Abuso de la

MARIHUANA
Qu es la
marihuana?

a marihuana es una mezcla

gris verdosa de hojas, tallos,
semillas y flores secas y
picadas de la planta de camo,
Cannabis sativa. A menudo se le
conoce como hierba, yerba,
mota, maf, pasto, mara,
monte, moy y caf en
espaol o pot, grass, reefer,
weed, herb, Mary Jane o mj
en ingls. La mayora de los
usuarios fuman marihuana en
cigarrillos hechos a mano
llamados porros, canutos,
churros, motos, maduros,
patazos , dedos , petardos ,
quingsaiz, o grifos, y
conocidos en ingls como joints,
entre otros nombres. Algunos
usuarios usan pipas o pipas de
agua llamadas bongs. Los
cigarros de marihuana o blunts
tambin han crecido en
popularidad.

Cmo afecta la
marihuana al cerebro?

os cientficos han aprendido

mucho sobre cmo el THC
acta en el cerebro para
producir sus muchos efectos. Al
fumar marihuana, el THC pasa
rpidamente de los pulmones
hacia el torrente sanguneo, de
donde es transportado al resto del
cuerpo, incluyendo al cerebro.
Una vez en el cerebro, el THC se
adhiere a lugares especficos en
las clulas nerviosas llamados
receptores de cannabinoides,
afectando as la actividad de
estas clulas. Algunas reas del
cerebro tienen muchos receptores
de cannabinoides, otras tienen

pocos o ningunos. Se pueden

cerebro y duran de 1 a 3 horas.

LOS EFECTOS DE LA MARIHUANA SOBRE EL CEREBRO

Regin del cerebro
Funciones asociadas con esa regin
Regiones del cerebro en que los receptores de cannabinoides son
abundantes
Cerebelo
Coordinacin de los movimientos
corporales
Hipocampo
Aprendizaje y memoria
Corteza cerebral, especialmente Funciones cognitivas superiores
las regiones cingulada, frontal y
parietal
Ncleo accumbens
Gratificacin
Ganglios basales
Control del movimiento
Sustancia negra reticulada
Ncleo entopeduncular
Globo plido (globus pallidus)
Putamen
Regiones del cerebro en donde hay una concentracin
moderada de los receptores de cannabinoides
Hipotlamo

Amgdala cerebral
Mdula espinal
Tallo del cerebro
Sustancia gris central
Ncleo del tracto solitario
encontrar muchos receptores de
cannabinoides en las partes del
cerebro que ejercen influencia
sobre el placer, la memoria, el
pensamiento, la concentracin, la
percepcin sensorial y del tiempo,
as
como
el
movimiento
coordinado.

Cules
son
los
efectos agudos del
uso de la marihuana?

i se fuma, los efectos de la

marihuana
comienzan
apenas entra la droga al

Funciones de disposicin corporal

(regulacin de la temperatura, equilibrio
de la sal y el agua, funcin reproductiva)
Respuesta emocional, miedo
Sensaciones perifricas, incluyendo el
dolor
Sueo y vigilia, regulacin de la
temperatura, control motor
Analgesia
Sensacin visceral, nusea y vmito
Si la marihuana se ingiere en un
alimento o bebida, el inicio de los
efectos a corto plazo es ms
lento, generalmente comenzando
entre media hora y una hora
despus, y los mismos duran
ms, hasta 4 horas. Si se fuma la
marihuana, se deposita mucho
ms THC en la sangre que al
comerla o beberla.
El usuario de marihuana puede
experimentar
sensaciones
placenteras, los colores y sonidos
le parecen ms intensos, y el
tiempo le parece transcurrir muy
lentamente. Siente la boca seca
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y repentinamente tiene mucha

hambre o mucha sed. Tambin le
pueden temblar las manos y las
puede sentir fras. La euforia
pasa despus de un tiempo y
entonces el usuario puede sentir
sueo o depresin. A veces, el
uso de marihuana produce
ansiedad, temor, desconfianza o
pnico.
Los usuarios de marihuana que
consumen dosis altas de la droga
pueden
experimentar
una
psicosis txica aguda que incluye
alucinaciones,
delirios
y
despersonalizacin (una prdida
del sentido de identidad personal
o de auto- reconocimiento).
Aunque an se desconocen las
causas especficas de estos
sntomas, parece que ocurren con
ms frecuencia cuando se ingiere
una dosis alta de cannabis en la
comida o bebida, en vez de
fumarla.

flema, mayor frecuencia de

enfermedades agudas del pecho,
un riesgo ms alto de infeccin
pulmonar y aumento en la
tendencia a que se le obstruyan
las vas respiratorias.

