V. K.

Arszenyev

Derszu Uzala
A Tvol-Kelet serdeiben

Vlogatta s fordtotta Ternyi Istvn

TARTALOM
Utazsok a Szihote-Aliny hegyvidkn
1902-1906
Az vegvlgy
Tallkozs Derszuval
Vaddisznvadszat
Kaland egy koreai faluban
Hvihar a Hanka-tavon
ti elkszletek s az expedci felszerelse
Felfel az Usszurin
A hegyeken t Koksarovkig
A tajgn keresztl
serdben
A Szihote-Alinyon t a tengerhez
Kaland az Arzamaszovkn
A Vlagyimir-bl
Derszu Uzala
Amba
Eltkozott hely
Vissza a tengerhez
Medvevadszat
Tallkozs a hunghuzokkal
Erdtz
Tli kutatt
Az Iman fel
Slyos helyzet
A Vakungpitl a Mozdonyig

Az 1907. vi Usszuri-vidki utazs emlkeibl

Elinduls
Az els menet
A hegyekben
rads
Visszatrs a tengerhez
Kirnduls a Hsziao-Kema folyn
A Takemnl
Li Cung-ping
Szrny lelet
Vzess
Nehz t
A Kuszung als folysnl
Szolonok
Az Usszurintli-vidk szvben
Vgrendelet
Hej-ba-tou visszatrse
A Szihote-Alinyon keresztl
Karcsonyi nnepek
Az utazs vge
Derszu halla

Utazsok a Szihote-Aliny hegyvidkn

1902-1906

Az vegvlgy
Egyik kikldetsem idejn, 1902-ben, egy vadszklntmnnyel felfel igyekeztem a Csimuho mentn, amely Skotovo falucska kzelben torkollik az Usszurijszk-blbe. Osztagom hat
szibriai lvszbl s ngy mlhslbl llt. Kldetsem clja az volt, hogy a skotovi krzetet katonai szempontbl fellvizsgljam, s a Ta-tien-san hegycsoporton tvezet hgkat
tanulmnyozzam. E hegysgben ngy foly ered: a Csimuho, a Majho, a Taupiho s a Liefu.
Ezutn meg kellett vizsglnom a Hanka-t krl s az Usszuri-vastvonal kzelben tallhat
svnyeket...
Skotovo a Csimuho jobb partjn, a torkolat krl terl el. Alaptsa 1864-re nylik vissza.
1868-ban felperzseltk a hunghuzok,1 de mr a kvetkez vben j letre tmadt. Przsevalszkij,2 amikor 1870-ben erre jrt, hat portt s harmincngy lelket szmllt ssze benne. n
mr meglehetsen nagy falut talltam ezen a helyen.
Kt teljes napot tltttnk itt, megszemlltk a krnyket, s felkszltnk a tvoli tra. A
harminc kilomter hossz Csimuhnak mindssze egyetlen jobb oldali mellkfolyja van - a
Pejca. A foly egy mly vlgyet alaktott ki, amelyet az itteni telepesek vegvlgynek neveznek. Nevt egy knai paraszthzrl kapta, melynek ablakban kis darabka veg hivalkodott. Akkoriban az egsz Usszuri-vidken egyetlen veggyr sem volt, ezrt a flrees, isten
hta mgtti helyeken roppant nagy becsben llt az veg; rtkes csereeszkznek szmtott a
hegyek s erdk rengetegben. Egy res palackot be lehetett cserlni zldmoharra, lisztre,
sra, st mg szrmre is. A legregebb telepesek azt meslik, hogy hajdanban, ha civakodtak egymssal az emberek, az ellenfelek azon igyekeztek, hogy behatoljanak haragosuk hzba, s sszetrjk az vegednyeket. gy ht termszetes, hogy a knai paraszthz ablakban
csillog vegdarabka fnyzsnek, szokatlan luxusnak szmtott. Magra vonta az els beteleplk figyelmt, s nemcsak magt a hzat meg a patakot, hanem az egsz krnyez
vlgyet errl a kis vegtblrl neveztk el.
Skotovtl felfel a Csimuho vlgyben eleinte mezei t vezet, amely Novorosszijszk falu
utn egyszerre svnny keskenyedik. Ezen az svnyen el lehet jutni a Szucsan folyig,
valamint a Kankuocsi partjn plt Novonyezsinig. Az t tbbszr is tvezet a folyn, egyik
partrl a msikra, ezrt magas vzllskor megsznik rajta a kzlekeds.
Skotovbl korn indultunk el, s mg aznap elrtk az vegvlgyet. A Pejca csaknem
egyenes irnyban folyik dlnyugatnak, csak a torkolata tjn kanyarodik nyugat fel. Az
vegvlgy szlessge nem mindentt egyforma: nhol szz mterre sszeszkl, helyenknt
pedig egy kilomternl is szlesebb, s az Usszuri-vidk vlgyeinek tbbsghez hasonlan
bmulatosan sk. Grbe trzs tlgyfk nvik be, s fgglegesen gnek mered hegyek szeglyezik. A sksg s a hegyek kztt rendkvl les a hatrvonal. Mindez arrl tanskodik,

Hunghuzok - a Szibriban s a Tvol-Keleten garzdlkod knai rablk neve volt Arszenyev

idejben.

Nyikolaj Mihajlovics Przsevalszkij (1839-1888) orosz utaz s fldrajztuds, Kzp-zsia els kutatja. Leghresebb expedcii: az 1867-69-es Usszuri-vidki; az 1870-73-as mongliai (els kzpzsiai); az 1876-77-es lob-nori vagy dzsungriai (msodik kzp-zsiai); az 1879-80-as tibeti (harmadik kzp-zsiai); az 1883-85-s msodik tibeti (negyedik kzp-zsiai).
4

hogy itt nagy denudcis folyamatok3 mentek vgbe. A vlgy rgebben sokkal mlyebben
fekdt, s csak ksbb, az idk folyamn tlttte fel a foly hordalka.
Minl mlyebbre hatoltunk a hegyek kz, annl dsabb lett a nvnyzet; a ritks tlgyerdt
sr vegyes erd vltotta fel, amelyben sok cdrusfa volt. Egy szk kis svny volt Ariadnefonalunk. Valsznleg knai vadszok s ginszeng-gykr4 keressvel foglalkoz knaiak
trtk. Skotovtl ktnapi jrsnyira elrtk azt a helyet, ahol valamikor az veg-paraszthz llott; mi mr csak a romjait talltuk meg. Az svny naprl napra rosszabb vlt, nyilvn mr rgen nem jrt rajta senki. Teljesen bentte a f, s sok helyen szldnttte fatrzsek
torlaszoltk el. Nemsokra vgleg el is vesztettk, s vadcsapsokon haladtunk tovbb,
legalbbis addig, amg a neknk megfelel irnyban vezettek. Tbbnyire azonban teljesen
jratlan, szz terleten kellett utat trnnk. A harmadik napon estefel elrtk a Ta-tien-san
700 mter magas gerinct, amely itt dli irnyban hzdik. Az embereket lent hagytam, s
Olentyevvel kettesben felmsztunk az egyik szomszdos cscsra, hogy megnzzk: messzire
vagyunk-e mg a hgtl. Fellrl jl lehetett ltni a krnyez hegyeket. Szmtsunk szerint
a vzvlaszt mg kt-hrom kilomternyire lehetett tlnk. Szomoran llaptottuk meg,
hogy estre mr nem tudunk odarni, ha pedig mgis elrnnk, megkockztatnnk, hogy
esetleg vz nlkl maradunk jszakra, mert ebben az vszakban a hegyi forrsok csaknem
teljesen kiapadnak. Elhatroztam, hogy tbort tnk ott, ahol a lovakat hagytuk, s msnap
friss ervel indulunk meg a hghoz.
Napi menetelseinket rendszerint gy osztottam be, hogy mg alkonyat eltt letborozhassunk. Vilgosban knnyebben megy a strak fellltsa meg a tzel sszegyjtse jszakra.
Amg lvszeim a tborverssel bajldtak, rendszerint maradt pr percnyi szabad idm, s
elindultam a krnyk tanulmnyozsra. Az effle kiruccansokon egyik lvszem, Polikarp
Olentyev volt lland ksrm. A huszonhat ves, kzptermet, izmos testalkat, vilgosbarna haj legny markns arct kis bajuszka kestette. Olentyev nagyszer ember, kitn
vadsz s tntorthatatlan optimista volt. Ders kedlye mg a legkellemetlenebb helyzetekben
sem hagyta cserben. Ha pcba kerltnk, Olentyev sohasem vesztette el jkedvt, s igyekezett meggyzni engem is, hogy megltom, minden a legjobbra fordul ebben a minden vilgok
legjobbikban.
Olentyevvel thaladtunk egy alacsony hegyhton, s a sr erdvel bentt szomszdos vlgybe jutottunk, amelyet szles hegyi patak kiszradt medre vgott t keresztben. Itt elvltunk
egymstl. n balra indultam a kavicsos fvnyen, Olentyev pedig jobbra. Mg kt perc sem
telt el, amikor egyszerre lvs drdlt abbl az irnybl, amerre Olentyev ment. Megfordultam, s lttam, amint egy hajlkony, rugalmas s tarkafoltos valami villan fel a levegben.
Olentyevhez rohantam. Sietve tlttte a puskjt, de az egyik tltny megrekedt a trban, s a
zvr nem csapdott be.
- Mire lttl? - krdeztem tle.
- gy vlem, tigrisre - felelte. - A fenevad egy fn lt. Jl megcloztam, s valsznleg el is
talltam.

A fldfelszn egyenetlensgeit, kiemelkedseit, ltrejttk pillanattl letarolni, elsimtani trekv

folyamat. A denudcis folyamatban a hhatsok, a leveg, a vz, a jg (gleccserek) s a szerves let
vesz rszt.

Ginszeng (Panax ginseng C. A. M.) - A borostynflk csaldjba tartoz nvny. A knaiak

csodlatos gygytert tulajdontanak neki.
5

Vgre sikerlt a trbl kihzni a megrekedt tltnyt. Olentyev jbl megtlttte fegyvert,
majd vatos lptekkel igyekeztnk megkzelteni azt a helyet, ahol az llat elrejtztt. A
szraz fre cseppent vrnyomok azt mutattk, hogy a fenevad valban megsebeslt. Olentyev
hirtelen megllt, s hallgatzni kezdett Egy kicsivel jobbra elttnk hrgs hallatszott, de a
sr pfrnycserjk miatt semmit sem lehetett ltni. Egy fldre dlt nagy fa eltorlaszolta
utunkat. Olentyev mr ppen t akart mszni a kidlt fn, de a megsebestett llat megelzte
t, s nagy lendlettel felje vetette magt. Bartom kzvetlen kzelrl sebtben rltt, de
mg arra sem volt ideje, hogy a puskatust a vllhoz tmassza. A vaktban leadott lvs
azonban igen jl sikerlt. A goly egyenesen a vadllat fejbe frdott. Az llat rbukott a
fatrzsre; feje meg kt mells lba a fa egyik oldaln, testnek hts rsze pedig a fa msik
oldaln csngtt le tehetetlenl. Nhnyszor mg grcssen megvonaglott, hallknjban a
fldet harapdlta, majd megbillent a teste, lassan elredlt, s nehzkesen Olentyev lba el
omlott.
Mr els tekintetre felismertem benne a mandzsu prducot, melyet az itteniek leoprdnak
neveznek. A macskaflk e pomps kpviselje a hatalmasra ntt pldnyok kz tartozott.
Testhossza az orrtl a farka tvig 1,4 mtert tett ki. Bundjt kt oldaln s a htn barnssrga, hasn pedig fehr s fekete foltok tarktottk szp szablyos sorokban, gyhogy a tigris
svjaira hasonltottak. Kt oldaln, lbain meg a fejn kisebbek s srbbek voltak a foltok,
nyakn, htn s farkn pedig nagyobbak, kr alakak.
A prduc az Usszuri-vidken csak a terlet dli rszn, fkppen a szujfuni, poszjeti s a
barabasszki krzetekben l. F elesge a japn szarvas, az z s a fcn. A prduc szerfltt
ravasz s elvigyzatos llat. Az ember ell gy menekl, hogy felmszik egy fra, s olyan
gat vlaszt ki magnak, amely fldn hagyott nyomaival szemben, vagyis a vadsz tekintetvel ellenkez irnyban fekszik. Kinylik az g hosszban, fejt mells lbaira hajtja, s
ebben a helyzetben megmerevedik. A ravasz bestia nagyon jl tudja, hogy ghoz lapul teste a
feje fell sokkal kevsb szembetn, mint oldalrl.
A megltt llat brnek lenyzsa tbb mint egy rt rabolt el tlnk. Amikor megindultunk
visszafel, mr alkonyodott.
J ideig gyalogoltunk, mire vgre meglttuk jjeli tborunk fnyt. Nemsokra az emberek
sziluettjeit is meg tudtuk klnbztetni a fk kztt, amint ide-oda mozogtak, s gyakran
eltakartk a tzet. A kutyk vidm csaholssal dvzltek bennnket. A lvszek krlvettk
az elejtett zskmnyt, megvizsgltk, s tvirl hegyire megtrgyaltk az esetet. A beszlgets
belenylt a ks jszakba.
Msnap folytattuk utunkat. A vlgy sszeszklt, s egyre nehezebben tudtunk elrehaladni.
Szz terleten trtnk utat, s legfbb gondunk az volt, hogy minl kevesebbet jrjunk krbe.
Dlben elrtnk a hegygerinchez. Meredek s nehz emelked llt elttnk. A lovak bukdcsoltak, botladoztak, az erlkdstl reszketett a lbuk, s kitgult orrcimpval, nehezen,
szaggatottan llegeztek. Az t megknnytse vgett cikcakkban mentnk, gyakran meg
kellett llnunk, s megigaztanunk a mlhkat. Vgre felrtnk a hegyhtra. Itt flrs pihent
tartottunk. Erdvel bortott hegyhton mindig elvigyzatosan kell haladni, gyakran meg kell
llni s krl kell nzni, mert ellenkez esetben knnyen eltved az ember, klnsen kdben.
Emlkszem, rgebben tbbszr elvesztettem az irnyt ily mdon, s mivel nem akartam mg
egyszer gy jrni, felmsztam a gerinc legmagasabb pontjra.
Fellrl azutn vgiglttam a Ta-tien-san egsz vonulatt, mintha csak a tenyeremen lett volna
kitertve. A hegysg szaki irnyban hzdott, nmi kis kitrvel kelet fel. Itt sztfoly,
bizonytalan krvonalai homlyba vesztek, de tvolabb kelet fel jbl felmagaslott, s fen6

sges ltvnyt nyjtott. Nyugati lejti meredeknek s szakadkosnak, a keletiek lanksabbnak

ltszottak. Bal fell a tvolban a Majho s a Csimuho ezst szalagja csillogott, jobb fell
pedig a Szucsan kanyargs medencjn akadt meg a tekintetem. Errl az oldalrl nzve a
terep keresztl-kasul t volt szeldelve, de olyannyira, hogy sokig nem tudtam megllaptani,
merre is folynak a patakok voltakppen, s vajon melyik medenchez tartoznak. A szemem
eltt vagy t kilomternyire valami kupola formj hegy magaslott. Ezt szemeltem ki tjkozdsi pontnak.
A Ta-tien-san tetejt hatalmas szlfaerd bortja, gyhogy a megrakott llatokkal meglehetsen gyorsan tudtunk haladni. Egy helytt kt maralszarvast - egy bikt meg egy szarvastehenet
- riasztottunk fel. A szarvasok elfutottak ellnk, de csak nhny lpsnyire. Ott aztn - mintha fldbe gykerezett volna a lbuk - meglltak, s fejket felnk fordtva bmultak bennnket. Az egyik kozk rjuk akart lni, de nem engedtem, mert sajnltam a gynyr llatokat.
Bven volt elesgnk, lovaink pedig annyi mlht cipeltek, hogy gysem tudtuk volna magunkkal vinni a leltt szarvasokat. Nhny percig gynyrkdtnk bennk, vgl a bika elunta
a bmszkodst, rvidet horkantott, agancst htravetette, s ers ugrsokkal megindult rzst
lefel a hegyen.
Ennek a tenger mentn l szp, arnyos testalkat szarvasfajtnak tlagos hossza 1,9 mter,
magassga 1,4 mter. Slya megkzelti a kt mzst. A maral szrzete nyron vilgosbarna,
tlen szrksbarna rnyalat, farn srgsfehr tkrrel. Hossz s ers nyakn szp formj
fej l. Nagy, cs alak flei igen mozgkonyak. Villaszeren sztgaz agancsn ell kt
egyenes les g mered elre. Agancsa tlire lehull, de tavasszal jbl kin; minden vben
eggyel tbb oldalg van rajta. Az oldalgak szmbl meg lehet hatrozni a szarvas letkort,
hozzszmtva egy vet, amikor mg agancstalan. Az oldalgak szma azonban korltozott: a
felntt hm agancsn legfeljebb ht oldalg tallhat. A tovbbi vek sorn nem n tbb
oldalg, csak maga az agancs vlik egyre vastagabb s slyosabb.
A maralszarvas az Usszuri-vidk dli rszn honos, az Usszuri egsz vlgyben s a mellkfolyk krnykn, de a Szihote-Aliny tlevel erdiben mr hiba keressk. A tengerparton az
Olimpida-hegyfokig lehet megtallni.
Nyron az erds hegyek rnyas lejtin szeret tartzkodni, tlen pedig a napsttte vlgyeket s
a sk tajgt kedveli, klnsen azokat a helyeket, ahol erdei tisztsok vltakoznak fiatal erdkkel. Kedvenc nyri elesge egy pillangs virg cserje, a Lespedeza bicolor, tlen nyrfk,
topolyafk s alacsony nvs nyrfk fiatal hajtsaival tpllkozik.
Dlben nagyobb pihent tartottunk. Elkpzelsem szerint most mr a kupola formj hegy
kzelben kellett lennnk.
Menet kzben nem is annyira az emberek, mint inkbb a mlhs llatok erejhez kell alkalmazkodni. Az llatok nehz terhet cipelnek, ezrt minden pihennl le kell mlhzni ket,
hogy kiss kifjhassk magukat.
Amint a lovakat lenyergeltk, azonnal szabadon engedtk ket. A lehullott levelek alatt a f
mg zld volt, s ez lehetv tette, hogy valamelyes zldtakarmnyhoz jussanak.

Tallkozs Derszuval
A pihen utn kis csoportunk j erre kapva indult tnak. Nemsokra olyan erdrszre
jutottunk, ahol rengeteg vihardnttte fa hevert, ezrt csak nagyon lassan haladtunk. Dlutn
ngy rra egy hegycscshoz rkeztnk. Az embereket a lovakkal egytt otthagytam, magam
pedig felmsztam egy magas fra, hogy mg egyszer krltekintsek.
Az elbem trul ltvny sztoszlatta ktsgeimet. ppen a vidk kzpontjban emelked,
kupola formj hegy ormn lltam. Nyugatra magas hegyvonulat hzdott, amely meredeken
lejtett szak fel. A vzvlaszt tls oldaln a vlgyek ltalnos irnya szaknyugati volt.
Valsznleg ezekben a vlgyekben lehetett megtallni a Liefu forrsait.
Lemsztam a frl, s visszatrtem embereimhez. A nap mr a horizont szln ballagott.
Sietve valami forrst kellett keresnnk, mivel mind embereimnek, mind a lovaknak nagy
szksgk volt az dt vzre. A hegy lejtje eleinte lanks volt, ksbb azonban meredek lett.
A lovak htuls lbukra lve ereszkedtek le. A mlhk elresznkztak, s ha a nyergeket
nem tartotta volna farhm, rcssztak volna a lovak fejre. Hossz cikcakkokban kellett
haladnunk, ami a fldn szerteszt hever szldnttte fk miatt korntsem volt knny
dolog.
A hegyszoroson tl lnok szakadkba jutottunk. A tnkkkel eltorlaszolt mly omladkok, a
vzzel telt hasadkok, a mohval lepett sziklk - a Valpurgis-j sznhelyt juttattk eszembe.
Nehezen lehet kietlenebb s bartsgtalanabb helyet elkpzelni, mint amilyen ez a szurdok
volt.
Nha vonz s vidm kpet nyjtanak a hegyek s az erdk. Ilyenkor gy rzem, hogy
szvesen ott maradnk mindrkre. De nha vadnak, zordnak mutatkoznak, s mily klns
dolog - ilyenkor nemcsak engem fog el valami nyomaszt rzs, hanem a csoport tbbi tagjn
is meg lehet figyelni ezt a kedlyvltozst. Sokszor ellenriztem nmagamat, s mindig meggyzdtem rla, hogy nem csaldom. A zord s kietlen krnyezetben most is valami knyelmetlen s baljs hangulat lett rr mindnyjunkon.
- Nem baj - biztatgattk magukat a lvszek -, valahogyan majd csak eltltjk az jszakt.
Hiszen nem vekig kell itt rostokolnunk. Holnap majd tallunk vidmabb helyet.
Nemigen akardzott itt megllapodni, de nem volt mit tennnk. Kzeledett az alkonyat. A
szurdok aljn patak csobogott, arrafel mentem, kikerestem egy simbb helyet, s elrendeltem,
hogy verjk fel a strakat.
Az erd fensges csendjt csakhamar fejszecsapsok s emberi hangok trtk meg. A
lvszek lenyergeltk a lovakat, tzift gyjtttek, s hozzlttak a vacsoraksztshez.
Szegny lovak! A kvek s a szldnttte fk kztt hesen kellett maradniuk. No de holnap,
ha sikerl eljutnunk a knai fldmvelk hzaihoz, jl tartjuk majd ket.
Az erdben mindig korn sttedik. Nyugaton, a tlevel lombozat sr fggnyn keresztl
imitt-amott mg lehetett ltni nhny foltot a spadt gbl, de a fldre mr az jszaka rnyai
borultak. A tbortz felcsap lngjai egyre lnkebb fnyt vetettek a sttbl kiemelked
bokrokra s fatrzsekre. Valahol a szakadkban felbredt egy pocoknyl; that fttygsbe
kezdett, de egyszerre csak, gy ltszik, megijedt valamitl, mert sietve bebjt az regbe, s
tbb ki se dugta az orrt.

jjeli szllsunkon vgre minden a megszokott kerkvgsba dccent. Tea utn az emberek
sajt dolguk utn lttak: ki a puskjt tisztogatta, ki a nyergt javtotta, vagy elszaktott ltzkt foltozgatta. Ilyenfle munka mindig bven akad. Dolguk vgeztvel a lvszek pihenre
trtek. Szorosan egyms mell fekdtek, flig betakardztak a kpenyegkkel, s nhny perc
mlva mr gy aludtak, mint akiket agyonvertek. A lovak egy darabig mg elesget keresve
bolyongtak az erdben, de minthogy nem talltak, visszabaktattak a tborba, s fejket lgatva
szenderegni kezdtek. Csak Olentyev s n nem aludtunk. n bevezettem naplmba a megtett
tvonalat, pedig a lbbelijt javtotta. Este tz ra lehetett, mikor behajtottam a fzetemet,
betekertem magam nemezkpenyembe, s a tz mell heveredtem. A fsttel egytt felemelked meleg levegben ide-oda himblztak annak a vn fenyfnak az gai, melynek tvnl
elhelyezkedtnk, s hol eltakartk, hol felfedtk a csillagokkal telehintett stt gboltot. A fk
vgtelen hossz oszlopsora egszen az erd mlyig hzdott, s ott szrevtlenl beleolvadt
az jszaka homlyba.
Egyszerre csak a lovak felkaptk a fejket, s hegyezni kezdtk a flket, de azutn megnyugodtak, s tovbb szunykltak. A dolognak elszr nem tulajdontottunk klnsebb jelentsget, s tovbb beszlgettnk. Eltelt nhny perc. Valamit krdeztem Olentyevtl, s amikor
nem kaptam vlaszt, felje fordultam. Vrakoz testtartsban llt a tz mellett, kezvel
ellenzt formlt a szeme el, hogy ne zavarja a tz fnye, s feszlt figyelemmel frta tekintett a sttbe.
- Mi az? Mi trtnt? - krdeztem tle.
- Valaki lefel ereszkedik a hegyrl - felelte suttogva.
Mindketten flelni kezdtnk, de krs-krl csend volt, olyan csend, amilyen csak az erdben
lehet egy hideg szi jszakn. Egyszerre csak potyog kis kvek zajt hallottuk fellrl.
- Alighanem medve lesz - vlekedett Olentyev, s tlteni kezdte a puskjt.
- Ne lj! Ember jn... - hallatszott egy hang a sttbl, s nhny perc mlva egy frfi lpett a
tz fnybe.
Szarvasbrbl varrott rvid felskabtot s nadrgot viselt. A fejn valami ktsfle fehrlett,
a lbn fiatal szarvas brbl kszlt saru, a htn nagy iszk, a kezben pedig egy kis gast
meg egy kivnhedt, hossz berdnpuskt tartott.
- J estt, kapitny - mondta a jvevny felm fordulva.
A fhoz tmasztotta a puskjt, levette htrl az iszkjt, ruhja ujjval letrlte verejtkes
arct, s letelepedett a tz mell. Most jl megszemllhettem. gy negyvent ves, alacsony
nvs, zmk, s szemmel lthatan izmos frfi volt. Mellkasa ersen kidomborodott, kezrl ltszott, hogy nagy er lakozik benne, lbszrai kiss grbk voltak. Napbarntotta arca
az errefel l emberek tipikus vonsait viselte: pofacsontjai killtak, orra kicsi volt, szeme
mongol vgs, szles szjban ers fogak ltek. Fels ajkt vilgosbarna bajuszka ntte be,
llt kicsiny, rt szn szakll dsztette. A legfeltnbb mgis sttszrke szeme volt, amely
nyugodtan, kiss naivul tekintett a vilgba, s hatrozottsg, egyenes jellem, jlelksg
tkrzdtt benne.
Az ismeretlen nem nzegetett bennnket olyan frkszve, ahogyan mi szemlltk t. Elvette
zekjbl a dohnyzacskjt, megtlttte a pipjt, s sztlanul rgyjtott. Anlkl, hogy
megkrdeztem volna, kicsoda s honnan val, megknltam ennivalval, gy szoks ez a
tajgban.
- Ksznet, kapitny - mondta. - Nagyon hes vagyok, ma nem volt mit ennem.
9

Mialatt evett, tovbb nzegettem az idegent. vbl vadszks csngtt al, teht nyilvn
vadszattal foglalkozik. Eldurvult, naptl-szltl cserzett kezei tele voltak karcolsokkal.
Ugyanilyen, de mg mlyebb karcolsok hzdtak az arcn is: az egyik a homlokn, a msik a
fle mellett az orcjn. Amikor levette a fejrl a ktst, meglttam rendetlenl ntt, sr,
vilgosbarna hajt, amely hossz fonatokban lgott le a vllra.
Vendgnk nem tartozott a beszdes emberek kz. Vgl is Olentyev mr nem brta tovbb a
hallgatst, s egyenesen megkrdezte tle:
- Mifle nci vagy? Knai? Koreai?
- Gold5 vagyok - felelte a jvevny rviden.
- Bizonyra vadsz vagy - tudakoltam tle.
- Igen - vlaszolta. - Vadszni jrok, ms munkm nincs, halszat szintn nincs, rted ugye,
egyedl csak a vadszat van.
- s hol laksz? - folytatta Olentyev a krdezskdst.
- Nincs hzam. A hegyekben lakom. Tzet rakok, strat verek - alszom. llandan vadszni
jrok, hogyan ljek otthon?
Azutn elmeslte, hogy ma maralszarvasra vadszott, meg is sebestett egy anyallatot, de
csak knny sebet ejtett rajta. A megsebzett vad kvetse kzben bukkant nyomainkra. Ezek
vezettk t a hasadkba. Amikor besttedett, megltta a tzet, s egyenesen felje tartott.
- n csendesen jrok - mondta. - Gondolom magamban, milyen emberek jhettek ide, a
messze hegyekbe? Megnzem - kapitny van, katonk vannak. Akkor egyenesen idejttem.
- Hogy hvnak? - krdeztem az ismeretlentl.
- Derszu Uzala - felelte.
Ez az ember felkeltette az rdekldsemet. Volt benne valami sajtszer, valami eredeti. Egyszeren, csendesen beszlt, szernyen, nem hzelegve. Lassan belemelegedtnk a beszlgetsbe. Hosszasan meslt az letrl, s minl tbbet beszlt, annl nagyobb rokonszenvvel
hallgattam. Egy kezdetleges letmd vadszt lttam magam eltt, aki egsz lett a tajgban
tlti. Szavaibl megtudtam, hogy a ltfenntartshoz szksges lelmet fegyverrel szerzi meg,
s vadszzskmnyt a knaiaknl cserli be dohnyra, lomra s lporra. Puskja az apjtl
maradt re rksgkppen. Aztn elmeslte, hogy most tvenhrom ves, sohasem volt hza,
rkkn a szabad g alatt lt, csak tlire eszkblt ssze magnak nyrfk s ms fk krgbl
valami ideiglenes kalyibt. Gyermekkorbl nem emlkszik vissza msra, mint a folyra,
kunyhjukra, a tzre, apjra, anyjra s kis hgra.
- Mind rgen meghaltak - vgezte be elbeszlst, s elmlzott. Hallgatott egy keveset, majd
tovbb folytatta: - Rgebben nekem is volt felesgem, fiam s kislnyom. A himl meglte
ket. Egyedl maradtam...
Az arct szomorv tettk az tlt visszaemlkezsek. Vigasztalni prbltam, de ht mit
jelenthetett az n vigasztalsom ennek a magnyos embernek, akitl a hall elragadta csaldjt, az regsg egyetlen rmt? Szerettem volna valamikppen kifejezsre juttatni egyttrzsemet, tenni rte valamit, de nem tudtam, mi legyen az. Vgre kigondoltam: felajnlottam

A goldok, akik sajt magukat manjknak nevezik, a mandzsu-tunguz npek dli csoportjba
tartoznak. Hrom nagy foly: az Amur, az Usszuri s a Szungari mentn laknak.
10

neki, hogy kicserlem egy j puskra cska fegyvert. azonban visszautastotta ajnlatomat.
Az reg berdnpuska - mondotta - igen becses szmra, hiszen apjtl rklte. Meg aztn
mr nagyon meg is szokta, kitn puska, nagyon jl hord.
A csillagok az gbolton megvltoztattk helyket, s llsukbl lttam, hogy mr jval elmlt
jfl. Egyik ra repl a msik utn, mi pedig mg mindig a mglya mellett ltnk s beszlgettnk. Azazhogy inkbb Derszu beszlt, n pedig lvezettel hallgattam. A vadszatairl
beszlt, meg arrl, hogyan esett egyszer a hunghuzok fogsgba, s hogyan szktt meg tlk.
Meslt a tigrisekkel val tallkozsairl, elmondta, hogy tigrisekre nem szabad lni, mert
azok istenek, akik a ginszeng-gykeret vdik a gonosz emberektl, beszlt a rossz szellemekrl, rvizekrl stb.
Egyszer megtmadta s ersen megsebezte egy tigris. A felesge napokig kereste, tbb mint
ktszz kilomtert jrt be, s a nyomai alapjn tallt r vgl, mikor Derszu a vrvesztesgtl
mr teljesen elertlenedett. Amg gyenglkedett, a felesge jrt helyette vadszni.
Azutn n krdeztem ki t arrl a vidkrl, ahol voltunk. Elmondta, hogy ez a Liefu forrsvidke, s hogy holnap elrnk az els vadszkunyhhoz.
Kzben egyik emberem felbredt, csodlkozva nzett rnk, morgott valamit magban, elmosolyodott, s jbl elaludt.
Mg sttsg bortotta az eget s a fldet, s csak keletrl, ahol egyre jabb s jabb csillagok
jttek fel, lehetett rezni a hajnal kzeledtt. Bsges harmat hullott a fldre, biztos eljell
annak, hogy holnap szp id lesz. Krs-krl nneplyes csend honolt. Mintha a termszet is
pihenne.
Egy ra mlva pirkadni kezdett. Rnztem az rmra; reggel hat ra volt. Itt az ideje, hogy
felkeltsem a soron kvetkez szolglatost. Megrztam a vllnl fogva, mire fellt, s nagyot
nyjtzott. A tz les fnye srtette a szemt, ersen hunyorgott. Amikor szrevette Derszut,
elmosolyodott, s gy szlt:
- Mi a csoda! Mifle emberke!...
A fekete gbolt sttkk sznt lttt, utna zavaros szrkre halvnyodott. Az jszaka rnyai
beszorultak a bokrok s szakadkok kz. Majd csak akkor vakodnak ki onnan, amikor a nap
eltnik a lthatr mgtt. Rvidesen meglnklt a tbor: az emberek beszlgettek, nevetgltek, magukhoz trtek dermedtsgkbl a lovak, a kzelben fttygni kezdett egy pocoknyl,
lent a szakadkban egy msik kontrzott neki. Felhangzott a tarka harkly hangja s a fekete
harkly pattog dala is. A tajga bredezett. Percrl percre vilgosabb lett: egyszerre csak les
napsugarak trtek el kvkben a hegyek mgl, s fnnyel rasztottk el az erdt. jjeli
tborunk most egsz ms kpet mutatott. A fnyes mglya helyn csak egy hamuraks
feketllett; a tzet gyszlvn nem is lehetett ltni; a fldn res konzervdobozok hevertek;
ott, ahol a stor llt, mr csak nhny kar meredezett a letaposott fvn.

11

Vaddisznvadszat
A reggeli tea utn a lvszek a lovakat kezdtk mlhzni. Derszu is sszeszedelzkdtt.
Magra vette az iszkjt, kezbe vette az gast meg berdnpuskjt. Nhny perc mlva kis
csapatunk tnak indult. Derszu is velnk tartott.
A hasadk, amelyben haladtunk, hossz s kanyargs volt. Jobbrl s balrl ugyanilyen hasadkok nyltak, mlykn lrmsan csobogott a vz. A szk katlan egyre tgult, s vgl
vlggy szlesedett. Itt rgi jelzseket talltunk a fkon, amelyek elvezettek bennnket az
svnyre. A gold elttnk haladt, s llandan figyelmesen nzett a lba al. Idnknt lehajolt,
s kezvel sztkaparta a fldre hullott leveleket.
- Mi az? - krdeztem tle.
Derszu megllt, s azt felelte, hogy az svny nem lovaknak val, hanem gyalogosoknak,
cobolycsapdk mentn halad, s nhny nappal ezeltt egy ember ment erre, aki minden valsznsg szerint knai volt.
A gold szavai valamennyinket megleptek. Amikor szrevette, hogy bizalmatlanok vagyunk
irnta, felkiltott:
- Hogyhogy nem rtitek meg? Nzd meg magad!
s olyan bizonytkokat mutatott nekem, hogy egyszeriben szertefoszlott valamennyi ktsgem. Minden oly vilgoss s oly egyszerv vlt, hogy csodlkozva krdeztem magamtl,
mirt is nem vettem ezt mr azeltt szre? Elszr is, az svnyen sehol sem lehetett patanyomokat ltni. Msodszor, az svny kt oldaln sehol sem voltak letiszttva az gak:
lovaink csak nagy nehezen vergdtek t, s llandan beleakadtak mlhikkal a fkba. Ksbb
a kanyarok olyan lesek lettek, hogy a lovak nem tudtak megfordulni, s nagy vargabetket
kellett lerniuk.
A patakon keresztl a nyomok rnkkn t vezettek, s sehol sem ereszkedett az svny a
vzbe: az svnyt eltorlaszol fatrzs nem volt kettvgva; az emberek knnyen tmsztak
rajta, de a lovakat mellette kellett elvezetni. Mindez azt bizonytotta, hogy az svny nem
alkalmas mlhs llatokkal val utazsra.
- Egy ember ment erre, rgen - mondta Derszu mintegy nmagnak. - Azutn, hogy az ember
erre jrt, es jtt - s azt kezdte szmtgatni, hogy mikor is esett utoljra.
Kt ra hosszat mentnk ezen az svnyen. A tlevel erdt lassacskn vegyes erd vltotta
fel. Egyre gyakrabban fordult el topolyafa, jvorfa, hrsfa, nyr- s nyrfa. n rvid pihent
akartam tartani, Derszu azonban azt tancsolta, hogy menjnk mg egy kis darabot.
- Nemsokra kalyibt tallunk - mondta, s rmutatott nhny fra, amelynek le volt hntva a
krge.
Azonnal megrtettem: a kzelben kell lennie annak a kalyibnak, amihez ezt a fakrget felhasznltk. Meggyorstottuk lpteinket, s tz perccel ksbb a patak partjn meglttunk egy
nyeregtets fabdt, melyet vadszok vagy ginszenggykr-keresk eszkblhattak ssze.
Miutn j ismersnk alaposan szemgyre vette a bdt s krnykt, jbl csak azt lltotta,
hogy nhny nappal azeltt egy knai haladt az svnyen, s ebben a bdban hlt meg. Errl
tanskodott az estl levert hamu, a fbl kszlt magnyos fekhely, meg az a rongyos, kk
anyagbl varrott trdvd, melyet viselje nyilvn szndkosan dobott el.

12

Ekkor dbbentem r, hogy Derszu egyltaln nem egygy ember. Nagyszer kpessg
nyomolvas llt elttem, aki Cooper s Mayne Reid hseit juttatta eszembe. Amg embereim
megetettk a lovakat, lefekdtem egy nagy fa rnykba, s tstnt el is aludtam. Kt ra
mlva Olentyev bresztett fel. Mialatt aludtam, Derszu egy csom tzift hasogatott, nyrfahncsot gyjttt, s mindezt berakta a bdba.
Azt hittem, hogy fel akarja gyjtani a bdt, s igyekeztem lebeszlni szndkrl. De felelet
helyett egy csipetnyi st, meg egy marknyi rizst krt tlem. Kvncsi voltam, mit akarhat, s
elrendeltem, hogy adjk ki neki a krt dolgokat. A gold gondosan nyrfahncsba gngylt egy
doboz gyuft, kln hncsba tekerte a st meg a rizst, s mindezt felakasztotta a bdban.
Azutn megigazgatta kvlrl a fahncsot, s szedelzkdni kezdett.
- Taln vissza akarsz jnni? - krdeztem tle. Derszu tagadlag rzta a fejt. Ekkor megkrdeztem, hogy kinek hagyta ott a rizst, a st meg a gyuft.
- Valamilyen ms ember jn - felelte Derszu -, bdt tall, szraz tzift tall, gyuft tall,
ennivalt tall - nincs semmi baj - fogja mondani.
Emlkszem, ezek a szavak mlyen megleptek. Elgondolkoztam... A gold egy szmra
ismeretlen emberrl gondoskodott, akit sohasem fog ltni, s aki nem fogja tudni, ki ksztett
neki tzelt meg elesget. Eszembe jutott, hogy amikor mi eltvoztunk egy-egy tborhelyrl,
az n embereim mindig elgettk a fakrget. Nem rosszindulatbl tettk, hanem csak a mulatsg kedvrt, s n sohasem akadlyoztam meg ket ebben. Derszu, ez a vadember, sokkal
emberszeretbb volt, mint n. Gondoskods az utasrl!... Mitl homlyosodott el a vrosokban l emberekben ez a szp rzs, az idegen rdekek figyelembevtele, amely pedig azeltt
ktsgtelenl megvolt bennk?
- A lovak indulsra kszek! Mennnk kell - lpett oda Olentyev. Felriadtam gondolataimbl.
- Igen, mennnk kell...
- Induls! - adtam ki az utastst a lvszeknek, s megindultam elttk az svnyen.
Estre elrkeztnk a kt patak sszefolyshoz. Innen kezddik tulajdonkppen a Liefu. Itt 6-8
mter szles, s ramlsnak sebessge 120-140 mter percenknt. Mlysge egyenetlen, 5060 centimter kztt vltakozik.
Vacsora utn korn lefekdtem, s azonnal elaludtam.
Amikor msnap felbredtem, mr mindenki talpon volt. Kiadtam a parancsot, hogy nyergeljk
fel a lovakat. Mg a lvszek a mlhkkal veszdtek, elszedtem a hordozhat mrasztallapot,6 s a golddal egytt elrementem.
jjeli tanynk helytl a vlgy nyugatnak fordult. Bal oldali lejti meredekek, a jobb oldaliak
viszont lanksak voltak. Az svny minden kilomterrel szlesebb s jobb lett. Egy helyen
fejszvel kivgott fa hevert az t mentn. Derszu jl megnzte, majd kijelentette:
- Tavasszal vgtk ki. Kt ember dolgozott itt. Egyik ember magas volt, a baltja tompa.
Msik ember kicsi volt, a baltja les.
Ez eltt a bmulatra mlt ember eltt nem ltezett titok. Mindent tudott, ami errefel trtnt.
Ekkor elhatroztam, hogy figyelmesebb leszek, s magam is megprblkozom a nyomolvasssal. Nemsokra szrevettem mg egy kivgott fatrzset. Krltte gyantval titatott
6

Mrasztallap. - Topografikus terepfelvtelre alkalmas, hrom lbra erstett rajztblbl ll mrmszer.

13

forgcs hevert. Annyit megrtettem belle, hogy valaki aprft ksztett magnak, de semmi
mst nem tudtam kistni.
- Knai paraszthz van a kzelben - mondta Derszu, mintegy vlaszkppen tpeldseimre.
Valban, egyre gyakrabban tnedeztek fel krgktl megfosztott fk (most mr tudtam, hogy
ez mit jelent), s gy ktszz mternyire tlnk, kzvetlenl a folyparton, kis erdei tiszts
kzepn vadszkunyh llt. A fakreggel fedett, vlyogfal kis ptmnyben nyilvn nem
lakott senki, mert bejrata kvlrl egy karval volt betmasztva. A kunyh kr ltetett kis
kertecskt feltrtk a vaddisznk. A kertben egy kis fablvny llott, arccal - mint minden
blvny - dl fel.
A kunyh bels berendezse egszen kezdetleges volt. Talltunk benne egy vaskondrt amelyet befalaztak az alacsony kemencbe, ahonnan fstjratokon melegtettk a kangot, mely
egyttal fekhelyl is szolglt. Talltunk kt-hrom kivjt kis teknt, fbl faragott vizeskorst,
egy konyhakst, egy fmkanalat, egy kis seprt az st tiszttsra, kt porlepte palackot,
sarokba hnyt rongycsomt, kt zsmolyt, egy olajmcsest. A padln sztdoblt rongyok meg
szrmefoszlnyok hevertek. Ennyibl llt az egsz berendezs.
A kunyhtl hrom svny vezetett a Liefu mentn flfel. Az egyik az volt, amelyiken mi
jttnk, a msodik keletre vitt a hegyekbe, a harmadik nyugat fel kanyarodott. A legutbbin
sokat jrhattak, jl ki volt taposva, s lovak is hasznlhattk. Ezen indultunk tovbb. Embereim a lovak nyakra vetettk a gyeplt, s rjuk hagytk, hogy k maguk vlasszanak utat. Az
okos llatok mindenkppen azon igyekeztek, hogy rakomnyuk ne akadjon bele a fkba. A
mocsaras s kavicsos helyeken rendkvl vatosan lpdeltek; mells patikkal elbb kitapogattk a talajt, csak aztn ereszkedtek teljes slyukkal a fldre. ppen ez az sztn jellemzi
az itteni lovakat, amelyek hozzszoktak ahhoz, hogy mlhval megrakva kzlekedjenek a
tajgban.
A vadszkunyhtl kezdve a Liefu egyre inkbb szakkelet fel kanyarodik. jabb hat
kilomter utn elrkeztnk egy magas hegyhez, melyet a knaiak Tutingznak neveznek. A
foly jobb partjn knai paraszthzakat talltunk.
A katonai klntmny vratlan megjelense nagy riadalmat keltett a knaiak kztt. Meghagytam Derszunak, kzlje velk, hogy ne fljenek tlnk, folytassk nyugodtan a munkjukat. Meg akartam nzni, hogyan lnek a knaiak a tajgban.
A szrad llatbrk, a hombrban halomba rakott maralagancsok (ezekbl orvossg kszl),
az ugyancsak gygyszerkszts cljbl zskocskkban szrtott medveepe s szarvasmagzatok, hizok, nyestek, coboly- s mkusprmek, valamint a csapdkhoz s vadfogshoz szksges eszkzk mind arra mutattak, hogy az itt lak knaiak nem is annyira fldmvelssel, mint
inkbb vadszattal s vadfogssal foglalkoznak. A kunyhk krl kis megmvelt fldparcellk terltek el; ezekbe bzt, zldmohart s kukorict vetettek. A knaiak panaszkodtak a
vaddisznkra, s azt mesltk, hogy a kzelmltban egsz vaddiszncsordk ereszkedtek le a
hegyekbl, s szttrtk a vetseket. Ezrt mg retlenl kellett betakartani a zldsgflket,
hogy fel ne faljk a krtkony llatok. Most azonban - tettk hozz - a vaddisznk visszavonultak a tlgyesekbe, ahol mr megrett a makk.
A nap mg magasan llt, gy ht elhatroztam, hogy felmszom a Tutingzra, s onnan
veszem szemgyre a krnyket. Derszu is velem tartott. Knnyedn ltzve indultunk tnak,
csak a puskinkat vittk magunkkal.

14

A Tutingza meredeken ereszkedik al a Liefu vlgybe, s szaki lejtjt mly szakadkok

szabdaljk keresztl-kasul. A megsrgult falevelek mr puha sznyegknt bortottk a fldet,
s a nyron ds erd gy csupaszon meglehetsen ritknak ltszott. Csak a tlgyfk nem
vetettk mg le megfakult, szrazon zrg lombruhjukat.
A hegy annyira meredek volt, hogy ktszer is leltnk pihenni, azutn megint nekiindultunk,
msztunk, kapaszkodtunk felfel.
Krs-krl a fld sszevissza volt trva. Derszu gyakran meg-megllt, s a nyomokbl
megllaptotta, hogy vadkantl vagy emstl szrmaznak-e, meg hogy fiatal vagy idsebb
pldnyok jrtak-e arra. Megmagyarzta nekem, hogy ez itt egy snta kan nyoma, amott meg
kt vadkan verekedett. Mg azt is meg tudta mondani, hogy melyik gyztt a prviadalban.
Szavai nyomn mindent vilgosan elkpzeltem magamnak, s furcsnak talltam, hogy azeltt
szre sem vettem az ilyen nyomokat, vagy ha szrevettem is, nem tudtam kiolvasni bellk
semmit. Legfeljebb azt tudtam megllaptani, hogy merre mentek az llatok.
Egyrai kapaszkods utn elrtk a grgeteggel bortott hegycscsot, leltnk egy sziklra, s
krlnztnk.
- Nzd csak, kapitny - szlalt meg Derszu, s odamutatott a vlgy szemkzti lejtjre. - Ht
az micsoda?
Odanztem, s valami stt foltot vettem szre. Azt hittem, hogy egy felh rnyka, s ezt
meg is mondtam Derszunak. Elnevette magt, s az gre mutatott. n is felnztem. Az g
teljesen felhtlen volt: vgtelen kk tkrn egyetlen felhcske sem fodrozdott. Nhny perc
mlva a folt megvltoztatta az alakjt, s egy kiss odbb mozdult.
- Mi lehet az? - krdeztem a goldtl.
- Nem tudod? - felelte. - Menni kell megnzni.
Ereszkedni kezdtnk lefel a hegyoldalon. Csakhamar szrevettem, hogy a folt is kzeledik
felnk. Tz perc mlva Derszu megllt, lelt egy kre, s intett, hogy n is ljek le.
- Vrni kell - mondta halkan. - Csendben lni, gallyat nem eltrni, semmit sem beszlni.
Nmn vrakoztunk. Nemsokra megint meglttam a foltot, mely idkzben sokkal nagyobb
lett. Most mr ki tudtam venni a krvonalait is; sok llat mozgott egy csomban.
- Vaddisznk! - kiltottam fel.
Valban azok voltak. Lehetett vagy szz, de taln tbb is. Egyik-msik llat kivlt a falkbl,
de rgtn bele is vegylt jra. Nemsokra mr minden egyes llatot jl meg lehetett klnbztetni.
- Az egyik ember igen nagy - mormogta csendesen Derszu. Nem rtettem, mifle emberrl
beszl, s rtetlenl, krdn nztem r.
A falka kzepbl, mint valami risi halom, magaslott ki egy hatalmas vadkan hta. Jval
nagyobb volt, mint a tbbi, becslsem szerint lehetett vagy 250 kils. A falka percrl percre
kzeledett. Most mr tisztn lehetett hallani a sok szz pata felverte szraz lomb zrgst, az
gak ropogst, a kanok les vakkantsait, a kock rfgst s a malacok sivalkodst.
- A nagy ember nem jn kzel - jegyezte meg Derszu, s n megint csak nem rtettem, mit
akar ezzel mondani.
A hatalmas vadkan a falka kells kzepn jrt. Nmelyik llat elg messzire elcsatangolt a
falktl, s mr csaknem egszen a kzelnkbe kerlt, de a nagy vadkan mg mindig ltvo15

lon kvl volt. Mozdulatlanul ltnk. Egyszerre csak a hozznk legkzelebb lev vaddiszn
felemelte az orrt. ppen rgott valamit. Mintha most is ltnm, gy emlkszem nagy fejre,
figyelmesen hegyezett flre, szilaj szemre, mozgkony pofjra s fehr agyarra. Az llat
mozdulatlan testtartsba merevedett, abbahagyta az evst, s gonosz szeme mereven bmult
rnk. Vgl megrtette a veszlyt, s leset rffent. Ebben a szempillantsban nagy lrmval
s fjtatssal az egsz falka flreugrott. Ugyanekkor lvs drdlt el. Az egyik llat a fldre
rogyott. Derszu kezben fstlgtt a puska. Az erdben mg nhny msodpercig hallottuk a
szttaposott gak ropogst, aztn minden elcsendesedett...
Derszu zskmnya ktves koca volt. Megkrdeztem az reget, mirt nem inkbb a kant ltte
le.
- Az regember - mondta arra az agyaras vadkanra. - Azt nem j enni, a hsnak szaga van.
Meglepett, hogy Derszu embereknek nevezi a vaddisznkat. Megkrdeztem, mi ennek az oka.
- Ezek mind egyformn emberek - lltotta -, csak az ingk ms. A becsapshoz rtenek, a
haraghoz rtenek, mindent rtenek! Emberek, no...
Most mr derengeni kezdett az agyamban, hogy ennek a vadonban l embernek a termszetszemllete animisztikus,7 s emberi tulajdonsgokkal ruhz fel minden krltte l lnyt.
Meglehetsen hossz idt tltttnk a hegyen. szrevtlenl vget rt a nappal. A nyugaton
tmrl felhk pereme gy ragyogott, mint az olvasztott fm. A felhkn keresztltr
napsugarak legyezszeren oszlottak szt az gen.
Derszu sebtben kizsigerelte az elejtett vaddisznt, azutn vllra vette a tetemet, s megindultunk hazafel. Egyrai gyalogls utn elrtk szllshelynket.
A knai paraszthzak szkek s fstsek voltak, ezrt inkbb a szabad g alatt fekdtem le
Derszuval egytt.
- n azt gondolom - mondta a gold az eget nzegetve -, hogy az jjel meleg lesz, holnap este
pedig esni fog.
Sokig nem tudtam elaludni. Egsz jjel a kitgult orrlyuk vadkan pofja lebegett a szemem
eltt. Semmi mst sem lttam ezen a kt orrlyukon kvl, melyek eleinte kis pontocskknak
ltszottak, majd hirtelen risira nttek. Most mr nem vaddisznfej volt, hanem hegy, a kt
orrlyuk pedig kt barlang, s mintha a barlangokban megint csak ugyanilyen pofj vaddisznk nyzsgnnek...
Klns az emberi agy szerkezete. Az egsz nap benyomsaibl, a klnbz jelensgekbl
s az ember szeme el kerl ezernyi trgybl egy valami - gyakran nem is a leglnyegesebb,
hanem valami vletlen, msodrang fontossg dolog - marad meg minden msnl ersebben
az emlkezetben. Egyes helyekre, amelyekhez semmilyen kaland emlke nem fztt, sokkal
jobban emlkszem, mint azokra, ahol valami trtnt velem. Ki tudja, mirt vsdtt az emlkezetembe egy fa, amely semmiben sem klnbzik a tbbi ftl, egy hangyaboly, egy megsrgult falevl vagy egy mohafajta. Azt hiszem, hogy ezeket a dolgokat egszen pontosan le
tudnm rajzolni, mert mg a legaprbb rszletekre is emlkszem.

Animisztikus (vagyis az animizmus krbe tartoz) nzeteknek s hiedelmeknek nevezi a nprajztudomny azokat a kpzeteket, amelyek a) a llek s a hall utni halhatatlansg, b) a termszetben,
a tlvilgon stb. nll ltet folytat szellemlnyek (dmonok) hitn alapulnak.
16

Kaland egy koreai faluban

Reggel a tbbieknl ksbben bredtem. Az els, ami feltnt, hogy nem ltom a napot. Az
egsz gboltot felhk bortottk.
Amikor Derszu szrevette, hogy embereim gy rakjk ssze a holmit, hogy t ne zhasson, gy
szlt:
- Nem kell sietni. Nappal jl fogunk menni, csak estre lesz es.
Megkrdeztem tle, mibl gondolja, hogy napkzben nem fog esni.
- Te magad is lthatod - felelte a gold. - A kis madrkk ide-oda ugrlnak, jtszanak, csipegetnek. Ha kzel van az es, akkor csendesen gubbasztanak, mintha aludnnak.
s valban, eszembe jutott, hogy es eltt mindig komor csend van az erdben, most pedig
vidman pezsgett az let, mindenfel harklyok, szajkk, magtrk kiltoztak egymsnak, s
vgan ftyrsztek a hebehurgya csuszkk.
Kikrdeztk a knaiakat, hogy milyen az t, aztn elindultunk.
A Tutingzt elhagyva a Liefu vlgye egyszerre kiszlesedik. Innen kezddnek a lakott helyek.
Dlutn kt rakor megrkeztnk Nyikolajevkba, amely akkoriban harminchat portbl llt.
Rvid pihen utn meghagytam Olentyevnek, hogy vsroljon zabot, s alaposan etesse meg a
lovakat, magam pedig Derszuval elre mentem. Minl elbb be akartam rni Kazakevicsevo
koreai faluba, hogy jszakai szllsrl gondoskodjam embereim szmra.
sszel, bors napokon mindig korn szrkl. t ra tjban szemerklni kezdett az es. Meggyorstottuk lpteinket. Az t nemsokra ktfel gazott. Az egyik a folyt kvette, a msik
mintha a hegyekbe vezetett volna. Ez utbbit vlasztottuk. Ksbb szaporodni kezdtek a
mellkutak. Amikor a koreai faluhoz kzeledtnk, mr egszen stt volt.
Embereim csak ekkor rtek az telgazshoz, s mivel nem tudtk, merre menjenek, leadtak
kt lvst. Attl tartva, hogy eltvedhetnek, n is ugyangy vlaszoltam nekik. Egyszerre csak
a legkzelebbi paraszthzbl kiltst hallottunk, rgtn utna lvs drdlt az ablakbl, azutn mg egy, utna a harmadik, s nhny perc alatt parzs lvldzs kerekedett az egsz
faluban. Nem rtettem semmit. Mi trtnt, mirt tmadt ez a riadalom, lrma, lvldzs?
Ekkor az egyik kunyh mgtt fny csillant meg. Egy vadul ordtoz koreai rohant el, egyik
kezben petrleumfklyt tartott, a msikban pedig berdnpuskjt szorongatta. Elbe szaladtunk. A fklya rt fnye imbolyogva tkrzdtt a pocsolykban, s megvilgtotta a frfi rmlettl eltorzult arct. Amikor megltott bennnket, a fldre dobta fklyjt, vaktban Derszura ltt, s elfutott. A fldn sztmltt petrleum meggyulladt, s fsts lnggal lobogni
kezdett.
- Megsebesltl? - krdeztem Derszut.
- Nem - felelte, s felemelte a fklyt.
Lttam, hogy lvldznek r, de nem trdtt vele. Egsz magassgban kiegyenesedve
nyugodtan llt, integetett a kezvel, s valamit kiltozott a koreaiaknak.
Olentyev a lvldzs hallatra azt hitte, hogy hunghuzok tmadtak meg bennnket. Kt
embert otthagyott a lovaknl, a tbbiekkel pedig segtsgnkre rohant. Vgre a legkzelebbi
kunyhban abbahagytk a lvldzst. Derszu trgyalsokba bocstkozott a koreaiakkal, akik

17

semmi szn alatt nem voltak hajlandk kinyitni az ajtjukat. Semmifle rbeszls sem
segtett. Szitkozdtak s fenyegetztek, hogy jbl megkezdik a tzelst.
Nem volt mit tennnk, a szabadban kellett letboroznunk. Tzeket raktunk a folyparton, s
hozzlttunk a storvershez. A kzelben egy omladoz, reg paraszthz llt, mellette tzifaraksok, melyeket a koreaiak tlire ksztettek el. A faluban mg sokig lvldztek sszevissza. Kire? A koreaiak maguk sem tudtk. Katonim szitkozdtak is, nevettek is egyszerre.
Msnapra egsz napos pihent rendeltem el. Megparancsoltam az embereknek, hogy
vizsgljk meg a nyergeket, szrtsk meg az tzott holmit, s tiszttsk ki a puskkat,
Az es elllt; az lnk szaknyugati szl sztkergette a felhket, s elbukkant a nap.
Felltzkdtem, s elindultam, hogy krlnzzek a faluban.
Az ember azt gondolta volna, hogy a koreaiak a tegnapi tzharc utn eljnnek a tborunkba,
s megnzik, hogy voltakppen kikre lvldztek. De nem gy trtnt. A szomszdos hzbl
kijtt kt frfi. B ujj, rvid fehr zekbe meg fehr vattanadrgba voltak ltzve, s zsinegbl font lbbelit hordtak. Rnk sem hedertettek, amint elhaladtak mellettnk. Egy msik paraszthz eltt egy reg frfi lt s fonalat sodort. Amikor odartem, felemelte a fejt, de olyan
szemmel nzett rm, amelybl sem kvncsisgot, sem csodlkozst nem lehetett kiolvasni.
Szembe velnk egy n jtt az ton; fehr szoknyt s fehr ujjast viselt; a melle fedetlen volt.
Vzzel telt agyagkorst vitt a fejn, s szemt a fldre stve ment egyenes jrssal. Amint egy
vonalba rt velnk, nem trt ki, s a szemt fel sem emelve haladt el mellettnk. s brhov
mentem, mindentt azt a bmulatos kzmbssget lttam, amely annyira jellemzi a koreaiakat. A reggeli nyugalom orszga - tltt eszembe a Korenak adott elnevezs. A koreaiak
tanykon lnek, hzaik jelentkeny tvolsgra vannak sztszrva egymstl. A parasztok
mindig fldjk s vetemnyesk kzepre ptik a hzukat, ezrt a legkisebb koreai falvak is
tbb ngyzetkilomternyi terletet foglalnak el.
Stmrl visszafel jvet betrtem az egyik koreai paraszthzba. Vkony fala kvl-bell
agyaggal volt kitapasztva. Hrom ajtajn paprral beragasztott rcsos ablakok engedtk be a
gyr vilgossgot. Szalmafedelt szraz fbl font hl bortotta.
A koreai paraszthzak mind egyformk. Mindegyikben megleljk az agyagbl ptett kangot,
amely a helyisgnek tbb mint a felt elfoglalja. A kang alatt vezetik el az egsz hzat melegt kemencecsveket. A fstjratok egy nagy, reges fba vezetnek, ez helyettesti a kmnyt.
A paraszthz egyik felben - amelyben a kang van - laknak az emberek, a msik felben melynek fld a pallzata - helyezik el az llatokat: baromfit, lovakat, szarvasmarhkat. A
lakrszt deszkafalakkal kisebb szobkra osztjk, melyekben tiszta gyknysznyegeket
tertenek le. Az egyik szobban a nk laknak a gyermekekkel, a tbbiben a frfiak s a
vendgek.
A paraszthzban ugyanazt az asszonyt talltam, aki reggel szembejtt velnk az ton,
korsval a fejn. A sarkn guggolt, s famertvel vizet tlttt az stbe. Megfontoltan vgezte
a mveletet, magasra emelte a mertt, s a vizet valahogy furcsn, a kezn keresztl csurgatta
ki. Egykedven pillantott rm, s nmn folytatta tovbb a munkjt. A kangon tven v
krli frfi lt s pipzott. Meg sem moccant, s nem is vlaszolt dvzlsemre. Feszengtem
pr percig, aztn kilptem az utcra, s visszamentem szllshelynkre.
Ebd utn j nagyot barangoltam a krnyken, s szinte szre sem vettem, hogy a nappal mr
estbe hajlik. Ftyolknny, rzss felhcskk sztak lassan az gen. A lemen nap utols
sugarai halvnylilra szneztk a tvoli hegyeket. A lombruhjuktl megfosztott, meztelen fk
szrks sznezetet ltttek. Visszatrtem a faluba, mely fltt most is nma nyugalom terjen18

gett. A paraszthzak hossz fakmnyeibl fehr fstfelhk gomolyogtak el, s gyorsan sztoszlottak a hs esti lgben. A gyalogutakon imitt-amott fehr ruhs koreaiak tntek fel. Lent a
folyparton nylt tz lobogott: jjeli tborunk tze.
Mire odartem, mr egszen beesteledett. A foly vize feketn hmplygtt medrben; nyugodt tkre szelden verte vissza a tbortz meg az gen hunyorg csillagok fnyt. Katonim a
tz krl ltek; egyikk ppen meslt valamit, a tbbiek hahotztak.
- Vacsorzni! - kiltotta a szolglatos.
A nevetsnek s a trflkozsnak egyszeribe vge szakadt. Tea utn a tzhz ltem, hogy
megfigyelseimet bevezessem a naplmba. Derszu sztszedte iszkjt, s megigaztotta a
mglyt.
- Kicsit-kicsit hideg van - szlt fzsan sszehzva a vllt.
- Menj aludni egy hzba! - tancsoltam neki.
- Nem akarok - felelte -, n mindig gy alszom.
Beszrt a fldbe nhny fzfavesszt, rbortott egy storlapot, alja tertette a fldre a
kecskebrjt, rlt, vllra vetette rvid brkabtjt, s pipra gyjtott. Nhny perccel ksbb
knny horkolst hallottam: Derszu mr aludt. Feje a mellre kkadt, kt karja lelgott,
kialudt pipja kiesett a szjbl s trdn hevert... s gy megy ez egsz letn t - gondoltam
magamban. - Milyen nehz munkval, milyen nlklzsek rn szerzi meg ez az ember a
maga mindennapi betev falatjt! De aztn tstnt arra gondoltam, hogy ez a vadsz aligha
volna hajland lemondani nehz, de szabad letrl.
Mellettnk tompn zgott a foly; valahol a falu vgn kutya ugatott; az egyik tvoli hzbl
gyereksrs hallatszott. Beburkolztam nemezkpenyembe, htamat a tz fel fordtottam, s
elszunnyadtam.
Msnap mg alig pitymallott, mr mindnyjan talpon voltunk. Lovaink nem talltak maguknak takarmnyt a koreaiak szntin, s jjel elbarangoltak a hegyek fel, hogy sarjfvet
legeljenek. Mire embereim sszetereltk az llatokat, a napos elksztette a tet meg a kst, s
nekem is sikerlt befejeznem a munkmat. Reggel nyolc rakor tnak indultunk.
Kazakevicsevbl kt t vezet a Liefu vlgyben. Az egyik elg nagy kerlvel Ivanovszkoje
fel tart, a msik helyenknt mocsaras talajon, a foly bal partjn halad. Mi az utbbit
vlasztottuk.
Minden jel arra mutatott, hogy itt vget rnek a hegyek. Hamarosan cserjssel bentt tgas,
lanks medenck lptek a helykre. Tzifnak val tlgy s hrs ntt errefel csoportosan
vagy egyesvel. Kzvetlenl a foly mellett gyakran lttunk gerfkat, fzfkat s fagyalcserjket. svnynk ksbb balra kanyarodott a hegyekbe, gyhogy krlbell ngy kilomternyire eltvolodtunk a folytl.
Ezen a napon kis hjn elrtk Lialicst, s egy kicsiny, kanyargs patak partjn jszakztunk,
hat kilomternyire a falutl.
Este Derszuval ltem a tbortznl, s megbeszltem vele tovbbi tirnyunkat. Nagyon
szerettem volna megnzni a Hanka-tavat, amelyet N. M. Przsevalszkij annyira magasztalt. A
gold azt mondta, hogy tovbbi utunk sorn nagy kiterjeds mocsarakon kell keresztlvergdnnk, amelyek helyenknt jrhatatlanok. Azt tancsolta, menjnk csnakon, s a lovakat
meg a klntmny egy rszt hagyjuk Lialicsben. Okos tancs volt, meg is fogadtam.

19

Hvihar a Hanka-tavon
Msnap reggel tz rakor, a rendelkezsek kiadsa utn Derszuval egytt tnak indultunk. gy
vltk, hogy estre visszatrnk, gy ht a flsleges holmit a tborban hagytuk, s csak gy
knnyedn vgtunk neki az tnak. Minden eshetsgre szmtva azonban mg egy llekmelegtt vettem magamra egyenruhm zubbonya al, Derszu pedig egy storlapot s kt pr
prmes harisnyt hozott magval.
Gold bartom tkzben gyakran felpislogott az gre, s kzben valamit motyogott magban.
Egyszer csak ezzel a krdssel fordult hozzm:
- Mi lesz, kapitny, gyorsan visszamegynk vagy nem? gy gondolom, az jjel komisz lesz.
Azt feleltem neki, hogy a Hanka-t nincs messzire, s amgy sem fogunk ott sok idt tlteni.
Derszu engedkeny termszet volt, mindig knnyen hajlott a rbeszl szra. Ktelessgnek tartotta, hogy figyelmeztessen a fenyeget veszedelemre, de ha gy ltta, hogy nem
hallgatnak r, engedett, csendben tovbbment, s sohasem vitatkozott.
- Jl van, kapitny - mondta most is. - Te hatrozz, nekem gy is j, gy is j.
Mindig ezekkel a szavakkal fejezte ki beleegyezst...
Dltjban rkeztnk el a Hanka-thoz. Flelmetesen hborgott most ez az desviz tenger. A
vz gy tajtkzott, fortyogott, mint valami katlanban. A fves mocsarakon keresztl vezet
hossz t utn jlesett elgynyrkdni a hatalmas vztmegben. Leltem a homokra, s nztem a termszet flelmetesen nagyszer jtkt. Van valami sajtsgosan vonz a hullmversben. rk hosszat el lehet nzni, hogyan csapdik vad dhvel a vz a partnak.
A t elhagyatott volt. Vgtelen tkrn egyetlen vitorla, egyetlen csnak sem tnt fel. Vagy egy
ra hosszat bolyongtunk a parton, s kzben madarakra lvldztnk.
- A rce mr nem vonul - szlalt meg hangosan Derszu. Valban, a madrvonuls hirtelen
megsznt.
A sr, stt kd, amely eddig csak a lthatr szlt takarta, egyszerre felemelkedett s terjedni kezdett. A napot most mr egyltaln nem lttuk. A stt, bors gen vadul szguldott
nhny fehres szn felh. Szleik szakadozottan, foszlnyokban lgtak, mint a szennyes
vattadarabok.
- Kapitny, sietni kell - mondta Derszu. - Kicsit-kicsit flek. Valban, legfbb ideje volt a
visszatrsre gondolni. Lbbelit vltottunk, s megindultunk visszafel. Amikor elrtk a
cserjst, meglltam s mg egy pillantst vetettem a tra, mely mint egy lncra vert, felbszlt
vadllat hborgott, s srgs tajtkot hnyt dhben.
- Emelkedik a vz - jegyezte meg Derszu, megvizsglva az tereszeket.
Igaza volt. A viharos szl a vizet a Liefu torkolathoz kergette; ennek kvetkeztben a foly
kilpett a medrbl, s lassanknt kezdte elnteni a laplyt. Nemsokra elrtnk egy nagyobb
tereszhez, amely utunkat llta. A hely ismeretlennek tnt elttem, Derszu sem emlkezett r.
Megllt, gondolkozott egy kicsit, majd bal fel indult. Amikor lttuk, hogy az teresz elkanyarodik, otthagytuk, s egyenesen dlnek irnytottuk lpteinket. Nhny perc mlva ingovnyba
kerltnk, s vissza kellett trnnk az tereszhez. Most jobbra fordultunk, s egy jabb sszekt csatornra bukkantunk, amelyen tgzoltunk. Innen keletnek tartottunk, de hamarosan
posvnyos terletre tvedtnk. Szerencsre hamarosan rbukkantunk egy szraz fldcskra,
20

amely mint valami hd hzdott keresztl a mocsron. Lbunkkal a talajt tapogatva, vatosan
lpdeltnk elre, s vagy tszz mter utn fvel srn bentt, szraz mezn talltuk
magunkat. Az ingovny mgttnk maradt.
Az rmra tekintettem. Dlutn ngy ra krl jrt az id, de gy ltszott, mintha mr
alkonyodna. Slyos felhk ereszkedtek al, s sebesen vonultak dl fel. Szmtsom szerint a
foly nem lehetett kt s fl kilomternl messzebb. Az a tvolban ll kiemelked domb,
amely mgtt tborunk llott, j tjkozdsi pontul szolglt. El nem tvedhettnk, legfeljebb
elkshettnk. Egyszerre csak teljesen vratlanul egy meglehetsen nagy t bukkant fel
elttnk. Elhatroztuk, hogy megkerljk, a t azonban tl hossznak bizonyult. Ekkor bal
fel indultunk. De alig tettnk szztven lpst, jabb teresz kerlt az utunkba. Most a msik
oldalnak kerltnk, de nemsokra megint az elbbi ingovnyhoz lyukadtunk ki. Ekkor mg
egyszer szerencst prbltunk a jobb oldalon. Nemsokra cuppogni kezdett lbunk alatt a vz,
tvolabb pedig nagy pocsolykat pillantottunk meg. Most mr bizonyoss vlt, hogy eltvedtnk. Kezdett komolyra fordulni a dolog. Azt javasoltam Derszunak, forduljon vissza, s
keressk meg azt a kis fldnyelvet, amely erre a szigetre vezetett minket. Derszu beleegyezett.
Visszafordultunk, de nem tudtuk jra megtallni a szraz flddarabkt.
Egyszerre csak a szl hirtelen elllt. A tvolbl a Hanka-t zgsa hallatszott. Mr alkonyodott, s nhny hpehely kavargott a levegben. A szlcsend csak nhny percig tartott, s
rgtn utna heves forgszl tmadt. A havazs is nagyobb ervel indult meg.
Itt kell jszakznunk - gondoltam magamban, s eszembe jutott, hogy a szigeten nincs
tzel: nincs egyetlen fcska, nincs egyetlen kis bokor, vzen s fvn kvl semmi sincs.
Elfogott a flelem.
- Mit csinljunk most? - krdeztem. Derszu csak ennyit mondott: - Nagyon flek.
Csak ekkor dbbentem r szrny helyzetnkre. Hviharban kell jszakznunk, mocsarak
kells kzepn, tz s meleg ruha nlkl! Egyetlen remnysgem Derszuban volt, aki rvid
gondolkods utn gy szlt:
- Ide hallgass, kapitny! Jl figyelj! Gyorsan kell dolgoznunk. Ha nem jl dolgozunk, akkor
elvesznk. Gyorsan ndat kell vgni.
Nem krdeztem tle, hogy erre mirt van szksg. Csak egyetlen dolgot rtettem - gyorsan
ndat kell vgni. Ledobltuk magunkrl flsleges felszerelsnket, s lzas sietsggel munkhoz lttunk. Derszu sokkal gyorsabban dolgozott, mint n. Mg n egy marokkal szedtem,
egy lrevalt vgott. A szlrohamok olyan hevesek voltak, hogy alig brtunk megllni a
lbunkon. Ruhm kezdett rmfagyni. Mihelyt letettnk a fldre egy-egy nyalb levgott ndat,
mris behordta a h. Derszu egyes helyeket kihagyott, ott nem volt szabad levgni a ndat.
Nagyon mrges volt, amikor nem hallgattam r.
- Te nem rted! - kiablta. - Neked engedelmeskedni s dolgozni kell. n tudom!
Derszu leszedte a puskaszjat, lekapcsolta a derkszjt, n pedig zsineget talltam a zsebemben. Mindezt sszetekerte, s bedugta a zekje al. Egyre hidegebb s sttebb lett, csak a
frissen hullott h rasztott valami halvny derengst. Derszu bmulatos energival mozgott.
Amint n abbahagytam a munkt, mris rm kiltott, hogy siessek. Az ingemre vastag
rtegben rakdott a h, s mikor olvadni kezdett, reztem, hogy jghideg vzpatakok folynak
vgig a htamon. Azt hiszem, tbb mint egy ra hosszat vgtuk a ndat. A szl csontunkig
hatolt, az arcunkat szurkltk az les hkristlyok. Mr megdermed mind a kt kezem. A
leheletemmel melengetni kezdtem, s kzben leejtettem a ksemet. Amikor Derszu szrevette,
hogy abbahagytam a munkt, megint rm kiltott:
21

- Kapitny, dolgozz! Nagyon flek! Elpusztulunk!

Megmondtam, hogy elvesztettem a ksemet.
- Tpd kzzel a ndat! - igyekezett tlkiablni a szl harsogst.
Automatikusan, csaknem ntudatlanul kezdtem trdelni a kkt. Megvgtam a kezemet, de
fltem abbahagyni a munkt, s mindaddig szaggattam, amg vgleg ki nem merltem. A
szemem eltt karikk tncoltak, a fogam vacogott, mintha lzas lennk. Nedves ruhm megfagyott s megmerevedett rajtam. Kezdtem elbbiskolni, gy szoktak megfagyni - villant t
agyamon, s rgtn utna nkvletbe estem. Nem tudom mennyi ideig tarthatott ez az
nkvleti llapot. Egyszerre csak azt reztem, hogy valaki rzza a vllamat. Magamhoz
trtem. Derszu hajolt flm.
- Trdelj fel! - ngatott.
Engedelmeskedtem, s kt kzzel a fldre tmaszkodtam. Derszu letakart a storlapjval,
azutn ndat rakott rm. Egyszeriben reztem, hogy visszatr belm az let. A rm fagyott h
olvadni kezdett. Derszu sokig jrklt krs-krl, sszekaparta a havat, majd letapodta.
Kezdtem kiss felmelegedni, s valami szendergs kertett hatalmba. Derszu hangjra
riadtam fel:
- Kapitny, kelj fel!...
Ert vettem magamon, s oldalamra fordultam. Derszu bemszott a storlap al, mellm
fekdt, s mindkettnket betakargatott rvid brkabtjval. Kinyjtottam a kezemet, s lbamon az ismert szrme lbbelit tapogattam ki.
- Ksznm, Derszu - mondtam neki. - Takarddz be te is.
- Semmi, semmi, kapitny. Most mr nem kell flni. Ersen lektztem a ndat. A szl nem
tudja elvinni.
Minl tbb havat hordott rnk a szl, annl melegebb lett hevenyben ksztett visknkban. A
csepegs megsznt. Kintrl behatolt hozznk a szl vltse - mintha valahol tlkk bgtek,
harangok zgtak volna, s valami gigszi nagysg orgona gyszzsolozsmkat harsogott.
Azutn tncolni kezdett krlttem minden, lassan valahov mlyre, egyre mlyebbre zuhantam, s vgl hossz s mly lomba merltem... gy aludtunk t tizenkt rt. Amikor felbredtem, meleg volt, s csendessg uralkodott krlttnk. Hirtelen szrevettem, hogy egymagam fekszem a storlap alatt.
- Derszu! - kiltottam ijedten.
- Medve! - hallottam meg kvlrl a hangjt. - Mint a medve! Mssz ki! A sajt vackunkba
kell visszamenni, sokig aludtunk idegen barlangban.
Sietve kimsztam, s nkntelenl is eltakartam kezemmel a szememet, mert mindentt
vaktan fehrlett a h. A fagyos leveg friss s kristlytiszta volt. Az gbolton szakadozott
felhk sztak: imitt-amott kivillant kzlk a kk gbolt. Br krs-krl mg komor s bors
volt a tj, rezni lehetett, hogy nemsokra kist a nap. Derszu sszeszedett egy kevs szraz
fvet, tzet rakott, s megszrtotta a lbbelimet.
Most rtettem csak meg, mirt nem engedte Derszu egyes helyeken levgni a ndat, sszesodorta, s szjak meg zsinr segtsgvel kifesztette a visk felett, hogy a szl el ne sodorja
gyenge fszknket.
Hls szvvel mondtam ksznetet Derszunak, hogy megmentette az letemet.
22

- Egytt jrunk, egytt dolgozunk. Nem kell megksznni.

s, mintegy ms tmra terelve a szt, megjegyezte:
- Ma jjel sok ember elpusztult.
Megrtettem, hogy azok az emberek, akikrl beszl, a madarak voltak.
Sztszedtk ndbl kszlt strunkat, fogtuk a pusknkat, s nekivgtunk, hogy megkeressk
azt a bizonyos fldnyelvet. Kiderlt, hogy tborunk egszen kzel van hozz. thaladva a
mocsron, egy kis darabon a Hanka-t irnyban haladtunk, azutn pedig letrtnk keletnek, a
Liefuhoz.
A hvihar utn a sztyeppe kihaltnak s pusztnak tnt. A vadlibk, vadkacsk, bukrck,
sirlyok mind eltntek valahov. A barnssrga httrbl kiragyogtak a hbortotta mocsarak
fehr foltjai. Pompsan lehetett jrni a tegnap mg spped talajon: a nedves fld sszefagyott, s elbrta slyunkat. Nemsokra kirtnk a folyhoz, s egy ra mlva a tborunkban
voltunk.
Olentyev s Marcsenko nem nyugtalankodtak miattunk. Azt gondoltk, hogy a Hanka-tnl
talltunk valami menedkhelyet, s ottmaradtunk jszakra. Lbbelit vltottam, megteztam, a
tzhz fekdtem, s mlyen elaludtam. Azt lmodtam, hogy megint ingovnyba kerltem, s
krlttem hfergeteg tombol. Felkiltottam, s lergtam magamrl a takart. Este volt.
Fejnk felett fnyesen ragyogtak a csillagok, az gen hossz svban hzdott a Tejt. Az jra
meglnkl szl fellesztette a tzraks lngjt, s sziporkz szikrkat hordott szt a mezn.
A tz msik oldaln Derszu aludt. Marcsenko elksztette a vacsort, s mind a kettnket
felklttt.
Msnap reggel ers fagy ksznttt rnk. A folyn vkony jgrteg. A Liefu tereszein val
tkelsek egy egsz napot elvettek tlnk. Gyakran kerltnk holtgba, s ilyenkor vissza
kellett fordulnunk. Miutn megtettnk vagy kt kilomtert a mi teresznkn, betrtnk a
szomszdosba, amely keskeny s kanyargs volt. Ott, ahol a f mederrel egyeslt, tlgycserjssel bentt, magnyos kp alak domb magaslott. Itt tltttk az jszakt. Ez volt utols
jjelnk a szabadban. Innen azutn Csenyigovkba kellett tovbbmennnk, ahol a tbbi lvsz
vrt rnk a lovakkal. Amikor tovbbindultunk jjeli tborhelynkrl, Derszu megkrte Olentyevet, hogy segtsen neki kivontatni a csnakot a partra. Gondosan megtiszttotta a homoktl,
fvel szrazra trlte, majd fenekvel felfel fordtotta, s grgkre lltotta. n mr tudtam,
hogy mindezt azrt csinlja, hogy szksg esetn msok is hasznlhassk.
Reggel bcst vettnk a Liefutl, s mg aznap dlutn berkeztnk az Usszuri-vastvonal
tls oldaln elterl Dmitrovkba. Ahogy tmentnk a tltsen, Derszu megllt, kezvel
megrintette a sneket, mindkt oldalrl megszemllte, s gy szlt:
- Hm! Mr hallottam errl. Mindentt beszlnek rla az emberek. Most mr rtem.
A falu hzaiban helyezkedtnk el, a gold azonban szokshoz hven kint jszakzott a szabad
g alatt. Este eluntam magam nlkle, s elindultam, hogy megkeressem.
Habr az jszaka stt volt, a frissen hullott h derengsben mgis ltni lehetett valamelyest.
Valamennyi paraszthzban ftttk a kemenct. A fehres fst cskokban kanyargott el a
kmnyekbl, s lass lebegssel emelkedett a magasba. Az egsz falu fstlgtt. A hzak
ablakaibl fny szrdtt ki az utcra, s rt fnyt vetett a hbuckkra. A msik oldalon, a
kertek alatt, a patak tjn tz vilgolt. Csak Derszu jjeli tanyja lehet - gondoltam, s
egyenesen arrafel indultam. A gold a mglynl lt, s valamin merengett.
- Gyernk a hzba tezni - szltam hozz.
23

Derszu nem vlaszolt invitlsomra, hanem megkrdezte:

- Holnap merre mentek?
Azt feleltem, hogy Csernyigovkba, onnan pedig Vlagyivosztokba. Hvtam, hogy tartson
velem. Meggrtem, hogy rvid idn bell megint kijvk a tajgba, fizetst ajnlottam fel
neki... Mindketten elgondolkoztunk. Nem tudom, mire gondolt, n azonban reztem, hogy
bnat lopakodik a szvembe. Megint meslni kezdtem neki a vrosi let knyelmrl s
elnyeirl. Derszu csendben vgighallgatott, vgl felshajtott, s megszlalt:
- Nem, ksznm, kapitny. n nem megyek Vlagyivosztokba. Mit is dolgozhatnk n ott.
Vadszni nem jrhatnk, cobolyt ldzni sem lehet. A vrosi let az n pusztulsom lenne.
Igaza van - gondoltam magamban. - Az erdk lakja nem br a vrosban lni. Vajon nem
cselekszem-e rosszul, hogy le akarom trteni arrl az trl, amelyen gyermekkora ta jr?
Derszu elhallgatott. Nyilvn azt fontolgatta, mit tegyen. Azutn mintha csak vlaszolna
gondolataimra, gy szlt:
- n holnap errefel elindulok. - Kezvel kelet fel mutatott. - gy hallottam, hogy ott a
tenger fel es oldalon sok minden van: coboly van, szarvas is van.
Sokig ltnk egytt a tznl, halkan beszlgetve. Az j csendes s fagyos volt. A nha-nha
feltmad szell ppen csak megsuhogtatta kiss a tlgyek mg le nem hullott lombjait. A
faluban mr mindenki rgen aludt, csak abban a hzban pislkolt a fny, amelybe n szllsoltam be magam titrsaimmal. Az Orion csillagkp jflt mutatott. Ekkor vgl fellltam,
elbcsztam a goldtl, bementem a szllsomra, s lefekdtem aludni. Szomorsg fogott el.
Rvid ideig voltam egytt Derszuval, de nagyon megszerettem. Sajnltam megvlni tle.
Msnap reggel az els dolog, ami eszembe jutott, az volt, hogy Derszu elvlik tlnk.
Megittam a temat, ksznetet mondtam hzigazdinknak, s kilptem a hzbl.
A lvszek mr indulsra kszen lltak, Derszu is velk volt.
Mr els tekintetre szrevettem, hogy hossz tra kszl. talvetje gondosan ssze volt
rakva, vt szorosra hzta, szarvasbr lbbelijt alaposan rendbehozta.
Dmitrovka utn egy kilomterrel Derszu megllt. Elrkezett az elvls nehz perce.
- Isten veled, Derszu - mondtam neki, s megszortottam a kezt. - Minden jt kvnok neked.
Sohasem felejtem el, amit rtem tettl. Isten veled! Taln mg ltjuk egymst valaha.
Derszu elbcszott a lvszektl, azutn biccentett felm, s megindult a cserjs fel. Mi
pedig ott lltunk, s nem vettk le szemnket egyre kisebbed alakjrl. Mintha valami kiszakadt volna a mellembl. reztem, hogy nagyon kzel ll embert vesztettem el...
Alkonyatkor megrkeztnk Csernyigovkba, s csatlakoztunk az osztaghoz. Mg aznap este
elutaztam Vlagyivosztokba, lland szolglati helyemre.
Mjus 14-re mindennel elkszltnk. 15-n vaston elutazott a klntmny a lovakkal, 16-n
pedig az expedci tbbi rsztvevje is elindult Habarovszkbl.
Tallkozsi helyl Smakovka llomst jelltk ki, amely valamivel dlebbre fekdt attl a
ponttl, ahol a vast tszeli az Usszuri folyt.
Egy tudomnyos expedci vezetjnek sok mindenhez kell rtenie. szervezi meg az egsz
expedcit; mr jval az induls eltt meg kell kezdenie az elkszt munkt a helysznen;
tudnia kell, hogy mit kell gyjteni s mit nem; klnbsget kell tennie az rtkes s hasznlhatatlan anyag kztt, rtenie kell a naplvezetshez, gondoskodnia kell a gyjtemnyek szak24

szer becsomagolsrl s elszlltsrl, vgl neki kell feldolgoznia az sszegyjttt

tudomnyos anyagot.
Mit is jelent egy tudomnyos utazs, s miben ll a kutatk munkja? Sajnos, erre nem lehet
semmifle alapttelt fellltani. Sok fgg magnak az utaznak az egynisgtl s attl,
mennyire van felkszlve az ilyen tevkenysgre.
Az els idszak, az elkszletek ideje elmlt. Most mr maga az utazs volt soron. Az
elutazs elestjn mindig sok a gond s bajlds. Mindent t kell gondolni, hogy nem feledtnk-e el valamit, tviratokat kell kldeni, a holmikat becsomagolni, ide-oda telefonlni stb.
Az ember egsz nap szaladgl a vrosban, jelentkezik a parancsnoknl, s megteszi az utols
intzkedseket. Az este levlrssal telik el. jjel gyszlvn semmit sem alszik. llandan
egy s ugyanazon gondolat nyugtalantja: megvan-e minden, nem felejtett-e el valamit? Msnap reggel alig pirkad, mr talpon van. A plyaudvaron mg mindenfle huzavona van a
pnztrnl. Vgre megkondul az lloms harangja, felhangzik a fttysz, s a vonat elindul.
Az ember ebben a percben gy rzi, mintha valami hihetetlenl nehz sly grdlne le a
vllrl. Minden nyugtalansg mgtte marad. Nagyszer s megnyugtat az a tudat, hogy
kerek egy vig minden trzskar, hivatal s iroda hatskrn kvl lesz, s nem fogjk
elrsokkal meg telefonhvsokkal zaklatni. Az ember szabadnak rzi magt, lvezettel lt
hozz a munkhoz, s nmaga is csodlkozik azon, honnan veszi ezt a nagy energit.
Kln vagonunk volt, melyet a vonat vghez kapcsoltak. Knyelmesen elhelyezkedtnk, a
napot bartsgos beszlgetssel tltttk, nzegettk a trkpeket, s terveket szttnk a
jvre.

25

ti elkszletek s az expedci felszerelse

Ngy v telt el. Ez alatt az id alatt bizonyos vltozsok trtntek szolglati beosztsomban.
tkltztem Habarovszkba, ahol az Orosz Fldrajzi Trsasg Amur-menti Osztlya felkrt,
hogy szervezzek expedcit, s kutassam ki a Szihote-Aliny hegysget, az Usszurin tli vidk
tengerparti svjt az Olga-bltl szakra; s ha az id megengedi, az Usszuri s az Iman
folyk fels szakaszt is feltrkpezhetem. Segttrsamul G. I. Granatmant, Anofrijevet s A.
I. Merzliakovot jelltk ki. Rajtuk kvl hat szibriai lvsz s ngy Usszuri-vidki kozk
kerlt az expedci llomnyba. A parancsban felsorolt szemlyeken kvl rszt vett mg az
expedciban a krzet trzskarnak akkori fnke, P. K. Rutkovszkij altbornagy, tovbb
botanikus minsgben N. A. Palcsevszkij. Az expedci clja a vidk termszettudomnyos
megfigyelse s trtnetnek feldertse volt.
A Szihote-Aliny kzponti rszrl akkoriban mg csak rendkvl gyr adataink voltak, de
ezek is vletlen szrevteleken alapultak. Ami pedig az Olga-bltl szakra elterl tengerpartot illeti, arrl eddig csak sszefggstelen tjkoztatsokat kaptunk olyan tengersztisztektl, akik nha-nha arra jrtak, hogy a tengerblk mlysgt megmrjk.
Expedcink elkszletei mrcius kzepn kezddtek, s krlbell kt hnapig tartottak.
Jogot kaptam, hogy a lvszeket a krzet tetszs szerinti csapattestbl vlogassam ki. Ennek
ksznhet, hogy a legjobb lvszek kerltek az expedcis csoportba, fkppen a tobolszki
s a jenyiszeji kormnyzsgbl val szibriaiak. Igaz, kiss mogorva, zrkzott, nem ppen
bartkoz termszetek voltak, viszont mr kisgyermek koruktl hozzszoktak a nlklzsekhez, a legnagyobb nehzsgek elviselshez.
Az idjrs bors volt. Szakadatlanul esett az es. A vasti plyatest mindkt oldaln vzzel
elnttt s csenevsz nvnyzettel szeglyezett zsombkosok hzdtak. A vonatablak eltt
magnyos fk, tvroszlopok suhantak el. Mindez lmostan unalmas volt, a nap lassan,
egyhangan telt el. Vgre alkonyodni kezdett. A vagonban meggyjtottk a gyertykat.
Az utols napok fradalmaitl kimerlten, a kerekek ritmikus dbrgstl elringatva valamennyien nagyon hamar elaludtunk.
Msnap megrkeztnk Smakovkra, a tallkozhelynkre. Innen kellett elindulnia expedcinknak. jjel elllt az es, s kiderlt. Vaktan sttt a nap, s a csuromvizes lombok gy
csillogtak, mintha be lennnek lakkozva. A fld szinte gzlgtt... A lvszek fogadtak
bennnket, s megmutattk szllsunkat.
A nap htralev rsze a holmik kivlogatsval s a mlhk sszecsomagolsval telt el.
A kvetkez nap, mjus 18-a, a lvszek rendelkezsre llt. talaktgattk szarvasbr lbbelijket, trdvdket varrtak, elksztettk patrontskjukat - ltalban az utols simtsokat
vgeztk a nagy t eltt. Kezdetben nem lehet mindent ttekinteni, minden eshetsget szmba venni. Ilyen esetekben az egyni tapasztalat ptolhatatlan. Fontos az, hogy a f dologban ne
legyen mulaszts, a kicsisgek azutn maguktl is rendbejnnek.
Felhasznlva a szabad idt, Rutkovszkijjal kiss krlnztnk a vidken.
Az Usszuri ezen a helyen szeszlyesen ide-oda kanyarog. Ha kinyjtannk a trkpen,
bizonyra ktszer olyan hossz volna. A sok kanyarulat messzirl gy tnik, mint megannyi
mellkfolycska.

26

Amikor visszatrtnk az llomsra, mr beesteledett. A meleg tavaszi levegben szakadatlan

zsivaj zsongott. A mocsarak fell bkakoncert hallatszott, a faluban kutyk ugattak, valahol a
mezn kolomp kondult.
Holnap indulunk. Vajon milyen lmnyek vrnak rnk?
A munkt az expedci tagjai kztt a kvetkezkppen osztottuk fel: Granatman lett a gazdasgi vezet, gondoskodott takarmnyrl a lovak szmra, Merzljakovnak kellett elvgeznie
azokat a feladatokat, melyek f tvonalunkon kvl esnek, az etnogrfiai kutatsokat s az
tvonal trkpezst pedig n vllaltam magamra. Paksevszkij innen egyenesen az Olgablhz utazik, ahol a csoportra val vrakozsa kzben nvnyeket gyjt, majd csatlakozik
az expedcihoz, s velnk jn tovbb a tengerpart mentn.
Azutn elindultunk. A napirendet a kvetkez mdon llaptottuk meg: a kthetenknt vltakoz szolglatos korbban kel a tbbinl. Megfzi a kst s a tet, s amikor kszen van a
reggeli, felkelti a tbbieket. A reggeli elkszletekre krlbell egy ra ment el. ltalban
ht s nyolc ra kztt kerekedtnk fel. Dltjban hossz pihent tartottunk. A lovakat lemlhztuk, s kicsaptuk ket legelni. Meleg telt naponta ktszer fztnk, reggel s este, napkzben tet ittunk, s ktszersltet vagy elz este sttt lisztlepnykket haraptunk hozz. A
dli pihen utn krlbell dlutn ngy rig meneteltnk.
Naponta tizent-huszont kilomtert tudtunk megtenni, a tereptl, az idjrstl s az tkzben vgzett munktl fggen. jjeli tborozsra mindig valami patak mellett vlasztottunk
helyet. Mialatt az emberek fztek s fellltottk a strakat, n berajzoltam a trkpre a
megtett utat. Kzben trsaim nvnyeket szrtottak, madrbrket preparltak, dobozokba
raktk a gyjttt rovarokat, s megszmoztk a geolgiai anyagot. t rakor ettnk; ez volt az
ebdnk s egyben vacsornk is. Evs utn fogtam a puskmat, s jrtam egyet a krnyken.
Nha olyan messzire elcsatangoltam, hogy nem mindig tudtam sttedsig visszatrni. Ezek a
holdfnyes erdei barangolsok rkre bevsdtek emlkezetembe. Este kilenc rakor hrpintettk ki utols cssze tenkat, utna a lvszek a sajt dolgukkal foglalatoskodtak: puskjukat tisztogattk, rendbehoztk ruhjukat s lbbelijket, javtgattk a nyergeket... n pedig
ezalatt megfigyelseimet vezettem be a naplmba.
Utazs kzben nem jut az unalomra id. Napkzben az ember annyira kimerl, hogy
holtfradt, s alig vnszorog, mire az jjeli tborhelyre r. A stor, a tbortz meg a meleg
takar ilyenkor paradicsomi knyelmet varzsol el, s nincs az a minden komforttal elltott
szlloda, melyben jobban esnk a pihens. Az ember gyorsan megissza a j forr tet, bebjik
a hlzskjba, s csakhamar gy alszik, mint a bunda.
Nap mint nap meneteltnk. Egsz napos pihenket csak ritkn tartottunk, pldul ha megbetegedett valamelyik l, eltrt egy nyereg, vagy valami hasonl baleset trtnt. Ha a krnyk
rdekes volt, akkor kt, st tbb napra is megllapodtunk azon a helyen. A tapasztalat megtantott bennnket arra, hogy zuhog esben nem tancsos menetelni. Ilyenkor amgy sem
lehet messzire jutni, meg aztn az emberek s a lovak hamar kimerlnek, tnkremennek a
nyergek, tzik a mrasztal stb. Annak semmi rtelme, hogy rossz idben meneteljnk,
napstses napokon pedig a strakban ldgljnk, mert rendbe kell hozni a felvteleket, be
kell vgezni mindazt a munkt, ami valamilyen okbl elz napon elmaradt.
Mjus 19-n, vagyis az induls napjn mindnyjan korn keltnk, de ksn vonultunk ki. Ez
egszen termszetes. Az els elkszletek mindig sokig tartanak. Ksbb azutn mindenki
megszokja a rendet, mindenki ismeri a lovt, a mlhjt, tudja, milyen holminak kell nla
lennie, mit kell elbb s mit ksbb becsomagolni, milyen trgyakra van szksg tkzben, s
melyekre az jjeli tborban.
27

Az els napon az expedci valamennyi rsztvevje lnken s vidman vgott neki az tnak.
Forr, verfnyes nap volt. Az gen egyetlen felhcske sem ltszott, de rezni lehetett, hogy a
leveg nagyon prs.
Smakovka s Uszpenka kzsg kztt sros dlt vezet a Hang-to-tingza-sze hegy lejtin. A
tavaszi erdgsek a patakok valamennyi hdjt elpuszttottk, s ezrt a most rohan
radatokk duzzadt vizeken korntsem volt knny dolog az tkels.
A magasban fekv helyeken ritks hrs-, tlgy- s nyrfaerdk zldelltek, de a krnyk oly
kopr volt, hogy mg ezek a gyr erdk is srnek tntek.
Dlutn hrom rakor mr nem voltunk messze az Usszuritl. Tapasztalt szem azonnal felismerte volna, hogy expedcinknak ez az els napja. A lovak nagyon szthzdtak, minduntalan lecsszott rluk a nyereg, kicsatoldtak a hevederek, s az emberek gyakran megmeglltak, hogy lbbelit vltsanak. A tapasztalt utaz azonban tudja, hogy ez a dolgok rendje.
Ezek a knyszer megllsok naprl napra ritkbbak lesznek, fokozatosan minden a rendes
kerkvgsba zkken. Hiba, ki kell vrni, mg az expedci minden egyes tagja megszerzi a
maga tapasztalatait.
Ha az ember hossz utazsra indul, sohasem szabad az els napokon nagy teljestmnyeket
kvetelni. ppen ellenkezleg: lassabban kell haladni, s gyakrabban kell pihent tartani.
Mihelyt ember s llat megszokja az utazs fradalmait, ngats nlkl is gyorsabban halad
majd.
Uszpenkba val bevonulsunk nagy esemnyt jelentett a falu letben. A kisgyermekek
otthagytk jtkaikat s kiznlttek a kapuk mgl; az ablakokbl rmlt ni arcok tekingettek ki; a parasztok abbahagytk munkjukat, s hosszasan bmultk a mellettk elvonul
osztagot.
Uszpenka magas teraszokon terl el az Usszuri bal partjn. 1891-ben alaptottk, s most
krlbell szznyolcvan portbl ll.
ppen iskolai sznid volt, s gy az iskolapletben szllsoltak el bennnket. A lovakat az
udvaron helyeztk el, a holmikat a nyergekkel egytt a fszerbe raktuk.
Este megltogattak a falu slaki; elmesltk, hogy folyik letk, s hasznos tancsokkal
lttak el bennnket az tra.
Msnap folytattuk utunkat. A falu mgtti t vezetett az Usszurihoz. A foly az egsz vlgyet
elrasztotta. A dombok s halmok szigetekknt lltak ki a vzbl, s a roppant vztmeg
kzepn csak a gyors ramls s a partszli fk jeleztk a foly voltakppeni medrt. Az
Usszuri normlis krlmnyek kztt krlbell 200 mter szles, 4 mter mly, sodrnak
sebessge pedig 3,5 kilomter rnknt. A bennnket ksr parasztok elmondtk, hogy
rads idejn ezen az ton megsznik a kzlekeds a szomszdos falvak kztt, s csak
csnakkal tudnak eljutni egyik falubl a msikba.
Megtancskoztuk a dolgot, s gy dntttnk, hogy addig a pontig megynk tovbb a foly
mentn felfel, ahol egyetlen mederben folyik, s ott megprblunk a lovakkal tsztatni.
Virradatkor gy ltszott, hogy bors s ess napunk lesz, de tz rra, mire a keresett helyet
megtalltuk, kiderlt. t kilomternyire tlnk a foly jra magba fogadta mellkgait. Az
elnttt terleten kiemelked szmtalan szraz halom lehetv tette, hogy egszen megkzeltsk a folyt. Ehhez azonban meg kellett kerlnnk a mocsarakat, s le kellett ereszkednnk
a Kabarga-hegy krli vlgykatlanba.

