Todos los derechos reservados

Ttulo: El senderista
Victoria E. Muoz Solano
ISBN: 978-1515010487
Primera edicin Julio 2015
Segunda edicin septiembre 2015
Diseo de portada y contraportada: Alexia Jorques
Edicin y maquetacin: Alexia Jorques

A mi madre, Pilar, a la que no slo le debo mi existencia sino tambin gran parte de mi
creatividad gracias a que me inculcara desde mi niez el buen hbito de la lectura.

A mi sobrina, Celia, porque desde que naci es la luz que ilumina e inspira mi vida.

A mis sobrinos, lvaro, Esperanza y Estrella. Nuevos soles que me han llenado el alma
de alegra desde que se incorporaron al mundo.

A la memoria de mi abuela Pilar Romero Solano, por las innumerables horas que
disfrutamos juntas, y por el derroche de amor que recib de ella. Espero que desde donde
ests puedas ver cmo este sueo se ha hecho realidad.

Mi agradecimiento a la diseadora Alexia Jorques por la magnfica portada de

esta novela.
Y tambin quiero darle las gracias al escritor Ivn Hernndez por su
desinteresado asesoramiento con los pasos a seguir para publicar en Amazon.

Personajes

Adam: agente de la polica de Nueva York, amigo del detective Montgomery.

Colombini (Elisabetta): actriz y novia de Giuseppe.
Giuseppe: camarero del restaurante italiano Tonys.
Hrcules: gato negro del Central Park.
Jenny: mujer rubia, actriz; amiga de Loretto y de Elisabetta.
Loretto: mujer morena, actriz; amiga de Jenny y de Elisabetta.
McConney (Chester): agente literario de Richard West.
Michael: marido de la agente Charlotte Smith.
Montgomery (Peter): nuestro detective, protagonista de la novela, que es
contratado por los sobrinos de Richard West.
Miss Morrison: taquillera de cine y amante del guionista Richard West.
Perkins (William): escritor y antiguo amigo de Richard West. Competencia
de West en el mbito literario.
Power (John): matn a sueldo.
Sadler (Jeremy): polica novato subordinado de la agente Charlotte Smith.
Smith (Charlotte): compaera de la academia de polica del detective
Montgomery y jefa de Jeremy Sadler.
West (George): sobrino mayor del guionista Richard West y abogado. Es el
que contrata al detective Montgomery.

West (Lucy): hermana de George y tambin sobrina del guionista Richard

West.
West (Richard): guionista oscarizado que ha trabajado para afamados
directores tales como Scorsese, Spielberg y James Cameron. To de George, Lucy y
Tomy.
West (Tomy): sobrino menor del guionista. Quiere seguir el ejemplo de su to
y convertirse en un gran escritor.

CAPTULO I

El polica miraba el cuerpo que haban hallado en una zona de difcil acceso
de alta montaa. Se trataba de un senderista. Sin embargo no era un turista
cualquiera del camping del lago Waterton sino un afamado escritor. Los medios de
comunicacin y algunos familiares del desaparecido haban arrivado demasiado
pronto a la zona acordonada. En ese momento, un individuo de mediana estatura,
cara endurecida por la experiencia, y ojos avispados, se acercaba descaradamente
al cordn del que el oficial era custodio.
Alto ah! dijo el polica con voz amenazante.
Pero, Adam Es que no te acuerdas de m? Tan viejo me he hecho?
Ah! exclam con sorpresa y con cara pensativa Eres Montgomery?
El mismo! respondi ste dndole unas sonoras palmadas en la
espalda.
Es que has perdido mucho pelo replic el polica con indiscrecin.
S, casi parezco una bombilla de las de antes. Pero es que hace lo menos
diez aos que no nos vemos respondi el hombre al tiempo que se mesaba su
frente despejada de cualquier vestigio piloso.
Y qu haces aqu? Ya no eres de los nuestros.
Ahora soy detective. Me han contratado los herederos del tipo que habis
encontrado.

Es que no confan en la polica? La voz del agente destilaba desagrado.

S que confan en vosotros; pero tan solo quieren que las cosas vayan ms
rpido. Y en confianza los sobrinos deben de estar muy cabreados con el capullo
que les ha quitado a su to de en medio; pues pillarn dinero pero la fuente de
ingresos manar por poco tiempo.
Qu va, hombre! Seguramente le pase como a Jacko y se haga ms rico
an de lo que era en vida. A la gente le gustan las historias truculentas y los
cadveres tersos
El detective le pidi al polica que le echara una mano ayudndole a
recopilar datos para su investigacin. Adam, con gesto de pesadumbre, le inform
que no poda decirle nada de lo que acababan de hallar ni de lo que pudieran
encontrar en el futuro; pues le estaba prohibido por su superior. Sin embargo,
Montgomery sigui insistiendo:
Vamos, hombre que hemos sido compaeros. Solo quiero hacer mi trabajo;
lo necesito para comer ya no soy un funcionario del Estado replic con mirada
fugitiva y cmplice. Escchame: te digo lo que yo creo y t solo afirmas con la
cabeza. No me estars diciendo nada que te haga incumplir las rdenes del jefe,
pero me estars ayudando.
Adam asinti tal como se lo acababa de pedir su reencontrado amigo. El
detective comenz con su alocucin en tono casi imperceptible y lleno de gravedad:
El finado ha escrito guiones para Cameron, Spielberg, Scorsese
Consigui varias estatuillas del to Oscar, y nadie ha podido reprocharle que tenga
falta de originalidad o que haya tomado prestadas algunas ideas de otras pelis
ms antiguas. Era una mquina de creatividad, y eso amigo, debe de provocar
sarpullidos a los de la profesin El polica lo miraba asintiendo silenciosamente
. Celos y envidias parecen ser claros mviles. Lo peor: el modus operandi.
Coger una piedra enorme y machacarle literalmente la cabeza.
S, es horrible Quin puede ser tan bestia? Deba de tener mucho odio
acumulado para hacer eso.
Sin duda alguien al que le joda la prodigiosa materia gris que la
naturaleza le haba otorgado. Por eso, el asesino, llammosle seor o seora X
quera ver desparramados sus sesos en derredor con el nico objeto de regodearse.

Date cuenta que tan solo en ese instante, y, por fuerza, el asesino era ms creativo
que el escritor que yaca muerto. Es una manera de derrocar totalmente al
oponente; puesto que las ideas son tan invisibles como el alma y al igual que sta,
desaparecen al hacerlo la persona. Qu piensas, Adam? El polica no paraba de
mover la cabeza positivamente y lo contemplaba con ojos de asombro por el
completsimo anlisis sicolgico.
Adems prosigui Montgomery, era un hombre muy bien parecido
hasta el punto de poseer legiones de treintaeras que lo deseaban con fervor
Mralo ahora, ni rastro de lo que fue. Todo desfigurado por las aristas de la roca
con la que le han debido de asestar muchsimas veces; ni que decir tiene que los
cogulos negruzcos le dan un aspecto a la cara de masa informe. El seor o seora
X quera que en la prensa apareciera la imagen de un monstruo, no la de un
hombre elegante y triunfador como era Richard West.
Qu ests sacando? pregunt por fin Adam.
Mi libreta de tomar anotaciones. Aqu tengo los mviles de mis
sospechosos. No, no creas que me hace falta que me digas quienes son.
Los herederos conocan a muchas de las personas que formaban parte de la
vida del escritor. West no era un hombre reservado, le gustaba compartir con la
familia sus problemas ya que al perder a su hermano en un accidente y a sus
padres, a estos ltimos por ley de vida, solo le quedaban sus tres sobrinos y estaba
totalmente entregado a ellos. No faltaba nunca a una reunin familiar, puesto que
al fin y al cabo, l era el cabeza de familia.
Montgomery le anunci a su amigo que iba a tener una cita con una
seguidora de West que segn le haban dicho, estaba obsesionada con l hasta el
punto de haber ido a la casa del escritor exigindole que se casara con ella. Marc
el telfono mvil y concert la entrevista para esa misma tarde.
Bueno, Adam ya nos veremos. Espero que la prxima vez que nos
encontremos tengamos a nuestro seor X.

El piso donde habitaba Miss Morrison se encontraba en la planta 25.

Montgomery subi al ascensor que deba de ser por lo menos de los tiempos de la
ley seca, debido a que en su discurrir de una planta a otra le acompaaba un

chirrido tremebundo. Esto no ayudaba mucho a los nimos del detective que tena
verdadera fobia a los elevadores. Llam al timbre, el cual no funcionaba, por ello
golpe dos veces la puerta hacindolo de forma suave y discreta. Al cabo de unos
minutos una bella mujer con un batn de seda oriental le abri la puerta.
Miss Morrison, supongo. Soy el detective Montgomery. Hemos hablado
esta misma maana por telfono. Cmo est?
Cmo cree que puedo estar!? respondi un tanto airada. Acabo de
saber por la tele que el hombre de mi vida est muerto. Pero pase y hablaremos
ms cmodamente sentados aqu en el saln.
Los sobrinos del seor West me han dicho de usted que era una loca
psicpata que no paraba de acechar a su to; que se haba presentado en su casa
para obligarlo a que se casara con usted.
Es cierto que fui a su casa. Pero crame que de loca no tengo nada. Soy
una mujer independiente. Trabajo como taquillera de cine; no le debo explicaciones
a nadie. El seor West iba al cine en el que trabajo y de tanto verlo por all y
conociendo su obra como guionista comenzamos a entablar amistad; de la
amistad vino ya sabe todo lo dems.
Pero de ah a que tuvieran una relacin
No era una relacin oficial. Por ello me present en su casa para que se
casara conmigo y dejase de ocultarme. No quiso contarles la verdad sobre m ni a
sus sobrinos, ni a nadie de su entorno. Y creo que no lo haca, bien porque una
simple taquillera es poca cosa al lado de un guionista que trabaja para los mejores
directores o bien porque haba otras mujeres.
Ajam! Y usted, estaba celosa? pregunt el detective con voz queda.
Por supuesto que s! Yo quera que Richard me quisiera solo a m sus
manos comenzaron a temblar. Pero s por dnde va, sabe?
Y por dnde voy?
Usted cree que he cometido lo que llaman un crimen pasional. Eso de si
no eres mo no eres de nadie. Lo he visto en muchas pelculas. Pero no, antes de
matar a Richard me hubiera quitado yo de en medio.

Vio algo extrao en sus ltimos encuentros con su amante?

No, desgraciadamente. Aunque Richard me cont en esos das que se
senta observado. Yo le dije que la culpa la tena su imaginacin, que se pasaba el
da extrapolando a la realidad lo que ocurra en sus novelas. Pero me equivoqu
y no le escuch la mujer comenz a llorar con desconsuelo y el detective le
extendi su pauelo y le dio unas palmaditas en la espalda.
Usted es muy joven. Bsquese una relacin de verdad. Un hombre de su
edad que la quiera y que no la oculte.
Es muy fcil decir eso! No hay ningn otro tan inteligente y tan atractivo
como l.
Se le pasar, crame. El sol sigue saliendo todos los das Me tengo que
marchar.
El detective comportndose de modo paternal le plant un beso en su mejilla
humedecida por el llanto.
Gracias, seor Montgomery. Estaba algo nerviosa pero no deba, porque
est claro que diciendo la verdad nada malo me puede ocurrir.
El detective anot un par de frases sobre la impresin que le haba
producido el encuentro con Miss Morrison. La siguiente entrevista sera con el
agente literario de West. Estaba cansado, pero tena ganas de terminar de conocer a
todos los integrantes del crculo del escritor. Con el objeto de tener lo antes posible
una idea globalizada de la situacin; marc el telfono anotado en segundo lugar y
se aclar la voz.
Buenas tardes, es usted el seor Chester McConney?
S, soy yo. Quin es usted?
Soy el detective que lleva el caso del Sr. West. Quisiera hablar con usted de
su cliente.
No estamos hablando ahora mismo? su voz son agria y cortante.
Estas cosas no se tratan por telfono, seor McConney.

Ya pero yo no puedo perder mi precioso tiempo en entrevistas con

detectives.
Es que acaso no quiere ayudarme para dar con el asesino de su principal
representado?
S, por supuesto. su voz son con tono melodramtico.
Estoy seguro que algn dato podr aportar. afirm el detective.
McConney le dijo que terminara tarde de trabajar y que hasta las once y
media de la noche no se encontrara disponible. Entonces, con la rapidez del
cazador que no quiere que se le escape su presa, Montgomery le invit a cenar. El
agente literario decidi un sitio llamado Tonys en el que segn l, servan las
mejores lasaas de la ciudad.
Para Montgomery las horas transcurrieron muy rpido pues estuvo en su
despacho ordenando antiguos casos que estaban entremezclados en una vorgine
de elevados montones. Cuando se acercaba la hora, se levant y tom un taxi. Se
permita no coger su coche debido a que tanto los desplazamientos como las dietas,
estaban incluidos en sus honorarios; gracias a lo cual llegara puntualmente al
restaurante.
El Tonys era un local de corte familiar. Nada ms entrar percibi el olor
entremezclado a pizza, rissoto y espaguetis; lo que le provoc una fuerte
salivacin.
Parezco uno de los perros de Paulov. se dijo.
El detective saba que el agente literario luca un buen mostacho. Antes haba
visto su fotografa en la pgina web de su agencia literaria-editorial. A veces
editaba a noveles por la que otros editores no apostaban.
Hizo un repaso de los comensales, y al fondo, tomando unas aceitunas
negras, se encontraba un hombre de enorme bigote que miraba hacia todos los
lados como buscando a alguien. As que sin ms se acerc.
Perdone es usted?
S, el mismo. respondi con voz ronca. Tome asiento. Me he tomado la

libertad de pedirle una lasaa. ahora el tono era mucho ms amable que durante
la conversacin telefnica.
Estupendo! Cuanto antes cenemos ms tiempo tendremos para las
preguntas.
Aqu estn le lasagne alla bolognese. Per il signori Chester e il suo amico.
Grazie mile! respondi McConney.
Veo que es usted un cliente habitual.
S, ceno aqu casi todos los das.
Pasados unos minutos, en los que degustaron sus respectivos platos, el
detective comenz su interrogatorio.
Y Desde hace cuanto representaba a West?
Prcticamente desde que comenz a escribir. Har unos dieciocho aos.
Habr previsto las prdidas econmicas que le supondr no tenerle como
representado.
No sern tantas, pues aunque era mi escritor estrella, mi agencia se ha
hecho ms grande con el transcurso de los aos y represento a muchos escritores e
incluso edito mis propios ttulos.
Tengo una curiosidad Usted, por qu se dedic a la representacin de
escritores?
No s para qu me hace esa pregunta.
Bueno, respndame si no tiene inconveniente.
Ninguno, ninguno se limpi la boca con la servilleta. Aunque me
parece bastante indiscreto contar mis cosas a un desconocido, pens. Ver, yo
era escritor. Tena un manuscrito y lo present a numerosas editoriales, pero solo
consegua misivas muy amables de rechazo. Recib una pequea herencia, y, pens
desmoralizado, que si no vala como escritor con ese dinero poda crear una
agencia y representar a los artistas que s tendran xito.

Entonces reconoce que no era un buen escritor.

S, y me cost mi trabajo entenderlo. Pero tambin me haba percatado que
con mi experiencia literaria, saba reconocer a los mejores creadores; aquellos por
los que adems nadie daba un msero centavo. Y esta cualidad de saber quines
eran buenos y quines no, me cubri de oro.
Aunque no de gloria. apostill Montgomery.
La gloria se la cedo a los soadores. Hay cientos de camareros que buscan
su gloria, sabe?
Giuseppe! llam al camarero agitando su servilleta.
S, signore Chester? se acerc solcito levantado su libreta para tomar
nota.
Cuntale a mi amigo para qu ests trabajando en Tonys.
Ah suspir Tengo que reunir dinero para prepararme en una
academia de actores y as poder llevar a cabo con xito la audicin de ingreso en el
Actors Studio.
Porque eres un chico con talento
Grazie! Me han dicho que adems mi fsico puede ayudar a que me cojan
al menos en algn casting en Los ngeles.
Mejora tu ingls, chico. Eso es lo primero!le dijo con cierto desdn.
El agente le despidi dndole una buena propina para echarle una mano y
as pudiera estar pronto preparado para las audiciones de ingreso. Despus mir
con prepotencia hacia Montgomery para que se diera cuenta del ejemplo que le
acababa de dar.
Otro soador, eh?
Quizs siempre tenga que estar sirviendo pizzas. O a lo mejor me
equivoque, y se convierta en un Antonio Banderas italiano.
Obviamenteretom la conversacin, usted eligi asegurar su futuro

con el talento de otros. Sentira cierta envidia por el xito de Richard, no?
No le niego que al principio, s. Y ahora me dir que por eso le mat.
Pero crameen estos momentos: amaba a West. Su imaginacin me daba grandes
beneficios. Con la ventaja de no tener que esforzarme devanndome los sesos. Por
todo ello, amigo Montgomery, supongo que est claro que mi culpabilidad puede
quedar descartada, no es as? pregunt con indiferencia.
Francamente, an no lo s. replic Montgomery con voz cortante y
rpida casi sin mirar a su interlocutor. Y cambiando de tema: Le dijo West en
estos ltimos das que se senta perseguido?
S, har cosa de un par de semanas; me llam por telfono para
anunciarme que tardara ms tiempo en terminar la ltima novela, pues estaba
muy nervioso. Deca que tena miedo; que se senta observado dondequiera que
iba.
Yo le dije que no me jodiera con tonteras. Que se acordara de la chica del
cine con la que se li unas cuantas veces; seguro que era ella la que le segua a
todos lados. l me contest que ojal fuera ella, pero no. Senta que el que le
acechaba era un desconocido. Y lo ms inquietante segn l, era que no saba cul
poda ser el motivo. Le contest que eso era lo malo de tener tanta imaginacin:
que luego te creas tus propias tramas y ms tarde te las crees. Como ya sabe no le
hice caso. As que lo que en ese momento crea que era una irrealidad, hoy se ha
convertido en una realidad que por desgracia es irreversible.
Saba que su cliente se iba de vacaciones al Lago Waterton?
No. Aunque me extraa, pues a Richard no le sentaba nada bien tanta
naturaleza.
Si tuviera que pensar en un culpable, quin cree que podra querer
quitarse de en medio a West?
Conozco a un escritor llamado William Perkins al que represent en sus
principios y que era un gran amigo de Richard. Sin embargo, al cabo de un par de
aos de que comenzaran los xitos de West, los libros de Perkins en comparacin
apenas se vendan. Lo cual no quera decir que fuera un total fracaso, solo que no
tena un xito tan notable como el de Richard. Pero William Perkins no lo pudo
soportar, y nos tom ojeriza.

No quera saber ni de su amigo, al que envidiaba a muerte, ni de m o de la

agencia. Nos dej y se fue con otro representante y editorial. A pesar de todo
actualmente es un bestseller fuera de Estados Unidos: en el Viejo Continente.
Muy interesante. dijo Peter Montgomery mientras tomaba notas en su
cuadernillo.
En ese instante, Giuseppe traa la carta de postres; pero el detective se
disculp diciendo que no poda permanecer por ms tiempo en el restaurante
porque tena que seguir trabajando y se levant de la mesa. Se retir hasta la
entrada y tras escribir unas cuantas anotaciones ms sobre la entrevista que
acababa de tener con McConney, se fue a la barra, pag la cena al camarero y, por
ltimo, le dio un billete de veinte dlares de propina.
Grazie mille! Es usted molto amabile.
A ver si te veo pronto en la pantalla grande. le respondi el detective
guindole un ojo. En ese momento le son el mvil y se fue a donde estaban los
servicios del restaurante para poder alejarse del bullicio del saln y as escuchar
bien a su interlocutor.
Montgomery, soy Adam su voz sonaba nerviosa al tiempo que casi
imperceptible.
Qu ocurre? Por qu hablas as?
Porque no quiero que mis compaeros me escuchen. Recuerda que esta
conversacin no existe.
Totalmente de acuerdo.
Estoy en el piso de Miss Morrison. Su casero nos ha llamado para que
furamos all con urgencia. Hemos encontrado a la chica ahorcada en medio del
saln. Sabes? Estaba vestida nicamente con un bonito batn de seda azul.
No puede ser! He estado con ella toda la tarde!
Entonces eres con seguridad el ltimo que la ha visto con vida. Tendrs
que ir a declarar.

Puedo acercarme al apartamento?dijo al tiempo que se iba metiendo en

la boca del metro.
No! No! Ni se te ocurra aparecer por aqu; me estaras delatando.
Avsame cuando tengas ms noticias.
No te preocupes que lo har.
La cosa se complica pens el detective rascndose la cabeza sentado
en un vagn vaco y sucio en el trascurso del camino a casa. Un suicidio es muy
raro en una mujer tan hermosa que se preocupa de arreglarse hasta para recibir a
un detective feo como yo; no pareca que estuviera tan deprimida y desquiciada
como para quitarse de en medio. Ay! Si pudiera ver el cadver sabra de qu se
trata.
Un hombre mayor se le qued mirando como si hubiera visto a un loco, la
ltima frase la haba dicho en voz alta. La prxima vez tena que tener ms
cuidado: a veces se dejaba llevar por el entusiasmo.
Montgomery que abra la puerta de su apartamento comenz a rememorar
las frases pronunciadas por Miss Morrison aquella tarde. Que estaba cansada de
estar escondida Pero de quin? se pregunt. Los sobrinos de West y
McConney saban de su existencia. Entonces, habra alguien ms que conociera la
relacin? Podra Miss Morrison saber algo que el asesino temiera que
contara?
Tom su telfono y llam a Adam. Le pregunt si en esos instantes poda
hablar. El polica tard unos segundos en contestar; tiempo que us para alejarse lo
suficiente pues an se encontraba en el piso de la amante del escritor. Montgomery
le pregunt cmo era el nudo de la soga que haba acabado con la vida de la mujer.
Adam le dijo que era un nudo estupendamente hecho, y que no dejaba posibilidad
de escapatoria.

El detective frunci el ceo, y con voz tomada le dijo a su amigo que le

acababa de confirmar lo que l estaba temiendo: que no se trataba de un suicidio.
Le advirti que alguien haba querido que lo pareciera pero esa persona
desconoca que cuando un suicida hace el nudo, este est muy poco elaborado.

Bien porque el mismo estado de nervios se lo impide o bien porque quizs e

inconscientemente, por el instinto que todo animal tiene de conservacin, quiera
dejar una puerta abierta a poder salvarse en un ltimo instante. Adam decidi
terminar la llamada sin despedirse puesto que escuch los pasos de otra persona
acercndose a la escalera de emergencias donde l se encontraba.
Montgomery colg y se tumb sobre su cama; la noche se anunciaba larga.
Saba que sera incapaz de pegar ojo pues as era siempre que algo le rondaba la
cabeza. Los interrogantes se le presentaban frenticamente en su imaginacin. El
asesino deba de haber llegado justo despus de l abandonar el piso; se le ocurri
que mientras se hallaba ordenando los montones de sus antiguos casos, aquel tipo
estaba haciendo el intrincado nudo que quitara de en medio quizs a la nica
persona que poda dar testimonio sobre la muerte de Richard West. Apag la luz.
Los ojos no se le cerraban; en ese momento su prstata le hizo levantarse con
urgencia como siempre que se senta imbuido en un caso que se presentaba de
difcil resolucin.
Tras levantarse y volver a acostarse reiteradas veces; record que William
Perkins, el enemigo nmero uno de West, se encontraba en esos momentos en
Espaa con motivo de la presentacin de su ltima novela. La diferencia horaria
permitira que una llamada a esas horas de la noche no resultara intempestiva. No
lo pens y cogi el telfono marcando con decisin el nmero facilitado por
McConney; as podra continuar con el caso y por lo menos, aprovechar las horas
que estara en vela.
Seor Perkins?
Dgame?
Soy el detective Montgomery. Estoy investigando el caso del desaparecido
Richard West.
Hum Hay que ver cmo han matado a se cabrn!
Pero oiga, cmo habla usted as!?
Tengo motivos seor Montgomery. No haga un juicio sobre m tan
pronto. Usted no sabe que West y yo ramos amigos desde hace aos; incluso de
antes de conocer a ese maldito agente-editor de McConney. Todo cambi cuando
Richard se ali con nuestro representante y me traicion. El muy cerdo de mi amigo

le convenci para que me dejara en el arroyo.

Pues McConney no me ha contado nada sobre esta peticin. Me ha dicho
que el que se haba retirado por cuenta propia haba sido usted.
La respuesta de Perkins fue agria y sarcstica:
Mire Montgomery, el amigo McConney adems de ser un pedazo de
cabrn es un mentiroso compulsivo y un envidioso. En realidad, nunca ha
superado su falta de talento literario. Me comprende? Tiene un odio extremo a
todo aquel que tenga xito escribiendo; incluso a pesar de que le convenga que sus
representados lleguen a lo ms alto.
Cree que podra haber matado a West?
Por supuesto, no le acabo de decir que cuanto ms xito ms nos
envidiaba? su voz se enronqueca por momentos; ya que la disfona que sufra
por el tabaquismo, le jugaba malas pasadas cuando se encontraba enfadado.
Montgomery le pregunt cundo volvera de Madrid. El escritor dijo que al
medioda llegara al aeropuerto J.F. Kennedy. Con prontitud, para que tampoco se
le escapara, le pidi una cita para esclarecer algunas dudas que tena sobre Richard
y l. Al contrario de lo esperado por Montgomery, ste no opuso ninguna excusa
para tal encuentro. Aunque le pidi que le permitiera descansar unas horas antes
de la entrevista, puesto que el jet-lag le producira con seguridad sueo y dolor de
cabeza. Finalmente decidieron que las seis era una hora adecuada y que el lugar
del encuentro sera una cafetera cercana al Central Park.
El detective volvi a tumbarse en la cama y mir el reloj dos veces seguidas.
Parece mentira lo lento que pasa el tiempo cuando no se puede dormir. Sac su
libreta de anotaciones para intentar dilucidar alguna conclusin:
Entrevista con Miss Morrison:
Seala que no est loca.
Cuenta cmo conoci al guionista.
Posteriormente, Chester McConney confirma que la relacin de Morrison con
West era verdica.

Lamenta no haber hecho caso a Richard cuando le dijo que se senta perseguido.
Entrevista con McConney (agente literario):
Su tono es bastante violento por telfono mientras que en la pizzera, se suaviza
notablemente.
Conoce de la existencia de Miss Morrison.
Al igual que Morrison lamenta no haber hecho caso a West cuando ste le dijo que
se senta en peligro.
Seala a un tal William Perkins como posible asesino.
Tras repasar lo que haba escrito en su cuaderno comenz a tomar nota sobre
lo que le haba dicho por telfono el novelista, William Perkins:
Entrevista telefnica con W. Perkins (competencia literaria de West):
No oculta su odio por West y su exagente.
Su tono conmigo no es esquivo y no tiene problema en concederme una entrevista.

ella).

Desconozco si hay alguna relacin con Miss Morrison (recordar: preguntar por

Quedaba poco para que despuntara el alba; eran intiles los esfuerzos por
dormir, as que el detective continu su trabajo mediante un monlogo interno de
preguntas y respuestas; esta vez pensaba en qu motivos tendra el asesino para
matar a Miss Morrison.
Quizs Miss Morrison pudiera saber quin era el que mat a West e incluso
podra conocer a su asesino y habl con l dndole a entender que ella estaba
enterada. Tambin pudiera haber ocurrido que el asesino sin que hablara con la
chica, temiera que ella sospechara de l o bien que hablara con la polica. Caba la
posibilidad de que el homicida no tuviera nada que ver con el asesinato de West, y
que fuera un novio despechado que se haba enterado de que ella era la amante del
guionista.
Bueno, esta ltima quizs es la hiptesis menos plausible pero hay que

tener en cuenta todas las posibilidades, decidi.

CAPTULO II

El Sol comenzaba a yacer sobre el horizonte cuando William Perkins haba

abandonado con prisas el Hotel Pan American en el que sola hospedarse cuando
estaba en Nueva York; su residencia habitual se encontraba en un alejado rancho de
Texas.
Mientras iba conduciendo a lo largo de Queens Bulevar, el mvil le comenz
a sonar insistentemente. No tena manos libres, por eso dejara que el aparato
sonase todo lo que quisiera; de todos modos saba que se trataba del detective, que
deba de llevar ms de media hora esperndole en el Follow me caf.
El retraso se haba producido porque tras llegar del aeropuerto se haba
quedado dormido durante ms tiempo del que deba. Necesitaba pisar a fondo el
acelerador para lograr llegar lo antes posible a la cita, pero no poda porque iba
justo detrs de un coche-cascarria conducido por un viejo con exceso de prudencia;
era desesperante. En ese momento el velocmetro no superaba las cincuenta y seis
millas.
Hizo varios intentos de adelantamiento e incluso hizo sonar el claxon
repetidas veces. Lo nico que consigui fue que el anciano se asustara y redujera la
velocidad ms an.
Mierda! Se va a creer ese Montgomery que no quiero ir a hablar con l
dijo mientras pona el intermitente al tiempo que meta el morro en el otro carril.
La maniobra era demasiado temeraria ya que apenas haba mirado por el
retrovisor. De repente sinti un enorme empujn, un ruido atronador y despus, la
oscuridad.

El detective se impacientaba; llevaba casi una hora esperando y comenzaba a

sentir hambre debido a que apenas haba almorzado y a que all servan unos
sndwiches de pollo a la parrilla que olan tan bien que abriran el apetito al ms
inapetente.
La camarera de culo cado y pecho berenjena se volvi a acercar para tomarle
nota con una cara de perro que no era nada alentadora, pues el local apenas
contaba con seis mesas, y l llevaba tiempo ocupando una sin consumir. Esta vez
Montgomery pidi un caf. Se senta adormecido por el aburrimiento de la espera;
lo peor era que comenzaba a sospechar que Perkins le estaba dando un plantn en
toda regla.
Mientras Montgomery miraba la esfera de su reloj para comprobar el
discurrir del tiempo, la ambulancia que llevaba al escritor lleg con rapidez a las
urgencias del Lenox Hill Hospital. Paradjicamente el centro hospitalario se
encontraba cercano a la tercera avenida; justo donde se ubicaba la cafetera en la
que aguardaba el detective para la entrevista.
Qu tenemos!? gritaron al sacar al accidentado de la ambulancia.
Paciente de cuarenta y ocho aos con politraumatismos por accidente de
trfico.
Por unos instantes Perkins recuper la consciencia; levant como pudo la
cabeza pero el dolor era tan fuerte, que rpidamente se desmay. Mientras tanto,
Montgomery tom un taxi para volver a su piso. Haba pasado ms de dos horas
sentado en la cafetera y su nivel de enfado rayaba con la agresividad. Para colmo
ahora estaba atrapado en un gran atasco. El taxista para amenizar la espera,
sintoniz la radio en una estacin de noticias.

Noticias de ltima hora: anunci la voz de tono educado y neutro del

locutor. El escritor William J. Perkins ha sufrido un accidente de trfico en
Queens Avenue. Perkins acababa de llegar de Europa cosechando un gran xito
con el lanzamiento de su ltima novela La muerte acecha tras la puerta. El siniestro
ha tenido lugar en la primera salida del hotel Pan American con Queens. En el
accidente tambin estn implicados otros dos turismos. No hay prdidas

personales. El escritor ingres sobre las ocho en las urgencias del Lenox Hill
Hospital y su pronstico es reservado. En cuanto a los otros dos turismos, han sido
afectados: M.S. conductor de ochenta y dos aos y la joven de veintitrs, D.S.
Montgomery dio un salto en el asiento trasero del taxi:
Oiga, llveme al Lenox Hill.
Pero, qu dice?! Eso queda en direccin contraria adonde me ha
indicado.
Pues entonces de media vuelta!
El Taxi hizo un giro brusco en una maniobra casi imposible, y Montgomery
sufri un fortsimo zarandeo que le oblig a agarrarse a su asiento con tanta fuerza
que se parti varias uas para impedir salir proyectado hacia la parte delantera del
vehculo.
Joder! Pretendo llegar vivo a ese hospital!
Oiga, cllese de una puetera vez! Y no se queje tanto!
La noche haba cado sobre la ciudad; las luces eran estrellas fugaces que
pasaban raudas sobre la ventanilla con el discurrir del automvil. Montgomery se
haba tranquilizado por fin ante la visin del letrero que indicaba la entrada de las
urgencias del Lenox Hill. Pag tan deprisa que no dej ni un msero dlar de
propina. El taxista del cab amarillo se alej echando pestes por la boca.
Una vez logr alcanzar el mostrador de admisiones, con la voz entrecortada
por el apremio, pregunt por Perkins. La enfermera, una negra dominicana
regordeta que mostraba en el entrecejo una pronunciada arruga, no se sorprendi
al escuchar el nombre del novelista; puesto que ya haban desfilado por all unos
cuantos de la prensa. Le mir de hito en hito y le contest con tono montono, casi
automtico, que no poda darle informacin a menos que fuera un familiar.
Seorita ley el letrero prendido en la bata esbozando la mejor de sus
sonrisas. Garca. No soy familiar del seor Perkins pero estaba citado con l
esta tarde y en cierto modo, soy el culpable de que saliera con tantas prisas de su
hotel despus de un viaje transocenico. Me siento muy afectado por el accidente y
quisiera verlo.

Bueno, seor
Montgomery, seorita. Le ha dicho alguien que tiene usted una voz
aterciopelada y una boca preciosa?
Seor Montgomery, cuando el paciente suba a planta podr ser visitado,
antes no. esta vez sonri.
Ver es que soy detective. El caso es que es urgente que hable con
Perkins, antes de que pase ms tiempo; pues podra ser que su coche no frenara por
algn otro motivo que no sea el fortuito, me comprende?
Llamar al doctor Johnson. l le dir si puede o no hablar con el paciente.
A los tres cuartos de hora apareci el tal Johnson. Alto, elegante y con rasgos
afroamericanos un poco diluidos; seguramente por descender de un matrimonio
mixto. Sus manos eran grandes, y al tacto, se notaban suaves y acolchadas. Sin
dudarlo, Montgomery le coment lo mismo que acababa de decirle a la enfermera.
Esperaba con resignacin la negativa; pero el mdico se mostr razonable y le
indic que tena que ponerse una bata que era de uso obligatorio para las visitas en
urgencias. Le recalc, repitindoselo dos veces, que no poda estar ms de media
hora en la habitacin.
Tras vestirse, lleg hasta donde estaba Perkins; llam a la puerta sin obtener
respuesta y luego volvi a insistir esperando unos minutos. Una enfermera le
indic que entrara cuanto antes mirando su reloj de pulsera.
El escritor estaba con los ojos entornados y enchufado a una gran cantidad
de aparataje biomdico, que servira en parte para monitorizarlo y en parte, para
mantenerle antes de la consabida operacin sin sufrir dolores.
Perkins, soy el detective Montgomery. He acudido en cuanto me he
enterado.
Haciendo mprobos esfuerzos, el escritor, abri los ojos con lentitud para
mirar hacia el detective que se estaba sentando en un taburete que se encontraba a
los pies de su cama.
Perdone por no haber llegado a la cita. se disculp con voz dbil.

Avergonzado, Montgomery objet que no deba de disculparse, pues en

ltima instancia, l haba sido la causa de que se encontrara en ese instante en el
hospital.
No queriendo perder tiempo con ms cortesas, pues de la media hora de
visita que le permitan ya haba perdido casi diez minutos y le quedaban veinte
para todo lo que tena que preguntar, el detective comenz a formular las
cuestiones de las que hubieran tratado en la cafetera aledaa al Central Park.
Primero de todo quiso escuchar de nuevo cmo ocurri la ruptura de la
amistad con Richard West. Le pidi que se lo dijera en pocas palabras ya que al
interrogado le costaba trabajo hasta respirar. Debe de de tener alguna costilla
rota, se dijo.
Perkins le contest con gestos y con palabras sueltas que todo pas en un par
de das; justo cuando tena que renovar su contrato con la editorial. Se haba puesto
mosca al no tener noticias. Su agente no contact con l para explicarle los motivos
de que no hubiese firma. Fue a pedir explicaciones personndose en la editorial,
pues Chester no le coga el telfono. Y fue el mismo director el que le comunic que
su representante no se haba puesto en contacto con ellos para llevar a cabo el
nuevo contrato. Con gesticulaciones ms violentas indic cmo mont en clera y
afirm que fue entonces cuando supo que aquello era un complot tramado entre
Chester y Richard para que l dejara de ser competencia.
El detective le pregunt si lleg a hablar con su entonces amigo para intentar
aclarar el asunto. Con la cabeza Perkins afirm y le dijo que al hablar con Richard
no le neg nada, sino que encima le espet que l ya no perteneca a la lite y que
deba de buscarse un contrato con otra editorial ms humilde puesto que, dijo
con cara de desprecio y un hilo entrecortado de voz que segn West, se haba
convertido en un escritor de segunda fila.
El cuerpo de Montgomery estaba tenso mientras escuchaba las afirmaciones
del escritor. Se haca cargo del dolor que tuvo que sufrir Perkins por la traicin de
su amigo. Entonces se le vino a la cabeza la pregunta clave:
Ha tenido ganas de asesinar a Richard West? inquiri con voz queda.
En ese momento Joder, claro que s! No se juega con el pan de un amigo
por la codicia de quedarte con todo Perkins dej de hablar para tomar aire. Su
rostro, perlado por el sudor, denotaba el grado de ansiedad que le estaba

produciendo recordar la jugarreta.

No quiero hacerle entrar en una crisis, clmese! dijo Montgomery
asustado por el gesto atormentado del escritor. Le har solamente dos preguntas
ms. Por favor, respire hondo y respndame si puede: aparte de Chester
McConney, quin pudiera segn usted haber querido matar a su examigo?
Ha interrogado a los sobrinos? Porque ellos habrn pillado una buena
herencia y podrn vivir a cuerpo de rey nicamente con los derechos de las obras
de su to.
Seor Perkins, debo informarle que los sobrinos me han contratado para
que investigue el caso; dudo mucho que desearan la muerte de su to. Aunque de
todos modos pienso hablar con ellos, pues soy un profesional. Y para m todos son
sospechosos hasta que se demuestre lo contrario.
El escritor se tranquiliz al saber que los sobrinos seran tambin
investigados.
Por ltimo el detective le mencion el nombre de Miss Morrison; pero su
cara permaneci impasible y lade la cabeza negativamente. Sin duda pens
Montgomery, no la conoce de nada Ni tan siquiera ha reaccionado al
mencionarla.
Perkins le pidi con inters que se la describiera fsicamente pues al estar en
contacto con muchas personas, no poda recordar todos los nombres y a lo mejor s
consegua reconocerla por su fisonoma.
Despus de una descripcin completa l segua sin saber quin era, por lo
que Montgomery decidi no importunarle ms; permitiendo que pudiera seguir
descansando hasta que se lo llevaran al quirfano.
Si recuerda algo por muy insignificante que parezca, llmeme. Le dejo mi
tarjeta.
Gurdela en mi cartera, por favor. Est dentro del armario, en un abrigo.
Era tarde como para ir a interrogar a los sobrinos de West; al ser sus clientes,
no tena ms remedio que guardar las formas. No demostraba tan buenos modales
para con los dems pero no deba enojar a los pagadores de sus facturas pues

desde que comenz la crisis, apenas le entraban nuevos casos.

Son el mvil. Lo tena metido en la gabardina en uno de sus bolsillos. Son
de nuevo: no encontraba en qu bolsillo lo haba puesto. Deba de ser algo
importante si tanto insista. Escuch la voz de Adam, quera que acudiera a la
morgue. Haban trasladado all el cuerpo de Miss Morrison y necesitaba que
corroborara si aquel cuerpo que encontraron en el piso perteneca a la misma mujer
con la que habl.
Quieres que te recoja una patrulla?
Si me envas un coche me hars un gran favor. Aunque estoy en el Lenox
Hill Hospital y est cerca de la morgue, no tengo ganas de darme una caminata: No
he tenido un buen da.
Los agentes que fueron a recogerlo no eran conocidos de Montgomery;
deban de estar muy cansados o amargados de la vida policial a juzgar por sus
caras inexpresivas y su nula conversacin. Nada ms se dirigieron a l para
anunciarle que haban llegado al lugar de destino. Uno de ellos se baj antes y le
abri la puerta del coche patrulla con aire serio y marcial.
Adam le est esperando en la planta stano, pasillo izquierdo, puerta2.
Habla como un robot androide, se dijo.
Eran las doce de la noche y las pisadas retumbaban lgubres como aquel
lugar gris al que acababa de llegar. Sus zapatos brillaban bajo la tenue luz del
pasillo. Vislumbr la puerta; apoyado contra la pared estaba su amigo. Sonri.
Pareca que una sonrisa en aquel lugar deba de estar de ms. Sin embargo los
dientes blancos y perfectos de Adam le reconfortaron.
Adentro est el cadver de Miss Morrison. Fuiste el ltimo que la viste con
vida y debes de identificarla. Todava estamos localizando a su familia para que
haga la identificacin. Mientras tanto tu testimonio, nos servir. Tambin te han de
tomar declaracin.
Llevo un da bastante cansado, Adam. Me he tirado ms de dos horas
esperando al escritor William Perkins para el caso de West. Result que no vino a la
cita por sufrir un accidente de trfico y he tenido que ir al hospital

Vamos a entrar, Montgomery. interrumpi Adam con apremio;

empujando la puerta metlica. Yo tambin estoy cansado.
La sala estaba llena de puertas de acero gris que refulgan, al igual que sus
zapatos, bajo la luz mortecina de los fluorescentes del techo. Un auxiliar se dispuso
a abrir la puerta 207. En una bandeja que le record a la bandeja del horno que su
madre usaba para asar el pavo de la cena de Accin de Gracias, estaba la bella
taquillera rubia con la que haba hablado. En el cuello se podan ver con claridad
las marcas de una soga. Su expresin era angustiosa. En su cara se poda
contemplar el miedo.
Nadie se acuerda de las vctimas cuando ocurre un asesinato. Se piensa solo
en el agresor en cmo y por qu lo hizo; no se plantea el sufrimiento de la vctima
ni en que lo ltimo que vio fue la cara horrible de su asesino., pens Montgomery.
Adam que miraba serio el cuerpo se qued ensimismado pensando en lo que haba
sido esa chica apenas haca unas horas. En lo injusto que era que se hubiese
convertido en un cuerpo inerte.
La costura en forma de Y resultado del anlisis forense, lo sobresalt pese a
su experiencia. Sealaba de forma implacable la cruda realidad: que aquella mujer
joven y bella, pertenecera por siempre a una especie de cuadro renacentista de
naturaleza muerta.
En el camino hacia la comisara, Adam y Montgomery permanecieron
callados. Luego sentados, Montgomery cont punto por punto lo que habl con
Miss Morrison; mientras un oficial tomaba nota de todo la declaracin con una
mquina de escribir de las de antes. Como colofn de su declaracin repiti la frase
que le dijo a la chica antes de marcharse del piso para consolarla por la prdida de
Richard West:
Se le pasar, crame. El sol sigue saliendo todos los das. Y la verdad es que estaba
equivocado, el sol ya no saldr jams para ella.
El tecleo del oficial fue lo ltimo que se escuch en la habitacin en la que se
encontraban Adam y Montgomery que se quedaron mirndose en silencio. Ambos
se despidieron estrechndose la mano. No le pidi a su amigo que le llevara a casa
porque vivan en puntos opuestos de la ciudad. Y no quera que por su culpa y su
cansancio acumulado, a la vuelta pudiera tener un accidente. As que tom un taxi
para poder volver por fin a su destartalado apartamento de soltern.

En uno de los semforos, una prostituta aprovech para mostrarle sus senos
abriendo y cerrando su grueso abrigo de doble pecho. La vida contina., se dijo.
Le encant ver el paisaje que le mostr; sonri con cara de salido.
Alguna vez se haba marchado con una de sus compaeras: al final, despus
de la euforia orgsmica, terminaba con un sentimiento de triste humillacin. El
tener que pagar a una mujer para que estuviera con l, le haca sentirse sucio al
tiempo que solo. Porque precisamente era en esos efmeros instantes donde
desahogaba sus pulsiones sexuales, cuando notaba sobre su conciencia el abismo
de sus carencias afectivas. Sinti un sabor a hiel en la boca, consecuencia de la
hiperclorhidria, que sola hacerse notar cuando se senta desanimado.
En ese instante record a la nica mujer que de verdad am. No, no tuvieron
nunca sexo y no porque no la hubiera deseado; lo que no import, para que ella le
dejara la impronta ms profunda.
Cuando conoci a Charlotte era un pipiolo. Estaba en la escuela de polica.
Ella era su compaera de estudios y su mejor amigo. En aquellos momentos, llevaba
aos comprometido con una chica. No poda dejarla pensaba entonces, eran ya
demasiados aos juntos: conviva con ella. Eligi la seguridad de la rutina; se
equivoc.
Tras amargos aos de vida marital y una hija en comn, que se larg con el
novio nada ms cumplir la mayora de edad, lleg el final de un matrimonio que
nunca tuvo que ocurrir. Una vida de idas y venidas tormentosa y accidentada.
Haban acabado como enemigos: se odiaban y se tenan asco. Pareca que hubieran
pasado cientos de aos. No recordaba el tiempo que haca que albergaba estos
sentimientos hacia su mujer; lo que s saba era que ambos se detestaban
mutuamente desde haca demasiado.
Por el contrario, era imposible no recordar los ojos brillantes de su
compaera: ella s que saba comprenderlo. Entonces era demasiado joven y por esa
razn, no entendi que cuando se te cruza el amor autntico, ese que te deja sin
resuello y sin sueo, uno no puede darse el lujo de dejarlo escapar. Estaba
realmente resentido consigo mismo, y no haba da que no entrara a ver el perfil de
Facebook de Charlotte
Quera saber si de una vez por todas se haba divorciado de aquel
mequetrefe grasoso que tendra el corazn al borde del infarto por su obesidad

mrbida. Sin embargo saba que el verdadero mequetrefe, en realidad, haba sido
l
Montgomery se ape del taxi. All estaba de nuevo. Las cosas no haban
avanzado mucho en su investigacin, pens. Lo nico que realmente le daba
satisfaccin en la vida era conseguir esclarecer casos, y se, no iba ser menos. Si no
era ms pronto, sera ms tarde. Tena que lograrlo: siempre haba sido aficionado a
los puzles; una vez lleg a resolver uno de dos mil piezas en menos de 72 horas.
La noche transcurri entre sueos delirantes; algunos eran verdaderas
pesadillas, otros estaban cargados de erotismo. Como resultado la maana
comenz como cuando tena quince aos. Era algo que a veces le ocurra. El motivo
fue su ltimo sueo En l apareca aquella prostituta que abra su abrigo una y
otra vez.

Tras desayunar sali a la calle mientras se qued observando el cielo que

pareca ms contaminado que de costumbre. Meti la llave para entrar en su
Chevrolet del 73. Se dirigira al barrio de Tribeca cuyo nombre hace referencia a su
localizacin: Tringulo debajo del canal.
En un principio era un barrio de artistas bohemios: escultores, pintores y
escritores. Ahora el cdigo postal 10013 era uno de los ms codiciados de Nueva
York por sus bloques de pisos bajos y llenos de espaciosa luminosidad.
El detective par en un semforo al cambiar la seal a WALK y contempl
cmo pasaba una rubia con las manos ocupadas con sus compras. Todas eran
bolsas de la milla de oro de la ciudad: de la quinta avenida. Se percat sorprendido
de que se trataba de la actriz Gwyneth Paltrow.
Con esta clase de vecindario debe de ser un chollo heredar una casa aqu,
pens.
Conforme iba conduciendo pudo observar la elegancia de las calles donde
proliferaban elitistas restoranes y galeras de arte. Decidi que a la vuelta parara
en uno llamado Bubbys para degustar una de sus famosas hamburguesas con
queso y como postre, tomara una enorme y deliciosa porcin de pastel.

CAPTULO III

La casa era el tpico bloquecito de pocas plantas del barrio de Tribeca. Sin
embargo, al precio en el que estaba el metro cuadrado por aquella zona, un bloque
de pisos all deba de valer una pequea fortuna. El lugar era cercano al
Cosmopolitan Hotel, en Chambers Street. Cada sobrino se haba mudado a una
planta; mantenindose as la independencia al tiempo que la unin entre los
hermanos.
Quizs Richard adquiri esta casa con el objeto de legarle un apartamento
a cada uno de sus sobrinos se le ocurri al detective al tiempo que pulsaba el
portero electrnico.
Le abrieron sin preguntar ya que no era la primera vez que haba estado all;
lo habran visto a travs del teleportero. Se accion el mecanismo de apertura
automtica y el detective atraves el ornamentado portal de tipo Art Dec.
Entr en el primer piso que era donde solan esperarlo. Salud a los tres
hermanos que lo miraron con ojos inquisidores pues estaban expectantes ante lo
que pareca ser el informe de sus ltimas pesquisas. Pero pronto se desvanecieron
las dudas cuando Montgomery anunci el motivo de su visita
La mirada del hermano mayor, de unos treintitantos aos, se volvi hostil y
alzando la voz le indic a Lucy y a Tomy que se callaran para que le dejaran hablar
a l. El detective no tuvo tiempo de dar explicaciones ni de formular preguntas.
Est despedido! Cunto dinero hay que pagarle a da de hoy? Me lo dice,
lo toma y se marcha para siempre.

Montgomery no demostr asombro alguno ante la reaccin de George; ms

bien lo esperaba. Indic a los sobrinos de West que se tranquilizaran, que l no
estaba culpndolos de nada, sino que necesitaba entrevistarse con todas las
personas relacionadas con el escritor, si realmente queran que hiciera bien su
trabajo.
Tomy, el ms joven de los hermanos, le pidi a George que no despidiera a
Montgomery. Luego se dirigi al detective y se brind para que le interrogara en
primer lugar. El detective se meti en un pequeo saln. El piso perteneca a
George, el mayor. La decoracin era clsica pero a la vez moderna. El lujo
desbordaba las paredes con una magnfica pinacoteca de arte contemporneo. Se
disculp y dijo que primero quera hablar con Lucy. Segn le comentaron George y
Tomy, era ahijada de Richard West y por ello, era la que pareca estar ms afectada
por la falta de su to. Sentada en una silla cruzando y descruzando sus piernas
alternativamente; era con diferencia, la que aparentaba mayor nerviosismo de los
tres. Tras esperar que se sentara frente a l, el detective comenz:
Ahora vivirn mucho mejor despus de la muerte de su to pues cada uno
poseer pronto un tercio de su fortuna. Usted, una joven de treinta aos, estoy
seguro que le vendr estupendamente poder pagarse todos sus caprichos en la
quinta avenida.
Oiga! Maldito viejo repugnante! Para m el dinero es una puta mierda. Mi
to me daba una buena asignacin y con ella tena suficiente. Prefiero mil veces a
mi to Richard vivo a ser millonaria.
No pretendo enfadarla, seorita. Acepte mis disculpas. Su tctica para
obtener informacin era la de siempre: sacar de las casillas a sus interrogados.
Tambin quera decirle que he hablado con una amiga suya llamada Megan
Sanders, la recuerda?
Bueno no es una amiga precisamente.
Sus ojos estaban asombrados y su boca entreabierta, pareca esperar lo que el
detective tuviera que contarle de su amiga del instituto.
Megan me cont que cuando era usted adolescente tuvo un intento de
seducir a su to.
Lucy palideci. Comenz a temblar y no pareca ser ahora capaz de mirar

directamente a los ojos de Montgomery.

Es cierto, debo entender dijo el detective con voz queda.
Lucy afirm con la cabeza. Y le mir con unos ojos brillantes que se iban a
convertir de un momento a otro en un pequeo grifo de lgrimas.
No, no es tan sencillo. No quiero que me juzgue como a una degenerada
En aquella poca tena diecisiete aos. Mi to acababa de recibir un Oscar al mejor
guin y su imagen ocupaba portadas. En el instituto, comenc a ser popular por la
fama de mi to. Megan que era una de las animadoras se hizo amiga ma y me
comenz a meter en la cabeza que la mejor manera de perder la virginidad Lucy
baj el tono de voz para que no la escucharan desde fuera del saln, era con un
hombre maduro y atractivo como mi to, el gran Richard West.
Comenc a sentir cosas ya me entiende. Comenc a fantasear; a verlo como
hombre. Cre que Megan tena razn. Que sera mi iniciacin al mundo adulto.
Pens que no solo lo deseaba sino que lo necesitaba. No tuve escrpulos por
nuestra consanguinidad porque yo apenas tena una personalidad formada y era
demasiado influenciable Encima estaban mis hormonas que me tenan
descontrolada.
Una tarde me met en su cama llevando puesto nicamente mis braguitas. Lo
hice porque llegu a pensar que l, al ser un seductor nato, nada ms me viera all
de esa guisa sabra lo que tendra que hacer. Bueno, eso fue lo que me dijo la lista
de Megan.
Lo que ocurri fue que pasaron varias horas hasta que l apareciera porque
mi to haba tenido aquel da una reunin con Scorsese para ultimar partes del
guin que le haba escrito. Cuando lleg por fin a casa, ya era muy tarde. Entr en
la habitacin para cambiarse, y me encontr dormida. Debi pensar que unos
instantes antes de llegar l, haba estado con algn muchacho; pues comenz a
buscar en los armarios e incluso debajo de la cama: crea que tena a un to
escondido en la habitacin.
Vamos, que crey que casi la haba sorprendiendo con alguien.
Exactamente. Luego tom mi ropa que estaba por el suelo, y la dej junto a
m. Se fue para que yo no me enterara que haba sido pillada. Era un caballero.
Yo estaba despierta haca rato, con los ojos apretados; simulando dormir. Cuando

se march, me vest y me fui llorando. Estaba muerta de vergenza. An me pongo

enferma recordndolo pues Richard ha sido el nico hombre en mi vida que me ha
querido por lo que soy. Comprende ahora por qu no puedo querer ver a mi to
muerto?
Por supuesto.
Ahora le pido mxima discrecin con lo que le acabo de contar. Mis
hermanos no saben nada de ese episodio.
El detective la mir pesaroso porque acababa de remover el pasado que ella
intentaba olvidar. Sus ojos le dijeron a Lucy que l sera tan prudente como lo es un
sacerdote bajo secreto de confesin. Le sonri agradecida y sali de la habitacin.
Despus quiso entrar el ms pequeo de los tres hermanos: Tomy. Tena
dieciocho aos, pero a pesar de ser an casi un adolescente, su cuerpo y su voz
gruesa y profunda correspondan al de un hombre adulto.
Espaldas anchas, mentn pronunciado, cuerpo quizs demasiado delgado,
dientes perfectos y unos ojos pequeos y vivarachos que delataban su juventud.
Por dnde quiere comenzar, Mr. Montgomery?
Por donde tu veas oportuno, hijo.
No s qu quiere que le cuente. Yo quera a mi to como si fuera mi propio
padre. Puede saber por los peridicos que mis padres murieron hace aos en un
accidente de coche en el tnel Holland; chocaron de lado contra un camin y
fallecieron al instante. Por lo menos no sufrieron, y a nosotros no nos dio tiempo ni
de llorar. Mi to se ocup de todo. Compr este edificio en Tribeca para que fuera
nuestro nuevo hogar; ya que cuando estbamos con nuestros padres vivamos en el
extrarradio y l, como guionista, necesitaba vivir en el centro. No, no nos quera
dejar con personal de servicio; le gustaba tener una vida familiar. Por eso vendi su
fantstica buhardilla de Manhattan y se qued con este edificio de tres plantas para
dejarnos a cada uno un piso en herencia.
Era un hombre generoso seal Montgomery.
S que lo era. A m me daba una asignacin mensual que fue creciendo
conforme he ido cumpliendo aos. Quiero que sepa que nunca he tenido inters en

tener mucho dinero, ni mucho menos en heredar de golpe.

Mi objetivo era ingresar en la Universidad de Wesleyan y graduarme en

estudios sobre cine. Mi to conoca a uno de los auspiciantes de la universidad y,
gracias a eso, iba a tener asegurada mi admisin.
Ahora tendr que esforzarme al mximo con mis notas. Y s que aunque
sean buenas, dudo que consiga entrar.
Admiraba por tanto a su to
Admirar eso era poco, yo quera ser la continuacin de mi to Richard.
Crear una saga de guionistas Convertirme en el gran Tomy West.
An puede serlo. puntualiz Montgomery con tono entusiasta dando
por finalizada la conversacin.
Montgomery le dio un apretn de manos y unas cuantas palmadas sobre el
hombro. Y con un ademn, le invit a que dejara la sala para que entrara su
hermano mayor, George.
George se dej caer en el silln orejero en el que sola sentarse su to. Ahora
era el mayor de su familia, y tena que mirar tanto por los intereses econmicos
como personales de los suyos. Estaba inquieto, tena la mirada perdida. No
esperaba que un detectivucho contratado por l mismo fuera a tener la ms
mnima sospecha sobre sus hermanos y l. Era como un ultraje pagado de su
propio bolsillo.
George, George Me oye?
S, claro que le oigo, Montgomery. respondi con un pequeo sobresalto
. Empiece a preguntarme lo que sea porque no voy a darle mucho de mi tiempo.
No est tan nervioso. No debe de estarlo; usted me contrat.
S, y me lo paga con un interrogatorio.
No. Se lo pago con mi eficiencia. afirm sonriente.

El detective acerc una silla sentndose a horcajadas sobre sta, colocndose

frente a frente con el sobrino de West.
Cunteme sobre la relacin que tena usted con su to.
Mi relacin con Richard era normal. Aunque a decir verdad, en los ltimos
tiempos no era tan buena como debiera; el motivo de esto supongo que se debe a
que lo decepcion: l esperaba de m que fuera un gran escritor y que le ayudara en
su trabajo. Muy pronto supe que careca de creatividad. Por eso estudi leyes.
Es un buen abogado?
S, est mal que lo diga pero soy uno de los mejores de la ciudad.
Trabajo en una firma muy importante de Manhattan.
Entonces, no entiendo porqu dice que no tiene creatividad. no dejando
que respondiera, el detective continu. Su hermano pequeo estaba dispuesto a
ser guionista como su to, no es cierto?
No, no es as; no s de dnde ha sacado eso Mi hermano no quiere hacer
nada. Dice que con lo que tenemos no nos hace falta trabajar. Lo que ms le gusta
es salir por ah con mujeres mayores que l. Richard se lo llev a visitar la
universidad de Wesleyan para que se entusiasmara y decidiera estudiar de una vez.
Pero dudo mucho que ahora que ha muerto mi to, y que pronto dispondr de
mucho ms dinero que antes, vaya a querer comenzar a estudiar algo.
El telfono mvil de George sonaba insistente; entre mensajes de clientes y
llamadas del despacho en el que trabajaba, el detective constat que era cierto que
careca de tiempo para una simple conversacin. Aunque Montgomery quiso
hacerle una pregunta ms. Esta vez, sobre Lucy:
Cmo era la relacin de su hermana con su to?
Mi hermana se llevaba con Richard mejor que con nosotros. Ahora est
muy mal; llora mucho por las noches. A veces he llegado a pensar que
El qu?
No, no voy no tengo nada que contarle.

