ALEXANDER SCHMEMANN

D INA P SDI IND U H

Studiu liturgic al
botezului

Traducere

Pr. Prof. Ion Buga

PROLOGULTRADUCTORULUI

Dac priveti timpul fr atenie maxim i sewpare c el curge prin

albia lumii

monoton i ntmpltorf c nimeni nu rspunde n

dreptul lui i nu-l diriguiete n vreun sens anume. Este vorba doar
de o iluzie aa cum se poate ntmpla privitorului unui ru care
curge de veacuri, incontient i ireversibil. Trebuie mult ncordare s descoperi n inima vremii pe cei care hotrsc sensurile ei
majore, valorile i justificrile fiecrui veac n parte, pe cei ce
poart pe umerii lor po vara raiunii de a fi a fiecrui veac. Unul
din reperele hotrtoare n marea curgere a nvolburatului secol XX
este profesorul Schmemann care, ntr-o vreme n care totul prea
pierdut pentru ordine i frumusee, are curajul s restabileasc, n
limitele absolutului, universul liturgic cretin, att de ameninat de
furtunile

din

afar

recunoscut,
consumat

analizat

acest

dinluntru.
chiar

veac

Fiindc

pn

la

dac

cele

este

saturaie
mai

deja

definitiv

criza

valorilor

multe

din

valorile

autentice au pierit sau au fost marginalizate, cum putea s rmn

netulburat i netirbit tocmai lumea cea mai sensibil i mai
fragil lumea liturgic, aceast realitate dumnezeiasc po- gort
n

limitele

omenetiprintr-o

tainic

raiune

iubire

divin.

Dealtfel momentele eseniale din existenta Iumii snt liturgice i

nu amintim dect pe cele dou hotrtoare: Testamentul vechi din
Sinai i Testamentul nou de la Cina euharistic. Ambele au avut
acelai mare duman: formalismul Litera ucide iar Duhul face viu"
i2 Cor. 3,6). Avertismentul este valabil n orice domeniu, dar
nicieri nu-i mai adevrat dect n universul liturgic.

Cu mult nainte de a fi drmat templul din Ierusalim, formalismul

fcuse din el o peter a morii n care a fost ngropat i lisus
Hristos pentru a-i da via din interior, cu moartea pe moarte
c l c n d n ultim analiz,
sensul suprem al ntruprii lui Hristos este cel liturgic; El a venit
pentru a rspunde la ntrebarea esenial: unde s ne nchinm?
(cf. In. 4,20), iar rspunsul vizeaz tocmai formalismul ucigtor i
mutaia nchinrii n Duh i
n adevr Dar muntele formalismului amenin necontenit adevrata nchinare i trebuie s apar mereu un mntuitor aa
cum se ntmpl i cu Alexander Schme- mann care, nu ntmpltor,
trece prin Samaria Occidentului unde formalismul i minimalismul
v a l i d i t i i " ster i l e i a r a i o n a l i s m u l u i c a z u i s t i c a d u s l i t u r g i c a
cretin la teatrul absurd al formulei maximale a lui ex opere
operato

Ortodoxia

pare

nc

netulburat

auto

mulumit

n e n o r o c i r e a e n c u r t e a v e c i n u l u i f r s recun o a s c , c u f r i c i
c u t r e m u r , c n i c i t r i u m f a l i s m u l ortod o x n u - i m a i p u i n a d o r m i t o r
dect

formalismul

apus e a n ,

fiindc

Apus

Rsrit

liturgicul, n cele mai multe situaii, nu depete nivelul unui

funcionarism, cel mult contiincios. Este adevrat c n Ortodoxie
s-a pstrat aproape netirbit forma i ne mndrim cu lungimea
s l u j b e l o r n o a s t r e . E s t e d e j a s i m p t o m a t i c fapt u l c p o p o r u l d e l a
ar apreciaz valoarea unei slujbe dup lungimea ei dar c nu mai
t r i e t e e v e n i m e n t u l p r o p r i u - z i s e s t e c u t o t u l a l t poveste, d e c a r e
autorul acestui monument liturgic, Schmemann, se ocup cu mult
competen i putere.

Dar s conturm n cteva linii imaginea pmnteasc a

p r o f e s o r u l u i t e o l o g , P r e o t u l A l e x a n d e r Schmem a n n .
S-a

nscut

la

RevelEstonia,

ntr-o

familie

rus,

de

origine

b a l t i c din partea t a t l u i , n a n u l 1 9 2 1 . n t i n e r e e p l e a c l a Paris,

mpreun cu toat familia i rmne aici pn la plecarea sa n
America, n 1951, c n d l c u n o a t e p e P r e o t u l G e o r g e F l o r o v s k y c a r e
a exercitat asupra lui o vie atracie i a crui concepie liturgic i
p a t r i s t i c ort o d o x a m p r t i t - o d e p l i n .
Dup studii secundare la Paris apoi la Institutul de teologie ortodox Saint
Serge, se cstorete cu Juliana Ossorguine n 1943. Urmeaz o vreme cursuri
de literatur la Sorbona. Studiile teologice l-au atras definitiv de partea lor i
mai ales liturgica.
n 1946 este hirotonit preot n parohia rus din emigraie de la Clamart, unde
locuia

Nicolae

Berdiaev.

Orientarea

proprie

Preotului

Alexander

Schmemann a fot marcat profund de mrturia pe care a fost chemat s o dea

ca ortodox n anii vieuirii lui la Paris.
n

perioada

imediat

urmtoare

celui

de-al

doilea

rzboi

mondial,

Catolicismul era angajat ntr-o rennoire patristic, liturgic i ecleziologic.

Ortodoxia din emigraie, prin vrfurile ei impuntoare ca Bulgakov, Evdokimov,

Zenkovsky,

Kartacev,

Kern,

Afanassiev,

Kniazeff,

Florovsky,

Losskyetc. influena discret i profund aceste frmntri occidentale. n

aceast lupt de clarificare a duhului autentic liturgic i patristic cretin s-a
angajat total tnrul teolog Schmemann. Avnd o mare putere de sintez
istorico-patristic i preocupat de liturgic n mod fundamental el reuete s
consemneze n dome niul liturgicii, aa cum a reuit Lossky n cel dogmatic,
duhul cel mai autentic, mai pur i mai viu al Ortodoxiei , n cazul n care

frmntrile i mutaiile de ordin social- politic ale lumii contemporane vor

conduce la o nou universalizare (semnele actuale duc inevitabil la aceast
formul), emigraia ortodox, cu preponderen copleitoare cea rus, va avea
rolul de nainte mergtor ntr-o lume de reevaluri i restructurri n plan
religios. Soluia ortodox att de minunat conturat de Schmemann n cele
dou lucrri de teologie liturgic Din Ap i din Duh " i Euharistia " va
rmne un fericit reper n drumul de azi i de mine al mrturisirii ortodoxe.
n aceste dou lucrri fundamentale autorul reuete s redescopere, pentru el
i pentru noi, elementul liturgic de permanen, duhul autentic i sensul
originar al cultului cretin, care, de-a lungul veacurilor a suferit destule
modificri, de form mai ales dar i de fond, mai mult n Apus dect n Rsrit
Primejdia care amenin permanent este aceea a unei hiperadaptibilizri a
cultului cretin la posibilitile, din ce n ce mai comode, ale omului
contemporan, cnd, de fapt, adevrata cretere trebuia s se ntmple exact
invers ridicarea omului pe o linie ascendent nesfrit spre msurile
dumnezeieti ascunse n inima nchinrii adevrate.
Exilulemigraia, a obligat ntotdeauna pe cei lovii de aceast
tragedie la o reconsiderare profund a valorilor fundamentale dintre care cea
dinti este nchinarea. Dup titlul foarte sugestiv aI scriitorului romn Horia
Vintil Dumnezeu s-a nscut n exil", aceste mutaii radicale s-au fcut pe
fondul unor emigraii, aa cum se n- tmpl cu Avraam, Moise, exilul
babilonic, drmarea Ierusalimului la anul 70 d.H. etc. in exil eti obligat s
ntemeiez/' o lume nou, s o iei mereu de la capt. De aceea trebuie s
reconsideri originile, s nelegi sensul originar al existenei, cu deosebire cel
religios. Opera teologului Schmemann este tocmai aceast restabilire a jertfelnicului cretin, n pmnt strin, la rul Babilonului occidental, n vremuri

de mare rtcire i de criz spiritual, cum nu a cunoscut lumea niciodat.

Rezolvarea acestei mari crize nu poate s se fac, dup opinia autorului, dect
n lumina ecleziologiei o r t o d o x e i mai ales n spaiul liturgic al adoraiei
n Duh i n adevr
Denunnd interpretrile eronate, practicile aberante, reducerile de tot felul,
ntmplate n spaiul sacru al lui ,,/ex orandi" autorul redescoper cretinilor
formaliti de azi, realitatea ultim a cultului i necesitatea ca aceast realitate
cultic s fie reactualizat deplin i serios n viaa credincioilor. Altfel ntre
credin i via va rmne acea prpastie abisal asupra creia avertizeaz
Mntuitorul nsui n nesfritul i zguduitorul vai vou,fariseilor farnici"
(Mt. 23, 13,35).
Alertat sincer i total de criza actual a cretinismului, Schmemann,
cu claritatea, cu caracterul incisiv, cu ironia plin de buntate, dar mai ales
cu probitatea intelectual care i erau proprii, n bogata-i oper scris, expune
mai multe probleme istorice, dogmatice, spirituale, care au condus la criza
actual, dramatic la occidentali, latent la ortodoci. i, ceea ce este cel mai
important, el propune adesea soluii dintre cele mai fericite. Dei realist,
analiza fcut de el nu duce nici la dezn dejde, nici la renunare; este
mult optimism i ncurajare n paginile pline de robustee ortodox ale
marelui teo log, i aceasta pentru c pune ca cheie de rezolvare a ce lor mai
grele probleme rugciunea, din care rsar nen vinse lumina i bucuria.
Aceast not de biruin final a binelui i a adevrului, chiar trecnd prin
nesfrite case ale morii" ori prin Siberiile ngheate ale ateismului i ale
raionalismului materialist-tiinific, este o permanen a sufletului ortodox,
cu deosebire a celui slav, ncepnd cu Dostoievski i pn la Schmemann.
Trebuie s recunoatem c cea mai puternic lecie de Ortodoxie n acest veac

pgn i sngeros a fost prezentat de inteligena " rus din exil, n

majoritate ortodox.
ntreag oper a teologului Schmemann este un avertisment
nenduplecat asupra pericolului care pndete cretintatea, acela de a nu
mai tri adevrul ei, fapt de care se fac vinovai mai nti slujitorii acestui
adevr. Nu poate s fie dect extrem de alarmant, spune el, faptul c cele mai
mari atrociti din acest veac, i din totdeauna s-au ntmplat n lumea
cretin, iarHitleriSta- lin erau botezai valid". Cineva trebuie s dea
rspuns la aceste grele ntrebri i cei dinti vor fi preoii. Rspunsul cel mai
dar i adevrat l d Alexander Schmemann.
Am putea spune, cercetnd opera teologului Schme- mann, c el a stat de
veghe n iriima veacului, participnd cu toat fiina lui la dezbaterile
spirituale din vremea noatr. Aceast lupt angajeaz pe toi cretinii azi i
privete poziia pe care o pretinde cretinismul n lumea noastr modern. Noi
ncercm s examinm problemele, speranele i dificultile lumii la lumina
intuiiei sacramentale care a animat ntotdeauna Ortodoxia n viziunea ei
asupra lumii. Fcnd aceasta, vom descoperi dimensiunile cosmice i
soborniceti ale cultului cretin, care, prin natura lui i prin cmpul lui de
aciune, tinde s mbrieze, s asume, s transfigureze toate lucrurile ".
Trind n Occident, dar purtnd suflet ortodox i rsritean, el privete cu
luare aminte i cu ngrijorare marea sfiere dintre cele dou lumi cretine,
ncercnd s neleag i s explice profund fenomenul cel mai trist din
existena bimilenar a cretinitii. lat cum analizeaz aceast dram
capital: Cele dou jumti care alctuiesc cretintatea nc de la
apariia ei n istorie, oriental i occidental, triesc de multe secole ntr-o
desprire ecleziastic i doctrinar dar i ntr-o ignoran mutual aproape
complet. Chiar dac avem cu siguran o interpretare diferit a cauzelor i a

naturii divizrii noastre, admitem toi n prezent c rezultatele snt tragice.

Mai ales, aceste despriri, favorizeaz n interiorul fiecreia din cele dou
lumi separate, un sentiment de suficien, care, la rndul lui, duce la o
restrngere a viziunii spirituale i la o srcire a perspectivei teologice.
Exist mult polemic dar nici un efort de nelegere, multe acuzaii dar nici
un interes real, dou monolo- guri mai degrab dect un dialog. Nu este
exagerat s se spun c exact micarea liturgic, naintea unei micri
ecumeniste organizate a fost prima care a rupt ignorana i indiferena, a creat
condiiile unei noi ntlniri bazat nu pe team i suspiciune, ci pe iubire, pe
respect reciproc i mai ales pe terenul comun al rugciunii.
Opera unor oameni ca Odo Casei i Lambert Beau- douin, J.A. Jungmann i
Louis Bauyer, Romane Guardi- ni i H.A. Reinhold, pentru a nu cita dect
civa, a fcut mai mult dect a arunca bazele unei rennoiri liturgice n
catolicismul

roman.

Aceste

opere

au

contribuit

la

deschiderea

unei

perspective teologice i spirituale comune i la restabilirea unui limbaj cu

adevrat sobornicesc, fr de care nu ar fi fost posibil nici o ntlnire
fructuoas i nici o conversaie ecumenist. Scrierile lor au fost i rmn la
fel de importante i pentru noi ortodocii ct i pentru fraii notri occidentali.
Fiindc ei ne-au ajutat, nu numai s nelegem motenirea liturgic i
spiritual a Occidentului, ci, ori ct de paradoxal ar prea, s nelegem mai
bine propria noastr lex orandi. Aceasta nu nseamn un acord asupra tuturor
punctelor, dar, cu oameni ca ei, chiar i dezacordurile snt ziditoare i pline
de semnificaie. ntr-adevr,; ridicnd adevratele probleme, plasnd studiul
liturgic ntr-o perspectiv misionar, teologic i ecumenic, i, mai presus de
toate, prin spiritul lor de caritate, ei au trasat calea pe care noi trebuie s o
recunoatem ca pe calea noastr comun.

Se nelege de la sine c eu nu ncerc s elimin sau s minimalizez punctele

de dezacord doctrinar, cci aceasta ar fi n contradicie cu nsui bazele
adevratului duh ecumenist. Ecumenismul nu nseamn o atitudine relativist
sau un compromis, ci, mai ales, atitudinea de a asculta i a fi ascultat i de a
face din cutarea adevrului o sarcin comun, orict de grea ar fi".
Aceste rnduri scrise de Schmemann n prefaa crii lui intitulat For the
Life of the World" din 1963 arat destul de limpede perspectiva ecumenist i
misionar a operei sale care avea s se nasc, bogat, profund i luminoas.
Att pentru a releva i alte dimensiuni ale viziunii teologice i liturgice a
profesorului Schmemann, ct i pentru a provoca pe cititorii acestei cri s
descopere i s cerceteze ntreaga oper a lui, dm, n continuare, ci- teva
fragmente din cartea amintit mai sus care nu este altceva dect o culegere de
eseuri scrise pentru studenii din National Christian Student Federation
New York.
VIATA LUMII 7
Omul este ceea ce m n n c A c e a s t afirmaie o face filozoful materialist
german Feuerbach... Spunnd aceasta el credea c a ncheiat socotelile cu
toate speculaiile idealiste" asupra naturii umane. De fapt, fr s tie, el
exprima concepia cea mai religioas a omului. Cci cu mult nainte de
Feuerbach Biblia ddea aceeai definiie omului. Exist o istorie biblic a
creaiei. Aici ni se prezint omul, mai nti de toate, ca o fiin nfometat. i
lumea ntreag este hrana lui.
Conform autorului primului capitol al Genezei, ndat dup ndemnul de a se
nmuli i de a stpni p- mntul, Dumnezeu nva pe oameni s se hrneasc
din pmnt: V dau toate plantele purttoare de semine... i toi pomii care
au roade purttoare de semine, aceasta va fi hrana voastr

Omul trebuie s mnnce pentru a tri. El trebuie s integreze lumea n trupul

lui, s o asimileze, s fac din ea trupul i sngele su. El este cu adevrat
ceea ce mnnc. i lumea ntreag ne este prezentat ca o mas dintr-un
banchet universal oferit omului. Aceast imagine a ospului, de-a lungul
ntregii Scripturi, rmne imaginea vieii nsi. Ea este imaginea vieii la
crearea ei. Ea este, de asemeni, imaginea vieii la terminarea ei, la mplinirea
ei... ca voi s mncai i s bei la masa Mea n mpria Mea ncep cu
aceast tem a hranei aparent secundar, n raport cu marile probleme
religioase " ale epocii noastre pentru c raiunea de a fi a acestui eseu este
de a rspunde, pe ct posibil, la aceast ntrebare: Despre care via vorbim?
Care viapropovduim noi, proclamm, anunm atunci cnd, n calitate de
cretini, mrturisim c Hristos a murit pentru viaa lumii? Ce este aceast
via care este deodat i motivarea i nceputul i scopul misiunii cretine?
Rspunsurile actuale la aceast ntrebare snt, n mare, de dou feluri. Printre
noi exist aceia pentru care viaa, cnd se vorbete de ea n termeni religioi,
vor s spun via religioas. i aceast via religioas este o lume n sine,
care-i are existena separat de lumea profan i de viaa acesteia. Este
lumea spiritualitii" i, n zilele noastre, pare s ctige tot mai mult
popularitate. Chiar i librriile aeroporturilor snt pline cu antologii ale
scrierilor mistice. Misticele elementare, acesta este titlul pe care l-am vzut pe
una din aceste cri. Pierdut, dezorientat, n vacarm, frustrat de via", omul
accept cu uurin invitaia de a intra n sanctuarul intim al sufletului su, s
descopere aici o alt via, i s se aeze cu bucurie la un osp spiritual"
bine alimentat cu hran spiritual. Aceste bucate spirituale l vor ajuta. l vor
ajuta s-i regseasc pacea spiritului su, s ndure viaa profan"cu toate
necazurile ei, s duc o via mai sntoas i mai druit", s pstreze
zmbetul" ntr-o manier profund religioas. i, n acest caz, misiunea const

n a converti oamenii la aceast via spiritual ", n a-i face religioi. Se

insist pe aspectul cutare sau cutare, se construiesc chiar teologii n acest
cadru al gndirii. Acestea merg de la evlavia popular pn la interesul
sofisticat pentru doctrinele mistice ezoterice. Dar rezultatul este mereu
acelai: viaa religioas " face din viaa profan aceea n care se mnnc
i se bea o via nensemnat, o priveaz de orice sens real, o redu ce la un
simplu exerciiu de pietate i de rbdare. i cu ct ospul religios " este mai
spiritual, cu att reclamele luminate cu neon: MNCAI I BEI" pe carele
vedem pe autostrzi devin mai profunde i mai materialiste.
Dar exist i aceia pentru care afirmaia pentru viaa lumii", pur i simplu
pare s nsemne pentru o via mai bun a lumii" Dac ntr-un taler al
balanei se afl spiritualitii" n cellalt se afl activitii. Este adevrat c
astzi am depit definitiv optimismul simplist i euforia evangheliei
sociale
Toate implicaiile existenialismului cu angoasele lui, ale neo-ortodoxiei cu
viziunile ei pesimiste i realiste asupra istoriei au fost asimilate i tratate cu
interesul pe care l meritau. Dar credina fundamental c cretinismul este,
nainte de toate, aciune, a rmas intact. Ba, chiar a cptat o nou vigoare.
Cnd lucrurile se percep de aceast manier, cretinismul a pierdut lumea pur
i simplu. i trebuie s regsim lumea. Tocmai de aceea misiunea cretin
const n a recupera viaa care s-a rtcit. i totui ntrebarea fundamental
rmne fr rspuns: Care este deci viaa pe care trebuie s o rectigm pentru
Hristos, s o ncretinm? Altfel spus, care este elul suprem al acestei opere
i al acestei activiti? Care este viaa vieii nsi? Care este coninutul vieii
venice?
Omul este ceea ce mnnc Dar ce mnnc el i pentru ce? Aceste ntrebri
preau naive i uuratice nu doar pentru Feuerbach, ci nc i mai mult pentru

adversarii lui religioi. Pentru acetia, ca i pentru el, a mnca era o funcie
material i singura ntrebare important era de a ti dac, n plus, omul
poseda o suprastructur " spiritual.
Religia spunea da. Feuerbach spunea nu. Dar ambele rspunsuri erau date n
cadrul aceleiai opoziii fundamentale dintre spiritual i material. Spiritual"
opus lui natural", sacru" opus lui profan", astfel au fost, timp de secole,
singurele cadre acceptate, singurele categorii comprehensibile ale gndirii i
ale experienei religioase. i Feuerbach, cu tot materialismul su, era, de fapt,
un motenitor natural al idealismului" i al spiritualismului" cretin.
Dar, aa cum am vzut, Biblia nsi ncepe cu omul
considerat o fiin nfometat, cu omul care este ceea ce mnnc. Totui
perspectiva este cu totul diferit. Nicieri n Biblie nu aflm dihotomiile care,
pentru noi, snt cadrul deja normal pentru orice abordare teologic. n Biblie,
hrana pe care o mnnc omul, lumea pe care trebuie s o consume pentru a
tri, i este dat de Dumnezeu i i este dat ca mprtire cu Dumnezeu".
Lumea, ca hran a omului, nu este ceva material", nu este limitat la funcii
materiale, ca i cnd ar fi opus i contrarie funciilor specifice spirituale"
prin care omul este relegat de Dumnezeu. Tot ceea ce exist este darul lui
Dumnezeu fcut omului, pentru a face din viaa omului o comuniune cu
Dumnezeu. Este iubirea lui Dumnezeu fcut hran, fcut via pentru om.
Dumnezeu binecu- vnteaz tot ceea ce El creaz, i n limbajul biblic aceasta
vrea s spun c El face din ntreaga creaie semnul i mijlocul revelrii sale.
Gustai i vedei c bun este Domnul".
Omul este o fiin care are foame. Dar el are foame de Dumnezeu. In spatele
foamei vieii noastre se afl Dumnezeu. Orice dorin este, finalmente,
dorin de EL Desigur, omul nu este singura fiin care flmnzete. Tot ceea
ce exist triete mncnd". Creaia ntreag depinde de hran. Dar ceea ce

face ca poziia omului n univers s fie unic este aceea c numai lui i s-a
cerut s-L binecuvnteze pe Dumnezeu pentru hrana i viaa primite de ta EL
Numai lui i s-a cerut s rspund binecuvntrii lui Dumnezeu cu propria-i
binecuvntare.
Lumea a fost creat ca o materie ", ca un material al unei euharistii
universale i omul a fost creat ca preotul acestui sacrament cosmic.
Oamenii neleg toate acestea n mod instinctiv chiar dac ei nu le mai cuget.
Secole de profanare n-au reuit s transforme mncarea n ceva strict utilitar.
Hrana este nc tratat cu respect. Un prnz este nc un ritual este ultimul
sacrament natural" al familiei i al prieteniei, al unei viei care nu-i altceva
dect mncare" i butur". A mnca reprezint nc ceva mai mult dect a
menine funciile corpului. Poate c oamenii nu mai neleg acest mai mult";
totui ei au n inim dorina de a-l celebra. Ei au nc foame i sete de via
sacramental.
Nu este ntmpltor faptul c al doilea text biblic, cel despre cdere, este, de
asemeni, centrat pe hran. Omul a mnca t fructul oprit. Fructul acestui arbore
unic (indiferent ce ar putea s semnifice n alte tradiii) era diferit de toi
ceilali pomi ai Raiului; el nu era oferit omului ca un dar. Dumnezeu nici nu-l
dduse nici nu-l binecuvntase. A-l mnca nsemna s te condamni a fi n
comuniune doar cu el i nu cu Dumnezeu. Aceasta este imaginea lumii iubite
doar pentru ea. A se hrni din aceast lume ne- binecuvntat nseamn
imaginea unei viei ce-i are n sine scopul.
Pare deja natural experienei umane de a vedea lumea ca o realitate opac i
nu traversat de prezena lui Dumnezeu. Pare firesc de a nu mai duce o via
de mulumire pentru darul pe care Dumnezeu ni l-a fcut druindu-ne o lume.
Pare foarte natural de a nu fi o fiin euharistic.

Lumea este deczut pentru c ea nu mai tie c Dumnezeu este totul n

toate". Cumulul persistent al acestui dispre fa de Dumnezeu este pcatul
originar care orbete lumea. Ea a acceptat secularismul universal care
ncearc s fure lumea lui Dumnezeu.
C omul depinde de lume este un lucru firesc; dar aceast dependen avea un
scop s devin o comuniune nentrerupt cu Dumnezeu n Care exist toat
viaa. Omul trebuia s devin preotul unei euharistii: aceea de a oferi lumea
lui Dumnezeu i n aceast ofrand, el era chemat s primeasc darul vieii.
Dar, n aceast lume deczut, omul nu are puterea sacerdotal de a o face.
Dependena lui fa de !ume r a devenit un circuit nchis, nchis n el nsui. i
iubirea lui i-a pierdut calea. El continu s iubeasc, s aib foame. El se
tie dependent de ceea ce l depete. Dar este lumea n sine care-i singura
lui iubire i singura lui dependen. El nu tie nici mcar c a respira poate s
fie comunicare cu Dumnezeu. El nu mai tie nici chiar acest adevr: a mnca
poate s nsemne primirea lui Dumnezeu ntr-un sens mult dincolo de cel
corporal. El uit c lumea, oxigenul ei, hrana ei, snt prin ele nsele
incapabile s ne aduc viaa: ele nu pot acest lucru dect dac le primim din
iubirea lui Dumnezeu, n Dumnezeu, i ca purttoare ale darului divin al
vieii. Lumea natural, separat de izvorul vieii, este o lume care moare.
Pentru cel care gn dete c hrana este surs de via n ea nsi, a mnca
nseamn a se mprti de aceast lume care moare: a se mprti de moarte.
n aceast povestire a Raiului, drama mncrii oprite are loc n rcoarea serii,
adic la sfritul zilei. i A dam, cnd prsea Raiul sau viaa care trebuia s
fie eu ha riti- c ofrand de mulumire lui Dumnezeu conducea, de
fapt, lumea ntreag n ntuneric.

Abia n Hristos toat rtcirea se sfrete fiindc Ei este Rspunsul pentru

orice foame omeneasc de Dumnezeu, este viaa pe care omul o pierduse i
restituit prin El omului.

IAR VOI SNTEI MARTORII ACESTORA

Inutil s mai repetm aici ceea ce s-a spus att de des n aceti ultimi ani.
Biserica este misionar; a fi misionar este nsi esena ei, viaa ei. Este
totodat necesar s ne reamintim aici cteva dimensiuni ale misiunii cretine
pe care le-am uitat adesea de cnd Biserica a acceptat instituionalizarea ei n
lume, poziia ei respectabil de religie pentru lume
Dar mai nti, cteva cuvinte asupra situaiei noastre, misionare de azi.
Oricare ar fi fost rezultatele misiunii cretine n trecut, astzi noi trebuie s
constatm n mod cinstit un dublu eec: eecul de fi repurtat vreo victorie
" substanial asupra celorlalte mari religii mondiale; eecul de a depi, de o
manier semnificativ, secuarismul crescnd i dominant al culturii noastre.
n raport cu alte religii, cretinismul se prezint simplu ca una dintre ele i
epoca n care cretinii puteau s le considere ca primitive" este trecut
demult. Nu numai c acestea nu au disprut, dar arat astzi o vitalitate
remarcabil i fac prozelitism" chiar n interiorul societii noastre aa-zis
cretine. Ct privete se- cularismul, nimic nu arat mai bine incapacitatea
noastr de a i ne opune ca divizarea i confuzia pe care acesta o provoac
printre cretini. Respingerea total i violent a secularismului de ctre toate
categoriile tradiionalismului" cretin provoac un conflict ascuit cu acceptarea lui aproape entuziast de ctre numeroii interprei cretini ai lumii
moderne " i a i omului modern

De unde revizuirile distrugtoare" fcute de ctre cretini metodelor lor

misionare, locurilor i rolurilor pe care le au n societate.
Aici se pot discerne dou curente sau tendine. Exist mai nti curentul
religios despre care am vorbit ntr-un alt capitol. Se socotete c obiectul
misiunii este acela de a propaga religia considerat ca o nevoie esenial a
omului. Ceea ce este semnificativ aici, este aceea c chiar Bisericile cele mai
tradiionale, cele mai dogmatice, cele mai exclusive" accept ideea unui
modus vi- vendi cu celelalte religii, precum i toate speciile de dialog " i de
apropiere ". Exist aa se presupune o religie fundamental, valori
religioase i spirituale " fundamentale pe care trebuie s le aprm mpotriva
ateismului, materialismului i a altor forme de ireligiozitate. Nu numai
cretinii liberali" i fr denominaiu- ne ", dar i cretinii cei mai
conservatori snt gata s-i abandoneze vechea idee a misiunii ca predica re a
singurei religii adevrate universale, opus ca atare tuturor celorlalte religii,
i s o nlocuiasc printr-un front comun al tuturor, religiilor mpotriva
adevratului duman: secularismul. fntruct toate religiile snt ameninate de
creterea lui victorioas, ntruct religia i valorile spirituale " snt n
declin, oamenii religioi de toate credinele trebuie s uite certurile lor i s
se uneasc pentru a apra aceste valori.
Dar, ce snt aceste valori religioase fundamentale "? Dac le analizm
cinstit, nu gsim nici una care s fie fundamental" diferit de ceea ce
secularismul cel mai bun proclam el nsui i ofer oamenilor.
O etic? Aflarea adevrului? Frietatea i solidaritatea uman? Dreptatea?
Abnegaia? S fim cinstii, exist mai mult cutare pasionat pentru toate
aceste valori" la seculariti" dect n organismele religioase care se
acomodeaz att de uor la o moral redus la minimum, la o indiferen

intelectual extrem fa de orice fel de superstiie i de un tradiionalism

defunct
Ce mai rmine? Faimoasa nelinite " i nenumratele probleme personale
"pentru care religia se declar suprem competent. Dar, chiar i pe acest
teren, cnd ea vrea s trateze aceste probleme", religia trebuie s mprumute
tot arsenalul i terminologia diverselor terapeutici" seculare. De exemplu,
valorile" pe care le pun n relief manualele de fericire conjugal valori religioase ca i valori seculariste nu snt ele, n fapt, identice aa cum este i
limbajul, imaginile i tehnicile pe care le propun?
Aceasta ar prea un paradox. Dar religia fundamental care se predic i se
accept ca un singur mijloc de a depi secularismul este, n realitate, o
predare n faa secularismului. Aceast capitulare se poate semnala n toate
confesiunile cretine, oricare ar fi eticheta sub care se ascunde, ntr-o biseric
comunitar

dintr-o

mahala

sau

ntr-o

parohie

tradiional,

ierarhic,

confesional i liturgic". Fiindc aceast capitulare nu const n a abandona

crezurile, tradiiile, simbolurile i obiceiurile (toate acestea, omul secularizat,
obosit de munca lui profesional, le pstreaz cu trie) ci ea const n a accepta ca rolul religiei s se limiteze la noiunile care snt de fapt cele ale
secularismului: un ajutor; fie c este vorba de un ajutor n educaie, pacea
spiritului sau asigurarea mntuirii venice. lat cheia"predicriiactuale religioase; i milioane i milioane de cretini mediocri o accept azi. i este
dezarmant s constai ct de puin diferen este n contiina religioas a
cretinilor aparinnd unor confesiuni ale cror dogme par a se opune radical
unele altora. Cci, chiar dac un om i schimb religia, aceasta se face de
obicei pentru c el afl n noua religie primit mai mult ajutor" i nicidecum
mai mult adevr". n timp ce efii religioi snt n curs de a discuta
ecumenismul la vrf, exist deja, ia nivelul rdcinilor, de

un

ecumenism

real n aceast religie fundamental n aceast cheie gsim sursa succesului

aparent al re- "3-

ligi Hor n anumite pri ale lumii, cum este America,

unde boom "-ul religios se datoreaz, esenialmente, secularizrii religiei.

Aceasta este sursa declinului religiei n s aceste inuturi ale globului unde
omul nu mai are timp s-i mai analizeze constant angoasele i unde
secularismul" arboreaz totdeauna drapelul pinii i al libertii, dar dac
aceasta nseamn religie, declinul ei va continua pn cnd va lua forma unui
abandon pur i te

simplu al religiei sau se va ajunge s se neleag religia

ca un simplu apendice a unei lumi care, de mult vreme, a ncetat s se mai

refere, n ea nsi i pentru toate active vitile ei, la Dumnezeu. n acest
declin general al religiilor, religiile mari", necretine, au chiar o ans n
plus de supravieuire. Cci se poate ntreba dac nu cumva anumite tradiii
spirituale" necretine nu ofer real- c mente un ajutor mai mare " cnd se
accept punctul de vedere a ceea ce oamenii de azi numesc religie. Islamul i
Budismul ofer satisfacii" excelente i ajutoare" religioase nu numai
oamenilor simpli ci i intelectualilor celor mai sofisticai. Oare nelepciunea
oriental i misticismul oriental n-au exercitat ntotdeauna o atracie aproape
irezistibil asupra grupurilor religioase de pretutindeni? Exist chiar prerea
c anumite aspecte mistice " ale ortodoxiei orientale i datoreaz
popularitatea crescnd n Occident tocmai faptului c snt asimi late n mod
facil pe nedrept dealtfel misticismului necretin oriental. Scrierile
ascetice din colecia Filoca- ~lia au un succes prodigios n anumite grupuri
ezoterice care snt total indiferente fa de viaa, moartea i nvierea lui li sus
Hristos. -

n ultim analiz, preocuprile spirituale ale acestor

grupuri ezoterice nu difer nicicum de predica apostolilor

cei mai hristocentrici" ai mntuirii personale i ai asigurrii vieii venice ".
n ambele cazuri, ceea ce se ofer, este o dimensiune spiritual " a vieii

care las intact i nealterat dimensiunea material " adic pur i simplu
lumea i o las intact fr cea mai mic re muca- re. Aceasta este o
chestiune dramatic: sub nveliul lor aparent tradiional, anumite forme ale
misiunii cretine azi nu cumva atern drumul unei religii pentru lume" care
nu va avea aproape nimic n comun cu credina care, odinioar, supunea
lumea?
2
A doua tendin const n a accepta secularismul. Conform religiilor unui
cretinism nou religios ", secularismul nu este dumanul; el nu este rodul
pierderii tragice a oricrei religii pentru om; el nu este nici un pcat, nici o
tragedie. El este doar lumea care devine adult ", ceea ce cretinismul
trebuie s recunoasc i s accepte ca perfect normal.
Onestitatea cere ca noi s recunoatem c trebuie s trim n lume ca i cum
nu ar exista Dumnezeu". Acest punct de vedere a fost dezvoltat recent n mai
multe cri remarcabile i nu-i nevoie s-l mai expunem aici. Ceea ce ne
intereseaz este aceea c misiunea este neleas aici esenialmente n
termenii solidaritii umane. Un cretin este un om druit altora". El mparte
complet i necondiionat viaa uman ntr-o perspectiv oferit de istoria lui
lisus din Nazaret. Misiunea cretin nu const n a predica pe Hristos, ci a fi
cretin n plin via.
Fr ndoial, exist accente" foarte valabile n acest curent. i, mai nti de
toate, trebuie s recunoatem secularismul ca pe un fenomen cretin", ca un
rezultat al revoluiei cretine. El nu se poate explica dect n contextul istoric
al crui punct de plecare este ntlnirea dintre Atena i_Ierusalim.
Este ntr-adevr una din gravele erori ale antisecuarismului religios aceea de
a nu vedea c secularismul s-a nscut din adevruri cretine devenite nebune i c

res- pingnd orice secularism, el respinge de fapt, mpreun cu acesta,

aspiraii i ndejdi care, desigur, snt fundamental cretine. Este adevrat c
n secularizare " i nu n nfruntarea direct cu cretinismul, oamenii
celorlalte mari religii" pot s neleag anumite dimensiuni ale gndirii i
experienei cretine fr de care cretinismul nu ar putea fi neles". Este
adevrat, de asemeni, c, n dezvoltarea lui istoric, cretinismul s-a ntors la
dihoto-miile precretine i fundamental necretine dintre sacru " i profan ",
spiritual i material etc., restrngnd i viciind propriul su mesaj. Totui,
cnd toate acestea ar fi recunoscute, rmne ultimul adevr n faa cruia partizanii cretini ai secularizrii par orbi. Acest adevr este c secularismul
exact din pricina originii" lui cretine, din cauza peceii cretine neterse pe
care o poart este o tragedie i nu un pcat Este o tragedie fiindc dup ce a
gustat din vinul cel bun, omul a preferat i continu s prefere apa obinuit;
dup ce a vzut lumina cea adevrat, el a ales lumina propriilor lui raionamente. Este cu adevrat caracteristic faptul c profeii i predicatorii
cretinismului secularizat" se refer constant la omul modern", cel care
folosete electricitatea", care este modelat de industrialism" i de concepia tiinific asupra lumii". Poezia i arta, muzica i dansul snt excluse.
Omul nodern" a devenit adult", un adult serios pn la moarte, contient de
suferinele i alienrile lui, dar nu de bucuriile lui, contient de sexualitatea
lui dar nu de iubire, de tiin dar nu de mister", fntruct el tie c nu exist
cer", el nu mai poate nelege rugciunea Tatl nostru Care eti n Ceruri",
nici afirmaia c cerul ipmntul snt pline de slava Lui.
Dar aceast tragedie este un pcat fiindc secularismul este o minciun cu
privire la lume. A tri n lume ca i cnd Dumnezeu nu ar exista!" Dar
onestitatea fa de Evanghelie, fa de toat tradiia cretin, fa de experiena
tuturor sfinilor i fa de toate cuvintele cultului cretin cere exact o poziie

invers: a tri n lume vznd n ea totul ca pe o revelaie a lui Dumnezeu, un

semn al prezenei Lui, bucuria venirii Lui, setea comuniunii cu El, ndejdea
mplinirii n EL Din ziua Cincizecimii, exist o pecete, o raz de lumin, un
semn al Duhului Sfht pentru toi cei care cred n Hristos, care tiu c el este
viaa lumii i c n El lumea, n totalitatea ei, a redevenit o liturghie, o
comuniune, o nlare. A accepta secularismul ca adevrul despre lume
nseamn a schimba credina cretin originar att de profund i att de
radical nct trebuie s ne punem ntrebarea: Vorbim noi oare cu adevrat
despre acelai Hristos?
Singura propunere a acestor rnduri este aceea de a arta, sau mai degrab de
a semnala c alegerea ntre aceste reduceri ale cretinismului religia" i
secularismul" nu este singura alegere posibil: c de fapt aceasta este o
fals dilem. i voi sntei martorii acestor lucruri...". Care lucruri? fntr-un
limbaj care nu va putea fi niciodat apropiat, noi am ncercat s vorbim
despre aceste lucruri. i sntem siguri c nlarea Bisericii n Hristos, n
bucuria lumii care va veni, n Biserica tainic dar, nceput, prezen,
fgduin, realitate, anticipare a mpriei, este izvorul i nceputul
oricrei misiuni cretine.
Misiunea cretin este totdeauna la nceputul ei.
Astzi snt eu trimis n lume n pace i ntru bucurie vznd lumina cea
adevrat, primind Duhul cel ceresc i mrturisind iubirea divin ".
Ce trebuie deci s fac acum ? Ce trebuie s fac Biserica i fiecare cretin din
aceast lume? Care este misiunea noastr? La aceste ntrebri nu exist
rspunsuri sub form de reete practice. Totul depinde de mii i mii de factori
i f n mod cert, trebuie fr ncetare s punem la lucru toate facultile
noastre, inteligena i nelepciunea, puterea de organizare i de plnuire. i

n acelai timp totul depinde esenialmente de faptul c vom fi sau nu martori

adevrai ai bucuriei i ai Duhului Sfnt; ai acestei viei noi la care participm
n Biseric.
Numai atunci cnd, n bezna acestei lumi noi vom discerne c Hristos a
umplut toate de Sine c lucrurile, oricare ar fi ele ne snt revelate i date n
plenitudinea sensului i a frumuseii lor. Un cretin este cineva care, oriunde
ar privi, afl pretutindeni pe Hristos i se bucur n EL i aceast bucurie
transform toate planurile i programele omeneti, hotrrile i micrile lumii;
bucuria face din misiunea ei taina revenirii lumii la Cel care este viaalumii.

INTRODUCERE

REDESCOPERIREA BOTEZULUI
I
Odinioar, n primele timpuri ale cretinismului, taina botezului era svrit n
cursul nopii pascale, ca parte component (organic) a marii srbtori anuale a Sf.
Pati1. nc i astzi, cnd legtura ntre cele dou ceremonii s-a rupt de mult vreme,
ritualul botezului i srbtoarea Sf. Pati poart netears pecetea interdependenei
lor iniiale2. Puini cretini ns mai realizeaz acest lucru. Puini snt aceia care tiu
c slujba Sf. Pati este n esena ei o slujb baptismal; c atunci cnd ei ascult, n
ajunul Sf. Pati, lectura textului biblic referitor la trecerea prin Marea Roie sau cel
referitor la experiena profetului lona n pntecele chitului, sau a celui referitor la cei
trei tineri aruncai n cuptorul de foc de la Babilon, ei ascult cele mai vechi
paradigme" sau prenchipuiri ale botezului i c, de fapt, particip la marea priveghere baptismal. Ei nu-i dau seama c bucuria care ilumineaz noaptea sfnt
pascal, cnd rsun anunul victorios: Hristos a nviat! este bucuria celor care au
fost botezai n Hristos i s-au mbrcat n Hristos", a celor care prin botez au fost
ngropai cu lisus n moartea Lui; ca, precum Hristos a nviat din mori prin slava
Tatlui" s poat duce i ei o via nou" (Rom. 6,4). Puini cretini tiu c Sf.