28

A lovak mr sszeszoktak, most mr nem rugdaltk, nem harapdltk egymst. Csak az els
lovat kellett gyeplszron vezetni, a tbbi magtl ment utna. Az egyik lvsz htramaradt
sereghajtnak, s vigyzott, hogy a lovak el ne maradozzanak, vagy le ne trjenek az trl.
Mikor a Kabarga-heggyel egy vonalba rtnk, keletre fordultunk, s a Hszituho foly torkolata
mellett plt Hautijen nev telepls fel vettk utunkat. Egyik szraz halomrl a msikra
vergdtnk t, s kerlgettk a mocsaras helyeket, mg elrtk a folyparton nv erdt. Itt
llt a Hautijen nev knai paraszthz. Szerencsnkre a hzban lak knaiaknak volt csnakjuk.
Igaz, hogy gyatra egy alkotmny volt, gy engedte t a vizet, mint valami szr, de mgiscsak
vzi jrm volt, s jelents mrtkben megknnytette tkelsnket. Krlbell egy ra
hosszat bbeldtnk a csnak javtsval. A rseket gy-ahogy betmtk, a deszkkat sszeszgeztk, a tartvillkat pedig bevert fagakkal ptoltuk, amelyekhez odahurkoltuk az evezket. Amikor mindezzel vgeztnk, vzre toltuk a csnakot. Elszr a nyergeket szlltottuk t,
azutn az embereket meg a poggyszt. Vgl a lovakat kellett tsztatni. Az llatok azonban
nem voltak hajlandk maguktl a vzbe menni, gyhogy valakinek velk kellett sznia.
Kozsevnyikov, az egyik kozk vllalkozott a veszlyes feladatra. Meztelenre vetkztt, csak
gy szrn meglte az egyik legersebb fehr lovat, s merszen behajtott a vzbe. Amint lova
elvesztette a talajt a lba all, azonnal leugrott rla, megkapaszkodott kezvel a srnybe, s
szni kezdett mellette. Utnuk szott azutn a tbbi l is. A partrl jl lehetett ltni, hogyan
btortgatja Kozsevnyikov a lovat, hogyan simogatja a nyakt. A lovak tgra nylt orrlyukkal,
fogvicsorgatva, hatalmas prszklsek kzepette sztak. Az ramls ersen sodorta ket,
mgis meglehetsen gyorsan mozogtak elre.
Vajon sikerl-e Kozsevnyikovnak a kijellt helyre tsztatni a lovakkal?
Lejjebb bokrok s fk nttek, s a szakadkos partot szldnttte fatrzsek torlaszoltk el. Tz
perc mlva Kozsevnyikov lova talajt rt, s elszr a hta, majd a fara bukkant ki a vzbl.
Srnyrl s farkrl patakokban mltt a vz. A kozk azonnal felmszott r, s lhton
lptetett ki a partra.
Minthogy egyes lovak ersebbek voltak, msok gyengbbek, s lassabban sztak, meglehetsen sztszrdtak a vzben. Amikor Kozsevnyikov lova elrte a szemkzti partot, az utols
l mg csak a foly kzepn tartott. Ltszott, hogy nem brja lekzdeni a vz sodrst. Minden
erejt megfesztette, az ramls azonban egyre messzebbre s messzebbre sodorta magval.
Kozsevnyikov ltta ezt. Megvrta a tbbi lovat, azutn vgtban nekiindult a part mentn a
folys irnyban. Kikeresett egy helyet, ahol nem fekdtek szldnttte fk, ott a bokrokon
keresztl ttrte magt a folyhoz, megllt, hogy az sz l lthassa t, s szlongatni kezdte;
a foly zgsa azonban elnyelte a hangjt. A fehr l, amelyen Kozsevnyikov lt, elkezdte hegyezni a flt, s fejt magasra emelve nzett a vzre. Egyszerre csak hangos nyerts szrnyalt
t a folyn. Az sz l meghallotta a hangot, irnyt vltoztatott, s nhny perces kzdelem
utn kirt a partra. Kozsevnyikov engedte, hogy kifjja magt, azutn ktfket tett r, s
odavezette a tbbi lhoz. Ez alatt az id alatt a csnak tszlltotta a tbbi embert meg a
poggyszt.
Az tkels utn expedcink a Hszituho mentn haladt felfel, s a mocsarakat megkerlve
igyekezett minl hamarbb kijutni a hegyekhez.
Mihelyt az emberek s az llatok szilrd talajt reztek a lbuk alatt, mindjrt frgbben
haladtak elre. Dlre elrtk a huszont portbl ll Podgornajt, melyet hit parasztok
laktak. Mg messze volt az alkony, ezrt gy hatroztunk, hogy nem veszteglnk itt. Az t felfel vezetett a Hszituho mentn. Baloldalt erd sttlett, jobboldalt vzzel elrasztott rti laply terlt el. tkzben t kellett kelnnk egy kis patakon, amely szk, de rendkvl vizenys,

29

eliszaposodott vlgyecskn folyt keresztl. Az emberek zsombkrl zsombkra ugrltak, a

lovaknak azonban sokkal nehezebb volt a dolguk. Siralmas ltvnyt nyjtottak, amint egszen
hasukig besppedtek a mocsrba, s gyakran fel is buktak. Nmelyik annyira beragadt, hogy
segtsg nlkl nem is tudott kikecmeregni. Le kellett nyergelni, s kzben thordani a
mlhjt.
Amire az utols l is tljutott a mocsron, a nap mr nyugovra kszlt. Mentnk mg egy
keveset, majd egy kristlytiszta viz patak partjn jjeli tbort tttnk.
Este a lvszek s kozkok vidman ntztak a tbortz mellett. Mg harmonika is kerlt
valahonnan. Gondtalan arcukat ltva senki sem hitte volna, hogy alig kt rval ezeltt fradtan s elcsigzottan vergdtek a mocsrban. Ltszott rajtuk, hogy egyltaln nem gondolnak a
holnapra, csak a mnak lnek. Kiss tvolabb, a msik mglya mellett ldgl csoport
azonban mg most is dolgozott: a trkpek fl hajolva beszlte meg a tovbbi tvonalat.
Msnap nem mentnk tovbb. Ezt a napot arra szntuk, hogy megszrtsuk a holmikat, megtisztogassuk a nyergeket, s pihentessk a lovakat. A lvszek mr reggel hozzlttak a
munkhoz. Mindegyikk tudta, mi nincs rendben nla, s mit kell megjavtania.
Ma alkalmunk volt megfigyelni, hogyan szereznek a kozkok mzet. Amikor teztunk, egyikk elvett egy bgrt, melyben nmi mzmaradk volt. Erre tstnt megjelentek a tborban a
mhek, elszr csak egy, aztn a msik, harmadik, vgl egsz rajnyi mh zmmgte krl a
mzes bgrt. Megdzsmltk a bgrben lev mzet, s sietve repltek el, hogy hamarosan
visszatrjenek jabb zskmnyrt. Murzin kozk vllalkozott, hogy felkutatja a mhek
tanyjt. Megfigyelte azt az irnyt, amerre a mhek repltek, s arccal arrafel fordulva,
kezben tartotta a mzes bgrt. Egy perc mlva feltnt egy mh, szippantott egyet a mzbl,
majd elszllt. Murzin mindaddig kvette, amg csak el nem tnt a szeme ell.
Ekkor tment egy j helyre, megvrt egy msik mhet, azt is nyomon kvette, majd a harmadikat, s gy tovbb. Ily mdon lassan, de biztosan eljutott a mhkasig. A mhek maguk
mutattk az utat. Az ilyen vadszathoz azonban jkora trelem kell.
Msfl ra mlva Murzin visszajtt, s jelentette, hogy megtallta a mheket. Hvta a trsait,
hogy menjenek vele, rdekes ltvnynak lesznek tani: a mhkas krl vres hbor dl, a
mhek letre-hallra viaskodnak a hangykkal. Nhny perc mlva mr ton voltunk, felszerelve frszekkel, fejszvel, kis stkkel s gyufval. Murzin ment ell, s mutatta az utat.
Nemsokra meglttunk egy 45 fokos szgben ntt nagy hrsft. Krltte rajzottak a mhek.
Csaknem az egsz raj kint volt. A mhkas bejrata, a rpnyls lent volt a gykerek tjn. E
gykerek a napsttte oldalon keresztl-kasul sszefondtak, s lanks lejtt kpeztek. A
bejrati nyls krl sr tmegben verdtek ssze a mhek. Velk szemben ugyancsak sr
tmegben feketllett a hangyk hadserege. Lenygz volt ltni, ahogyan a kt ellensges
tbor egymssal szemben llt anlkl, hogy tmadsra szntk volna magukat. Ktoldalt feldert hangyk szaladgltak. A mhek a levegbl tmadtak rjuk. A megtmadott hangyk a
potrohukra ltek, s szlesre trva llkapcsukat, dzul vdekeztek. Nha tkarol mozdulatot
hajtottak vgre, s megprbltk htba tmadni a mheket, a lgi feldertk azonban felfedeztk ket, mire a mhek egy rsze odaszllt, s jbl eltorlaszolta a hangyk tjt.
rdekldssel figyeltk a kzdelmet. Vajon melyik lesz a gyztes? Sikerl-e a hangyknak
behatolniuk a mhkasba? Melyik csapat fog elsnek visszavonulni? Lehet, hogy naplementekor az ellensgek visszavonulnak, hogy aztn reggel jbl kezdjk a harcot; az is lehet, hogy a
kaptr ostroma mr napok ta tart.
Nem tudni, hogyan vgzdtt volna ez a harc, ha a kozkok nem jttek volna a mhek segtsgre. Vizet forraltak, s leforrztk a hangykat. A hangyk sszezsugorodtak, hatalmas kava30

rods tmadt kztk, s ezrvel pusztultak el nhny pillanat alatt. A mhek a legvgskig fel
voltak ingerelve. Ekkor valamelyik kozk elgyetlenkedte a dolgot: a mhekre is lttyentett
egy kis forr vizet. Egy szempillants alatt levegben volt az egsz raj. Ltni kellett volna,
hogyan futottak a kozkok a szlrzsa minden irnyba. A mhek azonban utolrtk s csptk
ket, ahol rtk, a nyakukon, tarkjukon, hogy jobban se kellett. Nhny msodperc mlva
mr senki sem volt a fa krl. A kiss tvolabb llk szitkozdtak, kacagtak, lceldtek a
trsaikon, de egyszerre csak rmlt arcot vgtak, elkezdtek karjukkal hadonszni, s jnak
lttk mg messzebbre rohanni.
Elhatroztuk, hogy idt engednk, mg a mhek megnyugszanak. Estefel kt kozk megint
odament a mhkashoz, de mr sem mzet, sem mheket nem talltak ott. A kaptrt kifosztotta
egy medve. Ilyen sikertelenl vgzdtt mz-hadjratunk.
Jnius 25-rl 26-ra virrad jjel gy zuhogott az es, mintha dzsbl ntttk volna, s csak
hajnal fel llt el. Reggel bors volt az g; slyos esfelhk ksztak egszen alacsonyan a fld
fltt, s halotti lepel mdjra borultak r a hegycscsokra. jbl est vrhattunk. Ennek
ellenre gy gondoltuk, hogy szerencst prblunk, s jl is tettk, mert tz rra mr
nyilvnval lett, hogy kiderl. A nap folyamn egybknt tbbszr is megvltozott az id: hol
sttt a nap, hol esett az es. A lassan felszrad t megint felzott, s jbl pocsolyk
csillogtak rajta.
A Hszituho folyn tkelve elrtnk a hatvanhat portbl ll Krilovkba. Mezsgornaja, a
kvetkez falu (tizenht udvar) olyan szegny volt, hogy 4 kil kenyeret sem tudtunk benne
vsrolni. A parasztok shajtoztak, s panaszkodtak a sorsukra. Az utols rads tnkretette
s elkesertette ket.

31

Felfel az Usszurin
Az expedci tovbbi tja hegyeken t vezetett. Ezen az ton mg egy megprbltats vrt
rnk. t ersen elmocsarasodott, rvid s szles patakvlgyn kellett tvgnunk. Az els ilyen
vlgy rgtn a falu vgn, az utols (s egyben a legnagyobb) a Vuluho (Ulahe) foly
kzelben fekdt. Az t, amelyet a parasztok trtek, mer sr volt; sem rok, sem hd, sem
rzsetlts nem vdte. A kozkok megprbltk a lovakat a szzfldeken vezetni, de ez mg
rosszabbnak bizonyult. Vgl a lvszek fzfavesszket vgtak, s ezeket szrtk a talajra,
hogy megkssk a sarat. Ez nmileg megknnytette az emberek tjutst, de keveset segtett
a lovakon. A bizonytalan rzsetlts csak megtvesztette ket, visszahkltek, s elestek.
Megint le kellett nyergelni valamennyit, s magunk voltunk knytelenek tcipelni a mlht.
A parasztoktl kapott rteslseink szerint az t tovbb erdben halad. Amint szilrd talajra
rtnk, meglltunk pihenni.
Amint ott ldgltnk, egyszerre csak valahonnan a bokrokbl kiugrott egy nyl. Az emberek
egy szempillants alatt ldzsre rohantak. Azt ltni kellett, micsoda zrzavar keletkezett a
csapatban! Az egyik ftylt, a msik kurjongatott, volt aki botot, kvet, meg mindenfle keze
gybe kerl trgyat hajiglt a nyl utn. A szerencstlen llatka cikcakkban futott, s szeretett volna elrejtzni a bokrokban. Ez valsznleg sikerlt is volna neki, ha Zagurszkij r nem
l. A goly ppen a feje krl csapott a fldbe, s elkbtotta a tapsiflest. Egy msik lvsz,
Turtigin gyorsan odaszaladt, s megragadta. A nyl vergdtt, sivalkodott, s flt a hthoz
laptva igyekezett minl kisebbnek ltszani. Szegny llatka szrnyen meg volt rmlve: fels
ajka sebesen mozgott, a szve hevesen dobogott, amint flelve s rmlten pislogva lt
Turtigin karjn.
A nyl nagy lnksget hozott a csoportba. Es, mocsarak, fradtsg - egy csapsra minden
feledsbe merlt. A lvszek lnken kiabltak, s egyms szavba vgva igyekeztek elmondani a tbbieknek, ki s hogyan ltta meg a nyulat, hogyan meneklt az, s mi mdon fogtk
el. Turtigint krlvettk az emberek, s mindenki szeretett volna valamikppen kedveskedni
az llatknak; az egyik a htt simogatta, a msik a farkincjt hzogatta, a harmadik
cigarettt dugdosott az orrba, a negyedik a flt drzslgette.
A lovat nyergelj! parancsra a lvszek knytelenek voltak dolgukhoz ltni. Rvid tancskozs utn gy dntttek, hogy a nylnak visszaadjk a szabadsgt. Alig tettk le a fldre,
mris sebes futssal iramodott a bokrok fel. Ftty s vidm kiltozs szllt utna mindaddig,
amg csak el nem tnt a szemnk ell.
Nyergels utn a csoport tovbbindult. Az svny most a hegyi forrsokat megkerlve,
lassacskn kapaszkodott fel a hghoz. A ritks tlgyerdt jvorfbl, hrsfbl s dauriai
nyrfbl ll erdllomny vltotta fel; imitt-amott magnyosan ll cdrusfk, valamint
jegenye- s lucfenyk hegyes cscsai villantak el.
Msfl rai menetels utn elrtk a hgt. Itt egy nagy tlgyfa lbnl homokpalbl sszertt kis blvnyt pillantottunk meg. A blvnyt knai vadszok s ginszenggykr-keresk
lltottk. Vrs rongyocskval dsztett homlokzatn knai rsjelekkel ez a felirat llt:
Szang-ling-cse-csu, ami annyit tesz: Az erdk s hegyek uralkodjnak (vagyis a tigrisnek).
A hgrl nagyszer kiltsunk nylt a Vuluhra. A nap ppen akkor bukott a lthatr al. Az
gen sz gomolyfelhk s a tvoli hegyek cscsai halvny bborvrsben izzottak. Az ttl
jobbra ezstszalagknt kgyzott a foly. A tvolban paraszthzak ltszottak. A kmnyek
32

fstje nem emelkedett felfel, hanem mozdulatlanul sztterlt a fldn. Oldalt kis t tkre
csillogott; partjn tttk fel jjeli tborunkat.
A tbortzek krl - mint mindig - eleinte nagy lnksg uralkodott, az emberek beszlgettek,
nevetgltek, trflkoztak. Lassan azutn mindenki elcsendesedett. Vacsora utn a lvszek
lefekdtek aludni, mi pedig az utols napok benyomsait megtrgyalva s a jv terveit
szvgetve mg sokig ltnk a tznl.
Az est csodlatosan csendes volt. Hallani lehetett, amint a rten legel lovak hersegve
harapdljk a fvet; valahol a hegyekben flesbagoly huhogott, s a mocsarakbl szakadatlan
zsivajknt szllt hozznk a bkakuruttyols.
Msnap korn keltnk, s hamarosan tnak indultunk. A hgrl tegnap ltott paraszthzakban goldok laktak. Ezt a helyet Csumtajznak hvjk, ami knaiul hegyi patakot jelent. Az itt
l goldok a Jukomika nemzetsghez tartoznak. Ezt a nemzetsget a sok himljrvny
csaknem teljesen kipuszttotta. Tanyik az Amur mentn voltak, azon a vidken, ahol most
Habarovszk ll.
Az oroszoktl kiszortott goldok az Usszuri mellkre hzdtak vissza, a kozkok nyomsra
pedig tovbb vndoroltak a Vuluho foly vidkre. Most mr mindssze tizenketten maradtak; hrom frfi, t n s ngy gyermek.
A frfiak knai mdra ltzkdnek. Kk vszonbl kszlt rvid felskabtot, s ugyanilyen
nadrgot viselnek. A nk ruhzata inkbb megrizte nemzeti jellegt. Ruhjukon hmzs tarkllik, szoknyjuk aljrl csecsebecsk fggnek le. A hzakbl kiszalad mocskos kisgyermekek rmlten nztek rnk. Nehz lenne megmondani, milyen szn volt a brk a napgette
barnasg, a piszok meg a korom alatt. Ezek a goldok mg tudjk a sajt nyelvket, de szvesebben hasznljk a knait. Gyermekeik viszont egyetlen szt sem rtenek mr goldul.
Miutn megnztk a hzakat, tovbbmentnk...
Mr dltjban meg lehetett jsolni, hogy msnap ess idnk lesz. Az Usszuri-vidken az
gynevezett szraz kd gyakran elhrnke a rossz idjrsnak. Els jeleit mg az este
szrevettk. Msnap reggelre sokkal srbb lett, dlben pedig mr egszen benne jrtunk. A
tvoli hegyeket csak akkor lehetett megklnbztetni, ha a megfigyel ismerte krvonalaikat.
gy ltszott, mintha minden fstben szna. Az g fehresre vltozott; a srgs nap krl
udvarok jelentek meg, sztrtuszfelhk vkony piszkosszrke pkhlja bortotta az eget.
Azutn hirtelen megvltozott minden: tiszta s tltsz lett a leveg. A messzi hegyek sttkken komorlottak, s csak a kzeled alkonyat adta hrl, hogy a nap leldozott. A termszetben minden megbjt, megdermedt. Mintha egyedl csak a bkk rltek volna a rossz idnek,
vetlkedve igyekeztk tlvartyogni egymst.
Estre megeredt az es...
Az Usszuri-vidken egyszerre igen nagy terletre zuhog az es, s rendkvl sokig tart. Az
eszs egyszerre tbb medencre, st nha az egsz vidkre kiterjed. Ez a magyarzata a nagy
radsoknak is.
Kzvetlenl napfelkelte eltt elllt az es, de a folyban egyre magasabbra emelkedett a vz,
ezrt sietni kellett az tkelssel. A goldok jelents segtsget nyjtottak neknk: gyorsan,
minden huzavona nlkl tszlltottk holminkat a msik oldalra. A gyenge lovat gyeplszron sztattk a csnak mellett, a tbbi l maga szott t.

33

Reggel nyolc rakor a napsugarak arany drdi ttrtek a felhkn, s ragyog fnykkel
megvilgtottk a gomolyg kdt. Ezt a kpet szemllve az jutott eszembe, hogy ilyen
ltvny lehetett, amikor a fld forr felszne fltt mg slyos, gzlg prk lebegtek.
Vgre a kd sztoszlott, a bors idtl megdermedt termszet bredezni kezdett, felcsendlt a
pacsirtadal, s a levegben jbl megjelentek a rovarok.
tkzben valami fennakads kvetkeztben a lovak lemaradtak, mi pedig elrementnk. Az
erdszlen reg, omladoz paraszthz llt. Leltnk egy kre eltte, hogy bevrjuk a lovakat.
Egyszerre csak egy hossz fekete sv tnt fel mellettnk. A lvszek odarohantak. Valami
nagy csszmsz volt, gyorsan siklott a fvn a bokrok fel. A lvszek ktoldalt futottak
mellette, de nem merszkedtek kzel hozz, mert megijesztettk ket a hll hatalmas mretei.
Egy perc mlva a kgy elrt egy fldn hever nagy fatrzset, s elrejtztt benne. Krlbell
4 mter hossz s 15 centimter tmrj fatrzs volt, a belseje mr elkorhadt. Merzljakov botot
ragadott, s bkdsni kezdte vele a nylst. Vlaszkppen dhs zmmgs hallatszott az
regbl, majd dongk bjtak el belle. Nyilvn a fa belsejben volt a fszkk. De ht akkor
hov tnt a kgy? Csak nem mszott be a dongk kz? s ha igen, akkor mirt nem fjtak
riadt a dongk? Hiszen amikor mi dugtunk be botot az regbe, valsgos pnik trt ki
kzttk! Ez a furcsa dolog mindnyjunk rdekldst felkeltette. A lvszek hozzfogtak a
fatrzs szthasogatshoz. A korhadt anyag knnyen sztesett a baltacsapsok alatt. Amint a
ft feltrtuk, meglttuk a kgyt. Lassan tekergztt, s igyekezett elrejtzni a sztmllott fa
darabjai kztt. De nem meneklt meg: Belonozskin kozk rvgott a fejszvel, s lemetszette
a fejt. Amikor elhztk, kiderlt, hogy nem mrgeskgy, hanem egy Schrenck-fle sikl.
Ez a Tvol-Keleten elfordul legnagyobb rtalmatlan kgyfajta. A mi pldnyunk 1,9 mter
hossz s 6 centimter vastag volt.
A fa belsejben lev reg kezdetben szk volt, a tusk vge fel azonban kiszlesedett.
Madrpihe, szrfoszlnyok, apr szraz f s vedlskor levetett kgybr mutatta, hogy itt volt
a fszke. A dongk ettl kiss oldalt tanyztak, a kijrathoz kzelebb.
A ki-bemsz kgy minden alkalommal elsiklott a dongk mellett. Nyilvnvalan sszeszoktak, s nem zavartk egymst.
A lvszek rdekldve vizsgltk a tetemet.
- Valami van a bendjben - vette szre Belonozskin. Valban, a kgy gyomra ersen felpuffadt. Nzzk meg - gondoltam -, mivel is tpllkoznak ezek a hatalmas csszmszk.
Nagy meglepetsnkre, egy hossz csr s meglehetsen nagy srszalonkt talltunk a kgy
gyomrban. De ht hogyan tudott lenyelni egy ekkora madarat? Hogyhogy nem fulladt meg
tle?
A goldok szerint ez a sikl ltalban nagyon szeret madrra vadszni. gy mesltk, hogy
felkszik a fa tetejre, s akkor tmadja meg a madarakat, amikor a fszkkben lnek. Tmadsa klnsen olyankor jr sikerrel, amikor a madrfszek odban van. Ez rthet. De ht
hogyan sikerlt neki olyan madarat megfogni, amely szalad s repl? s hogyan brt lenyelni
egy srszalonkt, amelynek hossz csre minden bizonnyal komoly akadlyt jelentett?
- Sietni kell, zivatar lesz - vetett vget a tallgatsoknak Merzljakov, az gre tekintve.
Mintegy szavainak igazolsul tompa mennydrgs hallatszott a tvolbl.

34

A kgyvadszatba elmerlve szre sem vettk, hogy felhk gyltek ssze az gen. Hirtelen
beborult. Ez arra ksztette az embereket, hogy visszatrjenek az t menti fvn bksen
legelsz lovakhoz. A ksretnkben lev goldok azt mondtk, hogy a kzelben van kt knai
paraszthz, ott menedket tallunk a rossz id ell.
m alig indultunk el, mris megeredt az es. Eleinte csak nhny kvr csepp hullott, de
nhny perc mlva hatalmas zpor szakadt a nyakunkba.
Az effle zporesk msutt nem tartanak sokig, az Usszuri vidkn azonban gyakran tarts
eszsek eljtkai. gy volt ez most is. A zivatar elmlt, a nap azonban nem bjt el. Krskrl egszen a lthatrig rteges esfelhk bortottk be az eget, s apr, sr est permeteztek a fldre. Most mr nem volt rtelme a sietsnek, mert mindenkppen brig zunk. Erre
rjttek az emberek s lovak egyarnt.
A knai paraszthzak flreestek utunkbl; az oldalgon tl llottak. Hogy eljuthassunk hozzjuk, nagy kerlt kellett volna tennnk, ezrt elhatroztuk, hogy inkbb egyenesen Zagornaja
faluba megynk, melyet hit oroszok laknak.
A Vangkou vlgyt nagyobbrszt kp alak alacsony hegyek szeglyezik. A hegyek kztt
mly, szk vlgyecskk hzdnak meg. Napfnyben a vidk nagyon festi lehet, most azonban bartsgtalan kpet nyjtott.
Nem szmthattunk arra, hogy az idjrs jobbra fordul. Az es mell most mr szl is trsult.
Azutn kd tmadt, mely hol beburkolta a hegycscsokat, hol leereszkedett a vlgybe, majd
megint hirtelen felszllt, s ilyenkor az es mg ersebben zuhogott.
A Vangkou foly nem nagy - szlessge 4-6 mter, mlysge 40-60 centimter -, most
azonban kiradt, s flelmetesen hmplygtt tova. Nemsokra az egsz erdt elnttte a vz.
Embereim minden klns nehzsg nlkl gzoltak t az elrasztott helyeken, de a lovak
bizony megsnylettk a kalandot. Csak tallomra lpkedtek, s lpten-nyomon mly gdrkbe
sppedtek.
Aztn vget rt az erd, s jkora tiszts trult elnk. A szemkzti vgn, a hegyek tvben
hzdott meg Zagornaja. De nem volt knny dolog odig eljutni. Az hitek ptettek ugyan
hidat a folyn, de azt elmosta a vz. Tbb mint kt ra hosszat knldtunk az tkelssel. Az
esre mr senki sem vetett gyet, hiszen itt aztn mindenkinek meg kellett frdenie, akr
akarta, akr nem!
Vgre-valahra ezt az akadlyt is legyztk, s bejutottunk a nyolc portbl ll, takaros,
tiszta falucskba. A paraszthzak tartsan voltak megcsolva. Szemmel lthatlag az hitek
nem sebtben ptkeztek, s nem knyszerbl, hanem becsletbl dolgoztak. Az egyik
ablakban egy ni arc jelent meg, s rgtn ezutn egy frfi lpett ki a kszbre. A falu elljrja
volt. Miutn megtudakolta, hogy kik vagyunk s hov megynk, meghvott a hzba. A brig zott
emberek igyekeztek minl gyorsabban lenyergelni a lovakat, hogy vgre fedl al kerljenek.
Hzigazdnk negyvent v krli, kzptermet, nagy szakll frfi volt, homlokn s tarkjn egyarnt krbenyrt hajjal. Barna szembl rtelem sugrzott. Keskeny vvel sszefogott
b kartoninget, brsonyhoz hasonl pamutanyagbl varrt nadrgot s lapos sark csizmt viselt.
A hzban kt szoba volt. Az egyikben a szoksos nagy orosz kemence llt, krltte fggnykkkel letakart kis polcokon ednyek sorakoztak, tbbek kztt egy ragyogra srolt rz
kzmos-tl. A falak mentn hossz pad hzdott vgig, az egyik sarkot pedig fehr tertvel
letakart asztalka foglalta el. Az asztal fltt nyitott szekrnyke fggtt a falon, benne megfakult, megbmult kpek, melyek nagy fej, fsts arc szenteket brzoltak.

35

Hzigazdnk csaldja felesgbl s kt kis gyermekbl llt. Az asszony fehr kabtkt s a

dereka fltt sszehzott, szk karltj szarafnt8 viselt. Kendjt fejkszeren kttte meg.
Amikor belptnk, rgi szoks szerint mlyen meghajolt.
A msik szoba tgasabb volt. A falnl kartonfggnnyel elfggnyztt nagy gy terpeszkedett, az ablakok alatt pedig padok lltak. Az egyik sarkot itt is hzi szvs tertvel letakart
asztal foglalta el. Az ablakok kztt falira fggtt, mellette egy polcon brkts nagy, reg
knyvek. A msik sarokban kzi hajts Singer-varrgp llt, az ajt melletti szgn egy kis
kaliber Mauser-puska meg egy Zeiss-ltcs fggtt. Az egsz hz csak gy ragyogott a
tisztasgtl; a padlt fnyesre sroltk, a mennyezet simra le volt gyalulva, s a falakon a
legkisebb hzagot sem lehetett felfedezni.
Elnzst krtnk a hzigazdtl, amirt besroztuk tiszta padljt.
- Nem baj - felelte. - Az asszonyok majd feltrlik. A tajgbl sose jn az ember tisztn haza.
Most meg az id is milyen...
Nhny perc mlva prolgan friss kenyr, mz, tojs s tej kerlt az asztalra. Farkastvggyal
- hogy ne mondjam, mohn - lttunk neki a pomps lakomnak.
A nap htralev rsze azzal telt el, hogy a Koksarovkba vezet trl krdezgettk hzigazdnkat. Kiderlt, hogy innen mr semmilyen t nem vezet tovbb; az idevalsiak kzl
Panacsev az egyetlen, aki el tud vezetni bennnket a szzfldn s a hegyeken keresztl.
Az elljr tzent Panacsevrt, aki hamarosan meg is jelent. A negyvenes vei krl jrhatott. Frts szakllt gy ltszik sohasem nyrta, mert meglehetsen torzonborz volt, emiatt
olyan ember benyomst keltette, aki ppen most bredt fel, s mg nem rt r megfslkdni.
Szinte lertt rla, hogy rtalmatlan s jszv. Mihelyt belpett a szobba, nagy lendlettel
hromszor keresztet vetett a szentkpek fel, s hromszor mlyen meghajolt, hogy kezvel a
fldet rte. Minduntalan megrzogatta a fejt, hogy htradobja szembe lg hossz hajfrtjeit.
- Adjon isten! - mondta halkan, majd visszahzdott az ajthoz, s zavartan forgatta,
gyrgette a sapkjt.
Megkrtk, vezessen el minket Koksarovkba.
- Jl van, elmegyek - mondotta egyszeren. Ebben az elmegyek szban szolglatkszsg s
alzat csengett, de egyben ki lehetett belle rezni a bszkesget is, hogy csak egyes-egyedl
ismeri oda az utat.
gy hatroztunk, hogy mihelyt elll az es, indulunk. Panacsev eltvozott, mi pedig beszlgetsbe merltnk hzigazdnkkal. Merzljakovot a polcon elhelyezett rgi knyvek rdekeltk.
- Megnzhetem ket? - krdezte az elljrt.
- Ht ha rti az szlv nyelvet, csak tessk, olvasson - felelte az hit, s egyms utn hzta
el a knyveket.
Odaknn vadul tombolt a vihar. Es s szl csapkodta az ablakokat. A sttbl panaszos
hangok hallatszottak: mintha egy kutya vontana vagy valaki nygdcselne a padlson. Egy
darabig hallgattuk a ksrteties hangokat, aztn elnyomott bennnket az lom.

Szarafn - Az orosz nk rgi, ujjatlan felsruhja.

36

A hegyeken t Koksarovkig
Msnap reggel (mjus 31-n), mihelyt virradt, az ablakhoz siettem. Az es elllt, de azrt
bors maradt az g, s nyirkos kdpalstba burkolztak a hegyek. A kdben csak halvnyan
derengett el a vlgy meg az erd s a folyparton ll nhny plet.
Mindegy, az es elllt, teht mehetnk tovbb. Egy krlmny azonban visszatartott bennnket - mg nem slt meg a kenyernk.
Reggel nyolc rakor a falucska valamennyi kakasa egyszerre harsny kukorkolsba kezdett.
- No lm, hogy lrmznak a kakasok. Most mr kiderl az id. Ez a legbiztosabb jele mondogattk egymsnak az embereim.
Kztudoms dolog, hogy a hziszrnyasok elre megrzik az idjrs vltozsait. De az
igazsg kedvrt meg kell jegyeznem, hogy gyakran tvednek is. Mihelyt az g egy kiss
kiderl, a kakasok mris rzendtenek. Ez alkalommal azonban nem tvedtek. Nemsokra
valban felszllt a kd, az gen tbb helytt felszakadtak a felhk, s a napocska is elbjt.
Reggel tz rakor csoportunk, Panacsevvel az ln, kivonult a falubl, s megindult felfel a
Vangkou foly mentn. t kellett kelnnk a Taupiht a Vuluhtl elvlaszt hegygerincen,
hogy azutn egy nvtelen folyt kvetve kijussunk a Fudzin torkolathoz.
A falu vgn az t svnny szklt, s Panacsev mhese mellett vezetett el.
- Jjjn valamelyitek velem, fik - fordult az hit a kozkokhoz.
tmszott a palnkon, felnyitott egy kis csbrt, s lpesmzet kezdett kiadogatni. A mhek
krlrajzottk, a vllra telepedtek, s belegabalyodtak a szakllba. Panacsev beszlgetett
velk, beczgette ket, vatosan kiszedegette s szabadon eresztette a szakllba gabalyodottakat.
Az id lassanknt teljesen kitisztult; a kd eltnt, a fldn mindenfel vkony patakokban
csrgedezett a vz, a megzott virgok felemeltk fejecskjket, s a levegben megint csapongani kezdtek a lepkk.
Amint kiss mlyebbre hatoltunk az erdbe, azonnal el kellett venni a baltkat. Panacsev
ttalan utakon vezetett bennnket, a fk krgre rovott jelzsek alapjn.
Az olvas tved, ha a tajgt holmi ligetflnek kpzeli el. Az Usszuri-vidki tajga sllapotban lev szz erd... Az erd mellke sr bokros cserjsbl ll, s mindezt vadszlvenyigk, linok s az Actinidia Kolomikta karvastagsg indi fonjk keresztl-kasul.
Panacsev elmondta, hogy a Zagornaja s Koksarovka kztti tvolsgot mr knnyszerrel
megjrta egy nap alatt. Persze, a napot hajnaltl ks estig szmtotta. Mivel mi jkora
poggysszal haladtunk, gy vlte, hogy kt nap alatt tesszk meg az utat; kzben az erdben
fogunk jszakzni.
Dltjban hosszabb pihent tartottunk. Az emberek azonnal kezdtek levetkzni, s hozzlttak, hogy kiszedjk egymsbl a kullancsokat. Panacsev is pruljrt. Folyton vakardzott,
mert a kullancsok behatoltak a szakllba s a nyakba. Miutn a kozkok kiszedtk magukbl a kullancsokat, a kutykon igyekeztek segteni. Az okos jszgok megrtettk, hogy mirl
van sz, s trelmesen viseltk el a tortrt. Nem gy a lovak: azok idegesen kapkodtk a
fejket, s ersen rugdalztak. Sok erfesztsre volt szksg, mire sikerlt ket megszabadtani a kellemetlen lsdiektl, melyek mg az ajkukba s szemhjukba is belefrtk magukat.
37

Tezs utn Panacsev a baltsokkal elrement, s negyedrval ksbb a mlhs lovakat is

tnak indtottuk.
- De hiszen megint esni fog - szlalt meg Murzin.
- Nem sokig! - felelte neki a vezetnk. - Estre - isten adja - majd elll.
Elmagyarzta, hogy ha huzamosan tart rossz idjrs utn nincs szl, s egyszerre kibvik a
nap, akkor aznap estre megint lehet kisebb est vrni, de az mr nem sokat szmt. Ennek a
jelensgnek az a magyarzata, hogy a napsugarak ltal tmelegtett nedves fldrl bsges
kiprolgsok szllnak fel. Az atmoszfra fels rtegeit elrve a pra felhv srsdik, s
szitl esknt hull vissza a fldre.
Panacsev jslata be is teljesedett. Este t rakor szemerklni kezdett az es, de rviddel
alkonyat eltt elllt, s a felhk sztoszlottak. Valami sajtos, finom fny ragyogta be az egsz
erdt. A nap utols mosolya volt. Az lomra kszld erdbe rvid idre visszatrt az let:
burundukok (mkusfle) futkroztak, srgarigk ftyltek, bbosbankk kiltoztak. De
mindez csak rvid ideig tartott. Az gen kihunyt a fny, s az reg fenyk meg a bokrok all
lassan elksztak az jjeli rnyak. A tbortz lngja vilgosabb lett. Embereim mind ott
tolongtak a tz krl. Panacsev a tbbiektl kiss flrehzdva lt, s csendben majszolta a
kenyert, gondosan felszedegetve az lbe hullott morzskat. A kozkok sztvlogattk a
mlhkat, sznyoghlkat lltottak fel, s vacsort fztek. Nmelyikk meztelenre vetkzve,
ktelen kromkodsok kzepette szedegette ki fehrnemjbl a kullancsokat.
- No mi lesz, apka? Hny verszt9 mg ide Koksarovka? - krdezte Belonozskin az hittl.
- Ki mondhatn azt meg? Vajon felmrtk-e a tajgt? A tajga az csak tajga marad. De holnap
oda kellene rkeznnk - felelte az hit.
Ebben az oda kellene rkeznnk-ben nmi bizonytalansg csengett.
- Jl ismered te ezeket a helyeket? - krdezskdtt tovbb a kozk.
- Ht, nem valami nagyon. Ktszer jrtam erre, s nem tvedtem el. No, de Isten segtsgvel
majd csak odarnk szp lassacskn.
Vacsorja vgeztvel Panacsev, egyltaln nem zavartatva magt az idegenek jelenlttl,
elmondta imjt, azutn fogta a fejszjt, s egy kvn lesteni kezdte.
Msnap jnius 1-e volt. Reggelre felkelt a nap, mr nyoma sem maradt az jjeli kdnek. A
tborbl Panacsev indult el elsnek. Levette a sapkjt, keresztet vetett, s elrement a jeleket
figyelve. Kt lvsz segtett neki megtiszttani az utat.
A tajgai utazs meglehetsen egyhang. Ma erd, holnap erd, holnaputn megint erd.
Bokrokkal bentt, kvekkel teli, kristlytiszta patakok, amelyeken t kell gzolni, kiszradt
fk, mohval bortott kidlt fatrzsek, egymsra bmulatosan hasonlt pfrnyok. A folytonos fanzstl a szem kimerl s tvlatokat keres; szinte ltsi zavar fogja el az embert, s
lekzdhetetlen vgya tmad, hogy egyszer mr tvolra is nzhessen.
Nha a stt erd kzepette hirtelen vilgossg dereng valahonnan. A tapasztalatlan utaz
arrafel igyekszik, s legtbbnyire mocsarat tall ott vagy szldnttte fatrzseket, esetleg
erdei tzvsz felperzselte, pernyvel s hamuval bortott terletet. s a viharpuszttotta
erdrszt nem is mindig lehet kikerlni.

Veszt - Rgi orosz hosszmrtk, 1 veszt = 1066 mter.

38

Ha a kidlt fk nem nagyok, fejszvel tvgjk ket, ha pedig hossz s vastag fatrzsek
torlaszoljk el az utat, ktoldalt s fellrl lefaragjk, hogy a lovak tlphessenek rajtuk.
Mindez sok idbe telik, ezrt lovakkal mindig igen lass a tajgai utazs.
Ha az ember cltalanul bolyong a tajgban, hamarosan elfogja az unalom. De ha egsz nap el
van foglalva, megfeledkezik a kellemetlensgekrl, s csak gy repl az id.
Az tijegyzeteket felttlenl mg a megfigyels helyn kell elkszteni. Ha ezt nem tesszk
meg, akkor az j benyomsok s lmnyek elhomlyostjk a rgieket, s a ltottakat elfelejtjk. Ezeket az tijegyzeteket a hordozhat mrasztal szlre vagy egy kln jegyzknyvbe
lehet berni, amelynek mindig kznl kell lennie. A lervidtett feljegyzseket azutn este
rszletesen be lehet vezetni a naplba. Ezt sem szabad sohasem msnapra halasztani. A
holnapi napnak megint meglesz a maga munkja.
Minthogy az svny az erdben gyakran kanyarog, s a kis grbleteket lptkben nem lehet
felvezetni a mrasztalra, a terepfelvtelezst vgz munkatrsnak ajnlatos htul mennie,
olyan tvolsgban, hogy a csoport vgt mg lthassa a fk kztt. Olyan sr erdben, ahol
semmit sem ltni, az irnyt hang alapjn kell meghatrozni (fk tgetse botokkal, ftyls,
kiltsok stb.).
tkzben csapatunk hrom rszre oszlott. Az utat tr osztag, amelyet Granatman irnytott,
Panacsevvel egytt az len haladt, ket kvettk a mlhsok Merzljakov vezetsvel, az
expedci tbbi rszvevje pedig htul baktatott. Nagyon lassan jutottunk elre. Gyakran meglltunk, mert meg kellett vrnunk, amg ell a baltsok utat vgnak. Dltjban a lovak megint
meglltak.
- Indulj! - hallatszott htulrl a trelmetlenek ngatsa.
- Vrjatok! Az hit elvesztette a rovsokat - kiltottk htra.
- s hol van?
- Elrement az utat megkeresni...
Eltelt hsz perc. Vgre visszatrt Panacsev. Elegend volt csak rpillantani, hogy kitallhassuk, hogyan ll a dolog. Az arca verejtkes, fradt volt, a tekintete zavart, a haja sszekuszldott.
- No mi van, meglelted a rovsokat? - krdezte tle Granatman.
- Nem. Alighanem jobbra trtnk le... Arra kell mennnk - mondta, s kezvel szakkelet fel
mutatott.
Tovbbmentnk. Panacsev most mr nem lpkedett olyan magabiztosan, mint azeltt: hol
balra tartott, hol a msik oldalra trt, hol lesen visszafel kanyarodott, gyhogy egyszer
szemben volt velnk a nap, mskor meg a htunk mg kerlt. Nyilvnval volt, hogy csak
gy tallomra vezet bennnket. Megprbltam kifaggatni, de krdseimtl csak mg jobban
megzavarodott. Meglltunk, s tancskozst tartottunk. Rutkovszkij azt javasolta, hogy trjnk vissza egszen addig a pontig, ameddig a jelzsek tartottak. Panacsev azonban erskdtt, hogy t nlkl is tud menni, s mihelyt felr a hgra, okvetlenl megtallja a helyes
irnyt.
Pihent kellett adni a lovaknak. Lenyergeltk s legelni engedtk ket. A kozkok tet fztek,
Panacsev pedig Granatmannal felmszott a szomszdos magaslatra. Flra mlva visszatrtek.
Granatman kzlte, hogy erdvel bortott hegyeken kvl nem ltott semmit. Panacsev

39

meglehetsen zavartan viselkedett, s noha biztostott bennnket arrl, hogy a hely ismers
neki, hangja nem csengett valami meggyzen.
Alig indultunk tovbb, vzmossba kerltnk, amelybl egszen estig nem brtunk kievicklni. Panacsev szerfltt furcsn vezetett bennnket. Hol hegyre kapaszkodtunk fel, hol hegyoldalon mentnk, hol pedig valami vlgybe ereszkedtnk le. Amikor az ember eltved, akkor
mr rendszerint csak gy tallomra halad.
Egsz nap bolyongtunk, s ott tttnk tbort, ahol az jszaka utolrt bennnket. Knny elkpzelni, hogy nem voltunk rzss hangulatban. Az a tudat, hogy eltvedtnk, valamennyinkre nyomasztlag hatott. Klnsen Panacsev volt bnatos. Shajtozott, az gre tekingetett,
s kt kezvel ujjasa aljt csapkodta.
- Szedd ki a kullancsokat a szaklladbl - mondtk neki a lvszek.
- Ez aztn a baj! - dnnygte magban Panacsev. - Hogyan is veszthettem el a rovsokat...
Most itt vagyunk a pcban...
Meg kellett llaptani, mennyi lelmnk van mg. Zagornajbl hrom napra elegend kenyeret hoztunk magunkkal. Holnapra teht mg van elg lelmiszernk, de mi lesz, ha holnap
sem rnk be Koksarovkba? Az esti tancskozson gy hatroztunk, hogy keletnek fogunk
tartani, s nem hallgatunk tbb Panacsevre.
Msnap alig vilgosodott, mr mindnyjan talpon voltunk. Ilyen helyzetben nem vesztegethettk az idt.
Amikor mr vagy kt s fl kilomtert megtettnk, olyan meglepets rt bennnket, amilyenre
igazn nem szmtottunk: emberkz megjellte fkra, gynevezett jellhajkokra bukkantunk.
Rgi, elmosdott rovsok voltak.
- Mifle jellhajkok ezek? - krdezte Merzljakov.
- Knaiak - felelte Panacsev.
- Teht nlatok a tajgban is vannak knaiak?
- Ht hol nincsenek? - felelte az hit. - A tajga tele van knaiakkal, brhov megy is az
ember, mindentt knaiakat tall.
A jellhajkok gyakran elbukkantak s a neknk kvnatos irnyba vezettek, gy dntttnk
teht, hogy kvetjk ket, ameddig csak lehet. Panacsev ppen azrt tvedt el, mert ritkn
helyezte el a sajt jeleit, s nem gondolt arra, hogy azok idvel elhalvnyodnak, s messzirl
nem lehet felfedezni ket.
A jellhajkok vonaln haladva nemsokra cobolycsapdkat talltunk. Voltak kztk rgi
csapdk, de nmelyikrl ltszott, hogy nemrgen lltottk fel. Az egyik csapda eltorlaszolta
az utat. Kozsevnyikov felemelte a gerendt, s flrelkte. Valami fekdt alatta. Amint kiderlt, egy coboly csontjai voltak. Szemmel lthatan, alighogy az llatka csapdba esett,
betemette a h. Furcsa, hogy a knai nem vizsglta meg a csapdit, mieltt eltvozott volna a
tajgbl. Br lehet, hogy bejrta ket, de kzben vihar tmadt, s idig mr nem tudott eljutni.
Vagy taln megbetegedett, s abba kellett hagynia a vadszatot? Ki tudja? Sokig vrta a
coboly gazdjt a h alatt, hiba. Tavasszal, amikor elolvadt a h, a varjak sztcsipkedtk a
drga prm llat tetemt, mindssze nhny szrfoszlny meg apr csont maradt belle.
Eszembe jutott Derszu. Ha most velnk lenne, bizonyosan megtudnnk, mirt maradt a
coboly a csapdban. A gold bizonyra az utat is megtalln, s kivezetne bennnket ebbl a
slyos helyzetbl.
40

Dlfel felrtnk egy erds hegygerincre, amely szak-szakkelet fell dl-dlnyugat fel
hzdott, s gy 500 mter magas lehetett. A fkon keresztl egy msik ugyanilyen hegyhtat
pillantottunk meg, mgtte pedig jabb hegyeket. Fellrl a hegyht gerince egy hatalmas
serpeny peremnek, a vlgy pedig mly gdrnek ltszott, amelynek feneke elveszett a
kdben.
Meghnytuk-vetettk helyzetnket, majd gy dntttnk, hogy leereszkednk a vlgybe, s a
patak folyst fogjuk kvetni. A gerinc keleti oldala nyaktr meredek volt, radsul szldnttte fk s kgrgetegek bortottk, ami nagyon megneheztette a lejutst. Cikcakkban
kellett leereszkednnk, s ez sok idt vett ignybe. Az a patak, amelyhez tartottuk magunkat,
nemsokra dl fel kanyarodott; ekkor az erdben mentnk tovbb, s mg nhny hegynylvnyon vergdtnk keresztl.
Panacsev hallgatagon ment ell, mi pedig mgtte vnszorogtunk. Most mr mindegy volt, a
hibt nem lehetett jvtenni. Csak egyet tehettnk: a vz folysnak irnyban megynk
mindaddig, amg ki nem lyukadunk a Vuluhhoz. A nagy pihenn mg egyszer tvizsgltam
lelmiszerkszletnket. Kiderlt, hogy a ktszerslt mr csak a mai vacsorra elegend, ezrt
azt javasoltam, hogy cskkentsk a napi adagot.
Igen szp s dekoratv, sr, vegyes tlevel erdben jrtunk most. Nmelyik fa meglepen
magasra ntt. Voltak kztk 20-30 mter magas s 2-3 mter kerlet erdei risok. A tollas
gyngyvessz-, mogyor- s lespedezacserjk kztt sznes mohval s zuzmval belepett
cobolycsapdk bjtak meg. A nyirkos, rnyas helyeken ezrvel nttek az risi zld liliomra
hasonlt ds pfrnyok, melyeknek levelei a 90 centimter hosszsgot is elrik.
Az Usszuri-vidki tajgban sok a virgos nvny. Mindenekeltt a hegyes, redztt s vaskos
level, fehr virg mrges rszpa, meg a bsges illolajat tartalmaz, lnkrzsaszn virga
csillagos badin tnik fel, melynek ovlis levelei mint megannyi kis lndzsa merednek felfel.
A lgyszr boztok kzl kitnik a bjos, kk virg havasi sisakvirg faragott szl leveleivel, a nagy, lndzss level rigpohr, a jellegzetesen lnk virg borkr, a rti kakukkszegf risi tzpiros virga, valamint a narancssrga zergeboglr.
Balszerencsnk ellenre sem maradtunk kzmbsek a termszet ezernyi szpsge irnt.
Festmvszek, botanikusok vagy akr csak egyszer termszetrajongk is kimerthetetlen
anyagot tallnnak itt megfigyelseik szmra.
Alkonyattjt els zben volt szerencsnk a szibriai ppossznyoghoz, melyet a helybeli
slakk csak gnusz-nak, kellemetlen fregnek neveznek. Az Usszuri menti ppossznyog a
tajga keserves tka. Cspse helyn azonnal vrz sebecske keletkezik, s szrnyen viszket,
minl inkbb vakarja az ember, annl ersebben. Ha sok a ppossznyog, egyetlen, pillanatra
sem lehet levetni az arcot vd sznyoghlt. A ppossznyog megvaktja az embert, beragad
a hajba, flbe, bemszik a ruhaujjba s elviselhetetlenl cspi a nyakat. Az ember arca
megdagad, mintha orbnca volna.
Szerencsre a szervezet kt-hrom nap alatt immniss vlik, s a daganat lelohad.
Embereink mg csak tudtak valahogy vdekezni a ppossznyog ellen, mert volt sznyoghljuk, de a szegny lovaknak bizony meg kellett szenvednik. A rovarok kimartk az ajkukat
s a szemhjukat. A szegny llatok ktsgbeesetten kapkodtk a fejket, de apr knzikkal
szemben tehetetlenek voltak.
A ppossznyog ellen csak a hl nyjt vdelmet. A fmszlakbl kszlt hl nem j, mert
ersen tmelegszik. Mg mindig jobb elszenvedni a sznyogcspseket, mint fulladozni az
izz fmhl alatt, amely mg az izzadsgot sem engedi elprologni. A mullhl azrt nem j,
41

mert nem tarts, folyton beleakadozik a gallyakba, s minduntalan kiszakad. Az gy kpzdtt

rsekbe benyomulnak a rovarok, s ilyenkor csak a fejfed levtelvel lehet megszabadulni
tlk. A legjobb a szrhl, mert tarts, s a nap nem melegti t annyira, mint a fmhlt.
Vannak, akik a vazelinnel val bekenst ajnljk a sznyogok ellen. n megprbltam, s
merem lltani, hogy ez a szer hajtft sem r. A vazelinhez odaragadnak a rovarok, izegnekmozognak s csiklandozzk az ember arct. Meg aztn a vazelin el is olvad, lemossa a
verejtk. A klnbz illatos olajok, pldul a szegfolaj, mg rosszabbak, mert behatolnak a
kitgult prusokba, s cspnek, akr a csaln. A legeslegjobb szer - a trelem. A trelmetlen
embert knnyekig ktsgbeejtheti a ppossznyog.
Ellttuk magunkat trelembalzsammal, s mentnk elre mindaddig, ameddig a nap egszen
el nem tnt a lthatr mgtt. Panacsev ekkor feldertsre indult. Mr egszen stt volt,
amikor visszatrt a tborba, s kzlte, hogy a hegyrl ltta a Vuluho vlgyt, gy ht holnap
dlre kirnk az erdbl. Az embereket feldertette a j hr, trflkozni s nevetglni kezdtek.
Vacsornk igen egyszer volt. A ktszersltbl megmaradt morzskat mindenkinek egyenl
adagban osztottuk ki.
Este nyolc ra tjban nyugaton villmlani kezdett, s tvoli mennydrgs hallatszott. Olyan
volt az g, mintha kivilgtottk volna. Minden egyes felhcskt tisztn ki lehetett venni.
Nha a villmok egy helyen lngoltak fel, s egy pillanat alatt elektromos kislsek keletkeztek valahol a msik oldalon. Azutn megint mly homlyba burkolzott minden. A lvszek
gyorsan hozzlttak a storvershez, s ponyvval takartk le a nyergeket, de a riadalom
flslegesnek bizonyult. A vihar elvonult mellettnk. A tvoli villmls fnyeit mg sokig
lttuk a lthatron.
Msnap reggel alighogy elindultunk, rbukkantunk egy vadszsvnyre. Valahov a hegyekbe
vezetett. Panacsev ezen az svnyen indult tovbb. Mi rtheten nyugtalankodni kezdtnk, de
kiderlt, hogy most az egyszer neki volt igaza. Az svny egy vadszkunyhhoz vezetett. Az
elegyes erdt most ritks lomberd vltotta fel. Lovaink frgbben mozogtak, mintha megreztk volna, hogy vge a keserves bolyongsnak. Mg j darabot mentnk, de mr egyre
tbb vilgossg hatolt t a fk kztt, s egyszer csak kirtnk az erdszlre. Elttnk kitrult
a Vuluho vlgye. A jelek arra mutattak, hogy falu van a kzelben.
Nhny perc mlva elrtnk a folyhoz, s a tls parton megpillantottuk a Koksarovkt.
Nhny paraszt tjtt csnakokkal, s tszlltotta a nyergeket meg a mlhkat. A lovakat nem
kellett riogatni. Az okos llatok nagyon jl tudtk, hogy a tls oldalon bsges takarmny vr
rjuk. Maguk mentek a vzbe s sztak t a foly tls oldalra.
Minthogy az erltetett menet utn az emberek nagyon kimerltek, s a lovaknak is szksgk
volt pihenre, gy hatroztunk, hogy hrom napot tltnk Koksarovkban.

42

A tajgn keresztl
Az Usszuri-vidk slaki, akik a Szihote-Aliny kzponti rszn s a tengerparton lnek szak
fel az Uszpenyije-fokig, udeg-nek10 nevezik magukat. Azok, akik az orszgrsz dli
rszn laknak, az idk folyamn elknaiasodtak, s most mr egyltaln nem lehet ket megklnbztetni a knaiaktl. A knaiak tazi-nak nevezik ket, ami ms nemzetbelit jelent
(nem orosz, nem koreai, nem knai). Ebbl kvetkezett azutn az eltorztott orosz sz - taz.
A tazok igen sanyar, szinte llati letet lnek, rongyokban jrnak, nyomorsgos viskkban
laknak, s tbbet koplalnak, mint esznek.
Tborunk kzelben is lakott nhny taz csald. Elhatroztam, hogy megtekintem hzaikat,
melyek a knai telep szomszdsgban lltak.
Telepk szln egy rongyokba burkolt, gyulladsos szem, tvaros fej taz frfi jtt elm, s
flnk alzatossggal dvzlt. A kunyh kzelben anyaszlt meztelen kisgyermekek
jtszadoztak kutykkal.
Az ttt-kopott, megroggyant kunyh siralmas ltvnyt nyjtott. A falakrl ersen mllott az
agyagvakolat; az ablak mocskos, idtl megsrgult paprral volt beragasztva; a papr tbb
helyen beszakadozott mr. A poros kangon foszladoz gyknysznyeg hevert, a falon
kifakult s kormos rongyok lgtak - pusztuls, piszok s nyomor mindentt.
Elszr azt hittem, hogy a lustasg a mrhetetlen nyomor oka.
Ksbb azonban meggyzdtem rla, hogy a tazok elszegnyedse ms okok kvetkezmnye;
abbl az alrendelt helyzetbl addik, amelyet a knai lakossg kztt elfoglalnak. A krdezskds sorn kiderlt, hogy itt minden a cajtung- (a foly gazdj). A Fudzin mentn
lak bennszlttek tle kapjk hitelbe az piumot, az alkoholt, az lelmiszert s a ruhaanyagokat. Ezrt ktelesek neki beszolgltatni mindent, amit a vadszaton zskmnyolnak:
cobolyprmet, szarvasagancsot, ginszeng-gykeret stb. Ennek kvetkeztben a tazok slyos
adssgokba keverednek, melyekbl soha nem lbolhatnak ki. Nemegyszer megtrtnt, hogy
adssguk fejben elvittk a felesgket s a lnyaikat, st nem ritka eset, hogy ket magukat
is eladtk rabszolgnak. Ezek a bennszlttek teljesen a knaiak befolysa al kerltek. A
fldmvelssel nem boldogultak, vadsz s vadfog letmdjuk folytn pedig elmaradtak a
fejldsben. A knaiak kihasznltk gymoltalansgunkat s nlklzhetetlenn tettk magukat a szmukra. Attl a perctl kezdve a tazok elvesztettk mindennem nllsgukat, s
valsggal rabszolgasorba sllyedtek.
A tazoktl visszatrben letvedtem az trl, s a Fudzin folynl lyukadtam ki. Itt kt knai
gyngyhalszt pillantottam meg. Egyikk a parton llt, s erlkdve tartotta a foly fenekn
megtmasztott pznt, a msik pedig ezen a rdon lemszott a vzbe. Jobb kezvel a kagylkat szedte ssze, msik kezvel a rdba kapaszkodott. A folynak itt nagyon gyors a sodra; ez
teszi szksgess a rd hasznlatt. A bvr nem marad fl percnl tovbb a vz alatt.
Szusszal mg brn tn tovbb is, de a vz olyan hideg, hogy ki kell jnnie. Ezrt nem is
vetkzik le, hanem ruhstul merl a vzbe.

10

Az udegk a mandzsu-tunguz npek dli csoportjba tartoznak. Az oroszok nha orocsoknak is

nevezik ket. A Japn-tenger s a Tatr-szoros mentn lnek, a Botcsi s a Ta-Szuduhe folyk
kztt. F foglalkozsuk a gyjtgets, halszat s vadszat.
43

Leltem a partra, s figyelni kezdtem a kt knai munkjt. A bvr minden feljvetel utn t
percig melegedett a napon. Minthogy vltakozva dolgoztak, rnknt egyikk sem szllt tznl
tbbszr a vz al. Ezalatt mindssze nyolc kagylt sikerlt sszeszednik, de egyikben sem
volt gyngyszem. Krdsemre a knaiak elmondtk, hogy minden tvenedik kagylban tallnak gyngyt. Egy nyr leforgsa alatt krlbell ktszz gyngyszemet hoznak a felsznre,
500-600 rubel rtkben. Ezek a knaiak nemcsak a Fudzinban halsznak, bejrjk az egsz
vidket s az reg, eliszaposodott tereszeket is tkutatjk. A legjobb gyngylelhelynek a
Vaku folyt tartjk.
A knaiak nemsokra abbahagytk a munkjukat, szraz ruht vettek fl, s ittak egy kis
melegtett vodkt. Ezutn kiltek a partra, kalapccsal szttrdeltk a kagylkat, s kerestk
bennk a gyngyt. Eszembe jutott, hogy rgebben gyakran talltam ilyen szttrt kagylraksokat a folypartokon. Akkor nem rtettem, hogy mirt trdelik szt. Csak most jttem r a
titok nyitjra. Bizony, a gyngyhalszatnak ez a mdja rablgazdlkods. A sztzzott
kagylkat mindjrt a helysznen szt is dobltk. A knaiak nyolcvan kagylbl mindssze kt
rtkeset tettek flre. Brmennyire vizsglgattam is ezeket, nem voltam kpes megtallni a
gyngyszemeket addig, amg meg nem mutattk. Csillog, piszkosszrke kis kinvsek
voltak. A kagyl gyngyhzrtege sokkal lnkebb s szebb volt, mint maga a gyngyszem.
Miutn a kagylk kiszradtak, a knaiak kssel vatosan levlasztottk az igazgyngyt a
kpenyrl, s kis brzacskkba dugtk. Amg a tazoknl jrtam, nztem a knai gyngyhalszok munkjt, szrevtlenl leszllt az este. Kunyhnkban vilgossgot gyjtottak.
Vacsora utn kikrdeztem a knaiakat, mit tudnak a tengerhez vezet trl. De csak mmelmmal felelgettek, s kitr vlaszokat adtak. Lehet, hogy fltettk tlem a vadszterletket,
s nem akartk elrulni, merre vannak prmvadsz-kunyhik, vagy ms okuk lehetett az
igazsg eltitkolsra - tny az, hogy nem sokra mentem velk. Egyre csak azt hajtogattk,
hogy a Li-Fudzin folyn mr rgen senki sem jr a tengerhez, hogy az svnyt rg benttk a
nvnyek, eltorlaszoltk a kidlt fatrzsek. Nyilvn arra szmtottak, hogy visszafordulunk.
Amikor lttk, hogy mindez nem riaszt vissza bennnket, mindenfle kitallt szrnysggel
kezdtek ijesztgetni: medvkkel, tigrisekkel rmtgettek, vad hunghuzokrl regltek. Granatman mg az este jrt a tazoknl, hogy vezett fogadjon kzlk, de a knaiak megelztk t,
s megtiltottk a tazoknak, hogy megmutassk neknk az utat. Nem tehettnk mst, knytelenek voltunk a krdezskdsek tjn szerzett adatokhoz igazodni, amelyekben azonban
szintn nem nagyon bzhattunk meg.
Msnap elgg korn indultunk tnak. Eleinte egy kis svnyen haladtunk, mely a hegyekben
kanyargott a Fudzin bal oldaln, aztn megkerlt egy kisebb mocsaras erdcskt, s leereszkedett a vlgybe. A kimosott talaj, a kavicsos ztonyok, a vzzel telt gdrk - mindez
arra mutatott, hogy a foly gyakran kilp partjai kzl, s elnti a vlgyet.
Forr nap volt. Tikkaszt hsg csigzott el embert, llatot. A legkisebb szlfuvallat sem
lebbent, s a forrsgtl izz leveg mintha megkvesedett volna. Minden llny elrejtztt
vagy elallt a melegtl. Az t szln egy ragadoz madr ttogatta lihegve a csrt - nyilvn
neki is melege lehetett.
Az svny, mely egyre rosszabb s rosszabb lett, az erdnl kettvlt. Egyik ga egyenesen
haladt tovbb, ez meglehetsen ki volt taposva. A msik a tajgba vezetett, ez sokkal elhanyagoltabbnak ltszott. Tancstalanul lltunk meg: most melyiket vlasszuk?
Ekkor az erdbl hirtelen elbukkant egy knai. Krlbell negyvenves frfi volt: napgette
arca, szakadozott ltzete s elnytt lbbelije arrl tanskodott, hogy messzirl jn. Htrl
tmtt tarisznya lgott, vlln puskt hordott, a kezben pedig vills vg botot tartott, melyet

44

nyilvn tmasztkul szokott hasznlni clzs kzben. Lttunkra a knai megrmlt, s el akart
szaladni, de a kozkok rkiltottak, hogy lljon meg. Hzdozva, vatosan kzeledett, de
flnksge hamarosan elmlt, s kszsgesen vlaszolgatott krdseinkre. Sikerlt tle megtudnunk, hogy a jrt svnyen a Tatusu (Tadusi) folyhoz lehet eljutni, amely az Olga-bltl
szakra mlik a tengerbe. A msik svny pedig elbb a Csao Szung patakhoz vezet, azutn
thalad egy magas hegygerincen, s a Fudzin fels szakaszba ml Hszinangca folyhoz r
ki. Ott az svny jbl ktfel vlik. Lval jrhat rsze a Vuluho egyik mellkfolyjhoz
vezet, msik ga pedig a hatodik gzl utn balra felkanyarodik a hegyekbe. Ez a mi utunk.
Jl kell majd figyelnnk, hogy tl ne menjnk rajta.
Megkszntk a knainak az rtkes felvilgostsokat, s most mr btran vgtunk neki az
tnak. J ideig nem fogunk ltni sem hzakat, sem szntkat, sem zldell rteket, de mg
nylt vlgyeket sem - csak rengeteg erdt.
Valahnyszor az ember egy tbb szz kilomterre hzd erdnek vg neki, a termszet
sereje lttn, nkntelenl is valami szorongst rez. Az serd - valsgos termszeti er.
Minl mlyebbre hatoltunk benne, annl tbb rnk torlaszolta el utunkat. A hegyekben a talaj
termrtege nagyon vkony, ezrt a fk gykerei nem mlyednek be a fldbe, hanem a felsznen terjeszkednek szt. Ennek kvetkeztben a fk nem llnak szilrdan, a szelek knnyen
elbnnak velk. Ezrt hevernek lpten-nyomon szldnttte fatrzsek az Usszuri-vidki
tajgban. A kidlt fk gnek tartjk gykereik szvedkt, a flddel s a krjk szorult
kvekkel egytt. Az ilyen barikdok a 4-6 mter magassgot is elrik. Az erdei svnyek
nagyon tekervnyesek: hol az egyik, hol a msik kidlt ft kell megkerlnik. Ezeket a
kanyarokat mindig figyelembe kell venni a trkpolvassnl, mert a valsgban a tvolsgok
msflszer akkork. Lent a vlgyben a fk sokkal szilrdabban llnak, mert a hordalkos
talajba mlyen le tudjk ereszteni gykereiket. A vlgyekben valsgos erdei risokat lehet
tallni, amelyek 25-35 mter magasra is megnnek, s 3,7-4,5 mter a kerletk. Az reg
topolyafk odvaiban gyakran medvk tnek tanyt. Az is elfordul, hogy a vadszok egyetlen
fa odvban kt-hrom medvevackot is tallnak.
Nha olyan sr a vlgybeli erd, hogy egyltaln nem ltni az eget. A lombok alatt rks
flhomly, hvssg s nyirkossg uralkodik. Az erdben mindig ksbb pirkad s hamarbb
alkonyodik, mint a nylt terepen. Mihelyt egy kis felhcske eltakarja a napot az erd egyszeriben komorr vlik, s borsnak ltszik az id. Ezzel szemben szp, verfnyes napokon
meleg fny mlik el a fk trzsn, dersen csillognak az lnkzld lombok s fnyl fenytk,
s a zld moha meg a tarka zuzmk kzl festi szpsgkben kandiklnak el a sznpomps
virgok.
Sajnos azonban hiba volt ragyog idnk, minden rmnket megrontotta a ppossznyog.
Nehezen lehet lerni azokat a gytrelmeket, amelyeket az ember elszenved nyron a tajgban.
A toll itt tehetetlen - ezt t kell lni.
Hrom ra hosszat mentnk pihen nlkl, mg vgre vzzgst hallottunk. Valsznleg ez
volt az a bizonyos Csao Szung nev patak, amelyrl a knai vadsz beszlt. A nap delelre
hgott, sugarai gyilkosan perzseltek. A lovak lehorgasztottk fejket, s fjtatva, zihlva
vnszorogtak. A leveg olyan forr volt, hogy mg a hatalmas cdrusfk rnyka sem knlt
hvset. Nem hallottuk sem a vadllatok csrtetst, sem madrcsicsergst, csak a rovarok
zmmgtek a levegben, s minl ersebben tztt a nap, annl lnkebben cikztak ide-oda.
Pihent akartam tartani, de a hsgtl elcsigzott lovaknak, nem volt kedvk enni, inkbb a
fstlknl szorongtak. Ilyenkor rosszabb egy helyben lni, mint tovbbmenni. jbl megnyergeltettem a lovakat, s ismt nekivgtunk az tnak. Dlutn kt rakor az svny k45

grgetegekkel bortott hegyekhez vezetett el bennnket. Innen kezddtt az emelked a

gerincre. Minden gy volt, ahogyan a knai vadsz mondta.
Kzvetlenl a hgn kis szently llott. Ha az olvas azt gondolja, hogy ez valami nagyobb
kptmny, akkor bizony tved. Ha a szomszdos fkra felaggatott vrs rongyocskk fel
nem keltik a figyelmnket, tn szre sem vettk volna. Tessk elkpzelni kt lre lltott
lapos kvet s egy ugyanilyen harmadikat, amely ezeket fellrl befedi. Ez volt az egsz
szently! regben isteneket brzol hrsfakreg-kpecskket s vallsos felirattal elltott
kis deszkalapocskkat talltunk. Behatbb vizsglat utn a kvek krl paprmcsek nyomait,
hamut, nhny rizsszemet, kis darabka cukrot lehetett felfedezni. A gazdagsg gyarapodst
vdelmez hegyi s erdei szellemnek hozott ldozati ajndkok voltak.
Az svny a gerinc msik oldaln egy vadszkunyhhoz vezetett bennnket, amely a
Hszinangca foly bal partjn fekdt. A kunyh gazdja nem volt otthon. Meg akartam vrni a
hazatrst, s elrendeltem az embereknek, hogy verjenek jjeli tbort.
Este t rakor megjelent a kunyh tulajdonosa. A lvszek lttra megijedt, s el akart illanni,
a kozkok azonban feltartztattk, s hozzm vezettk. Hamarosan meggyzdtt rla, hogy
nincsenek rossz szndkaink, gy aztn elzkenyen vlaszolgatott krdseinkre. Amolyan j
harmincas taz frfi volt, arct meglehetsen elcsftottk a himlhelyek. Kiderlt, hogy is
Jolajza urnak dolgozik, akinl el van adsodva. Adssgnak sszegt persze nem tudta,
csak rezte, hogy nagyon becsapjk. Felajnlottuk neki, hogy vezessen el bennnket a
Szihote-Alinyig, de ajnlatunkat nem merte elfogadni. Ha a knaiak tudomst szereznnek
rla - mondotta -, meglnk t. Nem erltettem a dolgot, de legalbb megtudtam azt, hogy
helyes irnyban haladunk. A taznak huszont berdnpuska-tltnyt ajndkoztam, hogy megnyerjem szmunkra. Annyira megrvendeztettem vele, hogy nekelni kezdett s tncra perdlt
rmben, majd kijelentette, hogy megmutatja neknk az utat a szomszdos vadszkunyhig,
amelyben kt knai vadsz l.
Az alkonyat mg messze volt. Fogtam ht a puskmat, s nekiindultam, hogy megszemlljem
a krnyket. A tbortl kb. egy kilomternyire leltem egy fatuskra, s az erd lett
figyeltem. A tajga madrnpsge az alkonyati rkban sokkal elevenebb, mint napkzben. Kis
madrkk szlltak fel a fk tetejre, hogy bcspillantst vessenek a leldoz napra. Egszen
elmerltem a termszet szemllsbe, s tkletesen megfeledkeztem arrl, hogy egyedl
vagyok, messzire a tborunktl. Egyszerre csak oldalt tlem valami nesz ttte meg a flemet.
Mly volt a csend, ezrt a zaj meglehetsen ersnek tnt. Azt hittem, hogy valami nagy llat
kzeledtt jelzi, s felkszltem a vdelemre. De kiderlt, hogy csak egy borz kzeledik felm
szapora getssel. Nha-nha megllt, s kutatott valamit a fben; oly kzel ment el mellettem, hogy a puskm vgvel megrinthettem volna. Az llat a patakhoz ment, lefetyelt egy kis
vizet, majd tovbbkocogott. Megint csend lett.
Hirtelen les, that s szaggatott ftyls hangzott fel a htam mgl. Ftylsnek mondom,
br gy hangzott, mintha valaki aclollt csattogtatna. Megfordultam s egy pocoknyulat
pillantottam meg. Ez a kis llat igen elterjedt Szibria keleti s szakkeleti rszn. Hasonlt a
hzinylra, csak nincs olyan hossz fle; szne rendszerint barnsszrke. Klnsen a hegyoldalak grgeteges meredlyein s a vlgyek mohalepte kfolysain szeret tanyzni. Nappali
llat, de vgtelenl vatos s flnk. Nagyon nehz anlkl meglni, hogy a bundja ne
menne tnkre; mr egyetlen szem srt is sztszaggatja.
Hirtelen mozdulatom megijesztette az llatkt, s arra ksztette, hogy elbjjk az regbe.
Abbl, ahogyan elrejtztt, lthat volt, hogy a veszedelem megtantotta az vatossgra, s
nem bzik az erd csalka csndjben. Ezutn egy burundukot - cskos mkust - vettem szre.

46

Ez a fldn l eleven s jtkos llatka frgn futkrozott a rnkkn, felkszott a fkra

majd megint lemszott, s elbjt a fben. A burunduk szne srgstarka; a htn s trzsnek
kt oldaln t fekete csk vonul vgig.
Ez az llat az egsz Usszuri-vidken el van terjedve. A sr vegyes erdikben s a ritka erdk
krli mezkn egyarnt lehet vele tallkozni. Meneklskor that fttyt hallat, s ezzel
elrulja magt. A knaiak nha fejfedjket szeglyezik a prmjvel.
szrevettem, hogy az n burundukom tbbszr is visszatr egy s ugyanarra a helyre, s
mindahnyszor degeszre tmtt pofazacskval tnt el, amikor viszont jbl megjelent a fld
felsznn, res volt a szja. Ez nagyon felkeltette rdekldsemet. Kzelebb mentem, s
figyelni kezdtem. A rnkn szraz gombk, gykerek s makkocskk hevertek. Minthogy az
erdben mg nem voltak gombk, s a cdrusfa termse sem rt mg be, nyilvnval volt,
hogy a kis llatka az regbl hordta ki ezeket. De ht mi clbl? Ekkor eszembe jutott, mit
meslt nekem egyszer Derszu: a burunduk olyan nagy lelemkszleteket halmoz fel, amelyek
nha kt vre is elegendk neki. Hogy ezek a termkek meg ne romoljanak, idnknt kihordja
a felsznre s ott szrtgatja ket, estre pedig visszahurcolja az regbe.
ldgltem mg egy keveset, azutn tovbbmentem. Egsz id alatt frissen tfordtott
farnkk kerltek az utamba. Felismertem a medve mkdst. Ez az kedvenc foglalkozsa:
a tajgn kszlva felemelgeti a szldnttte fkat, s felszedeget valamit alluk. A knaiak
trfsan azt mondjk, hogy a medve szrtja a rzst - hol az egyik, hol a msik oldalval
fordtja a nap fel.
Visszafel jvet vletlenl valahogy a rgi nyomomra kerltem. Felismertem azt az risi
cdrusft, amelynl megllapodtam, ugyanazon a kidnttt fatrzsn jutottam t a patakon,
elhagytam a kgrgeteget, s szrevtlenl ahhoz a rnkhz rtem, amelyen nemrg mg a
burunduk szrtgatta lelmiszerkszlett. regnek helyn most mly gdr ttongott. A dik
s a gombk szt voltak szrva, a frissen felkapart fldn pedig medvenyomok ltszottak.
Rgtn tudtam, mi trtnt. Tnyrtalp koma feldlta a burunduk fszkt, belakmrozott a
kszletekbl, st taln mg magt a gazdt is felfalta.
Ekzben beesteledett. Kihamvadt az esti pr, megsttedett a leveg, s a kzeli meg a
tvolabbi fk olyan sznbe folytak ssze, melyet nem lehetett sem zldnek, sem szrknek,
sem feketnek nevezni. Krs-krl akkora lett a csend, hogy szinte a flem is csengett bel.
A sttben valami bogr replt el nagy zgssal mellettem. vatosan lpdeltem, nehogy
belebotoljak valamibe. Egyszerre csak hangos szuszogst hallottam: valami nagy llat fjtatott
a kzelemben. Lni akartam, de meggondoltam magam. A megijesztett llat elmeneklhet, de
esetleg rm is tmadhat. A kvetkez nhny pillanat egy rkkvalsgnak tnt fel. Rdbbentem, hogy egy medve kerlt az utamba. Ersen szimatolta a levegt. Sokig moccanni
sem mertem, de vgl nem brtam tovbb, s elvigyzatosan bal fel mozdultam. Mg kt
lpst sem tettem, amikor nagy csrtetst s gropogst hallottam. Szvem sszeszorult a
rmlettl. sztnszeren felemeltem puskmat, s az llat fel lttem. A tvolod zaj arra
mutatott, hogy az llat elfutott. Egy perccel ksbb a tborbl felhangzott a vlaszlvs.
Ekkor visszafordultam, s tovbbmentem az elbbi irnyban. Flra mlva feltntek jjeli
tborunk fnyei. Lobog lngok vilgtottk meg a fldet, a bokrokat s fatrzseket. A mglyk krl emberek srgtek-forogtak. Mlhslovak legeltek a fvn; krlttk fstlk
voltak fellltva. Kzeledtemre a kutyk nagy csaholsba trtek ki s izgatottan felm rohantak, de mihelyt megismertek, zavartan kullogtak vissza. Naplementvel a nagy ppossznyogok eltntek, s helyettk megjelentek apr, szabad szemmel szinte nem is lthat jjeli
rokonaik. Ha gni kezd az ember fle - ez az apr ppossznyog feltnsnek els jele.

47

Azutn gy rzi az ember, hogy mar pkhl borul az arcra. Klnsen ers viszkets
rezhet a homlokon. A kis rovar belegabalyodik az ember hajba, bemszik a flbe, szjba
s orrba. Az emberek szitkozdnak, kpkdnek, s gyakorta trlik vgig kezkkel az arcukat.
A lvszek zsebkendt hztak a sapkjuk al, hogy legalbb nmileg megvdjk a nyakukat
meg a tarkjukat. Engem szomjsg gytrt; tet krtem.
- Nem lehet meginni - mondta Epov kozk, a bgrt felm nyjtva.
Ajkamhoz emeltem az ivednyt, s lttam, hogy a tea egsz fellett valami porrteg vonja
be.
- Ht ez micsoda? - krdeztem a kozktl.
- Ppossznyog - felelte. - Leforrzta ket a gz, s belehullottak a forr vzbe.
Elszr megprbltam elfjni a bgrbe flt ppossznyogokat, azutn kanllal kezdtem
leflzni ket, de valahnyszor abbahagytam, mris jra tele lett velk a bgre. A kozknak
igaza volt. gy ht a fldre loccsantottam a tet, s bebjtam a sznyoghlm al.
Vacsora utn az emberek lefekvshez kszldtek. Nmelyikk lusta volt arra, hogy fellltsa
a sznyoghljt, s csak takarba burkolzva heveredett le a szabad g alatt. Ezek a lustk
ugyancsak prul jrtak; sokig forgoldtak, shajtoztak, nygdcseltek, fejk bbjig beburkolztak, de mindez nem mentette meg ket a ppossznyogtl. Az apr rovarok a legkisebb
redcskbe is behatoltak. Vgl is az egyik kozk mr nem brta tovbb:
- Nesztek, zabljatok, az rdg vigyen el benneteket! - kiltotta dhsen, kitakarzott, s
szttrta karjait.
ltalnos nevets trt ki. Kiderlt, hogy egyikk sem aludt, de senkinek sem akarzott
elsnek felkelni s a fstlket fellltani. Kt perc mlva mr lngra lobbant a mglya. A lvszek kinevettk egymst, majd megint csak shajtoztak s szitkozdtak. Lassanknt azutn
elcsendesedett a tbor. Milli s milli sznyog meg ppossznyog lepte el sznyoghlmat.
Zmmgsk ellmostott; elszenderedtem, s rvidesen mly lomba merltem.

48

serdben
Reggel az emberek beszlgetsre bredtem. t ra volt. A lovak prszklsbl, farkcsapdossbl s a kozkok szitkozdsbl kitalltam, hogy sok a ppossznyog. Sietve felltztem, s kibjtam a sznyoghlm all. rdekes kp trult a szemem el. jjeli tborunk fltt
nagy ppossznyog-felhk keringtek. A szerencstlen lovak pofjukat egszen a fstlkbe
dugtk, farkukkal veszettl csapkodtak, s ktsgbeesetten rztk a fejket.
A kialudt tbortz hamujn sr rtegben fekdtek a dgltt rovarok. A ppossznyogok
megszmllhatatlan tmegben hullottak a lngokba mindaddig, amg a tz ki nem aludt.
A ppossznyog ell kt meneklsi lehetsg van: vagy nagy fstlket kell rakni, vagy
pedig gyorsan kell mozogni. Egy helyben lni nem ajnlatos. Parancsot adtam a nyergelsre,
s odamentem a fhoz, amelyhez este a puskmat tmasztottam. Nem ismertem r a puskra.
Sr hamuszrke lepedk vonta be - az olajhoz odatapadt ppossznyogok vastag rtege.
Sebtben sszeszedtem a felszerelsemet, s be sem vrva, amg felmlhzzk a lovakat,
megindultam elre.
A vadszkunyhtl egy kilomternyire ktfel vlt az svny. A jobb oldali a Vuluhhoz
vezetett, a bal oldali a Szihote-Alinyhoz. A taz frfi itt megllt: rmutatott arra az svnyre,
amelyen haladnunk kellett, s hozzm fordulva gy szlt:
- Kapitny! Lsd, az t j. A lovaknak van t, neked is van t. A lovaknak nincs t, neked
sincs t.
Az avatatlan fl szmra az effle mondatok rtelmetlen szhalmaznak tnnek, de n azonnal
megrtettem. A taz azt tancsolta, hogy a lval jrhat svnyhez tartsuk magunkat, s a
gyalogutat kerljk ki.
Amikor megrkeztek a lovak, a taz visszafordult, mi pedig elindultunk az j ton felfel a
Hszinangca mentn.
Ezen a tjon tlnyomrszt cdrusfkbl ll, sr, vegyes erd n. Az ersen kimosott
partok, a vzhordta fatrzsek, a ktyk, gdrk, kidnttt fk s a bokrokban megrekedt szraz
fcsomk - mindez nemrg elvonult nagy radsokrl tanskodott.
Az Usszuri-vidk folyinak az a sajtossguk, hogy minden rads utn msutt van a gzljuk. Az elmosott svnyt azutn nem egyknnyen lehet megtallni. Felkutatsra klnbz
irnyokban embereket kldtnk ki. Vgre rbukkantak, s vidman mentnk tovbb.
Utunkban sok llat nyomt fedeztk fel, kztk sok tigrisnyomot is. Kt zben is felriasztottunk szarvasokat meg vaddisznkat, lttnk is rjuk, de sikertelenl, mert az emberek
kapkodva cloztak, s zavartk egymst.
Az Usszuri-vidki erdk sivrnak tetszenek, mert hinyoznak bellk az nekesmadarak.
tkzben imitt-amott lttam usszuri szajkt. Ezek a szemtelen s nyughatatlan madarak egyik
grl a msikra rppentek, s les kiltsokkal ksrtek bennnket. Kzelebbrl is szemgyre
akartam venni ket, ezrt vatosan feljk lopakodtam. A szajkk megbjtak a lomb kztt,
s csak akkor repltek el, amikor szrevettk, hogy kitartan kvetem ket. Rptkben kkfehr szrnyuk ezstsen csillogott a napfnyben, s ezrt szebbnek ltszottak, mint amilyenek
a valsgban.

49

Az erdben idnknt dobszhoz hasonl, klns hangok tttk meg a flnket. Nemsokra
felfedeztk e hangok okozjt is - a fekete harklyt. Ez a vrs fej, fekete toll, bizalmatlan
s flnk madr tvolrl a varjhoz hasonlt. les kiltsokkal szllt egyik helyrl a msikra,
s - mint minden harkly - a fk mgtt rejtztt el.
Egy kis patak melletti nyirkos srsgben usszuri csszrmadarak tanyztak. A kutyk
kzeledtre elrepltek valamerre az erd mlybe, s elkezdtek csipogni egymsnak. Gyakov
s Meljan szerettek volna lni bellk egyet-kettt, de a madarak nem engedtk ket kzel
magukhoz. Lebeszltem a lvszeket a hibaval idvesztegetsrl, s tovbbmentnk.
Az egyik frl nagy ragadoz madr rebbent fel. Az jszaka uralkodja - flesbagoly volt. Egy
korhad fenyfra telepedett, s ijedten nzegetett krl. Amint kzeledtnk hozz, elreplt
valamerre, s nem lttuk tbb.
A nap a vge fel jrt. Az esti pr utols visszfnye is kialudt az gen, de a hsg nem enyhlt.
Az tmelegedett fld mg most is csak gy ontotta magbl a meleget. Az erdei fvek kellemes illatot rasztottak. A folyrl sr prafelhk szlltak fel. A kozkok jjeli tborhelynk
krl fstlket gyjtottak. Az emberek s a lovak egyarnt a fstnl tolongtak, s inkbb
kerltk a tiszta levegt, mintsem hogy a sznyogok marjk ket. Amikor az jjeli szllssal
kapcsolatos munknkkal elkszltnk, felllttattam sznyoghlmat, s bebjtam a vdlepel
al. Egy ra mlva teljesen besttedett. Feljtt a hold, s lgyan foszforeszkl fnyvel besugrozta az erdt. Vacsora utn rvidesen az egsz tbor lomba merlt; csak a kutyk, a
lovak s a soros rszemek nem aludtak.
Msnap reggel mg stt volt, amikor Belonozskin kozkkal elhagytam a tbort. Nemsokra
pirkadni kezdett; a holdfny elhalvnyodott, az jjeli rnyak eltntek; lgyabb s vilgosabb
sznrnyalatok jelentek meg. A fk tetejn hajnali szell suhant vgig, s felbresztette az erd
szrnyas lakit. A napocska lassan felkszott az gre, ltet sugarai hirtelen eltrtek a
hegyek mgl, s egyszeriben beragyogtk az erd fit, a harmattl csillog bokrokat s fszlakat.
Az els vadszkunyh krl rbukkantunk egy oldalra kanyarod kis gyalogtra. Ezen
eljutottunk egy msik ugyanilyen kis kunyhhoz, melyben egy fiatal meg egy reg knait
talltunk. A fiatal vadszattal foglalkozott, az reg ginszeng-gykereket gyjttt. A fiatal knai
ers testalkat, huszont ves ifj lehetett. Arcrl lertt, hogy rl az letnek, boldog s elgedett a sorsval. Gyakran nevetglt, s gyermekes csnyekben lelte rmt. A szikr, magas
termet reg knai inkbb mmira, mint l emberre hasonltott. Ezer rnc, napbarntott
arca, sz haja azt mutatta, hogy mr tl van a hetvenen. Mindketten rvid kk felskabtot,
kk nadrgot, s trdvdt viseltek, de a fiatal knai ltzete j s divatos volt, az reg elnytt
ruhjn pedig nagy foltok ktelenkedtek. Mindketten kalapot hordtak. A fiatal kszen vett
szalmakalapot, a msik maga ksztette hncskalapot.
Jttnkre megijedtek, de mikor megtudtk, mirl van sz, megnyugodtak, s zldmoharksval meg teval knltak meg bennnket. A krdezskds sorn kiderlt, hogy a Szihote-Aliny
hegysg lbnl vagyunk, s hogy innen nem visz mr semmifle t a tengerhez. Az az svny,
amelyen a csoportunk jtt, a Csucsia-makou folyhoz vezet; ez a fels Vuluho medencjbe
folyik.
Felmsztam egy magas fra, s amit onnan lttam, teljesen megegyezett azzal a trkpvzlattal, amit az reg egy plcval rajzolt nekem a fldre. Keleten a Szihote-Aliny csipkzett
gerince sttlett. Szmtsaim szerint mg ktnapi jrfldre lehetett tlnk. szak fel,
ameddig csak a szem elltott, hatalmas serdkkel bortott, lgyan hullmz sksg hzdott.
A nagy erdkben mindig van valami flelmetes, nyomaszt, titokzatos - az ember kicsinynek,
50

elveszettnek rzi magt bennk. Dl fel jbl hegyesre vltozott a tj. A Szihote-Alinnyal
prhuzamosan egy msik hegyvonulat is ltszott, mgtte egy foly - valsznleg a Vuluho -,
de azt mr nem lehetett pontosan kivenni.
A terepnek ez a topogrfija ersen meglepett. gy gondoltam, hogy a vzvlaszt kzelben
a hegyvidki jelleg mg ersebben kidomborodik. Azt vrtam, hogy magas hegyeket s
szeszlyes, meredek cscsokat fogok megpillantani, s ppen az ellenkezje derlt ki: a
Szihote-Aliny krl kis patakokkal tszeldelt, lanks dombok terltek el. Ez az erzinak11 az
eredmnye.
Miutn tjkozdtam, lemsztam a fldre. Belonozskint azonnal visszakldtem Rutkovszkijhoz azzal a hrrel, hogy az utat megtalltuk, magam pedig ott maradtam a knaiaknl. Amikor
megtudtk, hogy csapatunk csak estefel rkezik meg, a dolguk utn lttak. Nem volt kedvem
egyedl maradni a hzban, gy ht velk tartottam.
Az aggastyn mltsgteljesen viselkedett s keveset beszlt, ezzel szemben a fiatalabbik igen
bbeszdnek bizonyult. Elmondta nekem, hogy a tajgban van egy ginszeng-ltetvnyk, s
most ppen oda igyekeznek. Olyan jl elszrakoztatott, hogy nem is figyeltem az tirnyt, s a
knaiak segtsge nlkl valsznleg nem is igen talltam volna vissza. Krlbell egy ra
hosszat gyalogoltunk; meredlyeken, sziklkon msztunk t, azutn leereszkedtnk egy vlgybe. tkzben vzessek, hegyi patakok s mly vzmossok mellett haladtunk el, amelyek
fenekn mg h fehrlett. Vgl elrkeztnk vndorlsunk cljhoz: egy sr erdvel bentt,
szaki hegylejtre.
Tved, aki a ginszeng-ltetvnyt olyan erdei tisztsnak kpzeli el, ahol gondosan elltetett
nvnyek sorakoznak. Az ltetvnyek szmra azt a helyet tartjk legmegfelelbbnek, ahol
klnbz idkben mr nhny ginszeng-gykeret talltak. Ide ltetik t a tbbi gykeret is.
Legelszr cdrusfakregbl sszertt fggnyflket pillantottam meg. Ezek vdik a
gykereket a perzsel napsugaraktl. Hogy a fld ne melegedjk t tlsgosan, a ginszenget
oldalrl pfrnyokkal ltettk krl, a szomszdos patakbl pedig egy keskeny kis csatornt
vezettek oda, amelyben vz szivrgott.
A helysznre rve az reg knai letrdelt, kt tenyert sszerakta, a homlokhoz szortotta, s
ktszer egszen a fldig hajolt. Kzben flhangon dnnygtt valamit, valsznleg imdkozott. Ezutn felllt, kt kezt megint a homlokhoz rintette, majd hozzltott a munkhoz.
A fiatal ekzben knai rsjelekkel telemzolt vrs rongyocskkat aggatott fel a fra.
A ginszeng! Lssuk ht, milyen is ez a nvny!
Nincs mg egy nvny a fldn, amelyrl annyi legenda s monda szlna, mint a ginszengrl.
A knaiak mesinek vagy az irodalomnak a hatsra-e, nem tudom, de mr n is valami htatos tiszteletet reztem a borostynflk e jelentktelen kpviselje irnt. Letrdeltem, hogy
kzelebbrl szemgyre vegyem. Az reg knai azt hitte, hogy imdkozom. Ettl a perctl
teljesen megnyertem a rokonszenvt.
A kt knai nekiltott a munknak. Eltakartottk a fkrl lehullott szraz gallyakat, tltettek
kt bokrot, s megntztk ket. Amint szrevettk, hogy kevs vz folyik a kertbe, tbb vizet
eresztettek a csatornba. Azutn gyomllni kezdtek, de csak bizonyos fajta gyomnvnyeket
tvoltottak el.
11

Erzi - Szorosan sszefgg a denudcival. Tgabb rtelemben a szlnek, a jgnek (gleccsereknek) s a vznek, szkebb rtelemben csak a folyvznek a denudci folyamn keletkez hordalkot
tovbbszllt munkja.
51

Hagytam ket, vgezzk a dolgukat, magam pedig kszltam egyet a tajgban. Hogy el ne
tvedjek, a patak mentn haladtam, s ugyanarra jttem visszafel is. Amikor visszatrtem a
ginszeng-ltetvnyre, a knaiak mr befejeztk munkjukat, s rm vrakoztak. Elindultunk a
hzuk fel, de ezttal ms ton, mert a hz msik oldalnl keveredtnk ki az erdbl.
Rviddel alkonyat eltt embereim is megrkeztek. Sikerlt rbeszlnem a kt knait arra, hogy
vezessenek el bennnket a Szihote-Alinyon tlra, a Vaj-Fudzin forrsvidkre. Maga az reg
vllalkozott vezetl, de csak a vzvlasztig, mert - mint mondotta - gyengesge miatt tovbb
nem brn az utat. A fiatal knai meggrte, hogy a vzvlaszttl majd vezet tovbb bennnket, mert neki amgy is lisztet meg zldmohart kell vsrolnia a parasztoktl. Az reg csak
azt kttte ki, hogy ne kiabljunk r, s ne vitatkozzunk vele az ton. Az els pontrl termszetesen mg beszlni is felesleges volt, de a msik felttelt is szvesen elfogadtuk.
Alig kezdett alkonyodni, mris megjelentek a ppossznyogok. A knaiak fstlt lltottak
fel a hzban, mi pedig bebjtunk sznyoghlink al. Nyugodtan hajtottuk lamra fejnket,
hiszen megnyugtatott az a tudat, hogy tapasztalt vezetk segtsgvel kelnk t a SzihoteAlinyon. Most mr csak egyetlen gondunk volt: elg lesz-e az lelmiszernk?
Msnap reggel nyolc rakor mr indulsra kszen lltunk. Az reg elre ment, t kvette a
fiatal knai s kt lvsz fejszvel, azutn a tbbi ember s a mlhs lovak. Az reg hossz
botot tartott a kezben. Egyetlen szt sem szlt, csak nmn mutatgatta a helyes irnyt, meg az
eltakartand akadlyokat. Sok kisebb-nagyobb akadly kerlt az utunkba, csapatunk mgis
elg gyorsan haladt. A knaiak sokig tartottk a dlnyugati irnyt, s csak jval ebd utn
fordultak dlnek.
Az utols napokban valamennyien ersen lerongyoldtunk, ruhnkon egyre szaporodtak a
fokok. Sztszakadozott fejvdink mr nem sokat rtek, arcunkat vresre martk a sznyogok,
s homlokunkon meg flnk tjn brkitsek mutatkoztak.
Szks lelmiszerkszleteink sietsre knyszertettek. A nagy pihent harminc percre cskkentettk, dlutn pedig egszen ks estig meneteltnk.
Ez az erltetett iram igen kimertette az reg knait. Mihelyt meglltunk jjeli tborozsra,
nygve rogyott le a fldre, s segtsg nlkl mr nem is tudott lbra llni. A kulacsomban
mg akadt nhny csepp rum, amit arra az esetre tartogattam, ha tkzben megbetegedne
valamelyiknk. Elhatroztam, hogy az regnek adom, hiszen a mi kedvnkrt vllalkozott az
tra, holnap tovbb kell mennie, azutn pedig vissza kell fordulnia. Kintttem egy bgrbe a
rumot, s tnyjtottam neki. Az aggastyn hlsan pillantott rm, de nem volt hajland egymaga inni, s titrsaimra mutatott. Ekkor, ahnyan csak voltunk, egyttes ervel prbltuk
rbeszlni az ivsra. Nagy nehezen beadta a derekt, kiitta a rumot, bebjt a sznyoghljba,
s lefekdt aludni.
A ppossznyogok lmost zmmgst hallgatva eszembe jutott az egyiptomi csapsokrl
szl bibliai legenda: Legyek jelentek meg nagy sokasgban. Szraz vidken, ahol nincsenek moszkitk, hirtelen feltnsk valban szrny bntetsnek ltszik, itt azonban, az Amur
mentn, a ppossznyog megszokott jelensg.
Mg alig pitymallott, amikor felbresztett az reg knai.
- Menni kell! - jelentette ki rviden, de velsen.
Ettnk egy keveset a tegnap estrl maradt hideg ksbl, s tnak indultunk. Knai vezetnk
most les szgben kelet fel kanyarodott. Egyszerre bekerltnk a Szihote-Aliny alacsony,
lanks elhegyei kz. Szmos patak folyt minden irnyban, ami megneheztette a gyors
tjkozdst.
52

Minl kzelebb rtnk a gerinchez, annl srbb lett az erd, s annl inkbb eltorlaszoltk
utunkat a rnkk. Itt tallkoztunk els zben tiszafval. Ma mr egyedl ez a fa jelzi, hogy
valamikor az egsz Amur-vidken szubtrpusi klma uralkodott. A tiszafnak vrs a krge,
vrsesbarna a fja, vrses a termse. Hasonlt a lucfenyhz, csak gai gy helyezkednek
el, mint a lombosfk.
Alkonyatkor elrtnk a vzvlaszthoz. Az emberek ersen megheztek, a lovaknak is
pihenre volt szksgk, hiszen az egsz napi utat takarmny s pihen nlkl tettk meg. Az
jjeli tborhely kzelben sehol sem ntt f. A lovak gy kifradtak, hogy amikor levettk
rluk a mlht, lefekdtek a fldre. A sznyogoktl meggytrt, lesovnyodott, elcsigzott
prkban senki sem ismerte volna fel azokat az ers s jltpllt lovakat, amelyekkel Smakovkrl elindultunk.
A knaiak megosztottk lvszeinkkel pfrnylevlbl meg zldmoharbl kotyvasztott hg
lttyket. Ez utn a sovny vacsora utn az emberek korn lefekdtek aludni, hogy ne gytrje
ket az hsg. s ezt jl tettk, mivel msnap mg korbban kellett felkelnik, mint mskor.
Okvetlenl ki kellett innen kerlnnk, hogy lelmet szerezhessnk.