Cree que su hermana vea con ojos de mujer a su to? Que estaba
enamorada de l?
Oiga, yo no he dicho eso.
Montgomery se levant. Haba dado por terminada la conversacin con
George. Al abogado le dej un mal sabor de boca aquel final inconcluso. No tena
que haber callado pues estaba delatndose sobre lo que de verdad pensaba en
cuanto al posible sentimiento de Lucy por Richard; la haba dejado en muy mal
lugar. Se fue a su despacho cabizbajo, con su maletn de piel de cocodrilo y muy
impresionado por cmo el detective lo haba sabido llevar a su terreno sin que l
pudiera hacer nada. Se haba comportado como un novato en el primer juicio; se
sinti mal. El detective era astuto, pareca tener la experiencia del ms avezado
fiscal.
Decidi que era mejor as: le sac demasiada informacin pero eso quera
decir que haba elegido a la persona adecuada para encontrar al asesino de to
Richard.

CAPTULO IV

Se le haba echado la noche encima cuando sali de la casa de sus clientes.

Apret el paso. A veces las sombras le inquietaban como ocurra en su niez; por
aquel entonces su madre dejaba un piloto encendido junto a su cama. Eso le
calmaba y le permita dormir.
Estaba en una calle estrecha y empinada; su coche lo esperaba dos calles ms
abajo Palpitaciones, brincos insoportables en su corazn. Comenz a avivar el
paso, una sensacin punzante le hizo pensar que algo iba mal.
Cuando dobl por fin la esquina vio que su Chevrolet del 73 no estaba. La
intuicin no le haba fallado: observ que haba una pegatina en el suelo. Dios!,
se dijo mientras se golpeaba la frente con la palma de la mano. El ticket del
parqumetro era solo para una hora de estacionamiento. Haba estado ms de dos
en el piso de los hermanos.
Cogi su mvil y llam para que le enviaran un taxi. Lleg en pocos
minutos. La sonrisa limpia de un joven hind le llen de calma. La calle estaba
desierta porque los caros comercios haban cerrado haca ms de una hora; se
senta agitado porque su corazn le haba estado latiendo demasiado deprisa. Tena
hambre. Se olvid de las hamburguesas y de las raciones de tarta que tena
propsito de degustar en Bubbys, justo antes de llegar a la casa de sus clientes y se
acord de la lasaa que comi en el restaurante italiano donde se entrevist con el
representante de Richard West.

Dnde le llevo?
Sabe dnde queda el Tonys?
S, claro. All sirven las mejores lasaas de todo Nueva York. dijo el
taxista guindole un ojo.

El luminoso anunciaba de forma intermitente el nombre del restaurante

italiano. Cenara solo como todas las noches pero por lo menos disfrutara del
ambiente alegre de aquella pequea Italia simulada:
Una boca de la verdad al final del pasillo de la entrada daba la bienvenida a
los clientes
Qu poltico tendra los arrestos de meter la mano en el hueco? Y si lo
hiciera, retirara su mano asustado y con los ojos aspaventados como le pas a
Audrey Hepburn en Vacaciones en Roma?, Montgomery se sonri ante la
ocurrencia.
Los clsicos manteles de cuadros blanquirrojos, una torre de Pisa sobre la
barra que serva tanto para decorar como para recibir las propinas, pues en
realidad era una hucha. Paredes empapeladas con fotos de actores y actrices
italianos: Sophia Loren, Marcello Mastroianni, Gina Lollobrigida, Vittorio De Sica y
una escena de La Vita e bella de Roberto Benigni. Montgomery record lo que llor
al ver esa pelcula.
Acababa de perder a su madre tras estar un mes ingresada en el hospital por
una bronco-neumona; la escena final de aquel nio canijo e inocente que sonrea
ante los tanques americanos, desconociendo que se haba quedado solo en el
mundo, todava le haca empapar paquetes de Kleenex cada vez que la vea en
DVD en la tranquilidad de su saln.
Seor, tiene reserva? dijo un hombre de elegante pajarita y de bigotito
retorcido.
No, no pens que

Bueno, no se preocupe. En cuanto quede una mesa libre podr sentarse. Si

lo desea se puede esperar en la barra.
El detective coloc con energa sus gordas posaderas sobre una banqueta
alta; esas banquetas tpicas de los bares que parecen querer tirar a sus ocupantes
cual potro desbocado al recibir a su primer jinete. Como ya era un profesional en
esas lides, Montgomery se qued un momento quieto e hizo un movimiento
contrario hacia donde se diriga la banqueta.
No se cay al suelo. Objetivo conseguido, pens. Se gir satisfecho y con
tranquilidad flemtica, pidi un whisky con Coca-Cola. El camarero se lo sirvi
junto a unas berenjenas con parmesano.
Solo he pedido el Whisky, se ha debido equivocar.
No, signore. Esto va por cortesa del cameriere. No se acuerda de m?
Montgomery dej de contemplar cmo se derretan los cubitos de su vaso y
mir ms detenidamente a la cara del que estaba tras la barra. Se dio cuenta que
aquel muchacho fue el que le atendi cuando fue a cenar con Chester McConney, el
agente literario del guionista.
T eras el camarero-actor, no es cierto?
Exacto! Io sonno Giuseppe, el actor su voz tena un tono apagado muy
distinto al de haca tres das.
Qu te pasa?
Eso es lo que quera decirle. Me ha venido muy bien que venga al Tonys.
Escuch cuando hablaba con el seor Chester
Qu escuchaste?
Que usted es detective, no es cierto?
S.
Necesito que me ayude. Estoy desesperado se mes su abundante tup
ondulado y negro con gran ansiedad. Mi novia lleva desaparecida casi tres das.

Bueno, seguro que solo est enfadada con usted. He visto lo bien que se
lleva con el resto de camareras. Como buen italiano, es un experto en el arte del
flirteo. Me equivoco?
Ella es camarera y actriz como yo; aunque tambin italiana, no es nada
celosa y yo procuro, si estoy delante de ella, no dar el cante con mis tonteos. No
hemos peleado. Y la llamo a su mvil y solo salta el contestador. Hoy ni siquiera
eso. Se ha debido de apagar. Per favore, aydeme a encontrarla!
Montgomery quiso saber si haba denunciado a la polica. Giuseppe le neg
con la cabeza. Le daba miedo ir a preguntar. Elisabetta Colombibi, as se llamaba la
chica, haba tenido problemas con las drogas y la cogieron por posesin de Mara.
No quera meter la pata avisando a la polica por si al encontrarla volva a tener
droga encima.
No tengo apenas dinero, signore. Gano lo justito para comer, alquilar la
habitacin donde vivo y con el resto, pagar la academia en la que me estn
preparando para la prueba en el Actors Studio. Estoy dispuesto a quedarme sin mis
clases de actuacin; lo que sea para que me encuentre a mi Elisabetta.
Montgomery llevaba un rato callado; empez a toser con desesperacin, se le
acababa de atravesar una berenjena con parmesano gratinado en la garganta. El
camarero al ver que el hombre se comenzaba a poner azulado, salt la barra y le
rode el cuerpo con sus brazos. Con una mano cerrada y la otra recubriendo a la
primera, comenz a presionar hacia dentro y luego arriba con tal fuerza, que el
detective incluso levant las piernas del suelo. En el local se hizo el silencio. La
berenjena envuelta en parmesano sali disparada contra las botellas de Lambrusco
que estaban tras la barra.
De repente una ovacin; todo termin como en el clmax de una pelcula
sensiblera de bajo presupuesto. Giuseppe era un especialista en la maniobra de
Heimlich. Esa era la quinta ocasin en la que la practicaba con xito.
Signore, detective? le dijo mientras le daba palmaditas a la cara
sudorosa de Montgomery Est mejor?
Respiraba a duras penas, espasmdico y con el corazn galopando. Quera
hablar pero la voz no le sala de la garganta. Cuando pas un rato grit:
Aaagua!

Bebi a sorbos entrecortados primero, y luego a sorbos ms largos.

Respirando cada vez con ms tranquilidad. Le acababan de dar una mesa que se
haba quedado por fin libre. Se sent y se quit el sudor de la cara con un pauelo
de papel. Mir al camarero y le dijo:
Le debo la vida tom aire. No tiene que pagarme nada. Encontrar a
Elisabetta!
Grazie mile! dijo Giuseppe tomando asiento frente al detective. Muy
contento de salvarle la vida, seor detective.
Bueno, Giuseppe! dijo el hombre de bigotito enroscado con tono
autoritario. No te pago para que te sientes. Atiende las mesas y tmale nota al
seor de las berenjenas.
Metida en un cuenco burbujeante, lleg la lasaa de Montgomery; que nada
ms verla se puso a olisquear con avidez el humillo que iba desprendiendo. Luego
palade con gran delectacin la bechamel, y la volvi a oler. Respir hondo,
sabore con lentitud cada uno de los bocados, hasta no dejar nada en el recipiente.
Pidi un espresso como postre.
Era de noche, pero qu ms daba? Con lo cansado que estaba no iba a dejar
de dormir por un poco de cafena. Tena que relajarse, al fin y al cabo aquel da iba
a convertirse a partir de ahora en un nuevo cumpleaos.
Mientras remova el caf se puso a mirar su agenda de contactos del mvil.
Tena el telfono de Charlotte Smith, su compaera de academia; consigui su
nmero el da en que se reencontr despus de toda una dcada con su compaero
Adam. Le cont todo lo que saba de la vida de la agente Smith: casada, con dos
hijas mayores y lo ms importante: todava continuaba trabajando en la polica.
No como l que se haba jubilado obligadamente con antelacin; ya que o era
eso, o sufrir la vergenza de que todos se enteraran que le haban expedientado
por tener una mano demasiado rpida: haba sido uno de tantos policas que por
miedo al tipejo al que se enfrentaba, dispar demasiado pronto Le haba tocado
la china.
Aunque ya eran las doce de la noche, no le import; quera al menos
escuchar su voz.

S? Dgame? respondi una voz de mujer somnolienta.

Quin es, cario? dijo un hombre de voz ronca adormilada de fondo.
Parece que nadie suspir Charlotte.
Debe de ser un loco salido, cuelga! ladr.
Tras esto se escuch el pitido del telfono.
Montgomery se puso a llorar. Senta que era un total fracasado: quera
haberle dicho que era su amigo y que la quera. El buenazo de Peter Montgomery,
su compaero del alma. Ese con el que entrenaba incansable y estudiaba ilusionada
porque un da l abriera los ojos y se diera cuenta de la pedazo de mujer que tena
a su lado.
Ella que le haba dicho una vez el te quiero ms sentido, ya ni se acordara
de l porque tena la cama bien caliente con el tipo de voz ronca que le haba
llamado cario. En una cosa tena razn el marido, esa noche le haba llamado un
loco; pero un hombre loco por su mujer. Se mortificaba tena ganas de pegarse de
bofetadas a l mismo; pens que lo mejor sera volver a casa.
Giuseppe se acerc cuando vio el movimiento de su mano llamndolo. Pag
la cuenta y junto a ella agreg la propina: esta vez de solo cinco pavos pues tena
que tirar con pocos dlares hasta la prxima remesa que le pagaran sus clientes.
No tiene que darme nada, signore. Le he apuntado mi telfono en esta
tarjeta de Tonys. Reserve la prxima vez, por favor. Esto se pone atestado de gente
todas las noches. Oiga, est llorando? unas lgrimas recorran el rostro del
detective. Debe de ser por el susto que ha pasado, no?
El detective negaba.
Entonces, es una bella donna. Oh, mio Dio! Cmo le comprendo. Por
favor, vaya a descansar. Yo no podr hacerlo tengo el corazn en un puo desde la
desaparicin de mi chica.
Maana comenzar a trabajar en su caso, amigo. le interrumpi.
Grazie tanti, detective. Tome esta foto de mi novia. No es muy reciente

pero es la nica que tengo.

Montgomery iba andando por calles casi vacas. Vislumbr algunas
hogueras improvisadas por unos homeless que frotaban sus manos entorno a stas.
Volva a la soledad, en la oscura noche vaca de su vida. Al doblar una esquina, un
tipo con mirada desorbitada se le cogi al cuello pidindole a gritos unos pavos
para caballo. Tena un monazo de no te menees. Cuando los toxicmanos estn as
solo ven que necesitan droga, no perciben lo que hacen; por eso con rapidez le
mostr el can de su clsica Colt. As consigui que el tipo se asustara y lo dejara
en paz.
Como estaba lejos de su casa tuvo que viajar en metro. Una anciana de ojos
hundidos que le hacan parecer un cadver viviente, lo miraba sin verlo. Pens que
ni ella misma saba quin era. Quizs se haba escapado de alguna residencia para
enfermos mentales, quizs su familia la haba abandonado en aquel vagn del
metro de Nueva York.

CAPTULO V

Eran las once de la maana y Montgomery segua durmiendo. Soaba con

Charlotte. En ese momento era feliz, no exista nada ms: ni el caso de Richard
West, ni el del camarero del Tonys. Ni siquiera su calvicie ya que en el sueo
conservaba su antiguo tup de treinteaero.
Era feliz, respiraba el olor salobre ocenico. Ahora bailaba con su compaera
de academia una especie de lambada junto a la orilla de una playa paradisaca. Era
una tontera: l nunca haba bailado bien. Cuando lo haba intentado destrozaba
los pies a su pareja. Record que en el da de su boda primero acab con los pies de
su exmujer y luego, con los de su exsuegra. Ella le dijo despus del desastroso baile
a su hija: Este hombre no sirve para nada, te har infeliz. Haba acertado
vaticinando el desastre sentimental, pero en realidad, se haban hecho infelices
mutuamente.
De repente se dijo as mismo como en una voz en of que reson en su mente:
Dios, tengo que investigar el caso de Elisabetta Colombini y an me queda
mucho que trabajar en el de West!
La playa de aguas turquesas y arena coralina se disolvi de golpe;
encontrndose sentado sobre su cama con las sbanas convertidas en un remolino
y el edredn tirado por el suelo. Se haba movido mucho esa noche. Quizs haba
sido por la lambada en la playa.
Se levant y se mir en el espejo del cuarto bao con la ilusin de volver a
ver su antiguo tup. Pero no, ste tambin se haba volatilizado junto a la playa, el
mar y su querida Charlotte.

Es deprimente eso de haber recuperado el pelo y resultar que fue un

sueo.
Tom un caf bien concentrado. No haba comprado azcar; as que se lo
tom casi sin saborearlo. El regusto que le qued era tan malo como la desilusin
que le dej saber que todo haba sido una fantasa onrica. El chute de cafena le
empez a activar en pocos minutos. Se fue a encender el porttil para meterse en
internet y busc en Google: Hospitales Nueva York. Quizs la chica de Giuseppe
haba tenido un accidente, y estuviera ingresada. Sin embargo, la lista era casi
interminable: veintin hospitales en Manhattan, diecisis en Brooklyn, otros tantos
en el Bronx y Queens.
Decidi que necesitaba la ayuda de su amigo Adam. Levant el telfono y
marc su mvil.
Adam, soy Montgomery.
Hola, Montgomery! Algo nuevo sobre el caso West?
No, de eso no hay nada. Pero tengo otro caso Es una chica desaparecida.
Apunta: se llama Elisabetta Colombini.
A ver, voy a mirar en la base de datos No, no aparece su denuncia.
Porque no la hay. El novio no ha querido ponerla.
Pero espera, aqu figuran antecedentes. Ser por eso que no lo ha
denunciado?
Exacto!
Har lo que pueda. Mandar a dos compaeros de confianza para que
pregunten en los hospitales. Sin embargo creo que puede ser ms probable que la
chica est tirada en alguna habitacin de hotel tras tener un mal viaje con la
marihuana o con la mierda que se est metiendo. Cunto tiempo lleva sin
aparecer?
Como unas 72 horas.
Bueno, seguro que aparece. Todo quedar en nada. Cuando tenga algo, te

llamo.
Gracias, Adam!

Encendi la televisin le gustaba ver las noticias mientras desayunaba. Era

ya muy tarde. Se decepcion, las noticias ya haban acabado. Estaban diciendo los
nmeros agraciados de la lotera Megamillions. Siempre jugaba con la misma
combinacin y no necesitaba coger el boleto para comprobar sus nmeros. La
presentadora del magazine comenz a decir la combinacin ganadora mientras que
los nmeros iban apareciendo en pantalla: 8, 10, 33,41
Ah! Que tengo cuatro! grit Montgomery.
Continu
Y el 46. El nmero complementario es el 42
Mierda, he acertado cuatro nmeros y el 42! Me van a dar diez mil
dlares pero podan haber sido veintisis millones de pavos si hubiese acertado ese
puto 46. Se puso a llorar y a mesarse la calva repetidas veces. A decirse que
siempre iba a ser un desgraciado. Despus recogi los trozos de la taza de caf que
haba tirado por la emocin, y freg el suelo. Mientras estaba apoyado sobre la
fregona se dijo:
Bueno Montgomery, mralo de otra forma. Ahora podr sacar el coche del
depsito. Y no tendr que ir como un pedigeo al niato de George West para que
me d un adelanto. No necesitar dinero hasta que acabe el caso. Por lo menos
conservar mi dignidad gracias a este premio.
Montgomery empez a bailar una lambada con una Charlotte inexistente. En
su lugar cogi la fregona con delicadeza, la gui con estilo e hizo un giro artstico.
Se vestira e ira a por su querido y viejo amigo Chevrolet. Podra incluso darle una
puesta a punto en el taller ms cercano. Tena demasiados kilmetros y
persecuciones a sus espaldas.
El mvil llevaba sonando bastante tiempo; no lo haba escuchado. Quit el
volumen de la televisin y se lanz a contestar antes de que colgaran.

Montgomery al habla.
Buongiorno, detective. Soy Giuseppe.
Hola, Giuseppe. Qu quieres?
Se sabe algo de mi chica?
No, an nada. Ver Giuseppe. Cmo se lo digo? Yo es que no trabajo
as. S que est angustiado, pero ser yo el que le llame si tengo que preguntarle
algo o si encuentro una pista.
Lo siento mucho, detective. Espero que no se haya molestado. colg.

Montgomery sinti lstima por el italiano. Quera a su chica de veras o eso

era lo que pareca. Aunque el hecho de decidir no denunciar por unos antecedentes
de tenencia, era extrao. Le haca pensar que el mismo novio pudiera estar metido
en su desaparicin. Pero entonces, para qu hacerle investigar? Para ser l su
coartada? Si eso haba sido as, el muchacho no saba con quin se la estaba
jugando.
Se estaba afeitando mientras estaba con estas cavilaciones; se cort. La
sangre se diluy en el lavabo dndole a la espuma un tono rosado similar al del
Lambrusco que haba tras la barra del Tonys.

Una vez lleg al depsito, pag la multa; eso era poca cosa ahora que era
poseedor de diez mil dlares. Al salir con su coche not que algo iba mal: no saba
qu pasaba, pero el vehculo no se mova con la ligereza de siempre. Haba un
taller a pocos metros aunque era uno de los ms caros de la ciudad. Algo le dijo en
su corazn que el coche no llegara a su destino. En el mismo depsito tenan que
haberle hecho la trampa. Por su cabeza se le cruz la posibilidad de que su vida
estuviera en peligro. El freno comenz a no hacer su trabajo
Frena, frena joder! grit.

No iba a una velocidad muy alta, pero ya se haba chupado varios semforos
y acababa de esquivar a dos peatones en un paso de cebra; le increparon con
palabrotas ininteligibles mientras le alzaban el brazo con el puo cerrado.
El coche era ingobernable decidi que tena que fijarse un objetivo con el que
chocar para poder conseguir parar la marcha y sobrevivir. Haba un contenedor
para reciclar papel a mediacin de la calle; con una maniobra de profesional, gir
justo antes de pasarlo y choc con l dejndolo destrozado. El ruido de la puerta de
su vehculo hundindose era como una sintona macabra. Su coche, su querido
Chevrolet del 73, estaba destrozado por el lateral delantero.
La polica lleg enseguida. Pareca que hubiesen estado esperndole para
que tuviera lugar el accidente. Lo cierto es que lo haban estado siguiendo a partir
del segundo semforo que se pas en rojo. l ni se haba dado cuenta. No haba
mirado por los retrovisores; su principal objetivo era no matarse.
Se baj del coche patrulla un agente con cara de pocos amigos. Era grueso,
colorado y de mentn ancho. Tena unos brazos grandes y apretados que se
cruzaban uno sobre el otro en un gesto intimidatorio; se puso delante del detective
que an estaba recuperndose del susto.
Nos va a tener que acompaar. Debe de pagar el mobiliario urbano que ha
destruido y una buena multa.
Con esas venimos? La culpa es vuestra! Acababa de sacar el coche del
depsito; all me han tocado los frenos.
Mire, me han dado cientos de excusas pero esta es la ms idiota y ridcula
que me han dicho en mi vida. As que, segn usted, nos dedicamos a sabotear los
frenos de los coches del depsito, verdad?
Montgomery mont en clera. Sac todo el genio de sus aos de polica y
una fuerza que pensaba que ya haba perdido. Cogi al agente por debajo de los
sobacos y lo apoy con fuerza contra su Chevrolet.
Hgame caso y lleve el coche al jodido taller que est al final de la jodida
calle para que le miren los frenos!
Le tir el resguardo de haber pagado la fianza del coche a la cara; en l
estaba escrito la fecha y la hora de haberlo retirado. El polica gordinfln se qued

un rato atnito mirando la nota sin saber qu hacer.

Est bien. Es verdad que lo acaba de sacar del depsito. Stewart! Puedes
pedir que la gra lleve este coche a se taller? Y usted, no s cmo coo me ha
podido coger de esa forma. Estoy seguro de que es polica
Soy polica retirado pero trabajo como detective. Y necesitaba se coche
que ahora est ah destrozado para seguir con mi caso.
Montgomery se fue con McQueen y Stewart en el coche patrulla a poner la
denuncia en comisara; haban intentado acabar con su vida y deba dejar
constancia de ello. Jams le haban querido quitar del medio de ese modo.
Nunca olvidara su primer caso, en el que estaba investigando a un actor, en
aquella ocasin intentaron matarle con el contrapeso de una tramoya. Hasta ahora
haba tenido suerte, pues haba salvado su vida varias veces, bien por llevar un
chaleco antibalas o bien porque la bala no haba llegado a ningn rgano vital. En
la pierna tena una bala enquistada que cada vez que pasaba por el arco de
seguridad de algn aeropuerto haca que ste pitara. Y la otra noche en el Tonys,
por poco mora por una berenjena gratinada. Haba tenido dos cumpleaos
seguidos
El dinero que haba ganado en la Megamillions lo gastara pronto. No le
importaba pagar lo que hiciera falta para que su querido Chevrolet volviera a
funcionar. Montgomery pensaba que aquel coche le haba acompaado en muchos
casos y por ningn hijo de puta que hubiese querido matarle, iba a dejar a su amigo
en el desguace. Ni mucho menos por la mierda de aseguradora que se empeara
en declararlo como siniestro total.
Pas por delante de la mquina de caf. All estaba Adam hablando con un
compaero sobre la chica italiana desaparecida. Entonces, Adam al verlo dej de
hablar, se gir y se qued mirndole extraado por su presencia. El detective le
cont todo lo que le haba ocurrido aquella maana:
La recogida del coche del depsito, los frenos que no frenaban, el choque
contra el contenedor y su coche destrozado, el agente McQueen que crea que
conduca como un loco y quera multarlo; cmo cogi por los sobacos al agente
McQueen y por ltimo su viaje en el coche patrulla para poner la denuncia de
sabotaje sobre su coche.

Joder, Montgomery! Menuda maana Te quieren matar y debe de ser

por uno de los dos casos que ests llevando. Tienes algo ya? Esas cosas ocurren
cuando se va por una buena pista.
No tengo nada que yo sepa. Pero debe de haber alguien que no quiere que
investigue o que cree que ya lo tengo cogido por los huevos y me quiere quitar de
en medio. Debe de ser alguien que est relacionado con el caso West; con el de la
chica italiana ni siquiera he podido empezar. He perdido toda la maana con los
putos frenos.
Da gracias a Dios que ests vivo. To, tu ngel de la guarda lleva aos
haciendo horas extras.
Adam invit a Montgomery a comer en el Rey del Falalel &Shawarma, un
puesto ambulante que estaba en la 53 con Park Avenue. Ambos pidieron una
generosa racin de Shawarma de pollo con todos los ingredientes que llevaba el
carrito. Se sentaron en un banco, hablaron de sus vidas y de sus esperanzas para
los aos venideros.
En aquellos instantes se sintieron como si los hubieran teletransportado a los
viejos tiempos.

CAPTULO VI

Despus de haber pasado lo que restaba de la tarde en compaa de Adam,

el detective volva andando a casa. Estaba en la calle 59 en la zona de Central Park
South; justo en el centro del barrio de Brooklyn. A veces prefera dar largos paseos
para aclarar su mente. En ese momento se acord de los diez mil dlares. Maana
mismo cobrar el dinero de la lotera, pens. Tena que ingresar el boleto en el
banco. An no crea haber ganado un premio y dejar pasar todo un da sin cobrar;
lo necesitaba con urgencia, incluso para poder llenar la nevera.
Cuando lleg a Central Park South, el sol an baaba con colores
bermellones y purpreos las hojas de los rboles. El Central Park es un lugar idlico
para pasear cuando la luz del da no permite que nadie se resguarde en las
sombras. Sin embargo, cuando la oscuridad comienza a baar la arboleda, todo
cambia y se convierte en un escenario ideal para una pesadilla.
Apretando el paso Montgomery pens que adems de ingresar el boleto
tambin hablara con las amigas de Elisabetta Colombini. Tena que visitar un lugar
llamado La Mamma theatre en la cuarta avenida. Giuseppe le haba contado
durante la cena en el Tonys, que all sola actuar Elisabetta junto a sus compaeras.
Quizs podran aportar alguna pista sobre las ltimas horas antes de su
desaparicin. No le gustaban los teatros desde el incidente de la tramoya, pero
pens que no tena nada que temer; ya que aquel teatro era muy modesto: nada de
montajes ni casi decoracin. Era un teatro Off-Off Broadway: una sala de pequeo
aforo al que como mucho podan acudir cien espectadores.

Escuch un ruido entre los matorrales. Se puso en guardia. Un movimiento

le hizo pensar que poda haber alguien agazapado. Quizs era un drogata
dispuesto a pincharle si no consegua sacarle al menos veinte pavos. No se vea
nada. Y lo que fuera no acababa por salir. Se agach, cogi su pistola y se lanz
hacia el matorral.
Se haba equivocado, era un gato negro que grit con un maullido
desesperado y sali corriendo frentico por el pavor. El animal se gir y se qued
mirndolo: estaba tan delgado que se le notaban todas las costillas.
A Montgomery no le gustaban los gatos. Aunque ms que aversin era
ignorancia; puesto que su padre nunca le haba dejado tener mascota: ni siquiera
un triste hmster. Dicen que los gatos negros traen mala suerte, que si se te cruzan
por delante alguna desgracia tendr que ocurrirte. El gato pas por delante del
detective una, dos, tres y hasta cuatro veces. Montgomery quiso apartarlo del
camino con la pierna; alejndolo de l. El felino lo segua insistente con el rabo en
alto y formando una especie de gancho con la punta.
Djame, gato! grit.
Sigui andando hasta llegar a su apartamento y cuando por fin abri la
puerta, el gato negro apareci de no se sabe dnde penetrando en su casa antes que
l mismo. Dispuesto a echarlo cogi un espray antimosquitos. El felino que era
asilvestrado pero zalamero, comenz a restregar enrgicamente su cabeza con las
piernas del asustado detective que esperaba una mordida rabiosa. Lo miraba y
ronroneaba; su cuerpo azabache vibraba con voluptuosidad. A Montgomery se le
pas el miedo y se compadeci de lo famlico de su cuerpo.
Tienes hambre, eh? Bueeeno te dar algo. Coger la carne picada que
tena para hacer hamburguesas.
Le puso la carne en un platillo. Y sta desapareci casi al instante.
Montgomery que estaba agotado por aquel da que se haba convertido despus
del incidente de los frenos, en el segundo da de su cumpleaos en muy poco
tiempo; se recost en el silln. Cuando el gato not los ronquidos del detective, se
tumb flemtico sobre la barriga de Montgomery como si lo hubiese hecho durante
toda su vida.

Los primeros rayos de sol penetraron hiriendo los ojos del detective que

dormitaba an sobre el sof. Se despert, not el pecho y el vientre muy calientes.

Mir a la barriga y supo el motivo de tanto calor. Ya no se acordaba de aquel
animal abandonado en el Central Park.
Coo, pero si est en mi barriga!
Se lo quit de un manotazo y fue directo para llamar a control de animales.
Sin embargo, el gato que se oli sus intenciones volvi a ronronear y a restregar la
cabeza contra la mano del detective.
Ahora querrs el desayuno, no?
Le dio el resto de carne picada que quedaba en la nevera.
Y yo, qu hago contigo? No puedo tener mascota. No s tener animales.
Adems paso el da en la calle.
Subi a la casa de una vecina que tena gato. Le cont lo que le ocurri la
noche anterior:
Si le has dado comida a un gato hambriento, el gato es tuyo para siempre
afirm taxativa. Espera
Se escuch cmo revolva en una habitacin aledaa. Volvi con una bandeja
de plstico y un saco de tierra para gatos.
No, no me entiende Quera que se lo quedara usted.
S que le entiendo. Est usted muy solo le vendr bien tener a alguien que
lo espere a la vuelta del trabajo.
Montgomery se march apesadumbrado: hasta la vieja del piso de arriba se
haba dado cuenta de lo solo que viva. Puso la bandeja de arena junto a su vter.
As si ola a mierda sera el lugar ms apropiado para ello.
Mira gato, aqu podrs mear. Pinsatelo eso de quedarte a vivir conmigo.
Esto es mucho peor que estar libre en el Central Park.
Entonces el gato se meti en la bandeja, hizo un boquete y despus de hacer
sus necesidades, las tap con suma elegancia. Montgomery se qued mirando

extasiado. Quizs la vieja tuviese razn.

Se acerc, le acarici la cabeza y le dijo:
No te voy a llamar gato todo el tiempo. Mientras te busco un amo de
verdad, te voy a llamar Hrcules como mi detective favorito.
Antes de marcharse le acarici la cabeza a Hrcules. Tom el metro y se fue
al teatro. La puerta de entrada ms que de un teatro, pareca la de la una sala
alternativa nocturna. Pregunt por el precio de las entradas y vio que eran muy
econmicas. Los actores hacan sus actuaciones all con el objeto nico de coger
tablas. La taquillera le avis que si quera tener entradas que las comprara cuanto
antes, pues la gente se las quitaba de las manos.
Con los tiempos que corren pens el detective, parece extrao, pero
cuestan lo que unas entradas de cine y siempre es ms estimulante ver en directo a
los actores sudando la gota gorda en sus primeras actuaciones, que asistir a una
superproduccin de Hollywood cuyas historias son repetitivas y los actores no se
la juegan en directo.
Al entrar interrumpi a un grupo que estaba ensayando; se disculp. Luego
les dijo que buscaba a las amigas de Colombini.
Loretto y Jenny? S, acaban de terminar su ensayo. Estarn en el
camerino.
Llam a la puerta de forma discreta con dos golpecitos delicados para no
sobresaltar a las actrices.
Entre! se escuch una voz femenina con acento italiano.
No se esperaba encontrar a ambas chicas en ropa interior. Ni siquiera se
cubrieron al ver que era un hombre. A Montgomery se le fueron los ojos hacia los
juguetones pechos de la rubia y de la morena.
Qu quiere? pregunt la rubia.
Haceros unas cuantas preguntas.
De acuerdo pero, quin es usted? No ser poli, verdad? inquiri la

rubia con tono ms agresivo.

No, soy detective. Investigo la desaparicin de su compaera Elisabetta
Colombini.
Dios! Desaparecida?
Algo me ola yo. dijo la morena con voz angustiada. Ayer tena que
haber venido a trabajar.
Perdone por nuestra desconfianza, detective. Mire yo soy Loretto y ella
seal a la chica rubia que ahora frunca el ceo con cara de preocupacin. Ella
es Yenny.
Entonces, usted dice que ayer no apareci para la actuacin?
S y adems era un estreno. Su papel era el de segunda protagonista.
Tuvimos que sustituirla. La chica que lo hizo no estuvo tan bien como lo hubiese
estado ella, pero le dimos una gran alegra al llamarla.
Alguna vez su amiga se ha quitado de en medio sin decir nada a nadie?
Ya sabe Ni siquiera a su novio.
No, nunca.
No cuentes demasiado porque y si es polica, Loretto? dijo Yenny en
voz baja.
Djame hablar puede ser grave. Le voy a contar todo lo que s.
Entonces Montgomery se sent en una banqueta con las piernas cruzadas en
posicin de espera.
Ver, detective. Nuestro trabajo es muy difcil. Lo pasamos muy mal.
Todas queremos llegar a ser una Demi Moore o una Susan Sarandon, pero lo cierto
es que antes de tener xito tenemos que pasar hambre.
S, es muy difcil. corrobor Yenny.
Hace un par de aos encontramos la forma de vivir mejor. Y la verdad, no
me gusta contrselo a nadie

Dgame cmo.
Actuamos en el teatro pero tambin lo hacemos en la vida real. baj el
tono de voz.
Me est contando que sois prostitutas?
No, no seor! intervino Jenny con tono digno. Somos solo
acompaantes. Usted no sabe la cantidad de hombres de negocios que o bien son
solterones o bien por ser gays necesitan de mujeres cultas que hagan el papel de
esposas. Lo hacen para dar confianza a sus clientes. Hay mucho puritano que solo
quiere tratar de negocios con hombres casados y para estos yupis el dinero que nos
pagan es una mierda con respecto al que van a ganar gracias a nuestra actuacin.
Y su amiga Elisabetta, tambin haca estas actuaciones fuera de las
tablas? dijo Montgomery mientras se rascaba la calva.
S, y era la ms cotizada de las tres. Siempre la buscaban antes que a
nosotras. Elisabetta es simptica, lista, culta y tiene adems un porte muy elegante
tipo Audrey Hepburn. Y la verdad y esto es duro de reconocer, es tambin mejor
actriz. Todo lo haca creble. Si tena que llorar, lo haca como nadie. Si tena que
parecer que le haba tocado la Megamillions, era increble cmo se converta en una
autntica loca dando saltos y bailando con los objetos que estuvieran a su
alrededor.
Montgomery se sonri.
S, Jenny. Pero gracias a lo buena que es interpretando est desaparecida. Si
hubisemos sido como ella quizs el detective nos estara buscando a nosotras.
Veo competitividad
Mire, seor
Montgomery.
Seor Montgomery, si nosotras no compitiramos, no seramos artistas. Un
artista quiere ser siempre ms admirado y aplaudido que el que est al lado; haya
amistad o no. Y eso ocurre en el cine, en el teatro, la literatura... Los artistas somos
egocntricos por naturaleza necesitamos seguidores que nos veneren.

Mi pregunta es, sois alguna de vosotras dos lo bastante envidiosa como

para querer quitar del mercado a vuestra amiga?
La morena torci la boca. Su expresin pas de ser la de una mujer amable a
la de una mujer encolerizada.
Ser mamn el to! Pero, qu se ha credo? Vyase de aqu. No tiene
derecho. Fu-e-ra!
Loretto respiraba agitada mostrndole sus uas como si fuera una gata
salvaje a punto de atacar. Y Yenny sin mediar palabra comenz a arrojarle al
detective objetos desde el tocador donde estaba sentada.
Montgomery asustado, se retir y les lanz su tarjeta desde lejos; sali
corriendo del camerino. Alzando la voz ya fuera les dijo:
Si se acuerdan de algo ms llmenme, por favor. Y no se ofendan solo
hago mi trabajo.

Despus de la huida del teatro se fue a ingresar su boleto de lotera

premiado en el banco. Ahora su cuenta tena diez mil dlares de saldo; pens que
ya era hora de almorzar. Ira al Tonys a degustar una pizza Prosciutto y adems
hablara con Giuseppe sobre su caso. Hizo la reserva para evitar tener que soportar
la larga espera de la noche en la que se atragant con las berenjenas.
Por el camino compr un peridico, comida precocinada para la cena, un
paquete de pienso y un par de latas de albondigitas para gato; no saba lo que
preferira Hrcules. Se encontraba en una tienda que tena prcticamente de todo.
Us su tarjeta de crdito con alegra. Sali del lugar con una sonrisa como haca
tiempo no haba tenido; estaba contento: silbaba. Haba retenciones en la quinta. Se
sinti bien sobrepasando a todos aquellos coches que se pitaban unos a otros entre
malos olores de tubos de escape y lindezas malsonantes.
Mientras caminaba sinti una mirada clavada en su nuca. Se par, busc de
un lado a otro de la calzada. La gente iba y vena; esperaba sorprender a alguien
que se dirigiera hacia l. No vea a nadie. Continu su camino, se par de nuevo.
Tena la certeza absoluta de que lo estaban siguiendo. Su corazn se lo deca; su
intuicin, raramente erraba.

Sigui esta vez a paso ms vivo. Detrs de l solo iban dos hombres judos
de vestiduras negras con sus tradicionales sombreros. Delante una mujer negra de
buenos brazos y culo apretado que andaba demasiado lento para su gusto. A la
izquierda un polica comindose una rosquilla y un caf de Starbucks. A la
derecha, una pareja de japoneses que parecan despistados. Nada anmalo, pero
decidi pararse en una esquina y esconderse a ver qu ocurra. Al rato vio pasar a
un negro de casi dos metros con un abrigo largo marrn que apretaba el paso. El
tipo pas a su lado sin verlo. Miraba ansioso a lo lejos, pareca buscar a alguien.
Tena algo que se asemejaba a una pistola por el bulto que haca bajo el abrigo
marrn. Montgomery sinti cmo le cayeron unas gotas de sudor fro por la
espalda. Quin era aquel tipo?
Estaba seguro que lo estaba siguiendo a l Sera el mismo que le sabote
los frenos?
Aunque ya no tena tantas ganas de comer, Montgomery se dirigi al Tonys.
No iba tranquilo pero continuara hasta all a pie: se encontraba casi al lado del
restaurante. La vuelta por su seguridad, la hara en taxi.
No estaba dispuesto a tentar de nuevo a la suerte con un posible tercer
cumpleaos.

CAPTULO VII

El detective entr en el Tonys con unas ganas horribles de mear. Estaba muy
nervioso por el negro del abrigo marrn y su hipertrofia prosttica como siempre
le estaba metiendo en apuros. Choc de lleno contra el matre de bigotito curvado
que estaba en la entrada del restaurante para recibir y acomodar a los clientes. No
se disculp porque lo importante en ese momento, era entrar a tiempo en el
servicio. El vter estaba a la derecha de la Bocca della Verit. Entr sin ver nada ms
que el bendito urinario. Luego suspir hondo. Como siempre tardaba en terminar;
ahora que estaba ms tranquilo, poda quedarse extasiado mirando al techo. Desde
luego el matre le iba a coger mana: el espectculo que dio la noche de las
berenjenas y ahora la entrada que acababa de hacer arrasando En fin, le daba
igual; lo que no quera era mearse encima, pasar el mal rato vergonzante y encima
tener que volverse a casa sin poder hablar con Giuseppe.
Al salir de los servicios, el matre lo esperaba con cara de pocos amigos.
Seor, tena mesa reservada?
S, a nombre de Peter Montgomery.
Lo acompa hasta llevarlo a una que estaba en el rincn ms lejano de la
puerta de entrada y que tena encima presidiendo una foto del cartel de la pelcula
de Roberto Benigni La vita bella. Luego le dio la carta del restaurante. Tras esto se
dio la vuelta para volver al pasillo de entrada y as seguir recibiendo clientes.
Montgomery le fren:
Espere, podra atenderme el camarero Giuseppe?

S, por supuesto. Giuseppe, Giuseppe! Atiende a la mesa diez.

Al rato apareci el camarero con cara de circunstancias. La presencia del
detective le puso el corazn en la garganta; pens en las noticias que podra traer
de su novia desaparecida. Se qued mirndolo expectante.
Hola, Giuseppe. Vengo a comer y a comentarte algo sobre tu caso.
Le sugiero el men del da en su voz se notaba apremio.
Tiene algo que lleve berenjenas?
No, seor. El men incluye bebida, una pizza del tipo que prefiera, una
ensalada mediterrnea o tropical y como postre, puede elegir entre caf espresso,
capuccino, tiramis, o profiteroles en salsa de chocolate.
Tomar una pizza Prosciutto, la ensalada mediterrnea y el caf espresso.
Y para beber?
Una Coca-Cola.
Giuseppe apuntaba en su libreta el pedido. Y volva a mirarle de reojo para
intentar adivinar sus intenciones.
No se preocupe, Giuseppe. Solo quiero contarle lo poco que he podido
averiguar de su novia.
Sabe dnde podra estar?
La nuez de Giuseppe suba y bajaba hacindole un nudo en la garganta.
No, no s dnde est an. Pero quiero saber su opinin sobre lo que he
averiguado. Se lo cuento rpido ya mismo le estar reclamando el matre Ver he
hablado con las compaeras de su novia en el Mamma Theatre.
Ah! Esas putas exclam con rabia moviendo las manos.
No, no est equivocado. Son actrices como su chica.
Seor Montgomery, esas actrices son malas mujeres; metieron a mi

Elisabetta en la mierda de las drogas. Al principio fueron los porros y en los

ltimos tiempos, y esto no se lo he dicho, le dieron a probar la coca y el Speedball.
Segn ellas consumir es muy bueno para concentrarse antes de actuar. No crea ni
una palabra de lo que le hayan dicho; ha perdido el tiempo con ellas. Siempre
andan colocadas el camarero dej de hablar levantando la mirada y continu.
Perdone pero tengo que irme; el jefe me est mirando, detective. Voy a hacer el
pedido de su men y en cuanto pueda vuelvo.
Vaya, vaya rpido No quiero que por mi culpa le despidan.
Montgomery se entretuvo mirando a los comensales. Se puso a coger de una
en una las aceitunas negras del platillo que yaca sobre el mantel a cuadros y que
vena dado como cortesa de la casa:
En la mesa de al lado haba una mujer de ojos azabache que tomaba la mano
de su acompaante mientras esperaban la comida, al otro lado dos familias con
hijos gritones que no paraban de luchar a pesar de tener la boca llena de pizza.
Cerca del pasillo, una reunin de ancianos italoamericanos recordando viejos
tiempos: batallitas de juventud en la Little Italy mafiosa y corrupta de los aos
treinta y cuarenta. En otra mesa un matrimonio de mediana edad discutiendo de
forma disimulada echndose en cara infidelidades y traiciones
Signore, aqu tiene su pizza, la ensalada y la Coca-Cola.
Giuseppe, le voy a hablar claro. Su novia tiene una vida que creo
desconoce: no acta solo sobre las tablas. Tambin lo hace en la vida real
hacindose pasar por esposa de hombres de negocios. Ellos le pagan una buena
cantidad por representar el papel; no tiene que esforzarse mucho pues es, segn
sus amigas, de todas la mejor actriz; la ms elegante y culta.
Con su actuacin los yupis logran que sus clientes ms conservadores confen
en ellos. Ha sido en su ltimo trabajo cuando ha ocurrido su desaparicin. Tengo
que averiguar quin la contrat por ltima vez. Por cierto, que quisiera saber si
usted tena idea de ello
Me est diciendo que mi chica se dedica a la prostitucin? su tono de
voz se volvi amenazante.
No, no! Es acompaante. Eso es lo que le he dicho. No se acostaba con sus
clientes, haca el papel de esposa en cenas y dems eventos. Con lo que ganaba le

ha debido de pagar muchas de sus clases de interpretacin; debe incluso de

agradecrselo.
Tambin le han dicho eso sus amigas, verdad? Sepa usted que nunca,
nunca me ha pagado ni una clase. Aunque en muchas ocasiones quiso haberlo
hecho, yo no la dejaba. Y yo que crea que todo el dinero lo obtena por actuar en la
Mamma Theatre. Sepa que me deca que ella era la protagonista de la mayora de las
obras y que por ese motivo, su cach era superior. Yo la cre su voz destilaba
desencanto.
El matre empez a llamar a Giuseppe con gesto enfadado. Montgomery le
pidi que se marchara. Ya le haba dicho lo que tena que decirle y no lo necesitara
hasta que le trajera el espresso.

Cuando el camarero le trajo el caf lo acompa tambin de unos

profiteroles en salsa de chocolate. El detective no esperaba aquel postre, pero
Giuseppe haba recapacitado y quiso disculpar sus malos modos de esta manera.
Tras pagar con su tarjeta de crdito se levant con las compras que haba
hecho momentos antes en el grocery store. Desde dentro del restaurante pidi un
taxi. No quera por nada del mundo volver a toparse con el tipo del abrigo marrn.

CAPTULO VIII

Montgomery contemplaba las calles de la ciudad desde la ventanilla del taxi

camino de casa. Ay, Nueva York! suspir. Por dnde mires siempre ves
turistas, pirados estrafalarios, hombres de negocios, gente que busca su
oportunidad para convertirse en famosa, vagabundos que parecen felices a pesar
de no tener nada, raperos, drogatas, seoras venidas a ms por casarse con ricos
del estilo de Donald Trump, delincuentes de poca monta, policas corruptos y
expolicas forzosos como yo por haber disparado demasiado pronto... Nac en la
ciudad ms viva del mundo, pens.
Record cuando en sus tiempos escolares estudiaba la historia de su pas.
Los ingleses fueron incapaces de arrebatar Nueva York a los patriotas. Eso s,
destruyeron las preciosas casas de madera muchas de ellas de estilo colonial
holands que ocupaban entonces el lugar de los rascacielos. Al final ganamos a los
jodidos britnicos y conseguimos ser nacin, se dijo. Siempre hemos sido la
ciudad de las oportunidades no porque vengan del cielo, sino porque los que
vienen a vivir aqu son los ms arrojados y valientes del mundo. La capital no
debera de estar en Washington porque el corazn americano es en realidad
neoyorquino.
El taxista conduca con tranquilidad. No haba tanto trfico como en las
horas punta. En el cielo pudo contemplar una luna de extraordinario tamao que le
hizo relajarse: sentirse pleno por poder ver una noche ms la blanca cara de la reina
del firmamento.
Cuando Montgomery suba los escalones de su portal comenz a llover; sin
proponrselo, se puso a silbar la cancin de Gene Kelly: Singin in the rain. Su
silbido se escuchaba resonando en el portal con un eco alegre que sus odos

recibieron hacindole sentir ms feliz que nunca. As que los pies se le fueron
ligeros; dando pasos artsticos hacia el ascensor. Comenz a imaginar a su
Charlotte llamando a la puerta del apartamento para decirle que le quera. Y luego
se vio a l mismo dndole un beso tan apasionado como el de Rett Butler a
Escarlata OHara en Lo que el viento se llev. Suspir sonrindose por su tonta
ocurrencia de adolescente tardo que acababa de tener: las cosas no ocurren como
en las pelculas del Hollywood dorado; la realidad es dura y no premia como en los
cuentos de hadas, a los que tienen mejor corazn.
Suspir de nuevo y le dio al botn del ascensor: las puertas se abrieron con
un sonido chirriante. El pasillo se ilumin por el corto espacio de tiempo en el que
se produjo la apertura de las puertas. Al salir de la cabina se qued totalmente a
oscuras. Con la mirada busc el piloto de luz para poder darle al interruptor.
Cuando lo puls, qued petrificado: la puerta de su piso estaba abierta de par en
par. Se le encogi el corazn en un sentimiento entremezclado entre la angustia y la
incredulidad. Luego le sobrevino la rabia y la impotencia
Haban entrado en su casa y no saba ni quin ni porqu. Escuchar a
Hrcules lo tranquiliz. Cuando encendi la luz de la entrada pudo contemplar el
desastre: sus vinilos ordenados metdicamente estaban desparramados por el
suelo: The Beach Boys sobre el disco de Frank Sinatra; Los Rolling haban cado
paradjicamente junto a The Beatles. Madonna y Bob Marley por un lado y
Michael Jackson y la banda sonora de Grease por el otro Aos de coleccionismo
por todo el suelo. El silln orejero rajado de arriba abajo. La pequea biblioteca
volcada. Su colchn tirado en el suelo y ms rajado an que el silln.

Se qued parado en medio de todo y comenz a llorar como un nio

pequeo que se desespera por no encontrar a su madre esperndole en la puerta
del colegio. Haban violado lo poco que tena: su pequeo piso. Entonces
recapacit y se puso a buscar por la habitacin de forma frentica. Crea que saba
lo que buscaban.
No est, no est! grit.
Hrcules, muerto de hambre, comenz a restregarse por sus piernas
dificultndole la bsqueda. Mir en su escritorio, luego debajo de la cama, en la
cocina e incluso en el cuarto de bao. Se sent en el suelo y su gato frot su cabeza

contra su mano. Pareca que quera consolar su llanto espasmdico. Se palp el

bolsillo y all estaba: su querida libreta. Respir hondo del alivio. Crea haberla
dejado en casa. Pareca que fuese una trivialidad, pero la libreta era primordial en
sus casos. All estaban registradas todas las anotaciones de las preguntas que haca
a los sospechosos. El que hubiera hecho este desastre quizs buscaba su libreta,
quera darle un aviso o bien ambas cosas a la vez.
Cada uno de sus entrevistados haba visto su libreta en alguna ocasin y,
sera fcil pensar que alguien con miedo a ser inculpado de asesinato podra querer
echarle un ojo para saber por dnde iba la investigacin. Si estaba o no su
nombre
Hrcules, me gustara que fueras capaz de hablar aunque sea por un
momento.
El gato lo mir con los ojos entornados. Su dueo le estaba poniendo un
buen plato de comida de lata de olor apetitoso. En lugar de hablar, como quera
Montgomery, ronrone con fuerza.
Esa noche el detective volvera a dormir en el silln con el gato tumbado en
la barriga. El calor del animal lo calmaba. Sin embargo haba colocado su Colt cerca
de su cuerpo, por si acaso el que hubiera allanado el piso tena la tentacin de
volver a entrar. La prstata le hizo levantarse en mitad de la noche. Tras terminar
de orinar; se mir la cara en el espejo. Al verse se sinti viejo y fracasado. Estaba
ojeroso y su cara se mostraba marchita; le llevara tiempo volver su piso a un
estado normal. Pens en la ardua tarea de ordenar todos sus antiguos vinilos por
orden de estilo musical y alfabtico. Mir al suelo abatido. Se haba quedado sin
fuerzas. Entonces vio en una de las lozas del cuarto de bao, tres gotas de color
amarronado oscuro.
Joder, joder! exclam. Pero si esto es sangre! Toda la tristeza que le
haba embargado antes se le haba ido de un plumazo. Estaba seguro de que no era
su sangre, pues llevaba dos das sin utilizar la cuchilla de afeitar.
Hrcules, ven gatito lo llam con voz zalamera y se golpe la pierna con
la mano para que se le subiera encima. El gato vino con rapidez alzando su rabo
formando con l una especie de signo de interrogacin; se subi sobre su regazo.
Lo cogi y con un cortaas fue recogiendo una a una las puntas de las garras del
felino. Era un animal tan apacible y noble que no opuso resistencia. En sus uas

estaban las clulas epiteliales del tipo que haba entrado en casa. Luego con una
cuchilla estril, se agach y rasp una muestra de las gotas de sangre seca del
suelo.
Has araado a ese hijo de perra, eh? Para que luego digan que los gatos
no servs para nada.

Un hombre de amplias espaldas y abrigo marrn acababa de entrar en un

piso residencial localizado en los aledaos del histrico parque privado llamado
Gramercy Park. Un lugar de esparcimiento, al que los no residentes, solo pueden
visitar una vez al ao. En el saln de la vivienda la luz era tenue e ntima. El jefe
estaba esperando a una mujer, de eso John estaba seguro. Estara poco tiempo all,
saba que los malos resultados con el detective solo le traeran la furia del jefe y no
quera permanecer en su casa mucho tiempo.
Hola, John. Pasa, pasa y cuntame qu tal te ha ido.
Jefe el tipo se ha dado cuenta que iba tras l. Usted me pidi que le
disparara con la automtica ponindole el silenciador para no llamar la atencin
pero, a pesar de mis precauciones, me vio. No sabe cmo corri. Me fue imposible.
Y eso que debe de tener ms de cincuenta tacos.
Entonces, dejaste que se marchara? Sabes que necesito que se pare la
investigacin como sea dio un puetazo sobre la mesa. La polica nunca llega
hasta el final... Pero ese Montgomery, ese Montgomery acabar dando conmigo.
Obtendr pruebas.
Fuiste a su piso?
S, s fui.
Y qu?
Busqu por todos lados. Le destroc la casa; incluso le raj el silln para
asustarlo.
Entonces no has encontrado lo que te mand buscar. Maldito capullo!
Quin me mandara a m contratarte? Y qu tienes ah? S, ah en la cara.

Un gato negro, seor. Sali no s de dnde. Fue al entrar en el cuarto de

bao y de repente se me lanz. Me ha cruzado la cara y an puedo dar gracias
porque no me tocara los ojos.
Mal augurio lo de ese gato. Supongo que lo dejaras seco
No, seor. Escuch a un tipo cantando Singin in the rain. Era el detective
que estaba subiendo al piso; agarr un porttil que encontr sobre su cama. Y sal
corriendo por la escalera de emergencia.
Intil! La libreta deba de llevarla encima. Por qu no le esperaste para
pegarle dos tiros?
Seor, ese tipo tambin est armado. He visto que siempre lleva una Colt.
Te da miedo, no es as? Tengo un negro de dos metros con automtica al
que le da miedo un calvo cincuentn de metro sesenta y gabardina.
La prxima vez no se me escapar.
Y hay algo interesante en el ordenador?
Lo nico interesante que he visto son muchas fotos descargadas del
Facebook de una mujer polica. Una tal Charlotte Smith. La tipa est entrada en
aos, pero sigue estando potable como para hacerle un favor.
Si tiene tantas fotos de ella en su porttil debe de ser importante para el
detective. No est mal, John. Ahora lrgate!
Espera a una mujer, verdad jefe? su blanca sonrisa resplandeci en la
oscuridad del saln.
A ti no te importa. Lrgate de una vez. Y si puedes cargarte a ese
detective... Esta vez no te lo pienses, tan solo dispara.
Por la maana, Montgomery se haba citado con su excompaero Adam, en
Brooklyn Bagel & Cofee Company el mejor sitio para tomar rosquillas de la ciudad.
Donde hacen las rosquillas tan tiernas que es fcil que se deshagan en la boca. Era
la especialidad que todo el mundo peda y, por ellas, el local siempre estaba
atestado de gente desde muy temprano. All acudan con asiduidad tanto turistas

como policas obesos que tenan como nico deporte mojar rosquillas en el oloroso
caf. Eran las diez de la maana y tuvieron que esperar un buen rato para coger
sitio. Se sentaron y comenzaron a desayunar.
Necesito que me eches una mano, Adam.
Bueno, ltimamente no hago ms que eso. Te escucho.
Ayer entraron en mi casa.
No tenas que haberme citado aqu. Ms vale que hubieses acudido a
comisara a poner la denuncia. Yo te hubiese acompaado.
Necesito que lleves unas muestras biolgicas a procesar.
Tambin te violaron? le pregunt con voz irnica dando varias
risotadas.
Han violado mi intimidad si eso es lo que preguntas dijo con cara seria
. Mi gato ha araado al tipo que entr en el piso. Haba varias gotas de su sangre
en el suelo del cuarto de bao; las he guardado en esta bolsita de papel. Tambin
he obtenido muestras de las uas de mi gato para anlisis de ADN en epiteliales.
To, desde cundo tienes gato? Me parecera normal que tuvieras un
pastor alemn, un dogo, un doberman pero, un minino? Te has vuelto maricn y
no me lo has dicho? A ver si lo siguiente es que te has enamorado de m.
Montgomery se levant con brusquedad; casi le tira la mesa con los cafs y
las rosquillas por lo alto. Era demasiado que le acusaran de homosexual aunque
fuera en broma. No entenda la relacin, tener un gato y ser maricn
Mira, sabes que no soy marica! Solo soy un hombre que tiene corazn. Me
dio pena el animal y lo dej estar en casa. Pero, qu coo hago!? Disculpndome
por tener mascota? Te he hecho venir aqu porque no quiero que sea vox populi que
me han allanado el apartamento y para que lleves con urgencia a procesar esto.
Necesito saber quin es el tipo que ha entrado, me ha destrozado lo poco que tengo
y me ha robado mi porttil.
Crees saber qu podan estar buscando?

Esto, esto es lo que buscaban. le mostr su libreta con rabia.

Deberas acompaarme y poner una denuncia. Venga dame sas muestras,
har lo que pueda su tono sarcstico desapareci de golpe. Estamos saturados
con las pruebas de ADN de violaciones. Las PCRs no se hacen en cinco minutos
como la gente cree por culpa de la serie esa de la tele, CSI. Nuestros bilogos
necesitan tiempo para procesar cada muestra.
Montgomery le dio las dos bolsas de papel. Y tras terminar el desayuno, se
despidieron. Estaba cada vez ms cansado de sus dos casos. Todo iba en contra de
l: frenos saboteados, persecuciones a plena luz del da, allanamiento, robo. En
definitiva su vida en peligro por demasiado poco dinero.
Se acord de sus antiguos y aburridos casos de seguimiento de hombres y
mujeres adlteros; si antes se quejaba de ellos, ahora incluso los prefera: haca
unas cuantas fotos, se las entregaba al cornudo y los pavos venan fcil a su bolsillo.
Comenzaba a sentir miedo y ya tena demasiados aos como para no vivir
tranquilo. Su madre le deca: Hijo, vas a terminar mal. Cunta razn puede a
llegar a tener una madre, pens.

CAPTULO IX

Cuando sala de la cafetera un tipo se levant tras l; pegndose literalmente

a su espalda. Montgomery saba de qu pie cojeaba. Se par en seco. Lo mir y le
ense su clsica Colt.
Por qu no pasa amigo? Hay mucho sitio en la calle. No hace falta que
est detrs ma.
Oiga, guarde eso! No estaba haciendo nada...
Ah, no? Deme mi cartera. Pedazo de mamn! No, no me mires con esa
cara de idiota. S que la tienes en el bolsillo trasero de los pantalones.
El tipo asustado, tir la cartera de Montgomery y sali corriendo en
direccin contraria. Montgomery respir hondo. Estaba harto de la maldita crisis y
del paro que provocaba que en la ciudad pulularan ms rateros que nunca. Sin
embargo no pudo evitar sentir un poco de lstima, quizs haba sido demasiado
duro. Saba que la mayora de los nuevos carteristas birlaban por verdadera
necesidad. El tipo podra muy bien ser un padre de familia que necesitaba dinero
para comprar leche Suspir.
El telfono mvil son interrumpiendo sus pensamientos. Era Lucy West, la
sobrina del guionista asesinado. Su voz sonaba distinta a la de la ltima vez. Le
pareci extrao sentir en su voz aquel tono meloso, provocador y sensual. Nada
que ver con la chica arrepentida y avergonzada con la que se entrevist en el piso
de Tribeca.
Montgomery, me gustara hablar contigo en persona. A so-las

Tiene algo que decirme sobre su to? Ha recordado algn detalle para la
investigacin?
Eso es lo que ms me gusta de ti. Formal, atento, trabajador No quedan
hombres as
El detective comenz a sudar con profusin. Eso era una invitacin en toda
regla al juego amoroso. La chica hablaba separando las slabas de forma queda: no
dejaba lugar a dudas. Las pausas iban seguidas de una respiracin entrecortada
que le subieron varios grados su temperatura corporal. Se abanicaba sujetando la
gabardina. La imaginacin comenz a volar pues llevaba demasiado tiempo
ayunando y siempre que coma en los ltimos tiempos lo haba hecho previo pago.
Podramos quedar en Bubble Lounge. Est cerca de mi casa. Lo conoces?
S, lo conozco. Es un lugar para alternar tomando champagne. No suelo
beber champagne, seorita West. Adems creo que es un sitio demasiado selecto
para m.
Hablaba con rapidez atolondrada; se estaba comportando como un niato de
cara infestada por las espinillas.
Por favor, tmate un respiro. No todo debe ser trabajo en la vida. No
tienes ganas de disfrutar un rato? Me vas a dejar desolada si cuelgo y no obtengo
una cita.
Montgomery recapacitaba al tiempo que hablaba. Una mujer joven de tan
solo treinta aos se iba a interesar en l de forma desinteresada? An lo vean
atractivo? En ese momento pasaba por delante de un escaparate de una tienda de
ropa masculina. Se mir levantando una ceja poniendo aire de galn de los
cincuenta, pero su aspecto no era precisamente el de Gregory Peck o Sean Connery.
Ms bien se pareca al detective Colombo en un mal da. Se acord de que aquel
personaje nunca se debata entre el trabajo y las trampas amorosas procedentes de
femmes fatales Nada ms se dedicaba a citar las reflexiones que haca su mujer.
Como mi esposa dice No era un detective conquistador y l, menos an que
Colombo.
Aparte de lo extrao de las atenciones de Lucy, si stas eran sinceras, estaba
el problema de que ella era su cliente. No le pareca ni tico ni profesional liarse
con ella.

