A Villa Capra, tambm conhecida como Villa Rotonda, uma das mais belas
e famosas villas do arquiteto italiano Andrea Palladio, sendo tambm um
dos mais celebrados edifcios da histria da arquitetura da poca moderna. Localiza-se perto da cidade de Vicenza, na Itlia. O nome Capra deriva do apelido dos dois irmos que completaram a construo, a partir de 1591. O projeto do edifcio ilustra perfeitamente a significao do classicismo. definida por um bloco quadrado, encimado por uma cpula e apresentando quatro fachadas idnticas, sendo os quatro lados do edifcio tambm idnticos, agrupados em torno de um trio que lembra o Panteo Romano. A estrutura do prdio extremamente lgica, obedecendo a uma racionalidade geomtrica e matemtica. A cobertura ajuda a segurar as paredes, sustentando a cpula e os prticos auxiliam tambm os arcobotantes nas paredes exteriores. O incio da construo se deu em 1566, consistindo num edifcio quadrado, completamente simtrico e inserido num crculo perfeito. Apesar de estar inserida num crculo, a planta do edifcio no circular, e sim representa a interseco de um quadrado com uma cruz grega.
A simetria traz um equilbrio muito forte para a composio, podendo-se
observar desde as quatro fachadas com prticos iguais, at a planta baixa da casa, formada por sries de quadrados que vo formando um quadrado maior. Dos prticos possvel apreciar a vista do campo circundante. Apesar de a Villa Capra parecer totalmente simtrica, existem linhas desviadas, projetadas para que cada fachada fosse um complemento do ambiente e da topografia circundante, por consequncia, existem variaes nas fachadas, na extenso dos degraus e nas paredes de controle.
Apesar de parecer que a Villa Rotonda permanece
isolada quanto a sua localizao, Palladio diz ter projetado tudo pensando na paisagem ao redor. Isso se confirma pela repetio dos prticos nas quatro fachadas, trazendo maior relao do interior com o exterior; e tambm do grande espao circular central da casa protegido por um domo, que representa a relao de liberdade, fazendo parte de todos os fluxos da casa. A obra de Andrea Palladio nasce da anlise exaustiva dos conceitos de Vitrvio e dos edifcios remanescentes da antiguidade clssica romana, quando os princpios matemticos de propores regiam nas construes. Tijolo estuque e pedra foram usados para a maioria da construo.
Com o uso da cpula, aplicada pela primeira vez a um edifcio residencial, Palladio se depara com o problema da planta central, usada at aquele momento na arquitetura religiosa. Esta
combinao de praa (da planta) e o crculo (cpula) caracterstico do Renascimento,
mas o resultado final obtido graas s varandas: a cruz grega. Todo o edifcio reflete a simetria, a perfeio, a harmonia, em ltima anlise, os parmetros do Renascimento. Mesmo j tendo outros projetos anteriores de residncias com planta central, a Villa Capra permanece como pea nica na arquitetura mundial, reconhecida como modelo ideal. O projeto de Palladio foi usado como inspirao para numerosos edifcios ao redor do mundo, como a Villa Pisani, em Vicenza arquiteto Vicenzo Scamozzi, Chiswick House, em Londres arquitetos Lord Burlington e William Kent, Mereworth Castle, na Inglaterra.