Cmo afecta el uso

de la marihuana a la
salud fsica?

Se
estn
realizando
investigaciones para examinar los
efectos del humo de la marihuana
y de los extractos de marihuana
en la estimulacin del apetito,
ciertos tipos de dolor y en la
espasticidad
debida
a
la
esclerosis mltiple. Sin embargo,
la falta de consistencia en la dosis
del THC en las diferentes
muestras
de
marihuana
constituye un serio obstculo para
realizar ensayos vlidos para el
uso seguro y eficaz de la droga.
Adems, los efectos adversos

un el uso ocasional de
marihuana puede causar
ardor y quemazn en la
boca y garganta, a menudo
acompaados por una tos fuerte.
El fumador habitual de marihuana
puede tener muchos de los
mismos problemas respiratorios
que los fumadores de tabaco,
como tos diaria y produccin de

La ciencia detrs de la
marihuana para uso mdico
El THC, el principal ingrediente
activo de la marihuana, produce
efectos que podran utilizarse
para tratar una variedad de
problemas mdicos.
Es el
ingrediente principal en un
medicamento
oral
que
actualmente se usa para tratar la
nusea en pacientes con cncer
que reciben quimioterapia, y para
estimular el apetito en pacientes
con desgaste debido al SIDA.
Los
cientcos
continan
investigando otros posibles usos
mdicos para los cannabinoides.

Las consecuencias a la salud del abuso de la marihuana

Agudas (presente durante la intoxicacin)
Deteriora la memoria a corto plazo.
Deteriora la atencin, el juicio y otras funciones cognitivas.
Deteriora la coordinacin y el equilibrio.
Aumenta el ritmo cardiaco.

sobre el sistema respiratorio3 que

resultan de fumar marihuana
contrarrestaran sus beneficios en
algunos pacientes. Por ltimo, se
conoce poco sobre las muchas
sustancias qumicas fuera del
THC que se encuentran en la
marihuana y sobre sus posibles
impactos nocivos en pacientes
con problemas mdicos.

Puede perjudicar al
beb que la madre
consuma marihuana
durante el embarazo?

as
investigaciones
han
demostrado que algunos
bebs cuyas madres usaron
marihuana durante el embarazo
muestran respuestas alteradas a
los estmulos visuales, un trmulo
acrecentado, y un llanto agudo
que puede indicar problemas con
el desarrollo neurolgico.
En
comparacin con los nios que no
han sido expuestos a la
marihuana, se ha observado que
durante los aos preescolares,
los nios expuestos a la
marihuana tienen un desempeo
inferior en tareas que requieren
de una atencin sostenida y de la
memoria. Mientras tanto, en los
aos escolares, es ms probable
que
estos
nios
exhiban
deficiencias en su capacidad para
resolver
problemas,
en
la
memoria, y en su habilidad para
permanecer atentos.

Causa adiccin la
marihuana?

Persistentes (duran ms que la intoxicacin pero tal vez no sean

permanentes)
Deteriora la memoria y las habilidades para el aprendizaje.
A largo plazo (efectos acumulativos y potencialmente
permanentes del abuso crnico)
Puede llevar a la adiccin.
Aumenta el riesgo de la tos crnica, la bronquitis y el enfisema.
Aumenta el riesgo de cncer de la cabeza, del cuello y de los
pulmones.

l uso a largo plazo de la

marihuana puede llevar a
algunas personas a la
adiccin, es decir, al uso
compulsivo de la droga a
pesar de que a menudo
interfiere con sus actividades
familiares,
escolares,
laborales y recreativas. De
acuerdo con la Encuesta
Nacional sobre el Uso de