Esta mujer o quiere algo o es que le ponen los hombres maduros., pens.
Bueno, yo ms que maduro estoy pasado de fecha A pesar de todo debo de ir,
tengo que averiguar qu quiere y para qu me quiere.
Qu me dice, detective? su voz era como un canto de sirena llamando a
los marineros.
Qu, qu digo? Que s!
Estaba segura que acudiras. No te preocupes por el precio de las copas,
que yo invito. No vengas a casa. Te estar esperando en el Bubble a las diez en
punto.
De acuerdo.
Colg el telfono, estaba nervioso y excitado. No saba qu hacer. Haca
mucho tiempo que no quedaba con nadie. Tena que hacerlo pero desconfiaba.
Sinti miedo y por la espalda not cmo le estaban cayendo varias gotas de sudor
fro. Casi prefera la persecucin del tipo del abrigo marrn a estar a solas con
aquella mujer.
Tena todo el da por delante. Pasaba por la quinta avenida con la 42 y vio la
imponente fachada de la biblioteca pblica de la ciudad. Decidi darse un paseo
por ella, ver su exposicin temporal; le vendra bien para relajarse.
Los grandes leones ptreos de la entrada parecan que le miraban con aire
serio al tiempo que lo saludaban como queriendo recuperar su amistad con l,
despus del largusimo tiempo que llevaba sin franquear aquella puerta. El edificio
de tipo neoclsico, se mostraba como un oasis de tranquilidad y elegancia frente a
los grandes rascacielos que lo rodeaban. Lo que ms le gustaba desde que era joven
era leer en su enorme sala de lectura. Sus techos altsimos parecan querer hacer
volar libres la creatividad y la imaginacin de las personas que estaban entre sus
paredes. Haca tiempo que no se entregaba a la lectura, su trabajo no le dejaba
lugar para el desarrollo intelectual. Montgomery saba que debera de haber sido
un tipo de lector diferente: uno que le gustara leer novelas histricas, de narrativa o
fantasa para poder descansar su cabeza de criminales, asesinatos, vctimas,
forenses y policas. Sin embargo, lo que le haba llevado en su juventud a meterse
en la academia de polica, fueron esos libros de detectives que tanto le gustaban:
Conan Doyle, Agatha Christie, Patricia Highsmith, Stanley Gadner

Pero al contrario de lo que pensaba en su juventud, la forma de proceder de

los detectives de ficcin era muy diferente a la realidad a la que tuvo que
acostumbrase: el olor a sangre coagulada, el miedo a que te disparen, la sensacin
de muerte inminente, el asco que produce un violador Todos eran sentimientos
inaprensibles para poder ser plasmados con fidelidad en las pginas de una novela.
Por otro lado, estaban los intentos de venganza sobre su persona de varios
exconvictos y la posibilidad tan frecuente de recibir una bala. Adems de la
irritante certidumbre que produce saber que en la vida real los malos ganan
demasiadas veces.
Sin embargo haber sido asiduo lector de novelas de intriga no haba sido una
actividad totalmente ftil. Por el contrario, leer le haba formado psicolgicamente:
lo haba enseado a pensar, a ponerse en el lugar del otro; aunque ese otro fuera un
psicokiller. A conocer lugares lejanos sin mover un pie de su ciudad y a saber en
definitiva, ir por la vida dndose a respetar.
Se acerc al mostrador de la sala de lectura y le dijo a la bibliotecaria que le
permitiera conectarse a internet. Ella dej de ordenar los ttulos que tena
amontonados y de registrar las signaturas de los libros recin devueltos. Le pidi
que le mostrara su tarjeta de usuario. Se la ense y esper a que le indicara cul
de los ordenadores de la sala podra ocupar. Por ltimo le pregunt de cunto
tiempo dispona para estar conectado y ella le indic, sonrindole, que cada sesin
era de cuarenta y cinco minutos.
Agreg que cuando le sesin finalizara, si quera continuar, debera de
volver al mostrador para renovarla. Montgomery pens que no le hara falta ya que
no pensaba estar tanto tiempo conectado.
El detective iba a llevar a cabo su rutina diaria con esa conexin; pues
visitaba da s y el otro tambin el perfil de Facebook de su amiga polica. A
Charlotte le gustaba colgar fotos muy a menudo en su perfil; de hecho, tena acceso
a ellas, no porque fuera un perfil pblico sino porque un da le mand una
invitacin de amistad y sin tener que decir nada ni recordarle quin era, ella le
agreg como amigo. No le pareci bien esta prctica siendo polica; se estaba
jugando que uno de sus detenidos se obsesionara con ella ms de lo que lo estaba
l.
La nueva foto se carg y la mir expectante; vido de contemplar su serena
belleza. Apareca sonriente en lo que pareca ser una fiesta con barbacoa. Una

pequea de al menos tres aos posaba agarrada a su vestido. Saba por otras fotos,
que la nia era su primera nieta. Aunque en realidad su aspecto era muy joven
como para poder hacerse llamar abuela.
El detective contempl, mirando su reflejo en la pantalla del ordenador,
cmo sus propios ojos refulgan de admiracin y se llenaban de vida al ver a
aquella mujer. Estaba enamorado de Charlotte Smith y saba de haca aos que eso
era algo intil. Sin embargo era innegable; aunque le gustara el flirteo con otras
mujeres, ninguna treintaera como Lucy podra llegarle a la suela de los zapatos.
En la pantalla del ordenador apareci una ventana que le adverta que su
sesin acababa de expirar. Pens en su porttil, en las manos a las que habra
llegado. Se acord de la cantidad de fotos que tena descargadas en su disco duro
de su antigua compaera de academia. Eran por lo menos unas doscientas
imgenes. El tipo que le persegua, a estas alturas, habra descubierto quin era
aquella mujer. Cay en la cuenta de que la haba puesto en peligro. Pero, cmo le
dira que un tipo que quera quitarle de en medio tena su porttil con doscientas
fotos de ella?
Hola, Charlotte. Te acuerdas de tu amigo Peter Montgomery de la
academia de polica? Ahora soy detective. Pues bien, como te echo de menos y me
culpo desde hace aos de no haber salido contigo, todos los das entro en tu perfil
de Facebook para verte y de paso descargar las fotos que vas colgando. Por eso
tena el porttil lleno de fotos tuyas y digo tena, porque el ordenador est en poder
de un criminal que el otro da entr en mi piso. Nada ms era eso. El mensaje es
para que ests alerta por si alguien va a por ti.
Se vio como un jodido gilipollas. No poda mandar un mensaje as. Era
horrible haber almacenado tal cantidad de fotos de Charlotte; tena que averiguar
cuanto antes quin era el tipo y encerrarlo.

Mir a los estudiantes que se afanaban memorizando en aquellas mesas de

madera de la gran sala. Entonces pens que su vida habra sido muy diferente si
nunca hubiera sido polica. No tendra aquellas preocupaciones sobre su vida y la
de los que le rodeaban. Hubiese sido mejor ser un hombre normal con un trabajo
tranquilo. Record que cuando era pequeo su vocacin no era tampoco la de
hacer una carrera como aqullos estudiantes. Lo que ms quera en el mundo era

trabajar de cartero en la United States Postal Services. Y la razn era que le encantaba
recibir las postales y cartas que le enviaba su to Andrew desde cualquier parte del
mundo.
l siempre estaba de viaje por su afn de aventura y servicio. Iba a todos
estos lugares, destinado como mdico militar; tanto a conflictos del pas como a
campos de refugiados. Su to Andrew muri como tantos otros en la guerra de
Vietnam y su cuerpo descansaba en el Cementerio de Arlintong. Todos los aos
haca el viaje a Washington D.C. con su madre pero desde que ella falleci, sin
saber muy bien porqu, dej de ir all.
El tener esa ilusin de recibir un envo le hizo pensar, en su imaginacin
infantil, que estara bien tener como trabajo de adulto el llevar esa misma ilusin a
los dems. Por lo que ser cartero de la USPS haba sido su sueo de niez. Las
cosas cambiaron conforme se hizo mayor y los detectives televisivos y sus lecturas
comenzaron a hacer distintas sus expectativas. Quizs hoy sera un hombre ms
feliz o quizs, era mejor no pensar lo que poda haber hecho; pues ser detective
haba sido su destino.
Una vez lleg a casa se meti en la ducha y se lav con ahnco. Quera oler
bien aunque no pensara en encamarse con Lucy West. No quera darle una mala
impresin. Se mir al espejo y contempl su montaa desierta y brillante. Por Dios,
qu feo soy! No haba manera de mejorar aquel desastre? Lo nico que poda
hacer era darse un buen apurado. De repente Hrcules le propin un refregn
haciendo presin con su cabeza sobre los tobillos. Dej de afeitarse. Lo sigui hasta
la cocina y mir su platillo; ya no le quedaba nada de comida. Este gato al ritmo
que va se pondr muy gordo, se dijo.
Aquel animal haba pasado tantas penurias en su vida que ahora que tena
comida a su disposicin la tomaba como si fuera robada. Cuando le verti el pienso
pens que el minino ms bien se pareca a un perro por su voracidad. Volvi al
cuarto de bao y sigui recorriendo su cara con su Williams desechable. Por lo
menos aunque feo como siempre, iba a ir aseado a la cita. Nada de esas medias
barbas que se llevan ahora. l era un hombre clsico. Se mir un par de veces y
aprob el resultado. Tom el frasco de colonia de Antonio Banderas que tena sobre
la estantera. A lo mejor oliendo como l podr recrear su aire de latin lover, dijo
en voz alta cada vez ms animado. Se estaba creando sin darse cuenta expectativas
sobre la cita.

El trfico era denso como siempre sola ser. Otra vez llegaba a Tribeca. Esta
vez era ms agradable el paseo pues no era por trabajo. Pens que si George West
se enteraba de que su hermana haba quedado con l lo echara sin pensarlo. No
soportaba sus aires de superioridad de abogado perfecto. Sin embargo Lucy era
simptica y preciosa. Record las ganas que tuvo de abrazarla cuando lloraba por
su to muerto.
Lleg diez minutos antes de las diez a la puerta del Bubble Lounge. No
entrara al local hasta que llegara la hora. Mir el reloj varias veces. Decidi que
entrara unos minutos ms tarde para hacerse esperar. En la entrada estaba un
hombre de seguridad que no le quitaba ojo de encima. Tendra que darse un paseo
calle abajo para no dar tanto el cante y evitar que le preguntaran qu era lo que
quera.
Como desviacin profesional le gustaba analizar a la gente que pasaba por
delante. Se peg a una esquina y contempl el trfico de transentes que iba
recorriendo la calle en ambas direcciones. Pas un grupo de elegantes hombres de
negocios con sus maletines de piel y bonitas corbatas de seda: con topitos,
manzanas, osos, cohetes, barcos, elefantes, anclas Un par de lesbianas que se
besaban apasionadas como si la calle estuviera en total soledad. Pens que aquella
libertad hace poco tiempo era impensable. Luego vio un saxofonista negro cuyos
ojos cerrados denotaban la pasin que senta por su msica, detrs llegaba una
prostituta que acababa de comenzar su turno de noche; ms tarde vio a dos seoras
de mediana edad que hablaban entusiasmadas y que se recogan despus de pasar
la tarde quemando la Mastercard en Gucci, Dior, Channel y a saber cuntas otras
tiendas caras. Se acerc a l un pedigeo que no le dej tranquilo hasta que le
solt unas cuantas monedas. A gran velocidad lleg un niato con un segway que
molest a toda la gente que paseaba con tranquilidad. Las miradas de los
viandantes se fueron hacia el muchacho de forma acusatoria pues acab pisando
con la rueda del segway a un anciano cuyo paso era renqueante. Al rato lleg un
polica para mediar en el altercado.
Consult la hora y vio que ya pasaban diez minutos de las diez. Decidi que
era momento de entrar. Sinti el gusanillo de la inquietud.
Entr mostrndose flemtico, inalterable, como si todos los das fuera a
aquel selecto local; sin embargo la procesin iba por dentro. Enseguida vio una

mano que se agitaba nerviosa en el aire. Era ella, sin duda. Un camarero le cort el
paso y le pregunt si quera mesa. l se molest ante la interrupcin y le seal con
discrecin a Lucy para indicar al hombre que ella le esperaba. El camarero lo mir
incrdulo levantando las cejas, se volvi y sigui con su trabajo.
Lucy llevaba un vestido negro cuyo escote balconet permita una visin
admirable. Nada ms que por eso haba merecido la pena ir. La salud, le dio un
par de besos un tanto cohibidos y se sent frente a ella. Estaban en una mesa
redonda y grande que poda albergar hasta diez comensales. Todas las mesas eran
idnticas.
Hola, Montgomery.
Hola, seorita West sonri.
S que es extrao que una clienta se cite con su detective. Pero no lo es
tanto, soy una mujer libre y no se me escapa su atractivo.
Por favor, seorita West. La belleza la tengo yo frente a m.
Me gustara que me tutearas. Ahora mismo no ests trabajando.
De acuerdo, Lucy.
Por cierto, cul es tu nombre de pila?
Peter.
Ah, Peter! Me encanta.
Sus labios dejaron ver unos dientes blancos y perfectos. Pareca que su
sonrisa era franca y que estaba disfrutando con su compaa. Mientras la miraba,
Montgomery pens lo diferente que era Lucy de George: un abogado ampuloso y
prepotente que crea que con el dinero que tena todos deban de rendirle vasallaje.
Not que bajo la mesa unos pies femeninos acariciaban su pantorrilla. No le
haba pasado aquello en toda su vida. Pensaba que esas eran cosas que solo
ocurran en las pelculas. Se puso tan nervioso que no saba qu hacer. Se tocaba y
se desajustaba la corbata. Se mesaba la calva como si quisiera acicalarse el pelo
inexistente. Bebi agua repetidas veces pues sus labios se haban quedado resecos.

Repiqueteaba sus dedos sobre la copa de agua que tena delante.

Por la puerta entraron un grupo de mujeres arregladas como para acudir a
una fiesta. Lo que menos esperaba Montgomery era que aquel grupo de chicas
fueran todas amigas de Lucy West. Pens que ella intentara esquivar sus miradas,
pues estaba con un hombre mayor y poco agraciado, pero en lugar de eso ella se
levant y las llam para que vinieran a la mesa.
Lucy le present a cada una de sus amigas al tiempo que le agarraba del
brazo. Pareca que quisiera presumir de l como si fuera su ltima gran
adquisicin. Las chicas lo miraron de arriba abajo; hacindole un autntico
escaneado visual. No se le escap que alternaban su recorrido sobre su rechoncho
cuerpo y luego buscaban la mirada de Lucy. Estaran pensando que su amiga
estaba bebida; aunque la realidad era que an no haban tomado nada. Sus
sonrisitas despiadadas denotaban que esa noche Lucy sera la comidilla de sus
conversaciones. Diran entre ellas que el champagne a veces juega malas pasadas
porque puede tener los efectos de un embellecedor. Se despidieron con unos besos
cargados de hipocresa. Y se marcharon a otra parte del local. Montgomery no
saba si es que les queran dejar solos o bien decidieron no ser testigos de la noche
en la que Lucy se liaba con un calvo carrozn.
Lleg el camarero con la carta de champagne. Se la entreg a Montgomery
para que hiciera su eleccin, pero l no saba cul escoger. Tan solo vea las
imgenes de las botellas acompaadas por los precios; las cifras comenzaron a
darle vueltas en la cabeza. Al ver la indecisin que tena Lucy pidi por el
detective:
Tomaremos Alain Thienot Brut Ros. Como acompaamiento queremos dos
Mini Cheese Burguer, dos platos de cangrejo crujiente y de postre tiramis helado.
Gracias, Lucy suspir con alivio.
Lucy le acarici la mano dndole seguridad; despus le hizo una bella cada
de ojos y subi la mirada con picarda. Tras tomarse la segunda botella de Alain
Thienot, Montgomery se disculp con Lucy pues necesitaba ir al servicio. Haba
bebido mucha agua y champagne.
El cuarto de bao estaba adornado con profusin: cuadros con lminas hiper
conocidas como Los girasoles de Van Gogh y obras de Monet y Renoir. Tambin
haba un gran espejo de marco dorado con pan de oro y volutas barrocas sobre

cada uno de los lavabos. Pareca ms un saloncito que un servicio. Adems estaba
francamente limpio y el olor que se respiraba le recordaba al mar Mediterrneo.
Aquel olor le hizo rememorar la imagen de un bello atardecer frente a la Costa del
Sol cuando visit Mlaga en su juventud.
Comprob no haberse manchado los pantalones, comprob tambin que la
portaica estuviera bien cerrada y luego se lav las manos. Tardara unos cinco
minutos. Al llegar a su mesa, la chica no paraba de bostezar. Sin duda eran los
efectos del alcohol los que le tenan que haber hecho pasar de la euforia al
aletargamiento. l acostumbrado al whisky seco, apenas estaba afectado. Mir
hacia su derecha y vio la gabardina doblada en el respaldo de la silla. Entonces se
percat que la prenda haba sido cambiada de sitio; antes de ir al servicio se
encontraba mal doblada sobre la silla de su izquierda. Mir a Lucy con seriedad.
Ella procur en ese momento no cruzar su mirada con la de l. El detective
comenz a rebuscar en los bolsillos de su gabardina. Les dio la vuelta uno a uno. El
corazn le palpitaba. Luego toc el bolsillo de su camisa. Respir hondo: su libreta
estaba ah.
Has cambiado mi gabardina de sitio?
No, por qu lo dices?
La he dejado en la silla de mi izquierda, estaba arrugada y ahora est a mi
derecha muy bien colocada. Parece que la hayan planchado. Me dices que no la
has tocado?
Ella sigui negando. Al pasar el camarero Lucy pidi que se acercara. Ella le
seal como el responsable del cambio. Lucy dijo con rotundidad que el lugar era
tan selecto que el personal se ocupaba de colocar bien las prendas de abrigo de los
clientes. El camarero, al ver la cara de Lucy a la que conoca de haca aos, supo lo
que tena que decirle a Montgomery.
El detective sin decir nada se levant de golpe de la mesa con una cara que
se mostraba apretada y furiosa. Se fue a la barra para pagar la cuenta. El camarero
de la barra le inform que todo estaba pagado por la seorita West. Montgomery se
cabre an ms. Aunque ella ya le haba dicho que le invitara, no pensaba dejarse
invitar; ahora se senta humillado por haber sido tratado como un viejo pobretn
gilipollas. Lucy fue tras l. Pareca querer simular que no entenda nada de su
reaccin.

El camarero de la barra los mir con cara de alucinado.

Un tipo calvo, regordete, achaparrado y encima tieso sala corriendo del
local; detrs, a paso vivo y con los tacones en la mano: una joven guapa, elegante,
con buenas tetas y culo respingn llorando con desconsuelo.
Cada vez veo cosas ms raras en este trabajo, se dijo.

CAPTULO X

En poco tiempo haba dado esquinazo a Lucy. Estaba apesadumbrado,

abochornado por el engao. Todo haban sido ilusiones vanas que nunca debi
haberse creado. Se enga pensando que a lo mejor a ella le gustaban los hombres
hechos a s mismos. Crey que su soledad, ante la ausencia de su to, haba sido
una baza a su favor; pues quizs necesitaba tener a un hombre maduro a su lado
que la apoyara y protegiera. Estaba claro que lejos de la inocencia que represent
ante l, ella era especialista en el sexo masculino: no tena corazn.
Pero, qu se haba credo? Que era un imbcil fcil de engaar? Haba sido
una velada en la que el objetivo era claro: ella no necesitaba quedarse a solas con l
sino con su libreta. Sin embargo, no lo haba conseguido porque la llevaba siempre
encima; esa era la nica explicacin plausible al hecho de que corriera tras l como
una loca enamorada.
Quera que l se calmara, que la creyera. Que la noche acabara en su cama, y
que adormilado por el alcohol o en su defecto, por algn somnfero, tener la
oportunidad de robarle la libreta. Un detective por muy desesperado que est no es
un iluso; esa es la leccin que Lucy West haba aprendido aquella noche.
A partir de ese momento, se centrara en investigarla. Averiguara todos sus
movimientos, idas y venidas y amistades: todo su mundo. Porque el que tiene tanto
inters en saber, algo tiene que ocultar. La rabia enardeca al detective. Pero sus
ojos destilaban ms desesperanza que odio.
Montgomery despus de haber corrido furioso por todo West Broadway, fue
andando sin rumbo durante ms de una hora. Cuando por fin par lo hizo frente a
un local de Show Girls. Mir la entrada. Haba una enorme foto de una mujer con

los pechos al aire. Le gust la chica del cartel, deba de ser la que actuara aquella
noche. Los neones le llamaban Pareca que le invitaban a entrar; as podra evitar
volver a su apartamento. Sin embargo pens que no tena suficiente nimo para
compartir el resto de la noche con un grupo de solterones desconocidos cuyas
vidas deprimentes acabara conociendo; debido a la hermandad que se suele
producir entre la gente que comparte alcohol y juerga.
Se sent en un banco que haba en la acera de en frente al local de Show
Girls. Mir las colas que haba para entrar. No es que fuera un sitio en el que
miraran la clase de gente que entraba. All el portero no se ocupaba de si ibas bien
vestido o no. Lo importante para entrar era tener dinero o no tenerlo. La tipologa
de local no tena nada que ver con el Bubble Lounge. All no se iba a ligar con gente
de clase alta. Todos eran hombres que queran ver a chicas desnudas bailando al
son de la msica.
Vislumbr la llegada de un coche de tipo Hammer de color blanco que
aparc en la puerta. Montgomery aventur que en l ira uno de esos ricachones a
los que les aguarda un reservado con una mujer que baila nicamente para el
cliente que lo paga. Del lado del conductor se baj un individuo que reconoci al
instante. Pues tanto su cara como su imponente altura eran difciles de olvidar:
Era de raza negra y de casi dos metros. Con manos enormes y cara llena de
antiguas cicatrices producidas en la adolescencia; tena verdaderos boquetes que le
proporcionaban un aire de matn, ms temible que incluso el propio Mike Tyson.
Su nariz mucho ms ancha de lo habitual recorra su cara de lado a lado, las cejas
fruncidas e hiper pobladas y los ojos pequeos y brillantes, le daban a su cara el
aspecto propio de un tipo que dispara sin pensarlo. Pero lo que confirmaba que se
trataba del tipo que lo haba estado persiguiendo era que llevaba el mismo abrigo
marrn.
Sinti un fuerte dolor en el bajo vientre. Era un super retortijn causado por
la mera visin de aquel individuo. No estaba fuerte para correr: las piernas se le
haban puesto demasiado flojas. Tena la certeza de que la misin del hombre del
abrigo marrn era matarlo. Sin embargo, en ese momento, la tarea que tena
aquella noche no se relacionaba con su faceta de pistolero sino que trabajaba como
chfer a juzgar por lo que estaba haciendo; su vida no corra peligro.
Cuando quiso fijarse en quin era el ricachn que haba salido del coche, no
pudo verlo; ya que su atencin haba estado centrada en el hombre del abrigo y en

ese intervalo de tiempo ya haba entrado en el local. As que se qued con las ganas
de saber para quin trabajaba. De nuevo le vino otro retortijn que le contrajo la
cara y el cuerpo: se dobl de dolor. El vello se le puso de punta.
Para poder averiguar quines eran los de la Hammer, tendra que estar
apostado toda la noche en la puerta del Show Girls. Lo peor era que su cuerpo solo
le peda hacer de vientre. Qu oportuno, se dijo mientras apretaba los glteos
para evitar la salida inminente de aquel gran autobs que pugnaba justo en el peor
momento para salir del tnel. Como a aquellas horas pocos locales estaban abiertos
y no quera marcharse del lugar, mir hacia todos lados angustiado: tena que
buscar algn sitio con urgencia. Al otro lado de la calle vislumbr una luz que
proceda de una tienda de ultramarinos que se anunciaba como abierta las
veinticuatro horas.
Al penetrar en el local en su cara se perciban regueros de sudor y una
actitud apremiante y nerviosa. El hind que estaba tras el mostrador se le qued
mirando con desconfianza. Cuando se dio la vuelta sac de su turbante una pistola
de pequeo calibre:
Ponga las manos en alto!
Pero, oiga que yo solo quera!
Atracarme, verdad? Ya estoy harto de que me crean idiota por ser
extranjero.
No, por favooooor!
El pedo del detective cay como una bomba escatolgica. La cara del tendero
hind qued demudada por el asco. Enseguida supo qu era lo que quera y le
seal agitando el dedo y tapndose la nariz, la puerta en la que estaba el pequeo
servicio de la tienda y que en realidad era un vter para uso exclusivo del personal.
El servicio no tena siquiera luz en su interior. As que para poder hacer algo
tuvo que dejar la puerta entreabierta. Not que el autobs que esperaba no era tal
cosa, ms bien pareca una mala copia de la masa. Le asestaron varios retortijones y
ms descargas, hasta que por fin sinti el alivio deseado. Unos veinte minutos
despus pudo salir de aquel cuchitril. Cuando estuvo fuera el hind lo mir
preocupado.

Est usted bien?

S, eso parece. Por favor, disclpeme.
No tiene que disculparse, seor. Es usted el que me tiene que disculpar a
m; cre que iba a atracarme. Su cara era muy extraa cuando entr. Ahora
comprendo por qu. Cuando marche yo aireo la tienda y aqu no ha pasado nada.
Montgomery baj la mirada avergonzado por la situacin. Toc su bolsillo y
sac de l un billete de veinte pavos. Se lo dej en el mostrador sin decir nada y
sali con rapidez haciendo canturrear las campanillas de la puerta. El hind le hizo
un saludo con la cabeza mientras miraba cmo se iba.
Respir profundamente el aire fro de la noche. La reina del firmamento lo
miraba compadecindole; entonces decidi que ahora que estaba repuesto iba a
descubrir quin era el tipo que le hostigaba. Tena que tomar posiciones y no saba
dnde colocarse. En la acera justo en el lado ms cercano al local vio cmo un
vagabundo dormitaba tras unos cartones. La idea era extraa, pero dara resultado:
Oiga, oiga zarande al hombre que roncaba tras un cartn.
Me vash a dejar en paz? Quin eres un jodido madero? No me quiero ir
a ningn albergue.
Su boca negra y desdentada se entrevea en la oscuridad.
No, no soy polica. Ya quisiera yo volver a serlo. Estoy siguiendo a
unos tipos que me estn jodiendo la vida y me vendra bien alguno de sus cartones
para cubrirme.
Pues bushcatelos t dijo con un aliento etlico que ech al detective para
atrs.
Montgomery le ense cinco dlares. El de los cartones se dio cuenta que la
gabardina que llevaba era de buen pao, y le pidi ms con la mano. Luego le
mostr diez. Y sigui moviendo la mano. As que con coraje le mostr veinte. Y
par de moverla.
Coge todos las cartones y tambin el sitio! Que yo me voy a gastar los
veinte pavos. Hashta otra!

Al detective le asalt el pensamiento de que en el tiempo que haba perdido

en el ultramarinos, los de la Hammer se hubieran largado. Pero muy rpido tena
que bailar la del reservado para que el cliente saliera satisfecho en tan poco tiempo.
As que tom los cartones que acababa de comprar a un precio escandaloso, y se
envolvi en ellos. Not en poco tiempo que apestaban: era un hedor mezcolanza de
orines y de vino pelen; decidi concentrarse y olvidarse del sentido del olfato.
El estmago empez a reclamar algo de comida y pens, que poda haberle
comprado algn aperitivo al indio de la tienda para pasar el rato pero ya no se iba
a mover de all... Observaba la puerta por los resquicios de los cartones porque no
quera que le vieran la cara; estaba demasiado afeitadito y aseado para ser un
mendigo. Nunca hubiera imaginado al prepararse para la cita con Lucy que
acabara tirado sobre la hmeda acera frente a un local de bailarinas. Un planazo
de noche, vamos, se dijo.
Pas media hora y de all salieron solo tres personas. A dos los lanzaron por
la puerta lateral del local. No saba el motivo con certeza, pero lo poda intuir.
Seran los tpicos salidos que crean que por el mero hecho de pagar la entrada ya
podan hacer lo que se les antojara con las chicas. El tercer tipo sali por su propio
pie con la mirada perdida. Por experiencia saba que en muchos Show Girls venden
Speedball lquido y otras drogas cuyos efectos dejan secuelas similares a la
trepanacin. As que su expresin enajenada no le result para nada extraa.
De vez en cuando Montgomery cerraba los ojos. No poda dormirse pero
necesitaba descansar. Sin embargo tena miedo de que apareciera por all alguna
banda callejera de tipo Latin kings o etas; con la suerte que tena lo ms seguro era
que nada ms verlo all tirado, lo tomaran como un objetivo fcil en el que fogar su
rabia a patadas.
El tiempo transcurra con demasiada lentitud y el detective llevaba un rato
dormitando con un sonoro ronquido. Un portazo en un coche le hizo sobresaltarse
y abrir los ojos con ansiedad. Eran los de la Hammer: el negro haba cerrado la
puerta del jefe y daba la vuelta al coche para sentarse en el asiento del conductor.
Mi-er-da, se dijo.
Esper a que terminaran de sentarse en el coche y que lo arrancara. Luego se
despoj de un tirn de la manta de cartones. Pas una moto y se fue sin pensarlo
hacia el motorista.

Hola, necesito tu ayuda! Ves a ese coche del semforo?

S, pero quin es usted? la voz era de una mujer que estaba un tanto
asustada por la forma en que Montgomery la estaba abordando.
Soy detective, los estoy siguiendo. Por favor, aydeme.
Seguir a la Hammer? dud por un momento pero de repente le tendi
la mano: Venga, suba y agrrese bien.
Gracias!
La mujer haba llegado como cada del cielo. No poda ver su cara pues
llevaba un casco integral que nada ms dejaba ver sus ojos. Tomaba las curvas con
una profesionalidad increble. A esa velocidad no los perderan.
Joder, el de la Hammer nos est mirando! exclam.
Qu dice!?
El conductor me ha mirado dos veces por el retrovisor.
Vaya por la calle de la izquierda daremos un rodeo para que no nos vean y
luego nos podremos reincorporar.
De acuerdo!
El viento haca que la melena de la mujer golpeara con aterciopelada
sensualidad la cara del detective. Un cosquilleo agradable recorri su cuerpo.
Por el recorrido que estn haciendo creo que van hacia Gramercy Park.
afirm la mujer muy segura de lo que estaba diciendo.
S, yo tambin lo creo.
La moto peg un acelern y se meti con una presteza profesional por una
calle estrecha y mucho menos iluminada que por la que haban estado transitando.
La motorista conduca como si la moto y ella fueran una sola cosa. Montgomery le
iba indicando por dnde tena que continuar; haba sido polica de asfalto y en su
cabeza, tena todo el callejero memorizado como si tuviera un navegador de ltima
generacin en su cerebro. Por debajo del casco de la motorista seguan asomando,

mecindose cada vez con ms fuerza, los cabellos castaos de la mujer.

Montgomery inspir su aroma. Tena un olor fresco pero lleno de sensualidad;
mezcla de rosas blancas y de vainilla dulce. Ella not la nariz del detective sobre su
pelo.
La Hammer llegaba a su destino que era como sospechaban, Gramercy Park.
La motorista aminor la marcha de forma tan suave y lenta como el vuelo de una
pluma hasta llegar al suelo. Se pararon retirados a varios metros de la Hammer;
cobijndose entre la arboleda y situados frente a la entrada del Gramercy Park
Hotel. La luna inmensa en el cielo neoyorkino le dio a la persecucin que acababan
de vivir un insospechado toque romntico. Montgomery comenz a tener ms
inters en descubrir el rostro de la motorista misteriosa que conocer la identidad
del jefe del conductor-pistolero. Esper a que su compaera se quitara el casco para
ver cmo dejaba caer su melena en toda su extensin y descubra su rostro; pero no
lo hizo.
Detective, es momento de despedirnos. Se estn alejando y los va a perder
de vista.
Me gustara saber cul es su nombre dijo casi balbuceando.
Me tengo que ir detective... sus ojos parecieron sonrerle cuando arranc
la moto.
Hasta otra! respondi Montgomery con tono de voz triste mientras
alzaba la mano.

Los vaqueros ajustados de la motorista dejaban entrever un cuerpo lleno de

curvas: tena una cintura fina adornada por unas exuberantes caderas. Llevaba una
sencilla pero elegante cazadora de ante rojo; traspiraba una dulzura salvaje. Se
acababa de ir y tras ella haba dejado el rastro de su olor que se haba quedado
como una marca indeleble en la mente de Montgomery. Todo en ella era tan
peculiar: hasta su voz profunda y algo rota, denotaban a una mujer con
personalidad, inteligencia y temperamento.
Alejndose, marchaban a duras penas, el negro sosteniendo a su jefe que se
haba pasado con el alcohol. Ambos hablaban relajados, ajenos a que alguien
pudiera escucharlos:

Le digo que la mujer de la moto nos segua. Y si es una polica?

No lo creo. Pero si es, qu? No estbamos haciendo nada.
Adems, jefe iba con un tipo de paquete.
Entonces no te preocupes. Los polis no suelen hacer seguimientos en moto
y menos en pareja. No temo a la polica son demasiado idiotas.
Por cierto, jefe cmo le fue con la mujer de la noche anterior?
No s qu te importa a ti eso.
Mal, verdad? Por eso hemos ido al Show Girls.
No seas gilipollas. Es mi negocio y de vez en cuando tengo que hacer acto
de presencia para vigilar que vaya bien. Adems sabes muy bien que yo no soy fiel
a un solo par de tetas. Me gusta palpar variedad. Pero yeme, no te vayas de la
lengua cuando la veas: no me lo perdonara.
Creo que esa mujer le ha hecho perder la sesera.
No, nada de eso! Lo que pasa es que ella me tiene agarrado por los
huevos, comprendes?
S, por supuesto jefe.
Vamos arriba. Siento que nos estn observando.
Aqu no hay nadie, jefe! Pero no paro de pensar en quin sera la de la
moto.
Una puta motorista! Venga vmonos le agarr por la solapa del
abrigo marrn.

Aguardando en la oscuridad, bajo la arboleda, la mujer de casco integral

segua los pasos del Jefe y de su matn.

CAPTULO XI

El reloj de pared marcaba las ocho. Lucy estaba en su piso de Tribeca

sentada en la tranquilidad de su saloncito junto al telfono. Marc el nmero de
mvil de su hermano George. Estaba impaciente y se atusaba el pelo con
nerviosismo. Llevaba rato llamando y solo se escuchaban los tonos hasta que se
agotaban. Quizs estaba demasiado ocupado para contestar. A lo mejor se
encontraba en algn hotel perdido, con una de sus tantas amantes. Pero justo
cuando iba a desistir escuch su voz:
George West, dgame?
Hola, George. Por fin Tienes un momento?
Lo siento, Lucy. Estoy reunido con un cliente.
Es importante! la voz le sali con un tono hondo y preocupado.
Venga dime lo que sea. Salgo del despacho para poder hablar.
Mi salida con Montgomery ha sido un desastre.
Qu pas?
Todo se complicdespus de mirar todos los bolsillos de su gabardina;
no encontr la libreta.
Pobre, y encima tuviste que llevrtelo a la cama. Qu asco!
No, no! Crees que no tengo estmago? Le registr la gabardina en el

Bubble Lounge en un descuido, cuando fue al servicio. Pero el detective es un

manitico del orden o algo as, porque al volver se dio cuenta de que la gabardina
estaba en un sitio distinto a donde la dej.
Es que, hermanita, es raro que una mujer como t se fije en Montgomery.
l fue a la cita a probar suerte porque no tena nada que perder pero estaba al
tanto. Te has olvidado de que es detective antes que hombre.
No pensaba que fuera tan listo; al final no podremos saber si estamos o no
entre sus sospechosos. Sali corriendo al darse cuenta de lo que hice con la
gabardina.
Has herido su amor propio. Est claro que ya no podrs sacarle nada. No
querr volverte a ver.
Y no sabes lo peor Me han visto mis amigas del Bubble Lounge; ahora
creern que me he liado con un viejo.
Olvdate de esas guarras, no son amigas: son unas tontas cnicas. Que
crean lo que les d la gana dijo cortante. Bueno, disclpame me espera mi
cliente. Tengo que colgar. Besos.
Lucy se qued con el auricular en la mano, sin tener tiempo de despedirse
de George. Para l careca de importancia cmo quedara ante su grupo de
amistades, pero para ella era un suicidio social el que la vieran en una cita con
Montgomery. Encima no haba conseguido su objetivo.

El detective pas la noche pensando en la motorista. Su corazn haba

quedado marcado por la experiencia de la persecucin en las calles sobre la moto
de aquella mujer misteriosa. No, definitivamente la cita con Lucy no ha sido una
prdida de tiempo., pens. Por un lado, le haba hecho recapacitar sobre las
intenciones de la sobrina de West: mediante el registro que perpetr en la
gabardina y por su actitud, haba dejado claro que no era la muchacha inocente
que penaba por su to muerto y por otro lado, gracias a aquella noche que haba
empezado fatal, haba vuelto a sentir lo que es amar a una mujer y sin siquiera
conocerla. Llevaba aos que no se senta as. Ni cuando conoci a su exmujer haba
percibido aquel sentimiento desbordante: mezcla de deseo, euforia y miedo. Tena
unos ojos especiales, un brillo delicado y lleno de fortaleza, que le llenaban de

confianza y plenitud. El mundo haba dejado de ser importante desde que sus
vidas se haban cruzado.
Perkins el escritor enemigo de Richard West y cuyos libros eran bestsellers en
la vieja Europa, haba estado casi dos das durmiendo desde la operacin. Se
encontraba en la habitacin del Lenox Hill Hospital con la nica compaa de las
noticias de la CNN.
Si su evolucin era buena le daran el alta quizs en una semana. Sin
embargo, necesitara continuar los cuidados en su casa y no tendra ms remedio
que contratar a una enfermera; cosa que no le haca demasiada gracia. La fobia a
las enfermeras le sobrevino despus de leer Misery de Stephen King. Por nada del
mundo quera estar a solas con una mujer de ese gremio en su casa, vyase que le
diera por emular a la enfermera del libro de King y quisiera hacer lo mismo con l
que con Paul Sheldon.
Comenz a pensar en la entrevista que mantuvo el da del accidente con el
detective Montgomery. Al final de la misma ste le pidi que si recordaba algo por
muy insignificante que le pareciera lo llamara por telfono. El cerebro va por unos
vericuetos extraos: a veces te vienen recuerdos que parecen flashes dentro de la
oscuridad. Tena un recuerdo de su ltima estancia en Espaa. Naci en su
conciencia la urgencia por contarlo; puesto que no quera que se le volviera a
olvidar sin llegar a decrselo al detective. Saba que guardaba una tarjeta suya que
le dej cuando lo visit el da del accidente; lo llamara ahora mismo pero
necesitaba la ayuda de alguien. Llamaron a la puerta.
Entre!
Buenas tardes. No tengo mucho tiempo hoy para estar con usted pues es
casi la hora de finalizar las visitas, pero me he escapado de mi trabajo y le he trado
un pequeo obsequio
Vaya! Muchas gracias. No tena que haberme comprado todos estos libros
comenz a leer los nombres de los autores. Elmore Leonard, Dona Len, Anne
Rice, Patricia Highsmith y el espaol: Juan Madrid. Estar distrado!
Su visitante se haba presentado nada ms que lo subieron a planta como un
fiel lector de sus novelas. No tena pinta de intelectual ms bien de jugador de
baloncesto por su considerable altura. Pero su amplia sonrisa y sus pequeos y
sagaces ojos lo convencieron para coger cierta confianza con l.

Te quiero pedir un favor. Puedes coger mi mvil y mi cartera? Necesito

hacer una llamada.
Por supuesto, seor Perkins.
El escritor marc el nmero con mano lenta y torpe; tena un aparato con
suero y una bolsa de medicamentos analgsicos que se incorporaban a su cuerpo
mediante una va insertada en su brazo. Estaba un poco atontado y con falta de
fuerzas pero termin de marcar, esper dos tonos y al tercero escuch la voz del
detective:
Montgomery al habla, quin es?
Soy Perkins, detective. Estoy an en el Lenox Hill; me he acordado de algo
que puede ser importante.
Le escucho.
Cuando estuve en Madrid, vi a una mujer en la Gran Va que era parecida
a...
A quin, seor Perkins?
Argargarg!!
Perkins dej de tener capacidad para vocalizar pues no poda respirar: al
otro lado del telfono su voz se perciba como un ruido gutural y de gorgoteo
asfixiante. Las grandes manos de su efusivo lector le rodeaban el cuello con
firmeza.
Perkins, Perkins! Qu le est pasando? Responda!
Pero el escritor senta que el cerebro le dejaba de funcionar y no consegua
articular palabra y ni mucho menos trasmitir la orden de lucha para debatirse por
su vida; temblando y haciendo un esfuerzo mprobo, logr presionar la perilla que
daba aviso a la enfermera. La vida se le estaba yendo a marchas forzadas; los ojos
se le cerraban
Por el pasillo se escuchaban los pasos rpidos de la particular Misery de
Perkins. Plash, plash, hacan sus zapatos anatmicos y blancos con agujeros. El

lector baloncestista vio encendida la seal roja de llamada a la enfermera; dej su

frenes mortal pues si continuaba en la habitacin le pillaran in franganti. Al ver el
estado de Perkins pens que ya no haca falta permanecer por ms tiempo all, pues
tena claros signos de que acababa de perder la batalla.
Sali con rapidez frentica al pasillo y aprovechando que el ascensor se
haba abierto para dejar en la planta a una pareja de ancianos, se march
metindose en l a empujones; sin mostrar ninguna clase de miramientos para con
la pareja que sala del elevador.
El hombre que andaba apoyndose en un andador perdi el equilibrio y
cay al suelo a todo lo largo como si fuera un pino acabado de talar. Cuando la
enfermera lleg a la puerta de la habitacin de Perkins solo pudo ver, al lado del
ascensor, al anciano tendido en el suelo gritando y siendo socorrido por un celador;
en lugar de saciar su curiosidad detenindose para atender al viejo accidentado,
entr en la habitacin del paciente que haba tocado el timbre; saba con cierta
seguridad que sera una peticin sin importancia, pero pese a ello deba llegar
primero a la habitacin; siempre antepona a todo su deber de acudir en cuanto un
paciente la requera: era una buena profesional.
Cuando vio en el estado en el que se encontraba Perkins se qued de piedra:
haba sangrado con profusin porque tena la va sacada de su sitio, el cuello
mostraba un fuerte color rojizo tirando para amoratado y su cara, estaba totalmente
azul. Le llam por su nombre pero el paciente no le responda; decidi zarandearlo
repetidas veces: segua sin responder. No haba forma de hacerlo despertar. Por
ltimo pidi ayuda a voces

En los aparcamientos del Lenox Hill aguardaba el Jefe. Esta vez quizs se
sentira orgulloso de l, se dijo Power. Por fin despus de otras misiones fallidas,
un encargo que terminaba bien. Le haba cogido cierto cario al escritor. Lo trataba
con amabilidad, le gustaba su conversacin y encima le contaba cosas de sus viajes
por Europa; pero las rdenes eran las rdenes o no El Jefe quera evitar que
Perkins se fuera de la lengua con el detective, por eso le orden que lo visitara
todos los das hacindose pasar por un admirador; pudiendo controlar as sus
conversaciones.
Jefe, le comunico que Perkins ya debe de estar descansando en paz.

Menos mal! Y yo descanso aliviado porque no abrir el pico. Choca esos

cinco cabronazo!
John se sent al volante con rapidez y una sonrisa en los labios. Quizs el jefe
decidiera ir esa noche de nuevo al Show Girls para celebrarlo. Arranc y salieron
con celeridad del recinto del parking; saba que en los hospitales hay cmaras por
todos lados y no quera dar tiempo a que el vigilante hubiera sido alertado por los
del hospital y que interceptara el coche.
Esta vez no llevaba la Hammer sino otro coche de lujo pero mucho ms
discreto: un Volvo negro, siniestro y silencioso como la propia muerte.

Montgomery llam a la centralita del Lenox Hill. Estaba ansioso por saber
qu haba ocurrido en la habitacin del escritor. Sin embargo la centralita
comunicaba continuamente. Y a l se le iba a salir el corazn por la boca de pensar
que haba sido testigo de un asesinato a travs del telfono; se senta responsable.
Saba que aquella muerte habra ocurrido para evitar que l se enterara con quin
se haba encontrado William Perkins en Madrid. El testimonio era sobre una mujer
y el hecho de que le llamara por ese motivo la haca relevante para el caso. Sigui
llamando, pero ahora escuch una musiquita que con una voz automtica le
requera que aguardara, que en unos momentos le atenderan. Decidi presentarse
en el hospital.
Ya ser imposible que Perkins hable. Dios y todo es por mi culpa!
Media hora ms tarde estaba en la puerta del hospital, el trfico no le
permiti llegar antes. Subi la escalera sin mirar quin pasaba. Choc con un
hombre mayor que iba con un andador. Se disculp pero el hombre se puso a
increparle haciendo grandes aspavientos con las manos. No tena tiempo que
perder y sigui corriendo hasta el hall del hospital. Mientras se alejaba pudo
escuchar una cantinela de graves insultos.
Joder si solo lo he rozado, vaya agresividad la del viejo!
Vio pasar por su lado al doctor Johnson que estaba vestido para operar.
Montgomery se acerc por su espalda y ste al no esperar ver a un tipo calvo, con
los ojos desorbitados y la cara colorada de correr peg un respingo.

Quera algo?
Su paciente William Perkins Cmo est?
Cmo demonios sabe?
Estaba hablando por telfono conmigo y escuch que lo estaban
ahogando.
Ahora est en la UCI. Es grave, su cerebro ha estado mucho tiempo sin
oxgeno.
Han detenido al hombre que le ha intentado asesinar?
Es usted polica?
No, soy detective.
Entonces y sintindolo mucho, no puedo decirle nada ms.
El mdico se dio la vuelta y sigui andando por el pasillo; al final de ste
haba una puerta de color gris metalizado con dos ventanas redondas tras la cual,
le esperaba otro paciente como Perkins: un politraumatizado por otro accidente de
coche.
Entonces no ha muerto! Ojal se recupere y hable. La polica le pondr un
escolta para evitar que esto vuelva a ocurrir. Joder, estoy tan cerca!
Estaba preocupado por su otro caso: Elisabetta Colombini. Adam no tena
nada nuevo sobre ella. Haban preguntado en todos los hospitales, en hoteles,
hostales, moteles de baja estofa e incluso en prostbulos. Tena su coche de
sustitucin aparcado en el recinto hospitalario. El Chevrolet an no estaba
recompuesto tras la colisin con los contenedores; decidi llamar a una de las
chicas del Mamma Theatre. Era la hora de acabar la funcin y estaran quizs
festejando el xito entre bambalinas.
Espero que no estn demasiado colgadas como para responder se dijo.
Pronto? Chi parla?
Perdone, no la entiendo. Habla ingls? Soy el detective Montgomery.

Quisiera hablar con Loretto o con Jenny.

Soy Loretto. A veces respondo al telfono en italiano. Supongo que con los
aos se me pasar.
Puede hablar?
S, porqu no. Hoy estoy contenta, la actuacin ha ido muy bien.
Me alegro. Quisiera preguntarle si recuerda algo del tipo que contrat a
Elisabetta.
Cmo no iba a recordarlo!?
No s, no me dijo nada la otra vez.
Joder, to! No se acuerda que me puso de mala leche?
Dgame cmo era el tipo.
Era un negrazo impresionante. Tena unas manos muy pero que muy
grandes ja, ja, ja. Enseguida pens en cmo tendra lo otro, ya me entiende Una
altura como la de un jugador de la NBA y una bonita sonrisa. Iba encorbatado y
con un elegante abrigo marrn: si le digo la verdad ese tipo me pona, sobre todo
sus ojos que aunque pequeos eran vivos y pcaros; pareca un matn refinado. La
nariz y las marcas del acn eran lo peor de l. Qu le parece? Me acuerdo o no?
Muy bien, Loretto. Tiene usted la memoria de un elefante cabreado. Es
muy observadora.
No es para tanto. An no ha pasado mucho tiempo desde desde que
desapareci Elisabetta su tono de voz se vino abajo.
La echis de menos?
Si le digo la verdad Como amiga s que la echamos de menos pero como
actriz No. Era demasiado buena.
Habla en pasado? Sabe algo ms que no me haya dicho?
Joder, no! Qu se ha credo? Oiga que yo no la he matado colg.

La descripcin del tipo lo inquiet. Era el mismo que le persegua para

matarlo, el chfer de la Hammer blanca, el lector fervoroso de William Perkins y
ahora el secuestrador de Elisabetta Colombini.
Decidi marcharse a casa. Haba sido un da duro. Hrcules le estara
esperando listo para una sesin de ronroneos y carantoas: Montgomery
necesitaba descansar y relajarse. Mientras conduca por las calles record la
expresin de Lucy cuando le dijo que su gabardina haba sido cambiada de sitio;
tambin pens en el momento en el que roz su mano con la de ella. Su cara
expresaba satisfaccin pero su boca ladeada era una mueca de asco que se le pas
por alto en ese instante, a pesar de sus aos de entrenamiento sobre lenguaje no
verbal. Y al aparecer las amigas, cuando Lucy los present, la situacin haba sido
forzada y artificial. Para colmo el que ella corriera tras l, fue un descarado intento
de simular un arrepentimiento de enamorada con el que salir de una lista de
sospechosos de la que hasta entonces, haba sido la menos importante.
Not como el coche que tena detrs le pitaba insistente. Se haba quedado
ensimismado mientras le daba vueltas a la cabeza y, en ese intervalo, el semforo
haba cambiado de color.
Subi el ascensor. Abri la puerta de su apartamento; en la entrada estaba
Hrcules.
Hola, panterita. Me has echado de menos?
Hrcules frot la cabeza contra sus piernas como respuesta; mientras emita
un profundo y gutural ronroneo relajante.
Sabes, Hrcules? le acarici el lomo con delectacin. Creo que poco a
poco se va vislumbrado la luz en el camino. No entiendo quin dijo que los gatos
negros traen mala suerte.

CAPTULO XII

Cuando Montgomery se levant por la maana sinti un mal

presentimiento. No haba nada raro en la casa pero por su instinto de polica ola
que algo iba a torcerse ms pronto que tarde. Hizo un escaneado de su pequeo
apartamento de izquierda a derecha y de arriba a abajo. Y con rapidez encontr lo
que buscaba: haba un sobre bajo la puerta que cuando entr la noche anterior, no
haba visto.
En el sobre pona un PARA MONTGOMERY en letras maysculas escritas
a rotulador negro que por s solas representaban una amenaza.
Veamos qu dice

Estimado, Montgomery:
Le envo esta carta para advertirle que si no deja de investigar el caso de Richard
West su amiguita Charlotte, lo va a pasar muy mal. Sabemos cmo es y por dnde se
mueve; le hemos hecho seguimientos y tenemos todos sus horarios. Usted no tiene familia,
pero como todo humano tiene un inters especial por alguien. Y sa mujer que sabemos que
usted quiere, tenga la certeza, que se ver muy perjudicada si usted no deja de molestar.
Atentamente,
Su peor pesadilla

Mierda, mierda! Y ahora, qu hago? Hablar con Adam, s! Eso har;

debe de avisar a Charlotte. He sido un jodido gilipollas!
La leche que estaba puesta de haca rato en la hornilla se puso a hervir y
acab saliendo por todos lados. Montgomery fue con rapidez a apagar la candela y
se quem los dedos con el lquido lcteo que emerga a borbotones del cacillo. Un
olor a leche requemada inund la casa. Mir hacia el tostador, y ya nada se poda
hacer por el pan que estaba carbonizado. El desayuno tendra que esperar.
Cogi su mvil.
Adam, Adam!
Me pillas conduciendo, Montgomery. Puedes llamar despus?
No, no! Ests solo?
S. Pero, qu te pasa, to? Ests como loco.
He recibido una carta que amenaza a una compaera tuya.
A qu compaera?
A Charlotte!
Pero si t y ella hace aos que no os veis. Me pediste su telfono pero creo
que no has quedado con ella, no?
No, no la he vuelto a ver; pero la culpa es ma: soy un negligente. Adam,
me hice su amigo por Facebook y me descargu todas sus fotos; adems tena
almacenadas todas las noticias de prensa sobre sus xitos en la detencin de
narcotraficantes. Como bien sabes entraron en mi casa y la destrozaron. Se llevaron
mi porttil y con l toda la informacin que guardaba sobre Charlotte.
No te culpes, Peter. Tranquilzate .No es una negligencia, es que sigues
enamorado de Charlotte despus de todos estos aos. Voy a hablar con ella
Le dirs que tena todas sus fotos?
No. Le dir que habas visitado su perfil varias veces y que lo encontraron
en el historial de tu ordenador. No te voy a dejar como un obseso, Montgomery.

Somos amigos.
Gracias, hombre!
Tranquilzate, Montgomery. Por cierto, esta maana salen los resultados
de la PCR de las epiteliales halladas en tu gato. Dentro de poco sabremos quin
tiene tu porttil.
No decas que no lo conseguiras? Que haba muchas muestras por
delante de la ma?
No minusvalores mis capacidades, detective. A pesar de los aos, mi
sonrisa nunca falla.

Junto a las oficinas donde se encuentra la firma de abogados Adler& West, se

haban dado cita George y Lucy. El motivo de su encuentro era aclarar las
cuestiones que no haban quedado en claro tras la conversacin telefnica que
mantuvieron; necesitaban hablar con discrecin fuera del piso de Tribeca, lejos del
hermano menor y del servicio domstico.
Qu vas a pedir, Lucy?
Un capuccino.
Se acerc el camarero a George mirndole de forma inquisitiva para saber
qu tomara l.
Idem para m.
Idem, seor? pregunt extraado.
Lo mismo que ella.
El camarero se fue meneando la cabeza pensando que todos los abogados
son iguales de retorcidos.
Mira George, t y yo sabemos que Montgomery est llegando al final del
asunto. Lo que me preocupa es que en ese final est Tomy metido hasta el cuello.

S, por eso te anim a robar su libreta. Aparte de por la inquietud que me

produca que all figuraran nuestros nombres; las drogas y Tomy, su obsesin con
el dinero, la fama y el poder. La envidia que tena a nuestro to. El hecho de que
por muy buen guionista que llegara a ser, siempre vivira a su sombra. Lo siento
con mi corazn, pero creo que nuestro hermanito tiene que tener alguna relacin
con la muerte de to Richard. Cuando contrat al detective pens que sera un
inepto y que ni siquiera nos interrogara. Era una buena coartada para nuestro
hermano. Pens que la polica dira:
Los sobrinos han contratado a un detective, ellos estn fuera de toda
sospecha.
Creo que lo que tenemos que hacer es hablar con l. Si nos confiesa que lo
ha hecho, podremos ayudarle. Tu colega Adler, puede llevar su defensa.
No lo va a confesar. El problema es que si Montgomery descubre su
culpabilidad, Tomy acabar en la silla elctrica. Nuestro pas no va a permitir que
se quede impune el asesinato de uno de sus mejores guionistas.

John se qued parado en el portal del piso de Gramercy Park. Estaba

decepcionado por el comportamiento de su jefe, pues tan solo haba recibido una
palmadita en la espalda por su intervencin en el hospital. Estaba harto de su falta
de consideracin, de lo miserable que era en cuanto a sus honorarios. Lo acababa
de llamar por el busca dicindole que tena que estar all urgentemente. No saba
qu coo quera a esas horas de la madrugada. Para celebrar su xito en cerrarle la
bocaza al escritor, le haba sugerido ir juntos al Show Girls, pero l respondi que
no tena ganas de festejarlo en su propio negocio. Que pasaba demasiado tiempo
en aquel local infestado de drogatas. Ira con la frecuencia necesaria para regalarse
la vista y para hablar con sus distribuidores de Speedball. En el parque aledao al
piso, una lechuza ululaba con voz melanclica y siniestra. El viento abri con
violencia el abrigo marrn de John que se subi las solapas para protegerse del fro
glido.
Cuando lleg a la quinta planta, vislumbr desde el ascensor que la puerta
del piso estaba abierta. La impaciencia del jefe deba de ser grande. Empuj la
puerta, y sta emiti un chirrido poco alentador. En el saln, sentado tras la gran
mesa de caoba, estaba el jefe aguardndole con los brazos cruzados sobre el pecho.

Qu necesita, jefe? le dijo.

No lo sabes?
No respondi John, con voz entrecortada; olindose algo malo.
William Perkins est vivo! grit. Se ha quedado en coma. Me dirs
que has hecho un buen trabajo?
Jurara que ya no respiraba... su tono de voz no indicaba tristeza, ms
bien al contrario. Cielos, qu aguante! He presionado su garganta muy fuerte
Pero, jefe Cmo sabe que no ha muerto?
La radio, las noticias de ltima hora. Gracias a un jodido periodista que
estaba en la habitacin contigua de Perkins. Lo escuch todo y lo ha contado desde
su telfono mvil.
No se preocupe, jefe. Si despierta, ya no recordar nada de lo que iba a
decirle al detective. Una vez vi en un captulo de la serie House, el caso de un tipo
que sala de un coma; no se acordaba ni de su familia. House deca a Wilson que el
tipo haba perdido muchas neuronas y por eso inevitablemente tena que sufrir
amnesia.
T y tus malditas series! Le pusiste la carta a Montgomery?
S, por supuesto.
Espero que surta efecto porque si no tendremos que hacerle una visita a su
amiguita: la polica Charlotte Smith.

