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Existen dos versiones acerca del origen de Fermina Gmez, la primera nos indica que su madre
vino embarazada de frica y ella nacio en tierras cubanas. Otra nos relata que lleg en compaa
de su madre siendo nia. Su madre fue asignada a los trabajos de campo en unas propiedades de
unos blancos de apellido Gmez de ah viene su apellido. Siendo una nia pierde a su progenitora
quien poseedora de una frgil salud sucumbe al brutal trabajo al que era sometida. La nia queda
entonces bajo la tutela de algunos familiares en ese lugar de trabajo, esta misma versin nos dice
que antes de morir su madre, deja el encargo de que sea iniciada en las costumbres religiosas
africanas. Se dice entonces que recibio el llamado Santo Parado (antecedentes del asiento de
santo) en esta ceremonia solo se entregaba el Orisha de cabecera con una mano de caracoles y
Elegua.
De acuerdo a la tradicin familiar, el santo que debia hacersele a la joven era Oshn ya que para
ese momento se segua la costumbre africana de hacer el santo de acuerdo a la herencia familiar.
Al momento de la ceremonia Yemay reclama su cabeza por encima de Oshun y este es el santo
que se asienta, igualmente las mayores decan que parte de la situacin puede subsanarse
entregandole Olokn, procedimiento que se cumple. Algunos investigadores sealan que fue
asentada por Obatero famoso sacerdote con un conocimiento profundo de los ceremoniales al
estilo africano, otros investigadores nos hablan de que su padrino fue Oku Daisi que tena
asentado Oshn y que formaba parte del grupo de trabajo del lugar donde habitaba Fermina. Su
nombre de santo fue Osha-Bi (Orisha es nacido).
La personalidad, disciplina de esta joven la hacen muy rpido poseedora de grandes secretos
religiosos. Ella es la fundadora del Cabildo Egbado que practicaba la santeria en la forma
tradicional trada por los esclavos africanos a Cuba. Son muchas las cualidades espirituales que se
le atribuyen a Fermina Gmez, una de ellas era el poder que tena de hacerse invisible en el cuarto
de santo, hasta que ella quera que la vieran, esta es una condicin comentada por mucho de los
descendientes de sus ramas. Ficcin o realidad, lo cierto es que su conocimiento sobre los secretos
ms profundos de la religin eran innegable.
Su natural inteligencia llev a Osha Bi a adquirir bastante notoriedad en su ciudad natal, matanzas
(Cuba), donde tiene el mrito de haber organizado las prcticas rituales. Era cercana a grandes
babalawos de la poca, muchos de ellos respetuosos de su trabajo.
Pero hay un hecho en particular que da gran notoriedad a esta Iyalosha, y es que fue la primera
santera que entrego el secreto de Olokn, ceremonial este reservado hasta el momento de los
babaawos. Esta accin marca un momento importante dentro de la evolucin de la santeria
cubana, debido a que a partir del mismo se empieza a entregar este fundamento por parte de
santeros. Todos los millones de Olokn que se han entregado en el mundo por parte de los
santeros son descendientes del de Fermina Gmez por ser ella quien dio inicio a esta tradicin, y
tambin a la polmica que ha acompaado al Olokn de santeros por ms de un siglo.
Tambin fue en casa de Fermina Gmez donde se le dio tambor a Olokn y donde se le bailo con
mscaras a este Orishas por parte de los babalawos.
Siempre que se requera de su presencia en alguna casa, Fermina acuda y era merecedora del
mayor respeto por parte de babalawos y santeros, ella igualmente hasta su muerte fue respetuosa
de las potestades de los babalawos, por eso en su rama los guerreros as fueran entregados por
santeros el ozun deba ser cargado por un babalawo.
En 1944 es ella quien da comienzo a la tradicin de dar de comer a Olokn en alta mar, cosa que
nunca antes se haba hecho en Cuba, pero que tena antecedentes en frica. Para darle
cumplimiento al ritual se convoc gran cantidad de babalawos de la poca. Esta olvidada
ceremonia estuvo siempre rodeada de un Halo de misterio, debido a que de acuerdo a las
costumbres africanas, Olokn cinco de cada diez veces que se realizar el mismo, decida llevarse
un humano una vez del cerdo.
Ferminita profesaba hacia Olokn una devocin especial, la representacin material de este santo
ocupaba en su casa un cuarto completo, se encontraba del recinto cubierto por siete velos de tela,
a su vez el cuarto era una representacin de la playa, con arena, peces disecados y estrellas de
mar, acompaado todo esto con redes y otros implementos de pesca. Eran muy celosa con quien
entraba a este especie de santuario a Olokn, as que se poda considerar un privilegio acceder al
sitio.