53

A Szihote-Alinyon t a tengerhez
Msnap, jnius 16-n, reggel t rakor keltnk tra, s azonnal kezdtnk felfel kapaszkodni
a Szihote-Alinyra. Az emelked lass s fokozatos volt. Vezetnk lehetleg egyenes irnyt
tartott, de ahol nagyon meredek volt a lejt, cikcakkban haladt.
Minl magasabbra rtnk, annl inkbb apadtak a patakok, s vgl teljesen eltntek. A kvek
all hallatsz tompa zgs azonban arra mutatott, hogy a forrsok mg igen bvizek. Lassacskn azutn ez a zaj is csendesedni kezdett. Hallani lehetett, amint a vz kis erecskkben
csrgedezik a fld alatt, mintha teskannbl ntenk, azutn az erecskk cseppekk gyrltek, s vgl minden elcsendesedett.
Egy ra mlva elrtk a gerincet. Az emelkeds itt egyszeriben igen meredek lett, de csak
rvid idre.
A hgn, egy nagy cdrusfa lbnl, fakregbl sszertt kis blvnykp llt. Az reg knai
fldig hajolt eltte, majd felegyenesedett, s kezvel keletre mutatva, csak ennyit mondott:
- A Vaj-Fudzin foly.
Ez azt jelentette, hogy a vzvlasztn vagyunk. Ezutn az reg lelt a fldre, s jelekkel
rtsnkre adta, hogy pihennie kell.
Mialatt embereim pihentek, n mg mentem egy darabot a gerincen, majd felmsztam egy
magas ktmb tetejre s krltekintettem.
A vzvlaszttl keletre, ameddig csak a szem elltott, mindent kd fedett. A szomszdos
hegycscsok magnyos szigeteknek ltszottak. Kdhullmok nyomultak a hegyhtra, s amint
trtek a hgkon, megint lthatatlanokk vltak. A vzvlaszttl nyugatra tiszta s ttetsz
volt a leveg. A knaiak szerint ez megszokott jelensg. Ksbb tbbszr is meggyzdhettem
arrl, hogy a Szihote-Aliny les klimatikus hatrt kpez a part menti vidk s az Usszuri jobb
oldali mellkfolyinak medencje kztt.
Bizonyra sokig maradtam el, mert embereim mr kiltozni kezdtek utnam.
Visszasiettem. A kozkok kzben tet fztek, s vrtk visszajvetelemet. tblgettk egy
kis meleg teval a gyomrunkat, s tovbbindultunk.
A Vaj-Fudzin fel es oldalon a gerincrl csak nagy ggyel-bajjal brtunk leereszkedni, olyan
meredek volt a lejt. Elttnk kvekkel s szldnttte fkkal behnyt mly szurdok terlt el.
A vzmossokban lezdul vz sok helytt mly gdrket vjt ki. Ezek veszedelmes kelepcknek bizonyultak, mert annyira be voltak nve pfrnnyal, hogy nemigen lehetett szrevenni
ket. Granatman megrgott egy nagyobb kavicsot, mely esse kzben ms kveket is magval
ragadott, s egsz hegyomlst okozott.
Egyedl is igen nehz dolog ilyen szakadkokban lefel ereszkedni, ht mg lovakkal! Ha
grafikusan brzolnnk a Szihote-Alinyrl val lejvetelnket, kelet fel tart, kicsiny,
kanyargs vonalat mutatna. A leereszkeds kt ra hosszat tartott. A vlgyecske fenekn patak
csrgedezett. Alig lehetett ltni a sr cserjsben. Vidm csobogssal futott lefel a vlgyben,
mintha csak annak rvendezne, hogy vgre kitrhet a fld all a szabadba. A patak als
folysa mr nyugodtabb volt.
A kimerltsg s lelemhiny ellenre meglehetsen frgn haladtunk. rltnk, hogy
sikeresen tkeltnk a Szihote-Alinyon, rltnk, hogy az lettelen tajgbl lettel teli lombos
erdbe jutottunk, s vgl rltnk annak is, hogy megtalltuk az svnyt. Alkonyatkor el54

rkeztnk egy kunyhhoz, de nem talltunk benne senkit. A kunyht zldsgeskert vette
krl, melyben rpa, salta s hagyma termett.
Azokhoz a zldsgflkhez viszonytva, amelyeket a Fudzin folynl lttunk, ezek a konyhakerti nvnyek meglehetsen elmaradtak a fejldsben. E tekintetben is les klnbsg van a
Szihote-Aliny keleti s nyugati lejtje kztt. Az Usszurin tli vidken a vegetcis idszak
szembetnen sokkal ksbben ksznt be, mint az Usszuri medencjben.
Aznap mr nem mentnk tovbb, s itt, az elhagyott kunyh mellett tttnk jjeli tbort.
A knaiak augusztustl kezdve szlltjk az lelmiszert a tajgba. A st, lisztet s a zldmohart
mg a legtvolabbi kunyhkba is iszkokban hordjk. lelmiszerkszleteiket hrsfbl vjt
csbrkben tartjk, melyek fels nylst fakreggel takarjk le. Zrat sehol sem hasznlnak,
s a csbrket is csak azrt takarjk le, hogy egerek meg burundukok beljk ne msszanak.
Idegen lelmiszerhez senki sem nyl a tajgban. Ezt csak a legvgs szksg esetn tartjk
megengedhetnek, akkor is azzal a szigor felttellel, hogy az illet kteles a legkzelebbi
fldmvel teleprl ptolni a hinyt. Azt, aki nem tartja be ezt a szokst, rablnak minstik,
s kegyetlenl megbntetik. s ez rthet is, hiszen lelmiszernek elrablsa arra knyszerti a
cobolyvadszt, hogy id eltt elhagyja a tajgt, st nha egyenesen remnytelen, letveszlyes
helyzetbe sodorhatja.
Este az reg knai bejelentette, hogy nem tud tovbbmenni; itt fogja megvrni trsnak visszatrst.
Msnap reggel, jnius 17-n, elbcsztunk az regtl. n vadszksemet ajndkoztam neki,
Merzljakov pedig egy brtskval rvendeztette meg.
Reggel tz ra tjban kerknyomokat fedeztnk fel az svnyen. Azt hittem, nemsokra kirnk az tra, a fiatal knai azonban megmagyarzta, hogy a szekrnyomok oroszoktl szrmaznak, akik csak sszel s tlen jrnak ide vadszni. A szekrt csak az Erltakou foly
torkolattl kezddik.
A lovak ersen kimerltek, alig emelgettk lbukat, s gy tntorogtak, mint a rszegek.
Pihent kellett tartanunk...
Msfl ra mlva bresztgetni kezdtem titrsaimat. A lvszek s a kozkok fradtan
bredtek: az lom nem frisstette fel ket. Felhztk lbbelijket, s a lovakrt mentek. A
fradt llatok nem futottak el az emberektl, engedelmesen trtk, hogy rjuk tegyk a
ktfket, s fsultan kvettk a kozkokat. A knai azzal vigasztalt, hogy ha egsz nap
megynk, akkor estre elrjk a fldmvel parasztok hajlkait. s valban, alkonyatkor
elrkeztnk a ztonyos s sebes sodr Erltakou torkolathoz. A knaiak szerint innen 150 li12
tvolsgra van a tenger, ami a mi mrtkeinkre tszmtva 86 kilomtert tesz ki.
A foly msik oldaln, hatalmas szilfk lombstra alatt knai paraszthz llt. Annyira megrltnk neki, mintha elsosztly vendgfogad lett volna. Mikor a vendgszeret knaiak
megtudtk, hogy mr kt napja semmit sem ettnk, sietve vacsort ksztettek neknk. A
szjaolajban slt lepnykket s a szott zldsggel feltlalt zldmoharkst zletesebbnek
talltuk a legvlogatottabb vrosi teleknl is. Hallgatlagos megegyezs alapjn elhatroztuk,
hogy itt tltjk az jszakt. Hzigazdink rendelkezsnkre bocstottk a kang nagyobb
rszt. Igaz, hogy ersen fel volt melegtve, de inkbb vllaltuk a hsget, mint a ppossznyogok gytrelmes szrsait.
12

Li - Knban hasznlatos hosszmrtk, 1 li = 576 mter.

55

Msnapra egsz napos pihent rendeltem el. Idt kellett engedni mind az embereknek, mind a
lovaknak, hogy kipihenjk magukat. A legutbbi napok folyamn valamennyien annyira
kimerltek, hogy a szoksos jjeli alvsnl hosszabb ideig tart pihenre volt szksgk. A
fiatal knai, aki tvezetett bennnket a Szihote-Alinyon, elvgezte a bevsrlsait, s korn
reggel tnak indult visszafel.
Msnap, jnius 19-n, bcst vettnk a knaiaktl, s tovbbmentnk. Innen mr szekrt
vezetett tovbb. Kt kocsit breltem, hogy kmljem kicsit a lovakat.
Permszkoje falu s Olga-rhely kztt - krlbell a flton - az t bal oldaln fura alak
szikla meredezik, amelyet a helybeliek rdgszirt-nek hvnak. Innen tizent percnyire van a
tenger. Az olvas bizonyra megrti azt a boldog rmet, amely a tenger lttra elfogott
bennnket. Leltnk a kvekre, s gynyrkdve nztk a parthoz csapd hullmokat.
A homokdnket vadrzsa, f, s inkbb cserjre, mint fra hasonlt alacsony kis tlgyek
nttk be. Ott, ahol a dnk kls homokrtegt valami megbontotta, a futhomok mozgsba
jtt, s mindent maga al temetett, amit csak tjban tallt.
Utunkat befejeztk.
Jnius 21-n dlutn kt rakor rkeztnk meg az Olga-rhelyre. Minthogy a rakomnyunkat
szllt gzhaj mg nem rkezett meg, a krnyk tanulmnyozsval tltttem el a vrakozs
idejt.

56

Kaland az Arzamaszovkn
Jlius 7-tl az idjrs megint rosszabbra fordult. llandan esett az es, fjtak a szelek. A
rossz idjrst arra hasznltam fel, hogy megkezdtem a megtett tvonalak berajzolst s
tinaplm feldolgozst. Erre a munkra rment hrom nap. Ezek vgeztvel egy kirndulst
terveztem az Arzamaszovka folyhoz. Merzljakovot megbztam a Kaszafun-vlgy s a
Vaddiszn-szakadk terepfelvtelezsvel, Granatman pedig hozzltott az ArzamaszovkaTatusu irny szemrevtelezshez.
Jlius 15-n, kora reggel indultam tnak. Hrom kozkot vittem magammal: Murzint, Epovot
s Kozsevnyikovot.
Az els napon elrkeztnk Cse Fang hzhoz. Ez a knai valamennyi permszkojei s fudzini
paraszt egybehangz tansga szerint bmulatos jsgval tnik ki. Amikor szntfldjeiket
elnttte az rvz, segtsgkre sietett, s vetmagot adott nekik az j vetshez. Mindenki,
akinek szksge van valamire, Cse Fanghoz fordul, mert tudja, hogy senkitl sem tagad meg
semmit. Az j telepesek nlkle sehogy sem tudtak volna boldogulni. Sokan vissza is ltek a
jsgval, de mgsem rvnyestette velk szemben a hitelez jogait. Vgl Cse Fang
csaknem teljesen tnkre is ment. Ma mr arra gondol, hogy otthagyja az Usszuri-vidket, s
visszamegy hazjba.
Msnap reggel elindultam, hogy megszemlljem az Arzamaszovka jobb partjn, az Uglovaja
torkolatval szemben emelked mszkhegyek barlangjait. A kt barlang egyike - a fels aknhoz hasonlt: krlbell 100 mter hossz s 2,4-3,6 mter magas. A msik lent van a
hegylejtn, ktszeren ereszkedik le 12 mternyire, azutn tzfokos szg alatt lejt tovbb.
Rgebben egy fld alatti patak medre volt. Ennek a msodik barlangnak a hossza 120 mter
krl jr, szlessge s magassga nem egyforma: hol keskeny s magas, hol kiszlesedik s
alacsonny vlik. A barlang fenekt teljesen bebortjk a fellrl lehullott kvek, emiatt
nincsenek benne sztalaktitok.13 Minthogy pedig ezek a beomlsok mindentt s egyenletesen
mennek vgbe, a barlang szinte eltoldott fggleges irnyban.
Mint minden ilyen barlangban, ebben is sok nagy fl denevr s fehr lsznyog tanyzott.
Mire a barlangok megszemllsvel vgeztnk, mr beesteledett. Lttam, hogy odalent Cse
Fang hzban vilgot gyjtanak. A szabadban szerettem volna tlteni az jszakt, de fltem,
hogy megzom az jjel, ezrt visszamentem a hzba. Cse Fang maga mellett jellt ki helyet
nekem a kangon. Sokig beszlgettnk. Krdseimre szvesen s szintn felelgetett, de nem
fecsegett flslegesen. Ebbl a beszlgetsbl azt a vlemnyt szrtem le, hogy Cse Fang
valban derk s becsletes ember. Elhatroztam, hogy Habarovszkba val visszarkezsem
utn el fogok jrni az gyben. Kell, hogy valami jutalmat kapjon azrt a szles kr segtsgrt, amelyet annak idejn az orosz telepeseknek nyjtott.
Pirkadat eltt kd szllt fel a tengerrl, s lassan kszott fel a hgkrl a hegyekbe. Est
vrhattunk. De aztn felkelt a nap, s a kdpalst lassan foszladozni kezdett. A kd s pra
felmelegedse s felszvdsa mindig nagyon gyorsan megy vgbe az Usszuri-vidken. Mire
felforrt a teaviznk, mr nyoma sem maradt; csak a nedves bokrok s fszlak tanskodtak
arrl, hogy kevssel ezeltt mg kd bortotta a tjat.
Jlius 17-n az Arzamaszovka folyt vettk szemgyre.
13

Sztalaktit - A cseppk egyik formja; a barlang mennyezetrl lefel fgg cseppkkpzdmny.

57

Amint elrtnk az Arzamaszovka forrshoz, felmsztunk a vzvlasztra, s egy ideig

dlnyugati irnyban haladtunk.
Ersen kitaposott, kopr svnyen jutottunk el a Szihote-Alinyhoz. A hegy lbnl az svny
kt gra szakadt. Az egyik felvezetett a hegyekbe, a msik a Lisztvenyicsnaja foly jobb
partjn haladt tovbb. Itt vertnk tbort. gy dntttnk, hogy ketten kzlnk dlutn
vadszni mennek, a tbbiek pedig ottmaradnak a tborban.
Nyridben csak kora reggel s alkonyattjt lehet eredmnyesen vadszni. Napkzben a vadak
valahol a srsgben hevernek, s nehz rjuk bukkanni, gy ht felhasznlva szabad idnket,
elnyltunk a fvn s elaludtunk.
Amikor felbredtem, mr nem sttt a nap. Az gen sztrtuszfelhk gylekeztek, s a fldre
mintha alkonyat szllt volna. Dlutn ngy ra volt. Fel lehetett kszlni a vadszatra.
Felkeltettem a kozkokat; felhztk lbbelijket, s nekilttak, hogy teavizet forraljanak.
Tea utn Murzinnal fogtuk a pusknkat, s vadszni indultunk. Nem mentnk egytt, hanem
klnbz irnyban prbltunk szerencst. Minden eshetsgre szmtva, przon magammal
vittem Lesij nev kutymat is.
Nemsokra vaddisznk nyomaira bukkantam, s kvetni kezdtem ket. A vaddisznk meglls nlkl mentek, s menet kzben llandan a fldet trtk. A nyomok szmbl kvetkeztetve hsznl is tbben lehettek. Az egyik helyen az llatok szerteszt szaladtak, de ksbb
megint sszeverdtek. Mr ppen meg akartam gyorstani lpteimet, amikor egyszerre megpillantottam valamit, ami fokozott vatossgra intett. Egy tcsa volt; krltte a srban
tigrisnyomok. Vilgosan elkpzeltem magamnak, hogyan mentek a vaddisznk, s hogyan
lopakodott utnuk a tigris. Nem lenne okosabb visszafordulni? - villant t agyamon, de
mris sszeszedtem magam, s vatosan tovbblopakodtam.
A vaddisznk most felfel trtettek a hegynek, aztn leereszkedtek a szomszdos szakadkba,
onnan a gerincen t megint felkapaszkodtak, de mg mieltt elrtk volna a hegytett, lesen
elkanyarodtak, s jbl leereszkedtek a vlgybe. n annyira elmerltem az ldzskben,
hogy tkletesen megfeledkeztem a terep pontos megfigyelsrl. Minden figyelmemet lektttk a vaddisznk s a tigrisnyomok. gy mentem mg vagy egy ra hosszat.
Nhny apr cseppecske lltott meg: szemerklni kezdett az es. Elszr csak pp hogy
permetezett, s hamarosan elllt. gy tz perc mlva megint rkezdett, majd megint elllt.
Ezek a sznetek egyre rvidebbek lettek, az es egyre ersdtt, s vgl mr szablyosan
zuhogott.
Itt az ideje, hogy visszatrjek a tborba - gondoltam, s krlnztem, az erdn tl azonban
semmit sem lehetett ltni. Ekkor felmsztam az egyik kzeli dombra, hogy onnan tjkozdjam.
Krs-krl, ameddig a szem elltott, az egsz eget felhk vontk be; csak a nyugati lthatr
legszln izzott az esti pr keskeny kis svja. A felhk nyugat fel haladtak, vagyis nem
lehetett arra szmtani, hogy az id kiderl. A hegyek, amelyeket lttam, ismeretleneknek
tntek fel elttem. Merre menjek? Rjttem, hogy hibt kvettem el. Tlsgosan elmerltem a
vaddisznk ldzsbe, s kzben megfeledkeztem arrl, hogy megjegyezzem magamnak a
krnyezetet. Arrl sz sem lehetett, hogy a nyomokon visszafel menjek, mert a fele utat sem
tudnm megtenni az jszaka bellta eltt. Mivel nem dohnyzom, gyufa sem volt nlam. Esti
kirndulsaimra szoktam ugyan gyuft vinni, de ma gy szmtottam, hogy alkonyatra
visszarek a tborba. Ez volt a msodik hiba. Mit tehettem egyebet, ktszer a levegbe lttem,
de lvseimre nem kaptam vlaszt. gy ht elhatroztam, hogy leereszkedem a vlgybe, s
58

ameddig lehet, a vz folysa mentn haladok. Sajnos, kevs remnyem volt arra, hogy besttedsig kijuthatok az svnyre. Nem vesztegettem az idt, sietve kezdtem leereszkedni;
Lesij engedelmesen kullogott mgttem.
Az erdben mg a legkisebb estl is brig zik az ember. Minden bokor, minden fa sszegyjti levelein az escseppeket, gyhogy az embernek lpten-nyomon a nyakba csurog a vz.
Rvidesen reztem, hogy a ruhm teljesen tnedvesedett.
Flra mlva sttedni kezdett. Mr nem lehetett megklnbztetni a gdrt a ktl, a rnkt
a fldtl. Botladoztam, bukdcsoltam. Az es egyre ersebben zuhogott. Egy kilomternyi
knos botorkls utn meglltam, hogy kiss kifjjam magam. A kutya is alaposan megzott,
rzogatta bundjt s csendesen szklt. Levettem rla a przt. Lesij csak erre vrt. Mg
egyszer megrzta magt, elrefutott, s mris eltnt a szemem ell. Az egyedllt nyomaszt
rzse kertett hatalmba. Hvogatni kezdtem a kutyt, de mindhiba. lltam mg egy-kt
percig, azutn megindultam arra, amerre Lesij eliszkolt.
Ha az ember nappal jr a tajgban, szpen megkerli a rnkket, bokrokat s cserjket. A sttben viszont ppen a legsrbb rszekbe tved be: az gak beleakadnak az ember ruhjba, a
ksznvnyek letpik fejfedjt, belenylnak az arcba, s a lba kr gabalyodnak.
Tz nlkl, rossz idben, vadllatoktl hemzseg erdben csatangolni - igen kellemetlen
dolog. Gymoltalansgom tudata arra ksztetett, hogy minden egyes hangra fleljek. Idegeim
a vgletekig feszltek. Egy lehullott g suhogsra, egy tfut egr zrejre mr megriadtam, s
nhnyszor majdnem oda is lttem.
Vgl olyan stt lett, hogy mr semmit sem lttam. Brig ztam; sapkmrl patakokban
mltt a vz a nyakamba. Tapogatzva haladtam, s a sttben egy olyan viharpuszttott helyre
keveredtem, hogy mg nappal sem brtam volna egyhamar kikecmeregni belle. Kt kezemmel kitapogattam a kidnttt fatnkket, a fldbl kifordult tuskkat, kveket meg gakat, s
igyekeztem valahogy kijutni ebbl a labirintusbl. Kifradtam, leltem pihenni, de tstnt
dideregni kezdtem. A fogaim vacogtak; egsz testemben remegtem, mintha lzas lennk. Elfradt lbam pihenst kvetelt, a hideg viszont tovbbmenetelre knyszertett.
Felmszni egy fra! Az eltvedt utas fejben mindjrt ez az ostoba gondolat kezd motoszklni. Mindjrt el is hessegettem magamtl. Bizonyos, hogy a fn mg hidegebb lenne, s a
knyelmetlen helyzetben elzsibbadna a lbam. Befrni magam a lehullott levelek kz! Ez
sem mentene meg az estl, nem is beszlve arrl, hogy a nedves fldn mg valami slyos
nyavalyt is szerezhetek. Hej, de szidtam magamat, amirt nem hoztam magammal gyuft!
Szentl megfogadtam, a jvben gyufa nlkl mg nhny mternyire sem hagyom el a tbort.
Megindultam valahogy a szldnttte fkon keresztl, s egy lejtre jutottam. Egyszerre csak
jobb oldalrl gropogs s valami llny szaggatott llegzse ttte meg a flemet. Oda
akartam lni, de a puskm - mintha bosszantani akarna - csvvel beakadt a linokba. Eltorzult hangon kiltottam fel - s ebben a pillanatban reztem, hogy egy llat vgignyalja az
arcomat... Lesij volt.
A lelkemben kt rzs kavargott: haragudtam a kutyra, hogy ennyire megijesztett, de rltem
is, hogy visszajtt. Lesij kis ideig ott tncolt, forgoldott krlttem, majd csendesen felvinnyogott, s jbl eltnt a sttben.
Elkpzelhetetlen erfesztssel haladtam elre. Minden egyes lps risi fradsgba kerlt.
Hsz perccel ksbb elrkeztem egy szakadkhoz. Valahol a lthatatlan mlysgben vz
morajlott. Kitapogattam egy nagy kvet, s lelktem a szakadkba. Sokig hullott lefel;
vgl hallottam, amint lent a mlyben a vzbe esett. A veszlyes helyet megkerlve, jobbra
59

indultam. Ekkor megint hozzm futott Lesij. Most mr nem ijedtem meg tle, hanem megfogtam a farkt. A kutya vatosan fogai kz fogta a kezemet, s mintegy krve, hogy ne tartztassam fel, csendesen vontani kezdett. Elengedtem. Elreszaladt egy kicsit, azutn visszafordult, s csak akkor nyugodott meg, amikor meggyzdtt rla, hogy nyomon kvetem. gy
mendegltnk mg vagy egy flra hosszat.
Egy helyen megcssztam, leestem, s a trdemet beletttem egy kbe. Nagyot nygve
leltem a fldre, s drzslni kezdtem fjs lbamat. Egy perc mlva odaszaladt Lesij, s lelt
mellm. A sttben nem lttam, csak reztem meleg lehelett. Amikor a fjdalom enyhlni
kezdett, felkeltem s megindultam arrafel, ahol nem volt annyira stt. Mg tz lpst sem
tettem, amikor megint megcssztam, azutn mg egyszer s mg egyszer. Ekkor kezemmel
tapogatni kezdtem a fldet. rmkilts trt ki a mellembl: svny volt! Fjs lbammal
nem trdve, elindultam rajta.
Most mr nem pusztulok el - gondoltam magamban -, az svny valahov csak elvezet.
Elhatroztam, hogy egszen pirkadatig megyek, de ezt megtenni nem volt knny dolog. A
koromsttsgben nem lttam az utat, csak a lbammal tapogattam ki. Ezrt mozdulataim
rendkvl lassak voltak. Ott, ahol elvesztettem az svnyt, leltem a fldre, s a kezemmel
kutattam ki jra. Klnsen a kanyarokban volt nehz megtallni. Nha meglltam, s vrtam,
amg a kutya visszajn s jbl megmutatja az elveszett irnyt. Msfl ra mltn elrtem egy
patakhoz. A vz zgva, harsogva rohant tova a mederbl kill kveken. A vzbe mrtottam a
kezemet, hogy megtudjam folysi irnyt. A patak jobb fel folyt.
tgzoltam a hegyi patakon s egyszeriben jra az svnyen talltam magam. Semmikppen
sem tudtam volna megtallni, ha Lesij nem lett volna velem. A kutya bizonyos idkzkben
lelt az svnyre, s bevrt. Amikor szrevette, hogy kzeledem felje, forgott egy keveset
egyhelyben, azutn megint elre futott. gy haladtam a koromsttben. Csak a patak zgst,
az escseppek kopogst s a szl svltst hallottam. Egy id mlva az svny ktfel
gazott. Most merre menjek: jobbra vagy balra? Latolgattam magamban egy kiss a dolgot, s
vrni kezdtem a kutyt, az azonban sokig nem jtt vissza. Ekkor megindultam jobb fel. t
perc mlva megjelent Lesij, s elm futott. Amikor lehajoltam hozz, megrzta magt s
vgigfrcsklt vzzel. De n nem bntam, hanem gyengden megsimogattam, s elindultam a
nyomban.
Most mr valamivel knnyebben haladtam; az svny nem kanyargott annyira, s kevesebb
fatrzs torlaszolta el, mint eddig. Egy helyen mg egyszer t kellett gzolnom a patakon.
tkelsem kzben megcssztam s beleestem a vzbe, de ettl a ruhm mr nem lett vizesebb.
Vgl is teljesen kifogytam minden ermbl s leltem egy fatuskra. Egsz testem sajgott a
srlsektl, kezem-lbam tele volt szlkkkal meg tskkkel, a fejem elnehezedett, szemhjam lecsukdott. Elszenderedtem. Azt lmodtam, hogy valahol messze a fk kztt fny
villog. Ert vettem magamon, s felnyitottam a szemem. Stt volt; a hideg s a nyirkossg a
csontomig hatolt. Eszembe jutott, hogy rtalmas dolog itt ldglni, hiszen veszedelmesen
meghlhetek. Felugrottam, s topogni kezdtem egy helyben. Ekkor jbl fnyt vltem ltni a
fk kztt. Azt hittem, hogy hallucinlok. De nem, a fny jbl megjelent. lmossgom egy
szempillants alatt elmlt. Elhagytam az svnyt, s egyenesen a fny fel indultam. Amikor
jjel fny csillog az ember szeme eltt, nem lehet meghatrozni, kzel van-e vagy messze,
alacsonyan vagy magasan van-e a fld fltt.
Egy negyedra mlva oly kzel rtem a tzhz - mert az volt a fny -, hogy mindent meg tudtam krltte klnbztetni. Elssorban megllaptottam, hogy nem a mi tborunk. Megdbbentett, hogy a mglya krl nem ltok embereket. jjel, esben nem mehettek el a tborbl!
60

Nyilvn elrejtztek a fk mgtt. Kellemetlen rzs fogott el. Odamenjek a tzhz vagy nem?
Hiszen ha vadszokra bukkanok, akkor nincs semmi baj. De mi lesz, ha egy hunghuz-tborba
tvedtem? Amint gy tpeldtem, a htam mgl Lesij ugrott el a srsgbl. Btran
odaszaladt a tzhz, s ide-oda tekingetve megllt. Mintha a kutya is elmult volna azon,
hogy nem tall itt senkit. Krljrta a tzet, megszagolta a fldet, majd elkezdte csvlni a
farkt. Ez azt jelentette, hogy a mi embereink kzl van itt valaki, msklnben a kutya
mrgeskedne s nyugtalankodna. Oda akartam menni a tzhz, de valaki megelztt. Akkor
lttam, hogy Murzin az, az n kozkom, aki velem egy idben indult el vadszni. is eltvedt, akrcsak n. Csakhogy nla volt gyufa, tzet rakott, s gy hatrozott, hogy megvrja a
reggelt. Amikor meghallotta lpteim zajt, nem tudta, hogy n vagyok, s vatossgbl egy fa
mg hzdott. Klnsen az volt neki gyans, hogy nem mentem egyenesen a tzhz, hanem
kiss tvolabb lltam meg.
Azonnal szrtkozni kezdtnk. tzott ruhnkbl csak gy gomolygott a pra. A mglya fstje
hol az egyik oldalra, hol a msik oldalra szllt, ami biztos jele volt annak, hogy nemsokra
elll az es. Valban, egy flra mlva mr csak csendesen szitlt. A fkrl azonban mg
mindig jkora cseppek potyogtak.
A nagy feny alatt, ahol a tz gett, nmileg szrazabb volt. Levetkztnk, s szrtani kezdtk fehrnemnket. Azutn egy kis tzelt vgtunk, s a fhoz dlve mly lomba merltnk.
Amikor felbredtem, mr reggeledett; lttam, hogy a tz legett. Az g mg szrke volt, a
hegyekben imitt-amott kd fekdt. Felbresztettem a kozkot, s elindultunk, hogy megkeressk tborunkat. Az svny, amely mellett jszakztunk, nem megfelel irnyban haladt, ezrt
otthagytuk. A patakon tl rbukkantunk egy msik gyalogtra, ezen aztn szerencssen el is
jutottunk a tborba.
Miutn a forr tea s kenyr j ert nttt belnk, dleltt tizenegy rakor megindultunk
felfel a Szalnaja folycska mentn, hogy eljussunk a Szihote-Aliny gerincig. A hegysg itt
kzelti meg legjobban a tengert. Az Arzamaszovka fell igen meredeken emelkedik, a
nyugati oldalrl lanksabban. Az egsz hegyhtat sr elegyes erd bortja.
Dlutn az idjrs megint romlani kezdett. Attl tartva, hogy jabb tarts eszs indul meg,
kedvezbb alkalomra halasztottam el a Li-Fudzin megszemllst. Jlius 21-n visszafordultunk, s kt nap mlva megrkeztnk Olga-rhelyre.

61

A Vlagyimir-bl
Mialatt n az Arzamaszovknl tartzkodtam, a rg vrt holmik vgre-valahra megrkeztek
Vlagyivosztokbl. ppen kapra jttek. Az Olga-bl krnykt mr bejrtuk, tovbb kellett
indulnunk. Jlius 24-e s 25-e az ti elkszletekkel telt el. Ezalatt a lovak pihentek, s
megint erre kaptak. A lszerszmok s az emberek ruhi rendben voltak, az lelmiszerkszleteket kiegsztettk.
A tovbbi munkatervet a kvetkezkppen lltottuk ssze: Granatman kapta azt a megbzst,
hogy keljen t a hegyeken az Arzamaszovka s a Hszipiekou foly kztt (ez utbbi a Tatusu
mellkfolyja), Merzljakovnak pedig a msik oldalrl kellett az Arzamaszovkt megkerlnie.
A Tatusu fels szakasznl kellett aztn tallkoznunk. n a tbbiekkel a tengerparton indultam el a Vlagyimir-bl fel. Trsaim jlius 20-n reggel, n pedig 28-n dlutn keltem tra.
Szp meleg nap volt. Az gen gomolyfelhk tornyosultak, de a napsugarak keresztltrtek
rajtuk, s fnyes svokat hztak a levegben. Visszatkrzdtek a pocsolykban, jtszadoztak
a kveken, az gerfaerd lombjn, s hol az egyik, hol a msik hegyoldalt vilgtottk meg.
Tvolrl mennydrgs hallatszott.
A zivatar elvonult mellettnk, s dlutnra kitisztult az g. A nap oly ersen sttt, hogy gy
ltszott, mintha a fldn minden trgy fnyt s meleget sugrozna magbl. A tikkaszt hsg
embert, llatot egyarnt elbgyasztott.
Mg mieltt a hgig rtnk volna, leszllt az alkonyat. Kelet fell, valahonnan a tengeren
tlrl, mint valami kkes kd nyomult felnk az jszaka. Fnyes villdzs lngolt fel percenknt az gbolton, s megvilgtotta a lthatron tmrlt gomolyfelhket. Oldalt tlnk
egy hegyi patak zgott, a fben szntelenl cirpeltek a tcskk.
Mr ppen kszltem jelt adni a megllsra, amikor az egyik kozk jelentette, hogy valami
tzet vett szre. Valban, piciny fnyecske derengett az erd mellett, hromszz lpsnyire az
ttl. Arra tartottunk, s egy knai paraszthzra bukkantunk. A kutya ugatsval jelezte
gazdjnak kzeledtnket. Kt knai jtt ki elnk. Mosolyukban s hajlongsukban flelem s
alzat, ravaszsg s vendgszeretet keveredett. A knaiak felajnlottk, hogy fekdjem le a
hzukban. Az jszaka azonban oly szp volt, hogy nem fogadtam el meghvsukat, hanem
lvszeimmel egytt a tznl helyezkedtem el.
Hosszas llomsozs utn az els jjeli szabadtbor rendszerint igen lnk. Mindenki duzzad
az ertl s energitl, minden bviben van, mindenki rzi, hogy j let kezddik, mindenki
szeretne valamit tenni. jbl elkerlt a harmonika, s vidm ntasz, jkedv kacags szllt
vgig a vlgy felett.
Hossz veken t llt ez a kis knai paraszthz a csendben, csak a patak viznek csrgedezst
hallgatva, s most egyszerre dallal s vg nevetssel telt meg krltte minden. A knaiak
kijttek a hzbl, tisztes tvolsgban kis tzet raktak maguknak, leguggoltak, s kvncsian
szemllgettk ezeket az embereket, akik oly vratlanul trtek be csendes magnyukba. A
lvszek neklse lassacskn elhalkult. A kozkok meg a lvszek ittak mg egy kis tet,
azutn vackoldni kezdtek jszakra.
n rosszul aludtam, ktszer is felbredtem, s lttam, hogy a knaiak mg mindig a tznl
lnek. Krlttnk csodlatos csendessg honolt. Csak nagy nha hallatszott ide a mezrl
egy-egy nyugtalan l nyertse, vagy hbe-hba vakkantotta el magt lmban valamelyik
kutya. Aztn jra csend lett. Beburkolztam a kpenyembe, s mlyen aludtam. Napkelte eltt

62

kiads harmat hullott a fldre. A hegyeket helyenknt mg kd takarta: mintha flne a naptl,
igyekezett meghzdni a mly hajlsokban. A tbbieknl korbban bredtem, s keltegetni
kezdtem a csapatot.
Reggeli utn bcst vettnk a knaiaktl, miutn megfizettem nekik a tlk vsrolt tzelt s
fzelket. El akartak ksrni bennnket egy darabon, n azonban nem engedtem. Reggel
kilenc rakor tkeltnk a vzvlasztn, s leereszkedtnk a Vlagyimirovka vlgybe. tkzben szerfltt rdekes eolikus kpzdmnyeket talltunk: simra lecsiszolt oszlopokat,
talapzaton nyugv gmb alak tmbket, ovlis bemlyedseket. Nmelyik kpzdmny
eredetisge egyenesen bmulatos. Egyes tmbk vadllatra, msok oszlopokra, ismt msok
emberekre hasonltanak. Ezek a kpzdmnyek azrt is klns figyelmet rdemelnek, mert a
kzelben sehol sincs futhomok, ami a csiszolanyag szerept jtszhatn. Az Olga s a
Vlagyimirovka folyk kztt vzvlasztknt szolgl magas hegygerinc hegyfokokban
ereszkedik al a tengerhez, s homokkvekbl, trmelkkzetekbl meg szrke, mllott
kavicsokbl ll.
A Vlagyimirovka kznsges hegyi pataknak tnik; viszonylag magas hegyekkel szeglyezett
mocsaras vlgyn folyik keresztl.
Estefel eljutottunk a torkolatig, s a tengerparton tttnk tbort jszakra.
Alkonyatkor a nyugati gbolton mennydrgs morajlott vgig. Sietve fellltottuk strainkat,
de aggodalmunk flslegesnek bizonyult. A vihar megint elkerlt bennnket. Helyette valami
sajtos jelensget szleltnk. Amint az esti pr kialudt, a csillagok csak homlyosan pislkoltak, s valami flig felhhz, flig kdhz hasonl ftyol kezdte bevonni az gboltot. Hvs
szell fjdoglt a szrazfld fell a tenger fel, a borulat viszont ppen fordtott irnyban
hzdott. Ezt a jelensget augusztusban s szeptemberben csaknem mindennap meg lehet
figyelni a tengerparton. Virradatkor az g szrknek ltszik. A kd mozdulatlanul fekszik a
hegyek fele magassgban. De amikor a nap tizent foknyira emelkedik a horizont fl, a kd
megmozdul, gomolyogni kezd, s eleinte lassan, majd egyre gyorsabban s gyorsabban kszik
a tenger fel. Ez a jelensg eleinte nyugtalantott bennnket, mert arra kvetkeztettnk belle,
hogy es lesz. Ksbb megszoktuk, s tbb r sem hedertettnk.
Az egsz msnapot a Vlagyimir-bl megszemllsre fordtottuk. Ezt az blt a knaiak
Huluajnak nevezik (a hulu kerek tkt, loptkt, a vaj pedig blt jelent).
A Vlagyimir-bl nvnyvilga roppant szegny. Mg az Olga-rhely krnykn is gazdagabb a nvnyzet, mint errefel. A tenger fel lejt hegyoldalak egszen koprak. A vlgyekben gerfk meg kecskefzek szeglyezik a folyk partjait, de ezek is sznalmasan csenevszek, fleg azokon a helyeken, ahol szabadon jr a tengeri szl. A szltl vdett kis mlyedsekben sokkal dsabb a nvnyzet, mint a tenger fel nz lejtkn. Ilyenformn teht a
nvnyzet alapjn kvetkeztetni lehet az adott terepszakaszon uralkod szelekre, s elre meg
lehet mondani, merre fekszik a tenger.
A Vlagyimir-bl bejratnak bal oldaln, az Orehov-foktl lejjebb, formtlan hajroncs
emelkedik ki a vzbl. Ennyi maradt az Izumrud cirklbl, amely 1905-ben ztonyra futott s
felrobbant. Szomor ltvnyt nyjt a roncs. Amit lehetett, leszedtek rla, tvittk az Olgarhelyre, onnan pedig elszlltottk Vlagyivosztokba, ami megmaradt, azt meg a hunghuzok
hordtk szt.
Az bl partjn nhny halszkunyh rvlkodott. A mellettk tornyosul halmokbl knnyen
ki lehetett tallni, mivel foglalkoznak lakik. Egyik helyen jkora halmokban a nagy fsskagyl res hjai hevertek. Nmelyik rakst mr fldrteg bortotta, s bentte a f. A knaiak

63

ennek a puhatestnek csak a kagylhjakat sszekt izmait szedik ki; ezeket megszrtjk, s
a vrosokba viszik eladni. Knban drga csemege, klnleges nyencfalat ez az tel.
A msik halszkunyh krl rengeteg, napon kiszradt, vrsre gett rk pnclja hevert.
Mellettk gyknysznyegeken szrtottk a rkok lbairl s olljrl lefejtett hst.
A kvetkez kunyh laki moszat halszsval foglalkoztak; a kunyh mellett fbl font
fggnyk alatt szradt a sok barnamoszat. Itt tbb knai srgtt-forgott. Egyesek klnleges
horgokkal hztk fel a tenger fenekrl a moszatot, msok a napon szrtottk, gondosan
gyelve arra, hogy egyenletesen szradjon ki, ne vljk trkenny, s ne vesztse el zldesbarna sznt. Vgl egy harmadik csoport azzal foglalkozott, hogy a moszatot nyalbokba
ktzte s a fggnyk al rakosgatta.
Amint tovbbmentnk a tengerparton, mr messzirl szrevettnk nhny knait, akik a sekly
viz svban gzoltak trdig, s valami rdflt tartottak a kezkben. Annyira elmlyedtek a
munkjukban, hogy csak akkor figyeltek fel rnk, amikor egsz kzel rtnk hozzjuk.
Derkig meztelenl, trdig feltrt nadrgban vatosan jrkltak a vzben, s valamit kerestek a
tenger fenekn. Nha-nha meglltak, nagy vatosan a vzbe eresztettk a rudat, s a hegyvel
kipckltek valamit a partra. Amint kiderlt, ehet fekete kagylra vadsztak. A rudak egyik
vge mertkanlhoz hasonl kis hlval volt elltva, a msik vgre kis csklyt szereltek.
Ha szrevettek egy ilyen kthjas kagylt, elszr a csklyval lefeszegettk a krl, azutn a
hlval kimertettk s kihajtottk a partra, ahol trsaik forr vzzel telt stbe eregettk a
zskmnyt. Kimlsuk kzben a puhatestek maguk nyitjk ki a kagyljukat. Ksek segtsgvel ekkor knnyen ki lehet szedni a belsejket, amelyet hosszas fzssel tartstanak.
A knaiak egyenknt vagy kettesvel messzire elbolyongtak a part mentn. Leltem egy kre
s nztem a tengert. Bal fell egyszer csak vad kiltozs ttte meg a flemet. Odafordultam
s lttam, hogy nagy kzdelem folyik a tengerben. A knaiak rudakkal igyekeztek valamifle
llatot kilkni a partra, meg-megtmadtk, de szemltomst fltek is tle, s nem akartk
elengedni. Odaszaladtam, s lttam, hogy egy nagy polippal viaskodnak. Ers szvkarjaival
megkapaszkodott a kvekben, nha a levegben hadonszott velk, azutn egyszerre csak
hevesen oldalra vetette magt, nyilvn azzal a szndkkal, hogy kijtssza ldzit, s visszamenekljn a nylt tengerbe. Ekkor azonban mg hrom knai rohant a tbbiek segtsgre.
A hatalmas, nyolckar polip annyira kzel volt a parthoz, hogy jl megszemllhettem. Nehezen tudnm megmondani, milyen volt a szne, mert llandan vltozott: hol kkes volt, hol
vrs, hol lnkzld, hol szrke, st mg srgs sznt is lttt. Minl seklyebb vzbe nyomtk a knaiak, annl tehetetlenebb lett a hatalmas szrnyeteg. Vgre kivonszoltk a partra.
Hatalmas tmlfejbl szmtalan szvkoronggal elltott, hossz karok nyltak ki. Amikor a
polip egyszerre kt-hrom karjt emelte fel, fekete csrt is ltni lehetett. Ez a csr nha
ersen elrenylt, nha egszen visszahzdott, s csak egy kis nyls maradt a helyn.
Klnsen rdekes volt a kt szeme.
A polip mozdulatai folyvst lassbbodtak, teste grcssen vonaglott, szne fakulni kezdett, s
egyre nagyobb felleten vlt barnsvrs rnyalatv.
Amikor az llatot mr minden veszedelem nlkl meg lehetett kzelteni, odamentem, hogy
lemrjem a hosszt. A fejlbaknak ez a ritka pldnya risi mret volt. Tmlje 80 centimter hosszra nylt. Az a turbinaszer szerv, melynek segtsgvel a polip mozog, ell, kiss
oldalt, a feje mellett helyezkedik el. Fejnek szlessge nagyobb volt, mint a hossza, s 28
centimtert tett ki. Szarus csre, mely meglepen hasonlt a papagjra, a kls hajlson 9
centimter hossz volt. Karjai 1,4 mter hosszak s a fejnl 12 centimter vastagok voltak.

64

Karjainak bels feln hossz sorban pneumatikus szvkorongok hzdtak vgig, melyek a fej
krnykn hromkopekes, a karok vge fel az ezst tkopekes nagysgt rtk el.
A nyolckar polipnak ezt az rdekes pldnyt brmelyik mzeum szvesen fogadta volna.
Sajnos, nekem nem volt megfelel ednyem, sem elegend formalinom, ezrt meg kellett
elgednem azzal, hogy az egyik karjbl leszeltem egy darabot. Ezt a szeletet betettem egy
formalinos bdogednybe, melyben remeterkok voltak. Este, amikor megvizsgltam az edny
tartalmt, nagy csodlkozsomra kt rk hinyzott. Kiderlt, hogy felszvta ket a levgott
polipkar. rdekes, hogy a szvkorongok mg azutn is mkdtek, miutn levgtam, s
formalinos ednybe tettem ket.
A knai halsztelepek megszemllse s a polipvadszat csaknem az egsz napot ignybe
vette. szrevtlenl alkonyodni kezdett; ideje volt az jjeli tborra gondolni. Vissza akartam
menni, hogy megkeressem a tbort, de megtudtam, hogy titrsaim egy knai paraszthz
mellett tttek tanyt, a Huluaj foly torkolatnak kzelben. gy ht egyenesen arrafel
vettem utamat.
Este a knaiak poliphssal vendgeltek meg, melyet tengervzzel telt stben fztek meg. A
poliphs fehr szn, rugalmas tapints, s ze nmileg a fehrgomba zre emlkeztet.
A kvetkez napot a Huluaj megtekintsre szenteltem. Ez a foly hsz kilomter hossz, a
dlkr irnyban folyik, s szak fell mlik a Vlagyimir-blbe.
t kilomternyire a torkolattl, a foly vlgye kiszlesedik, s emberi teleplsre alkalmass
vlik. Itt tbb knai fldmvel tanyja hzdik meg. A tengerhez legkzelebb fekvnek
Hsziao-csingza a neve.
Egsz nap a hegyekben bolyongtam, s estefel ennl a paraszthznl lyukadtam ki. Alkonyatkor az egyik kozk ltt egy vaddisznt. Hsunk volt bven, gy ht megosztottuk a knaiakkal.
Viszonzsul a hz gazdja zldsget s friss burgonyt hozott neknk. Felknlta nekem a
fekhelyt is, de a bolhkra val tekintettel, amelyek mindig bven akadnak a knai hzakban,
inkbb a szabad g alatt tltttem az jszakt.

65

Derszu Uzala
A napkelte mr ton rt bennnket.
Vlagyimir-bltl kt svny vezet a Tatusuhoz. Az egyik a Huluaj foly, azutn a Tapovuza
s a Liszakou folyk mentn halad felfel. A msik kzelebb van a tengerhez, s eleinte a
Tapovuza mentn, ksbb pedig a hegyeken t vezet a Tatusu torkolathoz. n az utbbit
vlasztottam, mert ez kevsb ismert.
Tatusu! - Ez ht az a foly, amelyen M. Venyukov14 jutott t elsknt. A knaiak itt eltorlaszoltk eltte az utat, s arra akartk knyszerteni, hogy forduljon vissza. A Tatusu torkolatnl Venyukov nagy fakeresztet lltott fel, melyen felirat hirdette, hogy itt jrt 1857-ben.
Ezt a keresztet n sehol sem talltam meg. Az oroszok eltvozsa utn a knaiak valsznleg
megsemmistettk. Venyukov utn Makszimovics15 s Przsevalszkij ltogatta meg a Tatusut.
Az Usszuri-vidken a folyknak, hegyeknek s a tengerparton emelked hegyfokoknak tbb
klnbz nevk van, mert a tazok is, knaiak is, oroszok is a sajt nyelvkn emlegetik ket.
Ezrt teht - a zavarok elkerlse vgett - ott, ahol knaiak lnek, a knai elnevezseket alkalmaztam; ott, ahol tazok laknak, nem ragaszkodtam az oroszok adta nevekhez. Ez utbbiak
amgy is csak a trkpeken hasznlatosak, s a helybeli lakossg egyltaln nem ismeri ket.
A Tatusu 67 kilomter hossz. Jellegzetes denudcis vlgyben folyik vgig, amely mintha
tbb tgas vlgykatlanbl tevdne ssze. Ez klnsen a mellkfolyinl szembetn. A
Tatusu vlgye ersen teraszos; a teraszok hol az egyik, hol a msik oldaln egszen a foly
eredetig hzdnak.
A Liszakou torkolata krl egy hegynylvny mlyed be a Tatusu vlgybe. Ezt a szomszdos
hegyekkel mly hg kti ssze, minek folytn gy fest, mintha egyedl ll domb lenne.
Ennek a lbnl plt a gazdag Hszi-Jang tanya, melyet reg feketenyrfk vesznek krl.
Mire odartnk, a nap vge fel jrt. Leszllt az este: mindent homly bortott. A paraszthz
ajtajban megjelent a hzigazda: kiss hajlott ht, hossz sz szakllas, mltsgteljes
arckifejezs aggastyn. Elg volt rpillantani a ruhzatra, a hzra meg a mellkpletekre,
mris meg lehetett llaptani, hogy rgen s jltben l itt. A knai a maga mdjn dvzlt
bennnket, s minden mozdulata, minden gesztusa elrulta, hogy vendgszeret ember. Belptnk a hzba. Odabent is ppen olyan rend uralkodott, mint az udvaron. Nem bntam meg,
hogy elfogadtam az reg meghvst.
Vacsora utn krdezgetni kezdtem hzigazdmat, hogy mit tud a Tatusu folyrl meg a LiFudzinhoz vezet trl. Eleinte kelletlenl vlaszolgatott, de azutn meglnklt, s feleleventve a rgi idket, sok rdekes dolgot meslt. Megtudtam, hogy mandzsu szrmazs, s Kin
Csu a neve. Mr tbb mint hatvan ve l a Tatusu mellett, de most azzal a gondolattal foglalkozik, hogy visszatr szlfldjre, mert hazai fldben akar nyugodni. Ezutn arrl kezdett
meslni, hogyan teltek el els vei, melyeket ezen a vad vidken, a bennszlttek kztt
tlttt. Tle hallottam elszr az Uszszuri-vidk rgmltjrl: egy belhborrl, mely a
14

Mihail Ivanovics Venyukov (1832-1901) orosz fldrajz- s nprajztuds, utaz. 1857-59-ben a

Tvol-Keleten, 1861-ben a Pamron s a Tien-san hegysgben jrt kutatton. llaptotta meg az
Amurrl, hogy hajzhat.

15

Karl Ivanovics Makszimovics (1827-1891) orosz botanikus, a Tvol-Kelet s japn flrjnak egyik
els kutatja. Nevt szmos, Tvol-Keleten honos nvny rzi.
66

Szucsan partjn l Kuan Juno cr s a ningutai Csen Jataj-csi herceg kztt dlt; aztn egy
csatrl, amely a Taupiho folynl s a Kuocseting-ca hegyen (az Olga-rhely krl) zajlott
le. Az aggastyn rszletesen s nagyon sznesen beszlt. Mialatt hallgattam, teljesen beleltem
magam a tvoli mltba, s szinte elfeledkeztem arrl, hogy a Tatusunl vagyok. De nemcsak
n gynyrkdtem a mesiben: szrevettem, hogy a hzban lev knaiak is mind elhallgattak
s feszlt figyelemmel lesik az reg szavait. Valami szrny betegsget is emlegetett, amely a
hbor utn megmaradt lakossgot csaknem teljesen kipuszttotta. Ekkor a vidk teljesen
elvadult.
Az Usszuri-tajgban megjelen els knaiak ginszeng-keresk voltak - magyarzta -, is
velk jtt ide. A Tatusu vidkn megbetegedett, s itt ragadt az udegknl, azutn kzlk
hzasodott, s azta is itt l a tazok kztt.
Amikor az aggastyn elhallgatott, lassan felocsdtam a rgmlt bvletbl. A hzban
flleszt meleg volt; kimentem az udvarra, hogy egy kis friss levegt szvjak. Az gbolt fekete
brsonyn gymntknt szikrztak a szivrvnyszn csillagok. Idelent a fldn mindent betakart az jszaka palstja. Mellettem az istllban lovak prszkltek, a szomszdos mocsrban
blmbika shajtozott, s a fben tcskk ezrei cirpeltek... Sokig ltem a folyparton. Az j
fensges csendje s az egsz termszetben uralkod nyugalom nagyszer harmniba olvadt
ssze. nkntelenl is Derszura gondoltam, s elszomorodtam. Bementem a hzba, lefekdtem, de sokig nem tudtam elaludni. Msnap elbcsztunk az aggastyntl, s megindultunk a
foly mentn felfel. Az idjrs kedvezett utunknak. Gomolyfelhk voltak ugyan az gen, de
a nap fnyesen sttt.
A Tatusu mentn sok knai l. tkzben kilencvenht knai paraszthzat szmlltam ssze.
Az itteni knaiak sokkal nagyobb jmdban lnek, mint az Usszuri-vidk legtbb teleplsn.
Minden paraszthz egyben kis plinkafz zem is. Azt is szrevettem, hogy a Tatusu mentn
lak knaiak tisztbban s csinosabban ltznek, amellett egszsgesek, jltplltak. A hzak
krl mindentt zldsgeskerteket, gabonafldeket s mkltetvnyeket lehet ltni (a mkbl
piumot ksztenek).
A vlgy fels rszn knai tpus, kicsiny viskikban tazok tengdnek. A knaiak knyrtelenl kizskmnyoljk ket. Testk, ruhjuk, laksuk rendkvl piszkos, elhanyagolt, s emiatt
mindenfle betegsg puszttja ket. A knaiak magnyosan vndorolnak az Usszuri-vidkre, s
erszakkal elragadjk a tazok asszonyait, lenyait. Az ilyen hzassgokbl szrmaz gyermekeket nem lehet sem knainak, sem taznak mondani. Az Usszuri-vidk dli rszt - ide rtve a
Tatusu mentt is - tbbnyire ilyen keverk tazok lakjk. Nagyon sokan, klnsen a nk,
piumszvk, ami szintn egyik f oka elszegnyedsknek.
Dohnyozni valamennyien dohnyoznak, mg a kisgyermekek is. Nemegyszer lttam jrni is
alig tud gyermekeket, akik mg anyjuk tejt szvtk, de mr pipztak.
Egyszer lttam egy kis klykt, akit az anyja ppen akkor kergetett el a mellrl. A gyerek
keser srsra fakadt, azutn elvette a pipjt, odament a tzhz, kikotort egy parazsat, s mg mindig bgve - rgyjtott.
A Tatusu vlgye igen termkeny. Nagyobb rvizek nemigen vannak errefel, pedig a Tatusuba
hrom elgg bviz foly mlik, mgpedig majdnem egyms mellett. De mg ezeken a
helyeken is csak rvid ideig tart az rvz, s a foly akkor sem nt el nagy terletet. Az Olgakerletben a Tatusu vlgye a legalkalmasabb emberi teleplsre.
Dlutn az id szreveheten romlani kezdett. Az gen sszegylt esfelhk alacsonyan
szguldtak a fld felett, s beletkztek a hegyormokba. A kp egyszeriben megvltozott: a
vlgy komor klst lttt. A napstsben oly szpnek ltsz sziklk most mogorvn stt67

lettek, s a foly vize is elsttedett. Tudtam, mit jelent ez, ezrt megparancsoltam, hogy
lltsk fel a strakat, s minl tbb tzift ksztsenek el jszakra.
Amikor embereim elkszltek a tbori munkval, kt lvszem arra krt, engedjem el ket
vadszni. Azt tancsoltam nekik, hogy ne kszljanak el messzire, s mielbb trjenek vissza
a tborba. n a tbbiekkel a tborban maradtam.
Hirtelen sttedett. A napvilg mg egy ideig hadakozott a szrklettel, de ltni lehetett, hogy
az j rvidesen fellkerekedik, s birtokba veszi elszr a fldet, majd az gboltot is.
Egy ra mlva egyik lvszem visszajtt, s jelentette, hogy tborunktl kt kilomternyire,
egy szikls domb lbnl egy vadsz strra akadt. Ez a frfi kikrdezte, hogy kik vagyunk,
hov megynk, rgen vagyunk-e mr ton, s amikor megtudta a nevemet, sietve sszerakta
az iszkjt.
A hr meglepett. Ki lehet az az ember?
A lvsz azt mondta, hogy nem rdemes odamenni, mivel az ismeretlen gyis fel akar keresni.
Klns rzs vett ert rajtam. Valami visszatarthatatlanul vonzott az ismeretlen frfi fel.
Fogtam a puskmat, magamhoz kiltottam egy kutyt, s gyorsan megindultam az svnyen.
A tbortz vilgt krbl kilpve az est homlya egyszerre sttebbnek tnt, mint amilyen a
valsgban volt. De egy perc alatt hozzszokott a szemem, s mr meg tudtam klnbztetni
az svnyt. jhold volt. Slyos felhk vgtattak az gen, s percenknt elfedtk a hold vkony
sarljt. gy tnt, mintha a hold szembeszaladna velk, s thaladna rajtuk. Krs-krl
minden llny elcsendesedett; a fben alig hallhatan cirpeltek a tcskk.
Htrafordultam, de mr nem lttam a tbortzet. lltam egy percet, azutn tovbbindultam.
Egyszerre csak a kutym elrerohant, s dhdt ugatsba trt ki. Felkaptam a fejem, s egy
alak stt krvonalait pillantottam meg a kzelemben.
- Ki az? - kiltottam r.
- Milyen ember jn? - hallatszott egy hang, melynek hallatra melegsg futott t szvemen.
- Derszu! Derszu! - kiltottam fel boldogan, s elbe futottam. Avatatlan szemben bizonyosan gy tnt volna, hogy gy leljk egymst, mintha legalbbis birokra akarnnk kelni. A
kutym nem rtette meg, mirl van sz, s dhdten Derszura vetette magt. De aztn
felismerte, s dz ugatsa hzelg csaholss vltozott.
- J napot, kapitny! - mondta a gold, megigaztva a ruhjt.
- Honnan jttl? Hogyan kerltl ide? Hol voltl? Hov mgy? - halmoztam el krdseimmel.
Olyan sok mindent krdeztem tle egyszerre, hogy alig gyzte vlasszal.
Vgre mindketten megnyugodtunk.
- n nemrgen jttem a Tatusura - mondta Derszu. - Hallottam, hogy ngy kapitny s
tizenkt katona van Siminben (Olga-rhelyen). Azt gondoltam, oda kell menni.
Mg egy kicsit beszlgettnk, s megindultunk vissza tborunk fel. rmtl sugrzan,
vidman mentem. Ht hogyne rltem volna: Derszu megint velem volt.
Nhny perc mlva megrkeztnk a tborhoz. A lvszek kvncsian mregettk a goldot.
Derszu egyltaln nem vltozott s nem regedett meg. Most is cserzett szarvasbrbl varrott
rvid brkabtot s nadrgot hordott, mint rgen. A fejt most is turbnflbe csavarta,
kezben pedig ugyanazt az reg puskt lttam, taln csak a tmaszfa volt jabb.
68

A lvszek mindjrt megrtettk, hogy rgi ismersk vagyunk. Derszu egy fra akasztotta a
puskjt, aztn alaposan szemgyre vett. Tekintetbl s mosolybl gy lttam, is rl a
tallkozsnak.
Embereimnek meghagytam, hogy dobjanak mg ft a mglyra, s fzzenek tet, magam
pedig krdezgetni kezdtem Derszut, hol jrt s mit csinlt ez alatt a hrom v alatt. Derszu
elmeslte, hogy miutn elbcszott tlem a Hanka-t krnykn, eljutott a Noto folyhoz,
ahol egsz tlen t cobolyra vadszott. Tavasszal truccant a Vuluho fels folyshoz, ahol
maralszarvas-agancsot gyjttt, nyron pedig tment a Fudzinhoz, a hegyekbe. Az Olga-rhelyrl odarkezett knaiaktl megtudta, hogy klntmnynk szak fel halad a tengerparton. Erre a hrre fogta magt, s tjtt a Tatusuhoz.
A lvszek nem sokig ltek a tznl, korn lefekdtek. Kettesben maradtunk Derszuval, s
tvirrasztottuk az egsz jszakt. Eszembe jutott, hogyan tallkoztam vele elszr, a Liefu
melletti tborhelyen. Akkor is ppen gy nztem s hallgattam t, mint most.
A bors jjel lassan a vge fel kzeledett, a leveg kkesszrkre fakult. Mr meg lehetett
klnbztetni az eget, a hegyekben gomolyg kdt, az lmos fkat s a harmattl zott
svnyt. A tzraks fnye meghalvnyodott, mr alig pislogott nhny zsartnok. A levegben
feszltsg vibrlt: a kd egyre magasabbra s magasabbra emelkedett, s vgl sr, apr es
kezdett szemerklni.
Lefekdtnk. Most mr semmitl sem fltem. Nem fltem sem a hunghuzoktl, sem a vadllatoktl, sem a mly htl, sem az radsoktl. Velem volt Derszu.
Reggel kilenc rakor bredtem. Az es elllt, de az eget tovbbra is felhk bortottk. Ilyen
idben kellemetlen dolog tovbbmenni, de mg rosszabb egy helyben lni. Ezrt mindenki
rlt, amikor kiadtam a parancsot, hogy mlhzzk fel a lovakat. Flra mlva mr ton
voltunk. Derszuval nem beszltem arrl, hogy tartson velnk. gyis tudtam, hogy velem jn.
Ezt mind a ketten egszen termszetesnek tartottuk. Ms elhatrozsrl sz sem lehetett.
tkzben letrtnk a szikls dombhoz, s felszedtk Derszu holmijt, ami most is belefrt egy
talvetbe, csakgy, mint azeltt.
A Tatusu utols mellkfolyja a Vangkou. E foly mentn a Szihote-Aliny gerincn keresztl
el lehet jutni a Nothoz. Valamivel a foly torkolata eltt kt szikla nylik ki a vlgybe. A
terasz lbnl fekv bal oldali szikla alacsony s nagyon festi; flkeszer bemlyedsben a
knaiak blvnykpet lltottak fel. A msik, a jobb oldali, a Vangkou torkolatval szemben
fekszik, s a Jang-tung-laza nevet viseli. Kzelben van a Csinkouza nev kis forrs.
A Jang-tung-laza 110 mter magas. regeiben vadgalambok fszkelnek. A legtetejn a
knaiak mszpalakvekbl valami blvnyflt rttak ssze. Klns elszeretettel viseltetnek
a magas helyek irnt; azt hiszik, ha felmsznak a hegyre, kzelebb vannak az istenhez.
Az svny elvezetett minket a Lugyevaja nev tanyhoz, amely pontosan a Noto s a LiFudzin folyhoz vezet utak keresztezdsnl plt. Sok knai megfordul ennl a hznl,
mert a tengertl az Usszurihoz jvet - s visszafel is termszetesen - ide szoktak betrni
lelemrt. A hz gazdja ily mdon, tetemesen megszedte magt. Maga a hz egy nagy terasz
lbnl plt. A terasz fellete elposvnyosodott, s sztvr fzfacsoportok nnek rajta.
A Lugyevaja mellett elhaladva, a Szihote-Aliny fel igyekeztnk. A borongs id lassanknt
kitisztult. A hegyeket beburkol kd gomolyogva felszllt; a slyos felhfggny sztszakadozott, kikukkantott a nap, s az egsz termszet elmosolyodott. Egyszeriben minden
meglnklt; a paraszthz fell kakaskukorkolst hozott a szl, az erdben srgni kezdtek a
madarak, a virgokon jbl megjelentek a rovarok.
69

A Tatusutl hrom t vezet a Szihote-Alinyon keresztl: kett a Nothoz s egy a Li-Fudzinhez. Az els a mr emltett Lugyevaja nev knai paraszthznl kezddik, s a Vangkou mentn halad. Ezt az utat csak azok a knaiak hasznljk, akik a Tanangca (a Noto mellkfolyja)
fel igyekeznek. A msik t hossz ideig a Szihote-Aliny gerincn halad, azutn leereszkedik
a Tungpejca (a Li-Fudzin szakkeleti mellkfolyja) vlgybe, s ezen halad tovbb a
forrsvidkig. tjban mg hrom hgn vg t, s csak ezutn jut ki a Tanangchoz. Ezt az
utat azok a gyalogos utasok hasznljk, akik a Noto als folyshoz akarnak eljutni. A harmadik t, amelyet mi vlasztottunk, a Szalingkou patak mentben egyenesen a Li-Fudzinhoz
vezet.
A Szihote-Aliny mandzsu szt a helybeli knaiak a maguk szjaze szerint talaktottk
Hszi-huo-ta Lin-re, ami annyit tesz: a nyugati nagy folyk hgja. s valban, a vzvlaszttl nyugatra nagy folyk folynak: a Vaku, az Iman, a Bikin, a Hor stb. A goldok
Dzub-Ginnek, az udegk Ada-Szololinak hvjk.
A hegyht lbnl pihent tartottunk. Szrtott ss hal, nhny darab ktszerslt s egy bgre
forr kv volt az ebdnk, gyhogy tajgai fogalmak szerint valsgos lakomt csaptunk.
A Szihote-Alinyra a gerinc krnykn igen meredek kapaszkodn lehet csak feljutni. Maga a
hg kigett erdvel bortott, szles, posvnyos horpads. Abszolt magassga 480 mter. E
nyerget tulajdonkppen Venyukovrl kellene elnevezni, mert 1857-ben ment t rajta elszr.
A Venyukov-hgtl a Szihote-Aliny szak fel lassan magasod hegyvonulatnak tnik. Ezt
az emelkedst azonban alig-alig lehet rezni, gyhogy tkzben az ember teljesen megfeledkezik arrl, hogy gerincen jr. Csak a kt oldalon lev lejtk emlkeztetik r. Ezeket a
hegyeket legfeljebb negyvenvesre becslhet nyrerd bortja, mely valsznleg egy nagy
tzvsz utn kezdett nvekedni.
A gerincrl hossz s lanks ereszkedn lehet lebocstkozni. A f kztt gyakran bukkantunk
legett, kidlt fkra. A hg utn fenyerdvel bortott mocsr kezddik. Dlutn hrom rra
elrtnk arra a helyre, ahol a Li-Fudzin sszefolyik a Tungpejca folyval, s a kavicsos
ztonyon tttnk jjeli tbort...
Estefel beborult, a kd felemelkedett s felhv vltozott. Derszu minden munkban segtett
a katonknak, amirt egy csapsra nagyon megntt a becslete. Elszr kln akarta fellltani
a strt, n azonban rbeszltem, hogy jszakzzunk egytt. Ekkor baltt ragadott, s elszaladt, hogy cdrusfakrget hozzon a tajgbl. Elszr fent s lent vgta krl a fa trzst,
azutn hosszban hastott bele, s egy kilestett plcval lefeszegette a krget. Hat cdrusrl
szedte le gy a krget. Kettt letertett a fldre, kett volt a tet, a tbbit pedig oldalvst
lltotta fel szlvdnek. Alkonyatkor ersen megeredt az es. A sznyogok s muslick egyszeriben eltntek valamerre. Vacsora utn a lvszek lefekdtek aludni, n pedig Derszuval
mg sokig ltem a tznl, s beszlgettnk. Meslt nekem a Noto mentn lak knaiakrl
meg arrl, hogyan csaptk be: elszedtk tle a szrmt, s semmit sem fizettek rte.

70

Amba
Msnapra sr, nehz kd burkolta be az egsz krnyket. Szrke, borongs volt az g, s a
nyirkos, hideg leveg mg a csontjainkat is tjrta.
Mialatt az emberek lebontottk a tbort s a lovakat mlhztk, Derszuval gyorsan megteztunk, zsebre vgtunk egy-egy ktszersltet, s elreindultunk. Reggelenknt rendszerint korbban szoktam elindulni az jjeli tborbl, mint a tbbiek. Minthogy kzben terepfelvtelezst vgeztem, csak lassan haladtam elre, gyhogy kt ra mlva a csoport utolrt, st el is
hagyott. A nagy pihenre csak akkor rkeztem, amikor az emberek mr befejeztk az evst, s
jbl indulshoz szedelzkdtek. Ugyangy volt ez dlutn is: korbban indultam, de az jjeli
tborba csak akkor rkeztem meg, amikor mr megftt a vacsora.
Derszu mg az elz este emltette nekem, hogy errefel sok tigris kborol, ezrt azt tancsolta, hogy ne maradjak el a csoporttl.
Utunk a Li-Fudzin jobb partjn vezetett. A kis svny nha oly mlyen bekanyarodott az
erdbe, hogy csak nehezen lehetett tjkozdni s megllaptani, hogy milyen tvolsgra
folyik a Li-Fudzin. De azutn hirtelen, teljesen vratlanul megint kijutottunk a folyhoz, s a
parti szakadkok krl jrtunk.
Aki mg nem jrt az Usszuri-vidki tajgban, az el sem tudja kpzelni, micsoda srsg,
micsoda vadon ez. A sz szoros rtelmben mr nhny lpsnyire sem lehet ltni. Gyakran
elfordult, hogy ngy vagy hat mterrl vertnk fel valami vadllatot a vackrl, de csak az
gak ropogsbl sejtettk, hogy merre meneklt. Ht most ppen egy ilyen tajgarszen
jrtunk egyhuzamban mr msodik napja.
Az idjrs nem kedvezett utunknak. llandan szemerklt az es, az svnyen tcsk lltak,
a f nedves volt, a fkrl nagy vzcseppek hullottak. Az erdben nma csend. Mintha minden
kihalt volna. Mg a harklyok is eltntek valamerre.
- Az rdg tudja, mifle idjrs ez - szltam Derszuhoz. - Flig kd, flig es, az ember nem
okosodik ki belle. Mit gondolsz, kiderl az id, vagy mg rosszabbra fordul?
A gold felnzett az gre, krltekintett, s nmn ment tovbb. Egy perc mlva megllt, s ezt
mondta:
- n gy gondolom: ez a fld, domb, erd - ugyanolyan, mint az emberek. Most izzad.
Hallgasd! - Flelni kezdett. - Most liheg, csakgy, mint az emberek...
Megint elrement, s mg sokig beszlt nekem arrl, hogy a termszetben minden l,
akrcsak az emberek.
Dleltt tizenegy ra krl jrt az id. A mlhs rszlegnek mr rgen meg kellett volna
elznie minket, de hiba fleltnk, mg a neszt sem hallottuk a htunk mgtt.
- Meg kell ket vrni! - mondtam ksrmnek.
Derszu sz nlkl megllt, levette vllrl a puskjt, egy fhoz tmasztotta, villsbotjt a
fldbe szrta, s keresni kezdte a pipjt.
- Ty! Elvesztettem a pipmat! - mormogta bosszsan.

71

Vissza akart fordulni, hogy megkeresse, de n azt tancsoltam neki, hogy vrjon, mert a
mgttnk jvk bizonyra megtalljk, s magukkal hozzk. lldogltunk vagy hsz percet.
Derszunak szemmel lthatan nagy volt a rgyjthatnka. Vgl is nem brta ki tovbb, vette
a puskjt, s gy szlt:
- n azt hiszem, a pipa itt van a kzelben. Visszamegyek rte.
n is vele mentem, mert aggdni kezdtem, hogy a lovakkal trtnhetett valami. A gold ell
ment, szoksa szerint a fejt ingatta, s fennhangon beszlgetett sajt magval.
- Hogyan veszthettem el a pipmat? Vagy reg lettem, vagy a fejem rossz, vagy hogyan?...
Nem fejezte be a mondatot, hirtelen elharapta a szt, htrlt nhny lpst, majd a fld fl
hajolva, figyelmesen vizsglni kezdett valamit a lba alatt. Odalptem hozz. Derszu kiss
zavartan krltekintett, s suttogva mondta:
- Nzd csak, kapitny, ez Amba. Mgttnk jr. Ez nagyon rossz. A nyom egszen friss. Az
imnt mg itt volt...
Valban, a sros svnyen tisztn ltszottak egy nagy macskafle talpnak friss nyomai.
Amikor erre jttnk, mg nem voltak az ton. Vilgosan emlkeztem erre, de klnben is,
Derszu okvetlenl szrevette volna a gyans nyomokat. Most, amikor visszafordultunk, hogy
az osztag fel induljunk, meglttuk a nyomokat, amelyek eredeti menetirnyunkat kvettk. A
fenevad nyilvnvalan egsz id alatt a sarkunkban jrt.
- Itt van a kzelben, itt rejtztt el - mondta halkan Derszu, jobb kz fel mutatva. - Sokig
llt itt, amikor mi meglltunk, s n a pipmat kerestem. Amikor mi visszajttnk, akkor
gyorsan elugrott. Nzd csak, kapitny, a nyomokban mg nincs vz...
Valban, annak ellenre, hogy krs-krl mindentt kvr tcsk lltak, a friss tigrisnyomokba mg nem szivrgott fel a vz. Ktsgtelen volt, hogy a flelmetes ragadoz mg az
imnt itt llt, s csak akkor rejtztt el valahol a kidnttt fk mgtt, amikor meghallotta
lpteinket.
- Mg nem ment messzire. n ezt jl tudom. Vrj csak, kapitny!...
Nhny percig nmn lltunk s figyeltnk, abban a remnyben, hogy valami nesz elrulja a
tigris ottltt, de a sri csendet nem bolygatta meg semmi. Ez a csendessg most valahogy
klnsen titokzatos s flelmetes volt.
- Kapitny - fordult hozzm Derszu -, most jl kell figyelni. A puskdban van tltny?
Vigyzva kell jrni. Minden gdrcskt, minden fldn fekv ft jl meg kell nzni. Nem kell
sietni. Ez Amba! rted? - Amba!...
Elindult az svnyen visszafel, s kzben gondosan megszemllt minden bokrot, minden ft.
gy haladtunk vagy egy flrig. Derszu llandan ell jrt, s le nem vette szemt az
svnyrl.
Vgl hangokat hallottunk: az egyik kozk szidta a lovt. Nhny perc mlva odartnk az
emberekhez, s lttuk, hogy kt l flig besrozdott, mg a nyergket is vastag agyagrteg
bortja. Kiderlt, hogy egy kisebb tocsogn val tkelsnl megbotlottak s besppedtek a
mocsrba. Ez volt a kss oka. Egybknt jl sejtettem: a lvszek megtalltk az svnyen
Derszu pipjt, s elhoztk magukkal.
Hogy tovbbmehessnk, legalbb nagyjbl le kellett mosni a lovakrl a sarat, s jra el
kellett rendezni a mlht.

72

Pihent s teafzst akartam elrendelni, Derszu azonban azt tancsolta, hogy csak a nyergeket
igaztsuk meg, s menjnk tovbb. Azt mondta, hogy nem messze valami vadsztanynak kell
lennie, ott lljunk meg jszakra. Nma gondolkods utn beleegyeztem.
Mialatt az emberek levettk a mlhkat az elcsigzott lovakrl, n Derszuval megint elreindultam az svnyen. Mg ktszz lpst sem tehettnk meg, amikor jbl rbukkantunk a
tigrisnyomokra. A szrny fenevad most is kvetett bennnket, de megszimatolva kzeledtnket, ismt kitrt a tallkozs ell. Derszu megllt, arccal abba az irnyba fordult, amerre
a tigris elrejtztt, s ers hangon, amelyben a rosszalls rnyalatt fedeztem fel, felkiltott:
- Mit jrklsz mgttnk? Mi kell neked, Amba? Mit akarsz? Mi a magunk tjt jrjuk, nem
zavarunk tged. Mi az, hogy te utnunk jrklsz? Taln nincs elg hely a tajgban?
Megrzta a levegben a puskjt s ilyen felingerelt llapotban mg sohasem lttam t. Lttam
a szembl, hogy szentl hiszi: a tigris, Amba hallja s megrti szavait. Meg volt gyzdve
rla, hogy a tigris vagy elfogadja a kihvst, vagy nyugton hagy bennnket, s elmegy innen.
Vrt vagy t percet, azutn megknnyebblten felshajtott, rgyjtott a pipjra, s puskjt a
vllra vetve, magabiztosan lpdelt tovbb az svnyen. Arca megint kzmbsen figyelmesnek ltszott. Nincs semmi baj: megszgyentette s tvozsra knyszertette a tigrist.
Krlbell egy ra hosszat mentnk mg az erdben. Egyszerre ritkulni kezdett a srsg, s
egy nagyobb erdei tiszts trult elnk, melyet az svny tlsan szelt t.
A huzamosabb idn t tart tajgai gyalogls ersen kimertett bennnket. A szemnk szabad
trsgre vgyott. Elkpzelhet ht, hogy mily nagy rmmel hagytuk el az erdt s kezdtnk
krlnzegetni a tisztson.
- Ez a Kvantakou - mondta Derszu. - Nemsokra megtalljuk a kalibt.
Azt a helyet, ahol most jrtunk, alacsony saspfrny ntte be. A fkon tl erdbortotta magas
hegyek elmosdott krvonalait lttuk a kdn keresztl. A laplyon helyenknt magnyos fk
nttek; fkppen jvor, tlgy s dauriai nyrfa. Az erdei tiszts jobb oldaln keskeny mocsr
terlt el, melynek szikes talajra - Derszu szerint - jjelenknt kijrnak a maralszarvasok meg
az zek, hogy lakomzzanak a vziboglrkbl, s nyaljanak egy keveset a ss fekete fldbl.
- Vadszni kell ma - mondta Derszu, s gas botjval a mocsrra mutatott.
Dlutn hrom rakor meg is talltuk a nyeregtets16 kunyht. Knai vadszok ptettk
cdrusfakregbl; gy csinltk meg, hogy a belsejben rakott tz fstje kt oldalon tdult
kifel, s nem eresztette be a sznyogokat. A kaliba mellett kis patak folydoglt. Megint
sokig kellett bajldnunk, mire a lovakat a msik partra tvezettk, de vgl ezt az akadlyt is
lekzdttk.
Ezalatt az id tovbbra is verejtkezett, ahogy Derszu kifejezte magt, de a borongs g
mintha kiss derlni kezdett volna. A kd magasabbra szllt, imitt-amott kikukkantott az g,
az es elllt, a fld azonban nyirkos maradt.
gy dntttem, hogy itt maradunk jszakra. Nagy kedvem szottyant vadszni a szikfldeken,
annl is inkbb, mivel mr rgen nem volt hsunk, negyedik napja csak ktszersltn ltnk.

16

Nyeregtet - Az a fedlforma, amelynek kt skja van.

73

Nhny perc mlva jjeli tborunkban mr pezsgett az a vg s szapora munka, amelyet oly jl
ismer mindenki, akinek mr volt rsze ilyen vndorletben. A lemlhzott lovakat szabadon
engedtk. Amint levettk rluk a nyerget, elszr meghemperedtek a fldn, azutn megrztk magukat, s kimentek legelni a tisztsra.
Hogy az es meg ne lepjen bennnket, minden holminkat egy helyre raktuk ssze, s letakartuk ponyvval.
Amg nhnyan a lovakkal meg a nyergekkel veszdtek, valaki tzet rakott, s flje
akasztotta a teskannt.
A tborozsokon Derszu mindig bmulatosan frge s tevkeny volt. Most is egyik ftl a
msikhoz futott, lehntotta rluk a krget, pznkat s villskarkat vgott, strat lltott,
szrtotta a sajt s msok ruhjt, s igyekezett a kunyh belsejben gy megrakni a tzet,
hogy knyelmesen elfrjnk mellette, s ne marja a fst a szemnket. Gyakran csodlkoztam
azon, hogy ez a mr ids ember mennyi mindent tud csinlni egyszerre. Mi mr rgen
lehztuk lbbelinket s pihentnk, de Derszu mg mindig a kunyh krl sernykedett.
Ha egy rval ksbb valami idegen jtt volna a tborunkba, a kvetkez kp trul a szeme
el: az erdei tisztson, a csermely partjn lovak legelnek: htuk nedves az estl. A tbortzek
fstje nem szll a magasba, hanem alacsonyan terjeng a fld fltt, s szinte mozdulatlannak
ltszik. A sznyogok s a ppossznyogok ell mindenki a kunyhba hzdott, csak egyetlen
ember szaladgl mg mindig az erdben - Derszu, aki tzelt szed jszakra.
Augusztusban - klnsen, ha bors az id - korn kezd szrklni. gy volt ez most is! Mr
csak a hegycscsokat fedte kdlepel, s a bokrok kztt gomolygott nhny kdfoszlny,
mintha ksrtetek osonnnak ide-oda.
Gyorsan megvacsorztunk, s vadszni indultunk Derszuval az erd melletti szikesre. A rten
szmtalan maralszarvas- s znyomot lttunk. A fekete, szikes fld gyszlvn teljesen kopr
volt, krltte alacsony, csenevsz fk nttek. Itt a fld helyenknt ersen ki volt taposva.
Ltni lehetett, hogy a maralok egyesvel s egsz csapatokban is llandan idejrnak.
Kivlasztottunk egy knyelmes helyet, leltnk, s vrtuk a vadat. Egy tuskhoz tmaszkodtam, s szemlldni kezdtem. A bokrok krl s lent a fk alatt gyorsan srsdtt a homly.
Derszu mg sokig nem tudott veszteg maradni. Gallyakat trdelt le, hogy ne zavarja semmi a
lvsben, s - nem tudni, mirt - kiss lehajltotta a mgtte nv nyrfacsemete karcs
trzst.
Krs-krl az erdben s a mezn sri csend uralkodott, melyet csak a sznyogok egyhang
zmmgse bontott meg. Az ilyen csend klnsen nyomasztan hat az ember lelkre; olyan
rzse tmad, hogy sem hanggal, sem mozdulattal nem szabad megtrni a mlysges hallgatst.
Egyre sttebb lett. A bokrok s a fk fantasztikus alak llnyeknek ltszottak, s mintha
egyik helyrl a msikra mozogtak volna. Nha gy rmlett, hogy szarvasok; kpzeletem
azutn ptolta a tbbit. Ilyenkor megmarkoltam a puskmat, s mr-mr lni kszltem, de
Derszu nyugalma magamhoz trtett. Az illzi egyszeriben vget rt, s a vlt szarvas stt
sziluettje megint egy fa vagy bokor alakjt vette fel. Derszu gy lt mellettem, mint valami
mrvnyszobor. Frkszve nzte a szikes krli bokrokat, s nyugodtan vrta a zskmnyt.
Egy zben hirtelen flelni kezdett, nagyon lassan felemelte fegyvert, s szemt szinte belefrta a sttbe. A szvem hevesen dobogott. n is arrafel meresztettem a szememet, de
semmit sem lttam.
Amikor szrevettem, hogy Derszu megnyugodott, engem is elhagyott a vadszlz.
74

Kzben teljesen besttedett, gyhogy mr nhny lpsrl sem lehetett megklnbztetni a

szikes fekete fldjt, sem a fk stt rnykpt. A sznyogok elviselhetetlenl csptk a nyakunkat meg a keznket. Az arcomat hlval takartam le. Derszu hl nlkl lt, s r se
hedertett a gyilkos cspsekre.
Egyszerre valami halk zizegs ttte meg a flemet. Nem tvedtem. A furcsa nesz a velnk
szemben lev bokrokbl hallatszott. Derszura pillantottam. Kiss elrehajtotta a fejt, s gy
tnt nekem, mintha t akarn frni szemvel a sttsget, hogy kikutassa a zaj okt. A zizegs
nha ersdtt s egszen tisztn hallatszott, nha pedig elhalkult, vagy rvid idre teljesen
megsznt. Ktsgtelen volt, hogy valami llat kzeledik felnk, vatosan, a bozton keresztl.
Taln egy maralszarvas tart errefel, hogy rgjon valamit, vagy ssfldet nyaljon. Kpzeletem
mr elm rajzolta a szp, gas-bogas agancs karcs llatot. Eldobtam a hlt, s a sznyogokrl tkletesen megfeledkezve csak a szarvast lestem, amely szmtsom szerint legfeljebb
hetven-nyolcvan lpsnyire lehetett tlnk.
Egyszerre csak tvoli mennydrgshez hasonl, szrny morgs szllt t a levegn.
- Mrrrrrr!...
Derszu megragadta a karomat.
- Kapitny! Amba! - mondta rmlten.
Riadt nyugtalansg kavarta fel a szvemet. Szeretnm tolmcsolni azt, amit reztem, de azt
hiszem, aligha leszek kpes.
reztem, hogy bgyadtsg fog el, s valami nagy sly ereszkedik a lbamba. A trdem sajogni
kezdett, mintha lmot ntttek volna bele. Ezt az rzst mindenki ismeri, akivel megtrtnt,
hogy hirtelen ersen megrmlt valamitl. Ugyanakkor azonban azt is reztem, hogy fellngol
bennem a kvncsisggal s a kirlyi fenevad irnti nkntelen tisztelettel prosult vadszszenvedly.
- Baj van! Hiba jttnk ide. Amba haragszik! Ez az helye - mondta Derszu. Ma sem tudom,
hogy sajt magval beszlt-e, vagy hozzm intzte szavait. gy lttam, hogy megijedt.
- Mrrrrrr! - hangzott fel ismt a csendes jszakban.
Derszu hirtelen felemelkedett a helyrl. Azt hittem, lni akar. Annl nagyobb volt az
mulatom, amikor lttam, hogy leteszi puskjt, s a kvetkez sznoklatot intzi a tigrishez:
- Jl van, jl van, Amba! Nem kell mrgeskedni, nem kell!... Ez a te helyed. Mi ezt nem
tudtuk. Azonnal ms helyre megynk. A tajgban sok hely van. Nem kell haragudnod!
Egy darabig mozdulatlanul llt ott, kt karjt kitrva. Azutn hirtelen letrdelt, ktszer a fldig
hajolt, s flhangon mormolni kezdett valamit az anyanyelvn. Nem tudom, mirt, hirtelen
nagyon megsajnltam az reget. Vgl lassan felkelt, odament a tuskhoz, s megfogta a
puskjt.
- Gyernk, kapitny! - mondta hatrozottan, s vlaszomat be sem vrva, gyors lptekkel
megindult a cserjsen t az svny fel.
n sztnsen kvettem.
Derszu nyugodtan lpkedett, krl sem nzett. Ez a magabiztossg engem is megnyugtatott.
reztem, hogy a tigris nem jn utnunk, s nem fog rnk tmadni.
Vagy ktszz lps utn meglltam, s prbltam rvenni az reget, hogy vrjunk egy keveset.

75

- Nem - mondta Derszu. - Nem tehetem. n elre megmondtam neked, a csapatban sem fogok
soha Ambt lni! Te ezt jl hallottad. Ambt lni - oda az n bartsgom...
jbl hallgatagon megindult az svnyen. Egy pillanatra felvillant bennem a gondolat, hogy
ott maradok egyedl. De nem brtam legyzni flelmemet, s Derszu utn szaladtam.
A hold pp most jtt fel. Egyszerre vilgosabb lett. Messze, a tiszts msik vgn, jjeli
tborunk tze villogott; hol eltnt, mintha egy idre kialudt volna, hol pedig hirtelen megint
lngra lobbant, mint valami fnyes csillag.
Az egsz utat sz nlkl tettk meg. Mind a ketten elmerltnk gondolatainkba, emlkeinkbe.
Mr kzel jrtunk a tborhoz, amikor megszlaltam. Azt mondtam Derszunak, hogy azrt
mgis szerettem volna ltni azt a tigrist.
- , nem - felelte Derszu. - Nem j t ltni. Mi gy mondjuk: az olyan ember, aki sohasem
ltta Ambt, szerencss.

