Mscaras, Padura

Andrea Marone
Este libro fue publicado en 1997 en Cuba y es una novela policial que incluye en su
trama toda la complejidad del mundo suburbano de la homosexualidad. La historia
comienza cuando el detective Conde recibe el mandado de resolver el caso de la muerte
de Alexis Arayn, hijo de un diplomtico importante que se encontraba vestido de mujer
al momento del crimen. Este detalle introduce al detective, heterosexual-stalinista
describe irnicamente el autor, en la problemtica de los cambios de gnero. Por qu
alguien querra ser de otro sexo? Qu marginacin implica la categorizacin de
homosexual? Cul es ritmo de vida que lleva esta gente? En qu crculos se inserta?
Cmo viven su sexualidad?
El dramaturgo Alberto Marqus, una suerte de tutor de Alexis, es el encargado de
presentar a Conde en los ambientes. A lo largo de la novela Conde ir relacionndose
con estas personas que le permiten vivenciar la manera poco convencional que tienen de
llevar la vida.
Es aqu dnde se presenta la problemtica que ya est explcita en el ttulo del libro: la
mscara, la dualidad entre apariencia y realidad. Existe lo que uno es y por otro lado
existe aquello que decidimos mostrar. En el caso de los travestidos, la identidad que
pretenden asumir no se corresponde con la materialidad fsica, entonces, se vuelven
artistas de s mismos y fingen ser alguien que biolgicamente no los representa. Pero
ellos s se sienten representados por esta identidad que asumen. Entonces, podemos
hacernos la siguiente pregunta Hasta qu punto la manera en que nos vemos determina
lo que somos?
El problema, crea entender el Conde, no era ser, sino parecer; no era el acto, sino la
representacin; ni siquiera era el fin, sino el medio como su propio fin: la mscara por
el placer de la mscara, el ocultamiento como verdad suprema (p.41)
La funcin de las mscaras en la sociedad de Padura es la de ordenar las identidades,
as, los diplomticos, formales, respetuosos y estrictos, se diferencian de los
homosexuales, afeminados, viciosos, libertinos.
Hay un momento en el que se confunde la mscara de Alexis. En teora, l no es travesti
pero al momento de la muerte se lo encuentra vestido de mujer, entonces, Conde
clasifica el asesinato como la muerte de un travesti. Podemos ver un complejo juego de
mscaras e identidades asumidas que van modificando la percepcin que se tiene desde
el exterior.
Tambin Padura juega irnicamente con la confusin de Conde. Por ejemplo, cuando
conoce en la fiesta a Poly y empiezan a coquetear duda de la identidad de la chica y le
pregunta si ella es un travesti. Poly, que est acostumbrada a seguir el juego, le dice que
lo averige por su cuenta y se van a un departamento. Conde se deja arrastrar por la

