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    IDEA EN GRANDE LA ERA DE LA HIPERESPECIALIZACION HORAL.COM.MK LA RIQUEZA DE LAS NACIONES, DE ADAM SMITH, publicada en 1776, hizo una célebre descripcidn del que seria uno de los principales motores del progreso econémico de los siglos posteriores: la divisién del trabajo. Buena parte de la prosperidad que hoy disfruta el mundo proviene de la productividad que se gané con la division del trabajo en tareas cada vez més pequerias a cargo de trabajadores cada vez mises pecializados. Hoy, gracias al auge del trabajo del co- nocimiento y della tecnologia de las comunicacio nes, esta subdivision del trabajo ha avanzado hasta ‘un punto en que la proxima diferencia de grado se convertiré en una diferencia cualitativa. Estamos entrando a una era de hiperespecializacién, un mundo del trabajo completamente distinto y que pocos atin comprenden. Al mirar las aterradoramente complejas cadenas de suministro de hay uno podria pensar que ya llega mos los extremos de laespecalizacion. Lainiciativa ‘de Boeing de construir el 787 Dreamliner, por ejem: plo, fue celebrada como el epitome dela subcontra: tacién, Pero después demostr6 ser un proyecto de- masiado complejo cuando la partes no pudieron ser ensambladas con a facilidad esperada y empezaron los atrasos. Un sitio web con una lista de los provee- ores “importantes” de componentes para el avién contenta 379 links. Pero un avi6n es antes que nada lun producto fisico.Pienseen elrefinamientocon que se puede descomponer el trabajo cuando produce bienes intangibles y basades en el conocimiento yla informacion involucrada que puede sertransportada cualquier gar nea y pricticamentesin costo. Asi como las personas al comienzo de la indus tuializacion vieron cémo un solo trabajo (como fa bricar alfileres) se transformé en muchos trabajos (Adam Smith observé 18 pasos distintos en una fa brica dealfileres), hoy veremos que los trabajos del conocimiento -vendedor, secretario, ingeniero- se atomizaran en complejasredes de personas en todo el mundo realizando tareas altamente especializa- das. incluso titulos laborales de reciente creacién pronto nos pareceran anticuades. Por ejemplo, el tra- bajo de “dlesarrollador de software” ya oculta et he- ‘cho frecuente de que en.un proyecto de softwarehay diversos especialistas responsables por el disefio, la mundo caside manera instant 12 Harvard usiness Review Agosto 20m oo escritura de cédigo y el testeo. ¥ ésees el escenario mds simple. Cuando TopCoder, una firma start-up de software con sede en Connecticut, participa en tun proyecto, el mismo software puede pasar por las ‘manos de decenas de personas. ‘TopCoder trozalos proyectos de THde sus clientes «en pequefis fragmentos ylos ofreceasu comunidad mundial de desarrolladores independientes como desafios competitivos(abriendo ast la posibilidad de {quese conviertan en un “topcoder”). Por ejemplo, un proyecto podria empezar con un concurso paragene- rarlamejoridea para un nuevo producto desoftware. Unsegundo concurso podrfaproveer una descripcién de alto nivel de las metas de proyecto y desafiar alos desarrolladores para que ereen el documento que mejor las traduzca en requerimientos detallados para el sistema (TopCoder aloja un foroen la web que Pemnite que los desarrolladores pidan mas detalles los clientes y todas esas preguntas y respuestas se ‘vuelven visibles para todos los competidores). EE documento con las mejores especificaciones podria convertitse en la base para el siguiente concurso, en el que compiten otros desarrolladores para disefiar Ja arguitectura del sistema, especificando las piezas de software requeridas y las conexiones entre ellas Después, se lanzan otros concursos para desarrollar cada una de las piezas por separado y luego para in tegrarlas en un todo que funcione. Finalmente, otros programadores competiran para detectar y corregir errores en la diversas partes del sistema, Elmodelo de TopCoder es interesante, en buena parte por lo que permite hacer a su red de casi 300.000 desarrolladores de mis de200 paises. Dado que la empresa agrega demanda para tareas espect- ficas, permite que un desarrllador particularmente bueno en -por ejemplo-el disefio de interfaces para usuario, pase la mayor parte de su tiempo haciendo eso, De hecho, los desarrolladores de TopCoder se estan especializando cada ver mis. Algunos seen. focan en programar