Pati, ca celebrare liturgic a acestei srbtori decurgeau la nceput din celebrarea

Sfntului Botez; c Sf. Pati, srbtoarea srbtorilor", este astfel mplinirea
botezului i c botezul este ntr-adevr o tain pascal.
A afla ns toate acestea nu nseamn doar descoperirea unui capitol interesant al
arheologiei liturgice: este mai degrab singurul mod de a nelege mai bine botezul,
semnificaia lui n viaa Bisericii i n viaa fiecrui credincios. i tocmai de nelegerea
mai adnc a acestei taine fundamentale a credinei i a vieii cretine avem astzi nevoie
mai mult ca oricnd i dect orice lucru. Pentru ce? Pentru c trebuie s recunoatem
sincer, botezul este absent din viaa noastr. Desigur, noi continum s-l acceptm cu
toii ca pe o necesitate evident; nici un cretin nu se opune botezului i nici nu-l pune la
ndoial i el continu s fie svrit n bisericile noastre. Cu alte cuvinte, botezul este
considerat ca mergnd de la sine. Totui, n ciuda tuturor celor de mai sus, ndrznesc s
afirm c n realitatea faptelor, el este absent i c aceast absen este astzi la rdcina
multor tragedii ale Bisericii.
Pentru nceput, botezul este absent din cultul bisericesc dac nelegem prin cult ceea ce
termenul respectiv (litourgia) a nsemnat ntotdeauna: o lucrare colectiv care implic i
la care particip realmente adunarea Bisericii, adic ntreaga comunitate. Nu-i aa c
astzi, din punct de vedere liturgic, botezul a devenit o ceremonie privat, de familie,
svrit n general n afara slujbelor cultice comune, mai precis, n afara liturghiei"?
Nu-i aa c astzi poi fi cretin i s practici ani i ani religia cretin fr s fi asistat
vreodat la svrirea tainei Sf. Botez, fr s tii mcar cum se svrete aceast mare

tain a Bisericii? Fiind astfel absent din cadrul Sf. Liturghii, botezul este, n mod
evident, absent din credina noastr. Cretinul, n vremurile vechi, tia de exemplu c
Patile erau n fiecare an aniversarea propriului botez, a participrii sale n viaa Celui
nviat.

El tia c nvierea lui Hristos era reafirmat n acest act al regenerrii i al renaterii prin
care noii membri erau integrai vieii celei noi". Ori, astzi, cretinul nu mai face nici o
legtur direct ntre botez i el nsui sau chiar ntre el i Biseric. El tie, desigur, c a
fost botezat i c botezul este condiia necesar a apartenenei lui la Biseric. Dar
aceast cunoatere rmrie abstract; cretinul nu vede n Biseric tocmai comunitatea
celor care snt mori cu Hristos, i care au primit o via nou mpreun cu El. Credina
cretinului de azi nu mai este una baptismal, aa cum era n primele veacuri cretine.
Botezul pentru el a ncetat s mai fie o realitate i o experien permanent ce-i
lumineaz ntreaga via, o surs de nesfrit bucurie i speran. Actul botezului este
notat doar undeva ntr-un registru, dar, n mod sigur, nu i n memoria lui vie. i el nu
mai triete Sf. Pati sau Rusaliile, Crciunul sau Boboteaza i tot Cultul Bisericii, n
legtura lui direct cu botezul, ca realitate al crei sens i eficacitate n snul Bisericii se
manifest n/i prin botez. n sfrit, ncetnd s mai hrneasc credina cretin, botezul
a pierdut aptitudinea sa de a forma concepia noastr cretin despre lume, adic
atitudinea noastr, motivaiile i hotrrile eseniale. Azi nu mai exist o filo- sofie
cretin a vieii care s nglobeze ntreaga noastr existen, familial i profesional,
istoria ca i societatea, morala i ntreaga activitate. Nu mai exist diferen ntre
valorile i idealurile acceptate n snul comunitii cretine i cele care exist n afara
acestei comuniti. Cretinul de azi poate fi un bun enoria, respectnd normele i

filosofia unei viei care nu are nimic de-a face cu credina cretin, atunci cnd aceste
norme nu-i snt n mod clar opuse.
Cretinul nceputurilor tia, nu numai prin intelectul su, ci prin toat fiina lui, c atunci
cnd primise botezul intrase n legturi cu totul noi cu toate aspectele vieii i cu ntreaga
creaie; c el dobndise astfel, odat cu credina lui, o nelegere radical diferit asupra
vieii. Pentru el botezul era punctul de plecare i totodat fundamentul filosofiei cretine
a vieii, o orientare permanent i ferm pentru toat existena sa, aducnd rspunsuri la
toate ntrebrile, rezolvnd toate problemele. Acest fundament baptismal noi l avem
mereu. Botezul este celebrat totdeauna. Astzi ns nu mai este perceput ca poart ce
duce ctre o via nou, ca o for care ne permite s luptm pentru pstrarea i creterea
acestei viei n noi.
II
Aceasta este urmarea tragic a faptului c muli tind s considere ca pe o evoluie de
importan secundar i pur exterioar transformarea botezului ntr-o ceremonie privat,
ncetnd s mai existe n chiar inima cultului j a credinei cretine. Din punct de vedere
pur formal dogmatic i canonic, aceasta poate s par de mic importan. Nu rmne,
oare, botezul valabil, independent de numrul persoanelor care au asistat la el, de timpul
i de locul celebrrii, de cantitatea de ap folosit? Desigur, numai faptul c poate exista
un astfel de punct de vedere, mrturisete despre adnca divergen ntre duhul tradiiei

autentice a Bisericii pe de o parte i contiina noastr dogmatic i canonic actual pe

de alt parte. Mrturisete despre totala noastr ignoran a vechiului principiu conform
cruia lex orandi", regula rugciunii genera pe cea a credinei, lex credendi", adic
intensitatea i calitatea credinei se msurau prin semnificaia rugciunii.
Adevrul este c acest punct de vedere greit actual, rezult dintr-o pseudomorfoz
scolastic" a teologiei ortodoxe care a injectat n Biseric otrava unui spirit legalist
strin Sfinilor Prini i Tradiiei. Aceast influen scolastic a atras dup sine o
ngustare a nsi perceperii botezului. ntr-adevr, noi putem citi i reciti manualele de
teologie ortodox, fr s aflm n ele explicarea folosirii apei la botez, nici indicaii
privitoare la raportul ntre botez i moartea i nvierea lui Hristos i nici motivul pentru
care Mirungerea nu poate fi svrit dect de episcop explicaii care snt eseniale
pentru nelegerea acestei Sf. Taine. n aceste manuale, botezul este definit aproape n
mod exclusiv ca tergerea pcatului i dobndirea harului, ambele acte fiind considerate
ca necesare, n sensul juridic al termenului, pentru mntuire3. Dar botezul ca tain a
renaterii i re-creaiei, ca Pate i Cincizecime personale fiinei umane, ca tain de
integrare n poporul lui Dumnezeu, de trecere de la viaa veche la o via nou, n sfrit,
de artare a mpriei lui Dumnezeu, toate aceste accepiuni care fcuser botezul att
de esenial pentru credina i pentru practica religioas a primelor secole cretine, snt
practic lsate la o parte i aceasta tocmai pentru c ele nu mai corespund cadrului srac
legalist mprumutat din scolastica decadent.

n acest tip de teologie, s-a spus aproape totul la capitolul referitor la validitatea tainelor
n general i a botezului n particular; o singur ntrebare este n aparen lsat la o
parte, ca i cnd nu ar prezenta interes: n ce const validitatea acestor taine i, mai ales,
a botezului? Astfel, aceast teologie oficial a facilitat i accelerat decadena liturgic
care, ncetul cu ncetul, a eliminat botezul din cultul Bisericii i l-a transformat ntr-o
ceremonie privat. Dac validitatea tainei nu cere dect prezena unui preot i o minim
cantitate de ap, dac, n plus, singurul lucru care intereseaz este doar acest tip de
validitate, de ce atunci s nu reducem taina la aceste condiii eseniale? De ce s nu
aranjm ca apa i untdelemnul s fie sfinite dinainte, pentru a economisi preiosul
nostru timp? De ce s mai inem seama de vechile ndrumri conform crora trebuie ca
toate luminile s fie aprinse" i preotul s fie mbrcat n veminte albe"? De ce s
implicm n acest eveniment ntreaga parohie, ntreaga comunitate, tot poporul lui
Dumnezeu? i astfel astzi snt suficiente circa cincisprezece minute pentru a svr- i,
n penumbra unui col al naosului, asistat doar de un cntre care s dea rspunsurile, un
act pe care Sfinii Prini l-au considerat i proclamat ca cea mai mare solemnitate a
Bisericii: o tain care umple de bucurie ngerii i arhanghelii i toate puterile cereti,
precum i toate creaturile pmnteti", o tain pentru care Biserica s-a pregtit timp de
patruzeci de zile de post i care constituie nsi esena bucuriei pascale. Viziune
liturgic decadent susinut printr-o teologie decadent i ducnd la o credin
decadent: astfel se prezint trista situaie n care ne gsim astzi i care trebuie

schimbat dac iubim cu adevrat Biserica i dorim s redevin fora care transform
viaa omului.

Trebuie s redescoperim botezul semnificaia, fora i valoarea lui real. Prezenta

lucrare are drept scop s contribuie la aceast redescoperire, sau mai degrab s enumere
condiiile ei preliminare. C adevrata redescoperire trebuie s se fac de fiecare dat
cnd Biserica celebreaz aceast mare tain i ne face pe toi martori i participani ai ei.
Obiectul teologiei liturgice, aa cum arat denumirea ei, este s pun capt divorului
fatal ntre teologie pe de o parte, cultul i credina pe de alt parte, divor care, aa cum
am ncercat s artm n alt lucrare4 a avut consecine dezastruoase att pentru teologie
ct i pentru credin. A fcut ca liturghia s nu mai fie neleas cum trebuie de ctre
popor, care nu mai vede n sf. slujbe dect nite frumoase i misterioase ceremonii la
care asist fr s participe cu adevrat. Acest divor a lipsit teologia de izvorul viu i a
fcut din ea un exerciiu pentru intelectuali. A golit credina de coninutul ei viu i de
referinele ei reale. Nu aceasta era situaia pentru Sf. Prini ai Bisericii. Dac teologia
lor rmne pentru noi un criteriu i o surs de inspiraie, este pentru c ea este
nrdcinat n experiena vie a Bisericii, n marea realitate a comunitii (rugtoare)
cultice. Este, de altfel, revelator faptul c explicaia teologic a botezului a fost la
nceput o explicaie catehetic a .ritualului botezului, neleas ca fiind o parte organic
a cultului nsui. La nceputurile ei, teologia era o reflectare ardent asupra cultului, o

revelaie inspirat de semnificaia real a acestuia. i atunci cnd recitim Sf. Prini
simim c sn- tem foarte departe de ei, prin explicaiile simbolice i superficiale ale
ritualului, caracteristice literaturii post-pa- tristice, i de asemeni, prin definiiile reci i
juridice ale manualelor noastre.
A face cultul neles din interior, a descoperi i a simi aceast epifanie a lui Dumnezeu,
a lumii i a vieii pe care le cuprinde i le comunic cultul, corelarea aceastei viziuni i a
acestei fore cu propria noastr existen i cu problemele noastre acesta este
adevratul obiect al teologiei liturgice. n aceast aciune, botezul este ntr-adevr
nceputul, fundamentul i cheia. Toat viaa Bisericii este ntemeiat pe viaa nou care a
zvort din mormntul Mntuitorului n prima zi a celei de-a doua creaii.
Tocmai aceast via nou este dat la botez i se mplinete n snul Bisericii. Noi am
menionat, la nceputul acestei introduceri, raportul care exist ntre Pati i botez.
Ansamblul prezentei lucrri nu este n fond nimic altceva dect un efort de a explica
sensul acestui raport i a transmite, n limitele srmanului nostru limbaj uman, bucuria
cu care Botezul umple viaa noastr de cretini.

NOTE
1

Tertulian:

Cu privire la relaia liturgic ntre botez i srbtorirea Patilor, vezi

Patele este ziua cea mai solemn pentru botez, cci n aceast zi s-a svrit Patima
Domnului Nostru, n care noi sntem botezai... Apoi, perioada Pentcostarului este perioada
cea mai favorabil pentru a organiza botezul, cci n aceast perioad nvierea Domnului
Nostru a fost anunat de mai multe ori ucenicilor Si, i harul Sf. Duh a fost dat pentru
prima oar..." {De Baptismo 19).
A se vedea, de asemeni, o veche descriere a botezului pascal la Ierusalim n Pelerinajul"
Etheriei, E.C. Whitaker, op. cit. p. 4144.
Pentru Biserica din Constantinopol, vezi Codex Barberini, paragr. 260, sq., n Whitaker, p.
69 sq... La sfritul sec. IV, botezul era n mod egal svrit la Crciun, la Boboteaz i la
Rusalii (cf. Baumstark, Litur- gie comparee, Chevetogne, s.d.). Este interesant de notat c,
liturgic, slujba Crciunului i Bobotezei este i astzi inspirat de srbtorirea Patilor i c
n vechile Tipice cele dou srbtori snt indicate ca Pate srbtoare de trei zile",
Pascha nsemnnd aici includerea botezului n slujba respectiv. Cf. L. Bouyer, Taina
pascal".
2

Astfel la Vecernia din Marea i Sfnta zi Smbt (vecernie care era

nceputul marii privegheri pascale), citirile din V. Testament au un caracter net

baptismal (cf. P. Lundberg, La typologie baptismale dans l'ancienne Eglise, Uppsala, 1942,
i J. Danielov, Bible et Liturgie);
Trisaghionul este nlocuit cu formula: Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai imbrcat, Aliluia!". i lecturile N. Testament snt, de asemeni, baptismale: Rm. 6 i Mt. 28,
etc.

Cf. manualelor de dogmatic enumerate n bibliografie.

Cf. lucrrii noastre: Introducere n teologia liturgic", Faith Press,

Londra, 1966.
CAPITOLUL 1

PREGTIREA PENTRU BOTEZ

1. Semnificaia acestei pregtiri

De mai multe secole, Biserica nu svrete, aproape n mod exclusiv, dect botezul
pruncilor. Este foarte interesant ns de notat c, din punct de vedere liturgic, aceast
tain a pstrat forma i structura pe care o avea n vremea cnd majoritatea celor botezai
erau aduli. Acest lucru este n mod particular evident n ritualul pregtitor care, n
crile noastre liturgice actuale, este notat sub titlul Rugciuni pentru primirea
catehumenilor"1.
Slujba corespunztoare acestui capitol, relativ scurt astzi, este ultimul element care a
supravieuit dintr-o lung perioad de pregtire care, altdat, dura de la un an la trei
ani, conform diverselor tradiii locale. Candidaii la botez, numii catehumeni, erau
introdui n mod progresiv n viaa Bisericii prin intermediul unor ritualuri speciale care,
comportau exorcisme, rugciuni, explicri ale Sf. Scripturi etc. Aceast pregtire
implica ntreaga comunitate care la rndul ei se pregtea i ea n vederea primirii de noi

membri. i tocmai aceast dubl pregtire a catehumenului i a Bisericii a dat

natere perioadei liturgice prepascale, pe care noi o numim azi Postul Mare"2. Era
perioada pregtirii ultime i intensive a nopii sfinte a crei culminaie era tocmai
iluminarea" celor care veneau la Hristos i cutau n El viaa nou i mntuirea. Care
este sensul acestei pregtiri? ntrebare important pentru c preponderena pruncilor la
botez n vremea noastr d impresia c anumite ritualuri pregtitoare snt anacronisme
inutile. Dar, importana evident pe care o aveau pentru Biserica veche i pe care o
pstreaz totdeauna n tradiia liturgic, precum i pstrarea de ctre Biseric a structurii
specifice botezului adulilor, arat c n ochii Bisericii aceast pregtire face parte
integrant din slujba botezului. De aceea trebuie s ncepem explicaia noastr printr-un
rspuns la aceast problem.
Trebuie spus, mai nti, c pregtirea este un aspect constant i esenial n toate aspectele
vieii bisericeti. Este imposibil s se ptrund n duhul cultului bisericesc, de a-i
nelege sensul i de a participa cum se cuvine la el dac nu s-a neles c el comport, n
mod necesar acest dublu ciclu, al pregtirii i al mplinirii, i c acest ndoit ciclu este
esenial cultului liturgic, pentru c releveaz i traduce n fapt dubla natur i funcie a
Bisericii nsi3.
Pe de alt parte, Biserica este pregtire: ea ne pregtete pentru viaa venic. Funcia sa
este deci de a face din toat viaa noastr o pregtire. Prin predica sa, prin nvtur i
prin rugciune, ea ne descoper fr ncetare c suprema valoare, care confer un sens i
o orientare vieii noastre, se gsete la sfrit, c acesta urmeaz s vin, c trebuie s o

ateptm i s o ndjduim. Fr aceast dimensiune fundamental a pregtirii,

cretinismul i Biserica, pur i simplu nu exist. Astfel cultul liturgic al Bisericii este
esenialmente i permanent o pregtire: el tinde mereu dincolo de el nsui, dincolo de
prezent i funcia lui este de a ne conduce la aceast pregtire i deci de a transforma
viaa noastr, fcnd-o s depind de mplinirea ei n mpria lui Dumnezeu.
Pe de alt parte ns, Biserica este, de asemenea, n mod esenial mplinire.
Evenimentele care i-au dat natere i care stau chiar la originea credinei noastre, au avut
loc deja. Hristos a venit. n El, omul a fost ndumnezeit i nlat la cer. Duhul Sfnt a
venit i venirea Lui a deschis mpria lui Dumnezeu. Harul a fost druit i Biserica
este cu adevrat Raiul pe pmnt", cci prin ea noi avem acces la Masa lui Hristos n
mpria Sa. Noi am primit Duhul Sfnt i putem s beneficiem, aici i acum, de viaa
nou i s fim n comuniune cu Dumnezeu.
Prin i n cultul liturgic este revelat i comunicat aceast dubl natur a Bisericii. Este
chiar funcia cultului de a scoate n eviden c Biserica este pregtire i mplinire
totodat. Fiecare zi, fiecare sptmn, fiecare an snt astfel transformate n aceast
dubl realitate, ntr-o corelaie strns ntre deja" i nc nu". Noi nu am fi reuit s ne
pregtim pentru mpria lui Dumnezeu, care urmeaz s vin, dac mpria lui
Dumnezeu nu ne-ar fi fost deja druit. N-am fi reuit niciodat s facem din sfrit un
motiv de iubire, de speran i de dorin dac acesta nu ne-ar fi fost revelat ca fiind un
glorios i fericit nceput. Nu am fi reuit s ne rugm: Vie mpria Ta"! dac nu ne-ar
fi fost deja mprtit gustul acestei mprii.

Dac cultul bisericesc nu ar fi fost i mplinire, viaa noastr n-ar fi putut niciodat s
devin pregtire. Astfel deci, acest dublu ciclu pregtire-mplinire, departe de a fi
accidental, este nsi esena vieii liturgice a Bisericii, a acestei viei nu n totalitatea ei,
ci n fiecare din prile ei n fiecare perioad a cultului, n fiecare slujb, n fiecare
tain. Ce ar fi Sf. Pati fr pacea luminoas a Sfintei i Marei Smbete? Ce ar fi tristeea
solemn a Vinerii Patimilor fr lunga pregtire a Presimilor? i tristeea Presimilor
nu se transform oare ntr-o ndurerat bucurie prin lumina care se revars peste ea din
Patile pe care chiar aceasta le pregtete? Dac astzi, cultul liturgic al Bisericii a
ncetat de a mai fi pentru atta lume nevoia crucial i cea mai mare bucurie din viaa
lor, este pentru c, mai ales ei au uitat, sau poate n-au cunoscut vreodat, ritmul liturgic
esenial al pregtirii i al mplinirii. Ei nu cunosc mplinirea pentru c nu tiu ce este
pregtirea i nu cunosc ce este pregtirea pentru c nu doresc mplinirea. Atunci, ntradevr, cultul poate s par o supravieuire arhaic a unor forme vechi pe care trebuie s
le mai nveseleti printr-un concert sau printr-o ceremonie artificial i de un gust
ndoielnic.
Botezul nu face excepie de la acest principiu fundamental. El cere o pregtire, chiar
dac fiina uman care trebuie botezat nu are dect cteva zile i nu poate nelege ce
urmeaz a i se ntmpla.
Biserica Ortodox, n contrast cu unele secte raionaliste, n-a cerut niciodat nelegerea
ca pe o condiie necesar botezului. Noi sntem foarte departe de categorica idee c
botezul nu poate fi primit dac nu este neles i acceptat i c el nu poate fi acordat

dect adulilor. La urma urmelor, este posibil ca harul botezului s fac din oricine se
boteaz un copil, s recreeze n noi acea stare de copilrie nevinovat, fr de care, dup
chiar cuvintele lui Hristos, este imposibil s primeti mpria lui Dumnezeu. Prin
pregtire, trebuie s nelegem un aci total al Bisericii, o recapitulare prin Biseric a tot
ceea ce face posibil regenerarea baptismal. Cci Biserica ntreag este schimbat,
mbogit, realizat, cnd un nou copil al lui Dumnezeu se integreaz n sinul ei i
devine mdular al Trupului lui Hristos. Botezul, am spus deja, este o tain pascal; ori
Pate nseamn trecere. Aceast trecere ncepe prin ritualul de pregtire, care este deci,
adevratul nceput al tainei, pregtirea pentru ceea ce-i va afla mplinirea n taina Apei
i a Duhului.

2. Catehumenatul
Rugciunile la facerea catehumenilor" snt precedate de urmtoarelendrumri:
preotul, stndn ua bisericii, s-l descing de bru sau de fa pe cel ce vine s se
lumineze. Apoi, dup ce-l va dezbrca de haine, s-l ntoarc cu faa spre rsrit,
descins, cu capul descoperit, descul, numai n cma, inndu-i minile n jos slobode;
iar de va fi prunc cel ce vine s se boteze, s-l in naii, care trebuie s fie ortodoci.
Dup acestea, preotul ndat s sufle de trei ori, n chipul crucii, pe faa lui, nsemnndul de trei ori la frunte, la gur i la piept i zicndu-i la fiecare nchinare: Minile Tale mau fcut i m-au zidit. Apoi, punnd mna pe capul lui zice rugciunea aceasta..."
Aceste ndrumri trebuie explicate i ritualul pe care-l descriu trebuie reaezat n cadrul
general al pregtirii botezului.
n Biserica veche, cel care dorea s devin cretin era adus naintea episcopului bisericii
locale de ctre naii si4, adic de membri ai comunitii cretine care deveneau garani
ai bunei credine i ai seriozitii inteniilor celui interesat de a fi botezat, de caracterul
autentic al convertirii lui. Convertirea nsi, evident, scap oricrei explicaii. Ce aduce
un om la Hristos? De ce ncepe el s cread? n ciuda tuturor eforturilor n clasarea i
descrierea diverselor tipuri" de convertire, rmne tot- deaua taina neexplicat a
raporturilor unice ntre Dumnezeu i fiecare fiin uman pe care Dumnezeu a creat-o
pentru El nsui. Explicaia ncepe deci din momentul n care acest tainic proces a luat
conturul unei decizii obiective: cererea botezului, intrarea n Biseric.

Cel convertit este, aadar, adus la episcop care, n Biserica veche era, n acelai timp,
preot, ndrumtor spiritual i educator al ntregii comuniti cretine. Asi- gurndu-se de
seriozitatea inteniilor celui convertit, episcopul nscria numele lui n registrul
catehumenilor5. Apoi el fcea de trei ori semnul crucii peste faa catehu- menului i
punea mna peste capul lui. Acest prim ritual, zis de primire, nsemna c Hristos lua n
primire aceast persoan, l scria n Cartea vieii". n epoca Sf. loan Chrisostom,
aceast primire se fcea chiar la nceputul Postului mare6. Astzi primirea constituie faza
iniial a slujbei botezului i semnificaia ei se exprimn rugciunea ce se spune la
facerea catehumenului":
fn numele Tu, Doamne, Dumnezeul adevrului, i al Unuia-Nscut Fiului
Tu i al Duhului Tu celui Sfnt, pun mna mea pe robul Tu acesta (N), care
s-a nvrednicit a scpa ctre numele Tu cel sfnt i a se pzi sub acopermntul aripilor Tale. Deprteaz de la dnsul nelciunea cea veche i-l
umple pe el de credina cea ntru Tine, de ndejde i de dragoste, ca s
cunoasc c Tu eti unul Dumnezeu, Dumnezeu adevrat, i Unul-Ns- cut
este Fiul Tu, Domnul nostru lisus Hristos, i Duhul Tu cel Sfnt. D-i lui s
umble n toate poruncile Tale i cele plcute ie s pzeasc; c de va face
omul acestea, viu va fi printr-nsele. Scrie-I pe dnsul n cartea vieii Tale i-l
mpreun cu turma motenirii Tale, ca s se preaslveasc de dnsul numele
Tu cel sfnt i al iubitului Tu Fiu, al Domnului nostru lisus Hristos, i al
Duhului Tu celui de via fctor. S fie ochii Ti cutnd totdeauna cu mil

spre el i urechile Tale s asculte glasul rugciunii lui. Veselete-I pe el n

lucrul minilor lui i n tot neamul lui, ca s se mrturiseasc ie, nchinnduse i slvind numele Tu cel mare i preanalt; i s Te laude pururea n toate
zilele vieii sale. C pe Tine Te laud toate puterile cereti i a Ta este slava,
a Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
Astfel, n aceast prim rugciune, la nceputul slujbei botezului, descoperim
dimensiunea real, coninutul veritabil al convertirii. nti de toate nseamn a se feri de
aceast lume care a fost rpit lui Dumnezeu de ctre vrjma i a devenit astfel o
nchisoare. Convertirea adevrat nu se face n domeniul i la nivelul ideilor, cum
socotesc astzi atia oameni. Convertirea nu nseamn alegerea unei ideologii i nici
chiar rspunsul la probleme termen care este n mod delicat absent din Sf. Scriptur
i pe care Biserica veche nu-l"cunotea. ntr- adevr convertirea nseamn evadarea din
noaptea disperrii. Cel ce vine la Hristos o face pentru a fi mntuit i pentru c a neles
c alt cale nu exist. i primul act al slujbei botezului este un act de protejare: mna
episcopului mna lui Hristos nsui protejeaz, acoper, sub acopermntul
aripilor Tale...", cci urmeaz a se angaja o btlie cumplit pentru mntuire i aceast
lupt de care vorbete prima rugciune este de o importan decisiv, crucial.
Catehumenul este acum admis, nscris n Cartea Vieii i va fi curnd unit cu turma
motenirii lui Dumnezeu". n acelai timp, el este informat de scopul ultim al botezului:
ntoarcerea la adevrata via, aceast via pe care omul a pierdut-o prin pcat. Ea este
descris ca fiind consacrat aducerii de mulumiri lui Dumnezeu, smeririi n faa Lui i

slvirii numelui Su mare i minunat". n fapt este descrierea Paradisului i a eternitii,

este ceea ce, dup Scripturi, Puterile cereti svresc necontenit naintea Tronului
Dumnezeului celui venic. Mntuire, ntoarcere la via, darul vieii venice: acestea snt
dimensiunile botezului, descoperite n aceast prim faz a slujbei baptismale.
Evenimentul hotrtor a nceput.
3.Exorcisme
Pregtirea pentru botez sau catehumenatul cuprinde iniierea cretin i exorcismele7.
Dat fiind c botezul este astzi administrat foarte curnd dup natere i c iniierea
cretin trebuie amnat pentru mai trziu, noi vom vorbi mai nti despre exorcisme
care, n ritualul baptismal actual, vin imediat dup rugciunea de primire a
catehumenului.
Omul modern, chiar dac este cretin, este n general foarte surprins s afle c serviciul
divin baptismal ncepe prin cuvinte adresate diavolului. Diavolul este ntr- adevr absent
n concepia modern din religie: pentru omul de azi, el aparine panopliei superstiiei
medievale i ine de o mentalitate primitiv; numeroi snt cei care, printre ei fiind i
preoi, propun a se renuna pur i simplu la exorcisme, fiind considerate ca ceva deplasat
n perspectiva religiei noastre luminat i modern. Ct privete pe neortodoci, ei merg
mai departe: ei vorbesc de necesitatea demitologizrii" Noului Testament nsui,
degajarea lui de o concepie perimat asupra lucrurilor ntre care demonologia este
una din expresiile eseniale concepie care ar masca mesajul autentic i venic.

Noi nu vrem s expunem aici, nici mcar n mod superficial, nvtura ortodox
referitoare la diavol. ntr- adevr, Biserica nu a formulat niciodat n mod sistematic
aceast doctrin. n schimb, ceea ce este esenial pentru noi, este c Biserica a afirmat
ntotdeauna dimensiunea demonic, a cunoscut totdeauna, pentru a vorbi mai simplu, pe
diavol. Dac aceast cunoatere direct n-a fost sistematizat ntr-o doctrin clar
definit, este pentru c e greu, dac nu chiar imposibil, s defineti, n mod raional
iraionalul. Ori, elementul demoniac i, mai general, rul, constituie tocmai realitatea
iraionalului. Anumii teologi i filosofi, strduindu-se a explica i deci a raionaliza
existena i cunoaterea rului, l-au definit ca pe o absen; lipsa binelui. Ei l-au comparat, spre exemplu, cu ntunericul, care nu e nimic altceva dect absena luminii, i care
se mprtie cnd apare lumina. Aceast teorie a fost adoptat apoi de ctre deitii i de
ctre umanitii de toate nuanele i astzi nc mai face parte integrant din concepia
noastr modern despre lume, n cadrul creia se consider c remediul mpotriva rului
este instrucia, neleas ca iluminare a spiritului. De exemplu, explicai adolescenilor
mecanismul funciilor sexuale, suprimai misterul i tabuurile care nconjoar acest
aspect al vieii i atunci ei vor folosi aceste funcii ntr-un mod raional, adic bine:
nmulii numrul colilor i omul, care n mod natural este bun, va tri i se va
comporta raional, adic bine.
Dar nu aceasta este ideea despre ru pe care ne-o d Biblia i care reiese din experiena
Bisericii; aici rul nu este, desigur, o simpl absen. Dimpotriv, este o prezen:
prezena unui lucru ntunecos, iraional, dar foarte real, chiar dac originea acestei

prezene nu este clar, nici uor de neles. Astfel, ura nu este doar absena iubirii; este
prezena unei puteri ntunecoase care poate fi extrem de activ, inteligent i creatoare.
Ea nu este nicicum rezultatul ignoranei. Noi putem cunoate i ur. Cu ct anumii
oameni l-au cunoscut mai mult pe Hristos, au vzut lumina Lui i buntatea Lui, cu att
mai tare L-au urt. Aceast experien a rului ca putere iraional, ca for ce pune
stpnire pe noi i dirijeaz faptele noastre a constituit totdeauna experiena Bisericii i,
de asemenea, a tuturor celor ce caut, orict de anemic, s se mbunteasc, de a nu se
lsa prad pornirilor fireti contradictorii, i doresc s ajung ia o via duhovniceasc
mai aleas. Prima noastr afirmaie este deci c exist ntr-adevr o realitatediabolic:
puterea malefic a ntunericului i nu o simpl absen a binelui. Dar trebuie s mergem
mai departe: aa cum nu poate exista iubire fr o persoan care s iubeasc, nu poate
exista ur fr o persoan care s urasc. i dac taina ultim a binelui rezid ntr-o
persoan, taina ultim a rului trebuie s se afle tot ntr-o persoan. n spatele prezenei
sumbre i iraionale a rului, trebuie s existe o lume de fiine personale care au optat sL urasc pe Dumnezeu, lumina, de a fi potrivnice. Cine snt aceste persoane? Cnd, cum
i pentru ce au ales s fie mpotriva lui Dumnezeu? La aceste ntrebri. Biserica nu d
nici un rspuns precis. Cu ct realitatea e mai adnc, cu att ea se preteaz la formule i
definiii. Astfel, rspunsul este acoperit de simboluri i imagini care las s se neleag
c a existat la origini, n lumea duhurilor creat de Dumnezeu, o revolt condus de
ngeri, ntr-o pornire de mndrie. Originea rului arfi deci nu ignorana i imperfeciunea, ci dimpotriv, cunoaterea i un grad de perfeciune care fcea posibil ispita

mndriei. Oricine ar fi diavolul" este una din cele dinti i dintre cele mai alese creaturi
ale lui Dumnezeu. El este, ca s spunem aa, iestul de perfect, destul de inteligent, destul
de puternic i chiar destul de divin pentru a cunoate pe Dumnezeu i a nu I se supune,
pentru a cunoate pe Dumnezeu i totui s aleag de a-l fi mpotriv, de a dori s fie
liber de Dumnezeu. i cum aceast libertate este imposibil n iubirea i n lumina care
duc totdeauna la Dumnezeu }\ ndeamn a se drui n mod liber Lui, libertatea demonic
nu se mplinete dect n negaie, n ur i revolt. Acestea snt desigur, srmane cuvinte,
aproape total neadecvate la taina terifiant pe care ele ncearc a o traduce. Cci noi nu
tim nimic de aceast catastrof iniial ce s-a produs n lumea spiritual despre
aceast ur mpotriva lui Dumnezeu, strnit de mndrie i despre apariia straniei
realiti a rului care nu a fost nici voit, nici creat de Dumnezeu. Sau mai degrab, noi
cunoatem aceast realitate prin propria noastr experien, experiena noastr a rului.

Aceasta este totdeauna, n fapt, cea a cderii; ceva preios n noi este deturnat de la
rostul lui firesc, trdeaz propria-i natur. De unde caracterul antinatural al acestei
cderi, care devine totui un element integrant i natural n fiina noastr. i cnd
contemplm rul n noi nine i n lume, ct de dearte i superficiale ne apar toate
exerciiile, zise raionale, toate reducerile rului la teorii bine construite i raionale!
Dac este ceva ce noi nvm din experiena spiritual, este aceea c rul nu poate fi
explicat, dar c el trebuie nfruntat i combtut. Exact aa a acionat i Dumnezeu
mpotriva rului. El nu l-a explicat. El a trimis pe Fiul Su unic pentru a fi rstignit de
ctre forele rului pentru ca acestea s fie distruse prin iubirea Sa, prin credina i
prin ascultarea Sa. Aceasta este, deci, calea pe care trebuie s o urmm i noi. Pe
aceast cale, noi ntlnim inevitabil Diavolul chiar n momentul n care am luat
hotrrea de a urma pe Hristos. n slujba botezului, care este un act de eliberare i de
biruin, exorcismele vin primele pentru c n drumul nostru spre izvoarele
baptismale ne vom ciocni inevitabil cu aceast sumbr i puternic entitate care ne
bareaz calea. Aceasta trebuie ndeprtat, alungat, pentru ca noi s putem nainta.
Atunci cnd mna preotului atinge capul copilului lui Dumnezeu i face peste el semnul lui Hristos, diavolul este acolo, cutnd s apere ce a . rpit lui Dumnezeu i vrea
s-l pstreze n puterea lui. Noi nu-l vedem, dar Biserica tie c el este prezent. Noi
nu vedem, poate, n toat ceremonia botezului, dect o plcut srbtoare de familie,
dar Biserica tie c o btlie aprig st pe punctul de a se ncleta, a crei miz nu

este o simpl prere, ci nsi viaa venic. Fiindc, vrem sau nu vrem, o tim sau nu,
noi toi sntem angajai ntr-o lupt spiritual. Desigur, o biruin decisiv a fost
repurtat de Dumnezeu, dar diavolul nu s-a dat nc nvins. Dimpotriv, Scriptura
spune c atunci cnd el a fost
rnit de moarte i nfrngerea lui a devenit inevitabil, el angajeaz ultimul atac, cel mai
atroce. El nu poate nimic mpotriva lui Hristos, dar poate mult mpotriva noastr.
Exorcismele snt astfel nceputul luptei care reprezint prima dimensiune i cea mai
important n viaa cretin.
Noi vorbim diavolului! Tocmai n aceasta se manifest credina cretin, conform creia
cuvntul este putere, mai ales putere. n concepia desacralizat i secularizat a omului
modern, cuvntul, ca toate celelalte, a fost devalorizat, redus doar la semnificaia lui
raional, n revelaia biblic, dimpotriv, cuvntul este totdeauna putere i via.
Dumnezeu a creat lumea prin cuvnt. Cuvntul este putere creatoare i, de asemenea,
putere distructiv, cci el comunic nu numai idei i concepte, ci mai ales realiti
spirituale, pozitive ca i negative. n accepia secularizat a cuvntului, nu numai c este
inutil, dar este chiar ridicol s vorbeti diavolului, cci nu este nicidecum posibil
dialogul raional cu nsi sursa iraionalului. Dar exorcismele nu snt o explicaie, nici
un discurs destinat probrii unei entiti care urte, minte i distruge. Ele snt, cum scrie
Sf. loan Chrisostom invocaii nfricotoare i minunate"8, manifestarea unei puteri
nspimnttoare i teribile" care distruge puterea malefic a lumii satanice:

Ceart-te pe tine, dia voie, Domnul, Cel ce a venit n lume i S-a slluit
ntre oameni ca s surpe tirania ta i pe oameni s-i izbveasc; Cel ce pe
lemn puterile cele potrivnice a biruit, soarele ntunecndu-se i pmntul
cltinndu-se, mormintele deschizndu-se i trupurile sfinilor sculndu-se;
Care a zdrobit cu moartea pe moarte i a surpat pe cel ce avea stpnirea
morii, adic pe tine, di avo le. Juru-te cu numele lui Dumnezeu, Care a artat
pomul vieii i a rnduit heruvimi i sabie de foc ce se ntorcea de-l strjuia:
cutremur-te i te deprteaz.
Cci te jur cu numele aceluia Care a umblat ca pe uscat pe valurile mrii i a
certat viforul vnturilor; a Crui cuttur seac adncurile i groaza Lui
topete munii; c Acela i acum i poruncete prin noi: teme-te, iei i te
deprteaz de la zidirea aceasta i s nu te ntorci, nici s te ascunzi n el,
nici s-l ntmpinipe el, nici s lucrezi mpotriva lui, nici noaptea, nici ziua,
nici dimineaa, nici la amiaz. Ci te du n iadul tu, pn n ziua cea mare
gtit judecii. Teme-te de Dumnezeu, Cel ce ade pe heruvimi i caut spre
adncuri; de Care se cutremur ngerii, arhanghelii, scaunele, domniile,
nceptoriile, stpniile, puterile, heruvimii cei cu ochi muli i serafimii cei
cu cte ase aripi; de Care se cutremur cerul, pmntul, marea i toate cte
snt ntr-nsa. Iei i te deprteaz de la cel nsemnat, noul ales osta al lui
Hristos, Dumnezeul nostru. C te jur cu numele Aceluia Care umbl pe aripile
vnturilor i face pe ngerii Si duhuri i pe slugile Sale par de foc. Iei i te

deprteaz de la zidirea aceasta, cu toat puterea ta i cu toi slujitorii ti. C

s-a preaslvit numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, acum i pururea
i n vecii vecilor.
Exorcismul este, ntr-adevr, un poem n accepiunea cea mai adnc a termenului care,
n greac, nseamn creaie. El exprim n mod perfect o realitate i o mplinete; el face
posibil ceea ce anun; el red cuvintelor energia divin din care purced. i exorcismul
realizeaz toate acestea pentru c este rostit n numele lui Hristos; el este cu. adevrat
plin de puterea Lui, Care a asumat viaa uman, a fcut al Su cuvntul omenesc, a
distrus deja n inima ei puterea satanic. Dup ce a exorcizat astfel puterea rului,
exorcismul face aceast implorare:
Doamne Savaot, Dumnezeul lui Israel, Cel ce tm- duieti toat boala i
toat neputina, caut spre robul Tu acesta (N), cearc-l, cerceteaz-/ i
deprteaz de la dnsul toat lucrarea diavolului. Ceart duhurile cele necurate i le deprteaz, i curete lucrul minilor Tale. i lucrnd, cu
grabnica Ta lucrare, zdrobete degrab pe satana sub picioarele lui i-i d
biruin asupra lui i asupra duhurilor lui celor necurate. Ca, dobndind mila
Ta, s se nvredniceasc de Tainele Tale cele nemuritoare i cereti i ie
slav s nale. Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii
vecilor.
Eliberarea din puterea satanic este nceputul restaurrii omului. Dar mplinirea ei este
mpria cereasc unde omul a fost primit de Hristos, n aa fel c nlarea la cer,

comuniunea cu Dumnezeu i ndumne- zeirea" au devenit cu adevrat vocaia i

destinul ultim al omului.
Atunci cnd exorcizeaz pe catehumen, preotul, conform indicaiilor de la capitolul
respectiv sufl de trei ori peste gura, fruntea i pieptul" celui ce se boteaz. Respiraia
este funcia biologic esenial care ne pstreaz n via, funcie care, pe de alt parte,
ne face total dependeni de lume. Ori lumea este teribil marcat de ru i de moarte.
n concepia cretin iniial, nu exist loc pentru dihotomia modern a spiritului i a
materialului, omul era alctuit n totalitatea sa, n unitatea i interdependena sa organic
dintre spiritual i fizic. Lumea ntreag este suferind, nct actul eliberrii nu este
numai spiritual, ci n mod egal fizic: nseamn purificarea chiar i a aerului pe care-l
respirm i care, n actul exorcismului, redevine pur i dar al lui Dumnezeu, este viaa
restabilit n dependena ei de Dumnezeu, ca dar pe care Dumnezeu l-a fcut omului la
nceput. i preotul continu:

Deprteaz de la dnsul pe tot vicleanul i necuratul duh, care se ascunde i se

ncuibeaz n inima lui: duhul nelciunii, duhul vicleugului, duhul slujirii
ido/eti i a toat lcomia, duhul minciunii i a toat necuria, care lucreaz
dup nvtura diavolului. i-I f pe el oaie cuvnttoare turmei celei sfinte a
Hristosului Tu, mdular cinstit al Bisericii Tale, fiu i motenitor al mpriei Tale. Ca dup poruncile Tale vieuind i pzind pecetea nestricat i
ferind vemntul nentinat, s do- bndeasc fericirea sfinilor n mpria Ta.
Cu harul i cu ndurrile i cu iubirea de oameni a Unuia-Nscut Fiului Tu,
cu Care mpreun eti bine cuvntat, cu Preasfntul i bunul i de via
fctorul Tu Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
Exorcismele s-au terminat. Prima eliberare s-a realizat. Omul a redevenit o fiin liber,
capabil de o adevrat libertate nu ceea ce noi numim libertate i care, n fapt, face
pe om rob al poftelor i pornirilor sale, ci libertatea de a putea s primeasc iari
adevrata via care vine de la Dumnezeu i duce la Dumnezeu, libertatea de a face
adevrata alegere liber i cu adevrat eliberatoare: alegerea lui Dumnezeu. Tocmai
aceasta constituie faza urmtoare a slujbei botezului.
4. Lepdarea de Satan
Acest ritual ca i cel care urmeaz imediat dup el (mrturisirea lui Hristos), se situa
altdat puin nainte de botezul propriu-zis, n Vinerea sau Smbta cea mare 9. Astfel,
aceste dou rnduieli constituiau nsui sfritul, ncununarea ntregii perioade a

pregtirii cate- hetice. n slujba de azi aceste dou momente snt plasate imediat dup
exorcisme. .
Preotul ntoarce pe cel ce se boteaz cu faa ctre apus, fr haine, fr nclri i cu
braele ridicate"..., ntors cu faa spre Apus...". Apusul, adic locul unde se culc
soarele, constituie aici simbolul ntunericului, inutul" lui Satan10. Catehumenul
nfrunt acum pe Satan fiindc exorcismele i-au permis de a renuna la el, de a-l desfide,
de a-l respinge. nsui faptul de a se ntoarce cu faa spre Apus constituie un act de
libertate, primul act liber al omului eliberat de sub stpnirea diavolului.
...fr haine, fr nclri i cu braele ridicate..." Catehumenul vede cum dispare tot
ceea ce acoperea n ochii lui starea de rob; tot ceea ce-l fcea s cread c el era un om
liber, incontient chiar de sclavia lui, de starea lui lamentabil, de nchisoarea lui. De
aici nainte el tie c era captiv iar captivii snt goi i desculi"11.
El a aruncat tot ceea ce masca starea lui de prizonier, aparinnd lui Satan. El tie din ce
ru a fost eliberat i spre ce bine se grbete" 12. Braele ridicate indic predarea lui
Hristos, c dorete s devin rob al lui Hristos, c dorete aceast robie, dup Sf. loan
Chrisostom, schimb robia-n libertate... omul este rpit din ara strin i adus n patria
sa, Ierusalimul ceresc..."13. i preotul zice: te lepezi de Satana, de toate lucrurile lui...?"
n epoca n care a fost stabilit ritualul acesta, semnificaia lui era evident, att pentru
catehumen, ct i pentru ntreaga comunitate cretin. Ei triau ntr-o lume pgn, a
crei existen era impregnat de pompa dia- bo/P 4, adic de nchinarea la idoli, de
participarea la cultul mpratului, de adorarea puterii etc. Nu numai c cel ce se boteza

tia foarte bine la ce anume renun, dar era deplin contient de calea cea strmt, de
viaa grea, cu adevrat neconform i radical diferit de cea din jurul lui via spre
care-l ducea renunarea la Satan.
Cnd lumea toat a devenit cretin, identificndu-se cu credina cretin i a adoptat
cultul cretin, semnificaia acestei lepdri (de Satana) a nceput s se piard fiind pe
punctul de a fi considerat un ritual arhaic i anacronic, curiozitate care nu trebuie s fie
luat n serios. Cretinii s-au obinuit definitiv cu ideea c cretinismul este parte
integrant a lumii i c Biserica nu este dect o expresie religioas a valorilor terestre.
Noiunea de tensiune sau de conflict ntre credina cretin i lumea exterioar s-a
estompat n contiina cretin modern. Astzi nc, n ciuda prbuirii evidente a attor
lumi, imperii, popoare i state, aa-zis cretine.
Nenumrai cretini snt nc ncredinai c nu exist ni- micfundamental negativ n
lumea noastr i c este perfect posibil s accepte modul ei de via, valorile i prioritile ei, mplinind concomitent i datoriile religioase ale cretinului. Mai mult,
Biserica i cretinismul, ele nsele snt considerate mai degrab ca mijloace prin care
trebuie s ajute la realizarea unei viei prospere i fericite n aceast lume, ca un fel de
terapeutic spiritual care permite s fie rezolvate toate tensiunile i conflictele i care
aduce acel echilibru interior care garanteaz succesul, stabilitatea i fericirea. Chiar
ideea c cretinul trebuie s renune la anumite lucruri, i acestea nu snt doar acte
imorale i vinovate, ci o ntreag viziune asupra vieii, un ansamblu de prioriti, o
atitudine fundamental n raport cu lumea, i c viaa cretin este totdeauna o cale

strmt i o lupt toate acestea au fost practic abandonate i nu mai figureaz n

centrul mentalitii cretine de azi.
Cumplitul adevr este c o majoritate copleitoare cretin pur i simplu nu mai
sesizeaz prezena i aciunea lui Satan n lume i nu mai simt deci nevoia de a renuna
la lucrurile i la slujirea lui. Ei nu mai discern evidenta idolatrie care impregneaz ideile
i valorile n care oamenii triesc azi i care determin, orienteaz i aservesc viaa \or
mult mai mult dect idolatria tangibil a p- gnismului de altdat. Ei rmn orbi la
faptul c aciunea lui Satan const esenialmente n a falsifica i a con- traface, a deturna
de la semnificaia lor real nsi valorile pozitive, a face ca albul s par negru i
invers, a practica jocul subtil i pervers al minciunii i confuziei. Ei nu vd c noiuni
priori pozitive i chiar cretine ca cele de libertate, eliberare, dragoste, fericire,
propire, deplin realizare a posibilitilor fiecruia, noiuni care snt cu adevrat la
baza contiinei omului i a societii moderne, motivaia i ideologia acestei societi,
toate acestea pot fi deturnate de la sensul lor real i s devin vehicule ale demoniacului.
Ori, nsi esena a tot ceea ce este demoniac o constituie totdeauna mndria: pompa
diaboli". Adevrul, n ceea ce-l privete pe omul modern, fie c este un conformist
respectuos fa de lege, ori un virulent contestatar, este c cel mai adesea el este
ameninat fie de mndrie, fie de reversul mn- driei dezndejdea. Astfel, a te lepda de
Satana nu nseamn doar a respinge o fiin mitologic n a crei existen nici nu se mai
crede. nseamn a respinge toat aceast concepie despre lume, plin de suficien i de
dezndejde. Desigur, Satan nu va uita aceast respingere, aceast sfidare, aceast

lepdare. Sufl-I i scui- p-l pe el!" Rzboiul este declarat. ncepe o lupt a crei miz
real este viaa venic. Cretinismul acesta este! i acesta este sensul ultim al opiunii
noastre.