Montgomery no paraba de darle vueltas a la cabeza. Estaba en su saloncito a

oscuras, tumbado en el sof, con el gato negro en los pies hecho un ovillo y viendo
por duodcima vez la reposicin de Lo que el viento se llev.
Se identificaba con sus personajes; era como su propia vida vista en trajes de
otra poca histrica. En realidad, inconscientemente siempre haba deseado con
fervor que Charlotte se pareciera al personaje de Scarlett OHara porque Scarlett
senta un amor incondicional por Ashley que se haba mantenido durante aos, y

que solo se tambalea con la aparicin de Rett Butler; l se haba comportado como
Ashley ya que se cas con una Melania a la que nunca quiso. Aunque pensndolo
mejor, su papel era ms parecido al de la caprichosa Scarlett, pues al igual que ella
haca continuamente con Rett Butler, haba rechazado a su amiga casndose con
alguien de la que no estaba enamorado.
El timbre de la puerta irrumpi con brusquedad sobresaltndolo.
Quin ser a estas horas?
Montgomery, soy yo.
Adam? Qu pasa?
No, pasa nada. Te traigo un poco de comida china y a m mismo para tener
un rato de conversacin. Me dejas pasar?
El detective abri la puerta mientras Hrcules que se enfrentaba a su primera
visita, se esconda detrs del silln orejero que continuaba rajado de arriba abajo y
que Montgomery no haba tenido tiempo de llevar a tapizar.
Ah, ese es tu gato? El que recogiste del Central Park?
S, es Hrcules respondi con orgullo.
Joder to le has puesto como el detective belga de Agatha Christie. A decir
verdad le viene bien el nombre porque gracias a las epiteliales de sus uas, ya
sabemos quin entr en el piso. El tipo que buscamos se llama John Power. Tiene
antecedentes por peleas callejeras. As que en cuanto pongas la denuncia, vamos a
por l. Y le hacemos cantar a ver qu es lo que quiere de ti.
Cunto me alegro, Adam! Maana mismo la pongo.
Montgomery contempl a su amigo: era un hombre de espaldas anchas,
torso trabajado con sus correspondiente onzas de chocolate; una buena mata de
pelo rubio entremezclado con incipientes canas y para rematar, una dentadura
perfecta y brillante. Era el vivo reflejo de lo que es un americano exitoso y feliz. En
cambio, l era por el contrario una calamidad andante.
Qu te pasa? Por qu me miras as?

Porque eres lo opuesto a m y te tengo envidia.

Venga, hombre! No digas gilipolleces! Anmate, Montgomery. No he
venido para que te pongas triste. Tampoco he venido para contarte solo lo del
resultado de la PCR
La cara del detective destilaba incertidumbre, para qu haba venido
entonces?
El verdadero motivo era que quera hablarle sobre Charlotte. Porque saba
que desde que recibi la carta por la maana estaba sintiendo un pnico atroz a
que le pasara algo. Pero que lejos de eso, la reaccin de ella ante la noticia, fue
buena y muy diferente a lo que Montgomery tema:
Me acerqu a Charlotte, le dije que quera comer con ella pues tena que
informarle de algo importante que le incumba y que deba de decrselo en privado.
Las compaeras de ella se sonrieron; quizs crean que estaba buscndola para
ligar y convertirme en su amante o algo por el estilo
Algo muy normal de pensar a juzgar por tu buen aspecto.
Tonteras! Deja que contine La verdad que no saba cmo abordar el
meollo del asunto por su gravedad. As que comenc preguntndole algo que
pareca una trivialidad pero que introduca bien el tema: le pregunt si tena perfil
en Facebook. Ella me dijo que s y entonces fue cuando aprovech para contarle el
problema. Le solt que haba una amenaza sobre ella porque Peter Montgomery,
un antiguo compaero suyo de la academia, haba visitado su perfil un par de
veces quedando esto registrado en el historial de su porttil. Luego le cont que el
porttil fue robado por alguien que entr en tu casa. Y que esa persona no era un
delincuente comn, sino un tipo que tiene intereses en el caso de Richard West y
que quiere que dejes la investigacin. Le habl de la carta que encontraste esta
maana y que amenazaba con hacerle dao a ella si no hacas caso de sus
advertencias.
Entonces Charlotte me pregunt que por qu razn a ella. Y le respond que
por no tener otra informacin en el porttil sobre otra persona; pensaran que por
eso, ella era importante para chantajearte. Con mucho inters me volvi a
preguntar si de verdad lo era. Y yo le he mentido: le he dicho que no lo s.
Has hecho bien dijo Montgomery con la cara perlada de sudor debido a

la tensin que le estaba generando escuchar el relato de Adam. No quiero que

tenga ms problemas por mi culpa.
Su cara no era la de una mujer preocupada; estaba, cmo te dira?
Resplandeciente! Parece que le gust la idea de ser una persona importante para ti
y que te interesaras por ella mirando en su perfil.
Charlotte tiene una idea de m muy diferente a lo que soy; no sabe lo mal
que estoy fsicamente: ni mi cuerpo ni mi pelo tienen que ver nada con el de
antao.
Bueno, pues que sepas que se le subieron los colores y no sabes lo mejor
Qu?!
Me contest muy resuelta con un Que se atrevan conmigo. Debes saber
que Charlotte es una de las agentes ms fuertes del distrito Manhattan. Ha sufrido
incluso un atentado con bomba del que sali ilesa. Ha metido en prisin a muchos
capos de la droga. Tiene muchos enemigos que la han amenazado de muerte pero
ella nunca se amilana. En la comisara tiene el mote de Juana sin miedo. No creas
que no sabe cmo ests fsicamente. Piensas que despus de todos los aos que
han pasado iba a agregarte como amigo sin visitar primero tu perfil? Ha tenido que
ver tu careto por fuerza. Bueno, y no seas negativo. A pesar de todo tmate la carta
como una forma de volver a establecer contacto con ella.
Si se mira desde ese punto de vista
No debes de preocuparte por su seguridad porque en cuanto cojamos a ese
John Power, no podrn cumplirse las amenazas.
No estar tranquilo porque cojas a Power porque l es solo un mandado.
Hay alguien detrs mucho ms peligroso. Y creo que sa persona es la que asesin
a Richard West.

CAPTULO XIII

En la penumbra de la cocina estaba sentada Charlotte con un vaso de leche

caliente entre las manos. Soplaba y beba un sorbo, luego se quedaba parada y su
mirada se perda en un horizonte imaginario. Estaba desvelada, su marido roncaba
como si fuera Moby-Dick resoplando en los mares del sur.
Sin embargo, no era eso lo que le ocurra Pens que se estaba engaando
No, no eran sus ronquidos los que le impedan pegar ojo, sino lo que haba
vivido durante el da: su conversacin con Adam sobre su antiguo amigo y sobre
todo el hecho de que le contara que Peter haba visitado su perfil de Facebook
varias veces; le haba producido una gran inquietud.
As que despus de tantos aos; pareca que nada de lo que haba hecho en
su vida, tras salir de la academia, tuviera ahora un verdadero sentido. Por qu se
haba casado con Michael? Quizs fue por puro despecho o ms bien por
convencionalismo social: todo el mundo espera que te cases y que tengas hijos
aparte de tener una vida laboral con cierto xito. Tuvo dos hijas preciosas pero
desde que se emanciparon, cada da que pasaba, vea a su marido como a un
extrao que le produca infelicidad.
Era duro de reconocer, sin poder confesrselo a nadie, que nunca haba
sentido verdadero deseo por l. Ni siquiera el da de su boda; tan solo se haba
dejado querer. Luego vinieron las nias y ao tras ao el vivir una vida anodina:
sin amor; sin deseo; sin emocin. Una relacin buena en las apariencias: con los
altibajos propios de la convivencia, basada en el cario y en la rutina
Record cuando su hija, la mayor, entr un da muy misteriosa en su

habitacin y le pregunt:
Mam, qu sentiste cuando conociste a pap? Y ella se pregunt en ese
momento a s misma: Qu haba sentido?. l no era mal parecido, entonces no
estaba tan gordo, tena un bonito tup. Le pidi bailar, y bailaron. Quedaron una
segunda vez, una tercera, luego algunas ms Un da apareci con un anillo. Le
dijo que era la mujer ms guapa e inteligente que conocera en su vida; le pidi en
matrimonio. Y ella se sinti bien y acept.
Saba qu respuesta esperaba Mary, as que decidi mentirle:
Hija, cuando conoc a tu padre y estuvimos de novios, pens que nunca
conocera a nadie que pudiera amar tanto como a l.
Entonces ella la abraz emocionada y le dijo que su novio Willy y ella, se
iban a casar. Le confi que haba estado dudosa por dar ese paso, pero que toda su
inseguridad acababa de desvanecerse gracias a lo que le acababa de contar sobre su
padre.
Charlotte se sinti culpable porque no se haba basado en su padre sino en el
sentimiento que le produca rememorar, ante la pregunta de Mary, lo que pens
sobre su mejor amigo: el da en que Peter se cas con su novia.
Despus de haber entrado a hurtadillas en la iglesia de San Pedro, con ropa
de calle, pues por lgica no haba sido invitada; se qued al fondo sin que nadie
reparara en ella.
Peter estaba vestido con un elegante chaqu, frente al altar; escuchando la
homila junto a la mujer equivocada. Quiso gritar, esperaba que en el ltimo
instante dijera que no, que no quera casarse con ella pero ah estaba l: diciendo
un s quiero claro y contundente. Todo por haber pasado demasiados aos
comprometido, por la estabilidad que le haba dado la rutina; aunque ms bien
quiso creer que por pura cobarda.
Por su mente lleg la nube de la duda. Qu haba sentido l por ella? Pens
que al fin y al cabo, se casaba con otra y que todo poda haber sido solo cosa de su
imaginacin porque en todos aquellos aos de academia Peter nunca le haba dicho
que la amaba. Sin embargo, ella lo saba. No deba dudar porque aquel da de la
boda sintiese su autoestima por los suelos. Ella era polica y tena intuicin. Si Peter
no se lo dijo con su garganta, s se lo haba dicho con sus ojos todos los das.

Tras haber vuelto en un flash-back de su mente a aquel da oscuro y triste de

su pasado. Reson en su cabeza lo que le acababa de decirle a Mary:
Nunca conocer a nadie que pueda amar tanto como a l.

Aquella noche tras despedirse de su amigo Adam, Montgomery volvi a

tener el sueo de la playa caribea. En l ya no bailaba con Charlotte sino que la
besaba con una pasin extrema por haberse mantenido contenida durante
demasiados aos. Notaba incluso el tacto de sus labios con los suyos, su aroma, la
dulzura de su piel, el calor de sus rostros azorados por el deseo
Lo que le haba contado su amigo mientras coman rollitos de primavera y
tallarines, le haba metido en su cabezota de forma inconsciente que an tena
posibilidades de corregir lo que haba destrozado en su juventud.
Pero como aquella vez del sueo del baile, todo se desvaneci con el primer
rayo de sol que hiri sus ojos a travs de la persiana. Se desperez y se quit las
legaas; echndose agua fra en la cara para que le hiciera ver las cosas de forma
real; desayun y le puso el pienso y el bol de agua a Hrcules. Se visti y fue a la
comisara a poner la denuncia que tena que haber interpuesto el mismo da que
ocurri el allanamiento. Con las pruebas de ADN, John ya era carne de calabozo.

John no viva en Gramercy Park como su jefe sino en Harlem, en un srdido

cuartucho alquilado. Cuando apareci la polica estaba an durmiendo ya que se
haba acostado al alborear el da: haba llegado muy tarde a su casa despus de
estar con el Jefe que lo haba citado para fustigarle por no conseguir matar al
escritor William Perkins.
La polica gritaba desde fuera para que abriera la puerta del dormitorio;
pero como no sala, por la profundidad de su sueo, tiraron la puerta abajo y
aparecieron ocho oficiales que lo encontraron tendido bocabajo, en calzoncillos y
roncando con la fuerza del motor de un camin.
Levntate!
Oiga! Quin le ha dado permiso para entrar?

Orden de arresto por allanamiento y robo dijo uno de los policas

mostrndole un papel del juzgado.
Eso es falso! Joder, no me empuje!
Le leyeron sus derechos y lo metieron en un coche patrulla. Al salir de su
casa esperaba alguna atencin sobre l, pero la gente segua haciendo su vida con
total normalidad pues aquello ocurra todos los das en el barrio. Ni siquiera le
despidieron las miradas de curiosidad de sus vecinos. El camino de su casa a la
comisara se le estaba haciendo eterno. Los agentes no le decan nada, y l tampoco
estaba por la labor de hablar mucho. Se preguntaba cmo haban probado que
estuvo en la casa de Montgomery. No lo haba visto nadie ni entrar ni salir del
bloque de apartamentos; a excepcin del gato negro que le destroz la cara a
araazos. Se podra adiestrar a un gato para que guardara una casa? No,
definitivamente no. Deba haber sido cuestin de la puta mala suerte.
Quera hablar con el Jefe pero pens que sera mejor esperar a que ste le
mandara un abogado. Sin embargo, intuy que l era muy capaz de abandonarlo a
su suerte como un amo deja a un perro viejo en la perrera estatal por no querer
gastar en veterinario. Con l sospechaba que sera as para evitar que los
relacionaran. Lo sustituira por otro matn de confianza y listo.
Cuando baj del coche se encontr al detective Montgomery esperndole al
pie de las escaleras de la comisara de polica. Los agentes que lo llevaban a tirones
y esposado se pararon frente a l y le preguntaron si lo haba visto antes. El
detective lo reconoci enseguida como el tipo del abrigo marrn que lo haba
perseguido por las calles. Sin embargo, no las tena todas consigo: quera acusarlo
de intento de asesinato adems del allanamiento y robo, pero no haba ni testigos y
ni siquiera pudo ver el arma con la que supuestamente iba a asesinarle. El ADN de
sus epiteliales era lo nico con lo que podran retenerlo.
Entraron en una oscura y pequea sala de interrogatorios; sentados frente a
l estaban Montgomery, Adam y el comisario. Un flexo apunt directo a los ojos de
John :
Sabemos que no trabajas por tu cuenta. Quin te ha mandado entrar en el
piso de este hombre que est a mi derecha?
Nadie! No conozco de nada al tipo de su derecha.

No me conoce? grit Montgomery Para qu me persigui corriendo

por la calle si no me conoce? Por cierto, dnde tiene mi porttil?
No tengo ningn porttil.
S que lo tiene dijo el comisario.Y con la informacin que hay en l ha
querido hacer chantaje al detective.
Puso un sobre con amenazas bajo la puerta de este hombre. Lo va a
negar?
Yo, yo Quiero un abogado! grit Hasta que no lo tenga, no pienso
decir nada. Por mucha luz que me deis en los ojos no vais a lograr que olvide mis
derechos.

Como no se poda hacer nada ms pues John se haba cerrado en banda, lo

devolvieron a la celda y se fueron; sabiendo que en algn momento, cuando John
viera que su jefe no apareca para ayudarlo, conseguiran su confesin.
Montgomery tena calor a pesar de que el verano quedaba ya lejos. La
tensin de estar frente a frente al tipo que no le haba logrado asesinar por su gran
prudencia y su habilidad de tener un tercer ojo en la espalda, lo haba dejado sin
fuerzas.
Adam quera quitar lea al asunto y decidi invitarlo a un restaurante indio
que acababa de descubrir. Haba comido anteriormente all y le gust mucho el
pollo con curry y lo extico del lugar. Adems estaba muy cerca de la comisara.
Un cambio de atmsfera les vendra bien para olvidarse por un rato del
interrogatorio. Llegaron enseguida; unos cinco minutos caminando desde la
comisara.
Ayer cena de comida china, hoy almuerzo indio. Te has vuelto demasiado
internacional, Adam.
Se come bien aqu y no es caro; es ms sano que las hamburguesas o los
guisos tradicionales americanos cien por cien colesterol. Llevo con la vida sana
desde mi cuarenta y cinco cumpleaos. El prximo da seguimos con el plan
saludable: iremos a un sitio espaol que van a inaugurar.

Gracias por hablarme de otra cosa, Adam. Estoy un poco mareado.

En cuanto comas se te pasa. Mira las camareras, eh. Son guapas A qu
s?! Sabes lo que me ponen las mujeres indias?
Y todas, Adam. TO-DAS! Eres un fiebre de las mujeres
Estuvieron bromeando, sobre traseros y pechos, rubias o morenas,
americanas, asiticas y europeas Al final como siempre, Montgomery sac a
colacin a Charlotte: que aunque era una mujer madura para l era incomparable
con ninguna otra mucho ms joven. La sonrisa no se le desdibujaba de su cara. Le
confes que despus de lo que hablaron la noche anterior estaba esperanzado
Una camarera que llevaba un vistoso sari les retir los platos que haban
terminado de pollo con curry. Les pidi permiso para llevrselo en su bandeja con
una reverencia. Montgomery le pregunt antes de que se marchara por los
servicios; rompiendo toda la ilusin oriental del momento.
Al fondo a la izquierda, caballero.
Dentro, mientras orinaba, escuch tras la nica puerta que estaba cerrada a
un tipo haciendo unos ruidos espantosos. Pareca que estaba vomitando hasta su
primera papilla. La comida parcialmente digerida caa al servicio con un estruendo
de cascada. Un olor agrio y espeso comenz a inundar la estancia. En ese
momento, las tripas del detective se movieron con un ruido nada halageo.
Un dolor en la parte baja del vientre, le oblig a entrar en uno de los
excusados, en lugar de salir huyendo de los servicios hacia el comedor; para no
oler aqulla peste a vmito de comida xotica a medio digerir.
Cuando termin de evacuar, se dio cuenta que no haba papel higinico.
Como todava escuchaba los esfuerzos del tipo del vter vecino se decidi a
hablarle:
Caballero, en su servicio hay papel?
S.
Puede pasrmelo?

Sin decir nada, apareci por encima la mano del tipo de la vomitona.
Parece que me ha sentado mal el pollo al curry. se quej Montgomery.
Usted qu ha comido?
Se escuch que el otro vomitaba de nuevo.
He comido tambin le dio otra arcada pollo al curry.
Salieron del servicio al tiempo. Ambos se dirigieron prestos a lavarse las
manos y se miraron mutuamente en el espejo. Montgomery reconoci de
inmediato al hombre que estaba a su izquierda: era Chester McConney con su
bigote sucio por restos adheridos de pollo y los ojos enrojecidos del esfuerzo. El
representante de escritores mir a Montgomery con cara de alucinado. Pareca que
se haba quedado de piedra. Estaba extraado, quizs porque le pareciera raro que
al detective le produjera cagalera la comida india o porque le haba incomodado
que lo vieran en aquella situacin:
Tiene manchado el bigote.
Ah, gracias!
Qu curioso que nos hayamos visto aqu y en estas condiciones. No se
apure, usted estaba expulsando por arriba y yo por abajo. El que se va a tener que
asustar va a ser el dueo del restaurante por vender carne en malas condiciones
Estoy comiendo con un amigo polica. Quiere acompaarnos a los postres?
No, muchas gracias. Me tengo que ir a trabajar.
A la agencia, no? Espero que ayude a muchos noveles con talento. Las
editoriales estn desnaturalizadas y muchas, ni siquiera leen los escritos de los
autores noveles.
S, se les pasan por delante verdaderas joyas de las que luego yo me llevo
un buen pellizco. Por si no lo saba... tambin soy editor. Es un sello editorial en el
que ayudo a esas joyas que a pesar de serlo, nadie quiere darles un voto de
confianza.
Muy interesante Tambin usted se llevar mayores ganancias; dira yo
que dobles.

Como si no le hubiera escuchado, continu:

Espero que la prxima vez que lo vea, sea en una ocasin, ejem en la
que nos encontremos bien; todava siento nauseas.
Recuprese!
Lo mismo digo.
Fuera aguardaba Adam con cara de pocos amigos. Su gesto era una mezcla
de asco y de molestia. El color de su tez era blancuzco, casi mortecino. A
Montgomery no le caba duda de lo que le ocurra.
Adam, vamos a denunciar al restaurante. Me acabo de cruzar con
McConney que ha comido lo mismo que nosotros y ha estado vomitando, yo
tambin estoy fatal: lo mo es an ms escatolgico.
Se levantaron y pidieron la hoja de reclamaciones. El chef hizo retirar todo el
pollo al curry que los clientes an estaban comiendo en el saln. La carne estaba en
mal estado y con un polica enfermo, podran incluso cerrarle el local. Las
camareras se acercaron a la puerta justo cuando Adam y Montgomery salan con
rostros descompuestos; los miraban con ojos insinuantes, como si se hubieran
encontrado con los actores ms guapos del cine de Bollywood. Montgomery intuy
que queran impedir la denuncia a base de carantoas y atenciones.
Vmonos, Adam!
Espera, que esta chica me va a dar su telfono.
Pero no te das cuenta?
S, que he ligado! Y por favor, cllate que a ti no te gustar porque piensas
en Charlotte, pero para m estar con una india y quitarle el sari es una de mis
mayores fantasas sexuales de la adolescencia dijo bajando la voz.
Parece mentira que seas tan inocente a tu edad

Una mujer de melena larga, lisa y de color del cobre suba con un maletn de

cuero negro en la mano; luca un impecable traje de rayas diplomticas. Se par en

el mostrador de la comisara y mir con firmeza y seguridad al oficial.
Buenos tardes, soy la letrada Sarah Barry. Vengo para asistir a mi cliente
que en estos momentos est detenido en el calabozo.
Quin es su representado?
John Power.
El polica fue en busca del comisario que puso mala cara al saberlo, ya que
esperaba que la asistencia jurdica de John tardara mucho ms en llegar para que se
sintiera abandonado; propicindose as que en el prximo interrogatorio, largara
todo sin pensar. En la entrada aguardaba la abogada que consultaba su reloj
continuamente. Y fue justo al acabarse de sentar en uno de los bancos de la sala de
espera, cuando apareci un polica que le pidi que lo siguiera. La llev hasta el
calabozo de John, y ella entr en la estancia encontrndolo sentado en una esquina
del habitculo. Con la cara entre las manos.
Quin es usted? pregunt levantando el rostro con sorpresa.
Soy su abogada.
Vaya Y se puede saber quin le paga?
El Jefe, quin si no?
Menos mal! Squeme de aqu.
He ledo la prueba con la que le retienen: ADN extrado de unas clulas
epiteliales que ha dejado en las uas de un gato. Lo que prueba que hizo el
allanamiento y la substraccin de un porttil que hallaron en la habitacin donde
vive. De todos modos es un delito menor. Lo peor es que le han denunciado por
intento de asesinato y amenazas. Aunque eso est por probar y el juicio, si
llegamos a eso, ser ms adelante. Pagaremos la fianza y maana estar en la calle.
Maana?!
S, el Jefe le necesita con l le sonri mientras sus pecas se extendan por
su rostro dndole un aire gracioso y pcaro a la vez.

Adam se haba tumbado sobre el sof de su casa. Tuvo que pedir la tarde
libre por la indisposicin. Estaba contento porque iba a volver a ver a la camarera
india; haban quedado en un par de das para dar una vuelta por el Central Park y
luego, quin sabe?
Sin embargo, tena la vista nublada y una gran pesadez de estmago. An
no haba roto el clico, pero aquel estado febril le indicaba que de un momento a
otro el pollo al curry saldra por algn sitio.
Son el telfono. Quiso dejarlo sonar No estaba para hablar. Pero, y si era
importante? Y si haba pasado algo? Al contestar, escuch la voz enrgica de
Charlotte. Qu querra? Lo nico que poda hacer ahora mismo era dormir o
intentar vomitar; le iba a costar un gran esfuerzo poder mantener una
conversacin.
Lo siento, Charlotte. Estoy enfermo, no puedo estar ahora al telfono.
Te lo cuento rpido He estado en comisara y he visto a un tipo en el
calabozo que conozco por ser el guardaespaldas y ayudante de uno de los capos
que distribuye ms Speedball de toda la ciudad. Le llaman el Jefe, pero an no
conocemos su identidad. Cada vez que hacemos una redada se escapan en una
Hammer blanca.
Joder, por lo menos se ve que no repara en gastos.
Con todo lo que debe de llevar amasado a base de destrozar el cerebro de
la gente no me extraa. Les he hecho varios seguimientos. En el ltimo de ellos me
par un hombre que deca ser detective y que tambin iba persiguindolos.
Te abord un detective? dijo Adam abriendo sus ojos de par en par.
Me pidi que le ayudara a seguirlos; que se le estaban escapando. Como
su cara me pareci familiar, y tena el mismo objetivo que yo, decid dejar que se
subiera.
Adam se haba percatado que el que se haba subido a la moto de Charlotte
haba sido Montgomery. Pero, cmo era posible que no se hubieran reconocido?
Parece que el destino quiera volverlos a unir. Ojal ocurra., se dijo.
Decas algo?

No, solo pensaba en voz alta que vaya casualidad que en una misma noche
una polica y un detective persigan al mismo tipo. Por cierto, te quera hacer una
pregunta. Es una tontera.
S?
Una simple curiosidad que tengo sobre mi amigo Montgomery. Cuando lo
agregaste a tu Facebook Qu te pareci despus de tantos aos?
No s a qu viene ahora hablar de Montgomery su tono era un tanto
airado por el desvo de su conversacin. Pero te responder: su foto de perfil me
pareci muy graciosa
Adam represent en su mente la cara de Montgomery: lo ltimo que dira de
l es que fuera gracioso.
No s qu tiene de gracia. Si te vas a rer dijo irritado en defensa de su
amigo.
No, nada de eso. Me hace gracia su gato. En la foto de perfil hay un
precioso gato negro azabache.
Empiezo a comprender
Adam acababa de averiguar el motivo por el que Charlotte no haba
reconocido a Montgomery, al subirse en su moto: su perfil de Facebook no
mostraba su foto y adems, como detective que era tena la precaucin de nunca
guardar fotos suyas en un lbum de Facebook. l tampoco la reconoci no porque
no supiera cmo era tras el paso de los aos, sino porque Charlotte llevara puesto
su casco integral que solo le dejara ver sus ojos. Demasiadas casualidades. Una
unin paradjica. Tena que tener algn sentido y saba que pronto deba de ocurrir
algo que hiciera unir de nuevo sus vidas.

CAPTULO XIV

Montgomery meti la llave en la puerta de su apartamento. Su gato estaba

tras la puerta blindada. Como un ritual, nada ms traspas el umbral, se enrosc
entre sus piernas con un suave y rtmico ronroneo. La cara del detective tena un
tono que tiraba ms al verdoso que al tono blanco normal de su piel. Acababa de
dejar una desagradable sorpresa para el muchacho del servicio de limpieza del
edificio; sinti lstima por l, pero no pudo evitarlo: vomit con todas sus fuerzas
sobre el suelo de la cabina del ascensor durante el trasiego de subir desde el bajo
hasta su piso.
Entr en la cocina y mir el bol del pienso; se dio cuenta de que estaba
totalmente vaco. Pobre animal, todo el da sin alimento., pens. Busc sobre la
nevera, lugar donde dejaba el paquete de pienso, y se cercior que tambin estaba
vaco. Maana tena que comprar comida de gato. Hrcules, tendrs que
conformarte con la carne picada que tengo en la nevera para hacer hamburguesas.
Vaya, amigo, estamos justo como el da en el que me seguiste desde el
Central Park y decidiste quedarte con este viejo amargado.
Se agach y le puso un platito con la carne, mir al gato mientras coma con
fruicin: haba engordado. No se le notaban apenas las costillas que por el
contrario tena francamente marcadas el da que lo vio por primera vez.
Bajo la luz, su pelo tena un aspecto mucho ms brillante y lustroso e incluso
su tacto era ms suave y mullido. Sonri con satisfaccin. Tena razn la vecina,
necesitaba de compaa. Una razn por la que seguir viviendo; Algo que le
obligara, una responsabilidad que lo hiciera sentir importante y necesario para
alguien. Aunque ese alguien fuera un gato comn de color negro.

Montgomery se acost en la cama. No iba a cenar, su estmago no quera

ms trabajo por el da de hoy. All tumbado en su solitaria cama mientras
acariciaba la cabeza de su abnegado Hrcules, se imagin la cara de John Power.
Si me lo dejaran a m, yo s que hara cantar a ese hijo de mala madre., pens.
Estaba seguro que el jefe de John era el mismo que haba hecho desaparecer a
Elisabetta Colombini y el que haba asesinado al guionista, Richard West. Aunque
lo que no acertaba a encontrar era el nexo de unin. Por qu asesinar a un
famossimo guionista y secuestrar o matar a una desconocida camarera-actriz?
Qu iba a decirle William Perkins tan importante como para que quisieran callar
su boca matndolo en el mismo hospital? Cmo podra unir las piezas
intermedias del puzle cuando estaban desperdigadas e incluso escondidas? Se dijo
que lo importante para poder esclarecerlo era lograr identificar a ese hijoputa del
jefe de John. El problema era que el tipo no se manchaba las manos: era tan
poderoso que solo se limitaba a dar rdenes para que otros las cumplieran por l.
Sin embargo, quin fuera no contaba que no parara de investigar por muchas
amenazas que le metieran bajo la puerta. Tema por Charlotte, pero haba
minusvalorado su vala profesional; ella estaba ms preparada que l para
enfrentarse a cualquier capo, matn o asesino pues haba mandado a montones de
ellos a la crcel y haba salido indemne en todas las ocasiones de ataques contra su
vida.

La humedad y el fro llenaban la estancia enrejada. John estaba tirado en una

suerte de camastro de sbanas tan finas como el papel de fumar que eran de un
color que quera ser blanco pero que en realidad luca una fea tonalidad plmbea.
Una cucaracha haba pasado bailoteando haciendo su recorrido de un extremo a
otro del calabozo; amenizando el tiempo que pareca no querer discurrir en ese
lugar.
Estaba acostumbrado a la mierda de su srdido cuarto de Harlem pero no le
gustaba estar encerrado y mucho menos solo; la crcel no era para l una novedad,
puesto que permaneci en ella unos meses. Lo cogieron por pegar a un gilipollas
que estaba metindose con su chica en una discoteca de extrarradio a la que sola ir.
Cuando vio cmo intentaba meterle mano, arrimndose por detrs, no se lo pens
y le peg con el puo cerrado con la furia ms monstruosa que nunca antes haba
experimentado. Le dio de su medicina hasta reventarle la cara y dejarle el rostro
convertido en un borrn: transformado en un gran cogulo. No pudo hacer ms
porque un gorila de seguridad lo separ de l. All se dio cuenta del placer que

produce inflar a palos a alguien que se lo merece; bueno, con la cara de idiota que
tena lo hubiese hecho tambin con gusto sin provocacin alguna. Alguien del local
llam a la poli y falt tiempo para que le colocaran las esposas. La pelea lleg a
odos del Jefe y cuando sali del talego, le ofert ser su sombra.
Sin embargo, ahora era ms mayor: la veintena haba quedado haca tiempo
atrs. Y comenz a no sentirse dispuesto a seguir cargando con la mierda de otro
por lo poco que le pagaba. No iba a delatarlo, ni mucho menos a cantar su nombre,
pues lo haba ayudado a salir de all mediante una eficiente abogada que encima
estaba toda buenorra; pero lo que no volvera a hacer era mancharse las manos. Se
haba dado cuenta que estuvo a punto de terminar con Perkins si no hubiera sido
porque adrede tard demasiado tiempo en empezar a apretarle el cuello, porque
tampoco quiso impedir que la mano del escritor alcanzara el botn para llamar a la
enfermera, y porque para colmo, haba dejado de apretar sobre su garganta antes
de tiempo; de forma que no haba alcanzado a privarle irreversiblemente de un
halito de vida. Y todo porque sinti en su corazn que no tena porqu matarlo.
Perkins era un gran hombre, un buen escritor y ameno contador de historias;
en poco tiempo le haba mostrado aprecio, algo impensable en su jefe que solo lo
llamaba intil o jodido idiota; y eso que Perkins era famoso y estaba forrado. Pero
estaba claro que si lo hubiese matado, los remordimientos hubieran sido
insoportables.
Se estaba asustando de sus pensamientos ya que ni una vez en su carrera
delictiva, haba sentido compasin por alguien y ni mucho menos la necesidad
apremiante que estaba teniendo en ese da de encierro de dejar de delinquir.
Saldra de all y le dejara las cosas claras al jefe. l, tan solo tena que chasquear los
dedos y enseguida aparecera otro nuevo pollo que lo protegiera y cumpliera con
sus rdenes. A partir de ahora podra ganarse la vida muy bien de guardaespaldas
o de portero de clubes y discotecas. Manejara menos dinero pero no mucho menos
de lo que le estaban pagando por un trabajo que le comprometa mucho ms.

Comenzaba un nuevo da. Las palomas se hacan la corte con voces

burbujeantes y gallardos movimientos de pechuga. De repente alzaban el vuelo e
interrumpan su frenes conquistador para evitar ser atropellados por los
indiferentes pasos de los viandantes que zancajeaban para recorrer el espacio que
los separaba de sus respectivos trabajos. Lo hacan sin mirarse, sin siquiera saludar

dndose los buenos das. Como si fueran autmatas irracionales que solo saban
hacer el gesto de mirar el reloj volviendo su mueca hacia arriba una y otra vez.
Montgomery que acababa de desayunar en Starbucks, escuch el telfono
mvil justo cuando entraba por la boca del metro. Desanduvo lo andado para
evitar perder la cobertura. Era Adam, cuyo tono de voz era ms saludable del que
tena el da anterior cuando estuvieron en el restaurante indio.
Cmo ests, Montgomery?
Bien, desde esta maana. Y t?
Mucho mejor. He llegado a tener fiebre y mucho malestar estomacal, pero
termin vomitando todo el pollo al curry y cuando me vi libre de esa mierda, me
recuper. Incluso luego estuve viendo una pelcula hasta tarde. Pero no te llamo
por eso
Por qu me llamas?
Olvid decirte que hemos recuperado tu porttil. Lo encontramos en el
cuarto de John. No te digo que el tipo no haya curioseado tus archivos, pero
tampoco parece que te haya borrado nada. Ni siquiera los informes de tus casos
que deben de tener para ti un gran valor.
Me has alegrado el da, Adam! Me siento casi tan contento como cuando
me toc la Megamillions.
Vaya, perdone usted dijo con tono airado medio en serio, medio en
broma. Cundo pensabas contarme eso?
Solo me tocaron diez mil pavos. No me da para salir de pobre.
S, pero ahora que lo dices cuando vayamos al restaurante espaol, ese que
te dije que inauguraran pronto, me tendrs que invitar a paella y a tortilla espaola
en desagravio.
Cuenta con ello ri Montgomery a carcajadas.

El sol luca en todo su esplendor por encima de los rascacielos y con ms

alegra y fulgor an en el elitista barrio de TRIBECA; un verdadero oasis de entre
los mastodontes de hormign y hierro.
Las gaviotas que en ese momento surcaban el cielo sorprendentemente
lmpido, contemplaron con ojos curiosos aquel lugar en el que parece que los
colores son ms reales y autnticos. Menos polucin, mejor calidad de vida y sobre
todo ms dinero.
En su propio bloque, heredado del to Richard, Lucy West llamaba insistente
a la puerta del piso de su hermano pequeo Tomy que viva en el piso superior.
Saba que estaba en casa, pues lo vio entrar por el videoportero a las tantas de la
madrugada.
Quera aprovechar que por fin haba llegado para hablar con l, pues era
difcil encontrarlo; ya que sola estar ms tiempo fuera que dentro. Tena una buena
noticia que decirle: George haba conseguido que su hermano fuera admitido en la
Universidad de Wesleyan, despus de haber hablado con varios amigos de Richard
que eran auspiciantes de la Universidad. Lo que pareca imposible se haba
cumplido; Tomy ira a una Universidad donde le ensearan estudios
cinematogrficos y de guin. Ahora bien, debera abandonar sus malos hbitos: la
vida nocturna, la droga, y las mujeres mayores que sola rondar.
Cuando abri por fin la puerta, tras muchos titubeos por parte de su
hermano que le hicieron pensar que no quera dejarla entrar, pudo ver el rostro de
Tomy que estaba completamente demacrado; tena grandes ojeras y los ojos
enrojecidos, el pelo revuelto, la voz tomada y un torso desnudo que le permiti ver
una delgadez nada saludable.
Tomy, tenemos que hablar.
Dime qu quieres.
Apestas a alcohol!
Shhhh! puso el dedo sobre sus labios. Tengo resaca.
Lo imagino lo mir con desdn.
Tengo una duda muy importante sobre ti y una buena noticia. Qu

quieres escuchar primero?

La buena noticia, por supuesto.
Este curso estars en la Universidad de Wesleyan. George ha conseguido
que entres.
Pues, hurra por George! dijo con sarcasmo. Venga, ahora dime lo
malo que debe de ser horrible por el modo por el que me ests mirando desde que
entraste.
Mira, te lo digo directamente: George y yo pensamos que has matado al
to Richard.
Cmo puedes decirme esa barbaridad?
No lo es. Desde que Richard no est tienes plena libertad para ir y venir
adnde quieras y con quin te d la gana. Ahora puedes gastar lo que antes te era
imposible pues tenas una asignacin mucho ms restringida. No eras
precisamente un sobrino carioso, ni siquiera lo has sido como hermano y eso que
eres el pequeo. Y desde que mam y pap murieron en el tnel Holland has
crecido como una persona insensible y sin empata. No son motivos para creer
que has podido matar a nuestro to?
Yo lo quera
Venga ya! Le tenas una envidia atroz en todos los sentidos. Dime lo que
has hecho, porque George y yo, no te vamos a dejar solo siempre que nos cuentes la
verdad; tendrs la mejor defensa de Nueva York.
Parece mentira que tengas esa opinin de m. El problema, hermanita, es
que yo no he matado a to Richard. No necesito la defensa de George.
Crees que Montgomery no lo averiguar? Cuando George le contrat,
crey por su aspecto desaliado y feo que era un detective intil. Quera una
coartada para ti; haciendo ver a la polica que estbamos interesados en el
esclarecimiento del asesinato de Richard, pero Montgomery es ms eficiente que
cualquier polica y sabr ms pronto que tarde que fuiste t.
Perdona que intervenga en tu perorata, pero no me importa que averige

lo que quiera. Te aseguro que estoy tranquilo.

Tomy jur a su hermana que no haba matado a su to y le dijo alzando la
voz, que lo que deba hacer George era no obstaculizar la investigacin de
Montgomery pues lo que estaba haciendo inconscientemente, era evitar que
cogieran al verdadero asesino. Lucy segua sin creerle porque George ya le haba
adelantado que Tomy no lo reconocera. Entonces fue cuando su hermano la atac
con todo su odio:
Si no crees en m tampoco tengo porqu creer en ti.
No entiendo lo que quieres decirme.
Lo sabes muy bien le dijo desafiante mirndole a los ojos. Siempre has
estado colada por nuestro to y que estuviera liado con una vulgar taquillera te
tena de los nervios. No me extraara que hubieses dicho,
O eres mo o no eres de nadie.
La mano abierta de Lucy cay con toda su fuerza sobre la mejilla de su
hermano; una sonora bofetada que le hizo tambalearse e incluso perder el
equilibrio. Se mir al espejo que tena colgado en la entrada: le haba dejado todo el
lado derecho marcado con sus dedos. Intent devolverle el ataque pero ella sin
decir nada ms ya se haba dado la vuelta para marcharse.
Lleno de rabia le grit que esperara, que an no haba terminado con lo que
quera decirle. Ella no volvi su rostro para mirarle; as, de espaldas y desde la
penumbra del pasillo, le respondi con voz rota y entre lgrimas que si por un
momento entraba en razn, llamara a George porque ella ya no quera saber nada
ms de l.
Tomy cerr de un portazo. Joder, joder, joder! grit mientras se mesaba
su cara. Sus ulceraciones incipientes consecuencia del Speed, se le pusieron rojas
por el ardor de la discusin. Llevaba tiempo consumiendo la metanfetamina pero
ahora lo haca con ms asiduidad que nunca; pues trabajaba por las noches
distribuyndola en un local donde estaba su amigo John Power.
As que despus de su visita, lejos de tranquilizarse, Lucy sospechaba an
ms de su hermano: su forma de atacarla lo delataba. Sinti un odio visceral y unas
ganas tremendas de que el detective Montgomery llegara a tener pruebas contra l

como culpable.
Sin embargo, era su hermano y tampoco quera que acabara en el corredor
de la muerte. Por otro lado saba que si Tomy se vea acorralado no tendra sus
escrpulos: hara todo lo posible por ponerla en evidencia de cara a la opinin
pblica. Su hermano haba presenciado ms de un episodio vergonzante que ella
se haba guardado y no haba querido desvelar al detective; episodios que Richard
nunca cont a nadie por ser un caballero y que por desgracia, se haba llevado a la
tumba antes de tiempo.

John Power levant sus fornidos brazos al cielo y luego aspir el aire con
fuerza. Ola a tubos de escape, alcantarillado y tuberas e incluso a mierda de
perro; pero para l, en ese instante, estaba aspirando el mismsimo olor de la
libertad. Estaba fuera y no tema al juicio que le sobrevendra pronto porque si
contaba con la abogada pelirroja, que le haba buscado el Jefe, no tena nada que
temer. Haba comido en un restaurante un chuletn enorme acompaado por una
salsa de color marrn, grasienta y deliciosa. Comi con una fuerza demonaca
desgarrando la carne con rabia y voracidad; tomando toda su energa para
enfrentar su ltimo encuentro con el Jefe. Le dira que lo dejaba. Ya no quera
cargarse a nadie ms.
Le presentara un tipo fcil de manejar y que matara a quin l quisiera.
Estaba enganchado al Speedball: le sera fiel como un perro. Tomy sera su nuevo
chico para todo, su matn a sueldo; tan joven como empez l. Sin embargo, no
eran del todo iguales: el chico tena dinero mientras que l siempre haba sido un
pelao.
Pero que tuviera pasta no le restaba valor, muy al contrario. La polica no
podra comprarlo como sopln. Adems, el chico tendra miedo a delatar al Jefe
pues no podra comprar la metanfetamina a menos que quisieran suministrrsela:
el Jefe tena el monopolio de su venta en los clubes de toda la ciudad. Sera un tipo
tan dcil como cualquier homeless ante un billete de veinte pavos.
Le son el mvil y enseguida supo de quin se trataba:
Ya voy, jefe.

CAPTULO XV

Charlotte fue a la comisara por la maana, a primera hora, con la intencin

de interrogar a John Power. Quera que le dijera de una vez el nombre del Jefe.
Decidi que hara lo posible por mantenerlo encerrado pues saba que
Montgomery estaba siendo acosado por l y, en el fondo senta miedo de que el
gigantn de bano nada ms saliera fuera a por su amigo. Al preguntar en la
centralita la sorprendieron con la noticia de que lo haban liberado. Se qued
atnita; no esperaba de ninguna manera que un tipo con tan amplio historial de
trfico de drogas lo hubiesen soltado as como as. Debe de tener a alguien
poderoso que lo ayuda desde el exterior, pens.
Le informaron que su abogada haba logrado que quedara libre puesto que
no haba pruebas reales de sus trapicheos. Ni siquiera su nivel de vida poda
probar su condicin de distribuidor: viva casi rayando con la pobreza.
Fue a buscar al comisario para pedirle explicaciones pero nadie quera
decirle dnde estaba. Pareca que el mundo estaba confabulado contra ella para
negarle cualquier tipo de informacin.
Dio un puetazo en la mesa y mostr los dientes al alguacil.
Por qu no se me ha avisado?
No es su caso, seora Smith. Se avis esta maana al seor Adam y l no
puso ningn tipo de impedimento para que saliera. De todos modos la letrada
No quiero saber nada de esa abogada de mierda!

Charlotte se march dando un portazo. Tena que trabajar. Estaba

especializada en las redadas anti-droga pero si no haba nada para ella, saldra a
patrullar por las calles de Nueva York como cualquier otro oficial.
Con su Smartphone nuevo le envi un mensaje privado al Facebook de
Montgomery.

Hola, Montgomery:
Soy Charlotte Smith, tu antigua compaera de academia. Quiero avisarte que el tipo
que entr en tu apartamento, y te amenaz con hacerme dao; acaba de salir de la
comisara. No han podido retenerlo por ms tiempo, pues sera ilegal, pero est a espera de
juicio. Ten cuidado, y si lo necesitas no dudes en pedirle a Adam que te proporcione un
escolta.
Saludos
Charlotte

El Jefe estaba impaciente aguardando a John en su saln. Le haba llamado al

mvil para que viniera cuanto antes. Quera liquidar a Montgomery pues ms
tarde o ms temprano dara con l y con su identidad. Y no estaba dispuesto a estar
fuera del pas para evitar a la justicia. Amaba Nueva York, su nivel de vida y a la
mujer con la que sala. Su chica necesitaba de todas sus atenciones sin correr
peligro. Nunca haba estado enamorado, y ni siquiera esta vez creyera que lo
estuviera, pero pensaba que se encontraba en lo ms cercano a lo que pudiera
llamarse amor.
John suba por el ascensor. Llevaba rato notando que su corazn vibraba
atolondrado. Se senta como cuando era un colegial y el profesor de matemticas lo
sealaba para que hiciera la siguiente operacin en el encerado. Nunca tena ni idea
de la solucin porque siempre que iba al colegio estaba agotado; trabajaba de noche
para ayudar a su familia a sobrevivir. Eran muchos hermanos con un padre
totalmente ausente; el sueldo que ganaba su madre no daba para tantas bocas y l
se senta responsable: era el mayor. Ahora era un asesino repugnante que quera
dejar de serlo y salir de aquel inframundo en el que como un esclavo de antao,

cargaba con las culpas de su amo.

La puerta del piso estaba abierta; el jefe lo estaba esperando. El motivo por el
que lo requera, deba de ser urgente. Querra cobrarle su excarcelacin; de eso
estaba seguro.
Hola, John dijo el Jefe mientras acariciaba su barbilla mirando su reloj.
Hola, jefe.
Ests bien?
S.
Qu te ha parecido mi nueva abogada?
Es la mejor.
Por supuesto, no he reparado en gastos porque sabes muy bien John que
necesito que ests conmigo. dijo con voz queda y aviesa.
Quera hablarle precisamente de eso, seor el sudor perl la oscura
frente de John.
De qu?
De trabajar para usted. Yo quisiera su voz sonaba temblorosa.
Qu ests intentando decir, John?
Necesito vivir de otra forma, seor. Estoy cansado de matar dijo de un
tirn.
Y as me lo agradeces, John? Abandonndome? el jefe cruja todos sus
dedos.
Se lo agradezco claro que s, seor dijo bajando la cabeza. Pero no lo
dejo solo. Tengo una buena noticia, he encontrado a un joven que podr
sustituirme en mis tareas y nunca lo va a traicionar.
Y cmo sabes eso, John? Hoy cualquiera se vuelve un sopln por unos

cuantos billetes.
Porque est enganchado a su Speedball. Y usted podr amenazarlo con
quitrselo si no hace lo que usted quiere.
Quin es ese chico?
Se llama Tomy West. Es asiduo a uno de los Showgirls en los que
distribuimos.
Olvdalo!
Perojefe. Nunca lo traicionar. Tiene dinero y no se dejar comprar.
Te he dicho que lo olvides! Seguirs conmigo y no hay ni una palabra
ms.
No me obligue...
Qu te ha pasado en ese jodido calabozo, John? Tienes a un montn de
muertos sobre tus espaldas. Uno ms te va a dar igual.
Sabe qu, seor? S que me va a dar igual. No voy a estrangular a nadie
ms. Cuando llego a mi casa miro mis manos y me dan asco. Ve como se me han
puesto de blancas? Las tengo as de lavrmelas con un cepillo de races. Y me he
dado cuenta de que por mucho que me las lave la culpa la tengo aqu se seal el
corazn.
John dio por terminada la conversacin y se dio media vuelta caminando
hacia la puerta. Dejara al jefe quisiera l o no. Le haba dado una buena opcin
pero por su soberbia, la rechazaba; debera de haberlo adivinado.
De repente escuch en la soledad del pasillo el sonido de un percutor. Trag
saliva pero sigui hacia delante sin volver la cabeza. Tras esto pudo ver cmo sala
de su frente un chorro enorme de sangre; tan fuerte como el de la fuente del
Gramercy Park. Sus ojos se volvieron en blanco casi en el mismo instante de sonar
el disparo. En un momento, pas de respirar a tener el corazn congelado. Todo l
estaba sucio del fluido vital.
Lo siento, John dijo el jefe mientras haca el gesto de mandar un beso al

aire al tiempo que se le resbalaban unas cuantas lgrimas que parecan gotas de
colirio, por la falsedad de su pena. El arrepentimiento es el peor crimen que
puede cometer un asesino a sueldo. No poda permitirme el lujo de que anduvieras
por ah con el corazn compungido por la culpa y que un da te diera por expiarla
haciendo una extensa confesin a la polica.
Con su pie levant un poco el cuerpo tumbado bocabajo de John
Te daban asco tus manos, ja ,ja ,ja! Si pudieras mirarte cmo ests:
embadurnado de sangre. Ahora s que das asco!
De un portazo cerr la puerta de la casa; dejando a oscuras a John. Llam al
club y pidi que vinieran dos hombres fuertes y discretos que supieran limpiar
bien la sangre. Despus pens, mandara que se llevaran el cuerpo del que
haba sido casi su esclavo a cualquier cuneta alejada de Gramercy Park.
En la penumbra del pasillo se distinguan nicamente las enormes palmas
blancas de John. Eran de un blanco luminoso y prstino: por fin, se haban quedado
limpias.

Montgomery se conect a internet en su recin recuperado porttil. Mir el

Facebook como haca en su rutina diaria. Y entonces vio en la esquina superior
derecha de su pantalla que tena un mensaje. No reciba muchos pues apenas tena
amigos agregados. Una red social para l que era prcticamente un asocial tena
poco sentido.
Clicke y se sorprendi al ver la foto del perfil de Charlotte como remitente.
Ley en voz alta:

Hola, Montgomery:
Soy Charlotte Smith, tu antigua compaera de academia, quiero avisarte que el tipo
que entr en tu apartamento, y te amenaz con hacerme dao; acaba de salir de la
comisara. No han podido retenerlo por ms tiempo, pues sera ilegal, pero est a espera de
juicio. Ten cuidado, y si lo necesitas no dudes en pedirle a Adam que te proporcione un
escolta.

Saludos
Charlotte

No poda salir de su asombro. Charlotte, aquella mujer con la que traicion a

su propio corazn estaba preocupada por l; preocupada por el detective bajo,
gordinfln, calvo y solitario de Peter Montgomery. Una lgrima se escap de su
lagrimal. Se sorprendi al notar su dulce calor bajando por su rostro abrupto y
curtido. No recordaba la ltima vez que sinti un calor tan agradable. No, le era
imposible recordar; haca tanto tiempo
Se mir al espejo dejando el mensaje de su amiga en la pantalla a la espera de
su respuesta. Su reflejo era la cara de un completo gilipollas: con una sonrisa
sincera, de oreja a oreja, mientras que sus ojos lucan brillantes.
Sus mofletes estaban completamente encarnados, y el rubor le alcanzaba
hasta las orejas; no saba si por la intensa alegra o por la emocin de la sorpresa. Se
sent con bro frente al ordenador y escribi:

Querida, Charlotte:
Gracias primero de todo por acordarte de m. He sentido mucho haberte puesto en
peligro. No entiendo cmo todava puedes preocuparte por lo que me pueda pasar. Eres una
gran persona, justo tal como te recuerdo.
Estoy al tanto de la puesta en libertad de Power. Pero no le temo a pesar de que haya
intentado atentar contra mi vida. S lo que ests pensando pero no, no soy un loco
irresponsable. Ha cambiado, lo not en el interrogatorio en su forma de mirar, en su tono de
voz. No pudimos sacar nada sobre su jefe pero, por su gesto, s que no mat a Perkins y no
porque no pudiera sino porque no quiso: ha comenzado a sentir su conciencia. El escritor ha
hecho que cambie, que quiera dejar de matar.
La escolta tendremos que pedrsela para John pues una vez entras en el mundo de la
delincuencia y las drogas, solo hay una salida y sabes mejor que yo cul es. Gracias de
nuevo por tu mensaje.

Un fuerte abrazo,
Peter

Cuando envi el correo dese haberse despedido en lugar de con Un fuerte

abrazo con un Te quiere, Peter pero eso estaba fuera de lugar. Qu iba a
conseguir con eso? Sin duda que ella no quisiera saber nada ms de l. Lo tomara
por un loco obseso pues los aos haban pasado. Y la vida de cada uno, ya estaba
hecha. Se volvi a mirar al espejo, ahora su mirada era triste y oscura; mientras
tanto, de su pequea radio, emergan las ltimas notas de la cancin Every breath
you take.
Otra vez not ese calor clido recorriendo sus mejillas. Tena por fin la
certeza de que Charlotte no le guardaba rencor. Le haba hecho dao y pese a todo,
an tena buenos sentimientos. No haba hecho lo correcto en el pasado; le dio
esperanzas vanas y, jug con la posibilidad de darse una oportunidad como pareja,
hasta una semana antes de su boda en San Peter. Si ella hubiera presenciado el
momento en el que dio el S quiero, se hubiera dado cuenta de que en su mente
no estaba su novia sino ella. Mientras sellaba su compromiso se haba engaado
con su imaginacin para poder pronunciar la maldita frase.
Charlotte miraba su mvil una y otra vez: ansiosa por leer la respuesta del
detective. Escuch como una llave era introducida en la cerradura de la puerta
principal de su casa. Era Michael. Cuando ella llegaba a casa antes que l, sola
recibirlo con un beso en los labios. Hoy por primera vez no quera hacerlo;
simplemente no le apeteca. Guard el mvil en su cartera para evitar que su
marido la viera a la expectativa. Si la encontraba as le preguntara si todo iba bien.
Lo cierto era que para ella nada iba bien en su vida.
Sus ojos se abrieron de par en par, no era la imagen que esperaba. En lugar
de ver a un Michael con la camisa azul de conductor de autobs escolar, abierta y
sudada hasta los costados; era un Michael con la sonrisa en los ojos, impecable,
resplandeciente y con corbata tras un enorme ramo de rosas rojas: frescas,
fragantes y tan jvenes como era ella la primera vez que lo bes. Sinti un tambaleo
en su corazn: hasta haca un momento haba estado anhelante por recibir el
mensaje de un hombre que la haba rechazado en el pasado; traicionando con su
mente el amor del hombre que la adoraba. Qu vergenza!, se dijo. Su cara

enrojeci y Michael lo entendi como que le haba encantado la sorpresa. La abraz

con fuerza y le susurr en el odo:
Hoy no es un da especial, ya lo s; es un da ms y eso es lo que cuenta.
Un da ms que voy a pasar con la mujer que ms admiro por ser inteligente, bella
y valiente como ninguna: mi reina. Qu otro hombre puede tener tanta felicidad
como yo?

CAPTULO XVI

Seor, seor le traemos un caf calentito y un buen bocadillo pasaron

unos minutos y la muchacha segua sin obtener respuesta. Por favor, despierte no
podemos estar toda la noche esperando. Hay ms personas que nos necesitan.
Como el hombre continuaba tumbado en la misma postura, de espaldas en
aquel banco del Central Park, la voluntaria de la asociacin de ayuda al indigente,
toc esta vez con fuerza su hombro: segua sin responder. Debe de estar
borracho, se dijo.
Esta vez le dar la vuelta a ver si se despierta.
Cuando lo hizo ella se cay de espaldas contra el suelo por la sorpresa.
Haba descubierto un agujero enorme en la frente del indigente que hasta haca un
momento pareca que dorma la mona. Se incorpor y al sentarse enseguida
vinieron las arcadas que le hicieron vomitar con fuerza sobre sus propios vaqueros.
Un compaero que estaba atendiendo a otro vagabundo se acerc a ella para
ver qu le pasaba.

Chris, ese hombre est, est seal con su dedo.

Muerto?! pregunt incrdulo.
S! Vmonos de aqu, por favor. Me da igual a cuntos nos queden por
servir caf. Necesito irme! lloraba con desconsuelo.
El joven abraz a la voluntaria que estaba en estado de shock. Mientras, la
cabeza de John caa sobre el suelo; vislumbrndose a travs del agujero de su frente
una parte coagulada de su masa enceflica.
Llamaron a la polica para denunciar el descubrimiento del cadver que
acababan de encontrar, y a una ambulancia: la voluntaria necesitaba alguna clase
de tranquilizante que la sacara de la crisis histrica que la tena bloqueada llorando
sobre el suelo hmedo del parque.
Tras un cuarto de hora, la sirena de la ambulancia se anunci hiriendo el
silencio de la noche neoyorkina; la polica lleg a la par. Adam, que estaba de
guardia con un compaero mucho ms joven que l: un recin salido de la
academia, recibi el aviso. No pis demasiado el acelerador para llegar hasta all,
estaban cerca y era rutinario que lo llamaran por la aparicin de algn indigente
muerto. Sin embargo, cuando se ape del coche tuvo el plpito de que esta vez no
sera un caso ms de un borracho fallecido por hipotermia.
Con su linterna ilumin el cuerpo. La cabeza caa hacia un lado y al costado
una de las palmas de las manos pareca querer indicarle que se acercara; la mano
resplandeca en la oscuridad. Mir la cara del supuesto indigente y el horror junto
al estupor, se le reflejaron en su rostro.
Quin es, seor? pregunt Martin.
Este hombre ha salido esta misma maana del calabozo Se llamaba John
Power. Y era crucial que colaborara con nosotros. Mierda! Si antes era difcil
hacerle hablar, ahora es imposible; no tenamos que haberlo dejado salir.
Tan importante es?
Estaba metido en el ajo de dos casos: en la desaparicin de una camarera y
en el famoso asesinato del guionista Richard West.

Adam se acerc a uno de los voluntarios que estaban dispensando caf a los
indigentes del parque; le pidi que por favor le proporcionara un par de cafs para
su compaero y para l. Estaba helado de fro: su boca exhalaba un chorro de vaho
cada vez que pronunciaba una palabra.
Tengo que avisar a Montgomery se dijo mientras se frotaba las manos para
calentarse. Joder, me siento culpable de su muerte! Poda haberlo retenido por
sus antecedentes de trfico de drogas y no lo hice. Lo han liquidado para que no
hable, eso est claro. Pero su abogada insista una y otra vez en la ilegalidad de
retenerlo. Ahora me doy cuenta que ambos trabajaban para el mismo tipo.
El telfono son intempestivo en el saln del apartamento del detective
Montgomery que roncaba a pleno pulmn. Estaba en un sueo profundo en el que
ni una bomba podra despertarle; haba tardado en conciliar el sueo por su
reiterado peregrinaje al cuarto de bao. Estaba dilatando el momento pero no caba
duda de que tena visitar cuanto antes a un urlogo; su prstata estaba cada vez
peor. Los tonos se agotaron y el telfono dej de sonar. Adam comenz a
preocuparse por su amigo. Y si el Jefe haba contratado a un sicario ms eficiente?
Y si le haban matado tambin a l? Volvi a marcar, la mano comenz a temblarle
por el ataque de pnico que estaba sufriendo.
El detective escuch un rumor lejano: comenzaba a salir de su
adormecimiento. Cerr los ojos de nuevo y not otra vez el sonido. El corazn le
dio un vuelco y se levant de un salto. Luego se toc la espalda, le haba dado un
fuerte dolor de las lumbares; estaba viejo y a veces se le olvidaba. El telfono son
con tono de desesperacin
Voy, por favor no cuelgues! Pero quin puede llamar de madrugada?
Ni siquiera le haba dado tiempo a encender la luz; se tropez primero con la
pata de la mesa y despus con una esquina del silln.
Cuando por fin levant el auricular escuch la voz alterada de Adam que
pareca asustado por algo.
Montgomery!!!
Qu pasa, Adam!? Espero que tengas un buen motivo para llamar a
las

Hemos encontrado el cuerpo de John Power en el Central Park y tema que

ya te hubiera pasado algo a ti. Por qu no cogas el telfono?
Porque estaba dormido. Suele ser lo normal a estas horas Qu dices,
Adam!? Que se han cargado a Power!? Pues nos han jodido... El caso de Elisabetta
Colombini se quedar colgado. El ltimo que la vio viva fue John. Y no s cmo le
podr meter mano a lo de Richard West. Saba que algo as iba a ocurrir; Power
necesitaba un escolta. Hay que dar con el Jefe y pillarlo antes de que me pille a m y
me mande para el otro barrio.
Mira, tengo que quedarme aqu hasta que llegue el forense. En cuanto
termine mi trabajo, me voy contigo a tu apartamento. A partir de ahora ser como
tu sombra; me siento tan culpable
No te culpes, has hecho lo que establece la ley: tenas que liberarlo. Pero,
me puedes decir cmo lo han matado?
Con un disparo a corta distancia. Es horrible, est peor an de lo que te
puedas imaginar. Nunca he visto una bala que haga tanto destrozo en un crneo.
La frente casi le ha desaparecido: es un gran agujero en el que se pueden ver parte
de los sesos asomando. Joder, Montgomery! Siento compasin por ese tipo y eso
que en el interrogatorio se me antojaba darle un par de puetazos para que cantara.
Si el muy idiota hubiera traicionado al Jefe, ahora no estara tirado en mitad del
Central Park.