tips especificos de software, como médulos gréficos pequefos. Algunos han descubierto que tienen talento para ensamblar com: ERA DE LA HIPERESPECIALIZACION HERAL.COM.MX oud frecoa los empleadores, yel erin adescansar en un nuevo dinero la oportunidad de poder que da als individuos tipo de interme ‘Amedida que el trabajo paradedicarlashoras que de- los corredores de peque'ias res no pueden ver los propé: Beco acini Some mete lengafio cuando los trabajado- ponentes de software escritos por otros. Y otros se el tiempo que dedica usted personalmente a especializan en repararfallasen los cédigosdeotros. que no requieren su experticia o en las que usted En la gran tradicién de la division del trabajo, nunca ha sido muy bueno, Al igual que los artesa esta hiperespecializacién da resultados. TopCoder nos del pasado, k suele ofrecer asus clientes un trabajo de desarrollo involucran en varias actividades que otros podrian comparable en calidad al obtenido por medios tradi- hacer mejory aim trabajadores del conocimientose or precio (en particularlosquese cionales, pero aun precio que puede legara25% del _especializan en ells). Los gerentes de proyecto, por costo, Y se las aregla para hacerlo manteniendoala ejemplo, pasan una cantidad insolita de horas pre vez a una comunidad de programadores stisfechos _parando diapositivas aun cuando pocos dominan el ybien pagados. Como plantearemosacontinuacién, _ software tienen una sensbilidad de disefio como Ia calidad, rapidez y ahorro en costos que se puede parahacetlas bien. Algunos pueden delegar la tarea, ‘obtener practicamente garantizan a adopcién gene- lo que al menos permite realizar estas tareas a un ralizada de este modelo en el futuro, Pero nos dar menor costo. Pero imagine un servicio como Topo. s6lo beneficios? Para aseguramos de que lahiperes- der que podria ofrecer acceso instanténeo a una red pecializacion sea tanbien recibida comoes probable, de maestros del PowerPoint. Imagine también que debemos estar atentos: ranos de esos trabajadores remotos son ademas estupendos productores de graficos, otros tienen Rapido, barato y bajo control un ojo de égulla para la correcci6n de pruebas yun El término “hiperespecializacién” no es sinénimo _habria oto de tercerizacion del trabajo a otras empresas ni a contenido para diferentes tipos de presentaciones, ‘otros paises, aunque ‘mas tecnologias. Mas bien, significa descomponer _presentaciones de ventas pata los productos de st el trabajo que antes hacia una persona en partes _ministro de oficinas y otros, en presentaciones mas especializadas realizadas por varias personas, _revisiones internas de proyectos en el sector Fatma. Sinimportar si esas partes son tercerizadas odistri-céutico). Agregue un disehador gréficoinspirado y bbuidas, su separacién a menudo permite ms cali- no hay dudas de que la presentacién mejorar dad, rapidez y menos cost. Lacalidad mejora cuando la mayor parte del tra Para entender la magnitud deo que se gana en bajodedicadaala terminacion del producto sueleser calidad gracias ala hiperespecializacin, piense en hecha por gente capaz de hacerlo, La mejora es aun 's posibles peligro. al que serfan expertos en la redaccion di ésta es facilitada por las mis- (Algunos, por ejemplo, podrian especializarse en a IDEA EN GRANDE LA ERA DE LA HIPERESPECIALIZACION HaRAL.COM.NX LA PROMESA DELA HIPERESPECIALIZA- ciON Los trabajadores pueden escoger sus horarios y tareas. Las empresas pue- den aumentar 0 re- ducir répidamente su capacidad. Los trabajos pue- den ser mejorados al delegar las ta- reas que requieren menos calificacién Es posible sal- tarse las barreras, tradicionales det mercado laboral Los trabajadores en los paises en desarrollo ob- tienen movilidad laboral. yyor cuando, al igual que en los proyectos de Top Coder, las personas capaces parael trabajo compiten entre si para obtenerlo, Af estéel poder del “mer ado abierto de la innovaci6n” online de InnoCen- tive, que conecta a buscadores de soluciones -prin cipalmente para empresas ante desafios cientifieosy teenoldgicos~ con solucionadores que pueden tener respuestas novedosas (en aras de la transparencia: ‘Thomas W. Malone es miembro del consejo asesor deInnoCentive).En un dia cualquiera, miles de cien- tifcos, ingenieros, estudiantes y otros navegan pot el sitiode InnoCentive en busca de desafios que los atraigan. Saben que si formulan la solucién de me- jor