5. Unirea cu Hristos
i cnd catehumenul a fcut aceasta, coboar braele i preotul l ntoarce spre Rsrit".
...l ntoarce spre Rsrit". Dac atunci cnd se ntoarce spre apus nseamn s nfrunte
pe Satana i ntunericul, acum ntorcndu-se spre Rsritul simbolic d& unde rsare
soarele, nseamn c omul se ntoarce spre zorii celei de-a opta zi, se convertete n
Hristos, Lumina lumii. Cnd v lepdai de Satana, scrie Sf. Chirii al Ierusalimului,
rupnd definitiv orice contact cu el, rupnd vechiul zapis infernal, se deschide n faa
voastr Raiul lui Dumnezeu, raiul care a fost aezat de Dumnezeu la Rsrit i din care
primul nostru printe a fost alungat pentru pcatul su. Simbolul este semicercul
ntoarcerii de la vest la est locul luminii"15.
...coboar braele..." Revoltei mpotriva lui Dumnezeu i urmeaz acum predarea,
supunerea i mpcarea cu El.
ntoarce-te spre Rsrit, coboar braele i stai drept": acestea erau cuvintele pe care le
adresa episcopul catehumenului n timpul vechiului ritual baptismal al Bisericii din
Constantinopol16.
Se efectueaz apoi mrturisirea unirii cu Hristos.

Te uneti cu Hristos?
Catehumenul sau naul su rspunde: M unesc cu Hristos.
ntrebarea i rspunsul se repet de trei ori.
...a se uni cu Hristos...". Cuvntul grec este aici syn- taxis, ceea ce nseamn adeziune,
ataament, tocmai contrariul apostaziei, cuvnt folosit pentru lepdare i al crui sens
literal, era ruptur, separare. Formula unirii implic deci mai mult dect o unitate
psihologic. Este mrturisirea ataamentului personal la Hristos, angajarea n rndurile
celor care-l slujesc, un jurmnt asemntor cu cel pronunat de soldai17.
Preotul ntreab apoi pe catehumen: Te-ai unit cu Hristos?"
i acesta rspunde: M-am unit cu Hristos.

i crezi Lui?

Cred Lui ca unui mprat i Dumnezeu.

Aceast hotrre este luat odat pentru totdeauna i acest jurmnt este pronunat odat
pentru totdeauna; nu va mai exista nici o revizuire sau vreo reevaluare de la un timp la
altul, cci cel ce pune mna pe coarnele plugului i se uit napoi, nu este vrednic de
mpria lui Dumnezeu" (Lc. 9,62). Acesta este sensul ntrebrilor de mai sus, puse de
preot, folosind perfectul i nu prezentul.
n concepia cretin aceast decizie se traduce n mrturisirea credinei. Iar cuvntul
credinei (n greac pistis, n latin fides) are un sens mult mai adnc dect i-l atribuie
unii din contemporanii notri acela de acceptare intelectual a unui ansamblu de

nvturi i formule. Mai nti credina nseamn adeziune, apartenen total fa de

Cineva care trebuie ascultat i urmat pn la capt.
Catehumenul mrturisete credina sa n Hristos ca mprat i Dumnezeu". Aceste dou
apelative nu snt sinonime, nu constituie un pleonasm. A crede n Hristos ca Dumnezeu
nu este suficient, cci i dracii cred n El (Ic. II, 19).
Acceptndu-L ca mprat i Dumnezeu semnific exact a decide s-L urmezi i s-i
dedici ntreaga via slujirii Lui, de a tri dup poruncile Sale. Tocmai de aceea, vechea
mrturisire de credin n Hristos const n a-L mrturisi i a-L proclama Domn
(Kyrios), cuvnt care n limbajul religios i politic al acelor vremuri implica ideea de
putere real i absolut, cernd o supunere necondiionat.
Cretinii au fost persecutai i ucii pretutindeni pentru c ei refuzau s dea titlul de
Domn (Kyrios) mpratului roman.
Tu singur eti Domn" proclam una din cele mai vechi cntri cretine Doxologia
mare pe care noi o cntm n toate dimineile fr s-i nelegem sensul sfidtor fa
de toate puterile i domniile pmnteti pe care-l implic. A mrturisi c Hristos este
mprat nseamn c mpria pe care a descoperit-o i inaugurat-o nu este numai o
mprie situat ntr-un viitor ndeprtat i ceos dincolo de aceast lume i care
nu va intra n nici un conflict cu vreuna din mpriile i organizaiile pmnteti: noi
aparinem acestei mprii aici i acum i o slujim mai naintea oricror alte mprii.
Apartenena i fidelitatea noastr la oricare alt entitate n aceast lume stat, naiune,
familie, cultur sau oricare alt valoare nu rezist dect n msura n care aceasta nu

contrazice i nu diminueaz cu nimic apartenena (syntaxis) esenial fidelitatea

noastr fa de mpria lui Dumnezeu.
Fa de loialitatea noastr cu privire la aceast mprie, nici o alt loialitate nu
pstreaz un caracter absolut, nici una nu poate pretinde de la noi ascultare necondiionat, nimeni nu este stpnul vieii noastre. Este foarte important de a ne aminti
de acest lucru n epoca noastr, n care nu numai lumea n general, ci chiar i cretinii
dau adesea o importan absolut valorilor p- mnteti naionale, etnice, politice,
culturale i fac din acestea criteriul credinei lor cretine, n loc s le subordoneze
singurului lor jurmnt absolut: acela pe care l-au rostit n ziua botezului, cnd s-au
angajat n rn- durile celor pentru care Hristos este unicul mprat, unicul Domn
(Stpn).

6. Mrturisirea de credin
i catehumenul rostete Crezul".
Acest simbol de credin este Crezul niceo-constan- tinopolitan, adoptat la primul sobor
ecumenic la Niceea (325), completat la cel de-al doilea, la Constantinopol (381) i
folosit de atunci ca mrturisire a credinei universale a Bisericii. Este important de
subliniat, totodat, c aceste mrturisiri i simboluri de credin au aprut i servit, la
nceput, n contextul pregtirii pentru botez, ca rezumat al iniierii primite de candidai
timp de apte sptmni care precedau ceremonia pascal a intrrii lor n Biseric 18. Una

din prile principale ale acestei iniieri era nvarea doctrinei i mistagogia, adic
iniierea n tainele liturgice. Aceast predare a simbolului transmiterea credinei
Bisericii catehumenilor, ncepea din primele zile ale Presimilor i se termina n Vinerea
Sfnt, dup lepdarea de satan i dup unirea (syntaxis) cu Hristos, prin rostirea
simbolului de credin19: recitarea solemn de ctre catehumen a Crezului ca expresie a
propriei sale credine. Ceea ce-i dduse Biserica el reda acum Bisericii n snul creia
era pe punctul de a intra. De aici nainte cunotina lui despre Hristos devine cunotin
a lui Hristos; adevrul pstrat de Biseric n Tradiie urmeaz s devin credina i chiar
viaa noului membru al acestei Biserici. Aa se explic faptul c i astzi, cnd toi
credincioii recit sau cnt Crezul, primele cuvinte nu snt noi credem", ci eu cred".
Biserica este un singur trup, un organism alctuit din persoane i din angajamentul lor
personal.
ntreaga credin este acordat fiecruia i fiecare rspunde de ntreaga credin. Fiecare
trebuie s-i nsueasc toate elementele acestei credine comune i neschimbate; totul n
aceast credin trebuie s devin o for care s transforme viaa.
Dup ce catehumenul a sfrit de rostit crezul, preotul ntreab:

Te-ai unit cu Hristos?

M-am unit cu Hristos (aceasta de trei ori).

Preotul:

i te nchini Lui?

Catehumenul sau naul se pleac pn la pmnt zicnd:

M nchin Tatlui i Fiului i Sfntului Duh, Treimii celei de o fiin

i nedesprit I"
Lepdarea de Satana era pecetluit prin suflarea i scuiparea asupra lui. Unirea cu
Hristos este acum pecetluit prin nchinarea n faa Sf. Treimi. Prosternarea este un
simbol imemorabil i universal al venerrii, al dragostei i ascultrii divinitii.
Astzi ni se spune c demnitatea i libertatea omului const tocmai n a nu se pleca n
faa nimnui, n a afirma constant c omul i este siei singurul stpn. Dar ct de
mizerabile, ct de dearte snt adesea demnitatea i libertatea amintite mai sus! i ct de
nobili, cu adevrat umani i liberi n mod autentic snt cei care tiu ce nseamn s te
pleci n faa Celui Prea nalt i Prea Sfnt, Cel Adevrat i Cel Bun, care tiu ce
nseamn adorarea i respectul, care tiu c a te prosterna n faa lui Dumnezeu este
nsi condiia libertii i a demnitii. ntr-adevr, Hristos este singurul om cu adevrat
liber, pentru c El a ascultat de Tatl Su pn la capt i nu a fcut nimic altceva dect
voia lui Dumnezeu. A deveni membru al Bisericii a nsemnat pentru ntotdeauna
integrarea n umanitatea lui Hristos i aflarea aici a adevratei i dumne- zeietii liberti
a omului.
...Treimea cea de o fiin i nedesprit..."
A cunoate pe Hristos nseamn a cunoate pe Tatl Su i pe Sfntul Duh, pe Dumnezeu
ca Treime. Este de- svrirea oricrei cunoateri i esena vieii venice. Afirmm cu
trie c nu va putea exista o rennoire a religiei fr rennoirea religiei lui Hristos nsui,
care este cea a Tatlui al Crui Fiu este i cea a Sfntului Duh, pe care-l trimite de la

Tatl cu alte cuvinte fr o rentoarcere la taina tainelor, la revelaia revelaiilor, la

bucuria bucuriilor: Dumnezeul cel n Treime, Sfnta i de via f- ctoarea Treime cea
de o fiin i nedesprit.
Pregtirea pentru botez este acum ncheiat.
Totul este de acum gata pentru marele eveniment: cel al morii i nvierii, dup chipul
Morii i nvierii lui Hristos.
Binecuvntat este Dumnezeu" spune preotul, care vrea ca toi oamenii s se mntuiasc
i s vin la cunoaterea adevrului..." i ntr-o ultim rugciune, el adreseaz aceast
cerere lui Dumnezeu:
Stpne Doamne, Dumnezeu! nostru, cheam pe robul Tu (N), ctre
luminarea Ta cea sfnt i-l nvrednicete pe dnsul de acest dar mare al
Sfntului Botez.
Dezbrac-I pe dnsul de cele vechi i-l nnoiete pentru viaa de veci. i-l
umple de puterea Sfntului Duh, spre unirea cu Hristos, ca s nu mai fie el de
acum fiu al trupului, ci fiu al mpriei Tale. Cu bunvrerea i cu harul
Unuia-Nscut Fiului Tu, cu Care bine cuvntat eti cu Preasfntul i bunul i
de via fctorul Tu Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
NOTE
1

Cf. The Prayers atthe Reception of the Catechumens. I. F. Hap-

good, Service Book..., 2-e rvision, New York, p. 271275.

Cf. mon Grand Careme, Spiritualite orientale, no. 13, Belle-fon-

taine, 1984 (3-e d.). Cu privire la instituia catehumenatului, vezi N. Le- clereq
Catechese, catechisme, catchumne", n: Dictionnaire d'ar- cheologie chrStienne et
de liturgie 2,2 (1910), p. 25302579; J. Danie- lou, L'institution catechumnale aux
premiers siecles", n Documenta- tion catechistique (Commission naionale de
l'enseignement religieux)", Dijon, 1957, p. 2736. Vezi i La Maison Dieu 10 (1947):
L'imitation chre- tienne", i 58 (1959) Du catechumnat la confirmation".
3

Asupra cultului ca pregtire i mplinire" cf. lucrrii mele Postul

Mare", p. 9 sq.
4

Instituia nailor devenind practic nominal, e bine s se cunoasc

semnificaia i funcia pe care le avea aceast instituie n vremurile vechi i pe cele

care ar putea, dup prerea mea, s le redescopere astzi. Naii snt deja amintii n
Tradiia (Predania) apostolic, 15: ...i candidaii la botez s fie ntrebai care snt
motivele care i-au ndemnat s vin la credin. i cei care-i reprezint vor mrturisi
pentru ei i vor spune dac snt n stare s neleag (Cuvntul). Viaa lor i
comportarea lor s fie cercetate..."
Printele Finn, n lucrarea sa The Liturgy of Baptism in the Baptismal Instructions of
St. Chrysostom", scrie: Nevoia prezenei nailor a devenit foarte mare ncepnd din
secolul IV din pricina creterii rapide a numrului celor care veneau n Biseric. n
marile orae ca Antiohia, reprezentanii Bisericii nu mai puteau cunoate caracterul i
inteniile numeroilor candidai la botez i nu puteau s mai asigure fiecruia n parte o

educaie cretin complet. Astfel, naul fiind garantul candidatului la botez, a devenit
i ndrumtorul lui spiritual (p. 5455)".
Theodore de Mopsueste scrie: Ct despre voi... care v pregtii pentru Botez, ca o
persoan vrednic, trebuia s v nscriu numele n cartea Bisericii, precum i numele
naului care rspunde de voi i care devine cluza voastr n cetatea duhovniceasc i
garantul cureniei voastre. Aceasta se face pentru ca voi s tii c de mult timp i ct
vei tri pe pmnt voi sntei angajai n cer i c naul vostru trebuie s aib mult
grij s v nvee pe voi, care sntei ca un strin i un nou venit n aceast mare cetate,
toate cele cte se cuvin acestei ceti, cu scopul ca voi s fii informai asupra vieii
cetii fr dificulti i neliniti..." (Baptismal Instruction 12 citat dup Finn, op.
cit., p. 55).
Cuvntul grec pentru na este primitorul" (anadechomenos) i comport ideea de cauiune"
pentru unul care mprumut n sensul de a suporta cauiunea". Sfntul loan Chrisostom l
explica astfel: Vrei s v spun un cuvnt asupra nailor votri, ca s tie ce rsplat au dac
se ocup mult de voi sau ce condamnare implic neglijena lor? Luai aminte iubiilor, la cei
care se pun garani pentru cineva care mprumut bani la responsabilitatea pe care i-o
asum. Dac cel ce mprumut este bine intenionat scutete de rspundere pe garantul su;
dac ns intenia lui este rea, garantul se afl n pericol. De aceea nelepciunea ne d acest
sfat: Dac te pui garant, pregtete-te s i plteti" (Sirah, 813). Astfel, deci, dac cei ce
fac garanii pentru alii n materie de bani i iau responsabilitatea pentru ntreaga sum, cei
ce garanteaz n chestiuni duhovniceti i ntr-un domeniu care implic virtutea, trebuie s

fie mult mai ateni. Ei trebuie s dovedeasc dragoste printeasc, ncurajnd, sftuind i
ndreptnd pe cei pentru care garanteaz. S nu socoteasc deloc c ceea ce se petrece cu ei
este un lucru de puin importan, ci s-i dea seama c ei au totul de ctigat dac prin
sfaturile lor aduc pe cei ncredinai lor, pe calea virtuilor. Dimpotriv, dac finii lor devin
neglijeni naii nii vor suferi o grea pedeaps. De aceea, n mod obinuit, naii snt numii
prini spirituali", ca ei s neleag prin aceasta ct afeciune datoreaz celor care
garanteaz n domeniul instruciunii spirituale. Voi, nailor, aflai deci acum c un mare
pericol st atrnat deasupra capetelor voastre dac nu vei lua aminte la obligaiile voastre
(nvturi baptismale 2, 1516). Comentnd acest text, P. Finn scrie: primirea noului
botezat de ctre na ca pe un fiu al su simbolizeaz clar obligaia de a veghea ca acest fiu s
continue n a se desvri n virtutea cretin, dup botez. Din pcate, Sf. loan Chrisostom nu
precizeaz datoriile naului nainte de botez. Dar apare evident, conform acestor instruciuni,
c naul a garantat caracterul, dispoziia sufleteasc i viaa moral a candidatului atunci
cnd s-a fcut legtura ntre na i fin i c naii i finii au parcurs mpreun perioada de
pregtire. n mod cert naul a jucat un rol important n formarea moral a candidatului la
botez n timpul catehumenatului i a luat el nsui parte la instruirea doctrinal i
liturgic a viitorului fin" (op. cit. p. 57). Astzi naii nu mai au dect o funcie
liturgic: in copilul n timpul ritualului care precede botezul, rspund la ntrebri n
locul lui, rostesc Crezul i primesc pruncul scos din apa botezului. Alegerea nailor
a devenit o afacere pur familial, cel mai adesea naii se aleg pentru motive care nu
au nimic a face cu Biserica, cu credina i cu responsabilitatea fa de viitorul fin. i

cum nu li se cere nimic i nimeni nu le vorbete de datoriile i responsabilitile lor,

obligaia formal ca ei s fie ortodoci pare ntr-adevr inutil.
Totui, eu snt convins c instituia niei este mai necesar ca ori- cnd. Noi nu mai
trim ntr-o societate i o cultur ortodox. i dac, n general, copii notri mai snt
nc botezai, problema pstrrii lor n Biseric, a instruciei i educaiei religioase a
devenit acum o problem capital. Este absolut necesar de a urmri" pe copii, dup
ce au fost botezai, fiindc n realitate ei dispar" pur i simplu din viaa Bisericii
din pricina indiferenei i neglijenei prinilor. Este absolut necesarde a se urmri
ntr-un mod mai sistematic iniierea n credin a persoanelor convertite la ortodoxie.
n fine, este nevoie urgent de a se asigura legturi mult mai strnse ntre serviciile
educative ale parohiei/coala parohial, educarea adulilor etc./ i viaa ei
sacramental i liturgic. Dm aici cteva sugestii care trebuie examinate i discutate
i, dac ele snt considerate utile i aplicabile, s fie supuse aprobrii ierarhiei:

a)

Cel puin unul din cei doi nai s fie desemnat nu de familie, ci de

ctre preot, dintre enoriaii cei mai activi, mai contiincioi i mai instruii religios
i a cror competen pentru responsabilitatea de na s fie determinat de Biseric;

b)

Naul desemnat de Biseric s fie nsrcinat cu urmrirea" fi-

nului i s dea seama preotului asupra tuturor problemelor (prinii neglijeaz de a

prezenta copilul la mprtanie, nu-l nscriu la coala parohial, uneori nu-i
ngrijesc bine copiii etc.);

c)

S fie inut la zi, n afar de registrul parohial obinuit, un dosar

special cu botezurile n care snt notate toate faptele privitoare la viaa religioas a
fiecrui botezat, nct fiecare nou preot sau fiecare catehet nou s fie inut la curent;

d)

n plus fa de programul obinuit consacrat instruciei celor

convertii, o familie din fiecare parohie s fie desemnat s neasc orice nou
convertit, ca s-i faciliteze integrarea n viaa parohiei.
Prin toate acestea este esenial s se neleag c nia este o funcie spiritual n
snul Bisericii i c deci aceasta i nu familia, trebuie s defineasc funcia de na i
s vegheze la buna ndeplinire a rolului spiritual al nailor.
5

Aceast Carte a vieii" cum o numim n ritul nostru actual sau Cartea cereasc"

(Sf. loan Chrisostom) sau Cartea Bisericii" (Theodore

de Mopsueste), cf. J. DaniSlou Bible et Liturgie, {p. 3334), este tocmai registrul
special la a crui restabilire m-am referit n nota precedent.
6

Cf. Finn. op. cit., p. 5051.

Cu privire la exorcisme, a se vedea F.J. Ddlger, Der Exorzismus

im altchristlichen Taufritual: Studien zur Geschichte und Kultur des Al- tertums" 3,1
2, Paderbon, 1909; H. Leclerq, Exorcisme, exorciste", n Dictionaire d'archologie
chretienne et de liturgie" 2,2 (1910), p. 968978; J. Forget, Exorcisme, exorciste", n
Dict. theol. cath. 5,2 (1913), p. 17621786; J. Danilou, Bible et Liturgie", p. 3536.

Instructions baptismales 2,14. Biserica veche avea pentru exorcizri

o slujire special care nu inea n mod necesar de preoie. Constituiile apostolice

conineau canonul urmtor: Exorcistul nu este hirotonit. Este vorba de o dovad de
buntate voluntar, de harul lui Dumnezeu prin Hristos i prin insuflarea Duhului
Sfnt. Cci cel ce a primit darul vindecrilor se manifest printr-o descoperire venit
de la Dumnezeu, harul care se afl n el artat tuturor. Dar dac se ivete prilejul,
exorcistul poate fi sfinit episcop, preot sau diacon" (8, 26).
9

Cf. Sf. loan Chrisostom: Mine, vineri, la ora nou, trebuie s vi se

pun anumite ntrebri i s prezentai legmintele voastre (lepdrile i mrturisirea)

ndrumtorului vostru. i eu nu v vorbesc de aceast zi i de acest ceas fr un scop
precis. Ele ne dau o lecie mistic. Cci, vinerea, la ceasul nou, tlharul a intrat n Rai;
ntunericul care a durat de la ceasul al aptelea pn la ceasul al noulea s-a risipit; i
Lumina strpuns n trup ca i n duh, a fost adus jertf pentru lumea ntreag. Cci
n acest ceas, Hristos a zis: Tat, n minile Tale dau duhul meu. Atunci soarele pe
care-l vedem noi a privit la Soarele care strlucea pe cruce i i-a retras propriile
raze..." (Instructions baptismales 11, 19).
A se vedea, de asemenea, ritualul Bisericii din Constantinopol (Codex Barberini),
tradus de Finn, op. cit., p. 114118; ...lepdrile i unirea cu Hristos se fac n Vinerea
mare a Sf. Pati, atunci cnd arhiepiscopul prezideaz adunarea i toi catehumenii snt
adunai n Prea Sfnta Biseric..." Referitor la problemele legate de momentul lep-

drilor" vezi Finn, op. cit., p. 88 sq. i A. Wenger, Jean Chrysostome, huit catechses
baptismales in^dites", n Sources chretiennes, nr. 50, Paris, 1957, p. 80 sq.
10

Cf. Sf. Cyrille de J6rusalem, Catech. Mystagog. 1,4: ntruct

Apusul este regiunea ntunecimii vzute i ntruct are ntunecimea ca motenire i

toat stpnirea lui e noaptea, atunci cnd v ntoarcei simbolic spre Apus, v lepdai
de acest ntunecat i sumbru tiran" (Vezi i I. Danielou, Bible et Liturgie, p. 39 sq.).
11

Sf. loan Chrisostom, Instructions baptismales 10,14.

12

Ibidem, 10,15.

13

Ibidem, 10,15.

14

Cu privire la lucrrile lui Satan", pompa diaboli, vezi H. Rahner,

Pompa Diaboli", n: Zeitschrift fur katholische Theologie 55 (1931), p. 239273; J.

Wazink Pompa Diaboli", n: Vigiliae Christia- nae 1 (1947), p. 1341; J. Danielou,
Le Demon dans la littrature ec- clesiastique jusqu'a Origine", in M. Viller,
Dictionnaire de spiritualii 3 (1957), p. 151189; M. Boismard; I. Renounce Satan, his
Pomps and his Works", n: Baptism in the New Testament, Symposium, Balti- more,
1964, p. 107114.
15

Saint Cyrille de Jerusalem, Catech. Mystagog. 1,9; vezi i J. Da-

nielou, Bible et Liturgie, p. 4345.

16

Finn, op. cit, p. 116.

17

Dup lepdri i dup unirea cu Hristos, dup ce ai mrturisit

stpnirea Lui i prin cuvintele rostite c v-ai alipit de Hristos..., preotul

%
v unge", cf. loan Chrisostom, Instructions baptismales 2,21. Referitor la jurmntul
militar, cf. comentariilor lui P. Harkins n traducerea englez a nvturii baptismale,
n: Ancient Christian Writers 31, p. 214, nr. 3.
18

Cu privire la originea dezvoltrii Crezului, vezi J. Kelly, Early

Christian Creeds, 2-e 6dition, Londres, 1960; deasemeni V. Neufeld, The Earliest
Christian Confession, Leyde, 1963; J. Jungmann, L'an- nonce de la foi, trad. fr. R.
Virrion, Mulhouse, 1965.
19

Au sujet de la redditio symboli, vezi J. Kelly, op. cit., p. 3237 i

Finn, op. cit., p. 110

CAPITOLU L 2

BOTEZUL

1. Taina apei
n crile noastre liturgice, slujba botezului este introdus de urmtoarea nsemnare:
Preotul mbrac veminte de culoare alb; apoi toate luminile fiind aprinse, ia
cdelnia, merge n bap- tisteriu i-l tmiaz de jur mprejur, apoi se pleac f- cnd
semnul crucii."

Cte persoane i mai dau seama astzi c aceast scurt rubric este tot ce a mai rmas
din cea mai solemn ceremonie a Bisericii primare, celebrarea pascal a botezului i
celebrarea baptismal a Patelui1? Mai subliniem nc o dat acest lucru, fiindc atunci
cnd este, desigur, imposibil s mai fie reintrodus botezul n slujba Sf. Pati, caracterul
pascal al botezului, raportul strns ntre botez i Pati, rmne cheia nu numai a
nelegerii botezului, ci a ntregii credine cretine.
Rubrica iniial ne reamintete c trebuie s pstrm acest caracter pascal al celebrrii
botezului. Aceasta nseamn, n mod esenial, c botezul trebuie celebrat de ntreaga
Biseric, adic prin participarea poporului lui Dumnezeu, ca eveniment n care toat
Biserica se recunoate a fi n trecere Pate din aceast lume ctre mpria lui
Dumnezeu, ca fiind o participare la evenimentele decisive cretine Moartea i nvierea
Domnului. Adevrata celebrare a botezului este ntr- adevr sursa i punctul de plecare a
ntregii rennoiri i a ntregii renateri liturgice. Aici Biserica i redescoper propria natur i se renoiete necontenit ca o co- < munitate a celor botezai. n
lumina acestei funcii eseniale a botezului, a rennoirii necontenite a Bisericii, ct de
insuficiente i false din punct de vedere liturgic apar scurtele noastre botezuri private,
dezbrcate de toat solemnitatea, celebrate n absena poporului Bisericii, reduse la
un strict necesar!
S ne amintim dar c de fiecare dat cnd celebrm un botez, n orice loc am fi, noi
ne aflm cel puin n duh n ajunul Patilor, la Sfritul Sfintei i Marei Smbete

i la nceputul acelei nopi unice care ne face s intrm cu adevrat, n fiecare an, n
mpria lui Dumnezeu.
Botezul ncepe prin solemna binecuvntare a apei.
Totui, att de profund este decderea noastr liturgic astzi, nct unii preoi omit
pur i simplu aceast binecuvntare! Pentru ce oare s mai svrim aceast slujb,
relativ lung, atunci cnd este mai simplu s veri n cristelni cteva picturi de
aghiasm i s mplineti astfel dorina oamenilor care insist mereu ca serviciile
religioase s fie ct mai scurte?
n unele biserici, nici nu exist cristelni; botezul se face prin stropire cu cteva
picturi de ap sfinit, gest considerat ca fiind suficient. n zece minute o fiin uman devine cretin, mdular al Trupului lui Hristos, vas sfinit al Sfntului Duh,
concetean cu Sfinii! Tot ce mai rmne apoi de fcut, este eliberarea unui certificat
de botez. Nimic nu ne mar mir aadar c astzi, n ochii unui numr din ce n ce mai
mare de persoane, nu numai botezul, ci ntreaga Biseric cu ritualurile ei arhaice i
nenelese, apare ca un joc nvechit i absurd i astfel, aceste persoane se desprind de
Biseric, cutnd aiurea acea hran spiritual, fr de care omul nu poate tri.
Noi trebuie, deci, s nelegem c tocmai apa este cea care descoper semnificaia
botezului i c aceast descoperire se face prin slujba svrit asupra ei naintea
botezului propriu-zis. Nu numai c botezul ncepe prin binecuvntarea apei, ci tocmai
aceast binecuvnta- re (sfinire) ne descoper ntreaga dimensiune a tainei,
coninutul ei i adncimea ei cosmic. Altfel spus, tocmai sfinirea apei este cea care

manifest valoarea real a ootezului, relevnd raporturile lui cu lumea i cu materia,

cu viaa sub toate aspectele ei. i dac astzi, chiar n manualele de teologie, botezul
este prezentat ca un act aproape magic, dac el a ncetat s mai fie principiul fundamental i sursa de referin" neschimbat a cultului i a credinei, este tocmai
pentru c botezul a fost desprit de taina apei" care-i ofer adevratul context i
adevrata semnificaie. De aceea vom ncepe explicaiile noastre asupra botezului
chiar prin aceast tain a apei.
Apa este indiscutabil unul din cele mai vechi i universale simboluri religioase2. Din
punct de vedere cretin, trebuie revelate trei dimensiuni eseniale ale acestui simbolism.
Prima ar putea fi numit cosmic. Nu poate exista n cosmos via dac nu este ap i de
aceea, omul primitiv identifica apa ca principiul vieii, vedea n ea prima essentia"
lumii: (Gen. 1,2). ... i Duhul lui Dumnezeu plutea pe deasupra apelor". Dar dac apa
traduce i simbolizeaz lumea ca via organizat, ea este, de asemenea, i simbolul
distrugerii i al morii. Adncimea nebuloas este cea care ucide i distruge, habitatul
ntunecos al puterilor satanice, nsi imaginea iraionalului, a inconsolabilului i al
elementarului n lume. Principiu de via, for vivifiant i, totodat, principiu al morii,
for de distrugere: aceasta este percepia fundamental ambigu a apei n concepia religioas a umanitii. n fine, apa este principiul purificrii, al puritii i deci al
regenerrii i al rennoirii. Ea terge petele, ea recreaz puritatea primar a pmntului.
Acest simbolism religios-fundamental al apei simbolism nscut din calitile sale
naturale i evidente se ntlnete pretutindeni n Biblie i n istoria biblic a creaiei, a

cderii i a mntuirii. Noi ntlnim apa chiar de la nceput, n primele cuvinte ale
Genezei, unde ea reprezint creaia nsi, cosmosul care bucur pe Creator cci acest
cosmos traduce i cnt gloria Lui.
ntlnim ns apa i ca manifestare a mniei divine, a judecii i a morii n istoria
potopului i n cea a istoriei carelor lui Faraon n Marea Roie. i o ntlnim iari sub
forma unui mijloc de purificare, de pocin i de iertare n botezul svrit de
naintemergtorul la coborrea lui Hristos n apele Iordanului i n ultima sa porunc
Mer- gnd nvai toate neamurile, botezndu-in numele..."3.
Creaie, cdere i rscumprare, via i moarte, nviere i via venic: toate
dimensiunile eseniale, ntreg coninutul credinei cretine snt astfel reunite n interdepedena lor intern prin acest singur simbol; este ntr-adevr semnificaia iniial i
esenial a acestui simbol, dar i toat fora ei faptul c reface (symbalan n greac
vine de la verbul symballo a regrupa) ceea ce era frmiat, dislocat, mutilat4.
neleas astfel, bine- cuvntarea apei naintea botezului nu este nicidecum ceea ce, din
pcate, a devenit acum: un fel de ceremonie preliminar facultativ, avnd ca obiect de a
pregti materia tainei. Ea trebuie s fie ceea ce era de la bun nceput: epifanie, revelaie
a semnificaiei reale a botezului ca act cosmic, ecleziologic i eshatologic cosmic ntruct este taina creaiei din nou; ecleziologic pentru c este tain a mpriei. Prin
prezentarea tainei apei ncepem s nelegem de ce pentru a salva o fiin uman trebuie
s ncepem prin scufundarea n ap.

2. Binecuvntarea apei
Binecuvntarea apei ncepe printr-o doxologie solemn: Binecuvntat fie mpria a
Tatlui i a Fiului i a Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin." Astzi,
din toate serviciile liturgice, doar trei Botezul, Cununia i Euharistia ncep cu
aceast doxo- logie. Toate celelalte ncep cu: Binecuvntatfie Dumnezeul nostru..."
Aici este mai mult dect o simpl rubric: aceasta ne reamintete c altdat taina
botezului i a cununiei erau celebrate n contextul adunrii euharistice i c Euharistia
era scopul lor i mplinirea lor evident. Vom vorbi mai trziu despre aceast legtur
organic. Dar acum, trebuie s subliniem c aceast doxologie anun mpria lui
Dumnezeu ca tem i obiectiv ultim al botezului. Trebuie s subliniem acest lucru pentru
c prea, mult timp legtura ntre sacramentul nsui i tema lui central, raiunea
esenial a credinei cretine mpria lui Dumnezeu s-a aflat mascat. Manualele
de teologie definesc tainele ca : mijloace ale harului" dar uit s arate c acest har nu
este, la urma urmelor, nimic altceva dect harul ce ne-a fost fcut mpria
anunat, inaugurat i oferit de Hristos, posibilitatea cunoaterii i tririi acestei
mprii. Manualele uit deci s spun c fiecare tain este, prin natura i funcia ei, o
adevrat trecere spre aceast mprie, c harul care ne ocrotete este ntr-adevr, fora
care transform viaa noastr f- cnd din ea deodat participare i pelerinaj al
mpriei. C minunea harului este aceea de a face ca inima noastr s iubeasc
totdeauna, s doreasc i s ndjduiasc mplinirea acestui tezaur mplantat n inima
lui.

Astfel, taina este o trecere, o cltorie, iar doxologia iniial (Binecuvntarea mare)
reveleaz i anun destinaia acestei cltorii: mpria lui Dumnezeu.
Ectenia mare care urmeaz binecuvntrii iniiale cuprinde un numr de cereri speciale i
anume: Pentru ca s se sfineasc apa aceasta cu puterea, cu lucrarea i cu venirea
Sfntului Duh, Domnului s ne rugm..."
La nceput. Duhul Sfnt plutea pe deasupra apelor", crend lumea, transformnd haosul
n cosmos.
Aceeai coborre, putere i aciune a Sfntului Duh recreeaz lumea czut, fcnd o
lume i o via nou.
Pentru ca s se trimit ei harul izbvirii i binecu- vntrii Iordanului..."
Curit i regsindu-i starea originar, apa trebuie s devin acum i mai mult: Hristos
prin pogorrea Sa n apele Iordanului i prin botez a fcut din ap o putere de mntuire
pentru toi oamenii, vehiculul harului mntuirii n lume.
Pentru ca s vin peste apa aceasta lucrarea cea curitoare a Treimii celei mai presus
de fire..."
Botezul lui Hristos n Iordan a fost prima epifanie a Sfintei Treimi n lume, artarea
Tatlui, a Fiului i a Sfntului Duh. A fi rscumprat nseamn deci a primi aceast
descoperire, a cunoate Treimea, a fi n comuniune cu Dumnezeu ntreit.
Pentru ca s ne luminm noi cu luminarea cunotinei i a dreptei credine prin venirea
Sfntului Duh..."

S notm aici folosirea persoanei l-a plural. Botezul nu este o chestiune care privete
numai pe preot i pe cel botezat. Aa cum apa reprezint ntregul cosmic, tot aa
Biserica n ntregime primete iluminarea Sf. Duh i este implicat n acest act al recreaiei i rscumprrii.
Pentru ca s se arate apa aceasta izgonitoare de toat bntuiala vrjmailor vzui i a
celor nevzui..."
Prin supunerea lui fa de lume i fa de materie omul a devenit rob al puterilor
satanice.
Eliberarea omului ncepe deci prin eliberarea de materie, adic ntoarcerea lui la funcia
originar: aceea de a fi o form a prezenei lui Dumnezeu, i deci o oprelite n calea
forelor distructive.
Pentru ca vrednic s se fac de mpria cea ne- striccioas acesta se boteaz..."

Botezul nu este un act magic care adaug puteri supranaturale facultilor noastre
naturale. El este nceptura vieii venice nsi, care ne unete nc de aici cu lumea
viitoare, ne face s participm din viaa noastr pmnteasc la mpria lui Dumnezeu.
Pentru acesta care vine acum ctre Sfnta luminare i pentru mntuirea lui..."
Lumea, Biserica i acum aceast persoan (catehu- menul) i mntuirea lui. O mare
diferen fa de ideologiile omeneti care, glorificnd i nlnd pe om, l subordoneaz
efectiv lumii, l reduc la o umanitate colectiv, impersonal, abstract. Dimpotriv,
Evanghelia a avut.totdeauna ca obiectiv persoana. Este ca i cum lumea ntreag a fost
creat pentru fiecare fiin, ca i cum mntuirea fiecruia, n ochii lui Dumnezeu este mai
preioas dect a lumii ntregi.
Pentru ca s se fac el fiu al luminii i motenitor al venicelor bunti..."
Fiu al luminii", motenitor" dou definiii fundamentale ale apartenenei la
Biseric. Oamenii deveniser sclavi i astfel fii ai ntunericului. Hristos face s apar o
nou ras al crei principiu de existen este nsui faptul c a vzut lumina, c a primito i a fcut din ea viaa lor, n El era viaa i viaa era lumina oamenilor" (loan 1,4).
Oamenii care nu aveau nici un drept au devenit, prin realitatea iubirii divine,
motenitori, deintori ai mpriei venice; ei au dobndit dreptul la mprie.
Pentru ca s se fac el mpreun sdit i prta morii i nvierii lui Hristos..."
Apa ca moarte i apa ca nviere: nu n mod natural i nu prin magie, ci doar n msura n
care cel care urmeaz s fie botezat vrea prin credin, prin ndejde i prin dragoste
s moar cu Hristos i s nvieze cu el din mori, n msura n care Moartea i
nvierea lui Hris- tos au devenit pentru el evenimentul decisiv al propriei sale viei.

Pentru ca s-i pzeasc el haina botezului i logodirea duhului nentinat i fr

prihan n ziua cea nfricotoare a lui Hristos..."
Trebuie ca el s poat rmne credincios botezului su, s fac din botez viaa lui, s-i
fie botezul izvor de putere i de via, reper, criteriu, inspiraie, regul de via.
Pentru ca s se fac lui apa aceasta baie naterii de a doua, pentru iertarea pcatelor i
mbrcminte n nestricciune..."
Tot ceea ce Biserica descoper n acest botez s fie oferit i primit, mplinit i asimilat
de ctre cel botezat.