76

Eltkozott hely
A Noto fels szakaszt joggal tartjk az Usszuri-vidk legelhagyatottabb helynek. A tajgban
sztszrt knai kunyhkat nem lehet sem vadsz-, sem pedig paraszthzaknak nevezni. Ezen a
vidken tanyznak a knny haszonra vgy, rablsra s gyilkossgra is kpes elvetemlt
knai banditk.
A Noto folyt elhagyva, megindultunk felfel a Tanangca mentn, amely krlbell 50 kilomter hossz.
Az itteni erdben sok a tiszafa. Nmelyik 10 mter magasra is megn, s mellmagassgban 1
mter a kerletk.
A hg eltt pr kilomterrel kettvlik az svny. Az egyik keletre tart, a msik dl fel fordult. Ha az elsn megynk, akkor kijuthatunk a Tingzaho folyhoz, a msodik a Vangkouhoz
vezet (mindkett a Tatusu mellkfolyja). Mi az utbbit vlasztottuk. Ez az svny egybknt
meglehetsen tekervnyes, s gyakran tr t a foly egyik partjrl a msikra.
Menet kzben Derszu mindig figyelmesen nzett a lba al; nem keresett semmit, egyszeren
megszoksbl tette. Egy alkalommal lehajolt, s egy plcikt vett fel a fldrl. Egy udege
ksnek nyomai voltak rajta. A vgs helye mr rgen megfeketedett.
Lerombolt jurtk, rovsok a fkon, tskk, amelyeken valamikor hombrok lltak s ez a
faragott botocska - arrl tanskodtak, hogy az udegk tavaly tanyztak itt.
Alkonyatkor a kavicsos folyparton tttnk tbort, abban a remnyben, hogy a vz kzelben
nem fognak annyira gytrni a sznyogok.
zhsunk a vge fel jrt, srgsen valami hst kellett szereznnk. sszebeszltnk Derszuval, s vadszni mentnk. Abban llapodtunk meg, hogy ahol a kt patak sszefolyik, onnan
n felfel indulok a folyn, pedig a patak mentn megy a hegyekbe.
Az Usszuri-vidki tajga napjban ktszer elevenedik meg: napkelte eltt s naplementekor.
Amikor elindultunk a tborbl, a nap mr alacsonyan llt a lthatr fltt. Aranyl sugarai a
tajga legrejtettebb zugaiba is behatoltak a fatrzsek kztt. Az erd csodlatosan szp ezekben
a percekben. A fensges cdrusfk mintha el akarnk takarni stt tlevel lombjukkal a sarjerdt. A hromszz esztendsnl is vnebb, risi topolyk nagysgban s szpsgben az vszzados tlgyfkkal vetekednek. Mellettk csoportokban nnek a hatalmas hrsak s magas
trzs szilfk. Mgttk egy-egy feketenyrfa ers gyker trzse ltszik, s mg szmtalan
ms fa: fekete nyrfa, luc- s jegenyefeny, gyertynfa, parafa, srga juharfa vltakozik egymssal. Mgttk azutn mr semmit sem lehet ltni, mert mindent eltakar a kutyabenge, a
bodza s a fagyalbozt.
Telt-mlt az id. A nap vget rt; az erdre homly borult. A napsugarak most mr csak a
hegycscsokat s az gen sz felhket vilgtottk meg. A rluk visszaverd fny rvid
ideig mg vilgossgot varzsolt a fldre, de lassanknt az is elhamvadt.
A madarak lassan nyugovra trtek, de az jszakai letet l emlsk csak most kezdtek
bredezni.
Valami neszre lettem figyelmes. Mindjrt meg is lttam az okozjt: egy nyestkutya volt. Ez
az llat kzbls helyet foglal el a kutya, a nyest s a mosmedve kztt. Mintegy 80 centimter hossz testt rvid lbak hordozzk, feje hegyes, farka hossz, szne stten s feh-

77

resen foltozott szrke, a szrzete hossz, minek folytn az llat nagyobbnak ltszik, mint
amilyen a valsgban.
A nyestkutya csaknem az egsz Usszuri-vidken elfordul, de tlnyomrszt mgis a nyugati
s a dli rszeken, fleg a folyk vlgyeiben l. Gyva, nagyobbrszt jjeli letet l s
szerfltt falnk llat. Mindenevnek mondhatjuk; nem veti meg a nvnyi tpllkot sem, de
legszvesebben halat meg egeret eszik. Ha a nyr folyamn bvben volt az ennivalnak, a
telet talussza.
Egy percig szemmel ksrtem az llatot, azutn tovbbmentem.
Flra mlva az gen dereng fny nyugatabbra hzdott. Fehrbl zldre vltozott, azutn
srga, narancssrga, vgl sttvrs lett.
Hirtelen gropogst, utna meg valami szuszogsflt hallottam. Tstnt meglltam, s meg
sem moccantam. A sttbe borult srsgbl kt mozg tmeg bukkant el. Megismertem:
vaddisznk voltak, s nyilvn a folyhoz igyekeztek. Az llatok bks lpteibl megllapthattam, hogy nem lttak engem. Az egyik nagyobb, a msik kisebb volt. Kivlasztottam a
kisebbiket s megcloztam. Egyszerre csak a nagyobbik vaddiszn les hangon felrffent.
ppen abban a pillanatban rntottam meg a ravaszt. A visszhang felkapta a lvs drejt, s
messzire szthordta az erdben. A nagyobbik vaddiszn flreugrott a srbe: a kisebbiket sem
lttam sehol. Azt hittem, hogy lvsem clt tvesztett, s mr ppen tovbb akartam menni,
amikor szrevettem a fldrl feltpszkod megsebzett llatot. Msodszor is rlttem; az llat
a fbe trta pofjt, de megint csak igyekezett lbra llni. Harmadik lvsemre vgre sszerogyott s mozdulatlan maradt. Odamentem. Kzepes nagysg koca volt, nyomhatott vagy
130 kilt.
Hogy a hsa meg ne romoljon, kizsigereltem, s mr ppen kszltem vissza a tborba emberekrt, amikor jabb zizegst hallottam az erdben. Derszu volt, aki meghallotta lvseimet.
Mr messzirl rdekldtt, hogy mit sikerlt elejtenem. Csodlkozva krdeztem tle: honnan
tudja, hogy lttem is valamit? Hiszen el is hibzhattam a zskmnyt.
- Nem - nevette el magt -, n mindjrt tudtam, hogy te elejtettl valamit.
Krtem, magyarzza, meg, mibl tudta megllaptani. A gold elmondta, hogy nem a lvsekbl, hanem az egyes lvsek kztt eltelt sznetekbl szerzett tudomst a trtntekrl. Egyetlen lvssel ritkn sikerl elejteni a vadat. Rendszerint kt-hrom lvsre van szksg. Ha
csak egy lvst hall, ez azt jelenti, hogy a vadsz elhibzta, s a vad megszktt. Hrom gyorsan egymst kvet lvs arrl beszl, hogy az llat menekl, s a lvseket utnakldi a
vadsz. De egyenltlen idkzkben leadott lvsek azt bizonytjk, hogy a vad megsebeslt,
s a vadsz a kegyelemlvst adja meg neki.
gy hatroztunk, hogy a vaddisznt otthagyjuk reggelig, csak a mjt, a szvt meg a vesjt
visszk magunkkal. Tzet raktunk krltte, s visszaindultunk.
Mr egszen stt volt, amikor a tborhoz rtnk. A tz fnye fnyes svban verdtt vissza a
foly vizn. Ez a sv mintha mozgott volna, meg-megszakadozott, majd jbl feltnt a szemkzti partnl. A tborbl fejszecsattogs, beszd s nevets hangja szllt felnk. A kozkok
nyilvn meghallottk lvseimet, s vrtk a zskmnyt. A magunkkal hozott vaddisznbelssgbl pomps vacsora kszlt, utna megteztunk s lefekdtnk. Csak egy rszem
maradt bren, hogy vigyzzon a szabadon engedett lovakra.
11-n folytattuk utunkat a Tanangca mentn. Errefel bsgben n a cdrusfa, de minl
jobban kzelednk a Szihote-Alinyhoz, az pletfnak is alkalmas fafajokat egyre inkbb a
szerszmoknak val fa vltja fel. Kzvetlenl a forrsvidken mr csak a mohos, ritks
78

lucfeny, jegenyefeny s vrsfeny marad meg. A fk gykerei nem hatolnak be mlyen a

fldbe, hanem a talaj felletn terjeszkednek szt, s legfeljebb nmi moha lepi be ket. Ezrt a
fk rvid letek, s nem llnak szilrdan. Hszves fiatal ft egyetlen ember knnyszerrel ki
tud dnteni. A fk elhalsa a koronjuknl kezddik. Az elpusztult fa nha mg sokig ll, de
elg csak knnyedn hozzrni, mris fldre dl, majd sztmllik.
Ha az ember meredek hegyoldalon kapaszkodik fel, mindig elvigyzatosnak kell lennie,
klnsen akkor, ha mg terhet is cipel a htn. Alaposan meg kell nzni, nem korhadt-e az a
fa, amelybe bele akar kapaszkodni. Arrl nem is beszlek, hogy az ilyen korhadt fa magval
rnthatja, s a tredkei mg komoly srlseket is okozhatnak. A nyrfa teste mindig hamarabb megy tnkre, mint a krge. A korhadk kiszrdik belle, s a fldn csak a nyrfakregtok marad meg egy darabban.
Az ilyen erdk mindig kihaltak. Sehol sem ltni llatnyomokat, madarak sincsenek, s nem
hallani rovarzmmgst. A fatrzsek tlnyom tbbsge egyszn: barnsszrke rnyalat. Itt
nincs erdaljnvnyzet, mg pfrny s ss sem n. Akrmerre tekint az ember, mindentt
csak moht lt: lent a lba alatt, a kveken, a fk gain. Bnatos rzst kelt az ilyen tj.
lland, sri csend uralkodik itt, melyet csak a korhad fk gai kzt nyargal szl egyhang
svtse tr meg. Ebben a zgsban van valami rosszindulat, figyelmeztet. Az udegk
szerint az ilyen helyeken gonosz szellemek tanyznak.
Estre nem jutottunk el egszen a hgig, s a Szihote-Aliny elhegyeinl lltunk meg. E
napon a kozkokat kldtem feldertsre, magam pedig Derszuval a tborban maradtam.
Hamarosan fellltottuk a flnyeregtets strat, s a tz lngja fl akasztottuk a teskannt.
Derszu csendesen pipzott, n meg a naplmba jegyezgettem.
A nappal s az jszaka kzti tmenetben mindig van valami titokzatos. Az erd ilyentjt
borss s szomorv vlik. Mindentt mly s nyomaszt a csend. Azutn alig rzkelhet
hangok keletkeznek. Mintha mly shajokat hallana az ember. Honnan erednek? Azt hihetnnk, hogy maga a tajga shajtozik. Abbahagytam a munkt, s teljesen tengedtem magam a
krnyezet hangulatnak. Rvedezsembl Derszu hangja zkkentett ki.
- Rosszul fogunk itt aludni - mondta szinte nmagnak.
- Mirt? - krdeztem tle.
Sztlanul mutatott az erdben felbukkan kdfoszlnyokra, amelyek mint ksza ksrtetek
gomolyogtak erre-arra.
- Te ezt nem rted, kapitny - folytatta. - Ezek ugyancsak emberek. - Azutn elmagyarzta
nekem, hogy a kdfoszlnyok valamikor szintn emberek voltak, de eltvedtek az erdben,
hen pusztultak, s most a lelkk olyan helyeken kszl a tajgban, amerre csak ritkn
vetdnek llnyek. Derszu hirtelen felfigyelt.
- Hallgasd csak, kapitny! - mondta csendesen.
Hallgatzni kezdtem: az egyik oldalrl - ppen az ellenkez irnybl, mint amerre a kozkok
mentek - klns hangok szrdtek felnk a tvolbl. Pontosan olyanok voltak, mintha valaki
ft vgna. Azutn minden elcsendesedett. Eltelt tz perc, s jabb hang szelte t a levegt.
Ezttal olyan volt, mintha valaki vassal csrmplt volna, de valahol nagyon tvol. Azutn
ers zaj hmplygtt vgig az erdn. Valsznleg egy fa dlt le.
- Ezek k, k! - mormogta rmlten Derszu. Tudtam, hogy az eltvedtek s elhaltak lelkeire
cloz. Majd talpra ugrott, s a maga nyelvn mrgesen kiablni kezdett. Megkrdeztem tle,
mit jelentsen ez.
79

- Egy kicsit szitkozdtam - felelte. - Megmondtam nekik, hogy csak egy jszakt alszunk itt,
s holnap tovbbmegynk.
Ekkor trtek vissza a kozkok a feldertsrl, s hangos beszdk elzte a csendet. Nem
hallottuk tbb a titokzatos jjeli hangokat, s az j nyugodtan telt el.
Reggel mg napkelte eltt felbredtem, s azonnal kltgetni kezdtem a mlyen alv
kozkokat. A felkel nap mr ton tallt bennnket.
Az emelked a Tanangca foly felli oldalrl hossz, lanks, a tenger fel viszont meredeken
lejt. Maga a hg 870 mter magas, meglehetsen mly nyereg, s tlevel erd bortja.
Zabitij- (Elfeledett) hgnak neveztem el.
A Szihote-Aliny hegyeiben a mly nyergek krl csaknem mindig magas hegyek terlnek el.
gy volt ez most is. Balra tlnk egy lapos tetej, nagy hegy emelkedett, amelyet a knaiak
Tutingznak neveznek.
A kozkoknak meghagytam, hogy a hgn vrjanak meg bennnket, mi pedig Derszuval megmsztuk a hegyet. A magassgmr 1160 mtert mutatott. Az eleinte enyhe emelked a cscs
fel egyre meredekebb lett. Ktsgtelen, hogy a Tutingza e krnyk legmagasabb hegye. A
cscsa fvel bentt, ger- s nyrfval szeglyezett kis terecske.
A hegytetrl fensges kilts trult elnk.
A Tutingza megmszsa ignybe vette az egsz napot. Mire visszarkeztnk a nyeregbe, mr
j ks volt.
A Vangkou eredetnl egy knai vadszkunyh llt, ebben tltttk az jszakt.
Estefel fogtam a puskmat, s terepszemlre indultam. Lassan lpdeltem, gyakran meg-meglltam s hallgatztam. Egyszerre csak hollkrogshoz hasonl, klns hangok tttk meg
a flemet. Elrejtztem s nemsokra meg is lttam a madarat. Jval nagyobb volt a kznsges hollnl, s meglehetsen dallamos s vltozatos volt a krogsa. Egy fn ldglt, s
sajt magval beszlgetett. A hangjban kilenc trillt figyeltem meg. Amikor szrevett,
megijedt, knnyedn felrebbent s elreplt. Ksbb egy msik fn, a kreg s a faanyag
kztti rsben egy erdei fakusz fszkt fedeztem fel. Kisvrtatva az lnk, vidm, szrke
madrkt is megpillantottam, amint a fn mszklt, s hossz, vkony csrvel vgigkopogtatta a fa krgt. Nha htval fggtt lefel, s karmocskival kapaszkodott meg a gallyakban. Mellette kt csuszka tevkenykedett. Csendeskn csipogtak, s frgn vizsgltak meg
minden kis repedst a fn. Kp alak csrket valsggal vsnek hasznltk; nem merlegesen, hanem ferde szgben vgtak bele a kreg repedseibe.
Visszafel hrom csszrmadarat ejtettem el, fnyes lakoma kszlt bellk.
Virradatkor Derszu bresztett fel. A kozkok mg aludtak. Magunkhoz vettk a magassgmrt, s megint felmsztunk a Szihote-Alinyra. A nyereg msik oldalrl is meg akartam
llaptani a magassgt. A Szihote-Aliny itt dlnyugati irnyban hzdik; a Tanangca fel es
lejti lanksak, a Tatusu fel es oldala meredek. Egyik oldalt csak moha s tlevel erd, a
msik oldalt pedig vegyes lomberd bortja.
Amikor visszatrtnk a vadszkunyhhoz, kis csapatunk mr meg is reggelizett, s kszen llt
az indulsra. Sebtben haraptam egy keveset, kiadtam a parancsot az indulsra, s szoks
szerint Derszuval kettesben elrementnk az svnyen.
Azon a helyen, ahol egy patak torkollik a Vangkouba, meglltunk, hogy bevrjuk a mlhsokat. Derszu lelt a patakparton, s lbbelit cserlt, n pedig krlnztem egy kicsit.

80

Az svny itt 120 fokos vet r le. Mikor mr egy kicsit eltvolodtam, htratekintettem s
megpillantottam Derszut; integetett, hogy ne vrjam meg, menjek csak elre. Alig rtem az
erdszlre, vaddisznkra bukkantam. Lvsre nem volt mr idm, de megfigyeltem, hogy
merre tntek el, s rohanni kezdtem, hogy elvgjam az tjukat. Nhny perc mlva sikerlt is
bernem ket. A srsgen keresztl lttam, hogy felbukkan valami fekete folt. Megvrtam
azt a pillanatot, amikor a stt folt megllt, vllamhoz kaptam puskmat, s lttem. Ebben a
szempillantsban emberi ordtst s utna fjdalmas nygst hallottam. Iszonyatos rmlet
fogott el. Emberbe lttem! A cserjn keresztl a vgzetes helyre rohantam. Amit meglttam,
gy fejbe ttt, mintha letaglztak volna - a fldn Derszu fekdt.
- Derszu! Derszu! - ordtottam eltorzult hangon s odarohantam.
Derszu a bal kezvel a fldre tmaszkodott, s kiss felknyklve, jobb kezvel eltakarta a
szemt. Megprbltam felrnciglni s sietsen, rmlt izgalommal krdezgettem, hol rte a
goly.
- A htam fj - felelte.
Sietve lehztam rla a fels ruhjt. Rvid bekecst s az ingt is tszaktotta a goly. Vgre
sikerlt levetkztetni.
A megknnyebbls shaja szakadt fel mellembl. Ltt seb sehol sem volt a testn, a goly
csak srolta, s ersebb horzsolst okozott. A horzsols krl egy tkopekesnl valamivel
nagyobb vralfuts volt. Csak most vettem szre, hogy reszketek, mintha a hideg rzna. Megmondtam Derszunak, hogy nincs nagyobb baj. is megnyugodott. Mikor ltta felindulsomat,
mg vigasztalt engem:
- Semmi, semmi, kapitny! Te nem tehetsz rla. n htul voltam. Honnan tudhattad volna,
hogy elre kerltem.
Felnyalboltam, leltettem, s kikrdeztem, hogyan kerlt kzm s a vaddisznk kz. Kiderlt, hogy is szrevette a vaddisznkat. Vele szletett vadszszenvedlye azonnal fellobbant. Felugrott, s az llatok utn vetette magt. Minthogy n a szeszlyesen kanyarg svnyen haladtam, a vaddisznk pedig egyenes vonalban mentek, Derszu, aki nyomon kvette
ket, hamarosan elm kerlt. Rvid bekecsnek szne megtveszten hasonlt a vaddisznsrte sznhez, meg aztn Derszu meghajoltan lopakodott a srben, gy vaddisznnak vltem, s
rlttem.
Tz perc mlva odarkeztek a tbbiek a mlhs lovakkal. A srlst azonnal bekentem jdoldattal, azutn egy lrl leszedettem a mlht, s elosztottuk a tbbi l kztt. Az gy
felszabadult nyeregbe Derszut ltettk, s sietve elhagytuk ezt az tkozott helyet.
Ott, ahol a Vangkouba egyszerre hrom mellkfoly mlik, a dlutn folyamn mg egy vadszkunyhra bukkantunk. Nem tudtunk tovbbmenni; Derszunak fjt a feje, s a derekban is
szaggatst rzett. gy dntttem, hogy itt maradunk jszakra. A sebesltet bevittk a kunyhba, s a kangra fektettk. Tlem telheten igyekeztem a leggondosabban polni. Elssorban
is praktst raktam a htra; a ktst cskokra tpett sznyoghlbl csinltam.
Estefel Derszu nmileg megnyugodott, n azonban annyira ideges voltam, hogy alig leltem a
helyemet. llandan gytrt az a gondolat, hogy arra az emberre lttem r, aki az letemet
mentette meg. Megtkoztam a mai napot, megtkoztam a vaddisznkat s a vadszatot. Hiszen ha csak egy centimterrel bal fel ri a goly, ha kicsit megremegett volna clzs kzben
a kezem, Derszu mr nem lne. Folyton az erdt, a vaddisznkat lttam, meg magamat, amint
elstttem a puskt. Hallottam Derszu jajkiltst, s szemem eltt felrmlett az a bokor,
melynek tvben ott fekszik hallspadtan az n derk, hsges bartom. Rmlten ugrltam
81

fel a fekhelyemrl, s tbbszr is kiszaladtam a levegre; igyekeztem megnyugtatni magamat,

hogy Derszu l s velnk van, de semmi sem segtett. Ekkor felsztottam a tzet, s megprbltam olvasni. De nemsokra rajtakaptam magam, hogy nem arra gondolok, amit olvasok,
hanem egy msik kp jr az eszemben... Vgre virradni kezdett. Szerencsmre felbredt a
soros gyeletes, hozzltott a reggeli ksztshez, s mialatt segtettem neki, nmileg lecsillapodtam.
Reggelre Derszu jobban rezte magt. A htfjsa teljesen megsznt, talpra is llt, de mg
mindig panaszkodott, hogy fj a feje, s gyengnek rzi magt. Megint a rendelkezsre
bocstottam egy lovat. Reggel kilenc rakor elvonultunk a tborbl.
A Vangkou als szakasza kiss mocsaras. Hellyel-kzzel kisebb erdei tisztsokra akadtunk,
melyeket mogyor, nd s rm ntt be. t kilomternyire a Vangkou torkolattl kis forrs
mlik a folyba. Ezt a helyet a knaiak Talazakounak - A nagy szikla vlgynek - hvjk.
Valban, van itt egy jkora szikla, de kzetllomnya a nap, az es s a szl hatsra tnkrement, s valami agyaghoz hasonl, fehres, laza tmegbl ll az egsz. A tazok lltsa szerint
nyron, az agancskpzds idejn mindig sok maralszarvas jr errefel, mert ezt a fldet
klnsen szeretik rgni. A szikla kzelebbi megvizsglsakor tnyleg sok nyomot talltunk,
amelyet a szarvasok foga hagyott ott. Az egyik oldalrl oly sok kzetet rgtak ki, hogy
csaknem egyrfnyi mlyeds kpzdtt.
A szikltl nem messze kerts hzdott, amely arra val volt, hogy az llatok ne jrhassanak
a forrshoz inni. Ksztshez a krnyken lak knaiak rszben szldnttte fatrzseket,
rszben lfkat hasznltak fel. Az egyes fatrzsek kztti tvolsgot magas rzsefallal
tltttk ki, s hogy a rzst a vadllatok ne tudjk szttaposni, srn ll karkkal erstettk
meg. Itt-ott tjrkat hagytak, de a talajt az ilyen helyeken gdrkk mlytettk. Ezeket a
gdrket fell fvel s szraz lombbal mesteri mdon lcztk. Msutt is tallni ilyen
vadfogpalnkokat. jjel a szarvasok, amikor a vzhez igyekeznek, beletkznek a kertsbe,
s amikor megprbljk megkerlni, valamelyik tjrnl belezuhannak a verembe. Az ilyen
kertsek nha 50 kilomternyire vagy mg tovbb is elhzdnak, s gyakran ktszz verem is
van alattuk.
Ez a Vangkou melletti kerts meglehetsen elhanyagoltnak ltszott, nyilvn mr rgen nem
kerestk fel a knaiak. Az egyik veremben egy szarvastehenet talltunk. A nyomorult llat
valsznleg hrom napja eshetett bele. Meglltunk s tanakodni kezdtnk, hogyan menthetnnk ki. Az egyik lvsz le akart ereszkedni rte, Derszu azonban lebeszlte rla. A szarvas is
megsrlhetne, meg aztn nagy riadalmban a vadszban is knnyen krt tehet. Elhatroztuk
ht, hogy pnyvval hzzuk ki. Amikor a szarvas belpett a verem fenekre dobott kt
hurokba, a harmadik hurkot a fejre dobtuk, s gyorsan felhztuk. Mr-mr attl tartottunk,
hogy megfulladt, de mihelyt levettk a hurkokat, mris felnyitotta a szemt. Rvid pihens
utn lbra llt, s tntorogva elindult. De mieltt elrte volna az erdt, szrevette a patakot, s
mohn inni kezdett. Velnk nem is trdtt, mintha ott sem lettnk volna.
Derszu szrnyen szidta a knaiakat azrt, hogy amikor elhagytk a kertst, nem hnytk be
flddel a vermeket. Egy ra mlva elrkeztnk a mr ismers Lugyevaja vadszhzhoz.
Derszu mr teljesen rendbe jtt, s azt forgatta a fejben, hogy nekill s sztrombolja a
kertst, a vermeket pedig betemeti. n azonban azt tancsoltam neki, hogy maradjon, s
pihenjen holnapig. Ebd utn felszltottam az ott tartzkod knaiakat, hogy romboljk szt a
kertst, s a kozkoknak meghagytam, szigoran gyeljenek arra, hogy minden vermet
betmjenek.

82

Alkonyatkor visszatrtek a kozkok, s jelentettk, hogy hrom veremben mg kt dgltt

szarvast s egy l zet talltak.
Msnap nem mentnk tovbb. Az id vltozkony volt, de inkbb esre hajlott. Az emberek
fehrnemt mostak, ruht javtottak s fegyverket tisztogattk. Derszunak mr kutya baja
sem volt, aminek kimondhatatlanul rltem.
Dlutn lvseket hallottunk. Granatman s Merzljakov adtk tudtunkra, hogy megjttek.
Nagy rmmel fogadtuk ket. Vge-hossza nem volt a sok krdezskdsnek. Beszmoltunk
egymsnak arrl, ki merre jrt, ki mit ltott. A beszlgets belenylt a ks jszakba.
Augusztus 14-n kszen lltunk az utazs folytatsra. Most n szndkoztam felmenni a
Tingzaho mentn s leereszkedni a Tietjuho (Tyetyuhe) medencjbe, Granatman s Merzljakov pedig a Vangkou mentn vezet msik t felkutatsra vllalkoztak.
Augusztus 15-n reggel 9 rakor a kt csoport elvlt egymstl, s mindegyik megindult a
maga tjn.
A kd, mely eddig megfekdt a vlgyekben, most hirtelen felszllt. Elszr a hegyek lbt
hagyta el, azutn a lejtket s a nyergeket. A cscsokon aztn tert mdjra sztterlt, s
mozdulatlanul ott maradt. Azt hittk, hogy hamarosan brig zunk, de a szerencse mellnk
szegdtt: a nappal felhs volt ugyan, de az estl megkmlt bennnket az g.
rmmel tapasztaltuk, hogy naprl napra kevesebb a ppossznyog, ami nagyon megknnytette a munkt. Ezzel szemben a rendes sznyogok ezen a vidken srgk voltak, s
igen gonoszul viselkedtek.
A Tingzaho els nagyobb jobb oldali mellkfolyja a Kangboza. E foly mentn ki lehet jutni
a Vangkouhoz. Ezen a napon viszonylag keveset haladtunk elre, s jszakra egy sr
erdben llapodtunk meg, egy elhagyatott vadszkunyh mellett.
Amikor besttedett, a szl megint kdt hozott magval a tenger fell. Oly nagy volt a leveg pratartalma, hogy a nedvessg apr szem, szitl es formjban csapdott le a fldre.
Annyira sr volt a kd, hogy mr nhny lpsnyi tvolsgbl sem lehetett az emberi alakot
megklnbztetni, s a kdfggnyn - mint valami vettvsznon - megltszott az rnykunk. Ezek az rnyak gigantikus mreteket ltttek, s ide-oda ugrndoztak. Ilyen nyirkos idben az embernek nincs kedve a tbortznl ldglni. Vacsora utn, mintha csak sszebeszltnk volna, valamennyien bemsztunk a sznyoghlnk al, s hamarosan az igazak
lmt aludtuk.
Napkeltvel a kd sztoszlott. Derszu meg n most sem vrtuk meg, amg a kozkok
felnyergelik a lovakat, hanem elrementnk.
Az erd egyre thatolhatatlanabb lett. Ebben az serdben volt valami, ami arra csbtott,
hogy mindig beljebb menjnk, s egyben ismeretlen volta miatt vissza is rettentett. Meg
lehetett itt tallni a mandzsriai flra valamennyi lombos s tlevel fajnak kpviseljt.
Ezek a hallgatag risok sokat meslhetnnek arrl, mi mindent ltek t ktszz, hromszz
vagy mg ennl is tbb v alatt.
Csak keveseknek sikerl behatolni a tajga szvbe. Tlsgosan nagy s hatalmas ahhoz. A
tajga sok titkot riz magban, s titkt fltkenyen elrejti az emberek ell. Komornak s
hallgatagnak ltszik, de csak eleinte. Akinek sikerl kzelebbrl megismerkednie vele, az
hamar hozzszokik, s svrg vgy fogja el, ha sokig nem lt erdt. A tajga csak kvlrl
ltszik halottnak, valjban teli van lettel.

83

Knyelmesen ballagtunk Derszuval, s figyeltk a madarakat. Imitt-amott frge kis srmnyok

tntek fel. Nmelyik fn kis usszuri fakopncsokat pillantottunk meg. Ezek kzl klnsen
megkap ltvny volt egy aranyos fej zld harkly; buzgn vjta a fkat, s egy cseppet sem
flt tlnk. Egy msik helyen nhny stt rig repdesett, mellettk kt csfold szajk
ugrndozott az gon. Egy alkalommal egy kis slymot ijesztettnk fel. Alacsonyan szllt el a
fld felett, s hamarosan eltnt a fk lombjai kztt.
A vz felett szitaktk kergetztek. Egyikket egy barzdabilleget ldzte, rptben igyekezett elkapni, de az ldztt mindig gyesen kitrt elle.
Kiss messzebb izgatottan kiltozott egy mogyorszajk. Derszu jelt adott, hogy lljak meg.
- Vrj, kapitny, erre jn - mondta.
Valban, a kiltozs kzeledett. Ktsgtelen volt, hogy ez az izgatott madr valakit vagy
valamit ksr az erdben. t perc mlva egy ember lpett ki a cserjsbl. Amint megltott
minket, megllt, mintha fldbe gykerezett volna a lba. Arcn riadalom tkrzdtt.
Tstnt lttam rajta, hogy ginszeng-gyjtgetssel foglalkozik. Kk anyagbl kszlt ing s
nadrg, brlbbeli volt rajta, a fejn pedig nyrfakreg kalap. Bezsrozott ktnyflt viselt,
hogy ruhjt megvdje a harmattl, htul pedig egy darab borzbr lgott le az vrl, hogy
nedves rzsre is lelhessen. Az vben ks volt meg egy csontplcika, mely arra szolglt,
hogy a ginszenggykereket kissa vele. E kt eszkz mellett egy zacskban tartotta a kovt s
a tzszerszmot. A kezben lev hossz bottal a fvet meg a lehullott leveleket kaparta szt
maga eltt.
Derszu odaszlt neki, hogy ne fljen, jjjn kzelebb. A frfi mr sz volt, lehetett gy
tvent ves. Arct s kt karjt annyira legette a nap, hogy egszen furcsa volt a szne: mint
amikor olvzldet vrssel kever ssze a fest. Semmifle fegyver nem volt nla.
Amikor a knai meggyzdtt arrl, hogy nem akarjuk bntani, lelt egy rnkre, keblbl elvett valami rongydarabot, s trlgetni kezdte verejtkez arct. Ltszott rajta, hogy nagyon
kimerlt.
Ht ilyen egy ginszenggyjt - gondoltam magamban. Egy sajtsgos remete, aki flrevonult a
hegyekbe, s az erdei szellemek oltalma al helyezte magt.
A krdezskdsek sorn kiderlt, hogy a Tingzaho fels szakasza mellett van a kunyhja. A
csodatev gykr keresse kzben nha messzire elcsatangol, s hetekig nem tr haza.
Elmondta neknk, hogyan tallhatjuk meg a hzt, s felajnlotta, hogy pihenjnk meg benne.
Miutn kiss kifjta magt, bcst vett tlnk, kezbe vette botjt, s tovbbment. Sokig
nztem utna. Egy zben lehajolt a fldre, felvett egy mohadarabot, s rtette egy fra. Egy
msik helyen szalaggal sszefztt egy fagyalgallyat. Ezek affle egyezmnyes jelek. Azt
jelentettk, hogy ezt a helyet egy ginszenggyjt mr tvizsglta, a nyomban jr kutat
menjen msfel. Ezek a jelek igen nagy szolglatot tesznek a ginszenggyjtknek, mert nem
kell hiba valan vesztegetnik az idejket. Pr perc mlva az reg eltnt a szemnk ell, mi
pedig tovbbmentnk.
Dlre megtettk a Tatusu s a hg kztti t felt, estre pedig elrkeztnk a Vutakouhoz, a
Tingzaho legfels mellkfolyjhoz. Itt valban megtalltuk a ginszenggyjt kis hzikjt,
amely a kzvetlenl a fldre tmaszkod nyeregtets bennszltt nemezstrakhoz hasonltott.
Az ajttl jobbra s balra egy-egy ablaknyls volt, mindkettt tpett, de gondosan sszeragasztott papiros fedte. Itt mr nem talltunk vadszfelszerelst, viszont bviben voltak az

84

sk, fakregkapark, laptok, klnbz nagysg nyrfakreg dobozkk s ginszengsshoz

val plcikk.
tven lpsnyire a hziktl primitv blvnyszently llt, rajta a kvetkez felirat: Csemsan ling vang hszi zsi Han-csao cse kuo hsziang Csin-co zsen csiang fu lu men, vagyis: Az
erdkben s hegyekben tartzkod hercegnek (a tigrisnek). A rgmlt idkben a Han-dinasztia
korban megmentette a birodalmat, most pedig szellem, mely szerencst hoz az embereknek.

85

Vissza a tengerhez
A hgn tl, a vz folyst kelet fel kvetve dlutn fl ngykor kirtnk a Jingza-Lazakou Az Ezst Szikla vlgye - folyhoz, s az erdben tttnk tbort jszakra.
Ebben a folyban sok malmahal (Salvelinus alpinus malma) tallhat. Egyszeren a keznkkel fogtunk bellk, s mindennap ezt ettk reggelire meg vacsorra. rdekes megjegyezni,
hogy ez a kis hal klnsen az Usszurin tl elterjedt. A bennszlttek szerint a SzihoteAlinytl nyugatra a szibriai lazac van tlslyban, amely viszont egyltaln nem fordul el a
part menti vidken.
A lvszek horgszssal tltttk idejket, n pedig fogtam a puskmat, s portyzni mentem
a hegyekbe. Egszen alkonyatig csatangoltam, s miutn semmi rdekeset sem talltam, megindultam a foly partjn. Egyszerre csak a parti szakadk tvbl valami furcsa, gargarizlshoz hasonl hangot hallottam. Kzelebb mentem a szakadkhoz, lenztem, s kt nyestkutyt
pillantottam meg. Annyira el voltak merlve a halszatban, hogy szre sem vettk jelenltemet. Mells lbukkal a vzben lltak, s fogukkal igyekeztek elkapni a mellettk elcikz
halacskkat. Sokig figyeltem az llatokat. Nha hirtelen htrafordultak, cicknyok utn
vetettk magukat, s sietve sni kezdtk a fldet. Vgl az egyik llatka szrevett engem,
felemelte a fejt, figyelmesen megbmult, majd vakkantsszer hangot hallatott. A kvetkez
pillanatban mind a kt nyestkutya eltnt a fben, s tbb mr nem mutatkoztak a patak
mellett.
A tborban mindenkit egytt talltam. Vacsora utn mg vagy egy ra hosszat ki-ki a sajt
dolgval foglalkozott, azutn megteztunk, s aludni trtnk, mindenki ott, ahol a legknyelmesebben tudott elhelyezkedni.
Msnap folytattuk utunkat a Jingza-Lazakou mentn.
tkzben szrevettem, hogy egyes helyeken a fld le van taposva, s trsokat is lttam. Azt
gondoltam, hogy vaddisznk jrtak erre, Derszu azonban a fejt rzta. Rmutatott egy krgtl
s leveleitl megfosztott fcskra, s ezt mondta:
- hamarosan bgni kezd!
Aztn elmagyarzta, hogy amikor a fiatal maralszarvasnak megersdik az agancsa, az llat
igyekszik lenyzni rla a brt, s ezrt kis fcskhoz drgli. Ha ezt egy msik hm megltja,
megdhdik, mert tudja, hogy mit jelent, s vad prviadal kezddik a kt szarvasbika kztt.
A Jingza-Lazakou a tengertl t kilomternyire egyesl a Tietjuhval.
A Tietjuho rgebben a Szevernij- (szaki) hegyfoknl mltt a tengerbe. Az 1904. vi nagy
radskor a foly ttrte ezt a gtat, s egyenesen az blbe torkollt. Amint rgebbi medrben
meggyenglt az ramls, a tenger homokkal hordta be a torkolatt. gy azutn egy sekly
holtg keletkezett, amely a ksbbiek folyamn elmocsarasodott. A sncok kztt, a tengertl
egy kilomternyire hossz t jtt ltre: valsznleg itt volt valamikor legmlyebb az bl.
Kzvetlenl az bl partjn a foly hirtelen balra kanyarodik, s a tengerpart vonalt kveti; a
tengertl mindssze egy keskeny homoksv vlasztja el. A tavat mr teljesen benttk a
vzinvnyek. Sok vadrce szklt rajta.
Derszuval lemaradtam, hogy ljnk bellk nhnyat, de hamarosan rjttnk, hogy a tavon
szkl rckre nem rdemes lvldzni, mert csnak nlkl nem tudjuk kihozni a zskmnyt. gy ht inkbb az tvonulkat figyeltk. n srtes puskval, Derszu golys fegyverrel

86

ltt, s ritkn hibzott. Mesteri lvseinek lttn nem tudtam megllni, hogy meg ne dicsrjem
les szemt.
- Rgebben jl lttem - felelte. - A golym sohasem tvesztett clt. Most mr egy kicsikt
rosszabb.
Ebben a pillanatban egy vadkacsa hzott el magasan a fejnk fltt. Derszu gyorsan felkapta
puskjt, s ltt. A madr bukfencet vetett a levegben, mint egy k hullott lefel, s tompn
lepuffant a fldre. Meglltam, s bmulattal nzegettem hol Derszura, hol a rcre. Derszunak
jkedve kerekedett. Felszltott, hogy dobljak a levegbe tyktojs nagysg kveket. Tzet
dobtam fel, s ezekbl nyolcat sztltt. Lttam rajta, hogy elgedett az eredmnnyel, de ezt
az elgedettsget korntsem a hisg tpllta. Derszu egyszeren csak annak rlt, hogy a
meglhetshez szksges lelmet mg mindig meg tudja szerezni magnak.
Sokig bolyongtunk a t krl, s lvldztk a madarakat. Az id szrevtlenl replt. Csak
akkor kaptunk szbe, amikor az egsz vlgyet beragyogtk a lenyugv nap sugarai. A mozgalmas, munks napot nyomon kvette a pihens; a termszetben is minden elnyugodott, s
ji nyugalomra kszldtt. A nap mg alig bukott le a lthatr mgtt, a tenger fell mr
kzeledett a feketepalstos j.
Elttnk szles svokban terlt el a homok. Lehettek e svok vagy hrom kilomter hosszak.
Messze ell, mint valami karavn a sivatagban, vonult a csapatunk. Gyorsan sszeszedtk a
madarakat, s derekasan kilptnk, hogy utolrjk embereimet.
Lttuk, hogy a tenger mellett karavnunk megllt. Nhny perc mlva fehres fstcsk kgyzott felfel - tzet raktak az jjeli szabadtborban. Flrval ksbb mr mi is ott voltunk.
Tborunk mellett kis hzik llt, mely partra sodort uszadkfbl plt. A hzban kt knai
lakott, akik azzal foglalkoztak, hogy ehet kagylcskkat szedtek a parti sekly vzben. Rendkvl szvlyesen fogadtak bennnket: taln mg sohasem tapasztaltam ilyen szinte vendgszeretetet.
Ezen a napon mindenki nagyon kimerlt, mindenkinek pihenre volt szksge, ezrt egsz
napos pihent rendeltem el. gy hatroztam, hogy ezen a helyen vrjuk be Granatman s
Merzljakov visszatrst.
Napkzben ersen feltrtem a sarkamat, s fjs lbam miatt egsz jjel le sem hunytam a
szememet. Kimondhatatlanul boldog voltam, amikor vilgosodni kezdett. A hamvad tznl
ldglve megfigyeltem, hogyan ledezik a termszet.
Legkorbban a krkatonk bredtek. Lass, rrs szrnycsapsokkal repltek a tenger fltt,
nyilvn reggelire valt akartak halszni. A vzinvnyekkel bentt t fltt vadrcerajok
szlltak. A tengeren, a fldn s a levegben mly csend terjengett.
Derszu kelt fel a legkorbban, s mindjrt nekillt a teafzsnek. ppen ekkor jelent meg a
nap. Fels cscskvel kikukkantott a vzbl, azutn elvlt a lthatrtl, s felfel kapaszkodott az gbolton.
- Milyen szp! - kiltottam fel.
- A legfbb ember - szlalt meg Derszu a napra mutatva. - Ha elpusztul, minden elpusztul
krs-krl!

87

Vrt egy percet, majd folytatta:

- A fld szintn ember. A feje ott van (szakkeletre mutatott), a lba pedig ott (dlnyugat fel
mutatott). A tz s a vz szintn kt ers ember. Ha a tz s vz elpusztul - akkor mindennek
egyszerre vge van!
Ezek az egyszer szavak ktsgkvl animisztikus felfogsra vallottak, de sok mly gondolat
is rejlett bennk. Beszlgetsnk hallatra bredezni kezdtek a kozkok s a lvszek is. Az
egsz napot pihenssel tltttk, csak idnknt nztnk a lovak utn, hogy ne kalandozzanak
tl messze a tbortl.
Ezen a napon nagy frdst rendeztnk. Fellltottunk egy ablaktalan strat, azutn kint nagy
mglykat gyjtottunk, s nagyobb kveket dobltunk a tzbe, hogy jl thevljenek. A
knaiaknl egy nagy stben meg kt petrleumoskannban vizet forraltunk, a stort kvlrl
lentztk vzzel, behordtuk a forr kveket, s gzt fejlesztettnk. Ily mdon pomps
gzfrdt sikerlt elvarzsolnunk. Igaz, a stor szk volt, gyhogy csak pran frtnk be
egyszerre; mialatt egyesek bent mosakodtak, msok jabb kveket hevtettek.
Kzben sokat trflkoztunk s mg tbbet nevettnk. Mikor mr mindnyjan megmosakodtunk, nhnyan mg nagymosst is rendeztek.
A kvetkez hrom nap a lbbelik javtsval telt el. Kzben intzkedtem, hogy Palcsevszkij,
aki akkor a Tyernyej-bl krnykn nvnyeket gyjttt, elegend lelmiszert kapjon. Szerencsnkre a Tietjuho torkolatban talltunk egy szak fel tart nagy vitorlscsnakot. Derszu
rvette a csnak gazdjt, hogy trjen be a Tyernyej-blbe s adjon t Palcsevszkijnek egy
levelet mg kt megrakott ldt.
Ezekben a napokban vltozkony volt az id: heves nyugati szelek fjtak, az jjelek is
hvsebbek lettek. Kzeledett az sz.
A lbam gyorsan meggygyult, gyhogy megint nekivghattunk az tnak.
Ott, ahol a Tietjuho a tengerbe mlik, nincs bl, de mg bemlyeds sem. A part szinte
szrevtlen hajlik meg, gyhogy a hajknak rossz idben nincs hov hzdniuk; ezrt ha a
szl ersdni kezd, sietve felszedik horgonyukat, s igyekeznek minl jobban eltvolodni a
parttl. A Tietjuho-blt (nevezzk gy ezentl) szak s dl fell alacsony, kopr hegyek
fogjk krl. Csak a szk, mly vlgyecskkben s a tengeri szelekrl vdett helyeken n
imitt-amott csoportokban a kizrlag tzifnak alkalmas tlgy- s hrsfa. A dli magaslat
pomps pldja a cscstl alapzatig fggleges vonalban kimosott hegynek. Egy magnyos
sziklban vgzdik, amelyet homokbl s kavicsbl ll hordalkos fldnyelv kt ssze a
szrazflddel. E fldnyelv kzepn van egy kicsiny, de elg mly, ss viz laguna. A hegyfoktl dlre, gy ktszz mternyire a parttl, mg kt szikla ll ki a vzbl, amelyeket
Fivrnek s Nvrnek hvnak. Rgebben ez a kt szikla volt a partkapu, vk azonban
leomlott, csak a kt oszlop maradt meg. Ha a Tietjuho-bl szaki partja fell tekintnk erre a
hegyfokra, gy tnik, mintha ezek az oszlopok a homokos fldszoroson llnnak.
Az bl szaki oldaln a hegyek 75-98 mter mly szakadkokban vgzdnek, majd egy
keskeny, hordalkos hullmvers-svv nylnak ki, amelyre nagy tmeg tengeri fvet sodort
az r.
Az ilyen fves torlaszokon klnfle srszalonkk szoktak tanyzni. Elszr is kelet-szibriai
srjrkat vettem szre. Frgn szaladgltak a homokfvenyen, be-bemsztak a vzbe, s
szemmel lthatan gyet sem vetettek a hullmversre. Mellettk piros lb tankok stltak
bksen kisebb csapatokban a fben, elesget kutatva. Kzeledtnkre rmlten, nagy lrmval
szrnyra keltek, elrepltek a tenger fl, azutn hirtelen lesen visszakanyarodtak, s egyszer88

re, szinte veznyszra, megint a partra telepedtek. Ott, ahol a tengeri fhordalk homoksvokkal vltakozott, Usszuri-vidki lilket lehetett ltni. Ezek a rokonszenves madrkk szntelenl benzegettek a hordalkok, kvek, kagylk al, s gyakran beszaladgltak a vzbe. Csak
akkor libbentek fel, amikor egy-egy ers hullm a szokottnl is tvolabbra futott ki a partra.
Ilyenkor a levegben lebegtek mindaddig, amg a vz vissza nem vonult. Nem messze tlnk a
parton kt mltsgteljesen stlgat csigaforgat csipkedett valamit. A hegyfok krl tarka
rck szkltak, s gyakran le-lebuktak a vz al, ott kerestk az elesget. Kisvrtatva
feltntek a vz felsznn, krltekintgettek, megrztk rvid farkacskjukat, majd jra a vz
al buktak. Kiss tvolabb csendes-ceni nagy krkatonk szkltak a tengerben. Nagyon
mlyre buktak a vz al, s a lemerls helytl j messzire tntek fel ismt.
A tenger fltt szmtalan sirly repdesett; klnsen a kelet-szibriai dankasirlyok vagy
kacagsirlyok tntek ki kzlk. Idnknt a vzre ereszkedtek, s ilyenkor hihetetlen lrmt
csaptak, mely valban emlkeztetett az emberi kacagsra. A sirlyok sorjban szlltak fel a
vzrl, trepltek egymson, majd megint leltek egyms mell, mikzben csrkkel vagdalkoztak, s igyekeztek egymstl elszedni a zskmnyt.
A msik oldalon, kzvetlenl a Tietjuho torkolata fltt, kt fehr fark rtisas keringett, nyilvn zskmnyra lestek. Egyszerre, mintha csak sszebeszltek volna leereszkedtek a partra. A
varjak, sirlyok s srszalonkk minden civakods nlkl tengedtk nekik a helyket.
Augusztus 26-n pihentnk, 27-t az elkszleteknek szenteltk, s 28-n folytattuk utunkat.
n Derszuval meg ngy kozkkal felfel mentem a Tietjuho mentn, Granatman a Jiozeho
folyhoz indult, Merzljakov pedig azt a megbzst kapta, hogy kutassa fel a tengerpartot
egszen a Dzsigit-blig.
Abban az idben rkeztnk a Tietjuho folyhoz, amikor a ketalazac a tengerbl felszik a
folykba, hogy lerakja ikrit. Kpzeljenek el ezer meg ezer halat - hrom-hrom s fl kilsakat -, amint szinte felduzzasztjk a folyt, s a sellk fel igyekeznek. Valami feltartztathatatlan er knyszerti ket arra, hogy az r ellen kzdjenek s minden akadlyon tvergdjenek.
A ketalazac ilyenkor vs idejn semmit sem eszik, mgsem pusztul el, mg cljt el nem ri,
mert a tengerben elegend letert gyjttt magnak. Fellrl, a magas folyteraszokrl nagyon jl lttuk, mi trtnik a vzben. A halak oly roppant tmegekben vonultak, hogy helyenknt nem lehetett ltni tlk a foly fenekt. rdekes volt megfigyelni, hogyan jut t a lazac a
zuhogkon. Cikcakkban mozog, egyik oldalrl a msikra forog, bukfenceket hny, de mgis
halad elre. Ott, ahol vzess akadlyozza, ki-kiugrl a vzbl, s igyekszik megkapaszkodni a
kvekben. sszevissza zzdva, agyontrdve, sebekkel bortva ri el a foly fels szakaszt,
hogy ott lerakja ikrit - aztn elpusztuljon.
Eleinte mohn lttunk neki a finom hs halnak, de csakhamar beteltnk vele s meguntuk.
A tenger mellett tlttt hosszabb pihen utn az emberek is, lovak is jkedven s frissen
meneteltek.
A tvoli hegyeket, kkes, knnyed prval vonta be az alkonyat. Kzeledett az este. Azt
lehetett volna vrni, hogy hamarosan mindenre mly csend borul. n azonban szrevettem,
hogy minl jobban srsdik az alkonyat, annl tbb titokzatos hanggal telik meg a vlgy.
Emberi hangokat s vascsrmplst lehetett hallani. Nmelyik hang tvolrl jtt, msok
egszen kzelrl hallatszottak.
- Mi ez, Derszu? - krdeztem a goldtl.
- A mandzsuk a malacokat hajtjk - felelte.

89

Ezt n gy rtettem, hogy a knaiak jszakra kihajtjk a sertseiket makkolni. Derszu

azonban a fejt rzta. Megmagyarzta, hogy amg a kukorica nincs betakartva, s amg a
vetemnyeskertekbl nem hordtk be a fzelkflket, addig senki sem ereszti ki az lakbl a
sertseket.
Tovbbmentnk. Hsz perc mlva tzeket vettem szre, de nem a hzak krl, hanem
tvolabb tlk.
- A mandzsuk a malacokat hajtjk - ismtelte Derszu, s n megint csak nem rtettem, mit
akar ezzel mondani.
Vgre megkerltk a sziklkat, s kirtnk a tisztsra. A hangokat egyszeriben tisztbban
hallottuk. Egy knai kiltozott, mintha hvogatna valakit, s idnknt plcval tgetett egy
tlacskt. Amint meghallotta a kzeledsnk neszt, mg ersebben kezdett lrmzni, s
meggyjtotta az svny krl sszerakott faraksokat.
- Vrj csak, kapitny - fogta meg a karom Derszu. - gy rosszul jrunk, belnk lhet. Azt
hiszi, mi is malacok vagyunk.
Csak most kezdtem megrteni. A knai vaddisznknak vlt minket, s valban rnk lhetett
volna. Derszu odakiltott neki valamit. A knai azonnal vlaszolt, s elnk szaladt. Ltni
lehetett, hogy megrmlt, de egyben meg is rlt jvetelnknek.
gy hatroztam, hogy itt fogunk jszakzni. Mialatt a kozkok lemlhztk a lovakat s fellltottk a strakat, bementem a hzba, s beszlgetsbe elegyedtem a knaiakkal. Keservesen
panaszkodtak sorsukra: elmondtk, hogy mr hrom egymst kvet jjelen betrtek a vaddisznk szntfldjeikre s kertjeikbe, s nagy krokat okoztak. Kt nap alatt csaknem minden
zldsgfljket felfaltk. Csak a kukoricjuk maradt meg, de napkzben mr ott is lttak
vaddisznkat, s nem volt ktsges, hogy jjel jbl megjelennek. Az egyik knai megkrt,
hogy ljek a levegbe, s pnzt grt rte. Ezutn kiszaladt a hzbl, megint kiltozni kezdett,
s ktelenl csrmplt a tlacskval. Messze a hegy mgl egy msik knai, mg messzebbrl egy harmadik felelt neki. Ezek a rendszertelen hangok elterjedtek a vlgyben, s eloszlottak a csendes jszakai levegben. Elhatroztuk, hogy vacsora utn vadszni megynk.
Amikor az esti pr kialudt az gen, az egyik knai a kukoricshoz futott, tzet gyjtott mellette,
s sznet nlkl kiltozott. n csendre akartam inteni, Derszu azonban gy vlekedett, hogy a
kiabls gysem sok vizet zavar, a vaddisznk amgy is eljnnek a szntfldre. Nhny perc
mlva odarkeztnk a kukoricshoz. Letelepedtnk egy fatnkre; Derszu az egyik oldalra, n
a msikra, s vrni kezdtnk. A mglybl vastag oszlopban szllt fel a fst; a vrs fny
egyenltlen rt foltokat vetett a fldre, a kukoricra, a fre, a kvekre. Nem sokig kellett
vrni. A szntfldn tl, pontosan szemben azzal a hellyel, ahol ltnk, zaj hallatszott, mely
szreveheten ersbdtt. A vaddisznk lbukkal kapartk a fvet, s fjtak dhkben, mert
megreztk az emberszagot. Mit sem trdve a knai kiablsval s az g tzzel, egyenesen
a kukorics fel csrtettek. Kt perc mlva meglttuk ket. Az ellsk mr falni kezdtk a
kukorict. Csaknem egyszerre lttnk. Derszu is kitertett egy llatot meg n is. A vaddisznk
visszarohantak, de egy negyedra mlva megint megjelentek a kukoricsban. jabb kt lvs:
megint kt diszn maradt a fldn. Az egyik llat szjt kittva felnk rohant, Derszu lvse
azonban letertette. A knai izz zsartnokkal hajiglta meg a disznkat. Most mr egyms
utn drdltek el a lvsek, ez azonban gyszlvn nem rt semmit, mert a vaddisznk nyilvn
elhatroztk, hogy rohamozni fognak. n oda akartam menni az elejtett llatokhoz, Derszu
azonban nem engedte. Az ilyesmi nagyon veszedelmes dolog - magyarzta -, mert knnyen
elfordulhat, hogy a disznk kzt vannak olyanok is, amelyek csak megsebesltek. Vrtunk

90

mg egy kicsit, azutn bementnk a hzba, megteztunk s lefekdtnk. Aludni persze nem
tudtunk, mert a knai egsz jjel ordtozott, s vadul csapkodta a rztlat.
Virradat fel abbahagyta; valsznleg kifradt. Ekkor mly lomba merltem. Kilenc rakor
felbredtem; els krdsem az volt, mi van a vaddisznkkal. Derszu kzlte velem, hogy az
jjel tt tertettnk le. Miutn bejttnk a hzba, a vaddisznk mgiscsak kitrtek a szntra,
s letaroltk az egsz kukorict. A knai ktsgbe volt esve. Mi csak egy vaddisznt vittnk
magunkkal, a tbbit otthagytuk.
A knaiak szerint rgebben sokkal kevesebb vaddiszn lt errefel. Az utols tz v folyamn
szaporodtak el, s ha a tigrisek nem irtank ket, elrasztank az egsz tajgt.
Elbcsztunk a knaiaktl, s tovbbindultunk utunkon.
Minl messzebb rtnk, annl rdekesebb lett a vlgy. Festmvszek kimerthetetlen anyagra
lelnnek itt tanulmnyaikhoz. Nmelyik tjk oly gynyr volt, hogy mg a termszet
szpsgei irnt kzmbs kozkok sem tudtk levenni rla a szemket; gy nztk, mintha
elvarzsoltk volna ket.
Krs-krl szeszlyes gerinc hegyek s emberi alakhoz hasonl szirtek magaslottak, mintha
a dombokat riznk. Ms sziklk llatokhoz, madarakhoz hasonltottak, vagy egyszeren
hossz oszlopsornak ltszottak. A bborvrsen s srgn pompz ksznvnyek fzrvel
teleaggatott magnyos szirtek olyanok voltak, mint gigszi oszlopcsarnokok vagy si vrromok.
A hegyek tbbsge errefel szrke grnitbl s mszkbl ll. A fallomny igen vltozatos: a
tengernl fknt tlgy s feketenyrfa n, a Tietjuho kzps szakasza mentn kris, juhar,
szil, hrs; a hegyekhez kzelebb felbukkannak a jegenyefenyk, a foly krl pedig sok a fz
meg az gerfa. Az ember nha teljesen rtetlenl csodlkozva ll meg egy-egy fa eltt, amely
a sz szoros rtelemben a puszta szikln n. Mg repedst sem ltni a szikln, a fa mgis
szilrdan ll, gykerei minden oldalrl tfonjk a kvet s megkapaszkodnak rajta.
A Tietjuho kzps szakaszn balrl a Gorbusa mlik bele. Messzirl nkntelenl a
Tietjuhnak nzi az ember. A Gorbusa eltt kt kilomterre kettvlik az svny. A lval
jrhat t a foly tls partjn halad tovbb, a gyalogsvny pedig felkapaszkodik a szirtekre,
s a prknyon vezet el. Ezt a helyet veszlyesnek tartjk, mivel az svny talaja a lbak
nyomsa alatt lefel csszik.
Ezen a napon elrtnk egy ezst- s lombnyhoz. Koreai nemzetisg re is panaszkodott a
vaddisznkra, s elmondta, hogy inkbb a tenger mell fog kltzni. Az rclelhelyet knaiak
fedeztk fel negyven vvel ezeltt. Az rcbl ezstt is prbltak olvasztani, de sikertelenl.
Az jjelek hvsebbek lettek. Beksznttt az v legszebb idszaka. A lovak azonban
nemigen rltek, mert a f kezdett elszradni, s gy takarmnyuk nem volt olyan bsges,
mint azeltt.
Zabot errefel nem lehetett kapni, gy a kozkok nagy nha, ha egy-egy tanyhoz rtnk, egy
kis klest vsroltak, s ezzel javtottk fel a lovak kosztjt reggelenknt induls eltt s
estnknt a tborban.
A koreai hzban rengeteg poloska volt. Amikor errl tudomst szereztnk, egy kilomternyire a hztl, a foly partjn tttnk jjeli tbort. Maga a hzigazda is knytelen volt kint
aludni a szabadban, ess idben pedig behzdott a vkony gmbfbl ptett kis csrbe.
Vacsora utn valamennyien egytt ltnk a tbortznl, s beszlgettnk. Egyszerre csak
valami szrksfehr gomolyag replt el hangtalanul s lassan mellettnk. A lvszek azt
91

lltottk, hogy madr, n viszont gy vltem, hogy inkbb egy nagy denevr. Nhny perc
mlva a klns lny jbl megjelent. Nem verdesett szrnyaival, vzszintesem szllt, majd
kiss ferdn siklott lefel, megkapaszkodott egy rezg nyrfa trzsn, majd elkezdett felfel
kszni rajta. Az llatka sznezete annyira egybefolyt a fakreg sznvel, hogy ha nem mozdul,
egyltaln nem lehetett volna szrevenni. Miutn felmszott vagy hat mternyire, megllt, s
nem moccant tbb. Felkaptam a srtes puskmat, s lni kszltem, Derszu azonban visszatartott. Gyorsan levagdalt nhny kis gallyat, rkttte egy hossz pznra, s ezzel a hevenyszett seprvel odaosont a fhoz. A seprt vatosan felemelte, de kzben gyelt arra, hogy a
mglya fnye tovbbra is megvilgtsa a ft. Az les fnytl elvaktott llatka nem mozdult.
Amikor a sepr mr elg magasra rt, Derszu odaszortotta az llatkt a fhoz. Meghagyta az
egyik kozknak, hogy tartsa a pznt, maga pedig felmszott a legkzelebbi gra, s a seprvel, mint valami rongydarabkval, krlfogta a zskmnyt. A megrmlt llatka felsivtott,
s vergdni kezdett. Egy replmkus volt. Ez az llatka a rgcslk rendjbe s a mkusflk csaldjba tartozik. Kt oldaln, els s hts lbai kztt rugalmas brred van, amely
lehetv teszi, hogy egyik ftl a msikig vitorlzzk. A replmkus egsz testt vilgosszrke, selymes szr fedi, farkn jl lthat vlasztkkal.
A replmkus az egsz Usszuri-vidken elterjedt; olyan vegyes erdkben l, amelyekben
nyrfa s rezg nyrfa is n. Az elfogott pldny 50 cm hossz, s a sztnyitott brredvel
egytt 16 centimter szles volt. A kozkok s a lvszek sszeverdtek, s csodlkozva
bmultk a repl rgcslt. Klnsen a feje volt rdekes, nagy bajuszval. Nagy fekete
szeme a fej mreteihez viszonytva risi volt, hogy jjel minl tbb fnysugarat tudjon
sszegyjteni. Amikor mr mindenki kedvre megcsodlta a replmkust, Derszu a feje fl
emelte, nhny ismeretlen szt kiltott, s szabadon eresztette az llatkt. Az felreplt, s
eltnt a sttsgben. Megkrdeztem a goldot, mirt engedte el a replmkust.
- nem madr, nem egr - felelte. - t nem szabad meglni.
s elmeslte, hogy a replmkus elhalt gyermeknek a lelke; egy ideig replmkus alakjban bolyong a fldn, s csak azutn kerl abba a msik vilgba, amely ott van valamerre,
ahol lemegy a nap.
Hosszasan beszlgettnk vele errl a tmrl. Derszu ms llatokrl is meslt nekem. Szerinte
ezek mind emberek voltak valamikor, s volt lelkk is. Derszu azt is elmondta, hogyan
osztlyozza az llatokat. Vannak nagy llatok s kis llatok, vannak okosak s ostobk. A
cobolyt a legravaszabb llatnak tartotta.
Arra a krdsemre, hogy vlemnye szerint melyik a legkrosabb llat, Derszu ezt vlaszolta:
- A vakondok.
Arra a krdsemre pedig, hogy mirt ppen a vakondok, ezt a vlaszt adta:
- Ht senki sem akarja lni, senki sem akarja enni.
Derszu azt akarta ezzel mondani, hogy a vakondok haszontalan, rtktelen llat.
Sokig beszlgettnk, de hirtelen azon vettem szre magamat, hogy mr mindenki alszik. Erre
n is j jszakt kvntam Derszunak, becsavartam magam a nemezkpenybe, kzelebb
hzdtam a tzhz, s hamarosan lomba merltem.
Msnap dlutn Derszuval kettesben megint elre mentnk. A folyn tl a csaps kiss
felkaptatott a hegyoldalra. Itt leltnk pihenni. n lbbelit vltottam, Derszu pedig pipra
akart gyjtani. Mr-mr a szjba vette a pipjt, amikor hirtelen megllt a keze a levegben,
s szemt szinte belefrta az erdbe. Egy perc mltn elnevette magt, s gy szlt:
92

- No nzd csak a ravaszt! Bizony rti a dolgt!

- Kicsoda? - krdeztem.
Derszu nmn mutatta, merre nzzek, de n bizony nem lttam semmit. Ekkor azt tancsolta,
hogy ne a fldre, hanem a fkra figyeljek. Hamarosan szre is vettem, hogy az egyik fa
tbbszr megrzkdik. Felkeltnk, s csendesen elrelopztunk. Hamarosan mindenre fny
derlt: a fn egy rvs medve lt, s makkot csemegzett.
Ez az llat jval kisebb a kznsges barnamedvnl. Maximlis hossza 1,8 mter, vllmagassga 70 centimter, slya pedig a sohasem haladja meg a 160 kilt. Szrzetnek szne csillog
fekete, a melln fehr folt virt, mely nyaknak als rszre is kiterjed. Nha (igaz, nagyon
ritkn) olyan medvk is elfordulnak, melyeknek hasa, st mg a mancsa is fehr. A vadllat
feje kp alak, szeme apr, fle nagy. A feje krl ds gallrnak vagy rvnek ltsz hossz
szrzet n.
Az rvs medve reg nyrfk odvaiban szokta feltni a tanyjt, elterjedsi terlete teht
szoros kapcsolatban ll a mandzsriai flrval. E terlet szaki hatra megkzeltleg az
Usszuri torkolattl az Iman forrsvidkig s onnan a tengerparton az Olimpida-hegyfokig
hzdik. Az rvs medve f tpllka tavasszal a harmatf gykere s a kznsges acsalapu
levelei, nyron a kolomiktacserje, a fagyal s a makk, sszel pedig a mogyor, di meg a
vadalma. Ez a medve korn kezdi el tli lmt. Fent, a fatrzsn kis lgznylst rg ki, amely
krl megfagyott zzmara gylik ssze. A vadszok ennek az ismertetjelnek az alapjn
szereznek tudomst arrl, hogy bent az odban rvs medve alussza tli lmt.
Szz lpsnyire megkzeltettk a medvt, s onnan figyeltk tovbb. Tnyrtalp koma
felmszott a fa legtetejre, s ott valami llvnyflt ptett magnak, amilyent vadszok
szoktak sszeeszkblni lesnek. Azokon a gallyakon sok makk maradt meg, de a mack nem
volt kpes odig felkapaszkodni. Ekkor rzni kezdte a ft, s le-letekingetett a fldre.
Szmtsa helyesnek bizonyult, a makk ugyanis mr berett, de mg nem annyira, hogy
magtl a fldre szrdott volna. Kis id mlva a medve leereszkedett, s a fben keresglt.
- Ht te mifle szerzet vagy? - kiltott oda neki Derszu.
A medve gyorsan htrafordult, flt hegyezte, s ersen szimatolt a levegbe. Meg sem
moccantunk. Megnyugodott, s jbl evshez akart ltni, de ekkor Derszu fttyentett egyet. A
medve hts lbaira emelkedett, azutn elbjt a fa mg, onnan kukucsklt ki flszemvel.
ppen ekkor htba kapott minket a szl. A medve felordtott, htrakapta a flt, s futsnak
eredt anlkl, hogy htratekintett volna. Pr perc mlva megrkeztek a kozkok a lovakkal.

93

Medvevadszat
Szeptember 7-n folytattuk utazsunkat. A knai vadszkunyhtl kt svny indult ki: az
egyik lefel, a Hszinangca foly mentn, a msik jobbra az Aohuopie - udege nyelven Ehe
(rdg) foly - partjn. Ha az elbbin mennnk, egyenesen a Dzsigit-blhz rnnk ki,
csakhogy akkor nem derthetnnk fel a Tietjuho s a Jiozeho folyk kztti tengerpartot.
Ezrt ht elhatroztam, hogy az Aohuopie mentn ereszkednk le a tengerhez, a Hszinangca
megszemllst pedig ksbbre halasztjuk.
Nagy kedvem kerekedett medvt lni. Msok prviadalban lik meg a medvt - gondoltam
magamban. - Mirt ne sikerlne nekem is?
A vadszszenvedly felkeltette bennem a hisgot; elhatroztam, hogy szerencst prblok.
Sok vadsz szeret azzal dicsekedni, hogy minden flelem nlkl ejtette el a medvt, s
ilyenkor mindenfle mulatsgos dologgal szrakoztatja bmul hallgatsgt. Egyesek szerint
a medve rmlten eliszkol lvs utn; msok azt meslik, hogy a hts lbaira ll, a vadsz
el megy, s ilyenkor tbb golyt is belje lehet ereszteni. Derszu az ilyen elbeszlsek hallatra mregbe gurult, kptt egyet, de sohasem szllt vitba.
Mikor elmondtam neki, hogy egyedl akarok medvevadszatra menni, azt tancsolta, legyek
igen elvigyzatos, s felajnlotta a szolglatait. Intelmei csak mg jobban feltzeltk vadszszenvedlyemet, s most mr makacsul ragaszkodtam ahhoz, hogy - akrmi trtnjk is egymagam fogok elejteni egy tnyrtalpt.
Mg fl kilomternyire sem jutottam a tborunktl, mris felriasztottam kt zet meg egy
vaddisznt. Oly sok itt a vad, mintha valami zsfolt vadaskertben jrna az ember, ahov
egybegyjtttk az llatokat, de hagyjk, hogy szabadon kszljanak.
tgzoltam a patakon, meglltam a ritks erd kzepn, s csendben vrakoztam. Nhny
perc mlva meglttam egy szarvast, amint ppen tszaladt az erdszlen. Valahol nem
messze, egy mogyorcserjsben vaddisznk csrtettek, malacaik les hangon vistoztak.
Hirtelen gropogst, majd slyos, temes lpteket hallottam ellrl. Valaki vagy valami
egyenletesen, nehzkesen jtt arrafel, ahol meglltam. Megijedtem, s kedvem lett volna
visszafordulni, de lekzdttem flelmemet, s a helyemen maradtam. Rgtn ezutn a bokrokban stt tmeget vettem szre. Egy nagy medve volt. Rzst trtetett t a meredlyen, s
valamivel nagyobb volt nlam. Gyakran meg-megllt, turklt a fldben, egy helytt felfordtgatta a rzst, s figyelmesen nzegetett valamit alatta. Kivrtam, mg a vadllat negyven
lpsnyire rt tlem, akkor clba vettem, s meghztam a ravaszt. Nagy ordtst hallottam. A
lvs fstjn keresztl lttam, amint a medve gyorsan megfordult, s fogaival odakap, ahol a
goly rte. Alig emlkszem arra, ami ezutn trtnt. Minden oly villmgyorsan jtszdott le,
hogy nem is tudom pontosan rekonstrulni az esemnyeket. A medve a lvs utn felm
vetette magt. Ers lkst reztem, s ugyanekkor eldrdlt a msodik lvs. Hogy mikor s
hogyan tudtam megtlteni a puskmat, ez mg most is rejtly elttem. Azt hiszem, az oldalamra buktam. A medve tfordult a fejn, s legurult a lejtn. n megint lbra lltam, s
csodk csodja, a puskm a kezemben volt, ess kzben sem engedtem el. Futsnak eredtem a
lejt mentn, s ugyanekkor zajt hallottam a htam mgtt. A medve ldztt, de mr nem
volt olyan gyors, mint az elbb. Minden egyes ugrst nehzkes shajok s morgsok ksrtk.
Eszembe tltt, hogy a puskm nincs megtltve, ezrt meglltam, s trntottam a zvrzatot.
Lni kell! A j clzstl fgg az letem - villant t az agyamon.
94

Vllamhoz emeltem a puskatust, de izgalmamban sem a clgmbt, sem az irnyzkot nem

lttam. Csak a medve bozontos feje, ttott szja s dhdt szeme lebegett elttem. Ha ebben a
pillanatban valaki rm nz, valsznleg ltta volna, mennyire eltorzult arcom a flelemtl.
Nem hiszek azoknak a vadszoknak, akik azzal dicsekednek, hogy a velk szembe fut vadra
ppen olyan nyugodtan lnek, mintha holmi res palackra lvldznnek szrakozsbl. Ez
nem igaz! Nem igaz azrt, mert az nvdelem rzse minden embernek egyformn sajtja. A
felbszlt vadllat felttlenl izgalommal tlti el a vadszt, s ez ersen befolysolja a lvs
pontossgt.
Amikor a medve mr csak pr lpsnyire volt tlem, csaknem kzvetlen kzelrl rlttem. A
vadllat felbukott, n pedig tovbb futottam. Amikor visszanztem, lttam, hogy a medve a
fldn hempereg. Ekzben jobb fell mg valami zajt hallottam, sztnszeren odafordultam,
s meglltam egy helyben. A bokrokbl egy msik medve feje bukkant el, de azonnal vissza
is hzdott. Igyekeztem lehetleg zajtalanul odbbllni. Bal fel szaladtam, s kirtem a
folyhoz.
Hsz percig cltalanul kszltam, mire vgl gy-ahogy megnyugodtam. res kzzel szgyelltem visszatrni a tborba. Ha mr letertettem a medvt, akkor kr lenne otthagyni. De ott
volt mg egy msik, meg nem sebzett medve. Mit tegyek? gy bolyongtam egszen addig,
amg a nap a lthatr mg hanyatlott. Sugarai mr csak az gboltot vilgtottk be. Ekkor
rszntam magam, hogy kerl ton odamegyek, s messzirl megnzem a medvket. Minl
kzelebb rtem a veszlyes helyhez, annl inkbb ntt a flelmem. Idegeim pattansig feszltek. Minden kis neszre rmlten rezzentem ssze. Mindenfel medvk rmlettek elttem, gy
reztem, hogy a sarkamban jrnak. Gyakran meglltam, s elszorul szvvel fleltem. Vgre
megpillantottam azt a ft, amely mellett sszerogyott a medve. Minthogy fltem a fa kzelbe
menni, elhatroztam, hogy megkerlm a hegyoldalon, s a hegy tetejrl veszem majd
szemgyre.
Egyszerre szrevettem, hogy a bokrokban mocorog valami. Medve! - gondoltam magamban, s ijedten hkltem htra. De ekkor emberi hangot hallottam. Derszu volt. Nagyon
megrltem, s megknnyebblten futottam oda hozz. Amikor a gold megltott, lelt egy
kidlt fatrzsre, s komtosan tmni kezdte a pipjt. Krdeztem, hogy kerlt ide. Elmondta,
hogy a tborban meghallotta a lvseimet, s a segtsgemre jtt. A nyomok alapjn megllaptotta, hol lttem a medvre, s hogyan rohant az rm. Ezutn megmutatta azt a helyet, ahol
leestem; a nyomok azt is megmutattak neki, hogy a medve ldztt engem. Egyszval,
mindent tudott, ami velem trtnt.
- A megsebzett medve nyilvn elmeneklt - mondtam Derszunak.
- Nem, itt maradt - felelte Derszu, s rmutatott egy nagy fldkupacra.
Mindent megrtettem. Eszembe jutott, mit mesltek a vadszok: ha a medve valami elpusztult
llatot tall, mindig elssa a fldbe. Amikor a hs rothadni kezd, jt lakmrozik belle. Azt
azonban nem tudtam, hogy ezt a sajt fajtjval is megteszi. Ez mg Derszu szmra is
jdonsg volt.
Nhny percig eltartott, mg kihantoltuk a medvt. Nemcsak fldet, hanem egy csom kvet
s rzst is rhordott a komja.
n tzet raktam, Derszu meg hozzltott a vad kizsigerelshez. Hatalmas test, feketsbarna
szn medve volt, rokona az amerikai grizzlymedvnek. Testhossza 2,4 mter, magassga 1,2
mter, slya pedig a 330 kilogrammot is elri. Pofja kiss tompa, a szeme s a fle kicsi.
Flelmetes erejt mg nvelik ers szemfogai s 8 centimter hossz karmai. Ez az llat az
95

egsz Usszuri-vidken el van terjedve, de leggyakrabban az szaki rszn s a tengerparton - a

Giljak-fok s az Amur torkolata kztt - fordul el. rdekes, hogy dlen a szne fekete,
szakabbra inkbb vilgosbarna. Egybirnt meglehetsen jindulat, szeld termszet, amg
nem bntjk, de ha megsebzik, akkor flelmetess vlik. A prosods idszakban a hmek
nagyon ingerltek. A tajgban tnferegnek, megtmadjk az llatokat, mg a csszrmadarakat is megkergetik. Tpllkuk fkppen nvnyekbl ll, de adand alkalommal nem vetik
meg a hst s a halat sem. A barnamedve gykerek alatt, sziklahasadkokban tanyzik, st
gyakran a puszta fldbe vjja a barlangjt. A geolgiai negyedkorban lt rokonaihoz hasonlan, rendkvl szereti bevenni magt barlangokba, nemcsak tlen, hanem a meleg vszakban
is. A barnamedve meglehetsen ksn kezdi meg tli lmt. Mg decemberben is ltni egyegy pldnyt, amint a tajgban kszl. Fra mszni nem szeretnek: lehetsges, hogy nagy
slyuk miatt nem kedvelik ezt a sportot.
Az n medvmet mindhrom golym eltallta. Egyik az oldalba, msik a mellbe, a harmadik pedig a fejbe frdott.
Mire Derszu vgzett a munkjval, mr besttedett. Nyersft raktunk a tzre, hogy egszen
reggelig gjen, s elindultunk a tborhely fel.
Csendes, hvs este volt. A telihold derlt gbolton szott, s minl fnyesebben ragyogott,
annl rvidebb s feketbb lett az rnykunk. tkzben megint vaddisznkat riasztottunk fel.
Nagy rfgssel futattak szerteszjjel. Vgre fny csillant meg a fk kztt: megrkeztnk a
tborba.
Vacsora utn a kozkok korn lefekdtek, n azonban annyira fel voltam ajzva, hogy nem
voltam kpes elaludni. Felkeltem, odaltem a tzhz, s gondolatban jra tltem az egsz
medvekalandot, amelyre bizony knnyen rfizethettem volna. Csendes, vilgos j volt. A tz
rt fnyfoltjai, a fk fekete rnyai s a holdfny kkes sugarai sszekeveredtek egymssal. Az
alv erd szln vadllatok barangoltak. Nmelyik egszen a tbor kzelbe merszkedett.
Klnsen az zek voltak nagyon kvncsiak. Vgre szenderegni kezdtem, s lefekdtem a
kozkok mell.
Megint csak Derszu bredt fel a legkorbban, azutn n, s ksbb a tbbiek. A nap csak az
imnt kelt fel, sugaraival mg alig vilgtotta meg a hegycscsokat. Tborunkkal ppen
szemben, gy ktszz lpsnyire egy medvt pillantottunk meg; egy helyben cammogott fel s
al! Valsznleg mg sokig ott idztt volna, ha Murzin el nem ijeszti. A kozk fogta a
puskjt, s leadott egy lvst. A medve les szgben megfordult, felnk nzett, s frgn
eltnt az erdben.
Ettnk egy keveset, sszeszedtk a holminkat, s tnak indultunk.
A Mutuho foly mentn a hgig vezet t rendkvl kves, csak ggyel-bajjal lehet rajta
haladni. A kvek repedsei s a kuszn egymsba fond gykerek veszedelmes kelepcket
lltanak embernek, lnak egyarnt. Szinte csodval hatros, hogy a pattlan knai lovak
milyen gyesen jrnak erre, st mg jelentkeny terhet is cipelnek.
t kilomtert mentnk a foly mentn, majd elkanyarodtunk keletre a tenger fel.
Mr reggel szrevettem, hogy a lgkrben valami nincs rendjn. A leveg kds volt; a kk g
fehresszrkre vltozott; a tvoli hegyeket egyltaln nem lehetett ltni. Felhvtam Derszu
figyelmt erre a jelensgre, s sokat mesltem neki arrl, amit a meteorolgibl a szraz
kdrl tudtam.
- n azt hiszem, ez fst - felelte Derszu. - Szl nincs, nem tudom megrteni, melyik oldalon
g.
96

Alig rtnk fel a tetre, lttuk, mirl van sz. A Mutuho jobb oldalrl, a hegyek mgl nagy
gomolyagokban fehr fst hmplygtt felfel. Tvolabb szakon ugyancsak fstltek a
cscsok. Az erdgs mr nyilvnvalan nagyobb trsgre terjedt ki. Gynyrkdtnk benne
nhny percig, azutn tovbbmentnk a tenger fel.
tkzben megfigyeltem, hogy a hanghullmok terjedst mennyire befolysoljk a termszetes akadlyok. Mihelyt valamelyik hegy mg rtnk, a tenger zgsa elhalt, de amikor
hasadkokhoz kzeledtnk, megint jl lehetett hallani.
Egyszer csak rekedt s vontatott ugatshoz hasonl, furcsa hangokat hozott hozznk a szl
alulrl. vatosan odalptem a szakadk szlre; csodlatosan rdekes ltvny trult a szemem
el.
Szmtalan szaki oroszlnfka - nagy s kicsi - hevert a tengerparton.
Az szaki oroszlnfka az szlbak rendjbe s a flesfkk csaldjba tartozik. Meglehetsen nagy test llat, 4 mter hosszra is megn, trzsnek kerlete 3 mter, slya pedig
a 680-800 kilt is elri. Kis flkagylja, szp fekete szeme, ers agyarakkal elltott nagy
llkapcsa s viszonylag hossz nyaka van, amelyen a szrzet valamivel hosszabb, mint testnek tbbi rszn. Nagy szlbainak csupasz a talpa. A hmek ltalban ktszer akkork, mint
a nstnyek.
Az szaki oroszlnfka a tengermellki terleten a Japn-tenger egsz partvidkn elfordul.
A helybeli lakosok fkppen vastag bre miatt vadsszk, melybl lbbelit s kutyafogathoz
val szjakat ksztenek.
A hullmtrs tajtkjtl elnttt sziklkon val lustlkods nyilvnvalan nagy lvezetet
szerzett az szaki oroszlnfkknak. Nyjtzkodtak, htravetettk a fejket, felemelgettk
hts lbukat, a hasukkal felfel fordultak, s ha eluntk magukat, hirtelen mozdulattal a vzbe
siklottak a sziklrl. Az elhagyott szikla azonban nem sokig maradt res, mert nyomban egy
msik fej bukkant el, s a kvetkez percben mr jabb fka terjeszkedett a megresedett
helyen. A parton nstnyek hevertek klykeikkel, kiss tvolabb pedig, a hullmok ltal
kimlytett barlangokban testes hmek szunykltak. Az idsebb llatok vilgosbarnk, a
fiatalabbak sokkal sttebbek voltak. Ez utbbiak meglehetsen bszkn viselkedtek. Fejket
feltartottk, lassan forgattk egyik oldalrl a msikra, s esetlen testk ellenre sem lehetett
azt lltani, hogy nem kecsesek. Magatartsuk, nagysguk s mozdulataik gyorsasga alapjn
mltn megrdemelnk a tengeri oroszln elnevezst, akrcsak a kaliforniai partoknl l
rokonaik.
Murzin, a kozk vadszok jellemz szoksa szerint, felemelte puskjt, s clba vette a hozz
legkzelebb hever llatot, Derszu azonban szelden flretolta a puskt.
- Nem kell lni - mondta. - Elcipelni nem tudjuk. Cltalanul lni rossz s bn!
Csak ekkor vettk szre, hogy az szaki oroszlnfkk heverhelyt egyetlen oldalrl sem
lehet megkzelteni. Jobbrl s balrl a tengerbe nyl szirtek zrtk krl, a szrazfldtl
pedig tven mter magas, meredek part vlasztotta el. A fkkhoz csak csnakon tudtunk
volna odajutni. Ha el is ejtennk egyet, ott kellene hagynunk.
Derszu figyelmeztet szavai elgondolkoztattak. Ok nlkl lni bn! Milyen helyes s egyszer
gondolat! De ht mirt van az, hogy az eurpaiak gyakran visszalnek a fegyverrel, s csak
gy sszevissza, a lvs, a mulatsg kedvrt gyilkoljk halomra az llatokat?
Tbb mint egy negyedrig szemlltk a fkkat. Nem tudtam levenni rluk a szemem. Arra
rezzentem fel, hogy Derszu megrinti a vllamat.
97

- Kapitny! Menni kell.

Az e napokban ltott llatok kzl leginkbb az szlbak tetszettek meg nekem.
A hegy gerincvonaln menni mindig knnyebb, mint meredlyen, mivel a kiemelked
cscsokat a szintvonalaik mentn meg lehet kerlni.
Amikor megint kirtnk az svnyre, az jszaka mr leereszkedett.
Most egy magas hegyet kellett megmsznunk, hogy onnan egy nyeregbe ereszkedjnk le. A
hg magassga 740 mter volt.
Az a kp, amelyet a hegycscsrl megpillantottam, annyira bmulatba ejtett, hogy felkiltottam a csodlattl. Az erdgs mg javban tartott; a tzek szikrz kgyvonalai megvilgtottk a hegyeket. Fensges s flelmetes kivilgts! A tzek idnknt hunyorogtak s
kialudtak, hogy a kvetkez percben mg nagyobb ervel csapjanak a magasba. A tz vonala
mr tljutott a nyergen, leereszkedett a vlgybe, aztn megint magasra kgyzott, szablyos
gyr alakban, mintha meg akarn ostromolni a cscsokat. Az gen kt pirossg fnylett; az
egyik nyugaton, a msik keleten. Az egyik imbolygott, a msik nyugodt volt. ppen most kelt
a hold. A lthatr mgl elbb csak a pereme bukkant el. Lassan, bizonytalanul, hatrozatlanul emelkedett egyre magasabbra a vzbl a nagy, bgyadt, bborvrs korong.
- Kapitny! Menni kell - srgetett Derszu. Leereszkedtnk a vlgybe, s amint vizet talltunk,
azonnal meglltunk egy ritks tlgyerdben. Derszu meghagyta, hogy tpjnk fvet az jjeli
tborunkhoz, azutn pedig ellentzet gyjtott. Mint a puskapor, gy lobbant lngra a szraz f,
meg a lehullott falomb. A tz gyorsan megindult a szl irnyban, s mindenfel sztterjedt.
Az erd most mesebeli, tndri szp ltvnyt nyjtott. Figyeltem az erdgst. A tz meglehetsen lassan haladt a levlzeten, de amint fvet tallt, egyszerre elreugrott. A hsg a
levegbe emelte a szraz gizgazt, mely replve gett tovbb. Ilyen mdon a tz egyre tvolabb
s tvolabb terjedt. Vgl elrte a bokrokat. Nagy sistergssel hatalmas lngnyelv csapott fel.
Egy bozontos krg bords nyrfa ntt itt. Egy szempillants alatt risi fklyv vltozott, de
csak egy percre; mihelyt legett a krge, a fklya kialudt. A kiszradt, de mg ki nem dlt vn
fk lobogva gtek. Az erdgs mgtt imitt-amott fehr fstcsvk kgyztak - ott zsartnokok parzslottak a fldn. A megrmlt llatok s madarak riadtan menekltek. Mellettem
egy nyl szaladt el, az ppen tzet fog rnkn burunduk ugrlt; egy japn harkly les
kiltsokkal rebbent egyik ftl a msikig.
Egyre messzebbre s messzebbre kvettem a tzet. Nem is gondoltam arra, hogy eltvedhetek.
Csak mentem, mentem mindaddig, amg a gyomrom nem figyelmeztetett, hogy legfbb ideje
visszatrni. gy gondoltam a tbortz majd megmutatja, merre menjek. Amikor azonban
visszafordultam, sok tzet pillantottam meg, mert sok helytt gett a rzse. Nem tudtam megllaptani, hogy melyik lehet kzlk a mi tznk. Az egyik nagyobbnak ltszott a tbbinl,
megindultam ht felje, de kiderlt, hogy nem a mi tbortznk, hanem egy lngokban ll,
szraz fatrzs. Odamentem egy msikhoz - tusk volt az is. gy jrkltam egyik tztl a
msikig, s csak nem tudtam megtallni a tbort. Ekkor kiltozni kezdtem, s meglepetsemre
egszen ms oldalrl hallottam a vlaszt. Most mr hamarosan eljutottam trsaimhoz, akik jt
mulattak rajtam, s n magam is szvembl nevettem furcsa kalandomon.
Derszu aggodalmai valra vltak. Az erdgs az jszaka msodik felben egyenesen felnk
tartott. Szerencsre azonban nem tallt magnak tpllkot, s elvonult msfel. A felhtlen
gbolt ellenre az jszaka meleg volt, holott mi hidegre szmtottunk. Nem rtettem a dolgot,
s Derszuhoz fordultam, mert tle mindig helyes magyarzatot kaptam.
- A fagy nem tud jnni - vlaszolta. - Nzz krl, sok a fst.
98

Ht persze - gondoltam. - Hiszen a kertszek is fstlkkel vdik kertjeiket a reggeli

fagyoktl.
Nappal lttunk egy maralszarvast. A lngol rzse krl legelszett, majd nyugodtan lpett t
a tzn, s a bokrokat kezdte tpegetni. A gyakori erdtzek nyilvn hozzszoktattk az
llatokat a tzhz, s mr nem fltek tbb tle.
A napkelte mr tkzben rt bennnket. Az svny, miutn a hgnl leereszkedik, egy ideig
a kavicsos part menti sncon halad; jobbrl a tenger, balrl pedig mocsr veszi krl. A
fldsnc s a mocsr arrl tanskodik, hogy itt rgebben laguna volt. A snc msik oldaln
hatalmas gneiszgrgetegek hevertek. Semmifle hullmzs nem vethette ket ily magasra;
valsznleg a jgtmegek szntottk fel a partot. Az risi jgtblkat tlidn a szl hajtja
partra. A kgrgetegeken kvl sok blnacsontot is lttam: bordkat, lapockkat, csigolykat
s koponyarszeket. A hullmvers valsznleg egy egsz llat tetemt kivetette. A vadllatok s a madarak gondoskodtak rla, hogy eltakartsanak mindent, amit csak lehetett; csak
a csontok maradtak meg.
Pihentnk egy keveset, azutn tovbbindultunk. Egy ra mlva az svny elvezetett a
tavakhoz. Hrom t van itt: a Kicsi-, a Kzps- s a Hossz-t. Ez utbbi hrom kilomter
hossz.
A tavak kztt ersen mocsaras a terep. Csak egy homokbl s kavicsbl ll snc vlasztja el
ket a tengertl. Itt megint egy eltnben lev blre bukkantunk; valamikor az bl sokkal
hosszabb volt, s szak fel hajlott be.
A mocsarak tjn az svny kettvlt. Az egyik balra indult a hegyekhez, a msik a hullmvers hordalkos svjn vezetett tovbb. Ezen eljutottunk egy kicsi, de mly tocsoghoz,
amely a Hossz-tavat sszekapcsolta a tengerrel.
Itt tttnk tbort, minthogy bven volt tzifa. A tenger sok hulladkft vetett ki a partra, a
szl meg a nap azutn gondoskodott a kiszrtsukrl. Csak az nem tetszett neknk, hogy a
lagunban a vznek enyhn ss ze s kellemetlen szaga volt. tkzben a tengerparton nhny
srszalonkt vettem szre; egy szrke cank repdesett velk egytt. Fehr mellnykje,
szrks-barnapettyes hta s stt csre volt.
Mialatt a kozkok fellltottk a strat s ft hordtak, rvid vadszkirndulsra indultam. A
madarak eleinte kzel eresztettek magukhoz, gyhogy ngy darabot sikerlt elejtenem. A
sikeres vadszat vgeztvel visszafordultam.
jjeli szabadtborunk nem tartozott a sikerltek kz: egsz jjel metsz nyugati szl fjt a
vlgyben, mint valami kmnyben. A strakban vgni lehetett a fstt, kint viszont a hideg
miatt nem lehetett aludni.
Vacsora utn mindnyjan sietve lefekdtnk, n azonban nem tudtam elaludni; a hullmvers
zgst hallgattam, s sorsomon elmlkedtem, amely a Csendes-cen partjra vetett.

99

Tallkozs a hunghuzokkal
A mai napon Derszu emberi nyomokat tallt az svnyen. Tvirl hegyire megvizsglta. Egy
helyen cigarettacsutkt meg egy kk vszon ruhadarabot vett fel a fldrl. Megllaptsa
szerint kt ember jrt erre. Nem munks knaiak, hanem dologkerl emberek voltak; aki keze
munkjval keresi kenyert, nem dob el j ruht csak azrt, mert bepiszkoldott; az ilyen
ember az reg rongyokat is mindaddig hordja, amg teljesen el nem nyvi.
- Azutn meg - fzte hozz Derszu -, a munksok pipznak, mert a cigaretta nagyon drga
nekik. - Megfigyelseit folytatva megtallta azt a helyet, ahol a kt ember megpihent. Azt is
megllaptotta, hogy az egyikk lbbelit vltott. Egy eldobott tltnyhvely arra mutatott,
hogy a knaiak puskval voltak felszerelve.
Minl messzebbre mentnk, annl vltozatosabbak voltak Derszu leletei. Egyszerre csak
megllt.
- Mg kt ember jtt - llaptotta meg. - Most mr ngyen lettek. n azt hiszem, ezek rossz
emberek.
Meghnytuk-vetettk a dolgot, aztn gy hatroztunk, hogy letrnk az svnyrl, s szz
erdben haladunk tovbb. Amint felrtnk az utunkba kerl els dombra, krlnztnk.
Elttnk ngy kilomternyire a Plasztun-bl ltszott, balra - egy magas hegygerinc, amelyen
tl valsznleg a Hszinangca folyik; mgttnk - a Hossz-t, jobbra tlnk - almosott
dombok lncolata, ezek mgtt pedig a tenger.
Mivel semmi gyansat nem vettnk szre, vissza akartam trni az svnyre. A gold azonban
azt tancsolta, hogy ereszkedjnk le ahhoz a kis rhez, mely szaki irnyban folyik, s ennek
mentn haladjunk, mg el nem rjk a Thotipie folyt.
Egy rval ksbb elrtnk az erdszlhez. Derszu feldert tra indult, s meghagyta, hogy
itt vrjunk r.
A Thotipie nem is foly, hanem kis hegyi patak, amely fzzel, fehrnyrrel meg gerfval
bentt tg s mocsaras vlgyecskn folyik t.
Kzeledett az alkonyat. A mocsr srgsbarna sznt lttt, sivr, halott tj benyomst
keltette. A hegyek belemerltek az esti kd kkes prjba. Minl jobban besttedett, annl
lnkebben lngolt fel az gen az erdgs rt visszfnye. Eltelt egy ra, eltelt kt ra, Derszu
azonban mg mindig nem trt vissza. Nyugtalankodni kezdtem.
Ekkor valahol a tvolban kilts hangzott fel, aztn ngy lvs drdlt el, majd megint egy
kilts s mg egy lvs. Arrafel akartam rohanni, de eszembe jutott, hogy gy knnyen
elkerlhetjk egymst, ht inkbb vrtam.
Hsz perc mlva a gold visszatrt. Rendkvl izgatottnak ltszott. Sietve elbeszlte a trtnteket. A ngy ember nyomn haladva elrkezett a Plasztun-blig, s ott egy strat ltott, melyben krlbell hsz fegyveres knai tartzkodott. Miutn meggyzdtt rla, hogy hunghuzok, visszakszott a bokrok kztt, de ekkor megszimatolta t egy kutya, s csaholni kezdett.
Hrom knai puskt ragadott, s ldzbe vette. Menekls kzben Derszu ingovnyos talajra
tvedt. A hunghuzok rkiltottak, hogy lljon meg, s lvldzni kezdtek utna. Amint szraz
helyre rt, trdel helyzetben megclozta az egyik rablt, s rltt. Jl ltta, hogy a knai
felbukott. A msik kett a sebesltnl maradt, pedig tovbbszaladt. Hogy megzavarja a
hunghuzokat, egy darabig tartzkodsi helynkkel ellenttes irnyban haladt. Amikor meggyzdtt rla, hogy mr nem lthatjk, nagy kerlvel visszatrt ide.
100

- A hunghuzok lyukat tttek a zekmbe - mondta Derszu, s megmutatta rvid kabtjt,

amelyet tttt a goly. - Gyorsan el kell menni.
Csendesen, szinte lopakodva haladtunk elre. A gold kiszradt folymederben, grgelkkvek
kztt vezetett bennnket, s elkerlte az svnyeket.
Este kilenc rakor elrtnk a Jiozeho folyhoz, de nem trtnk be a kzeli tanykra, hanem
szabad g alatt tltttk az jszakt. Az j folyamn ersen tfztam, bebugyolltam ugyan
magam egy storlapba, a nyirkossg azonban minden prusomba behatolt. Senki sem hunyta
le a szemt. Trelmetlenl vrtuk a virradatot, de az id mintha csak bosszantani akart volna,
csigalasssggal vnszorgott.
Alig virradt, mris mentnk tovbb. A lehet leghamarabb tallkoznunk kellett Granatmannal
s Merzljakovval. Derszu gy vlte, jobb lesz, ha elhagyjuk az svnyt, s ttalan utakon, a
hegyeken t megynk. gy is cselekedtnk. tgzoltunk a folyn, kirtnk az svnyre, s
ppen be akartunk surranni a f kz, amikor a bokrokbl egy pusks udege lpett el.
Elszr megijedt - igaz, hogy mi is megijedtnk tle -, de amint megltta a lvszeket meg a
kozkokat, benylt a keblbe, s egy bortkot nyjtott t. Palcsevszkij levele volt benne; arrl
rtestett, hogy a Szanghopie (Szanhobe) foly fell egy vadszklntmny indult a knai
Csang Pao parancsnoksga alatt a hunghuzok felkutatsra. Amg n a levelet olvastam,
Derszu kikrdezte az udegt, az udege meg t. Kiderlt, hogy Csang Pao harminc vadszval
nem messze jszakzott tlnk, s most mr a Jiozeho kzelben jr.
Valban, hsz perc mlva tallkoztunk is velk.
Csang Pao negyvent ves, magas termet frfi volt. Kznsges, kk szn knai ruht viselt,
csak valamivel rendesebbet, mint a knai munksok. Mozgkony, kifejezsteli arcn mg
ltszott, hogy sok nlklzsben volt rsze. Knai szoks szerint lefel konyul fekete bajuszt
hordott, melybe imitt-amott mr az sz szlak vegyltek. Fekete szembl rtelem sugrzott,
ajkn lland mosoly jtszadozott, de azrt az arca mindig komoly maradt. Csendesen, nyugodtan beszlt, ltszott rajta, hogy minden szavt jl megfontolja. Mg nem tallkoztam olyan
emberrel, akiben ennyire egyeslt volna a komolysg, a jindulat, az energia, a megfontoltsg,
az llhatatossg. Csang Pao egynisgben, kzmozdulataiban, egsz alakjban s magatartsban volt valami intelligens. Esze, nrzete s vezeti kpessge arrl tanskodott, hogy
nem kznsges knai. Minden valsznsg szerint politikai meneklt lehetett, akit elldztek Knbl.
A Csang Pao parancsnoksga alatt ll csapat knaiakbl s udegkbl llt. Valamennyien
ers, szlas, jl felfegyverzett legnyek voltak. Azonnal szrevettem, hogy a csapatban kemny fegyelem uralkodik. Minden rendelkezst gyorsan vgrehajtottk, s nem volt r eset,
hogy meg kellett volna ismtelnie parancst.
A Kuszungtl (Khuciu) az Olga-blig terjed krzetben Csang Pat tartottk a legtekintlyesebb embernek. A knaiak s udegk egyarnt hozz fordultak tancsrt, s ha valahol kt
engesztelhetetlen ellensget kellett kibkteni, megint csak t krtk meg r. Gyakran szllt
skra a becsapottak rdekben, s ezrt sok titkos ellensge volt. A hunghuzokat szvbl gyllte, s ldzskkel oly flelmet keltett bennk, hogy a Jiozeho folyn tl nem merszkedtek. Az a rablbanda, amelyre mi rbukkantunk, csnakokon rkezett a Plasztun-blbe,
azzal a szndkkal, hogy a viharok ell odamenekl dereglyket fosztogassa.
Csang Pao udvariasan, de mltsgteljesen dvzlt. Amikor megtudta, hogy Derszut az jjel
megtmadtk a hunghuzok, rszletesen kikrdezte t, hol trtnt a dolog, s kzben plcval
trkpjeleket rajzolt a homokba. Az adatok sszegyjtse utn azt mondta, hogy sietnie kell,
101

kt vagy hrom nap mlva visszatr a Szanghopie folyhoz. Ezutn bcst vett tlnk, s
tovbbment vadszaival. Most mr nem volt okunk, hogy tovbb bujkljunk a knaiak ell,
ezrt betrtnk az els utunkba kerl knai tanyra, s ott nyugovra trtnk. Dlben
felkeltnk, megteztunk, s megindultunk felfel a Tungkou foly vlgyben.
A nap msodik felben csak a hgig sikerlt elrnnk. Amikor szrevettk, hogy a patak vize
apadni kezd, kiss letrtnk, s a vzvlaszttl nem messzire tttnk tbort. Vidman ropogott a szraz tzel. A tz krl melegedtnk, s megbeszltk az elz jszaka benyomsait.
szrevettem, hogy Derszu szeretne tlem valamit krdezni, de nyilvn szgyenkezik.
Segtettem neki, hogy knnyebben tudja kifejezni magt.
- n hallottam, hogy orosz hunghuzok is vannak. Igaz ez vagy nem? - krdezte zavartan.
- Igaz - feleltem -, csakhogy az orosz hunghuzok egyesvel vagy kettesvel jrnak, s sohasem
llnak ssze olyan nagy rablbandkba, mint a knaiak. Az orosz kormny nem hagyja a
dolgot idig fajulni.
Azt gondoltam, hogy magyarzatom kielgtette Derszut, de tvedtem.
- Hogy van ez? - elmlkedett fennhangon. - Cr van, sok kapitny van, s mgis vannak
hunghuzok. A knaiaknl szintn gy van: cr van, s hunghuzok is vannak. s hogyan lnk
mi? Cr nincs, kapitnyok nincsenek s hunghuzok sincsenek.
Beszlgetsnk nem tartott sokig. Reggeli pihennk a knai paraszthzban rvid volt. Szervezetnk alvst kvetelt. Nyersft raktunk a tzre, hogy minl hosszabb ideig gjen, aztn
lefekdtnk a fre, s mly lomba merltnk.
Amikor msnap felbredtem, a nap mr magasan llt az gen. Megteztunk, felszedtk
ckmkunkat, s megindultunk a hg fel.
A hgrl az svny egy kis r mentn haladt lefel, s nemsokra tszelte a Hungtami-tba
ml Mulumpie nev kis hegyi patakot.
A Mulumpitl a Kulumpie (Kolumbe) folyig terjed tvolsg nem tbb hat kilomternl, de
erre a menetre csaknem egy egsz napot fordtottunk, mert a talaj ersen ingovnyos volt.
Megprbltunk az svny mellett menni, ez azonban mg rosszabb volt. Vgre alkonyat eltt
tljutottunk a mocsron. Elttnk, a Kulumpie partjn egy paraszthzat lttunk, s arrafel
tartottunk.
A paraszthzban kt knai lt. A hz krl, sem vetemnyeskert, sem szntfld nem zldellt.
Derszu ber szeme azonban felfedezett egy harntfrszt, hossz nyel fejszket, hncsszvetbl font kosarakat, s egy arnytalanul hossz, fthet fekhelyet. Kiderlt, hogy a knaiak
fkon l gombk, s kveken nv zuzmk gyjtsvel foglalkoznak. Az elbbiek az
erjesztgombk csaldjba tartoznak, s kizrlag tlgyfkrl szedik ket. Jellegzetes
aromjuk van, s sok (98 szzalk) vizet tartalmaznak. Termesztsk cljbl a knaiak sok
tlgyft dntenek a fldre. Amikor a tlgy korhadni kezd, megjelenik rajta a fehr korallhoz
hasonl gomba. A knaiak mu-er-nek nevezik.
Ezeket a gombkat gyjtik, s eleinte napon, ksbb ersen felfttt fekvhelyeken szrtjk a
kunyhban.
A stt olivazld szn zuzmk (melyeket a knaiak sihojpi-nek, vagyis kbl val brnek
neveznek) szraz llapotban megfeketednek. Meszes s pals sziklkrl szedik, s mint nyenc
csemegt fonott kosarakban szlltjk Vlagyivosztokba.