funcionamiento, pueden recibir la recompensa ‘anuneiada, la que a veces supera los US$ 100.000. Para los buscadores, el atractivo de InnoCentive principalmente en la calidad de las solucio- nes que puede oftecer. Al lanzar una red tan anch a menudoatraea solucionadores con una experticia ‘muy especializada que ayudan a resolver problemas ‘que han superado alos expertos internos. Por elem plo, como han descrto los escitores de temas de negocios Julian Birkinshaw y Stuart Crane, la firma farmacéutica Roche queria encontrar una mejor ma nera de medirel volumen y calidad de os especime- nes clinicos que pasaban por sus analisis quimicos automatizados. En 2008, patrocin6 un concurso en InnoCentive. Tras dos meses, recibio 13 propuestas de solucionadores de todo el mundo. Tod Bedilion, tentonces director de gestion de tecnologia de Roche Diagnostics se sorprendi6al encontrar entrecllas una solucién que es habia sido esquiva durante 5 fos. Este ejemplo nos hal tante de la hiperespecializacion: la rapidez. En el Roche, elaislamiento del problema y la com: lade otro beneficio impor: petencia ara esolverioaceleraron marcadamente el dlescubriiient les, la hiperespecializacin puede reducr el tiempo 9 dela solucion, En términos genera de trabajo al asignar tareas relacionadas a personas 16 Harvard Business Review Agosto 0 mm! diferentesque pueden realizarlasen paraleloy noes. serie, Esto puede ser tan simple como tener muchas ‘manos paraacelerarefrabajo. Por ejemplo, una em: presa llamada CastingWords produce transcripcio- nes dearchivos de audio una velocidad increible, a veces enmenos tiempo del empleado en hacer la propia grabacién. 2Cémoes posible? No estan dif: ‘Casting Wonds simplemente descompone el archivo de audio en muchos trozos y los distribuye a sus trabajadores repartidos en distint servicios obtiene mediante el sitio Mechanical Turk de Amazon, que lo transcriben simultneamente. Su proceso automatizado asigna algunas secciones a més de una persona para detectarerrores (al com 3s hugares y cuyos parar los transcritos por los diversos colaboradores desde las mismas frases) y junta los troz0s de texto ‘separados entun productofinal. Su control de calidad tambien revelaa qué trabajadores se les puede con. far futurastareas. “CastingWords hace magia, a mi parecer”, comenta un usuario llamado Merlin Mann fn el sitio de la empresa. “Balbuceo durante una hora, subo un MP3 y, no sé cmo, lo convierten en pérrafos. En un dia, algo asf. Es una locura, Como hacer desaparecer a una dama del escenario” sta capacidad de distribuir trabajos basados en computadoras a un enorme ejército de trabajadores ro sélo hace que las antiguas tareas se hagan mas rapido, sino que también permite larealizacion de tun tipo completamente nuevo de tareas donde el tiempos crucial. Piense ena bisqueda de Jim Gray, tun conocido cientifico delas computadoras que des: aparecié en el mar en su pequerio velero en 2007 ¥ {que nunca fue encontrado. Cuando la noticia de su tos llegaron ala ‘conclusion de que no seria imposible buscar en fos 78.000 km2 de océanodande todavia podia estar flo tando st bote. En Jos dias siguientes, im itales casi en tiempo real fueron difundidas a miles de trabajadores de Mechanical Turk y de voluntarios desaparicin leg6 a sus colegas, genes sate IDEA EN GRANDE_LA ERA DE LA HIPERESPECIALIZACION HaRAL.COM.MX Pueden aparecer Las tareas pue- den servir para crear spam o astroturfing. El trabajo puede volverse aburrido ycarente de sentido. Se puede hacer ‘mas trabajo sin garantia de pago. Los trabajadores pueden ser objeto de més vigilancia electronica. elas examinaran de cerca, Un esfuerzocomo ates era inimaginable y sugiere muchas posibi- 2s, desde la bisqueda deactividades sospecho- 1 videos de seguridad tomados porlas noches oficina, hasta la traducci6n de las comunica de la casa matriz simulténeamente a varios ‘as ouna respuesta rdpidaa un potencial cliente valiz6 una complicada solicitud de propuesta. ‘mayor velocidad es una de las razones por las que la hiperespecializacion puede reducir costos. Es lo que nos pudo decir Bedilion acerca de su ex periencia en InnoCentive: “No podia colocar a 10 personas en una habitacin para una sesin de br: {nstorming o un seminario de dos dias por el mismo ‘costo con todos los viajes que esto implicaba. ¥ha- bria recibido centenares de notas adhesivas en vez

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