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Drogas y la Salud (NSDUH, por

sus siglas en ingls) del 2003,
alrededor de 21.6 millones de
americanos mayores de 12 aos
cumplen con el criterio de
diagnstico para ser clasificados
como dependientes o abusadores
de alguna sustancia (el 9.1 por
ciento de la poblacin total). Y de
los aproximadamente 6.9 millones
de americanos que se clasifican
como dependientes o abusadores
de drogas ilcitas, 4.2 millones se
consideran como dependientes o
abusadores de la marihuana. En
el 2002, el 15 por ciento de las
personas que ingresaron a
programas de tratamiento para el
abuso de drogas reportaron que
la marihuana era su droga
primaria de abuso.
Adems del deseo vehemente
por la droga, los sntomas del
sndrome de abstinencia pueden
dificultar que las personas que
han fumado marihuana por largo
tiempo logren abstenerse. Las
personas que tratan de dejarla
reportan irritabilidad, dificultad
para dormir y ansiedad. En las
pruebas psicolgicas, tambin
muestran un aumento en la
agresividad que llega a su punto
mximo aproximadamente una
semana despus de haber usado
la droga por ltima vez.
Adems de su potencial para
causar adiccin, las
investigaciones indican que
cuando se es expuesto a la
marihuana a una edad muy joven,
aumenta la probabilidad de que
se tenga problemas con drogas el
resto de la vida. Un estudio
reciente de ms de 300 pares de
gemelos idnticos y fraternales,
en que uno de los gemelos haba
usado marihuana antes de los 17
aos y el otro no, encontr que
aquellos que usaron marihuana a
una edad temprana tenan tasas
elevadas de uso de otras drogas
y de problemas con drogas ms
adelante en comparacin con su
hermano gemelo que no haba
usado marihuana antes de los 17

aos. Este estudio enfatiza la

importancia de una prevencin
primaria al demostrar que el inicio
precoz en el uso de drogas est
asociado con un incremento en el
riesgo de problemas
subsiguientes de drogas. Ofrece
evidencia de por qu el evitar que
los adolescentes experimenten
con la marihuana puede tener un
impacto en la prevencin de la
adiccin.

Qu tratamientos hay
para los abusadores
de marihuana?
on pocos los programas de
tratamiento
dirigidos
exclusivamente al abuso de
marihuana en parte debido a que
muchas de las personas que
consumen marihuana lo hacen en
combinacin con otras drogas
como la cocana y el alcohol. Sin
embargo, con el incremento de
personas buscando ayuda para
controlar su dependencia a la
marihuana, las investigaciones
ahora estn concentrndose en
cmo superar los problemas de
abuso de esta droga.

Glosario
Adiccin:
Una
enfermedad
crnica
con
recadas
caracterizada por la busca y
abuso compulsivo de la droga y
por cambios qumicos de larga
duracin en el cerebro.
Cannabinoides:
Sustancias
qumicas
que
cuando
son
producidas naturalmente por el
cuerpo ayudan a controlar los
procesos mentales, pero que
producen intoxicacin y otros
efectos cuando el cuerpo los
absorbe de la marihuana.
Carcingeno:
Cualquier
sustancia que causa cncer.
Dopamina:
Una
sustancia
qumica en el cerebro, clasificada
como
neurotransmisor,
encontrada en las regiones del
cerebro
que
regulan
el
movimiento, la emocin, la
motivacin y el placer.
Hidrocarburo:
Cualquier
compuesto qumico que contiene
solamente hidrgeno y carbn.
Hipocampo: Un rea del cerebro
indispensable para el aprendizaje
y la memoria.
Psicoactivo: Que tiene un efecto
especfico sobre la mente.
Sndrome
de
abstinencia
(withdrawal): Los sntomas
que se producen cuando se
suspende o se reduce el uso de
una droga.
THC: Delta-9tetrahidrocannabinol,
el ingrediente activo principal
encontrado en la marihuana, que
acta sobre el cerebro para
producir sus efectos.