102

Egyenesen bmulatos, hogy a knaiak mennyire vllalkoz szellemek. Az egyik szarvasra

vadszik, a msik ginszenget keres, a harmadik cobolyfogssal foglalkozik, a negyedik a pzsmaszarvas mosuszt gyjtgeti, az tdik tengeri saltt szed, a hatodik apr tengeri rkokat
s tengeri uborkkat halszik, a hetedik mkot ltet s piumot kszt belle stb. Ahny knai
paraszthz, annyi iparg: gyngyhalszat, klnfle nvnyi olajak ellltsa stb., fel sem
lehet valamennyit sorolni. Mindentt meglelik a meggazdagods lehetsgt. A munkval, a
fradsggal nem trdnek, csak az a fontos nekik, hogy a haszon el ne maradjon.
Annyira elfradtunk a nap folyamn, hogy nem mentnk tovbb, itt maradtunk jszakra.
A hz belseje csinos s tiszta volt. A vendgszeret knaiak tengedtk fekvhelyket, s
ltalban igyekeztek mindenben szolglatunkra lenni. Kint stt s hideg volt; a tenger fell
idehallatszott a hullmvers mennydrgshez hasonl moraja, de a hzban knyelem s
bartsgos meleg vett krl bennnket.
A knaiak este valami sttbarna zuzmval knltak meg. Meglehetsen zetlen volt, recsegett
a fogunk alatt, s csak a knaiak gasztronmiai zlst tudta kielgteni.
A knaiak szerint a Szanghopie mr csak egynapi jrfld. Minthogy mg alkonyat eltt oda
akartunk rni, msnap igen korn elindultunk.
A halszkunyh laki igazat mondtak. Estre elrtnk a Szanghopie folyig. Az svny
egyenesen egy knai telephez vezetett el bennnket. Az egyik hzban fny vilgtott. A vkony
paprral beragasztott ablakon t meghallottam Palcsevszkij hangjt, s meglttam a profiljt is.
Nagyon meglepdtt, mert nem gondolta, hogy ilyen ksi rban fogunk megrkezni.
Granatman s Merzljakov, akik a szomszd hzban laktak, a hrre tstnt tszaladtak, s
megkezddtt a klcsns krdezskds.
Az egsz msnapot beszlgetssel tltttk. A Szanghopie foly volt tengerparti utunk legszlsbb pontja. Innen a Szihote-Alinyhoz s az knanhoz kellett mennnk. gy hatroztunk,
hogy addig maradunk a Szanghopie mellett, mg kipihenjk magunkat, ert gyjtnk, s jl
elksztjk a tli utazst. A tli idszak kzeledtvel a lovak elltsa egyre nehezebb vlt.
Ezrt a lovakat Merzljakovval s klntmnynk egy rszvel visszakldtem az Olga-blbe.
Palcsevszkij szintn vissza akart trni Vlagyivosztokba, mert ilyenkor mr gysem lehet
nvnyeket gyjteni. Egy vitorls csnakon akart tra kelni, amely kt nap mlva indult.
Ilyenformn csak Granatman, Derszu, kt kozk, Murzin s Kozsevnyikov, valamint
Bocskarjov lvsz maradt velem a tli kutattra.
Szeptember 25-n bcst vettnk Palcsevszkijtl, msnap pedig Merzljakov is tnak indult.

103

Erdtz
Szeptember 28-tl 30-ig ki sem mozdultam szllsomrl. Volt elg dolgom: tvonalakat
rajzoltam be a trkpre, kiegsztettem tinaplmat, leveleket rtam. A kozkok lttek egy
maralszarvast, annak a hst szrtgattk, Bocskarjov pedig a tli lbbeliket varrta. Nem
akartam elvonni ket munkjuktl, gy egyedl barangoltam be a krnyket.
A Szanghopie kt egyforma nagysg folynak, a Hszicnak (Szica) s a Tungcnak (Dunsa)
az egyeslsbl keletkezett. rteslsem szerint az Iman fel a Tungca mentn vezet az t:
elhatroztam ht, hogy mg telik az idbl, a Hszica folyt is szemgyre veszem.
Oktber elsejn Derszu meg n feltarisznyztuk magunkat, s elhagytuk fhadiszllsunkat.
A Hszica s Tungca egyeslse s a tenger kztt, ppen flton, baloldalt hatalmas szikla
emelkedik a magasba. A knaiak Ta-laza sziklnak nevezik. Azt meslik, hogy egyszer egy
reg knai risi ginszeng-gykeret tallt mellette. Mikor hazavitte a ginszenget, fldrengs
rzta meg a krnyket, s minden ember hallotta, amint a Ta-laza fjdalmasan shajtozott jjel.
A Hszica teraszos vlgyt pomps tlevel s vegyes erd bortja. Ezek a teraszok hordalkos
kpzdmnyek: agyagbl, iszapbl, tovbb lfej nagysg, szgletes kvekbl pltek. Azok
a termszeti erk, melyek a teraszokat ltrehoztk, mr rgta pihennek, ami abbl is ltszik,
hogy a teraszokat bort erd legalbb ktszz esztends.
A Hszica vlgynek als rsze magas hegyekkel krlvett, risi vlgykatlan. Pomps
erdeiben sok a cdrus. A foly mellett egy Hromanszkij nev koncesszitulajdonos kivgatta
az erdket, de a kivgott fknak csak a negyedrszt szlltottk el, a tbbit otthagytk a helysznen. Az erdei risok essk kzben sok ms olyan ft is kitrtek, melyek nem kerltek
volna bele a fakitermelsbe, gyhogy sokkal tbb itt a tnkrement s szraz fa, mint az l. Az
ilyen ton csak igen nehezen lehet haladni. Egy alkalommal megprbltunk letrni az svnyrl, de nhny lps utn olyan szldntsbe kerltnk, hogy alig-alig tudtunk visszajutni.
Ennek a kivgott erdnek a terlete krlbell 15 ngyzetkilomter. Az svny csaknem az
erd kells kzepn halad t, s bizonyra sok erfesztsre volt szksg, mire sikerlt utat
trni, nem is beszlve arrl, hogy mennyi frszt meg fejszt tettnk tnkre kzben.
Msnap mr a Hszica mentn haladtunk felfel. Minl tovbb rtnk, annl srbb lett a tajga.
Az erdirtk rombol keze mg nem rintette ezt az serdt, amelyben sokfle fa n: cdrus,
topolya, brsonyfa, lucfeny, difa, szrke krg, ovlis, hegyes level knai kris, kis virg,
apr fekete bogyj Deutzia-fa meg kosrkt fz, amely nagyon elterjedt az egsz Usszurividken, s a folyk kavicsos partjain l. A tocsogk, mellkgak partjn cserjeszer gerfa
tenyszik, hatalmas levelein ers erekkel; szrke krg, k alak, itt-ott tsks-szrnyasan
szabdalt level galagonya; sttzld level, lnkpiros bogyj berkenye; ehet lonccserje,
amelyet barna krgrl, apr levlzetrl s sttkk szn, hosszks bogyirl knnyen fel
lehet ismerni: vgl meg kell emlteni a dauriai anamirta-cserjt, amely mindig msfajta
bokrok kz keli be magt.
Egyre ritkbban talltunk emberi nyomokra, de annl tbb vadnyomra bukkantunk. A tigris,
hiz, medve, torkos borz, maralszarvas, szarvas, z s vaddiszn lland lakosai az itteni tajgnak.
A Hszica sebes s ztonyos foly. Zuhogi nem hasonltanak az Usszuri-vidk tbbi folyinak
sellihez; inkbb zg s tajtkz vzessek. A foly kzps szakasza krlbell 10 mter
szles, s alacsony vzllskor 8 kilomter az ramlsi sebessge. Egy bviz hegyi patakbl
fejldtt, amely tkzben szmtalan kis patakot fogad magba.

104

Amint felrtnk a Szihote-Alinyra, vrakozsomhoz hven nyugat fel lanks, kelet fel meredek lejtket pillantottam meg. Ugyanilyen les klnbsget lehet megfigyelni a nvnyzetben is.
A nyugati oldalon tlevel erd n, a keletin pedig vegyes erd, melyet lejjebb, a folynl
lomberd vlt fel.
A vzvlasztn tl rbukkantunk arra a patakra, amely elvezetett bennnket az Iman legfels
mellkfolyjba, a Kulumpiba ml Tanangca folyhoz. Tz kilomtert gyalogoltunk
mellette, aztn keletre fordultunk, jbl megmsztuk a Szihote-Alinyt, majd leereszkedtnk a
Ta-lazakou folyhoz. Ez a Hszica mellkfolyja.
Derszu hallgatagon bandukolt mellettem, s ltszlag mindenre kzmbsen nzett. Mialatt
n elragadtatssal szemlltem a gynyr tjat, valami letrt gallyat vizsglgatott, amely
akkora volt, mint egy ember kzfeje, s mindjrt meg is llaptotta, hogy az az ember, aki
letrte, milyen irnyban haladt; a trs frissesgbl megllaptotta, mikor ment arra, milyen
lbbelit viselt stb. Ha ilyenkor nem rtettem meg kvetkeztetseit, vagy esetleg hitetlenkedve
fogadtam megllaptsait, csendes szemrehnyssal mondta:
- Sok ve jrsz mr a hegyekben s nem rted?
Az, ami nekem rthetetlennek ltszott, az szmra egyszer s vilgos volt, mint a nap.
Nha nyomokat fedezett fel ott, ahol n a legjobb igyekezetem mellett sem voltam kpes
brmit is szrevenni; pedig rszletesen elmondta, hogy egy reg szarvastehn ment arra
egyves borjval, gyngyvesszleveleket csipegettek, azutn valamitl megijedtek, s sebesen
elvgtattak.
Mindezt nem azrt tette, hogy tudsval tetszelegjen elttem. Sokkal jobban ismertem t, mint
hogy ilyesmit felttelezhessek rla. Derszu mr hossz vek begykerezett tapasztalatbl
tudta, hogy mindent alaposan meg kell figyelnie, s a legaprbb jelecskt sem szabad elhanyagolni. Ha nem foglalkozott volna gyermekkortl kezdve nyomolvasssal, mr rgen hen
halt volna. Valahnyszor valami baklvst kvettem el, Derszu kinevetett s fejt csvlva
ilyesfle megjegyzseket tett:
- Hm! Bizony csak gyermek vagy. Mgy, mgy, s csak a fejedet lgatod. Szemed van, nem
tudsz ltni, nem rtesz semmit. Igen, gy lnek az emberek a vrosban. Ott nem kell a szarvast
ldzni: hes vagy - vsrolsz. Egyedl lni a hegyekben nem tudnl - hamar elpusztulnl.
Tkletesen igaza volt. Ezer s ezer veszedelem leselkedik a magnyos utazra a tajgban, s
csak az szmthat tjnak szerencss bevgzsre, aki kiismeri magt a nyomok kzt.
tkzben belelptem egy tsks gba. A hegyes tske tszrta a lbbelimet, s behatolt a
lbamba. Azonnal leltem s kihztam a tskt, de a hegye valsznleg benne maradt a
sebben, mert msnapra szaggatni kezdett a lbam. Megkrtem Derszut, vizsglja meg mg
egyszer a sebet, de az mr addigra felpuffadt a szln. Ezen a napon mg brtam valahogy, de
jjel mr rettenetesen fjt a lbam. Egszen hajnali szrkletig le sem hunytam a szememet.
Reggelre kiderlt, hogy a lbamon nagy tlyog keletkezett.
Minthogy csak kevs lelmet hoztunk magunkkal, nem tarthattunk pihent, tovbb kellett
mennnk, hogy mielbb visszarjnk a tborba.
Mr egy falat kenyernk sem volt, csak azt ettk, amit vadszattal szereztnk magunknak. A
ktszerek s a klnbz orvossgok is a tborban maradtak. Amellett attl is tartani lehetett,
hogy elr bennnket a rossz id, s akkor ki tudja, meddig kell itt vesztegelnnk a tajgban.
Ezrt gy dntttem, hogy tovbbmegynk, noha csak a jobb lbamra tudtam szilrdan
rnehezedni, srlt lbamat csak nagy nehezen vonszoltam magam utn. Derszu vitte az
105

iszkomat meg a puskmat, a meredek helyeken ers karjval tmogatott, s mindedkppen

igyekezett knnyteni szenvedsemen.
Aznap mindssze 8 kilomtert tettnk meg nagy ggyel-bajjal, s a tborunkig mg 24
kilomter volt htra.
Az jjel szrnyen szaggatott a lbam. A tlyog kiterjedt az egsz lbfejemre. Sikerl-e
elvnszorognom akrcsak az els taz lakhelyig is? Ez a gondolat nyilvnvalan Derszut is
nyugtalantotta. Gyakran tekingetett az gre. Azt gondoltam, hogy estl tart, de kiderlt,
hogy msfle aggodalmai voltak. Az gen valami kdszersg hzdott vgig, mely egyre
srbb vlt. A hold ppen az imnt kelt fel, de nem volt fnyes, mint mskor, hanem bgyadtan, vrses fnnyel vilgtott. Idnknt egyltaln nem is lehetett ltni. Vgl rt pr tnt fel a
hegyek kzl.
- Nagyon nagy a fst - jegyezte meg Derszu.
Alig pirkadt, mris talpon voltunk. Aludni amgy sem tudtam, s amg csak a legkisebb
lehetsgem volt r, menni kellett. Sohasem felejtem el ezt a napot. Minden szz lpsnl le
kellett lnm. Lbbelimet felhastottam, hogy ne szortson annyira.
Nemsokra elrtk azt a helyet, ahol a Ta-lazakou bemlik a Hszicba. Egy szldnttte
fkkal teli erdbe jutottunk. Krskrl mindent sr fst burkolt, gyhogy mg tven
lpsnyire sem lehetett a fkat megklnbztetni.
- Kapitny! Sietni kell - mondta Derszu. - Kicsit-kicsit flek. Nem a f g, az erd g!
sszeszedtem utols ermet, s tovbb vnszorogtam. Mr a legcseklyebb emelkedsen is a
trdemen kellett ksznom. Minden gykr, minden fenytoboz, minden kavics s fagally,
amely fjs lbam al kerlt, arra knyszertett, hogy felszisszenjek s ledljek a fldre.
A fstben egyre nehezebb lett a jrs. Kaparni kezdte a torkunkat. Szorongva lttuk, hogy nem lesz
idnk tjutni a szldntses erdn, amely a naptl s szltl kiszrtva risi mglyv alakult.
Ismeretes, hogy ha valahol ers lng lobban fel, szlvihar keletkezik.
Derszu gyakorlott fle messzirl meghallotta a forgszl zgst. t kellett kelnnk a foly
msik oldalra. Ez volt az egyetlen menekvsnk. A Talazakoun val tkelshez azonban az
kellett volna, hogy biztosan lljak a lbamon. Mit tegynk? Egyszerre csak Derszu se sz, se
beszd, felkapott s karjban tvitt a folyn. Amint kirt a vzbl, letett a fldre egy szles
kavicsos svon, s jra visszament a puskkrt. Ekzben sr fst szllt felnk, gyhogy
semmit sem lehetett ltni. Amikor magamhoz trtem, Derszu mr mellettem fekdt a kavicsos
parton. Mindketten nedves storlappal voltunk befedve. Fellrl szikrk szrdtak rnk. A
sr, fojt fstben alig tudtunk llegezni.
letemben elszr lttam ilyen szrny erdtzet.
A lngok martalkv vlt hatalmas cdrusfk gy lobogtak, mint megannyi risi fklya.
Valsgos tztenger hullmzott krlttnk. Minden gett: a szraz f, a lehullott lomb s
rzse; hallani lehetett, amint az l fk szinte srva-rva pattantak szt az iszonyatos hsgtl.
Mindenfel srgs fstgomolyagok szlltak felfel. A fldn tzhullmok futkroztak;
lngnyelvek kgyztak a fatuskk krl, s mohn nyaldostk az tforrsodott kveket.
A szl egyszerre irnyt vltoztatott, s msfel vitte a fstt. Derszu felkelt, s engem is
felrzott. Nagy nehezen elindultam a kavicsos ztonyon, de nhny lps utn meggyzdtem
rla, hogy a jrs meghaladja ermet. Csak fekdni s nygni tudtam.

106

Amikor Derszu ltta, hogy kptelen vagyok tovbbmenni, strat vert, tzift szedett ssze, s
kzlte velem, hogy elmegy lrt a knaiakhoz. Ez volt az egyetlen mdja, hogy a tajgbl
kijussunk. Derszu elment, s n egymagam maradtam.
A folyn tl mg mindig tomboltak a lngok. A fsttel egytt szikrafelhk repltek az g fel.
A tz egyre messzebb s messzebb terjedt. Nmely fa gyorsabban, a msik lassabban gett.
Lttam, amint egy vaddiszn vergdtt t a folyn, azutn egy nagy Schrenck-fle sikl szott
t rajta; egy fekete harkly eszeveszetten repkedett egyik ftl a msikig, s szakadatlanul
kiltozott egy mogyorszajk. n nygsemmel kontrztam neki. Vgre sttedni kezdett.
Tudtam, hogy Derszu ma mr nem jn vissza. Fjs lbam ersen megdagadt. Lehztam a
bakancsot, s megtapogattam a tlyogot. Mr megrett, de hosszas gyaloglstl megvastagodott talpbrm miatt nem tudott felfakadni. Eszembe jutott, hogy van egy tollksem.
Elvettem s meglestettem egy kvn. Jl megraktam a mglyt, megvrtam, amg a frissen
rrakott fa jl meggyulladt, s a lobog lng fnynl felnyitottam a daganatot. A fjdalomtl
minden elsttedett a szemem eltt. Fekete vr s genny buggyant ki sr tmegben a sebbl.
Szrny erfesztssel odaksztam a vzhez, leszaktottam az ingem ujjt, s blgetni kezdtem a sebet. Ezutn tktttem lbamat, s visszavnszorogtam a tzhz. Egy ra mlva mr
megknnyebblst reztem: a lbam mg sajgott, de mr nem oly elviselhetetlenl, mint azeltt.
Vrsen izz fny jelezte, merre vonul a tzvsz. Az erdben sok helyen kicsiny, klnll
tzek is pislkoltak: ott a rzse gett. Sokig ldgltem a storban, s simogattam fjs
lbamat. A tbortz lngja tmelegtett, s elaludtam. Amikor felbredtem, Derszut pillantottam meg; egy knai frfival llt mellettem. Meleg pokrcot tertettek rm, a tzn teavz
fortyogott, s a kzelben egy megnyergelt l lldoglt. A fjdalom csillapodott, a daganat
lohadni kezdett. Vizet melegtettem, mg egyszer kimostam a sebet, azutn tet ittam, desks
knai kenyeret haraptam hozz, s felltzkdtem. Derszu s a knai segtsgvel felkapaszkodtam a lra, aztn tnak indultunk.
Az erdtz mr j messze puszttott, de a leveg mg mindig fsts volt.
Dlutn megrkeztnk a Szanghopihez. Granatman nem volt otthon. Valamerre elment feldertsre, s csak kt nap mlva jtt vissza.
Egy helyben kellett vesztegelnem mindaddig, amg lbsebem be nem hegedt. Hrom nap
mlva mr jrtam, egy ht mlva pedig teljesen rendbe jttem. Ezalatt Csang Pao tbbszr is
megltogatott. Elmeslte, hogyan roncsoldott szt nhny vvel ezeltt a Viking gzhaj a
Tyernyej-bl kzelben, megtudtam, hogyan ltk meg a japnok 1905-ben Liu Pult, a
helyettest, s hogyan llt ezrt bosszt; meslt egy brtnviselt csoportrl, amely 1906-ban
az Olimpida-fok kzelben szllt partra. Tengerparti tjukat rablsok s gyilkossgok
jeleztk. Csang Pao vadszaival a Blagodatyi-t krnykn rte utol ket, s valamennyit
kiirtotta... s mg sok mindent tudtam meg tle. Csupa szrny, vres drmt.
Ezekben a napokban Derszu valahol a bennszlttek kztt jrklt. Tallkozott egy idsebb
frfival, aki rgebben a Vuluho folynl lt, s akivel mg fiatal korban ismerkedett meg.
Mindenkivel sszebartkozott, mindentt szvesen ltott vendg volt.
Elindulsom eltt kt nappal Csang Pao eljtt, hogy bcst vegyen tlem. Halaszthatatlan
gyek a Takema (Kema) folyhoz szltottk. Kijellt kt knait, hogy engem a SzihoteAlinyig ksrjenek; meghagyta nekik, hogy msik ton trjenek vissza, s visszatrsk utn
szmoljanak be mindarrl, amit tkzben lttak.
Oktber 15-e volt ti elkszleteink utols napja. Lepnykket stttnk, hst szrtottunk.
Gondunk volt minden aprsgra, mg a lbbelikbe val szraz fvet sem felejtettk ki.

107

Tli kutatt
Nem tudtunk 16-n elindulni, mert knai vezetink nem jelentkeztek. Csak msnap dltjban
lltottak be. Amikor a tazok lttk, hogy elindulunk, egyik hztl a msikig ksrtek bennnket, s krtk, hogy legalbb egy percre trjnk be hozzjuk. Derszut szmtalan dvzlettel
s jkvnsggal halmoztk el, a nk s gyermekek kedvesen integettek neki, s szvlyesen
visszaintegetett. gy haladtunk egyik hztl a msikig, s kzben mindegyikben elidztnk egy
keveset. Az igazat megvallva, bizony rltem, mikor vgre elhagytuk az utols hzat is. Az
svny itt tvezetett a folyn, mg kt s fl kilomtert haladt a bal part mentn, azutn felkapaszkodott a hgra.
Kzeledett az alkonyat, ezrt jjeli tbort tttnk, mihelyt lertnk a vzhez.
Napkzben rosszul reztem magam, ersen fjt a gyomrom. Egyik knai vezetnk szolglatkszen felajnlott valami ginszengbl, piumbl, maralszarvas porr trt agancsbl s
medvecsontzsrbl kotyvasztott orvossgot. gy gondoltam, hogy az pium majd ellltja a
fjdalmat, s hajland voltam nhny cseppet inni a kotyvalkbl. A knai azonban azt lltotta,
hogy egy egsz kanllal kell bevenni, mert a keverkben kevs az pium, s tbb benne a
tbbi gygyszer. Valsznleg sajt mrtke szerint mrte a dzist; maga megszokta az
piumot, de nekem mr ez a kis adag is tl sok volt.
Rviddel a gygyszer bevtele utn gyomorfjsom valban enyhlni kezdett, csakhogy egsz
testemben klns gyengesget reztem. Ledltem a tz mell, s alltsghoz hasonl, nehz
lomba merltem. Egy flra mlva felocsdtam, s lbra akartam llni, de nem tudtam; meg
akartam mozdulni, de nem tudtam; kiltani akartam, azt sem tudtam. Valami klns llapotban lebegtem: elvesztettem minden rzkemet, s semmit sem lttam, semmit sem hallottam,
semmit sem rzkeltem. Emberfeletti erfesztsek rn felemeltem a kezem, hozznyltam
az arcomhoz, s megrmltem. gy reztem, hogy nem az n kezem, hanem valami idegen,
s nem arcot, hanem valami hideg maszkot rintettem meg. Elszrnyedtem. Hatalmas lelkitusa utn nekilendltem, lbra ugrottam, de azonnal visszaestem a fldre. Hnyni kezdtem.
Szerencsmre Derszu mg nem aludt, gyorsan vizet hozott. Lenyeltem nhny kortyot, s
lassan magamhoz trtem. Olyan ersen szdltem, hogy egyetlen trgyra sem brtam ltsomat sszpontostani. Rjttem, hogy megmrgeztem magam. Tbbszr is ittam nagy mennyisg vizet, nhnyszor mestersges hnyst idztem el, s ez volt a szerencsm. gy gytrdtem egsz reggelig. Virradatkor Derszu beszaladt az erdbe, s valami fvel trt vissza. Rm
parancsolt, hogy rgjam ssze, s nyeljem le a levt.
Amuri vidra keserf volt; a bennszlttek vrhas ellen is hasznljk.
Vgl lassanknt kezdtem magamhoz trni, szdlsem s fejfjsom elmlt, de nagyon
gyengnek reztem magam, s ers szomjsg gytrt.
A Szanghopie helyenknt kiszlesedik, helyenknt rendkvl szk vlgyben folyik. A vlgy
ott a legszlesebb, ahol mellkfolyk mlenek a Szanghopibe.
A Tungca mentn ugyanolyan szp erd n, mint a Hszica partvidkn. A bal parti hegyekben
lombos, jobboldalt tlevel fk nnek.
Az svny a foly bal partjn halad, hol egszen kzel hozz, hol pedig ktszz mterre is
eltvolodva tle. Az egyik helyen a foly teljesen hozzszorul a grgeteggel bortott hegyoldalhoz. Itt ll a hegyeket oltalmaz San-hszin isten blvnya. Kt knai vezetnk, mit sem
trdve jelenltnkkel, buzgn imdkozott a hatalmas istensghez.

108

Ezutn az svny kigett erdterletre bukkan ki, amely egszen a Fatu folyig terjed. Innen
megint mornk kvetkeznek, velk szemben pedig, a foly jobb oldaln, meglehets nagy
trsget elfoglal teraszok hzdnak.
Ht kilomterrel lejjebb egy nvtelen kis patak mlik a Szanghopibe. Ha a patak mentn
felfel haladunk, elrkeznk a Pilimpie (Belembe) forrshoz; a Pilimpie a Tyernyej-bltl
valamivel szakra mlik a tengerbe. A Tungca e nvtelen patak eredetnl kicsivel feljebb
mg egy mellkfolyt vesz fel, amelyet a knaiak Hsziaocnak neveznek. Az svnyek itt
kettvltak: az egyik felfel ment a Tungca foly mentn, a msik balra kanyarodott.
Betegsgem miatt nem tudtam gyorsan jrni, gyakran le kellett lnm, hogy megpihenjek.
Hrom kilomternyire a Tungctl knai vadszkunyht talltunk. A hzigazdk nem tartzkodtak otthon.
Estre mr csaknem meggygyultam, enni azonban nem tudtam, mg mindig hnyingerem
volt. Ezrt elhatroztam, hogy korn lefekszem, abban a remnyben, hogy a holnapi nap meghozza a teljes gygyulst.
jflkor felbredtem. A tznl egyik knai vezetnk lt, s rizte az jjeli tbort. Csendes,
holdfnyes jszaka volt. Felnztem az gboltra, mely olyan alacsonynak tnt, mintha leereszkedett volna a fldre. A hold krl homlyos folt ltszott, s nagy szivrvnyszn udvar vette
krl. Ugyanilyen udvaruk volt a csillagoknak is. Valsznleg ers fagy lesz reggelre gondoltam, azutn becsavartam magam a pokrcomba, kzelebb hzdtam a mellettem alv
kozkhoz, s megint elaludtam.
Reggel sr, apr szem esre bredtem. Gyengesgem elmlt, jra makkegszsgesnek reztem magam. Minden kslekeds nlkl sszeszedtk holminkat, s elhagytuk tborhelynket.
Dlutn az es ersbdtt, s gy korn le kellett tboroznunk.
Minthogy estig mg sok idnk maradt, Derszuval elmentnk egy kis portyzsra. Az szi erd
nagyon vigasztalan ltvny, amikor esik az es. A hideg kdbe burkolt csupasz fatrzsek, a
megsrgult f, a fldre hullott falevelek s a megbarnult, hervadt pfrnyok arrl vallottak,
hogy beksznttt az esztend alkonya. Kzeledett a tl.
Egyszerre csak furcsa zrejt hallottunk a foly fell. Letrtnk az svnyrl, s lementnk a
folyparthoz. rdekes kp trult a szemnk el: a folyt a sz szoros rtelmben eltorlaszoltk
a ketalazacok. A dgltt halak helyenknt egsz gtakat kpeztek. Ezerszmra szorultak be a
kis blkbe s holt gakba. Most undort ltvnyt nyjtottak; uszonyaik tpettek voltak, s
egsz testket vres sebek bortottk. A halak nagy rsze mr nem lt, nmelyik azonban mg
kzdtt az rral, feljebb igyekezett, mintha abban remnykedne, hogy ott valahol majd vget
rnek szenvedsei.
A halak eltakartsrl maga a termszet gondoskodott; medvk, vaddisznk, rkk, borzok,
nyestkutyk, varjak, szalaktk, szajkk s egyb llatok lttk el az egszsggyi szolglatot. A dgltt halat inkbb csak a madarak fogyasztottk, a ngylbak igyekeztek l halat
fogni maguknak. A foly mentn a vadak egsz svnyeket tapostak ki. Egyik helyen lttunk
egy medvt, amint a kavicsos parton lt, s mancsaival kapkodott a halak utn.
A barnamedve s rokona, a kamcsatkai medve csak a halak fejt falja fel, a hst otthagyja.
Az rvs medvk viszont a hal hst eszik meg, s a fejt hagyjk ott.
Amott kt vaddiszn lakmrozott a halbl. Ezek csak a halak farkt rgtk le. Majd egy rka
ugrott ki villmgyorsan a cserjsbl, felkapott egy nagy halat, de vatossgbl nem a helysznen falta fel, hanem becipelte a bokrok kz.
109

Rengeteg madarat is lttunk. Sasok terpeszkedtek a vz krl s lustn, komtosan csipkedtk

a medvelakoma maradkait. De klnsen sok volt a varj. Stt tollazatuk lesen elttt a
kves vzpart szntl. Ugrlva kzeledtek a zskmny fel, s klns elszeretettel lakmroztak a mr oszlsnak indult halakbl. A bokrokban szajkk rpkdtek, civakodtak
minden madrral, s flsrten kiltoztak.
A vz a holt gakban itt-ott mr kezdett befagyni. A jgbe fagyott halak tmege egsz tlen t
itt marad. Tavasszal, amint a nap kiss felmelegti a fldet, a jggel egytt az egsz leszik a
tengerbe, ahol mr a tengeri llatok zskmnya lesz.
Milyen csodlatos krforgs! Mily sszer mindez! Semmi sem vsz krba! Mg a szz,
ember nem jrta tajgban is gondoskodik a termszet a hulladk eltakartsrl.
- Egyik ember a msikat eszi - nyilvntotta ki fennhangon Derszu a gondolatait. - Van, amit a
hal eszik, a halat meg a vaddiszn eszi, most pedig neknk kell megenni a vaddisznt.
Ezzel clba vette az egyik vadkant, s elsttte a ravaszt. A hallra sebzett llat felvistott,
nekirohant az erdnek, de mris orral a fldre bukott, s rugdalzni kezdett. A lvstl megijedt madarak nagy vijjogssal emelkedtek a levegbe, s megrmtettk a halakat, amelyek
most - mint az rltek - elkezdtek fel s al szguldozni a holt g vizben.
Alkonyatra visszatrtnk jjeli tborunkba. Az es elllt, az g kiderlt. A hold is feljtt, s jl
lehetett ltni rajta a sttebb s a fehr foltokat. Tiszta s tltsz volt a leveg.
Korn lefekdtnk, s msnap ugyancsak korn keltnk. Mire a napsugarak bearanyoztk a
hegycscsokat, mr hrom vagy ngy kilomtert magunk mgtt hagytunk. A Tungca itt
lesen lekanyarodott nyugatnak, de azutn ismt szak fel vette tjt. A kanyarulatban bizarr
alak, les gerinccel koronzott magas sziklk ugrottak ki a vlgy fl. Az egyiknek ember
formja volt, msok llatokhoz, madarakhoz hasonltottak.
Knai kalauzaink azt lltottk, hogy itt mindig trtnik valami szerencstlensg az emberekkel: vagy kitri valaki a lbt, vagy meghal valaki. Szavaik bizonysgul kt srra mutattak;
lakikat ezen az eltkozott helyen rte utol a vgzet. Velnk azonban nem trtnt semmi,
szerencssen tljutottunk az tkozott Sziklkon.
Ksbb sr tlevel s vegyes erdk znjba jutottunk. Az arliafa - vagy ahogyan a np
nevezi rdgfa - tski tlen trkenny vlnak; ha az ember hozzr, mris ezernyi apr
tske frdik a kezbe. Ezek a vkony, finom tskk fggleges irnyban hatolnak be a brbe,
s bajosan lehet kihzni ket, mert mindjrt szttredeznek.
Dlre elrkeztnk egy kis vadszkunyhhoz, amely hrom hegyi patak tallkozsnl plt.
Utunk a kzps mentn vezetett.
Este megmrtem a hely magassgt. A magassgmr 620 mtert mutatott a tenger szintje
fltt.
Ezekben a napokban llandan szp, csendes volt az idjrs. Annyira meleg volt, hogy nyri
ingben gyalogoltunk, s csak estefel ltztnk fel melegebben. n el voltam ragadtatva az
idjrstl, Derszu azonban nem osztotta a vlemnyemet.
- Nzd csak, kapitny - figyelmeztetett -, mennyire sietnek enni a madarak. k jl tudjk, baj
lesz.
Minthogy a baromter magasan llt, csak nevettem Derszun, de komolyan megcsvlta a
fejt, s csak ennyit mondott:
- A madr elbb megrzi.
110

Az emltett kis vadszkunyhtl krlbell nyolc kilomternyire lehetett a Szihote-Alinyon

tvezet hg. Br tarisznyink slyt elgg reztk, mgis frgn mentnk, s csak ritkn
tartottunk pihent. Dlutn ngy rra elrkeztnk a Szihote-Alinyhoz, s mr csak az volt
htra, hogy felkapaszkodjunk a gerincre. n tovbb akartam menni, Derszu azonban megfogta
a kabtom ujjt.
- Vrj, kapitny. n azt hiszem, itt kell jszakzni.
- Mirt? - krdeztem.
- Reggel a madarak nagyon siettek enni, most pedig magad is lthatod, egyetlenegy madr
sincs.
Valban, naplemente eltt a madarak ltalban mindig nagyon lnkek, most azonban halotti
csend borult az erdre. Mintha parancsszra trtnt volna, valamennyi madr hirtelen
elrejtztt valahov.
Derszu azt tancsolta, hogy a strakat j ersen lltsuk fel, s minl tbb tzift ksztsnk
el, de ne csak jszakra, hanem holnapra is. Nem vitatkoztam tovbb vele, hanem elmentem
frt az erdbe. Kt ra mlva alkonyodni kezdett. A lvszek rengeteg tzelt hordtak ssze,
gy ltszott, tbbet is, mint kellett volna, a gold azonban ezt is kevsnek tallta. Hallottam,
amint gy szlt a knaiakhoz:
- Az oroszok nem rtik. Magunknak kell nekiltni.
Ezzel megint munkhoz lttak. Ekkor mindkt kozkot a segtsgkre kldtem. Csak akkor
hagytk abba a munkt, amikor az esti pr utols visszfnyei is kihunytak az gen.
Feljtt a hold. Vilgos fnye behatolt a stt erd mlybe, s hossz svokban nylt vgig a
szraz fvn. A fldn, az gen mindentt nyugalom honolt; semmi eljel sem mutatta, hogy
rossz id lesz. A tz krl lve tezgattunk, s kzben ingerkedtnk Derszuval.
- Most az egyszer bakot lttl - vdtek vele a kozkok. Derszu nem felelt, hanem sztlanul
tovbb folytatta strnak megerstst. Behzdott egy szikla al, az egyik oldalrl odagrgetett egy nagy fatuskt, krlrakta kvekkel, a kzttk lev rseket pedig betmte
mohval. Fellrl mg rhzta a strt, ell pedig tzet rakott. Olyan kedlyesnek s meghittnek talltam a kuckt, hogy a holmimmal egytt azonnal tkltzkdtem hozz.
Telt-mlt az id, s egyelre minden csendes maradt. Mr-mr n is azt hittem, hogy Derszu
tvedett, amikor a hold krl hirtelen megjelent egy halvny folt, melynek kls szle
szivrvnyszn volt. A hold korongja lassan-lassan halvnyodni kezdett, krvonalai egyre
jobban elmosdtak, elhomlyosodtak. A halvny folt sztterjedt, s elnyelte a kls gyrt.
Valami kdfle vonta be az eget, de hogy honnan jtt s merre fel haladt, ezt nem lehetett
megmondani.
gy vltem, hogy az gy kisebb esvel vgzdik, s elringatva ettl a gondolattl, elaludtam.
Nem emlkszem, mennyit aludtam. Arra bredtem, hogy valaki kltget: Murzin llt elttem.
- Havazik - jelentette.
Ledobtam magamrl a takart. Stt j volt. A hold teljesen eltnt. Apr pelyhekben hullott a
h. A tz les fnnyel gett, s megvilgtotta a strakat, az alv embereket meg az oldalt
sszerakott tzelt. Felkeltettem Derszut, aki felrettent, fllomban krlpillantott, felnzett
az gre, majd rgyjtott a pipjra.

111

Mg mindentt csend uralkodott, de ebben a csendben volt valami fenyeget. Nhny perc
mlva a h srbben kezdett hullani, s klns suhogssal rt fldet. A tbbiek is felbredtek, s sietve betakartk a holmijukat.
A h hirtelen elkezdett krbe tncolni.
- Megkezddtt - szlt Derszu.
s mintegy vlaszul a szavra, zgs tmadt a hegyekben, azutn ers szlroham rkezett
ppen arrl az oldalrl, ahonnan egyltaln nem vrtuk. A mglya fnyes lnggal fellobbant.
Az els szlroham utn jtt a msodik, s ezt kvette a harmadik, tdik, tizedik. Mindegyik
szlroham tovbb tartott, mint az elz. Szerencse, hogy a straink ersen le voltak ktzve,
klnben elsodorta volna ket a szl.
Derszura pillantottam, aki nyugodtan szvta a pipjt, s egykedven bmult a tzbe. A kitr
hvihar nem ijesztette meg, hiszen annyit ltott mr lete folyamn, hogy nem volt jdonsg
szmra. Aztn, mintha csak megrtette volna gondolataimat, gy szlt:
- Tzifa sok van, a strak jl llnak. Semmi baj. Egy ra mlva pirkadni kezdett.
Hvihar idejn a hmrsklet gyakran -15 C fokig is lesllyed, a szl pedig olyan ervel tombol, hogy leszaktja a hztetket, s gykerestl tpi ki a fkat. Hviharban haladni merben
lehetetlen: az egyetlen menekvs az, ha egy helyben marad az ember. Rendszerint minden
ilyen hfergeteg emberldozatot is kvetel.
Krlttnk valami hihetetlen dolog ment vgbe. A szl rlten tombolt, fagakat trdelt le,
s mint knny pelyheket ragadta tova a levegben. A hatalmas reg cdrusfk gy hajladoztak, mintha vkony trzs csemetk lennnek. Most mr sem a hegyeket, sem az eget, sem a
fldet nem lehetett ltni. Minden sszefolyt a kavarg hfrgetegben. A hfggnyn keresztl idnknt homlyosan tderengett a legkzelebb ll fk krvonala, de csak egy szempillantsra. jabb szlroham - s a kds kp eltnt.
Bebjtunk strainkba, s flelmnkben szinte megnmultunk. Derszu fel-felnzett az gre, s
valamit drmgtt magban. Megemltettem neki azt a hfergeteget, amely 1902-ben a
Hanka-t mellett kapott el bennnket.
- n akkor nagyon fltem - felelte. - Ha nincs tzifa, hamarosan ott a hall.
Dlutn a hfergeteg mr teljes erejvel tombolt. Habr a sziklafalak s a strak vdelmet
nyjtottak, mgsem volt ez tkletesen megbzhat vdelem. Ha a szl szembe fjt, akkor
majd megsltnk, amellett a fst is fojtogatott; ha pedig msfel hajtotta a tz lngjt, majd
megvett bennnket az isten hidege.
Mr vzrt sem jrtunk, hanem hval tltttk meg a teskanninkat, hiszen ebben aztn nem
szenvednk hinyt. Alkonyatra a fergeteg elrte tetpontjt s minl jobban besttedett,
annl szrnybbnek s flelmetesebbnek tnt fel a vihar.
Ezen az jszakn nemigen aludt kzlnk senki. Legfbb gondunk az volt, hogyan melegedjnk.
21-n mg valahogy tudtunk vdekezni. De ekkor a szl irnyt vltoztatott, szakkeletrl fjt,
s a rohamok egyre ersebbek lettek. Mg a tbor kzvetlen kzelben sem lehetett semmit
ltni.
- Mirt haragszik? - mondta bosszsan s rmlettel Derszu. - Taln valami rosszat tett neki
valamelyiknk?
- Ki haragszik? - faggattk a kozkok.
112

- Nem tudom, hogyan mondjk oroszul - felelte a gold. - Kicsit isten, kicsit ember, llandan a
hegyekben l, szelet kerget, ft trdel. Mi Kangunak mondjuk.
- Hegyi vagy erdei szellem - gondoltam magamban.
Nagy fradsgunkba kerlt bren tartani a tzet, mert minden egyes szlroham kihordta belle
a parazsat, s hval temette be az egszet. A strak krl nagy htorlaszokat hordott ssze a
szl, az ers forgatagok hfellegeket kavartak fel a fldrl, s fehr porknt szrtk szerteszjjel; azutn jabb forgszelek keletkeztek, s vltve szguldoztak az erdben. Minden
egyes ilyen szlroham szmtalan kidnttt fbl ll nyomot hagyott maga utn. Nha egyegy pillanatra rvid sznet llt be, rgtn utna megint elkezddtt a hfantomok tnca.
Dlutn az g lassan tisztulni kezdett, de ugyanakkor a hmrsklet is albb szllott. A sr
felhfggnyn keresztl homlyos folt alakjban alig ltszott a nap.
Tzelrl kellett gondoskodnunk. Kimerszkedtnk s kezdtk sszeszedni a kzelben tallhat szltrdelte fagakat. Sokig dolgoztunk, amg vgre Derszu kiadta az elg veznyszt.
Senkit sem kellett rbeszlni, hogy hagyja abba a munkt. Valamennyien egyszerre rohantunk
a strakhoz, s a tz mellett melengettk keznket. gy gytrdtnk t mg egy jszakt.
Reggelre az id kiss megjavult. gy hatroztunk, hogy megprblunk tkelni a SzihoteAlinyon, htha a nyugati oldaln csendesebb az id. Derszu szava dnttt.
- Azt hiszem, rvidesen vge lesz - jegyezte meg, s elsnek kezdett felciheldni.
ti elkszleteink nem tartottak sokig. Hsz perc mlva tarisznyinkkal a vllunkon mr
msztunk is fel a hegyre.
Az elmlt kt nap alatt annyi h esett, hogy helyenknt egy mter mly volt a h. A gerincen
meglltunk, hogy kifjjuk magunkat. A hg 910 mter magas volt. Mi Tyerpenyije
(Trelem)-hgnak neveztk el.
Borzalmas kp trult elnk. A szl egsz erdsvokat dnttt ki. Ezeket nagy kitrvel meg
kellett kerlni. Mr emltettem, hogy a hegyekben nv fk gykrzete a fld felsznn terjed
szt: fellrl ppen csak egy vkony moharteg fedi a gykereket. Ahol ezek a gykerek elszakadtak, a fk inogtak, s g fel emeltk egsz gykrrendszerket. A htakar kzepette
ezek a hol megnyl, hol bezrd fekete hasadkok olyanok voltak, mint risi kittott szjak. Kozsevnyikovnak kedve szottyant hintzni egy ilyen leng gykren. De alig lt r, hirtelen ers szlroham tmadt, a fa meghajolt, s a kozk alig brt flreugrani, mert a kvetkez
pillanatban a fa szrny lrmval a fldre omlott, fagyott fldgrngyket hajiglva szerteszjjel.

113

Az Iman fel
A Szihote-Aliny lanks, grgeteges nyugati lejtjt sr erd bortja. Egy kis patakhoz
ereszkedtnk le, s ez elvezetett bennnket a Nangca folyhoz. Ez a foly szakkeletrl folyik
a Szihote-Aliny gerince mentn, s fokozatosan elkanyarodik szaknyugat fel. A Nangca
tgas s mocsaras vlgyt sr tlevel s elegyes erdk bortjk. A knaiak vadszsvnye
rszint a vlgy szln, rszint a vz ltal almosott dombokon t vitt.
Utunk sorn egy cdrusfakregbl sszetkolt viskra bukkantunk. Az elz kt jszaktl
kimerlten letboroztunk mellette, s rgtn vacsora utn lefekdtnk aludni.
Oktber 23-n folytattuk utunkat a Nangca mentn. A frissen hullott havon kitnen ltszott
minden nyom. Jvorszarvas, pzsmaszarvas, coboly s grny nyomaira bukkantunk. Derszu
ell ment, s figyelmesen megszemllt minden nyomot. Egyszerre csak megllt, krlnzett,
majd gy szlt:
- Mitl flt?
- Kicsoda? - krdeztem csodlkozva.
- A pzsmaszarvas - felelte.
Szemgyre vettem a nyomokat, de n bizony semmi klnset nem szleltem rajtuk. Nyomok,
ht nyomok - kicsik, srek, egyik olyan, mint a msik. Derszu nagyszeren tudott a nyomokbl kvetkeztetni; mg az llatok viselkedst is meg tudta bellk llaptani. Elg volt
egy apr egyenetlensg a nyomokban, hogy rgtn tudja: az llat megriadt valamitl.
Megkrtem Derszut, magyarzza meg, vajon mibl llaptotta meg, hogy a pzsmaszarvas
megijedt. Amit elmondott nekem, az egyszer s vilgos volt. A pzsmaszarvas egyenletes
lpsben haladt, azutn megllt, majd vatosan lpdelt, azutn flreugrott, s nagy ugrsokkal
szkellt tovbb. A friss havon mindez olyan tisztn ltszott, mintha a tenyern jtszdott
volna le. Tovbb akartam menni, Derszu azonban visszatartott.
- Vrj csak, kapitny! Meg kell nzni, mi ijesztette meg a pzsmaszarvast.
Egy percnyi vizsglds utn kijelentette, hogy a pzsmaszarvas egy cobolytl ijedt meg. Meg
is mutatta: egy fldre dlt, behavazott nagy fatrzsn valban ott voltak a cobolynyomok.
Ltni lehetett, hogy a kicsiny ragadoz csendesen lopakodott fel a fra, megbjt egy g mgtt, azutn rvetette magt a pzsmaszarvasra. Ksbb Derszu megtallta azt a helyet is, ahol
a pzsmaszarvas a fldn hempergett. Vrcseppek mutattk, hogy a coboly a nyakszirtje tjkn tharapta a brt. A tovbbi nyomok azt tanstottk, hogy a pzsmaszarvasnak sikerlt
lerznia magrl a cobolyt. Tovbbrohant, a coboly egy darabig mg ldzte, de azutn lemaradt, flrekanyarodott, s felmszott egy fra.
Tudom, hogy ha hosszabb ideig lehettem volna egytt Derszuval, egszen biztosan n is
megtanultam volna a nyomolvass mvszett. Persze, Derszut sohasem rnm utol, de mgis
jobb nyomolvas lennk, mint a tbbi vadsz. Rendkvl rdekelt ez a csodlatos tudomny.
Derszu sok mindent szrevett, de nem szlt rla. Azrt hallgatott, mert nem akart - mint
vlte - minden cseklysgen elidzni. Csak egszen rendkvli esetekben, amikor valami klnsen rdekes kerlt a szeme el, morfondrozott fennhangon magban.

114

Huszont kilomternyire a Szihote-Alinytl a Nangca sszefolyik az szak fell jv

Pejcval. Tulajdonkppen itt kezddik a Kulumpie, amelynek el kellett vezetnie bennnket az
Imanhoz. A foly vize mr kezdett befagyni, szleit vkony jgsvok vontk be. Minden
nehzsg nlkl keltnk t a tls partra, s haladtunk tovbb.
A Kulumpie szles, mocsaras vlgyben folyik, keletrl nyugat fel. Az svny llandan a
vlgy jobb oldalhoz tartja magt. A hegyekben nv erd tlevel fkbl ll, de sok a cdrus
is kzttk. A mocsaras laplyokon sok lbon korhadt ft lttunk.
Dlutn a szl vgleg elllt. Egyetlen felhcske sem mutatkozott az gen, az les napsugarak
visszaverdtek a hrl, s ettl a nappal mg vilgosabbnak tnt. A tlevel fk felltttk
tli pompjukat, a htl elnehezedett gak a fldig hajoltak. Nma csend honolt a tjon. Olyan
rzsem tmadt, mintha a termszet belefradt volna az tlt izgalmakba, s most szenderegve
pihenne.
A madrvilgbl varjt, vrsfej fekete harklyt, tarka harklyt s csuszkt lttam errefel.
Kt zben fekete fej s vrs csr, fehr rvs bukkat riasztottunk fel; ezek a madarak az
Usszuri-vidken telelnek t, s a tli hnapokban fehr vdsznt ltenek, gy, hogy csak
kzvetlen kzelbl lehet szrevenni ket.
Meg kell mg emltenem egy kedves kis madrkt, amelyet jtkos termszete miatt veszelusknak, vagyis vidmknak neveztek el a kozkjaim. A vzirigrl van sz. Akkora,
mint a kznsges rig, s mindig a vz kzelben tanyzik. Egy ilyen vzirig egszen kzel
engedett maghoz, gyhogy jl meg tudtam figyelni. Igen beren viselkedett, gyakran megmegfordult, fttyentgetett, s ennek temre billegette a farkacskjt. Aztn hirtelen a vzre
lebbent, s almerlt. Az itteni lakosok azt beszlik, hogy a vzirig knnyedn jrkl a foly
fenekn, gyet sem vetve a vz ers sodrra. Amikor az n pldnyom felbukkant a vz felsznre s megltta az embereket, sajtsgos fttygssel egy msik lkhez rebbent, majd egy
harmadikhoz, s gy tovbb. Egszen addig kvettem, amg a foly el nem kanyarodott.
Ms helytt egy dauriai srszalonkt riasztottunk fel a vz melll, ahol mg nem volt h.
Elszr azt hittem, hogy valami beteg madrka, nem brt vndortra kelni trsaival. De aztn
lttam, hogy egszsges, s lnken, vidman ugrabugrl. Ksbb is gyakran tallkoztam
velk a be nem fagyott holt gak partjainl. Ebbl arra kvetkeztetek, hogy a srszalonkk
egszen a tl kzepig maradnak az Usszuri-vidken, s csak december vgn kltznek
dlre.
Ezen a napon tizenkt kilomtert gyrtnk le, s a Hsziu-fu nev kis vadszkunyhnl lltunk
meg. Ez a hely 500 mter magasan fekszik a tenger szintje fltt. A kunyh knai laki abbl
lnek, hogy jvorszarvasokat fognak vermekben.
Reggel a knaiak korn talpon voltak, hogy megnzzk, van-e zskmny a vermekben, s mi is
felciheldtnk. Minthogy lelmiszernk mr fogytn volt, a knaiaktl vsroltunk egyetmst. Errefel tizenhat rubelbe kerl egy pd liszt, a zldmoharnak pedig tizenkt rubel pudja.
Az ideszllts drgtja meg ennyire ezeket a termkeket.
A Kulumpie az j folyamn annyira befagyott, hogy jrni lehetett rajta. Ez nagyon megknnytette tovbbi utunkat, annl is inkbb, mert az ers szl lehordta a jgrl a havat. A jgtakar
naprl napra szilrdabb lett. De a jgen mg sok lk maradt, s ezekbl sr pra szllt fel.
Krlbell t kilomternyi t utn kt koreai hzhoz rtnk. Gazdik - kt idsebb s kt
fiatalabb koreai - vadszattal s vadfogssal foglalkoztak. A vadszhzak jak, tisztk voltak,
s annyira megnyertk tetszsemet, hogy elhatroztam: egsznapos pihent tartunk itt.

115

Dlutn a kt koreai a tajgba ment, hogy megszemllje a tanytl nem messze fellltott
pzsmaszarvas-terelket.
n is velk mentem.
A terelpalnk szldnttte faanyagbl sszetkolt, 1,2 mter magas kerts volt. A koreaiak
cvekekkel erstettk egymshoz a karkat, hogy ne lehessen szthzglni ket.
Az ilyen svnyeket mindig pzsmaszarvas-csapsokon lltjk fel a hegyekben. A svnyben
helyenknt tjrkat hagynak, s ezekben ktlhurkokat lltanak fel. Ha az llat feje belekerl
egy ilyen hurokba, megrml, elkezd hnykoldni, de minl ersebben hnykoldik, annl
szorosabban fogja a hurok.
A megszemllt terelsvnyben huszonkt hurok volt. Ngy kimlt szarvas volt a zskmny:
hrom tehn s egy hm. A koreaiak a nstny szarvasok tetemeit flrehurcoltk, s otthagytk
a varjak prdjul. Megkrdeztem tlk, mirt dobtk el a megfogott llatokat. Azt feleltk,
hogy csak a hmek szolgltatjk az rtkes pzsmt, amit a knai kereskedk darabonknt
hrom rubelrt vsrolnak meg tlk. Ami pedig a hst illeti, az az egy hm is elg nekik,
klnben is minden nap fognak ennyit. Elmondtk mg, hogy egy tli idnyben krlbell 125
pzsmaszarvast lnek meg, s ezeknek hromnegyed rsze - nstny.
Szomor benyomssal trtem vissza errl a kirndulsrl. Brmerre nz is az ember,
mindentt azt tapasztalja, hogy esztelen rablgazdlkods folyik. Ha ez gy megy tovbb, a
vadban s erdben dslakod Usszuri-vidk a kzeljvben pusztasgg fog vltozni.
Msnap korbban indultunk, hogy behozzuk azt az idt, melyet az egsznapos pihenvel
elvesztegettnk. Az egyik pzsmaszarvast magunkkal vittk, hogy legyen hsunk az tra.
A koreaiak vadszhzai utn rgtn egy hatalmas, kigett erdterlet kezddik, amely messzire elnylik a hegyeken s vlgyeken t. Szembeszk, hogy a hegyek itt magasabbak, lejtik
pedig meredekebbek.
Az sszefgg tlevel erdk mgttnk maradtak, s topolyk, nyrfk, nyrfk, szilfk, rezg
nyrfk, feketenyrfk, tlgyek vltottk fel ket. A hegyekben a jegenyefeny s a mohosfeny pomps cdruserdkkel keveredett.
A nap folyamn krlbell 15 kilomtert sikerlt megtennnk. Szrkletkor a lvszek az
svnytl kiss tvolabb magnyos jurtt vettek szre a pataknl. A fedl nylsaibl kirad
fst azt mutatta, hogy lakik otthon vannak. A jurta krl nagy tmeg hal szradt llvnyokon. A 3 mter hossz s 1,5 mter magas tkolmnyt cdruskregbl rttk ssze, s szraz
fvel fedtk be. Bejratt nyrfakregbl kszlt fggny takarta. A parton kt, fenekvel
felfel fordtott csnak hevert: a nagyobbik orra mertkanlhoz hasonlan volt kifaragva, a
msik hegyes orr s hegyes vg, knny kis csnak volt.
Kzeledtnkre kt kutya vad ugatsba trt ki. Erre a jurtbl kilpett valaki, akit eleinte
kisfinak vltem, de az orrban fgg karika elrulta, hogy n. Olyan alacsony termet volt,
mint egy tizenkt ves kislny. Trdig r bringet, cserzett maralszarvasbrbl varrt nadrgot, tarka hmzssel dsztett trdmelegtt, ugyanilyen hmzett brlbbelit s szp sznes
knykvdt viselt. A fejn fehr kendt hordott.
A mongol vgs barna szemek, az ersen kifejlett mongolred, a kill pofacsontok, a szles
orrht, a belaptott orr s a keskeny ajak - mindez az eurpai szem szmra idegen arckifejezst klcsnztt neki: az arca laposnak, tszgletesnek ltszott, s valban szlesebb is volt a
koponyjnl.

116

Az asszony csodlkozva bmult rnk, s riadalom tkrzdtt az arcn. Milyen oroszok is

jhetnek ide? Rendes emberek nemigen lehetnek. Bizonyra csoldonok (csoldon udege
nyelven rablt jelent) - gondolta magban, s igyekezett visszabjni a jurtba. Gyanjnak
eloszlatsa vgett Derszu udege nyelven szlt hozz, s bemutatott engem mint az expedci
parancsnokt. Erre aztn megnyugodott. Az illem azt kvetelte, hogy az asszony ne nyilvntsa ki hangosan kvncsisgt. Uralkodott is nmagn, s csak lopva nzegetett bennnket.
A kvlrl is kicsiny jurta bellrl mg kisebbnek bizonyult. Csak lni vagy fekdni lehetett
benne. Elrendeltem a kozkoknak, hogy ssk fel a strakat.
A tengerparton lak elknaiasodott tazok s a sok si szokst megrz udegk kztt les
klnbsg volt. Az asszony sztlanul hozzltott a vacsoraksztshez. stt akasztott a tz
fl, telenttte vzzel, s kt nagy halat dobott bele, azutn elvette a pipjt, megtmte
dohnnyal s pipzni kezdett, mikzben nha-nha krdseket tett fel Derszunak.
Mire a vacsora elkszlt, megjtt a hzigazda is, harmincves, kzepes termet, szikr frfi.
is hossz, derkban vvel sszehzott inget, nadrgot, trdmelegtt s halbrbl varrt sarut
viselt. Ingt a nyakkivgs krl s als szeglyn szles, tarka mints hmzs dsztette. A
fejn fehr lepel volt, arra hzta kecskeprmbl kszlt, felfel kunkorod mkusfarokkal
dsztett kis sapkjt. Vrsre slt arca, ltzknek tarkasga, a sapkn dszelg mkusfarok,
a karjn csrmpl karperecek indinhoz hasonlv tettk. Ez a benyoms mg csak
ersbdtt, amikor gyszlvn figyelemre sem mltatva bennnket lelt a tzhz, s sztlanul
szvni kezdte a pipjt.
Az illemszablyok azt kveteltk, hogy a vendgek trjk meg elsnek a hallgatst. Derszu
tudta ezt, s ezrt krdezgetni kezdte, hogy milyen az t, mekkora a h stb. A beszlgets
megindult. Mikor az udege megtudta, kik vagyunk s honnan jvnk, megjegyezte, hogy mr
hallott rlunk. Tudta, hogy az Iman fel igyeksznk - hallott errl a foly mentn lejjebb l
trzsbeliektl -, s hogy odalent mr rgen vrnak minket. Ez a hr igen meglepett engem.
Este a felesge megszemllte a ruhinkat, megjavtotta, ahol kellett, s az elnytt brlbbeliket jakkal cserlte ki. A hzigazda medvebrt adott derkaljnak, amelyen j fekvs esett.
jjel szrny hidegre bredtem. Kidugtam a fejemet a takar all, s lttam, hogy nem g a
tz a jurtban. A tzhelyen csak nhny parzs izzott. A tetnylson keresztl bekandiklt a
csillagokkal telehintett, stt gbolt. A helyisg msik oldalrl horkols hallatszott. Az
udegk lefekvskor kioltottk a tzet, nyilvn azrt, hogy ne tmadhasson tz. Megprbltam
szorosabban beburkolzni a takarmba, de semmi sem segtett - a hideg minden egyes rnc al
behatolt. Felkeltem, gyuft gyjtottam, s rpillantottam a hmrre: -17 C fokot mutatott.
Ekkor leszaktottam nyrfakreg gyambl egy darabot, rdobtam a tzre, s fjni kezdtem a
zsartnokot. Egy perc mlva fellobbant a lng. sszeszedtem a sztdoblt szkket, azt is a
tzre vetettem, felltztem, s kimentem a jurtbl. Egy stor vdelme alatt aludtak a lvszeim, mellettk tz gett. Megmelegedtem a tznl, s mr kszltem visszamenni a kunyhba,
amikor kiss tvolabb egy msik tzraks visszfnyt vettem szre a vz mellett. Itt lent, a
meredek parton tborozott Derszu. A vz almosta a partot, fellrl egy nagyobb gyepes rsz
ugrott ki, alatta ablakflkeszer bemlyeds keletkezett. Derszu ebben a mlyedsben vetett
magnak fbl gyat, eltte pedig tzet rakott. Nyugodtan aludt, de szjban mg most is ott
volt a pipja; puskja mellette fekdt. Felbresztettem. Felugrott, s mivel els pillanatban azt
hitte, hogy tlsgosan sokig aludt, sietve kezdte sszeszedni a ckmkjt.
Amikor megtudta, hogyan ll a dolog, azonnal tengedte nekem a helyt, maga pedig
mellettem helyezkedett el. Nhny perc mlva itt, a part alatt nagyobb melegben voltam, s
sokkal jobban aludtam, mint a medvebrn odabent a jurtban.
117

Amikor felbredtem, mr mindnyjan talpon voltak. Bocskarjov szarvashst fztt. Amikor

szedelzkdni kezdtnk, udege hzigazdnk kijelentette, hogy velnk jn Hszitatungig.
Reggelizs kzben Granatman vitzni kezdett azon, hogy az jjel melyik oldalrl fjt a szl.
Kozsevnyikov keletre, Granatman dlre mutatott, nekem pedig gy rmlett, hogy szaki szl
fjt. Nem tudtunk megegyezsre jutni, ezrt Derszuhoz fordultunk, aki kijelentette, hogy az
jszaka nyugati szl fjt. Magyarzatkppen rmutatott a nd leveleire; napkeltekor elllt a
szl, s a levelek gy maradtak, ahogyan a szl elhajltotta ket.
Az svny a jurttl kezdve a vlgy jobb oldali szlhez igazodott, s meredlyeken t szak
fel vezetett, azutn pedig elfordult dlnyugat fel. Tz kilomter utn megint kilyukadtunk a
Kulumpihez, amely itt tbb gra oszlik.
Ezen a napon nem nagy utat tettnk meg. Igaz, hogy htizskjaink lnyegesen knnyebbek
lettek, mert egyre jobban fogyott a magunkkal hozott elemzsia, de mgis rosszabb volt
cipelni ket, mert a tartszjak ersen vgtk a vllunkat.
A hideg szltl szraz s porhanys lett a h, ami igen megneheztette a haladst. Klnsen
nehz volt felfel mszni: az emberek gyakran elestek s visszacssztak. Mr nem volt
bennnk akkora er, mint az t elejn. A kimerltsg jelei kezdtek mutatkozni, s reztk,
hogy hosszabb pihensre van szksgnk.
A foly mellett talltunk egy res jurtt. A kozkok s Bocskarjov elhelyezkedtek benne, a kt
knainak azonban kint kellett aludnia a tznl. Derszu eleinte szintn velk egytt akart
elhelyezkedni, de amikor szrevette, hogy vlogats nlkl, csak gy tallomra szedtk ssze
a tzelt, gy dnttt, hogy inkbb kln alszik.
- Nincs eszk - mondta. - Nem akarom kigetni az ingemet. J tzift kell keresni.
Az res jurta mr gyakran szolglhatott vadszoknak jjeli tanyul. Krltte minden szraz
ft kivgtak s feltzeltek. Derszut ez nem zavarta. Elment messzire be a tajgba, s onnan
cipelte a szraz krisfa gallyakat. Egszen alkonyatig fradhatatlanul hordta a tzelnek valt,
n pedig segtettem neki, amennyire ermbl tellett. Viszont egsz jjel aludtam, s nem
kellett aggdnunk sem a storrt, sem az ltzknkrt.
Bborvrs esti pr s virradat eltti kd a lthatron - biztos eljele annak, hogy reggel fagy
lesz. gy is lett. A felkel nap homlyos, alaktalan volt. Fnyt mg csak adott, de meleget nem.
A napkorongtl felfel s lefel fnyes sugarak indultak ki, kt oldaln pedig szivrvnyszn,
fnyl foltok ltszottak, amelyeket a sarkvidken l npek a nap fl-nek hvnak.
Udege ksrnk jl ismerte ezeket a helyeket. Mindig tallt svnyt, ha meg akartuk rvidteni
utunkat. Kt kilomterrel a Kulumpie torkolata eltt az svny bekanyarodott egy erdbe,
amelyen keresztl mg vagy egy ra hosszat mentnk. Egyszerre csak az erd vget rt, az
svny megszakadt, s elttnk volt az Iman.
Az Iman mg nem fagyott be, csak a kt szlt bortotta jgrteg. A tls parton apr
emberkk foglalatoskodtak. Udege gyermekek voltak. Valamivel odbb a fzesben egy jurta
llott, mellette clpkre ptett hombrt fedeztnk fel. Derszu tkiltott a gyermekeknek,
hogy hozzanak csnakot. A ficskk ijedten nztek felnk, s elfutottak. Nem sokkal ezutn
egy frfi jtt ki a hzbl, fegyverrel a kezben. Nhny szt vltott Derszuval, majd csnakba
lt, s tevezett hozznk.
Az udegk lapos fenek, hossz csnakja annyira knny, hogy egy ember erlkds nlkl ki
tudja hzni a partra. Ells rsze tompa, de a feneke kiugrik, kiszlesedik s felfel hajlik gy,
hogy valami otromba laptflhez vagy mertkanlhoz hasonlt, aminek kvetkeztben
118

bolondos, ostoba tkolmny benyomst kelti. Nem szeli a vizet, hanem mondhatnnk, felkapaszkodik r. Minthogy a slypontja magasra kiemelkedik, nagyon ingatagnak ltszik. Amikor beszlltunk a csnakba, gy elkezdett himblzni, hogy nkntelenl is belekapaszkodtam
a perembe. De amint nyugton maradtunk s elindultunk a parttl, meggyzdtem arrl, hogy
mennyire szilrd ez a jrm. Az udege hossz rd segtsgvel, llva kormnyozta. Ers
lksekkel hajtotta elre a csnakot az r ellenben; a vz folysa fokozatosan odasodorta a
szemkzti parthoz.
Vgl is ppen a jurta eltt ktttnk ki, s kiszlltunk a jgre. Egy asszony jtt elnk hrom
kisgyermekkel, akik rmlten rejtztek anyjuk mg. Az asszony bevezetett bennnket a
hzba, odaguggolt a tzhz s pipra gyjtott, a gyermekek pedig kint maradtak s halakat
kezdtek berakni a hombrba. A jurta falain szmtalan rs volt, amelyeken beftylt a szl. A
helyisg kzepn tz gett. A gyermekek idnknt be-befutottak a jurtba, hogy a tznl megmelengessk dermedt kezecskiket. Elcsodlkoztam, milyen knnyen voltak ltzve: nyitott
mellel, keszty s sapka nlkl dolgoztak. Ha valamelyikk a tbbinl hosszabb ideig ldglt
a tz mellett, az apjuk rkiltott s kikergette.
- De hisz egszen tfzott - mondtam Derszunak, s megkrtem, fordtsa le szavaimat az
udegnek.
- Hadd szokjk hozz - felelte az udege -, klnben hen hal.
Ht ezt az rvet bizony el kellett fogadni. Aki a termszetben s a termszetbl l, annak
akkor is kapcsolatban kell llnia a termszettel, amikor az nincs beczget kedvben.
Kikrdeztem az udegt az Iman fell. Megtudtam, hogy a foly fels szakasza prhuzamos a
Szihote-Alinnyal, s hogy eredete a Tietjuho foly forrsvidknek magassgban van.
Klns jelensg! A vz a tengertl hatvan kilomternyire fut le a vzvlasztrl, nyugat fel
folyik, s hossz krutat tesz meg csak azrt, hogy vgeredmnyben ugyanabba a tengerbe
kerljn.
Az Iman fels szakasznak krnykt sr vegyes erdk bortjk. Nehezen lehetne ennl
kietlenebb s vadabb tjat elkpzelni. Csak a tl kezdetn lnkl meg egy kiss. Ide jnnek
cobolyvadszatra a tengerparton l knaiak, de nem maradnak sokig. Flnek a nagy
havazsoktl, ezrt korn visszatrnek.
Miutn kikrdeztk az udegket az t fell, tovbbindultunk, s hamarosan elrtnk ahhoz a
helyhez, ahol az Iman szaknyugatnak fordul. Itt a kanyar bal szgletben egy nagy erdei
tiszts simul a folyhoz; 5 kilomter hossz s krlbell 2 kilomter szles. A tiszts vgnl
ngy vadszkunyh ll: a Hszitatung (Szidatun) nev knai telep. Az Iman tls partjn t
udege csald l hrom jurtban. Nluk szlltunk meg.
Hszitatungban oktber 27-tl 30-ig idztnk. E napok alatt volt idm megszemllni a telepet,
s megismerkedtem lakival. Ezek az emberek tbbnyire brsg ell megszktt bnzk s
kalandkeres fickk voltak, kiknek vad szenvedlyei nem ismertek hatrt. Egyebet sem
csinltak, csak piumot szvtak, plinkt ittak, kockztak, veszekedtek s szitkozdtak egsz
ll nap. Mindegyik hz laki hrom csoportra oszlottak: gazdk, munksok s naplopk, akik
rabls s gyilkossg tjn szerzett holmikbl ltek. Eszembe jutott Csang Pao, aki arra
figyelmeztetett, hogy ne bzzam a hszitatungi knaiakban.
Mint mindentt, a helyi lakossg itt is kegyetlen elnyoms alatt l. Minthogy fogalmuk sincs
semmifle rsrl, az udegk egyltaln nem tudjk, melyikk mennyivel tartozik a knaiaknak. Ezek egybknt legalbb hsszor annyian vannak, mint az udegk, akik a sz szoros
rtelmben rabszolgasgban snyldnek. gy pldul, egy Hszi Pa-jung nev udegt azrt, mert
119

a kikttt hatridre nem szlltotta le a meghatrozott szm cobolyprmet, gy megbotoztak, hogy egsz letre nyomork maradt. Felesgt s a lnyt elvettk tle, t magt pedig
400 rubelrt eladtk egy msik knainak.
Ezeknek a szrnysgeknek a hallatra csak gy hborgott bennem az indulat. De ht mit
tehettnk mi hatan a nagyszm s jl felfegyverzett knaiak ellen! Meggrtem az udegknek,
hogy segteni fogok nekik azonnal, amint visszatrek Habarovszkba.
Oktber 31-n a fagy szreveheten ersdtt, s megindult a jgzajls. Ennek ellenre az
udegk mgis hajlandk voltak csnakon elszlltani bennnket addig, ameddig csak lehetsges.

120

Slyos helyzet
November 1-n kora reggel elhagytuk Hszitatungot, s megindultunk csnakon lefel az
Imanon...
Az Imanon - mint minden hegyi folyn - igen sok a sell. Legveszlyesebbnek azt a zuhogt
tartjk, amely ppen a Hszitatung s az Armu foly kztti t felnl fekszik. A vz zgst
mr messzirl hallani, s jl lehet ltni a foly feneknek hirtelen meredek lejtst. A szemkzti partrl egy szikla mered a vz fl. A vz tajtkozva csapdik neki, s elbortja vzcseppekkel, melyek abban a szempillantsban jgg fagynak.
Az udegk visszatartottk a csnakot, megbeszltk maguk kztt a dolgot, azutn keresztbe
lltottk a vzen, s szp csendesen kezdtek leereszkedni. Abban a pillanatban, amikor egy
ersebb ramlat a sziklhoz sodorta a csnakot, gyes mozdulattal j irnyba tereltk. Feszlt
arckifejezsk elrulta, hogy nagy veszlyben forogtunk. Az egsz trsasgban Derszu volt a
legnyugodtabb. Kzltem vele benyomsaimat.
- Sebaj, kapitny - felelte. - Az udege olyan, mint a hal. Nagyon jl rti a csnakzst. Mi nem
tudnnk gy.
Az Iman egsz vidkt tlevel s vegyes erdk bortjk: a szigeteken a lombosfajtk vannak
tlslyban (cdrusfval keverten), a folypartokon s a kavicsos rterleteken pedig fknt
fzfa n, amelybl a lakossg a viskit pti, slceket meg sznokat kszt, s mg ezerfle
hasznos dologra tudja felhasznlni.
Nem messze jutottunk a csnakon. Mr reggel ta bors volt az id, ksbb mg rosszabbra
vlt, vgl megint hfergeteg trt ki. Az udegk rdjaikkal lkdstk szjjel a jgtblkat, s
mesteri gyessggel lavroztak kzttk.
A Katala utn az Iman les kanyart r le. Itt sok sz jgtbla torldott ssze, csak a foly
kzepn maradt egy keskeny tjr. Ksrink termszetesen nem tudtk megmondani, hogy
t lehet-e mg csnakzni rajta, nincs-e a vge befagyva? Az udegk meglltottk a csnakot,
s megkrdeztk tlem, megkockztassuk-e az tjutst vagy sem. A vllra vetett iszkokkal
val gyaloglst mr annyira megelgeltem, hogy gy dntttem, prbljunk szerencst.
Derszu igyekezett lebeszlni, n azonban - gy vlve, hogy balsiker esetn mgiscsak sikerl
valahogy kijutnunk a partra -, nem hallgattam r. A csnakkal nem lehetett sokig egy helyben
llni. Megindultunk elre, de mg 40 mtert sem tettnk meg, amikor lttuk, hogy az tjr el
van zrva. Lejjebb mr sszefgg volt a jg, de odig eljutni nagyon veszlyes vllalkozs
volt. Ha az ramls a jghez szortan slyosan megterhelt csnakunkat, egyszeriben megtelne
vzzel. Srgsen ki kellett jutnunk, azonban ez sem volt olyan egyszer. A csnakot nem
lehetett megfordtani a keskeny tjrban, gy ht farral kellett a vz ellen haladnunk. Szerencstlensgnkre ppen a legmlyebb tvonalban voltunk benne, s a rudak alig rtek le a
fenkre. Nagy erfesztsek rn eljutottunk a fltig. Egyszerre csak az egyik udege elkiltotta magt. Riadt hangjbl megrtettem, hogy veszly fenyeget bennnket. Htratekintettem.
Egy hatalmas jgdarab sodrdott felnk, amely holtbiztosan el fogja torlaszolni az tjrt, mg
mieltt kirhetnnk. Az udegk megfesztettk minden erejket, a jgtbla azonban gyorsabb
volt, nagy lrmval nekicsapdott elszr az tjr egyik, azutn a msik szlnek. Kzben
mg valami rosszabb is trtnt, amire egyltaln nem voltunk elkszlve. Az ers lksektl
valamennyi jgtbla mozgsba jtt, s az tjr veszedelmesen sszeszklt.
- A jg mindjrt sszetri a csnakot! - kiltotta eltorzult hangon Derszu. - Gyorsabban kell
menni!
121

Kiugrott a csnakbl, s egy ktelet hzva maga utn az sz jgen, rohanni kezdett a part
fel. Kt zben is besllyedt, de csakhamar megint felkapaszkodott a jgre. Szerencsre a part
nem volt messze. Pldjt kvetve a kozkok is kiugrottak. Kozsevnyikov s Bocskarjov
szerencssen partot rt, Murzin alatt azonban betrt a jg. Megprblt felkapaszkodni a jgre,
de az felfordult. Minl jobban evicklt, annl mlyebbre sllyedt a vzbe. Mg egy perc, s
lesllyed a fenkre, de ekkor Derszu a segtsgre sietett. Volt olyan pillanat, amikor maga
is elpusztulhatott volna. Ekzben n a tbbiekkel szintn kiszlltam a csnakbl, s egyik
jgtblrl a msikra ugrltam. Magunkkal vontattuk a csnakot, de ugyanakkor meg is
kapaszkodtunk benne. Szerencsre a csnak orra rvidesen Derszu s Murzin kzelbe kerlt,
s ez megmentette mindkettjket. A csnak most persze megint nagyon meg volt terhelve,
keresztbe llt a folyn, s az ramls a jggel egytt sodorni kezdte lefel. Ekkor a holmikat
kidobltuk a partra, utna mi magunk is kikszldtunk valahogy. Nhny perc mlva a csnak a szirthez szorult. Mint valami llny, egy ideig ellenllt a jgnek s meg-megremegett,
azutn hirtelen megreccsent s ketttrt. Mg egy roppans, a vzbl felmerlt egy roncsdarab
- azutn minden eltnt.
Amint kirtnk a partra, els dolgunk volt tzet rakni. Meg kellett szrtkoznunk. Valakinek
eszbe jutott, hogy j volna tet fzni s harapni is valamit. Keresni kezdtk az lelmiszeres
zskot, de nem talltuk. Hinyzott egy puska is. Nem volt mit tennnk, bertk azzal, ami
kinek-kinek a zsebben volt, s tovbbindultunk. Az udegk azt mondtk, hogy estre elrnk
egy knai vadszhzhoz. Abban remnykedtek, hogy a hombrjban majd tallunk fagyasztott
halat.
Alkonyatkor valban el is jutottunk a tanyig. A hzik res volt. A hombrban a kozkok kt
nagy szrtott halat talltak. Meg kellett elgednnk ezzel a sovny vacsorval.
Msnap, november 2-n dltjban elrtnk a grbe vonalban nyugatrl dlnek kanyarg
Hutathoz. E foly mentn kellett felkapaszkodnunk azon a hegyhton, amely miatt az Iman
nagy kanyart r le. A gerincre felvezet emelkeds krlbell 30 fokos, s a msik oldalon is
ppen ilyen meredek. A hg magassga az Imanhoz viszonytva 350 mter.
Kt kis r kanyargott elttnk; az egyik szak, a msik nyugat fel. Neknk valsznleg az
utbbi mentn kellett volna mennnk, n azonban tvedsbl szak fel vettem az utat. A
hgn tl, mihelyt tzift s tbb-kevsb sima terepet talltunk, azonnal letboroztunk.
November 3-n reggel elfogyasztottuk szrtott halunk utols maradkt, s knny htizskokkal indultunk tnak. A vadszatba vetettk minden remnynket, ezrt gy hatroztunk,
hogy Derszu megy ell, mi pedig hromszz lpsnyire kvetjk t, nehogy felijesszk a
vadat. Utunk egy ismeretlen kis patak mellett vezetett, amely - amennyire ezt a hgrl ltni
lehetett - nyugatnak folyt. Mindnyjan abban remnykedtnk, hogy Derszu majd csak l
valamit, de egyetlen lvst sem hallottunk. Dlutn mr ott jrtunk, ahol a vlgy kiszlesedett.
Itt rbukkantunk egy alig szrevehet kis svnyre, mely egy zsombkos mocsarat tszelve
bal fel, szaknak vezetett.
Most mr nagyon megheztnk. Sztlanul gyalogoltunk, senkinek sem volt kedve beszlgetni.
Egyszerre csak meglttam Derszut: lassacskn jrklt egyik helyrl a msikra, le-lehajolt, s
valamit felszedegetett a fldrl. Odakiltottam neki. Erre kezvel intett felm.
- Mit talltl? - krdezte Granatman.
- Egy medve halat evett. A fejeket itt hagyta, n felszedem.
Valban, a havon sok halfej hevert. Ltni lehetett, hogy a medvk mr a havazs utn jrtak
errefel.
122

Ha l nincs, szamr is j. Ha az ember hes, nem veti meg azt a maradkot sem, amit a
medvk hagytak ott. Mindnyjan szp egyetrtsben szaporn munkhoz lttunk, s negyedra
mlva mr mindnyjunk zsebe tmve volt halfejekkel.
E munkba elmerlve szre sem vettk, hogy a kis vlgy elvezetett minket egy meglehetsen
nagy folyhoz, a Hszinangchoz. Ha hinni lehet az udegknek, holnap dlre el kell rkeznnk
az Imanhoz.
tkeltnk a foly msik partjra s sr fenyerdben tttnk jszakai tbort. Mily zletesnek talltuk a halfejeket! Nmelyiken mg sok hs maradt, ezeket valsggal szerencss
leleteknek tartottuk, igazsgosan elosztottuk magunk kztt, s jzen megvacsorztunk.
A hmrsklet az j folyamn ersen lesllyedt, de minthogy bven el voltunk ltva tzelvel,
jl aludtunk.
Ezen az jjelen tbben pirogrl17 s mindenfle ms nycsiklandoz falatrl lmodtak.
November 4-n reggel korg gyomorral bredtnk. Az hsg kegyetlenl gytrte az embereket. A kozkok bnatosan ltek a tznl, shajtoztak, s alig-alig beszlgettek. n Derszut
faggattam, hogy nem tvedtnk-e el, helyes irnyban haladunk-e, de maga is elszr jrt
ezen a vidken, s minden elkpzelse csak tallgatsokon alapult. A kozkok korbban
lefekdtek aludni, hogy ne rezzk annyira az hsget. n is lefekdtem, de nem tudtam
elaludni. Nyugtalansg, ktsg knzott egsz jjel. Ha holnap semmit sem tudunk lni, s nem
rnk el az Imanhoz - az bizony nagyon nagy baj lesz. Nyron tbb napot is ki lehet brni
lelem nlkl, de tlen knnyen megfagy az hez.
Reggel Derszu bredt a legkorbban, s engem is felkeltett. Megint feltmadtak a ktsgeim
s agglyaim. De ht hiba: menni kell, amg csak van r lehetsg, amg mg mozog az
emberek lba. De alig indultunk tnak, mris reztk, hogy ernk nem a rgi. Iszkjaink
ktszer olyan nehznek tntek mint tegnap, minden fl kilomter utn leltnk pihenni, mert
csak fekdni szerettnk volna s semmit sem csinlni. Rossz eljel! gy vnszorogtunk dlig,
s alig haladtunk valamit. Ktsgtelen volt, hogy ilyen krlmnyek kztt mg ma sem
sikerl eljutnunk az Imanig. tkzben ktszer is lttnk madarakra; el is ejtettnk hrom
csuszkt meg egy harklyt, de mi volt ez t ember szmra!
Kzben az id egyre jobban elborult, az eget megint felhk vontk be. Heves szlrohamok
havat kavartak fel a fldrl. A levegt porh tlttte meg, a folyn forgszl keringett. Egyes
helyeken a szl teljesen lefjta a havat a jgrl, msutt meg egsz torlaszokat hordott ssze. A
nap folyamn valamennyien ersen tfztunk. Ruhnk teljesen elnyvdtt, s mr nem vdett
tbb a hidegtl.
Bal oldalrl egy szikls domb emelkedett, mely fggleges szakadkban esett al a folyparthoz. Itt talltunk egy barlangszer kisebb bemlyedst, s tbortzet raktunk benne. Derszu a
tz fl akasztotta kis stjt, s vizet forralt. Azutn elszedett iszkjbl egy darabka maralszarvasbrt, leperzselte a tzn, s ksvel aprra vagdalta, mint a metltet. Amikor az egsz
brt felvagdalta, beszrta az stbe, s sokig fzte. Azutn a kvetkez szavakkal fordult
hozznk:
- Minden embernek enni kell. A gyomrot be kell csapni. Egy kevs ert kell szerezni. Azutn
gyorsan menni kell. Pihenni nem lehet. Amire a nap vget r, megtalljuk az Imant.

17

Pirog - Fszerezett rlt hssal tlttt slt tszta.

123

Senkit sem kellett az evsre rbeszlni. Mindenki hajland volt brmit is lenyelni. Habr a br
sokig ftt, mgis annyira kemny maradt, hogy nem lehetett megrgni. Derszu nem tancsolta a sok evst, s a mohkat meglltotta:
- Nem kell sokat enni. Az rossz!
Flra mlva felkerekedtnk a pihenrl. Valban, az elfogyasztott br, ha nem is csillaptotta
az hsget, mgis mechanikus munkt adott a gyomornak. Valahnyszor lemaradt valaki,
Derszu kromkodott.
A nap mr a vge fel jrt, de mg mindig mentnk. gy tnt, a Hszinangcnak se vge, se
hossza. Minden kanyarulat utn egyre jabb s jabb folyszakaszok trultak elnk. Alig-alig
vonszoltuk a lbunkat, gy botorkltunk, mint a rszegek, s ha nincs velnk Derszu, mr
rgen letboroztunk volna. Este hat rakor vgre-valahra feltntek az emberi lakhely
kzelsgnek els jelei: stalp- s sznnyomok, frissen vgott fatrzsek s felfrszelt tzifa.
- Az Iman kzel van - szlalt meg Derszu elgedett hangon. Mintegy vlaszkppen Derszu
szavaira, a tvolbl kutyaugatst hallottunk. Egy jabb fordul utn aprcska fnyeket pillantottunk meg: a Hszien-si-hoza nev knai telep volt.
Negyedra mlva odarkeztnk a telephez. Mg sohasem fradtam el annyira, mint aznap.
Belptnk az els knai hzba, s anlkl, hogy levetkztnk volna, vgignyltunk a priccseken. Nem akardzott sem enni, sem inni, sem beszlni, csak fekdni.
Megjelensnk termszetesen nagy izgalmat okozott a knaiak kztt. Legizgatottabb a hz
gazdja volt. Titokban munksokat kldtt el valahova. Kis id mlva egy jabb knai jelent
meg: harminc v krli, kzepes termet, zmk testalkat s tipikusan mongol arcvons
frfi, aki a tbbieknl lnyegesen jobban volt ltzve. Igen fesztelenl viselkedett, s rikoltoz hangon beszlt. Oroszul fordult hozznk, s krdezskdni kezdett, hogy kik vagyunk s
hov megynk. Tisztn, helyesen beszlt, nem csavarta ki a szavakat, s mondanivaljt
gyakran tarktotta orosz kzmondsokkal. Azutn arra igyekezett rvenni bennnket, hogy
menjnk t az hzba. Elmondta, hogy t Li Tang-kujnak, Li Csing-fu finak hvjk, hogy
az hza a legjobb az egsz telepen, az pedig amelyben mi megllapodtunk, egy szegny
ember stb. Ezutn kiment a hzbl, s sokig sugdolzott a hzigazdval. Ez utbbi szintn
odajtt hozzm, hogy menjnk t Li Tang-kujhoz. Nem volt mit tennnk, engedni kellett.
Kzben munksok is akadtak valahonnan, akik mr t is hordtk a holminkat. Odafel menet
az svnyen Derszu csendesen megrnciglta a kabtujjamat:
- Nagyon ravasz ember. Azt hiszem, be akar csapni. Ma jjel nem fogok aludni.
n magam is gyansnak tartottam a knait, s nagyon nem volt nyemre a hzelgse meg a
bizalmaskodsa.
Hszien-si-hoza az Iman jobb partjn terl el. Huszonkt knai paraszthz, lakinak szma
szzkilencvenhat. A tiszts msik vgn, az erd mellett volt az udajk nyolc jurtbl ll
tborhelye. Ennek egsz hatvant fbl ll lakossga (huszonegy frfi, tizenkt n, harminckt gyermek) otthagyta lakhelyt, s eltvozott a Vakungpihez.
t perc mlva odartnk Li Tang-kuj hzhoz. A fplet krl nhny kisebb hzik llt
munksok s vadszok szmra, mgttk pedig hombrok, kovcsmhely, csr, istll s
ms effle pletek ltszottak. Belptnk a hzba. A hzigazda Granatmant s engem sajt
szobjban akart elhelyezni, n azonban kitartottam amellett, hogy a kozkok s Derszu velem
jszakzzanak. Ezutn Li Tang-kuj megvendgelt bennnket. Milyen zletesnek talltuk most
a szjabab-olajban kisttt lepnykket s hozz a tet. Egy idre mg gyanakvsunkrl is
megfeledkeztnk. Amikor azonban csillaptottam els hsgemet, aggodalmaim megjultak.
124

Habr Li Tang-kuj jl tartott bennnket, ebben a megvendgelsben nem volt vendgszeretet;

a hzigazda minden mozdulatban valami hts gondolatot gyantottam. Derszu llandan
vatosan figyelte t. n sem akartam aludni, de kptelen voltam lekzdeni kimerltsgemet.
Vacsora utn reztem, hogy szemhjaim le-lecsukdnak, s nhny perc mlva mly lomba
merltem.
jjel arra bredtem, hogy valaki a vllamat rzza. Gyorsan talpra ugrottam. Derszu lt mellettem. Intett, hogy ne ssek zajt, azutn elmondta a kvetkezket: Li Tang-kuj pnzt adott neki,
s krte, beszljen r engem, hogy ne menjnk a vakungpiei udegkhez, hanem kerljk el a
telepket. Mg vezetket s teherhordkat is grt. Derszu azt vlaszolta neki, hogy ez nem
tle fgg. Ezutn - mrmint Derszu -, lefekdt a kangra, s gy tett, mintha mlyen elaludt
volna. Li Tang-kuj vrt egy darabig - amg vlemnye szerint Derszu elaludt, akkor aztn
csendesen kilopzott a hzbl, s ellovagolt valahova.
- El kell holnap menni Vakungpibe. Azt hiszem, ott valami komiszsg van - fejezte be
elbeszlst.
Ekkor ldobogst hallottunk. Gyorsan visszafekdtnk a helynkre, s alvst sznleltnk. Li
Tang-kuj lpett be: megllt az ajtban, hallgatzott, s miutn meggyzdtt arrl, hogy valamennyien alszunk, csendesen levetkztt s lefekdt a helyre. Hamarosan megint elaludtam,
s csak akkor bredtem fel, amikor a nap mr magasan llt az gen.
Valami lrmra bredtem, s megkrdeztem, mi trtnik. A kozkok jelentettk, hogy nhny
udege jtt a hzhoz. Felltztem s kimentem hozzjuk. Megdbbentett, hogy milyen ellenszenvvel nztek rm.
Tezs utn kijelentettem, hogy tovbbmegynk. Li Tang-kuj igyekezett rbeszlni, maradjak
mg egy napot, meggrte, hogy leszr egy malacot stb., de Derszu odakacsintott nekem, hogy
ne engedjek. Ekkor Li Tang-kuj rnk akarta erszakolni sajt vezetjt, hogy az ksrjen, n
azonban ezt a szolglatot is visszautastottam. Brmennyire ravaszkodott is a knai, mgsem
sikerlt rszednie bennnket.
Az svny Hszien-si-hoza teleprl magas hegyek lbnl, a foly jobb partjn haladt tovbb.
Kt kilomter utn kir egy erdei tisztsra, amelyet a knaiak Huozenkounak hvnak. Ez a
tiszts t kilomter hossz, szlessge pedig egy s hrom kilomter kztt vltakozik. Tizenkilenc knai hzat szmoltam ssze rajta, ezekben krlbell ktszz knai l.
Az Iman-vidki knaiak mind jl fel vannak fegyverkezve, s jmdban lnek. Szerfelett
ellensgesen viselkedtek velnk szemben. Az tra s a telep lakosainak szmra vonatkoz
krdseimre durvn gy feleltek: Pu cse tao (nem tudom), egyesek pedig egyenesen megmondtk: Tudom, de nem rulom el.
Valamivel messzebb volt a ngy jurtbl ll Vakungpie nev udege tanya. Az adatok szerint
nyolcvant udege (huszonkilenc frfi, tizenkilenc n, s harmincht gyermek) lakott itt.
Amikor lakhelykhz rkeztnk, mind kiznlttek elnk. Korntsem fogadtak valami
bartsgosan, mg csak be sem hvtak kunyhikba.
Az els krds, amelyet feltettek nekem, gy szlt: Mirt jszakztam Li Tang-kuj hzban?
Megmondtam nekik, s megkrdeztem ket, mirt viseltetnek olyan ellensgesen irntam. Az
udegk azt feleltk, hogy mr rgen vrtak engem, most meg egyszerre csak tudomsukra
jutott, hogy megrkeztem, de a knaiaknl szlltam meg.
Hamarosan kiderlt, hogy egsz tragdia jtszdott itt le. A knai Li Tang-kuj volt az Imanvlgy cajtung-ja; lelkiismeretlenl kizskmnyolta az udegket, s kegyetlenl megbntette
125

ket, ha pontos hatridre nem szlltottk be a megllaptott mennyisg prmet. Sok csaldot teljesen tnkretett, a nkkel erszakoskodott, a gyermekeket elvitte, s az adssg fejben
eladta. Vgl is kt udege - a Kjalondiga nemzetsgbl szrmaz Maszenda s Szomo trelmt elvesztve elment Habarovszkba, s Li Tang-kujt bepanaszolta a fkormnyznl. A
kormnyz segtsget grt, s tbbek kztt azt mondta nekik, hogy majd n eljvk az Iman
vidkre a tenger fell. Meghagyta nekik, hogy forduljanak bizalommal hozzm. Nyilvn azt
gondolta, hogy n a helysznen knnyebben tisztzni tudom a dolgot. A kt udege visszatrt,
kzlte a tbbivel a kormnyz szavait, s mindnyjan trelmesen vrakozni kezdtek megrkezsemre. Li Tang-kuj azonban megtudta, hogy Maszenda s Szomo hol s miben jrtak, s a
tbbiek elrettentsre kegyetlenl megbotoztatta a panasztevket. Egyikk belehalt, a msik
letben maradt ugyan, de egsz letre nyomorkk lett. Ekkor az agyonvert udege testvre,
Gulunga elindult Habarovszkba. Li Tang-kuj azonban megparancsolta, hogy fogjk el, s
fagyasszk be a folyba. Amikor az udegk errl tudomst szereztek, elhatroztk, hogy
fegyverrel vdik meg trsukat. Valdi ostromllapot alakult ki. Az udegk mr kt hete ltek
otthon, nem jrtak vadszni, s az lelemhiny nagy nsgbe sodorta ket. Ekkor rkezett
hozzjuk az a hr, hogy n Hszien-si-hozba rkeztem, s Li Tang-kuj hzban szlltam meg.
Megmagyarztam nekik, hogy mind ez ideig semmi tudomsom sem volt arrl, mi trtnik az
Iman mentn; Hszien-si-hozba rkeztnkkor annyira hesek s kimerltek voltunk, hogy
vlogats nlkl trtnk be az els utunkba kerl knai hzba.
Este az idsebb frfiak sszegyltek nlam. A tancskozson elhatroztuk, hogy Habarovszkba val megrkezsem utn mindenrl jelentst teszek a felettes hatsgnak, s krni fogom,
nyjtsanak srgs segtsget az udegknek.
Amikor az regek sztoszlottak, felltztem s kimentem a kunyhbl. Krs-krl olyan
stt volt, hogy kt lpsnyire is alig lehetett ltni. Az udegk hzainak helyt csak a tetnylsokon t kiraml szikrk s fstgomolyagok rultk el. Egyszerre csak furcsa hangok
hallatszottak a csendes esti levegben. A flemet dobpergs ttte meg, melyet rgtn utna
nygshez s srshoz hasonl nekls kvetett. Ezekben a hangokban volt valami baljslat
s fjdalmas. Mint a hullmok terjedtek mindenfel, s eloszlottak a hideg jjeli levegben.
Magamhoz hvtam Derszut, aki elmondta, hogy a legszls jurtban smn gygyt egy beteg
gyermeket. Megindultam oda, de a jurta bejratnl egy regasszonyba tkztem, aki utamat
llta. Megrtettem, hogy jelenltem nem kvnatos, s visszafordultam.