Un par de hombres de espaldas anchas como armarios abiertos y con caras

angulosas e inexpresivas; limpiaban enrgicamente los restos de sangre del suelo.
Uno lo haca con una fregona y el otro de forma mucho ms laboriosa limpiaba con
un cepillo de uas impregnado en amonaco; as eliminaba todos los restos de entre
las juntas de las baldosas del suelo.
Aquellos hombres eran los mismos que haban tirado al negro muerto en
mitad del Central Park; aunque el Jefe hubiese preferido que lo hubieran largado
en alguna cuneta perdida de una carretera secundaria del extrarradio.
No les pagaban lo suficiente como para arriesgarse conduciendo durante
horas a que les pararan en un control policial y les pillaran con un muerto en su
maletero.

El Jefe dormitaba relajado. Haba estado haciendo el amor con su chica;

liberndose de todas las tensiones, relegando en su mente lo que haba ocurrido
aquella tarde. Como si el asesinato de John se hubiera tratado de un simple mal
dolor de cabeza.
Bsame, cario le susurr l con voz entrecortada.
No s qu te pasa hoy. Te noto muy raro.
No, mujersolo es que estoy romntico.
Por cierto, romanticn quines son los tipos que estn fregando el
pasillo?
Pues, quines van a ser? Los de mantenimiento, nena.
No me lo creo. Conozco al chico de mantenimiento y estos tipos son
enormes
Vale, me has pillado el embuste: son boys-camareros del club. Alguien ha
vomitado en el pasillo y como saba que me visitaras esta noche les he pedido que
vengan a limpiar.
Qu atento eres!
La mujer de pelo blondo y ensortijado comenz a besar con pasin al Jefe.
Sus movimientos se volvieron sinuosos; al tiempo que l se qued contemplando
su voluptuoso cuerpo desnudo: pareca una serpiente constrictora sobre su presa.
Mientras tanto, agotado por el esfuerzo anterior, se dejaba llevar esta vez con
abnegada sumisin. La mujer cabalgaba su cuerpo con unos movimientos lentos y
acompasados... El sonido de sus labios ardientes llen la estancia; luego vinieron
los lamentos y gemidos que subieron varios grados la temperatura de la habitacin.
Mientras, en el exterior, el viento corra glido; soplando con fuerza. Silbando
melanclico, se llevaba junto a l el alma de John, que descansaba inerte sobre un
banco de madera verde del Central Park.
El Jefe sin avisar a su compaera, se levant de la cama y se envolvi con la
sbana que caa desordenada por el suelo.
Adnde vas? pregunt la rubia con los ojos entornados.

Ahora vuelvo, preciosa.

Sali al pasillo para ver cmo iba el trabajo de limpieza de la solera.
Encendi la luz y vio su propia cara reflejada en las lozas: estaban relucientes.
Tomad quiero que pasis este aparato por el suelo.
Qu es jefe?
Es un crimescope. Si ha quedado algn rastro de sangre, lo veremos.
Pasaron la mquina varias veces y no haba ni un minsculo vestigio.
Muy bien! dijo satisfecho. Se senta poderoso y ms viril que nunca.
Capaz de volver a la cama para otro revolcn. Insufl aire a sus pulmones y
ensanch su espalda estirndose. Estaba henchido de orgullo porque todo iba
sobre ruedas.
Nos vamos, jefe.
Esperad un momento quiero que me hagis otro trabajito.
El tipo que haba limpiado con el cepillo de uas se toc las lumbares a
modo de queja subliminal. El otro, temeroso de una venganza por insubordinacin,
le pregunt al jefe de qu se trataba el nuevo trabajo.
Necesito que matis a un detective.
Cundo?
Esta misma noche.
Tiene que ser esta noche?
Yo estoy agotado afirm el del dolor lumbar.
El Jefe dio un puetazo sobre la pared del pasillo hacindose dao en los
nudillos.
Malditos intiles! Tenais que haber visto en vida al negro que habis
tirado en el parque: nunca se quejaba.

Pues no haberlo matado, jefe.

Shhh! advirti el ms prudente al otro para que se callara.
Escuchad, la polica ya habr encontrado a estas horas su cuerpo. Por ese
motivo, el detective que quiero que liquidis, maana mismo dispondr de un
escolta; que ser su sombra da y noche; pues sabe que est amenazado. Entendis
porqu os necesito esta noche? Si hubieseis llevado al muerto ms lejos ahora no
tendrais que hacer este molesto encargo a contrarreloj. Mirad la foto del tipo. Os
advierto que en su piso hay un gato negro que est entrenado contra los intrusos.
Los dos matones rieron a placer. El Jefe esper a que cesaran las carcajadas y
por fin intervino:
Solo os lo advierto. El muerto tena un araazo profundo que iba de un
lado a otro de la cara, os habis fijado?
S respondieron al unsono con tono de preocupacin.
Pues es del gatito que os he dicho. Y mejor si no lo veis. No hay cosa que
traiga peor suerte que un gato negro.

Montgomery estaba sentado en pijama en el saln; dndole vueltas a la

cabeza a la vez que agarraba una copa de whisky sin hielo. Su gato dormitaba
sobre el sof de tres plazas como si fuera otro cojn ms.
Haba dormido poco aquella noche y saba que al da siguiente arrastrara
un cansancio que lo dejara prcticamente inutilizado. Adems estaba la
posibilidad de que Adam no le dejara salir a la calle por unos das. Sus dos casos
quedaban en un obligado stand-by por el asesinato de John. Se imagin cmo se
sentira el camarero del Tonys. No le haba vuelto a llamar pero saba que estara
pensando que el caso de su novia estaba abandonando por la indolencia que
produce no percibir honorarios. Muy al contrario de estar indolente, se senta
culpable y agobiado por la carencia de pistas. Todo se difuminaba en el momento
en que John Power contrat a Elisabetta Colombini. Si esta muchacha est viva
debe de estar pasndolo francamente mal, pens. La nica forma de terminar con
todo es dar con el Jefe. No queda otra posibilidad

Son el timbre de la puerta. Hrcules se adelant a su amo, curioso por saber

de quin se trataba. El gato a pesar de no acostumbrar a recibir visitas estaba ms
valiente que nunca; pues eran las cinco de la maana y esa era su hora bruja:
cuando tena ms ganas de jugar y corretear por la casa. Montgomery empu su
Colt: tena que estar precavido.
Ech un vistazo por la mirilla y se sonri: era Adam. Suspir al abrir la
puerta y sin mediar palabra se abrazaron como si hiciera aos que no se hubiesen
visto. La noche tambin haba sido larga para el polica; cosa que se vea en sus ojos
que lucan adornados por dos grandes ojeras.
Hola, Peter! Te daba por muerto.
Pues ya ves que estoy aqu entre los vivos su voz son jovial a pesar del
cansancio.
Montgomery le invit a un whisky que Adam acept con gusto. Entablaron
pronto conversacin sobre la mala noche en el Central Park, la enorme
preocupacin que le sobrevino a Adam porque Montgomery no le cogiera el
telfono y el caso West.
No hay tantos sospechosos, Montgomery. El problema es que tampoco
tenemos ni una sola prueba. Adems est esa vinculacin entre ambos casos. Es
una persona que odiaba a West y que por otro lado secuestra o asesina a Elisabetta,
la camarera-actriz. No veo el nexo. Lo nico que ambos trabajaban en el mismo
mbito: eran artistas. El uno era famoso, y la otra una annima con lejanas
posibilidades.
Tenemos al abogado, a la sobrina enamorada, al escritor envidioso, al
representante y al sobrino pequeo que quera ser como su to y que en realidad, es
un crpula que se est fundiendo la herencia. Por otro lado, desaparecen Miss
Morrison y John Power todo apunta a que ste fue la mano ejecutora del guionista
dijo el detective al tiempo que mova sus dedos para enumerarlos.
Yo eliminara a la sobrina asever el polica.
Por qu?
No has escuchado que le llaman el Jefe? Es un hombre.

Puede ser que nos quieran despistar. Sabes que en el antiguo Egipto
haba una reina llamada Hatshepsut que se haca representar con todos los
atributos propios de un faran, incluida la barba postiza real?
No, no tena ni idea.
Pues ya lo sabes. Yo no elimino a nadie todava recordaba con
resquemor la jugarreta que le haba hecho la sobrina de West.
Y si no es ninguno de ellos?
Cmo dices?
Puede tener algn enemigo que no conozcamos. A lo mejor lo nico que
hay es una deuda de droga. Cuntos famosos son cocainmanos con deudas
gigantescas?
No lo creo. Un guionista debe de tener la mente bien despejada para poder
escribir. Y la produccin de Richard West haba sido prolfica en los ltimos
tiempos. Estaba en la cresta de la ola. Todos los directores queran convertir en
pelculas sus guiones. No, Adam: West no estaba enganchado a las drogas.
Como el detective empezaba a sentirse mareado por el whisky; se fue a la
nevera a coger algo de comida preparada que reparti en varios platos y que coloc
sobre la mesita que estaba junto al silln. En ese momento dejaron de hablar. La
necesidad de llenar sus estmagos era ms acuciante que el hecho de elucubrar
sobre la mente criminal responsable de la muerte del guionista y del negro, John.
Saborearon la comida calentada en el microondas con fruicin
Estaban comindose los ltimos bocados cuando Adam escuch un
chasquido. ste mir a Montgomery, con ojos de sorpresa y con solo un gesto, le
indic que se metiera en la zona ms apartada del piso. La puerta estaba siendo
forzada y de un momento a otro iba a abrirse.
Adam se levant cubrindose con su pistola. Apag todas las luces;
apostndose tras la puerta. Montgomery se encerr en el cuarto de bao; aunque
hubiera preferido estar junto a su amigo, el trabajo de Adam era ahora protegerlo y
no tena ms remedio que acatar su orden.
Lleg un momento en el que la puerta se abri de par en par. Adam supo

que eran dos asaltantes pues escuch los susurros de dos personas diferentes.
Esper a que ambos entraran.
Se escucharon dos tiros
Mierda! aull uno tocndose la pierna izquierda que comenz a
ponerse hmeda por la sangre.
Ahora te vas a enterar, detective! grit el otro que pona sus manazas
sobre el cuello de Adam imposibilitndole la respiracin.
El polica en pocos segundos comenzaba a perder la visin y se estaba
poniendo ciantico por la falta de aire; el mundo se le emborronaba. La vida se
despeda de l. El tipo que lo agarraba presionaba cada vez ms y ms. Not cmo
una ua le laceraba el cuello. Un hilillo de sangre empez a manar por debajo de su
barbilla mientras un estruendo salvaje llen el pasillo de bufidos.
Ahhh! se escuch el alarido del tipo que lo estaba asfixiando. Dej de
hacer presin sobre l y se tir al suelo para tocarse su pierna que sangraba
profusamente por los dos puntos en los que Hrcules haba apretado con sus
colmillos.
El pie del matn haba machacado el rabo del gato. Y el animal que no haba
sido visto en la oscuridad, por su pelaje negro, s pudo ver bien quin le perpetr el
dao; mordindole en venganza con todas sus ganas. En un momento la pelea dio
un vuelco: Adam tom aire con la fuerza del que se tira desde un barco para bucear
a pulmn libre y una vez recuperado, se tumb sobre la espalda del matn que ya
estaba tirado en el suelo quejndose por el dolor de la mordida; luego el polica
sac de su cinturn unas esposas que le coloc con rapidez.
Por detrs de Adam estaba luchando por levantarse el que haba recibido el
balazo en la pierna. Poco a poco se fue irguiendo y situando tras el polica que
estaba ocupado insultando al que le haba agarrado por el cuello. Montgomery
haba salido del cuarto de bao, alertado por los disparos, y gracias al reflejo de la
luna sobre su televisor, pudo ver que en un momento su amigo corra peligro.
Cogi un gran jarrn, que en su da fue regalo de boda y que su exmujer
tuvo la deferencia de otorgarle con el divorcio, y se lo plant con todas sus ganas al
matn que ladino se inclinaba ya sobre la cabeza de Adam. El tipo cay al suelo sin
sentido generando un gran estrpito.

Voy a llamar para que se lleven a estos indeseables. No te dije que no

intervinieras?
Joder, Adam! Te acabo de salvar el pellejo Y as me lo agradeces?
Volvamos a ser un equipo, ya sabes como en los viejos tiempos.

CAPTULO XVII

Se acerc a un muchacho que mova la fregona sincrnicamente al ritmo de

Billy Jean. Deba de ser un trabajador de una empresa de limpieza que se ocupaba
de mantener acondicionado el edificio del detective. Le preguntara por
Montgomery, pues seguro que el muchacho deba de saber en qu planta viva. Sin
embargo, aunque intentaba hablar con l, estaba demasiado concentrado con sus
cascos escuchando la msica a todo volumen. Empez a hacerle gestos para que lo
viera.
S? Qu pasa? se sobresalt.
Sabes dnde vive el seor Montgomery?
S, claro lo mir de arriba abajo. Pero por qu lo busca?
Soy cliente suyo.
Pues me temo que no podr verlo ahora mismo porque ha salido con la
polica a primera hora. Se ha montado un show de pelcula esta maana, sabe?
Haba policas subiendo y bajando por todos lados. Despus salieron
acompaando unos por delante y otros por detrs a dos tipos esposados que
parecan muy peligrosos. Montgomery tambin bajaba junto a la polica: estaba
hecho un brazo de mar. Todos le felicitaban y sonrean. Me he sentido bien por l.
Giuseppe se march antes de que el chico de la limpieza terminara de
contarle la extraa maana que acababa de vivir; dejndolo con la palabra en la
boca. En el metro, mientras miraba por la ventanilla meditabundo, le daba vueltas
a la cabeza pensando qu era lo que habra hecho el detective para que todos lo

felicitaran con tanta efusin. Desde luego si haba tenido tanto xito, deba de ser
porque dej de lado sus otros casos. Y el suyo haba sido sin duda uno de los ms
perjudicados.
Mo Dio! Cundo volver a verte, Elisabetta?
Se senta culpable porque haba evitado poner la denuncia por impedir
colocar a su chica en el ojo del huracn. Y si por el inepto del detective ya era
demasiado tarde? Lo cierto era que el mismo Montgomery le aconsej que
denunciara pero no le haba hecho caso; pues pensaba que Elisabetta se haba
largado para buscar Speedball y que al no encontrarlo, le haba dado el mono en
cualquier parte
Quera hablar con Montgomery para saber si tena algo o no sobre su novia.
Le daba igual que le dijera que su forma de trabajar no era as
Estaba hundido. Haba dejado de asistir a sus clases de actuacin en la
academia. No tena fuerzas ni capacidad para poder meterse en la piel de
personajes ajenos a su vida; era para l imposible hacer rer o parecer feliz cuando
se senta un total desgraciado. Y adems, al mirarse al espejo, ya no vea al galn
latino con grandes posibilidades de llegar a la fama que siempre haba sido; sino a
un tipo moreno, de ojos hundidos, cuyas esperanzas se iban diluyendo por
comenzar a hacerse viejo. Se jubilara de camarero. Y si consegua una oportunidad
quizs sera con la edad de Morgan Freeman
La vida se le haca cada vez ms difcil. En ese momento se abrieron las
puertas del metro. Sali corriendo del subterrneo; buscaba con prisas la calle de la
comisara.

Montgomery y Adam se encontraban en la sala de interrogatorios frente a

los dos tipos que haban intentado matar al detective. Primero los haban
interrogado por separado pero no haban conseguido nada. Estaban hacindolo
por segunda vez por si al estar juntos conseguan que se les soltara la lengua.
Me vais a decir de una puta vez el nombre del tipo que os mand para
liquidarme?
Lo siento, to. No podemos decir nada. Correremos la misma suerte de

Power. Y, sabe? Tenemos hijos.

Precisamente, amigo Power no abri el pico. Y si lo hubiese hecho no
estara ahora mismo metido en una bolsa para fiambres a la espera de su autopsia
apostill Adam.
A ver, t que eres mayor que tu compaero. No te gustara descansar esa
pierna en tu casa? Porque te debe de doler un huevo despus de lo que te ha hecho
la bala y el mdico al extraerla. Si dices el nombre del Jefe ser yo mismo el que te
lleve. afirm el comisario.
El de la pierna mir al otro matn con cara de splica y ste le respondi con
una mirada de advertencia. Era un all t sin pronunciar; una forma de decir que se
lavaba las manos con lo que le ocurriera y que se atuviera a las consecuencias.
No.
No, qu?
Lo siento. No puedo deciros nada.
Exigimos que nos asista un abogado! protest el otro alzando la voz.
Adam mir a Montgomery y Montgomery mir a Adam. Con aquella
peticin supieron que los tipos saldran enseguida.
Algo me dice que vendr una abogada pelirroja. susurr el detective en
el odo de Adam.
Pues si viene nos enteraremos del nombre de quin le paga su minuta.

Giuseppe puso sus brazos sobre el mostrador. Tena la cara encarnada, el

corazn alterado y la frente y las manos sudorosas. Se qued con los ojos abiertos
de par en par mirando fijamente al oficial que lo observ expectante a que
comenzara a hablar para saber lo que quera.
Montgomery pas por delante del mostrador. Los policas que estaban en
continuo trasiego lo saludaban con respeto. Desde luego pareca que haba hecho

algo extraordinario. En ese instante repar en la cara de Giuseppe que haba

clavado sus ojos en l.
Contigo quera hablar dijo el detective en tono amable al tiempo que
sorprendido por ver al camarero en la comisara.
Giuseppe se qued a la espera pues si deca algo antes de saber las
intenciones de Montgomery, estaba seguro, de que le iba a soltar una cascada de
reproches incontrolados junto a fuertes exabruptos. No le convena estar a las
malas con el detective y sus nervios estaban demasiado crispados.
Como no dijo nada Montgomery comenz:
No s cmo explicrtelo pero...
Dgame lo que sea! exclam.
Vers hay un parn en tu caso y es totalmente ajeno a mi persona.
Tendr la cara de decirme que no es por su falta de inters? Por qu lo
felicitan todos, signore Montgomery?
Porque he ayudado a capturar a los tipos que han asesinado al que vio por
ltima vez a Elisabetta. Me comprendes? Han matado a la ltima persona que
estuvo con tu chica Giuseppe se qued callado. El tipo se llamaba John Power.
Era un hombre negro, muy fuerte; de unos treinta y tantos aos. Su trabajo era ser
el guardaespaldas y matn de uno de los mayores capos de la droga que distribuye
Speedball por toda la ciudad de Nueva York.
Mio Dio! Puede puede que Elisabetta debiera dinero y
Creo que hay algo ms que una simple deuda de droga, Giuseppe. Ellos
no se dedicaban al trapicheo al por menor. Eran grandes distribuidores. No se la
han llevado por deber un puado de dlares.
Per favore! Voy a reventar
Venga, Giuseppe. Comprendo que no puedas ms. Yo me estoy jugando el
pellejo. Y s que esto va a dar pronto un vuelco: he implicado a la polica pero de
forma extraoficial. Mi amigo Adam va a conseguir el nombre del capo que encarg

que se llevaran a tu novia. Y entonces entonces, sabremos qu ha pasado con

ella.
Giuseppe que haca un momento mostraba todo su cuerpo crispado por su
enfado debido a la supuesta impasibilidad del detective; abri los brazos
agradecido. Montgomery recibi su acometida como si se acabara de convertir en
el padre del camarero y ste fuera el hijo prdigo.
Le daba pena el muchacho y desde la ltima vez que lo vio not en su cara
como si le hubiesen cado un montn de aos encima. Haba perdido el brillo
audaz de sus ojos que antes parecan querer comerse el mundo.
Se despidieron quedndose Montgomery solo en el pasillo de la comisara.
Mir su mvil. Esperaba ver la respuesta de Charlotte a su mensaje que le envi a
travs de Facebook. Sin embargo, no haba nada nuevo y lo peor era que su
mensaje haba sido visto haca horas; a juzgar por el signo de check que estaba
junto a sus palabras. Se sinti fatal: pens que su amiga no quera saber de l. Que
se haba olido sus intenciones. Era fcil descubrir que llevaba aos divorciado y por
ello fcil de inferir que estaba muy solo. Mierda, mierda!, dijo golpendose la
frente con el puo cerrado.

Los matones, como todos los presos, tenan derecho a una llamada y desde
la comisara marcaron el nmero del Jefe. Le pidieron que les enviara un abogado.
La respuesta del Jefe fue sumamente agresiva:
Por qu coo me llamis a mi despacho? No os dais cuenta pedazo de
intiles que me pueden localizar? Colgad el telfono!
Jefe, queremos un abogado.
Colgad de una puta vez!
Por favor, necesitamos su ayuda
Son el tono intermitente. El del balazo en la pierna mir al otro y neg con
la cabeza: ya no haba nadie al otro lado del telfono. Esta vez pareca que el Jefe no
hara nada por sus matones.

Haban pasado toda la noche juntos. Pareciera que Michael hubiese

cambiado de golpe. Estaba tan atento, se haba puesto tan elegante para cenar con
ella Incluso lo vio ms atractivo que de joven y eso que su vientre se haba puesto
tan blandito como el de un oso panda.
Se haban levantado temprano y tras un opparo desayuno para dos
consistente en huevos con bacon, zumo de naranja, unas cookies y varios besos
apasionados; l se marchaba silbando a trabajar; directo hacia su grande y bonito
autobs amarillo de la escuela cuyo color haca perfecto juego con su pelo blondo
aunque entrecano.
Cielos, se ha dejado el mvil! Charlotte mir por la ventana. Michael
estaba demasiado lejos como para poder escucharla.
Charlotte tena da libre: hoy podra salir de compras con sus dos hijas. La
mayor, era ama de casa y la pequea, recin licenciada en Biologa. Estaba
preocupada, pues intua que sera difcil que consiguiera un empleo relacionado
con la carrera por la que tanto haba luchado. Tendra que hablar con el jefe de
laboratorio forense y plantarle su mejor sonrisa. No estaba bien el enchufismo, pero
todos lo hacan. As que ella no iba ser menos y lo intentara.
Hizo la comida y arregl la casa un poco; justo cuando estaba lista para salir
y con el bolso en la mano son el mvil de Michael. Era lo que se tema: que tuviera
una llamada importante y no pudiera coger el telfono. Sin embargo, en lugar del
timbre normal, el aparato emita silbidos insistentes. Pens que al fin y al cabo no
sera tan importante puesto que solo eran mensajes de Whatsapp. No pensaba mirar
la pantalla pero el sonido era tan seguido que se vio obligada a hacerlo
Hola, guapo. Necesito volver a verte; a estar contigo. No quiero creer que
hayamos roto
Roto?De qu va esto?
Hace dos semanas que no te veo. Ya no me quieres?
Quin no te quiere, Michael? se dijo Charlotte.
Una foto de unos grandes, oscuros y tersos pechos apareci repentinamente
en la pantalla del Smartphone. Y tras esto, un mensaje que le peda que
respondiera que saba que estaba en lnea. Ahora le preguntaba si es que se haba

vuelto fro con ella o es que tena a la bruja vigilndole.

Quiso tirar el mvil al suelo. Pero ley en la pantalla que tena adems un
mensaje de voz en el contestador automtico. Lo escuch para ver qu otra cosa
poda descubrir de su marido. Era un tal doctor Campbell que se present como el
onclogo que lo haba estado viendo en el Lenox Hill. Le peda que fuera
personalmente para entrevistarse con l y que viniera acompaado de un familiar.
Su tono de voz era serio.
Charlotte at cabos: Michael llevaba tiempo teniendo una relacin
extramatrimonal con una mujer negra mucho ms joven que l. Se haba hecho
unos anlisis de los que ella no tena noticia; seguramente porque llevaba un
tiempo que se encontraba mal. Entre las pruebas que se pueden hacer en los
anlisis tambin se hacen la de los marcadores para detectar cncer. As que haca
dos semanas, a juzgar por la fecha del buzn de voz, recibi un mensaje en el mvil
de la clnica que pareca indicar que el anlisis era positivo. Supo las intenciones de
su amado Michael: haba pensado que lo mejor era arrimarse a la tonta de su mujer
para que lo cuidara durante el tiempo del tratamiento. Aprovech una discusin
con la amante para cortar con ella. Y todo resuelto Poca cosa necesitaba: un ramo
de rosas rojas, una cena romntica en un restaurante francs y un par de buenos
polvos.
Hijo de puta! Lo va a cuidar la guarra de las tetas gordas.
Las lgrimas rodaron por la cara de Charlotte, las pestaas se le mojaron
disponindose en pequeos grupos. Sus ojos se enrojecieron como si hubiese
tenido un ataque de urticaria. El corazn le palpitaba fuerte y le dola. Una vez
Michael la haba idolatrado pero ahora la haba cambiado por una jovencita. Qu
fcil era ilusionar con un ramo de rosas!
El mensaje de Montgomery record. An no lo he ledo. Mir la
pantalla de su mvil y abri el Facebook; sollozando y casi temblando comenzaba
a leer:

Querida, Charlotte:
Gracias primero de todo por acordarte de m. He sentido mucho haberte puesto en
peligro. No entiendo cmo todava puedes preocuparte por lo que me pueda pasar. Eres una

gran persona, justo tal como te recuerdo.

Estoy al tanto de la puesta en libertad de Power. Pero no le temo a pesar que haya
intentado atentar contra mi vida. S lo que ests pensando pero no, no soy un loco
irresponsable. Ha cambiado, lo not en el interrogatorio en su forma de mirar, en su tono de
voz. No pudimos sacar nada sobre su jefe pero, por su gesto, s que no mat a Perkins y no
porque no pudiera sino porque no quiso: ha comenzado a sentir su conciencia. El escritor ha
hecho que cambie que quiera dejar de matar. La escolta tendremos que pedrsela para John
pues una vez entras en el mundo de la delincuencia y las drogas solo hay una salida y sabes
mejor que yo cul es. Gracias de nuevo por tu mensaje.
Un fuerte abrazo,
Peter

Respir hondo. A su mente regres un aroma que recordaba de su juventud:

era el olor del pelo sudoroso de Peter despus de los entrenamientos; el olor de su
nuca cuando se sentaban juntos durante las clases y se miraban los labios con
reciprocacidad feroz.
Lo imagin escribiendo aquel mensaje que estaba leyendo y vio sus ojos, sus
grandes y expresivos ojos, que parecan escrutar al mundo mientras se paseaban de
un lado a otro de la pantalla. Dios, me va a dar algo! mene su mano para
abanicarse pues le estaba dando un sofoco. Si Michael quiere estar con una chica
de color, con una india, una alemana, una rumana, una espaola o una italiana e
incluso con cien ms, me importa una mierda
A ella su marido no la iba a tocar jams. Soy libre y eso es lo importante,
se dijo mientras relea el mensaje de Montgomery. Su corazn palpitaba volviendo
a la vida. Pareca que hubiese despertado de un largo sueo, como lo hizo la Bella
durmiente al ser besada por el prncipe, pero en lugar de cien cortos aos haban
pasado a ritmo de tortuga ms de veinte

CAPTULO XVIII

Montgomery entr en su casa y examin todo lo que le rodeaba: sus discos,

el sof con los cojines mullidos y en perfecto juego con la tapicera, el pequeo
cuarto de bao y la mesita con restos de pizza y hamburguesas frente al televisor;
recuerdo de la improvisada cena que comparti con Adam durante la madrugada.
Llam a Hrcules y ste no se hizo esperar: caminaba al tiempo que iba
estirando su cuerpo; signo de haber estado todo el da sesteando sobre su cama. El
animal demostr tener un hambre atroz a juzgar por el despliegue de arrumacos
con que le obsequi. Cogi el paquete de comida premium que estaba sobre la
nevera. Haba sido un regalo de los policas por el buen trabajo que haba hecho el
minino salvando con su mordedura la vida del agente Adam. Mientras volcaba el
pienso se le vino a la cabeza el nombre de Lucy West. Y si el Jefe es Lucy? Saba
que le estaba ocultando otros pasajes de su vida que eran mucho ms
comprometidos. Puede matar una mujer por celos enfermizos? Machacar por
amor la cabeza de un hombre que adems era su to? No, no se dijo moviendo la
cabeza. No es un crimen propio de una mujer. Las mujeres envenenan o disparan
pero no cogen una roca y destrozan un crneo.
Le interrumpi en sus cavilaciones el gato que restregaba su cabeza contra
su brazo. Ser mejor que descansemos un poco, amigo. No quiero volver a ver el
porttil en todo lo que queda de da porque me obsesionar esperando la respuesta
de Charlotte. Y mi cabeza debe de desconectar de todo para pensar mejor
La cama estaba toda deshecha, con el edredn desparramado por el suelo y
la almohada en los pies. No haba vuelto al piso desde que sali por la maana con
los policas y los matones. Aquellos tipos no le preocupaban. Si los soltaban y
volvan, estaba preparado para darles su merecido. Ms bien deban de guardarse

de l no fuera que se le volviera a escapar una bala, y esta vez no podran castigarlo
con expulsarlo de la polica. Alegara defensa propia y como ya haban intentado
asesinarlo, de cara a un posible juicio, nada malo podra pasarle.
Hrcules que esa tarde tena el pelo ms negro azulado que nunca, se sent
sobre la cama esperando a que Montgomery se tumbara; de esa manera se
acoplara ms cmodamente a la anatoma del detective. Era asombrosamente
carioso ya que en lugar de guardarle rencor por dejarlo todo el da solo, viva
para agradarle y recibirle cuando llegaba a casa; vaya a ser que lo devolviera al
Central Park de donde sali.
Echa a un lado, hombre el gato emiti un pequeo lamento y obediente
se puso en un extremo de la cama para no molestarlo. Al rato Montgomery roncaba
a placer.

Llevaba un traje impecable: un maletn de cuero negro en su mano derecha y

el pelo brillante y echado para atrs gracias al fijador que le daba un aspecto de
hombre serio y profesional. Era elegante pero no tan carismtico como su to
Richard y, con ese peinado aparentaba ms aos. Eso era lo que quera:
impresionar a su interlocutor, dar la imagen de un hombre fuerte. Saba que su
hermano estaba perdiendo la vida en uno de sus locales. Se conocan de haca
tiempo pero solo se trataban para firmar documentos y contratos; nunca hubiese
imaginado que tuviera que ir a su despacho de Gramercy Park por aquel motivo
tan duro e incluso marginal.
Lo recibi con una amplia sonrisa.
Cmo ests, abogado? Hace tiempo que no nos vemos.
Bien, dentro de lo que cabe. Voy a ir al grano, vengo para pedirte ayuda.
Habla y veremos qu puedo hacer
Mi hermano Tomy est enganchado a tu mierda. Todas las noches va a tu
garito y vuelve al medioda del da siguiente en un estado penoso. No est
estudiando y apenas acude a las clases de la Universidad: vive solo para el
Speedball.

Mira, George. Ese chico ya es adulto y maneja dinero. No puedo hacer

nada salvo prohibirle la entrada al local; aunque no hace falta entrar para conseguir
la droga. Puede por ejemplo pagar a alguien para que se la compre. As que
supongo que es algo ms por lo que vienes; no eres tan buen hermano mayor.
No me gusta que pienses as de m, pero es verdad que no solo vengo a
eso; necesito que pares a Tomy. Amenaza a mi hermana con contar a la prensa
todas sus memorables escenas de enamorada con nuestro to y a m con descubrir
mis tejemanejes en el trfico de influencias y mis asistencias a polticos en el
blanqueo de dinero y alzamiento de bienes.
Bueno, George. Parece que tu hermanito es un buen bicho. Me gusta
esboz una sonrisa llena de cinismo. Ahora bien si te ayudo, qu saco con ello?
Que no diga que eres t el que mat al negro que estuvo a punto de
cargarse a William Perkins. Qu te parece?
No s de dnde has sacado eso.
Mi hermano me lo ha dicho. Se enter a primera hora de la maana
cuando estaba en tu local. Buscaba a Power por todos lados y uno de tus matones le
dijo que Brown y Harrison se lo haban llevado muerto anoche al Central Park.
Corren rpido las noticias, eh? No te extrae que dentro de poco venga a por ti la
polica.
Tu hermano no volver a pillar nada de nuestra mierda y no tienes de qu
preocuparte: en cuanto a ti y a la puta de tu hermana Su boca quedar cerrada.
Puedes irte tranquilo.
No le hagis dao! Solo necesito que lo acojonis un poco para que no
abra el pico. Si le ocurre algo malo juro que llamar a la polica dicindoles que te
cargaste al negro. Y por cierto, mi hermana es todo lo que quieras menos puta.
Como digas eso otra vez, te juro que te destrozo la cara.
Ja, ja, ja! No he dicho nada que no sepas, joder. Pero no te preocupes, no
repetir ms lo que he dicho de tu hermana. Y lo de Tomy, te prometo que solo ser
un susto. Mis chicos sern cuidadosos. Anda, vete ya Me est dando coraje ver tu
pelo repeinado y ese traje tan impoluto. Sabes que no me gusta que nadie vaya ms
elegante que yo.

Adam lleg a la comisara muy temprano. Apenas se comenzaba a atisbar el

fulgor del sol sobre el horizonte. La luz rojiza del alba se colaba por las ventanas de
la comisara. Se fue como acostumbraba a la mquina de caf del pasillo y se lo
tom ms rpido que nunca. Ni siquiera comparti un rato de charla con los
compaeros. Fue directo al despacho del comisario: quera estar al tanto de lo que
ocurra con los tipos que intentaron matar a Montgomery.
Lo siento, la abogada no apareci en todo el da de ayer.
Entonces, el Jefe los ha dejado a su suerte?
S, y eso es lo que hemos sacado de la llamada que hicieron por telfono.
El tipo colg justo cuando bamos a localizar dnde se encontraba. No quiere saber
nada de sus matones.
Adam baj la cabeza. Esperaba poder hablar con la pelirroja e incluso
sonsacarla empleando su atractivo sexual. Ahora solo quedaba esperar que los
tipos se cansaran de guardar silencio y cantaran; tena que comunicarles su
derecho a un abogado de oficio, pero procurara prorrogar el momento de
informarles sobre ese derecho. Su nico instrumento de presin era que se
sintieran abandonados.
Entr en el calabozo donde ambos dormitaban. Apoyados el uno sobre el
otro; cuando escucharon el ruido de la puerta que se abra, se despertaron
sobresaltados.
Nos vamos?
No, no podis marcharos. Estamos averiguando sobre vuestros
antecedentes y el intento de asesinato os puede dejar esperando en el calabozo
hasta el da del juicio. Claro que
Claro que? repiti el de la pierna herida por el balazo.
Que si nos comentis quin os mand al apartamento del detective, esta
puerta se puede abrir de par en par esta misma maana.
Hoy mismo?

Hoy.
El matn mir al compaero que negaba con la cabeza como la vez anterior.
El tipo que tena la pierna herida quera cantar su nombre. Sin embargo, estaba
seguro de que si lo haca, su compaero se lo chivara al jefe para salvar su propio
pellejo.
No podemos afirm dudoso tras mirar de reojo la cara del otro matn.
An segus con esas? Pues nada, all vosotros. Hasta el da del juicio!
Entonces Adam cerr la puerta pesadamente; haciendo chirriar todos sus
goznes y el enrejado para que sintieran la aprensin de seguir encerrados sin saber
cundo saldran. A pesar de todo pronto terminara aqul sufrimiento psicolgico
puesto que segn la ley no poda tenerlos sin la asistencia de un abogado por ms
tiempo. No poda incurrir en una ilegalidad para conseguir el nombre del asesino
de Power.

Lucy West se mesaba el pelo sentada en el Starbucks cercano a su casa en

Tribeca. Cambiaba de posicin sus piernas; cruzndolas primero la izquierda sobre
la derecha, despus la derecha sobre la izquierda. Se recolocaba la melena y miraba
el reloj una y otra vez. Llevaba solo un cuarto de hora esperando a su hermano;
pero se le estaba haciendo eterno. Quera saber si lograran callar la boca a Tomy o
por el contrario tendran que enfrentarse a ser objeto de escarnio pblico en los
programas de corazn de las cadenas ms importantes de la televisin. Era una
noticia muy apetecible: la sobrina enamorada del guionista oscarizado ms famoso
de todos los tiempos; enamorada a pesar de su consanguineidad. Y encima el
morbo de que haba tenido una muerte violenta que an estaba por esclarecer. No
haba duda de que si saltaba la noticia sera objeto de chismorreos durante mucho
tiempo.
Lucy segua llorando su muerte; tan solo sonrea en los das que compraba
compulsivamente en las tiendas super elitistas de la quinta avenida. George le
quera presentar colegas suyos; bien de su despacho o bien excompaeros de
facultad, pero a ella no le atraan los abogados: todos eran hombres encorsetados y
aburridos como su hermano. Necesitaba la alegra y la improvisacin de un

hombre creativo y atractivo como fue Richard. A veces pensaba en el asesino. Si

pudiera encontrrselo cara a cara no dudara en machacarle la entrepierna con la
misma crueldad con la que destrozaron la cabeza a su to. Se sent un tipo en su
mesa; le sonri mirndola con un descaro insolente.
Me preguntaba qu hace una belleza como t tan sola. Me he tomado la
libertad de sentarme para compartir contigo este caf.
Mrchese! grit con ojos de espanto. Quiere que llame a la polica?
No se ponga as. Es que no hay cosa que me gusta ms que tomarme el
caf contemplando una obra de arte.
Djese de palabrera barata!
Lucy, te conozco desde hace mucho comenz a tutearla.
Su cara cambi al or su nombre. Aquel tipo comenzaba a asustarla. Deba de
ser un salido que la haba seguido a su casa y haba ledo su nombre en el buzn.
Cmo sabe mi nombre?
Soy compaero de Universidad de tu hermano Tomy. Te conozco de
haberte visto un par de veces: la primera, cuando acompaaste a Tomy a
matricularse y la segunda un da que lo recogiste con tu coche. Me hice amigo de
tu hermano y le pregunt por ti. Me dijo que estabas soltera y sin compromiso y
yo
Qu descaro! Cuando vea a Tomy se va a enterar.
Bueno, ten mi tarjeta. Ah y quiero que sepas que en un futuro ser tan
buen guionista como tu to: Richard West. No sabes cmo lo idolatro.
A Lucy se le ilumin la cara al escuchar la ltima afirmacin del muchacho.
Quera ser como su to A pesar de que el chico era mucho ms joven que ella; por
un instante acarici la idea de que se convirtiera en su toy boy. En ese momento se
lo imagin agarrado de su brazo sonriendo a las cmaras de televisin en una
entrega de premios. l vestido de smoking junto a ella con un precioso vestido de
Valentino por la alfombra roja de camino al Kodak Theather.

Su mirada tom un brillo provocador que halag al muchacho. l le devolvi

el gesto con una amplia sonrisa. El instante fue interrumpido por un hombre de
pelo engominado y traje impoluto.
Perdone, ya me voy se levant con rapidez atolondrada.
George lo mir de arriba abajo con desasosiego. Y volvi su cara hacia su
hermana interrogndola sobre la procedencia del hombre; aunque ella no se
apercibi de su presencia pues todava estaba soando despierta: volvindose el
sueo cada vez ms hmedo y sexual.
Lucy Lucy! Quin coo era ese tipo?
Qu!? volvi a la tierra.
Que quin era se que se acaba de levantar de tu mesa. Lo he visto desde
la puerta y tomaba caf contigo.
Nadie, nadie.
Bueno, me parece que es demasiado joven. Pero ya eres mayorcita. T
sabrs lo que haces Ahora vamos al grano; tengo que volver al despacho. Debes
saber que ya no te tienes que preocupar por nada. Todo est hablado. Nuestro
hermanito se llevar un susto y dejar de acosarnos con que va a hablar con Oprah.
Adems no va a volver a pillar droga en ningn local de la ciudad.
Pero ahora lo va a pasar muy mal. Le entrar el mono replic Lucy
preocupada.
Le he buscado una clnica para que se desintoxique. Perder el curso en
Wesleyan, pero le devolveremos la salud. No te preocupes, all van los hijos de los
actores ms importantes. A lo mejor pega el braguetazo de su vida conociendo a
alguna niita de pap descarriada.
Lucy abraz a George. Aunque era demasiado serio y estricto; haca a la
perfeccin el papel de cabeza de familia.
Gracias, George! No sabes cmo te agradezco lo que ests haciendo.
George mir la hora de su reloj y se levant de la mesa con urgencia. Le dio

un beso a Lucy a modo de despedida. Volvi a consultar su reloj: siempre iba as a

todos lados. Era un esclavo del ejercicio de la abogaca.

Montgomery tena en su libreta una especie de rbol de nombres y de

conexiones. Tachaba y apuntaba conversaciones e ideas. Sus neuronas intentaban
dilucidar nuevas vas en los casos de Elisabetta y Richard West.
Adam iba en el coche patrulla cuando vio a su amigo almorzando solo.
Decidi ir a un descampado que conoca que se usaba como aparcamiento;
aprovechara para comer y charlar un rato con su amigo. No tardara mucho en
llegar. La distancia entre el descampado y el restaurante se salvaba en cinco
minutos. Montgomery iba por el primer plato: una ensalada Csar.
Su mano toc la espalda del detective que se sobresalt saltando de su boca
un trozo de lechuga y atn. Se volvi con gesto interrogante
Hola, Montgomery. Perdname por el susto. Te he buscado en el
apartamento. To eres un temerario. Acaso no recuerdas que quieren liquidarte?
Aqu ests tan tranquilo, exhibindote en una terraza. Los matones siguen en la
crcel pero ese tipo debe de tener muchos ms perros sobre tu rastro.
Han cantado?
No y he usado todas las tcnicas posibles. Tienen miedo, mucho miedo.
Joder, mira mi libreta. Llevo toda la maana intentando sacar algo en
claro. Hasta he pensado que el caso West puede ser un asunto de celos extremos.
Imagnate si Lucy quera tanto a su to que decidiera matarlo para que la taquillera
no pudiera disfrutar de su compaa. Y ese chico, Tomy. Un secundn de por vida.
Si su to siguiera vivo sus esperanzas como artista seran nulas a perpetuidad. Y si
la envidia le hizo acabar con Richard?
El chico es grande poda haber agarrado esa piedra. Pero no s hubo
demasiado ensaamiento. El crneo haba casi desaparecido. West se port muy
bien con sus sobrinos desde la muerte de sus padres. Fue un protector para ellos.
S que Elisabetta es la clave: dos artistas, uno reconocidsimo; la otra
annima pero con posibilidades. Un guionista y una actriz. No s, pero se

complementan
Nosotros estamos hechos un lo en comisara. Hay en juego un ascenso. Y
noto cierta competitividad entre mis compaeros. Ms de uno me delatara si
supiera que te filtro lo que va llegando, sabes?
Me hago cargo, Adam.
Un coche oscuro, a gran velocidad, pas por delante de la acera en la que
debatan con entusiasmo bajo un sol clido aunque no tan intenso como el del
verano en Nueva York.
Un can asom por el filo de la ventanilla. Y dispar varias veces sobre los
dos. Ambos saltaron de sus sillas. Los restos de los platos cayeron en derredor. El
pelo rubio de Adam, se puso pringado de mayonesa y a Montgomery se le
quedaron pegados en la calva, cuatro trozos de lechuga y una rodaja de tomate;
dndole a la situacin un matiz cmico-abstracto.
En el suelo donde estaban los dos tirados; se miraron. Adam tena toda la
razn: era demasiado osado exponerse en una terraza. La situacin pareca sacada
de un guin de Elmore Leonard. La diferencia estribaba en que los actores no
corren peligro real y a ellos les haba pasado una cortina de balas por encima de
sus cabezas. Casi reptando se metieron en el local. La gente que presenci la escena
haba desaparecido.
Una vez dentro volvieron a mirarse y estuvieron callados un rato. Hasta que
el polica recuper la voz diciendo:
Te lo dije, Montgomery, hay muchos perros sueltos

CAPTULO XIX

El aliento blanquecino emerga de las bocas de los transentes que se

apresuraban por volver a sus casas. La noche era demasiado fra como para ir
disfrutando del paseo. Las calles estaban desiertas; ofreciendo una imagen muy
distinta a la acostumbrada en Nueva York. Tomy deambulaba con la mirada
perdida, la cabeza gacha y las manos metidas en los bolsillos. Acababa de estar en
su local favorito y lo haban echado como si fuera un borracho. No lo entenda
porque antes lo reciban como a un cliente VIP. Sobre todo su viejo amigo Power
que ya no volvera a ver. No poda ms: necesitaba un chute de Speedball en las
venas. La mezcla de herona con cocana le ayudaba a estar bien. Ira a otro local que
conoca de haber visitado un par de veces; aunque saba que tambin era del
mismo dueo.
Entonces se le pas por la cabeza que quizs lo volvieran a echar. Pareca que
estaban haciendo con l lo que hacen en los casinos con los ludpatas que estn en
la lista negra. Pens que era muy extrao que le ocurriera una cosa as; pues en el
negocio de la droga no ayudan a nadie a desengancharse. Lo que importa es traer
el dinero que te piden. Y l desde que muri su to, no paraba de darlo en cantidad.
Se plant aparentando seguridad frente al matn que guardaba la puerta,
pero al contrario de lo que esperaba lo dej pasar; entonces se sonri pues en su
mente ya se estaba anticipando al placer y a la euforia que le producira la dosis
que le aguardaba al calor del local. Al fin la iba a conseguir. Era un encuentro tan
esperado como el de un amante con su amada. Ya estaba sudando con profusin.
Sus ojos buscaban con avidez al encargado del local. En lugar de encontrarlo, por
atrs sinti un tirn muy fuerte hacia arriba: era un tipo albino de casi dos metros
que con sus manazas lo estaba levantando del suelo.

Vamos! grit.
Qu hace!? Maldito hijo de puta!
Cierra el pico si no quieres que te deje seco como a un conejo.
Entre el de las manazas de gigante y otro tipo, lo metieron en un callejn. Su
respiracin se volvi tan entrecortada que el humillo blanco del vaho saltaba de su
boca zigzageando. Distingui entre las sombras del callejn el rostro cuadrado de
un tipo con nariz de boxeador. Su puo se haba lanzado directo a su nariz de
forma inexorable. Ahora ni vea, solo lograba escuchar las voces en derredor:
Mira pollito. Esto es un aviso! No queremos que vuelvas a nuestros
locales. No habr ms Speedball para ti. Y no salgas de casa por un tiempo. Porque
si volvemos a ver tu cara de mocoso drogata, la paliza ser mortal. Te enteras?
Mortal!
Pero si yo pago. No debo nada. Queris dinero? Tengo mucho! sac
varios billetes de cien dlares y se los tir al de la cara de boxeador. El albino que lo
haba sacado del local como si fuera un saco de patatas, se agach por detrs de su
compaero metindoselos en el bolsillo con premura. Entonces dijo
dubitativo y ansioso. Me dais el Speedball o no?
Lo que le dieron fue una patada en la boca como propina. Su grito lacer la
oscuridad del cielo que estaba apagado ante la ausencia de la luna.
Vmonos! grit el boxeador al albino tras divisar la luz de un coche
patrulla.
La patrulla par justo en el lugar en el que se encontraba Tomy. La luz
azulada incidi abrupta sobre sus ojos de los que solo se poda vislumbrar un
atisbo de su brillo; apenas poda entreabrirlos por el cmulo de sangre. Sinti una
humedad pegajosa y un olor dulzn procedente de su boca que le hizo percatarse
de su mal estado: tena que haber perdido varios dientes. Una pareja de policas se
apearon pistolas en mano. Por delante una mujer esbelta con cola de caballo; por
detrs un hombre larguirucho, de nariz pronunciada y ojos asustados.
Cuidado! Puede haber ms personas escondidas ah dentro.
Djeme adelantarla, agente Smith. Es mi obligacin como hombre.

Siempre con las mismas chorradas de machotes, joder! No importa el

compaero que me toque. Aqu, quin tiene experiencia?
Usted.
Pues cllate!
Charlotte Smith haba estado aguardando para hacer una redada en el local
pegado al callejn junto al joven Jeremy; que al marcharse a fumarse un pitillo
fuera del coche, pues estaba nervioso ante su primera experiencia en la calle,
escuch la pelea al pasar frente al callejn. Volvi al coche patrulla corriendo para
avisar a la jefa. Lo siguiente fue el intento de capturar a aquellos dos maleantes que
corran como galgos de un candromo. Tuvieron que desistir. Por eso haban
decidido examinar el lugar que aquellos tipos acababan de abandonar; lo hicieron
con unas linternas cuya luz blanca y potente ilumin de tal forma la calleja, que
pareciera que se hubiese hecho de da.
Tomy aull de dolor al incidir sobre l la luz. Entonces ambos haces se
encontraron en su cara fundindose en uno; hirindole an ms.
Por favor, quiero seguir vivo! No me peguen dijo Tomy con voz trmula
y fatigada.
Y este, quin es?
Vaya pregunta ms absurda, Jeremy. Es la vctima de la pelea. A este pobre
le han dado una buena paliza. Con seguridad, un ajuste de cuentas.
Nooo!farfull. Yo solo quera entrar en el local y de repente me han
llevado hasta aqu.
Por lo menos es capaz de hablar. Los golpes no le han afectado al cerebro.
Parece muy joven Ay, chico! exclam. Deberas de haber estado con tus
padres y no por estos andurriales. En estos locales no solo hay mujeres, sabes?
Hay droga, mucha droga. Te lo dice una polica de la brigada antivicio de Nueva
York. Han debido de confundir tu cara con la de alguien que deba pasta. Y esa
gentuza primero ataca y luego pregunta.
Pobre chaval! exclam el polica joven al contemplar los cuajarones de
cogulos sanguinolentos. Te llevaremos a comisara para que pongas tu denuncia

una vez te curen en el hospital.

En la ambulancia cuando le limpiaron la cara de sangre; Tomy no paraba de
implorar con voz lastimera que avisaran a su hermano mayor. Pidi un mvil
varias veces, pero nadie lo escuchaba. Lo nico que hacan era colocarle cables por
todos lados y hablar entre ellos. Estaba pasndolo francamente mal. Saba que
necesitara la ayuda de George: tendra que olvidarse de su chantaje. Nada de
hablar de sus prcticas de abogado corrupto. Y lo mismo con su hermana: ella
tendra que cuidarle mientras estuviera en reposo. No podra salir en los
programas de televisin contando los sentimientos romnticos de ella hacia su to,
el gran guionista difunto.
Apenas poda respirar y, segn uno de los que estaban all, era porque tena
un par de costillas rotas. Segua sin comprender lo que le haba pasado. No deba
dinero, no haba buscado pelea y ni siquiera se haba emborrachado o metido con
alguna de las putas del local. Alguien haba encargado aquel aviso y el cuerpo le
tembl de pensar que en lugar de eso podran haber encargado su asesinato. Un
colombiano que conoca muy bien por ser empleado del local, le poda haber hecho
la famosa corbata colombiana. La forma ms salvaje que existe de matar a un
hombre: te rajan la garganta y sacan la lengua en toda su extensin a modo de
corbata. Y mientras te vas muriendo poco a poco vindote convertido en un
monstruo. Joder, necesitaba ayuda!
El telfono son en casa de George West. El abogado dorma en el sof
porque esperaba la llamada: haba estado mucho rato en vela esperando la crnica
de la paliza light encargada por l mismo para su hermano pequeo. No tena
muchos escrpulos pero le entr un dolor de estmago fuerte al escuchar el
telfono.
Espero que no se hayan pasado, se dijo. Una gota de sudor fro hizo un
suave deslizamiento por la pared de su frente en la que se haba pronunciado una
arruga de preocupacin.
Abogado, se ha efectuado el encargo.
Cmo est?
Bueno, quizs haya perdido algn diente; nada que no pueda remediar un
buen dentista.

Te juro que si le pasa algo malo

Dentro de poco te llamar gimoteando. Esa ser la prueba.
De repente dej de escuchar la voz de su interlocutor. Todo pareca indicar
que le acababan de colgar con la ltima palabra en la boca.
Ser mierda! Espero que sea verdad porque si no, si no apret los
puos con tanta fuerza que termin clavndose sus propias uas.
Cuando logr calmarse fue al piso de su hermana. Llam a la puerta. Tuvo
que pulsar el timbre varias veces. No le pareci extrao: a esas horas era lo ms
normal ya que estara durmiendo. Tras cinco minutos plantado en la puerta se
escuch el sonido de unas llaves retirando los seguros.
Qu pasa, George? Para qu me despiertas a estas horas?
Ya se ha efectuado el encargo.
Dios mo! No crea que fueras capaz
Estbamos de acuerdo, ahora te echas atrs?
No baj la mirada. Qu sabes de l?
Que est bien.
El mvil de George son con un eco que encogi el corazn de ambos
hermanos. La mano de George comenz a temblar manifestando el miedo a que la
noticia fuera peor de la esperada y le hubiesen engaado.
Buenas noches. Perdone que le molestemos a estas horas.
Buenas, quin es usted?
Soy el doctor Johnson del Lenox Hill Hospital. Usted es George West?
S, el mismo.
Su hermano pequeo est ingresado en nuestra UCI por contusiones
mltiples, rotura de dos costillas y neumotrax.

Pero, cmo?
Una paliza. La polica hablar con usted sobre ello. Le hemos hecho una
puncin pleural para resolver el neumotrax. No hemos podido esperar a que
usted nos firmara el consentimiento informado, espero que lo entienda: la vida de
su hermano corra peligro.
S, por supuesto su voz baj de volumen por la culpa que estaba
sintiendo. Gracias por todo, doctor. Ahora mismo voy para all.
No hay de qu. Hgase la idea de que su hermano est lleno de tubos. No
poda respirar debido al neumotrax y a las costillas rotas: lleva una mascarilla de
oxgeno y varios sueros. Est consciente y se alegrar de verlo. Venga pronto.
Adis.
Adis colg. Su cara haba adquirido un color blancuzco grisceo.
Dime, qu le ha pasado? el abogado se qued callado. Por favor,
George. Cmo est? Dime la verdad
Lucy empez a llorar a borbotones.
Se pondr bien Aunque pasar unos das mal. Pero despus nos lo
agradecer: no volver a drogarse.
No creo que eso sea lo nico que te importe.
Y a ti tampoco, o es que te has olvidado? su tono de voz ahora era ms
agresivo. Todo ir mejor a partir de ahora. T qudate tranquilita. Ahora que lo
pienso, por qu no te las con el chaval que se sent en tu mesa? Te vendra bien
un buen meneo con un jovencito.
La mano de Lucy cogi impulso para acabar estampada en el lateral derecho
de la cara del abogado que sorprendido, la mir mientras se tocaba la mejilla para
que se le pasara el dolor. Lucy pens que su hermano mayor era un desalmado;
bromeando con su vida amorosa y jugando con la vida de su hermano Tomy.
Quizs no era tan buena persona como siempre haba credo y lo que quera no era
ayudarla o protegerla, sino salvar su culo de ser acusado de corrupcin. Ahora que
lo pensaba George pareca haber sido el culpable de todas las desgracias que les
estaban ocurriendo. Decidi que quizs esto tambin deba de incluir la primera: la

muerte de su to Richard.
Bueno, me voy al hospital. Te has pasado con la bofetada.
Mrchate de una vez! Porque todava recibes otra los ojos de Lucy
destilaban desengao y miedo. En qu clase de monstruos sin escrpulos se
haban convertido? Ambos eran unos egostas.

CAPTULO XX

Montgomery se diriga hacia la comisara. Ahora lo reconocan no por haber

trabajado de agente sino por ser el hombre que haba salvado la vida de Adam.
Estaba bien que creyeran que su relacin de amistad se haba iniciado a partir de la
lucha que tuvieron en su piso contra aquel par de matones. Necesitaba hablar en
persona con su amigo para saber qu haba averiguado de los tipos que les
dispararon desde el coche y que les obligaron a reptar hasta estar a buen resguardo
en el restaurante.
Adam estaba con un pie apoyado en la pared, con cara de preocupacin, el
pelo despeinado y con los ojos apagados por no haber dormido demasiado. Se
coma una rosquilla y daba sorbos a un caf solo, que a juzgar por la cantidad de
humo que desprenda deba de estar ardiendo.
Buenos das, Adam.
Qu haces aqu? Eres un inconsciente? No debes de venir a comisara
van a pensar que traemos algo entre manos. Y ya sabes que todos estn pendientes
de todos. El puto ascenso tiene la culpa.
Perdname pero no soy un inconsciente. Quiero saber si has averiguado
algo de lo de ayer. Veo que t tampoco has dormido mucho.
Joder, Montgomery! Ayer no la palmamos de milagro. Me cago en diez!
Le he contado al comisario lo de nuestro encuentro fortuito y que al verte quise
almorzar contigo ya que tengo mucho que agradecerte. Y que nos dispararon
desde un coche.

Y qu te dijo?
Que eres un inconsciente. Que sabiendo que tienes a un mafioso de la
droga detrs de tus pasos, no te puedes exponer tan tranquilo en la terraza de un
restaurante. Y, sabes qu?
Qu?
Que tiene razn. Y adems yo tambin estoy loco sentndome contigo con
toda tranquilidad.
Adam, has averiguado quines son?
Me llegu al Show Girls anoche
Es verdad que t tambin ests loco interrumpi.
Djame que te cuente Unos tipos que queran pillar Speedball me
dijeron por unos pavos que hay unos matones amigos suyos que te estn siguiendo
por turnos. Son tres secuaces del Jefe. Ayer dieron la orden de quitarte de en medio
de una vez por todas. Adems, con una buena compensacin: salieron a cazarte.
Me da igual. No tengo miedo.
Todos tenemos miedo a salir ah fuera y no volver! dijo sealando a la
puerta de la calle.
Tienes razn. A veces me hago el valiente y yo mismo me lo creo.
Pues que sepas que no quiero un amigo-hroe fallecido; prefiero un amigo
prudente y vivo. As que a partir de ahora, ya no podrs quedarte solo: soy tu
sombra. El comisario me ha asignado tu caso. Me ha dicho que si tengo que ir a
cagar contigo pues a cagar que vaya. Y te juro que as lo har.
Exagerado! Con que me acompaes a la calle ya es bastante.
Te dije que te protegera cuando mataron a John Power, no? Mira lo que
nos pas por relajarnos.
Hablando de cagar Me quieres acompaar?