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Abuso de
INHALANTES
los

correctores lquidos y los lquidos

de los marcadores con punta de
fieltro.

os inhalantes son sustancias

voltiles
que
producen
vapores qumicos que se
pueden inhalar para provocar un
efecto psicoactivo o de alteracin
mental. A pesar de que otras
sustancias de abuso pueden ser
inhaladas, el trmino "inhalantes"
se utiliza para describir una
variedad de sustancias cuya
caracterstica comn principal es
que rara vez, o nunca, son
usadas por otra va que no sea
por la de inhalacin.
Esta
definicin abarca una amplia
gama de qumicos encontrados
en
cientos
de
productos
diferentes que pueden tener
diversos efectos farmacolgicos.
Como resultado, es difcil lograr
una clasificacin precisa de los
inhalantes.
Un sistema de
clasificacin
nombra
cuatro
categoras
generales
de
inhalantes disolventes voltiles,
aerosoles, gases y nitritos
basndose en la forma en que
stos a menudo se encuentran en
los
productos
domsticos,
industriales y mdicos.

Los aerosoles son rociadores

que contienen propulsores y
disolventes. stos incluyen las
pinturas
pulverizadas,
atomizadores para desodorantes
y fijadores de pelo, rociadores de
aceite vegetal para cocinar y
rociadores para proteger telas o
tejidos.

Qu
son
inhalantes?

Los disolventes voltiles son

lquidos que se vaporizan a
temperatura ambiental.
Se
encuentran en una variedad de
productos
econmicos
y
fcilmente obtenibles, de uso
comn domstico e industrial.
stos incluyen los diluyentes y
removedores de pinturas, lquidos
para lavado en seco, quitagrasas, gasolinas, pegamentos,

Los
gases
incluyen
los
anestsicos de uso mdico as
como aquellos que se utilizan en
productos
domsticos
o
comerciales.
Otros productos caseros y
comerciales que contienen gases
son los encendedores de butano,
tanques de gas propano, y
refrigerantes.
Los nitritos a menudo se
consideran una clase especial de
inhalantes. A diferencia de la
mayora de los dems inhalantes
que actan directamente sobre el
sistema nervioso central (SNC),
los nitritos esencialmente dilatan
los vasos sanguneos y relajan
los msculos. Los nitritos, que
incluyen el nitrito ciclohexlico, el
nitrito isoamlico (amlico) y el
nitrito
isobutlico
(butilo),
comnmente se conocen como
"poppers"
("reventadores")
o
"snappers" ("crujidores") a las
ampollas de nitrito amlico que
han sido ilegalmente destinadas
para este uso.

Se los puede encontrar de venta

en pequeas botellas, a menudo
etiquetadas como "limpiadores de
las cabezas de video", "perfumes
ambientales", "limpiadores de
cuero", o "aromas lquidos".

Cules
son
los
patrones de abuso de
los inhalantes?
Los inhalantes, particularmente
los disolventes voltiles, gases y
aerosoles, frecuentemente se
encuentran entre las primeras
drogas utilizadas por los nios
menores.
Los inhalantes son unas de las
pocas sustancias que ha sido
ms abusadas por nios menores
que mayores.
Generalmente quienes abusan de
inhalantes
usan
cualquier
sustancia
disponible.
Sin
embargo, los efectos producidos
por los diferentes inhalantes
varan y algunas personas hacen
lo imposible para obtener su
inhalante favorito.
Por ejemplo, en ciertas partes del
pas, uno de los favoritos es el
Texas
shoe-shine
(betn
tejano), un atomizador para
limpiar zapatos que contiene el
qumico tolueno. Las pinturas
pulverizadas
plateadas
o
doradas, que contienen ms
tolueno que las de otros colores,
tambin son muy populares.

COLEGIO ENRIQUE OLAYA HERRERA

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El Estudio de Observacin del

Futuro (MTF), apoyado por el

Inhalando de un trapo que ha

sido impregnado con el

Cul es el alcance del abuso de

inhalantes?
Cmo se puede reconocer el abuso de inhalantes?
La mejor manera de parar el abuso de inhalantes antes de que
cause consecuencias graves a la salud es la identificacin
temprana y la intervencin. Los padres, profesores, mdicos otros
proveedores de servicios de salud deben estar atentos a los
signos del abuso serio de inhalantes que a continuacin
detallamos:
Olores qumicos en el aliento
o la ropa.
Manchas de pintura u otras
sustancias en la cara, manos
y ropa.
Irritabilidad, depresin, y falta
de atencin y coordinacin.
Nusea o falta de apetito.