126

A Vakungpitl a Mozdonyig
A kvetkez nap reggeln, november 8-n folytattuk utunkat.
Valamennyi udege elksrt bennnket. Ezek a tarka ltzet, napbarntott arc s a fejfedjkn mkusfarkot visel emberek klns hatst tettek rm. Minden mozdulatukban volt
valami naivsg s vadsg.
Mi kzpen mentnk, mellettnk haladtak az regek, a fiatalsg pedig a vidra-, rka- s
nylnyomokat vizsglgatva ugrndozott krlttnk. A tiszts vgn az udegk meglltak, s
elre engedtek. A tmegbl kilpett egy sz aggastyn. Egy hizkarmot nyjtott t nekem, s
megkrt, tegyem a zsebembe emlkeztetl, hogy ne felejtsem el Li Tang-kujra vonatkoz
krseiket. Ezutn bcst vettnk egymstl; az udegk visszatrtek, mi pedig tovbb folytattuk utunkat.
Az utbbi napok alatt nagyon kimerltnk. Szerettnk volna megllni s pihent tartani. Az
udegk gy mondtk, hogy egy Kartun nev nagyobb knai telepls esik az utunkba. Ott
szndkoztunk egsz napos pihent tartani, s gy vltk, lovakat is brelhetnk. Vgyaink
azonban nem valsulhattak meg...
Amikor Kartunhoz rtnk, a nap ppen akkor bukott le a lthatr mg. Sugarai mg ott
jtszadoztak a felhkn, s ez a visszaverd fny megvilgtotta a fldet. A patak mentn
megpillantottuk a knai hzakat; a fenyfk mgtt hzdtak meg, mintha el akarnnak
rejtzni az arra vetd idegenek ell.
A kartun sz (valsznleg kao-li-tun) koreai teleplst jelent. Azt beszlik, hogy a koreaiak
rgebben sok gyngyt halsztak az itteni mellkgakban. Egy msik rtelmezs szerint a
kartun kaput jelent; s valban, Kartunon tl, nyugaton a vlgy megint sszeszkl.
Sehol sem lttam olyan jmdrl tanskod knai hzakat, mint Kartunban. A foly jobb
partjn pltek, s inkbb zemekhez, mint lakpletekhez hasonltottak.
Betrtem az egyik hzba. A knaiak ellensgesen fogadtak. Mr elrkezett hozzjuk annak a
hre, hogy kik vagyunk, s mirt ksrnek bennnket udegk. Kellemetlen rzs olyan hzban
tartzkodni, ahol a hzigazdk bartsgtalanok. tmentem egy msik hzba. Ott mg bartsgtalanabbul fogadtak, a harmadikba be sem engedtek, a negyediknl, tdiknl, tizediknl
ugyanilyen fogadtatsban rszestettek. n is kromkodtam, a kozkok is kromkodtak,
Derszu is kromkodott, de nem volt mit tenni, knytelenek voltunk beletrdni a helyzetbe. A
telep krnykn nem volt kedvem jjelre letborozni, ezrt elhatroztam, hogy tovbbmegynk, mg tborozsra alkalmas helyet nem tallunk.
Beesteledett. A szp sugrzs elhomlyosodott az gen, s imitt-amott kigyltak a csillagok.
A knaiak hzai messze mgttnk maradtak, de mi mg mindig mentnk. Derszu egyszerre
csak megllt, s fejt htravetve szimatolni kezdett.
- Vrj, kapitny - mondta. - Fstszagot rzek. Ez udege.
- Honnan tudod? - krdezte tle Kozsevnyikov. - Htha knai hz lesz?
- Nem - mondta Derszu -, ez udege. Knai hznak nagy kmnye van, a fst magasra szll. A
jurtbl a fst alacsonyan szll. Az udegk halat stnek.

127

Ezzel magabiztosan megindult elre. Idnknt megllt, s figyelmesen szaglszott. gy

mentnk tven lpst, azutn szzat, ktszzat, de a meggrt lakhelyet mg mindig nem
lttuk. A kimerlt emberek gnyoldni kezdtek Derszuval. Derszu megsrtdtt.
- Ti itt akartok aludni, n pedig a jurtba akarok menni halat enni - felelte nyugodtan.
Kvettem t, s utnam jttek a kozkok is. Hrom perc mlva valban odartnk az udege
tanyhoz. Kt jurta llt itt, kilenc frfi s hrom n lt bennk ngy gyerekkel. Betrtnk az
egyik jurtba, ahol az asszonyok ppen halat stttek. Derszu szaglsa nyilvnvalan sokkal
jobban ki volt fejldve, mint a mienk. A fst s a slt hal szagt legalbb ktszztven
lpsrl megrezte, ha ugyan nem messzebbrl.
Nhny perc mlva mr a tz mellett ltnk, halat falatoztunk s tet ittunk. Ezen a napon
annyira elfradtam, hogy mg az okvetlenl szksges bejegyzseket is alig brtam a naplmba bevezetni. Megkrtem az udegket, hogy ne oltsk ki jszakra a tzet. Meggrtk, hogy
felvltva virrasztani fognak, s azonnal hozzlttak, hogy ft vgjanak. jszaka sr kd s
ers fagy volt. szintn szlva nagyon rltem volna, ha reggelre zimanksra fordul az id,
legalbb jl kipihenhettk s kialudhattuk volna magunkat. De alig kelt fel a nap, a kd
egyszerre sztoszlott. A part menti bokrok s a holtgak mentn nv fk zzmaradszt
ltttek, gyhogy hfehren csillog korallokhoz hasonltottak. A sima jgen a zzmara
rozetta alakban rakdott le. Lttam, hogy a kozkok mr nagyon igyekeznek hazafel, s rajta
voltam, hogy ez a kvnsguk mielbb valra vljk.
Az egyik udege vllalkozott arra, hogy elksr minket Miaolingbe. gy hvtk azt a nagy
gabonaplinka-fzt, amely az Iman jobb partjn fekdt, ht kilomternyire Kartuntl, lejjebb
a foly mentn.
Dlutn kt rakor rkeztnk meg Miaolingbe. Ez az imani terlet egyik legrgibb knai
tanyja. A hzigazda tven vvel ezeltt telepedett itt le. Akkor mg ifj ember volt, most
pedig mr hetvenves aggastyn. Vrakozsunk ellenre - noha elg bartsgtalanul fogadott mgis megvendgelt, s megengedte, hogy nla tltsk az jszakt. Este rszegre itta magt.
Krdezskdtt tlem errl-arrl, de azutn lesebb hangra trt t s lrmzni kezdett.
- Miaoling nem tegnapi s nem is mai - mondta. - Miaoling ugyanolyan reg, mint n vagyok,
ti pedig azrt jttetek, hogy kizzetek engem. n nem adom nektek Miaolinget. Ha mgis el
kellene innen mennem, akkor felgyjtom.
Ezutn kijelentette, hogy most tstnt felgyjtja a hzat; kiment az udvarra, s valahonnan egy
nagy nyalb szalmt hurcolt oda.
Az egsz dolog azzal vgzdtt, hogy Derszu az eszmletlensgig leitatta az reget, s lefektette a szalmra, hadd aludja ki magt.
Reggel korn eltvoztunk, meg sem vrtuk, mg az reg kijzanodik.
Klns dolog: minl kzelebb rtnk az Usszurihoz, annl rosszabbul reztk magunkat.
Tarisznyink szinte teljesen resek voltak, de mgis nehezebb volt ket vinni, mint az t
elejn, pedig akkor ugyancsak jl meg voltak tmve. A vllszjak annyira feltrtk a vllunkat, hogy az mr a puszta rintsre is sajgott. A megerltetstl fjt a fejnk, s nagyon
gyengnek reztk magunkat.
Minl kzelebb jutottunk a vastvonalhoz, a lakossg annl bartsgtalanabbul viselkedett
velnk szemben. ltzknk sztszakadozott, lbbelinket elnyttk, gyhogy a parasztok
csavargknak nztek bennnket.

128

A lvszek lomhn jrtak, s gyakran pihentek. Rviddel alkonyat eltt rkeztnk a

Mozdony nev telephez. Hogy honnan eredt ez a klns nv, nem sikerlt kidertenem.
Szarl Kimunka, az udegk elljrja lt itt ht frfibl s ngy nbl ll csaldjval. Ez az
udege 1901-ben Mihajlovval, az tteleptsi Igazgatsg munkatrsval jrt az Iman foly
mentn a Szihote-Alinyig. Jutalmul megkapta ezt a majort. Szarl Kimunka sajt tapasztalata
alapjn tudta, milyen nehzsgekkel kell megkzdenie a Szihote-Aliny kutatjnak. Ezrt
hzban a legbartsgosabb fogadtatsra talltunk, s zldmoharksbl meg szrtott hsbl
ll bsges vacsort kaptunk.
Msnap ksn keltnk, ettnk nhny falat halat, s tovbbmentnk. Kimunka elksrt
bennnket a Mozdony krl nemrgen letelepedett koreaiakhoz. Az Iman errefel mg nem
fagyott be, gy ht csnakon kellett tkelnnk. Bejrtuk a telep hzait, de egyetlen frfit sem
talltunk otthon. Az asszonyok rmlten nztek rnk, hallgattak, s elrejtettk gyermekeiket.
Ltvn, hogy semmire sem jutok velk, lemondan legyintettem, s a lvszeket elkldtem a
folyhoz. Kimunka tallt valahol a bokorban egy eldugott, lapos fenek csnakot. Azon
egyenknt tszlltott bennnket a tls partra, azutn elksznt tlnk.
Az Iman bal partjn, egy magnyosan ll domb lbnl ngy fldbe vjt kunyht talltunk:
ez volt a Kotyelnoje nev orosz telep. A bevndorlk nemrgiben rkeztek Oroszorszgbl, s
mg nem volt idejk arra, hogy rendes hzakat ptsenek s berendezkedjenek. Betrtnk az
egyik srkunyhba, s helyet krtnk jszakra. A kunyh gazdja szvlyesen, s vendgszeret ember mdjra fogadott. Kikrdezett bennnket, kik vagyunk s hov megynk,
azutn pedig a maga sorsrl kezdett panaszkodni.
Milyen lvezettel ettem a parasztkenyeret! Este a kunyhba gyltek a parasztok. Elmesltk,
hogy folyik letk az j helyen, s gyakran shajtoztak. gy ltszik, nem hozott nekik
knnyebb letet az ttelepls. Ha nem lenne lazac, mr mindnyjan hen haltak volna; csak
halon lnek.
Kotyelnojnl kezddtt a versztkvekkel jelzett t; a falu melletti oszlopon a 74-es szm llt.
Pnznk nem volt arra, hogy lovat breljnk. n felttlenl be akartam fejezni a felvtelezst,
ami csak akkor volt lehetsges, ha gyalog megynk. Ezenkvl elrongyoldott ltzknk is
arra knyszertett, hogy mozgssal melegtsk magunkat.
Kora reggel, majdnem virradatkor indultunk tnak.
Az t a Nejcuho folyt elhagyva, azonnal felvezet a hghoz, s kilenc kilomteren t halad
meredeken felfel; balfell az Iman ingovnyos laplya terl el, jobboldalt pedig reg s ritka
tlgyerdvel bentt magaslatok hzdnak. Az t eleinte szaknak halad, ksbben azonban,
az 57-es versztjelz knl, megint nyugat fel kanyarodik.
A kvetkez telep - Goncsarovka - nagyobb ugyan Kotyelnojnl, de ennek a helyzete sem
volt irigylsremltbb. A szegnysg tekintett ki minden ablakon, a nyomor rtt le a parasztok
arcrl, az asszonyok szembl s a gyermekek ruhzatrl.
Dlutn elrkeztnk az tvenkt hzbl ll Lukjanovka koreai falucskhoz. A hzak j
messzire szt voltak szrva egymstl. Pihentnk egy keveset, azutn tovbbmentnk. Az alkonyat tkzben rt bennnket. Mindnyjan nagyon tfztunk, kimerltnk s hesek voltunk.
A flhomlyban mr nem brtam elolvasni a szmjegyeket a mszeren, az utat azonban mg
jl lttuk. gy segtettem magamon, hogy idnknt intettem, mire az egyik kozk meggyjtott
gyufaszlat tartott a mszerhez. A gyufa fellobban fnynl leolvastam a nniusz szmjegyt, feljegyeztem a mrasztallapon, s tovbbmentem. Vgre fny villant fel elttnk.
- Falu! - kiltottunk fel valamennyien egyszerre.
129

- jjel a tz mindig becsap - jegyezte meg Derszu. s valban, a tzet sttben messzirl lehet
ltni. Nha tvolibbnak ltszik, mint a valsgban, mskor pedig egsz kzelinek tnik, mintha kzvetlenl az orrunk eltt volna. Most is csak mentnk, mentnk, de gy rmlett, hogy a
tz szintn tvolodik tlnk. Mr ppen pihent akartam tartani, amikor a fny egyszerre
egszen kzelrl ltszott. A sttsgben egy, kett, hrom - sszesen nyolc paraszthzat
klnbztettnk meg. A telep neve Verbovka volt. Sok paraszt nem volt otthon, kereset utn
jrtak a vrosban. A megrmlt asszonyok hunghuzoknak tartottak bennnket, s nem akartk
kinyitni az ajtkat. Az elljr segtsgt kellett ignybevenni. Derszu, Bocskarjov s n nla
helyezkedtnk el, Granatmant, Murzint meg Kozsevnyikovot a szomszdok fogadtk be.
Ezen a napon harminct kilomternyi utat tettnk meg, s szrnyen elfradtunk. A tlsgos
kimerltsgtl sokig nem tudtam elaludni, llandan az egyik oldalamrl a msikra hnykoldtam.
A vastllomsig mg negyvenhrom kilomter volt htra. Megtancskoztam a dolgot
trsaimmal, s elhatroztuk, hogy megksreljk egyhuzamban megtenni ezt a tvolsgot.
Tervnk vgrehajtsa cljbl nagyon korn indultunk tnak, gyhogy krlbell egy ra
hosszat megint gyufval dolgoztam. Mire a nap felkelt, mr Gogolevkhoz kzeledtnk.
Fagyos reggel volt. Az egsz falu fstlgtt; a kmnyekbl fehr fstgomolyagok emelkedtek
az gnek. A fst sztterjedt a levegben, s aranyl rzss sznt lttt.
Nem volt szndkomban itt megllni, de az egyik idevalsi felismert bennnket, s meginvitlt maghoz. A hzigazda nagyon szeretetre mlt embernek bizonyult. Tejjel, fehr
kenyrrel, mzzel s vajjal vendgelt meg, s ezen fell mg travalval is elltott bennnket, a
lvszeknek meg dohnyt s mzeskalcsot is adott... Nevre mr nem emlkszem, de teljes
szvembl mondok neki ksznetet a kedvessgrt s a bartsgos vendgltsrt.
A tea s a kenyr friss ert nttt belnk. Ksznetet mondva vendgszeret hzigazdnknak,
tovbbindultunk, s nemsokra bertnk Zvenyigorodkba. A vastig mg huszonhrom
kilomter volt htra. De ht mit jelentett ez a tvolsg egy kiads reggeli utn, amikor az
ember tudja, hogy mg azon a napon teljesen befejezheti tjt?
Derlt, napos, de hideg id volt. Mr szrnyen untam a terepfelvtelezst, s csak azrt nem
hagytam abba, mert makacsul eltkltem, hogy teljesen befejezem a munkmat. Pedig kutya
hideg volt; valahnyszor megfogtam a tjolt, s sebtben berajzoltam a legkzelebbi terepalakulatot, utna leheletemmel kellett melengetnem a kezemet. Egyrai gyalogls utn
utolrtnk egy parasztot, aki halat szlltott az llomsra.
- De ht hogy tud gy dolgozni? - krdezte tlem. - Nem fzik?
Megmondtam neki, hogy az ton elnyttem a kesztymet.
- Ht majd adok n - mondta erre a derk ember. - Van mg egy pr tartalk kesztym.
Ezzel elvett a szekrbl egy pr meleg kttt kesztyt, s tnyjtotta nekem. Elfogadtam, s
most mr kesztys kzzel folytattam a munkt. Kt kilomtert mentnk gy egytt, n
rajzoltam, a paraszt pedig meslt az letrl, s cifrn lepocskondizott mindenkit s mindent.
Lehordta a falujabelijeit, leszidta a szomszdja felesgt, de kijutott a tantnak meg a papnak
is. Elegem lett mr ebbl a szitkozdsbl. A paraszt lovacskja lassan bandukolt, s lttam,
hogy ilyen temben nem rnk el estre Iman faluig. Lehztam a kesztyt, visszaadtam a
fuvarosnak, ksznetet mondtam rte, s sok szerencst kvnva neki, meggyorstottam
lpteimet.
- Ht a fizetsg? - kiltott utnam.
130

- Fizetsg? Mirt? - krdeztem.

- Mirt? A kesztyrt!
- De hiszen visszakapta - feleltem neki.
- Nesze neked - szlt elgedetlen hangon jtevm. - n megsajnltam magt, s mg csak
fizetni sem akar rte?!
- Szp kis sajnlat ez! - avatkoztak bele a vitba a kozkok.
A legjobban Derszu gurult mregbe. Csak ment, kpkdtt, s kzben a legvlogatottabb
szitkokat szrta a fuvaros fejre.
- Gonosz ember. Rnzni sem akarok az ilyenre - mondta. - Egyltalban nincs is arca neki.
Elvesztette az arct.
A gold azzal, hogy nincs is arca, azt akarta mondani, hogy a haszonles paraszt elvesztette a
becslett. S valban igazat kellett adnunk neki; ez az ember arctlanul viselkedett.
Az eset egsz napra elrontotta a hangulatomat.
- Hogy lhet az ilyen ember - mrgeldtt Derszu. - n azt hiszem, nem is l sokig, hamarosan elpusztul.
Dlutn elrtnk a Vaku folyhoz, s pihent tartottunk.
Lgvonalban mr csak legfeljebb kt kilomternyire voltunk a vasttl, a versztkvn azonban a 6-os szmjegy llt, mert az t itt egy nagy mocsarat kerl meg. A szl elhozta hozznk a
mozdonyok fttyt, s mr fel lehetett ismerni az llomspleteket.
Titokban azt a remnyt tplltam magamban, hogy ez alkalommal Derszu eljn velem Habarovszkba. Nagyon sajnltam volna elvlni tle. szrevettem, hogy az utbbi napokban klnsen figyelmes volt irntam, valamit mondani akart, valamit krni szeretett volna, de aztn
mgsem sznta r magt. Vgl is lekzdve zavart, tltnyeket krt tlem. Ebbl megrtettem, hogy el akar menni.
- Derszu, ne menj el - krleltem.
Derszu felshajtott, s azt mondta, fl a vrostl, meg aztn nincs is ott neki semmi keresnivalja.
Ekkor azt javasoltam neki, hogy legalbb a vastllomsig jjjn el velem, ahol el tudom t
ltni pnzzel meg lelmiszerrel.
- Nem kell, kapitny - utastott vissza. - Tallok n cobolyt, az ugyanannyi, mint a pnz.
Hiba prbltam rbeszlni, kitartott a maga llspontja mellett. Elmondta, mi a szndka:
elindul a Vaku mentn, s a forrsvidkn cobolyra fog vadszni, ksbb pedig, amikor a h
olvadni kezd, tmegy a Taupihhoz. Ott az Anucsino-dl vidkn l egy reg gold ismerse.
gy gondolta, hogy nla fogja eltlteni a kt tavaszi hnapot. Megllapodtunk abban, hogy a
nyr elejn, amikor j expedcira indulok, rte kldk egy kozkot, vagy magam megyek el
oda. Derszu beleegyezett, s meggrte, hogy vrni fog. Ezutn tadtam neki minden tltnyt,
ami csak nlam volt. Nagyon knosan reztk magunkat, mert mind a kettnknek fjt a bcs.
Csak ltnk, s mindig ugyanarrl beszltnk. Mr hromszor is megllapodtunk abban, hogy
hol fogunk megint tallkozni; mindenkppen igyekeztem elhzni az idt. Nehezemre esett
elvlni tle.
- No, ht menni kell - llt fel vgl Derszu, s lassan vllra vette az iszkjt.
131

- Isten veled, Derszu - mondtam neki, kemnyen megszortva a kezt. - Ksznm, hogy
segtettl. Isten veled! Sohasem felejtem el azt, amit rtem tettl!...
A vrs napkorong ppen lehanyatlott az grl, bgyadt sugrzst hagyva maga utn a
lthatron. Lassan kigyltak a csillagok: elszr a Vnusz, utna a Jupiter, majd a tbbi nagy
csillag. Derszu is szeretett volna mg valamit mondani, de rr lett rajta az elfogdottsg, s
bekecse ujjval zavartan trlgetni kezdte puskja agyt. Egy percig mg csendben lltunk,
aztn mg egyszer kezet szortottunk, s elvltunk. balra kanyarodott, a mellkg fel, mi
pedig az ton mentnk tovbb, egyenesen. Pr lps utn visszafordultam, s megpillantottam
a goldot, aki mr kirt a kavicsos partra, s valamilyen nyomot szemllt a havon. Utna
kiltottam, s meglengettem a sapkmat. Derszu kezvel intett vissza.
Isten veled, Derszu - gondoltam magamban, s nehz szvvel mentem tovbb. A kozkok
utnam ballagtak.
Szraz, barnasrga fvel bentt, hval behordott laply terlt el elttnk. A szl vgigsvlttt rajta, s vadul tpdeste a szraz fszlakat. Nyugaton, a kds hegyek mgtt mr
kialvban volt az esti pr, kelet fell pedig elrenyomult a hideg, stt jszaka. Az llomson
kigyulladtak a fehr, vrs s zld fnyek.
Egsz utazsunk alatt nem fradtunk gy ki, mint ezen az utols napon. Az emberek sztszrtan, rendezetlenl vnszorogtak. A vastllomsig mr csak kt kilomter volt htra, de
ezt a kis tvolsgot nehezebben gyrtk le, mint utunk elejn akr hsz kilomtert. Ernk
utols maradvnyait sszeszedve elvnszorogtunk az llomsig, de kt-hromszz lpsnyire
eltte leltnk pihenni a talpfkra. Az arra jr munksok csodlkoztak azon, hogy az
llomshoz olyan kzel pihennk. Az egyik mesterember mg trflkozott is:
- gy ltszik, messze van mg az lloms - mondta nevetve trsnak.
Neknk azonban nem volt kedvnk trflkozni. A csendrk szintn gyanakodva tekintgettek
rnk, s valsznleg csavargknak tartottak bennnket. Vgre elbandukoltunk a telepig, s
meglltunk az els utunkba kerl fogadnl. Egy vrosi embert valsznleg felhbortott
volna piszkos berendezse s mregdrga rai, neknk azonban paradicsomnak tnt. Kivettnk kt szobt, s nagy knyelmesen elhelyezkedtnk.
Minden nehzsg, minden nlklzs mgttnk maradt. Egyszerre rdekldni kezdtnk az
jsgok irnt. n llandan Derszura gondoltam. Hol lehet most vajon? - Valsznleg letborozott valahol a part alatt, tzelt hordott ssze, tzet gyjtott, s most pipval a szjban
szundikl. Ezekkel a gondolatokkal aludtam el.
Reggel korn bredtem. Kimondhatatlan gynyrsggel tlttt el az a jles tudat, hogy nem
kell tbb htizskot cipelni. Sokig heversztem az gyban. Azutn felltztem, s elmentem
az Usszuri-vidki kozkcsapatok imani rszlegnek parancsnokhoz, G. F. Fevrajevhoz, aki
igen kedvesen fogadott, s kisegtett pnzzel.
Este frdbe mentnk. Utazsunk kzben annyira sszeszoktam a kozkokkal, hogy nem volt
kedvem elvlni tlk. A frd utn egytt teztunk. Ez utoljra trtnt, mert hamarosan megjtt a vonat s sztszrdtunk a vagonokban.
November 17-n este megrkeztnk Habarovszkba.
A kozkok kzvetlenl az llomsrl bementek a laktanyba, Granatman Merzljakovnl szllt
meg, n pedig a bartaimnl szllsoltam el magam. Most mr az a feladat vrt rm, hogy feldolgozzam utunk anyagt. gy terveztem, hogy ez a munka eltart a kvetkez nyr elejig, s
akkor jabb kutattra indulok a Szihote-Aliny hegyvidkre.

132

Az 1907. vi Usszuri-vidki utazs emlkeibl

133

Elinduls
A tavalyi expedci beszmolinak sszelltsval voltam elfoglalva 1907 janurjtl
prilisig, s csak mjus kzepn kezdhettem meg az j utazs elkszleteit. Az expedci
ltalnos terve mr rgen elkszlt, most mr csak a rszletek kidolgozsa maradt htra.
Ezttal a Szihote-Aliny kzponti rszt kellett felkutatni, mely az szaki szlessg 45-47 foka
kztt terl el. Ezenkvl be akartam jrni a tengerpartot, attl a helytl kezdve, ahol tavaly
abbahagytuk a munkt, vagyis a Tyernyej-bltl szakra, egszen addig, ameddig megengedi
az id, azutn pedig a Bikin foly mentn az Usszuriig szndkoztam eljutni.
Az j klntmny kilenc lvszbl, Gyeszulavi botanikusbl, Bordakov kijevi egyetemi
hallgatbl s Merzljakovbl llott, aki egyttal a helyettesem is volt. Fivre, G. I. Merzljakov
is velnk jtt mint szerzdses prepartor. A lovak helyett ez alkalommal szvreket vittnk.
Sokkal kemnyebb lpsek, mint a lovak, biztosabban jrnak a hegyekben, s nem ignyesek
a takarmnyban. Igaz viszont, hogy a mocsarakban k is ppen gy megrekednek, mint a
lovak. Ugyanazt a kt kutyt vittk magunkkal mint tavaly: Lesijt s Alpt.
A lszerszmzatban is kisebb vltoztatsokat kellett vgrehajtanunk. Azt tapasztaltuk ugyanis,
hogy a lovak megbklyzsa nem clszer. A bkly beleakad a tuskkba, bokrokba, s
ersen akadlyozza a lovak mozgst. Gyakran el is szaktjk s elvesztik, fknt nedves, ess
idben. A bklyk helyett kenderkteleket vsroltunk az szvrek megktsre, s ktszer
annyi ktfket, valamint csengcskket szereztnk be.
A gazdasgi felszerelsben is megvltoztattunk egyet-mst. gy pldul teljesen lemondtunk a
rz teskannrl, mert nagyon nehz, lland nozst kvn, s gyakran leolvad a csre.
sszehasonlthatatlanul jobbak a klnbz tmrj egyszer alumnium-stcskk. Tartsak, olcsk, knnyek, s szlltsnl egyiket a msikba lehet helyezni. Egy kis emelhlt
is vittnk magunkkal, hogy halszhassunk a folykban.
Menetels kzben rendkvl fontos, hogy meg tudjuk vni a gyuft a nedvessgtl. Lptennyomon elfordul, hogy brig zunk. Ilyen esetekben semmifle br- vagy gumiburkols sem
tartja szrazon a gyuft. De ha nem zik is meg, ess vagy bors idben egyszeren nem
hajland meggyulladni. A legjobb megolds az, ha jl zrd fadobozba tesszk. A fa a nedvessgtl megduzzad, s a fed mg szorosabban rszorul a dobozra. Ezt a vastartalkgyuft a sajt tarisznymban tartottam. A lvszek szmra szortszalaggal elltott, gumibl
kszlt dohnyzacskkat szereztnk be. Ezen fell - minden eshetsgre szmtva - mg
celluloidot, kovakvet, tzszerszmot, taplt s getett rongyot is vittnk magunkkal.
Szerszmunk s mszereink ugyanazok voltak, mint a mlt vben, csak kiegsztettk a
kszletet nhny csszerszmmal: 8 mm tmrj frval, gyaluval, vsvel, reszelvel s
fogterpeszts harntfrsszel. A fnykpezlemezeket horganydobozkkba forrasztottuk,
dobozonknt egy-egy tucatot. gy nem rthatott nekik a nedvessg. Nem feledkeztnk meg a
bennszltt asszonyoknak s gyermekeknek sznt ajndkokrl sem; vittnk magunkkal
gombokat, veggyngyt, selyemcrnt, tt, tkrt, tollkst, flbevalt, hmzfonalat, gyrt,
fzrt, nyakket s egyb csecsebecst. A frfiak szmra is voltak rtkes ajndkaink: fejszk, frszek, lovassgi tpus lfegyverek s lszerek.
Egy hnappal az induls eltt Merzljakov Vlagyivosztokba utazott, hogy szvreket vsroljon az expedci szmra. Lelkre ktttk, hogy ers patj, patkolatlan llatokat szerezzen
be. Ezenfell mg azt a megbzatst kapta, hogy az szvreket gzhajn szllttassa el a
Rinda-blbe, ott bzza ket a hrom lvsz gondjaira, maga pedig utazzk tovbb, s
134

ltestsen lelmezsi bzisokat a tengerparton. t ilyen bzist terveztnk: a Dzsigit-blben, a

Tyernyej-blben, a Takemnl, az Amaku (Amgu) folynl s a Kumuhu folynl (a
Kuznyecov-foknl).
prilisban Merzljakov elutazott Vlagyivosztokba. n mg kt htig Habarovszkban maradtam, mert bizonyos elkszt munklatokat kellett elvgeznem.
A ksedelmet kihasznlva elkldtem Zaharovot Anucsinba, hogy keresse meg Derszut.
Zaharovnak az usszuri vasthoz kellett visszatrnie, hogy ott vrja be tovbbi intzkedseimet.
Zaharov Oszinovka falutl postalovakon utazott, benzett minden knai paraszthzba, s kikrdezett mindenkit, akivel csak tallkozott: nem lttk-e az Uzala nemzetsgbl szrmaz
reg goldot? Nem messze Anucsintl egy t menti kis hzikban egy gold vadszra tallt,
aki ppen az iszkjt ktzte ssze, s kzben halkan motyogott magban.
Zaharov tle is megkrdezte, nem ismeri-e Derszu Uzalt. A vadsz azt felelte:
- n vagyok az.
Ekkor Zaharov kzlte vele, hogy mirt jtt ide. Derszu azonnal szedelzkdni kezdett.
Anucsinban jszakztak, s reggel megindultak visszafel. n jnius 13-n befejeztem a
munkmat, s bcst vettem Habarovszktl. Zaharov s Derszu ngy napot tlttt Ippolitovka
llomson, aztn tviratomra kijttek a vonathoz, s beszlltak a vagonunkba.
Mondanom se kell, mennyire megrltem Derszunak. Vgigbeszlgettk az egsz napot. Elmeslte, hogyan fogott a tlen a Szando-Vaku foly fels szakasznl kt cobolyt, amelyeket a
knaiaknl takarra, fejszre, kis stre s teskannra cserlt be. Maradt mg pnze is, abbl
knai drelichanyagot vett, amibl j strat varrt magnak. Orosz vadszoktl tltnyt vsrolt,
az udege asszonyok pedig rvid zekt, nadrgot s lbbelit varrtak neki. Amikor olvadni
kezdett a h, tment Anucsinba, s ott lt reg gold ismersnl. Amikor ltta, hogy n
sokig nem jelentkezem, vadszni kezdett, s elejtett egy gynyr agancs maralszarvast,
melynek agancst hitelbe eladta a knaiaknak.
Egybknt - meslte - Anucsinban megloptk. Megismerkedett egy prmvadsszal, akinek a
maga naiv nyltsgval elbeszlte, hogy a tl folyamn a Vaku mentn cobolyra vadszott, s a
zskmnnyal j vsrt csinlt. A prmvadsz behvta t egy kocsmba, s borral knlta.
Derszu szvesen fogadta az invitlst, s a kocsmban borozgatni kezdtek. Amikor rezte,
hogy a bor fejbe szllt, tadta j bartjnak minden pnzt, hogy rizze meg. Amire msnap
felbredt, a prmvadsz eltnt. Derszu ezt sehogyan sem tudta felfogni. Az trzsbl
szrmaz emberek mindig tadtk egymsnak megrzsre a pnzket meg a szrmket, de
sohasem tnt el semmi.
Abban az idben a Japn-tenger partvidkn mg nem volt rendszeres gzhaj-kzlekeds.
Az tteleptsi Igazgatsg ksrletkppen kibrelte teherszlltsra az Eldord gzhajt,
amely csak a Dzsigit-blig jrt. Rendszeres, szablyos idkzkben indul jratok azonban
nem voltak; maga a vezetsg sem tudta, mikor tr vissza a gzs, s mikor indul jabb tra.
Nem volt szerencsnk. Az Eldord elindulsa utn kt nappal rkeztnk Vlagyivosztokba. P.
G. Tyigersztyedt s A. N. Pel segtett ki bennnket a bajbl; felajnlottk, hogy elvisznek
bennnket a torpednaszdjaikon. k a Santar-szigetekhez tartottak, s meggrtk, hogy
kitesznek engem s titrsaimat a Dzsigit-blben.

135

A torpednaszdok csak jnius msodik felben indulhattak. Ebbe bele kellett trdnnk.
Elszr azrt, mert mskppen nem tudtunk eljutni a Dzsigit-blbe, msodszor pedig azrt,
mert a hadihajkon val utazs rvn jelentkeny sszeget takarthattunk meg. Ezenkvl meg
a Vlagyivosztokban elfecsrelt id felt is be tudjuk hozni, hiszen a torpednaszdok igen
gyors hajk.
Jnius 22-n dlutn tkltztnk a hajra. Este kajtmben a tengerszekkel beszlgettnk,
s a diskurlsnak csak jfl utn szakadt vge. gy gondoltam, j nagyot fogok aludni, de
nem sikerlt. Jval virradat eltt iszony zaj tmadt, felvontk a horgonyokat. Felltztem, s
kimentem a fedlzetre. Mr pirkadt; a vzrl sr kd szllt fel; hideg, nedves id volt. Hogy
ne zavarjam a matrzokat, visszamentem a kajtmbe, elszedtem fzeteimet, s megkezdtem
a naplmat. Nemsokra knnyed rings jelezte, hogy kirtnk a nylt tengerre. A fedlzeti
lrma lassan elcsendesedett.
A nylt tengeren barzds blnkkal s kardszrny delfinekkel tallkoztunk. A blnk lassan
sztak, a vilgrt el nem trtek volna tvonaluktl, s nem sokat trdtek a hajkkal, a delfinek
azonban utnunk vetettk magukat, s amikor egy vonalba rtek velnk, ki-kiugrltak a
vzbl. Zagurszkij lvsz lni kezdett rjuk; ktszer hibzott, harmadszorra azonban tallt. A
vzen nagy vrfolt jelent meg. A delfinek egyszeriben eltntek.
Msnap jjel ers szl kerekedett, s a tenger tombolni kezdett. Reggel a torpednaszdok a
rossz id ellenre felszedtk horgonyukat, s tovbbmentnk. Nem brtam lent lni a kajtben, kimentem a fedlzetre. Az ell halad Groznij utn nyomdokvonalban fejldve haladt a
tbbi torpednaszd. A Bezsumnij volt legkzelebb hozznk. Hol leereszkedett a mly
hullmvlgyekbe, hol felkapaszkodott a fehr tarj hullmhegyekre. Valahnyszor a tajtkz
hullm bebortotta a knny kis hajt, gy ltszott, hogy a tenger mr-mr teljesen elnyeli, de
aztn a vz lehmplygtt a fedlzetrl, a torpednaszd a felsznre bukkant, s tntorthatatlanul haladt elre.
Mire bertnk az Olga-blbe, mr stt volt. Az jszakt a szrazfldn szndkoztunk
tlteni, ezrt partra szlltunk s mglyt gyjtottunk.
Derszu - meglepetsemre - knnyen elviselte a tenger ringst. Mondanom se kell, hogy a
torpednaszdot is llnynek tartotta.
- n jl tudom, - s rmutatott a Groznijra - ma nagyon haragos volt.
Leltnk a tzhz s beszlgetni kezdtnk. A kd, mely egszen mostanig megfekdte a
vizet, felszllt, s felhkk alakult. Ktszer is szemerklni kezdett az es.
Tbortznk krl koromstt volt, semmit sem lehetett ltni. A szl gonoszul tpzta a bokrokat s a fkat, a viharos tenger bszen morajlott, s a kzeli faluban vadul ugattak a kutyk.
Vgl pirkadni kezdett. Keleten kigylt a hajnalpr, de hamarosan felhk takartk el. Most
mr mindent ltni lehetett: az svnyt, a bokrokat, a kveket, az bl partjt s egy fenekvel
felfordtott csnakot, amely alatt egy knai aludt.
Felkltttem, s megkrtem, szlltson el bennnket a hajkhoz.
A torpednaszdokon itt-ott mg gtek a fnyek. A hajlpcsnl az rparancsnok fogadott.
Elnzst krtem a hborgatsrt, bementem a kajtmbe, levetkztem s lefekdtem.
Az j folyamn a tenger kiss megnyugodott, a szl ellt, s a kd oszladozni kezdett. Vgl
elbukkant a nap, s megvilgtotta a komor, szikls partokat.

136

30-n este a torpednaszdok befutottak a Dzsigit-blbe. P. G. Tyigersztyedt felajnlotta,

hogy tltsem az jszakt a hajn, s csak msnap virradatkor kezdjem meg a kirakodst. A
torpednaszd egsz jjel holt hullmzson ringott, s n trelmetlenl vrtam a hajnalt. Mily
jles rzssel szlltunk ki valamennyien a szilrd fldre! Amikor a torpednaszdok kezdtk
felhzni horgonyaikat, a tengerszek kendkkel integettek neknk, mi pedig sapkinkat
lengettk feljk. A szl felnk sodorta a szcsbe kiltott bcst: Sok sikert kvnunk! Tz
perc mlva a hajk eltntek a szemnk ell.
A partra szlls helyl nem a Tyernyej-blt, hanem a Dzsigit-blt jelltk ki, mivel az
elbbiben lland a hullmvers, gyhogy az szvreket nem tudtuk volna partra szlltani.
Amint a torpednaszdok eltntek a lthatrrl, azonnal storvershez lttunk, s tzrevalt
gyjtttnk. Kzben egyik embernk vzrt ment. Azzal a hrrel jtt vissza, hogy a folytorkolatban rengeteg hal vergdik. A lvszek odasiettek a vontathlval, s annyi halat
fogtak, hogy a hlt nem brtk kivonszolni a partra. A zmk pposlazac volt, de akadtak
kztk gynevezett eperlnlazacok s sgrek is. Az eperlnlazacnak stt foltok dszelegnek
az oldaln s a htn. Klnsnek talltam ezt a fogst, mivel az eperlnlazac a tengerpart
mentn jr, s sohasem tr be a folykba. Ami a sgreket illeti, ezek kis folyblkben s
holtgakban tanyznak; valsznleg a foly gyors ramlsa sodorta le ket a torkolathoz.
A pposlazac fejlett korban meglehetsen rt klsej. Ezek a pldnyok mg nem voltak
egszen kifejldve, br llkapcsaik mr kiss behajlottak, s a htuk is kezdett pposodni.
gy rendelkeztem, hogy csak nhny halat vigynk magunkkal, a tbbit pedig dobjk vissza a
vzbe. Mindnyjan mohn lakomztunk a halbl, de hamarosan elteltnk vele, gyhogy mr r
se tudtunk nzni.
Dlutn Gyeszulavival elmentnk megszemllni a krnyket. nvnyeket gyjttt, n meg
vadszgattam.

137

Az els menet
Vgre hosszas vrakozs utn, jnius vgn az Eldord gzhajn megrkeztek szvreink.
Ez az rmteljes esemny kilendtett bennnket a ttlensgbl, s lehetv tette, hogy megkezdjk expedcinkat.
A gzhaj ngyszz lpsnyire llt a foly torkolattl. Az szvreket egyenesen a vzbe
eresztettk le. Az okos llatok azonnal tjkozdtak, s egyenesen kisztak a parthoz, ahol
embereim mr vrtk ket.
Kt nap azzal telt el, hogy a nyergeket az szvrekhez igaztottuk, s elrendeztk a mlhkat.
Jnius 30-a volt az utols pihennap. Jlius 1-n tnak indultunk.
Az svny a tengertl a vlgyben felfel halad gy, hogy a Jiozeho foly holtgait jobb kz
fell hagyja. De ksbb, ppen szemben a Tungkou torkolatval, tvezet a folyn, s az
agyagos, homokos, trmelkes szles terasz lbnl elhelyezked knai paraszthzak mellett
visz el.
A Jiozeho folyt inkbb az zek folyjnak kellene nevezni. Mg sehol sem lttam ennyit
ezekbl a kecses llatokbl, mint itt.
A krnyk lakossga vegyes; knaiak meg tazok. A knai hzak fkppen a foly bal partjn
tmrlnek, mg a tazok fljebb, a vlgy mentn s a hegyek krl telepedtek meg.
Az ideval knaiak nagyon zrkzottak; nem akartk megmutatni neknk az utakat, st
mindenflekppen igyekeztek flrevezetni bennnket. Az itt l tazok is teljesen el vannak
adsodva, s a knaiak knyrtelenl kizskmnyoljk ket. Elszedtk az asszonyaikat, s
megosztoztak rajtuk, mintha ing vagyontrgyak lennnek. Amikor errl faggattam a tazokat,
nemigen feleltek, s ha szltak is valamit, csak lopva, krlnzegetve, suttogva mertek
beszlni. Mg lnken lt emlkezetkben azoknak a rokonaiknak szomor sorsa, akiket a
knaiak elevenen eltemettek, mert lzadozni mertek az erszakoskodsuk ellen. Szemtank
beszltk, hogy ezt a kivgzst a kivgzettek felesgnek s gyermekeinek szeme lttra
hajtottk vgre: a knaiak knyszertettk ket, hogy vgignzzk az iszonyatos jelenetet.
Ezen a napon nem mentnk tovbb, hanem kivlasztottuk a legtisztbb knai hzat, s annak
az udvarn tttnk jjeli szllst. A nyergeket meg a mlhkat is lehordtuk, hogy fedl alatt
legyenek.
Msnap elbcsztunk a knaiaktl akik ennek szemmel lthatlag nagyon rltek. Habr
igyekeztek figyelmeseknek ltszani irntunk, nagyon jl lttam ktsznsgket, st btran
mondhatom, hogy rosszindulatukat, melyet nem tudtak teljesen leplezni.
Dlutn csoportunk elrkezett egy terelpalnkhoz, amely a Hszinangca foly vlgyt szelte
t, s egyik vgvel szikls dombhoz tmaszkodott. A palnk mr reg volt, ezrt alaposan a
lbunk al kellett nznnk, hogy bele ne essnk valamelyik kelepcbe. Az svny innen egy
elhagyott vadszhzhoz vezetett. Mellette clpkn kis raktrfle llott az lelmiszerkszletek, vadbrk, agancsok stb. szmra. Ezen a helyen telepedtnk meg jszakra.
Virradatkor hihetetlen tmeg muslinca jelent meg. Az szvrek otthagytk a takarmnyukat,
s odanyomakodtak tborhelynkhz. Sebtben megteztunk, lebontottuk a strakat, s sietve
tovbblltunk.
A vadszkunyhtl az svny sr erdben vezet tovbb; ersen kanyarog, mert lptennyomon megkerli a farnkket meg a sr vadszlcserjket.
138

A nyr msodik felben rendszerint megjelennek itt a nagy fekete pkok. Kerkszer hlkat
sznek, melyek fszlai 5-7 mter hosszsgot is elrnek, s olyan tartsak, hogy akkor sem
szakadnak el, ha az ember flrehzza ket. Augusztusban ezek a pkok eltnnek, s kisebb,
srgszld sznek tnnek fel helyettk. Ezeknek vrs rajzolat van a potrohukon meg a
fejtorukon. Utlatos hljukba lpten-nyomon belegabalyodtunk. Klnsen a sor elejn
haladnak volt sok bosszsga, mert minduntalan le kellett szednie arcrl a pkhlt vagy az
orrba csimpaszkodott pkot.
Amint a vzvlaszthoz kzeledtnk, egyre komorabb lett az erd, s egyre tbb vadnyomra
bukkantunk. Az svny gyakran megszakadt, tment a folynak hol az egyik, hol a msik
oldalra, vgl teljesen el is vesztettk.
A Hszinangca fels szakaszba balrl szmos patak mlik; ezek mind a Szihote-Alinyrl
sietnek lefel.
Az egyik ilyen patak mentn felmsztunk Derszuval a gerincre. A gold megfigyelsei szerint
tartsabb esre volt kiltsunk. A felhk alacsonyan vonultak a fld fltt, s flig beburkoltk a hegyeket. Kvetkezskppen a cscsrl legfeljebb azt lttuk volna, ami kzvetlen
kzelnkben volt, amellett mg a magunkkal hozott lelmiszernk is fogytn volt. Ezrt gy
dntttnk, hogy msnap leereszkednk a vlgybe. gy is tettnk.
Odalent kt teljes napig kuksoltunk a storban, mg az orrunkat sem dughattuk ki belle. A
borult gen alacsonyan, egymst kergetve szguldoztak a nehz felhk, s csak gy ontottk
az est. Vgl is elfogyott a trelmnk, s a rossz idre r sem hedertve, megindultunk a
tenger fel. Mg egy puskalvsnyire sem jutottunk, amikor az es egy csapsra megsznt, s
elbjt a nap. Az egsz termszet mintegy varzstsre kivirult, minden ujjongott, csak a
patak zavaros vize, a fldhz lapul fszlak s a hegyekben lebeg kdfoszlnyok mutattk
az tletid nyomait.
A rossz idtl kimerlten korn letboroztunk. Az este folyamn tigris bgtt a tborunk
krl. Egsz jszaka ers tzet gettnk, s tbbszr is a levegbe lttnk.
A Hszinangca torkolata tjn egy taz csaldra bukkantunk; egy ppos frfibl, a felesgbl,
kt kisgyermekbl, meg egy Csang Ling nev fiatalemberbl llott. Amikor megpillantottuk
ket, a kavicsos ztonyon lltak s halsztak. Tanyjuk kzelben egy fenekvel felfel
fordtott csnak hevert a kavicson. Megltszott rajta, hogy vadonatj, mert a fja mg egszen
fehr volt, s a kigett rszek prkjei is egszen frissek voltak. A ppos taz elmondta, hogy
maga nem tud csnakot kszteni, s evgbl elhvta unokaccst, aki a Takema folynl
lakik.
Miutn elbeszlgettnk velk, tovbbmentnk. Derszu mg nluk maradt, de msnapra utolrte a csapatunkat, s sok rdekes dolgot mondott el. Kiderlt, hogy a knaiak el akarjk rabolni a ppos taztl a felesgt s a gyermekeit. A taz elhatrozta, hogy szkni prbl. Szrazfldi ton nem mehetett, mert a knaiak biztosan utolrtk s agyontttk volna. Unokaccse,
Csang Ling azt tancsolta neki, ksztsen csnakot s a tengeren menekljn.
Jlius 25-n eljutottunk a Tungkou foly partjn plt knai paraszthzakhoz. E foly
vlgyben vezet az t a Szanghopie folyhoz.
A kvetkez jszaka koromstt s viharos volt. A taz csald ezt az jszakt vlasztotta a
szkshez. Vletlenl gy addott, hogy a knaiak szintn erre az jszakra tztk ki a tmadst; nemcsak az asszonyt meg a gyermekeket akartk elrabolni, hanem a kt taz frfival is
vgezni akartak. Derszu valahogy megszimatolta a dolgot s rtestette a tazokat az ket
fenyeget veszedelemrl. Fogta a puskjt, elment a ppos taz viskjba, s tzet gyjtott
139

benne, mintha a hz laki otthon lennnek. Kzben a tazok szp csendben vzre bocstottk a
csnakot, beleltettk az asszonyt meg a gyermekeket. A csnaknak a knai telep mellett
kellett elhaladnia. Az j szeles s ess volt, ami kedvezett a szkevnyeknek. Derszu srral s
sznnel kente be a csnak kls oldalt, hogy ne vilgtson a sttben. A knaiak kutyi azonban megszimatoltk a tazokat, s dhdt ugatsba trtek ki. A knaiak kiugrottak a hzaikbl,
de mire a folyhoz rohantak, addigra a csnak mr tl volt a veszlyen. Derszu egszen a
tengerig elksrte a tazokat, ott elbcszott tlk s partra szllt. Mivel nem hajtott tallkozni
a knaiakkal, nem az ton jtt vissza, hanem meghzdott az erdben, s csak reggel fel trt
vissza tborunkba.
Jlius 26-t mg a Jiozeho folynl tltttk. A lvszek lbbelijk javtgatsval s fehrnemmosssal foglalatoskodtak.
Derszu egsz nap bors hangulatban volt, flrevonult, s senkivel sem akart beszlgetni. Azutn krt tlem hrom rubelt, s elment valahov. Dlutn Gyeszulavi s Bordakov kirndultak a krnykre, n pedig nekilttam, hogy a Hszinangca mentn megtett utunkat berajzoljam
a trkpre.
Alkonyatkor megint kd keletkezett, mely egyre srbb s srbb lett; nemsokra elmerlt
benne a szemkzti folypart s a knai telep is. A kddel egytt hallos csend borult a tjra,
amelyet csak a nedves falevelekrl lecsepeg vzcseppek nesze trt meg.
Ekkortjt megjtt az egyik lvsz, s meslni kezdte, hogy ltta Derszukot (gy neveztk t a
lvszek), amint egymagban lt a tz mellett, s valami rthetetlen dalt nekelt.
Megkrdeztem a katontl, hol ltta a goldot.
- Messze - felelte -, az erdben a patak mellett.
Elmagyarzta, hogy addig kell az svnyen menni, ameddig jobb fell fnyt nem ltok. Az a
fny Derszu tze. Hromszz lpst tettem a megadott irnyban, de semmit sem lttam. Mr
ppen vissza akartam fordulni, amikor a kdn keresztl valban szrevettem egy tzraks
gyenge visszfnyt. Mg tven lpsnyire sem tvolodhattam el az svnytl, amikor a kd
egyszerre sztoszlott.
A szemem el trul ltvny annyira meglepett, hogy szinte fldbe gykerezett a lbam, s
moccanni sem mertem. Derszu arccal felm fordulva lt a tznl. Mellette fekdt a baltja
meg a puskja. Kezben kst tartott, s egy kisebb plct faragcslt, melynek egyik vgt a
mellnek tmasztotta. Kzben halkan nekelt valami egyhangan bnatos meldit. A
forgcsokat nem vgta le teljesen a plcrl, gyhogy azok valami sajtsgos rojtot alkotva
lgtak lefel. Aztn jobb kezbe fogta a plct, s az neklst abbahagyva egy lthatatlan
valakihez intzte szavait, hangosan belekiltott az jszakba, mintha krdezne valamit. Utna
feszlten hallgatzott, hallgatzott, de vlasz nem jtt. Ekkor tzbe dobta a rojtt faragott
plct, s egy msikat kezdett faragcslni. Majd elvett egy kis bgrt, vegbl vodkt nttt
belje, belemrtotta a mutatujjt s a rtapadt cseppeket elhintette a ngy vilgtj fel. Ekkor
megint kiltott valamit, s hallgatzott. Valahol messze-messze egy jjeli madr kiltsa hallatszott. Derszu talpra ugrott, hangosan nekelni kezdte ugyanazt a dalt, s az egsz alkoholt a
tzre nttte. Egy pillanatra kkes lng lobbant fel. Ezutn mg mindenflt doblt a tzbe:
dohnyleveleket, szraz halat, hst, st, lisztet, zldmohart, rizst, egy darabka kk vszonrongyot, egy j knai sarut, egy skatulya gyuft s vgl az res palackot is belehajtotta.
Mikor mindezzel elkszlt, abbahagyta az neklst, lelt a fldre, lehorgasztotta a fejt, s
mly tprengsbe merlt.

140

Ekkor rszntam magam, hogy odamegyek hozz. Szndkosan a part menti kavicsos rszen
lpkedtem, hogy meghallja lpseimet. Az reg felemelte a fejt, rmnzett, s szembl
bnatot olvastam ki. Megkrdeztem, mirt tvozott el oly messzire a kunyhtl, hiszen jl
tudta, hogy nyugtalankodni fogok miatta. Derszu semmit sem vlaszolt. Leltem vele szemben a tzhz. Vagy t percig sztlanul ldgltnk. Ekkor jra felhangzott az jszakai madr
rikoltsa.
Derszu sietve felkelt, s odakiltott valamit ers hangon, amelyben a bnat, a flelem s az
rm rnyalatait vltem felfedezni. Azutn jra csend lett. Derszu visszalt helyre, megpiszklta a tzet, melyben a palack mr vrsre izzott, megrepedezett, s olvadni kezdett.
Nem krdezskdtem, hogy mit jelent mindez. Tudtam, hogy magtl is meg fogja mondani s nem tvedtem.
- Ott sok az ember - kezdte. - Knaiak, katonk... Nem rtik, nevetnnek...
Nem szaktottam flbe, figyelmesen vrtam a folytatst. Erre megeredt a nyelve, s elmeslte,
hogy az elmlt jjel nagyon rosszat lmodott: egy rgi, omladoz viskt ltott, s benne
szrny nyomorban a csaldjt. Felesge s gyermekei dideregtek a hidegtl, s heztek.
Krtk t, kldjn nekik tzelt s meleg ruhkat, lbbelit, valamint lelmet s gyuft. Azt,
amit elgetett, a tlvilgra kldte hozztartozinak, akik hite szerint a msvilgon ugyangy
lnek, mint ezen a vilgon. Ekkor vatosan arra az jjeli madrra tereltem a szt, melynek
kiltsra Derszu vlaszolt.
- Az hanyala (llek) - felelte Derszu. - Azt hiszem, a felesgem volt. Most mindent megkapott.
Visszamehetnk a kunyhba.
Felllt, s szttaposta a tzet. Nhny perc mlva mr visszafel mentnk a koromstt
svnyen. Derszu hallgatott, hallgattam n is.
Krlttnk mlysges csend honolt. Az lmos leveg mintha megrekedt volna. Sr kd
ereszkedett le a vlgybe, s szemerklni kezdett az es. Kzeledtnkre a knai hzak kutyi
hangosan csaholni kezdtek.
Derszu szoksa szerint kint jszakzott, n pedig bementem a hzba, s vgignyltam a
knyelmes, meleg kangon. Mg sokig hallottam a nyugtalan kutyk vontst, s figyeltem,
hogyan ropogtatjk az szvrek a sznt.

141

A hegyekben
Msnapra beborult az id; az gen lomha esfelhk sztak, s maga a leveg is olyan volt,
mintha megsttedett volna, vagy mintha a pirkadat eltti homly nem oszlott volna el mg
dlre sem. A hegyek, amelyek tegnap mg oly festi ltvnyt nyjtottak, most komoran, bartsgtalanul nztek le rnk.
titrsaim azonban jl tudtk, hogy csak ers zpor vagy valami egszen rendkvli esemny
tarthat vissza bennnket elre kitztt napi utunktl. Miutn elszmoltunk a knaiakkal,
reggel nyolckor elindultunk a mr ismers svnyen, amelyet a helybeli lakosok trtek a
Tungkuo vlgyben a Tyernyej-blhz.
Az volt az rzsnk, hogy mlysges bnat borul a termszetre. A nyirkossgtl elnehezedett,
mozdulatlan leveg szinte rfekdt a fldre, s minden elrejtztt elle. A bors g, a nedves
nvnyzet, a sros svny, a pocsolyk s a nagy csend - mindez ess idrl tanskodott,
amely csak azrt tartott rvid pihent, hogy utna mg ersebben dhngjn.
Dlre elrkeztnk a Tungkou fels szakaszhoz, s pihent tartottunk. Mikzben a tznl
ldgltnk s teztunk, a hegyek fell hirtelen feltnt egy rtisas. A madr nagy krt rt le,
kecses gyessggel, rptbl letelepedett egy szraz trzs vrsfenyre, s krlkmlelt.
Zaharov rltt, de elhibzta. A megijedt madr sietve szrnyra kapott, s elreplt az erd fel.
- Baj - mondta Derszu. - Nagy es lesz.
Krsnkre megmagyarzta, hogy ha csendes idben a kd felszll, s kzben ers
visszhangot lehet tapasztalni, akkor felttlenl tarts esre van kilts.
Dli egy ra krl Gyeszulavi s Bordakov elre mentek, a lvszek pedig mlhzni kezdtk
az szvreket. Hrom rra felrtnk a hghoz, ahonnan a lesiet vz a Kulumpie folyba
mlik. Itt kellett volna letboroznunk, de engedtem trsaim krsnek, s tovbbmentnk.
Mg le sem rtnk a vzvlasztrl, megeredt az es, s hamarosan zporr szilajult. Nagy
tzet gyjtottunk - ztunk s szrtkoztunk is egyszerre. Alkonyatkor utolrtek az szvrek;
ekkor vgre t tudtunk ltzni, s fel tudtuk lltani a strakat. Estre az es mg jobban
nekiveselkedett, s egszen virradatig gy zuhogott, mintha dzsbl ntttk volna. Egsz
jjel le sem hunytuk a szemnket, dideregtnk, ft raktunk a tzre, tbbszr is teztunk.
Reggel Gyeszulavi fel akart mszni a Hungtamira, hogy a kopr sziklk krl nvnyeket
gyjtsn, de errl a rossz id miatt le kellett mondania. A hegycscs kdbe burkolzott, s
dlutn kt rakor jbl megindult a sr, apr szem es. Napkzben sikerlt kellkppen
megszrtkoznunk, rendbehoztuk a strakat, s jl kialudhattuk magunkat.
Msnap, jlius 29-n megint esett. Nem lehetett megllaptani, hol vgzdik a kd, s hol
kezddnek a felhk. Ez a sr es bmulatos llandsggal teljes hrom napig tartott.
Elfogyott a trelmnk. Gyeszulavi mr nem vrhatott tovbb, mert szabadsga a vghez
kzeledett, s vissza kellett trnie Habarovszkba. A rossz id ellenre elhatrozta, hogy
elindul a Dzsigit-blbe, s ott bevr valami gzhajt. Adtam neki kt szvrt s kt ksrt.
Dleltt tizenegykor szerencss utat kvntunk egymsnak, s botanikusunk tnak indult.
Dlutnra sem vltozott az id. Kt szval le lehet rni: es s kd. Megint a strakban ltnk
egsz nap. n naplimat olvasgattam t, a lvszek pedig vagy teztak, vagy aludtak. Estefel
ers szl kerekedett, s hirtelen vge lett a csendnek, mely eddig uralkodott a termszetben. A
megrekedt leveg megmozdult s egyetlen hatalmas lendlettel lerntotta magrl eddigi
fsult kznyt.
142

A fkrl leszaggatott levelek vad krtncba kezdtek, s felszlltak a levegbe. A szlrohamok

olyan ersek voltak, hogy gakat trdeltek, a fldhz hajltottk a fiatal fcskkat, s
gykerestl csavartk ki az elszradt fatrzseket.
- Vge van - mondta Derszu elgedett hangon. - Ma jjel mr ltjuk a csillagokat, holnap
pedig megltjuk a napot.
S valban, este tz rakor a miridnyi csillaggal telehintett stt gbolt teljesen megtisztult a
felhktl. A ragyog gitestek mintha csak megmosakodtak volna az esben, mg fnyesebben s bartsgosabban pislogtak a fldre. Reggel fel hvsebb lett.
A kvetkez nap jlius utols napja volt. Mr virradatkor ltni lehetett, hogy j id lesz. A
hegyekben csak hellyel-kzzel maradtak kdfoszlnyok, mintha a kd megrezte volna, hogy
utols rit li, visszahzdott a mly hasadkokba. A termszet ujjongott: minden llny
dvzlte a mindenhat napot, mintha csak tudatban lenne annak, hogy csak az ldott napfny kpes vget vetni az ess idnek.
Ezt a napot arra hasznltuk fel, hogy eljussunk a Blagodatyi-t mellett plt, mr ismert kis
gombagyjt kunyhhoz. Megint knldnunk kellett a mocsarakban, amelyek az eszs utn
mg jrhatatlanabbak lettek. Nagy kerlt tettnk, de ez sem segtett. Fkat, bokrokat vgtunk
ki, rzsecsomkkal tltttk fel az utat, mlhs llataink mgis lpten-nyomon majdnem hasig
sppedtek a mocsrba. Nagy fradsgunkba kerlt az ingovnyon val tjuts, s csak alkonyatkor sikerlt kikecmeregnnk a szilrd talajra.
Msnap korn indultunk. Hossz t vrt rnk, s mielbb szerettnk volna elrkezni a
Szanghopihez, ahol voltakppeni munkmat meg kellett kezdenem. Bordakov puskval a
kezben oldalt haladt, n Derszuval szoks szerint elrementem, Merzljakov meg htul
baktatott az szvrekkel.
A msodik szk vlgyecske bejratnl leltem egy kicsit pihenni, Derszu meg kzben
lbbelit vltott. Egyszerre csak furcsa hangokat hallottunk, melyek flig vontsra, flig
nyszrgsre, flig drmgsre hasonltottak. Derszu megragadta a kabtom ujjt, hallgatzott
egy kicsit, s gy szlt:
- Medve!
Felkeltnk, s csendesen elrelopakodtunk. Nemsokra meglttuk a lrma okozjt: kzepes
nagysg medve forgoldott egy nagy hrsfa krl, mely szorosan egy szikla tvben ntt.
Nyilvnvalan mhrajt fedezett fel a fban, s kedvet kapott egy kis mzre. A fa krgbe vgott
baltajelzs arra mutatott, hogy ezt a mhrajt mr elttnk s a medve eltt megtallta valaki.
A medve hts lbaira llva prblt belenylni a fatrzs belsejbe, de a mancst nem brta
bedugni az odba, mert akadlyozta a szikla. A medve a trelmesek kz tartozott, s nagy
brummogsok kzepette teljes erejbl rzta a ft. Krltte mhek keringtek s csipdestk a
fejt. A medve mancsaival drzslte a pofjt, vkony hangon vistott, meghempergett a
fldn, de azutn megint csak feltpszkodott, s jbl rzni kezdte a ft. Ravaszkodsa
roppant komikus ltvnyt nyjtott. Vgl is kifradt, emberi mdon lelt a fldre, s szjt
kittva bmulta a ft. Nyilvn valami haditerven trte a fejt. gy ldglt egy-kt percig.
Ekkor hirtelen nekirugaszkodott, gyorsan a hrsfhoz szaladt, s felmszott a tetejre. Miutn
felrt r, benyomakodott a szikla meg a fa kz, mind a ngy lbval nekitmaszkodott a
sziklnak, s ersen nyomni kezdte htval a ft. A fal el is hajolt egy keveset, de a medvnek,
gy ltszik, kzben megfjdult a hta. Ekkor felcserlte a helyzett: most a htval tmaszkodott a sziklnak, s a lbaival kezdte nyomni a ft. A hrsfa megremegett, s ledlt a fldre.

143

Ez kellett csak a mi medvnknek Most mr csak a krget kellett lehntania, hogy kikaparja a
lpesmzet.
- Ez nagyon ravasz ember - mondta Derszu. - El kell kergetni, klnben mindjrt felfalja az
egsz mzet. - s harsnyan elkiltotta magt: - Milyen ember vagy te! Hogy mered a ms
mzt lopni!
A medve htrafordult. Amikor megltott bennnket, elinalt, s gyorsan eltnt a szikla mgtt.
- Meg kell ijeszteni - mondta Derszu, s a levegbe ltt. Ekkor rkeztek meg az szvrek.
Amikor Merzljakov meghallotta a lvst, meglltotta a csoportot, s odajtt hozznk, hogy
megtudakolja, mi trtnt. Kt lvszt hagytunk a fnl, hogy szedjk ki a mzet. De elbb
meg kellett vrni, mg a mhek megnyugodnak. Akkor aztn kifstltk ket, s kiszedtk a
mzet. Inkbb a mienk legyen a mz, mint a medv. A torkos fenevad amgy is felfalta volna
az egszet.
t perc mlva tovbbindultunk.
Tovbbi utunkat a Szanghopie folyig minden kaland nlkl tettk meg. Dlutn ngy rakor
rkeztnk a Tyernyej-blhz. Egy rval ksbb a mhvadszok is befutottak, kilenc kil
kitn lpesmzet hoztak magukkal.
Este a lvszek halat fogtak a folyban. Pposlazacon kvl nhny frge cselle is kerlt a
hlba, de a hsuknak valami kesernys mellkze volt.
Itt elvltunk Bordakovtl. is Dzsigitbe akart visszatrni, hogy utolrje Gyeszulavit, s vele
egytt utazzk Vlagyivosztokig. Sajnlkozssal vltam el ettl a nagyszer bajtrstl, de nem
volt mit tennem. Egy nappal ksbb (augusztus 3-n) n is tra keltem.
A Szanghopinl megint tallkoztunk Csang Paval s csapatval, s egy egsz napot tltttnk egytt. Kiderlt, hogy Csang Pao sok mindenrl tudott abbl, ami tavaly az Iman foly
vidkn trtnt velnk. Megtudtam tle, hogy a tl folyamn a tazok s a knaiak kztti vits
fldkrdst dnttte el, tavasszal pedig a Noto folynl jrt, ahol egy hunghuz bandt irtott ki.
Rendkvl megrltem, amikor meghallottam, hogy velem akar jnni szakra. Ez ktszeresen
elnys volt szmomra. Elssorban azrt, mert jl ismerte a part menti vidket, msodszor
pedig azrt, mert tekintlye s befolysa a knaiakra, nagyban elsegthette munkm sikert.
Reggel elg korn keltnk, megreggeliztnk, majd felciheldtnk, hogy megmsszuk az 595
mter magas Tigris-hegyet, melynek lejtit kgrgetegek bortjk.
Meg kell emltenem, hogy az ilyen trmelkes lejtk a part menti vidken sokkal gyakrabban
fordulnak el, mint a Szihote-Alinytl nyugatra. Nmelyiket mteres tmrj ktmbk bortjk, msok lfej nagysg vagy emberfej nagysg kvekkel vannak teleszrva. A trmelkdarabok legtbbnyire szgletesek, s oly szorosan helyezkednek el, hogy gy lehet jrni
rajtuk, akr a lpcsn. Az si eredet kgrgetegeket mindig vastag nvnyi fedrteg rejti.
Gyakran lttam olyan reg kgrgetegeket is, amelyeket csak zuzmk takartak. Ezek leggyakrabban a hegycscsokon terlnek el, s tvolbl szrke foltoknak ltszanak. Nha az ilyen
kgrgeteges lejtk a hegy nagyobb rszt foglaljk el; ilyenkor ppen fordtva, a nvnyzettel
bentt szakaszok ltszanak zld foltoknak a kgrgetegek ltalnos szrke tmegben.
Hogyan keletkeztek ezek a grgetegek? Azt gondolhatnnk, hogy a fldrengsek sorn egsz
szirtek tredeztek szt darabokra. De nem gy van: a grgetegkpzds lass, vszzados,
szemmel szre sem vehet folyamat. Kezdetben repedsek jelennek meg a kzetben; e repedsek nvekszenek, a kohzis er enged a nehzsgi ernek, a kvek egyms utn szakadnak

144

le, s gy a rgebbi szikla helyn lassanknt kgrgeteg jn ltre. A tredkek legrdlnek a

hegyen egszen addig, amg valamilyen akadly fel nem tartztatja ket.
A mohval bortott kgrgetegen nem knny a jrs: az ember hol egy lre lp, hol pedig a
kvek kztti rsekbe botlik bele. Lent a fldtakar s a sr f miatt szre sem lehet venni a
kveket, de minl magasabbra hgunk, annl jobban ritkul a nvnyzet.
Nyron, forr napokon a tzegrozmaring oly nagy mennyisg illolajat vlaszt ki, hogy aki
nem szokott hozz, egszen elbdul tle. A tzegrozmaringot feljebb mohk s zuzmk vltjk fel. A kgrgetegek az ember szmra nem jelentenek klnsebb akadlyt, de a lovak s
az szvrek nem brnak tkelni rajtuk, gyhogy az ilyen rszeket nagy vben meg kell kerlni.
Amint felrkeztnk a gerincre, szaknak fordultunk, s egy ideig a hegyhton haladtunk
tovbb.
Dlutn ngy rakor megeredt az es. Leereszkedtnk a gerincrl, s mihelyt patakot leltnk,
tbort tttnk. A lvszek leszedtk az szvrekrl a mlht, n pedig Derszuval szoks
szerint elmentem feldertsre. n felfel indultam, pedig az r mentn haladt.
Az erdei es - ktszeres es. Minden bokor s minden fa vzzel ntzi meg a vndort a legkisebb rintsre is. Klnsen sok esvz gylik ssze a lespedeza leveleiben. t perc mlva
mr olyan vizes voltam, mintha tettl talpig megmerltem volna a folyban.
Mr ppen vissza akartam fordulni, amikor egyszerre valami furcsa llatot vettem szre, mely
egy frl mszott le a fldre. Megcloztam, s rlttem. Az llat vergdni kezdett a fldn.
Egy msodik lvssel vget vetettem knjainak. Jl megtermett vadmacska, knaiul: jeliza
volt. Mretei megtvesztettek; eleinte azt hittem, hogy hiz, de a flpamacsok hinya s
hossz farka meggyztt arrl, hogy mgis vadmacska. A hossza 1 mter 9 centimter volt;
sznezete barns-srgsszrke, alig szrevehet foltokkal, a hasa s lbainak bels oldala
piszkosfehr. A farka rvidebb, mint a hzimacsk, s nincsenek rajta kereszt irny stt
svok. A hzimacsktl ms ismertetjelek is megklnbztetik; ersebbek a fogai, hossz a
bajusza s sr a szrmje.
A vadmacska magnyos letmdot folytat, s olyan sr, stt erdkben l, ahol sziklabrcek
s odvas fk vannak. Ez a mdfelett vatos s gyva llat nvdelem esetn dhdt tmadsra
is kpes. Vadszok sokszor prbltak mr fiatal vadmacskkat megszeldteni, de ezek a
ksrletek sohasem vezettek eredmnyre. Az udegk azt mondjk, hogy mg az egsz fiatalon
elfogott vadmacskaklykk sem szeldlnek meg soha.
Specilisan csak vadmacskra senki sem vadszik, s elejtse csak vletlen dolog. A helybeli
knaiak tli gallrokat meg kucsmkat ksztenek a prmjbl.
Az Usszuri-vidken mindenfel tallni vadmacskt, de legsrbben Vlagyivosztok kzelben,
a Russzkij (Orosz)-szigeten fordul el.
Vllamra vettem a vadszzskmnyt, s visszafordultam a tborhely fel. Mr mindenki
egytt volt, a strak lltak, gtek a tbortzek, s rotyogott a vacsora. Nemsokra Derszu is
megjtt. Kzlte, hogy friss tigrisnyomokat ltott, egyet egszen a tborunk kzelben.
Vacsora utn Derszu jelentkezett, hogy jflig fog rkdni. Felvette sarujt, megigazgatta a
tzet, httal llt felje, s a sajt nyelvn valamit kiltozott az erd fi kz.
- Kinek kiablsz, kivel beszlsz? - krdeztk tle a lvszek.
- Ambval - vlaszolta. - Azt mondom neki: a tborban sok katona van. Ha a katonk lnek,
n nem tehetek rla.

145

s jbl vontatottan s hangosan kiltozott: A-ta-ta-aj, a-ta-ta-aj. A visszhang vlaszolt

neki, mintha valaki az utols aj sztagot tbb hangon ismtelgetve kiltoznk az erdben. A
visszhang egyre messzebbrl hallatszott, s vgl elhalt a tvolban.
Egyszerre csak cirpelshez hasonl, ers hang ttte meg a flemet. Valami fjdalmasan az
arcomba csapdott, s ugyanakkor egy idegen trgyat reztem a nyakamon. Gyorsan odacsaptam a tenyeremmel, s valami szrs, durva trgyat fogtam meg, amit ijedten a fldre dobtam.
Szarvasbogrhoz hasonl, risi rovar volt. A msik ilyen bogarat a kezemrl sepertem le, s
ugyanekkor mg hrmat lttam meg az ingemen, kettt meg a tarkmon. Nagyon sok volt
bellk. A tz krl mszkltak, s belehullottak az izz zsartnokba. Klnsen azok voltak
ijesztek, amelyek mindenron az ember fejre akartak telepedni. Felugrottam fekhelyemrl,
s elfutottam. De mg sokig ott lbatlankodtak ezek az undok rovarok, hol a takarn, hol a
kpenyen, hol valakinek a tarisznyjban vagy ppen a sapkjban.
- n azeltt ilyen embereket - mondta Derszu, s rmutatott egy bogrra - nem sokat lttam;
egyet-egyet ha vente talltam... Hogyan kerlt ide olyan sok bellk?
Elfogtam egy bogarat, s ksbb megtalltam a tudomnyos nevt is. riscincr volt, a harmadkorbl visszamaradt llatvilg egyik kpviselje. A szne barna, hta bolyhos, llkapcsa
felfel hajl, ers, s nagyon emlkeztet a hscincrre, csak a bajusza rvidebb. Hossza 9,5,
szlessge 3 centimter. Hromszg alak, stt szn kt kis szeme olyan, mintha vkony
hl vonn be.
Sok bosszsgot okoztak neknk ezek a bogarak, s mr jval elmlt jfl, mikor vgre megnyugodtunk.

146

rads
Msnap folytattuk utunkat a gerincen tovbb szak fel, s dleltt tz rakor elrkeztnk a
678 mter magas Osztraja-hegyhez. Miutn tjkozdtunk, az egyik r mentn leereszkedtnk, s az elvezetett bennnket a Pilimpie folyhoz.
Dlutn ngy rakor alkalmas tborhelyet kerestnk. A foly itt nagy kanyart rt le. A mi
partunk lanks, a szemkzti szakadkos volt. Itt lltunk meg. A lvszek nekilttak a storversnek, Derszu megfogta az stt, s vzrt ment. Egy perc mlva rendkvl gondterhelten
trt vissza.
- Mi trtnt? - krdeztem tle.
- n gy gondolom, ez rossz hely - felelte. - A folyra mentem, vizet akartam hozni, s a hal
szitkozdik.
- Hogyan szitkozdik? - kpedtek el a katonk, s a hasukat fogtk nevettkben.
- Mit nevettek? - mrgeskedett Derszu. - Nemsokra srni fogtok.
Vgl megtudtam, mirl van sz. Abban a pillanatban, amikor Derszu vizet akart merteni az
stjbe, a folybl egy hal dugta ki a fejt. Rnzett Derszura, s hol kittotta, hol pedig
becsukta a szjt.
- A hal is ember - magyarzta Derszu. - Az is tud beszlni, csak csendesen. Mi nem rtjk
meg t.
Alighogy a teskannt a tz fl akasztottk, az egyik thevlt k olyan ervel pattant el, hogy
parzsdarabokat szrt szerteszjjel. Akkort szlt, mint egy puskalvs. Az egyik parzsdarab
Derszu trdre hullott.
- Ty! - kiltott fel mrgesen Derszu. - Jl reztem, ez a hely rossz.
Erre a lvszek megint nevetsbe trtek ki.
Vacsora utn fogtam a puskmat, s elmentem krlnzni egy kicsit. Vagy tszz mternyire
tborunktl leltem egy kidlt fra, s flelni kezdtem. Krs-krl csend uralkodott, csak
fent a ztonyokon zgott tompn a vz. A szemkzti parton hatalmas cdrusfk lltak komoran, mint gigszi rszemek. Mintha csak tudomsuk lenne valami szrny titokrl, melyet
mindenron el kell rejtenik az emberek ell. A meleg es utn slyos prk szlltak fel,
egyre srsdtek s hamarosan az egsz foly elmerlt a kdben. Idnknt knny fuvallat
mozgatta meg a kdt, s ilyenkor homlyosan kirajzoldtak a tlevel erdvel bortott tls
part krvonalai.
Ekkor egy nagy otromba tmeget pillantottam meg a kdben. Lassan s tkletesen zajtalanul
jtt velem szemben a folyn. Szinte kv meredten ltem a helyemen, s a szvem hevesen
dobogott. De mg jobban elkpedtem, amikor lttam, hogy a stt trgy megllt, azutn kezdett visszavonulni, s nhny perc mlva ppen olyan titokzatosan, mint ahogyan megjelent,
el is tnt. Valami vadllat volt-e, vagy egy kidnttt fa szott a folyn, nem tudom. A dereng
flhomly, a komor erd, a sr kd, s fkppen ez a hallos csend kimondhatatlanul baljslat s nyomaszt rzst keltett. Flni kezdtem. Felkeltem, s sietve visszamentem a tborba.
Az emberek a tz krl mozogtak, s messzirl fantasztikus ltomsoknak tntek: furcsa,
ksrteties alakjuk elnylt valamerre felfel, azutn hirtelen rvidlni kezdett, s odalapult a
fldhz. Odarve megkrdeztem Zaharovot, nem szott-e le valami mellettnk a folyn.
Tagad vlaszt kaptam.
147

Ekkor elmesltem ltomsomat, s a kd jtkval prbltam megmagyarzni.

- Rossz hely - hallottam Derszu hangjt.
Megfordultam. Derszu a tznl lt, s blogatott.
- El kell t kergetni - mondta, s rgtn a baltjhoz nylt.
- Kit? - krdeztem.
- Az rdgt - felelte a gold a legkomolyabb hangon. Bement az erdbe, lucfenyt, rezgnyrft, orgont s ms olyan fkat vgott, amelyek ropognak a tzben. Amikor mr sok fa gylt
ssze, nagy mglyt rakott bellk, s meggyjtotta. lnk lngnyelv csapott fel, ezer s ezer
szikra pattogott a levegben. Amikor az g fa mr szenesedni kezdett, Derszu nagy kiltozsok kzepette a szlrzsa minden irnyban kezdte sztdoblni az szks gakat. A lvszek
megrltek az alkalomnak, s a segtsgre siettek. Megforgattk s felfel hajigltk az g
zsartnokokat. Szp ltvnyt nyjt az ilyen mindenfel szikrkat szr, krben forg rakta.
Kt fahasb a vzbe esett. Ezek azonnal kialudtak, de mg sokig fstlgtek. Vgl is sztdobltk az egsz mglyt, s a szertehajiglt zsartnokok lassan elhamvadtak.
Ezutn megteztunk, majd nyugovra kszldtnk. Szerettem volna mg olvasni egy keveset, de csakhamar lecsukdott a szemem. gy tnt, hogy sokig aludtam. Egyszer csak
reztem, hogy valaki rzza a vllamat.
- Gyorsan! Gyorsan!
- Mi az? Mi trtnt? - krdeztem, s rbmultam az rszemre, aki felklttt.
Stt volt: a sr kd gy fekdt az erdn, mint valami slyos, fekete vattatmeg. Szemerklt
az es.
- Valami vadllat ugrott be a tls partrl a vzbe - felelte ijedten az rszem.
Talpra ugrottam, s a puskm utn nyltam. Kisvrtatva hallottam, hogy valami tnyleg kijtt
a vzbl a partra s rzza magrl a vizet. Kzben odajtt hozzm Derszu s Csang Pao.
Httal lltunk a tznek, s igyekeztnk kivenni, mi trtnik a folyn, de a kd olyan sr, az
jszaka pedig olyan stt volt, hogy kt lpsnyire sem lehetett ltni.
- Jrkl - szlt csendesen Derszu.
gy is volt. A rejtlyes vadllat csendesen lpdelt a kavicson. Egy perc mlva hallottuk, hogy
megint megrzza magt. gy ltszik, meghallott bennnket, s megllt. Az szvrekre nztem. Azok szorosan egymshoz bjtak, s flket hegyezve nztek a foly irnyba. A kutyk
ugyancsak nyugtalansgot rultak el. Alpa behzdott a stor szgletbe s remegett, Lesij
pedig farkt behzva, kt flt htra csapva, flsen pislogott mindenfel.
Most megint csrgni kezdett a parti kavics.
Meghagytam, hogy bresszk fel a tbbieket is, s leadtam egy lvst. Lvsem hangja felkavarta az lmos levegt, drg visszhangja bejrta az egsz erdt. Gyors csrgst hallottunk
a kavicson, utna vzcsobbanst. A megrmlt kutyk felkeltek helykrl, s ugatsban trtek
ki.
- Mi lehetett ez? - fordultam a goldhoz. - Maralszarvas?
Tagadlag rzta meg a fejt.
- Vagy taln medve?
- Nem.
148

- Ht akkor mi? - krdeztem trelmetlenl.

- Nem tudom - felelte. - Ha vge lesz az jnek, megvizsglom a nyomot, akkor megtudom.
A zrzavar s ijedtsg elzte szemnkbl az lmot. Mindenki beszlt, mindenki tallgatott, s
mindenki Derszut nyaggatta krdseivel. A gold azt mondta, hogy maralszarvas nem lehetett,
mert az ersebben kopog patival a kavicson; medve ugyancsak nem lehetett, mert akkor
szuszogott volna.
ldgltnk meg egy darabig, s vgl is szundiklni kezdtnk. Az j htralev rszre Csang
Pao s n vllaltuk az rsget. Egy flra mlva mr mindenki olyan mly lomba merlt,
mintha nem is trtnt volna semmi.
Vgre derengeni kezdett; a kd szrkskk s borongs lett. A fkon, a bokrokon s a fvn
kvr harmatcseppek rezegtek. A komor erd szunyklt. A foly mozdulatlannak s lmosnak ltszott. Ekkor bemsztam a sznyoghlmba s mlyen elaludtam.
Reggel nyolc rakor bredtem fel. Tovbbra is szemerklt az es. Derszu kzben mr krlnzett, hogy megtudjon valamit az jjeli vendgrl, de nem tallt semmi nyomot. Az llat a
lvs utn a folyn keresztl rohant vissza. Ha a seklyes rsz homokos lett volna, meg
lehetett volna tallni a nyomait, gy viszont csak tallgatsokra voltunk utalva: ha nem volt
sem jvorszarvas, sem maralszarvas, sem pedig medve, akkor valsznleg tigris lehetett.
Derszunak azonban erre vonatkozlag is megvolt a maga elkpzelse.
- A hal beszl, a k l, te, kapitny, a kdben rossz dolgot ltsz, jszaka valami rossz ember
jr... n azt gondolom, rdg lakik ezen a helyen. Msodszor mr nem akarok itt aludni!
Reggel kilenc rakor elhagytuk tborhelynket, s megindultunk felfel a Pilimpie mentn.
Az idjrs nem javult meg. A fk szinte srtak: gaikrl llandan kvr vzcseppek hulltak a
fldre, s mg a fatrzsek is nyirkosak voltak.
Minl tovbb jutottunk, annl inkbb sszeszklt a vlgy. tkzben tbb res vadszkunyh
kerlt az utunkba.
Az utols kunyhban kiss megpihentnk, s dlre elrtk a foly fels szakaszt. Az svny
mr rgen vget rt. ttalan utakon haladtunk, s kzben gyakran tkeltnk a foly egyik
partjrl a msikra.
Ahogy kzeledtnk a Szihote-Alinyhoz, az erd mind srbb vlt, s egyre tbb kidlt fa
hevert ton-tflen. A tlgy, a hrs s a topolyafa elmaradt, a feketenyrfa helyt pedig a
fehrnyrfa foglalta el.
Ds mohasznyegen jrtunk, melyen gazdagon tenyszett a korpaf, pfrny, az alacsony
erdei ss s a nylsska.
A Pilimpie fels szakasza kt patakra gazik. Ha a jobb oldalin haladunk, akkor elrhetnk a
Kulumpihez, az Iman fels mellkfolyjhoz, ha pedig a bal oldali mentn megynk szaknyugat fel, akkor az Armu egyik fels mellkfolyjhoz lyukadunk ki. Mi a jobb oldali patak
mentn indultunk el, amely hamarosan elvezetett bennnket a Szihote-Aliny lbhoz. A
Pilimpie most olyan volt, mint egy nagy, kvekkel telehnyt hegyi patak. A vz kis sugarakban
futott le a kveken, elrejtztt a fben, azutn egyszerre csak vratlanul megint elbukkant
valahol tvolabb a szldnttte erdrsz szln.
A kvetkez napot a Szihote-Aliny nyugati lejtinek megszemllsre szntuk. Itt nincsenek
valdi hegyi patakok. A vz zajtalanul szivrog t a moha alatt. A patakok bksen folydoglnak fenyfval, vrsfenyvel s gerfval bentt alacsony partjaik kztt.
149

n szerettem volna leereszkedni a Kulumpie mentn addig a helyig, ahol tavaly az udegkkel
tallkoztam, de Derszu s Csang Pao azt tancsoltk, ne tvozzunk el messzire a vzvlaszttl. Azt mondtk, hogy kiads esre lehet szmtani, s szavaik igazolsul az gre mutattak.
A kd most magasabbra szllt, s esfelhk alakjt lttte. Az utbbi napokban a fld
igyekezett kdbe burkolzni, mintha el akart volna rejtzni valami fenyeget dolog ell, s
most a kd hirtelen elrulta t: mintha csak megegyezett volna az ggel, flrevonult, s
lehetv tette az gi elemeknek, hogy knyk-kedvk szerint bnjanak el a flddel.
Csang Pao azt tancsolta, forduljunk vissza a Pilimpie folyhoz, s igyekezznk eljutni a
vadszkunyhkig. Tancsa rendkvl sszer volt, gy mg aznap visszafordultunk. Reggel
mg kdfelh lebegett a hgn, de most slyos esfelhk ksztak t a gerincen. Derszu s
Csang Pao ell mentek, gyakran fel-felnztek az gre, s valamit trgyaltak egyms kztt.
Tapasztalatbl tudtam, hogy Derszu ritkn tved, s ha nyugtalankodik, annak komoly
alapja van.
Dlutn ngy rakor elrkeztnk az els vadszkunyhhoz. Hirtelen megint kd tmadt.
Olyan sr volt, hogy gy ltszott: csak erszakkal lehet keresztlhatolni rajta. Derszu a levegbe ltt. Messzire hallatsz, dbrg visszhang terjedt szt az erdben. Most mr tkletesen
belezavarodtam a meteorolgiba, s felvilgostsokat krtem Derszutl. Gold bartom
elgedetten jelentette ki: a kd jbli megjelense, a szitl es s a dbrg visszhang arra
mutat, hogy az es legalbb virradatig eltoldik. Vagyis - mondotta - nyugodtan mehetnk
tovbb. Meggyorstottuk lpteinket, s alkonyatra elrkeztnk a msodik kunyhig, mely
nagyobb s knyelmesebb volt az elsnl.
A kunyht nhny perc alatt lakhatv tettk. A szertehajiglt holmikat egy sarokba hordtuk
ssze, felsepertk a padlt, s beftttnk a kemencbe. A kd miatt-e, vagy taln azrt, mert
a kemencbe mr rgen nem gyjtott be senki, a kmnyben nem volt huzat, s a kunyh
egyszeriben megtelt fsttel. Izz parzzsal kellett tmelegteni a kemenct. Csak ks estre
kapott huzatot, amikor mr egszen besttedett, de akkor aztn jl tmelegedett a kang.
Odaknn a lvszek nagy tzet raktak, tet fztek, s nevetglve mesltek valamit egymsnak.
A msik tznl Derszu meg Csang Pao pipzgatott csendesen; megtancskoztam velk a
dolgot, s gy hatroztam, hogy ha holnap nem lesz nagy es, tovbbmegynk. Mindenron t
kell jutnunk a foly meredek partjn, mert ellenkez esetben, ha radni kezd a foly, knytelenek lennnk nagy kerl utat tenni az Onku s a Cszsugdini szikls dombjain keresztl.
(Az utbbi elnevezs udege nyelven annyit jelent, hogy rdgtanya.)
Az jszaka minden baj nlkl telt el.
Mg stt volt, amikor Csang Pao mindnyjunkat felbresztett. Ez az ember furfangos mdon,
ra nlkl is pontosan eltallta az idt. Sietve megreggeliztnk, s a napkeltt meg sem vrva
tnak indultunk. Mr j darabot mentnk, s a napnak mr rgen fel kellett jnnie, de az g
szrke s bors volt. A hegyeket flig kd, flig espermet takarta el. Nemsokra csepegni
kezdett az es, majd szlzgst hallottunk.
- Megkezddtt - mondta Derszu az gre mutatva.
Valban, a sztszakadoz kdfggnyn keresztl jl lehetett ltni az szaknyugat fel
szguldoz fellegeket. Hamarosan brig ztunk, s most mr teljesen mindegy volt: az es nem
jelentett tbb akadlyt. Hogy ne kelljen megkerlni a szirteket, leereszkedtnk a foly mell,
s a kavicsos parton mentnk tovbb. Valamennyien j hangulatban voltunk; a lvszek
nevetgltek s trfsan a vzbe lkdstk egymst. Vgl dlutn hrom rra tjutottunk a
szoroson. A veszlyes helyek mgttnk maradtak.
Az erdben nem szenvedtnk a szltl, de valahnyszor kijutottunk a folyhoz, ersen dide150

regtnk. t rra elrkeztnk a negyedik vadszkunyhhoz, amely a foly bal oldaln, egy
kisebb holtg partjn plt. Keresztlgzoltunk a folyn, s rendezkedni kezdtnk jszakra.
A lvszek lemlhztk az szvreket, majd hozzlttak, hogy tzelt hordjanak s lakhatv
tegyk a kunyht.
Aki mr bolyongott a tajgban, az tudja, mit jelent rossz idben egy vadszkunyhra bukkanni. Elszr, nem kell sok ft beszerezni, msodszor pedig, a kunyh mgiscsak melegebb,
szrazabb s megbzhatbb, mint a stor. Amg a lvszek a kunyh krl tettek-vettek, n
Csang Paval felmsztam a legkzelebbi dombra. Innen fentrl jl lehetett ltni, mi megy
vgbe a Pilimpie foly vlgyben.
Az ers, neki-nekiveselked szl gomolyagokban hajtotta, zte a kdt a tenger fell. Mint
risi hullmok hmplygtek vgig a fldn, a hegyekben pedig sszekeveredtek az esfelhkkel.
Szrkletkor visszatrtnk. A kunyhban mr gett a tz. Lefekdtem, de sokig nem tudtam
elaludni. Az es vadul csapkodta az ablakokat, a tetn zrgtt a fakreg, s az lland svltsbl nem lehetett megllaptani, vajon az es zg-e, vagy pedig a megdermedt fk s bokrok
nygnek a szlben. Egsz jszaka tombolt a vihar.
Augusztus 10-n reggel ers zajra bredtem. Ki sem kellett lpnem a kunyhbl, hogy tudjam,
mi trtnik kint. Az es gy esett, mintha dzsbl ntttk volna. Az ers szllksek vadul
tptk, cibltk a kunyht.
A termszetben valami hihetetlen dolog ment vgbe. Es, kd s felhk - minden sszekeveredett egymssal. A hatalmas cdrusfk srva, jajongva hajlongtak a szlben, mintha panaszkodtak volna a sorsukra. Megpillantottam Derszut, aki a folyparton jrklt, s figyelmesen
kmlelte a vizet.
- Ht te mit csinlsz? - krdeztem tle.
- A kveket nzem. A vz emelkedik - felelte, s szidta azt a knait, aki a folyhoz ilyen kzel
ptette a kunyht.
Csak ekkor lettem figyelmes arra, hogy a kunyh valban egszen lent ll a parton, s rads
esetn knnyen elntheti a vz.
Dltjban Derszu s Csang Pao megbeszlt egymssal valamit, s elindult az erdbe. Vzhatlan kabtot kaptam magamra, s utnuk eredtem. Annak a dombnak a lbnl vettem ket
szre, amelyre elz este felmsztam. Ft hordtak ssze egy halomba. Nem tudtam mire vlni,
mirt a kunyhtl ilyen messzire rakjk halomba. Nem zavartam ket, felmsztam a kis
dombra, m hiba szmtottam arra, hogy meglthatom a Pilimpie vlgyt: esn s kdn
kvl semmit sem lttam. Az essvok hullmok mdjra haladtak a levegben s vonultak t
az erdn. A szlcsendes idkzk utn a vihar mg vadabbul dhngtt, mintha csak ptolni
akarn az elmulasztottakat.
tzva, tfzva trtem vissza a kunyhba, s elkldtem Szabitovot Derszuhoz, hogy hozzon
tle a tzre ft. Szabitov azonban kisvrtatva res kzzel jtt vissza, s jelentette, hogy Derszu
s Csang Pao nem adnak ft. Minthogy tudtam, hogy Derszu soha semmit sem tesz ok nlkl,
a lvszekkel egytt elindultam a tocsog mentn felfel ft gyjteni.
Kt ra elteltvel Derszu s Csang Pao csuromvizesen visszatrtek a kunyhba, levetkztek,
s ruhikat szrtgattk a tznl.
Stteds eltt mg egyszer lementem megnzni a vizet. Lassan emelkedett, s gy lttam,
reggelig nem kell flni attl, hogy kilp a medrbl. Mindazonltal elrendeltem, hogy minden
151

holmit csomagoljanak ssze, s nyergeljk fel az szvreket. Derszu helyeselte ezeket az

elvigyzatossgi rendszablyokat.
Egyszerre csak vakt villm cikzott fel, rgtn utna flsikett mennydrgs hallatszott, s
egy szempillantsra minden fnyben szott a kunyhban. Az szvrek megbokrosodtak,
rngatni kezdtk a ktfkjket, a kutyk pedig vad vontsba trtek ki.
Derszu nem aludt, a fekvhelyrl hallgatta, ami odaknn vgbemegy. Csang Pao az ajtnl
lt, s idnknt rvid mondatokat vltott Derszuval. n is szltam valamit, de Csang Pao
intett, hogy hallgassak. Llegzetemet visszafojtva figyeltem. A flem csobogshoz hasonl
gyenge hangot szlelt a fal mgl. Derszu felugrott, s hanyatt-homlok rohant ki a kunyhbl.
Egy perc mlva visszajtt, s izgatottan kzlte, hogy tstnt fel kell kelteni az embereket,
mert a foly kilpett a medrbl, s a vz mr krlvette a kunyht. A lvszek felugrottak, s
sietve ltzkdni kezdtek. Turtigin s Kalinovszkij a nagy sietsgben sszecserltk a
cipjket, s ezen jt nevettek.
- Mit nevettek? - kiltott rjuk mrgesen Derszu. - Nemsokra srni fogtok.
Mialatt felhztuk lbbelinket, a vz mr tszivrgott a falon, s elnttte a tzhelyet. A pislkol parzs sisteregve kialudt. Csang Pao szurokmcsest gyjtott; ennek a fnynl sszeszedtk takarinkat, s kimentnk az szvrekhez. A szerencstlen prk mr trdig lltak a
vzben, s rmlten tekingettek maguk kr. Nyrfakrget meg ktrnyt gyjtottunk meg, s
ebben az imbolyg fnyben mlhztuk fel ket - legfbb ideje volt. A kunyh mgtt a vz
mr mly medret vjt ki, s ha mg egy keveset kslekednk, egyltaln nem tudtunk volna
tkelni rajta. Derszu s Csang Pao elszaladtak valamerre, n pedig - beismerem - alaposan
megrmltem. Embereimnek megparancsoltam, hogy maradjanak kzel egymshoz, s az
lkre llva megindultam a fel a kis domb fel, amelyre napkzben felmsztam. Sttsg,
szl s es fogadott bennnket, amint befordultunk a kunyh szglete mgtt.
A zpor gy verte az arcunkat, hogy nem brtuk nyitva tartani a szemnket. Koromstt volt.
A tkletes sttsgben gy tnt, hogy a szl valami feneketlen mlysgbe sodorja a fkat,
dombokat s a foly vizt, s mindez az esvel egyetemben valami csods sebessggel rohan
tmegg olvad ssze krlttnk.
A lvszek kztt fejetlensg tmadt.
Ekkor kis tzet vettem szre elttnk, s nem volt nehz kitallni, hogy a tzet Derszu s
Csang Pao raktk. A tzraks legfeljebb szztven lpsnyire volt, de ennek a kis tvolsgnak
a megttelhez sok id kellett. A sttben szldnttte fk kz keveredtnk, bokrokba gabalyodtunk bele, azutn megint vzbe kerltnk, amely sebesen rohant lefel a vlgybe. Ebbl
arra kvetkeztettem, hogy reggelre valsznleg elnti az egsz erdt. Vgre elrkeztnk a
dombhoz. Csak itt lttam, mennyire elreltak voltak Derszu s Csang Pao. Most vilgosodott meg elttem, mirt gyjtttek ssze annyi tzelt. Pznkra kt darab cdrusfakrget
erstettek, s e rgtnztt tet vdelme alatt raktk meg a tzet. Idt nem vesztegetve, strat
vertnk. Az a magas szikla, melynek a lbnl elhelyezkedtnk, megvdett bennnket a
szltl. Alvsra mg csak gondolni sem lehetett. Sokig ltnk a tznl, s szrtkoztunk,
mikzben a vihar egyre vadabbul dhngtt.
Vgre virradni kezdett. A nappali vilgossgban meg sem ismertk azt a helyet, ahol a kunyh
llt: mg csak nyoma sem maradt tegnapi szllsunknak. Az egsz erd vzben llt; a vz mr
tborhelynkhz kzeledett, s itt volt az ideje, hogy magasabb helyre vonuljunk vissza. Az
emberek egyetlen szra megrtettk, mit kell tenni. Egyesek hozzlttak a stor tcipelshez,
msok fenygakat vgtak, s azt tertettk a nyirkos fldre. Derszu s Csang Pao megint ft
gyjtttk. Tborhelynk tkltztetse s a tzel sszegyjtse msfl ra hosszat tartott.
152

Ezalatt mintha kiss enyhlt volna az es. Ez azonban csak rvid sznet volt. Megint sr kd
keletkezett; gyorsan felszllt, s a nyomban megint rendkvl ers zpor zuhogott. Ilyen
esre sem azeltt, sem azta nem emlkszem. A legkzelebbi hegyek s az erd teljesen
eltntek a szakadatlanul ml es vastag fala mgtt. Megint bevettk magunkat a strakba.
Egyszerre csak kiltsokat hallottunk. A veszedelem arrl az oldalrl jtt, ahonnan egyltaln
nem vrtuk. Abban a szurdokban, amelynek torkolatnl tbort tttnk, vz folyt. Szerencsre a vlgyecske egyik oldala mlyebb volt, gyhogy a vz oda trekedett, s igen hamar
mly medret mosott ki magnak. n Csang Paval a tzet vdtem az estl, Derszu meg a
lvszek a vzzel hadakoztak. Senki sem gondolt arra, hogy megszrtkozzk - rltnk, ha
sikerlt egy kiss megmelegednnk.
Idnknt a kdn keresztl ltni lehetett a felhkkel bortott stt eget. A felhk egyltaln
nem arrafel haladtak, amerre a szl fjt, hanem dlnyugat fel.
- Baj, baj - mondta Derszu. - Nem lesz egyhamar vge.
Elmondta, hogy utoljra 1895-ben lt t ilyen tjfunt. Az rvz a Taupiho folynl rte t.
Anucsino kzelben. Akkor egy kis ladikon megmentette a posta- s tvrhivatal vezetjt,
kt katonafelesget gyermekeikkel s ngy knait. Kt nap s kt jjel jrt-kelt a kis csnakon,
s szedte le az embereket a hztetkrl meg a fkrl. Miutn ezt a nagyszer hstettet vghezvitte, eltvozott Anucsinbl, be sem vrva a vz elvonulst. Ksbb azutn meg akartk
jutalmazni, de nem tudtk megtallni a tajgban.
Alkonyat eltt mg egyszer valamennyien kiszaladtunk tzifrt, hogy ellssuk magunkat
jszakra.
Augusztus 12-n reggel ers szakkeleti szl tmadt, de hamar el is llt. Az es tovbbra is
sznet nlkl mltt. Mindnyjan szrnyen el voltunk csigzva, s a kimerltsgtl alig
lltunk a lbunkon. Hol a strat kellett tartani, nehogy a szl leszaktsa, hol a tzet kellett
befedni, hol ft kellett hurcolni. A szurdokban rohan patak is sok bajt okozott. A vz gyakran
ttrt a strakig; gtakat kellett emelni, s el kellett vezetni a vizet oldalra. Az tzott fa
rosszul gett, s ersen fstlt. Az lmatlansgtl s a fsttl mindnyjunknak fjt a szeme.
Az volt az rzsnk, mintha homokot szrtak volna bele. A szerencstlen kutyk a szikla alatt
fekdtek, s fel sem emeltk a fejket.
A foly szrny ltvnyt nyjtott. Elszdlt az ember, ha a sebesen rohan vzre nzett. gy
ltszott, mintha a part is ugyanolyan sebessggel haladna, de ellenkez irnyba. Az egsz
vlgy hegytl hegyig el volt rasztva. A foly medrt csak az ramls sebessgbl lehetett
megllaptani. A vzen apr gallyak s hatalmas tuskk sztak; mintha meneklnnek attl a
borzalmas szerencstlensgtl, ami ott trtnt valahol, fent a hegyekben. A gykerkben almosott erdei risok nagy csom fldet s fiatal fcskkat rntottak magukkal, amikor belezuhantak a folyba. A kidnttt fkat a vz azonnal felkapta s tovbbsodorta. Mint valami
felbszlt vadllat, gy hnykoldott a foly partjai kztt. Veszett ugrsokkal igyekezett
lefel a vlgybe, s ahol a hordalkszlfk feltartztattk, nagy srga tajtkgmbket vert. A
tcskon szl hajtotta buborkok ugrltak. sztak egy darabig, azutn sztpukkantak, s jak
kpzdtek helyettk.
Eltelt mg egy nap. Estre jult ervel kezdett r az es, ugyanakkor a szl ereje is fokozdott.
Ezt az jszakt valami nyomaszt fllomban tltttk.
A termszet mintha meg akarta volna mutatni, mennyire tehetetlenn tudja tenni az embert,
aki az elemekkel harcba mer szllni. gy telt el a negyedik viharos jszaka.