Joder, Montgomery! Estamos en comisara aqu no har falta. Pero si

quieres que vaya, voy
Montgomery toc el hombro de Adam con afecto. Se estaba dando cuenta
que nunca antes haba tenido un amigo como l. Suspir y se alej con prisas.
Choc con una prostituta que acababan de traer de alguna calle del extrarradio.
Bueno con la mujer no, ms bien con su delantera que era lo primero que se vea de
ella.
Si quieres en cuanto me suelten nos vemos, marinero. le gui un ojo.
Perdona, tengo prisa aprovech para dar una rpida ojeada a su
canalillo y desapareci tras la puerta del aseo de caballeros.

Adam continu en la misma postura con la que se encontr a Montgomery:

apoyado en la pared con el donuts y el caf solo del que ya apenas quedaba un par
de sorbos. Lo esperara pacientemente para irse con l dondequiera que necesitara
ir esa maana. Por la puerta de la comisara haba un continuo trasiego de
personas: las que iban a poner denuncias y las que trabajaban all; se ponan en
cola para pasar por el arco de seguridad de la puerta. Pas un hombre con una
muleta y con una pierna escayolada. A Adam se le pas por la cabeza lo fcil que
sera entrar una pistola o una bomba llevando una simple muleta: el arco pitara. El
agente pensara que era solo por la muleta y nadie sospechara nada. El vello se le
eriz...
Mirando las caras que se iban sucediendo: unas serias, otras cabizbajas y
tristes, adormecidas o risueas; impact de repente contra los ojos almendrados y
brillantes de Charlotte Smith que al reconocerlo, esboz una sonrisa amplia y
sincera. Se mes la melena como ritual de rutinaria coquetera, y se dirigi hacia la
mquina de caf. Tena buen gusto, Peter. Cuerpo con curvas todas bien
colocadas y torneadas, cintura pequea, pelo largo ondulado y unos dientes
perfectos y perlados demasiado nuevos para la edad que deba de tener. Saba que
ella era mayor que l y tambin conoca que estaba casada con un conductor de
autobs escolar y que tena dos hijas guapsimas, una de las cuales ya haba sido
madre. Pero si no fuera porque su amigo le haba contado desde su reencuentro a
partir del caso del guionista, que viva por respirar el aire que respiraba Charlotte,
l ya hubiera hecho alguna intentona. Anteriormente que apareciera Montgomery

en su vida, no se le haba pasado por la cabeza porque estaba demasiado ocupado

con las chicas de administracin y de balstica. El caso era que se haba dado cuenta
de golpe que la madurez de Charlotte era esplendorosa. Estaba tan guapa que
pareca que no pisaba ni el suelo.
Buenos das, Adam.
Se haba quedado como un panoli contemplando cmo llegaba.
Adam, Adam! Te pasa algo?
No, perdname. Estaba en mis cosas.
Mientras Montgomery haca uso del servicio l estaba all charlando con la
agente Smith. Sonaba paradjico, pero as es la vida. El pobre no coincida con ella
ni a tiros. Lo hizo aquella vez en la moto pero con el casco ni la reconoci. Sin
querer se relami mirando sus caderas. S seor, un trasero en su sitio!
Adam, me ests prestando atencin?
S, s.
Hay algo que creo que es importante para el caso West y que me pas ayer.
Te lo cuento?
Dime.
El hermano menor de los West recibi una paliza en un callejn cercano a
un club donde hemos hecho ms de una redada de Speedball. l dice que solo
entr por las prostitutas, pero sus ojos enrojecidos y el temblor de sus manos
indican lo contrario.
Un ajuste de cuentas Eso no tiene gran cosa que ver con el caso.
An no lo sabemos. Posiblemente no tenga que ver. Nos extraa que sea
una deuda de dinero. Porque el chico es millonario. Ahora que ha heredado no
puede tener problemas para pagar; aunque se hubiese comprado todo el Speedball
de Nueva York.
Y dnde est el chico? Tendr que poner una denuncia.

Est en el hospital. Cuando salga vendr con su hermano mayor, el

abogado. O bien vendr solo el abogado y l firmar la denuncia.
S, George West; lo conozco. Fue el hombre con el que hablamos para
informarle del asesinato del guionista, Richard West.
Esta familia no levanta cabeza.
Sabes con quin estaba antes de que llegaras?
Con quin?
Con el detective Montgomery.
Peter? las mejillas se le arrebolaron como las de una quinceaera que
consigue darle un beso a su dolo.
S, el mismo.
Entonces me esperar. Quisiera saludarlo. No le veo desde
Desde la academia?
Exacto! Me gustara saber cmo est. Cmo le ha ido la vida. En fin
Disimula Charlotte, que se nota mucho que ests loca por verlo, pens.
En ese momento apareci Jeremy dicindole que el comisario quera que
fueran a su despacho para que le informaran sobre lo acontecido en la pelea
nocturna del callejn. Lo que supona que no podra ver a Peter; a su amigo de
juventud.
No podemos ir un poco ms tarde?
Qu le ocurre jefa? Es la primera vez que quiere hacer esperar al
comisario.
Nada, nada. Vamos Hasta luego, Adam. En otra ocasin ser.
Adis.
Joder, Montgomery! Parece que el destino est luchando contra los dos

se dijo.
Montgomery se colocaba bien los pantalones, y sala de los servicios con cara
sudorosa y blanquecina. Al llegar a una esquina que daba con el corredor se
encontr de frente con Charlotte Smith que iba hablando con un chico joven. Mova
las manos con amplitud. No paraba de sonrer. Al detective se le desvi la mirada
hacia sus labios, que eran tan rojos y frescos como lo fueron antao; desprendan la
sensualidad de las actrices de la poca dorada del cine. Al darse cuenta de que la
mirada de ella iba a cruzarse con la suya; decidi volver la cara hacia la pared.
No, no quiero que me vea. Soy un espantajo, se dijo. El corazn se le puso
a galope y comenz a sudar con profusin por las axilas. La visin de una pared
verde griscea era triste y deslucida en comparacin. El valor del que tanto haba
presumido con Adam se haba quedado en nada. Tena la certeza de que si se vean
todo se ira a la mierda. Ella se decepcionara esperando encontrar al Peter del
pasado y l se llevara el palo de su vida al tener el rechazo de la nica mujer que
de verdad haba querido

Charlotte volvi la cabeza hacia atrs intentando ver al hombre que acababa
de sobrepasar en el pasillo. Estaba intrigada puesto que en el justo momento de
cruzarse con l haba vuelto la cara hacia la pared; algo sumamente extrao. No
saba qu tena pero sinti que se haban visto antes, que le era familiar y que se
conocan de mucho tiempo.
Sabes, Jeremy? Acabo de ver a un hombre que creo conocer de toda la
vida.
Est muy rara hoy, jefa. Por qu no le ha preguntado quin es?
Porque no podemos perder el tiempo. Recuerdas que nos espera el
comisario?
Charlotte no quera dar ms explicaciones a su subordinado. Se puso
esquiva y un tanto arrogante. No tena que haber dicho nada: cualquier
demostracin de debilidad haca que los pipiolos se te subieran a la chepa.
Adam y Montgomery se reencontraron. Esta vez Adam ya no estaba junto a
la mquina de caf sino sentado en una pequea sala de espera dispuesta para que
los ciudadanos aguardaran su turno a la hora de poner las denuncias.

 Ah, ests ah!

Me cans de esperar. No s pero a juzgar por el tiempo que ha pasado y
por tu cara debes de haber plantado un buen pino.
No, no tampoco tanto respondi Montgomery con apuro. Es que he
visto a Charlotte.
El silencio se hizo entre los dos. Adam estaba a la espera de que
Montgomery continuara con la historia del encuentro.
Y no, no he podido hablar con ella. Soy un cobarde, Adam. No me importa
jugarme el pellejo en una calle frente a un grupo de matones que disparan desde
un coche, pero soy incapaz de enfrentarme a Charlotte.
Mira Montgomery. A ver si espabilas
No entiendo.
Que como no te pongas las pilas, yo mismo te la voy a quitar.
Pero si est casada.
Eso no es ningn impedimento, Montgomery. Dime qu te pasa. Por qu
no la has saludado?
Tengo miedo. Y por favor no me humilles ms: ya sabes por qu.
Ese es tu problema. No crees en ti; no tienes autoestima. Pues no lo
olvides si no soy yo ser otro el que te la quite.
Montgomery se qued un rato pensativo. Sin embargo, Adam no permiti
que divagara mucho en sus pensamientos porque irrumpi en ellos preguntndole
adnde iban a ir. l le mir incrdulo. Su amigo an no lo conoca lo bastante: lo
que quera era continuar con el caso. Lo siguiente, era claro: ver a Tomy en el
hospital y preguntarle sobre la soberana paliza que le propinaron. Pondra incluso
la mano en el fuego que los tipos eran los mismos que nos encaonaron desde el
coche, pens.
Salieron de la comisara a paso vivo. Montgomery con un sombrero sobado

similar al de Humphrey Bogart en Casablanca, una anticuada gabardina a lo

Colombo y un bigotito que se haba dejado crecer en los ltimos das: adosado
sobre su labio superior y que era tan feo como ahora mismo se senta l. Adam
estaba vestido de paisano. Con una americana de buen pao y unos jeans
ajustados. Las mujeres se lo comieron con la vista al pasar. Si no fuera porque eran
amigos hubiese sentido un odio ancestral debido a la envidia.
El hospital estaba cerca, les llevara pocos minutos llegar a pesar del trfico;
de la radio del coche de Adam emergi una voz femenina que les sobresalt por lo
inesperada: haba un accidente grave dos calles ms adelante.
Nos meteremos por la circunvalacin. Gracias por avisar, Alice?
S, la misma. No hay de qu, agente Adam. Encantada de ayudarle.
Seguramente sta tambin es una de sus conquistas. El tono de voz la
delata, pens el detective.
El Lenox Hill Hospital era un lugar ya familiar para Peter; haba estado all
haca muy poco interrogando al escritor William Perkins. Desconoca si ste habra
salido o no del hospital. Se interesara por l aprovechando que se encontraba all.
Aunque su principal objetivo era hablar con Tomy. Saber cul fue el motivo de la
pelea. Si fue una trifulca que se busc por su carcter problemtico de joven
ricachn inmaduro o bien fue algo que se escapaba de sus manos.
Nada ms entrar vio a la enfermera Garca: la negra dominicana rolliza que
trabajaba en el mostrador de admisiones. Ella respondi mirndolo con el ceo
fruncido marcndosele tres rayas en el entrecejo.
No se acuerda de m, enfermera Garca?
Pues no.
Peter Montgomery, detective. A m en cambio no se me olvidar esa voz
tan aterciopelada y dulce.
En ese momento la enfermera record ese mismo piropo que Montgomery le
dijo la otra vez cuando le pregunt por el famoso escritor accidentado.
Perdneme, seor Montgomery. Por aqu pasan muchas personas todos

los das. Qu es lo que desea?

Ver, quiero saber en qu habitacin est un enfermo. Su nombre es Tomy
West. Ingres anoche.
Es familiar? pregunt tras comprobar el nombre en el ordenador.
No, pero su hermano mayor es mi cliente y estoy seguro que necesitar de
mi trabajo para averiguar quin le dio la paliza.
Llamar al Sr. West para saber si quiere que le deje pasar. Algo ms?
S, me gustara saber si el paciente que visit ha salido de aqu.
Acabo de recordar que vino a hablar con el escritor William Perkins. Me
temo que no podr verlo pues le dieron el alta hace dos das. De todos modos
tendr que guardar reposo en casa. Entre el accidente y el intento de asesinato, su
cuerpo se le ha quedado muy resentido.
Y sabe dnde ha ido a descansar?
Esa informacin no la tengo. Lo siento mucho. Supongo que a su
residencia habitual Y por curiosidad dijo con mirada pcara, quin es se
rubio que lo acompaa? Su guardaespaldas?
S, podra decirse que s.
La enfermera llam por telfono: estaba hablando con George. Montgomery
se impacientaba. Al principio se puso ceuda. Pareca que al abogado no le haba
hecho mucha gracia la noticia de su llegada al hospital. Unos segundos despus la
cara de la enfermera cambi a una pose ms risuea. Pareca que al final podran
entrar a verlo.
Sr. Montgomery le llam.
Dgame, seorita!
El Sr. West dice que bajar a la cafetera. Por lo visto no desea que el
paciente sea molestado.
Montgomery mir a Adam. La decepcin se notaba en la cara del detective.

Adam le sonri; por su expresin Montgomery supo que a l no le extraaba en

absoluto que no les dejaran pasar. Se fueron a la cafetera; eran casi las doce de la
maana. Ambos sintieron hambre. Haba una plancha llena de hamburguesas
cuyos efluvios llenaban la sala. Era una tortura permanecer all sin ingerir bocado.
El polica quera pedir algo. Montgomery le agarr el brazo para que no se
levantara. No deseaba ni una distraccin en su entrevista con George West. Y los
dos deban de estar ms que atentos a la cara del abogado en lugar de a darle
tientos a una hamburguesa grande y grasienta.
Tras ms de media hora esperando, por fin hizo aparicin. Iba tan trajeado
como siempre. La cara la tena con un rictus rgido que impeda saber si se senta
triste, preocupado o una mezcla de ambas cosas. La mano del abogado se present
enrgica ofrecindose para estrecharse contra la mano de Montgomery y luego con
la de Adam que se qued perturbado por la fuerza con la que le dio el apretn.
Este es el sargento Adam dijo Montgomery al ver la cara interrogante
del letrado.
Un polica? Me niego a hablar delante de un polica.
No tiene nada de especial. l est aqu para cuidar de m. Estoy en el
punto de mira de un capo de la droga.
Pero puede retirarse insisti.
A Montgomery le pareci una tontera que su compaero se tuviese que
sentar dos mesas ms alejadas para no escuchar una conversacin cuya
informacin ya conocera punto por punto; pues la agente Smith le habra
comentado todo los pormenores de lo pasado la noche anterior. Sin embargo, no
olvidaba que George West era su cliente. Y que dentro de poco le tendra que pagar
sus honorarios del mes. As que le hizo un gesto a Adam y ste se fue directamente
a la barra a pedir una hamburguesa XXL con la que saciar su apetito contenido.
Bueno, ahora estamos solos. Qu ha pasado, George?
Mi hermano ha sufrido el ataque de un par de energmenos.
Por qu? su tono de voz ahora era intimidante.
Joder, yo qu s! Por qu me pregunta? Eso le toca a usted descubrirlo.

Mire, s que su hermano fue hallado con claros sntomas de tener el

mono. Tengo informacin y s tambin que los tipos trabajaban para el Jefe.
Quin le ha dicho eso? las manos del abogado comenzaron a temblar.
Eso no se lo puedo decir, George.
Le haba dicho una mentira para sacarle una verdad. Algo que el abogado le
acababa de confirmar con su insistencia en saber quin le haba informado y en su
sospechoso nerviosismo. West dio un puetazo sobre la mesa; quedndose la
cafetera paralizada. La gente que iba y vena con sus bandejas se congel como en
las pelculas en las que por un simple chasquido del protagonista, se detiene el
tiempo.
No s qu coo se propone, detective. Pero tengo en la UVI a mi hermano
pequeo con dos costillas partidas y la cara machacada. Solo quiero que pille al
cabrn que le ha hecho esto, me comprende?
No se preocupe. A m no se me escapa nada y a se polica que est ahora
mismo comindose una hamburguesa enorme enriquecida en colesterol, tampoco
se le engaa con facilidad.
Los ojos de George miraron al fondo de la cafetera. Tena el pulso acelerado.
La conciencia no le dejaba tranquilo. Sinti miedo de ser descubierto. Si
Montgomery supiera Encima no podra evitar que se averiguara que su hermano
era un drogata. Aunque ahora que lo pensaba quizs era incluso mejor que lo
relacionaran con un ajuste de cuentas por drogas.
Mire Montgomery Estamos pasndolo francamente mal mi hermana y
yo. El chico lleva tiempo enganchado al Speedball y desde que maneja ms dinero
ha empeorado. Cuando salgamos del hospital le voy a llevar a desintoxicarse a una
clnica.
Me alegra que llame las cosas por su nombre. Tendr que llevarlo una vez
la polica hable con l y pongis la denuncia. l tiene que contar lo que pas.
Podra tener relacin con el caso de su to.
Pero, cmo?
En todas partes hay un nombre que se repite. Es el Jefe. Quin me dice a

m que no hay algo ms detrs de esa paliza callejera?

El abogado se levant de forma inesperada; quera cortar la conversacin. Le
dio la mano al detective con ms fuerza an que antes hizo con el polica. Mir su
reloj durante varios segundos indicndole con el gesto que ya le haba dedicado
demasiado tiempo. Se despidi del polica. Acababa de pillarlo mientras se
parapetaba para mirarles tras la carta dnde estaban fotografiados los platos que se
podan tomar en el restaurante del hospital.
Montgomery se sent junto a su amigo. No haca falta que le contara la
conversacin a juzgar por la cara de Adam. Las manos del abogado haban
temblado demasiado. Los aspavientos teatralizados como el puetazo en la mesa lo
contaban todo: George West saba ms de lo que pareca. Lo peor era que se hiciera
el inocente. Hacerse el ingenuo en estos casos es lo que te puede hacer a ojos de un
polica y de un detective ms culpable.

CAPTULO XXI

Tras terminar de almorzar Adam se levant para pagar la cuenta. Le

devolvieron medio dlar. Se dio la vuelta y se toc el estmago; notaba cierta
pesadez. Esta vez la culpa no era de la calidad de la carne sino de su voracidad. Se
dirigi hacia dnde permaneca sentado Montgomery mientras jugueteaba
lanzando una moneda con la cara de Kennedy.
Y ahora qu, Montgomery?
Ahora voy a hacer una llamada telefnica.
Y qu te parece si llamamos por telfono en la tranquilidad de tu
apartamento. No sabes lo cansado que es estar con un ojo aqu y el otro dando
vueltas por todo el permetro que nos rodea.
El camino hacia el apartamento fue desolador para la moral del detective ya
que pudo ser testigo de cmo en cada semforo que paraban, las mujeres volvan la
vista para contemplar el rostro apolneo del polica rubio. Se senta como si
estuviera de copiloto en un coche llevado por Brad Pitt. Ahora una mujer les
lanzaba un beso. Bueno, el claro destinatario era Adam; encima fue un beso sonoro
desde un cab amarillo. Su compaero sonrea a discrecin. Se le vea feliz
Debe de ser estupendo vivir esto todos los das de tu vida se dijo en voz
baja el detective un tanto resentido.
Esto, el qu?
Su subconsciente le haba traicionado y ahora no tena otra que responder.

Pues ya sabes Llamar la atencin de todas las fminas. Yo solo consigo

la atencin de las putas. Quizs porque me ven cara de necesitado. Y a veces ni
eso
Es tu aptitud, Montgomery. Vas de feo por la vida. Y las mujeres huelen tu
desesperacin. Eso es lo que las ahuyenta.
Anda, cllate y mira a la carretera. Tengo espejo, Adam Montgomery
contempl con tristeza su cara en el retrovisor del coche. Unos nacen como
Apolos y otros nacen como stiros deformes.
Siguieron discutiendo. Adam que siempre haba sido un optimista apoyaba
que lo importante era la autoestima y Montgomery que tena los pies ms en el
suelo y tambin se caracterizaba por ser pesimista de nacimiento, deca que el
aspecto fsico lo puede todo.
En el portal del bloque de apartamentos se encontraron con el chico de la
limpieza que fregaba a la vez que tarareaba Black or White.
Cmo va la maana, chico? Has visto alguien merodeando por aqu?
La maana va bien. Como siempre, intentando distraer la cabeza
escuchando a Michael. Y no, seor Montgomery. No he visto a nadie raro
husmeando. Oh, se de ah es un polica?! Verdad?
S, es mi escolta. El sargento Adam.
El muchacho le extendi la mano con cara de admiracin.
Polica y detective entraron en el ascensor y se despidieron del muchacho de
la limpieza al tiempo que poco a poco las puertas del ascensor se cerraban. Al
llegar a la planta de Montgomery escucharon el lamento desgarrado de Hrcules.
El detective abri la puerta del apartamento sabiendo que el animal estara justo
detrs de sta. Intentaba penetrar en su casa pero apenas poda andar, ya que el
gato se le enredaba entre sus piernas; sin hacer siquiera caso de la presencia de
Adam.
Tendrs que darle de comer antes de hacer la llamada.
S, pobre debe de estar hambriento. Se pasa muchas horas solo.

Si fuera un perro podras llevarlo contigo, pero un gato Es que es una

mascota para maricones.
Joder, Adam! No seas tan homfobo. Y un gato es una mascota para toda
persona que quiera tener compaa.
Montgomery abri una lata de bocaditos de buey. El felino se puso de pie
junto a sus piernas impaciente.
Y a quin vas a llamar?
A William Perkins, el escritor al que el difunto Power intent darle
matarile.
Adam se sent en el sof del saln con las piernas apoyadas sobre la mesa;
tambin quera escuchar la conversacin telefnica. El telfono estaba en el suelo
bajo una novela policaca abandonada por Peter el da en el que entraron en casa la
pareja de asesinos. Montgomery se agach refunfuando para cogerlo. Se toc las
lumbares mientras se enderezaba entre lamentaciones.
Ahora el problema es el nmero.
Cmo? No lo sabes?
Pues no. Yo le di mi tarjeta al escritor pero l al estar en el hospital, no me
dio la suya. Le llam cuando estaba en Madrid, pero ha tenido que cambiar de
nmero de telfono pues un contestador me dice que el nmero ya no existe.
Adam le pidi el porttil al detective. Y empez a buscar en internet:
google el nombre de William Perkins. Luego busc el ttulo de su ltima novela:
La muerte acecha tras la puerta y en una resea del New York Times consigui el
nombre de la editorial.
Ya tengo la editorial. Est en Madrid.
Y ahora?
Ahora pongo en el buscador las palabras: editor de editorial La mirada de
Sherlock. Voil! Aqu est: el editor se llama Jos Ramrez Gonzlez y al ladito del
nombre viene su telfono fijo y su mvil dijo sealndolo en la pantalla.

Adam marc el nmero del telfono mvil. La reaccin al otro lado de la

lnea los sorprendi. La voz irrumpi en el saln fuerte al tiempo que agresiva:
haban puesto el manos libres.
Quin es a estas horas!? Maana tengo que ir a trabajar, sabe?
Ambos se quedaron callados. No haban tenido en cuenta la diferencia
horaria.
Quin coo llama Contesteee! Un loco, es un loco! S, eso debe ser.
Sorry, sorry!
Y encima de cachondeo. Hablndome en ingls, el to.
Seor Ramrez, por favor. No cuelgue. Perdneme por llamarle a estas
horas. No he calculado la diferencia horaria dijo Montgomery en un espaol con
acento mejicano producto de sus excursiones a la Baja California.
Qu quiere? Y quin es?
Montgomery emple sus mejores formas para convencer al editor de que no
se trataba de una broma. Despus de un rato escuchando el tono de voz del
hombre se hizo algo ms distendido. No haban calculado la hora que sera en
Espaa; pero estaba claro, por la reaccin que tuvo, que deban de haberlo pillado
en mitad de la fase REM.
Entre bostezos les dio el telfono de Perkins. Y pidi al detective que si tena
que volver a llamar que por favor lo hiciera en una hora decente. Supieron de
Perkins que viva en Texas en una localidad llamada Crawford; ms conocida por
ser donde se localiza el rancho tejano de George Bush hijo. Segn el editor, Perkins
tena que recuperarse y estar al cien por cien cuanto antes pues la editorial tena un
contrato con l para que su nuevo manuscrito fuera entregado a final de ao.
Adam sinti que la vida de un escritor no era tan ideal como la televisin y
otros medios hacen parecer. El estrs de crear obras como si fueran rosquillas y
superarse cada vez ms podra ser por lo que muchos de ellos entran en depresin,
alcanzan la locura e incluso acaban en el suicidio. Montgomery marc el nmero
de Perkins y esper. Las llamadas se agotaban. Al ver que ste no tena suerte;
marc el polica. Y las llamadas volvieron a agotarse. Montgomery volvi a marcar.

Esta vez al quinto tono lo cogi una mujer de voz gruesa.

Residencia del seor Perkins, dgame?
Con quin hablo?
Bueno, eso lo debo de preguntar yo. No le parece?
Soy Peter Montgomery, de Nueva York. El seor Perkins me conoce.
Aguarde.
Adam quiso saber quin cogi el telfono. El detective le dijo que deba de
ser la criada o una enfermera con muy malas pulgas. Mientras esperaba a que se
pusiera el escritor al telfono, el detective cogi un papel y se dedic a hacer una
caricatura de Adam que termin rpido y acab ornamentando, con dibujos
garabateados de barquitos, gatos, estrellas y un bello perfil de mujer.
Al habla William Perkins.
Buenas tardes seor Perkins. Soy el detective Montgomery.
No me suena su nombre pero de todos modos, qu desea?
Se ha olvidado de mi nombre? puede pasar es un hombre
convaleciente que ha estado en coma, pens. Me gustara conocer la informacin
de lo que me iba a decir justo antes de que atentaran contra su vida.
Pues no s lo que le iba a decir Ni siquiera s quin es usted.
Qu no sabe quin soy? No se acuerda que tuvo el accidente la misma
tarde que qued para entrevistarse conmigo?
Perdneme pero no me acuerdo ni de su cara.
A Montgomery le falt llorar. Por ms datos que le daba de l. El escritor
pareca que no lo ubicaba. Ni siquiera se acordaba de lo que quera decirle sobre la
mujer que vio en Madrid en la Gran Va. Nada absolutamente. Adam miraba
suspicaz. No recordaba o no le interesaba recordar? Y si estaba amenazado?
Me podra poner con su enfermera?

Claro.
A los cinco minutos volvi a escuchar la voz grave de la seora de mal genio.
Me gustara saber si al seor Perkins le han quedado secuelas del ataque
que sufri en el hospital.
Como sabe ha estado en coma. Segn el informe estuvo un tiempo sin
oxgeno cuando quisieron asfixiarlo. Tiene prdidas de memoria si es a lo que se
refiere.
Pero sabe que l es un escritor famoso, no?
S, por supuesto. Ha perdido la memoria pero no ha olvidado las cosas
ms importantes. Quera saber algo ms?
No, eso es todo. Muchas gracias.
Perkins se puso de nuevo al telfono para despedirse. El detective le dijo que
tendran que volverse a ver en Nueva York. Al contrario de lo que esperaba, el
escritor no puso ninguna objecin y se mostr cordial e incluso alegre ante la
posibilidad de volver a viajar a la ciudad de los rascacielos: sin duda tena que
haber olvidado que all por muy poco no pierde la vida.
Adam que haba escuchado casi toda la conversacin, le pidi al detective
que le narrara todo lo que acababan de hablar. Era lamentable que no se acordara
de nada. Montgomery quera tirarse de los pelos pero como no poda; comenz a
comerse las uas. Esperaba averiguar quin era la mujer que deba ser importante
para el caso; ya que Perkins le llam solo para hablarle de ese detalle y justo en ese
fatdico momento, irrumpieron las manazas de Power sobre su cuello. Ahora con la
amnesia no hay nada que hacer.

George West se mesaba el pelo engominado mientras aguardaba en la puerta

de su hermana. Tras darle un par de veces al timbre se abri. Pero en lugar de Lucy
apareci un chico joven que llevaba una toalla blanca enrollada en la cintura; con
un torso musculoso por el que se dibujaba el rastro de unas gotas de agua cayendo.
Quin eres? pregunt sorprendido.

Y quin es usted?
Lucy apareci en albornoz, por detrs del chico, sonriendo; no saba que en
la puerta de la casa estaba su hermano. Si lo hubiera intuido no habra salido. Era
obvio que el chico era el amante o novio de Lucy. George se qued cortado sin
saber si mirar al techo o irse sin ms. Sin embargo, fue ella la que inici la
conversacin:
Qu ocurre, George?
Vena a hablar contigo pero ya veo que ests ocupada.
No, no estoy ocupada. l se marchaba ya.
Me marchaba? Lucy hizo un gesto afirmativo para que cogiera la
indirecta. S, es verdad. Ya me marchaba.
En cinco minutos el chico estaba vestido y bajando las escaleras. El abogado
se apoy en el quicio de la puerta de Lucy y sonri. Acababa de darse cuenta que el
chico era el mismo que se haba sentado con Lucy en el Starbucks. Pareca que su
hermana haba hecho caso de su consejo. Ahora ella estara ms relajada y las cosas
iran mejor.
Vengo para decirte que habl con Montgomery.
Y bien?
Montgomery est investigando junto a un polica. Ambos relacionan lo de
Tomy con el Jefe. Lo que temo es
Que tiren del hilo y den contigo, no es as?
Hablas como si yo estuviera solo en este barco.
No te preocupes. Por tu experiencia debes saber que cuanto ms molesto
demuestres que ests mayor es la posibilidad que te relacionen con el caso. Por
ahora comprtate delante de ellos como un hermano indignado.
Tienes razn. As lo har.
Supongo que eso es lo nico que temes, no?

No s qu quieres decir su mirada se oscureci.

Yo me entiendo hermanito. Por cierto, gracias por tus consejos. Al final me
han venido bien.
Lucy dijo esto ltimo con cara de desprecio. Sin previo aviso y sin mediar
palabra alguna de despedida, cerr la puerta; quedndose el abogado solo en la
oscuridad del pasillo.
Ahora estaba serio y enfadado con Lucy: ni siquiera le haba dicho adis.
Haba cerrado sin ms. Lo dej con la palabra en la boca sin poder ejercer su
derecho a rplica. Mir al techo en un punto en el vaco. Estaba petrificado por la
pregunta que le acababa de hacer Lucy:
Eso es lo nico que temes, no?

El da haba terminado bastante tarde para Charlotte. El caso West se haba

quedado estancado y la paliza al sobrino fue un acicate para que el comisario la
tuviera toda la maana y parte del medioda narrando los hechos junto a su
subordinado, Jeremy. Su todava marido la llam hacindose el preocupado ante su
tardanza.
No crea nada que viniera de l porque desde que lo pill; todo fue puro
teatro sensiblero para que ella lo perdonara. El olvido del mvil fue determinante y
providencial. Lo primero que hizo nada ms volvi Michael de terminar la ruta
escolar, fue ensearle la foto de las tetas negras que le haba mandado su amante.
Como caba esperar lo neg todo. Despus se defendi culpando a la mujer;
diciendo que ella fue la que comenz a echarle los tejos. Que la conoca de recoger
a su hijo pequeo en la parada. Y que fue ella con su escotazo la que se le insinu;
la muy condenada haba conseguido con sus malas argucias que l se hubiera
dejado llevar por sus instintos ms bajos Por mucho que le dijera y que le echara
la culpa a la mujer, Charlotte no iba a tragar.
Cuando Michael vio que sus justificaciones no hacan ms que empeorar la
situacin se puso a llorar como ltimo recurso. Luego ante la frialdad de su mujer
que pareca que se hubiera convertido en un corcho; se puso de rodillas suplicando
una y otra vez con las manos juntas como un nio de corta edad, al que su mam le
acaba de echar una regaina por una travesura. La diferencia era que ella no era su

mam y ah no caba ni reprimenda ni perdn. Le dijo que le daba unos das para
que recogiera sus cosas y encontrara un apartamento en alquiler.

Michael crey que con ese tiempo de gracia podra hacerla cambiar de
opinin. El perdn llegara ante el diagnstico del doctor Campbell y gracias a que
le informara que el empeoramiento sera galopante: pronto tendra que dejar de
trabajar. Michael confiaba en que la pena, el cario por los aos vividos y la
conmiseracin de su mujer podran contra la rabia del engao. Charlotte tena
tomada la decisin. Y lo que ms quera en el mundo era hacer borrn y cuenta
nueva. Acababa de llegar a casa. Se sorprendi al ver que su maridito estaba
esperndola como un perro fiel que da saltos de alegra ante la vuelta de su amo.
Hola, Charlotte! Has tardado mucho, debes de estar agotada.
Charlotte lo mir de soslayo. No le apeteca hablar. Se hizo la cena y se sent
en el sof a ver la tele mientras coma. Michael se puso el delantal y ech un huevo
a la sartn con el aceite ms que caliente; el resultado del lanzamiento de huevo
contra la sartn fue una larga quemadura en el antebrazo. Nunca antes haba
tenido que cocinar: su mujer siempre lo haba hecho por l. Mientras gritaba de
dolor pens que le haban salido muy caros los encuentros sexuales con aquella
negrita. Y lo que ms le preocupaba era lo que le ocurrira cuando ya no pudiera
hacer nada, cuando las fuerzas le fallaran.
Que aprenda. Eso es lo que merece, pens Charlotte mientras vea
Entrevista con el vampiro en la tele de su sala de estar. Llevaba rato sintiendo un
vaco incmodo en la boca del estmago y no era por hambre. Siempre haba sido
una buena persona y a pesar de sentirse traicionada estaba intranquila por pensar
en abandonar a su marido en aquel momento crucial. Tena mala conciencia por
decirlo as. No mereca su ayuda. Sin embargo, la humanidad y el altruismo era lo
que siempre la haban movido.
Sigui paladeando el hot dog y las patatas que se haba hecho. Se le haca un
nudo en la garganta. Escuch como Michael se acababa de quemar hacindose un
huevo. Era tan intil
Dejar que pase una semana para que encuentre el piso y se vaya de casa y
una vez ya no vivamos juntos, le dir que le ayudar en lo que pueda. Pero que
solo contar conmigo como una amiga, no como una esposa. No soy capaz de

dejarlo en la estacada.
Cario, dnde est la mostaza y el ktchup?
No me llames cario, recuerdas? Cario es la duea de las tetas de la foto
del mvil.
Se qued callado.
Y a partir de ahora no te extrae que quede con un hombre.
Anda ya! Nadie se va a fijar en una abuela como t, pens.
Ya s lo que ests pensando, Michael. Y aunque creas que soy mayor hay
muchos hombres que se interesan por m.
No, si no me extraa Si ests preciosa! dijo con voz lastimera.
Ya, ya
Entonces a Charlotte no se le ocurri otra cosa que llamar a Adam. Le iba a
demostrar a su marido lo que ella vala y lo que haba perdido para siempre. Marc
su mvil y el polica lo cogi al tercer tono. Adam la salud con voz jovial y se
qued esperando para saber qu era lo que quera. Cuando se lo dijo, se qued
callado: Charlotte quera una cita con Montgomery. Pasaron unos minutos para
que reaccionara. Ella le pregunt que dnde estaba y ste le contest, bajando la
voz, que precisamente en casa de Montgomery. Adam estaba alucinando; que
Charlotte fuera tan lanzada y loca como para querer salir con un hombre que no
vea de haca ms de veinte aos le pareci cosa de brujas. Montgomery despus
de todo ese tiempo era un perfecto desconocido para ella. Aquella maana pas
justo a su lado y no se haba dado ni cuenta de que se haban cruzado en la
comisara.
Quin es? pregunt Montgomery en voz baja a Adam.
Adam se fue a la cocina. No quera que su amigo interviniera e hiciera que
ella se lo pensara mejor. Quera ayudar a Montgomery. El detective se qued
extraado con su comportamiento. Se dio cuenta que Adam no quera que
escuchara su conversacin con quienquiera que estuviese hablando; as que no lo
sigui.

Quieres quedar con Montgomery

S, y pronto.
Charlotte, ests casada subray con su voz la palabra casada.
Pronto dejar de estarlo. Me vas a ayudar con Montgomery? O me tengo
que presentar en su casa para pedirle una cita?
Adam no saba qu decirle. Le haba estado diciendo a su amigo que el
aspecto no era lo ms importante, pero saba que Charlotte tendra una imagen
muy distinta del detective en su cabeza. Y la reaccin que pudiera tener en caso de
que se diera aquella cita sorpresiva podra hacerle muchsimo dao a su amigo.
Hasta incluso poder hundirlo para siempre; dado su carcter pesimista.
A ver cmo te lo digo Peter ha cambiado.
Y yo tambin.
Me refiero a su fsico: no tiene pelo, ha engordado, tiene arrugas alrededor
de los ojos y a los lados de su boca.
No lo he visto desde hace muchos aos y eso me lo figuraba. S que su
corazn noble no puede haber cambiado.
Al polica se le saltaron las lgrimas. Ojal alguien le quisiera as al cabo de
tanto tiempo.
De acuerdo, Charlotte. Hablar con l. Creo que es mejor que os veis
antes de la cita. As el compromiso ser menor.
Pero l, est libre?
S, s. Se divorci hace tiempo.
Adis, Adam. Y gracias su voz se apreciaba satisfecha.
Adis.
Cmo le deca a su amigo que le acababa de arreglar una cita con Charlotte?
Se sonrea imaginando lo contento que se iba a poner. Aquella llamada pareca

presagiar la solucin de la vida solitaria y errante del detective. Comenz a

carcajearse solo en la cocina. El detective que lo escuch desde el saln acudi
preocupado para averiguar qu era lo que le pasaba.
Quin ha llamado?
Adam lo miraba y se rea cada vez ms fuerte. Montgomery sospechaba que
a su amigo le haba dado un ataque de locura. Alz las manos tocndole el hombro
para calmarle. Quera que hablara, pero no le responda.
Adam, es de la comisara? Es sobre los sobrinos de West?
Pero Adam se haba tirado al suelo y se agarraba la tableta de chocolate, riendo
a placer.
Joder, Adam dijo con un gotern de sudor que le surc de lado a lado la
frente. Te voy a pegar un guantazo para ver si se te quita la risa histrica que te
ha dado.
Ha llamado Charlotte sigui riendo.
Montgomery lo mir con ojos redondos expectantes. Intuy para qu le
llamaba. Esa maana se haban encontrado y a lo mejor, ella haba cado en la
cuenta de que el calvo regordete con el que se haba cruzado era el Peter de tup
negro brillante que comparti con ella sus aos de academia. Querra confirmarlo.
Dice que quiere tener una cita contigo.
Los mofletes se le encendieron automticamente. Subindole un calor por el
cuello que le hizo sentir que la cara y las orejas le achicharraban. Sus manos en
cambio, se le pusieron heladas.
No tiene gracia. Dime quin coo era, Adam. No creo que jugar con mis
sentimientos sea un buen pasatiempo en tus horas de trabajo.
Para mi estupefaccin; esto no es una broma. Charlotte quiere verte y tener
una cita contigo. Se va a divorciar, Montgomery
El corazn bombeaba como loco. No saba si tena mariposas volando o una
lcera de estmago reabierta. Iba a tener una cita con Charlotte y no era broma. Y

todo sin mover un dedo

Pero es que si me ve, si me ve Saldr huyendo.

William Perkins escriba su novela deslizando con fuerza las manos sobre el
teclado del ordenador. Su cuerpo estaba resentido y cansado. La mente tampoco es
que la tuviera muy lcida como para crear suspense y una historia verosmil con
personajes bien trabajados. Los primeros das frente a la pgina blanca de Word
seran una tortura. Pero deba de enfrentarse a ello si quera cumplir su contrato
con la editorial. Su telfono mvil comenz a sonar. Saba de quin se trataba sin
siquiera mirar la pantalla. No quera contestar. Sin embargo, no tena otra. Cuando
le dieron el alta del hospital puso tierra de por medio. Aunque saba que por muy
lejos que se fuera la mano de su enemigo era demasiado larga como para poder
escapar.
Perkins, cmo van las cosas?
No del todo mal.
Has hablado con el detective?
S, por telfono.
Le has dicho lo que acordamos? Sabes que si te sales de lo que hemos
acordado que debes responder
Me mandars de nuevo a John, el falso seguidor, para que me mate?
No a John, ya no. Pero s, a cualquiera de mis hombres.
El escritor mir la pantalla: a la pgina escrita a la mitad. El da poda darlo
ya por perdido. El miedo era su mayor enemigo para tener capacidad de escribir.
Por ahora no le dira nada al detective. Ese hijo de puta lo tena bien acojonado,
pero en cuanto pudiera iba a recuperar la memoria.
Puedes estar tranquilo. Y no quiero que me llames ms: estoy trabajando
en una novela y pretendo terminarla.

Saba que poda contar con tu colaboracin una risa intimidante fue el
sonido que termin la comunicacin telefnica.
El cursor parpadeante le indicaba a Perkins que deba de continuar. Sin
embargo, los nimos no estaban para eso sino ms bien para resguardarse bajo la
seguridad de las mantas de su cama. As que le dio a guardar el documento, y
apag el ordenador. Intentara dormir algo. Pens que quizs debiera buscar en el
pueblo a algn muchacho rudo que se viniera a vivir a su casa. Lo contratara para
trabajar en el jardn pero su verdadera funcin sera ir con l a dondequiera que
fuera.

CAPTULO XXII

Montgomery no haba dormido en toda la noche pensando en el momento

de reencontrarse con Charlotte. Quera volver a verla, pero tambin tena miedo de
su reaccin, de su rechazo.
Despus de que Adam colgara el telfono, no se les ocurri otra cosa que
pedir un par de pizzas y emborracharse a base de cervezas para celebrar la suerte
de que Montgomery volviera a reencontrarse con su amor de juventud.
A la maana siguiente el detective se haba levantado de la cama con una
sensacin insoportable de martilleo en la frente: pura resaca cervecera. Adam haba
estado vomitando durante la madrugada a juzgar por el aspecto del vter. Si fuera
un cientfico de un documental de la tele dira que el acetaldehdo resultado del
metabolismo del alcohol apenas estara presente en ese mismo instante en la sangre
del polica; ya que habra sido eliminado en el vmito, y lo restante habra sido
metabolizado. Eso se traduce a que con seguridad no sufrira la ms mnima
resaca.
Husme el aire. Era un olorcillo a bacon y a huevos fritos que estaba
inundado todo el espacio del apartamento. No tena ni siquiera hambre. Se acerc a
la cocina y encontr a su compaero silbando y con un delantal puesto.
Montgomery pens, Aqu est el que siempre se queja de los maricones
Cualquiera que los viera pensara que estaba ante una pareja de homosexuales bien
avenidos.
Qu ests haciendo?
Pues no lo ves? Un buen desayuno. Debes de estar resacoso.

Pues s. Y t qu, no tienes resaca? pregunt para confirmar lo que ya

saba.
No, porque he vomitado. Me tengo que ir, Montgomery. Dentro de un rato
vendr uno de los nuestros a sustituirme.
Joder, to. No decas que me acompaaras hasta para plantar un pino?
Mientras dormas, me han llamado de comisara. Lo siento mucho pero
tengo que ir. Jeremy ser el que me sustituya. Por cierto, no seas bruto con el chico.
As que me mandan a un novato que ms que protegerme tendr que
proteger yo?
Est aprendiendo pero s que es bueno. T no te muevas del apartamento.
Puedes mandarlo a hacer la compra.

Al llegar Adam a comisara se cruz con Charlotte que iba deprisa a la

reunin en la que hacan la distribucin de agentes por distritos. A ella siempre le
tocaba el Bronx y estaba harta. Todos le decan que la elegan porque era la ms
respetada del cuerpo y el barrio era demasiado problemtico como para que
patrullara por all cualquier mindundi. Comenzaba a estar quemada y necesitaba
descansar de aquel lugar en el que no haba da que no tuviera que usar su arma.
Espera, Charlotte!
No tengo tiempo de pararme contigo, Adam.
Solo quiero saber si sigues interesada en Montgomery. No me gustara que
se llevara un palo contigo.
No te preocupes; nunca me vuelvo atrs. Dile que ponga el da que yo me
pondr tan guapa como si no hubiese pasado el tiempo su sonrisa declaraba lo
ilusionada que estaba.
Charlotte sigui andando y dobl la esquina del pasillo. Adam se qued
parado mirando al horizonte. Seguro que si ella se arreglaba para salir estara
incluso mejor que en su veintena; el problema era que haba un verdadero abismo

entre los dos. El detective era incapaz de mejorar su aspecto: calvicie, gordura, ojos
cansados Nada del Montgomery que quizs ella recordaba.
El comisario llam a Adam desde la puerta de su despacho. Su gesto era
grave tena la mirada meditabunda, el mentn alto, los ojos serios y la boca cerrada
con firmeza; dejndose ver de sus labios una fina lnea.
Algo deba de ocurrir para que lo llamara con tanta urgencia y tener que
ceder su puesto de escolta a un novato. Estaba tranquilo porque saba que
Montgomery no saldra del apartamento. La sensacin de que algo gordo se le
vena encima le hizo sentir un vaco en el estmago mezcla del vrtigo y de la
ansiedad. O quizs eran los sntomas de la resaca que pensaba que no haba
llegado a tener.

El timbre de la puerta son una sola vez con un sonido corto. Ahora reinaba
de nuevo el silencio. Quin fuera pareca esperar la respuesta desde el interior del
apartamento. Llam otra vez, su forma de presionar el interruptor le hizo pensar a
Montgomery que quin haba pulsado deba de ser rematadamente tmido. Acerc
el ojo a la mirilla. Y vio a un tipo larguirucho, de pronunciada nariz, con acn
juvenil a cada lado de las mejillas y un rostro imberbe.
Me juego lo que sea a que se debe de ser Jeremy, pens.
Tras quitar todos los seguros que haba instalado en la puerta se asom. No
pudo evitar esbozar una sonrisilla. se era el que le iba a proteger? Dios santo!
No tena ni un msculo en el cuerpo. Nada que ver con Adam que pareca tener
una espalda formada por una cordillera montaosa.
Seor, soy Jeremy Sadler le lanz la mano para estrechrsela.
Encantado, hijo dijo Montgomery con mirada paternal. Anda, entra y
sintate.
El gato se restreg por las piernas de Jeremy que como no poda ser de otra
manera, dio un respingo con todo su cuerpo: experiment un temblor como si se
hubiera encontrado con un len del Serengeti.
Valiente cagn, se dijo el detective.

Quera decirme algo?

Nada que si podras ir por m al supermercado.
El muchacho sonri diligente. Quera hacer misiones ms interesantes que
comprar bacon, huevos, comida de gato y Coca- Cola pero le pareci mucho mejor
salir l solo a tener que ir con el detective atemorizado ante la posibilidad de que
les dispararan.
No hay problema. Apntemelo todo en una lista que vuelvo enseguida.
No estar solo ms de media hora.
El Jefe tamborileaba su gran mesa de despacho a la espera de que sus
matones le dieran el informe del da. Estaba impaciente, incmodo e incluso
preocupado. Tena la sensacin de que pronto estara separado de su chica. No
quera huir. Amaba demasiado aquella ciudad. Pasear por el Central Park, la
Navidad en el Rockefeller Center; ir de vez en cuando a disfrutar de alguna puta al
barrio chino
Seor, hoy Montgomery no ha salido de casa.
Mierda! Si siguen las cosas as tendris que entrar.
No nos gustara ir all. Usted no ha visto a su amigo polica. El to est tan
cuadrado como Stallone en sus mejores tiempos.
Iris de noche. Cuando estn bien dormidos. A las dos o a las tres de la
maana es la hora ptima. No os pillarn. Esta pistola lleva silenciador. Un tiro
para el detective y otro para el polica. Tardarn tiempo en tener noticias.
Buena idea, jefe.
Si os encontris con alguien por el camino no lo pensis. Primero disparis
y luego preguntis.
De acuerdo respondieron mirndose ambos matones entre s.
Sabis algo de Timothy? Ha llegado a Texas?
S, jefe. Ya est cerquita del escritor. Cualquier movimiento extrao que

tenga, lo sabremos. Puede estar tranquilo.

El Jefe se frotaba las manos mientras apareca una luna roscea en el

horizonte. Caa la noche en Gramercy Park. Una pareja de enamorados paseaba en
la tranquilidad de aquel parque de privilegiados. El viento soplaba con un sonido
ulalante, casi humano; llevndose las nubes, dejando ver una noche clara.
Montgomery estaba acostado en su cama. Haba estado todo el da con
Jeremy. El muchacho era de esas personas que no paran de parlotear. Pasaba de un
tema a otro sin ton ni son. El detective, extenuado debido a la resaca y al
agotamiento generado por aquella forma de hablar que entumeca a las neuronas,
haba cado dormido enseguida.
Jeremy tambin roncaba a placer sobre el sof. Sus piernas sobresalan
colgando con una postura antianatmica. Estaba reventado: haba tenido un duro
da de trabajo. Sin embargo estaba orgulloso: su protegido estaba bien, lo haba
distrado con su nutrida conversacin y le haba hecho una buena compra semanal.
Y eso sin equivocarse ni en las vueltas ni en los productos requeridos. Incluso
haba ahorrado dinero; comprando las ofertas del da.
En la quietud, el telfono comenz a sonar de forma demasiado dramtica.
Hrcules que llevaba rato calentndole los pies al detective salt despavorido. Era
tarde, lo que indicaba que el contenido de la llamada no sera nada halageo.
S, dgame?
Montgomery, Montgomery. Tienes que venir corriendo a la morgue.
A la morgue, por qu? Es que ha aparecido por fin la chica del camarero
del Tonys?
S, exacto! Pero no hoy. Tenemos su cuerpo desde hace tiempo.
Joder, y no me has dicho nada!? su voz son con tono de agravio.
Es que el cuerpo estaba identificado como el de otra persona. Cuando
llegues te lo explico. Y ven con el muchacho. S que es torpe pero no quiero que
salgas solo.

Es que el chico no sabe proteger Creo que es peor que ir solo. Es ms

bienun lastre dijo en voz baja. No ser mejor que lo deje durmiendo?
No, Montgomery! Me quedara sin trabajo si te ocurriera algo y no
estuvieras junto a tu escolta. Despirtalo de una vez. Os estoy esperando.
Los brazos de Jeremy tapaban su cara pesadamente. La boca se abra y
cerraba a la vez que emita un resoplido sonoro. El sopor era profundo.
Montgomery lo zarande con suavidad. Sin embargo hizo justo el efecto contrario.
El joven se sonri y sigui durmiendo como si estuviesen acunndolo.
Joder, to! Como duermes!, se dijo.
Chico despierta le zarande ms fuerte. Segua durmiendo. As que
esta vez grit:
Jeremy, Jeremy!
Reflejado en la pared vio una luz procedente de un vaso de agua que se
haban dejado a la mitad durante la cena. No se lo pens. Le lanz el agua que cay
en parte a la cabeza resbalndole por la frente y sobre los ojos del asustado y recin
despertado Jeremy.
S, s! No dispare, no dispare!
Nadie dispara; ests soando. Vstete. Ha llamado Adam que nos espera
en el anatmico. Comprendes?
S, seor!
De buena gana te hubiera dejado aqu pero tienes que darme tu proteccin.
Por supuesto, seor! Gracias por despertarme. Estoy dispuesto a morir
por usted.
No har falta
El detective se fue despavorido a vestirse. Sin embargo, an segua
adormilado o ms bien nervioso Coloc los calcetines desparejados y aboton la
camisa coja dos veces. Rompi el cinturn al ajustrselo con demasiada fuerza. No

le sala nada a derechas. Fue a ver si el chico haba terminado de vestirse y con
sorpresa vio que le estaba aguardando en la puerta del apartamento y con las
llaves del coche patrulla en mano.
Acarici a su gato antes de marcharse, ya lo haca como ritual para tener
buena suerte. Dio un portazo y cerr la puerta con llave; cerrando cada uno de los
seguros.
Jeremy ahora estaba ms despierto que l. El vaso de agua le haba hecho un
buen efecto. Conduca con rapidez y pericia. Por lo menos en eso no era un intil.
Tena razn Adam. No sera un mal polica: solo necesitaba tiempo para madurar.

Se metieron en el portal. Iban a oscuras por la entrada del bloque de pisos

del detective. Una mano iba a tocar el interruptor pero otra ms grande se lo
impidi.
Shhh! No, no enciendas la luz. No podemos encontrarnos con nadie
porque si no, ya sabes.
S, ya s. Al jefe no le importa matar a uno, a dos o a tres. Pero l no se
mancha las manos. Es un hijo de mala madre.
Subieron en el ascensor hasta llegar a la planta donde estaba el apartamento
del detective. Una vez delante de la puerta tenan que asegurarse que era esa para
no meterse en la casa equivocada. Se cercioraron con la linterna: el jefe les haba
indicado que la puerta era una puerta blindada de las de mejor calidad.
Cllate! Tienes el tornillo?
Soy un profesional. Con la duda ofendes
Primero introdujo el tornillo que tena dos ganchos; hizo fuerza y logr
sacar el bombn. Sin embargo, la puerta no ceda. Haba ms cierres de la cuenta.
Dame la palanca.
No haremos mucho ruido? Mira que de pensar en el poli me cago patas
abajo.

Calla y dmela!
Tras estar rato trasteando; la puerta se abri de golpe. Ambos miraron en
todas las direcciones. No se escuchaba nada. Deba de ser la hora ptima; justo
como deca el Jefe. El sueo suele ser profundo a las dos de la madrugada.
Entraron haciendo sus pasos lo ms amortiguados que pudieron. Uno de ellos
mir en el sof. Haba solo una manta tirada en el suelo. Toc el brazo de su
compaero para seguir buscando. Iran a la habitacin. En la cama uno de ellos
vislumbr un bulto. Sin pensarlo el matn ms alto ejecut varios disparos con
silenciador. Al momento la habitacin se llen de un estruendo indescriptible La
cara del de la pistola comenz a sangrarle a chorreones.
Dios! Qu coo?! grit. Su compinche que le tap la boca con la
mano, percibi enseguida el calor procedente de la sangre de su compaero.
Descubrieron la cama: solo una almohada y, el resto del bulto que fue el
causante del ruido y de las heridas del matn, haba salido despavorido.
Montgomery se pona un almohadn para mejorar la mala circulacin de sus
piernas. Se lo haba recomendado un mdico haca poco. El almohadn junto al
gato haba hecho el efecto engaoso en la oscuridad de una persona durmiendo.
Era un puto gato. El famoso gato negro. Ese que destroz la cara de Power
y ahora la tuya. Parece que no hay nadie; encendamos las luces.

Adam estaba esperndolos junto a la puerta de acero que separaba a la vida

del mundo inerte. Montgomery haba estado all en muchas ocasiones. Pero el
hecho de ser las cuatro de la maana le produjo una sensacin horripilante:
El olor, aquel olor cincuenta por ciento a hospital y cincuenta por ciento a
muerte. Los compartimentos numerados. El fro, la soledad y su voz retumbando
contra aquellas paredes. A lo lejos vislumbr dos mesas de autopsias con sendos
ocupantes: un hombre y una mujer. Un Adn y una Eva cuyas almas andaran en
bsqueda del paraso prometido. La labor de los forenses no tiene hora cuando
ocurren las muertes violentas y eso en aquella maldita ciudad, ocurra cada da.
Jeremy mir los cuerpos llevndose una mano trmula a la boca. Le castaeteaban
los dientes: nunca haba estado en una sala de autopsias. Haba visto a personas
muertas en ms de una redada o un escenario, pero no en un sitio tan silencioso;
un lugar donde la muerte parece ms real e irreversible que en ningn otro lado.

Adam no los miraba. Iba directo a uno de los compartimentos: el 207. A

Montgomery se le abrieron los ojos de par en par. Haba estado delante de aquella
misma puerta haca muy poco: cuando identific a Miss Morrison. Su amigo tena
que haber errado el nmero.
Adam, ests seguro que?
Adam no respondi. Su gesto era grave. Se limit a abrir la puerta sin
observar la reaccin de Montgomery. Se intua el cuerpo metido en una bolsa negra
de textura gruesa. La cremallera baj hasta descubrir su rostro.
Pero si es Miss Morrison! No entiendo porqu me has levantado para
verla de nuevo.
No, no es Miss Morrison. Mrala bien, Montgomery!
El detective no entenda nada. Sin duda era ella, la que tuvo que identificar
cuando le llamaron para testificar despus del hallazgo de la chica ahorcada. Sin
embargo, ahora que le miraba bien el rostro tena gran semejanza con el de
Elisabetta Colombini. Escrut sus ojos, su nariz, su boca. Eran iguales a los de la
foto antigua que le dio el camarero. Sin dudarlo, ahora pondra la mano en el
fuego de que era la chica italiana pero con el pelo teido de rubio.
Ya s lo que ha pasado, Adam: tienes razn, ella no es Miss Morrison. Y
nunca lo fue...

Jeremy miraba extasiado la preciosa blancura cenicienta de la joven. La boca

le caa como pasmado. La costura en forma de y griega le descolocaba, pues
pareca una bella durmiente esperando el beso del prncipe.
Jeremy, joder! Quieres dejar de mirarla de esa forma? Pareces un
necrfilo.
Perdn mi sargento.
An no entiendo porqu ella no es Miss Morrison, Montgomery. Esta
tarde han estado aqu los Morrison. Los padres han dicho que se pareca pero han
asegurado que no era ella. Cuando se fueron le tomamos las huellas digitales al

cadver. En la base de datos han coincidido con las de Elisabetta. Estoy

desorientado.
Pues yo no lo estoy, Adam dijo con tono solemne. Porque conozco algo
que t no. Elisabetta era actriz en un teatro de actores principiantes. Ganaba
poqusimo con sus actuaciones. Casi tena que agradecer tener un escenario y un
pblico. Como tenan que comer, las actrices solan hacer papeles en la vida real
hacan de novias o esposas de hombres de negocios: que o bien eran gays o bien no
tenan xito con las mujeres y estaban solos. Necesitaban aparentar una estabilidad
para ganarse a sus clientes.
Me ests diciendo que Elisabetta era puta?
No, no nada de eso. Su trabajo consista en hacer su papel no en acostarse
con nadie. Era actriz. Y de las grandes: en unos aos hubiera ganado un Oscar;
estoy seguro. A Elisabetta siempre queran contratarla para sus actuaciones fuera
del Mamma Theater antes que a sus compaeras. Si no hubiese sido tan buena
estara viva. Este ha sido el ltimo trabajo: el que ha supuesto la cada del teln.
O sea que la contrataron para ser Miss Morrison.
Eso es, Adam! Elisabetta se convirti en Miss Morrison. Fue una
representacin perfecta. A m me enga: lloraba por Richard West. Por su gran
amor asesinado. Estuve consolndola; le ped que se tranquilizara. Si la hubieses
visto Estaba desgarrada. Le dije que pronto se le pasara con un nuevo amor de
su edad. Yo mismo le quit las lgrimas con mi pauelo.
Entonces, qu ha pasado con la verdadera Miss Morrison? Y por qu
mataron a la actriz?
Miss Morrison est viva, de eso estoy seguro. Debemos averiguar dnde
est. A esta pobre chica la mataron para taparle la boca; para que no contara a la
polica quin le haba contratado.
Power la contrat.
S, pero l solo fue a buscarla al garito donde actuaba. Ella conoca al que
le hizo el encargo. Esa persona le dijo lo que tena que decirme a m. La prepar
con todo tipo de detalles sobre la historia sentimental entre Miss Morrison y el
guionista. Elisabetta lo saba todo sobre ella; estudi su papel a la perfeccin.