Envases vacos de solventes

o pinturas en aerosol, y
trapos o ropa impregnada de
sustancias qumicas.
Apariencia desorientada o
parecida al estado de
embriaguez.
Dificultad al hablar.

NIDA realiz una encuesta anual

entre los alumnos de secundaria
del pas en la que los estudiantes
de 8 grado reportaron los ms
altos porcentajes de consumo de
inhalantes tanto en la actualidad
como durante el ao anterior.

Cmo se utilizan los

inhalantes?

os inhalantes pueden ser

aspirados por la nariz o la
boca de varias maneras,
tales como:
Aspirando
(sniffing)
o
inhalando
(snorting)
los
vapores
de
los
mismos
recipientes.
Rociando
los
aerosoles
directamente en la nariz o la
boca.
Aspirando o inhalando los
vapores de sustancias que han
sido rociadas o depositadas
dentro de una bolsa plstica o
de papel (bagging).

inhalante e introducido en la
boca (huffing).
Inhalando de globos llenos de
xido nitroso.
Los qumicos inhalados se
absorben rpidamente a travs
de los pulmones y llegan a la
sangre donde son distribuidos al
cerebro y a otros rganos.
Segundos
despus
de
la
inhalacin, el usuario experimenta
la intoxicacin y otros efectos
parecidos a los producidos por el
alcohol. Estos efectos incluyen
balbuceo,
inhabilidad
para
coordinar movimientos, euforia y
mareo.
Adems, los usuarios pueden
padecer
de
aturdimiento,
alucinaciones y delirios. Ya que la
intoxicacin
solamente
dura
apenas
unos
minutos,
los
abusadores a menudo tratan de
prolongar la euforia inhalando
repetidamente a lo largo de varias
horas, lo que constituye una
prctica muy peligrosa. Las
inhalaciones sucesivas pueden
causar
la
prdida
del
conocimiento y la muerte, o por lo

menos el usuario se sentir

menos inhibido y con menos
control.
Despus del uso intenso de
inhalantes, el usuario puede
sentirse somnoliento durante
varias horas y sufrir de dolor de
cabeza persistente.

De
qu
manera
producen sus efectos
los inhalantes?
on muchos los sistemas del
cerebro que pueden estar
implicados en los efectos
anestsicos,
intoxicantes
y
fortalecedores de los diferentes
inhalantes.

Un estudio reciente indica que el

tolueno (un disolvente encontrado
en
muchos
inhalantes
comnmente conocidos, como el
cemento para los aviones, los
rociadores
de
pintura,
los
removedores de pintura y los
quitaesmaltes) activa el sistema
de dopamina cerebral.
Se ha demostrado que el sistema
de dopamina desempea un
papel
en
los
efectos
de
gratificacin de muchas de las
drogas de abuso. En contraste,
los nitritos dilatan y relajan los
vasos sanguneos en vez de
actuar como agentes anestsicos.

Cules
son
los
efectos a corto y largo
plazo del uso de
inhalantes?