153

Virradatkor ugyanaz volt a helyzet, mint tegnap. Nem tudtuk megllaptani, mi okozza a nagy
lrmt: a szl, az es vagy a foly zgsa. Reggel kilenc rakor a szl irnyt vltoztatott, s
dlkeletrl kezdett fjni. A lvszek behzdtak straikba, s kpenykbe takarzva mozdulatlanul hevertek. A tznl csak Derszu maradt Csang Paval, de szemmel lthatan mr k is
kezdtek kimerlni. Ami engem illet, n teljesen sszetrtnek reztem magam. Nem akardzott
sem enni, sem inni, sem aludni - csak egyszeren fekdni akartam. Dltjban mintha az g
kivilgosodott volna, az es azonban nem akart albbhagyni.
Egyszerre csak rvid, de ers forgszelek keletkeztek. Minden egyes ilyen roham utn
szlcsend llt be. Ezek a forgszelek egyre ritkultak, de minden egyes roham ersebb volt az
elznl.
- Nemsokra vge lesz - mondta Derszu.
Az reg szavai egyszeriben elhessegettk az emberek aptijt. Mindnyjan fellnkltnk,
talpra lltunk. Az es most mr nem zuhogott egyfolytban, hol zporba, hol szemerkl
esbe ment t. Ez mr nmi vltozatossgot hozott, s remnyt nyjtott arra, hogy vgre-valahra megvltozik az id. Alkonyatkor az es szreveheten albbhagyott, s estre teljesen
elllt. Az g lassanknt kitisztult, imitt-amott kitekingettek a csillagok...
Hej, milyen jles rzssel szrtkoztunk, teztunk s heversztnk utna a szraz derkaljra!
Ez aztn valdi pihens volt; mgpedig a javbl.

154

Visszatrs a tengerhez
Msnap ksn bredtnk. A felhk hastkai mgl csak nha-nha tnt el a nap. Aztn
megint elrejtztt a fellegekben, mintha nem hajtana letekinteni a fldre, hogy lssa, mit
mvelt a vihar. Mindenfel zavaros vz zdult le a hegyekbl harsog vzessek alakjban; a
falevelek meg a fszlak mg nem szradtak meg s gy csillogtak, mintha be lennnek lakkozva. A vzcseppekben visszaverd napsugarak a szivrvny minden sznben ragyogtak. A
termszet megint letre kelt. A felhk elvonultak keletre. A vihar most valahol a japn
partoknl vagy a Szahalin-sziget dli nylvnyainl tombolhatott.
Az egsz napot egy helyben tltttk: a holmikat szrtottuk, s pihentnk. Az ember hamar
megfeledkezik a bajrl. A lvszek vgan nevetgltek, s ki nem fogytak a trfs ugratsokbl.
Az esti pr bborvrsen szott az g aljn, s az alkony hossz ideig tartott. Korn lefekdtnk. Ptolnunk kellett, amit alvsban mulasztottunk, de alvstartalkot kellett gyjtennk
a jvre is.
A kvetkez nap augusztus 16-a volt. Valamennyien korn keltnk, hajnalhasadskor. A
keleti lthatron mg mindig ltszott egy stt felhsv. Szmtsaim szerint Merzljakov a
klntmny msik rszvel nem rhetett el messzire; valahol a Pilimpie foly krl tartztathatta fel t az rads. Ahhoz, hogy egyeslhessnk vele, t kellett kelnnk a foly jobb
partjra, mgpedig mielbb, mert lejjebb mg nehezebb volt az tkels.
Elszr lefel haladtunk a vlgyben, de hamarosan meg kellett llnunk, mert a foly almosta
a sziklkat. A vz nagyon sok szldnttte ft s gallyat sodort halomba, s nagy gtat hordott
ssze bellk. A msik oldalon egy kis dombot lttunk, melyet nem lepett el a vz. Ki akartuk
tanulmnyozni ezt a helyet. Elsnek Csang Pao kelt t. Plcval a kezben tapogatta ki a
derkig r vz fenekt. A mrsek azt mutattk, hogy a foly itt kt gra szakad, amelyek
harminc mter tvolsgra vannak egymstl. A msodik g szlesebb s mlyebb volt az
elsnl, s nem volt tele hordalkkal. Pznval nem lehetett elrni a meder fenekt, mivel az
ramls flresodorta a rudat. Derszu s Csang Pao erre nekilttak, hogy kivgjanak egy nagy
topolyaft. A lvszek is segtettek nekik harntfrsszel. Trden fell r vzben llva,
sernyen dolgoztak. Tizent perc mlva a fa recsegni kezdett, s nagy robajjal dlt a vzbe. A
fa gykrfjt eleinte lefel sodorta az r, de hamarosan megakadt valamiben, keresztbe
fordult, s ily mdon hidat kpezett. Ezen a hdon keltnk t a foly msodik gn. De mg t
kellett kelnnk egy kb. tvenmteres elnttt erdrszen is. Miutn meggyzdtnk rla, hogy
nincs tbb mellkg, visszatrtnk, s megszerveztk az egsz trsasg tkelst.
Az emberekkel nem lesz baj, azok tjutnak, a holmikat s a nyergeket is t lehet hordani, de
mi legyen az szvrekkel? Ha szva eresztjk t ket, a sebes sodrs a szldnts al sodorja
ket, mg mieltt elrnk a szemkzti partot. Elhatroztuk, hogy ktlen fogjuk tsztatni
ket. Kikerestk a legersebb ktfket, ktelet ktttnk hozz, s a vgt keresztlhztuk a
torlaszon. Amikor mindezzel vgeztnk, az els szvrt vatosan beeresztettk a folyba. A
zavaros vzben mindjrt megbotlott s almerlt. Az ers ramls rgtn elragadta, s magval sodorta a torlaszhoz. A vz tcsapott a feje fltt, a nyomorult pra rmlten vicsorgatta
fogait, s fulladozni kezdett. Ebben a pillanatban odahztuk a parthoz.
Az els ksrlet teht nem sikerlt valami jl. Ekkor egy msik helyet kerestnk ki, ahol a
folymeder szle nem volt annyira meredek. Itt mr sikeresebben haladt a dolog, s minden
szvrnket szerencssen tsztattuk.

155

De ezzel mg nem volt vge a nehzsgeknek. Az elrasztott erdn is csak nagy ggyel-bajjal
sikerlt keresztlvergdnnk. Az szvrek belesppedtek a hordalkiszapba, gyakran elestek,
s teljesen kimerltek. Csak alkonyatra sikerlt kikecmeregnnk a vlgy jobb oldaln emelked hegyekhez. A mlhs llatok kidltek, az emberek elcsigzdtak, fztak.
De a nehezn mr tl voltunk: tkeltnk a folyn.
tkelsnk helytl a tenger mg negyven kilomterre volt.
Augusztus 16-n este jbl megjelent a kd, s megint szitlni kezdett az es. Egsz jjel s
egsz msnap esett. Csaknem trdig r vzben jrtunk. Vgl sttedni kezdett, s n mr elvesztettem a remnyt, hogy mg aznap elrnk a Pilimpie torkolatig, amikor egyszerre vratlanul meghallottam a tenger zgst. Az trtnt ugyanis, hogy a kdben vratlanul kirtnk a
tenger partjra, de ezt csak akkor vettk szre, amikor lbunk alatt megpillantottuk a nedves
fvenyt meg a hullmvers fehr tajtkjt. n bal fel akartam menni, Derszu azonban azt
tancsolta, hogy kanyarodjunk jobbra. Ezt azzal indokolta, hogy a homokon emberi nyomokat
ltott, amelyek a Bakira folytl a Pilimpihez vezettek. Ebbl arra kvetkeztetett, hogy
Merzljakov tbora jobb kz fel fekszik.
Ktszer a levegbe lttem, s a Sakira fell rgtn megjtt a vlaszlvs. Nhny perc mlva
mr ott is voltunk embereinknl.
Este sokig ltnk a tbortznl, s elmondtuk egymsnak lmnyeinket.
Milyen klns is az ember... Ez a tbor semmiben sem klnbztt a tbbiektl: ugyangy
szabad g alatt tttk fel, ugyangy flnyeregtets stor mellett gett a tbortz, ugyangy
nedves s nyirkos volt krlttnk minden - s mgis mindnyjan gy reztk, mintha hazartnk volna. A sttkk g, amelyen fnyl cskknt vonult vgig a Tejt, s a stt tenger,
amelyben ott tkrzdtek az g lmpsai - egyarnt feneketlen mlynek s vgtelennek
tetszett.
Este kilenc rakor rvid, de heves zpor szakadt a nyakunkba. Utna eltnt a kd, s szp
csillagos gbolt borult a fejnk fl.
jszaka hideg volt. A lvszek gyakran felkeltek s a tz mell ltek melegedni. Virradatkor a
hmr +7 C fokot mutatott. Amikor a nap kiss tlangyostotta a fldet, megint elaludtunk,
s reggel kilenc rig fel sem bredtnk.
A Pilimpin val tkelsre mg csak gondolni sem lehetett addig, amg a vz le nem apad. De
ht minden rossznak megvan a j oldala. Mindnyjunknak nagy szksge volt hosszabb
pihenre; az szvrek nagyon leromlottak; ki kellett javtani ltzknket s lbbelinket, meg
kellett javtani a nyergeket, ki kellett tiszttani a fegyvereket. Ezenkvl lelmiszerkszleteink
is kezdtek kimerlni.
Szabitovot s Arinyint elkldtem az Adimil partjn lak knaiakhoz lelmiszerrt.
A kt lvsz felkszlt az tra, n meg elmentem a Pilimpihez megnzni, mennyit apadt a
vz az jszaka folyamn. Mg szz lpsre sem rtem, amikor embereim utnam kiltottak.
Visszafordultam s kt knait pillantottam meg, akik megrakott lovakkal jttek tborunkhoz.
Munksok voltak, s ppen arrl a teleprl jttek, ahov lelmiszerrt akartam kldeni.
Gazdik - mondottk - jl tudjk, hogy most nem lehet tkelni a folyn, ezrt ngy zsk
lisztet, 10 kil sertsszalonnt, 16 kil rizst, 4 kil szjaolajat, 4 kil cukrot s egy tgla
prselt tet kldtek neknk. Kzltk mg, hogy ezrt nem fogadhatnak el pnzt. Nagyon
meghatott a knaiak figyelmessge s ajndkokat knltam fel nekik, de azt sem fogadtk el.

156

A knaiak nlunk maradtak jszakra. Megtudtuk tlk, hogy a Jiozeho is kiradt, s tbb
ember a vzbe flt. A Szanghopie tbb hzat elsodort; emberletben nem esett kr, de sok l
s szarvasmarha veszett oda.
Msnap a knaiak tvozsukkor kijelentettk, hogy ha megint szkben lesznk az lelemnek,
minden szgyenkezs nlkl zenjek csak nekik.
Augusztus 19-tl 21-ig pihenssel tltttk az idt. A lvszek felvltva vadszgattak, mgpedig igen eredmnyesen. Egy zet meg kt vaddisznt lttek, Derszu pedig egy maralszarvast ejtett el. A maralszarvas lbszr- s spcsontjaibl kiszedte a csontzsrt, felmelegtette
kiss a tzn, s benttte egy kis plhdobozba. Azon a vidken ezzel a zsrral szoktk
bekenni a fegyvereket. Elnye, hogy a fzs utn hg marad, s fagyban sem kemnyedik meg.
Derszu este szarvasfarokkal vendgelt meg. A szarvasfarkot egy plcra hzta, s - anlkl,
hogy brt lenyzta volna - megsttte parzson. A szarvas farka (knaiul = luipa) voltakppen keskeny tml, melynek belsejben vkony gerinc hzdik. A tmlt barnsfehr tmeg
tlti ki, amelynek ze flig velre, flig mjra emlkeztet. A knaiak a szarvasfarkot pomps
nyencfalatnak tartjk.
Egsz napokat tltttem a storban, tvonalakat rajzoltam be a trkpre, napljegyzeteimet
egsztettem ki s leveleket rtam. Kzbe-kzbe kistltam a tengerpartra, s figyeltem a
madarakat.
Estnknt sokig beszlgettnk Derszuval a vadszatrl, vadllatokrl, erdtzekrl stb. A
goldnak rdekes s les megfigyelsei voltak. gy pldul megfigyelte, hogy hsz vvel ezeltt
a tigrisek kt egyms utn kvetkez tlen nyugat fell keletre vonultak. Ezt a jelensget
nemcsak vette szre, hanem ms vadszok is. Minden tigrisnyom ebben az irnyban haladt.
Derszu vlemnye szerint a tigrisek tmegesen vonultak t akkor a Szungari vidkrl a
Szihote-Alinyhoz. Azutn megemltette, hogy 1886-ban rengeteg vadllat hullott el. Nyron
elhullottak a japn szarvasok, azutn a maralszarvasok kezdtek pusztulni, tlen pedig a
vaddisznk dglttek raksra.
Rgebben mr tbbszr is megprbltam kikrdezni Derszut, hogyan s milyen krlmnyek
kztt ltt tigrist, azonban mindig makacsul hallgatott rla, vagy igyekezett ms trgyra
terelni a beszlgetst. Ma azonban sikerlt rvennem, hogy kielgtse kvncsisgomat.
A dolog egy mjusi napon trtnt, a Fudzin folynl. Derszu ritks tlgyerdben haladt a
vlgyben. Egy kiskutya volt vele, mely eleinte vidman elreszaladglt, de egyszer csak nyugtalankodni kezdett.
Minthogy Derszu nem ltott semmi gyansat, gy vlte, hogy a kutya medvenyomtl riadt
meg, s nyugodtan ment tovbb.
A kutya azonban nem nyugodott meg, s annyira hozzbjt, hogy a jrsban is akadlyozta.
Mint nemsokra kiderlt, tigrist rzett a kzelben. Amint a tigris megltta az embert, elrejtztt egy fa mg. Tiszta vletlensgbl Derszu ppen annak a fnak tartott.
Minl kzelebb rt hozz, a tigris annl jobban lapult, s egsz gomolyagg hzdott ssze.
Derszu nem vette szre a veszlyt, s bosszankodva rgta meg a flrlt kutyt. Ebben a
pillanatban elugrott a tigris, nagyokat csapkodott a farkval, s dhdten bmblt.
- Mit ordtasz? - kiltott felje Derszu. - n nem bntalak tged. Mirt haragszol?
A tigris erre nhny lpsnyire elugrott, s tovbb ordtott. Derszu ismt rkiltott, hogy
menjen el. A tigris megint tett nhny ugrst s elbdlt.

157

Ltvn, hogy a rettent vadllat nem szndkozik odbbllni, Derszu odakiltott neki:
- Ht jl van! Te nem akarsz menni - n lvk, de nem n leszek a hibs.
Felemelte a puskjt, s megclozta a tigrist, de ekkor a vadllat abbahagyta a bmblst, s
lpsben megindult a vlgyparti bokrok fel. Derszunak tartzkodnia kellett volna a lvstl,
de nem tette. Abban a pillanatban, amikor a tigris felrt a vlgypartra, meghzta a ravaszt,
mire a fenevad bevetette magt a boztba. Derszu tovbb folytatta tjt. Ngy nappal ksbb
ugyanezen az ton kellett visszatrnie. A vlgypart mellett elhaladtban hrom varjt vett
szre; az egyik ppen egy gallyacskn tisztogatta a csrt.
Valban megltem volna a tigrist?! - villant fel az agyban.
Alig rt t a vlgypart msik oldalra, mris beletkztt a dgltt llatba. A tetemben mr
hemzsegtek a frgek. Derszu nagyon megrmlt. Hiszen a tigris el akart menni, mirt ltt
ht?... Attl az idtl fogva nem hagyott neki nyugtot, s mindenhov elksrte az a gondolat,
hogy ok nlkl lt meg egy tigrist. gy vlte, hogy elbb vagy utbb, de meglakol ezrt a
bnrt, st a halla utn is felelnie kell majd rte.
- n most nagyon flek - fejezte be elbeszlst. - Rgebben mindig egymagam jrtam, semmitl sem fltem, de most brmit is teszek - r gondolok, egy nyomot nzek - r gondolok,
egyedl alszom a tajgban - r gondolok...
Elhallgatott s mereven a tzbe bmult.
Kt nap mlva a foly vize apadni kezdett, s meg lehetett ksrelni az tkelst. A vzen ugyan
mg mindenfle hordalk szklt, de mr nem ment le a tengerbe, hanem megrekedt az
iszaptorlaszokon.
A msnapi kivonulsra adott parancs nagy rmt szerzett titrsaimnak. Mindenki tevkenykedett; sztvlogattk a holmikat, s mindent a helyre rakosgattak. A vihar utn helyrellt a
lgkr egyenslya, s az egsz termszetben nyugalom honolt.
Amikor msnap felbredtem, a nap mr magasan llt. titrsaim mr felciheldtek, s csak
rm vrtak. Sietve sszeszedtem takarimat, zsebre raktam egy darabka kenyeret, s mialatt
embereim az szvreket mlhztk, Derszuval, Csang Paval s Merzljakovval egytt lementem a Pilimpihez.
A kutyk azonnal tsztak a tls partra, de mikor lttk, hogy nem kvetjk ket, visszafordultak. Gzlt kellett keresnnk. A foly mindkt oldaln seklyes helyek hzdtak, s
fekvskbl meg lehetett llaptani, hogy a gzl rzst halad. A foly szintje mg elg magas
volt, s a vz sebesen ramlott a mederben. Tegyk fel - gondoltam -, hogy az llatok s az
emberek mg tsznnak, de hogyan szlltsuk t a rakomnyt? Csak egyetlen eszkz maradt
htra: tutajt kellett csolni. Ez a munka csaknem az egsz napunkat ignybe vette. Este ht
rra alaposan kimerlve s tzva vgre befejeztk az tkelst. Az szvrek mg nem felejtettk el viszontagsgaikat, s nem akartak bemenni a vzbe. Vgl Gyakov tsztatott az
egyikkel, s erre a tbbi is kvette. A msik parton nagy terasz emelkedett. Ezen a teraszon
lltunk mg.
Amikor nyugaton kialudtak az esti pr utols visszfnyei, s krs-krl minden ji sttbe
borult, egy rendkvl rdekes elektro-meteorolgiai jelensgnek lehettnk tani: a tenger villzst s egyidejleg a Tejt kivteles fnyessgt figyelhettk meg. A tenger teljesen nyugodt volt, egyetlen csobbans sem hallatszott, s az egsz vgtelen vztkr valami homlyos,
bgyadt fnyt sugrzott magbl. De idnknt az egsz tenger egy csapsra fellngolt, mintha
villm szaladt volna vgig rajta. E fellobbansok egyik helyen eltntek, msutt megjelentek,
158

majd elhaltak valahol a lthatron. Az gen oly sok volt a csillag, hogy az egsz g egyetlen,
egybefoly oplos foltnak ltszott; ebbl a csillagtmegbl klnsen lesen vlt ki a Tejt. A
leveg ttetszsge jtszott-e itt szerepet, vagy valban ltezett valamilyen kapcsolat a kt
jelensg kztt -, nem tudnm megmondani. Sokig nem mentnk aludni, s gynyrkdtnk
hol az gben, hol a tengerben. Msnap reggel az rszemek jelentettk, hogy a tengervz
villzsa egsz jjel tartott, s csak virradat eltt sznt meg.

159

Kirnduls a Hsziao-Kema folyn

Augusztus 21-n bcst vettnk a Pilimpie folytl, s megindultunk a tengerpart mentn.
Els tborhelynk kzelben Gyakov kt szarvas csontvzra bukkant. Agancsaik egymsba
voltak akadva. Ltni lehetett, hogy a tetemek eltakartsban mind a madarak, mind a ragadoz llatok tevkenyen kzremkdtek. Klnsen rdekes volt a kt llat feje. Verekeds
kzben gy sszeakaszkodtak agancsukkal, hogy nem tudtak sztvlni, s hen pusztultak. A
lvszek megprbltk sztvlasztani az agancsukat: mindegyik fejet megragadta hromhrom ember s teljes erbl hztk, cibltk, de hiba. Elkpzelhetjk, milyen ervel viaskodott egymssal a kt maralszarvas! Az agancsok az ts pillanatban szttgultak, de aztn
nem engedtek, s ez mindkt llat pusztulst okozta. Habr szvreink igen ersen meg
voltak terhelve, mgis elhatroztam, hogy elszlltom ezt a ritka leletet az els lakott helyig,
s otthagyom megrzsre a knaiaknl.
Mg napfelkelte eltt felbresztett az rszem, s jelentette hogy az gen egy csillag lthat
farokkal. Nem voltam lmos, gy ht szvesen felltztem, s kibjtam a storbl. Mg alig
pirkadt. Az jszakai kd eltnt, csak a Zseleznyak hegy cscsn ldglt egy kis fehr felhcske. A dagly ppen a tetpontjra rt. A tenger vize emelkedett, s a part jelents rszt
elnttte. A napkelte mg messze volt, de a csillagok mr halvnyodni kezdtek. Keleten,
alacsonyan a lthatron ott ragyogott a hossz fark stks.
Nemsokra felbredtek a tbbiek, s vitatkozni kezdtek arrl, mit jelent az gi zarndok
feltnse. gy vltk, hogy a fld neki ksznheti a mostani radst, Csang Pao pedig azt
mondta, hogy a fldnek azon a rszn, amerre az stks elhalad, hbor lesz. Mikor lttam,
hogy Derszu semmit sem szl, megkrdeztem tle, mit gondol errl a ritka jelensgrl.
- Ez mindig ott jr az gen, az embereket sohasem zavarja - felelte egykedven.
Derszu minden antropomorfizmusa18 mellett gy tlte meg a dolgokat, amilyenek azok a
valsgban voltak.
Amikor keleten kigylt a hajnalpr, az stks is eltnt. Az erd ji rnyai elvesztek; az egsz
fldn szerteradt a reggel fakkk fnye. Majd egyszerre csak les napsugarak trtek el a
lthatr mgl, s egyszeriben megvilgtottk az egsz tengert.
- Derszu, mi tulajdonkppen a Nap? - krdeztem tle. rtetlenl tekintett rm.
- Ht te taln sohasem lttad? Nzd meg! - mondta, s kezvel rmutatott a napkorongra,
amely ppen ekkor emelkedett a horizont fl.
Mindnyjan elnevettk magunkat. Derszu bosszankodott: hogyan lehet megkrdezni az
embertl, mi a nap, amikor ott van a szeme eltt? Gnyoldsnak fogta fel krdsemet.
Korn keltnk, korn el is indultunk a tborhelyrl. Az svny tovbbra is a tengerparton
vezetett.
A Hsziao-Kema folynl, msfl kilomterre a tengertl, egy hit csaldra bukkantunk. A
csaldft Ivn Bortnyikovnak hvtk; egy kis hzban lt felesgvel, kt felntt fival s kt
lnyval. Ltni kellett volna azt a rmletet, amelyet a megjelensnk keltett bennk! Az

18

Antropomorfizmus - A termszeti npekre jellemz elkpzels, amely az llatokat, nvnyeket s a

termszet klnbz jelensgeit emberi tulajdonsgokkal ruhzza fel.
160

asszonyok kzen ragadtk a gyerekeket, berohantak a hzba, s magukra reteszeltk az ajtt.

Amikor elhaladtunk mellettk, ijedten bmultak ki az ablakon, de azonnal elbjtak, mihelyt
valakivel sszetallkozott a szemk. Tovbbmentnk mg vagy tszz mtert, s a folyparton, egy reg hrsligetben tttnk tbort...
A kvetkez hrom napot a Hsziao-Kema megszemllsre szntuk. Erre a kirndulsra
Derszu, Arinyin s Szabitov ksrt el. Egy szvrt is magunkkal vittnk. gy hatroztam,
hogy a Szakhuomie foly mentn felmegynk egszen a forrsvidkig, visszafel pedig a
Gorelaja folyt kvetjk a tengerig. A lvszeknek addig kellett velnk jnni az szvrrel,
amg tart az svny. Tovbb csak mi megynk htizskkal, k pedig ugyanazon az ton trnek
vissza.
tkzben tbb zet lttunk; egyet el is ejtettem. Alkonyatkor elrkeztnk a foly fels
folyshoz s letboroztunk.
Derszu klns mdszerrel sttt zhst vacsorra. 40 centimter hossz, kocka alak gdrt
sott a fldbe, s nagy tzet gyjtott benne. Amikor a gdr falai elgg thevltek, kiszedte
belle a tzet. Ezutn fogott egy darabka hst, lapulevlbe takarta, s leengedte a gdrbe.
Fentrl lapos kvel fedte be a gdrt, s ezen a kvn msfl rra nagy tzet gyjtott. Az
ilyen mdon elksztett hs bmulatosan zletes volt. Egyetlen elsosztly tteremben sem
tudnk ilyen jl megstni: kvlrl vrsesbarnra slt, de bell leves, zamatos maradt. Ettl
kezdve, hacsak lehetett, mindig ilyen mdon stttk meg a hst.
Innen azutn Arinyin s Szabitov az szvrrel visszafordult, mi pedig Derszuval tovbbmentnk a gerinc mentn. Fentrl messzire el lehetett ltni mindenfel. Dlen, mly vlgyecskben fnyes szalag gyannt kanyargott valamilyen folycska; nyugaton kkl kdftyolba
burkolzott a Szihote-Aliny magas vonulata; szakon ugyancsak hegygerincek vonultak
lpcszetesen kelet fel, s messze mgttnk a sttkk tenger ltszott. Fensges, zordon tj!
Amikor szrklni kezdett, kiss leereszkedtnk a hegygerincrl a Gorelaja foly fel. A kzelmlt eszsei utn a patakok megduzzadva futottak lefel. Igen hamar talltunk megfelel
helyet, s magasan a tenger szintje fltt tttnk tbort.
A tbortznl fekve a csillagokban gynyrkdtem. Derszu velem szemben lt, s az jszaka
hangjait figyelte. Nagyszeren rtette ezeket a hangokat, tudta, mit mormog csendesen a
patak, mit suttog a szl az elszradt fszlaknak.
Derszu egyik oldalt a tz vrs fnye, msik oldalt a spadt holdvilg vilgtotta meg:
mintha kt ember - egy vrs s egy kk - lt volna szorosan egyms mellett.
Beszlgettnk az grl, a holdrl, a csillagokrl. Kvncsi voltam r, hogyan magyarzza az
gi jelensgeket egy olyan ember, aki egsz lett a termszetben tlttte.
Kiderlt, hogy Derszu sohasem elmlkedett azon, mi az g s mi a csillag. Mindezt bmulatosan egyszeren magyarzta. A csillag - az csillag, s van, a hold - azt is mindenki ltja, teht
mire j azt lerni; az g - nappal kk, jjel s bors idben stt. Derszu nem rtette, hogy
minek krdezek tle olyan dolgokat, amelyeket jl tud minden kisgyermek.
- Minden ember megrti. Csak te, kapitny, te nem rted? - krdezte tlem csodlkozva.
Annyira elmerltem a csillagos g szemllsbe, hogy teljesen megfeledkeztem arrl, hol
vagyok. Derszu hangja zkkentett ki mlzsombl:
- Nzd csak kapitny, azt a kis uiktt (csillagot).

161

Sokig nem tudtam megllaptani, vajon melyik gitestre gondolt, mg vgre hosszas
mutogats utn megrtettem, hogy a Sarkcsillagrl beszl.
- Ez a legfbb ember - folytatta Derszu. - mindig egy helyben ll, krltte jr minden
uikta.
Ekkor egy vakt fny hullcsillag szelte t az eget.
- Mi ez, Derszu? Mit gondolsz errl? - krdeztem tle.
- Egy uikta leesett.
Azt hittem, hogy ezt a jelensget egy ember szletsvel vagy hallval kapcsolja ssze, s
vallsos sznezetet ad neki. De sz sem volt ilyesmirl. Kznsges dolog: egy csillag leesett
s ksz.
- Knai emberek mondjk - tette hozz -, hogy ahol a csillag leesett, ott ginszenget kell
keresni.
Mvelt ember szmra a csillaghulls bonyolult jelensg: egy aszteroid19 szilnkja vletlenl
a Fld vonzsi krbe jut; a levegvel val srldstl izzsba jn, a leveg oxignje kvetkeztben lngra lobban... De lehet meteorvas, kozmikus por is.
Felocsdtam elmlkedsembl. A tz mr kialvban volt. Derszu fejt a mellre horgasztva
bbiskolt. Ft dobtam a tzre, s elhelyezkedtem jszakra.
Msnap reggel a hideg bresztett fel bennnket. A harmat megfagyott s drr vltozott. Forr
tet ittunk, felcsatoltuk tarisznyinkat, s elindultunk lefel a Gorelaja folyhoz.
Az egyik kanyarulat utn kutyhoz hasonl, de magasabb termet llatot vettem szre. Szles
feje, felll gubancos kis fle, tompa pofja, szikr testalkata s hossz, ds szr farka
elrulta az alpesi farkast vagy saklkutyt. Az llat ppen vizet lefetyelt. Amikor kirtnk a
kavicsosra, s megpillantott bennnket, abbahagyta az ivst, s nagy ugrsokkal beszaladt az
erdbe. A part menti bokrokbl mg kt farkas ugrott ki a nyomban, azutn mg nhny
suhant el a bokrok kztt. Odaprkltem, s az egyiket megsebestettem. A lvsre odajtt
Derszu. Amikor megtudta, mirl van sz, eltnt a cserjsben. Kt perc mlva meghallottam a
kiltst. Lttam, hogy egy nagy cdrusfa mellett ll, s integet. Odarve egy nagy vrfoltot s
szarvasbr-foszlnyokat pillantottam meg. Derszu elmondta, hogy az alpesi farkasok mindig
falkstul kszlnak a tajgban, s kzsen vadsznak, fleg zekre. Nmelyek a hajtk,
msok pedig a lesben ll csapat szerept tltik be. Amikor rvetik magukat a zskmnyra,
darabokra tpik, s csak egy vres foltot meg szrfoszlnyokat hagynak a helysznen. A
vadszok azt beszlik, hogy nha az embert is megtmadjk.
A kvetkez napot, augusztus 31-t a Hsziao-Kema mellett tltttk; pihentnk s ert gyjtttnk. Miutn az hitek meggyzdtek arrl, hogy nem avatkozunk bele az letkbe, mr
nem idegenkedtek tlnk. Tejet, vajat, trt, tojst s kenyeret hoztak neknk, krdezskdtek, hov megynk, mit csinlunk, s fognak-e kzelkben bevndorlkat letelepteni.

19

Aszteroidk - Kis bolygk, amelyek a Nap krl keringenek, fleg a Mars s a Jupiter plyi kztt.
162

A Takemnl
Szeptember 1-n dlutn elhagytuk a Hsziao-Kemt s tmentnk a Takemhoz. Kis tvolsg
ez, mindssze ht kilomter a tengerparttal prhuzamos j svnyen.
Miutn tkeltnk a Takemn, elindultunk a tvolban ltsz paraszthzak fel. Vegyesen laknak itt knaiak s tazok. A knai paraszthzak szma huszonhrom, a tazok tizenegy kunyhban laknak.
A foly jobb partjn, szemben a Hsziu-Fu nev knai paraszthzzal, a knaiak azeltt aranyat
mostak a hegyekben, de aztn abbahagytk, mert nem fizetdtt ki.
A Takema mentn l tazok ugyanolyanok, mint a Dl-Usszuri-vidken, csak valamivel
kevsb fggnek a knaiaktl. Tanykon lnek, rtenek a csnakptshez s a sksztshez,
nyron fldmvelssel foglalkoznak, tlen pedig cobolyra vadsznak. Knaiul beszlnek,
udege nyelven csak szmolni tudnak, s legfeljebb egy-kt szt ismernek. A knaiak korltlan
urai a Takema vidknek; a bennszlttek el vannak maradva, s - mint mindentt - itt is
adssgok terhe alatt nygnek.
Amint a telephez kzeledtnk, az elljr, egy sz szakll, tisztes klsej aggastyn jtt
elnk. Szllshelyl a holtgon tl plt magnyos hzat vlasztottam ki.
A kvetkez napra, szeptember 2-ra, egsz napos pihent rendeltem el. A halszat kedveli
kimentek a folyra. Fogtak is hrom ketalazacot, kt pposlazacot s kt fejes koltyot. Ez
utbbi egszen tarka, s stt olvzld htuszonyt narancssrga csk szeglyezi. Embereim
msik rsze a ruhit javtgatta, s fegyvert tisztogatta.
A tazokkal tartott tancskozs utn gy hatroztam, hogy Derszuval, Csang Paval, Arinyinnal s Csang Linggel - a Jiozeho folytl megszktt ppos taz unokatestvrvel - felfel
indulok a Takema mentn. Merzljakovnak pedig meghagytam, hogy a tbbiekkel vonuljon az
Amaku folyhoz, s ott vrja be visszatrsemet.
Az indulst msnapra tztem ki, az ess id miatt azonban ki sem tudtunk mozdulni. Vgre 4n elllt az es. Ekkor felszedtk iszkjainkat, s a dlutn folyamn tsben nekivgtunk a
messzi tnak.
Az Ilimo torkolata krl kt kicsi, flig beomlott kunyht talltunk. Az egyikben egy regasszony lt kt unokjval: egy kilencves ficskval meg egy ht v krli lnykval. A
gyerekek szlei kt vvel ezeltt feketehimlben pusztultak el. A knaiak kihasznltk az
regasszony vdtelen helyzett, s teljesen kifosztottk: elvettk lakst, konyhakertjt, tykjait, sertseit, st mg a kutyit is. A szerencstlen regasszonynak nem maradt ms vlasztsa, mint tvndorolni az Ilimhoz, s itt mindenkitl elhagyatva tengdni kt kis unokjval.
A csaldot szrny nyomorban talltam. A kisfi halszatbl tartotta el az regasszonyt s kis
hgt.
A csaldf halla sehol sem jr olyan tragikus kvetkezmnyekkel, mint a tazoknl. Mihelyt a
csaldfenntart meghal, tstnt megjelennek a csaldnl a hitelezk, akik ragadozmadarak
mdjra vetik magukat az elhunyt vagyonra, s a sz szoros rtelmben mindenbl kifosztjk az zvegyet. A szerencstlen asszony lelki szenvedseihez mg hozzjrul az a flelem,
hogy kikergetik a hzbl, nyomorba dntik, s a gyermekeit is elveszik tle, hogy rabszolgnak adjk el messzi idegenben.

163

Megsajnltam az regasszonyt, s hrom rubelt adtam neki. Az anyka annyira zavarba jtt,
hogy srva fakadt, s krt, ne szljak errl a knaiaknak. Elbcsztunk tlk s tovbbmentnk. A kisfi tksrt bennnket a Csimuhig.
A Csimuhtl a Takema lesen elkanyarodik nyugatnak, s egy szurdokon folyik keresztl.
Errefel a vz furcsbbnl furcsbb alakra koptatta a sziklkat. Egyesek kapuhoz hasonltanak, msok kis fej, znvz eltti sllatokhoz, nmelyek emberi alakot brzol oszlopokhoz.
A Takema vlgyben mrhetetlen serdk nvekszenek. Az az rzsem tmadt, mintha a
termszet szndkosan vlasztotta volna ki ezt a vidket abbl a clbl, hogy megmutassa a
fld teremt erejt.
Van itt cdrusfa, topolyafa, nyrfa, gerfa, Makszimovics-fle fagyal, vadrzsa, bodzalevel
berkenye, arliafa, Amur-vidki borbolya, vadszl, aktinidiacserje s sok ms ksznvny.
Mindez egytt olyan thatolhatatlan srsget kpez, hogy csak kssel lehet svnyt vgni. De
mg gy is csak nagy erfesztssel lehet elrejutni, amellett minden pillanatban megtrtnhet,
hogy a bokrok letpik az emberrl a ruht.
Meglehetsen zajosan haladtunk. Derszu meslt valamit, Csang Pao s Csang Ling nevetett.
Egyszerre csak Lesij megllt, behzta a fnkat, s flt lelaptva, flsen pislogott maga krl,
majd elreengedte az embereket, s csendesen htrahzdott. Flelmnek okra hamarosan
fny derlt. Elttnk, az iszapos talajon tigrisnyomok ltszottak. A vadllat pillanatokkal
elbb jrhatott erre, de lrmnk hallatra elrejtztt a boztban. Ekzben az n Alpa kutym,
amely csak a szrnyas vadhoz rtett, elmaradt egy kiss, s most utnunk rohant, hogy utolrjen. Amikor Lesij meghallotta, hogy valami fut htulrl, nysztve elrevetette magt, s
gy nekirohant Derszunak, hogy lednttte a lbrl. Derszu feltpszkodott a fldrl, s
Lesijhez fordulva, megveten gy szlt:
- Nem, neked nem val emberekkel egytt jrni. Te nem vagy az n bartom. Ha ilyen
kutyval egy csapatban jrsz - hamar elpusztulhatsz.
Befejezskppen kptt egyet a kutya fel. Valban, ilyen kutyval nagyon veszlyes dolog
vadszni. Rszabadthatja a vadllatot a vadszra, s a dnt pillanatban, mondjuk clzs kzben, leverheti a lbrl. Iszkjaink nehezek voltak, s mindnyjan ersen kifradtunk, gyhogy mr dlutn ngy vagy t ra krl tbort tttnk. Krs-krl a sr fben sok tzifnak alkalmas lbon szradt fa feketllett: hogy ne okozzunk erdgst, a foly menti kavicson
telepedtnk le.
Kzeledett az sz. Korbban alkonyodott, az jjelek hosszabbak lettek, hajnalban bsges
harmat hullott. A termszet siratta a tavaszt s a nyarat, amikor mg minden fiatal volt, s
lvezte az letet.
Vacsora utn barangoltam egy kicsit a kavicsos ztonyokon.
Vilgos jszaka volt. A foly egyik oldalt megvilgtotta a hold, a msik rnykban maradt.
A fk levelei a holdfnyben ezstsen fnylettek, a fatrzsek fehreskken derengtek, az
rnykok pedig mg feketbbnek tntek. Az alacsony fzfabokrok egszen rhajlottak a vzre,
mintha valamit el akarnnak rejteni. Krs-krl nma csend, csak a foly zgott gyengn a
ztonyokon.
Egyszerre csak suhogst hallottam a bokrok kzl. Eszembe jutott a tigrissel val tallkozs,
s egy pillanatra megijedtem. De tapasztalatbl tudtam, hogy a zrej mg nem jelent veszlyt,
hiszen brmilyen kis llat, egr vagy bka is okozhatja. sszeszedtem magam, s a helyemen
maradtam. Egy perc mlva a zrej megismtldtt, azutn gropogst hallottam, s nyomban
164

utna egy szarvas lpett ki a holdfnyben frd partra. Belegzolt a vzbe, s mohn inni
kezdett. Meg sem mertem moccanni, s vagy kt percen t gynyrkdtem a pomps llatban.
Ekkor azonban kutyink megszimatoltk a vadat, s izgatott csaholsba trtek ki. A maralszarvas felriadt, kigetett a vzbl, agancsos fejt htravetve kiugrott a partra, s eltnt az
erdben. n pedig felkeltem a tuskrl, s visszamentem a tborba.
Msnap korn keltnk, az els reggeli napsugarak mr ton talltak bennnket.
A foly most nyugatra fordult. Errefel 60-80 mter szles s 1,5-2 mter mly. A Takemt
joggal tartjk a partvidk legsebesebb folyjnak. Ngy alkalommal mrtem meg sodrnak
sebessgt, s tzkilomteres rnknti sebessg volt az tlag.
Minthogy a Takema vlgyben szpek az erdk, ds a vadllomnya is. A mkustl egszen a
tigrisig a ngylbak minden kpviseljt meg lehet itt tallni. Klnsen sok a maralszarvas.
tkzben mindenfle knai vadszkalyibkra s cobolycsapdkra bukkantunk.
Egyszerre csak a tvolbl egyre ersd zgst hallottunk. Csang Ling azt mondta, hogy ez a
sellk robaja. A Takemn hat ilyen sell van.
Mly s sebes folyn nem olyan egyszer dolog tgzolni. Ha a vz alacsony, az egszre szt
sem rdemes vesztegetni, de ha mr derkig r, akkor bizony nagy vatossgra van szksg.
Valamennyien egyszerre gzoltunk t, hogy ha valaki elveszten a talajt a lba all, a tbbiek
tmogathassk.
A partra rve sietve felltztem, de Csang Ling kijelentette, hogy ma mr nem megynk
tovbb, itt fogunk jszakzni.
Kzvetlenl a parton tzraks nyomait fedeztk fel. Hamu, megszenesedett fadarabok s
megprkldtt zsartnokok - ez volt minden, amit szrevettem, Derszu azonban tbbet ltott.
Elssorban felfedezte, hogy ezen a helyen tbbszr raktak mr tzet, vagyis lland gzl
vezet itt t a folyn. Azutn hozzfzte, hogy utoljra hrom nappal ezeltt egy reg knai vadsz jszakzott a tznl. Az illet egsz jjel nem aludt, de reggel sem merte megkockztatni
az tkelst, hanem visszafordult. Azt, hogy egy ember jszakzott itt, mg ki lehetett olvasni a
homokon lthat egyetlen nyombl; hogy nem aludt, azt abbl lehetett ltni, hogy nem volt
fekvhely a tz krl; hogy vadsz volt, azt Derszu egy fogazott plcbl kvetkeztette,
amelyet kis ngylbak fogsra alkalmas kelepck fellltshoz hasznlnak; azt, hogy knai
volt az illet, egy eldobott bocskorbl s az jjeli tbor elrendezsi mdjbl tudta meg.
Mindez rthet volt. De hogyan llaptotta meg azt, hogy ez az ember reg volt? Minthogy
nem talltam magyarzatot, Derszuhoz fordultam felvilgostsrt.
- Hogy lehet az, hogy mr annyi ve jrsz a hegyekben, s nem tudod? - krdezte nmi
rosszallssal.
s felemelte a fldrl a bocskort. reg, agyonjavtott, lyukas jszg volt. Szmomra csak az
volt vilgos, hogy a knai mr nem tudta hasznlni, ezrt elhajtotta.
- Igazn nem rted? - csodlkozott tovbb Derszu. - A fiatal ember elszr a bocskor orrt
nyvi el, az reg ember pedig mindig a sarkt tapossa le.
Milyen egyszer mindez! Hiszen csak meg kell figyelni egy fiatal ember s egy reg ember
jrst, hogy megllapthassuk: a fiatal knnyedn, csaknem lbujjhegyen jr, az reg viszont
a talpra lp, s inkbb a sarkra nehezedik. Mialatt n Derszuval az elhagyott tborhelyet
nzegettem, Csang Pao meg Csang Ling tzet rakott, s fellltotta a strat.

165

Amint megszrtkoztam kiss, elindultam a foly mentn lefel, abban a gyenge remnyben,
hogy megtallom a sapkmat, mely tkelskor beleesett a vzbe. Gondoltam taln a foly
sodra kivetette a partra. gy jrkltam egszen alkonyatig, de a sapkt nem talltam meg, gyhogy knytelen voltam kendvel bektni a fejemet. Utunk vgig ezt a sajtos fejfedt
viseltem.
Az jszaka idkzben leereszkedett a fldre. Feljtt a hold, s fnye megvilgtotta a foly
tls partjt. A hegygerincen sttl erd oly lesen rajzoldott ki, hogy szinte minden egyes
ft meg lehetett klnbztetni. Ebben a megvilgtsban az rnyak mly gdrknek ltszottak,
a tz pedig vrsebbnek tnt, mint amilyen a valsgban. Valahol ertlenl felbgtt egy
maralszarvas, de vlaszt nem kapott. A foly felett kd tmadt, sztterlt a vzen, s furcsa
krvonalakat lttt. Leltem a partra, s sokig figyeltem, hogyan jtszadoznak a holdsugarak
az jszaka rnyaival. Csang Pao s Derszu, gy ltszik, nyugtalankodtak elmaradsom miatt,
mert hangos szval hvogattak. Tizent perc mlva mr ott voltam kzttk.

166

Li Cung-ping
Alig pirkadt, mr talpon voltunk, s megindultunk a Takema jobb partjn.
Nem messze tlnk egyszerre csak egy vidra feje bukkant fel a sima vztkrn. A vidra teste
tbb mint egy mter hossz, a farka 40 centimter, de a lbai rvidek, a feje kerek, szemei
kifejezstelenek s szurokfeketk. Szre a htn s kt oldaln csillog sttbarna, nyaknak
als rszn s a hasn pedig ezstszrke. A szrazfldn els s hts lbai kzel maradnak
egymshoz, emiatt aztn a teste vben meghajlik.
Msnap, szeptember 8-n, megvltunk a Takemtl, s megindultunk felfel a Takungcse
mentn. Ez a foly alig hosszabb 40 kilomternl, s szaknyugatrl keletnek kanyarog. Torkolatnl a szlessge mintegy 6 mter, mlysge pedig 1-1,2 mter. Vize zavaros, s kkesoplos sznben jtszik.
A Takungcse egsz vlgyt, akrcsak a Takemt, sr tlevel erd bortja. A foly ersen
kimosott gya s a hordalktorlaszok arra mutatnak, hogy eszskor ki szokott radni.
Az t msodik felt knnyen, minden kaland nlkl tettk meg, s a msodik vadszkunyhhoz rve knyelmesen elhelyezkedtnk benne jszakra.
A nap mr nem vilgtott gy, mint nyron, ksbb kelt, s korn trt nyugovra. A f ersen
srgult, s a fk lombja is fakra vlt lassanknt. A tl kzeledtt elsnek a vadszl s a
jvorfa jelezte narancssrga, bborvrs s lila pompjval.
Sttedskor Derszuval maralszarvas-vadszatra indultam. A szarvasok mr csordba tmrltek. A bikk mg nem akartak sszecsapni, s br harcias bgssel feleltek egyms kihvsra, nem mozdultak a csorda melll, s agancsukkal kergettk el a nstnyeket arrl a
helyrl, ahol vetlytrsuk feltnhetett.
Vacsora utn elterpeszkedtnk a meleg kangon. Derszu elmeslte egyik kalandjt. Csang Pao
s Csang Ling figyelmesen hallgattk. Rvid, izgatott felkiltsaik arra vallottak, hogy a gold
valami rdekes dolgot mesl, de mr nem tudtam odafigyelni, elnyomott az lom.
Szeptember 9-n folytattuk utunkat a Szihote-Aliny fel. A sr erdkben mindig sok a
madr. Az Usszuri-vidki tajgban is sokfle madr l: kznsges fekete harkly, szajk,
tarka harkly, vadgalamb, varj, sas s csuszka. Itt, a foly kzelben, ahol a legett erdk
helyn mr jra lombosodtak a fiatal erdk, magnyosan l a szrke kll; az udegk fldi
harklynak nevezik, mivel ez a madr a fldn s nem a fkon keresi tpllkt.
Kiss odbb vrs fark rigkat lttam a fben. Lpteink hallatra valamennyien egyszerre
felrebbentek, letelepedtek a legkzelebbi fk gaira, s hangos csicsergssel trgyaltk meg
vratlan megjelensnket. A bokrokban fehr fej, cskos ht, kedves kis lgykapk srgtek. A rovarok eltnsvel nekik is melegebb vidkre kell replnik. Ez az id most mr kzel
volt, ezrt gyltek csapatokba. A kgrgeteg fltt kt hja keringett. A hjk kedvenc eledele
a pocoknyl, de ezek a rgcslk nagyon vatosak. Nem tvoznak messzire az regktl, s a
veszly legkisebb jelre frgn elrejtznek a kvek kztt. De a tollas rablk olyan gyesen
manvereztek, hogy mgsem maradtak zskmny nlkl.
Munka kzben gyorsan teltek-mltak az rk. A nap mr nyugovra kszlt. Aranyl sugarai
ferdn tztek a fkra, s klnsen vonzv tettk az erdt.

167

Keskeny, alig szrevehet svnynk nagyokat kanyargott, s hol a foly egyik, hol a msik
partjra vltott t. A vlgy egyre szkebb s szkebb lett, azutn hirtelen kitgult. A terepalakulat homlyos, elmosd jellegv vlt. Mr a Takungcse fels szakasznl jrtunk, ahol
hrom patak folyt ssze. Tudtam, hogy a Szihote-Aliny lbnl vagyunk.
Az ersen kimosott, hegyi patakokkal tszeldelt gerincnylvnyok egymstl elvlasztott,
klnll domboknak ltszottak. Mgttk a tvolban a vzvlaszt gerince magas fal
mdjra szeglyezte a Takungcse forrsvidkt. gy tetszett, hogy a termszet lesen el akarta
hatrolni a part menti krnyket az Iman medencjtl. Ott, ahol a hrom patak egyeslt, kis
erdei tisztson fakreggel s szraz fvel fedett kis kunyh llt.
A hzik mellett egy knai aggastynt talltunk. Amikor kilptnk a bokrok kzl, el akart
futni, m nrzete, ids kora s a vendgszeretet mgis maradsra ksztette. De ltszott rajta,
hogy zavarban van, s nem tudja, mit tegyen.
Abban az idben mr ersen ldztk az orvvadszokat, s akiket elcsptek, azokat kitoloncoltk errl a vidkrl. Az reg knai valsznleg azt gondolta, hogy t most azonnal letartztatjk, s ers fedezettel elszlltjk az Olga-blbe. Annyira megrmlt, hogy leroskadt
egy tuskra, s sokig nem tudott megnyugodni. Nehezen s szaggatottan llegzett, az arct
verejtk lepte el.
A nap ppen akkor bjt el a hegyek mg. A bvs fny kialudt az erdben: egyszerre borongs s hvs lett krs-krl minden.
Az a kis tiszts, ahol a kunyh llt, oly bartsgosnak mutatkozott, hogy itt szndkoztam
tlteni az jszakt.
Derszu s Csang Pao a maguk mdjn dvzltk az reget, azutn tzet raktak, s vacsort
ksztettek. n kiss tvolabb ltem le, s sokig nzegettem hzigazdnkat.
Magas termet, kiss meggrnyedt, sz szakll frfi volt. Fekete szemt a kor meghomlyostotta. Eres nyaka, rncos stt arca s hegyes orra mmihoz hasonlatoss tette, Sznehagyott, durvn megfoltozott, kk vszonbl kszlt inget viselt. vn vadszks fggtt meg
egy kis laptka, a ginszeng-gykerek kissra. Mellette egy zacskban tartotta a kovakvet
meg a csiholszerszmot. Kk nadrgot s jvorszarvasbrbl ksztett lbbelit hordott, amelyet szjjal erstett a lbra. Fejt kznsges rongydarabbal kttte be, mely mr egszen
fekete volt a koromtl s a piszoktl.
Ez az aggastyn nem hasonltott azokhoz a knai munksokhoz, akiket eddig lttam. Nemes
formj hossz ujjai, kiss hajlott orr profilja s klns arckifejezse mind arrl beszlt,
hogy csak vletlenl kerlt a tajgba.
Valsznleg politikai meneklt - gondoltam magamban.
Felvillant bennem az a gondolat, hogy n vagyok oka az ijedelmnek. Kezdtem knyelmetlenl rezni magamat. Amikor Arinyin odahozott nekem egy cssze tet meg kt darabka
cukrot, felkeltem, odamentem a knaihoz, s megknltam a teval. Az aggastyn olyan
zavarba jtt, hogy a fldre ejtette a csszt. Kt keze reszketett, knnyek buggyantak ki a
szembl. Letrdelt elm, s fojtott hangon felkiltott:
- Tau-sz-pa, ta-laj-ja! (Ksznm, kapitny!)
Felemeltem, s gy szltam hozz:
- Pupa, pe-haj-pa, laturl! (Ne flj semmit, reg!)

168

Valamennyien a dolgunkhoz lttunk. n berajzoltam a napi tvonalat, Derszu s Csang Pao

vacsort ksztett. Lassacskn az reg is megnyugodott. Tea utn a tz mellett ldglve
bartsgosan krdezgettem t, hogyan kerlt a Takungcshez.
Erre megjtt a btorsga, s elmondta, hogy Li Cung-pingnek hvjk, hetvenngy ves, tiencsini szlets, s gazdag knai csaldbl szrmazik. Fiatal korban sszeveszett a csaldjval. Valami nggyel kapcsolatban az ccse hallosan megsrtette t, s apjuk is a srteget
prtjt fogta. Akkor elhagyta a szli hzat, s elment a Szungari mell, onnan tkltztt az
Usszuri-vidkre, s a Taupiho folynl telepedett le. Ksbb, amikor orosz bevndorlk
rkeztek oda, tkltztt a Vuluho folyhoz, azutn lt mg a Szudzuho, a Phuszung s a VajFudzin folyknl, vgl pedig eljutott a Takemhoz, ahol egyhuzamban harmincngy vig lt.
Azeltt vadszattal foglalkozott. Az els puskja, amelyrt harminc vlogatott cobolyprmet
fizetett, mg kancos volt. Ksbb a drga ginszeng-gykr keressbl lt. regkorra mr
nem tudott vadszni, vadfog lett. Ez arra ksztette, hogy egy helyben telepedjk meg, minl
messzebb az emberektl. Megszerette a Takungcse folyt, s mr sok vvel ezeltt jtt ide.
Teljes magnyban l itt, csak nagy ritkn tved be hozz egy-egy bennszltt. venknt egyszer vagy ktszer le szokott menni a Takema torkolathoz. Azutn anyjrl, gyermekkorrl,
folyparti kertjkrl s a szli hzrl beszlt.
Vgl elhallgatott, fejt mellre horgasztotta, s mlyen elgondolkozott.
Krlnztem. Ekkor mr csak mi ketten ltnk a tznl. Derszu Csang Paval elment frt.
Az jszaka hidegnek grkezett. A csillaggal teleszrt gen szles svban hzdott a Tejt.
szaknyugatrl les, hideg szl fjdoglt. tfztam, s bementem a kunyhba, a knai pedig
egyedl maradt a tznl.
Megfigyeltem, hogy Derszu lbujjhegyen jr az reg mellett, suttogva beszl, s ltalban
azon igyekszik, hogy ne csapjon zajt.
Idnknt kitekintettem az ajtn, s lttam, hogy az reg mg mindig mozdulatlanul l ugyanazon a helyen. A tbortz lngja megvilgtotta rncos arct. Vrs s fekete rnyak ugrndoztak rajta. Ebben a vilgtsban szinte msvilgi jelensgnek, vrsre izztott vasembernek
ltszott. gy elmerlt a gondolataiba, hogy szinte teljesen megfeledkezett jelenltnkrl.
Mirl elmlkedhetett vajon? Valsznleg a fiatalsgrl, arrl, hogy mskppen is elrendezhette volna az lett, rokonairl, a szeretett nrl, a zord tajgban eltlttt magnyos vekrl.
Ks este megint kitekintettem az ablakon. A szl felsztotta az elhamvadt mglyt. Egy
pillanatra bgyadt lng lobbant fel, s beragyogta az aggastyn sovny alakjt.
Fejt kt kezvel megtmasztva, mg mindig ugyanazon a helyen lt, belebmult a parzsba,
s a rgmlt idre emlkezett. Szerettem volna megszltani, de magam sem tudom, mirt,
nem tudtam rsznni magam.
Mr kszltem lefekdni, amikor megint eszembe jutott az reg knai. Kilptem a kunyhbl.
A tzraks helyn csak nhny parzs izzott. A szl ide-oda doblta ket, s szikrkat hordott
szt a fldn. A knai mg mindig ugyangy lt ott a tnkn, mint egy rval azeltt, s
mindenrl megfeledkezve merengett valamin.
Szltam Derszunak, hvja t be a kunyhba.
- Nem kell, kapitny - felelte csendesen, ersen hangslyozva a nem kell szavakat.
Igazat adtam neki. Amikor az ember az letre emlkezik, valban nem szabad hborgatni.
Visszamentem a kunyhba, lefekdtem a kangra.

169

Bnatosan svlttt a szl a kmnyben, s suhogtatta a szraz fvet a tetn. Kintrl valami
kaparglta a falat - taln a kzelben nv fa vagy bokor valamelyik szraz gallya hajladozott.
Ezektl a hangoktl elringatva aludtam el.
Amikor msnap felbredtem, a nap mr magasan llt. Sietve felltztem, s kilptem a
kunyhbl.
Krs-krl minden fehr volt a drtl. A pocsolyk vize befagyott. A vkony jgrteg alatt
lgbuborkok gmblydtek. Az elszradt srgsbarna f olyan fnyesen csillogott, hogy
megfjdult az ember szeme, ha rnzett. A fagakat, a kveket s az svny letaposott fldjt
hideg, tompn fnyl hamvassg vonta be.
Ahogy krlnztem, szrevettem, hogy azok a holmik, amelyek tegnap mg rendetlenl
hevertek a kunyh krl, most szp rendbe sszerakva sorakoztak az eresz alatt. A tz mellett
Csang Pao, Derszu s Csang Ling ltek, s csendesen beszlgettek.
- Hol az reg? - krdeztem tlk.
Csang Pao az erd fel mutatott. Csak most vettem szre a tiszts szln egy szlfkbl
sszertt s cdrusfakreggel befedett kis szentlyflt. Eltte trdelt az reg, s imdkozott.
Nem zavartam jtatossgt, elmentem megmosakodni a patakra. Az aggastyn egy negyedra
mlva visszatrt a kunyhba, s kezdte sszeszedni a ckmkjt.
- Hov kszldik? - krdeztem ksrimet.
Ekkor Csang Pao elmondta, hogy az aggastyn vissza akar trni szlfldjre, ki akar bklni
a fivrvel, ha ugyan mg l, s ott akarja befejezni az lett.
Amikor az reg sszerakta a tarisznyjt, bal karjrl levette fbl kszlt karktjt, s a
kvetkez szavakkal nyjtotta t nekem:
- Fogadd el, kapitny, vigyzz r, szerencst fog hozni neked!
Megkszntem az ajndkot, s karomra hztam a karperecet.
Ezutn az aggastyn fldig hajolt a ngy vilgtj fel, s elbcszott a hegyektl, a kunyhtl
meg a pataktl, amely oly sok ven t csillaptotta szomjsgt.
A kunyh mellett kt vrsfeny ntt. Alattuk kis padocska. Li Cung-ping meghat beszdet
intzett a vrsfenykhz. Elmondta, hogy sajt kezleg ltette ket, s me, most mr nagy
fkk nvekedtek fel. Sok ven t pihent alattuk a hvs esti rkban a padon, s me, most
rkre el kell vlnia tlk. Az reg knnyekre fakadt, s jbl a fldig hajolt.
Ezutn elbcszott titrsaimtl. k is mlyen meghajoltak eltte, segtettek fellteni az
iszkot, kezbe adtk a botjt, s elksrtk egszen az erd szlig.
A tiszts szln az aggastyn visszafordult, s mg egy utols pillantst vetett arra a helyre,
ahol annyi vet tlttt el magnyosan. Amikor megltott engem, felm intett. n ugyangy
vlaszoltam neki, s kzben reztem, ahogy a karkt rsimul a karomra.
Amikor Derszu, Csang Pao s Csang Ling visszatrt, mi is felszedelzkdtnk, s folytattuk
utunkat. Az erdszlre rve n is visszatekintettem, mint az imnt az reg knai.
Mintha valami elpattant volna bennem. Az a kis tiszts s az a kis kunyh tegnap mg oly
meghittnek tnt nekem, s most egyszerre idegen s elhagyatott lett.
Egy elhagyott hz! A llek kireplt, csak a tetem maradt ott egyedl.

170

Szrny lelet
A kis kunyhtl kezdetben enyhe, majd egyre meredekebb kapaszkodn igyekeztnk fel a
Szihote-Alinyra. A gerinc keleti lejtjn tlevel vegyes erd n; igen sok benne a cdrus, a
jegenyefeny, a lucfeny, a vrsfeny, a juhar s a mohs, srgs krg nyrfa. A fflesgeket pfrnyok, zszpk, gyngyvirgok, kznsges fehr farkkrk, lherk, nylsskk s
klnfle kis ssok kpviselik.
Kzvetlenl a gerinc alatt annyira meredek a kapaszkod, hogy kvekbe s fagykerekbe
kellett kapaszkodnunk. A hg tengerszint feletti magassga a magassgmr jelzse szerint
875 mter. A gerinc nyugati oldalnak nvnyzete egyhangbb, mint a keleti oldal. Azt vrtam, hogy havas cscsokat fogok tallni a Szihote-Aliny tetejn, de sz sem volt ilyesmirl:
ritks vrsfenyvel bentt fennsk terlt el elttem. Sehol semmi bokor, semmi f - mindentt csak moha.
A hgn tartott rvid pihen utn tovbbmentnk. Az volt a szndkom, hogy tszeljk a
platt, s a msik oldaln ereszkednk le a vzhez. De brmilyen sokig mentnk, csak nem
lehetett ltni a vgt. Satnya erdvel bortott, kietlen, mocsaras sksg terlt el elttnk.
Legalbb egy dombocskt, brmilyen kis halmot vagy bemlyedst lttam volna! Azt hittem,
hogy valami fennskra kerltnk, s nem tudtam, hosszban haladunk, vagy tls irnyban
szeljk-e t. Egyszerre csak vz zgst hallottam. Ez a krlmny mg jobban meglepett.
Hamarosan mindenre fny derlt: a Szihote-Aliny nyugati lejti errefel annyira lanksak,
hogy lejtsk szabad szemmel szre sem vehet. Az Armu, az Iman legnagyobb mellkfolyja
folyt elttnk. A baromter mutatja 697 millimtert jelzett, ami a tengerszinthez igaztva 770
mter magassgot jelentett. Vagyis a cscstl mindssze 105 mtert ereszkedtnk, ami tlagban 10 mtert tesz kilomterenknt. A foly szintje a Szihote-Aliny nyugati oldaln 225
mterrel volt magasabban, mint a keleti oldaln.
Az Armu fels szakasza kt egyforma nagysg patakbl ll. Mi ppen ott lyukadtunk ki, ahol
egybefolynak. Csang Ling mindkt patak hosszt ktnapi tban jellte meg.
Megbeszls utn gy hatroztam, hogy a Szihote-Alinyhoz kzelebbi, bal oldali patak
mentn indulunk el, azutn felmszunk a vzvlasztra, ott egy darabig a gerincen megynk
tovbb, s a Takema forrsvidkn ktnk ki.
Az Armu itt elri a 6 mter szlessget, mlysge azonban csak 45 centimter. A vize vrses
rnyalat, s nem olyan alacsony hmrsklet, mint a gyors hegyi patakok ltalban. Medrben sok kidlt fatrzs hever, ami viszonylag lass sodra mellett egszen rthet: a fa ott
marad, ahov ppen leesett.
A foly krnykn az erd lnyegesen srbb, gerfbl, fehrnyrbl, lucfenybl, jegenyefenybl ll; klnsen sok vrsfeny n itt. Ez a vidk tajga a sz teljes rtelmben: vad,
kihalt s bartsgtalan. Minden llny elkerli, sehol sem ltni vadnyomot, s kt nap alatt
egyetlen madrral sem tallkoztunk. Az ilyen tj hatssal van az emberek lelkivilgra, hangulatra is; titrsaim rkig hallgatagon gyalogoltak, alig-alig beszlgettek egymssal.
Szoks szerint dlutn hrom ra krl helyet kerestnk jjeli tborunkhoz. Derszu s Csang
Pao jobbra indult, n pedig Csang Linggel s Arinyinnal tovbbmentem a patak partjn. Egyszerre kiltsokat hallottunk htulrl: Derszu hvott bennnket. Azonnal visszafordultunk.
ttrve a sr erdn, egy kis tisztst pillantottam meg, s lttam, hogy valami fehrlik a fben.
Derszu s Csang Pao ezt szemllgettk nagy figyelmesen. Elszr azt hittem, zsombkok, de
trsaim arca elrulta, hogy sokkal komolyabb dologrl van sz. Kzelebb lptem, s lttam,
171

hogy nem zsombkok, hanem emberi koponyk. Hat volt bellk; krlttk egyb csontok is
hevertek.
Hat csontvz! Hogyan pusztultak el ezek az emberek? Hny ilyen borzalmas titkot rizhet a
tajga!
Derszu hosszasan vizsglgatta a csontokat, valamit mondott Csang Panak, majd kijelentette,
hogy vlemnye szerint ezeket az embereket nem gyilkoltk meg, mivel egyik koponyn sincs
trs. Nem is betegsgben haltak meg, hiszen betegsgben nem mindenki hal meg egyszerre,
hanem egyesvel pusztulnak el: az egyik meghal, de a tbbiek tovbb vonszoljk magukat.
Derszu azutn a fatrzset vette szemgyre. A krgkn lthat gsi helyek alapjn megllaptotta, hogy az utols erdgs kt vvel ezeltt volt. Mivel pedig a csontokon is megltszott
a tz nyoma, nyilvnval, hogy a tetemek mr csontvzak voltak akkor, amikor az erdtz
puszttott. A ruhk a tz martalkv lettek, a csontok krnykn azonban mgis kellett olyan
trgyaknak maradniuk, amelyek alapjn meg lehetett llaptani az elhaltak nemzetisgt.
Derszu s Csang Pao turklni kezdett a mohban, s nemsokra tallt is egy vasstt, fejszt,
rozsds kst, egy rat, melynek fogantyja tltnyhvelybl kszlt, tovbb tzkvet, pipt,
bdogdobozt s egy ezstgyrt. E trgyak alapjn Derszu megllaptotta, hogy az elpusztult
emberek koreai aranysk voltak. Nyilvn ki akartak jutni a tengerpartra, de eltvedtek a
tajgban, s hen pusztultak.
A menekls pedig olyan kzel volt: egynapi jrfld - s ott lehettek volna annak a magnyos knainak kis kunyhjban, akinl az elmlt jszakt tltttk.
A tisztst szeglyez fk, hat ember pusztulsnak sztlan tani, most is nmn lltak. Soha
nem reztem mg ennyire komolynak s flelmetesnek a tajgt.
Mintha sszebeszltnk volna, egyszerre vettk le mindnyjan a tarisznyinkat. Csang Pao s
Csang Ling kifordtottak egy tuskt, kihajigltk alla a kveket s a fldet, mi pedig Derszuval odahurcoltuk a csontokat. Azutn befedtk ket mohval, a tuskt odatettk fejfnak, s
elmentnk a patakhoz megmosakodni.
Ideje volt mr jszakra elhelyezkedni. Csang Pao s Csang Ling nem akartak a halottak kzelben maradni, ezrt felvettk iszkjainkat, arrbb mentnk vagy tszz mterrel, kikerestnk
a patak partjn egy sima helyet, s ott tttnk tbort.
Alkonyatkor kd tmadt; tszott a vzvlasztn, s sztterjedt a Szihote-Aliny egsz nyugati
lejtjn.
Este alkalmam volt megfigyelni egy rdekes meteorolgiai jelensget. Tz ra tjban feljtt a
hold, de olyan bgyadt volt, hogy gyszlvn semmi fnyt nem rasztott. Rgtn ezutn sztoszlott a kd, s ekkor a hold korongjtl felfel s lefel kt hossz, fnyes sugr nylt ki,
melyek a vgk fel elhegyesedtek. Ez a jelensg tizent percig tartott, azutn megint kd
nyomult el, a hold jra homlyos s sztfoly lett; apr szem es kezdett szemerklni, s
egszen virradatig nem llt el.
Szeptember 11-n reggel nem vesztegettk az idt; fogtuk a tarisznyinkat, s megindultunk
felfel az Armu mentn. A terep annyira sk s egyhang volt, hogy tkletesen megfeledkeztem arrl, hogy a Szihote-Aliny lbnl vagyunk. Itt is vannak fenyvesek, de ezeket
mocsaras rtek vlasztjk el egymstl. Egybknt igen silny fk ezek, mg tzifnak sem
jk; soknak egszen elsorvadt a koronja, s tbb rajtuk az elszradt g, mint az l.

172

Dleltt 11 rakor elvltunk az Armutl, s lesen keletnek kanyarodtunk. Itt ugyanolyan

lanks volt az emelked, akrcsak a Takungcse folyval szemben. Szinte szre sem vettk,
hogy felfel mszunk, s mris a Szihote-Aliny gerincn voltunk. Innen tmentnk meredek
keleti oldalhoz. A kd lassan-lassan oszladozott, gyhogy tudtunk tjkozdni.
De nem sokig gynyrkdhettnk a bvs szpsg tjban. A Szihote-Aliny megint felhkbe
burkolzott, s az apr szem sr es jra megeredt.
Ess idben nehezen lehet terepfelvtelezst vgezni. A papr petyhdtt vlik, a megzott
kabtujjak sztkenik a ceruzt. Ernyt nem vittem magammal, amit szintn sajnltam. Hogy
a hordozhat mrasztalt megvdjk az estl, valahnyszor csak kinyitottam, Csang Ling a
zsebkendjt tertette szt fltte. De hamarosan ez is elgtelennek bizonyult: a zsebkend
tzott, s tengedte a vizet.
- Vrj csak, kapitny - mondta Derszu. Ezzel odaszaladt egy fhoz, lehntotta a krgt,
levgott nhny vesszt, s gyorsan valami ernyflt eszkblt ssze.
Bmulatos, milyen tallkony elme volt Derszu! Nem lehet elkpzelni olyan bonyolult helyzetet, melybl ne tudott volna kiutat. Mindent, amire szksge volt, azonnal megtallt maga
krl, a keze gyben.
A kitztt menetirnyhoz hven szakra fordultunk, s a Szihote-Aliny mentn megindultunk
ahhoz a nagy, kupola alak hegyhez, amelyet szakkeleten lttunk.
Nem jutottunk nagyon messzire, mert fltnk, hogy a kdben eltvednk a hegyekben. gy ht
korn letboroztunk. Szerencsnkre Csang Pao a kvek kztt tallt egy esvzzel telt gdrt,
ennek kzelben tttnk strat egy tereblyes cdrusfa alatt. Sietve tzet raktunk, s
szrtkozni kezdtnk.
Derszu mg elment vadszni, s ltt egy pzsmaszarvast. Ez a ktpats llat hasonlt az antilophoz; fl mter magas s 1 mter hossz. Htuls lbai valamivel hosszabbak a mellsknl,
ezrt a htulja kiss magasabb. Nyaka hossz, feje kicsi, a szeme stt, kifejezsteljes, az orra
pedig mozgkony. Nincs sem agancsa, sem knnygdre. Ezzel szemben a termszet agyarral
ruhzta fel; a tehn agyara kicsi, s nem nylik ki a szjbl, a bik viszont hossz, les, s
5-6 centimterre is kill. A przs idejn a hmek viaskodnak egymssal, s veszlyes sebeket
tnek vetlytrsaikon. A tbbi ktpatstl eltren a pzsmaszarvasnak van epehlyagja s
pzsmazacskja. Az llat szne tarks sttbarna; szrzete durva s trkeny, mozdulatai
szaggatottak s bizonytalanok, a hangja that s bnatos. Przs idejn a hmek ers illatot
terjesztenek maguk krl.
Vacsorra megfztk a pzsmaszarvas hst, melynek valami klns szaga volt. Csang Ling
azt mondta, hogy mohaszag, Csang Pao a gyantaszag mellett kardoskodott, Derszu pedig egy
tzegrozmaringra mutatott. Valsznleg pzsmaszag volt, amit reztnk.
Az egsz msnapot, szeptember 12-t, egy helyben tltttk az es miatt. Az szi esk nem
tartanak sokig az Usszuri-vidken, viszont igen ersek. Egsz nap a storban ltem, s a
felvtelezseimet hztam ki tussal. jjel ers, szaggatott szl tmadt. Imitt-amott csillagok is
eltntek, s virradat eltt ersen fagyott. Krs-krl minden fehr lett, a nyers moha is
fehren csikorgott a lpteink alatt. Lbunk mly nyomot hagyott rajta, ami Derszunak s
Csang Panak egyltaln nem tetszett. Ez az elvigyzatossg vrs fonalknt hzdott vgig
valamennyi cselekedetnkn, mg olyankor is, amikor messze voltunk minden ember lakta
helytl, s valszntlen volt, hogy emberrel tallkozunk.
Ezen a napon elrtnk a kupola alak hegy lbig, s mellette a hegynyeregben vertnk strat.

173

Minl tovbb jutottunk szakra, annl magasabbak lettek a tengerparti teraszok.

A Najna krnyki teraszok lbnl, kzvetlenl a tengerparton, egy koreai tanyra bukkantunk. Laki rvid fark, olltlan rkok fogsval s cobolyvadszattal foglalkoztak. A kunyhban kilenc ntlen koreai lt. Egyikk udege mdra, kett kzlk pedig knai mdra volt
ltzve. Copfot hordtak, s kiss ki volt borotvlva a homlokuk. Sokig knaiaknak tartottam
ket, csak ksbb tudtam meg, kik is valjban.
Amikor a hz kzelbe rtnk, vzzgst s valami slyos trgy zuhanshoz hasonl zajt
hallottam. Eleinte nem trdtem vele, de amikor a zuhanshoz hasonl hang msodszor, harmadszor, tizedszer is megismtldtt, megkrdeztem, mit jelent. Csang Pao megmagyarzta,
hogy vzzel meghajtott koreai zzmalom dolgozik a kzelben.
Az ilyen zzmalmokat patakok partjn ptik. Szerkezetk rendkvl egyszer: kt tmaszon
fekszik egy szabadon forg henger, amelyen egyenltlen kar hossz himbakar megy t. A
rvidebb karhoz nehz tr van erstve, alatta fbl kszlt nagy trmozsr ll. A himbakar
msik, hosszabb karja mertkanlban vgzdik. A csatornban lefoly vz megtlti a mertkanalat, amely gy tekintlyes slyt szerezve, leereszkedik, s felemeli a sulykolt. Amint a
mertkanl megdl, a vz egyszeriben kimlik belle, a zz tlslyba lendl, s belevgdik
a trmozsrba.
Az zsiai szrazfld keleti rszn lak npek kzl a koreaiak voltak az elsk, akik rjttek a
vz erejnek felhasznlsra. Nha bent a hzban lltjk fel a zzmalmot. Ez utbbi esetben
a himbakar vge nem mertkanl, hanem lapos lapt, s a gpet lbnyomssal hozzk
mkdsbe. Ezt a munkt rendszerint nk vgzik.
Msfle zajt is hallottam; ez a csrbl jtt, ahol a koreaiak lisztek rltek kzi malomkvek
segtsgvel. A felshz rvid foganty van erstve, ezzel hajtjk meg. A gabont egy faldba szrjk, innen belefolyik a fels k nylsba, onnan pedig a malomkvek kztti
rlrsekbe.
Amint vrhat volt, megjelensnk nyugtalansgot idzett el a koreaiak kztt. A hzban
volt mg hely, ezrt az egyik kangon helyezkedtnk el. Derszu gy tett, mintha nem rten a
nyelvket, s figyelmesen hallgatta, amit a koreaiak maguk kztt beszltek.
Ebbl a beszlgetsbl megtudtam, hogy a koreaiak kztt van nhny rckeres, a tbbiek
vadszok, akik a Kulumpie melll jttek lelemrt.
Minthogy szre jrt az id, mr folyt a cobolyvadszat. A kunyhtl nem messze lttunk is
nhny kelepct, melyet a koreaiak hidak-nak neveznek. A kelepce gy kszl, hogy egy
vihar dnttte fatrzset keresztbe fektetnek a folyn oly mdon, hogy a fatrzs hidat kpezzen
a kt part kztt. Gyakran szndkosan is kivgnak egy-egy ft, ha a hely alkalmasnak ltszik
a cobolyfogsra, s nincs vihar dnttte fa a kzelben. A fatrzs kzepn kis vesszkbl svnyt ksztenek, amelyben csak egy keskeny tjrt hagynak. Ebben az tjrban fggleges
helyzetben szrhurkot helyeznek el. Ktoldalt a gerendt lefaragjk, hogy a coboly ne kerlhesse meg oldalt a svnyt. A hurok egyik vge plcikhoz van erstve, amely a legkisebb
rngsra is leesik tmasztkrl. Ehhez a plchoz 3-4 kil sly kvet ktnek. Amikor a
coboly rszalad az ilyen hdra, beletkzik a svnybe, igyekszik megkerlni, de a sima lefaragott rszek megakadlyozzk ebben. Ekkor megprblja tugrani a hurkot, belegabalyodik,
maga utn vonszolja, s letpi a plcikt a tmasztkrl. A sly erre beleesik a vzbe, s
magval rntja az rtkes szrmj ragadozt is.

174

A koreaiak azt tartjk, hogy az cobolyfogsi mdjuk a legjobb, mert a csapda teljes biztonsggal mkdik, s sohasem ereszti el a zskmnyt. Elnye mg az is, hogy a coboly a vz al
kerl, s nem tehetik tnkre a varjak vagy szajkk. Egybknt gyakran mkus, csszrmadr
s ms aprbb szrnyas is beleesik ezekbe a kelepckbe.
A Najna vlgyt kigett erd bortja, mert nhny vvel ezeltt nagy erdtz puszttott
errefel. A tlevel erdk helyn nyrfbl, vrsfenybl s nyrfbl ll sarjerd ntt ki.
Estre visszatrtnk a kunyhba.
Derszu nem kedvelte a koreaiakat, s noha odaknn hideg s szeles id volt, nem akarta a
kunyhban tlteni az jszakt. A teraszok vdelme alatt a tengerparton ttte fel jjeli
tanyjt.
Vacsora utn elmentem megnzni, hogy mit csinl Derszu. Maga al hzva a lbt, a tznl
lt, s jles nyugalommal szvta pipjt. Olyan meghitt s kellemes volt itt nla, hogy
kedvem szottyant egy kis beszlgetsre.
- Derszu - szltam hozz - eluntam magam nlkled. Amint nem vagy krlttem, mris
rzem, hogy valami hinyzik.
- Ksznm, kapitny - felelte mosolyogva -, ksznm. n is gy vagyok. Ha te egyedl
jrsz a dombokon, n nagyon flek.
Kiss flrehzdott, hogy knyelmes helyem legyen a tznl. Mellje telepedtem, s megkrdeztem, mirt nem szereti a koreaiakat.
Derszu erre feleleventette gyermekkort, amikor goldokon s udegken kvl msok mg
nem ltek itt. De aztn megjelentek a knaiak, utnuk pedig az oroszok. Az let minden vvel
nehezebb lett. Azutn jttek a koreaiak. Az erdk gni kezdtek; a cobolyok mshov kltztek, s a tbbi vad is megfogyatkozott. Most pedig a tengerparton mg a japnok is megjelentek. Hogyan lehet gy tovbb lni?
Derszu elhallgatott, s gondolataiba merlt. Rgmlt idk keltek letre, s egszen belemlyedt
emlkeibe. n is elgondolkoztam. Valban, a Tengermellk hamar benpesedett. Nincs mr
messze az az id, amikor nyoma sem marad az rintetlen, szz tajgnak. Eltnnek a vadllatok is. Sztlanul ltnk, s a maga mdjn mindegyiknk ugyanarra gondolt.
- Hogyan ljen tovbb az ember? - szlalt meg vratlanul mg egyszer Derszu, s mlyen
felshajtott.
- Ne bsulj, reg - feleltem. - Amg mi lnk, mg elg lesz.
Ekkor odajtt hozznk Csang Pao, s nevetve meslte, hogy az egyik koreai a sttben rlpett a trsa fejre, amirt az bosszbl bemzolta a vigyzatlan fick kpt zldmoharksval.
Beszlgetsnk ezzel ms vgnyra tereldtt.
Msnap folytattuk utunkat szak fel.
Az t a Kvantakou foly mentn nagyon hossznak tnt. Ktszer is megpihentnk, azutn
megint tnak eredtnk abban a remnyben, hogy a kvetkez percben szemnk el trul a
tenger. Vgre-valahra ritkulni kezdett az erd, az svny felhgott egy alacsony dombra,
ahonnan megpillantottuk az Amaku tg s festi vlgyt s a foly tls partjn plt
falucskt, melyet hitek laktak. Kiltozsunkra nhny gyermek tjtt rtnk csnakokon.
Merzljakov mr trelmetlenl vrt bennnket; flt, hogy valami bajunk esett. A lvszek
elnk akartak jnni, de az hitek lebeszltk ket.

175

Nhny perc mlva mr bent ltem a hzban az asztalnl, tejet ittam, s kzben Merzljakov
beszmoljt hallgattam. Megrkezsem hre gyorsan bejrta az egsz falut, s a bartsgos
hitek egyms utn ltogattak meg. Ltogatsaikat nekem is viszonoznom kellett.
A kvetkez hrom napot pihenssel tltttk. Mindennap kimentem a tengerhez, s bebarangoltam a krnyket.
Oktber negyedikn kiadtam a parancsot a kszldsre. gy terveztem, hogy elmegynk az
Amaku forrsvidkig, azutn tkelnk a Kartu gerincn, s a Kulumpie mentn leereszkednk a tengerparthoz.
Az hitek azt mondtk nekem, hogy mindkt emltett foly nagyon zuhatagos, s a hegyekben sok a kgrgeteg. Azt tancsoltk, hagyjam az szvreket a faluban, s csak a legszksgesebb holmival iszkunkban vgjunk neki az tnak. Ekkor gy hatroztam, hogy csak
Derszut viszem magammal a trra. Csang Pao s Fokin csatlakozott hozznk.
Szmtsaim szerint lelmiszernk elegend lesz utunk ktharmad rszre. Ezrt megllapodtam Merzljakovval, hogy az udege Szalt kt lvsszel kldje majd a Vang Hszing-laza
sziklhoz, s ott valami jl lthat helyen rakjk le az lelmiszert.
Msnap, oktber 5-n, dlutn kt rakor, degeszre tmtt ltalvetkkel tnak indultunk.
Az Amaku krlbell tven kilomter hossz; a Kartu gerince tjn ered, s a nyugati oldalrl
kerli meg. Eleinte szakkelet fel folyik, azutn a szlessgi krk irnyt veszi fel, s csak a
tenger kzelben hajlik el kiss dl fel. Mellkfolyi kzl csak a tizenkilenc kilomter
hossz Tunangca rdemel emltst. E folycska mentn el lehet jutni a Kuszung folyhoz. Az
Amaku egsz vlgyt, valamint az azt szeglyez hegyeket is sr tlevel vegyes erdk
bortjk.
sz vgre jrt; a legtbb virgos nvny elfonnyadt, csak nmelyikkben pislkolt mg let.
Ezek kz tartozott az anaphalis, melynek levelei az als rszkn nemezszerek; az szirzsnak egy klns faja, az gynevezett rdes szirzsa, melynek stt, molyhos a szra, s
lila kosrkja pikkelyszer; azutn a hossz level buvkf, egy ernys virg nvny, levelein kidudorod, v alak erekkel, s vgl a havasi hagyma, melynek ugyanolyan a levele,
mint a gyngyvirg.
Alig szrevehet svny vezetett el bennnket a Tunangca s az Amaku sszefolyshoz.
Mintegy tz kilomternyire lehettnk a tengertl. A torkolat kzelben van egy szirt, amelyet
az hitek knai nevn laz-nak (vagyis sziklnak) neveznek, de k ezt a szt az orosz
lazity (mszni) igbl szrmaztatjk. s valban gy van: ezen a szikln bizony csak a
kvekbe kapaszkodva, hason csszva lehet tvergdni.
Mg egy kilomternyit mentnk, aztn jjeli tbort tttnk a kavicsos parton.
Minthogy naplementig mg tbb mint egy ra idnk volt, kimentem a Tunangchoz, abban a
remnyben, hogy sikerl valamit lnm. Felmsztam az els utamba kerl dombra, leltem
egy kidlt fra, s krlnztem. Innen fellrl ltni lehetett az Amakut, a Kvantakout s a
tengerpartot. Lombhulls ideje volt; az erd naprl napra egyhangbb, szrkbb, lettelenebb
lett. Minden a tl kzeledtt jelezte. Csak a tlgyek tartottk mg meg a lombjukat, de ez is
megsrgult, s mg szomorbbnak ltszott. A ds cicomjuktl megfosztott bokrok most
bmulatosan hasonltottak egymshoz. A lehullott levlzettel belepett, kihlt fekete fld
letargikus lomba merlt, s a nvnyek tiltakozs nlkl, engedelmesen kszltek a hallra.

176

Annyira elmerltem gondolataimban, hogy tkletesen megfeledkeztem arrl, mirt is jttem

ide. Egyszerre csak ers zajt hallottam. Megfordultam, s egy fehr lb, esetlen, ppos llatot
pillantottam meg, amint nagy fejt elrenyjtva, getve szaladt az erdben. Felemeltem a
fegyveremet, de valaki megelztt. Lvs drdlt el, s az llat felbukott. Egy perccel utna
feltnt Derszu, aki a meredlyen ereszkedett le a megltt vadhoz.
Az elejtett llat jvorszarvas volt. A hromves fiatal hm hossza a fels ajktl a farka vgig
2 mter 20 centimtert, magassga a patja talptl a marjig 1 mter 70 centimtert, a slya
pedig krlbell 240 kilt tett ki.
Ennek az otromba klsej llatnak ers nyaka, nagy, nyjtott feje van, vastag pofja lefel
hajlik. Hossz, ragyog szrzete a testhez simul, szne sttbarna, csaknem fekete, a lbai
pedig fehresek. A jvorszarvas emberkerl vad: hacsak egyszer is megzavarjk, hossz
idre elhagyja kedvelt tartzkodsi helyt. A vadsz ell getsben, nha vgtban menekl.
Nagyon szeret mocsaras tavacskkban frdeni. A megsebestett jvorszarvas ltalban meneklni igyekszik, zekeds idejn azonban dhsen vdekezik, st nemegyszer meg is tmadja
az embert. Ilyenkor hts lbaira emelkedik, s kt mells lbt keresztbe tve, azokkal
igyekszik lbrl letni az ellensget, hogy aztn vad dhvel megtapossa.
Derszu lenyzta a leltt llat brt, s feldarabolta a hst. Kellemetlen kp, de mgis gynyrkdnm kellett bartom munkjban. Kitnen kezelte a kst: egyetlen flsleges vgst,
egyetlen flsleges mozdulatot sem tett. Ltni lehetett, hogy a keze nagy gyessgre tett szert
ebben a munkban. Megllapodtunk abban, hogy csak kevs hst visznk magunkkal; Csang
Pao s Fokin majd intzkedik, hogy a tbbit beszlltsk az hiteknek s klntmnynk
tagjainak.