circunstancia y permanece con la duda hasta el final. Por lo tanto, las mscaras tambin
cumplen el papel de maquillar la realidad, adaptarla, disfrazarla al punto de que se
vuelve difcil conocer lo que en realidad es ms all de las apariencias.
Gracias a la complejidad del personaje de Conde y a su extremada vulgaridad, el autor
puede insertarlo cmodamente en los crculos de resentidos. Conde era un cabrn
sufridor, un incorregible recordador, un masoquista por cuenta propia, un
hipocondriaco a prueba de golpes y el tipo ms difcil de consolar de los que haba en
el mundo y ese da no pareca tener deseos de invertir tiempo y neuronas en
desentraar el ataque de melancola aguda de su amigo . En este prrafo podemos
observar la dualidad del detective que por un lado es un alma sensible que sufre y se
hace preguntas, por ejemplo cuando le da la mano a Alberto Marques y se cuestiona si
se estar volviendo homosexual. Tambin es escritor y se inserta en la novela un cuento
que escribe Conde acerca del asesinato de una mujer.
Por otro lado vemos a un hombre que no pierde el tiempo en consolar a su amigo,
resignado a tomar la vida con cinismo y frialdad. Es alcohlico, o algo similar porque se
lo ve con resaca en varios momentos de la historia.
Los personajes le dicen que tiene cara de polica, lo cual habla de su actitud de
interrogacin y de sospecha frente al resto. Tiene sangre fra, no logra empata con el
resto de los personajes sino ms bien una estabilidad cordial que le permite obtener lo
que busca, ya sea informacin con Alberto o sexo con Poly. Utiliza un registro coloquial
con muchos insultos en sus frases. El detective se mueve con cdigos morales un tanto
confusos. Al comienzo de la novela seala que se alegra del crimen ya que sin l le sera
imposible conseguir trabajo.
Su objetivo es descubrir quin fue el culpable del asesinato, pero no por un compromiso
afectivo con los involucrados sino ms bien por una obstinacin determinista con su
tarea. Para realizarla adecuadamente necesita de la facultad de la memoria. La tarea del
detective consiste en relacionar hechos para reconstruir una historia y sin la memoria
fotogrfica de Conde le sera imposible recordar los detalles que son los ndices de la
verdad que permanece oculta. Tambin la memoria logra evocar una lejana edad de oro
que sirve para revertir la angustia existencial.
Esta angustia que sufren los personajes es reflejo de una crtica que realiza Padura de la
sociedad. Podemos encontrar una estrecha vinculacin entre lo que se escribe y una
crtica poltica porque las temticas que se abordan, la muerte, la homosexualidad, la
marginacin, la bsqueda de la verdad; son fundamentales en la conformacin de las
civilizaciones.
En los 90 se comienza a visibilizar la mal llamada minora de las comunidades gay y en
ese contexto es donde se desarrolla la novela. El inters por esta rama de la poltica
lleva a que se consiga sancionar la ley del matrimonio igualitario en varios pases de
Latinoamrica.

Por otro lado, la inclinacin de Conde hacia la izquierda, su stalinismo que se ve

troncado por el fracaso de la utopa socialista, est articulada con la historia. Vemos
como conviven las problemticas de los dos siglos, XX y XXI, en un contexto realista y
crtico en el que el deterioro de la moral cristiana da paso a un mundo distinto que
piensa el cuerpo y las relaciones entre las personas de una manera diferente. Conde se
toma las licencias necesarias para experimentar como lo hara alguien polticamente
incorrecto esta nueva manera de concebir la identidad. El cuerpo tambin es poltica,
ser el slogan de varios movimientos feministas.
Si dividimos la novela en los dos ncleos de informacin tenemos, por un lado, lo
concerniente al crimen de Alexis y por otro lado la relacin entre Conde y Alberto
Marqus. Estas historias se cruzan en un punto fundamental, la bsqueda de la verdad,
que ser acerca de Alexis a travs de Alberto. Tambin, estn insertas en un contexto
social que servir como recurso para hacer una crtica a la realidad de Cuba del
momento. El sentido social de la novela se despliega en la cosmovisin crtica que
tienen tanto de los establecimientos sociales como de los procesos personales los
mismos personajes. Alberto es importante en este sentido porque de vivir discriminado
por su condicin de diferente y no proyectarse un buen futuro pasa a ser reconocido con
creces en su labor de artista y ser respetado y admirado por la gente. Vemos, entonces,
que hay un cambio en las posibilidades de estos crculos marginados siempre y cuando
acten correctamente y sepan desenvolverse. Esta ltima caracterstica es la que no
tiene Alexis, quien tras declararse homosexual se pelea con su familia, se aleja de casa y
comienza a vivir una vida que no le satisface, sino no hubiera hecho enojar a su padre
de tal manera que este lo matara por pura bronca.
En conclusin, vemos, que a largo plazo y a travs de la reflexin y la convivencia los
personajes se adaptan a las nuevas reglas de convivencia. Al respecto es muy gracioso el
pasaje en el que Conde entra al bar o boliche alternativo y enciende un cigarrillo para
parecer ms en onda y se pregunta a s mismo si se estar volviendo homosexual.
Padura realiza una crtica interesante y muy actualizada de la problemtica de la
insercin de los sectores marginados de la sociedad. Lo hace a travs de la complejidad
de sus personajes. Ellos se topan en la cotidianeidad con situaciones que los exponen a
tener que convivir con identidades diferentes. Entonces, reaccionan de una manera
natural y caracterstica de cada uno adaptndose a las nuevas maneras de
comportamiento, aceptado lo nuevo con naturalidad e intentando comprenderlo.