unque
las
sustancias
qumicas encontradas en
los
inhalantes
pueden
producir
varios
efectos
farmacolgicos, la mayora de los
inhalantes producen una euforia
rpida que se parece a la
intoxicacin alcohlica con una
excitacin inicial, seguida por
somnolencia,
desinhibicin,
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aturdimiento y agitacin. Si se
inhala una cantidad suficiente,
casi todos los disolventes y gases
producen anestesia, prdida de
sensibilidad, e incluso pueden
inducir un estado de inconciencia.
Los qumicos encontrados en los
disolventes, aerosoles y gases
pueden producir una variedad de
efectos adicionales durante su
uso o poco tiempo despus. Los
efectos
relacionados
a
la
intoxicacin
por
inhalantes
pueden
incluir
beligerancia,
apata, juicio deteriorado y
funcionamiento inapropiado en el
trabajo o en situaciones sociales.
Otros posibles efectos son mareo,
somnolencia, balbuceo, letargia,
reflejos deprimidos, debilidad
muscular general y estupor. Por
ejemplo,
las
investigaciones
demuestran que el tolueno puede
producir dolor de cabeza, euforia,
sensacin
de
tambaleo,
e
inhabilidad para coordinar los
movimientos.
La exposicin a dosis altas puede
causar confusin y delirio. Otros
efectos
colaterales
comunes
incluyen nusea y vmito.
Los nitritos inhalados dilatan los
vasos sanguneos, aumentan el
ritmo cardiaco, y producen una
sensacin de calor y excitacin
que puede durar varios minutos.
Otros efectos pueden incluir
rubor, mareo y dolor de cabeza.
Muchas personas reportan una
fuerte necesidad de continuar
utilizando
inhalantes,
especialmente si los han abusado
por perodos prolongados a lo
largo de muchos das. El abuso
prolongado de inhalantes puede
causar el uso compulsivo y llevar
a un leve caso de sndrome de
abstinencia.
Otros sntomas
adicionales que se han observado
en personas que han abusado de
inhalantes por largo tiempo,
incluyen
prdida
de
peso,

debilidad
muscular,
desorientacin, falta de atencin y
coordinacin,
irritabilidad
y
depresin.

Cules
son
las
consecuencias
mdicas del abuso de
inhalantes?

os abusadores de inhalantes
corren el riesgo de sufrir una
serie de consecuencias
mdicas devastadoras.
Asfixia:
por
inhalaciones
repetidas, que hacen que las
altas concentraciones de los
vapores inhalados reemplacen
el oxgeno disponible en los
pulmones;
Sofocacin: al bloquear la
entrada de aire a los pulmones
cuando se inhalan los vapores
de una bolsa plstica colocada
sobre la cabeza;
Convulsiones: causadas por
descargas elctricas anormales
en el cerebro;
Coma: el cerebro desconecta
todas las funciones menos las
ms vitales;
Atoramiento: al inhalar el vmito
producido despus de usar
inhalantes.
Trauma mortal: por accidentes,
incluyendo las muertes por
accidentes
automovilsticos
causados por la intoxicacin.
Tal vez el efecto txico ms
significativo de la exposicin
habitual a los inhalantes es el
dao extensivo y de larga
duracin en el cerebro y en otras
partes del sistema nervioso.
Por ejemplo, estudios tanto en
animales como de patologa
humana muestran que el abuso
habitual de disolventes voltiles

tales como el tolueno, daa la

envoltura protectora alrededor de
ciertas fibras nerviosas en el
cerebro y en el sistema nervioso
perifrico.
Esta destruccin extensiva de las
fibras nerviosas es clnicamente
similar a la que se ve en
enfermedades neurolgicas como
la esclerosis mltiple.
Los inhalantes tambin son muy
txicos para otros rganos. La
exposicin crnica puede producir
daos
significativos
en
el
corazn, hgado, pulmones y
riones.

Cules
son
los
riesgos
especficos
para los abusadores
de nitritos?

os nitritos son abusados

principalmente
por
adolescentes mayores y por
adultos.
Por lo general, las
personas que abusan de los
nitritos
estn
buscando
intensificar el placer y la funcin
sexual.

Dnde
puedo
obtener
ms
informacin cientfica
sobre el abuso de
inhalantes?
Visite el sitio Web del NIDA
(www.drugabuse.gov)
www.clubdrugs.org

GLOSARIO
Anestsico: Un agente que
causa insensibilidad al dolor.
Demencia: Une estado de
funcin mental deteriorada.
Dopamina: Un neurotransmisor
presente en regiones del cerebro
que regulan el movimiento, las
emociones, la motivacin, y la
sensacin de placer.
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Epidemiologa: La suma de los

factores que controlan la
presencia o ausencia de una
enfermedad o afeccin.
Sndrome de abstinencia
(withdrawal): Una variedad de
sntomas que ocurren despus de
que se reduce o se para el uso de
una droga adictiva.
Sistema nervioso central: El
cerebro y la mdula espinal.
Txico: Que causa efectos
temporales o permanentes que
son dainos al funcionamiento de
un rgano o de un grupo de
rganos del cuerpo.

COLEGIO ENRIQUE OLAYA HERRERA

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