3. Rugciunea de tain a preotului

Apoi, preotul spune n tain aceast rugciune:
Indurate i milostive Dumnezeule, Cel ce cercetezi inimile i rrunchii i cele
ascunse ale oamenilor singur le tii, cci nu este lucru ascuns naintea Ta, ci
toate snt goale i descoperite naintea ochilor Ti; Care tii i cele ce snt
despre mine s nu Te scrbeti de mine, nici s-i ntorci faa Ta de la mine,
ci treci greelile mele n ceasul acesta. Cel care treci cu vederea pcatele
oamenilor cnd se pociesc. i-mi spal necuria trupului i ntinciu- nea
sufletului i pe mine ntreg cu totul m sfinete, cu puterea Ta cea nevzut
i cu dreapta cea duhovniceasc; ca nu cumva, propovduind eu altora
slobozirea, i fgduind-o cu deplin ncredinare n iubirea Ta de oameni cea
negrit, s nu m art eu nsumi netrebnic rob al pcatului; nu, Stpne, Cel

ce singur eti bun i iubitor de oameni, s nu m ntorc umilit i nfruntat, cimi trimite mie putere de sus i m ntrete spre slujba acestei Taine mari i
cereti. i f s ia chip Hristosul Tu n acesta ce se va nate din nou prin a
mea nevrednicie i-t zidete pe dnsu/ pe temelia apostolilor i a proorocilor
Ti; i s nu-l surpi, ci sdete-l pe dnsul sdire a adevrului n snta Ta
soborniceasc i apostoleasc Biseric i s nu-l smulgi ca, sporind el n
dreapta credin, s se slveasc i printr-nsul preasfnt numele Tu, al
Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor.
Aceast rugciune este important fiindc ea denun i corijeaz tendina de a nelege
tainele ca pe ceva magic, tendin curent printre ortodoci i al crei pericol spiritual i
consecine pentru viaa Bisericii trec adesea neobservate. Dat fiind c, dup nvtura
Bisericii, validitatea tainelor nu depinde cu nimic de curenia sau de imperfeciunile
celor ce le svresc, s-a ajuns treptat a concepe i a defini tainele exclusiv din punctul
de vedere al validitii, ca i cum nimic altceva n-ar mai conta. Ori, Biserica nu face
deosebire ntre validitate i plenitudine, perfeciune. Validitatea este doar condiia
mplinirii dar tocmai plinirea conteaz. Botezul unui om ca Stalin a fost, fr ndoial,
perfect valabil. Dar de ce nu s-a mplinit el n viaa acestuia?
Pentru ce nu l-a mpiedicat s se adnceasc ntr-o incredibil oroare? Aceast ntrebare
nu este naiv. Dac milioane de persoane, valabil botezate, au prsit Biserica i
continu s o prseasc, dac se pare c botezul nu a avut asupra lor nici un efect, oare
nu am putea fi noi primii responsabili, noi, din pricina slbiciunii, a opacitii noastre, a
minimalismului i a nominalismului nostru, din pricina trdrii constante a botezului?

Nu cumva tocmai din pricina nivelului incredibil de sczut al vieii noastre bisericeti,
redus la un mic numr de obligaii i care a ncetat s mai traduc i s comunice
puterea rennoirii interioare i a sfineniei? Toate acestea se aplic, evident, n primul
rnd la cler, la preotul care svrete Sfintele Taine ale Bisericii. Dac el nsui nu este
chipul lui Hristos n cuvnt, n purtare, n dragoste, n credin, n curie" (I Tim. 4,
12) unde va putea omul s-L vad pe Hristos i cum va ti s-L urmeze?
A reduce Sf. Taine doar la principiul validitii nseamn deci a caricaturiza nvtura
lui Hristos. Fiindc El a venit n lume nu pentru ca noi s putem proceda la nite taine
valabile: Hristos ne-a dat nite taine valabile cu scopul ca noi s putem deveni cu
adevrat fiii luminii i martori ai mpriei sale.
Rugciunea ce se spune de preot n tain ne amintete tocmai aceast nfricotoare
responsabilitate, dependena noastr total a unora fa de ceilali, pentru creterea
noastr spiritual, pentru desvrirea noastr. Aceast rugciune ne descoper c
botezul nu este un scop n sine, ci nceputul unui proces n care ntreaga obte, i mai
ales pstorul, urmeaz s joace un rol decisiv. Este procesul care imprima chipul lui
Hristos" n cel nou botezat i-l zidete pe temelia Apostolilor i al Profeilor, pe
nvturile lor, un proces care const n a-l ajuta s creasc n credin. La origini, am
vzut, nu numai catehumenul, ci ntrega Biseric se pregtea de botez. Cci ea tia c
acceptnd n snul ei un nou membru, ea primea responsabilitatea mntuirii lui venice.
Cu privire la aceast responsabilitate ne i rugm, n tain, la nceputul slujbei Sfntului
Botez.

4. i f ca apa aceasta..."
Acum totul este gata. Preotul stnd naintea apei ca i cum ar privi ntrega lume creat la
nceputuri aa cum va fi fcut i primul om deschizndu-i ochii peste slava lui
Dumnezeu i contemplnd tot ceea ce a fcut El pentru rscumprarea i mntuirea
noastra pruua- m: Mare eti Doamne i minunate snt lucrurile Tale i nici un
cuvnt nu este de-ajuns spre lauda minunilor Tale!"
Rugciunea binecuvntrii i sfinirii apei, ar putea fi numit rugciune euharistic 6. Este
un act de laud solemn i de mulumire, un act de adoraie prin care omul, n numele
lumii ntregi, rspunde lui Dumnezeu. Aceast euharistie i aceast adoraie care ne
readuce la nceputuri, ne face cu adevrat martori ai creaiei. Fiindc actul mulumirii
este realmente actuf primar i esenial al omului, actul prin care el se mplinete ca om.
Cel care mulumete nu mai este un sclav, nu mai exist fric, angoas ori invidie n
actul adoraiei. Dnd mulumire lui Dumnezeu, omul redevine liber, liber n relaia lui cu
Dumnezeu, liber n raport cu lumea.
Mare eti, Doamne, i minunate snt lucrurile Tale i nici un cuvnt nu este de
ajuns spre lauda minunilor Tale.
C Tu de bunvoie toate aducndu-le dintru nefiin ntru fiin, cu puterea Ta
ii fptura i cu purtarea Ta de grij chiverniseti lumea. Tu din patru stihii ai
aezat fptura, cu patru vremi ai ncununat curgerea anului. De Tine se
cutremur toate puterile ngereti. Pe Tine Te laud soarele. Pe Tine Te
slvete luna. ie se pleac stelele. Pe Tine Te ascult lumina. De Tine se

ngrozesc a dineurile. ie slujesc izvoarele. Tu ai ntins cerul ca un cort. Tu

ai ntrit pmntul peste ape. Tu ai ngrdit marea cu nisip. Tu spre rsuflare
ai revrsat aerul. Puterile ngereti ie slujesc i cetele arhanghelilor ie se
nchin; heruvimii cei cu ochi muli i serafimii cei cu cte ase aripi,
mprejur stnd i zburnd, de frica slavei Tale celei necuprinse se acoper.
Este rugciunea punerii nainte sau Introducerea, analog celei care inaugureaz
totdeauna rugciunea euharistic asupra pinii i vinului. Introducere sau Pre- fatio,
nseamn literalmente fundaie, nceput, ceva de care depinde tot restul, ceea ce face
posibil tot ceea ce urmeaz. ntr-adevr, aceast aciune de mulumire ne poart n
Paradis, cci ea restabilete n noi principiul i esena fiinrii noastre, a vieii i a
cunoaterii noastre. i preotul urmeaz:
C Tu, Dumnezeu fiind, necuprins de gndi de cuvnt, i fr de nceput, ai
venit pe pmnt, chipul nostru lund, ntru asemnare omeneasc fcndu-Te;
c n-ai rbdat, Stpne, pentru ndurrile milei Tale, s vezi neamul omenesc
chinuit de diavolul, ci ai venit i ne-ai mntuit pe noi. Mrturisim harul Tu,
vestim mila Ta, nu tinuim facerea Ta de bine. Toat firea omeneasc ai
izbvit-o; pntecele Fecioarei l-ai sfinit cu naterea Ta. Toat fptura Te
laud pe Tine, Cel ce Te-ai artat,c Tu, Dumnezeul nostru, pe pmnt Te-ai
artat i cu oamenii ai petrecut; Tu, trimind din cer Duhul Tu cel Sfnt, ai
sfinit curgerile Iordanului i capetele balaurilor care se ncuibaser acolo leai zdrobit.

De la Introducere (prefa) trecem la anamnez, reamintire, recapitularea evenimentelor

salvatoare, prin care Dumnezeu a restabilit natura uman, a mntuit lumea i a descoperit
mpria sa. Omul a lepdat viaa care-i fusese dat de Dumnezeu i, prin pcatul su, a
aezat ntreaga creaie sub stpnirea diavolului, n distrugere i moarte. ntunericul a
nvluit lumina. Dar Dumnezeu nu a uitat pe om. n persoana lui Hristos El nsui a venit
s ne mntuiasc, s ne restabileasc, s ne recreeze. Acest eveniment, printre toate
celelalte evenimente, ntruparea lui Dumnezeu, constituie memoria omului pentru
totdeauna; i tocmai aceast memorie, adic s cunoti i s primeti pe Hristos, credina
n El, comuniunea cu El, aceasta nsemn mntuire. Sntem mntuii dac mrturisim
harul Su, dac vestim mila Sa, dac nu tinuim ndurrile Sale, fcnd adic aa fel
nct toat viaa noastr s fie un rspuns dat lui Hristos.
In rspunsul omului, ntreaga creaie slvete iari pe Dumnezeu, se face loc al artrii
Sale, al epifaniei Sale. Apele creaiei, poluate prin pcat, devenite simbol al morii, snt
acum artate ca fiind ape ale Iordanului, ca un nceput de creaie nou i de mntuire.
Duhul Sfnt, dttor de via, care la nceput se purta pe deasupra apelor" coboar iari
n ele; i apele i prin acestea lumea ntreag devin ceea ce trebuiau s fie la
creaie: viaa omului n comuniune cu Dumnezeu. Vremea mntuirii ncepe, noi sntem
martori i prtai ai acestui nou nceput i pentru aceasta i mulumim lui Dumnezeu.
Tocmai pentru aceasta exist Biserica, esena ei fiind aceea de a manifesta i de a
mplini acest nceput mereu i pretutindeni, de a re-crea n Hristos i n Sfn- tul Duh
omul, recrend n Hristos i n Duhul Sfnt lumea care i este ncredinat:

Tu nsui dar, iubitorule de oameni mprate, vino i acum cu pogorrea Sfntului Tu Duh i
sfinete apa aceasta.
i-i d ei harul izbvirii, binecuvntarea Iordanului. F-o pe ea izvor de
nestricciune, har de sfinenie, dezlegare de pcate, vindecare de boli,
diavolilor pieire, de puterile cele potrivnice neatins, plin de putere ngereasc. S fug de la ea pizmaii zidirii Tale, c am chemat, Doamne, numele
Tu cel minunat, slvit i nfricotor pentru cei potrivnici.
Dup anamnez vine deci epicleza, invocarea Sfntului DUH care numai El umple de
putere i realitate ceea ce noi cerem i ndjduim, care mplinete credina noastr, d
coninut simbolului, d har peste har, face din ap tot ceea ce El nsui arat c exist 7.
Preotul face de trei ori semnul crucii asupra apei i suflnd peste ea, zice, de fiecare dat:
S se zdrobeasc sub semnul chipului Crucii Tale toate puterile cele potrivnice".
Noi tim deja c mntuirea i re-creaia ncepe printr-un act de eliberare, adic printr-un
exorcism... La nceput, neofitul a fost exorcizat. Acum noi exorcizm apa, simbol al
dependenei fa de lume i al supunerii sale puterilor celor potrivnice:
S se deprteze de la noi toate nlucirile cele din vzduh i neartate, i s nu
se ascund n apa aceasta duhul cel ntunecat, rugmu-ne ie, Doamne, nici s
se pogoare la acesta ce se boteaz duh viclean, care aduce ntunecare
gndurilor i tulburare cugetului.
Nu, aceste cuvinte nu snt amintirea vreunui mit arhaic i depit. Din punct de vedere
cretin, materia nu este niciodat neutr. Dac ea nu este raportat la Dumnezeu, adic
socotit i folosit ca un mijloc de comunicare cu El, de trire n El, ea devine vehicol i

locus" al puterilor demonice. Nu este ntmpltor faptul c refuzul lui Dumnezeu i al

religiei n epoca noastr s-a cristalizat sub termenul de materialism, acest materialism
despre care unii afirm c ar fi adevrul ultim i n numele cruia s-a dezlnuit un
rzboi mpotriva lui Dumnezeu fr precedent i care, face ravagii n teritorii din ce n
ce mai ntinse n lumea pretins civilizat. Dar iari nu este ntmpltor c unele pseudoreligii i pseudo-spirituali- ti constau n a respinge materia i, plecnd de aici, lumea
nsi, identific adesea materia cu rul i blasfemia- z astfel creaia lui Dumnezeu.
Numai Biblia i credina cretin reveleaz i cunoate materia ca fiind, pe de o parte,
esenialmente bun, pe de alt parte, vehiculul cderii, al aservirii omului fa de moarte
i separndu-l de Dumnezeu. Numai n Hristos i datorit puterii Lui materia poate fi
eliberat i poate s redevin simbolul slavei i al prezenei lui Dumnezeu, taina aciunii
Sale, a comuniunii Lui cu omul.
n sfrit, vine momentul sfinirii:
Ci Tu, Stpne a toate, arat apa aceasta, ap de izbvire, ap de sfinire,
curire

trupului

sufletului,

dezlegare

legturilor,

iertare

pcatelor,

luminare sufletului, baie de-a doua natere, nnoire duhului, har de nfiere,
mbrcminte de nestricciune, izvor de via. C Tu, Doamne, ai zis: splaiv i v curii, scoatei vicleugurile din sufletele voastre. Tu ne-ai druit
nou de sus a doua natere prin ap i prin Duh.
F ca apa aceasta ..." Sfinirea, c este vorba de ap sau, n Sfnta Liturghie, de pine i
vin i f pinea aceasta. Trupul prea sfnt...", nu este niciodat un miracol vzut fizic, o
schimbare ce ar putea fi constatat i probat prin simurile noastre. S-ar putea spune c

n aceast lume, adic n normele i legile noastre obiective", nimic nu se petrece n

ap, n pinea i vinul...", c nici un test de laborator nu va depista n aceasta vreo
schimbare sau vreo mutaie, ba chiar Biserica a socotit totdeauna blasfemie i pcat
dorina de a vedea o asemenea schimbare, de a cerceta dac s-a ntmplat ceva ntradevr. Hristos a venit nu pentru a nlocui materia natural cu una supranatural i
sfinit, ci pentru a o restabili i mplini ca mijloc de comuniune cu Dumnezeu. Apa
binecuvntat la botez, pinea i vinul n Euharistie, iau locul ansamblului creaiei,
reprezentnd ntreaga creaie, dar aa cum va fi ea la sfrit, cnd ea se va svri n
Dumnezeu, cnd El va fi totul n toate.
Tocmai acest final ne este revelat, anunat, deja fcut prezent n cadrul tainei i, n acest
sens, fiecare tain ne face s trecem n mpria lui Dumnezeu. Biserica nsi este tain
a acestei treceri i cu fiecare tain ne duce n mpria lui Dumnezeu; apa botezului este
sfnt, adic devine prezena lui Hristos nsui i a Sf. Duh, pinea i vinul euharistie snt
autentice, adic realmente, de o realitate care depete toate realitile obiective" ale
acestei lumi, Trupul i Sngele lui Hristos, Parusia, prezena Lui printre noi. Sfinirea
este totdeauna mani- testarea, Epifania acestui Eshaton (sfrit) a acestei Realiti
ulterioare, prin care lumea a fost creat, care a fost desvrit prin Hristos n ntruparea
Lui, Moartea, nvierea i nlarea Lui, i pe care Sfntul Duh o descoper azi, n
Biseric i care (realitate) va fi svrit n mpria ce va s vin.
Dar tocmai n virtutea faptului c sfinirea reprezint scopul final al tuturor lucrurilor, ea
nu este un scop n sine. Pinea i vinul snt revelate ca fiind cu adevrat Trupul i
Sngele lui Hristos, cu scopul de a realiza o veritabil comuniune cu Dumnezeu. n

Biserica Ortodox nu exist o adoraie a Sfintelor Daruri n ele nile i pentru ele nile;
Euharistia se desvrete n (comuniunea) mprtirea i transformarea omului i
aceasta este obiectivul lor. Apa este sfinit cu scopul de a se opera prin ea iertarea pcatelor, rscumprarea, mntuirea, cu scopul de a fi ceea ce ntreaga materie a fost
destinat a fi: un mijloc n vederea unui scop, care este ndumnezeirea omului
cunoaterea lui Dumnezeu i comuniunea cu El.
Arat-Te, Doamne, n apa aceasta i d acestuia ce se boteaz s se schimbe
prin ea, s lepede pe omul cel vechi, stricat de poftele nelciunii i s se
mbrace n cel nou, ce este nnoit dup chipul Ziditorului su, ca, fiind
mpreun-sdit cu asemnarea morii Tale prin Botez, s se fac prta
nvierii Tale i pzind darul Sfntului Tu Duh i sporind aezmntul harului,
s ia plata chemrii celei de sus i s se numere cu cei nti-nscui nscrii n
cer, ntru Tine, Dumnezeul i Domnul nostru li sus Hristos. C ie se cuvine
slava, puterea, cinstea i nchinciunea, mpreun cu Cel fr de nceput al
Tu Printe i cu Prea sfntul i bunul i de via fctorul Tu Duh, acum i
pururea i n vecii vecilor.
Aceasta este deci semnificaia binecuvntrii baptis- male a apei. nseamn re-creaia
materiei, i astfel a lumii, n Hristos. Este druirea acestei lumi fcut omului.
Este druirea lumii ca mprtirea cu Dumnezeu, ca via, ca mntuire i ndumnezeire.

5. Untdelemnul bucuriei
Pace tuturor!" zice preotul, i Capetele voastre Domnului s le plecai". i sufl de trei
ori peste vasul cu untdelemn pe care diaconul l ine n mini i face peste el semnul
crucii de trei ori.
Dup ce a fost binecuvntat, apa este stropit cu untdelemn binecuvntat. Ca i apa,
untul de lemn a constituit totdeauna un simbol religios esenial9, valoarea lui simbolic
fiind, ca i cea a apei, strns legat de utilitatea lui practic.
n vremurile vechi, untdelemnul servea n special ca medicament. Samariteanul milostiv
din Evanghelie vars untdelemn i vin peste rnile omului aflat zcnd pe marginea
drumului. Untdelemnul era, de asemenea, o surs natural de lumin i deci de bucurie.
nc i azi, partea cea mai solemn i plin de bucurie din ajunul marilor srbtori se
cheam Polieleu, termenul referindu-se, desigur, la cuvntul grec elos, mil, cuvnt
repetat de mai multe ori n Psalmul 135 (136); el mai nseamn i iluminarea bisericii,
graie belugului de untdelemn" (elaion).
n sfrit, acest untdelemn, care semnifica nsntoirea, lumina i bucuria, era, de
asemenea, simbolul mpcrii i al pcii: este ramura de mslin pe care porumbelul a
adus-o lui Noe dup potop, pentru a anuna c Dumnezeu iertase pe om i se mpca cu
el. Acest simbolism natural al untdelemnului a determinat de la nceput utilizarea lui n
viaa liturgic a Bisericii.
Prin ungerea cu untdelemn a apei i a trupului catehu- menului care are loc naintea
botezului, untdelemnul este mai nti simbol al vieii, nu n sensul primar al existenei, ci

n sensul plintii, al bucuriei, i al participrii la aceast tainic i inefabil esen a

vieii pe care noi o resimim din timp n timp, n momente de fericire i nlare. Despre
aceast via vorbete Biblia cnd o numete dar al Sfntului Duh, dttorul de via";
viaa ca lumin a omului", viaa ca densitate ultim a existenei, pe scurt, viaa ca
participare la viaa divin nsi.
i aici, ordinea este aceeai. Mai nti exorcizarea untdelemnului, eliberarea lui,
ntoarcerea la funcia lui real aa cum a fost nfiat n simbolismul su; acesta este
sensul aciunii preotului care sufl i face semnul Sf. Cruci de trei ori peste vasul cu
untdelemn. Apoi, anamneza-re- memorarea semnificaiei untdelemnului n istoria
mntui- rii, i aciunea de mulumire. i mulumim lui Dumnezeu pentru acest untdelemn,
cu care noi facem iari ceea ce fcuse Dumnezeu: un dar de vindecare, un dar de pace,
un dar al puterii spirituale i al vieii.
Stpne Doamne,, Dumnezeul prinilor notri', Care celor ce erau cu Noe n
corabie le-ai trimis porumbelul, avnd n gur ramur de mslin, semnul
mpcrii i al mntuirii din potop, i ai nchipuit prin acelea taina harului; i
ai dat rodul mslinului spre plinirea Sfintelor Tale Taine; Care prin el ai
umplut de Duh Sfnt pe cei ce erau n Lege, iar pe cei ce snt n Har i faci
desvrii, nsui bine- cuvnteaz i acest untdelemn cu puterea, cu lucrarea
i cu pogorrea Sfntului Tu Duh, ca s se fac acesta: ungere de
nestricciune, arm dreptii, nnoire sufletului i trupului, izgonire a toat
lucrarea diavoleasc, spre nlturarea tuturor rutilor pentru cei ce se ung cu
credin sau vor i gusta din el, spre slava Ta i a Unuia-Nscut Fiului Tu i

a Preasfntului i bunului de via fctorului Tu Duh, acum i pururea i n

vecii vecilor.
Urmeaz ungerea propriu-zis: Preotul, cntnd Aliluia ntreit, cu poporul, face de trei
ori semnul crucii cu untdelemnul pe care-l vars n ap".
nc o dat, creaia este realizat, total i perfect. Vine apoi momentul cnd toate
acestea explodeaz n bucurie i mulumire, mrturisind slava lui Dumnezeu i traducnd
prezena i puterea Lui. Aceast plintate nu poate fi analizat nici definit; ea nu poate
fi dect obiectul recunotinei noastre i este proclamat prin acest strigt de bucurie care
este Aliluia! Noua creaie este acum prezent, n aceste (ape) izvoare baptismale, pregtite pentru om ca dar de via nou, de lumin i putere. Binecuvntat este
Dumnezeu, zice preotul, care lumineaz i sfinete pe tot omul, care vine n lume, acum
i pururea i n vecii vecilor". La aceast minunat afirmaie, poporul rspunde printr-o
confirmare solemn: Amin!
Apoi este adus cel ce vrea s se boteze, iar preotul ia din untdelemnul sfinit cu dou
degete i-i face chipul crucii pe frunte, pe piept i pe spate, zicnd de fiecare dat: Se
unge robul lui Dumnezeu (N) cu untdelemnul bucuriei n numele Tatlui i al Sfntului
Duh, Amin." La piept spune: pentru tmduirea sufletului." Pe spate: i a trupului." La
urechi: spre ascultarea credinei." La mini: minile Tale, Doamne, m-au fcut i m-au
zidit." La picioare: ca s umble n calea poruncilor Tale."
Aceasta nseamn re-crearea omului10 a trupului su, a mdularelor, a simurilor." Prin
cdere omul a ntunecat n el imaginea i slava nespus a lui Dumnezeu. El a pierdut
frumuseea spiritual; el a ntunecat chipul. Trebuie deci refcut i restabilit. Botezul nu

privete numai sufletul, ci omul n ntregime. Botezul este n primul rnd reconstituirea
omului n integritatea lui, realctui- rea sufletului i a trupului. Untdelemnul bucuriei:
acelai untdelemn pentru ungerea apei i a trupului omului, pentru mpcarea cu
Dumnezeu i n Dumnezeu cu lumea. Acelai Duh: aceeai via, anularea falselor
mpriri i pseudo-spiritualiti; ntoarcerea la misterul venic al creaiei, Dumnezeu a
vzut c toate erau bune foarte" (Genez 1,31).
6. Forma i esena
Ajuni n inima slujbei Sf. Botez scufundarea, adic botezul propriu-zis trebuie s
facem o parantez cu scopul de a rspunde la o ntrebare de care depinde ntreaga
nelegere a acestei Sfinte Taine i nelegerea, de asemenea, a locului pe care-l ocup n
ntreaga via a Bisericii.
Problema este urmtoarea: dei botezul a fost primit i practicat totdeauna i
pretutindeni ca fundament evident al naterii cretine, acest act fundamental a nceput
destul de curnd s constituie obiectul explicaiilor i interpretrilor diferite i
divergente. Prea c teologii aveau greuti n a apra coeziunea diferitelor aspecte ale
acestui act, cuvintele i categoriile umane parc nu erau suficiente pentru a rspunde la
totalitatea acestei taine. O oarecare antinomie a aprut ntre botezul nsui slujba lui,
textele, ritualul, simbolurile i diversele explicaii i definiii teologice pe de alt
parte; ntre act i explicaia lui, ntre tain i nelegerea ei. Exact aici intervine o constatare alarmant cci dac, dup cum socotim noi, toat viaa noastr de cretini depinde
de botez, aceasta ne este dat prin botez i trebuie s fie n mod constant raportat la el;

buna nelegere a acestei taine nu este pur i simplu pentru noi o necesitate intelectual,
ci necesitate absolut, existenial.

Aspectul cel mai izbitor al acestei antinomii este faptul c teologia modern este
incapabil s explice raportul dintre botez i Moartea-lnvierea lui Hristos, raport care
este, totui, afirmat foarte clar att n slujba baptismal ct i n Tradiie. Nu numai c
acest raport este pus n acestea ca principiu, ci este prezentat ca raiunea de a fi a acestei
taine. Fiind botezai noi am fost unii total, asimilai morii i nvierii lui Hristos... prin
botez, n moartea Lui, noi am fost deci ngropai mpreun cu El, pentru ca s fim unii
i la nvierea Lui" (Rom. 6,4-5). De aici i accentul pus, n tradiia liturgic asupra
legturii organice ntre botez i Pate, de unde i caracterul pascal al botezului i coninutul baptismal al Patelui n Biserica veche.
Ori, aceast afirmaie clar i-a pierdut caracterul central ncepnd cu momentul n care
teologia a nceput s fie conceput i dezvoltat ca explicaie i interpretare raional a
credinei cretine. S-a continuat, desigur, menionarea prin cuvinte a simbolismului
baptismal al morii i nvierii, dar s-a cutat semnificaia real a tainei n alt direcie. n
aproape toate manualele noastre de teologie sistematic, cele dou argumente eseniale
care explic botezul snt: pcatul original i harul. Se spune c botezul spal i
elibereaz omul de pcatul originar i c i d harul necesar vieii sale cretine. Ca toate
celelalte taine, botezul este definit ca un instrument al harului, ca o manifestare vzut a
harului nevzut. Desigur, botezul este o condiie absolut necesar mntuirii noastre; dar
n toate aceste definiii i explicaii, nu este prezentat ca fiind n mod realn esena lui
i nu n simbolismul exterior moarte i nviere11.
lat deci ntrebarea la care noi trebuie s ncercm a rspunde: Ce implic tradiia cnd
ea afirm n principiu c prin botez omul este unit, asimilat morii i nvierii lui Hristos,

i pentru ce, n teologia modern, aceast afirmaie i-a pierdut caracterul su central?
Aceast ntrebare, la rndul ei, antreneaz i presupune o alta, mai vast: aceea a
raportului care exist n tain ntre forma i esena ei, ntre ceea ce svrete ritualul
liturgic i ceea ce, conform Bisericii, se produce, se mplinete prin intermediul
acestei taine.
Este ntr-adevr, o ntrebare crucial, cci atunci cnd rspunde la ea, teologia postpatristic care impregneaz totdeauna manualele i catehismele noastre, a mprumutat o
cale care a ndeprtat-o de viziunea i experiena Bisericii vechi, i a alterat profund,
dac nu cumva iremediabil, nelesul tainelor i locul lor n viaa Bisericii.
Modul cel mai simplu de a expune nelegerea veche a tainelor este acela de a spune c
Biserica nu vedea n acestea nici o separaie dihotomic ntre form i esen i nu
cunotea deci aceast problem care trebuia s devin, mai trziu, problema teologiei
sacramentale.
n Biserica veche, expresiile dup chipul" i asimilat lor" se raportau evident la forma
botezului, adic la scufundarea catehumenului n ap i ieirea lui din ea. Ori, aceast
form dei vzut, comunic i realizeaz esena, este cu adevrat epifania (artarea)
esenei n aa fel nct cuvntul asimilare", fiind o descriere a formei, este, n acelai
timp, revelarea unei esene. Botezul, fiind asimilat morii i nvierii" este deci ntradevr moarte i nviere. Sf. Biseric veche, nainte de a explica presupunnd c ea ar
fi cutat s fac aceasta vreodat motivul, modul i substana nsi a acestei mori
nvieri baptismale, tia precis c pentru a urma lui Hristos, trebuie s mori i s nviezi

cu El i n El; viaa cretin ncepe efectiv printr- un eveniment n care, ca n orice

eveniment concret, distincia ntre form i esen nu este dect o abstracie fr obiect.
n botez pentru c este vorba de un eveniment ceea ce se face i se ntmpl,
manifestarea exterioar i semnificaia profund, coincid, una trebuind s fie exact
cealalt, s o reveleze i s-o mplineasc. Botezul este efectiv ceea ce el reprezint,
pentru c ceea ce reprezint el moartea i nvierea este adevrat. Nu este doar
reprezentarea unei idei; ci nsui coninutul i realitatea credinei cretine. A crede n
Hristos nseamn a fi mort i a avea viaa ascuns cu Hristos n Dumnezeu" (Col. 3,3).
Aceasta este experiena esenial a Bisericii vechi, experien manifestat desvrit i
direct pe care Biserica, la nceput, nici mcar nu avea nevoie s o explice", ci
dimpotriv, n aceast experien se cuprindeau toate explicaiile i izvorul ntregii
teologii.
Se poate spune, fr exagerare, c un nou capitol s-a deschis n istoria Bisericii atunci
cnd teologia a rupt unitatea acestei percepii i a acestei experiene iniiale a tainelor i
a rupt-o exact n clipa n care a pus ca o condiie preliminar a oricrei nelegeri" a
tainelor distincia ntre form i esen, atunci cnd, altfel spus, ea a decis c esena unei
taine putea i chiar trebuia s fie cunoscut, determinat i definit prin opoziie cu
forma ei. n acest scurt eseu, nu putem analiza factorii istorici i spirituali care au
antrenat aceast schimbare decisiv, acest pcat originar cel puin aa apare el n ochii
notri al ntregii teologii moderne, postpatristice i occidentalizat.
Ceea ce ne intereseaz aici este faptul c aceast schimbare s-a revrsat progresiv asupra
unei nelegeri complet diferite a tainelor n general i a botezului n special.

Aceast nou viziune a pstrat, desigur, importana ei crucial referitor la forma tainelor,
dar aceasta din motive foarte diferite de cele ale Bisericii vechi. n tradiia veche, forma
este important n virtutea naturii ei i a funciei sale epifanice, pentru c ea reveleaz
esena, pentru c, ntr- adevr, ea este esena. i ca epifanie a esenei, forma este
mijlocul de a o cunoate i de a o explica. n noua viziune, dimpotriv, forma nu mai
este o epifanie (artare), ci doar o manifestare exterioar i deci garania c o esen
particular a fost oferit i transmis. Ct privete aceast esen n sine, ea poate i
trebuie cunoscut i definit independent de form i chiar naintea ei, cci altfel, nu s-ar
ti ce este manifestat i garantat prin intermediul formei. Pentru a prelua termenul cheie
al acestei noi teologii a tainelor, forma este ceea ce face o tain valid i nu o revelaie a
ceea ce devine valid n tain.
Este, ntr-adevr, foarte semnificativ c aproape toate controversele privind forma
botezului scufundare sau stropire, diversele formule baptismale etc. s-au purtat
aproape exclusiv asupra chestiunii validitii i nu asupra semnificaiei sau esenei12.
Chiar i acei care, de exemplu, apr i pe bun dreptate scufundarea ca pe o
veritabil form a botezului i denun stropirea ca pe o erezie, o face din motive pur
practice: stropirea este o deviere de la practica Bisericii vechi, care este considerat ca
autoritatea ultim i ca norm a validitii; ori, poziia celor care snt n favoarea
stropirii, pleac i ea de la un motiv analog: Biserica veche, spun ei, dei practica n mod
evident scufundarea, cunotea, de asemenea, i stropirea n caz de urgen, pentru
botezul bolnavilor spre exemplu i n felul acesta rezult c scufundarea nu poate fi
considerat ca o condiie unic a validitii. Problema esenei sau a semnificaiei nu este

pus aici, pentru c ambele tabere snt, n fapt, de acord n a afirma c aceasta nu
depinde de form. Oricum ar fi, astfel de dispute asupra validitii pun n lumin
prejudiciul profund cauzat prin aceast nou abordare global a tainelor. Adevrata
tragedie ete c aplicnd aceast dihotomie form-esen Sfintelor Taine, i reducnd
noiunea de form la aceea de validitate, aceast nou teologie a tainelor a modificat i
srcit foarte mult noiunea de esen n sine. S-ar prea c nu exist nimic nou n
definirea acestei esene ca har (graie), termen foarte tradiional i frecvent n Scriptur
i pe care Biserica veche l-a folosit ea nsi foarte des pentru a explica tainele. Dar, n
realitate, acest termen a dobndit noi conotaii i un fel de autosuficien pe care nu o
avea nainte, i le-a dobndit tocmai din faptul c identificarea esenei cu harul s-a fcut
ca opoziie la form. n Biserica veche, harul nsemna, nti de toate i foarte exact,
victoria asupra tuturor mpririlor forma i esena, spirit i materie, manifestare i
realitate victorie care se exprim n taine i n toat viaa Bisericii i care, n definitiv, este biruina lui Hristos nsui, n care i prin care formele acestei lumi pot fi cu
adevrat, pot comunica ntr- adevr, pot cu adevrat s mplineasc ceea ce ele reprezint: epifania n aceast lume, a mpriei lui Dumnezeu i a vieii celei noi. Astfel
harul botezului era acel eveniment care nsemna: moartea unei fiine i revenirea la via
prin asimilare la Moartea i nvierea lui Hristos; aceasta nu era rezultatul a ceva care
aparinea acestui eveniment, ci era o posibilitate unic i total de a muri cu adevrat
mpreun cu Hristos i de a nvia cu El pentru a putea intra n viaa cea nou. Harul era
n ntregime acela al asimilrii descoperit i probat ca realitate, moartea baptis- mal
mrturisind nc odat distrugerea morii prin Hristos, devenind darul vieii celei noi

care a rsrit din mor- mnt. Toate acestea, erau harul i pentru c toate acestea erau
harul. Biserica veche proclamndu-le insistent i le- gndu-i ntreaga ei via de acest
fapt nu a simit niciodat nevoia de a explica harul n sine ca pe ceva care exist, care
poate fi cunoscut, definit i msurat n afara acestei epifanii, tocmai pentru c sensul i
scopul unic al harului este acela de a depi, de a repara toate mpririle, toate sfierile,
de a uni astfel n mod autentic umanul i divinul ntr-o via nou.
Puin cte puin, totodat, aceast percepie a harului a nceput s se schimbe. Atunci
cnd distincia ntre form i esen ntre tain ca instrument al harului i harul nsui
a ajuns s fie acceptat ca natural i evident, esena a ncetat s mai fie neleas ca
nsi mplinirea i concretizarea instrumentului, vizibilitatea nevzutului. Ea a fost
atunci interpretat, definit i analizat ca o esen n sine, ca ceva dat i primit prin
mijlocirea a tot felul de instrumente ale harului, foarte diferite unele de altele13.
Occidentul cretin, unde a aprut aceast viziune i a fost elaborat, a impus acest lucru
pn la concluzia lui logic: se tie c harul a sfrit prin a fi definit ca o substan
creat, deci distinct n mod egal i de Dumnezeu i de lume, dar destinat a asigura
raporturi metodice
ntre acestea.
Ct despre Orientul ortodox, denunnd doctrina harului creat ca o erezie occidental i
conservndu-i n mod teoretic ortodoxia doctrinal, a adoptat pentru pro- pria-i teologie
sacramental, profund occidentalizat, un mod de a vedea care este, cu toate scopurile
folositoare, exact acelai.

n aceast doctrin sacramental un har abstract a nlocuit evenimentul concret ca

element central al explicaiilor teologice ale tainelor, lsnd formei acestora funcia, la
fel de abstract i ea, de a asigura validitatea tainelor.
Acum este uor de neles pentru ce aceast nou teologie sistematic a abandonat
practic explicaia botezului sub aspectul morii i nvierii, fapt care era absolut evident
n tradiia veche. n definitiv, n aceast nou concepie sacramental, moartea i
nvierea nu mai prezint, s zicem, nici un interes. Cci nu mai apare sigur c Hristos
moare n tain, fiindc, fiind deja mort i nviat odat pentru totdeauna, Hristos nu mai
moare, cci moartea nu mai are stpnire asupra Lui" (Romani 6, 9). i nici omul nu
moare (conform acestei viziuni, moderne), cci chiar dac botezul este asimilat" Morii
i nvierii lui Hristos, semnificaia lui real i validitatea, este aceea de a obine harul.
Acesta, ca i harultuturortaineloreste,fr ndoial, rodul Morii i nvierii ispitoare ale
lui Hristos, comunicarea puterii i virtuii lor rscumprtoare omului; dar n el nsui,
harul nu este un eveniment care poate i trebuie s fie calificat, nu n mod simbolic sau
alegoric, ci n esen, moarte i nviere.
i iat pentru ce calificm drept tragedie rezultatul la care s-a ajuns n noua viziune i
socotim c este vorba de o srcire radical a perceperii i experienei ecleziale a tainelor. Dac nenumrai oameni vd astzi n taine o obligaie neneleas pe care
trebuie, totui, s o ndeplineasc, pentru unii o singur dat n viaa lor, pentru alii o
dat pe an, dac puine persoane le simt ca pe un izvor de bucurie, ca pe nsi hrana
vieii lor cretine dac, ntr-adevr, numeroi snt cei care se ntreab cu nevinovie:
este ntr- adevr nevoie s pstrm tainele?" sau caut s le valorifice dndu-le tot felul

de semnificaii i simboluri noi oare toate acestea nu se datoreaz faptului c nsi

teologia a fcut din ele o astfel de obligaie i, s fim sinceri, nite instrumente
nenelese ale unui har tot att de neneles? Oare nu pentru c pietatea i credina au
ncetat s mai recunoasc n ele evenimentele reale ale acestei viei noi n Hristos care
este Harul? n timp ce teologii defineau i msurau harul i eficiena" din fiecare tain,
n timp ce specialitii n dreptul canonic dezbteau asupra formelor i condiiilor
validitii, credincioii i nu exagerm cu nimic au pierdut orice interes pentru
taine. i se spune c tainele snt necesare i ei le accept ca pe o simpl instituie
bisericeasc, dar ei n general nu tiu i, ceea ce este mult mai grav, ei nici mcar nu
caut s afle, de ce snt tainele necesare. Ei vor face totul ca pruncii lor s fie botezai i
s fie fcui cretini, dar ci dintre ei fac ntr- adevr efortul s neleag cum face
botezul un cretin, ce se ntmpl realmente n botez i pentru ce....?

7. Asimilai Morii i nvierii lui Hristos

Ct privete Biserica veche, ea tia, i tia chiar nainte de a putea s exprime i s
explice cunoaterea ei sub forma unor teorii raionale i coerente. Ea tia c n botez noi
murim realmente i nviem cu Hristos, pentru c aceasta era experiena intim a tainei
baptismale. Noi trebuie s revenim la aceast cunoatere sacramental care ilumina toat
viaa Bisericii vechi cu o bucurie nespus, o fcea cu adevrat pascal i realmente
baptis- mal, dac vrem ca botezul s-i regseasc, n snul Bisericii, locul i funcia pe
care le avea la origine. i acum, ultimele ntrebri, ntrebri capitale: cum murim n felul

lui Hristos? Cum nviem n felul nvierii sale? i de ce aceasta i numai aceasta, ne
permite s intrm n viaa nou a Lui i cu El? Rspunsul la aceste ntrebri este dat n
aceast descoperire esenial privind propria moarte a lui Hristos moarte de voie
...eu mi dau singur viaa ca s o iau napoi. Nimeni nu mi:o ia, ci eu mi-o dau singur.
Eu am putere s-mi dau viaa i am putere s o iau napoi" (loan 10, 17, 18). Biserica ne
nva c n omenitatea Sa fr pcat, Hristos nu era supus morii n mod natural, c El
era n ntregime eliberat de mortalitatea uman, care constituie soarta noastr comun
inevitabil. El nu trebuia s moar. Dac a murit, aceasta s-a fcut numai pentru c El
voia s moar, alesese s moar, hotrse a muri. i tocmai caracterul voluntar al acestei
mori, moartea celui Nemuritor face din aceasta o moarte rscumprtoare, moarte
pentru mntuirea noastr, moarte plin de valoare ispitoare.
Dar nainte de a rspunde la ntrebarea privitoare la raportul dintre moartea lui Hristos i
propria noastr moarte baptismal, noi trebuie s regsim semnificaia real a dorinei de
a muri a lui Hristos. Spun s regsim, cci orict de ciudat s-ar prea, marea erezie a
timpurilor noastre se refer exact la ceea ce privete moartea. Din pricina acestei
preocupri evident esenial pentru credin i evlavie, s-a produs o metamorfoz
paradoxal i aproape incontient, care a acoperit practic n ochii notri noiunea i
experiena esenialmente cretin asupra morii. Pentru a vorbi n termeni simpli i poate
chiar prea simpli, aceast erezie rezid n abandonarea progresiv de ctre cretini a
sensului i coninutului spiritual al morii a morii ca realitate esenialmente spiritual
i nu numai biologic. Pentru o majoritate zdrobitoare a cretinilor, moartea nseamn
doar sfri- tul biologic al acestei viei. Deci, dincolo de acest sfrit, se postuleaz i se

afirm o alt via, pur spiritual i fr sfrit viaa sufletului nemuritor moartea
fiind astfel trecerea natural de la una la alta. n aceast concepie, care nu este de fapt
cu nimic diferit de ntreaga tradiie platonic idealist i spiritualist, ceea ce devine
din ce n ce mai puin neles, din ce n ce mai puin existenial, i ceea ce impregneaz
tot mai puin credina, evlavia i viaa, este afirmaia iniial a stricrii morii de ctre
Hristos (cu moartea pre moarte clcnd") adic exact bucuria cea mai proprie cretinismului, att de evident n Biserica veche, bucuria nesfr- it n faa abolirii morii
(...moartea a fost nghiit de biruin. Unde-i este, moarte biruina? unde-i este,
moarte boldul?" (I, Cor. 15, 54-55)), nc i mai evident aceast bucurie n tradiia
noastr liturgic (Hristos a nviat i nimeni n morminte"). Este ca i cum Moartea i
nvierea lui Hristos erau evenimente n sine care trebuie reamintite, celebrate,
srbtorite, mai ales n Vinerea Sfnt i la Pati, dar fr nici o legtur realmente existenial cu propria noastr moarte i cu existena de du- pmoarte, pe care noi o
percepem ntr-o cu totul alt perspectiv: aceea de moarte natural sau biologic i aceea
de nemurire la fel de natural, dei spiritual.
Moartea se refer la trup, nemurirea la suflet. i cretinul, fr s resping n mod
deschis credina iniial a Bisericii i recomandndu-se ca avnd-o, nu tie n realitate ce
nseamn distrugerea morii i nvierea trupului; el nu tie cum s lege aceste noiuni de
propria-i experien trit i de propriu-i univers mental care combin adesea (aa cum
se ntmpl n micrile pseu- qlo-spirituale din vremea noastr) pozitivismul i spiritualismul, dar care este aproape total nchis experienei cosmice i eshatologice a
Bisericii primare.