Era una buena actriz. Ojal la hubiera conocido viva dijo Jeremy
sonrojndose.
Vas a dejar de mirar a la pobre chica? Cierra ya la cremallera, Adam.
Un sonido tan mnimo como el del cierre de una cremallera de plstico se
amplific al doscientos por cien en aquella sala metlica. El corazn se les puso en
un puo a los tres: fue una despedida silenciosa que en sus mentes reson con un
hasta siempre. Qu hubiese sido de aquella chica si nunca se hubiera topado con
John Power? Seguramente hubiera alcanzado el xito ms tarde o ms temprano.
Ni siquiera tuvo la oportunidad, a pesar de que todos conocan su
profesionalidad y discrecin: ella no habra hablado nunca. Se haban limitado a
cerrarle la boca sin ms.
Le ataron el cuello con una soga: era tan fcil acabar con la vida de una
mujer annima.

CAPTULO XXIII

Al darle al interruptor de la luz pudieron ver que efectivamente no haba

nadie. Los matones se miraron el uno al otro decepcionados. Al jefe no le hara
mucha gracia saber que no haban podido cumplir la misin encomendada. En la
cocina el ms alto de los dos abri el cajn de los cubiertos. Encontr un gran
cuchillo; empez a juguetear con l. Se dirigi hacia el saln. Mir el sof en el que
haba una manta que quizs haca solo un rato habra cubierto al detective mientras
dorma. Esa imagen hizo que su agresividad le subiera por la cara y acabara
brotando por todos los poros de su piel. Y como consecuencia, se puso a rajar toda
la tapicera. De abajo a arriba y de arriba abajo. Rasgando la tela con saa.
Qu haces, to!?
No lo ves? Sigui con las sillas y luego con las cortinas mientras
canturreaba una cancin de la pelcula Pulp Fiction.
No, no s qu coo
Le destrozo la casa. No hemos podido matarle pero por lo menos le
jodemos la vida.
Al jefe no le gusta que tomemos decisiones.
Al jefe que le den
Abri la puerta de la calle. Contempl el resultado: se senta satisfecho con
su obra. Al detective le iba a desmoralizar ver aquello. El gato pas por debajo de
sus piernas como una exhalacin. Se haba largado dios sabe dnde. Una sonrisa

sardnica emergi de su boca mientras se mesaba su cara lacerada.

La vuelta en el coche patrulla fue tranquila; ya no haba prisas. El detective
se haba recostado en su asiento de copiloto. Su deber por ahora estaba cumplido.
Sin embargo, nada ms llegara a casa tendra que llamar al camarero. Al ser su
detective, moralmente estaba obligado a darle la mala noticia. Esa misma noche
Giuseppe ira a la morgue y tendra que reconocer el cadver de su novia. Aunque
despus de la toma de huellas ya no hubiera duda sobre su identidad; era el
protocolo a seguir. Adam estara all esperndole.
Pobrecillo, pens. Montgomery estaba seguro de que a partir de aqu ya no
levantara cabeza. Sus aspiraciones como actor se iran al garete. La motivacin, el
tesn y las ganas se quedan en la nada ante una tragedia de aquel calibre. Una
novia ahorcada por una actuacin es algo grotesco.
Estuvo dormitando el resto del camino. A cada tironcillo que Jeremy daba se
despertaba para luego volver a dejarse vencer por el sueo. El coche patrulla que
haba estado haciendo durante un par de minutos las maniobras de
estacionamiento frente a los apartamentos, por fin se par. Escuch el rumor de la
retirada de la llave de contacto. En ese momento not el suave zarandeo de la mano
de Jeremy.
Seor, ya hemos llegado a casa.
En lugar de despertar se arrellan an ms en su asiento. El calor, la falta de
sueo y la tranquilidad le impedan levantar los prpados a pesar de la voz cada
vez ms alta del novato. Como segua imperturbable, lo nico que se le ocurri al
polica fue tocar el claxon.
Qu haces, Jeremy?! dijo sobresaltado.
Despertarle. Vamos, seor dijo sonrindole. Me gustara disfrutar de
su sof lo que queda de noche.
Montgomery sac las llaves del bolsillo de su sobada gabardina. Y abri el
portal. Se metieron en el ascensor. Al llegar a su planta accion el interruptor del
descansillo. Sus ojos se abrieron de par en par al ver la puerta de su casa abierta.
Era imposible puesto que haba echado todos los seguros que tena a todo lo largo
de la puerta.

Seor, han entrado en su casa!

Ya lo veo! Joder, otra vez!
Montgomery empu su Colt con fuerza. No saba si los intrusos todava
permanecan all. El corazn lo not en la garganta. Jeremy que tena las piernas
blandas senta que sus rodillas se le doblaban del miedo. No saba si alguien
disparara desde dentro: era demasiado joven para morir.
No encendieron las luces. Entraron con sigilo. El detective por delante y su
escolta por detrs; ahora haban intercambiado los papeles. Recorrieron el
apartamento pegados el uno al otro. Una vez se cercioraron de que no haba nadie,
Montgomery accion el interruptor descubrindose el lamentable estado del
apartamento: la casa era un total desastre por donde la miraras
Sillones y sillas rajadas de lado a lado. La mesita tirada patas arriba, el
televisor con la pantalla destrozada, la alfombra rota a cuchilladas, el telfono
arrancado de la pared, las lmparas pequeas tiradas por el suelo y todos los
cuadros descolocados. En definitiva pareca que hubiesen metido su piso en el
bolsillo de un gigante y lo hubieran zarandeado hasta dejarlo inhabitable.
No daba crdito a lo que estaba viendo; enseguida intuy el porqu del
destrozo: los que haban entrado tenan el propsito de liquidarlo y al no
conseguirlo, se haban vengado con el apartamento. Haba gastado mucho dinero
en arreglarlo. Ya no le quedaba casi nada del premio de la Megamillions. Tendra
que pedirle dinero a George West.
Recorri lo que quedaba del apartamento: su dormitorio, con la cama
acribillada a balazos; la cocina, con el microondas reventado contra el suelo, y el
cuarto de bao con las paredes pintadas de mierda? En ese instante le vino a la
cabeza que le faltaba algo. Su boca se le qued reseca. Hrcules no haba venido a
darle la bienvenida como siempre que llegaba a casa. Y si estaba muerto?
Jeremy, puedes mirar bajo la cama?
Claro, seor.
Mira y dime lo que hay dijo con la inquietud flotando en el estmago.
Muchos casquillos de bala, seor.

Algo ms?
No.
El detective insufl aire a sus pulmones con fuerza. Y luego suspir. El gato
haba escapado con vida. Vio sangre en un trozo de sbana que arrastraba por el
suelo. Pero segn la dispersin en puntos, la sangre haba cado desde cierta altura:
Hrcules no se haba ido sin dejar su marca. Sonri.
Luego pensando en que no volvera a verlo jams, el alma se le vino a los
pies. Se haba acostumbrado a su compaa; ya no conceba vivir la vida en total
soledad.
Su telfono fijo estaba arrancado de la pared. As que no tuvo ms remedio
que usar el mvil. Marc el nmero que tena anotado en una tarjeta.
Y tom aire con fuerza; as se insuflara de tranquilidad para dar la noticia
de la mejor manera posible. Las llamadas se iban sucediendo sin respuesta. Era lo
ms lgico teniendo en cuenta que an no haba ni amanecido. Se agot la llamada.
Volvi a marcar y esper. Una voz de hombre casi afnico recin sacado del sueo
profundo contest: era Giuseppe.
Ojo, Montgomery en cmo se lo dices, pens.
Hola, Giuseppe.
Montgomery? Sabe usted la hora que es!?
No, no he mirado el reloj. Llevo toda la noche fuera de casa.
Dgame lo que tenga que decirme. su voz sonaba preocupada pareca
que estaba esperando que del auricular emergiera una mala noticia.
Ver Giuseppe. Puede tomar asiento? Es que lo que tengo que decirle
es mejor que lo escuche sentado. He recibido una llamada de un amigo polica y
Es sobre mi Elisabetta, verdad?
S, es sobre ella respondi con tono serio.
Por favor, hable de una vez. Qu le ha ocurrido?

Encontramos su cuerpo.
Mio Dio! No, no puede ser! Pero, cmo? El llanto emerga del auricular
con la debilidad que proporciona la impotencia.
Est en el anatmico forense. Vaya all y pregunte por el sargento Adam.
l le explicar todo. Tendr que identificarla ya que no tiene familia en el pas. Lo
siento muchsimo, Giuseppe.
Dej de escucharse la voz del camarero. En su lugar son el tono de haber
colgado el telfono. Montgomery no se ofendi porque no hubiera despedida. En
momentos como aquel solo importaba la pena.
Jeremy que haba escuchado la conversacin desde el sof que haba estado
recolocando como pudo para volver a conciliar el sueo, llevaba rato
contemplndolo con admiracin. Le pregunt si haba hecho algn curso de cmo
dar malas noticias. El detective le sonri. Aquello se lo haba enseado el trabajo
del da a da, pens.
Record que en sus primeros aos como polica era cruel y tan spero como
una nuez de California de poca calidad. Sin embargo, poco a poco y viendo la
reaccin de aquellos que reciban las malas noticias, se hizo con la forma menos
mala de comunicar las noticias nefastas: accidentes, asesinatos, suicidios Su
forma de contar las cosas dola pero era un dolor amortiguado por la comprensin
de su voz.
El muchacho, que an esperaba su respuesta, volvi a preguntarle quin le
haba enseado a preparar a una persona para una mala noticia.
La vida hijo, la vida respondi mientras recorra con su mirada la casa
esperando que de cualquier rincn surgiera Hrcules.

Haban pasado ms de tres horas. El despertador del mvil de Montgomery,

pues el de la mesilla de noche haba quedado inservible, son implacable. Tanto
polica como detective se despertaron con un temblor del cuerpo.
Jeremy se levant trabajosamente y fue al vter a mear. Se puso a mirar las
paredes; le vinieron arcadas. Todo estaba pringado de marrn maloliente. No saba

cmo comenzaran a limpiar toda aquella porquera. Sali lo ms rpido que pudo
del cuarto de bao. Y se fue a la cocina. Abri la nevera y sac una botella de agua
fra. Llen el vaso hasta el borde. Lo bebi con rapidez. Era lo que necesitaba para
librarse de aquella angustia. Preparara el desayuno. Quera ser de utilidad: era lo
menos que poda hacer por el detective.
El detective que an estaba en su cama not que vena un olor procedente de
la cocina. Nada que ver con el maravilloso aroma del desayuno preparado por
Adam. Pareca que se estaba quemando aceite y el mango de una sartn. Se levant
apresurado. Aquel chico era capaz de incendiarle la cocina. Eso era lo que le faltaba
al piso para directamente tener que mudarse a otro apartamento que no estuviera
tan desolado como aquel.
Qu ests haciendo?
El desayuno, seor el aceite salpicaba ardiente mientras echaba el huevo
desde lejos de la sartn.
Para, para! Vas a provocar un incendio.
No es para tanto. Todo est controlado.
Fuera de mi cocina!
Oiga, que yo pertenezco a una familia numerosa y estoy acostumbrado a
cocinar.
Me da igual. Sintate! Que yo freir los huevos.
As que mientras Montgomery frea y el otro aguardaba impaciente, el
detective comenz a contarle lo que pensaba hacer despus de que desayunaran:
Voy a ir a comisara. Necesito hablar con Adam.
No, seor. Usted se quedar en casa tranquilo y yo ir a comisara a hacer
o a hablar con quin usted me ordene.
Las cejas de Montgomery se levantaron hasta casi llegarles a la calva; la boca
se le torci en un claro mohn de desagrado. Su puo golpe con fuerza la
encimera.

Voy a salir y no podrs impedirlo!

Pero, seor
No hay peros Si tienes miedo a hacer tu trabajo ya sabes dnde est la
puerta.
Pero es ms prudente
S que para ti es ms fcil que me quede aqu encerrado; sin hacer nada.
Pero recuerda que soy detective: mi vida es la calle. Si quieres cuando vaya a
comisara les pido que me manden a otro agente. No te preocupes dir que ests
agotado y que no ests en condiciones de hacer un buen servicio.
No, eso no ser necesario. Iremos dnde usted quiera dijo con tono
digno.
Sirvi los huevos fritos con bacon y un zumo de naranja y cuando vio que el
muchacho estaba terminndoselos le espet:
Si quieres venir conmigo ser mejor que te vistas.
Pero si yo ya estoy vestido. No me he quitado la ropa.
Ni me haba fijado. Sin embargo, hueles a zorro. Lvate y cmbiate de
ropa.
Lo de lavarse, no cree que es difcil en las condiciones en las que est el
bao?
S, es verdad. Hijos de puta! Pagarn la cagada con la crcel. Lvate en el
fregadero. Cuando pueda llamar al chico de la limpieza y le dar una buena
propina.
Por lo menos tendr que darle veinte pavos.
Montgomery quera ir andando hasta comisara. La cara de Jeremy era un
poema cuando le comunic que no usaran su coche patrulla. El detective opt por
desafiarle:
Quieres ser un buen polica? Pues tendrs que enfrentarte a todos tus

miedos.
La prudencia que se la dejara a las viejecitas. Eso no quitaba que mientras
recorran las calles Jeremy mirara hacia todas partes; esperaba que en cualquier
momento apareciera un pistolero que les disparara desde un coche, un edificio o
cualquier esquina.
En lugar de eso, al pasar por el distrito financiero, vieron a Chester
McConney dirigindose a uno de los rascacielos ms impresionantes y gigantescos
de todo Manhattan. El detective se par en seco; dio media vuelta y se fue
corriendo tras el agente editorial. Dej a Jeremy solo en la acera con cara de
pardillo alelado.
Pero qu hace?, se dijo.
Espere, espere! Adnde va, seor?
Chester McConney se dio cuenta de que un calvo gordito lo persegua.
Joder, es el detective, se dijo en voz alta. Entonces decidi que lo ms fcil para l
sera hacerse el despistado.
Al ver Montgomery que Chester se haca el loco ante su presencia; decidi
persistir en su persecucin. Se haba dado cuenta de que lo haba reconocido. Y su
aptitud era clara: en ese justo momento empez a apretar ms el paso para entrar
en el edificio. En un principio no haba tenido mucho inters en abordarlo, pues tan
solo quera hacerle una pregunta que le qued en el tintero. Sin embargo, aquel
comportamiento hizo que le estimulara para entrar en el edificio: lo de de
McConney ahora se estaba convirtiendo en una huda en toda regla.
Hola, Chester! No me ha visto? dijo jadeante. Intentaba saludarle
pero parece que tenga mucha prisa.
Bueno, hay mucha gente entrando y saliendo y no estaba ms que atento a
mi reloj. Efectivamente, me pilla usted con muy poco tiempo. He quedado en la
planta cincuenta y ocho para firmar un contrato con un representado y una
editorial bastante importante.

Me alegro por usted. Apostando por un nuevo talento o haciendo

negocio con porcentajes de representacin abusivos?

Por supuesto apostando por los noveles y siempre dentro de lo legal. Me

deja pasar al ascensor?
No me puede dedicar un minuto?
Entre conmigo y hbleme mientras llego a la oficina.
Al detective se le perl la frente con tres goterones de sudor. Los ascensores
y l eran incompatibles. Les tena fobia desde pequeo. Se quedaba congelado
cuando notaba la sensacin de movimiento en su estmago. Aquel edificio tena un
ascensor acristalado desde el que se poda contemplar a la perfeccin toda la
ciudad. En su apartamento tena que subir en ascensor, pero l cerraba los ojos y se
concentraba hasta llegar a su casa. En este caso, el vrtigo sera demasiado para l.
El editor esperaba el comienzo de sus preguntas mirndolo impaciente. Haban
entrado los dos: estaban solos en la cabina. Se miraron cara a cara en silencio.
Montgomery no abra la boca.
Le advierto que no le voy a dar mucho ms de mi tiempo, detective.
Solo es una pregunta...
Pues venga, hgamela.
El sol llenaba la cabina. El detective estaba deslumbrado ante tanta
luminosidad. Ojal el caso fuera tan claro como el da que estaba haciendo. El
editor se le presentaba como un ser extrao que tena algo que ocultar. Le vino a la
mente mientras miraba su mostacho aquel da en el restaurante indio. Su
comportamiento fue tan raro Le sent mal la comida; haba vomitado
desaforadamente y su bigote estaba empapado de pollo al curry mezclado con
jugos gstricos. Lo raro fue que despus de ponerse tan enfermo no quisiera hacer
ninguna denuncia ni pedir el libro de reclamaciones... Por el contrario, se haba
marchado a toda prisa.
Una vibracin hizo que los cristales del elevador resonaran dramticamente.
Las luces del techo empezaron a oscilar. Se apagaron y se encendieron una y otra
vez. Tras varios segundos oscilando; se apagaron definitivamente. La pantallita que
indicaba las plantas que iban subiendo ya no cambiaba su numeracin: estaban
parados en el piso treinta y tres.
La cara de Montgomery era la de un hombre en estado de shock. Mir hacia

abajo y contempl la calle: los coches eran un grupo de hormiguitas en hilera y las
personas minsculos puntos en movimiento. Su cabeza no era capaz de pensar
Montgomery, est bien? No se preocupe. Solo hay que apretar el botn de
emergencia. Es este. Lo ve? Ahora nos sacarn de aqu.
Bueno tengo un problema con los ascensores desde que de pequeo me
qued encerrado en uno. Estuve una hora solo a oscuras hasta que vinieron los
bomberos. No he vuelto a vivir algo as. Espero que salgamos pronto Venga, har
de tripas corazn. No perdamos el tiempo. Le preguntar. As distraer la mente
Espere que respire hondo para relajarme.
Se agarraba a la barra de acero como si sujetndose en ella pudiera evitar la
altura a la que se encontraban. Y si se haba roto algn cable y pendan de un solo
hilo para irse a la mierda? Y si la ltima cosa que vera en su vida sera el feo
mostacho de McConney?
Nos encontramos en un restaurante indio, recuerda? Usted vomit como
un loco. Por qu no pidi el libro de reclamaciones? La carne estaba en mal
estado. Por qu se march con tanta prisa en cuanto me vio?
Com all y me puse malo, es cierto. Perd mucho tiempo y llegaba tarde a
una reunin con dos editores del New York Times; iban a coeditar conmigo a un
representado novel pero magnfico escritor que nos va a dar mucho dinero a
ganar
Perdone, pero vi su cara. No puede negar que tuvo cierto miedo cuando
vio a mi compaero Adam.
Miedo? No siento miedo de la polica. dijo con tono lleno de dignidad
. Miedo me dan los drogadictos que pululan por toda Nueva York: son unos
perturbados que hacen lo que sea por robar para quitarse el mono.
Por qu cogi un avin con destino al lago Waterton?
Pasa de un tema a otro con facilidad, eh? Es una estrategia, detective? Le
respondo sin ningn tipo de problema Ver, yo mismo le dije a West que
desapareciera por un tiempo. Le suger este lugar apartado para que se inspirara.
No s si sabr que estaba de sequa creativa. Adems, as se alejara de su taquillera
enamorada y de sus sensaciones de persecucin. Me fui tras l porque necesitaba

su manuscrito cuanto antes. Quera asegurarme de que cumpliera con los plazos
acordados con la editorial. No sabe el valor que tena en el mercado una nueva
novela de Richard West. Entonces pens que podra ir a vigilar que no estuviera
todo el da de juerga con mujeres.
Y qu averigu, fue a escribir o a divertirse?
McConney volvi a presionar el botn de emergencia. Necesitaba salir de all
cuanto antes. El detective tendra miedo a los ascensores, pero gracias a la avera le
estaba haciendo un interrogatorio de lo ms completo.
No vienen, joder! Comienzo a sentir claustrofobia dijo con voz trmula.
Tranquilcese, McConney. Gracias a esto creo que voy a superar mi terror a
los ascensores. Aunque no le niego que tengo el cuerpo chorreando de sudor.
Entonces, el editor comenz a decir qu ocurrira si se les acabara el aire o si
el botn de emergencia tampoco funcionaba o si los cables de acero del ascensor
estaban mal y la cabina estuviera a punto de caer.
Montgomery se dio cuenta que aquello era una maniobra para ponerlo
nervioso: para bloquear su mente. Y que dejara de preguntar. Por tanto iba en buen
camino con sus preguntas. McConney estaba ocultando algo bien gordo. Aquel da
en el restaurante indio Por qu estara tan lejos de su oficina comiendo? Iba
acompaado o solo? El restaurante estaba cerca de la comisara. A ellos les vena
muy bien comer all pero a McConney Intent visualizar las mesas del saln.
Haban pasado tantas cosas desde entonces que no recordaba quienes comieron
all. Si estuviera con Adam podra preguntarle. Se estaba haciendo viejo; su mente
antao fotogrfica haba tenido un apagn como el ascensor.
Mir hacia abajo sin querer hacerlo. Montgomery estaba hacindose el fuerte
pero el agente editorial no paraba de decir cosas negativas sobre los ascensores. Las
piernas le flaqueaban, se le meneaban como un souffl. Disimulaba lo que poda
apoyndolas una sobre la otra con sus brazos agarrados casi agarrotados de la
tensin a la barra de acero. Las filas de coches estaban ahora en una caravana
sinuosa. Observ un coche blanco. Era grande: desde arriba destacaba de todos los
dems.
Jurara que ya ha pasado por aqu un par de veces, se dijo.

Volviendo al restaurante indio, no le queda muy lejos de su zona?

S, est lejos. Pero me hablaron muy bien de l y quise probarlo. Adems,
entre nosotros, me dijeron que lo mejor era la belleza extica de las camareras.
Joder, Montgomery! No soporto estas preguntas! No entiendo para qu tantas
tonteras. El caso es que cuando salgamos de aqu me tendr que marchar sin
firmar el contrato. Los editores me citaron hace ya media hora y se habrn
marchado. Por supuesto que cuando salgamos de aqu dar esta conversacin por
terminada.
Montgomery puls el botn de emergencia. Aunque no hiciera calor en el
habitculo senta como si las paredes le estuvieran asfixiando. La mirada de
McConney ahora era esquiva. Su voz era cordial pero tan glida como la morgue
que haba visitado la noche anterior. Todo en su interlocutor era sospechoso.
Miraba su reloj cada dos minutos. Incluso la postura de su cuerpo proyectada hacia
atrs denotaba que lo que quera era escapar de l. Aunque saba que si se abran
las puertas se terminara el interrogatorio; l tambin quera salir de all cuanto
antes y respirar hondo la contaminacin de la calle. Mir de nuevo hacia abajo: otra
vez el coche blanco. Aquel coche pareca una Hammer como la que conduca el
negro Power. McConney escriba un mensaje con su busca.
A quin llama?
A un empleado de mi agencia. A ver si l puede llamar a los bomberos y
nos sacan de una vez de aqu. Est visto que ese botn de emergencia no funciona
sus ojos miraron reiteradamente hacia abajo; no queriendo encontrarse con los
de su interlocutor.
Montgomery acab sentndose en el suelo. Estaba exhausto de tanta tensin.
Aquel ascensor trasparente y McConney, del que cada vez desconfiaba ms. Al
sentarse vio de nuevo la Hammer blanca. Esta vez de ella sala una mujer; pudo
saber que lo era porque llevaba un maxi vestido azul. Deba de ser alta: el punto
amarillo de su cabeza destacaba sobre todos los dems. Era una mujer rubia
Oiga, conoca usted a Miss Morrison?
Y eso a qu viene?
No s, me acabo de acordar de ella. Est usted a la defensiva. Eh,
McConney?

No nada de eso Es que no entiendo las preguntas que me est haciendo.

Y s, la conoca. Estuvo una vez en mi despacho preguntando por Richard West.
Eso fue cuando l se fue de viaje. Por supuesto no le dije nada de su paradero.
Sin embargo, usted no pudo estar en su oficina para atenderla porque sali
de viaje tan solo unas horas despus que Richard West.
Cmo dice?
Que usted haba salido tras los pasos de su escritor. No pudo atender a
Miss Morrison. As que su visita debi de ser antes de que usted cogiera ese avin.
No, eso no es cierto. Yo la vi despus
Despus de qu, seor McConney? No, no me diga nada No se
marcharon juntos. Creo que quizs se encontraron en el hotel del lago Waterton
Eso no es verdad!

Jeremy comenzaba a inquietarse. Si aquel hombre no quera atender a

Montgomery, cmo llevaba el detective ms de media hora en el interior del
edificio? Tena un mal presentimiento y decidi que deba hacer algo. Lo ltimo
que quera con tan poco tiempo de servicio era tener un fracaso estrepitoso y
perder a su protegido. Cogi el mvil y marc el nmero de Charlotte.
Jefa, la necesito.
Qu ocurre, Jeremy?
Iba con Montgomery hacia la comisara. l quera hablar con Adam. Pero
en el camino ha entrado en un edificio con Chester McConney. Quera hacerle una
pregunta. El tipo se vea que no estaba muy dispuesto a atenderle y se le estaba
escabullendo. Montgomery ha corrido tras l y le ha dado alcance. Lo ltimo que
he visto es cmo han entrado en un ascensor.
Y por qu no has entrado con ellos? Es que ests alelado? Eres su
escolta!

No es tan fcil. El seor Montgomery no avisa. Se marcha sin ms y no me

ha dado tiempo ni de reaccionar. Adems, estoy seguro que no me hubiera dejado
entrar con l. Soy un novato y no quiere que lo acompae.
No le debes preguntar lo que quiere. Tan solo acta! A ver, Jeremy
Cunto tiempo llevas sin verle?
Ms de media hora.
Dime dnde ests que voy enseguida. Mierda! Montgomery puede
estar pasndolo muy mal o incluso ya no estar entre nosotros Charlotte se
mordi el labio dejndose llevar por la ansiedad.
No poda ser que otra vez volviera a perder a aquel hombre. El nico que de
verdad le haba hecho sentir algo en su alma. Las famosas mariposas en el
estmago solo las tuvo mientras se sentaba con l, hablaba con l, rea con l Con
su marido nunca las sinti y haca poco haba vuelto a tener aquella sensacin que
le haba hecho recuperar la juventud. Tena que correr para impedir que le
ocurriera una desgracia. Ya estaba vindolo salir atado en una carretilla blanca;
envuelto en un plstico. Ella se convertira entonces en un fantasma de s misma.
En una sombra errante que querra desaparecer del mundo. Me merezco ser feliz.
Nos merecemos ser felices., se dijo. Si haban cometido errores en el pasado
ningn agente editorial iba a truncarlos. Su plpito no era bueno. Si el tipo no
quera hablar y pasaban demasiado tiempo juntos

Le voy a decir cmo pas McConney. No s si ser la adrenalina pero mi

cerebro ha estado trabajando frenticamente mientras he sentido el vrtigo en este
ascensor. Y cuando me he sentado en el suelo, he terminado por sacar mis
conclusiones.
Usted no sabe nada su tono de voz son tan amenazador como si fuera a
agarrarle de la garganta si no se callaba.
Claro que s muchas cosas. S que usted le dijo a Miss Morrison dnde
estaba Richard West porque saba que ella ira a dondequiera que l estuviera.
Quera que a su representado lo sacaran de sus casillas; que le extirparan de cuajo
la inspiracin recin recuperada. Y adems, si se lo deca volvera a ver a aquella
bella mujer en el hotel dnde usted tambin se hospedara. Porque Miss Morrison

le impresion desde el minuto uno en el que entr en su despacho.

Tonteras! A m no me interesaba que a West lo descentraran de su novela.
Le dije dnde estaba porque aquella mujer estaba desesperada y era muy agresiva.
Me dijo que si no se lo deca me denunciara a la polica inventndose lo que
fuera Se la vea obsesionada y que cumplira su amenaza. Me asust y le dije el
paradero de Richard. Seguro que la hubiera cumplido; de hecho fjese en cmo
acab
A eso ya llegaremos al decir esto lo mir con ojos retadores. Cuando
por fin Miss Morrison lleg al hotel en el que se hospedaban Richard West y usted:
fue a buscar al guionista. Sin embargo no le encontr en el hotel, verdad? Le
diran en recepcin que haba salido a hacer senderismo al monte. Y ella no se lo
pens. Fue a por l. A darle alcance.
Cree que una mujer de ciudad va a poder dar alcance a un tipo sano y
fuerte como West?
No, pero si alguien le ayuda s es ms fcil Quizs usted alquil una
moto y la llev hasta all para que hablaran? No ser que se cruz fortuitamente con
Miss Morrison y se ofreci a ayudarla? No me extraa su inters por ofrecerse con
tanta gentileza porque haca tiempo que usted lo estaba acosando a travs de su
guardaespaldas: un negro enorme llamado Power. Siempre sinti envidia por su
representado. Y su aclito, Power, era su brazo ejecutor.
Power? No s de quin me habla.
McConney Me he dado cuenta de quin es usted desde que he visto ese
coche blanco dando vueltas por la manzana. Estn esperndole para recogerlo. Es
usted el mismo que vende esa mierda de droga en todos los Show Girls. Es el
jodido capo que mi compaera de antidroga lleva buscando desde hace aos.
Power era su esclavo: haca lo que usted quisiera. Estuvo persiguiendo a Richard
West durante mucho tiempo. Por eso el guionista les deca a todos que se senta
acosado. Pero usted lo convenci; le dijo que era una mana de escritor y lo mand
lejos. A un lugar fcil para hacerlo desaparecer: a un lugar lleno de naturaleza y de
tranquilidad.
Calle su puetera boca! Maldito detective de mieeerda!
McConney sac una pistola de su chaqueta. Comenz a juguetear con ella.

Montgomery le mir petrificado. Ya vea el can sobre su frente a punto de

expeler con movimiento rectilneo uniformemente acelerado una bala en direccin
a su cerebro. Imagin los cristales del ascensor totalmente recubiertos por su
sangre. Algo de su sesera descansara en el cristal que estaba a su espalda, desde el
que se poda ver al toro de los huevos gordos que todo el mundo que visita Nueva
York soba para tener suerte.
Dej incluso de sudar: se senta muerto antes de estarlo. McConney comenz
a rer. Ahora era dueo de la situacin. No tena necesidad de disimular ms. Se lo
cargara y saldra de all. Se metera en su Hammer y se ira con su preciosa rubia
sin siquiera arrugarse el traje. Nadie lo parara. Quin iba a sospechar de un gran
hombre de negocios? Se necesitaban hombres como l para dar sujecin al pas ms
rico y envidiado del mundo.
Montgomery, reza lo que sepas porque esto que ves va a ser lo ltimo el
arma oscilaba en el aire que cada vez se notaba ms denso debido a las
respiraciones agitadas de los dos.
Si quieres apretar el gatillo hazlo de una puta vez. No te lo pensaste con
Elisabetta ni con Power. Y no acabaste con Perkins porque al negro se le despert la
conciencia. Desde que te cargaste al guionista ha sido una verdadera cascada de
asesinatos. Termina conmigo ya: total uno ms no te va a pesar mucho.
Al guionista no lo mat yo, que te quede esto claro antes de morir. No soy
un idiota. Necesitaba su novela: su arte era dinero. Y a m el dinero me gusta.
Disfrutaba hacindole sentir pnico. Persiguindole, atosigndole Que su vida
fuera un continuo nudo en la nuez y un tener los huevos en la boca. Me regocijaba
con sus crisis de inspiracin aunque stas retrasaran nuestros proyectos. Era como
ser Dios el negarle su don por unos das o semanas.
Quin lo mat entonces?
Y an lo preguntas? Valiente detective de pacotilla! Llev a Miss
Morrison al monte en una moto alquilada. En eso tenas razn An recuerdo el
aroma de sus labios carnosos sobre mi nuca. Me dije a m mismo que sa mujer
deba de ser ma. Luego me retir unos metros para que saldara sus cuentas con el
guionista. Los escuch escondido tras una roca. Primero ella le suplic una
oportunidad. El gilipollas de West no quera saber nada de la chica porque pensaba
que ella era quin le haca sentirse perseguido; quin lo acosaba durante la noche

cuando volva de los estudios de cerrar acuerdos con los productores y de discutir
con el director. Le grit que se marchara porque estaba intentando recuperar lo que
nunca tena que haber perdido: su capacidad de crear. Ella lo abraz sollozando, le
dijo que junto ella pronto volvera a ser lo que fue: aquel guionista que consegua
nominaciones y premios. Le grit suplicando que no se preocupara, que el talento
lo tena; solo que por las circunstancias permaneca dormido. Dijo que le ayudara
a despertarlo. Quiso sellar su discurso con un beso en los labios. Pero l se neg y
se zaf de su abrazo. La vi llorando a lgrima viva: no s cmo se debi de sentir.
West estaba de espaldas bajo la sombra de un rbol. Miss Morrison vio una piedra
que estaba al borde del camino. No me poda creer que una mujer de cuerpo tan
sutil pudiera levantar aquel enorme pedrusco Pero el odio da fuerzas, sabe? As
que con todo su despecho le clav las aristas de la roca una y otra vez en su sesera.
West se convirti en poco tiempo en un zumo sanguinolento sin cabeza. Luego vi
en los ojos de Miss Morrison la desesperacin por el asesinato que acababa de
cometer y yo aparec en el momento justo y ms dramtico; puesto que debido a su
arrepentimiento aquella preciosidad se iba a lanzar por el desfiladero. La salv del
suicidio y le promet mi ayuda. Ella a cambio me dio su cario.
Las manos de McConney sostuvieron con mayor fuerza el arma. El sudor
caa por su frente grasienta. El bigote era repugnante: pareca una morsa a punto
de morder a su oponente. La actitud de su cuerpo era del todo amenazante:
hombros levantados, mirada profunda de odio, sudoracin profusa y la cara
convulsionada debido al estado de tensin; estaba a punto de golpear el percutor
de la pistola.
Y ahora que lo conoce todo, le digo que rece lo que sepa. Porque en esta
pistola hay una bala que lleva demasiado tiempo esperando.
Montgomery haba estado intentando dilatar el tiempo para que el novato se
diera cuenta de que estaba en peligro. Pero en realidad, no confiaba mucho en que
as fuera. Quera conseguir unos minutos ms aunque no saba cmo. Se dijo que
ms bien debera seguir el consejo de McConney y comenzar a rezar el Padrenuestro
que tena casi olvidado. En un momento como aquel; aunque no hubiera sido
practicante, el cielo se vislumbraba como la nica alternativa posible.

CAPTULO XXIV

Charlotte lleg a las inmediaciones del edificio donde le esperaba Jeremy;

tena el corazn desbocado y a punto del colapso. Nunca haba sentido tanto miedo
y eso que ella era una polica curtida en el Bronx donde como media cada uno de
los habitantes infringa dos heridas de arma blanca por semana. Estaba
acostumbrada a que su vida corriera peligro a diario. Sin embargo, aunque tena
siempre la certeza de que saldra bien parada de cada una de las incursiones que
llevaba a cabo, en esta ocasin era diferente:
Montgomery estaba en algn lugar de aquel edificio con el editorrepresentante; que a juzgar por la carrera de Montgomery para darle alcance,
siguiendo su instinto de detective, deba de estar implicado hasta el fondo en el
asesinato de West. Ya vea con difana claridad cmo el tipo del mostacho
empuara su pistola y le descerrajara un par de balazos en toda la frente. Ahora
mismo, quizs ya poda ser demasiado tarde.
Un coche blanco enorme doblaba en ese momento la esquina. A nadie poda
pasrsele desapercibido aquel vehculo de lujo y mucho menos a Charlotte, que
llevaba meses vindolo recorrer las calles en las madrugadas de la gran ciudad con
una solemnidad y puntualidad casi britnicas; no dejando de acudir a cada una de
las sucursales del famoso franquiciado de Show Girls. El Speedball era la droga
del momento: la sustancia que produca demencia a corto plazo en diez de cada
diez consumidores. La reina de las mierdas como deca ella. Si coga al tipo
podra conseguir el mayor logro de toda su carrera policial y ella se asegurara, una
vez llegara a prisin, de que no disfrutara de ninguno de los lujos elitistas a los que
estaba acostumbrado. Duchas colectivas, agua helada, ranchos inmundos y
negacin de la libertad era lo que ms le convena a aquel ser infecto responsable
de tantas muertes prematuras. Sin embargo, y muy a su pesar, la emergencia la

tena en el edificio, no en el exterior.

Lo ltimo que esperaba era tener que enfrentarse a tal disyuntiva: salvar a
Montgomery o coger de una vez por todas al Jefe. Pero a pesar de todo su corazn
lo tena muy claro: si estaba latiendo as era por la vida de su compaero.
Nada ms entrar en el edificio vio a Jeremy al final de un largo pasillo;
pegado a la puerta de los ascensores. Se dirigi a l para que le diera el parte de la
situacin pero sinti un fuerte empujn que la llev al suelo de forma irremediable.
Mir hacia atrs para buscar quin la haba lanzado al suelo. La culpable de su
cada era una rubia de mirada prepotente, vestida con un elegante maxi vestido
azul y que iba escoltada por dos tipos que parecan colosos: con gafas oscuras,
amplios mentones y que portaban sendos revlveres. La ira y el odio hicieron
aparicin en el rostro de Charlotte que hubiera dado algo por estar en condiciones
para poder devolver el golpe. Sin embargo, estaba en el suelo. Se vio as misma
humillada, como si fuera una persona de segunda categora rendida a los pies de
una mujer de alto standing.
Quin es esa puta?, se pregunt. La mujer fue directa a los ascensores,
pareca que tambin iba a apartar de un manotazo a su novato de nuez abultada.
Un nudo en la garganta se le tuvo que haber hecho a juzgar por el movimiento en
ola de su manzana de Adn y sus ojos desencajados. La mujer lo mir con desdn.
Al pobre polica casi le da un jamacuco. Pues a pesar de la mala educacin de
aquella tipa, su belleza era espectacular. Una Grace Kelly del siglo XXI, se dijo
Charlotte.
A dnde se cree que va? Quin es usted? le dijo rabiosa.
La mujer no se dign a mirarla. En su lugar, se puso a aporrear las puertas
del ascensor y a gritar diciendo al supuesto ocupante del elevador que ya estaba
all y que lo sacara cuanto antes. Las lgrimas afloraban por sus ojos y llenaban su
rostro de un brillo que la haca tan irresistible como si fuera una actriz de
Hollywood.
Una actriz se dijo mentalmente Charlotte Es tan guapa como una
actriz. Lo cierto es que recuerdo a una actriz a la que se parece pero
De pronto Charlotte apart a Jeremy con ojos de advertencia; tenan que
actuar con cautela. La situacin lo mereca. En ese mismo instante at cabos y supo
que se estaban enfrentando a una loca obsesa: se trataba de la verdadera Miss

Morrison. Al ver que se haba bajado indudablemente de la Hammer y, tras

contemplar su llanto y su parecido a Elisabetta; intuy quin era y decidi que
despus del guionista, ahora tena un nuevo amor que no poda ser otro que el Jefe.
As que el famoso Jefe, estaba involucrado en la muerte de Richard West. La
Hammer iba a recogerlo a su salida del edificio. Y segn el relato de Jeremy dentro
del ascensor solo estaban dos personas: Montgomery y Chester McConney.
Cario vamos a sacarte de ah. Los chicos estn dispuestos a romper el
ascensor si hiciese falta. Fue el mensaje que la rubia le envi al busca de
McConney.
Dame un minuto que cierre una cuenta pendiente. le respondi el
editor.
Sabes qu, Montgomery? Aqu est mi chica. Ya no te queda tiempo; tras
decir esto su mano accion el gatillo. A Montgomery se le hel la sangre. Se senta
muerto pero inexplicablemente pudo a pesar del miedo, abrir de nuevo los ojos.
Lo ms extrao fue que volvi a ver a McConney que tena ahora los ojos
cerrados y apretaba los dientes de puro dolor: el tiro haba salido rebotado de la
pared del ascensor al muslo de McConney que sangraba con una profusin
alarmante.
El ascensor se tambaleaba. El tirn fue fortsimo haciendo que ambos
cayeran al suelo. La cabina haba debido de bajar varias plantas de golpe. Un
balanceo nada halageo les hizo sentir como si se encontraran en el interior de un
reloj de pndulo.
Joder! Qu es esto? El miedo ante la sensacin de cada inminente y la
sangre que flua por su pierna y mojaba el suelo, hicieron presa del pnico a
McConney.
Montgomery aprovech para poner su pierna sobre su garganta
inmovilizndolo con su aromtico pie. Se imagin por un momento que le induca
un coma a base del olor a parmesano que emanaba de sus zapatos, puestos desde
bien temprano, y por ello llenos de sudor y crecimiento fngico. No se desmay
pero eso s, Chester no poda ni mover el bigote. El detective alarg la mano hasta
dar alcance al arma que iba a quitarle de en medio haca tan solo un instante: las
tornas haban cambiado.

Montgomery se puso de rodillas y puso el can del revlver sobre el cuello

de McConney.
No te muevas, hijo de mala madre. Podra dispararte sin sentir, sabes? No
es la primera vez que he matado. Y los dos sabemos que una vez un hombre mata
ya no siente tanto temor de volverlo a hacer.
McConney comenzaba a temblar. Su voz antes profunda y algo ronca se
perciba debilitada y trmula. El rostro se haba puesto plido como la harina. Y se
notaba que tena dificultad para mantener los ojos abiertos. Estaba perdiendo
mucha sangre. La bala deba de haber afectado a la arteria femoral. Montgomery
no era mdico pero a juzgar por lo que ya haba en el suelo, y el olor a sangre casi
irrespirable, saba que ningn hombre puede resistir mucho tiempo as. Sigui
apuntndole con el arma para evitar cualquier movimiento sorpresivo del agente
editorial y luego se quit el cinturn.
Qu haces? dijo McConney con cara de asombro.
Te hago un torniquete. No, no me mires de ese modo. Tu vida para m no
vale una mierda pero debes pagar por lo que has hecho.
Yo no mat al guionista repiti con voz casi imperceptible.
Ya lo s. Eres un encubridor. Y para proteger a tu chica has matado a una
actriz, a tu guardaespaldas y lo has intentado con el escritor y conmigo. No puedes
salir de rositas murindote. Vas a pagarlo, me comprendes? Qudate quieto que te
pueda sujetar bien la pierna. Si salimos de aqu no te pasar nada pero si estamos
demasiado tiempo Puede que tengan hasta que amputarte la pierna. Te estar
bien merecido. Ya te he dicho antes que s quin eres, amigo dijo con tono quedo.
Claro que lo sabes Soy Chester McConney el editor de escritores noveles
y agente de Richard
No, no solo eres Chester McConney, tambin eres el Jefe le interrumpi
. El que vende el Speedball en toda la ciudad. El dueo de la Hammer blanca. He
visto tu coche en un Show Girls pero no haba visto tu feo bigote. Por eso no saba
quin eras hasta que tu coche ha aparecido para recogerte. Me he dado cuenta de
cmo has hablado con tu novia con ese busca. Y que ella era la que haba salido de
la Hammer blanca. S que es la taquillera, la que estaba obsesionada por tu
envidiado guionista. Lo que no sabe es que la polica est al tanto de que estoy

encerrado y que nada ms sepan que ella es la verdadera Miss Morrison, la

llevarn directa al corredor de la muerte.
Los ojos de McConney se abrieron desbocados llenos de desesperacin. Ella
era demasiado bella como para acabar en aquel lugar tan srdido e infrahumano.
No se poda aniquilar tanta hermosura con una vulgar inyeccin letal.
Mtame o clpame a m, Montgomery. Anne se dej llevar por la pena de
no ser correspondida y no pudo evitar matarle. Yo tambin le hubiera machacado
con gusto la sesera. Como bien has dicho envidiaba endiabladamente a Richard
West. Cada vez que me traa un borrador se superaba. Quera ser como l pero me
era imposible. Me entrego si quieres, pero a ella djala libre.
Parece que ests mejor, eh. Puedes incluso razonar dijo con tono
sarcstico. Pues jdete porque no te voy a matar y por supuesto no te vas a librar
de la perpetua o del corredor. Has matado a cientos de jvenes con tu mierda. Te
has enriquecido a base de muchas vidas. Has pedido a otros que maten por ti. Lo
pagars y tu rubia tambin.

El estruendo que haba hecho el ascensor al caer varias plantas seguidas hizo
que ambas mujeres se asustaran. Mientras la rubia lloraba sorbindose los mocos,
Charlotte no esper ni un momento y se fue directa hacia las escaleras con una
rapidez ms propia de un aguerrido bombero que de una polica. Jeremy estaba de
espaldas a Charlotte y no vio hacia dnde se haba marchado; se haba quedado
embobado mirando a Miss Morrison. Lo haca sin apenas respirar ni pestaear. Le
falt lanzarse a abrazarla con el pretexto de brindarle un hombro en el que llorar:
en un legtimo acto de generosa caballerosidad.
En cada planta Charlotte gritaba el nombre del detective:
Montgomery, Montgomery! Ests ah?
Al no recibir respuesta segua subiendo. Planta dos, planta tres, planta
cuatro, planta cinco... No llegaba nunca a escuchar su voz y cada vez le pesaban
ms las piernas; suba ya por la planta doce. Volvi a repetir la misma cantinela:
segua sin contestar.
Abajo la rubia tom conciencia de la situacin cuando se encontr con la

mirada del supersalido, Jeremy. No estaba haciendo nada til esperando con sus
matones y con aquel extrao polica en la planta baja. Busc con la mirada a la
mujer polica y no la encontr. Reaccion dignndose a hablarle a Jeremy que al
escuchar su voz puso una cara que pareca que en lugar de a una mujer hubiese
escuchado el canto de una sirena.
Mi jefa? Pues no s. Quizs haya subido los mofletes grasientos y
llenos de espinillas de Jeremy se tornaron encendidos.
Miss Morrison no quiso escuchar ms. Y se quit los tacones para subir las
escaleras casi de dos en dos. Los gorilas fueron tras ella.
Esa mujer debe de ser rica para tener a esos dos matones tipo armario como
guardaespaldas. Parece que est muy enamorada del hombre del bigote. Qu mal
gusto!, se dijo Jeremy al tiempo que le tembl el cuerpo en seal de desagrado.
Pronto lleg Miss Morrison a la planta diez. A partir de aqu se comenz a
sentir desfondada. Tomaba aire entrecortadamente y su pecho suba y bajaba con
rapidez.
Quiere que subamos nosotros, seora? Se ve que no puede ms.
Arriba est vuestro jefe con un jodido detective. Al detective lo liquidaris
nada ms se consiga abrir el ascensor. Y al Jefe nos lo llevaremos al piso de
Gramercy Park y llamaremos a un mdico de confianza. Algo malo le puede haber
ocurrido: tengo un mal presentimiento. Y yo debo de estar lo ms cerca de l; as
que llegar hasta el final como pueda y en el menor tiempo posible dijo mientras
descansaba en un tramo de escalera.
Charlotte estaba llegando a la planta veinte y tomaba aire con velocidad. Sus
fosas nasales se abran y cerraban. Los pantalones de su uniforme estaban pegados
por el sudor a sus generosos muslos. Cogi aire que inspir con fuerza hacia sus
pulmones y volvi a gritar el nombre del detective. La falta de respuesta le haca
sobrecogerse cada vez ms conforme alcanzaba una nueva planta.
Tengo que subir a la siguiente escalera. Fuerza, Charlotte! No puedes
renunciar.
En su bolsillo tena una ampolla de glucosa que usan los deportistas y los
diabticos para evitar hipoglucemias. Mir el lquido trasparente y dulzn y se lo

tom de un trago como si fuera un chupito de tequila. En menos de dos minutos se

sinti tan renovada como el conejito de las pilas al que le acaban de colocar unas
nuevas y extra potentes.
Montgomery, Montgomery! Despus de varios tramos, segn la placa
haba alcanzado la planta veintids, y an no haba obtenido respuesta. Volvi a
subir las escaleras que estaban como siempre a la derecha. Las piernas se perciban
extraas como si fueran ya de otra persona o como si se posaran encima de una
nube en lugar de peldaos de escalera. Ahora le vinieron unos molestos
hormigueos y un sbito y horrible dolor en la zona inguinal. Todos los das suba y
bajaba rascacielos pero nunca fue consciente del esfuerzo que representara
recorrerlos a patita. Ya la llamada se haba vuelto como un ritual rutinario. Repiti
una vez ms y al no escuchar nada. Lo dijo de nuevo sin fe:
Montgomery, Montgomery!
Se escuch una voz plida y encajonada que vena del ascensor. Era el
detective. Su corazn que estaba todo alterado por el esfuerzo fsico, ahora vibraba
con alegra.
Dios Montgomery! Ests vivo!, se dijo.
Montgomery!
Charlotte? Estoy en el ascensor. No puedo salir. Me hubiese gustado
encontrarme contigo de otra manera y en otras circunstancias. Pero si no me sacas
de aqu morir por falta de aire; ya es casi irrespirable.
Creo que hay otra persona contigo dijo gritando.
S. Es Chester McConney. Est herido de bala. Quiso matarme y en lugar
de darme a m la bala ha rebotado contra la pared del ascensor y luego le ha herido
a l; lo hizo justo en el muslo. Creo que le ha afectado a la femoral. Le he tenido
que hacer un torniquete. Puede que tengan que amputarle la pierna al salir de aqu:
lleva demasiado tiempo con l puesto.
McConney que estaba escuchando la conversacin entre el detective y la
polica se estremeci y se llen de angustia ante la sola idea de quedarse sin su
apreciada pierna izquierda.

El ascensor oscila a poco que nos movamos. Parece como si se fuera a caer
de un momento a otro. Nos hemos sentados en el suelo, es asqueroso: est lleno de
sangre coagulada de McConney.
Charlotte se dio cuenta que la situacin era casi imposible. Falta de aire,
sentados sobre sangre, un torniquete y un tipo que a pesar de estar gravemente
herido era capaz de hacer de las suyas a la hora de intentar un rescate. Qu
hago?, pens. Si suba al piso siguiente quizs pudiera abrir la puerta del ascensor
haciendo palanca y por lo menos ver cmo se encontraba la cabina.
Voy a subir! Y os voy a intentar sacar de ah.
Quizs no es buena idea, Charlotte. Puede ser peligroso. Mejor llama
refuerzos y a los bomberos.
Has dicho que ya no hay tiempo, recuerdas? Minutos que pasen minutos
que pueden ser cruciales para que a McConney no tengan que amputarle la pierna.
Me da igual su puta pierna! Que se quede sin ella McConney mir al
detective con ojos asesinos. Solo quiero que se mantenga con vida para que
pague todo lo que ha hecho.
Joder, Montgomery! Qu te ha pasado con los aos? Ya no eres el polica
que conoc en la academia. La humanidad est por encima de todo. Porque
trabajemos contra sinvergenzas y delincuentes no tenemos que convertirnos en
vivo reflejos de ellos y t ahora mismo te ests comportando como un asesino:
justo como el que tienes enfrente
Ahora escchame, McConney hizo una parada para hacerse escuchar.
Os sacar a los dos. Pero no quiero trucos ni intentos extraos. Entendido?
Responde! orden.
No puedo correr. He perdido mucha sangre. Despus de que me saques
de aqu, me entregar respondi con voz debilitada.
Una vez escuch cmo McConney le aseguraba que se renda; la polica
comenz a subir en direccin a la siguiente planta. Esos ltimos escalones los haca
con la pesadez propia de un alpinista que de un momento a otro va a coronar la
cumbre de la montaa. Ella estaba dispuesta por su amigo, a arriesgar lo que
hiciera falta. Los bomberos quizs subieran a galope las escaleras pero estaba

segura que si vean que ponan en riesgo sus vidas no iban a continuar. Y mucho
menos por un expolica y un capo del Speedball.
Quera hacer palanca con algo. As que mir a su alrededor. En aquel pasillo
de edificio de oficinas no se vislumbraba nada til para ejercer la presin necesaria.
Fue de un lado a otro. En ese instante escuch la voz de Montgomery que la
llamaba.
Charlotte date prisa!
Qu pasa?
A McConney se le est poniendo la pierna amoratada. Est casi negra y
dice que tiene mucho hormigueo que apenas la siente.
Eso es el torniquete! Se lo has debido de hacer muy apretado. Sultalo un
poco.
Sala mucha sangre. Lo he hecho como he podido y he apretado con
ganas. Mierda! Me da miedo aflojarlo.
Hazlo, Montgomery! Hay que intentar salvarle la pierna. No voy a tardar
en sacaros, te lo prometo.
Charlotte se pase lentamente por el pasillo. En l solo haba dos troncos del
Brasil en sus correspondientes macetones. Mir uno de los tiestos. Estaba hecho de
tablillas horizontales. En ese momento se imagin as misma con una tablilla
haciendo palanca en el ascensor. Sin pensarlo comenz a romper la madera
ayudndose de un cuchillo que siempre llevaba con ella en el bolsillo de su pierna.
En lugar de salir el listn completo, salt un trozo de madera y luego varios
trocitos; fruto de las prisas y la fragilidad del material. Continu con el siguiente
listn: nada. Otro roto. Lo mismo ocurri con el otro y con el siguiente de ms
abajo. Hasta que se carg toda la maceta. No era tan fcil como pareca en su
imaginacin. Mir a su alrededor desolada: la tierra negra se haba esparcido por
todo el suelo marmreo.
Lo intentar con la otra, se dijo.
Sin embargo cuando comenz a sacar los listones el resultado fue el mismo:
trozos de madera que no le servan para nada. Ahora solo quedaban dos macetas

destrozadas con las vistosas plantas tiradas por el pasillo. Mir al tronco del Brasil.
Sin pensar y con prisa enfebrecida comenz a sacarle las hojas hasta dejarlo pelado.
Ahora el tronco era un verdadero palo flexible.
Lo intent meter entre las juntas de las puertas del ascensor pero el hecho de
que fuera redondo no era para nada favorable. Y se le resbalaba cada vez que
intentaba meterlo. As que con su cuchillo lo empez a partir longitudinalmente
por la mitad. Tuvo miedo de que se le desviara la hoja y terminar rebanndose la
mano: avanz con lentitud pero sin parar. Las prisas, hasta ahora, no haban dado
buenos resultados. Pasaron cinco eternos minutos. El sudor corra por su frente; se
pas la mano varias veces para quitrselo. Y por fin lleg al extremo del palo.
Se levant e inspir aire para coger fuerza. Y con todas las ganas hizo
palanca cerrando los ojos y apretando la boca en una pose constreida. Debo de
estar guapsima, pens. De repente las puertas se abrieron. Charlotte se qued
mirando asombrada pues ya esperaba que la maniobra fuera a ser del todo estril.
Y ahora qu? se pregunt.
Charlotte, sigues ah? Se ha escuchado un ruido.
El ruido lo he hecho yo, Montgomery. Por favor, no os vayis a mover ni
un solo centmetro.
Ahora sudaba ms que antes: la cabina del ascensor estaba ms abajo, por la
altura de sus rodillas, y ms arriba se encontraba la parte alta. El corazn se le
qued casi paralizado por la congoja que le produjo el contemplar que sta se
sustentaba por un nico cable de acero. No poda decrselo a Montgomery. Y an
ms conociendo que tena pnico a los ascensores. Aquello lo saba porque se lo
cont Adam en tono jocoso como una ancdota ms; en uno de los almuerzos que
haban compartido durante las jornadas de guardia en comisara. Si deca lo del
cable ya poda dar por perdido a su amigo.
Cualquier persona en esta situacin entrara en pnico y se pondra a dar
bandazos por el ascensor. Despus por el peso y la falta de sustentacin, la cabina
bajara en cada libre. No, definitivamente me debo de callar.
Sobre el techo del ascensor haba un montn de cascotes. Eran restos de los
trozos desprendidos procedentes de los pisos recorridos por el ascensor en su
peligroso periplo agarrado por un solo cable.

Qu est pasando, Charlotte? Ests muy callada.

Nada. Solo estoy pensando.
Pues no pienses y acta! dijo Montgomery ajeno a que estaba
jugndose su propia vida.
Eso es, Charlotte. No pienses y acta
La polica se subi con lentitud propia de un perezoso a la parte superior del
ascensor. En l haba una rejilla encajada por un riel. Tena que levantarla poco a
poco. Ahora su vida tambin penda de un hilo.
En el interior Chester McConney lloriqueaba de dolor porque su pierna cada
vez estaba ms inflamada; Montgomery le trataba de aflojar el correaje. Le quit el
bolgrafo que haba servido de entablillado para el torniquete. Lo hizo lentamente
y afloj la correa; pero pudo hacerlo durante muy pocos segundos, pues la sangre
volvi a fluir con una rapidez y fuerza alarmantes.
Las manos de Charlotte le comenzaban a temblar; nunca le haba ocurrido.
Necesitaba precisin y solo consegua ms movimiento.
Concntrate, Charlotte. Te tienes que controlar.
Desencaj el techo y lo tir por el lateral del ascensor. La pieza metlica hizo
un ruido terrible en su devenir: adelanto de lo que ocurrira si el cable terminaba
por soltarse. Charlotte estaba sentada en una esquina del techo. Las piernas le
temblaban, el movimiento vena desde el interior de su cuerpo en un suave y
extrao ronroneo. Estaba agotada y necesitaba ayuda. Sin embargo deba de
valerse sola.
Montgomery vio que el techo se mova y con cara de alucinado, sentado en
el suelo con el culo chorreando de sangre, vio la elegante cara de su Charlotte.
Pareca una princesa vestida de polica. Tena el rostro cansado pero los ojos le
brillaban como en los tiempos en los que se embobaban sentados en un banco del
parque conversando.
Charlotte, ests ah!
Eres Montgomery?

En ese instante el detective sinti apuro. Not calor en sus mejillas. A la edad
que tena y sonrojndose como un quinceaero. Estaba ms feo que nunca por el
miedo, el cansancio y la lucha que estaba llevando con aquel criminal. Pens que la
decepcin se acababa de encarnar en el rostro de Charlotte. Sin querer se pein
con la mano los cuatro pelos que tena; en un vano intento de acicalamiento. Sin
embargo, se dio cuenta que no era necesario: pudo ver que de su rostro naca una
sonrisa tranquilizadora. Aquella mujer era la que le haba acompaado en todos
sus exmenes de la academia. Record sus nimos Y cuando ella le deca: T
puedes, Montgomery.
Al fin y al cabo, Charlotte tena el recuerdo de lo que l fue. Y adems saba
cmo era su corazn; eso no haba cambiado a pesar de estar curtido por los aos.
Y hombres buenos no hay apenas en el mercado. Volvi a confiar en que su amiga
no saldra corriendo para siempre.
Soy yo respondi con su maltrecha sonrisa, destrozada por la nicotina
de tantos cigarrillos consumidos durante las horas de vigilancia.
Sus ojos se clavaron en los del detective. Los aos haban pasado por l
dejando demasiada huella. Poco quedaba del joven fuerte y moreno del que se
enamor. Sus labios ya no eran tan carnosos; su sonrisa estaba desvada; el pelo
ondulado brillaba por su ausencia. Tan solo quedaban sus ojos: sinceros,
romnticos, compaeros Era Peter, su Peter. Y por l se lo jugara todo.
Charlotte contempl el cuadro completo: el ascensor era trasparente y el
suelo que debi de ser de mrmol blanco como el del pasillo, tena un tono rojizo
oscuro que era francamente asqueroso: fluido vital de la pierna de McConney.
Luego estaba aquel olor: ese olor dulzn y acre de la sangre coagulada. Contempl
al Jefe con la cara congestionada por el dolor. Su corazn estaba encogido. No saba
por quin empezar. Montgomery estaba dentro de lo que caba en buen estado
pero al capo se encontraba en una situacin extrema. As que sintindolo mucho
supo que McConney debera ser el primero en salir del habitculo.
Voy a sacar primero a Chester McConney.
Ni hablar! Pero Charlotte Es que no te das cuenta que estoy al lmite?
No puedo ms; sin saber qu le ocurre a este cacharro que no para de moverse con
el ms leve de nuestros movimientos. Y adems, quin le va a vigilar si le sacas
primero a l?