Motivele acestei divergene, ale acestei erezii foarte generalizate, dei aproape
incontiente, snt destul de evidente. Ele snt, pentru a folosi un termen modern, semantice i aceasta la un nivel profund psihologic i spiritual. Omul modern, chiar
cretin, pentru care moartea este un fenomen pur biologic, nu nelege afirmaia
Evangheliei cu privire la distrugerea i abolirea morii, pentru c la acest nivel biologic,
moartea lui Hristos nu a schimbat cu nimic fenomenul morii.
Moartea nu a fost nici distrus, nici abolit. Ea rm- ne aceeai lege inevitabil pentru
sfini ca i pentru pctoi, pentru credincioi ca i pentru necredincioi, acelai
principiu organic al nsi existenei lumii. Evanghelia cretin nu pare s se aplice
morii aa cum o nelege omul modern nct acesta pune linitit Evanghelia de-o parte i
revine la vechea dihotomie pe care o socotete mult mai acceptabil: mortalitatea trupurilor, nemurirea sufletului.
Ceea ce omul modern nu nelege, faptul la care el a devenit surd i orb, este viziunea
cretin fundamental asupra a ceea ce este contrariul nemuririi cci aa cum nu i-a
creat el ntreaga moarte, nu nseamn esena ei ultim. n aceast viziune cretin, ntradevr, moartea este mai nti de toate o realitate spiritual, pe care o poate cunoate
omul nc din timpul vieii i de care el se poate elibera atunci cnd este aezat n
mormnt. Moartea, n acest sens, este faptul de a se despri de via, ceea ce nseamn a
se despri de Dumnezeu, singurul Dttor de via, El nsui fiind viaa. Moartea nu
este contrariul nemuririi cci aa cum nu s-a creat el nsui pe sine, omul nu are puterea s se autoanihileze, s revin la nimicul din care a fost adus la existen de

Dumnezeu i n acest sens el este nemuritor moartea este deci contrariul adevratei
viei care este lumina oamenilor" (loan 1,4).
Aceast adevrat via, omul are puterea s o resping i deci s moar, astfel c i
nemurirea lui devine moarte venic. i aceast via el a lepdat-o. n aceasta const
pcatul originar, catastrofa cosmic iniial pe care o cunoatem nu pe planul istoriei, nu
pe plan raional, ci prin intermediul acestui sens religios, a acestei tainice ncredinri
interioare din om pe care nici un pcat nu va putea s o distrug, care ndeamn totdeauna i pretutindeni pe om s-i caute mntuirea. Astfel, moartea total nu este
fenomenul biologic al morii, ci realitatea spiritual al crei bold este pcatul" (I Cor.
15, 56), refuzul de ctre om a singurei viei adevrate care i-a fost druit de
Dumnezeu. Pcatul a intrat n lume, iar prin pcat moartea" (Romani 5, 12); nu exist
alt via dect cea n Dumnezeu; cel care respinge aceast via moare pentru c viaa
fr Dumnezeu este moarte. Aceasta este moartea spiritual, cea care umple toat viaa
de sentimentul morii i care, fiind desprite de Dumnezeu, transform viaa omului n
singurtate i suferin, fric i iluzie, robie a pcatului i ur, nonsens, aviditate i gol.
Aceast moarte face ca omul mort fizic s fie cu adevrat mort, consecin ultim a unei
viei pline de moarte, teama de eolul biblic, unde nsi supravieuirea, nemurirea, nu
nseamn dect prezena absenei", desprirea total, singurtatea total, ntunericul
total. i att timp ct noi nu vom regsi aceast viziune i acest sens cretin al morii, al
morii ca lege i fundament oribil al vieii noastre moarte" (i nu numai al morii
noastre), al morii care domnete n lume (Rom. 5-14), nu vom fi n msur s nelegem
semnificaia Morii lui Hristos pentru noi i pentru lume. Cci pentru aceasta a venit

Hristos: pentru a distruge i suprima aceast moarte spiritual; pentru a ne izbvi de

aceast moarte spiritual.
Abia acum, dup ce am neles aceasta, noi putem s percepem semnificaia crucial a
morii voluntare a lui Hristos, a dorinei Lui de a muri. Omul moare pentru c el a vrut
via pentru ea nsi i n ea nsi, altfel spus, pentru c se iubete pe sine, i i-a iubit
viaa mai mult dect pe Dumnezeu. Aceast dorin este i obiectul pcatului su i deci
raiunea intim a morii lui spirituale, boldul morii lui. Viaa lui Hristos, dimpotriv este
fcut n ntregime, totalmente, exclusiv din dorina lui de a mntui pe om, de a-l slobozi
de aceast moarte n care-i transformase viaa, de a-i reda viaa pe care o pierduse prin
pcat. Voina lui de mntuire este nsui mobilul, fora acestei iubiri, perfecte pentru
Dumnezeu i pentru oameni, a ascultrii totale fa de voina lui Dumnezeu al crei refuz
a antrenat pe om n pcat i n moarte. Astfel viaa Sa este realmente scutit de moarte.
Nu exist moarte n aceast via pentru c este plin de singura dorire a lui Dumnezeu,
pentru c este n ntregime n Dumnezeu i n iubirea Lui.
i cum dorina Lui de a muri nu este dect o expresie i realizarea ultim a acestei iubiri
i a acestei ascultri cum moartea Lui nu este nimic altceva dect iubire, nimic
altceva dect voina de a distruge singurtatea, separarea de via, ntuneric i
desndejdea morii, nimic altceva dect iubire, pentru cei ce snt mori nu mai exist
moarte" n moartea lui Hristos. Moartea Lui, fiind cea mai desvrit manifestare a
iubirii ca via i a vieii ca iubire, anuleaz boldul morii care este pcatul i distruge cu
adevrat moartea ca putere a lui Satan i a pcatului n lume.

Hristos nu suprim, nu distruge moartea fizic, pentru c El nu suprim aceast lume din
care moartea fizic este nu numai o parte, ci nsui principiul vieii i creterii. Dar El
face infinit mai mult. Retrgnd morii boldul pcatului, abolind moartea ca realitate
spiritual, um- plnd-o cu El nsui, cu iubirea Lui i cu viaa Lui, El face din moarte
care era foarte real separarea de via i pervetire a vieii o fericit i strlucitoare
trecere Pate spre o via mai plin, o comuniune mai total, o iubire mai absolut.
Pentru mine, zice Sfntul Pavel, a tri este Hristos, i a muri mi este dobnd" (Filip.
1,21). El nu vorbete de nemurirea sufletului su, ci de sensul nou, totalmente nou al
morii a morii n sensul de a fi cu Hristos, a morii n sensul n care ea devine, n
lumea noastr mortal, manifestarea biruinei lui Hristos. Pentru cei care cred n Hristos
i triesc n El, nu mai exist moarte, moartea a fost nghiit de biruin" (I Cor. 15,
24) i fiecare mormnt nu mai conine moartea, ci viaa.
S revenim acum la botez i la ntrebarea pe care am pus-o cu privire la asimilarea lui la
Moartea i nvierea lui Hristos i la semnificaia real a acestei asimilri. Cci abia acum
putem s nelegem c aceast asimilare nainte deafi mplinit prin ritual este n
noi: n credina noastr n Hristos, n iubirea noastr pentru El i, prin urmare, n faptul
c noi dorim ceea ce a dorit El. A crede n Hristos nseamn , i totdeauna a nsemnat, nu
numai a-L mrturisi, nu numai a primi de la El, ci mai nainte de toate, a te drui Lui.
Acesta este sensul poruncii Sale conform creia trebuie s-L urmm. i nu exist alt
cale de a crede n El dect acceptnd credina Lui ca fiind a noastr, iubirea Lui ca a
noastr, dorina Lui ca fiind a noastr. Cci nu exist Hristos n afara acestei credine, a
acestei iubiri, a acestei doriri, doar mprtin- du-ne cu El putem s-L cunoatem pe El

care este aceast credin, aceast ascultare, aceast iubire i aceast dorire. A crede n
El i a nu crede n ceea ce El a crezut, a nu iubi ceea ce El a iubit i a nu dori ceea ce El
a dorit, nsemn a nu crede n El. A-L separa de coninutul vieii Sale, a atepta de la El
minuni sau ajutor, fr s faci ceea ce a fcut El i, n sfrit, a-L numi Domn i a-L
adora fr s faci voia Tatlui Su, nseamn a nu crede n El. Sntem mntuii nu pentru
c credem n puterea Lui supranatural" o astfel de credin El nu vrea! ci pentru
c acceptm din toat inima i facem a noastr dorina care a umplut viaa Lui, care este
viaa Lui, i care, n final, l face s coboare n moarte i s o suprime.
Dorina de a mplini, de a realiza credina de aa manier nct aceasta s poat
realmente s fie calificat i resimit ca moarte i nviere, este deci cel dinti rod, primul efect al credinei nsi, al asimilrii la credina lui Hristos, Este ntr-adevr
imposibil s cunoti pe Hristos fr s doreti s fii complet eliberat de aceast lume pe
care Hristos a artat-o a fi aservit pcatului i morii, i pentru care El nsui, dei
trind n ea, a fost cu adevrat mort, mort fa de suficiena ei, fa de pofta crnii, a
ochilor i de ncrederea ei n bunurile pe care le are" (I loan 2, 16), care umplu i
definesc aceasta lume. Hristos a fost mort fa de moartea spiritual care domnete n
aceast lume. Este imposibil s cunoti pe Hristos fr s doreti a fi cu El acolo unde
este El. i El nu este n aceast lume care trece. El nu-i aparine. El estenlat la cer
nu vreo alt lume, cci cerul n credina cretin, nu este altunde, ci nseamn nsi
realitatea vieii n Dumnezeu, a vieii totalmente eliberat de starea care duce la moarte,
de aceast stare de desprire de Dumnezeu care constituie pcatul acestei lumi i
condamn la moarte. A fi cu Hristos nseamn a avea aceast nou via cu

Dumnezeu i n Dumnezeu care nu este din aceast lume; i acest lucru nu ar fi

posibil dect aa cum spune Sfntul Pavel n termeni att de simpli i totui att de
nenelei pentru cretinul modern Dac sn- tem mori i dac viaa noastr este
ascuns cu Hristos n Dumnezeu" (Col. 3, 3). n sfrit este imposibil s cunoti pe
Hristos fr a dori s bei paharul pe care El l-a but, i s fii botezat cu botezul Lui
(Matei 20, 22), fr a dori, cu alte cuvinte, aceast ultim ntlnire i aceast ultim
btlie cu pcatul i cu moartea care L-a fcut pe El s-i dea viaa pentru mntuirea
lumii.
Astfel, credina nsi nu numai c ne ndeamn s vrem a muri cu Hristos, ci ea nsi
este aceast dorin. i fr aceast dorin, credina nu mai este credin, ci o simpl
ideologie, la fel de supus unei cauiuni i la fel de aleatorie (trectoare) ca orice
ideologie. Credina este cea care cere botezul; credina este cea care i cunoate c
botezul este realmente moartea i nvierea cu Hristos.
8. Botezul
Numai Dumnezeu poate s rspund acestei dorine i s o mplineasc. Numai El poate
s rspund dorinei inimii noastre i s ne umple sufletul. Dac nu exist nici credin
nici dorin, nu poate s existe nici mplinire. i totui, mplinirea este totdeauna un dar
liber al lui Dumnezeu: harul n sensul cel mai adnc al acestui termen. De atunci,
taina este exact aceasta: ntl- nirea decisiv a credinei i rspunsul divin la aceasta,
mplinirea uneia prin cealalt. Credina, fiind dorin, face taina posibil, cci fr

credin aceasta ar nsemna magie un act total exterior i arbitrar, care ar anula libertatea omului. Dar numai Dumnezeu rspunznd credinei realizeaz aceast
posibilitate, fcnd din aceasta cu adevrat ceea ce credina dorete: moarte i nviere cu
Hristos. Numai prin harul liber i suveran al lui Dumnezeu putem s cunoatem, cum a
spus Sfntul Grigorie de Nyssa, c aceast ap este cu adevrat pentru noi deodat i
mormnt i mare...". Aici ar putea s apar o obieciune. Cum se pot aplica toate acestea
la pruncii care nu au n mod vdit nici credin personal i contient, nici dorin
personal? ntr-adevr, aici apare o obieciune util, cci rspuznd la aceasta, noi putem
s lum cunotin de semnificaia real i de ntreaga profunzime a tainei botezului. i
mai nti de toate aceast ntrebare nu se refer numai la copii, ci, cu adevrat, la orice
nou botezat.
Dac ceea ce am spus cu privire la credin i la dorin trebuia s implice relaia de
dependen ntre realitatea i eficacitatea botezului pe de o parte i credina personal,
dorina contient a fiecrui individ pe de alt parte, atunci validitatea" fiecrui botez,
fie c este vorba de copii, fie de aduli, ar trebui pus la ndoial. Cci cine poate cu
adevrat s msoare credina ori s evalueze gradul de nelegere i de dorin pe care-l
implic validitatea?
Dac Biserica ortodox a rmas strin de dezbaterea care agit de mult timp Occidentul
cretin cu privire la botezul copiilor sau al adulilor, aceasta se datoreaz mai nti
faptului c ea nu a acceptat niciodat c credina se reduce doar la credina personal
sursa inevitabil a acestei dezbateri. Din punct de vedere ortodox, chestiunea esenial
cu privire la credin n raport cu taina este urmtoarea: care credin, i mai precis, cre-

dina cui? i rspunsul la aceast ntrebare tot att de esenial: este vorba de credina lui
Hristos, care ne-a fost dat, care a devenit credina noastr, dorina noastr, credin
care, dup Pavel face s locuiasc Hristos n inimile voastre... (astfel c) nrdcinai i
zidii n dragoste, voi vei avea puterea s nelegei, mpreun cu toi sfinii, care este
lrgimea i lungimea, nlimea i adncimea..." (Ef. 3, 17-18). Exist o diferen ntre
credina care convertete un necredincios sau un necretin la Hristos i credina care
constituie viaa nsi a Bisericii i a membrilor ei i pe care Sf. Pavel o definete ca fcnd s locuiasc n inimile noastre Hristos, adic iubirea Lui, credina Lui, dorina Lui.
n ambele cazuri, credina este un dar al lui Dumnezeu, dar n primul caz este vorba de
un rspuns la o chemare, n timp ce n al doilea caz este vorba de nsi realitatea care
constituie obiectul chemrii. Pescarul din Galileea care, fiind chemat, prsete
nvoadele sale i urmeaz pe lisus, face aceasta n credin ; el crede deja n Cel care l-a
chemat, dar el nu cunoate, nc nici nu posed credina Celui care l-a chemat.
Ceea ce-l aduce pe catehumen la Biseric este credina lui personal n Hristos, cea carei va descoperi i-i va drui credina lui Hristos este Biserica, din care credin triete ea
nsi. Credina noastr n Hristos credina lui Hristos n noi, una este mplinirea
celeilalte ne este dat pentru ca noi s putem a o avea pe cealalt. Dar cnd noi
vorbim de credina Bisericii cea prin care ea triete, care este cu adevrat viaa ei
noi vorbim de prezena n ea a credinei lui Hristos, de El nsui ca credin perfect,
iubire perfect, dorin perfect. i Biserica este via pentru c ea este viaa lui Hristos
n noi, pentru c ea crede n ceea ce crede El, iubete ceea ce iubete El, dorete ceea ce
dorete El. i Hristos nu este numai obiectul credinei ei, ci subiectul ntregii ei viei.

S revenim acum la obieciunea menionat mai sus i care, precum am vzut, privete
botezul, nu numai al copiilor mici, ci i al adulilor. Cci noi tim acum pentru ce
botezul nu depinde i, ntr-adevr, nu poate depinde, n ceea ce privete realitatea lui
(aceea de a fi cu adevrat moartea i nvierea noastr cu Hristos), de credina personal,
orict de adult sau de matur ar fi ea. i aceasta nu din pricin c ar fi vreo limit sau
insuficien a credinei personale, ci numai din pricin c botezul depinde, total i
exclusiv, de credina lui Hristos; c el este darul nsi credinei lui Hristos, adevratul
Lui Har. Ci n Hristos v-ai botezat n Hristos v-ai i mbrcat", spune Sfn- tul Pavel
(Gal. 3, 27).
Dar ce nseamn a te mbrca n Hristos dac nu primirea prin botez a vieii Lui ca via
a noastr i asemenea, a credinei Lui, a iubirii Lui, a dorinei Lui ca pe nsui coninutul
vieii noastre? Iar prezena n aceast lume a credinei lui Hristos, este Biserica. Ea nu
are alt via dect cea a lui Hristos, nu are alt credin, alt iubire, alt dorin dect ale
Lui; ea nu are alt datorie n aceast lume dect s ne comunice pe Hristos. n
consecin, ceea ce face botezul deodat i posibil i real, este credina Bisericii, sau mai
degrab Biserica sub chipul credinei i a vieii lui Hristos, ca participare la Moartea i
nvierea Lui.
Deci botezul depinde de credina Bisericii, credina Bisericii este cea care cunoate i
dorete ca botezul s fie i face aa nct s fie cu adevrat mormnt i mare
totodat.
Aceasta iese n eviden prin practica baptismal tradiional a Bisericii? Pe de o parte,
nu numai c ea admite la botez pe noii-nscui (adic fiine care nu pot avea credin

personal), dar ea insist chiar ca acetia s fie botezai. i pe de alt parte, totui, ea nu
boteaz toi copiii, ci numai pe aceia care-i aparin deja prin intermediul fie al prinilor
lor, fie al nailor responsabili i care, cu alte cuvinte, snt adui la botez din interiorul
comunitii credincioilor. Faptul c Biserica socotete c aceti copii i aparin este
atestat n ritualul primirii lor n Biseric, care bineneles, se aplic exact copiilor nebotezai ai unor prini necretini: Biserica nu are intenia s fure copii ai unor prini
necretini; ea nu-i va boteza pe furi, fr ca mcar s aib acordul explicit al persoanelor care au posibilitatea concret de a-i pstra i de a-i educa n snul Bisericii. ntradevr, Biserica nu ar considera astfel de botezuri ca fiind valide". De ce? Pentru c
dac Biserica tie c toate fiinele umane au nevoie de botez, ea tie, de asemenea, c
viaa cea nou care nvluie pe cel botezat, nu se mplinete dect n Biseric, sau mai
degrab tie c Biserica este aceast via nou, att de radical diferit de viaa acestei
lumi, c ea este ascuns cu Hristos n Dumnezeu" n aa fel c, dei botezul se acord
unei persoane, ntreaga Biseric este cea care constituie realitatea i mplinirea acestui
botez. Astfel, ea nu boteaz dect pe aceia a cror apartenen la ea este explicit i poate
fi verificat; adic prin credina personal i mrturisirea acestei credine n cazul
catehumeni- lor, iar n cazul pruncilor, prin fgduina i mrturisirea ace\ora dintre
membrii Bisericii prini ori nai care au dreptul i puterea s ofere copiii lor lui
Dumnezeu i vor fi responsabili de creterea lor n noua via.
Acum sntem gata pentru svrirea botezului nsui: i dup ce-l unge cu untdelemn
peste tot trupul, l ia de mini i inndu-l drept, cutnd spre rsrit, l boteaz,
afundndu-l de trei ori,zicnd lantia afundare: Se boteaz robul lui Dumnezeu (N) n

numele Tatlui. Amin. La a doua afundare: i al Fiului, Amin, iar la a treia afundare: i
al Sfntului Duh. Amin; acum i pururea i n vecii vecilor. Amin."
Aceasta este taina: darul Morii i al nvierii lui Hristos, pentru fiecare din noi, dar care
este harul botezului. Este darul, harul participrii noastre la un eveniment care, ntruct
el a avut loc pentru noi i care nseamn mntuirea noastr, era destinat fiecruia d\r\tre
noi, era la nceput i totalmente un dar care poate i trebuie primi t, acceptat, iubit i
fcut propriu de fiecare din noi. n botez, Moartea i nvierea lui Hristos se mplinesc cu
adevrat ca Moartea Lui pentru mine i nvierea Lui pentru mine, i snt deci moartea i
nvierea mea n El.
Acest Amin" prin care tot poporul pecetluiete fiecare din cele trei afundri mrturisete
c noi am vzut i resimit nc odat c Hristos a murit cu adevrat i a nviat cu
adevrat, ca i noi s putem muri n El fa de viaa noastr muritoare i s participm
acum i aici la ziua cea nenserat". Cci ce nseamn, ntr-ade- vr, a crede n
nvierea cea de obte dac nu gustm deja din nvierea Celui care face din ea o fericit
ncredinare?
Tocmai pentru c noi am vzut toate acestea, am fost nc odat martori la toate aceste
lucruri, noi cntm acum cu bucurie Psalmul 31: Fericii crora s-au iertat frdelegile
i crora s-au acoperit pcatele. Fericit brbatul cruia nu-i va socoti Domnul pcatul,
nici nu este n gura lui vicleug". Acest Psalm este astfel urmarea i rezultatul
solemnului Amin". nc o dat, noi am fost martorii ndurrii i iertrii divine, ai recrerii lumii i ai omului n aceast lume. Ne aflm nc o dat la nceputuri: un nou om

a fost confirmat dup chipul Celui ce l-a zidit, o nou lume este umplut de slava divin:
Vese- lii-v n Domnul i v bucurai, drepilor i v ludai toi cei drepi la inim."

NOTE
^Este tipic situaiei noastre actuale ca, atunci cnd eforturile fcute pentru a ceda
celebrrii botezului un caracter mai liturgic provoac dezaprobarea dac nu chiar
opoziia deschis (asta ar scandaliza pe credincioi"), neaplicarea rubricilor celor mai
explicite cu privire la botez fiind acceptat ca perfect normal. Aceasta este adevrat,
mai ales n ceea ce privete rubrica iniial care, totui, acolo unde mai figureaz n
crile noastre liturgice, condamn celebrarea privat" a botezului ca fiind n
contradicie flagrant cu tradiia liturgic a Bisericii.
2

Cu privire la semnificaia simbolismului religios al apei, vezi G. van der Leeuw, La

Religion dans son essence et ses manifestations, Paris, 1948; M. Eliade, Le Sacre et le
Profane, Paris, 1965.
Pentru nceputurile cretinismului a se vedea H. Rahner The Christian Mystery and the
Pagan Mysteries", n The Misteries, Paper from the Eranos Yearbooks II, New York,
1955; A.D. Nock, Hellenistic Misteries and Christian Sacraments" n coli.
Memosyne4,5 (1952); referitor la botezul cretin i utilizarea apei n comunitatea
esenian; vezi K. Stendahl, ed. I The Scrolls and the New Testament, New York, 1957,
i J. Danielou, Les Symboles chretiens primitifs, Paris, 1961.

Un studiu detaliat al acestui ntreit simbolism a fost fcut de Per Lundberg n La

typologie baptismale dans l'ancienne Eglise", Upsa- la, 1942; vezi de asemenea J.
Danielou, Bible et Liturgie".
4

Cu privire la semnificaia i simbolismul tainelor, vezi eseul meu "Sacrament and

Symbol" n "Pour la vie du monde". Paris, 1969, edi- tion anglaise r^visee, New York,
1973.
^Biserica veche prescria c botezul trebuie fcut ntro ap vie: n ceea ce privete
botezul, botezai astfel n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, n ap vie",
Didahia 7,1. Aceasta nu este o simpl expresie tehnic indicnd apa curgtoare, prin
opoziie cu apa sttut. Cum a artat A. Cullmann (Les sacrements dans l'Evangile
johanni- que, Pans, 1951, p.22); J. Danielou (L'eau vive et le poisson, n Les symboles
chretiens primitifs, p. 49 sq) i muli alii, aceast bucurie implic foarte bogate referine
i conotaii biblice, ea este nsui simbolul care regrupeaz i revelaz dimensiunile
cosmice, rscumprtoare i eshatologice ale botezului. Astfel, nu numai conceptul apei
baptismale ca fiind ap vie" nu a disprut cnd ntr-o epoc deja trzie, botezul a
nceput s fie celebrat ntr-un baptisteriu, ci conceptul nsui a determinat forma i
teologia cristelniei (ori a baptisteriului), mai precis forma octogonal (cf. F.J. Dogler,
"Zur Symbolik des Altchristlichen Taufhauses", n Antike und Christentum" 4 (1933),
p. 153-187).
Caracteristica baptisteriului era aceea c apa era adus n el de ctre o conduct,
rmnnd astfel ap vie"; cf. T. Klauser, "taufet in le- bendigem Wasser", n: Pisculi,
Munster, 1969, p. 157-160.

Expresia binecuvntarea apelor baptismale" provine deci de la binecuvntarea apei care

urmeaz s serveasc pentru botez.
6

Referitor la originea i elaborarea acestei rugciuni, vezi H. Scheidt, "Die

Taufwasserweihegebete im Sinne vergleichender Litur- gieforschung untersucht",n

Liturgiegeschichtliche Quellen und For- schungen" 29(1935).
7

Cu privire la epiclez, invocarea Sfntului Duh la binecuvntarea apei baptismale, cf. J.

Quasten "The Blessing in the Baptismal Font in the Syrian rite of the Fourth Century" in
Theological Studies 7 (1946), vezi de asemenea F. Cabrai, "Epiclese", in Dictionnaire
d'arch^ologie chr^tienne et de liturgie 5,1 p. 142-182, mai ales p. 143-144. cf. Sf. loan
Chrisostom: Cnd v apropiai de iniierea sacr, ochii trupeti vd apa, iar ochii
credinei vd Duhul", ndrumri baptismale 11, 12; An- cient Christian Writers 31, p.
164).
8

Dei lumea ntreag este czut n stpnirea Stpnitorului acestei lumi", apa, element

primordial, adncul" este cea care rmne locul i slaul acestei puteri. De asemenea,
apa reprezint moartea i botezul lui lisus n Iordan, este nceputul coborrii Sale la iad,
nceputul luptei mpotriva morii. Iordanul reprezint toate apele: curirea Iordanului
este o victorie cosmic. Asupra acestor teme n slujba Bobotezei a se vedea J. Lemarie
La manifestation du Seigneur, Lex Orandi 23, Paris, 1957, p. 305 sq. A se vedea, de
asemenea, J. Danilou, Bible et Liturgie, P. Lundberg, op. cit., p. 10 sq.
9

Cu privire la semnificaia i utilizrile untdelemnului n vremurile vechi, cf. A.S.

Peasse,

"Oleum"

in:

Pauly-Wissowa,

Reale

Encyclope-

die

der

Klassischen

Altertumswissenschaft. n ceea ce privete folosirea lui n V. Testament, a se vedea

A.R.S. Kennedy, Anointing", in: Dictionary of the Bible de Hasting, New York, 1909,
p. 35; i L.L. Mit- chell, Baptismal Anointing, Londres, 1966.
10

Sensul acestei ungeri pre-baptismale ca re-creaie a omului prin iertarea pcatelor i

nsntoire este minunat exprimat n urmtoarea rugciune a episcopului Serapion de

Thmuis (sec. IV), rugciune referitoare ungerea cu untdelemn a celor ce urmau s fie
botezai: Stpne care iubeti pe oameni i care iubeti sufletele, bunule i mai
milostive Dumnezeule al adevrului, te chemm dup cum ne-a fgduit Fiul Tu cnd a
zis: Celor ce li se vor ierta pcatele, iertate vor fi (loan 20,23) i ungem cu
untdelemnul mirungerii pe cei care cu cunotin se apropie de aceast renatere divin,
Te rugm s faci ca Domnul nostru lisus Hristos s lucreze n ei, vindecndu-i i
insuflndu-le putere i energie, i prin acest untdelemn al ungerii El s descopere i s
alunge din sufletul lor, din trupul lor i din duhul lor toat pecetea pcatului i a
neornduielii ori al greelilor satanice, i prin Harul su s le druiasc iertarea
pcatelor, ca murind pcatului s vieuiasc n nelepciune i fiind re-creai prin aceast
ungere, i fiind curii prin aceast scufundare, i fiind rennoii n Duhul, s fie de
acum vrednici a birui toat lucrarea cea potrivnic i vicleniile care-i vor lupta n aceast
lume i s fie astfel unii cu poporul Domnului nostru i Mntui- torul lisus Hristos...".
(John Wordsworth, Bishop Serapion's Prayer Book, p. 74-76).
Aa cum vom vedea mai departe n acest eseu, semnificaia exact a acestei ungeri prebaptismale a devenit obiectul unei fierbini controverse ntre mai muli teologi
occidentali, datorit faptului c lipsete o referin la vreo ungere postbaptismal
(mirungere) n vechea tradiie si- riac: n Chrisostom (cf. Finn., op., cit., p. 139

sq.);Didascalia Apostolo- rum i Homelies liturgiques de Narsai, (cf. R. Connolly

Didascalia Apos- tolorum, p. 48-50; ibidem Lit. Hom. of Narsai, p. 42-49), precum i n
alte documente (cf. H. Green, "The Significances of the Prebaptismal Seal in
Sf. John Chrysostom", in "Studia Patristica", 6,6 (1962), p. 84-90). Ca o contralovitur,
aceasta a dat natere la o dezbatere asupra confirmrii (mirungerii) n raportul ei cu
botezul. Personal, eu snt convins c aceast dezbatere rezult din falsele presupoziii
proprii concepiei occidentale asupra tainelor n general i asupra botezului n special.
ntregul mister al botezului rezid n Duhul care acioneaz i svrete ritualul. Cel
care moare cu Hristos n apele baptismale i este adus la via de Sf. Duh n botez este
omul care a fost recreat prin Duhul Sfnt (n unirea baptisma- l), cu scopul de a putea
primi pe nsui Duhul Sfnt ca viaa nou i fr de moarte n mpria lui Dumnezeu
(Mirungerea). Fiecare act, fiecare dar, postuleaz pe cellalt i se desvrete n el de
aa manier c numai n aceast ordine complet (ungere-botez-mirungere) se descoper
semnificaia ntreag a acestei slujbe.
11

Cu privire la botez n teologia tradiional a veacului XIX, a se vedea F. Gavin, Some

Aspects of Contemporary Greek Orthodox Thought, p. 306-316, Episcopul Silvestru,

Opyt pravoslavnogo dogmaticheskogo bogosloviya (L'experince de la theologie
dogmatique orthodoxe), voi. 4, 2e edition, p. 422-425.
12

Cu privire la aceste controverse, a se vedea A. Almazov, Istoriya, p. 283 sq.;

Trembelas, voi. 3, p. 99 sq.

1O

Pentru Trembelas, spre exemplu, doar tainele snt mijloace ale harului"; fr s vrem a
ignora puterea i necesitatea rugciunii i a pre- dicrii Cuvntului lui Dumnezeu noi nu
le aezm pe acestea n numrul mijloacelor specifice care ofer harul: numai Sf. Taine
de instituire divin snt astfel de mijloace..." op. cit., p. 9); cf. de asemenea Gavin. op.
cit., p. 272 sq..
14

Cu privire la utilizarea acestui psalm, cf. Almazov, Istoriya, p. 426-

427.

CAPITOLUL 3

TAINA SFNTULUI DUH

1. Vemntul alb (haina luminoas)

Imediat dup ntreita scufundare, noul botezat este mbrcat ntr-un vemnt alb pe care
textele liturgice i explicaiile patristice l numesc vemnt al luminii1, hain
mprteasc2, vemnt al nemuririi3 etc.
Preotul pune pe cel botezat haina de botez zicnd:
Se mbrac robul lui Dumnezeu (N) n haina dreptii, n numele Tatlui i al Fiului i
al Sfntului Duh, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin". Apoi se cnt troparul: Dmi mie hain luminoas, Cel ce Te mbraci cu lumina ca i cu o hain, mult Milostive
Hristoase, Dumnezeul nostru".
Acesta este unul din cele mai vechi ritualuri ale botezului i n vechile explicaii
baptismale ocupa un loc foarte important4. Dar cu timpul, aceste explicaii i nelegerea
ritualului mbrcrii, au fost diluate", reduse la un simbolism pur exterior. Se spune
doar c vemntul alb simbolizeaz puritatea spiritual i virtutea spre care orice cretin
trebuie s tind n cursul vieii sale. Desigur, nu exist nimic fals n aceste explicaii, dar
lacuna st n aceea c rmne fr rspuns ntrebarea principal : care este natura nsi,
coninutul acestei puriti i al acestei virtui? Ori, cum am vzut deja, nsi existena
slujbei, a ritualului i a desfurrii este nu numai de a simboliza ceva, ci c acestea snt

totodat revelaie i dar a ceea ce simbolizeaz. Astfel, ritualul vemntului alb este nu
numai ndemn la necesitatea de a duce o via curat i virtuoas, cci dac era numai
att, aceasta nu ar fi adugat nimic la botezul propriu-zis: se nelege de la sine c sntem
botezai pentru a duce o via cretin care trebuie s fie neaprat ct mai curat i mai
virtuoas. Ceea ce descoper i comunic, este noutatea total a acestei puriti i a
acestei virtui, a acestei viei spirituale noi, pentru care neofitul a fost recreat prin
scufundarea baptismal i care-i va fi oferit acum prin darul peceii Sfntului Duh.
Nu mai trebuie probat c trim astzi ntr-o profund criz moral i spiritual. Pe de o
parte noi auzim tot felul de plngeri cu privire la criza moral" asupra naturii creia i
asupra msurilor ce trebuie luate pentru a o depi, cretinii nii par a fi foarte
mprii: unii apr codul moral vechi i bun i cernd restabilirea lui, apar cei care
denun ipocrizia i legalismul acestui cod i preconizeaz o moralitate nou pe care o
numesc etica conjunctural, etica iubirii etc. Pe de alt parte, constatm astzi o
rennoire semnificativ a interesului pentru spiritualitate, acest termen acoperind o
incredibil confuzie care d natere la o mare varietate de reete i nvturi foarte
dubioase. Vedem o lume care afirm spiritualitatea (celebrarea vieii) i o lume care o
neag (sfritul lumii), extactica micare a lui lisus", nmulirea unor efi de micri
spirituale i a unor guru" de tot felul, meditaia transcendental, glosolalii, misticismul
oriental, redescoperirea Diavolului i a vrjitoriei, obsesia exorcismelor etc. n parohiile
noastre care nu snt nc infestate de aceste tendine lumeti, constatm cu tristee
reducerea sigur a vieii religioase la un numr de obligaii exterioare i care au devenit
tabu respectarea crora nu mpiedic deloc pe oamenii notri cumsecade s triasc n

fapt o via perfect secularizat, conform cu nite criterii aproape total strine
Evangheliei.
Toate acestea, repet, reveleaz o confuzie fenomenal, o desvrit lips de criterii
realmente spirituale i, mai ales, seriozitate care n tradiia ortodox este cerut
totdeauna ca o condiie sine qua non a oricrei spiritualiti veritabile, a crei
dobndire sincer risc s fie deturnat i s ajung la o catastrof. Epoca noastr este
una a imposturii, a arlatanismului spiritual i a contrafacerilor cu chipul ngerului de
lumin" (II Cor. 11,14). i principalul pericol, principala insuficien a tuturor acestor
fenomene este c prea muli oameni astzi inclusiv campionii aparent cei mai
tradiionali ai spiritualitii par a considera aceasta ca un fel de entitate n sine,
aproape total distinct de nelegerea i experiena cretin a lui Dumnezeu, a lumii i a
omului, a ntregii credine cretine. Am vzut Filocalia citit i practicat de unele
grupuri i cercuri al cror nvmnt esoteric nu numai c nu avea nimic comun cu
punctul de vedere cretin, ba i era diametral opus. Astfel, atunci cnd nu este alipit la
totalitatea credinei, chiar spiritualitatea cu aparena cea mai tradiional, cea mai
ortodox, risc totdeauna s devin unilateral i, n acest sens, eretic (de la grecescul
airesis: alegere i, prin urmare reducere), altfel spus risc s devin o pseudospiritualitate.
Pericolul unei astfel de pseudo-spiritualiti a existat totdeauna. El a fost deja denunat
de Sf. loan, care implor pe cretini s nu dea crezare oricrui duh, ci s cerce duhurile
pentru a vedea dac snt de la Dumnezeu i, tot el, fixeaz regula fundamental care
permite s procedezi la aceast prob: Orice duh, scrie el, care mrturisete c lisus

Hristos a venit n trup, este de la Dumnezeu" (I In., 4,12). Aceasta nseamn c

criteriul spiritualitii se afl n doctrina cretin central a ntruprii, central pentru c
ea implic i conine ntreaga credin cretin, toate dimensiunile concepiei cretine
asupra lumii: creaie, cdere, rscumprare, Dumnezeu, lume, om. Dar atunci, unde se
descoper mai bine aceast spiritualitate veritabil, aceast viziune total asupra omului,
asupra naturii i vocaiei lui, dect n sf. Tain al crei scop este tocmai acela de a
restaura n om adevrata lui natur, de a-i drui o via nou i a-l renate prin ap i
prin duh? Tocmai n acest context plenar, ritualul hainei luminoase, aparent att de
secundar, nct nici mcar nu este menionat n manualele clasice de dogmatic i de
teologie moral, dobndete adevrata lui semnificaie, i descoper sensul lui
sacramental.
Regula fundamental a teologiei liturgice, regul aplicat rar n explicaiile artificial
simbolice ale cultului, este c semnificaia veritabil a fiecrui act liturgic este revelat
de ctre context, adic prin locul pe care-l ocup n rnduiala slujbei, a oficiului liturgic,
cu alte cuvinte, fiecare act de cult i primete semnificaia i de asemenea, puterea de la
cel care-l precede i de la cel care urmeaz. Astfel c, de o parte, ritualul hainei
luminoase completeaz i pecetluiete botezul nsui, faptul mbr- crii hainei albe
rspunde gestului dezbrcrii hainelor vechi pe care-l face catehumenul nainte de botez,
corespunde goliciunii lui nainte de a intra n apa rscumprrii, iar pe de alt parte
aceasta inaugureaz a doua parte a slujbei iniierii: Mirungerea, darul Sfntului Duh.
Aceast dubl funcie a ritualului reveleaz coninutul veritabil al vieii celei noi,
coninutul nnoirii nsi.

Noi cunoatem deja c dezbrcnd hainele purtate nainte de botez, catehumenul leapd
omul cel vechi i viaa lui anterioar, via de moarte i de separaie. ntr- adevr, tocmai
aceast separare a descoperit lui Adam i Evei goliciunea lor i i-a ndemnat s i-o
ascund sub veminte5. Dar de ce nu se ruinau de goliciunea lor nainte de pcat?
Pentru c erau mbrcai de slav i de lumin divin, n negrita frumusee care este
adevrata natur a fiinei umane. Acest prim vemnt este cel pierdut atunci i au vzut
c snt goi" (Gen. 3, 7). Acum, faptul, de a rembrca haina de lumin semnific mai
nti revenirea omului la integritatea i la nevinovia avut n Paradis, recuperarea
adevratei naturi mascat de pcat. Sfntul Ambrozie compar cmaa botezului cu
vemintele lui Hristos de pe Tabor. Hristos transfigurat face s apar umanitatea perfect
i fr de pcat, nu goal, ci mbrcat n veminte albe ca zpada n lumina necreat a
slavei divine6. Raiul i nu pcatul este cel ce reveleaz adevrata natur a omului, prin
botez omul se ntoarce n Paradis, la adevrata lui natur, la adevratul lui vemnt de
slav.
Fiind punctul final al botezului, ritualul vemntului alb inaugureaz faza urmtoare a
slujbei iniierii. Sntem mbrcai n aceast cma strlucitoare pentru a putea fi uni.
n Biserica veche, era inutil s explici legtura evident i fireasc ntre aceste dou
ritualuri. Biserica tie cele trei conotaii eseniale ale acestei duble aciuni, care
reveleaz cele trei dimensiuni fundamentale ale vocaiei supreme ale omului n Hristos
dimensiunilem- prteti, sacerdotale i profetice. Efodul de in al regelui David (2
Sam. 6,14), vemintele sacerdotale ale lui Aron i ale fiilor lui (Ex. 28), mantaua lui Mie
(II Regi 2,14), ungerea primit de regi i preoi, darul profetic al ungerii: toate acestea se

mplinesc n Hristos care a fcut din noi regi i preoi" (Ap. 1,6), seminie aleas,
preoiem- prteasc, neam sfnt" (I P2,9), Hristos a mprtit (revrsat) Duhul Su
peste oameni cu scopul ca ei s fie profei" (Fap. 2,18). Nscut a doua oar n apele
baptis- male, rennoit dup chipul Celui care l-a creat, regsin- du-i negrita-i
frumusee, omul este acum gata s fie desemnat s rspund noii i supremei sale
chemri n Hristos. Fiind botezat n Sfntul Duh, fiind mbrcat n vemnt nou, el este
gata s primeasc Duhul Sfnt, Duhul lui Hristos nsui, nsui darul lui Hristos adic
Unsul, regele, preotul i profetul, coninutul ntreit al oricrei viei autentice cretine, a
oricrei spiritualiti.

2. Pecetea darului Duhului Sfnt

Acum, dup afundarea baptismal i mbrcat cu vemntul alb, neofitul este uns sau,
pentru a folosi terminologia liturgic, pecetluit cu Sfntul Mir.
Nici un alt act liturgic al Bisericii nu a provocat mai multe controverse teologice ca
aceast a doua tain a iniierii; nici una nu a fost obiectul unei mai mari varieti de
interpretare7.
n Occident, dup cum tim, Biserica Romano-Cato- lic a fcut din confirmare
(mirungere), pecetea sacramental a intrrii adultului n viaa Bisericii i deci fr
legtur liturgic cu botezul8. Ct despre protestani, ei neag caracterul sacramental al
mirungerii, considernd c el diminueaz ntr-un fel oarecare valoarea botezului, cum c
adic botezul nsui este suficient9. Aceast evoluie occidental a influenat, la rndul ei

teologia ortodox clasic i care, dup cum am vzut, i-a nsuit pentru mult vreme
spiritul i metodele concepiei teologice occidentale. n atitudinea sa fa de mirungere,
teologia ortodox a adoptat, ca n multe alte domenii, o atitudine esenialmente
polemic. Episcopul Silvestru, de exemplu, unul din cei mai mari specialiti rui n
dogmatic (n Dogmatica lui n cinci mari volume acord ns doar 29 de pagini
Mirungerii), se mulumete s vorbeasc doar de dublul punct de vedere al controversei
cu catolicii aprnd legtura liturgic dintre mirungere i botez, iar cu protestanii
aprnd independena sacramental a acesteia n raport cu botezul10.
Astfel de polemici ar fi putut fi utile i chiar necesare dac, n acelai timp, ele ar fi
reuit s reveleze percepia ortodox pozitiv a celei de-a doua taine, a semnificaiei sale
unice, n credina i experiena Bisericii. Ori tragedia teologiei noastre clasice
occidentalizate este c chiar atunci cnd ea denun i combate erorile occidentale, ea
ncepe prin a adopta presupoziiile lor i contextul lor liturgic. n Occident, controversa
privind mirungerea a fost rezultatul unui fenomen mult mai vast: divorul dintre lex
orandi, tradiia liturgic a Bisericii i teologie divor pe care l-am denunat deja ca
fiind pcatul originar al ntregii scolastici. n loc de a primi n mod simplu de la tradiia
liturgic semnificaia sacramental, teologii au creat, s spunem aa, propriile lor
definiii, apoi, la lumina acestora au nceput s reinterpreteze cultul i s grefeze pe
acesta propriile lor concepii a priori.
Am vzut deja c aceste definiii proveneau din nelesul particular dat harului i
instrumentelor harului; de unde i definiia mirungerii ca fiind taina ce d noilor botezai
darurile (harismata) Sf. Duh, necesare vieii lor cretine definiie aflat n mai toate

manualele de teologie orientale i, desigur, occidentale11. Dar adevrata problem, cea

pe care combatanii ortodoci ai celor dou fronturi catolic i protestant n-au
ridicat-o este aceea de a ti dac aceast definiie este suficient sau, mai mult, dac este
potrivit. Cci, aa cum se pune acum, aceast definiie evideniaz c dilema occidental este inevitabil. ntr-adevr, ori harul primit prin botez face o nou druire superflu
(soluia protestant) sau harul acordat prin a doua tain este un har complet diferit i, din
nsui faptul acestei diferene, revrsarea lui nu numai c poate dar chiar trebuie s se
fac separat de botez (soluia catolic). Dar, ntruct aceast dilem este ea nsi fals, o
pseudo-dilem, rodul acestorfalse presupoziii snt definiii improprii, lat chestiunea la
care teologia ortodox poate i trebuie s rspund. Dar ea nu va putea s o fac dect
dac se va debarasa de tot reducionismul sacramental, dac ea se rentoarce la izvorul ei
autentic i esenial: realitatea liturgic, singura care conine i comunic experiena de
credin a Bisericii.
Mrturia liturgic n acest caz este clar. Pe de o parte, mirungerea nu este doar un
element organic al botezului: ea este ncheierea, mplinirea, ncununarea botezului, aa
cum i actul sacramental care urmeaz mprtirea este ncheierea i mplinirea
mirungerii.
Binecuvntat eti, Doamne Dumnezeule, Atotiito- rule, Izvorul buntilor, Soarele
dreptii, Care celor ce erau ntru... snge al Hristosului Tu..."
Chiar i n ceremonia actual, orict de diferit fa de cea veche, orict de srcit n
comparaie cu celebrarea plin de slav pascal a botezului de altdat, nu exist o
ntrerupere, o discontinuitate ntre afundare, ritualul vemntului alb i mirungere. Se

primete ve- mntul alb pentru c a fost botezat i cu scopul de a fi uns cu Sf. Mir. Dar,
pe de alt parte, pecetea Sf. Duh este, n mod evident, un act nou care, dei pregtit i
fcut posibil prin botez, d slujbei de iniiere o dimensiune att de radical nou nct
Biserica a precizat c este vorba de o alt tain un dar i un sacrament distinct de
botez.
Aceast nou dimensiune se reveleaz, mai nti de toate n formula pe care o pronun
oficiantul atunci cnd, dup rugciune, unge cu luare aminte pe cel botezat cu Sfntul
Mir, fcnd chipul crucii: la frunte, la ochi, la nri, la gur, la amndou urechile, pe
piept, pe spate, la mini i la picioare,zicnd: Pecetea Darului Sfntului Duh".
Dac sensul real al acestei formule, sau mai degrab darul pe care el l reveleaz, scap
tuturor teologilor, este pentru c, fiind influenai de propriile lor concepii, ei nu mai
neleg ce spune Biserica, ei numai vd ceea ce face Ea.
Este foarte semnificativ c, atunci cnd formula sacramental folosete i a folosit
totdeauna singularul, darul (dorea), teologii, cnd definesc acest sacrament, vorbesc toi,
aproape fr excepie, de daruri la plural (charismata); taina, spun ei, acord neofitului
darurile Sf. Duh. Pentru ei, cele dou cuvinte dar i daruri par a fi echivalente. Ori, i
totul st n aceasta, n terminologia i experiena Bisericii, aceste cuvinte se refer la
dou realiti diferite.
Expresia (charismata darurile Sf. Duh, daruri spirituale) este frecvent n Noul
Testament ca i n toat tradiia cretin veche12. ntr-adevr, diversitatea darurilor
venind de la Sfntul Duh (exist daruri diferite, dar acelai Duh" I Cor. 12, 4), este unul
din aspectele cele mai adnci, mai fericite ale experienei Bisericii vechi. Se poate

presupune deci c dac obiectivul specific al mir- ungerii ar fi acela de a acorda anumite
daruri precise sau harul necesar omului pentru a duce o via cretin (acest dar fiind
acordat de fapt n botez, taina iluminrii i renaterii), este tocmai pentru c noutatea i
caracterul unic al acestei taine este acela c ea acord celui botezat nu numai un dar sau
altul, sau anumite daruri ale Sfntului Duh, ci Sfntul Duh nsui ca dar (dorea).

Darul Duhului Sfnt, Duhul Sfnt ca dar! Sntem noi nc n stare s sesizm negrita
profunzime a acestei taine, adevratele ei implicaii teologice i spirituale? Sntem noi n
stare s nelegem c paradoxala realitate a acestei Cincizecimi personale este c noi
primim n dar pe Acela pe care numai Hristos l posed n mod substanial: Sfntul Duh,
revrsat dintotdeauna de ctre Tatl peste Fiul i care, n Iordan s-a cobort peste Hristos
i numai peste El, revelnd pe Hristos ca Uns, Fiu iubit i Mntuitor? Sntem noi n stare
s nelegem c noi primim n dar Duhul care aparine lui Hristos ca Duh al Lui, care
rezid n El ca via a Lui? Ei bine, n aceast ungere a cincizecimii personale, Sfntul
Duh coboar peste noi i rmne n noi ca dar personal al lui Hristos, dar venind de la
Tatl su, darul vieii Lui, al calitii Lui de Fiu, al comuniunii Lui cu tatl. Duhul,
spune Hristos, fgduind venirea Lui, va lua din ceea ce este al meu i v va mprti
vou. Tot ceea ce are Tatl este al meu; de aceea v-am zis c v va da ceea ce va primi
de la Mine" (loan 16, 1415). i noi primim acest dar personal al propriului Duh al lui
Hristos nu pentru c aparinem lui Hristos prin credin i iubire, ci pentru c aceast
credin i iubire ne-a fcut s dorim viaa Lui, s dorim a fi n El i pentru c prin
botez, fiind botezai n Hristos, am fost mbrcai n El. Hristos este Unsul, i noi primim
ungerea Lui. Hristos este Fiul i noi sntem adoptai ca fii; Hristos are n El Duhul care
este viaa Lui i noi sntem primii s participm la viaa lui.
Astfel, prin aceast unic, minunat i divin ungere, Duhul Sfnt, pentru c este Duhul
lui Hristos, ne d pe Hristos, i Hristos pentru c Duhul Sfnt este viaa Lui, ne d pe
Duhul Sfnt: Duhul adevrului, duhul nfierii, fgduina motenirii viitoare,
pregustarea buntilor celor venice, puterea de via fctoare, izvorul sfineniei..."

(rugciunea euharistic din Liturghia Sfntului Vasile cel Mare) sau conform unei alte
formule liturgice vechi, harul Domnului nostru lisus Hristos, dragostea lui Dumnezeu
Tatl i mprtirea Sf. Duh", darul i descoperirea lui Dumnezeu ntreit nsui, fcut
omului, cunoaterea lui Dumnezeu, comuniunea cu El ca mprie i ca via venic.
Devine acum clar c pecetea darului Sfntului Duh este deodat mplinire a botezului i
de asemenea o nou tain care-l poart pe neofit dincolo de botez. Este mplinirea
botezului pentru c numai omul care, n Hristos a restabilit adevrata fire, s-a eliberat de
boldul pcatului, s-a rempcat cu Dumnezeu i cu creaia Lui i a redevenit el nsui,
poate primi acest dar i este chemat la o treapt i mai nalt. Totodat aceasta este o
nou tain, este o nou tain i o alt epifanie, pentru c aceast druire a nsui Duhului
lui Hristos i a propriei vocaii a lui Hristos este cu adevrat un dar. Acest dar nu ine de
natura uman n sine, chiar dac ea a fost creat pentru a-l primi. Pregtit i fcut posibil
prin botez, care se mplinete astfel n el, acest dar poart pe om dincolo de botez,
dincolo de mntuire: fcndu-l hristos n Hristos, un- gndu-l cu Ungerea Celui care este
Unsul, el deschide omului ua dumnezeirii theosis.
Aceasta este semnificaia acestei negrite taine, pecete, sigiliu. n Biserica veche,
cuvntul sigiliu (pecete) avea numeroase conotaii.13 Dar sensul su esenial, aa cum
este revelat n mirungere, este clar: este amprenta n noi a Celui cruia i aparinem; este
pecetea care pzete i apr n noi preioasa prezen i mireasma lui Hristos, este
marca celei mai nalte vocaii a noastre.
n Hristos, care este pecete a naturii printeti" (sphragis isotypos), noi aparinem
Tatlui, noi sntem fii adoptivi. n Hristos, templu adevrat i unic, noi devenim temple

ale Sfntului Duh. n Hristos, care este Rege, Preot i Profet, noi sntem fcui, regi,
preoi i profei i cum a spus Sfntul loan Chrisostom: noi posedm din belug nu
numai una sau alta, ci toate trei demnitile"14.
Regi, preoi i profei! Totui, noi sntem astzi total ndeprtai de Tradiia veche, nct
n spiritul nostru nici una din aceste trei demniti nu mai este asociat cu concepia
vieii noastre cretine, a spiritualitii noastre. Noi le aplicm la Hristos: El este mprat,
Preot i Profet, n manualele de teologie sistematic slujirea lui Hristos este mprit n
general n aceste trei categorii: mprteasc, preoeasc i profetic. Dar cnd este vorba
de noi nine, de viaa noastr nou de a afirma c viaa lui Hristos este n noi i viaa
noastr n Hristos atunci nici mcar nu se mai pune problema. ntr-adevr, noi
atribuim mpria numai lui Hristos; asociem demnitatea preoeasc numai clerului, ct
despre profeie, considerm c este vorba de un dar extraordinar acordat unui mic numr
i, desigur, nu ar fi o dimensiune esenial a vieii i spiritualitii cretine. Dar este
evident c pentru aceasta s-a ajuns ca taina Sfntului Duh, ntr-un anumit sens, s fie
considerat ca un act auxiliar: sau cel puin subordonat botezului, dac nu cumva
identificat cu acesta sau total distinct de el, numindu-se confirmare. Aceasta a condus,
n final, la o concepie srcit asupra Bisericii nsi, asupra vieii noastre n ea. Ceea
ce trebuie s facem deci este s regsim, n toat plintatea ei,, semnificaia real a
acestor dimensiuni eseniale ale unei spiritualiti cretine autentice dimensiunea mprteasc, preoeasc i profetic.

3. mprat
Hristos a fcut din noi o mprie de preoi pentru Dumnezeu Tatl Su" (Ap. 1, 6); n
El noi am devenit preoie mprteasc" (I P 2,9). ntrebarea care se pune este
urmtoarea: ce nseamn acest lucru pentru viaa noastr n Biseric i n lume, pentru
existena noastr concret i personal?
Primul i principalul sens al ideii de mprie este acela de putere i autoritate dar
acestea snt acordate de sus, date de Dumnezeu i mrturisind puterea Lui. n Vechiul
Testament, simbolul originii divine a mpriei este ungerea, care prezint pe mprat
ca purttor i executor al hotrrilor i al autoritii divine. Prin aceast ungere,
mpratul devine binefctorul celor care i snt supui, cel care este nsrcinat s
protejeze viaa lor, s le asigure bunstarea, s le dea biruin i fericire. Dar dac
aceast concepie i aceast experien asupra noiunii de mprat este comun tuturor
societilor primitive i tuturor monarhiilor, revelaia unic a Bibliei este c mpria
nainte de a deveni mana particular a ctorva oameni aparine omului nsui,
vocaiei i demnitii lui. ntr-adevr, Dumnezeu d omului pe care-l creaz o putere
mprteasc: El l creaz dup chipul Su i aceasta nseamn dup chipul mpratului
mprailor, al Aceluia care are toat puterea i toat autoritatea. .
De unde i puterea originar dat omului: s stp- neasc pmntul i s supun petii
mrilor, psrile cerului i toate fiarele care se mic pe pmnt" (Gen. 1, 2628)15.

Omul a fost creat mprat al fpturii: acesta este deci primul i esenialul adevr cu
privire la om, sursa i fundamentul spiritualitii cretine. A fi mprat, a poseda darul
mpriei este propriu naturii nsi a omului. El nsui vine de sus, cci de sus primete
chipul lui Dumnezeu i puterea de a face din Creaie ceea ce dorete Dumnezeu ca
aceasta s fie i s devin. El este purttorul puterii divine, binefctorul pmntului care
i-a fost dat ca mprie pentru binele lui propriu i pentru desvrirea lui. Acest
maximalism antropologic a fost ntotdeauna afirmat de ctre tradiia ortodox i aprat
de ea mpotriva tuturor tentativelor fcute pentru a minimaliza omul, mpotriva tuturor
minimalismelor antropologice venite fie din est ca i din vest. Chiar n starea lui de
cdere, cnd el abdic de la demnitatea sa mprteasc, omul continu s poarte
nsemnele demnitii lui mprteti originare.
Al doilea adevr spiritual privind omul este c a ajuns un mprat deczut. Cderea lui
este n principal pierderea demnitii mprteti. n loc s fie mpratul fpturii, el
devine sclavul ei. i el devine sclav pentru c respinge puterea de sus, ncetnd s mai
fie unsul lui Dumnezeu i, totodat nu mai este nici binefctorul creaiei, n loc s o
conduc spre desvrirea ei, el vrea s o posede i s dispun singur de ea. i cum nici
el nici creaia nu au via n sine, cderea lui inaugureaz mpria morii. El devine
sclavul mpriei morii.
De unde al treilea adevr esenial: rscumprarea omului ca mprat. n Hristos,
Mntuitor i Rscumprtor al lumii, omul j regsete natura lui esenial i aceasta
nseamn c el redevine mprat. Noi uitm adesea c titlul de mprat este al lui Hristos
titlul pe care-l confirm El nsui cnd intr n Ierusalim n mod triumfal i unde este

primit ca mprat, ce vine ntru numele Domnului, titlu pe care-l accept de asemenea n
faa lui Pilat: Tu zici c snt mprat" (In. 18, 37) acesta fiind titlul lui uman i nu
numai divin. El este mprat i se arat astfel pentru c este noul Adam. Omul perfect,
pentru c El restabilete n Sine nsui natura uman n slava negrit i n puterea ei.
Toate acestea snt descoperite i mplinite n taina baptismal. Regenernd omul, botezul
l face iari mprat, cci nsi natura lui este aceea de a fi mprat. n binecuvntarea
euharistic a apei, am vzut deja, tot universul este iari revelat ca un dar al lui
Dumnezeu fcut omului, ca mprie a omului. n ungerea cu untdelemnul bucuriei,
viaa cea nou este anunat ca fiind putere i stpnire. Este mbrcat cu veminte
mprteti i este chiar demnitatea mprteasc a lui Hristos pe care o primete prin
pecetea Mirungerii. Deci, dac viaa i spiritualitatea cretin i au izvorul n renaterea
baptismal i dac spiritualitatea este mai nti de toate mplinirea prin om a darului pe
care el l-a primit la botez, primul i esenialul fundament al acestei spiritualiti este
aezat aici, n aceast reaezare a omului n demnitatea lui mprteasc.
Aceasta nseamn c este vorba de o spiritualitate principialmente i esenialmente
pozitiv i nu negativ: c ea este alctuit din bucurie, din acceptare i din afirmare i
nu din team, din refuz i negaie, c ea este cosmic i doxologic n coninutul i n
orientarea ei nsi.
Este necesar s se spun toate acestea deoarece aceast spiritualitate pozitiv a avut
ntotdeauna i continu s aib, cape o umbr a ei, chiar n snul creti- nitii, o
spiritualitate negativ a crei cauz profund este tocmai frica i deci respingerea
creaiei lui Dumnezeu ca mprie a omului, negarea profund nrdcinat a binelui

ontologic. Epoca noastr este n mod particular receptiv la aceast spiritualitate

negativ i aceasta din motive clare. Obosit i descurajat de haosul i confuzia pe care el
nsui le-a provocat, strivit sub pro- priu-i progres, nfricoat de triumful aparent al
rului, dezamgit de toate teoriile i explicaiile, depersonalizat i aservit de tehnologie,
omul caut instinctiv o scpare, o ieire din aceast lume rea fr egal spre un liman spiritual, ctre o spiritualitate care l-ar confirma i l-ar justifica n dezgustul lui pentru lume
i n frica lui de aceast lume, dndu-i totodat sigurana i satisfacia spiritual pe care
el o caut. De unde nmulirea i uimitorul succes al spiritualitilor evazioniste
cretine sau neo- cretine a cror tonalitate comun este exact negaia, apocalipticul,
frica i un dezgust realmente manihean fa de lume. Orice spiritualitate de acest gen,
chiar dac capt o aparen cretin i mprumut terminologia cretin, nu este
spiritualitate cretin, ntr-adevr, este o trdare. Mntuirea nu va putea fi o evaziune, o
simpl negaie, o autojustificare i delectare a retragerii dintr-o lume pervers. Hristos
ne mntuiete reconstituind natura noastr, fcnd din noi n mod obligatoriu o parte integrant a Creaiei i ne face s fim mprai n ea. El este Mntuitorul lumii i nu n
afara lumii. i el mntuiete lumea fcndu-ne iari ceea ce sntem. Dar dac aceasta
este situaia, actul spiritual esenial de unde purcede de fapt toat spiritualitatea nu
const n a identifica lumea cu rul, esena lucrurilor cu deformarea i trdarea acestei
esene, cauza ultim cu efectele denaturate i corupte ale acestei cauze. Nu const n a
face o simpl distincie ntre bine i ru, ci exact n a discerne buntatea care este
esenial de tot ceea ce exist, orict de alterat i supus rului ar fi existena. Lumea
ntreag zace sub stpnirea celui ru" (I loan 5,19), dar lumea n sine, ca creaie a lui

Dumnezeu, nu este rea. Dac prima tentaie spiritual const n a identifica creaia lui
Dumnezeu cu imperiul rului, spiritualitatea cretin ncepe prin discernmnt. Desigur,
noi trim ntr-o lume pervertit. Se pare c nu exist limit a perversitii, a suferinei i
a cruzimii, a dezordinei i a minciunii, a pcatului i a crimei, a nedreptii i a tiraniei.
Disperarea i dezgustul par s vin de la sine; par chiar a fi semnul nelepciunii i al
rectitudinii morale. i totui, primul fruct n noi al demnitii mprteti restaurate este
c, dei trind n aceast lume pervertit, nu numai c putem, dar chiar sntem datori, pe
plan spiritual, s ne bucurm de buntatea ei fundamental i s facem din aceast
bucurie, din aceast gratitudine, din aceast cunoatere a buntii creaiei, nsi
temelia vieii noastre, fiindc n spatele oricror deviaii, oricror alteraii, oricrui ru,
noi putem s discernem natura i vocaia esenial a omului i a tot ceea ce exist i i-a
fost druit omului ca mprie. Omul face cel mai adesea o rea utilizare a vocaiei lui i
n aceast oribil deformare risc s se automutileze i s mutileze lumea; totui, vocaia
n sine este bun. n aceste raporturi cu lumea, cu natura i cu ceilali oameni, omul
poate s se foloseasc n ru de puterea lui; totui, puterea aceasta, n sine, este bun.
Pervertirea creativitii n art, n tiin i n via n ansamblul ei poate duce pe om la
finaluri tragice i dureroase; totui, creativitatea n sine, nevoia lui de frumos i de
cunoatere, de pricepere i de mplinire, snt bune. Omul poate s-i satisfac setea i
foamea spiritual cu otrav i cu minciun; totui aceast sete i aceast foame n sine
snt bune. El poate s dea lucrurilor nume inexacte i s interpreteze ru realitatea; totui, capacitatea lui de a defini i de a pricepe e bun. Chiar pasiunile lui, care sfresc
prin a-l distruge pe el i viaa nsi, nu snt dect rodul alterat, ru folosit i deviat al

forei bune. Astfel mutilat i deformat, nsngerat i aservit, orb i surd, omul rmne, cu
nimic mai puin mpratul creaiei, chiar i atunci cnd el ar abdica; el va rmne mereu
obiectul iubirii i respectului infinit al lui Dumnezeu. A nelege aceasta, a distinge
aceasta, a ne bucura de toate acestea, dei plngnd pentru cdere, a mulumi pentru
aceasta, constituie, ntr-adevr, actul esenial al spiritualitii cretine autentice, al vieii
noi n lume. Aa fiind, ce trebuie s facem? Cum vom mplini aceast chemare
mprteasc? Aceast ntrebare ne conduce ctre a doua dimensiune sau, mai degrab,
n inima tainei botezului nsi: locul central ocupat aici de Crucea lui Hristos.

4. mpratul rstignit
Dac n Taina Sfntului Botez ne este redat demnitatea mprteasc, aceasta se face pe
Cruce de ctre un mprat rstignit; dac la sfritul ntregii istorii a mntui- rii, o
mprie este pregtit" pentru noi (Luca 22, 29), s-a zis c aceasta nu este din lumea
aceasta", c este o mprie ce va veni.
Exact n acest punct, unde ea este confruntat cu aceast antinomie esenial a mpriei
lui Hristos i deci a mpriei noastre n Hristos, spiritualitatea cretin este ameninat
de dou reduceri care se exclud reciproc: reducerea acestei mprii restaurate numai la
nivelul lumii noastre, sau reducerea ei doar la.mpria ce va veni. Exist cei care
subscriu fr rezerve la tot ceea ce s-a spus mai sus cu privire la inspiraia mprteasc,
pozitiv i cosmic a spiritualitii cretine, dar deducn- du-se c principalul scop al
acestei spiritualiti este lumea, fiind dat omului posibilitatea de a face s evolueze

aceasta spre mplinirea ei ca mprie a lui Dumnezeu. i exist i aceia care, insistnd
asupra caracterului transcendent al mpriei anunate i fgduit n Evanghelie,
resping ca pe o ispitire orice spiritualitate a angajrii i a aciunii care ridic un zid gros
de sperane ntre spiritual i material. Dou viziuni, dou opiuni, dou spiritualiti,
implicnd n fapt dou concepii radical diferite ale Bisericii nsi i ale vieii cretine.
Ori, Crucea lui Hristos arat c ambele snt doar reduceri, cci la urma urmei amndou
aceste concepii rezult a respinge Crucea, reducnd-o la neant", dup cum se exprim
Sfntul Pavel (I Cor. 1, 17). ntr-adevr, dac n Hristos se regsete mpria iar pe de
alt parte mpria pregtit mie nu este din aceast lume, ntrebarea de care depinde
ntreaga mea via de cretin este: cum pot eu s iubesc lumea pe care Dumnezeu a
creat-o i a iubit-o att de mult, fcnd totui a mea nvtura apostolului care spune:
nu iubii lumea, nici ceea ce este n lume" (I loan 2, 15)? Cum pot eu afirma stpnirea
lui Hristos asupra a tot ce exist, punndu-mi n acelai timp toat ndejdea, credina i
dragostea n mpria ce va s vin? Cum o s-mi asum demnitatea mprteasc dac
trebuie s mor lumii i fcnd astfel nct viaa mea s se ascund cu Hristos n Dumnezeu"? (Col. 3, 3).
La nivelul raionamentului uman al logicii strict omeneti i n cadrul
spiritualitilor" elaborate de ctre om, nu exist un rspuns la aceast ntrebare
decisiv; antinomia nu se preteaz la nici o soluie.
De aceea, chiar i opiunile noastre spirituale i reli- gioase, n ciuda aparenei
cretine pe care ele o adopt cu atta uurin, rmn de fapt precretine sau necretine, i se reduc fie la o simpl evaziune fie la un simplu activism. Singurul rspuns,

mereu acelai i totui radical nou pentru fiecare fiin uman, ne este adus de ctre
taina care constituie nsi fondul, nsi inima revelaiei cretine taina Crucii,
care tocmai pentru c nu ni se descoper dect n msura n care o acceptm nu se
reduce niciodat la o idee, la o prescripie, la un cod moral general valabil, ci n
aceast tain trebuie s intrm noi nine dac vrem s-i asimilm semnificaia i
puterea.
Demnitatea mprteasc a lui Hristos i noua noastr demnitate mprteasc n El
nu numai c nu pot fi nelese i acceptate independent de taina Crucii, ci Crucea i
numai ea rmne pentru totdeauna singurul simbol adevrat epifanie i dar al
acestei demniti. Taina Crucii i numai ea mpac cele dou afirmaii care nu pot fi
exprimate la nivelul raionamentului uman: una privind omul i vocaia lui
mprteasc n cadrul creaiei lui Dumnezeu, cealalt privind mpria care nu este
din aceast lume.
i ea le conciliaz fiindc ea reveleaz c Crucea este via nebiruit, negrit i
divin putere", care face ca credina s fie viaa i ca viaa s fie demnitate
mprteasc.
Cum? Fiind, nainte de toate, descoperirea adevrat i final a faptului c aceast
lume este o lume deczut, a crei cdere, pervertire, const n respingerea lui
Dumnezeu i a mpriei Sale i deci a adevratei viei, pe cdre lumea a primit-o la
creaie.
Prin rstignirea lui Hristos aceast lume se manifest plenar, i descoper sensul ei
ultim. Golgota este ntr-adevr un eveniment unic, dar nu n sensul n care orice

eveniment, oricare i-arfi importana, poate fi calificat de unic, adic limitat doar la cei
care au luat parte la el ntr-un moment dat al timpului i ntr-un loc anume al spaiului, i
lsnd deci indifereni pe toi ceilali i restul lumii. El este unic pentru c este expresia
decisiv i universal, nsi mplinirea respingerii lui Dumnezeu de ctre om, care,
conform Scripturii, a nceput n Rai i a transformat lumea creat de Dumnezeu ntr-una
a pcatului, a corupiei i a morii care a fcut din faptul respingerii lui Dumnezeu
nsi legea existenei a acestei lumi. Crucea reveleaz deci c orice pcat, c toate pcatele svrite de la nceputul i pn la sfritul lumii, n toate timpurile, n tot locul,
de ctre toi oamenii care au crezut n EL sau nu snt refuz al lui Dumnezeu nsui,
acceptarea rului i predarea la acest pcat a crei ultim expresie este refuzul i
rstignirea lui Hristos. Dac, dup spusele Sfntului Pavel, cei care dup rstignire cad
iari" i se ndeprteaz de Hristos, l rstignesc iari pe Fiul lui Dumnezeu" (Evrei 6,
6), dac dup cum scrie Pascal, Hristos este n agonie pn la sfritul lumii", aceasta
este pentru c Crucea descoper coninutul fiecrui pcat ca fiind respingerea lui
Dumnezeu, iar aceast respingere ca fiind legea, fr de lege a acestei lumi.
Totodat, fiind revelaia ultim a acestei lumi i a pervertirii ei, Crucea i aceasta
nseamn a doua dimensiune a acestei taine este n acest caz condamnarea decisiv i
final. Cci a revela i demonstra c rul este ru nseamn exact a-l condamna.
Revelnd aceast lume ca refuz al lui Dumnezeu i deci ca pcat, revelnd-o ca refuz al
vieii i deci moartea, Crucea o condamn, cci pcatul nu poate fi corijat, moartea nu
poate fi rscumprat.

Aceast lume este condamnat pentru c, prin Cruce, ea se condamn singur: ea arat
c se afl n impas, c nu are nimic de oferit, nimic care s poat hrni viaa dect
absurditatea morii. Astfel, Crucea lui Hristos reveleaz i indic acestei lumi sfritul i
moartea ei. Revenim acum la cea de-a treia dimensiune a tainei Crucii cea fericit i
victorioas. Revelnd c aceast lume este pcat i moarte, condamnnd-o la moarte,
Crucea devine nceputul Mntuirii lumii i inaugurarea mpriei lui Dumnezeu. Ea
mntuiete lumea elibernd-o de aceast lume, descoperind c aceast lume nu este
esena ori natura lumii, ci c ea este o nchipuire, ori o form a existenei ei o
nchipuire a crei trecere (I Cor. 7, 31) este inaugurat de ctre Cruce, iar Crucea
inaugureaz mpria lui Dumnezeu, descoperind c aceasta nu este o alt lume, o alt
creaie care s o nlocuiasc pe aceasta ci, aceeai creaie, eliberat de Stpnitorul
acestei lumi, regsindu-i adevrata natur i destinul ei ultim cnd Dumnezeu va fi
totul n toate" (I Cor. 15, 28).
Acum nelegem de ce, n credina cretin consacrat i comunicat prin experiena
liturgic a Bisericii, Crucea este adevrat descoperire a proslvirii lui Hristos i
ntronizarea Lui ca mprat. Acum, Fiul omului a fost proslvit, i Dumnezeu s-a
preamrit prin El" (loan, 13, 31). Cu aceste cuvinte Biserica la denia Vinerii celei mari,
ncepe celebrarea Patelui. Eu in s mai subliniez odat: nu duminic, ci vineri, fiindc
n tradiia veche, cuvntul Pate se referea nu numai la Duminic, aa cum este azi, ci la
taina nedesprit a celor trei zile (triduum paschale), vineri, smbt i Duminic. i
tocmai aceast unitate, aceast interdependen interioar a zilei Crucii, a zilei

Mormntului i a zilei nvierii, ne descoper biruina lui Hristos i ntronizarea lui ca

mprat i, de aici plecnd, natura demnitii mprteti pe care El ne-a acordat-o.

n aceast epifanie liturgic, Vineri ziua rstignirii

este realmente ziua acestei lumi, ziua autorevelrii ei, a biruinei

aparente i a nfrngerii ei decisive. Refuznd i condamnnd pe Hristos, aceast lume i

descoper ntreaga ei pervertire, se descoper ca fiind rul nsui. ndeprtnd pe Hristos
din drumul ei, aruncndu-l n moarte, aparent ea triumf. Totui, n toate acestea, ea
sufer de fapt o nfrngere decisiv. Cnd el se afl n faa judectorilor Si, cnd este
condamnat, batjocorit, insultat, rstignit i omort, de fapt El i numai El triumf, cci
ascultarea Lui, iubirea Lui, milostivirea Lui au dreptate n aceast lume i din adncul
acestei aparente nfrngeri auzim prima mrturie asupra demnitii Lui de mprat: exact
n inscripia lui Pilat pe Cruce, n strigtul tlharului murind, n mrturisirea de credin
a sutaului cu adevrat Fiul lui Dumnezeu este acesta".
Apoi vine Sfnta i Marea Smbt, Smbta cea sfinit, ziua biruinei aparente a morii
i, totui, a nfrngerii ei decisive. n timp ce moartea legea fundamental a acestei
lumi pare a nghii pe Hristos i pare a realiza dominaia ei universal, aceast moarte
nsi este nghiit de biruin" (I Cor. 15, 54). Cci Acela care accept de bunvoie
moartea nu are n El moarte i o distruge deci din interior, prin aceast Via i iubire
care snt moartea morii.
Iar atunci cnd a treia zi Dumnezeu l scoal din mori, Viaa Lui asupra creia
moartea nu mai are stpnire

manifest prezer\\a mpriei lui Dumnezeu printre noi. n aceasta se

ascunde bucuria pascal: n aceast lume se descoper mpria care nu-i din lumea
aceasta, se inaugureaz deci o via nou; lumea noastr de aici nainte i pn la plinirea
ei n Dumnezeu va rsuna de strigtul: Bucurai-v"!
Acum, i numai acum, putem rspunde la ntrebarea pus la nceputul acestui capitol: ce
nseamn demnitatea mprteasc nou care ne-a fost druit n taina Mirungerii?
Acum putem rspunde pentru c prin Crucea lui Hristos, coninutul acestei demniti a
fost revelat i puterea ei a fost acordat.
Ungerea mprteasc ne face realmente mprai, dar este vorba aici de demnitatea
mprteasc crucificat a lui Hristos nsui Crucea ca mprie i mpria ca
Cruce i pe aceasta o revars Sfntul Duh peste noi n taina Mirungerii. Crucea
nsemnnd ntronizarea lui Hristos ca mprat ne este descoperit ca fiind singura
modalitate pentru noi de a fi ntronizai cu El, de a ne regsi demnitatea noastr
mprteasc.
O descriere perfect a acestui fapt o face Sfntul Apostol Pavel: ns mie, scrie el, s
nu-mi fie a m luda, fr numai n Crucea Domnului nostru lisus Hristos, prin care
lumea este rstignit pentru mine i eu pentru lume!" (Gal. 6, 14). Aceste cuvinte
exprim o concepie radical nou, specific cretin, asupra lumii i asupra vocaiei vieii
omului n lume. Noutatea ei este exact aceasta: ea transcende polaritatea,
reducionismul, acel sau sau" al tuturor spiritualitilor i concepiilor care nu fac
dect s accepte sau s resping lumea i fac din religie, fie un activism social n aceast

lume, fie o evadare spre o alt lume. n toate aceste spiritualiti, n toate aceste religii,
Crucea lui Hristos este, dup expresia Sfntului Pavel, redus la nimic". n aceste
concepii nici nu mai este nevoie de ea i tocmai din aceast pricin ea rmne pentru
totdeauna, chiarn religie, piatra de poticnire pentru unii i prostie pentru alii (I Cor. 1,
23).
A zice c lumea este rstignit pentru mine", nseamn, mai ales, s vezi n Cruce
criteriul absolut i universal, msura ultim a ntregii viei i a ntregii aciuni. Aceasta
nseamn, pe de alt parte, respingerea lumii n forma ei actual, adic pe cea aservit de
ctre om pcatului i morii, a lumii ca poft a crnii, poft a ochilor i ncrederea
ngmfat n bogie". Este corupia i perversitatea lumii sub chipul ei actual, aa cum a
dezvluit-o Hristos pe Crucea Sa i aceast judecat i condamnare rmn pentru
totdeauna. Dar aceast lume este judecat i condamnat nu n numele vreunei alte lumi,
ci n numele propriei sale naturi i vocaii care i ele au fost descoperite prin Cruce n
credin, iubirea i ascultarea Fiului omului. Astfel c, deodat cu descoperirea autocondamnrii i deci a sfritului acestei lumi, Crucea, pe de alt parte, face posibil
acceptarea veritabil a lumii ca creaie a lui Dumnezeu, ca obiect al iubirii i al ndurrii
infinite a lui Dumnezeu. Aceasta este semnificaia cuvintelor lumea este rstignit
pentru mine". Este coexistena antinomic, interdependena i ntreptrunderea n
credina i concepia cretin, a respingerii i a primirii lumii: respingere ca singur cale
spre acceptare, aceast acceptare revelnd sensul i obiectivul real al respingerii.

Acest mod de a vedea va rmne, totodat, o antinomie, o simpl doctrin, atta timp ct
eu nu snt nc rstignit pentru lume". Numai n mine nsumi, n credina mea, n viaa
mea i n aciunile mele aceast doctrin va deveni via i Crucea lui Hristos va deveni
putere. Cci n credina cretin lumea nu este o idee, o entitate abstract i impersonal,
ci totdeauna darul fcut unei fiine umane unice: lumea dat mie de Dumnezeu, ca via,
ca vocaie a mea, ca datorie i ca responsabilitate. Nici o idee, nici o doctrin nu poate
mntui lumea, ci lumea piere sau se mntuiete n fiecare om. i ea este mntuit de
fiecare dat cnd omul ia Crucea i o face a lui, rstignindu-se pentru lume. Aceasta
implic un efort constant i necontenit pentru a discerne, o btlie cu adevrat pe via i
pe moarte. Aceasta implic respingerea constant a lumii ca lume", adic suficiena ei
i egocentrismul ei, perversiunea i corupia ei, tot ceea ce
Scriptura numete cu cuvntul trufie dar de asemenea, nseamn o acceptare constant
a lumii ca dar al lui Dumnezeu fcut oamenilor, ca mijloc ce ni l-a oferit pentru a crete
n El i a comunica mereu cu El.
Lumea era rstignit mie i eu lumii". Aceasta este deci descrierea i definiia veritabil
a demnitii noastre mprteti ce ne este oferit prin ungerea mprteasc, prin Duhul
Sfnt. Toate snt ale voastre, dar voi sntei ai lui Hristos i Hristos este al lui
Dumnezeu" (I Cor. 3, 2223) Totul: lumea ne aparine iari, putem din nou s o
stpnim cu adevrat; fiecare vocaie uman i, la urma urmelor, fiecare este unic,
fiindc fiecare fiin uman este un unicat fiecare este binecu- vntat i sfinit; orice
lucru este primit afar de pcat i de ru, orice lucru poate i trebuie s duc la cunoate-

rea lui Dumnezeu i la comuniunea cu El, s traduc i s exprime buntatea, adevrul i

frumuseea mpriei lui Dumnezeu. i, orict de paradoxal i neneleas ar putea s
apar n faa logicii acestei lumi, legea interioar a acestei mprii i a acestei noi
puteri este exact opusul legii acceptate ca evident de ctre generaia prezent".
Puterea nou i cu adevrat mprteasc dat omului de ctre Hristos, este puterea de a
transcende i a depi finalitatea acestei lumi, limitele ei naturale, orizontul ei nchis,
puterea de a face iari lumea s fie divin i nu de a reduce pe Dumnezeu la nivelul
lumii. Este puterea de a respinge" constant aceast lume ca scop n sine, ca valori n
sine, frumusee n sine, i s o recreezi statornic ca ascensiune spre Dumnezeu. Cci
pcatul nu este pur i simplu reaua folosire a acestei puteri, tin- znd s o deturnezi
parial de la finalitatea ei, ci exact faptul c omul iubete lumea ca scop n sine i vrea ca
Dumnezeu nsui s devin robul acestei lumi. Nu este de ajuns s crezi n Dumnezeu ca
s faci_lumea_religioas.
Dimpotriv, adevrata credin n Dumnezeu i adevrata religie, const n certitudinea
tainic i totui evident c mpria lui Dumnezeu obiectul ultim al oricrei doriri,
al oricrei ndejdi i iubiri este nu din lumea aceasta, ci de dincolo, singura care
poate da sens i valoare tuturor lucrurilor n lume.
Astfel, a reda omului demnitatea mprteasc nu const simplu n a-l dota cu oarecare
putere sau cunoatere supranatural, nu n a da activitii sale terestre o nou orientare,
nu simplu a face din el un mai bun inginer, medic sau scriitor. n toate acestea,
necredincioii pot fi, i adesea chiar snt efectiv, mai abili n tiin, n tehnologie, n

medicin etc. A reda omujui demnitatea mprteasc nseamn, n primul rnd, a-l
elibera de convingerea c toate acestea snt raiunea ultim de a fi i valoarea suprem a
ntregii existene umane, singurul orizont al vieii omului. i de aceast eliberare, omul
modern i secularizat are nevoie mai mare dect orice: cci dac el tie din ce n ce mai
bine cum s fac s mearg aceste lucruri, el a pierdut astzi orice noiune despre ceea
ce snt aceste lucruri, el a devenit sclavul idolilor pe care i-a creat el nsui.
De aceast libertate, rezultant a experienei i cu- moaterii mpriei care nu este din
lumea aceasta", are nevoie omul i ntreaga lume i nu de apelurile noastre nfricoate
i pline de neputin la o angajare oarecare, nu de o capitulare n faa acestei lumi cu
filosofii- le ei efemere i cu toate jargoanele ei. Numai dup ce a avut pe buze gustul
mpriei omul regsete n lume un semn, o fgduin, setea i foamea de Dumnezeu.
Numai cnd aspirm mai mult dect orice la mprie ncepem s cunoatem realmente
lumea, s o stpnim cu adevrat. Atunci toate lucrurile devin curate, viziunea i
cunoaterea acestora redevine clar i folosirea lor de ctre noi redevine bun. Oricare ar
fi vocaia noastr, misiunea ori pregtirea noastr fie c am fi prestigioi sau umili,
importani sau nensemnai dup normele acestei lumi aceste lucruri dobndesc atunci
un sens, devin o bucurie i o surs de bucurie, fiindc noi ncepem s percepem i s
experimentm lumea nu n ea nsi, ci n Dumnezeu i ca semn al mpriei lui. Cci
toate snt ale voastre... lumea, viaa sau moartea, prezentul i viitorul, totul este al
vostru, dar voi sntei ai lui Hristos i Hristos este al lui Dumnezeu" (I Cor. 3, 21 23).
Aceasta este noua demnitate mprteasc pe care o primim prin ungerea mprteasc a

Mirungerii, a demnitii mprteti a celor pentru care o mprie a fost druit"

(Luca 22, 29). i cei care au gustat bucuria, pacea i dreptatea acestei mprii pot s
depeasc aceast lume prin puterea biruitoare a Crucii, pot s ofere aceast lume lui
Dumnezeu i astfel s o transforme cu adevrat. Aceasta ne conduce la o a doua
demnitate ce ne-a fost druit n taina Mirungerii: demnitatea sacerdotal.