Nadie! Estamos a ms de ms de veintids plantas de la calle,

Montgomery. Crees que este hombre est en condiciones de huir?
No, pero
La humanidad es el principio de todo buen polica.
La decisin de sacar primero al capo del Speedball estaba tomada; aunque
senta el temor de que si se mova demasiado la cabina fuera solo aquel criminal el
que se beneficiara de su salvamento.

CAPTULO XXV

Jeremy estaba solo en la planta baja del edificio. No saba qu hacer. Era un
joven demasiado perezoso como para ir a buscar a su jefa. As que decidi llamar
por telfono a otro superior: el sargento Adam. Le cont que Montgomery estaba
encerrado en un ascensor con McConney, ahora sospechoso del asesinato de West.
A Adam, conocedor de la problemtica del Montgomery, se le pusieron las manos
sudorosas de solo imaginar la pesadilla que su amigo deba de estar
experimentando. Jeremy le cont que la verdadera Miss Morrison haba aparecido
y que, a juzgar por su comportamiento, era la amante de Chester McConney. Luego
comenz a describirle de forma detallada el fsico de la mujer. A Adam todas
aquellas tonteras sobre Miss Morrison le importaban un bledo: que si sus ojos eran
puro fuego, sus labios carmes del cielo, su pecho grande y de blancura lunar, su
pelo brillante como un rayo del sol... Le cort aquella sarta de cursileras;
trivialidades comparadas con lo que de verdad le importaba: saber cunto tiempo
llevaban all encerrados el detective y el agente literario. Y si Montgomery haba
sufrido algn incidente con McConney o si se haba escuchado algn disparo. Pues
en un lugar encerrado con un supuesto asesino era fcil tener las de perder. Inst a

Jeremy a que le contara qu haba ocurrido. Pero Jeremy no tena ni idea. Solo saba
que su jefa haba corrido escaleras arriba para buscar al detective en la planta en la
que estuviera atrapado y lo haba hecho tras escuchar un gran estruendo. Era como
si el ascensor hubiera bajado de golpe varias plantas.
Jeremy, quieres hacer algo til? dijo con apremio.
S, seor! Por supuesto.
Pues ve subiendo a la planta en la que se haya quedado atrapado
Montgomery, te enteras de lo que est pasando y me lo comunicas mientras llego
con refuerzos.
Pero, seor Tendr que subir muchas plantas. No solo se ha roto el
ascensor donde va Montgomery, sabe? Solo se puede llegar hasta all por las
escaleras.
Y subir no es mejor que estar esperando mano sobre mano? No queras
aprender? Pues hoy es el da de tu master class.
Jeremy colg. Mirando hacia el pasillo donde estaba la escalera se le
escaparon unos cuantos suspiros; aquello era un verdadero reto. No entenda para
qu subir si su jefa ya estaba arriba. El sudor le corra por la frente de pensar en el
tiempo que tardara en alcanzar su objetivo. Adems estaban los gorilas de la mujer
rubia. Esos tipos eran capaces de cogerlo como rehn o incluso de liquidarlo si lo
vieran necesario. Pero no poda negarse a subir; sera desobedecer a un superior.
En qu mala hora haba decidido llamar a Adam con lo tranquilo que estaba all
contemplando el infinito., pens. Cogi impulso y con aire decidido comenz su
ascensin.

Miss Morrison segua subiendo. Haba tenido que descansar y sentarse

varias veces. Pero llegar, llegara. Los chicos haban desenfundado sus pistolas.
Estaban dispuestos a llevarse por delante al detective y a la polica. Ambos
deberan desaparecer de este mundo si queran salir libres de aquel edificio junto al
Jefe. No era tanto el amor que senta Miss Morrison por McConney, sino el miedo a
que contara que ella haba matado al guionista.
El caso es que cada vez que lo recordaba no senta arrepentimiento alguno.

A pesar de que eso fue lo que le dijo a McConney para darle pena. Los hombres
son bastante idiotas. Ven a una rubia de ojos melosos y piernas largas y creen en
todo lo que se les cuenta., se dijo. Ella necesitaba a Chester para que la protegiera
y l la necesitaba porque viva por y para ella.
Al igual que ella vivi por y para Richard desde el da cuando en su taquilla
del cine Broadway lo conoci. Rememor cmo sufra cuando Richard estaba de
crisis de inspiracin y cmo se llenaba de gozo cuando volva a ser l mismo. Lo que
no poda superar era que l la considerara una conquista ms. Un nombre de mujer
en una lista interminable. Desde ese momento en el que vio cmo la ninguneaba
negndola a su familia y amigos, decidi que su pluma creadora deba de dejar de
crear para siempre. Eso la llev con decisin a buscarle en el despacho de su
representante: Chester McConney. All averiguara dnde se haba escondido.
Porque estaba segura de que se larg con el nico fin de darle esquinazo y
aburrirla. Sin embargo, todo fue bien gracias a algo con lo que no contaba: que el
representante nada ms verla entrar en su despacho se volvi loco por ella. Por eso
le revel dnde estaba el guionista y luego la ayud a encontrarlo llevndole hasta
l: en el monte junto al lago Waterton. En cierto modo, pensndolo con frialdad,
Chester tambin le moli la cabeza a base de golpes pues le acompa en todos sus
pasos: le dijo dnde estaba, dnde se hospedara, la llev en moto para darle
alcance y por ltimo omiti su ayuda cuando escuch a su representado emitir dos
profundos y gorgoteantes gritos de desesperacin.
Estaba llegando a un piso en el que el pasillo estaba lleno de tierra negra. Era
compos de ese que venden en saquitos en las tiendas de jardinera. Pisote unas
astillas de madera que estaban extendidas por el suelo. No se imaginaba quin
haba formado tanto folln. Busc el ascensor y sorprendida vio que la puerta
estaba entreabierta.
Chester, cario! Estoy aqu retumb su voz en el pasillo vaco.
Charlotte cerr los ojos con fuerza por el susto. No esperaba que nadie
irrumpiera en su concentracin para no hacer movimientos bruscos mientras coga
de las manos al capo al que estaba sacando poco a poco del elevador. Lo ltimo
que necesitaba era que aquella puta rubia acompaada con sus matones estuviera
en la planta donde trataba de hacer el rescate.
Se figuraba cules deban de ser sus planes: nada ms los vieran a
Montgomery y a ella les dispararan para as poder darse a la fuga, luego cogeran

a McConney y lo curaran una vez estuvieran en sitio seguro; quizs saldran del
pas por un tiempo y cuando las cosas se calmaran volveran a la ciudad para
continuar con el negocio del Speedball. Y claro que lo haran., pens. Se imagin
el cuerpo de Montgomery tendido en el habitculo y a ella misma cayendo al
abismo tal cual acababa de hacer la parte superior del ascensor que haba
desencajado. Y luego estaba Jeremy Jeremy no podra hacer nada. Quizs
tambin recibira otro balazo en la frente con el que caera fulminado en el hall de
aquel edificio.
Solt los dedos de McConney. Los ojos del capo la miraron extraados.
Charlotte no dijo nada para que la rubia no escuchara su voz. Poda ser que la
acribillaran nada ms verla: con aquella gente nunca se saba. Se peg en una
esquina guarecida por la oscuridad.
La rubia mir por la raya entre las dos puertas por la que se haba colado
haca unos minutos Charlotte. No vea nada. El ascensor estaba all. Eso era claro.
Se poda ver la cabina. Pero el silencio era sepulcral. Decidi que tena que gritar.
As que grit como cuando tarzn pasaba de una liana a otra en mitad de la selva.
Pronunci con fuerza y lentitud el nombre del capo. Sin embargo, nada se
escuchaba.
Los matones se miraron el uno al otro. Adivinaban lo que haba debido de
pasar. Tenan que llevarse a la Jefa de all. Era claro que ambos: el Jefe y el detective
se haban quedado sin aire. El Jefe ya no estaba en el mundo; deba de yacer en
aquel ascensor. Y lo que tenan que hacer era llevarse a Miss Morrison y protegerla
de los policas que no tardaran en llegar para encontrarse con los cuerpos.
Seora, lo mejor ser que bajemos. Corre peligro. Si viene la polica la
detendr.
Y Chester? Es que no vais a buscarle? Pedazo de maricones!
Uno de los guardaespaldas se adelant con los brazos extendidos en pose de
consuelo. Sus ojos eran de comprensin y de condolencia.
A l le hubiera gustado que la protegiramos de la pasma, seora. No
podemos dejar que le pase nada, me comprende?
Miss Morrison golpeaba el pecho del matn para zafarse de l. Volvi a
acercarse a la puerta del ascensor y grit para que Chester la escuchara:

Chester, estoy aqu!

Segua sin respuesta. Aporre la puerta del ascensor; intent colarse para ver
lo que haba en el habitculo. Antes de que pudiera lograrlo una mano grande y
peluda se lo impidi. La cogi de la parte de atrs de su maxi vestido azul y la sac
de un fuerte tirn hacia el pasillo.
Vamos, no dejar que se haga dao!
Ella protest llorosa pero por poco tiempo pues se dio cuenta enseguida que
tenan razn. En unos minutos llegaran ms policas y si saban quin era ella, le
pondran unas fras esposas; luego la llevaran a un calabozo y ms tarde sera
juzgada por el asesinato del mejor guionista de todo Estados Unidos. Su pena de
muerte estaba cantada. Y era joven, hermosa y encima tras la muerte de Chester:
multimillonaria. Pues heredara sus negocios de Show Girls y, dentro del mismo
pack, el negocio del Speedball.

Una vez que los pasos de los ocupantes del pasillo se percibieron ms
amortiguados, Charlotte pudo por fin hacer una respiracin honda y sonora.
Estaba apretada entre el ascensor y una de las paredes; ansiosa por no ser
descubierta, su garganta se haba quedado reseca y rugosa.
Chester no haba podido responder a su amante porque haba estado todo el
tiempo amordazado por la mano de Montgomery que le haba apretado con tanta
fuerza que se llev en su manaza un montn de los pelos de su mullido y cuidado
bigote.
Todo ocurri por intuicin: Montgomery al ver los ojos de espanto de su
compaera y cmo ella soltaba la mano del sorprendido capo, enseguida hilvan
los hechos en su mente y entendi, que algo raro ocurra fuera que haca que la
vida de ella corriera peligro. As que con brusquedad inusitada se lanz hacia l
hacindole un placaje a lo jugador de rugby, tapndole la cara completa; evitando
que tuviera la oportunidad de abrir la boca.
Cuando por fin lo soltaron se puso a gritar:
Haba venido mi chica. Hijos de puta! Aunque estoy contento porque por
lo menos no podris atraparla. Escapar a Europa y me esperar Ya lo creo que

s lo har! Tengo el mejor abogado del pas. Y saldr pronto de la crcel. Y estoy
seguro que si le paso un buen sobre al juez ni siquiera llegar a estar all.
Eso, si sobrevives dijo Montgomery con desdn. Aqu estamos los
dos. T con la pierna cada vez ms amoratada y yo al borde del infarto por la
ansiedad que es para m estar aqu encerrado. Dependes de nosotros; sobre todo de
mi compaera. Tus chicos se han largado. La rubia estar pensando ahora mismo
en todo el dinero que heredar. Y s, puede que se marche a Europa y huya as de
la pena de muerte, pero te digo yo que no lo har esperndote sino para irse con
uno de esos dos jvenes maromazos que le has puesto de guardaespaldas.
Maldito mamn! Calla esa boca asquerosa y dile a la polica que se decida
de una puta vez a quin saca.
Las manos haban aparecido de nuevo por la parte superior del ascensor.
Esta vez se movan dirigindose a Montgomery.
El detective sonri. Por fin se iba a dar aquel reencuentro que tanto haba
deseado. Ella se haba percatado del peligro que supona McConney a pesar de
estar herido. Ahora el corazn del detective estaba ms al borde del infarto que
antes. Estaba preocupado: tena miedo a querer.

En lugar de bajar las escaleras con tranquilidad. Los guardaespaldas

cogieron en brazos y por turnos a Miss Morrison. El tiempo jugaba en su contra y
cuanto antes llegaran al hall del edificio, antes podran desaparecer en la Hammer
blanca. La taquillera al principio quiso resistirse pero pens que todo era por su
bien. As que se dej llevar alternativamente por los brazos musculados de
aquellos hombres; pasando de uno a otro como si fuera una liviana muequita.
Jeremy que haba tenido que parar para descansar varias veces desde que
empezara a subir escaleras; estaba casi por la planta veinte cuando escuch las
voces de varias personas que bajaban a zancadas. Sus testculos se pegaron al
cuerpo como si acabara de meterse en agua helada. No poda escapar por ningn
lado. Los plantones de los extremos del pasillo no eran lo suficientemente grandes
como para poder ocultar su cuerpo larguirucho y desgarbado. No tena ni idea de
qu hacer. Pens en lo que hara su jefa. Pero no se le ocurra nada. Ella tena
siempre soluciones en las situaciones ms desesperadas. Por algo era la que llevaba
los asuntos antidroga.

Quizs son otras personas que necesitan bajar porque salen de sus
oficinas, pens para tranquilizarse. Sin embargo pudo oler el perfume de la
preciosa rubia que subi antes con los matones. Era ella y si bajaba era porque
haba conseguido su objetivo: encontrar a McConney y sacarlo del ascensor. Se le
vino a la cabeza que su jefa y el detective pudieran estar ya muertos. Los ojos se le
pusieron desencajados, el sudor prolifer por su frente espinillosa. Las manos le
temblaban y la lengua se le puso seca como un estropajo. No saba qu hacer No
haba plan y lo nico que tena era su pistola.
Espera! Ah hay un polica! Estamos perdidos; seguro que ya han
rodeado el edificio y esto est blindado dijo uno de los guardaespaldas en voz
baja.
Idiota! se es el gilipollas que estaba con nosotros abajo. Si lo despachis
con una bala ya podremos salir. Bueno, espera pensndolo mejor No tan
rpido interrumpi de forma inesperada al matn sujetando la mano de ste con
un tono de voz morboso. Antes quiero que se despida de la vida con un buen
sabor de boca.
Miss Morrison se baj de los brazos de los matones. Quera ver la reaccin
de aquel niato ante su presencia. Sus movimientos voluptuosos rodearon pronto
al embobado polica. Jeremy pens entonces que quizs ya no corra peligro y se
sinti como si estuviera en uno de esos sueos mojados de los que no quera
despertar. No se vea al Jefe por ningn lado. Y aquella mujer haba llegado hasta l
sola
Le rode con sus brazos y le dio un clido y apasionado beso en los labios.
Era como una viuda negra probando a su macho antes de matarlo. Jeremy suspir
hondo: no se podra estar ms cerca del cielo. Una vez lo solt se qued mirando al
frente con ojos enturbiados por la emocin.
Despus de un par de minutos logr reaccionar:
Quiere salir de aqu? dijo con mirada obnubilada.
S, eso es lo que necesito con su mano acarici la barbilla de pollo del
imberbe Jeremy.
Yo la ayudar. He visto antes de entrar en este edificio que hay unas
escaleras de emergencia que dan a otra calle respondi con decisin. La guiar.

Los guardaespaldas se miraron el uno al otro. Un polica corrupto y por qu

poco se dejaba corromper Al fin y al cabo los encantos de la Jefa haban
engatusado al propio Jefe. Menuda femme fatale estaba hecha. A pesar de todo, sus
pistolas seguiran desenfundadas. Conocan el plan y como ella les dijo en un
principio, una bala era para aquel niato. Lo haran nada ms salieran de aquel
edificio. Al polica le durara poco la ilusin.

Las manos de Montgomery estaban alzadas hacia afuera del ascensor.

Charlotte lo agarr con fuerza. Tena que sacar a su compaero de all y eso le
supondra un gran esfuerzo. Sin embargo, no era una mujer dbil. Sus brazos eran
fuertes: era una polica tan trabajada en el gimnasio o ms que sus compaeros.
Cont en voz alta: Uno, dos y tres! Cuando dijo tres Montgomery asom la
cabeza y pudo ver que el ascensor colgaba de un solo cable. Su rostro se puso tan
blanco como si fuera el de un muerto. Aquella mujer estaba jugndoselo todo por
l. La cabina se balance peligrosamente. Ambos respiraban agitados:
Montgomery por el pavor; Charlotte por el cansancio del que lleva tiempo en la
cuerda floja. De nuevo dijo: Uno, dos y tres!
Ahora el detective tena medio cuerpo sobre el ascensor. Charlotte tena la
ropa mojada del esfuerzo. Un fuerte olor axilar los envolva. Era el olor corporal de
su compaera. Para Montgomery aquello era un perfume sensual; llevaba aos
queriendo estar frente a ella. Ahora estaba casi cara a cara, olindola, pero sus
piernas an permanecan abajo.
De repente not un tirn que lo llevaba directo de vuelta a la cabina. No se lo
poda creer. Mir a Charlotte espantado. Ella lo agarr con fuerza tirando en
sentido contrario.
Maldito, hijo de puta! Suelta a Montgomery! Hasta que no salga l, no
saldrs t.
Acabo de ver vuestro plan Me dejaris aqu y me morir consumido por
el dolor. Quiero salir; estoy herido y tengo derecho. Llamar a mi abogado: es el
sobrino de West. No, no os quedis as mirando. Yo valgo ms por lo que callo que
por lo que cuento. l me debe mucho y me defender. Trabajar como el mejor

picapleitos de la ciudad para el que es y seguir siendo el puto amo de todo Nueva
York.
Charlotte vio que la cabina se balanceaba cada vez ms. Si segua aquel
movimiento pendular de un momento a otro el cable dejara de resistir; se estaba
rompiendo a ojos vista: moriran los tres.
Escchame, Montgomery. Cuando yo te diga con mi mano te pegars
hacia el lado derecho. Al levantar el tercer dedo te apartars. Me has entendido?
dijo en voz baja.
Montgomery respondi con una mirada trmula y dubitativa.
La mano de Charlotte se levant, los msculos del antebrazo se le pusieron
rgidos y endurecidos por la tensin; sus ojos enfocaron, al tiempo que las pupilas
se le dilataron como lo hacen las de un guepardo a punto de cazar a su presa. Mir
hacia abajo, movi su dedo, accion el percutor Una leve sacudida de retroceso.
La bala cort el aire decidida, roz la gabardina de Montgomery dejando algo de
su cintilla explosiva y de su calor. Despus choc explosivamente contra el crneo
de McConney. El dao fue inmediato. La imagen de los sesos contra el cristal
trasparente del ascensor y el toro de Wall Street de testigo se reprodujo fielmente.
La diferencia era que el propietario de la masa enceflica era otro.
Charlotte volvi la cara. Por muchos aos que pasaran para ella matar era
terrible. Las manos de Montgomery ahora le rogaban ser cogidas pues su cuerpo
haba retrocedido de nuevo adentro del ascensor. Charlotte necesit unos minutos
para poder reaccionar. Cuando lo hizo tir fuerte; pero con lentitud. El ascensor se
balanceaba con ms mpetu.
Uno, dos y tres Uno, dos y tres! apretaba los dientes y su cara se pona
morada del esfuerzo.
Un poco ms, Charlotte!
Implsate cuando diga tres.
Uno dos y tres! Arriba! Dijo agarrando la espalda de la gabardina del
detective.
Ya estoy aqu la voz de Montgomery estaba llena de gratitud pero an

se vislumbraba su intranquilidad. Ambos sobre la cabina del ascensor y el cable

casi pelado.
Ahora voy a ir saliendo. No podemos saltar de golpe. Estoy mal, tengo el
cuerpo entumecido de estar tanto tiempo sobre la cabina; me costar trabajo
moverme con movimientos finos. Cuando salga no podr creerlo, Montgomery
dijo Charlotte con mirada agotada.
Tras decir esto sus pies fueron desplazndose con una lentitud milimtrica.
Avanzaba de forma exasperante a los ojos de Montgomery que la observaba con
admiracin; fijndose en todos sus movimientos. Dentro de un rato sera l quin
tendra que reproducirlos para salir de all con xito. Estaba en cuclillas: hizo que el
brazo avanzara primero y luego desplazaba la pierna; el balanceo era terrible.
Pegaba su cuerpo sobre la cabina. No tuvo ms remedio que quedarse petrificada a
pesar del dolor de sus articulaciones. Cuando el movimiento ces; continu
desplazndose cual perezoso sobre un rbol de intrincado follaje. Manos, pies,
observacin. Una parada prudente y vuelta a empezar. El sudor resbalaba por su
espalda al recordar el sonido tremebundo de la rejilla del techo que ella misma tir
por el hueco. Montgomery que no era muy creyente, record de nuevo el
Padrenuestro que le ensearon de pequeo. Lo repeta para s mismo. Senta que con
que su compaera lograra salir, ya l estaba tranquilo y feliz; puesto que vea
imposible que su culo gordo pudiera moverse con ese sosiego que evitara que se
tambaleara toda la estructura.
Las manos de su compaera lograron llegar a la puerta. Se agarr y meti el
cuerpo hacia el pasillo lleno de tierra.
He llegado, Montgomery! Ahora tienes que salir t.
No voy a poder hacer lo que has hecho, Charlotte!
No te vengas abajo! Ahora no puedes flaquear. Te voy a decir algo,
Montgomery He estado veinte aos viviendo una farsa de matrimonio. Con un
marido al que no am y que seguramente nunca me quiso. Necesito que salgas,
Peter: te necesito no tena fuerzas, estaba exhausta; sus ojos, por la gravedad,
dejaron caer unos lagrimones tan grandes como las gotas que llenan las aceras
cuando comienza una tormenta de verano. Tienes que sobrevivir!
l que la haba estado escuchando lloraba en silencio. No poda creer que
alguien le quisiera de modo semejante. Si el matrimonio de Charlotte haba sido

una farsa el suyo haba sido una mentira insostenible: lo haba convertido en un
desgraciado y ahora no poda dejar que aquel cable de acero lo venciera.
Intentar hacer lo que has hecho, Charlotte! Pero si no lo consigo, por
favor promteme que seguirs adelante y no te hundirs porque eres demasiado
buena para eso. Tan solo recurdame con una sonrisa.
No har falta recordarte, Montgomery. Dentro de un rato estars aqu
sus manos cruzaron los dedos. Y la misma oracin que antes dijo Montgomery se
repiti como un cntico en el cerebro de Charlotte.

CAPTULO XXVI

Adam haba estado llamando al mvil de Jeremy de forma insistente: era

extrao que no le cogiera el telfono. Conduca su patrulla junto a un montn de
patrullas ms; se haba organizado un verdadero despliegue. Quienquiera que se
quisiera dar a la fuga lo tena casi imposible. La imaginacin del polica pronto
corri libre. Que un novato no coja el telfono a su superior solo puede significar
una cosa: que no puede contestar. Y lo nico que pudo barruntar es que el chico
yaca herido o muerto. As que cada vez que poda marcaba la rellamada en el
manos libres del coche.
Cgelo, joder! Qu te ha pasado, chico?
Por la radio del coche patrulla de Adam irrumpi la voz dubitativa de un
polica. Era otro novato: el mejor amigo de Jeremy. Iba haciendo patrulla con un
veterano de la edad de Adam.
Seor, se sabe algo del agente Sadler?
Nada, OSullivan intent ocultar de su voz el desnimo y la angustia.
No te preocupes muchacho, que ya estamos cerca del edificio dnde est l.
Tengo un mal presentimiento seor.
Eso son tonteras! Me oyes? respondi. Pero estaba afirmando justo lo
contrario que lo que llevaba rato pensando.

Jeremy haba conducido a su chica y a los matones hasta un largo pasillo.

Sus pasos eran apresurados. El telfono no le paraba de sonar. Uno de los matones
se volvi.
Por qu no apagas el puto telfono?
No puedo hacer eso; tengo que contestar su nuez baj y subi con
dificultad. Se senta morir cada vez que el gorila lo miraba. No entenda su forma
de tratarlo: estaba colaborando con ellos.
Entonces el tipo lo volvi a mirar y lo hizo de una forma que le estremeci.
Con su tosca y peluda mano, le arranc el mvil de su cinturn y lo lanz tan lejos
y con tanta fuerza que se qued destripado a unos metros.
Vamos, ms deprisa! La pasma est por llegar y an no hemos salido de
aqu.
Me doy prisa. Tengo ms ganas que usted de salir. Quiero ver cuanto antes
a mi chica fuera.
Miss Morrison mir con ternura fingida a Jeremy. Su rubia y ensortijada
melena, sus ojos de aguamarina y sus carnosos labios eran estupendas armas para
manipular. Y l chico estaba siendo tan fcil Por dentro ya estaba saboreando las
mieles de la libertad. A pesar de ser una mujer fra le estaba dando cierta pena que
nada ms estuvieran fuera, sus chicos le descerrajaran al polica un tiro directo a la
cabeza. Tan joven y ya sentenciado. Entonces se sonri: la culpa la tena l por
fiarse de una mujer que haba sido engaada y destrozada por la nica persona de
la que se haba enamorado en la vida. Por el hilo musical del edificio son la
cancin One love de U2.
Jeremy agarr con romanticismo la mano de Miss Morrison que no le rehuy
sino que le respondi apretando su mano contra la de l. Los gorilas empujaban a
Jeremy por detrs; recordndole quienes eran y que todo lo que crea estar
viviendo con la rubia era un mero espejismo de la realidad.

Montgomery mir hacia abajo; a sus pies estaba aquel tipo con el bigote
chorreando de sangre y los ojos casi fuera de sus rbitas. Dios, qu asco daba!
Charlotte haba librado a la ciudad de un buen pjaro; no deba de sentir

remordimientos. Muchos jvenes que an no estaban enganchados a la droga

quizs no llegaran a estarlo gracias a su muerte. La pena que sinti l era que no
iba a pagar con la crcel.
Tena que salir de all; no poda marcharse junto a aquel tipo al otro mundo
cuando an no haba vivido en ste de verdad. Cogi aire y dej de mirar a sus
pies. Adelant el brazo. Not un movimiento pendular espeluznante. Entonces fue
cuando sus testculos se le pegaron tanto al cuerpo que pareca que le hubieran
subido hasta la garganta.
Joder, esto es ms difcil de lo que parece. Esper a que parara aquel
movimiento y avanz a gatas con una lentitud insoportable. La cabeza la tena
chorreando de sudor. Las manos se le resbalaban. Entonces escuch la voz de
Charlotte en su cabeza: Tienes que sobrevivir!
No lo dudes que lo har., pens. Sigui adelante. Una vez las manos, otra
vez las piernas. El cable hizo un ruido devastador. Era el final. Son como si fuera
el Titanic partindose en dos a la vez que penetraba como una exhalacin en la
parte ms helada y profunda del Atlntico Norte. Sus manos se proyectaron en el
aire. El abismo y la muerte le aguardaban sin prisa. Not algo metlico al lanzarse
y no supo lo que era. Con un ruido ensordecedor, un amasijo de escombros fue
cayendo por todos lados pero sobre todo por su cabeza. Las lgrimas caan solas y
el corazn le lata hasta la extenuacin.
Cmo era posible que an estuviera consciente? No saba ni dnde estaba.
Una humareda polvorienta lo llenaba todo de un color ceniciento amarronado;
soplando logr mirar hacia el frente. Sus piernas tiraban de l. No era McConney el
que tiraba ahora pues estaba ms que muerto: era la gravedad la que como un
monstruo ansioso de alimento estaba tirando de l con saa. Entonces mir y vio a
la altura de sus ojos un suelo blanco con restos de tierra negra.
Estoy al borde de la puerta de ascensor! la cabina haba desaparecido
haca unos segundos.
Unas manos blancas, lmpidas y bellas aparecieron de forma milagrosa. Le
asieron con ganas: eran las manos de Charlotte. Que por tercera vez, volva al
rescate. Qu diferente estaba siendo su historia a la de los cuentos, pens. En
lugar de la princesa salvada por el prncipe. Era al revs aunque de una forma
bastante ms cutre: era el cuento de la princesa que salvaba al detective calvo y

barrign.
Venga, Peter! Has tenido mucha suerte y no vamos a cagarla ahora.
La cara principesca de Charlotte se colore de un rojo extremo.
Prometo dejar la comida rpida si me sacas de aqu!
Una sonrisa emergi de la cara constreida de la polica. Sus ojos lo miraron
con complicidad. Charlotte haca ruido con su boca a la vez que se esforzaba por
subirlo. Montgomery no tena apoyo ninguno y era un peso muerto. Se senta como
un doble lastre: puesto que adems de hacer sufrir a Charlotte fsicamente para
rescatarle, estaban perdiendo un tiempo precioso en la lucha por salir de all
dndole a Miss Morrison tiempo suficiente para huir del edificio. Y si eso ocurra,
todo habra sido en vano. Bueno, todo no Su vida cambiara por fin a mejor. O
eso esperaba. Todava dudaba que una mujer como aquella pudiera soportar ser la
mujer de un tipo tan mediocremente feo como lo era l.
Su culo cay de golpe contra el pasillo y se resbal por el suelo pulimentado.
Charlotte, apoyada contra la pared, suba y bajaba su pecho con rapidez
espasmdica. Estaba tirada del cansancio junto a un macetn que ahora solo era un
montoncito de restos de madera y hojas.
No puedo ms, Montgomery! consigui decir despus de un rato
cogiendo aire.
Descansa. Ahora me toca a m. Tengo que estirar las piernas; llevo mucho
tiempo metido en un cuchitril. Tengo fuerza y sobre todo ganas de luchar.
Montgomery le cogi las manos a su compaera y se las bes. A esas manos
deba su vida y tena que mostrarle toda su gratitud; aunque no solo fuera
agradecimiento lo que senta.
Charlotte no poda creer que al paso de tantos aos, desde aquella negra
maana de la boda de Peter en la que vio su destino irse a la mierda, volvera a
sentir la ilusin; una alegra que pareca ser compartida por su compaero: justo en
la recta final de sus vidas. Se recrimin en su mente que estaba volviendo a perder
la cabeza: era una sensacin que le gustaba pero que a la vez le daba miedo.
Ahora no poda correr escaleras abajo. El esfuerzo fsico la haba dejado

incapaz. Asi a Montgomery de las manos con vehemencia y devocin. Le mir a

los ojos. Su boca se entreabri: era el deseo reprimido desde haca tantos aos. La
mano de Montgomery apart de su cara un poco de su sudorosa melena. Sus ojos
se reencontraron en un dilogo mudo. Los corazones latieron fuertes. Fueron unos
segundos eternos cuando sus labios se unieron: nunca antes lo haban hecho.
Montgomery sinti que su sueo de la playa se cumpla tal cual; era incluso
mucho mejor. Sin embargo, no poda corretear de alegra ni bailotear: abajo tena
una misin y deba terminarla. Entonces solt las manos de Charlotte y se fue
escaleras abajo. La rubia poda estar lejos pero l hara lo imposible por darle
alcance.

CAPTULO XXVII

Montgomery estaba entumecido. Le cost un esfuerzo mprobo conseguir

cierta velocidad; pues sus piernas haban estado demasiado tiempo metidas en
aquel ascensor. Tena que recorrer una distancia notable: bajar todas las plantas
hasta encontrar a la asesina de West con sus matones. Pens que era imposible que
llegara a tiempo para detenerles. Porque adems de la ventaja que le llevaban en
tiempo, su culo era demasiado pesado para moverse con ligereza. Se prometi as
mismo comer menos pizzas precocinadas y acudir al McDonalds como mucho un
par de veces al ao.
Mir a la barandilla y record cmo durante su niez recorra
peligrosamente las escaleras de la casa de su abuela que enfadada siempre le
regaaba en italiano. La abuela de Montgomery era de Npoles y fue al poco de
llegar a Estados Unidos que se cas con un abogado pudiente; lo conoci mientras
la ayudaba con su documentacin. Era el abuelo de Montgomery que se dedicaba
por aquel entonces, en sus momentos de ocio, a arreglar los documentos de los
inmigrantes de forma gratuita. Tras casarse compraron una casa seorial con una
escalera cuyo pasamano de madera era una verdadera atraccin para cualquier
nio. Y el detective en sus aos ms tiernos se converta en un diablo enloquecido
cada vez que visitaba la casa de sus abuelos.
Con cuidado pas una pierna por encima del pasamano. Not que la calidad
del mismo era mucho peor que el de su niez: al pertenecer a una escalera
moderna era mucho ms estrecho y anguloso.
Pens que sus huevos acabaran destrozados en el trasiego. Pero a pesar de
todo no le import; puesto que ya no pensaba en tener ms hijos. As que conservar
la fertilidad poco importaba ya y sobre todo y lo ms importante, le deba un favor

a la mujer que lo haba salvado y que permaneca agotada y tirada en el pasillo por
culpa de su obesidad. An no poda creer cmo haba conseguido tirar de tantos
kilos sin ayuda alguna. Charlotte, dar mi culo por ti, pens. Y en verdad, as iba
a ser literalmente.

En ese instante se puso en movimiento. Si hubiera tenido pelo como en su

juventud su tup se hubiera puesto a ondear. Ahora solo ondeaba el sudor de su
frente y el que proceda de su cabeza toda brillante. Estaba llegando al final del
pasamano. Tena que saltar. Pero calcul mal y cay de mala manera golpendose
con ganas el coxis. Un dolor intenso recorri su cuerpo. Haban pasado
demasiados aos desde la ltima vez que se tir por unas escaleras. A pesar del
fortsimo dolor decidi hacerle caso omiso: no esper a recuperarse. Continu
bajando; sintiendo el calor de la friccin en sus nalgas. Ahora comenzaba a notar
un hormigueo preocupante en los testculos. Pens que no importaba que era
necesario. Sera el precio que deba de pagar por bajar cuanto antes y por terminar
el trabajo que Charlotte inici. Deba intentar alcanzarlos ya que estaba seguro que
si la rubia escapaba se convertira en la duea de los Show Girls y de todo el
negocio del Speedball de la ciudad. Y entonces ya sera intocable.

Adam entr en el edificio junto a sus compaeros. Se repartieron por todo el

hall. Adam y otros dos policas se dirigieron al final del pasillo donde estaba el
ascensor siniestrado. Estaba casi cerrado por el aplastamiento. Pero se poda
entrever que haba un cadver en su interior. El problema era que con el amasijo de
cascotes no se poda identificar quin era. A Adam se le puso la garganta como un
estropajo. Y si el cadver era el de Montgomery? Dnde iba a encontrar a un alter
ego que le comprendiera como l? Tenan un bromance desde el da ya algo lejano
en el que se reencontraron en el escenario del crimen de West. No iba a tener una
amistad como aquella aunque pasaran mil aos. Eran como Sherlock y Watson; el
doctor House y Wilson; Don Quijote y Sancho. Nadie podra sustituir a su amigo. Y
tener que verlo machacado en un ascensor era para l imposible de sobrellevar.
Sargento Brown, puede comunicarme cuando rescaten el cuerpo de quin
se trata?
Por supuesto, Adam. Pero, qu coo te pasa? Nunca te he visto as tan
desencajado.

Creo que el cuerpo es el de mi mejor amigo.

El polica mir a Adam y le hizo un gesto con la cara para que se largara de
all. Haba hombres suficientes para excarcelar el cadver.
Montgomery baj uno de los tramos tan agotado que cay rodando. La
gabardina la haba tirado por el camino para poder bajar con ms soltura. Not que
el pantaln que haba estado en contina friccin con la baranda de la escalera se
haba roto por la zona del culo. Se toc y tena un buen boquete por el que
asomara el calzoncillo ms hortera que tena en el cajn de la mesilla de noche;
lament habrselo puesto aquella maana pero era eso o ir con el culo al aire
porque era el nico que tena limpio.
Debido a la ventana que se le haba abierto en el pantaln, decidi que no
poda continuar desplazndose de aquella manera; pues lo siguiente sera que le
asomaran sus cachetes llenos de pelo. As que apret el paso y comenz a saltar los
escalones casi de tres en tres. A pesar de que sus prisas eran incluso mayores que al
principio ya lo daba todo por perdido: era imposible que aquella gentuza
permaneciera an all.
De repente se percat de cmo un lquido calentn surcaba su frente
dolorida. Se toc e imagin que se deba de haber hecho un corte bien profundo en
la cocorota al caer contra el suelo. Aquel hilo sanguinolento proceda de la
mediacin de su cabeza y viajaba hacia su frente.

El sobrino de West acababa de llegar al edificio. Sus piernas se movan a

grandes zancadas. Portaba su maletn. Estaba dispuesto a hablar con McConney.
Haba recibido un mensaje por el busca que deca que lo necesitaba. No tena ni
idea en qu estara metido pero si quera que no largara sobre sus tejemanejes con
polticos y sobre su dinero en parasos fiscales, no tena ms remedio que acudir. Al
entrar se encontr de sopetn con la polica. Estaban por todas partes; no supo qu
hacer. Adam que estaba peinando la planta baja lo vio y lo reconoci nada ms
entrar.
Qu casualidad que el sobrino de West est en el sitio donde haba estado
McConney, el principal sospechoso del asesinato de Richard West y del que an no
saban si haba logrado huir. Quizs el abogado sea su cmplice, pens Adam.

As que le puso la mano en el hombro a George West con toda la cordialidad

posible pero con firmeza y tensin; en la mirada del abogado se perciba un gesto
esquivo inequvoco.
Qu hace por aqu, abogado?
Negocios, negocios Oiga, qu qu pasa aqu?
Usted lo sabe?
No, si lo supiera no le preguntara.
No voy a contarle nada. Lo que voy a hacer es invitarle a que se quede con
este joven dijo sealando a OSullivan, el agente novato amigo de Jeremy.
Oiga, acaso me est deteniendo? pregunt resaltando su incredulidad.
No! Tan solo estoy tomando las medidas necesarias.

Montgomery iba exhausto. Estaba por fin en la planta cuatro. Y respiraba

como un bulldog francs que pasea a medioda en pleno agosto. Despus de la
mala experiencia que estaba atravesando con sus pulmones, a pesar de los aos
que llevaba con el vicio, dejara de fumar.
Mir el siguiente tramo y vio algo que le pareci abstracto: era Jeremy que
lloraba con desconsuelo sentado en uno de los peldaos de la escalera. Qu le
habra pasado para estar as? Cmo estaba ileso? Se sinti aliviado al verlo con
vida. Hubiese lamentado mucho que aquellos tipos lo hubieran liquidado. Pero,
qu haba hecho para que no lo mataran? Quizs se haba escondido en alguna
de las oficinas que albergaba aquel edificio? Al fin y al cabo el chico no es tan
tonto., pens.
Se acerc a Jeremy y toc su hombro con nimo de consolarle pero ste dio
un respingo.
Quin es? desenfund su pistola como un acto reflejo.
Joder, Jeremy! Baja eso Soy Montgomery.

Pero Usted no estaba metido en el ascensor?

El ascensor se ha ido a la mierda con McConney dentro. No s cmo no te
has enterado. Con el ruido que ha tenido que hacer. A m me ha sacado de all tu
jefa. Qu te pasa? Dime, por qu ests llorando?
Seor, yo ya no merezco el puesto que ocupo. Quiero salir de la polica.
Este chico debe de haber pasado mucho miedo para llegar a decir eso,
pens.
He traicionado los valores de un buen polica. Me he dejado corromper.
No ponga esa cara, por favor. Fue un guio de Miss Morrison y luego un beso. Y
me volv loco.
Les has ayudado, hijo? dijo Montgomery incrdulo.
S, les he ayudado! Me he comportado como un idiota
No te has comportado como un idiota Es que eres idiota. Joder! No te
vas a marchar t: vas a salir por la puerta de atrs.
Aunque no soy tan gilipollas como usted cree. Me he dado cuenta de lo
que iban a hacer conmigo cuando me arrancaron el mvil del cinturn. Miss
Morrison no hizo nada para controlar a sus matones. Adems me miraba de una
forma que pareca que se estuviera despidiendo de m: era una mezcla de
remordimientos y conmiseracin. Intu que en el momento en el que llegramos
fuera del edificio iba a acabar tirado en el suelo de un balazo. As que en lugar de
sacarles por la puerta de emergencia como les promet; los encerr en el cuarto de
contadores.
Qu dices!? A los tres?
S, a los tres.
Y qu coo ests haciendo aqu llorando!? la alegra iluminaba la cara
de Montgomery antes mustia por la decepcin y el cansancio.
He escuchado llegar a los compaeros. Y me da vergenza de cmo me he
portado. Pretenda que los encontraran ellos al escuchar sus gritos.

Anda, no seas idiota y muvete! Que t y yo tenemos que bajar al cuarto

de contadores orden casi relamindose de gusto por lo que iban a cambiar las
cosas en sus vidas.
Seor, permtame Quisiera saber qu le ha pasado en su trasero dijo al
ser adelantado por Montgomery.
He bajado la mayora de las plantas tirndome por el pasamano de la
escalera, qu te parece?
Los ojos de Jeremy se llenaron de admiracin. Con la edad que tena el
detective y haciendo locuras propias de nios pequeos. Aunque l no era el ms
adecuado para juzgar porque l mismo se haba comportado como un adolescente
de quince aos detrs de unas buenas tetas y de una cara bonita.
Sin hacer apenas ruido llegaron frente a la puerta de contadores. Y
comenzaron a gritar en direccin a donde estaban los dems policas para llamar
su atencin. Miss Morrison y los matones no haban sido encontrados hasta ahora
porque saban que los policas estaban fuera y haban permanecido callados como
muertos durante todo ese tiempo; creyendo que cuando se cansaran de buscar
saldran indemnes de todo aquello.
Pero si es Montgomery! grit Adam emocionado.
Adam, me alegro de verte. No me mires como a un fantasma, an respiro.
Y se lo debo a Charlotte que me ha sacado de ese maldito ascensor. Pero tengo algo
importante que comunicarte: Jeremy ha atrapado a Miss Morrison y a sus gorilas.
La cara de Adam era de pura sorpresa e incredulidad. Aquel polica
enclenque haba podido con dos armarios abiertos y con una mujer que le sacaba
dos palmos?
Bueno, no fui yo solo. El seor Montgomery me ha ayudado. Les
hicimos una emboscada y con nuestras pistolas les obligamos a meterse all
afirm con seguridad y gesto lleno de teatralidad.
Bueno eso ya es otra cosa. Cielo santo, Montgomery! Sabes lo que
significa eso?
S, que por fin tenemos a quin provoc la horrible muerte de Richard

West y que pagar con la crcel.

Eso por supuesto. Pero creo que alguien ascender y que un detective va a
volver a pertenecer a la polica.
Los ojos de Montgomery se convirtieron en agua temblorosa. Quin iba a
decirle a l que una experiencia tan mala en un ascensor iba a ser tan fructfera.
Volver a ser polica Por un lado era una idea estupenda. Pues aquella
prejubilacin obligada no le hizo ninguna gracia en su da. Sin embargo, su vida
actual ya no le disgustaba: se levantaba cada da cuando le daba la gana, trabajaba
segn sus necesidades econmicas y el nico superior que tena que soportar era a
l mismo.
Me lo pensar
Joder, Montgomery! No te entiendo dijo Adam mesndose su pelo con
cara de desconcierto. Recuerdo lo traumtica que fue tu salida. S que para
superarlo tuviste que ir a un psiclogo y solo pudiste respirar tras dejarte el dinero
en un montn de sesiones; tu autoestima se fue a la mierda. Y ahora me dices que
te lo pensars?
Montgomery mir a su compaero con cierta timidez. Era mucho el
ofrecimiento. Sin embargo, se haba acomodado a vivir a su manera. Tan solo haba
un acicate para querer reingresar en la polica: Charlotte Smith.
Desde el interior del cuarto de contadores se escuchaba a la mujer
discutiendo con los guardaespaldas. Ella ya saba que los policas conocan su
paradero. Por ello decidi que se acababa el silencio y que antes de ser atrapada y
llevada a comisara, les tena que decir lo mal que la haban servido.
Sois escoria! Los mayores ineptos que han trabajado para el Jefe. Si no
hubieseis sido tan bruscos con el polica que nos llevaba directos a la libertad, no
habra ahora mismo montones de policas detrs de sa puerta dispuestos a
llevarnos a la crcel. Estoy segura de que si le hubierais seguido la corriente, l no
habra sospechado. Y ese chico con tal de volverme a besar me hubiera llevado
hasta la luna si hubiera hecho falta.
Ambos permanecan callados soportando el chaparrn. Pues todo lo que les
estaba diciendo era cierto. Sus cabezas miraban hacia abajo en seal de disculpa

abrumada.
Adam irrumpi en la estancia de forma abrupta; interrumpiendo su
discurso. Lo primero que hizo fue asir con fuerza sus manos; de manera que Miss
Morrison al tiempo que sinti la frialdad de las esposas en sus muecas se le qued
mirando con los ojos bien abiertos: Adam not en su mirada sentimientos
entremezclados de sorpresa y miedo.
Aquel otro polica era la versin mejorada de Jeremy: ms maduro y con
buena musculatura; sera imposible de convencer con argumentos tan pueriles
como un beso, pens. Sinti que ahora estaba ms sola que nunca y que nadie la
librara de ir directa a la crcel. Se imagin a ella misma en el corredor de la
muerte. Vestida con el antiesttico mono naranja. Las lgrimas llenaron sus ojos
intentando provocar compasin. Sin embargo sus esfuerzos fueron intiles: los
policas la miraban con rechazo. Todos recordaban la imagen de portada del New
York Times: la cabeza de Richard West convertida en una especie de zumo
grumoso y sanguinolento.
Ella ya no lo recordaba; se le haba borrado toda la escena: la gran piedra que
cogi, las veces que la carg contra su cabeza mientras se escuchaban sus horribles
alaridos de dolor, los insultos que profiri sobre su persona y por ltimo, la patada
de gracia que le propin rabiosa y que le dej la cabeza fuera de su sitio.
Se enajen con su odio y luego cuando se refugi en los brazos de
McConney, todo haba cambiado a mejor: la vida se volvi dulce y glamourosa a su
lado. Al contrario que el guionista, McConney presuma y la exhiba por todas los
lugares por los que se mova. Ella le corresponda con su cario porque se senta
bien bajo su manto de proteccin.
Ya solo haba querido buscar en su vida complacer a aquel hombre que le
haba mostrado amor y agradecimiento por lo que ella haba hecho con Richard
West. Ambos haban tenido un mismo objetivo por distintos motivos y estaba
segura que l tambin lo hubiera hecho ms tarde o ms temprano. Su odio haba
sido mucho ms recalcitrante que el de ella porque vena de muchos aos atrs.
De los dos guardaespaldas se encargaron un montn de policas que se
lanzaron sobre ellos capitaneados por Jeremy que desde que se haba hecho
valedor de la hazaa de detenerlos en el cuarto de contadores, se haba convertido
en un brazo de mar. Montgomery contempl la escena con satisfaccin. Cansado

acab marchndose al hall a la espera de salir junto a Adam hacia comisara. Se

top con George West que estaba esposado a un novato del estilo de Jeremy.
Detective Montgomery, qu alivio verle! Dgale que soy su cliente y que
no debi de esposarme. Haga que me suelten.
Por qu he de hacer eso? respondi flemtico. Me hubiera gustado
no haberlo encontrado aqu porque no me puede negar, ante esta situacin, que
usted saba ms de lo que me dijo cuando me contrat. No me gustan los clientes
que me engaan y sabe qu? Me lo ola desde el principio. McConney lo
chantajeaba, le llam y usted acudi como un perro ante la llamada de su amo.
No hay pruebas.
En ese cuarto de contadores acaban de atrapar a Miss Morrison, la amante
de su to. Es cierto que estaba loca: lo mat por despecho con un gran pedrusco y
se ensa con l. Pero luego la loca se convirti en la novia de Chester McConney:
su cliente chantajeador. Debi usted de sufrir mucho Sabindolo todo y no
pudindome decir que la verdadera Miss Morrison estaba viva: ocultndose
primero en Madrid y despus viviendo una vida normal en Nueva York. No
entiendo qu secreto tan grande pudiera usted tener que le hiciera preferir tener el
pico cerrado antes de acusar a McConney de ser el cmplice de la asesina de su to.
Adam apareci tras Miss Morrison y con un gesto le mand a OSullivan que
le trajera al abogado. La rubia le sonri con malicia. George la mir con desprecio:
desde que apareci en su vida solo haba trado problemas. Ella no pudo soportar
su mirada y baj la vista. En la tensin del momento pens que por lo menos el
sobrino de West no se iba a ir de rositas su boca se torn amplia y dej ver sus
blancos y nacarados dientes, el abogado tambin tendra que vrselas con la
justicia. Y ella tena la clave de todo lo que ocultaba. Saba que su condena sera
menor, pues eran delitos contra la hacienda pblica y por trfico de influencias
pero aquella mierda le hara mucho dao en su carrera. Y ella se encargara de que
todos la conocieran. Le guardaba rencor: l tena gran parte de la culpa de que
Richard la dejara. An recordaba la misma mirada de desprecio aquella lluviosa
tarde de otoo en la que se cruzaron por primera vez en la calle. Iba feliz del brazo
de su to. George aceler el paso hasta que se puso a la altura de Richard y le dijo
algo que no se le olvidara en la vida Lo dijo con un tono de voz alto para que
ella pudiera captar su frase a la perfeccin:

Hola, to Richard. No saba que ahora eras un putero de baja estofa.

Desde entonces Richard West comenz a ocultarla. Se avergonzaba de ella
ante el mundo. Y eso nunca se lo perdonara ni a su fallecido novio ni a su sobrino,
el abogado.
Por la escalera bajaban un par de policas llevando una camilla. A
Montgomery se le puso el corazn a la boca: era Charlotte. No saba si le haba
ocurrido algo desde que la dej en el pasillo casi sin resuello. Tena los ojos
cerrados, pareca dormida. Su cara irradiaba un resplandor casi celestial.
Cmo est? pregunt a uno de los dos compaeros que la bajaban. Su
voz tena un ronco tono angustiado.
Exhausta! Esta mujer se ha quedado sin energa. No se preocupe,
detective. Solo necesita descansar.
El mundo se le haba venido encima al ver la situacin y de pronto se sinti
como si fuera Atlas levantndolo con una energa titnica: al fin y al cabo nada se
haba perdido. La fortuna que le comenz a sonrer despus de aos miserables
an no lo haba abandonado.
Tom su mano y le susurr un te quiero lo ms bajo que pudo para que
fuera solo para ella; una declaracin ntima a pesar de ser pronunciada delante de
dos extraos. Entonces Charlotte entreabri los ojos y le sonri. A Montgomery le
subi un suspiro que vino desde muy dentro.
Era un suspiro que llevaba aos atrapado en su interior: lleg desde el
pasado hasta aquel minuto. Estaba adormecido y guardado a buen recaudo en los
aos oscuros de su matrimonio y se acababa de despertar desvanecindolo todo
como cuando al escuchar la marcha Radetzky en la maana de Ao Nuevo se
borran las malas experiencias del ao anterior y se comienza con la ilusin del que
tiene una nueva vida. Esta vez la marcha Radetzky haba sonado con antelacin,
justo en aquella escalera con los acordes de la sonrisa de Charlotte.

CAPTULO XXVIII

La vida se vea desde otra perspectiva en la tranquilidad del Central Park. La

naturaleza en el centro de la urbe pareca hacer que las manecillas del reloj no se
movieran. Las hojas de los rboles resonaban secas bajo sus pies a cada paso que
daban en una sinfona de crujidos otoales. La nieve hara pronto su aparicin;
convirtindose el paisaje en una tpica estampa navidea de pelcula.
El detective nunca haba disfrutado tanto de un simple paseo. Su mano an
se pona sudorosa al recorrer con su tacto los dedos de Charlotte; tena que soltarla
y tomar su pauelo. Se disculpaba tmido y volva a recoger su mano con el tacto
ms blando que saba. A ella le haca gracia que aquella mano ruda y spera
tuviera la delicadeza de la de un adolescente que toca por primera vez a una chica.
Su marido nunca haba sido as; Montgomery no era George Clooney pero su
corazn le lata como si lo fuera
Las ardillas huan de ellos pero cuando estaban suficientemente alejadas los
contemplaban curiosas. El sol cuyos rayos cada da eran ms plidos dejaba
entreverse entre las nubes despidiendo el da. En el horizonte se dibuj la luna que
como si fuera una vieja cotilla, los segua con la mirada de sus crteres.
Oye, Montgomery. Qu vas a hacer? Volvers a la polica?
Un sonido entre la maleza les interrumpi. Montgomery pens que era un
drogadicto que se ocultaba en la oscuridad para atacarles. Algo que sola ocurrir
con frecuencia si te sorprende la noche en el Central Park. Enarbol su pistola y
volvi la cara hacia Charlotte ponindose el dedo sobre sus labios para que callara.
Haba cierto movimiento. Las hojas del suelo crepitaban como palomitas de

maz que se hacen en un microondas. Los rayos blanquecinos de la gran luna

hicieron que unos ojos refulgieran en la oscuridad. Un color verdoso fluorescente
se encontr con los ojos de sorpresa de Montgomery.
El detective guard su arma. Y se tir al suelo; esta vez fueron sus ojos los
que brillaron en la oscuridad. Charlotte no entenda qu era lo que le ocurra para
tirarse de ese modo sobre un suelo mojado y lleno de hojas embarradas, que le
ensuciaran la gabardina que le regal haca pocos das; pues la suya la perdi en
aquel maldito edificio donde el ascensor por poco no termina con sus vidas.
Peter, qu haces!?
Escuch al detective rer como un nio pequeo. Quizs se le estuviera
yendo la cabeza. Aunque an no era tan mayor como para eso. Montgomery era
casi un total desconocido para ella; haban pasado muchos aos y las personas
pueden cambiar con el tiempo o incluso podra tratarse de un caso de Alzheimer
precoz. Se estremeci de pensar que pudiera ser eso. De nuevo aquella risa. Eran
carcajadas emocionadas? Estaba revolcndose sobre el suelo? se dijo incrdula.
Peter, me vas a decir qu es lo que te ocurre? su voz dej traslucir cierto
miedo; sinti pavor de que su recin estrenado novio se hubiera enajenado bajo el
propio influjo de la luna.
Peter, me escuchas?

Las risas resonaban cada vez ms fuertes. Sin entender nada Charlotte
decidi encender una pequea linterna que siempre llevaba con ella en el bolso. La
luz led enfoc hacia donde estaba el detective. Lo ltimo que poda esperar era ver
a Montgomery con un esculido gato negro entre los brazos.
No saba cmo actuar. Un hombre mayor jugando como un nio con un gato
asilvestrado del Central Park en medio de la oscuridad. Qu le podra decir ahora
que lo acababa de descubrir?
Mira, Charlotte A que es precioso?

No s Quieres quedarte con ese gato? A m no me importa. Pero

debers llevarlo al veterinario porque puede tener alguna enfermedad y
No lo comprendes. Normal, no conoces nuestra historia. Este gato se llama
Hrcules. No, no no me mires as. Lo llam as por mi venerado detective
Hrcules Poirot. Ha sido mi nico compaero durante mucho tiempo. Adems que
de verdad hace honor a su nombre. Lo debes de conocer porque es el gato que posa
como una pantera en mi perfil de Facebook.
Cmo sabes que se gato es el tuyo? El de perfil se vea diferente.
Simplemente lo s. Ha sido nada ms he visto sus ojos reflectantes en la
oscuridad; he podido notar que me ha reconocido. Y luego se ha echado sobre m
como si fuera un perro que lleva tiempo sin ver a su amo.
Y por qu est aqu?
Se escap de casa el da que entraron unos tipos para matarme. Pero antes
de largarse le destroz a uno de ellos la cara. Este gato ya es casi detective su voz
estaba enronquecida por la alegra y el orgullo que le produca rememorar sus
hazaas.
Charlotte estaba absorta. Se estaba dando cuenta que aquel s era el
Montgomery que conoci en la academia. El que ayudaba a los dbiles, el altruista,
el defensor de los animales en peligro.
Bueno, pues entonces Debo de presentarme cogi de la pata delantera
al gato y comenz a hablarle. Hola, Hrcules. Soy Charlotte Smith, polica de
Nueva York. Espero que seamos amigos porque yo tambin quiero mucho a
Montgomery. A juzgar por lo delgado que ests debes de tener mucha hambre, te
vendras a mi casa? No s Si quieres venir y traerte a tu amo me encantara. Har
hamburguesas de ternera.
Un maullido lastimero interrumpi su discurso.
Eso quiere decir que s dijo Montgomery riendo.
Me gustara que contestaras la pregunta que te hice antes, Montgomery
Volvers a la polica?

Montgomery se estaba dejando querer por Hrcules que frotaba su cabeza

contra el lateral de su cara. Mir sus ojos almendrados; toc sus costillas marcadas
y acarici su pelo deslucido. Pobre animal cuantas penalidades tuvo que haber
pasado pero a la vez que dichoso fue en el momento que vio la puerta abierta: es
un gato asilvestrado., pens. El detective le mostr el gato a Charlotte que estaba
sentada en uno de los bancos del parque.
Ves cmo est de canijo?
S, s se le notan demasiado las costillas. Pero no entiendo qu tiene que
ver
Ves su hocico castigado por las peleas callejeras?
Desde luego tiene muchos araazos. Sigo sin comprenderte, Peter.
Pues al igual que l yo amo la libertad y te digo con certeza que la polica
no es mi futuro. Yo tambin soy un gato asilvestrado. Aunque Hrcules va a dejar
de serlo a poder ser para siempre. Volver a lucir lustroso y cuidado. Hasta que un
da quizs le entren las ansias de libertad y se me escape. Pero yo lo volver a
encontrar y seremos de nuevo felices juntos. He entendido que no puedo volver a
la polica porque si no es maana ser pasado cuando quiera salir corriendo por la
puerta. Y eso no te lo mereces. No se lo merece Adam ni los dems compaeros
Charlotte se qued pensativa y agarrando la mano de Montgomery con la
misma fuerza que l apretaba contra su pecho al animal de azabache le respondi:
Si no hubiera aparecido Hrcules quizs nunca te hubiera comprendido,
quizs te hubiera echado en cara muchas cosas Hubiera pensado que era por
cobarda, dejadez o por tu carcter pesimista Ahora solo puedo apoyar que sigas
siendo un detective de la calle. Un detective asilvestrado y bueno. Un animal de
asfalto que lucha por atrapar al delincuente sin pensar en su vida. Un hroe
desconocido por los habitantes de Nueva York.

FIN

Sobre la autora

Victoria Eugenia Muoz Solano es una escritora y biloga malaguea

ganadora del primer premio en el I Concurso de Microrrelatos Radiofnicos
Navideos Onda Cero Mlaga, del tercer premio en el I Concurso de Microrrelatos de
Semana Santa La Opinin de Mlaga, fue Premio accsit del I Concurso de Relatos
Cortos Beso de Rechenna (Valencia) y ha sido seleccionada en varias ocasiones en el
Concurso de Microrrelatos de Abogados.
Puedes leer sus relatos en el blog Los relatos de Victoria Eugenia y
seguirla por la cuenta de twitter: @vemswriter
Ha sido entrevistada en radio y televisin y tiene un canal de Youtube sobre
escritura creativa.
Puedes ver el Booktrailer clickeando AQU