5. Preotul
Dimensiunea sacerdotal a vieii cretine, primit prin darul Sfntului Duh, a fost uitat
nc i mai mult dect cea a demnitii mprteti, redobndit de om n Hristos. Ea a
fost uitat pentru c s-a aflatabsorbit treptat i dizolvat n dihotomia de altdat,
precretin, care creeaz opoziie ntre cler i laici i punnd accentul pe natura
nesacerdotal a celor ce snt numii laici. Ac- ceptnd aceast reducere la categoriile
vechi, respingnd de facto transformarea n Hristos i deci rennoirea radical a tuturor
lucrurilor, a tuturor categoriilor i a religiei nsi, gndirea cretin a descins ntr-o fals
dilem: ori preoia instituional exclude caracterul sacerdotal al tuturor cretinilor n
calitatea lor de cretini, ori caracterul sacerdotal al laicilor i, n fapt, al ntregii Biserici
(definit de Apostol ca preoie mprteasc"), exclude mai mult sau mai puin preoia
instituional. Odat mai mult, logica pur uman, aplicat tainei Bisericii, a antrenat o
mutilare a acestei taine i inevitabil, o srcire a teologiei, a cultului i a credinei.

n ceea ce privete Biserica veche, ea era ferm convins i a afirmat ntotdeauna aceasta,
c att preoia instituional n Biseric, precum i cea mprteasc (haric) a Bisericii
constituiau cele dou dimensiuni eseniale i complementare ale vieii nsi: esenial
pentru c rezultau din experiena ei n Hristos i a preoiei Lui unice; complementar
pentru c revela n interdependena aceasta locul i importana acestor dou dimensiuni
n viaa i n activitatea Bisericii16.
Ceea ce trebuie aadar redescoperit este sensul adevrat al preoiei lui Hristos. ntradevr, atunci cnd Preoia Lui a nceput s fie redus la categoriile clericale, s fie
socotit ca izvor doar al preoiei instituionale, deteriorarea progresiv menionat mai
sus i-a fcut apariia, ducnd la uitarea experienei Bisericii vechi i la ruptura de
tradiie. Trebuie s nelegem bine c preoia lui Hristos ca i demnitatea Lui
mprteasc i, aa cum vom vedea mai departe, cea profetic, in mai ales de natura
Lui uman, fiind un element integral i o expresie a umanitii Lui. Tocmai pentru c El
este Noul Adam, omul perfect, Preot i Profet. n termeni teologici, semnificaia
soteriologic a acestor trei funcii se explic prin caracterul lor ontologic, adic prin
faptul c ele snt rezultatul naturii umane pe care Hristos a luat-o pentru mntuirea
omului. Aceasta nseamn c natura omului are o dimensiune sacerdotal care, dup ce a
fost trdat i pierdut prin pcat, este restabilit i des- vrit n Hristos. Prima
ntrebare care se pune deci, este urmtoarea: ce nseamn pentru om faptul de a fi preot?
Rspunznd la aceast ntrebare lucru care se leag de semnificaia pe care o are
pentru noi preoia lui Hristos vom putea nelege semnificaia, pe de o parte a preoiei

mprteti ca mod de via cretin, i pe de alt parte, a preoiei instituionale" ca

form esenial a Bisericii.
Preoia mprteasc", nu demnitate mprteasc singur i nici preoie singur, ci
ntreptrunderea lor ca mplinire reciproc, realizarea uneia prin cealalt aceasta este
taina omului descoperit n Hristos. Dac nsuirea mpratului este aceea de a avea
puterea i de a stpni, aceea a preotului este de a oferi jertfe, adic de a fi mijlocitorul
ntre Dumnezeu i creaie, sfinitorul vieii prin includerea ei n voina i ordinea divin.
Aceast dubl funcie este aceea a omului din nceputurile timpului, dar tocmai acea
funcie prin care demnitatea mprteasc natural a omului se desvrete n preoie,
prin care l face cu adevrat stpn al universului. El are putere de stpnire" asupra
lumii, dar el exercit aceast stpnire sfinind lumea, fcnd-o prta la dumnezeire.
Nu numai c el are aceast putere de la Dumnezeu i st sub autoritatea Lui, ci aceast
putere chiar i la Dumnezeu, aa cum am vzut, reprezint legea intern a oricrei puteri.
De asemenea, aceast putere se desvrete n jertfa care, cu mult timp nainte de a
deveni aproape sinonim cu ispirea, era i este totdeauna expresia esenial a dorinei
omului de a comunica cu Dumnezeu, aspiraia Creaiei de a se mplini n Dumnezeu i
care este esenialmente o micare, o aciune de mulumire, de laud i de unire. Aadar,
omul este mprat i preot prin natur i prin chemare. Cderea omului nseamn
renunarea la aceast chemare sacerdotal, refuzul lui de a fi preot. Pcatul originar
const n alegerea omului de a avea relaii nesacerdotale cu Dumnezeu i cu lumea. i
nici un cuvnt nu pare s exprime mai bine esena acestui mod de via nou, deczut,

nesacerdotal dect acela care cunoate n epoca noastr o carier extraordinar, care a
devenit cu adevrat simbolul culturii noastre moderne: cuvntul consumator. Dup ce s-a
glorificat c este homo faber, apoi homo sapiens, omul pare s-i fi descoperit ultima
vocaie de consumator. Este ntr-adevr trista vocaie a erei noastre foarte sincer n
acest punct aceea de a afirma cu mndrie ceea ce civilizaiile anterioare cutaser s
ascund cu ipocrizie. Adevrul este, de fapt, c acest consumator nu s-a nscut n veacul
XX. Primul consumator a fost Adam nsui. El a ales primul de a nu fi preotul lumii, ci
de a se comporta ca un consumator; s caute n lume alimentul" su, s o utilizeze i s
o stpneasc pentru el nsui, s trag folos i nu s o sfineasc adic s o ofere ca
jertf lui Dumnezeu i n Dumnezeu. i rodul cel mai tragic al acestui pcat originar este
acela de a fi transformat nsi religia n bun de consum destinat s satisfac nevoile
religioase, s serveasc drept umbrel spiritual i de leac pentru a ne justifica n faa
noastr nine, punndu-ne la dispoziie o spiritualitate egocentrist i comod al crei
furnizor vizibil este preotul care-i asum misiunea special i sacr de a garanta
utilitatea religiei. i aceasta ntr-o societate i o civilizaie care, la urma urmelor, nu se
intereseaz nici un pic de lume, de vocaia ei divin i a omului, a creaiei ntregi.
Nici mcar nu este nevoie s insistm n a arta, c nu aceasta a fost concepia cretin
asupra omului, asupra religiei i asupra preoiei. Prin ntruparea Sa, prin ofranda pe care
El a adus-o lui Dumnezeu pentru mntuirea lumii, Hristos a revelat adevrata natur a
omului natura lui sacerdotal i prin darul Vieii Lui pe care-l face nou n
botez i n Mirungere El ne restabilete n demnitatea noastr de preoi: El ne permite

iari s ne oferim pe noi nine jertf vie, sfnt i plcut lui Dumnezeu" (Romani
12,1), ne d posibilitatea s facem din ntreaga noastr via un cult spiritual" (Romani
12, 1), o ofrand, o jertf, o comuniune.
i atunci, Biserica, fiind darul i prezena vieii noi n lume, care este de asemenea
ofrand, jertf i comuniune, este i ea, prin fora lucrurilor, sacerdotal n totalitatea ei
ca trup al lui Hristos i n fiecare din membrii ei ca mdulare ale acestui trup. Ea este
sacerdotal n raport cu ea nsi, cci viaa ei const n a se oferi lui Dumnezeu i este
sacerdotal i n raport cu lumea, cci misiunea ei este aceea de a aduce lumea jertf lui
Dumnezeu i astfel s o sfineasc. Ale Tale dintru ale Tale, ie aducem de toate i
pentru toate". Dac aceast ofrand se situeaz n chiar inima Euharistiei tain prin
care Biserica devine totdeauna ceea ce este, asta nseamn c ofranda exprim i
desvrete ntreaga via a Bisericii, nsi esena vocaiei omului i a lumii. Aceast
vocaie const n a sfini i transforma i pe noi nine i viaa noastr, precum i lumea
ce ne-a fost oferit de Dumnezeu. Pe noi nine mai nti, oferind nencetat viaa noastr,
munca noastr, bucuriile noastre i necazurile noastre lui Dumnezeu, deschizndu-le
mereu voiei i harului divin, fiind ceea ce am devenit n Hristos templu al Sfntului
Duh, transformnd viaa noastr n ceea ce Sfntul Duh a fcut din ea: o liturghie, o
slujb lui Dumnezeu i o mprtire cu El.
Lumea o oferim dac sntem realmente oameni pentru ceilali", nu n sensul unui
angajament statornic n afaceri sociale i politice realitate la care adesea reducem
astzi cretinismul ci fiind totdeauna, n toate ocaziile, martorii adevrului lui

Hristos, singura via adevrat, i purttori ai acestei iubiri jertfelnice care constituie
esena i coninutul ultim al preoiei omului.
n sfrit, numai n lumina acestei preoii mprteti pe care noi o primim n taina
Mirungerii, noi putem nelege semnificaia real, cretin i deci nou a preoiei
instituionale, preoia celor pe care Biserica din nceput i-a ales i sfinit, ntr-o
continuitate neclintit cu apostolii, ca s fie preoi, pstori i nvtori. Cci, tocmai
fiindc Biserica, membrii ei i ntreaga ei via, au un caracter sacerdotal, este necesar s
existe preoi care s rspund chemrii sacerdotale a lumii. Dac n Hristos natura
uman nsi este restabilit n preoia ei mprteasc aa nct fiecare vocaie uman
poate s fie realmente preoie, aceasta se face pentru c Hristos nsui nu avea alt
vocaie, alt via dect aceea de a anuna oamenilor Evanghelia mpriei, de a le
descoperi Adevrul divin, de a le oferi, prin jertfa Sa, iertarea pcatelor, mntuirea i o
via nou. n acest sens, preoia Lui este cu adevrat unic i personal. i pe aceast
preoie, i pe aceast jertf unic i personal a zidit Hristos Biserica Sa. Fiind rodul i
darul preoiei Lui unice i al jertfei Sale unice, Biserica nu depinde de nimic care s fie
p- mntesc i omenesc, ea nu depinde de intensitatea i sinceritatea rspunsului nostru,
nici de succesul ori de msura reuitelor noastre. Fiind un dar, ea este din nceput
plenitudine a harului i a adevrului. Hristos rmne n veci unicul Preot, Pstor i
nvtor. i n acest scop al preoiei unice care aparine cu adevrat lui Hristos i
care este cu adevrat darul lui unic Hristos aeaz preoi n Biseric pentru ca preoia
lui unic s poat fi mereu prezent i s fie mereu plinirea Celui pe Care Dumnezeu l

umple n ntregime" (Efer. 1, 23). Preoia acestora nu este a lor, ci este a lui Hristos;
chemarea lor este aceea de a nu avea o chemare (vocaie) personal ci pe cea a lui
Hristos, de a garanta prezena i puterea Preoiei Lui n Biseric, continuitatea acesteia
pn la sfritul tuturor lucrurilor n Dumnezeu. Aa cum Tatl trimite pe Fiul pentru a
mntui lumea, Fiul alege i trimite pe cei crora El le-a ncredinat lucrarea de continuare
a slujirii Lui mntuitoare, puterea preoiei Lui unice. Caracterul unic al acestei vocaii
rezid exact n aceasta: ea nu este una din vocaiile omului, ci este cu totul aparte, vocaie nu neaprat superioar tuturor celorlalte prin putere, privilegii sau slav, nici opus
acelora sub aspectul sacralitii i celelalte ar fi profane, ci vocaie care, fcnd prezent
preoia unic a lui Hristos face din toate celelalte mplinirea preoiei mprteti a
omului. Biserica are preoi cu scopul de a reui s se mplineasc ea nsi ca preoie
mprteasc. n acelai timp, ntruct ea are preoi i pentru c n ei se exprim Preoia
unic a lui Hristos, Biserica poate fi realmente preoie mprteasc. Aceasta, ntruct
preotul, nu din propria lui plcere, ci prin voina i darul Sfntului Duh face ceea ce
Hristos a fcut i continu s fac prin intermediul preotului: s predice Evanghelia, s
desvreasc Biserica prin Sf. Taine i s pasc oile". Prin preot Biserica rmne totdeauna acelai dar al aceluiai Hristos i de aceea, ea poate s mrturiseasc prin toi
membrii ei despre realitatea lui Hristos i a operei Lui mntuitoare pe care El o
mplinete n lume.

mprai i preoi..." i n sfrit profei. n aceast a treia demnitate al treilea dar

i vocaie descoperit i reaezat n Hristos i dat nou prin Hristos, noi trebuie s
descoperim dimensiunea ultim a spiritualitii cretine.

6. Profetul
n manualele de teologie, a treia slujire a lui Hristos se cheam profetic. Fiind
mplinirea tuturor profeiilor El este profetul. Dar, tot n aceast definiie, ceea ce trebuie
s nelegem (i despre aceasta, manualele de teologie nu spun practic nimic), este c,
paralel cu demnitatea mprteasc i cu preoia, slujirea profetic a lui Hristos nseamn
plinirea n El a firii lui umane, adic El este profet pentru c este Omul total i perfect.
Creat mprat i preot, omul este chemat, de asemenea, s fie profet. Dac n Vechiul
testament, acest titlu este rezervat doar ctorva oameni, special chemai de Dumnezeu i
dotai cu talente i puteri extraordinare, aceasta se ntmpla pentru c, n pcat, omul a
refuzat i a pierdut darul natural al profeiei, a ncetat s mai fie profet. Dar, la nceput
n Eden, Dumnezeu a vorbit lui Adam n adierea zilei" (Gen. 3,8) i Adam a auzit
glasul Lui i i-a rspuns. n plus, mntuirea este anunat ca reaezarea omului n vocaia
lui profetic: Atunci, n zilele de pe urm", zice Domnul, voi turna din Duhul meu
peste tot trupul i fiii i fiicele voastre vor fi profei..." (Fapte 2,17).
Ce este profeia? n loc s o reducem, cum facem de obicei, la o aptitudine misterioas
de a prezice viitorul, noi trebuie s vedem n aceasta ceea ce descoper Scriptura:

puterea dat omului de a discerne totdeauna voia lui Dumnezeu, de a auzi glasul Lui i
de a fi n snul creaiei, n lume martori i ageni ai nelepciunii divine. Profetul
este acela care aude pe Dumnezeu i poate s comunice lumii voina Lui, acela care vede
toate evenimentele, toate situaiile cu ochii lui Dumnezeu cu alte cuvinte acela pentru
care lumea este transparent pentru Dumnezeu. i aceasta este adevrata vocaie a
omului, adevrata lui natur. Dar aa cum el a lepdat demnitatea mprteasc i
sacerdotal, omul a lepdat i darul profeiei. n mndria lui vei fi ca Dumnezeu"
omul a crezut c, ntr-adevr, va reui s cunoasc lumea i s o stpneasc fr
profeie, adic fr Dumnezeu; aceast cunoatere a-profetic a ajuns
s o numesc finalmente, obiectiv i s vad n ea singura surs a adevrului ntreg.
Generaie dup generaie, oamenii au abandonat visurile i viziunile copilriei, pentru
a lenlocui prin ma- jestuoase temple ale tiinei celei adevrate: coli i universiti
unde doctori i magitri civa socotii a fi posesorii singurei chei a cunoaterii
transform rapid pe oameni n adoratori orbi ai obiectivitii, dar, de fapt, ucenici orbi
ai unor nvtori orbi. Mai este nevoie, n aceast a doua jumtate a tragicului veac
XX s mai demonstrm c acumularea cu adevrat fantastic a acestei tiine obiective
i a tehnicilor ntemeiate pe aceast tiin nu numai c nu a reuit s opreasc
civilizaia noastr de a intra ntr-o criz global social, politic, ecologic,
energetic etc. dar s-a descoperit c ea nsi este cauza principal a acestei crize?
Mai este nevoie s se demonstreze c dei aceast tiin i toate aceste tehnici aveau
drept scop s ne elibereze (pentru a folosi sloganul favorit al epocii noastre), omul se

simte aservit, mai solitar, pierdut, dezorientat i descurajat dect n oricare alt
perioad a istoriei sale? C un groaznic, i dezndjduit sentiment de gol umple
cunotinele noastre i nu poate fi risipit de euforia superficial a societii noastre de
consum? C o revolt vidat de sens urc n faa unei situaii prestabilite tot att de
golit de sens n numele unor absurde eliberri al cror sprijin este sngele, dezmul,
ura i fanatismul?
Realitatea trist i ironic este c dup ce a negat i lepdat darul profeiei care-i
fusese dat de Dumnezeu n vederea unei cunoateri adevrate i a unei adevrate liberti, omul s-a ncurcat n tot felul de false profeii dintre care cea dinti este
tocmai credina n cunoaterea obiectiv i n capacitatea lui de a transforma i salva
lumea. Rareori lumea a fost att de saturat ca astzi de ideologii care promit
rezolvarea tuturor problemelor;
rareori au fost attea soteriologii aa-zise capabile s vindece tiinific i obiectiv
toate relele. ntr-adevr, epoca noastr este cea a imposturii profetice a pseudoprofeiei, a pseudo-tiinei, a pseudo-religiei. Cu ct eecul pseudo-profeiei raionale i
tiinifice devine evident, cu att se intensific lupta pantru o pseudo- profeie iraional,
pseudo-religioas, al crei semn nendoielenic este reapariia n snul societii noastre raionale i tehnologice a unor fenomene ca astrologia, magia, esoterismul,
precum i a intereselor oculte de tot felul, toate acestea dovedind simplu c profeia,
fiind fireasc la om, rezid n el de o manier indestructibil i c atunci cnd ea este

ocultat n esena ei pozitiv dat de Dumnezeu, reapare inevitabil sub forma unor
obsesii degradate, ntunecoase i demoniace.
Restabilirea omului prin Hristos n demnitatea lui de profet este deci inerent ideii
cretine despre mntuire. Darul profeiei pe care noi l primim n taina Mirungerii nu este
darul vreunei stranii i misterioase puteri, al unei tiine supranaturale diferit de cea
natural sau opus ei. Nu este o facultate iraional supraimpus raiunii umane pe care
s o nlocuiasc, fcnd din cretin un Nostradamus ori un ghicitor religios. Nu este
vorba de exaltarea unor viziuni i visuri ca un succedaneu paralogic i iraional al
logosului, ca descoperiri i semne secrete de orice fel. Fr ndoial, cea mai corect
definiie a acestui dar este de a spune c avem de-a face cu darul sobrietii care, n
literatura ascetic veche este totdeauna indicat ca prima calitate esenial a oricrei
spiritualiti reale: ori, sobrietatea este opusul pseudo-profeiei, care, este totdeauna
rodul unui om cu dezordine interioar, n care exist mereu un divor ntre diferitele lui
talente i faculti. Sobrietatea este plintatea i integritatea interioar, armonia ntre
suflet i trup, ntre minte i inim i numai aceasta permite omului s discearn i s
neleag, s stpneasc realitatea n totalitatea ei, aa cum este, i s-l conduc spre
singura obiectivitate real. Sobrietatea nseamn pricepere integral fiindc ea discerne
mai nti i n toate n micrile aproape incontiente ale sufletului ca i n marile
evenimente binele i rul, pentru c ea are intuiia rului chiar la nceputul apariiei
lui chiar atunci cnd acesta mbrac, aa cum face n general, haine luminoase.
Sobrietatea este stpnire pentru c, fiind deschiderea total a omului spre Dumnezeu,

spre voia i prezena Lui, fiind cunoaterea statornic a prezenei lui Dumnezeu, ea l
face pe om capabil s primeasc totul ca venind de la Dumnezeu i conducnd la
Dumnezeu, sau cu alte cuvinte, l face pe om capabil s atribuie sens i valoare oricrui
lucru. Acesta este deci darul profeiei pe care-l primim la Mirungere: darul deosebirii i
al nelegerii, al adevratei stpniri, n Hristos i cu El, peste noi nine i peste viaa
noastr. A discerne i a nelege nu nseamn a ti totul. Aa se explic faptul c nu ne
este dat s cunoatem vremile i soroacele pe care Tatl le-a pus n a Sa stpnire"
(Fapte 1, 7) i Biserica a avut ntotdeauna o atitudine prudent i rezervat cu privire la
diversele profeii viitorite i rspndite n rndul oamenilor religioi. Darul profeiei nu
face din noi specialiti miracu- loi n toate domeniile. Hristos nsui cretea cu nelepciunea i cu vrsta" (Luca 2, 52) i Biserica a afirmat mereu c raiunea uman este
cea mai nalt facultate dat de Dumnezeu ea^a refuzat totdeauna i a condamnat
exaltarea iraionafufui" care dispreuiete orice cunoatere, orice tiin i orice
rnduial n toate expresiile. Darul profeiei nu este dincolo i n afara adevratei firi a
omului restabilit n Hristos, el este mai degrab dimensiunea esenial, vertical a
tuturor acestor elemente fireti din om, a tuturor darurilor i chemrilor omului. n
Hristos ni s-a dat cunoaterea esenial: cunoaterea Adevrului, cu privire la om i la
Dumnezeu, cu privire la lume i la destinul ei final. Acest adevr ne face cu adevrat
liberi, capabili de discernmnt i de pricepere, care ne d puterea s fim n toate
circumstanele i situaiile, n toate profesiunile i vocaiile noastre i n folosirea tuturor

talentelor omeneti, totdeauna i pretutindeni martori ai lui HFistos, Care este sensul,
coninutul i finalitatea a tot ceea ce sntem i a tot ceea ce facem.
Astfel, ungerea cu Sfntul Mir este pentru noi ridicarea la demnitatea mprteasc,
hirotonia n preoia mprteasc i obinerea darului profeiei. Noi primim toate acestea
fiindc Sfntul Duh este darul pe care ni-l face Hristos, El nsui fiind mprat, Arhiereu
i Profet.
S venim acum la al doilea aspect al tainei: Sfntul Duh nsui ca dar al lui Hristos. Dac
de la Sfntul Duh primim pe Hristos, dac pogorrea Lui peste noi ne face prtai la viaa
Lui Hristos, mdulare ale Trupului Su, participani la opera Lui de mntuire, de la
Hristos primim pe Sfntul Duh trimis de El nou de la Tatl, ca dar ultim i ca realitate a
mpriei Sale.

7. Sfntul Duh
Teologia definete Sfntul Duh ca fiind a treia Persoan n Treime; n Crez noi
mrturisim c El purcede de la Tatl; Evanghelia ne nva c El este trimis de Hristos
pentru a fi Mngietor, pentru a ne conduce la tot adevrul" (loan 16,13) i pentru a ne
uni cu Hristos i cu Tatl. Noi ncepem fiecare slujb liturgic printr-o rugciune de
invocare a Sfntului Duh ca: mprat ceresc, Mngietor, Duh al adevrului, pretutindeni
prezent i plini- tor a toate. Vistier de bunti i Dttor de via". Sfntul Serafim de
Sarov descrie ntreaga via ca dobndire a Duhului Sfnt". Sfntul Pavel definete

mpria lui Dumnezeu ca dreptate, pace i bucurie n Duhul Sfnt" (Rom. 14, 17). Noi
spunem c sfinii snt purttorii Sfntului Duh i vrem ca viaa noastr s fie
duhovniceasc, adic plin de Duh.
ntr-adevr, Sfntul Duh se afl n chiar inima Revelaiei divine i a vieii cretine.
Totui, cnd vrem s vorbim de El, ne este foarte greu s gsim cuvintele potrivite att
de greu nct pentru muli dintre cretini, nvtura Bisericii asupra Sfntului Duh ca
persoan a pierdut orice semnificaie concret, existenial n msura conceperii Lui
doar ca o putere divin: nu ca El sau Tu, ci ca Acel ceva divin.
Chiar teologia, cu toate c pstreaz evident doctrina clasic a celor trei Persoane
divine, atunci cnd ea vorbete de Dumnezeu, prefer, atunci cnd ea trateaz despre
Biseric i despre viaa cretin, s vorbeasc despre har i nu despre cunoaterea i
experiena personal a Sfntului Duh.
Ori, n taina Mirungerii, noi primim pe nsui Sfntul Duh i nu numai harul, ceea ce
Biserica a nvat totdeauna. Este vorba de Sfntul Duh i nu de o putere divin oarecare
cnd a cobort la Cincizecime peste apostoli. Pe El i nu harul l chemm n rugciuni i-l
ctigm printr-un efort duhovnicesc. Astfel este clar c taina ultim a Bisericii const n
cunoaterea Sfntului Duh, primirea Lui, mprtirea cu El. i desvrirea botezului n
Mirungere, nseamn venirea personal a Sfntului Duh, care se descoper omului i
rmne n el. Aadar, adevrata ntrebare este urmtoarea: ce nseamn a cunoate pe
Sfntul Duh, a-avea pe Sfntul Duh, a fi n Duhul?

Cea mai bun cale de a rspunde la aceast ntrebare este aceea de a compara
cunoaterea Sfntului Duh cu cea a lui Hristos. Se nelege de la sine c pentru a-L
cunoate, a-L iubi i a-L primi pe Hristos ca pe ultimul sens, ca sprijinitor i bucurie a
vieii mele, eu trebuie mai nti s tiu anumite lucruri referitoare la Hristos. Nimeni nu
poate crede n Hristos, fr s fi auzit vorbindu-se de El i de nvtura Lui i tocmai
aceast cunoatere referitoare la Hristos o primim n predicaia apostolic, n Evanghelie
i n Biseric. Dar nu este exagerat s spunem c n ceea ce privete pe Sfntul Duh
aceast secven cunoaterea referitoare la, apoi cunoaterea lui i n sfrit,
comuniunea cu este inversat.
Noi nu putem ntru nimic s avem o simpl cunoatere asupra Sfntului Duh. Chiar i
mrturia celor care L-au cunoscut i au fost n comuniune cu El nu nseamn nimic
pentru noi dac nu am avut noi nine aceeai experien. Cci ce poate s nsemne
cuvintele care, n rugciunea euharistic a Sfntului Vasile desemneaz pe Sfntul Duh:
...Darul nfierii, Fgduina motenirii ce va s vin, Arvuna buntilor venice,
Puterea fctoare de via, Izvorul sfineniei..."? Cnd un prieten a cerut Sfntului
Serafim s-i explice pe Sfntul Duh, acesta nu i- a dat nici o explicaie ci l-a fcut s se
mprteasc de o experien pe care ucenicul lui a descris-o ca fiind o dulcea
extraordinar", o extraordinar bucurie n toat inima", o cldur extraordinar" i o
blndee extraordinar", care nsemna experiena Sfntului Duh; cci, aa cum spunea
Sfntul Serafim cnd Duhul lui Dumnezeu coboar peste om i-l acoper de plintatea

Sa, sufletul omenesc este inundat de o bucurie nespus, fiindc Duhul lui Dumnezeu
transform n bucurie tot ce atinge".
Toate acestea nseamn c nu putem cunoate pe Sfntul Duh dect nluntrul nostru prin
prezena Lui cu noi, prezen care se manifest mai ales printr-o bucurie, o pace i o
plintate negrit. Chiar n limbajul obinuit, aceste cuvinte: bucurie, pace, plintate,
implic ceva anume care nu poate fi exprimat, care prin natura lui este dincolo de
cuvinte, de definiii i descrieri. Este vorba de acele momente ale vieii cnd viaa este
plin de via, unde nu exist nici lips, nici dorin de ceva, unde nu exist nici
nelinite, nici fric, nici frustrare. Omul vorbete totdeauna de fericire i, ntr-adevr,
viaa nseamn dobndirea fericirii, aspiraia ctre plintate. Se poate spune deci c
prezena Sfntului Duh nseamn mplinirea adevratei fericiri. i cum aceast fericire
nu rezult dintr-o cauz" identificabil i exterioar, aa cum se ntmpl cu srmana i
fragila noastr fericire pmnteasc care dispare ndat ce dispare i cauza care a produso, ntruct fericirea adevrat nu rezult din nimic care s fie din acest lume, i totui se
traduce printr-o bucurie fa de toate lucrurile, aceast fericire trebuie c este rodul
venirii n noi, a prezenei i a r- mnerii n noi a Cuiva care, El nsui este Via,
Bucurie, Pace, Frumusee, Plintate, Fericire.
Acest Cineva este Sfntul Duh. Nu exist o imagine a lui, nici o reprezentare ntruct El
nu s-a fcut trup. El nu s-a fcut om. i totui, cnd vine El i este prezent n noi, totul
devine icoan a Lui i descoperire a Lui, comuniune cu El, cunoatere a Lui. Cci El
face ca viaa s fie via, bucuria s fie bucurie, iubirea s fie iubire i frumuseea,

frumusee. Acesta fiind deasupra i dincolo de orice lucru, face din ansamblul creaiei
simbolul, taina, experiena prezenei Sale: ntlnirea omului cu Dumnezeu i comuniunea
cu El. El nu este aparte" sau aiurea" fiindc El este cel care sfinete toate, ci El se
descoper n aceast sfinire ca fiind dincolo de lume, dincolo de tot ceea ce exist.
Graie sfinirii noi l cunoatem cu adevrat pe El i nu un Ceva divin i impersonal,
chiar dac cuvintele omeneti nu pot defini i deci nu pot separa sub form obiectiv pe
Cel a crei revelaie ca Persoan este aceea de a revela pe fiecare i pe toate lucrurile ca
fiind unice i personale, ca subiecte i nu ca obiecte transform toate lucrurile ntr-un
prilej de ntlni- re personal cu divinul i inefabilul Tu.
Hristos a fgduit c ncununarea Lucrrii Lui de mntuire va fi coborrea, venirea
Sfntului Duh. Hristos a venit pentru a restaura n noi viaa pe care am pierdut-o n
pcat, pentru a ne reda viaa din belug" (loan 10, 10). i coninutul acestei viei este
deci mpria lui Dumnezeu i Sfntul Duh. Cnd vine El, ultima zi a Cinci- zecimii,
inaugureaz cu adevrat viaa din belug i mpria lui Dumnezeu, adic ni le
comunic fiecruia n mod personal. Sfntul Duh, pe Care Hristos l-a avut din venicie
ca pe viaa Lui, ne este acum dat ca via a noastr. Noi rmnem nc n aceast lume i
continum s mprtim viaa ei muritoare; totui, deoarece am primit Duhul Sfnt,
viaa noastr adevrat este ascuns cu Hristos n Dumnezeu" (Col. 3, 3), i sntem deja
de pe acum participani ai mpriei venice a lui Dumnezeu, mprie care, pentru
aceast lume, este nc n ateptare.

nelegem acum pentru ce, atunci cnd vine Sfntul Duh ne unete cu Hristos, ne face s
intrm n Trupul lui Hristos, face din noi participani la mpria, Preoia i Profeia lui
Hristos, cci Sfntul Duh, fiind Viaa lui Dumnezeu este cu adevrat viaa lui Hristos; El
este, ntr-o manier unic, Duhul Lui. Hristos, druindu-ne viaa Lui, ne d pe Duhul
Sfnt i Sfntul Duh, cobornd peste noi i rmnnd cu noi, ne d pe Cel a crui via
este.
Astfel este darul Sfntului Duh, semnificaia Cincize- cimii noastre personale n taina
Mirungerii. El ne pecetluiete, adic ne arat i ne confirm ca mdulare ale Bisericii,
trupul lui Hristos, ceteni ai mpriei lui Dumnezeu, prtai ai Sfntului Duh. i prin
aceast pecete, ne red cu adevrat propria noastr identitate, ne hirotonisete pe fiecare
dintre noi spre a fi ceea ce Dumnezeu, din venicie, vrea ca noi s fim, revelnd
personalitatea noastr autentic i deci desvrirea noastr unic.
Darul se acord plenar, din belug, cu revrsare.
Dumnezeu nu d harul cu msur" (loan 3, 34), i din plintatea Lui noi toi am luat i
har peste har" (loan 1, 16). Acum nou ne revine s-L impropriem, s-L primim cu
adevrat, s-L facem al nostru. Acesta este scopul vieii cretine.
Spunem via cretin" i nu spiritualitate",fiindc acest cuvnt a devenit astzi
ambiguu i neltor. Pentru muli aceasta implic o activitate misterioas i autonom,
un secret pe care-l poi ptrunde prin studiul unor tehnici spirituale. Lumea este astzi
teatrul une; cutri plin de nelinite spiritual i de misticism ci, n aceast cutare, totul
este departe de a fi sntos rod al acestei sobrieti duhovniceti care totdeauna a

constituit izvorul i temelia adevratei tradiii spirituale cretine. Prea muli nelepi i
aa zii conductori spirituali, exploatnd ceea ce este adesea o autentic i arztoare
cutare a Duhului, au antrenat de fapt pe discipolii lor n impasuri spirituale periculoase.
Este bine deci, la sfritul acestui capitol, s afirm nc odat c esena nsi a
spiritualitii cretine este aceea de a se manifesta n ntreaga via. Viaa cea nou, pe
care Sfntul Pavel o definete ca fiind: trirea n Duhul i umblarea cu Duhul" (Gal. 5,
25), nu nseamn alt via i nu este un succedaneu; este aceeai via pe care ne-a dato Dumnezeu, dar renoit, transformat i transfigurat prin Duhul Sfnt.
Orice cretin fie c este clugr ntr-un schit, fie c este angajat n activitatea lumii
este chemat s nu- i mpart viaa n material i spiritual, ci s-i redea integralitatea, s o sfineasc n ntregime prin prezena Sfntului Duh. Dac Sfntul
Serafim de Sarov este fericit n aceast lume, dac viaa lui pmnteasc devenise n
final un luminos torent de bucurie, dac se bucura de fiecare arbore i de fiecare vietate,
dac primea pe oricine venea la el cu salutul bucuria mea", acestea toate se n- tmplau
fiindc el vedea ca ntr-o continu rpire pe Cel care este infinit mai sus dect toate i
totui se poate simi prezent ca bucurie i plintate n toate.
Rodul Duhului este dragostea, bucuria, pacea, n- delung-rbdarea, buntatea,
bunvoina, credina, blndeea, stpnirea de sine" (Gal. 5, 22). Acestea snt elementele
unei spiritualiti autentice, inta oricrui efort spiritual veritabil, calea sfineniei care
este scopul ultim al vieii cretine. Sfnt" mai mult dect Duh" este termenul care
definete Sfntul Duh, cci Scriptura vorbete, de asemenea, i de duhuri ale rutii".

i pentru c este numele Duhului Divin, este imposibil a i se da o definiie n limbaj

omenesc. El nu este sinonimul perfeciunii i buntii, alVirtuii i credincioiei, dei El
le conine i le implic pe toate acestea. El este sfritul oricrui limbaj omenesc, pentru
c El este Realitatea nsi n care tot ce exist i afl mplinirea.
Unul singur este Sfnt". i totui, din sfinenia Lui am primit i noi ca fiind cu adevrat
noul coninut al vieii noastre n sfinirea Sfntului Duh nsui; i prin sfinenia Sa,
ridicndu-ne fr ncetare n ea, noi putem cu adevrat s ne transformm i s ne
transfigurm, s facem plin i sfnt viaa pe care Dumnezeu ne-a dat-o.

NOTE
1

Lampron to esthema, Wenger, Sources chretiennes, nr. 101.

Sfntul loan Chrysostom, Instructions baptismales, 2, 25, trad.

Wenger, Sources chretiennes, nr. 50, p. 147.

3

IBIDEM, 8, 25.

Cf. ALMAZOV, Istoriya, p. 430 sq.; Finn, op. cit., p. 191, sq.; Da-

nielou, Bible et Liturgie, chap. 2, vezi i E. Peterson, Religie i mbrcminte",n

Rythmesdu monde", 1946 i Pentru o teologie a mbr- cminii", Lyon, 1943.
6
6

Peterson Religie i mbrcminte", p. 4.

Sf. Ambrozie, De Myst." 34, vezi i Sf. Grigorie de Nyssa, n

Hamman, Botez...", p. 151 sq.

Cu privire la istoria acestor controverse, cf. B. Neunheuser, Baptism

and Confirmation, trad. englez de J. Hughes, The Herder His- tory of Dogma, New
York, 1964, J. Crehan, S.J. Zece ani de activitate n Botez i Mirungere", 19451955;
n Studii teologice" 17 (1956), p. 494516.
8

B. Neunheuser, chap. 11.

IBIDEM, cap. 10.

10

Episcopul Sylvestru op. cit., p. 425, sq. Cf. de asemenea Gavin, op.

cit., p. 316 sq. i Trembelas, op. cit., p. 132.

11

IBIDEM, i de asemenea, Gavin, p. 173 sq.

12

Cu privire la dar (dorea), cf. F. Buchsel, n G. Kittel, Theol. Dict. of

the New Testament, voi. 2, p. 166sq. cu privire la daruri ca harisme cf. H. Conzelmann,
articolul Ungere i harisme", n G. Friedrich, Theol. Dict. of the New Test., voi. 9, p.
402.
13

Cf. F. J. Dolger, Sphragis, Paderborn, 1911; vezi i Danilou, Biblie

et Liturgie; cap. 3, J. Ysebaert, Terminologia baptismal greac: originile ei i

dezvoltarea primar; Nimegue 1962; A. Stenzel DieTau- fe, eine genetische Erklrung
der Taufliturgie", Innsbruck, 1957.
14

n: II Corinteni, Omilia 3, 4. Patr. Graeca 41,411.

15

Cu privire la originea religioas i a conotaiilor demnitii m-

prteti, cf. G. van der Leeuw, Religia n esena ei i manifestaiile ei, p. 107 sq.

16

Cf. Paul DAUBIN, S.J. Preoia mprteasc a credincioilor n

tradiia veche i modern, Paris. 1950.

CAPITOLUL 4

INTRAREA N MPRIE

1. Procesiunea
n timpurile vechi, botezul i mirungerea nu se fceau n biseric ori n pridvorul ei, ci
ntr-o cldire separat, numit baptisterion"1. ndat dup mirungerea bucuriei, neofiii,
mbrcai ntr-un vemnt alb i pur- tnd n mn o lumnare, erau condui de episcop i
ceilali membri ai clerului n biseric, unde obtea credincioilor atepta sosirea lor
pentru a ncepe svrirea Euharistiei pascale. n comentariile de altdat, aceast
procesiune era totdeauna prezentat i explicat ca o parte esenial i integrant a
slujbei de iniiere, ca epifanie" final a acestei slujbe2. Ea rmne valabil i astzi, n
ciuda tuturor transformrilor i evoluiilor, n ciuda divorului liturgic ntre
administrarea botezului i celebrarea Sf. Pati. Important este ns ca noi s regsim i s
restabilim sensul botezului n totalitatea lui.
n practica liturgic actual noi ntlnim o procesiune asemntoare la sfritul slujbei
botezului i una la nceputul srbtoririi pascale. ntr-adevr, la sfritul ritualului
botezului, imediat dup Mirungere, preotul conduce noul botezat i pe naii lui ntr-o
procesiune ritual n jurul cristelniei, n timp ce obtea cnt Ci n Hristos v-ai

botezat, n Hristos v-ai mbrcat" (Gal. 3, 27). Ct privete srbtorirea Sf. Pati, se tie
c aceasta ncepe printr-o procesiune: la miezul nopii, facem nconjurul bisericii, iar n
faa uilor nchise auzim pentru prima oar salutul Hristos a nviat"!
Ceea ce nu tiu muli cretini este aceea c la origine, cele dou procesiuni erau una
singur: intrarea noilor botezai n biseric, venind de la baptisteriu, ceea ce, n vechea
tradiie liturgic marca nceputul srbtoririi nvierii i aceasta nsemna ntr-adevr un
nceput, nu numai cronologic, dar mai ales spiritual3. Altfel spus, pro-

cesiunea

postbaptismal se explic prin relaia ei cu Sf. Pati. Prin micarea noului botezat ctre
Euharistia pascal, aa cum primul ritual al celebrrii pascale, se explic prin raportul lui
cu Botezul. Dar, aa cum s-a mai n- tmplat adesea n istoria religiilor, atunci cnd
aceast relaie iniial s-a pierdut, au fost furnizate alte explicaii ale ritualului, adesea
artificiale4.
Astfel, nconjurul mesei i al cristelniei la botez este explicat ca un simbol al bucuriei
spirituale, ori al veniciei, ori al cinstirii venice datorat Sfintei Treimi etc. Ct privete
procesiunea pascal ea devine reprezentarea simbolic a drumului mironosielor spre
Mormnt. Ceea ce este jenant n aceste explicaii ale simbolismului ilustrativ, este nu
numai c snt inexacte din acest punct de vedere (Sf. Evanghelie ne spune c femeile au
mers la Mormnt, nu la miezul nopii, ci dis-de-diminea", la rsritul soarelui", i ele
au gsit Mormntul deschis i nu nchis etc.), ci faptul c ele mascheaz i mutileaz nsui sensul cultului i al actelor liturgice. n loc ca acestea s fie evenimente n sensul
plin al termenului, adic ceva care ni se ntmpl nou nine n viaa noastr, ceva care

ne face s intrm n realitatea creat i oferit nou de Hristos i de Sf. Duh, actele i
ritualurile liturgice devin o simpl reprezentare exterioar asemeni rolului jucat ntr-o
pies, care rmne exterior actorului.
Ceea ce trebuie s facem, deci, dup ce am redescoperit cheia acestor ritualuri, trebuie s
purcedem la o decriptare a ansamblului a crui complexitate este considerat accidental
de ctre istorici i chiar de teologi,
atribuindu-le unor fapte pur istorice i neavnd nici o semnificaie real pentru legea
credinei (lex credendi) a Bisericii.
Prima problem privete evident procesiunea post- baptismal n sine. n practica actual
a Bisericii ncetnd s mai fie o procesiune ctre Biseric i ctre Euharistie, ea a devenit
n concepia multora, un simplu apendice baptismal, neadugnd nimic la semnificaia
botezului. Prima noastr obligaie este deci aceea de a arta c chiar n forma ei actual,
procesiunea post baptismal rmne un element esenial al slujbei botezului cu
adevrat ultima lui epifanie. Ci n Hristos v-ai botezat, n Hristos v-ai i mbrcat"
cnt Biserica n timpul acestei procesiuni. Este acelai imn care, n liturghia pascal
nlocuiete Trisaghionul (Sf. Dumnezeule de trei ori) obinuit (de asemenea la Crciun,
la Boboteaz i n smbta lui Lazr cnd Biserica veche administra Botezul celor
pregtii n acest sens). Ori, n practica liturgic veche Trisaghionul era exact imnul
intrrii, cntarea procesional pe care obtea o cnta n momentul cnd intra n Biseric i
se pregtea pentru vestirea Evangheliei i svrirea Sfintei Liturghii. Cele trei Antifoane
care preced azi vohodul mic" erau cntate n vremea veche (i nu numai n anumite

ocazii) n afara bisericii, pe drumul ctre biseric, aa fel c vohodul mic nsemna atunci
intrarea efectiv n biseric (n aceast procesiune a intrrii celei mici era adus
Evanghelia, pstrat n afara bisericii ca s nu fie distrus de cei ce nu erau cretini i
care, fiind numeroi, presecutau Biserica primar), iar Tri- sanghionul exprima
semnificaia acestei intrri n Sfn- ta Sfintelor". n ziua Sf. Pati,nlocuirea
Trisanghionului prin Ci n Hristos v-ai botezat", arat clar c n duhul i n practica
Bisericii vechi botezul era organic legat de adunarea euharistic, c el trebuia ncununat
prin intrarea n biseric i svrirea Euharistiei i c aceast procesiune postbaptismal
nsemna nceputul slujbei Sf. Pati.
Acest lucru este i astzi implicat n ritualul baptis- mal: pe de o parte, procesiunea n
jurul cristelniei, care precede citirea Sfintei Evanghelii, iar lectura biblic constituie i
prima parte a slujbei Sf. Liturghii, pe de alt parte, nsui textul Apostolului i al
Evangheliei de la botez snt pascale, chiar acelea pe care le citim la liturghia pascal din
Sfnta i Marea zi de Smbt. n sfrit, sensul pascal i euharistie al procesiunii
postbaptismale este revelat n procesiunea noastr pascal de astzi. Simbolul cheie,
esenial pentru buna nelegere a acestui ritual este ua nchis a bisericii. Dac acest
lucru nu mai este astzi neles i, dup cum am vzut, dac este nlocuit prin
simbolismul pur ilustrativ al mironosielor venite la Mormnt, aceasta este din pricina
transferului, la o dat relativ trzie, a denumirii de ui mprteti" de la ua de intrare
n Biseric, la cele de intrare n Sfntul Altar. n vremea veche, atunci cnd slujba
botezului luase deplina ei expresie pascal, uile mprteti se numeau cele de la

intrarea n biseric, fiindc biserica n ntregime, i nu numai Sfntul Altar, simboliza

pentru credincioi mpria lui Dumnezeu. i tocmai renaterea din ap i din Duh i
Mirungerea erau cele care deschideau neofitului ua acestei mprii, u nchis din
pricina ndeprtrii omului de Dumnezeu prin pcat. Experien a nvierii, botezul
nseamn confirmarea nvierii lui Hristos, singura dovad esenial" c Hristos a nviat
cu adevrat i a mprtit viaa Lui n viaa celor care cred n El. De la acest nou
botezat i de la acest procesiune postbaptismal care ajunge n faa uilor nchise",
rsun strigarea plin de bucurie: Hristos a nviat"! Este acest anun o mrturie a celui
care a trecut prin botez i care deschide acum uile pentru a inaugura celebrarea de ctre
ntreaga Biseric a nvierii lui Hristos. i aceast noapte unic, dup Sfntul Grigorie de
Nyssa, devine mai luminoas dect ziua" este punctul culminant i centrul ntregii viei
a Bisericii, celebrnd astfel nu numai un eveniment al trecutului, ci mpria lui
Dumnezeu nsi, pe care o inaugureaz acest eveniment i care constituie viaa i
bucuria Bisericii. Astfel, botezul se mplinete cu adevrat n procesiunea care se
ndreapt spre Biseric i spre Euharistie: participarea la Patele lui Hristos, la masa
Lui, n mpria Lui" (Luca 22, 7516, 2930).
A doua problem, legat de procesiunea postbap- tismal este aceea a srbtoririi
aparent dubl a nvierii de ctre Biseric, mai nti n ajunul Sfintelor Pati, cu liturghia
Sfntului Vasile cel Mare combinat cu vecernia, ritualul nlocuirii vemintelor negre
prin veminte albe, lecturile pascale i bucuria pascal care impregneaz n mod evident
acest slujb i apoi slujba de la miezul nopii, care cuprinde procesiunea pascal,

utrenia i Liturghia Sfntului loan Chrisostom. Aceast dubl srbtorire, pe care o mai
ntlnim n rndurile altor dou srbtori baptismale, Crciunul i Boboteaza, n-a fost
niciodat explicat convenabil. Toate explicaiile care s-au dat au fost aproape exclusiv
istorice i chiar arheologice atunci cnd, i aici, cheia este tot teologic: ea rezid n
experiena iniial pe care Biserica o avea despre botez ca tain pascal propriu-zis, i
despre Sfintele Pati ca srbtorire esenialmente baptismal.
n Biserica veche, dup cum am mai artat adesea, botezul catehumenilor se situa n
contextul marii privegheri pascale, el constituia parte integrant a nopii sfinte.
Privegherea ncepea de fapt prin ncheierea solemn a catehizrii adic a pregtirii
pentru botez. Acest element catehetic prebaptismal, este nc evident n vecernia Sfintei
i Marii Smbete, mai ales n cele cinsprezece lecturi din Vechiul Testament, care snt
toate paradigme nu numai ale nvierii, ci i ale botezului, sau mai degrab ale mntuirii
ca trecere trecere de la robie la libertate, de la moarte la via, de la pmnt la cer. La
sfritul acestei ultime cateheze solemne, candidaii la botez erau condui n procesiune
la baptisteriu n timp ce obtea continua privegherea", ateptnd ntoarcerea lor i mplinirea euharistic a Patilor. Nu exista deci dect o singur srbtorire care cuprindea
totul: privegherea, botezul, procesiunea i, la sfrit. Euharistia.
ntr-adevr un factor exterior, adic istoric, a modificat caracterul acestei srbtoriri
unice i globale de la nceputul Bisericii, fcnd dintr-o singur slujb dou: una, care
conform ndreptrilor tipiconale, trebuia s aib loc n ajunul Patilor i cealalt care
constituie astzi srbtori/ea Patilor propriu-zis. Acest factor a fost creterea foarte

mare a numrului catehumenilor, ca urmare a ncretinrii Imperiului roman i a

convertirii masive a populaiei sale. Era din ce n ce mai greu s botezi toi candidaii n
cursul unei singure slujbe comune. Acest lucru a atras dup sine nmulirea numrului
zilelor n care botezul putea fi administrat: n aceast perioad Crciunul, Boboteaza,
Smbta lui Lazr i chiar Rusaliile au devenit de asemenea srbtori baptismale; i pe
de alt parte, o ajustare a slujbei pascale nsi; a fost, adic, mprit n dou: partea
baptismal i partea pascal propriu-zis. Aceast modificare, devenit necesar din
motive practice, a provocat totodat o aprofundare teologic i realmente creativ a
contiinei liturgice a Bisericii. A rezultat astfel o nou rnduia- l pascal care,
indiscutabil, este capodopera spiritual suprem a tradiiei liturgice bizantine, unica
epifanie liturgic a ntregii taine a mntuirii.
n loc s exclud pur i simplu botezul din cadrul slujbei pascale i s fac din el o
slujb destinat numai candidailor la botez (soluie care a fost adoptat mai trziu, n
epoca decadenei liturgice i care rmne n vigoare n liturgica noastr practic actual),
Biserica a dat acestei srbtoriri un dublu centru de gravitate, expri- mnd o dubl
experien a Patelui experien a Pa- telui ca sfrit i ca nceput: Patele ca sfrit
al istoriei mntuirii, aceast lung serie de treceri care pregtesc, pentru a culmina n
ultima trecere mplinit de Hristos, n El, de ctre toi cei ce cred n El, i Patile ca
nceput autentic al unei zile noi fr sfrit al mpriei lui Dumnezeu.
Este seara Smbetei celei Mari n care Biserica srbtorete Patile ca sfrit". Aceast
zi a Sabatului sfnt este a aptea, zi de odihn n care Fiul Omului se odihnete dup ce a

mplinit opera Sa de mntuire i de re-creaie. Este ntr-adevr ultima zi a timpurilor

trecute, sfritul lumii vechi. La acest sfrit binecuvntat botezul ne face s participm i
noi; aceast plinire a vremii, aceast ncununare a oricrei pregtiri se afl n inima
acestei slujbe a vecerniei de Smbt. Dar pentru Biseric, aceast sear, sfritul unei
zile i al unui ciclu este, de asemenea, vestirea i deci nceputul unei alte zile. Prznuind
nvierea lui Hristos ca sfrit i ca mplinire, Biserica anun i inaugureaz prznuirea
nvierii ca nceput. Cci ntr-adevr slujba de la miezul nopii, nu este dect o lung
explozie de bucurie i aceast bucurie, n termenii canonului pascal, duce spre
nceputul unei alte viei, viaa venic", nceputul mpriei lui Dumnezeu n viaa
noastr. Astfel, prin srbtorirea la vecernie i la botez, Patile reveleaz timpul i viaa
Bisericii ca fiind totdeauna epifania sfritului, iar prin prznuirea nocturn i
eshatologic, se descoper c totdeauna este vorba de un nceput continuu.
Aceasta este semnificaia spiritual i teologic a procesiunii postbaptismale. n noua
via primit prin botez i pecetluit prin Mirungere, se descoper trecerea acestei lumi
la mpria lui Dumnezeu care este descoperit n esena sa dinamic sub chipul unui
sfrit transformat necontenit n nceput, ca o procesiune spre ziua fr de apus a
veniciei lui Dumnezeu. Aceast procesiune leag botezul, tain a renaterii, de
Euharistie, tain a Bisericii: tain care face din Biseric prezena i darul n aceast lume
a mpriei lui Dumnezeu. Aceast legtur ntre botez i euharistie urmeaz acum s-o
lmurim.

2. Botezul i Euharistia
Structura bazat pe trei elemente a slujbei de iniiere Botez, Mirungerei Euharistie,
att de evident n tradiia liturgic veche, a fost abandonat i desconsiderat n teologie
ca i n practica liturgic de mult vreme nct astzi, simplul fapt de a vorbi despre aa
ceva trece drept o inovaie periculoas. Totui trebuie vorbit despre aceasta, nu dintr-un
soi de iubire romantic i arheologic pentru trecut, din dorina de a vedea acest trecut
restaurat artificial (orice restaurare este neaprat artificial), ci pentru c sntem convini
c numai n cadrul acestei structuri originale devine posibil sesizarea i nelegerea
deplin a semnificaiei botezului.
n tradiia veche, botezul, mirungerea i euharistia erau un singur tot5, un singur
ansamblu liturgic, o rn- duial complex, fiindc fiecare din aceste taine se mplinete
n celelalte dou n aa fel nct este imposibil s nelegi deplin semnificaia uneia
independent de celelalte dou.
Dac Mirungerea, cum am ncercat s dovedim, ncununeaz Botezul, Euharistia
nseamn ncununarea Mirungerii. ncununare sau, dac preferm, desvrire, nu
nseamn aici validitate, fiecare tain fiind valid n ea nsi, ci corelaie dinamic,
existenial i spiritual a acestor taine n viaa nou primit de la Hristos. n botez, noi
renatem din ap i din Duh, i aceast natere ne deschide spre primirea darului
Sfntului Duh, care ne deschide accesul n Biseric, permindu-ne s stm la masa lui
Hristos n mpria Sa. Sntem botezai cu scopul de a putea primi Duhul Sfnt; primim

Duhul Sfnt, cu scopul de a deveni membri ai Trupului lui Hristos i s cretem la snul
Bisericii pn devenim plenar i veridic cretini.
Dac att de muli oameni par a nu nelege aceast interdependen sacramental
dac nu neleg pentru ce, pentru Sfinii prini, Euharistia era taina tainelor, mplinirea
evident a fiecrei taine n parte aceasta pentru c, sub influena unei oarecare
teologii, ei nu mai neleg semnificaia real a Euharistiei pentru Biseric i pentru viaa
ei. Pentru acetia Euharistia este doar una din taine, un instrument al harului ca toate
celelalte, destinat sfinirii personale a credinciosului. Ceea ce nu neleg ei este
semnificaia realmente unic a euharistiei ca tain a Bisericii, adic act n care i pentru
care Biserica, totdeauna, devine ceea ce este, se manifest i se mplinete ca trup al lui
Hristos i Templu al Duhului Sfnt, ca realizare n aceast lume a mpriei lui
Dumnezeu i ei nu neleg acest lucru pentru c teologia formalist i scolastic ce a
influenat credina i practica euharistic modern de mult timp reduce Euharistia la o
singur realitate": prefacerea pinii i vinului n Trupul i Snge- le lui Hristos,
excluznd toate celelalte aspecte i toate celelalte dimensiuni ale tainei. Prefacerea
elementelor i mprirea lor obtei personal i individual celor vrednici i
dornici de mprtire: acestea snt singurele dou aspecte ale Euharistiei care snt
tratate n manualele noastre de teologie. Nimic nu ne mai surprinde aadar c practic nici
nu se mai pune problema relaiei organice a Euharistiei cu celelalte taine n special cu
botezul; ea a ncetat s mai fie ceea ce era pentru Sfinii prini: centrul, sursa i

mplinirea vieii ntregii Biserici i nu numai a vieii ei liturgice taina

autodeterminrii i edificrii Bisericii.
Ori, n cea mai autentic tradiie ortodox aceea care se reveleaz mai nti de toate n
Euharistia nsi precum i n rndurile ei noi descoperim un coninut cu totul aparte:
prefacerea nsi transformarea pinii i vinului n Trupul i Sngele lui Hristos i
mprtirea cu Sfintele Daruri snt considerate aici ca mplinire, ncununare i punctul
culminant al ntregii slujbe euha- ristice, al crei sens este acela c Euharistia realizeaz
Biserica sub chipul creaiei noi, rscumprat de Hristos, mpcat cu Dumnezeu, plin
de slav divin, sfinit prin Sfntul Duh i vznd deschise n inima ei uile Raiului i,
prin urmare, apt i chemat s participe la Viaa divin, prin mprtirea cu Trupul i
Sngele lui Hristos.
Este evident c numai o astfel de concepie asupra Euharistiei o arat ca fiind mplinirea
evident i necesar a botezului. Botezul, ni se spune, ne ncorporeaz n Biseric. Dar
dac natura i esena ultim a Bisericii se reveleaz n i prin Euharistie, dac Euharistia
este realmente taina Bisericii i nu numai o tain a Bisericii, atunci n mod nececesar a
intra n Biseric nseamn a intra n Euharistie i Euharistia este realmente mplinirea
botezului. Cea mai bun cale de a nelege acest lucru este aceea de a urmri pe noii
botezai n vreme ce intr n biseric n procesiunea postbaptismal, altu- rndu-se
celorlali credincioi i urmnd s participe mpreun cu ei la svrirea Sfintei
Euharistii.

Intrarea lor, mai nti, este ntr-adevr actul alipirii lor la comunitatea reunit. Biserica n
sensul primar i literal de la grecescul ekklesia care nseamn adunare, reuniune. Prima
lor experien a Bisericii nu este o abstraciune, o idee, ci aceea a unei adunri reale i
concrete de persoane care, fiind fiecare unit cu Hristos, snt unite ntre ele i constituie
o familie, un trup, o frietate, nainte de a fi sau de a putea fi altceva, Euharistia este
deci reuniune sau mai precis, Biserica nsi ca uniune n Hristos. i aceast reuniune
este sacramental pentru c ea reveleaz, face evident i real unitatea nevzut n
Hristos, prezena lui Hristos printre cei care cred n El, care-L iubesc, i, n El, se iubesc
unii pe alii; Este sacramental pentru c aceast unitate este cu adevrat nou, este
biruina lui Hristos asupra acestei lumi, al crei ru este tocmai separarea de Dumnezeu
i, pentru acest fapt, dezunire, fragmentare, vrjmie, dislocare.
Aceast nou unitate, aa cum adunarea la care se altur o dovedete noilor botezai, nu
se limiteaz numai la persoane. Lsnd lumea la intrarea n Biseric, nou-botezaii
regsesc chiar aceast lume, dar purificat, transfigurat, umplut iari de frumusee i
semnificaie divin Chipul nsui al mpriei. Nu este vorba de o adunare a celor
evadai din aceast lume, savurnd cu slbticie evadarea lor, ntreinnd ura lor pentru
lume: ascultai psalmii i imnele lor, contemplai frumuseea transparent a chipurilor
lor, armonia micrilor i a ntregii slujbe. Este cu adevrat o bucurie cosmic ce
impregneaz toat atmosfera; ntreaga creaie materia i timpul, sunetele i culorile,
cuvintele i tcerea laud i cinstete pe Dumnezeu i n aceast cinstire, redevine ea
nsi: Euharistie, tain a vieii, tain a creaiei celei noi.

i ndat ei aud Cuvntul lui Dumnezeu (Apostolul i Evanghelia): nou-botezaii l-au

auzit i cnd erau doar catehumeni; dar, acum, pentru prima oar, ei l aud nu din
exterior, ca chemare i fgduin, ca un cuvnt cu privire la Dumnezeu, ci din interior,
cci ei snt de atunci conceteni cu sfinii" i aparin familiei lui Dumnezeu" (Ef. 2,
19), pot s triasc i s aprofundeze Cuvntul. Euharistia reveleaz Biserica n calitatea
ei de tain a ofrandei. Urmeaz srutarea pcii i mrturisirea de credin: noi primim
unii de la alii aceast dragoste a lui Dumnezeu care este revrsat n inimile noastre
prin Sfntul Duh care ne-a fost dat" (Romani 5, 5), urmeaz mrturisirea acestui Adevr
care numai el ne face liberi, copii ai zilei i ai luminii": aici Euharistia reveleaz Biserica sub chipul credinei i al dragostei.
n sfrit, anaforaua: mplinirea Bisericii i, prin ea, a ntregii creaii, ntr-o ultim i
universal aciune de mulumire i de adoraie, de amintire i de previziune, o aciune
care, rezumnd ntreaga noastr via, toate timpurile, toate fiinele, ne poart n
venicie, ne face s ne suim n Hristos naintea tronului lui Dumnezeu i s-i
oferim Euharistia venic a lui Hristos. Acum Biserica este la ea acas. Cobort asupra
ei, Sfntul Duh a f- cut-o s urce la cer; i acum este acolo,-la masa lui Hristos n
mpria Sa, n Duhul. Biserica tie c Pinea i Vinul ofrandei sale au devenit
realmente Trupul i Sngele lui Hristos, participare la umanitatea Lui ndumnezeit,
comuniune cu divina i nesfrita via.
La toate acestea nou-botezaii au putut participa deplin. Ei au fost botezai pentru ca
fiind mori cu Hristos s poat participa la viaa Lui nviat i aceast Via nviat pe

care o manifest Euharistia i o mprtete n Biseric, face din membrii ei martori ai

lucrurilor viitoare.
Acum se nelege cum divorul progresiv dintre botez i euharistie, divor teologic i
liturgic, este mai mult dect o derogare pur exterioar de la tradiia veche. Aceasta
altereaz realmente ambele taine, desigur nu n plintatea lor dat, care nu este afectat
de greelile i lipsurile noastre, ci n nelegerea noastr i acceptarea plenitudinii lor de
ctre noi. Devenit un ritual autonom i complet n el nsui, botezul nu mai este resimit
ca o adevrat intrare n snul Bisericii, ca o surs constant a vieii ei i a vieii noastre
n ea. Ct despre Euharistie, acest divor, aceast sfiere intervenit ntre ea i cele- lalte
taine, mai mult dect toate celelalte, explic reducerea ei la nivelul unei slujbe printre
altele, un instrument al harului ca toate celelalte i nu ca tain a Bisericii, deplin i
total.
i totui, chiar n forma ei actual, slujba botezului este orientat dincolo de ea nsi i
ne amintete c botezul este ndreptat esenial spre Biseric. Gsim aceast orientare,
aceast depire n lecturile Sfintei Scripturi citite imediat dup procesiunea din jurul
cristelniei. Aceste dou lecturi Epistola ctre Romani 6, 311 i Evanghelia de la
Matei 28,1620 nu snt numai explicaii ale botezului (astfel de explicaii biblice sau fcut naintea botezului; ele erau un element esenial n pregtirea catehic), ci snt
mai nti nsi revelaia acestei viei noi, a acestui nou coninut al vieii, pe care omul o
primete la botez. Rodul botezului, rezultatul su real este viaa nou; nu doar o via
mai bun, mai moral sau mai pioas, ci o via ontologic diferit de cea veche. Aceast

diferen, coninutul acestei nouti este acela c viaa este a lui Hristos: ...Dac am
murit cu Hristos, noi credem c vom i tri mpreun cu El" (Romani 6,8). Viaa Lui
nviat pentru Dumnezeu ne este dat i devine viaa noastr i nvierea noastr. Dar
viaa Lui n noi, viaa noastr n El, este exact Biserica, cci ea nu are alt diferen, alt
scop i alt via dect aceea de a fi Hristos cu noi i noi n Hristos. i iat, Eu snt cu
voi n toate zilele pn la sfritul veacurilor" (Matei 28, 20). Aceasta este Biserica; i
pentru aceasta taina prezenei lui Hristos, a venirii Sale, a mpririi vieii Lui nviate cu
noi este cu adevrattaina Bisericii i cu adevrat mplinirea botezului.
3. Ritualul celei de-a opta zi6
Astzi, ultimul ritual din slujba botezului splarea Mirului i tunderea se fac n
cadrul aceleiai ceremonii, imediat dup lecturile biblice. n carte ns este nsemnat cu
rou ritualul ce se svrete a opta zi i n Biserica veche n epoca n care botezul era
nc legat de Sf. Pati, acest ritual era svrit efectiv n ziua a opta, adic n duminica ce
urma dup Pati. Astzi, dei nimeni nu pare s mai dea atenie acestui fapt, tocmai
aceast referin la ziua a opta ne d cheia necesar pentru a nelege cum se cuvine
acest ritual7.
n tradiia liturgic veche, noaptea pascal nu nsemna sfritul slujbei botezului. n
timpul ntregii spt- mni urmtoare neofiii se adunau zilnic n biseric pentru ceea ce
se numea mistagog/e, adic o catehizare postbaptismal centrat pe explicarea
Euharistiei. Aceast explicare nu era fcut nainte de botez fiindc Biserica credea cu

trie c numai botezul luminnd duhul i inima omului l fcea capabil s ptrund
taina Bisericii, capabil s guste i deci s vad. i aa cum slujba celor trei zile pascale
este stabilit n raport de ritualul botezului, i sptmna mistagogic, st la originea
Sptmnii luminate cu structura ei liturgic unic repetarea zilnic a liturghiei
pascale n ntregime, cu schimbarea zilnic a glasului de rnd toate acestea
contribuind s fac din aceast sptmn unic o continuare plin de bucurie a srbtorii
pascale propriu-zise. ntr-adevr i totul este aici aceast sptmn nu este doar o
perioad suplimentar de iniiere: ea nsi este un element din aceast iniiere, epifania
a ceva esenial din botez i din viaa cea nou primit la botez. i cum aceast epifanie
(artare) se refer exact la timp, ea este posibil prin intermediul timpului, sau mai degrab prin simbolismul numeric al timpului, care se gsete n Biblie i fr de care este
imposibil s nelegem experiena liturgic a Bisericii.
n revelaia biblic, cifra apte reprezint simbolic lumea: lumea creat de Dumnezeu i
deci perfect, terminat bun foarte"; lumea corupt prin pcatul omului i devenit
aceast lume, sclav a rului i a morii; lumea, n fine, ca istorie a mntuirii, scen i
obiectiv al operei de rscumprare a lui Dumnezeu. Din toate acestea, cea de-a aptea zi
este cea care msoar timpul lumii i deci organizeaz viaa acestuia, care este deodat
expresia i manifestaia tangibil a ei. Fiind ziua n care Dumnezeu se odihnea de toate
cte fcuse, zi pe care El o binecuvnteaz, este cea n care omul se bucur n Dumnezeu
i n creaie ca fiind n comuniune cu Dumnezeu. Dar ca simpl pauz de lucru i nu
sfritul lui real, ca odihn devenit necesar, momentan, prin munca nsi, ziua a

aptea este exprfesia supunerii omului fa de lume. n sfrit, ntruct ea aduce aminte
omului de Dumnezeu, revelndu-i totodat i ndeprtarea Lui, aceast zi este ziua
ateptrii, a speranei omului n rscumprare i n eliberare, a speranei n ziua de
dincolo de apte, de dincolo de repetiia timpului al crui singur orizont este moartea i
mcinarea.
Aceast nou ziu vine, este marcat prin nvierea lui Hristos. mplinind istoria
mntuirii, recrend n El nsui omul i lumea, odihnindu-se n ziua Sfintei Smbe- te,
Hristos s-a ridicat din mori n prima zi dup Smbt. n aceast zi a nceput un nou
timp, i dac acesta rm- ne exterior ncadrat n vechiul" timp al acestei lumi, dac este
msurat n continuare de numrul apte, credincioii tiu c acesta este cu adevrat un
timp nou: deschis n venicie, transparent pentru mpria lui Dumnezeu a crui
prezen o manifest deja n aceast lume, puterea i bucuria acestei mprii. n
Biserica veche, n scrierile Prinilor i n tradiia liturgic, simbolul acestui timp nou
este numrul opt. Cci pe de o parte, nu exist a opta zi n calendarul acestei lumi, n
timpul vechi care este msurat inevitabil cu cifra apte. Dar, pe de alt parte, aceast zi
exist realmente n experiena Bisericii, ea se afl n chiar inima acestei experiene; nc
de la nceputuri, n prima zi a sptmnii (adic n ziua care venea dup apte) cretinii
se adunau n Biseric pentru a svri Euharistia. Astfel, pentru aceast lume ea nu era
dect o zi din cele apte, aparinnd deplin timpului acestei lumi. Ori, noi am vzut c
ntregul sens al acestei adunri, a acestei svriri liturgice, era acela c n ziua a opta
Biserica se simea n cer, mprtindu- se din masa lui Hristos n venica lui mprie.

Pentru ea, prima zi a timpului acestei lumi era a opta zi, o zi din afara timpului, dincolo
de apte, dincolo de aceast lume acea zi n care Biserica participa la ziua nenserat
a mpriei. i aceast experien care se traduce mai nti n ritmul stabilit de prima
duminic a cretinilor Ziua Domnului, Ziua nlrii euharistice a Bisericii la Cer a
modelat ntreaga via liturgic a Bisericii, adic a vieii majoritii cretinilor i, din
fericire, o modeleaz nc i astzi.
Putem acum reveni la Sptmna Luminat i la semnificaia ei pentru serviciul liturgic.
Cci aceast sptmn avea ca scop s dea noilor botezai experiena unei viei noi, ca
i cum nu ar fi fost rraceast lume, ca un dar al Bisericii, n sttu patriae", n
plintatea ei cereasc, darul adevrat al mpriei. apte zile: totalitatea timpului
devenit eternitate, devenit un Pate permanent, bucurie i pace i putere n Duhul
Sfnt". nc i astzi, foarte puinele persoane care au bucuria de a participa la slujbele
acestei sptmni unice tiu c n acest Pate permanent ei cunosc esena Bisericii, ei
gust din ceea ce ochiul nu a vzut, urechea nu a auzit... ci Dumnezeu le-a pregtit
celor ce-L iubesc".
Aceast experien, totui, trebuie s ia sfrit; nou- botezaii trebuie s se ntoarc n
lume, cci dac Biserica nu este din lumea aceasta, totui Hristos a aezat-o n aceast
lume i vrea s rmn aa pn la sfritul acestei lumi. Datoria ei const n mrturisirea
lui Hristos n lume, al crei Mntuitor este, s continue opera de rscumprare fcndu-L
prezent, fcnd auzit glasul Lui, anunnd i vdind mpria Lui. Dac ea n-ar fi urcat
la cer, dac ea nu s-ar fi realizat ca Trup al lui Hristos i Templu al Sfntului Duh cu

alte cuvinte, dac ea nu ar fi prsit aceast lume n care ea se afl in sttu viae", n
drum spre mprie i n ateptarea ei Biserica nu ar fi avut nimic de mrturisit. i
dac ea nu s-ar fi ntors n lume, Biserica nu i-ar fi mplinit misiunea ei divin, ar fi
ncetat s fie opera i jertfa lui Hristos. De unde i dublul ritm al vieii Bisericii: ea se
retrage din aceast lume pentru a intra n a opta zi a mpriei lui Dumnezeu, i ea
revine la realitate i n timpul celor apte zile. De unde i ncheierea slujbei baptismale
prin ritualul care exprim aceast ntoarcere, care semnific nceputul vieii cretine de
misiune i de mrturisire.
Acest ritual se situeaz n a opta zi dup botez. Aceasta nseamn c acest nceput este
realmente o ntoarcere, ca dup o nespus adncime a experienei pascale, experien
esenial a Bisericii, nou-botezatul primete porunca de a se ntoarce n timp adic
este trimis n lume. Aceast Duminic, prima dup Pati, se numete Diminica Nou.
Aceasta nseamn c noul eon" manifestat i inaugurat de Pati, rmne tainic prezent,
real, activ n vechiul timp al acestei lumi, c este, ntr-adevr puterea harului prin care
Biserica i membrii ei pot mplini datoria i misiunea lor n lume. Timpul de dup Pati
ncepe, dar el este impregnat de lumina lor, i de bucuria lor, i din Sfintele Pati se
degaj o putere care face din acestea ultima surs i ultima referin a oricrei aciuni i
a vieii nsi. n acest timp alctuit din tensiune i lupt ntre cel vechi n noi, n
lume i n via i cel nou este trimis acum omul nou-botezat.

4. Splarea destinat tergerii Mirului

Primul ritual care pregtete pe noul-botezat n vederea luptei amintit mai sus, lupt
care este coninutul vieii cretine, este ritualul splrii, destinat tergerii Sfntului Mir:
A opta zi, cel botezat este adus iari la biseric pentru splare..." n practica veche
acest ritual este precedat de un altul, punerea minilor de ctre episcop pe capul
neofitului, i acest ritual este i astzi amintit n prima rugciune din slujba din ziua a
opta. Noul cretin este pe punctul de a fi trimis n lume, aa cum am vzut mai sus, ca
martor (literalmente: martir) al lui Hristos, ca un lupttor al mpriei lui Dumnezeu
mpotriva Stpnitorului lumii acesteia (diavolul). Viaa lui va fi mereu n pericol i
ispitele vor fi nesfrite. Cci noi tim din Evanghelie c vrjmaul fiind biruit de
Hristos, angajeaz o btlie final, disperat mpotriva celor pe care Hristos i-a rpit lui,
cu scopul de a nela, dac este posibil, chiar i pe cei alei (Matei 24, 24). Orizontul
istoric al Evangheliei este, n general, ceva mai puin optimist, total strin mitului nostru
modern asupra progresului: ...Cnd va veni Fiul Omului, va gsi El oare credin pe
pmnt?" (Luca 18, 9). Rezultatul final pentru aceast btlie va fi ori viaa venic, ori
moartea venic, mrtui- rea sau osnda. De aici i limbajul rzboinic al Bisericii vechi,
total strin cretinului modern, obsedat de problemele sale. Ar fi interesant de a urmri
aceast transformare progresiv a mentalitii cretine, abandonarea virilitii ei iniiale.
n timp ce Biserica veche se concepea ca miliia Christi", ca popor al lui Dumnezeu

mobilizat s lupte cu vrjmaul, cretinul modern prefer s se identifice nu cu soldatul

mobilizat pentru un lung rzboi, ci cu un bolnav ntr-un spital.
Totui, pentru a nelege ritualul din ziua a opta, trebuie s redescoperim spiritul
rzboinic iniial al Bisericii, ntr-adevr, episcopul ia acum poziia unui comandant de
oaste n faa neofiilor. Acetia poart nc uniformele noi i strlucitoare, ei snt plini de
entuziasm, nerbdtori a se bate i a-i arta vitejia. Dar generalul tie c lupta va fi
lung i teribil, c oamenii lui vor trebui s ndure suferine, oboseal i cteodat
demoralizare i n- frngeri. Astfel, prima rugciune spus de preot este o cerere de
ocrotire, de ajutor, de curaj, de credincioie i de rezisten:
...Pzete-i cununa credinei lui nebiruit de vrjmai, pstreaz nentinat haina
veniciei cu care l-ai mbrcat..."
Apoi i pune mna pe capul lui i zice:
...Pune peste el mna Ta cea puternic i pzete-l cu buntatea Ta, pzete-i arvuna
duhului nefurat i f-l vrednic de viaa venic i de ndurarea Ta..." Numai Dumnezeu
poate s ne pzeasc n greutile i ispitele dezndejdii care ne asalteaz de-a lungul
cltoriei noastre i n lupta noastr pmnteasc. Aceast punere a minilor nseamn
deci numirea de noi ofieri, darea ordinului de atac, pecetea i darul acestui eroism fr
care el nu ar ti s duc o via cretin.
Noul botezat primete aceast nvestitur: Capetele voastre Domnului s le plecai",
zice preotul, i plecn- du-i capul noul cretin face dovad a supunerii, arat c este gata

s accepte disciplina impus de miliia Christi", c nu va dezerta, c nu va cuta

slava i onorurile pentru el nsui, ci slava Domnului su.
i apoi preotul zice:
Cel mbrcat n Tine, Hristoase i Doamne, a plecat capul ca i noi naintea Ta;
pzete-l pe el totdeauna pentru a fi un osta nebiruit celor care-l vrjmesc n deert,
ca i pe noi, i f-ne pe noi toi, pn la sfrit, biruitori vrednici de cununa cea venic.
C al Tu este a ne milui i a ne mntui pe noi..."
De acum nainte, pecetea i simbolurile exterioare pot fi ridicate, cci din acest moment,
nimic din ceea ce este doar exterior nu va mai fi de nici un folos; doar do- bndirea
interioar de ctre om a darului, a credinei i a credincioiei l va susine. Cnd lupta
real ncepe, frumoasa i strlucitoarea uniform nu slujete la nimic, ea va fi nlocuit
cu inuta de lupt. Astfel,, vemntul alb este ridicat. Pentru a birui pe vrjma, Hristos
nsui a lepdat slvita-i nfiare i a luat condiia robului. i totui, niciodat slava
Lui nu a fost mai evident ca atunci cnd s-a pogort", lund chip de rob... asculttor,
fcn- du-se pn la moarte, iar moartea de cruce" (Filipeni 2, 79).
Atunci Fiul Omului a fost proslvit. Vemntul alb este scos i Sfntul Mir este ters,
cci acestea au fost date nu pentru a fi simple nsemne, ci realitatea nsi, pentru a fi
transformate n via. Pentru aceasta preotul, n timp ce terge Sfntul Mir de pe trupul
nou-botezatului zice:
ndreptatu-te-ai, luminatu-te-ai, sfinitu-te-ai..."8
Acum neofitul este gata se nfrunte lumea, s nceap mrturisirea (martirajul).

5. Tunderea9
Ultimul ritual este cel al tunderii. Tunderea a fost ntotdeauna unul din ritualurile
religioase fundamentale: simbol al ascultrii i al jertfei. Din vremuri imemoriale,
oamenii au socotit c prul capului avea o mana", puterea natural de a concentra fora
i vitalitatea omului.
Un exemplu de astfel de credin este istoria biblic a lui Samson. nc i astzi mai
subzist ceva din aceast credin, n preocuparea constant a omului cu privire la
coafura lui. Podoaba capilar rmne expresia, simbolul frumuseii umane ca for,
simbolul identitii naionale (cf. stilului afro"), simbolul chiar al unor deviaii patologice profunde n om. n scurt, exist o tain a prului ca un principal mijloc de afirmare,
de proclamare a identitii. Astfel, ritualul cretin al tunderii (care n afar de slujba
botezului, se ntlnete i n alte situaii), nu trebuie considerat ca un vechi i venerabil
ritual mplinit (nimeni nu tie de ce), ca parte integrant a unei moteniri. n Biseric
totul este totdeauna real. Orice act simbolic este simbolic tocmai pentru c reveleaz
Realitatea, dimensiunea ei cea mai adnc i inefabil cu care comunicm prin
intermediul ritualurilor. Tunderea postbaptismal ncepe printr-o rugciune solemn care
rezum sensul tainei: restaurarea omului prin botez ca fptur creat de Dumnezeu, cea
mai perfect i frumoas. Este ca i cnd Biserica, ncheind opera de restaurare
contempl omul i scoate strigtul de bucurie i de admiraie: ct este de frumos!

Stpne, Doamne Dumnezeul nostru care ai cinstit pe om cu chipul i asemnarea ta,

care l-ai mpodobit cu suflet cugettor i trup bine alctuit nct trupul s slujeasc
sufletului..."
Omul este chipul slavei i frumuseii nespuse a lui Dumnezeu, n aa fel c admirnd
frumuseea omului i a te bucura de ea nseamn a da mulumire lui Dumnezeu nsui.
Ca toate celelalte n aceast lume, i frumuseea a fost umbrit, degradat, mutilat ntro frumusee deczut. i exist totdeauna tendina de a o respinge ca pe o ispit
demoniac. Dar nu aceasta este experiena pe care o are Biserica despre frumusee. n
ciuda tuturor degradrilor ei, frumuseea rmne mereu dumnezeiasc, pecete aezat de
Dumnezeu pe creaia Sa. Omul este frumos i trebuie s regseasc sensul frumuseii
sale, s se bucure de aceast frumusee i s-l mulumeasc lui Dumnezeu pentru ea, aa
cum fcea un sfnt clugr egiptean a crui puritate a inimii l fcea s disting
frumuseea divin chiar la o femeie pierdut.
n lumea noastr deczut, calea spre frumuseea divin i restaurarea ei n om, este
aceea a ascultrii i a jertfei. Astfel noua via ncepe printr-o jertf adus lui
Dumnezeu, adic druirea lui Dumnezeu cu bucurie i mulumire a ceea ce devenise n
aceast lume simbolul frumuseii deczute a omului. Aceasta este semnificaia tunderii
postbaptismale: este prima jertf liber i fericit a omului fcut lui Dumnezeu. Acest
lucru este mai evident n cazul pruncilor: ntr-adevr pruncul nu pose-, d nc nimic si ofere lui Dumnezeu, i de aceea lum din puinul pr pe care-l are. Slvit umilin!

Aceasta pune nceputul singurei i adevratei ci spre frumusee, spre bucuria i

plintatea real a vieii.
Serviciul baptismal este acum mplinit i ncheiat. Viaa normal urmeaz s nceap.
Dar ea este diferit de normalitatea care ne este recomandat i chiar impus de aceast
lume, pentru c botezul rmne izvorul i fora ei ascuns, e adevrat, dar real! Aa
cum ntreaga via a Bisericii izvorte din Pati i ne conduce spre Cincizecime, iar
timpul de dup Cincizecime ctre un alt Pate, viaa noastr, izvort n ntregime din
Botez este transformat ntr-o trecere ntr-un pelerinaj i o ascensiune ctre ziua cea
nenserat" a venicei mprii. n timp ce noi avansm, luptm, lucrm, lumina tainic
a acestei zile ilumineaz deja drumul nostru, reverbereaz pretutindeni, transform totul,
face din toate lucrurile via n Dumnezeu i cale spre Dumnezeu. Atunci cnd slujba
baptismal este ncheiat botezul i ncepe lucrarea n noi.
NOTE
Referitor la baptisteriu, semnificaia i funcia lui n slujba botezului, vezi F.J. Dolger,
Zur Symbolik des Altchristlichen Taufhauses: das Oktagon und die Symbolik der
Achtzahl" n Antike und Christen- tum 4 (1943), p. 153187; H. Leclercq
Baptisteriul" n Dicionar de arheologie cretin i de liturgic", 2, 1, p. 382469; W.
M. Bedard, Simbolismul izvorului baptismal" Washington, 1951.

Cu privire la procesiunea post-baptismal, conform Sfntului

Ambrozie De Myst." 43; Sf. Grigoriede Nazians, Patr. Graeca 36,425 A; J. Danielou,
Bible et Liturgie.
Voi examina partea Sfintei Liturghii care precede intrarea n lucrarea mea viitoare
asupra Euharistiei (aceast lucrare postum a aprut n limba rus la Paris, n 1984.
Trad. fr. de C. Andronikof, Paris, 1985). Cf. articolului meu intitulat Tainstvo Vkhoda"
(taina intrrii), aprut n Vestitorul aciunii cretine a studenilor rui", Paris, nr. 111,
1974.
4

ntr-adevr, nu exist nici un studiu exhaustiv asupra dublei celebrri euharistice a

Patilor. Aceeai evoluie a avut loc n Occident; cf. J. W. Tyrer, Historical Survey of
Holy Week, its Services and Ceremonial, Alcuin Club Collections 29, Londres, 1932, p.
169 sq.
Ct despre Orient, specialitii liturgici nu par s considere c aici se pune o problem:
Cf. Lazar Mirkovich, Kheortologiia, n srb. Belgrad, 1961, p. 62 sq. Principala
dificultate rezid n aceea c toate Tipicurile existente snt posterioare apariiei acestei
practici".

Cf.

A.

Dimitrievski,

Opisanie

liturghiceskih

rukopisci

(Descrierea

manuscriselor liturgice), voi. 1, Tipika, Kiev, 1895. Cf. de asemenea, de acelai autor,
Bogosluje- nie strastnoi i pashalinoi sedmi vo sv. Ierusalime (Liturghia sptm- nii
mari i a sptmnii luminate la Ierusalim n sec. IX i X), Kazan, 1894; G. Orlov,
Obiasnenie pashalnogo bogoslujenia (Explicaia liturghiei pascale). Moscova, 1898. Se

pare c dubla celebrare euharistic pascal menionat deja n Peregrinatio 38 a

Eteriei" i are originea la Ierusalim.
3

Cf. Sfntului loan Chrisostom: ...Atunci cnd ies din ap, snt

condui ctre impresionanta mas ncrcat cu daruri infinite, unde ei gust din Trupul i
din Sngele Stpnului i devin sla al Sfntului Duh" (nvturi baptismale 2, 27). Un
studiu general al acestei interdependene" a fost fcut de Danielou, n Bible et Liturgie,
cap. 9,10 (i cf. Almazov, Istoria, p. 438). Sfntul Simeon al Tesalonicului (sec. XV)
scrie: Este ncununarea tuturor tainelor: splai de ntinarea pcatelor, devenii curai i
pecetluii n Hristos prin Sfntul Duh, noi ne mprtim de nsui Trupul i Sngele lui
Hristos i sntem unii cu El fizic". (Pisania sv. otov: ucitelei erkvi, voi. 2, St.
Petersburg, 1856, p. 73, n rus). Ct despre manualele de dogmatic, acestea pur i
simplu trec sub tcere toate acestea (cf. Sylvestre, op. cit., p. 455 sq.; Gavin, op. cit., p.
316 sq.; Trembelas, op. cit., p. 139 sq.).
6

Cu privire la ritualul zilei a opta, cf. Almazov, Istoria p. 46&475.

Simeon al Tesalonicului, op. cit., p. 7475; F. Cabrol, Sptmna mare i originile

omuluUiturgic" n Originile liturgice". Paris, 1906.
7

Referitor la a opta zi n teologia i spiritualitatea cretin, cf. Ziua

Domnului" (serie de articole). Paris, 1948 i Danielou, Bible et Li- turgie, cap. 16: Ziua
a opta".
8

Indreptatu-te-ai, luminatu-te-ai, sfinitu-te-ai..." Episcopul Ve-

niamin scrie: Adic, toate cuvintele cu excepia ultimului splatu-te- ai, se refera la

cele trei taine administrate neofitului. ndreptat" nseamn c pcatele lui au fost
iertate..., Luminat" se refer la Mirungere i Sfinit" se refer la Sfnta mprtanie"
(Novaia SkrijaT, ed. 14, St. Petersburg, 1844, p. 364, n rus).
9

Cu privire la tundere, cf. van der Leeuw, Religion, p. 286; Almazov,

op. cit., 445 sq.

EDITURA SYMBOL
1992
CUPRINS:
Prologul traductorului ....................................................................................... 5
Introducere
Redescoperirea botezului ...................................... .......................................... 27
CAPITOLUL 1

Pregtirea pentru botez....................................................................................

1)
Semnificaia acestei pregtiri ........................................
2)
Catehumenatul..............................................................
3)
Exorcisme.............................*.......................................
4)
Lepdarea de Satan .......................................................
5)
Unirea cu Hristos ..........................................................
6)
Mrturisirea de credin.................................................
CAPITOLUL 2
Botezul ............................................................................................................
1)
Taina apei .....................................................................
2)
Binecuvntarea apei ........................ .................. ..........
3)
Rugciunea de tain a preotului .....................................
4)
i f ca apa aceasta..." ................................................
5)
Untdelemnul bucuriei.....................................................
6)
Forma i esena.............................................................
7)
Asimilai Morii i nvierii lui Hristos................................
8)
Botezul..........................................................................
CAPITOLUL 3
Taina Sfntului Duh .........................................................................................
DVemntul alb (haina luminoas)...................................................................
2)
Pecetea darului Duhului Sfnt .......................................
3)
mprat .......................................................................
4)
mpratul rstignit .......................... ............................
5)
Preotul.........................................................................
6)
Profetul .......................................................................
7)
Sfntul Duh ...............................................................

35
35
39
41
49
52
55
63
63
66
70
72
79
82
89
97

107
107
112
118
123
133
139
144

CAPITOLUL 4
Intrarea n mprie ....................................................................................... 153
1)
Procesiunea................................................................. 153
2)
Botezul i Euharistia..................................................... 160
3)
Ritualul celei de-a.opta zi ............................................. 166
4)
Splarea destinat tergerii Mirului .............................. 170
5)
Tunderea..................................................................... 172
CONCLUZII