177

Vzess
Vacsora utn a vadszatra tereldtt a beszlgets. Derszu meslt, mi pedig hallgattuk. Ennek
az embernek az lete tele volt rdekesnl rdekesebb kalandokkal. Elbeszlte pldul, hogyan
vadszott egy zben, tz vvel ezeltt maralszarvasra az agancskpzds idejn, az Erltakou
folynl. Puskja, vadszkse s hat tltnye volt. A tborhelytl nem messze megltott egy
maralszarvast, rltt, de csak gyengn sebezte meg. Az llat felbukott ugyan, de rgtn
maghoz trt, s berohant az erdbe. Derszu utolrte, ngyszer egyms utn rltt, de egyik
lvse sem volt hallos, s az llat tovbb meneklt. Ekkor Derszu hatodszor is rltt. Tbb
tltnye nem volt. Ezutn a maralszarvas bevette magt egy szakadkba, amely egy msik,
ugyanilyen vzmossba torkollott. A megsebzett llat ppen a kt vzmoss keresztezdsnl
fekdt a vzben, csak a vlla, a nyaka s a feje ltszott ki. Nhnyszor erlkdve felemelte a
fejt, de szemmel lthatan mr a vgt jrta. Derszu lelt egy kre, rgyjtott, s vrta, hogy
a maral kimljon. Kt pipt is vgigszvott, amg vgre az llat kiadta a prjt. Ekkor
odament hozz, hogy levgja az agancsos fejt. A hely knyelmetlen volt: kzvetlenl a vznl
egy vastag gerfa ntt. Brhogyan prblkozott is Derszu, csak egyetlen helyzetben tudott
elhelyezkedni: letrdelt a jobb trdre, bal lbval pedig egy vzbl kill knek tmaszkodott. Puskjt a htra vetette, s hozzltott a maral megnyzshoz. Alig metszett bele az
llat brbe, hirtelen valami furcsa neszt hallott, mely egszen ms volt, mint a vz zgsa.
ppen htra akart tekinteni, de ebben a pillanatban egy tigrist pillantott meg kzvetlen kzel.
A fenevad ppen r akart lpni egy kre, de megbotlott, s mells lbai belehuppantak a
vzbe. A gold tudta, hogy ha csak megmoccan, a hall fia. Mg a llegzett is visszafojtotta. A
tigris rsandtott a mozdulatlan alakra, majd tovbb akart menni. Nyilvn megrezte azonban,
hogy ez a mozdulatlan alak nem fatrzs, nem is k, hanem valami llny. Ktszer is htrafordult, s ersen beleszimatolt a levegbe, de a szl Derszu szerencsjre nem felle, hanem
a tigris fell fjt. A fenevad ily mdon nem rezte meg a szarvasvr szagt, s Derszu nagy
megknnyebblsre kimszott a lejtre, mikzben lbai all kavics s homok szrdott a
patakba. Amikor mr feljutott a vzmoss tetejre, hirtelen megszimatolta az emberszagot.
Szre az gnek meredt, elbmblte magt, s dhdten csapkodott a farkval. Ekkor Derszu
hangosan rordtott, s futsnak eredt a vzmossban. A tigris levetette magt a szarvashoz, s
szaglszni kezdte a tetemet. Ez mentette meg Derszut. Kimszott a hasadkbl, s sokig
szaladt, szaladt, mint az z, amelyet farkasok ldznek.
Akkor rtette meg - meslte Derszu -, hogy a szarvas nem az v, hanem a tigris volt. Ezrt
is nem tudta meglni, annak ellenre, hogy hatszor is rltt. Derszu csodlkozott magn, hogy
erre nem jtt r hamarbb. Attl az idtl kezdve nem jrt tbb a vzmossokhoz. Az a hely
tilalmas lett szmra egyszer s mindenkorra. A tigristl megkapta a komoly figyelmeztetst...
Vacsora utn Fokin meg n lefekdtnk aludni, Derszu s Csang Pao pedig kicsit tvolabb
heveredtek le. Magukra vllaltk, hogy poljk a tzet.
Az j folyamn nhny percre felbredtem. Lttam, hogy a holdnak homlyos udvara van,
biztos jell a reggeli fagynak. gy is lett: pirkadat eltt a hmrsklet gyorsan cskkent, s a
pocsolyk vize befagyott.
Csang Pao s Derszu bredt a legkorbban. Ft dobtak a tzre, tet fztek, s csak akkor bresztettek fel engem meg Fokint, amikor mr kszen volt a reggeli. Csodlatos madarak ezek a
varjak: milyen hamar megrzik a hsszagot! Alighogy a napsugarak bearanyoztk a hegycscsokat,
mris megjelentek a tborunk krl, hangosan kiltoztak egymsnak, s egyik frl a msikra
szlldostak. Az egyik varj egszen kzel merszkedett hozznk, s ott krogott a flnkbe.
178

- Hess, te tkozott! Vrj csak, majd leszedlek n onnan mindjrt - szlt Fokin, s a puskja
utn nylt. Derszu azonban megfogta a karjt:
- Nem kell. Nem kell lni. Nem zavar minket. A varj is enni akar. Jtt megnzni, ember
eszik, vagy nem. Ha nem lehet, akkor elrepl. Ha mi elmegynk, akkor leugrik a fldre, s
ha valami maradt, azt felfalja.
Mintegy szavainak igazolsul a varj fellibbent a frl, s elreplt. Ezek az rvek meggyztk Fokint, visszatette puskjt a helyre, s tbb mr nem szidta a varjakat, noha azok
ksbb mg szemtelenebbl viselkedtek.
Derszunak ktsgtelenl igaza volt. Varjak leszedse a frl a vadszok kegyetlen mulatsga. Nha mg mvelt emberek is szrakoznak a varjak lvldzsvel. gy lvldznek
rjuk, mint a palackokra szoks, csak azrt, mert a fekete varj j clpontot szolgltat.
A varjt inkbb a hasznos, mint a krtkony madarak kz lehet sorolni. A tajgban eltakartja
a dgt, fellakmrozza a folyk partjra kivetdtt dgltt halakat s a tengeri hullmvers
ltal kivetett puhatesteket, az emberi lakhelyek krl is eltakartja a hulladkot - egyszval
a ptolhatatlan egszsgr szerept tlti be, s nagy szerepet jtszik a termszet gazdasgi
letben. Az a kr, amit a gazdasgnak okoz, sokkal kisebb, mint a haszon, amelyet ezzel a
tevkenysggel hajt.
Ennl a tborhelynl elvltunk egymstl. Csang Pao s Fokin visszafordult, n pedig
Derszuval tovbbmentem...
Menet kzben a vadszatrl beszlgettnk. Egyszerre jelt adott, hogy lljak meg s figyeljek.
A tvolbl flig fld alatti morajlsra, flig tvoli mennydrgsre emlkeztet zgs hatolt a
flnkbe.
- Vzess - mondta Derszu, s a folyra mutatott. Odanztem, s tajtkot lttam rajta szni.
Meggyorstottuk lpteinket, s flra mlva elrkeztnk az Amaku vzesshez. Sok vzesst
lttam mr bolyongsaim sorn, de valamennyi kzl ez volt a legszebb. Kpzeljen el az
olvas egy keskeny folyost, melynek fels szlei kiss befel hajlanak, gyhogy a vz gy
folyik benne, mint egy csben. Ez a cs egy helyen megszakad. Itt keletkezett a nyolc mter
magas vzess. A folyos fels szlei azonban mg tovbb is folytatdnak. Ebbl arra lehet
kvetkeztetni, hogy eredetileg a vzess lejjebb volt. Ha sikerlne megllaptani, mennyire
mossa le a vz sodra vente a vzess medrt, akkor meg lehetne mondani, mikor kezdte meg
itt a munkjt, hny ves most, s mg hny vig fog mkdni. A vz barnsvrs, glaukonitos homokkn keresztl tr utat magnak. A lezdul vz gy nagy tmegben smaragdsznnek ltszik. Az ers napfnyben fehren csillog tajtk, a vz zldeskk szne, a vrsesbarna sziklk s rajtuk a tarka zuzmk s vilgoszld moha - mindez egytt lenygz hatst
keltett. A vzess alatt a vz krforg mozgst vgez. Az vek folyamn lekszrlte a kzet
oldalait, s egy risi katlant vjt ki. Mikor odamentem a szakadk szlhez, gy tnt, hogy a
lehull vz tmegtl megremeg a fld.
Ebben a pillanatban orromat fstszag csapta meg. Htrafordultam, s lttam, hogy Derszu
tzet rak, majd bontogatni kezdi iszkjt. Azt hittem, tbort akar itt tni, s azt mondtam neki,
menjnk mg egy darabot. Derszu beleegyezett, de csak tovbb bontogatta a tarisznyjt.
Kivett belle egy darabka cukrot, kt gyufaszlat, egy csipetnyi kenyeret meg egy dohnylevlkt. Mindezt egyik kezbe fogta, a msikba kis darab g parazsat vett, s monoton
hangon titokzatos szavakat mormogott. Arca komoly volt, szemt a fldre szegezte. Hogy mit
beszlt, azt a vzess zgsa miatt nem tudtam kivenni. Azutn odament a szakadkhoz, s a
kezben tartott trgyakat beledobta a vzbe.

179

- Mit csinltl? - krdeztem tle.

- Mi mindig gy csinlunk - felelte. - - s rmutatott a vzessre - olyan, mint a mennydrgs. is elzi az rdgt.
A vzess valami nyugtalansgot keltett bennem is, de ugyanakkor hatrtalanul elbvlt. Volt
benne valami l, elemi. Ht mg milyen hatst kelthetett az olyan ember lelkben, aki
mindent lnek s emberhez hasonlnak tart!
Derszu hallgatagon visszarakta holmijt az iszkjba. Meg akartam mutatni neki, hogy n is
osztom a gondolatait: felkaptam azt, ami ppen a kezem gybe esett - egy darabka szraz
halat meg egy nagy parazsat -, s a vzesshez mentem.
Amint Derszu megltta, hogy a vzbe akarom ezeket hajtani, odarohant hozzm, s felindultan hadonszott a kt karjval. Megrtettem, hogy vissza akar tartani.
- Nem kell, nem kell, kapitny! - mondta rmlten s sietve.
tnyjtottam neki a zsartnokot s a halat. A parazsat visszahajtotta a tzbe, a halat pedig az
erd fi kz dobta. Ezutn fellttte ltalvetjt, s tovbbindultunk. tkzben kikrdeztem,
mirt nem akarta, hogy vzbe dobjam a halat meg a parazsat. Derszu rgtn megmagyarzta: a
vzbe csak azt szoktk dobni, ami nincs benne, az erdbe pedig csak azt szabad dobni, ami
nincs a fldn. Dohnyt szabad a vzbe dobni; halat pedig a fldre. A vzbe szabad egy kevs
tzet is hajtani, csak egyetlen parazsat, de nem szabad vizet nteni a tzbe; ugyancsak nem
szabad nagy zsartnokot a vzbe hajtani, klnben megharagszik a tz is meg a vz is. Ekkor
szilrdan eltkltem magamban, hogy tbb nem avatkozom bele az effle dolgokba, nehogy amint Derszu mondta - mindkettnknek baja essk.
Tovbbmentnk vagy tszz mtert, s letboroztunk.
Amikor msnap felbredtem, Derszu mr talpon volt. gy ltszik, nagyon sokig alhattam,
mert a holmija mr ssze volt ktzve, s trelmesen vrta, hogy felbredjek.
- Mirt nem kltttl fel? - krdeztem.
Azt vlaszolta, hogy ma magas hegyekre fogunk menni, ezrt azt akarta, hogy jl kipihenjem
magam.
Induls eltt rtekintettem a baromteremre: 458 mtert mutatott. A nap csendesnek s melegnek grkezett. Tborhelynket elhagyva, mr kapaszkodtunk is a Kartu gerincre, mely
szakkelettl dlnyugatra hzdik. Minl magasabbra emelkedtnk, annl jobban kitrult
elttnk a lthatr. Krs-krl, ameddig csak a szem elltott, sehol sem volt erd: egyetlen
ft sem lttunk. Mg kiszradtakat sem. Az ilyen hegyek rendkvl lehangol kpet nyjtanak.
Az erdkkel egytt eltnik az erdalja is, eltnnek a mohk, az esk lemossk a fld vkony
termrtegt, gyhogy mindentt a csupasz, szikls talaj tnik szembe. Brmerre nzzen is az
ember, mindenfel ugyanaz az egyhang s sivr kp fogadja: szrke brcek, szrke trmelkes lejtk. A Kartu gerince kihalt s vztelen pusztasg.
Az els hegy, amelyre felmsztunk, 900 mter magas volt. Megpihentnk a cscsn, azutn
tovbbmentnk. A msik is majdnem ugyanakkora volt, minthogy azonban elbb egy nyeregbe kellett leereszkednnk, sokkal magasabbnak ltszott. A harmadik cscson a baromter
1016 mtert mutatott.
Az rmra tekintettem: ppen dl volt. Vagyis hrom s flra alatt csak hrom cscsot
sikerlt bevennnk, pedig mg elttnk llt a fgerinc.

180

Ersen gytrt a szomjsg. Egyszerre csak vrsfonyt vettem szre; mr fagyos volt.
Mohn enni kezdtem. Derszu kvncsian tekintett rm.
- Mi a neve? - krdezte, nhny bogyt a tenyern tartva.
- Vrsfonya - feleltem.
- Te ismered, meg lehet enni? - krdezte jbl.
- Lehet - feleltem. - Te nem ismered ezt a bogyt?
Derszu azt felelte, hogy gyakran ltott vrsfonyt, de nem tudta, hogy ehet.
Helyenknt olyan rengeteg volt a vrsfonya, hogy gy tnt, mintha egsz terletek bord
brsonyba ltztek volna... Brmennyire igyekeztnk is, hogy mg aznap feljussunk a legmagasabb cscsra, mgsem sikerlt. Naplementekor nyilvn hideg szaknyugati szl kerekedik gondoltuk -, tancsos lesz teht mielbb gondoskodni jjeli tborhelyrl. Ezrt leereszkedtnk
kiss a gerincrl, s a nyugati lejtn keresgltnk megfelel helyet. Most hrom gondunk is
volt egyszerre: vizet, tzelanyagot s szltl vdett helyet kellett keresnnk. Szerencsnk
volt; egy kilomternyire a nyereghajlstl alacsony cdrusokat lttunk. A cdrusliget kzepn
elg knyelmesen letanyztunk. A vizet hl ptolta. Volt ott egy csom kiszradt fa, gyhogy
Derszuval sok j tzift tudtunk sszeszedni, s nagy tzet gyjtottunk. Kifesztettk
storlapunkat, a fldre fenygallyakat szrtunk, melyeket zbrkkel takartunk le.
Holdfnyes, hideg jszaka volt. Derszu feltevsei beigazoldtak. Alig tnt el a nap a lthatr
mgtt, metsz hideg szl kerekedett. Vadul ciblta az alacsony cdrusok gallyait, s magasra
sztotta a tz lngjt. A strunk annyira lebegett, hogy attl fltem, menten a nyakunkba
szakad. A telihold les fnnyel vilgtotta meg a fldet, a h fehren szikrzott. A Kartu kopr
gerince most mg sivrabb kpet nyjtott.
Minthogy nagyon kifradtunk, nem sokig ltnk a tznl, hanem korn lefekdtnk.
Amikor reggel felbredtem, a kd volt az els, ami a szemembe tltt. Ksbb havazni kezdett. J,
hogy elz nap tjkozdtunk, s gy a tborhelyrl azonnal a helyes irnyba fordulhattunk.
Este n a megfigyelseimet vezettem be a naplmba, Derszu pedig jvorszarvashst sttt
nyrson. Evs kzben egy darabka hst a tzbe dobtam. Amint Derszu megltta, sietve kiszedte a tzbl, s flretette.
- Mirt dobsz hst a tzbe? - krdezte rosszall hangon. - Hogyan lehet hst flslegesen
elgetni? Mi holnap elmegynk, ms ember jn erre - lesz neki mit enni. Ha a hst a tzbe
dobod, akkor elpusztul.
- Ugyan, ki jnne erre? - krdeztem vllat vonva.
- Hogyhogy ki? - csodlkozott. - Nyestkutya jn, borz vagy varj; ha varj nem, akkor egr
jn, ha egr nem, akkor hangya. A tajgban sok klnbz ember van.
Ht persze: Derszu nemcsak az emberekrl, hanem az llatokrl is gondoskodott, mg az
olyan kicsiny lnyekrl is, mint a hangyk. Szerette a tajgt minden lakjval egytt.
Beszlgetsnk ttereldtt a vadszatra, az orvvadszokra, az erdtzekre.
Beszlgets kzben szrevtlenl telt az id, s j jflig elldgltnk a tznl. Vgl Derszu
elszundtott. sszecsuktam a fzetemet, beburkolztam a takarmba, kzelebb hzdtam a
tzhz, s nemsokra elaludtam. jjel fllomban hallottam, amint Derszu megigazgatta a
tzet, s reztem, amint storlapjt gondosan rm tertette.

181

Nehz t
A virradattal ismt beksznttt a fagy; a nedves fld gy megfagyott, hogy csikorgott a
lbunk alatt. A folyrl pra szllt fel; a vz teht jval melegebb volt a leveg hmrskletnl. Induls eltt tvizsgltuk lelmiszerkszletnket. Kenyernk mg kt napra volt
elegend, de ez nem nyugtalantott klnsebben. Elkpzelseim szerint a tenger mr nem
lehetett nagyon messze, s ott, a Vang Hszing-laza sziklnl megtalljuk azt az lelmiszercsomagot, amelyet az udege Szal minden bizonnyal odavitt mr a lvszekkel.
tzott lbbelink az jszaka folyamn szerencsre megszradt. Napkeltekor felltztnk, s
friss erben eredtnk tnak.
Sohasem lttam a Kulumpie vlgynl jellegzetesebben denudcis vlgyet. A hegyektl
szorongatott foly llandan sziklk kztt kanyarog. Azt hihetnnk, hogy a hegygerincek
lpten-nyomon gtat akarnak vetni a vznek, de az diadalmaskodik, s ernek erejvel tr
magnak utat a tengerhez.
A krnyez hegyek jformn teljesen koprak. Erd csak a foly kt oldaln n, mintegy
beszegve a csillog vizet. Leginkbb vrs- s jegenyefenyt, nyrft s gerft tallunk
errefel. A hegyekhez kzelebb, nylt mezkn tenyszik a dauriai vadrzsa, a kznsges
berkenye, krltte pedig a kvi rm, a szr als rszn elhelyezked levlzettel. Els ltsra
senki sem ismern fel benne a mezei rm destestvrt. Egy msik helyen tzegrozmaringra
s tbbfle pfrnyra leltnk. Az egyiknek kis mret, azsros a levele; a msik faj levelei
barnszldek, s aluls oldalukat vrses rnyalat tarktja, a harmadik faj levele egyszer
ugyan, de finom vonal.
A Kulumpie vlgyben nem vezet semmifle svny, ezrt ttalan utakon kellett haladnunk.
Mivel nem volt kedvnk tgzolni a folyn, megprbltunk a parton menni, de csakhamar
meggyzdtnk rla, hogy ez lehetetlen: mr az els szikla arra knyszertett, hogy tlbaljunk a foly msik partjra. n lbbelit akartam vltani, Derszu azonban azt tancsolta,
hogy menjek csak a nedves lbbeliben, s gyors gyaloglssal melegtsem t magam. Mg fl
kilomtert sem tettnk meg, amikor jbl vissza kellett trni a foly jobb partjra, azutn a
balra, majd megint vissza a jobb partra s gy tovbb. A jghideg vz ersen szaggatta a
lbszramat. gy reztem, mintha prsbe szortottk volna.
Ktoldalt meredek szirtek magaslottak, melyeket nem lehetett megkerlni. Sok idt rabolna el
tlnk, s ngy nappal elnyjtan utunkat, ami - tekintve kevs lelmiszernket - egyltaln
nem volt kvnatos. gy hatroztunk, hogy toronyirnt vgunk neki az tnak, abban a remnyben, hogy a szirtek mgtt nylt vlgyet tallunk. Nemsokra azonban az ellenkezjrl kellett
meggyzdnnk: megint csak sziklk sorakoztak elttnk, s jbl t kellett menni egyik
partrl a msikra.
- Ty! - drmgtt Derszu. - gy megynk, mint a vidrk. Egy kicsit a parton megynk,
ltjuk, vz van - gyernk bele, azutn megint a partra s megint bele a vzbe...
A hasonlatot nagyon jnak talltam, mert a vidrk ppen gy mennek.
Vagy a vzhez szoktunk hozz, vagy a nap melegtett t bennnket, de az is lehet, hogy mind a
kt dolog hozzjrult - elg az hozz, hogy a gzlkat mr nem talltuk annyira szrnynek,
s a vizet sem reztk olyan hidegnek. n mr nem szitkozdtam, Derszu is abbahagyta a
drmgst. Szeszlyes cikcakkban haladtunk. gy vergdtnk egszen dlig, estefel azonban
egy valdi hasadkba kerltnk, amely tbb mint ngyszz mteren t tartott. Kzvetlenl a

182

folymederben kellett haladnunk. Nha-nha felkapaszkodtunk valami ztonyos helyre, megmelegedtnk a napon, azutn megint beereszkedtnk a vzbe. reztem, hogy mr nem sokig
brom.
A nappal a vge fel jrt, a leveg ersen hvsdtt. Ekkor azt javasoltam titrsamnak,
hogy lljunk meg. Egy helyen a szirtek kztt lapos volt a part, s a vz sok hordalkot sodort
itt ssze. Felkapaszkodtunk erre a partrszre, s els dolgunk az volt, hogy nagy tzet gyjtottunk, azutn hozzlttunk a vacsora ksztshez.
Este sszeszmlltam, hnyszor gzoltunk t a folyn. Tizent kilomter tvolsgon harminckt gzln keltnk t, nem szmtva utunknak azt a rszt, amikor a szakadkban llandan a
vzben vnszorogtunk elre. Reggel a szokottnl korbban keltnk, ettnk egy keveset,
megteztunk, s jbl tnak indultunk. Az els hat kilomteren t megint tbbet mentnk
vzben, mint szrazon.
A Kulumpie kzps szakasza igen kanyargs. llandan a sziklkhoz szorul, s a szirtek
lbnl mly gdrket vj ki. A medre sok helyen kves, s tele van hordalkfval. Elkpzelhetjk, mi megy itt vgbe radsok idejn! Hol n, hol Derszu szakadt be egy gdrbe, s
hamarosan gy tztunk, hogy jobban se kellett.
Vgre tjutottunk a vlgy szk s szikls szakaszn. Megrltem, mert azt hittem, hogy kzel
a tenger, Derszu azonban egy madrra mutatott, amely szerinte csak sr vadonokban, a
tengertl tvol l. Kiderlt, hogy igaza van. Megint megkezddtek a gzlk, s minl tovbb
rtnk, annl mlyebbek lettek. Kt zben is tzet raktunk, hogy megmelengessk elgmberedett tagjainkat.
Tizenkt rakor elrtnk a Mafa nev sziklhoz; kvarc meg mszpt begyazs tmr
homokkbl ll. E szikla tvnl frissen jrt svnyt talltunk, mely tszeli a Kulumpit, s
onnan szaknak fordul. Derszu a szikla mgtt egy elhagyott tborhelyet tallt. A nyomok
alapjn megllaptotta, hogy Merzljakov jszakzott itt a csoportjval, amikor a Takemtl az
Amaku fel tartott.
gy szmtottunk, hogy ha az svnyen megynk, akkor a Najna folynl rnk ki a
koreaiakhoz, ha pedig egyenesen, akkor a tengerpartra lyukadunk ki, a Vang Hszing-laza
sziklhoz. A Najnhoz vezet t azonban teljesen ismeretlen volt elttnk, s fogalmunk sem
volt rla, mennyi idt venne ignybe. Ezzel szemben valsznnek tartottuk, hogy ha ma nem
is, de holnap dltjban mindenesetre kijutunk a tengerhez.
Haraptunk a maradk hsbl, s tovbbmentnk. Dlutn kt rakor a szitl es zporr
ersdtt. Ez arra knyszertett bennnket, hogy a szokottnl hamarabb verjnk strat. Szrnyen tfagytam, a kt kezem egszen elgmberedett, ujjaimat nem brtam behajltani, a fogaim
vacogtak. Radsul csak nedves ft talltunk, s ez rosszul gett. Vgre sikerlt mindent elrendezni, s hozzlttunk, hogy ruhinkat megszrtsuk. Nagyon bgyadtnak reztem magam,
rzott a hideg. Derszu elszedte iszkjbl az utols ktszersltet, s rm akarta erszakolni,
de semmi tvgyam nem volt. Csak tet ittam, s egszen a tz mell fekdtem, de sehogy
sem brtam tmelegedni.
jfltjban az es elllt, de helyette valami darafle hullt a fldre. Derszu nem aludt az jjel;
vigyzott, hogy a tz ki ne aludjon.
Hajnali hrom ra tjban szokatlan dolog ment vgbe a termszetben. Az g hirtelen kitisztult.
A leveg olyan gyorsan hlt le, hogy a fagallyakrl csng escseppek apr jgcsapokk
fagytak. A leveg tiszta s tltsz lett. A hideg, bborvrs fnnyel felkel nap sugarai olyan
fnyess varzsoltk a holdat, mintha megmosakodott volna, s nnepre kszldne.
183

Reggel fejfjssal bredtem. Mg mindig rzott a hideg, s szaggatst reztem a csontjaimban.

Derszu is panaszkodott, hogy gyengnek rzi magt. Enni nem volt mit, de nem is volt
tvgyunk. Ittunk egy kevs forr vizet, s tovbbmentnk.
Nemsokra megint knytelenek voltunk a vzbe bemszni, mely annyira hideg volt, hogy
amikor tvergdtnk a tls partra, sokig nem voltunk kpesek felmelegedni. Ksbb
szerencsre ersebben sttt a nap, s nmileg felmelegtette a levegt.
Brmennyire igyekeztnk is kikerlni a gzlkat, volt bennk rsznk bven. Vgre-valahra
ritkulni kezdtek. Nhny kilomter utn a foly tbb gra szakadt, s a fzesekkel bentt
szigeteken sok csszrmadarat lttunk. De hiba lttnk rjuk, egyetlenegyet sem sikerlt
elejtennk, annyira reszketett a keznk, s nem volt mr annyi ernk sem, hogy megfelelen
clozzunk. Leverten lpdeltnk egyms mgtt, s gyszlvn nem is beszltnk egymssal.
Egyszerre csak vilgossg tnt fel elttnk. Azt hittem, hogy a tenger. De nagy csalds vrt
rnk; amikor kzelebb rtnk, lttuk, hogy egy erd, melynek minden fja a fldn hevert.
Ugyanaz a vihar dnttte le ket, amely tavaly oktber 20-a s 22-e kztt rt el bennnket a
Szihote-Alinyon tvezet hgnl. gy ltszik, a tjfun kzpontja ppen itt haladt keresztl.
Vagy oldalvst kellett megkerlnnk ezt a ciklon puszttotta erdrszt, vagy a szigeteken
kellett tovbbhaladnunk a fzesek kztt. Nem tudtuk, milyen hossz s milyen szles lehet a
kidnttt erdterlet, ezrt az utbbi lehetsget vlasztottuk. A foly tele volt hordalkfval,
gyhogy a fatrzseken t lehetett lpkedni egyik partrl a msikra. Ezek a torlaszok legalbb
hat kilomteren t tartottak. Meglehetsen lassan haladtunk, s gyakran meglltunk pihenni. De
egyszer csak vget rtek a fatorlaszok, s megint megkezddtt a vz. Huszonhrom gzlt
szmoltam ssze, azutn eltvesztettem a szmolst, s azontl mr nem szmoltam tovbb.
Dlutn mr alig-alig vonszoldtunk. Teljesen sszetrtnek reztem magam, Derszu szintn
beteg volt. Egy alkalommal vaddisznt lttunk, de nem volt kedvnk vadszni. Aznap nagyon
korn tttnk jjeli tbort.
Itt azutn vgkppen kidltem: ers lz gytrt, az arcom megdagadt, s felpuffadt a lbam s
a kezem is. Azutn nkvletbe estem. Lzlmomban valami vkony, finom pkhlval hadakoztam, mely ott tekergztt krlttem, egyre vastagabb lett, mg vgl szrnysgesen
srv ntt. Aztn gy rmlett, hogy a Kartu hegyht rettent gyorsasggal mozog, rohan
felm, s rm akar telepedni. Elszrnyedten ugrottam fel, s vadul felvltttem. A Kartugerinc egyszeriben eltnt, helyette jbl megjelent a pkhl, mely megint nvekedett, s
egyidejleg sebesen forgott is. Homlyosan reztem, hogy hideg vizes ruha van a fejemen.
Nem tudott, meddig tartott ez az llapot. Amikor magamhoz trtem, lttam, hogy Derszu
rvid brbekecse van rm tertve.
Este volt; az gen fnyes csillagok ragyogtak. Derszu a tznl lt fradtan, elgytrten.
Kiderlt, hogy tbb mint tizenkt rn keresztl hnykoldtam lzban. Derszu ezalatt egy
pillanatra sem hunyta le a szemt, s gondosan polt. Nedves rongyot rakott a homlokomra, a
lbamat pedig a tznl melengette. Inni krtem. Derszu valami ellenszenvesen desks z
fzetet tartott az ajkamhoz, s ersen kardoskodott, hogy minl tbbet igyam belle. Azutn
lefekdtnk, betakarztunk egy storlappal, s mindketten elaludtunk.
Msnap oktber 13-a volt. Az alvs nmileg felfrisstette Derszut, de n mg mindig teljesen
sszetrtnek reztem magam. Itt azonban nem lehetett egsz napos pihent tartani, hiszen egy
morzsnyi lelmnk sem volt. Nagy nehezen feltpszkodtunk, s elindultunk a foly mentn.

184

A vlgy egyre jobban kiszlesedett. A szl s tz puszttotta erdterletek mgttnk maradtak, a cdrus-, luc- s jegenyefenyk helyett egyre gyakrabban bukkantak fel nyrfk, fzek s
vrsfenyk.
gy mentem, mintha rszeg lennk. Derszu is alig vonszolta a lbt. Ell, a foly bal oldaln
magas szirteket vettnk szre, s ezrt mg idejben tmentnk a jobb partra. A Kulumpie itt
egyszerre nyolc gra oszlott, ami jelents mrtkben megknnytette tkelsnket. Derszu
mindenflekppen azon igyekezett, hogy lelket ntsn belm. Nha mg trflkozott is, de
lttam az arcn, hogy is szenved.
- Kaza, kaza! (sirly) - kiltott fel hirtelen, rmutatva egy elsuhan fehr madrra. - A tenger
mr nincs messze.
s mintegy szavainak igazolsra a kanyarulat mgl bal fell elbukkant a Jang Tung-laza,
ugyanaz a szikla, amelyet a Kulumpie torkolatnl lttunk. Az a remny, hogy szenvedseink
hamarosan vget rnek, j ert nttt belnk. Csakhogy most megint t kellett kelni a
Kulumpie bal partjra, mrpedig a foly itt meglehetsen sebesen rohant tova. Egy hossz
vrsfeny fekdt a vzen keresztben. Ezen keltnk t, mikzben a fatrzs ersen himblzott
alattunk. Ez az tkels sok idnket elrabolta. Derszu elbb thordta a puskkat s iszkjainkat,
azutn segtett nekem az tkelsben.
Vgre megrkeztnk a Jang Tung-laza sziklhoz, s egy tlgyliget szln megpihentnk. A
tenger mr csak msfl kilomternyire volt. A vlgy itt lesen elkanyarodik dlkeletnek.
sszeszedve maradk ernket, tovbb vnszorogtunk. A tlgyerd hamarosan ritkulni kezdett,
s felcsillant elttnk az cen.
Nehz utunkat befejeztk. Ide kellett hozniuk a lvszeknek az lelmiszert szmunkra. Ha azt
megtalljuk, akkor letanyzhatunk, s nyugodtan kivrhatjuk, mg teljesen felplnk.
Dlutn hat rakor odartnk a Vang Hszing-laza sziklhoz, de keser csalds vrt rnk:
nem volt ott az lelmiszer. Vgigtapogattunk minden zugot, benztnk a kidlt fk mg, a
nagyobb kvek al, de sehol nem talltunk semmit. Mg egy utols remnynk maradt: htha
a lvszek a szikla tls oldalnl raktk le az lelmet; Derszu vllalkozott arra, hogy tmszik oda. Felmszott a szikla ormra, de ott ltta, hogy a sziklnak az a prknya, amelyen
az svny halad, jggel van bortva. Nem mert tovbbmenni. Fellrl vgigkmlelte az egsz
krnyket, de hasztalan. Lemszott hozzm a szomor hrrel, igyekezett megvigasztalni.
- Sebaj, kapitny. A tenger mellett mindig lehet ennivalt tallni.
Kimentnk a partra, s elhengertettk az els kvet, amely az utunkba akadt. Igen sok kis
rvid fark, olltlan rk szaladt ki alla. Szanaszt futottak, s frgn elrejtztek a tbbi
kvek al. Kzzel fogdostuk ket, s hamarosan ssze is szedtnk vagy hsz darabot. Mg kt
nagyobb puhatestt s vagy szz kznsges parti kagylt is talltunk. Ezek utn tborhelyet
kerestnk magunknak, s nagy tzet gyjtottunk. A puhatesteket meg a kznsges parti
kagylkat nyersen ettk meg, a rkokat megfztk. Persze nem volt valami bsges lakoma,
de valahogy mgis elvertk knz hsgnket.
Ismerve embereim pontossgt, sehogy sem tudtam megrteni, mirt nem szlltottk el az
lelmiszert a megadott helyre. Holnap t kell jutnunk a Vang Hszing-laza szikln, hogy
elrjk a Najna foly mentn lak koreaiakat.
A lzam elmlt, de a gyengesg megmaradt. Derszu msnap korn reggel vadszni akart, ezrt
korbban lefekdt. n mg sokig ltem a tznl, s melegedtem.

185

Vilgos s hideg jszaka volt. A csillagok sziporkzva ragyogtak az gen; fnyk hunyorogva
tkrzdtt vissza a vz sznn. Krs-krl mly csendessg borult mindenre, mg a hullmvers csobbansait sem lehetett hallani. A vrsl flhold ksn jtt fel, s elmlzva nzett le
az lomba merlt fldre. A magas hegyek, a vgtelen cen s a sttkk, mly g - mindez
oly fensges, oly grandizus volt! Derszu suttogsa zkkentett ki brndozsaimbl: lmban
beszlt.
A nehz ttl kimerlten, lztl elcsigzva lefekdtem mellje, s elaludtam.
Az j homlya mg kszkdtt a pirkadattal, de mr kzelgett a reggel. A csendes tengert s a
puszta partot halvny fny vilgtotta meg.
Tznk mr csaknem kihamvadt. Felbresztettem Derszut, s kettesben lngra lobbantottuk a
hamvad parazsat. Ekzben kt szaggatott, vltshez hasonl hang hatolt el hozznk a
tvolbl.
- Egy maralszarvas bg - mondtam a bartomnak. - Siess, taln sikerl puskavgre kapnod.
Derszu sztlanul szedelzkdtt, de azutn megllt, gondolkodott egy ideig, s megszlalt:
- Nem, nem szarvas. Az ilyenkor nem bg.
Most megismtldtek a hangok, s vilgosan kivettk, hogy a tenger fell szllnak ide. Ismersnek tnt nekem, de sehogyan sem tudtam visszaemlkezni, hol is hallottam mr ezt a
hangot.
n httal ltem a tengernek a tz mellett, Derszu pedig velem szemben lve kmlelte a
hatalmas vztmeget.
Egyszerre csak talpra ugrott, s kezt kinyjtva, megszlalt:
- Nzd csak, kapitny!
Htrafordultam, s megpillantottam a hegyfok mgl elbukkan Groznij torpednaszdot.
Mintha sszebeszltnk volna, egyszerre lttnk a levegbe, azutn a tzhz rohantunk, s
hnrt szrtunk bele. Ettl fehr fst szllt felfel, amit a hajn szre is vettek, mert a Groznij
nhny that fttyt hallatott, s felnk fordult. szrevettek... gy reztk, mintha slyos
szikla grdlt volna le a szvnkrl. Mindketten jobb kedvre derltnk.
Nhny perccel ksbb mr a torpednaszd fedlzetn voltunk, ahol Tyigersztyedt igen
bartsgosan fogadott bennnket.
Kiderlt, hogy a Santar-szigetektl visszajvet az Amakunl tallkozott Merzljakovval. Tle
megtudta, hogy n a hegyekbe mentem, s valahol a Kulumpie foly krl kell kirnem a
tengerhez. Ksbb hitekkel tallkozott, akik elmondtk neki, hogy az udege Szal s kt
lvsz lelmiszerrel elindultak a Vang Hszing-laza sziklhoz, de tkzben viharba kerltek,
csnakjuk szttrt a sziklkon, s egsz rakomnyuk elsllyedt. A lvszek visszatrtek az
Amakuhoz j lelmiszerkszletrt, Tyigersztyedt pedig elhatrozta, hogy a keressnkre indul.
gy jutott el a Kulumpihez, s szirnajeleket adatott le, amelyeket n maralszarvasbgsnek
vltem.
Tyigersztyedt vllalkozott arra, hogy elszllt bennnket a klntmnyhez. A dsan tertett
asztalnl ldglve szre sem vettk, hogy elrkeztnk az Amakuhoz.

186

Merzljakov a reumjra hivatkozva engedlyt krt, hogy elutazhasson Vlagyivosztokba, amit

n szvesen meg is adtam neki. Vele egytt Gyakov s Fokin lvszeket is elengedtem, s
meghagytam nekik, hogy megfelel mennyisg lelmiszerrel s meleg ruhval jjjenek elm
a Bikin foly mentn.
Egy ra mlva melegen elbcsztam a tengerszektl, s a Groznij felszedte horgonyt.
Amikor mr oly messzire tvolodott, hogy nem lehetett megklnbztetni rajta az embereket,
visszatrtem az hitek falujba.
Most mr csak heten maradtunk a csoportban: Derszu, Csang Pao, Zaharov, Arinyin, Turtigin,
Szabitov s n. Ezek a lvszek nem hajtottak visszatrni Vlagyivosztokba; nknt velem
maradtak egszen az expedci vgig. k voltak klntmnyem legjobb, legragaszkodbb
emberei.

187

A Kuszung als folysnl

A kvetkez t napon pihentem, s elkszltem a tengerpart mentn szakra indul
expedcira.
Kzeledett a tl. A fk meztelen csontvzai lettelenl meredeztek: szp nyri lombjuk most
elsrgultan, megbarnulva, szemtknt hnydott a fldn. Hov tntek azok a pomps s
vltozatos sznrnyalatok, amelyekben kora sszel oly gazdag az Usszuri-vidk?
Az szvrek etetse egyre nehezebb lett, gy ht elhatroztam, hogy tavaszig az hiteknl
hagyom ket.
Oktber 20-n reggel tnak indultunk. Nyefed Cserepanov hit vllalkozott arra, hogy
elksr bennnket a Szojen folyig.
Mr dlutn kt ra lehetett, amikor a folyhoz rkeztnk. A tenger fell ers szl fjt. A
hullmok zgva tdtek neki a partnak, s tajtkozva szaladtak szt a homokon. A folytl
homokztony hzdott a tengerig. Gyantlanul megindultam rajta, de egyszerre csak reztem,
hogy sppedek lefel. Vissza akartam fordulni, de elszrnyedve tapasztaltam, hogy nem tudok
elmozdulni a helyemrl. Lassan sllyedtem...
- Folyhomok!- kiltottam fel eltorzult hangon, s puskmmal nekitmaszkodtam a talajnak,
de a fegyver agya is centimterrl centimterre sppedt.
A lvszek nem rtettk, mirl van sz, s rtetlenl nztk mozdulataimat. De ekkor odart
Derszu meg Csang Pao, s azonnal segtsgemre rohantak: Derszu felm nyjtotta villsbotjt,
Csang Pao pedig hordalkfkat doblt a lbam al. Belekapaszkodtam a botba, nagy nehezen
kiszabadtottam elbb az egyik, aztn a msik lbamat, s nagy erfesztsek rn kikecmeregtem a szilrd talajra.
Cserepanov s Csang Pao szerint a folyhomok elgg megszokott jelensg a tengerparton. A
tengeri hullmvers annyira fellaztja a homokot, hogy a kzlekeds letveszlyess vlik
rajta. Amikor viszont megnyugszik a hullmzs, akkor nemcsak ember, hanem akr egy felmlhzott l is nyugodtan keresztlmehet. Nem tehettnk mst, knytelenek voltunk megllni,
hogy kivrjuk a kedvez idt.
Az j folyamn a tenger lecsendesedett. Cserepanov igazat mondott: a homok reggelre gy
megszilrdult, hogy a lbunk nem is hagyott nyomot rajta.
Ks szre jrt az id, de a leveg mg annyira meleg volt, hogy az emberek fels kpeny
nlkl jrtak. Reggelenknt voltak ugyan fagyok, de napkzben a hmrsklet +4-5 C fokig
emelkedett. Az Usszurintli-vidkre jellemz a hossz s meleg sz.
A hgn tl az svny a Vituho mocsaras vlgyben halad tovbb, s tkzben ngy ritks
vrsfenyvel bentt szk ingovnyos vlgyecskt szel t. A szraz helyeken fleg tlgyet,
hrsot s feketenyrft lttunk, gyngyvesszbl vagy bangitbl ll erdaljnvnyzettel. Az
svny elvezetett bennnket egy magas szakadk szlhez, egy rgi folyami teraszra. A gyr
erd s a bokrok eltntek, s a Kuszung foly tgas vlgye trult ki elttnk. A tvolban knai
paraszthzakat pillantottunk meg.
Amikor hossz t utn vratlanul lakpletek tnnek fel, az emberek, lovak s kutyk is
frgbben, lnkebben lpkednek. Most is ezt tapasztaltam: amint lejutottunk a teraszrl,
mindenki meggyorstotta lpteit.

188

Kutym elreszaladglt, s gondosan szemgyre vette az t kt oldaln ntt bokrokat. Nemsokra elrtnk a szntfldekhez; a gabont mr learattk s asztagokba raktk. Egyszerre
csak Alpa nyugtalankodni kezdett. Csak nem fcnok? - gondoltam magamban, s elksztettem a puskmat. szrevettem, hogy Alpa nagy zavarban van: gyakran htratekintget, mintha
azt krdezn, folytassa-e a munkt vagy sem. Btort jelt adtam neki, mire vatosan elrelpdelt, ersen szaglszva. Abbl, ahogy lesben llt, lttam, hogy nem fcnokat lt, hanem
valami mst. Egyszerre csak nagy lrmval hrom madr rebbent fel. Rjuk lttem, de
elhibztam. A madarak nehzkesen repltek, folyvst csapkodtak a szrnyukkal, s gyetlenl
vitorlztak a levegben, mieltt leszlltak volna a fldre. Szemmel tartottam ket, s lttam,
hogy a hozznk legkzelebb es paraszthz udvarra ereszkedtek le. Kiderlt, hogy kznsges hzitykok. Mivel az itteni lakosok nem etetik ket, knytelenek maguk megszerezni
elesgket a mezkn, s gyakran messzire elkalandoznak a lakhztl. Replsi kszsgk
nyilvn fokozatosan fejldtt ki az lland gyakorls kvetkeztben. Ha valamely llat megriasztja ket, nemcsak a lbuk, hanem a szrnyuk is segt nekik a meneklsben.
gy jutattunk a tykok nyomban egy Lyurl nev reg udege hzhoz. A csaldja t frfibl s
ngy nbl llt.
A Kuszung mentn lak udegk maguk nem foglalkoznak kertszkedssel, hanem knaiakat
fogadnak fel erre a munkra. Flig knai mdra, flig a sajt mdjuk szerint ltzkdnek,
knaiul beszlnek, s csak akkor hasznljk anyanyelvket, ha valamit titokban akarnak megbeszlni egyms kztt. A nk ruhjukat tarkn kihmezik a mellkn, az ujjakon s a szoknyjuk aljn, ezenkvl vilgos gombokkal, kis kagylkkal s mindenfle rz csecsebecsvel
dsztik magukat, amitl minden mozdulatukat zizegs, csengs-bongs ksri.
Nagyon szerettem volna kzelebbrl megismerkedni a kuszungi udegkkel, ezrt a knaiak
erszakos unszolsa ellenre is az udegknl szlltam meg. Hamarosan sikerlt megnyernem
a bizalmukat; szvesen vlaszolgattak krdseimre, s mindenkppen igyekeztek szolglatomra lenni, de klnsen Derszunak jrtak a kedvben.
A kuszungi udegk a vadsz letmdbl a fldmvelshez val tmenet llapotban lnek. A
nagy tvolsg miatt a knaiak befolysa mg nem hatolt mlyre. Ezrt azutn sok olyasmit
vettem szre, ami nem fordul el az Usszuri-vidk dli rszn. gy pldul egyik helyen, egy
mly t partjn megmutattak nekem egy kifaragott ft, amelyet Thun-nak neveznek. A ft
teljesen bebortottk a klnfle faragsok, f gaira pedig embereket, madarakat s llatokat
brzol blvnyokat erstettek. Ez a hely tilalmas: itt lakozik Ogzo, a gonosz szellem. A fa
histrijt gy mondtk el: nhny vvel ezeltt a t krl hrom frfibl, hrom nbl s ht
gyermekbl ll udege csald telepedett le. Egy jjel az egyik frfi kiment a hzbl, s vzcsobogst meg valamifle szipkolst hallott a tbl. Kzelebb ment s egy oroszlnfkhoz
hasonl nagy llatot pillantott meg a vzben. A t nem ll sszekttetsben sem a folyval,
sem a tengerrel. Az udege rmlten rohant be a hzba, s amikor elmeslte kalandjt, mindenki
szentl hitte, hogy az rdggel tallkozott.
A hzban rvidesen egyms utn haltak meg a gyermekek. Elhvtk a smnt. Az igzs
msodik napjnak vgen a smn megmutatta azt a helyet, ahol a faragott ft fel kell lltani,
de ez sem segtett. A hall az egyik embert a msik utn ragadta el. Az rdg nyilvnvalan
magban a hzban telepedett meg. Nem volt mit tenni - t kellett engedni neki a hzat. gy is
tettek. sszeszedtk minden ckmkjukat, s tvndoroltak egy msik folyhoz.
A Thun ftl egy kilomternyire volt a smn hza, melyet a krnyezetrl azonnal felismertem. Az svny mentn ngy kar llt durvn kifaragott emberi arcokkal. Ezek az utat
oltalmaz cajgdk. Kst hordanak a fejkn, ezekkel szrjk le az rdgt. A fkon

189

medvekoponyk s fbl faragott blvnyok dszelegtek. Farnkket is lttam, melyek hegyes

vgkkel voltak besva a fldbe, a gykerk pedig felfele meredt. Ezeket is durvn faragott
emberi arcok dsztettk. Kzvetlenl a hz bejratval szemben llt Mangani-Szevcsi nagy
fablvnya, karddal s kopjval a kezben, mellette kt, gaitl megfosztott fa, melyek krge
gyrkben volt lenyzva.
A hz bels berendezse csak annyiban klnbztt a tbbi udege kunyhtl, hogy a falon egy
dob fggtt a hozz val dobvervel, tovbb egy csrgkkel teleaggatott v, a smnszoknya
s egy medveprmmel szeglyezett, fbl kszlt larc. A smn ezt bvlskor lti magra,
hogy flelmetes klsejvel elriassza az rdgt...
A Kuszung egyik kis blben tallkoztunk Hej-ba-touval, az reg mandzsu csnakossal. A
neve fordtsban annyit jelent, mint tengeri elljr. Tapasztalt tengerjr volt, mr
kisgyermek kortl jrta az Usszuri-vidk partjait. Az apja tengeri halszattal foglalkozott, s
gyermekkortl a tengerhez szoktatta a fit. Rgebben a Dl-Usszuri-vidk partjainl hajzott,
az utbbi vekben azonban - az oroszok nyomsra - tvndorolt szakra.
Csang Pao rbeszlte t, hogy ksrjen el bennnket a tengerpart mentn. gy hatroztunk,
hogy az udegk msnap elszlltjk holminkat a Kuszung torkolathoz, s este trakjk Hejba-tou csnakjba.
Amikor visszatrtnk, mr ersen sttedett. A hzakban vilgot gyjtottak. Csaknem valamennyi knai s udege eljtt hozznk ltogatba. Sokan voltak, alig frtnk el a hzban.
Derszu kzlte velem: minden ember sszegylt, hogy megtiszteljen bennnket azrt, mert
bartsgosan viselkedtnk velk. A knaiak vodkt, sertshst, lisztet, fzelkflket hoztak,
s nnepi vacsort rendeztek a tiszteletnkre.
n nem vrtam be a lakoma vgt, hanem korn lefekdtem. jjel felbredtem s az ajt rsein
keresztl mg vilgossgot lttam. Az emberek mg mindig egytt voltak, beszlgettek, de
rszeg, kteked vagy goromba szt nem hallottam.
Reggel korn keltem, s azonnal kszldni kezdtem az tra. Tapasztalatbl tudtam, hogy ha
az udegket nem ngatom, sokig nem kszlnek el. gy is elg sokig piszmogtak. Elbb
megjavtottk a lbbelijket, azutn kijavtottk a csnakokat, gyhogy csak dltjban sikerlt
vgre elindulniuk.
A Kuszung folynl el kellett vlnunk Csang Patl. A krlmnyek azt kveteltk, hogy
trjen vissza a Szanghopie folyhoz. Nem akart pnzt elfogadni tlem, s meggrte segtsgt, ha jvre megint arra jrok. Kezet szortottunk, s bartokknt bcsztunk el egymstl.
tkeltnk a Kuszungon, utna felmsztunk a teraszra, s megindultunk a tenger fel. A tengerpartnak ez a rsze egszen a Tahopie folyig tufbl s bazaltlvbl ll. A tufa az desvz
s a napsugarak hatsra igen szp tarka sznezet.
Reggel elg ersen fagyott. -10 C fok volt, de a nap felkeltvel a hmrsklet emelkedett, s
dlre elrte a +3 C fokot. A tengerparti sznek ppen az a sajtossga, hogy nappal olyan
meleg van, hogy akr ingujjban lehet jrni, estre llekmelegtt kell felvenni, jszakra pedig
prmes takarba kell burkolzni. Ezrt gy rendelkeztem, hogy minden meleg ruhzatot csnakon szlltsanak utnunk a tengeren, mi pedig csak a napi lelemszksgletet s fegyvereinket vittk magukkal. Hej-ba-tounak csnakon a Tahopie foly torkolatig kellett jnnie,
hogy ott bevrjon bennnket.

190

Szolonok
A Tahopie vlgyt az als szakaszn szilbl, hrsfbl, tlgyfbl s feketenyrfbl ll ritka
erd bortja. Nyltabb, teleplsre is alkalmas tisztsok csak valamivel feljebb, a tengertl kt
kilomternyire tallhatk.
Itt egy kis tanyra bukkantunk. Lakit eleinte udegknek nztem, s csak este tudtam meg,
hogy szolonok.20
j ismerseink klsejkben nem nagyon klnbztek az Usszuri-vidki udegktl. Taln csak
kiss alacsonyabbak, szlesebb csontak, mozgkonyabbak s indulatosabbak. Knaiul
beszltek, azonkvl mg valami sajtos tjszlsban, amely a szolon s a gold nyelv keverke
volt; ltzetk szintn alig klnbztt az udegktl, legfeljebb abban, hogy nem volt
annyira cicoms s tarkabarka.
A szolon csald tz fbl llt: az ids apbl, kt felntt fibl, ezek felesgeibl s t
kisgyerekbl.
Hogyan kerltek ide Mandzsriba? A krdezskdsek sorn kiderlt, hogy azeltt a
Szungari folynl ltek, de onnan a jobb vadszat kedvrt tkltztek az Usszuriba ml Nor
folyhoz. Amikor aztn ott egyre nagyobb szmban kezdtek garzdlkodni a hunghuz bandk,
a knai kormny sajt csapatait kldte ki ellenk. A szolon csald ily mdon kt tz kz
kerlt: az egyik oldalrl a hunghuzok szorongattk ket, a msik oldalrl pedig a kormnycsapatok, amelyek minden vlogats nlkl mindenkit sorra legyilkoltak. Ekkor a szolonok a
Bikin folyhoz menekltek, azutn tvndoroltak a Szihote-Alinyon, s ott maradtak a
tengerparton.
A kvetkez ngy napot a Tahopie s a Kumuhu folyk megszemllsvel tltttk. A legfiatalabb szolon - Da-carl volt a neve - vllalkozott arra, hogy elksr bennnket. Ez a bajusztalan s szaklltalan, ers testalkat fiatalember nagyon bszkn viselkedett, s szemmel
lthatan lenzte a lvszeket. Akaratlanul is felfigyeltem lpteinek knnyedsgre, kecses s
vlasztkos mozdulataira.
Kt nap mlva nekivgtunk az tnak.
A nappal kds volt, az eget felhk pkhlja vonta be; a nap krl udvarok jelentek meg,
melyek egyre szrkltek, s vgl egyetlen homlyos foltt folytak ssze. Az erdben csendessg honolt, csak a fk koronjban motozott a szl.
Ez szemmel lthatan nyugtalantotta Derszut s a szolont.
Valamit halkan trgyaltak egyms kzt, s gyakran feltekintettek az gre.
- Nagy baj - mondtam -, hogy a szl dl fell kezd fjni.
- Nem - szlt vontatott hangon Derszu. - gy jr - s szakkeletre mutatott.
Nekem gy tnt, hogy tvedett, s ellentmondtam neki.
- Nzz a madrra! - kiltott fel Derszu. - Ltod, a szlre nz.

20

A szolonok a mandzsu-tunguz npek szaki csoportjba tartoznak. Legnagyobb rszk a Nonni

foly mentn lakik. Elssorban fldmvelssel s llattartssal foglalkoznak.
191

Valban, az egyik fenyfn egy varj lt, fejjel szakkeletnek. Ez volt szmra a legelnysebb helyzet, mert gy a szl lesiklott tollazatrl. Ha viszont fordtva, oldalvst vagy
httal lne a szlnek, a hideg szl behatolna a tolla al, s fzna.
Estre felhk vontk be az eget, s a leveg hmrsklete +2 C fokrl +10 C fokra emelkedett. Ez szintn kedveztlen eljel volt. Mindenesetre megerstettk strainkat, s sok tzelt
hordtunk ssze.
Aggodalmaink azonban feleslegesnek bizonyultak: az jszaka zavartalanul telt el.
Amikor reggel felbredtem, els pillantsom az gre vetdtt. A felhk prhuzamos svokban, szak-dli irnyban hzdtak vgig rajta.
Nem volt tbb vesztegetni val idnk. Frgn sszeraktuk iszkjainkat, s megindultunk
felfel a Tahopie mentn. Arra szmtottam, hogy mg aznap elrnk a Szihote-Alinyig, de az
ess idjrs meghistotta tervemet.
Dltjban jbl sr kd ereszkedett le. A hegyek sttkkek s bartsgtalanok lettek. Ngy
rakor zuhogni kezdett az es, s rgtn utna havazs indult meg: sr vizes pelyhekben
hullott a h. Az svny egyszeriben kifehredett; most mr messzire nyomon lehetett kvetni
a szldnttte fk s bokrok kztt. A szl less s hevess vlt.
Le kellett tboroznunk. Nem messze a folytl, a jobb parton magnyos szikla magaslott,
amely bstys, tornyos vrkastly romjaihoz hasonltott, s a tvnl kis nyrfaliget ntt. Ez a
hely megfelelnek ltszott, jelt adtam ht a megllsra.
A lvszek hozzlttak a fahordshoz, a szolon pedig elment az erdbe, hogy storcveknek
valt vgjon. Egy perc mlva ltom m, hogy szaladva jn vissza. Amikor mr vagy szz
lpsnyit eljtt a szikltl, megllt, feltekintett r, azutn szaladt mg pr mtert, s amikor
visszart a tborba, flrevonta Derszut, s izgatottan magyarzott neki valamit. A gold is
rnzett a sziklra, kikptt, s a fejszjt a fldre dobta.
Ezutn mindketten hozzm jttek, s arra krtek, hogy vltoztassam meg a tborhelyet. Arra a
krdsemre, hogy mi okuk van erre, a szolon elmondta, hogy amikor a szikla alatt ft vgott,
fentrl az rdg ktszer is megdobta kvel. Derszu s a szolon olyan szinte aggodalommal
krleltek, hogy kltzznk odbb, s annyi riadalmat tkrztt az arcuk, hogy engedtem
nekik. Meghagytam, hogy a strakat a foly mentn ngyszz mternyivel vigyk arrbb.
Mellesleg szlva, itt mg megfelelbb helyet talltunk.
Valamennyien egyttesen munkhoz lttunk. Ft hordtunk ssze, s nagy mglykat gyjtottunk. Derszu a szolonnal sokig fradozott valami svny ksztsn. Fiatal fkat vgtak ki,
ezeket a fldbe vertk, s villsrudakkal tmasztottk meg. Mg sajt takarikat sem sajnltk
a svnyre terteni.
rdekldsemre Derszu megmagyarzta: a svnyt azrt emeltk, hogy az rdg a sziklrl ne
lthassa, mi trtnik a tborban. Nevethetnkem tmadt, de mg csak nem is mosolyogtam,
mert nem akartam megbntani reg bartomat.
Lvszeim mellettnk helyezkedtek el, gyet sem vetettek r, ltja-e ket az rdg a dombrl
vagy sem. Annl jobban trdtek a vacsorval.
Az idjrs estre mg rosszabbra fordult. Az emberek bevettk magukat a strakba, s forr
tet ittak, hogy kiss felmelegedjenek. jjel tizenegy rakor sr hess indult meg, s rgtn
utna felvillant valami az gen.
- Villm! - kiltottak fel egyszerre a lvszek.

192

Mg vlaszolni sem volt idm, mris mennydrgs robaja reszkettette meg a levegt.
Ez a havas gihbor jjel kt rig tartott. Srn cikztak a vrses villmok, s szinte rezni
lehetett, amint a hosszan morajl mennydrgsektl megremeg a fld s a leveg.
A havas gihbor jelensge annyira j s szokatlan volt, hogy valamennyien kvncsian
nzegettnk az gre. De az g stt volt, csak a fel-felvillan villmok fnynl lttuk egy-egy
pillanatra a dlnyugat fel sz slyos felhket.
Az egyik villmcsaps klnsen flsikett volt, mert pontosan abban az irnyban csapott le,
ahol a szikls domb llt. A mennydrgs csattansba mg valami ms ers robaj is vegylt:
hegyomls trtnt. Ltni kellett volna, mekkora izgalom fogta el a szolont! gy vlte, hogy az
rdg haragjban trdeli a dombot.
A szolon mg egy tzet gyjtott, s a svny mg hzdott. Rnztem Derszura. Egszen
meg volt zavarodva, csodlkozott is meg flt is egyszerre; kveket hajigl rdg a szikln,
gihbor hesssel, hegyomls - mindez sszekeveredett a fejben, s gy rmlett neki, hogy
kapcsolatban ll egymssal.
- Enduli21 kergeti az rdgt! - mondta elgedett hangon, s valamirl lnken beszlgetni
kezdett a szolonnal.
A vihar lassanknt tvolodott, de a villmok mg sokig cikztak az gen. A horizonton szles
lngnyelvekknt tkrzdtek vissza; ilyenkor klns lessggel lehetett ltni a tvoli hegyek
krvonalait s a nehz esfelhket, melyek felvltva hol est, hol havat szrtak a fldre.
A lvszek megteztak, lefekdtek, n pedig mg sokig ltem Derszuval a tznl, s
krdezgettem az rdgkrl, meg a havas gihborrl.
- A mennydrgs az Agdi - magyarzta. - Amikor az rdg sokig marad egy helyen, akkor
Enduli isten vihart kld, s Agdi el is kergeti az rdgt. Ott, ahol vihar tombol, biztosan
rdg lakott. Amikor az rdg elmeneklt (azaz vihar utn) krs-krl bkessg ksznt be:
az llatok, a madarak, a halak, a fvek s a rovarok megtudjk, hogy az rdg elment, vidmak lesznek, rlnek az letnek...
A havas viharrl azt mondta, hogy azeltt csak nyron volt villm s mennydrgs, a tli
viharokat az oroszok hoztk magukkal. Ez a harmadik hesssel ksrt vihar, amelyre egsz
lete folyamn visszaemlkezik.
Derengeni kezdett... A sttbl fokozatosan eltntek az erdbortotta dombok, az rdgszikla s a foly fl hajl bokrok. Minden borongs idre mutatott. De a hegyek mgtt
keleten vratlanul megjelent a pirkadat, s skarltpirosra festette a beborult eget. Az aranylrzss ragyogsban minden egyes bokrot, minden gallyat tisztn ki lehetett venni.
Elbvlten gynyrkdtem a felkel nap sugarainak fnyl jtkban.
- Nos, reg, itt az ideje, hogy mi is aludjunk egy rcskt - fordultam Derszuhoz. Akkor
vettem csak szre, hogy Derszu mr mlyen alszik a tbortz mellett, a fldn hever fatrzsnek tmaszkodva.
Msnap valamennyien nagyon ksn keltnk fel. Az gen mg mindig felhk sztak, de mr
nem voltak olyan ijesztek, mint az jszaka.

21

Enduli vagy Enduri - A mandzsu-tunguz npek a legfbb szellemlnyt, az g istent jellik e szval.
193

Haraptunk nhny falatot, ittunk pr korty tet, s tovbbindultunk felfel a Tahopie mentn, a
Szihote-Aliny fel. Tborhelynktl a f gerincig mr csak egy hgn kellett tkelnnk. A
szolon szerint ez a hg nem magas...
28-a ugyanolyan bors nap volt, mint az elz. A patakok mg zgtak a hegyekben, de
reggelenknt mr jglemezkk szkltak a vzen, jgrtegek jelentek meg a partok mentn, st
imitt-amott mr fenkjg is kpzdtt.
Az emelked kzvetlenl a tbortl kezddtt. Minl magasabbra hgtunk, annl tbb lett a
h; a hegyszorosban mr trdig rt. A sttzld tlevel erd nnepi fehr ruht lttt. A
fenyk htl slyos gai lelapultak, s gy maradtak mindaddig, amg egy fellrl lehull
gallyacska vagy fenytoboz le nem rzta rluk a ds fehr takart, hideg hport szrva a
vletlenl arra halad nyakba.
Tkletesen szp volt ez a tli tjkp. Az erdben csodlatos csend uralkodott.
A barometrikus mrsek szerint a hg magassga 800 mternek felelt meg a tenger szne
felett.
A szolon siettetett. Azt mondta, hogy rvidesen szaknyugati szl tmad, s baj lesz, ha a
rossz id itt r bennnket.
A hfergeteg a hegyekben megszokott jelensg; akkor keletkezik, ha frissen esett h utn
azonnal szl kerekedik.
A szl eljelei mr mutatkoztak: a felhk sebesen szguldottak kelet fel: egyre vkonyabbak,
ttetszbbek lettek, s mr lehetett ltni, hogy hol a nap.
Hallgattam a szolon tancsra, s gyorsabban haladtunk.
A szolon jslatai valra vltak. Mihelyt elrtnk a Kumuhuhoz, a hegyekbl zgs hallatszott,
amely fokozatosan ersdtt, s kzeledett a vlgy fel. Htranztem: a havas dombok mr
fstlgtek - megkezddtt a hfergeteg.
jjeli tborunkat - mint mindig - a foly partjn tttk fel.
Estre az gbolt megtisztult a felhktl, s az jszaka hidegnek grkezett. n bztam a
takarmban, s a tztl kiss tvolabb fekdtem le, tengedve helyemet a szolonnak, akinek
bizony nagyon silny volt a gnyja. Hajnali hrom ra tjban arra bredtem, hogy egszen
tfztam. Brmennyire is igyekeztem szorosabban betakarzni, semmi sem segtett: a hideg
leveg mindentt rst tallt magnak, s hol a vllam, hol a lbam fzott. Fel kellett kelnem.
Krs-krl minden stt volt: tznk kialudt.
sszekotortam a pislkol parzsdarabokat, s fjni kezdtem, hogy fellesszem a tzet. Egy
perccel ksbb mr fellobbant a lng, s mindent ltni lehetett krltte: Zaharov s Arinyin a
stor vdelme alatt fekdt, Derszu pedig ruhstul, l helyzetben aludt.
Mikzben tzelt gyjtttem, szrevettem, hogy szolon ksrnk a tztl egszen tvol alszik.
- Se takarja, se meleg ruhja nem volt. Egy halom fenyrzsn fekdt, csak posztkaftnjba
takarzva. Fltem, hogy megfzik, ezrt rzni kezdtem a vllt, de olyan mlyen aludt, hogy
erszakkal kellett felbresztenem. Da-carl felkelt, megvakarta a fejt, nagyot stott, aztn
visszafekdt ugyanoda, s egy szempillants mlva mr hangosan horkolt. Ezek az emberek
bmulatosan brjk a hideget, amelyhez mr attl a perctl kezdve hozzszoktak, amikor
elszr szvtk magukba a levegt.
Kicsit megmelegedtem a tznl, aztn behzdtam a lvszekhez a storba, s sikerlt jra
elaludnom.
194

Msnap mindannyian nagyon korn keltnk. A magunkkal hozott lelem mr fogytn volt,
ezrt sietnnk kellett. Reggelink mkushsbl, hamuban slt lepnymaradkokbl s egy-egy
csajka forr tebl llt.
Amikor tnak eredtnk, ppen akkor kelt a napocska. Fnyesen, sugrkoronval a fejn
emelkedett ki az erd mgl, s bevilgtotta a hfdte hegycscsokat.
Brmennyire igyekeztnk, aznap csupn a Tagta folyig tudtunk eljutni. A tengerig mg hsz
kilomter volt htra.
Amikor a kijellt t a vge fel kzeledik, az ember mindig siet, szeretn mielbb befejezni.
Pedig semmit sem nyernk azzal, hogy elrtnk a tengerhez, hiszen a Kumuhu torkolattl
megint elindulunk valamelyik foly mentn a hegyekbe; az elirnyzott tszakasz utols
fzisban mgis van valami klnsen vonz. Ezrt ht mindannyian korn lefekdtnk, hogy
minl korbban kelhessnk.
Msnap alig pirkadt, mindannyian felkeltnk mintegy parancsszra s tra kszldtnk.
Fogtam a trlkzmet s kimentem a patakhoz mosakodni.
A termszetben mg nyugalom uralkodott, minden szunnyadt, lvezte a hajnali lmot. A
folyrl hideg pra szllt fel, s bsges harmat hullt a fldre... De me, knnyed hajnali szell
suhant t az erdn. A kd azonnal megmozdult, s eltnt a szemkzti part. A tborban
elcsendesedtek az emberek; bizonyra reggeliztek. Egyszerre csak kavicszrgsre lettem
figyelmes: valaki jrt a kves parton. Megfordultam, s kt rnykot pillantottam meg; egy
magasat s egy alacsonyabbat. Egy jvorszarvas tehn jtt arra egyves borjval. Odamentek a
folyhoz, s mohn szrcsltk a vizet. Az anyallat megrzta a fejt, s fogaival vakargatta
az oldalt. Gynyrkdve nztem a pomps llatokat, s szintn kvntam, hogy lvszeim
ne vegyk szre ket. A szarvastehn hirtelen megszimatolta a veszlyt, s nagy flt hegyezve, figyelmesen nzegetett felnk. A szja szlrl lecsepeg vztl remeg krcskk tmadtak a patak sima tkrn. Aztn sszerezzent, rekedt kiltst hallatott, s berohant az erdbe.
Ebben a pillanatban megint szell tmadt, s a szemkzti part ismt kdbe burkolzott.
Zaharov ltt a szarvasok utn, de hibzott, aminek n teljes szvembl rltem.
Vgre felkelt a nap. A kdgomolyagok narancssrga rnyalatot ltttek, s a bokrok, fk,
hegyek kezdtek rajtuk keresztl kirajzoldni.
Egy flrval ksbb mr az svnyt rttuk, s vidman beszlgettnk egymssal.
A tengerhez legkzelebb es tisztson egy Dolganov nev hit telepedett meg, aki lelkiismeretlenl kizskmnyolta a krnyez folyknl l bennszltteket. Nem akartam betrni olyan
emberhez, aki a szegnyek rovsra szerezte vagyont, ezrt egyenesen kimentnk a tengerhez, s a foly torkolata mellett megtalltuk Hej-ba-tout a csnakkal. Mg aznap megrkezett
a Kumuhuhoz, amikor elindult Kuszungbl, s csaknem egy htig vrt rnk.
A lvszek este nagy tbortzeket raktak. Igen vidmak voltak, mintha hazatrtek volna.
Annyira hozzszoktak mr a tbori lethez, hogy egyltaln nem reztk terhesnek.
Egy teljes napot tltttnk itt. Pihentnk, ert gyjtttnk, s rendbe hoztuk a holminkat.
November 1-n reggel - az els tli hnap els napjn - tzfokos fagy s ers szl ksznttt
rnk.

195

Az Usszurintli-vidk szvben
A Kuznyecova folynl elbcsztunk a szolontl. visszatrt otthonba a Tahopihez, mi
pedig tovbbmentnk szakra. Hej-ba-tounak meghagytam, hogy a tengerpart mentn
haladjon, s a Huolonku torkolatnl vrjon meg bennnket.
A lehullott hnak nyoma sem maradt, jllehet a hmrsklet llandan alacsony volt. Ez a
furcsa jelensg a tli szaknyugati szelek rendkvli szrazsgban leli magyarzatt. Ezek a
szelek elnyelnek minden nedvessget, s az Usszurintli-vidk ghajlatt ebben az vszakban
a szrazfldi ghajlathoz teszik hasonlv.
Egy nap alatt nem nagy utat tettnk meg, s a Babkova (Bobkovo) foly mellett tttk fel
jjeli tborunkat. Itt szpen kikpzett part menti teraszokat lehetett ltni, amelyek a tizenkt
mter magassgot is elrik. A foly kanyonhoz hasonl keskeny medret mosott ki magnak. A
mocsaras, szles platn imitt-amott magnyos nyrfk, vrsfenyk s tlgycserjk nvekedtek.
Az idjrs reggel ta bmulatosan csendes volt. A levegben egsz nap lghomlyossg uralkodott, amely dlutn gyorsan srsdtt. A fehren tndkl nap srgv, majd narancssznv vlt, vgl vrsen bukott le a lthatr mg. Feltnt nekem, hogy az alkony rvid
ideig tartott: valahogyan tlsgosan hamar ereszkedett le a sttsg. A tenger teljesen lecsendesedett, egyetlen kis csobbanst sem lehetett hallani. gy tnt, mintha a tenger is lomba
merlt volna. Este tz rakor feljtt a hold. Igen nagynak, furcsnak ltszott, s mg jflkor
sem vesztette el azt a vrs sznt, mely akkor jellemzi, ha alacsonyan ll a lthatr felett. A
tengerparti sziklk, hegyek, erdk, a magnyosan ll bokrok s fk valahogy msnak ltszottak, mint mskor. jfltjban annyira sr lett a kd, hogy gomolygst kzvetlen kzelsgben lttuk. pp olyan volt, mint a fst, csak persze nem volt gsszaga. Ezzel egyidejleg a
leveg bmulatosan felerstett minden hangot: egy-egy normlis hangervel kimondott sz
harsny kiltss testesedett, s a fben surran egr neszezse olyan hangosnak tnt, hogy az
ember nkntelenl is sszerezzent s megfordult. Mintha egy msik vilgba jutottunk volna,
amelyet nem a hold, hanem valami ismeretlen, bgyadt gitest vilgt meg. Kisvrtatva
mennydrgshez, tompa robbanshoz vagy tvoli gydrgshez hasonl hangok tltttk
meg a levegt. Valahonnan a tenger fell jttek. Taln ez volt az egyetlen eset letnkben,
hogy fld alatti morajlst hallottunk.
Ez a jelensg mindenkit flelemmel tlttt el. Derszu azt mondta, hogy letben nem hallott
mg soha ehhez hasonlt.
Este gy rendelkeztem, hogy Hej-ba-tou a csnakkal msnap menjen t a Nahtohu folyhoz,
s ott vrjon rnk, mi pedig a Huolonku foly mentn felfel elmegynk a Szihote-Alinyig,
utna pedig a Nahtohu mentn jra leereszkednk a tengerhez. Embereimnek mg azt is
meghagytam, hogy este vegyenek minden szksges holmit magukhoz, mert Hej-ba-tou mr
virradatkor indulni akar.
Msnap, november 3-n n bredtem fel legkorbban, felltztem, s kimentem a storbl.
A szemem el fldntlian szp kp trult. Keleten vrsen lngolt a hajnali pr. A felkel
nap sugaraival megvilgtotta a tengert, mely mozdulatlanul fekdt, mint az olvasztott fm. A
folyrl knny kd szllt fel. Lpteimtl felriadt vadkacsk csapata rebbent fel, s nagy
hpogs kzepette replt el valamerre a mocsrba.

196

Amikor a nap a lthatr fl emelkedett, messze a tengeren megpillantottam Hej-ba-tou

vitorljt. Tet fztem, s felbresztettem trsaimat. Kiads reggelit ettnk, aztn sszeraktuk
iszkjainkat, s megindultunk a kijellt menetirnyban.
Ezen a napon meglehetsen ksn eredtnk tnak, gy nem messze jutottunk. Derszu mr
utunk elejn megllaptotta, hogy a Huolonku mentn nem laknak; hogy a bennszlttek csak
ritkn jnnek le ide, s hogy kt vvel ezeltt koreaiak vadsztak itt cobolyra.
Alkonyat eltt Derszu vadszni indult, de res kzzel trt vissza. Puskjt felakasztotta egy
gra, aztn a tzhz lt s kijelentette, hogy tallt valamit az erdben, de elfelejtette az orosz
nevt. Sehogy sem jutott eszbe, gy aztn rvezet krdsekkel prbltam segteni neki.
- Tlgy fiacskja! - kiltott fel vgl naivan, s egy kznsges makkot kotort el valamelyik
zsebbl.
Azutn elmondta, hogy a foly bal partjn emelked dombon tallta. A dologban az az rdekes, hogy a kzelben sehol sincs tlgyfa. Valsznleg valami madr, mkus vagy evetfle kis
llatka hozta el ide.
Naprl napra hidegebbre fordult az id. A napi tlaghmrsklet -6,3 C fokra sllyedt, s a
nappalok feltnen megrvidltek. jjelre knytelenek voltunk behzdni az erd srjbe,
hogy vdelmet talljunk a kellemetlen szl ellen. Ahhoz, hogy elegend tzelt tudjunk elkszteni, korn le kellett tboroznunk. Emiatt aztn csak kis utakat tudtunk naponta megtenni.
Akkora tvolsgra, amelyet nyron egy nap alatt bejrhattunk, most legalbb ktszer annyi
idt kellett fecsrelnnk.
November 4-n reggel mindnyjan ers hidegre bredtnk. A hmr -11 C fokot mutatott.
Megmelegedtnk a tznl, felhajtottunk egy cssze forr tet, s felszedelzkdtnk. Egsz
utunk alatt a tengertl kezdve a hegyekig, mindentt risi legett erdsvok hzdtak.
A Pujmu torkolatnl egy omladoz koreai vadszkunyhra s mellette egy reg deszkacsnakra bukkantunk. Ez azt bizonytotta, hogy Derszu megfigyelsei helyesek voltak.
Miutn kiszemeltem az jszakai tbor helyt, meghagytam Zaharovnak s Arinyinnak, hogy
lltsk fel a strat, n pedig Derszuval vadszni indultam. Itt, a foly mindkt partjn keskeny
svban mg l erdk hzdtak; rezg nyrfa, gerfa, cdrus, fzfa, nyr, juhar s vrsfeny.
Csendesen beszlgetve mentnk, ell, n valamivel mgtte. Derszu egyszerre intett, hogy
lljak meg. Eleinte azt hittem, hogy hallgatzik, de hamarosan lttam, hogy lbujjhegyre
emelkedik, s elrehajolva ersen szimatolja a levegt.
- Szaglik - suttogta. - Itt emberek vannak.
- Mifle emberek?
- Vaddisznk - felelte a gold. - Megtalltam a szagukat.
Brmennyire szaglsztam is a levegben, n bizony nem reztem semmifle szagot. Derszu
vatosan haladt, gyakran meg-megllt s szimatolgatott. gy mentnk vagy szztven lpst.
Hirtelen zrgni kezdett valami: egy vaddisznkocra bukkantunk, flves malacval. Aztn
mg nhny vaddiszn ugrott szanaszjjel. Lttem, s le is tertettem a malacot.
Visszafel mentnkben megkrdeztem Derszutl, hogy mirt nem ltt a vaddisznkra. Azt
felelte, hogy nem ltta ket, csak a zajt hallotta, amikor elszaladtak. Derszu igen elgedetlen
volt: fennhangon szidta nmagt, majd hirtelen lekapta a sapkjt, s kllel ttte a fejt.
Elnevettem magam, s azt mondtam, hogy jobban lt az orrval, mint a szemvel. Akkor mg
nem is sejtettem, hogy ez a kis epizd eljtka a ksbb lejtszd tragikus esemnyeknek.
197

A malac vagy huszonngy kilt nyomott, s ppen a lehet legjobbkor jtt. Este friss vadhsbl lakomztunk; mindnyjan vidmak voltunk, trflkoztunk, nevetgltnk. Csak Derszu
nem volt j hangulatban. llandan sopnkodott, s fennhangon krdezgette magtl, hogyan
trtnhetett, hogy nem ltta a vaddisznkat.
A kvetkez napon mr vezet nlkl haladtunk, azok utn a jelek utn, amelyeket mg a
szolon magyarzott meg neknk. A hegyek s patakok annyira hasonltottak egymshoz, hogy
knnyen eltvedhettnk s ms tra trhettnk volna. Ez nyugtalantott leginkbb. Derszu
ppen ellenkezleg, teljesen kzmbs maradt. Annyira megszokta az erdt, hogy ms krnyezetet bizonyra nem is tudott magnak elkpzelni. Neki tkletesen mindegy volt, hol
jszakzik - itt-e, vagy msutt.
A szolon tmutatsainak megfelelen a Tigtamuku foly utn kvetkez msodik nvtelen kis
r mellett tttnk jjeli tbort. E kis r mentn kellett eljutnunk a Nahtohuig.
Az jjel rosszul aludtam. Valamirt egsz jjel nagyon nyugtalantott az a krds, hogy j
irnyban megynk-e. Htha egy msik r mentn indultunk el, s eltvedtnk! Sokig forogtam egyik oldalamrl a msikra, vgl is felkeltem, s odamentem a tzhz. A tznl l
helyzetben aludt Derszu. A kt kutya ott fekdt mellette. Az egyik csendesen vakkantgatott
lmban, Derszu is motyogott valamit. Meghallva lpteimet, fllomban ezt motyogta:
Milyen ember jr itt? - de nem bredt fel...
Flra hosszat ldgltem a tz mellett. Lassanknt eloszlott a nyugtalansgom. Bementem a
storba, betakarztam, elaludtam, s reggel csak akkor bredtem fel, amikor mr mindenki
tra kszen llt.
Alig hagytuk el a tborhelyet, nyomban meredek kapaszkod kvetkezett. Mr az els hgrl
meglttuk a Pija (Peja) foly vlgyt; mgtte kopr hegygerinc magaslott, azutn meg egy
hfdte vonulat. Valsznleg ezek mgtt kell lennie a Nahtohunak.
tkzben szmtalan kis patakra talltunk. Valsznleg a Pija mellkfolyi voltak. Nagyon
rossz vezet nlkl menni, olyan, mintha az ember vakon haladna. Estre valamilyen folynl
jszakztunk, msnap kt rakor pedig elrtk a harmadik hgt.
Minl magasabbra rtnk, annl tbb lett a h. Megltva fent a fk kzt dereng vilgossgot,
megrltem, mert azt hittem, hogy kzel van a hegycscs. rmm azonban korainak bizonyult, mivel csak alacsony nvs cdrus sarjerd volt. Mg j, hogy nem nagy terletet
foglalt el. Amint tjutottunk rajta, kirtnk a havas tetre, melyen semmifle nvnyzet nem
n. A baromterre tekintettem: a nyl 760 mtert mutatott.
Innen fentrl fensges kilts nylt mindenfel. szaknyugaton a Nahtohu folytl a Bikinre
vezet alacsony, mocsaras hegynyereg ltszott. A msik oldalon, ameddig csak a szem
elltott, ismeretlen hegyek hzdtak. Mint risi fehr taraj hullmok vonultak valahova
szakra, s tntek el a kds homlyban. szakkeleten a Nahtohu csillogott, messze dlen
pedig a tenger kklett.
A csontig hat hideg szl nem engedte, hogy sokig gynyrkdjnk a lenygz panormban, s arra knyszertett, hogy leereszkedjnk a vlgybe. Minden lpsnl kevesebb s
kevesebb lett a h; mr jeges mohn jrtunk, amely csikorgott a lbunk alatt.
n mentem ell, utnam Derszu lpkedett. Egyszerre csak elm szaladt, s figyelmesen nzte
a fldet. Csak ekkor vettem szre, hogy emberi lbnyomok vannak elttem; ppen abba az
irnyba haladtak, amerre mi tartottunk.
- Ki ment itt? - krdeztem.
198

- Kicsi lb. Ilyen nincs az oroszoknak, nincs a knaiaknak, s nincs a koreaiaknak sem - felelte
Derszu, majd hozztette: - Ez bocskor, az orra felfel hajuk. Az ember nemrgen ment erre.
Azt hiszem, nemsokra utolrjk.
A szmunkra tkletesen szrevehetetlen ismertetjelekbl Derszu megllaptotta, hogy ez az
ember udege, cobolyvadszattal foglalkozik, s botot, fejszt s cobolyfogshoz hasznlt hlt
vitt a kezben. A jrsrl tlve fiatal ember lehetett. Abbl pedig, hogy a boztokat semmibe sem vve, egyenesen tvgott az erdn s a nylt helyekhez tartotta magt, Derszu arra
kvetkeztetett, hogy az illet vadszatrl trt vissza, s valsznleg tborhelyhez sietett.
Tanakodtunk egy kicsit, majd gy hatroztunk, hogy kvetjk a nyomokat, annl is inkbb,
mert gyis arra akartunk menni.
Az erd vget rt, s megint sszefgg, legett erdrsz kvetkezett. gy haladtunk vagy egy
ra hosszat. Akkor Derszu megllt, s azt mondta, hogy fstszagot rez. Valban, tz perc
mlva leereszkedtnk a folyhoz, ahol meglttunk egy kunyht, mellette tz lngolt. Amikor
gy szz lpsnyire rtnk a kunyhhoz, egy pusks frfi ugrott ki belle. Mint megtudtuk, a
Nahtohu melll val Janszeli volt. pp az imnt rkezett vissza a vadszatrl, s ebdet fztt
magnak. Tarisznyja ott fekdt a fldn, mellette hevert a botja meg a fejszje.
Kvncsi voltam r, mibl tudta meg Derszu, hogy Janszelinl cobolyhlnak kellett lennie.
Azt felelte, hogy tkzben ltott egy berkenyevesszt, mellette pedig egy cobolyhlrl val
eltrt gyr hevert a fldn. Vilgos, hogy a vessz egy j gyrhz kellett. Majd az udeghez
fordulva megkrdezte tle, van-e cobolyhlja. Erre Janszeli kioldotta tarisznyjt, s elvette
a cobolyhlt, melynek egyik kzps karikja valban j volt.
Janszelitl megtudtuk, hogy a Nahtohuba ml Tagti folynl vagyunk. Nagy nehezen sikerlt
rvennnk t, hogy legyen a vezetnk. Nem is annyira a pnz csbtotta, hanem a berdnpuskba val tltnyek, amit meggrtem neki, hogyha elksr a tengerpartig.
Reggel alaposan bereggeliztnk, hogy napkzben ne kelljen megllnunk, s kilenc rakor
tnak indultunk.
Dlutn Janszeli kivezetett arra az svnyre, amely a cobolycsapdk mellett haladt a foly
mentn.
Megkrdeztem vezetnktl, ki fogja itt a cobolyokat. Azt felelte, hogy ez a hely mr rgta az
udege Monguli, s valsznleg hamarosan tallkozni is fogunk vele. gy is trtnt. Mg kt
kilomtert sem tettnk meg, amikor szrevettnk egy embert, amint az egyik csapda mellett
llt, s figyelmesen vizsglgatott valamit benne. Amint megltta a Szihote-Aliny fell jv kis
csapatunkat, megijedt, s el akart szaladni, de mikor megpillantotta Janszelit, egyszeriben
megnyugodott. Mint ilyen esetben mindig, valamennyien meglltunk. A lvszek rgyjtottak,
Derszu s a kt udege pedig izgatott beszlgetsbe merlt.
- Mi trtnt? - krdeztem Derszutl.
- Egy manza (knai) ellopta a cobolyt - felelte.
Monguli szerint kt nappal azeltt jrt arra egy knai, kiszedte a cobolyt a csapdbl, melyet
azutn jbl belltott. n gy vlekedtem, hogy taln nem is volt semmi a csapdban. De
Monguli megmutatta a vrnyomot, amely vilgosan bizonytotta, hogy a csapda fogott valamit.
- Taln mkus s nem coboly kerlt a csapdba? - ktelkedtem tovbb.
- Nem - felelte Monguli. - Amikor a gerenda leszortotta a cobolyt, az rgni kezdte a karkat,
s rajtuk hagyta a fogai nyomt.
199

Ekkor megkrdeztem tle, mirt gondolja, hogy ppen egy knai volt a tolvaj. Erre az udege
azt felelte, hogy az az ember, aki a cobolyt ellopta, knai lbbelit viselt, s a bal saru sarkbl
hinyzik egy szg.
Ezek a bizonytkok teljesen meggyztek.
Este a tznl lehetsgem nylt arra, hogy jl megszemlljem j ismerseimet. A Nahtohu
menti udegk szikr, alacsony termet emberek, az arcuk kill pofacsont, ovlis, orruk
tmpe, szemk tvol ll egymstl, barna s kiss mongolreds, szjuk meglehetsen nagy,
fogaik egyenetlenek, kezk s a lbuk kicsi.
- Mint a gyermekek! - mondtk a lvszeim, a jvorszarvasbrbl varrt, felfel kunkorod
orr lbbeliket nzegetve.
Az udegk brnek sznt gyengn srgs rnyalat olvbarnnak lehetne mondani. Nyron
ersen lebarnulnak, ilyenkor az indinokra hasonltanak. ltzkk tarkasga mg inkbb
fokozza ezt a benyomst. Egyenes szl, hossz, szurokfekete hajukat kt rvid fonatban
hordjk, s vrs zsinrokkal ktik t. A copfokat ell hordjk, hogy lehajlskor ne zavarja
ket htul a tark alatt, kagylkkal s veggyngykkel dsztett csattal fogjk ssze.
A nahtohui udegk ltzke hrom kaftnbl ll: kt pamutanyagbl kszlt alsbl s egy
maralszarvasbrbl varrt finom fels kaftnbl. Az inget a jobb vlluknl oldalt gomboljk
be, mint az ujjast, s a derk krl redsen hordjk. Az ing ujjt a kzfejeknl kln knykvdvel hzzk ssze. Mindehhez rvid nadrgot s trdvdt viselnek, melyeket szjjal
erstenek az vkhz. Fejfedjk a htukra s vllukra leereszthet fehr csuklybl s kis
sapkbl ll, amelyet felll mkusfarok s nhny rojtos, vrs zsinrka dszt.
Az egsz ltzket tettl talpig sznes cskokkal varrjk ki, s dsan dsztik spirlis krket,
stilizlt halakat, madarakat s llatokat brzol vrs mintkkal. Az udegk nagyon kedvelik
a fmbl kszlt dszeket, klnsen a gyrket s karktket. Vannak aggastynok, akik mg
flbevalt is viselnek, de ez a szoks lassan kimegy a divatbl. A frfiak, st mg a kisfik is,
kt kst hordanak az vkben: egy kznsges vadszkst, s egy kisebb, grbe kst, amellyel
mesteri gyessggel bnnak, s amely rat, gyalut, frt, vst s minden ms szerszmot
helyettest...
Msnap korn indultunk tnak a foly partjn vezet svnyen.
Tz kilomternyire a Gobpiljagi folytl vget r az erd, s nylt terep kezddik. Az utols
erdei tisztson hrom udege hzra talltunk. Az itteni udegk csak jabban ptkeznek knai
mdra; nhny ve mg jurtkban laktak. Minden hzik krl kisebb vetemnyeskert terl el,
ezeket knaiakkal mveltettk meg. A knai munksok egybknt a szrmevadszatban is
segdkeznek; a zskmny fele az vk. A krdezskdsek sorn kiderlt, hogy a Nahtohu az
utols szaki pont, ameddig a knaiak dl fell kiterjesztettk a befolysukat. Mindssze t
knai l itt: ngy lland lak s egy jvevny a Kuszung melll.
Udege ksrink odarohantak ehhez a jvevnyhez, s megvizsgltk a lbbelijt: egy szg
hinyzott belle. Erre kibontottk tarisznyjt, kihztak belle egy cobolyt, s pontosan
kzltk vele, hol s hogyan lopta. Nyilvn azt gondolta, hogy a bokrokbl megfigyeltk,
ezrt nem is tagadott, s beismerte tettt.
Az udegk megelgedtek azzal, hogy megtalltk zskmnyukat, de a tbbi knai nem gy
fogta fel a dolgot. sszesgtak, azutn kijelentettk a vtkesnek, hogy mindannyiukra szgyent hozott, ezrt rkre el kell hagynia a Nahtohu krnykt. A bns fedetlen fejjel, llva
hallgatta vgig az tletet, s meggrte, hogy mg msnap elhagyja a vlgyet.

200

A teleptl legfeljebb nyolc kilomternyire lehetett a tenger. Az utols hzik kzelben az

svny kettvlt. Arinyin balra ment, mi pedig egyenesen a foly partjhoz indultunk. Arinyin
nemsokra visszatrt, s kzlte, hogy a fzesben egy kis csnakot tallt, melyben egy tengeri isten fekszik. Elszr azt mondtam neki, hozza el a blvnyt, de aztn meggondoltam
magam, s n is odamentem vele. Amit Arinyin a csnakban fekv tengeri istennek nzett,
egy halott csecsem volt koporsban. A kis hulla mr mmiv aszaldott. Egsz temett
fedeztnk fel krltte. Nmelyik kopors rvid clpkn llt tet alatt, msok fzfatrzsek
kz voltak betolva. Sztforgcsolt csnakok, szttrt sznok, sztszaktott halszhlk,
evezk s szigonyok hevertek szanaszjjel a koporsk krl.
Mr ppen fel akartam trni az egyik koporst, amikor hangokat hallottam. Egy perc mlva
kt udege lpett ki a bokrok kzl.
Az udegk rendkvl kellemetlen jsgot kzltek velnk: csnakunk november 4-n elindult
a Huolonku folyrl, de azta se hre, se hamva. Emlkeztem r, hogy aznap klnsen ers
szl fjt. Puguj - gy hvtk az egyik j ismersnket - ltta, amint egy csnak a tengeren
kszkdtt a szllel, amely egyre tvolabb sodorta a parttl. Azt azonban nem tudja, Hej-batou csnakja volt-e.
Ez helyrehozhatatlan szerencstlensg volt rnk nzve. A csnakban volt minden holmink,
meleg ruhnk, lbbelink s lelmiszerkszletnk. Csak annyi volt nlunk s rajtunk, amit
knnyedn tudtunk vinni: knny szi ruha, fejenknt egy pr brlbbeli, pokrc, storlap,
fegyver, tltnyek s igen kevs lelmiszer. Tudtam, hogy szakabbra, a Jegyin mentn is
laknak udegk, de ezek nagyon messzire vannak innen, s olyan szegnyek, hogy egsz
csoportomat semmikppen sem tudnk elltni. Mitvk legynk?
Ily gondolatokba merlve, szrevtlenl megrkeztnk ahhoz az alacsony tlevel erdhz,
amely a Nahtohu tisztsait elvlasztja a tengertl.
Mindig oly vidman szoktunk a csnak fel kzeledni, mintha hazafel mennnk, most azonban a Nahtohu ugyanolyan idegen, ugyanolyan sivr volt szmunkra, mint akrmelyik ms
patak. Sajnltuk Hej-ba-tout, ezt a derk tengerszt, aki taln mr nincs is az lk soraiban.
Sztlanul gyalogoltunk, mindnyjunkat ugyanaz a gondolat foglalkoztatott: mitvk legynk?
A lvszek is flmrtk a helyzet komolysgt, amelybl nekem kell kivezetni ket. Vgre
megjelent egy fnyfolt: az erd vget rt, s kitrult elttnk a tenger.

201

Vgrendelet
Este a tznl ltem Derszuval s aggdva tancskoztunk. A csnak eltnse ta ngy nap telt
el. Ha valahol a kzelben lett volna, mr rgen vissza kellett volna trnie. n azt ajnlottam,
hogy menjnk el az Amakuhoz, s ott teleljnk t az hiteknl. Derszu azonban nem volt egy
vlemnyen velem. Azt tancsolta, hogy maradjunk a Nahtohunl, lssunk hozz a vadszathoz, gy szerezznk branyagot, s varrjunk magunknak j lbbelit. Vlemnye szerint az itt
lak udegktl lehet kapni elegend szrtott halat s zldmohart. Csakhogy jabb nehzsgek
merltek fel: a fagyok naprl napra ersdtek; kt ht mlva mr lehetetlen lesz knny szi
ltzkben jrni. Ennek ellenre mgis Derszu terve ltszott sszerbbnek, s ennl
maradtunk.
Vacsora utn a lvszek lefekdtek, de n Derszuval mg sokig ltem a tznl, helyzetnket
fontolgatva.
n azt javasoltam, hogy kltzznk az udegk tanyira. Derszu azonban azon a vlemnyen
volt, hogy maradjunk a tengerparton. Elszr is itt knnyebben lehet lelmet tallni, msodszor pedig nem vesztette el a remnyt, hogy visszatr az elveszettnek hitt Hej-ba-tou. Mert ha
l, akkor felttlenl visszatr, s keresni fog bennnket a tengerparton. Ha pedig nem vagyunk
ott, akkor tovbbmegy, s megint csak nem kapjuk meg a holmit. Egyik komor gondolat a
msik utn tdult a fejembe, s nem hagyott nyugtot; de azt el kellett ismernem, hogy Derszu
rvelse ellen semmit sem lehet felhozni.
Hideg, heves szl zrgette a szraz fvet, s dhdten szaggatta a kzelnkben nv magnyos, fiatal fcskt. A part menti szirtek fell vltshez hasonl klns hangok szlltak
hozznk a sttben.
Bosszantnak s siralmasnak talltam azt a gondolatot, hogy dolgunk vgezetlenl kell
visszatrnnk. De ht nekivghatok-e a tli expedcinak megfelel felszerels nlkl? Nem,
ez nagy meggondolatlansg volna. Ha magam lennk Derszuval, akkor habozs nlkl nekivgnk, de ht emberek vannak velem, akikrt felels vagyok. Csak reggel fel nyomott el az
lom.
Amikor a lvszek megtudtk, hogy taln hossz idre itt maradunk, st esetleg itt is kell
telelnnk, nekilttak, hogy sszeszedjk a tengerpartra sodort hordalkft s fldkunyht
ptsenek. Ez igen elms gondolat volt. A kemenct homokpalbl raktk, a kmnyt pedig
koreai mdra, reges fbl ksztettk. A bejratot storlapokkal fggnyztk el, a tetre
gyepes moht raktak. A fldkunyh belsejt fenygallyal s szraz fvel bleltk ki. Mindent
sszevve, meglehetsen knyelmes kis kuckt eszkbltak ssze.
November 10-n udegk rkeztek hozznk a Szamarga folytl.
Kikrdeztem ket, hogy milyen a Szoszunov-foktl szakra elterl partvidk. Egyikk fogott
egy botot s a homokban gyesen kirajzolta a vidk krvonalait. Amikor elje teregettem
negyven verszt-lptk trkpemet, gyorsan eligazodott rajta, maga mutogatta a folykat,
hegyeket, hegyfokokat, s mindjrt pontosan meg is nevezte ket. Elbmultam, hogy ennyire
gyorsan megrtette a lptk fogalmt, s azonnal megrtette azt is, mi az a vetlet. Emlkszem, hogyan tantottak engem a trkpolvassra, s mily sokig nem tudtam elsajttani. Ez
az egyszer ember pedig, aki soha letben nem ltott ilyet, gy kiismeri magt benne, mintha
egsz letben ezzel foglalkozott volna. n ezt azzal magyarzom, hogy a hegyekben jr
emberek megszokjk, hogy vetletben lssk a fld felsznt, s egyttal a mrtk, az arny
rzke is kifejldik bennk.
202

Msnap Derszuval elindultunk dl fel a tengerparton. Gondoltuk, krlnznk, htha tallunk valami nyomot, amelybl megtudhatjuk, jrt-e arra Hej-ba-tou a csnakkal. Meg aztn
vadszni is akartunk.
Zaharov s Arinyin szaknak indult ugyanezzel a feladattal, Szabitov s Turtigin pedig felfel
a foly mentn, a Huot torkolatig.
Az id mr reggeltl bors volt. Nem lehetett tudni, felh vagy kd takarja-e el az eget. Egy
alkalommal kivillant a napsugr, tsiklott a vzen, reflektor mdjra megvilgtotta a parti
hegyet, s megint eltnt a felhk mgtt. Rgtn ezutn havazni kezdett. A hvihartl flve
otthon akartam maradni, de a nyugaton dereng vilgossg s a dlkeletre vonul felhk arra
mutattak, hogy nemsokra kiderl. Derszunak is ez volt a vlemnye, s friss erben indultunk tnak. S valban, kt ra mlva megsznt a havazs, a kd szertefoszlott, s pomps,
meleg, csendes nappal alakult ki.
A hegyi patakok vize mg nem fagyott be, de halkul zgsuk mr elrulta, hogy nemsokra
jgkreg lepi be ket, s akkor egszen elnmulnak. Ott, ahol a kvek hasadkaibl aprnknt
szivrgott a vz, nagy jglerakdsok keletkeztek: ezek llandan nvekedtek, s befagyott
vzesseknek ltszottak.
A tengerparton haladtunk, s arrl beszlgettnk, hogyan trtnhetett meg, hogy Hej-ba-tou
hr nlkl eltnt. Ezt a krdst mr szzadszor is feltettk, s mindig ugyanarra lyukadtunk ki:
j lbbelit kell varrni, s vissza kell fordulni az Amakuhoz, az hitekhez.
Vagy szztven lpsnyire elttnk futkozott Alpa. Hirtelen szrevettem, hogy kt llat
mozog elttnk: az egyik Alpa volt, a msik is kutyhoz hasonl, de stt sznezet, bozontos
s rvid lb llat. gyetlen s nehzkes ugrsokkal futott a part menti szakadkok mentn, s
meg akarta elzni a kutyt. Amikor egy vonalba rt Alpval, vdekez llsba helyezkedett.
Felismertem benne a torkos borzot, a grnyflk csaldjnak legnagyobb kpviseljt. Ez a
gubancos szr, esetlen llat nha 1 mter hosszra s 45 centimter magasra is megn.
ltalnos szne sttbarna, hta fekete, s kt vlltl htrafel egy-egy szles vilgosszrke
csk hzdik. Teste als rszn s lbai fels rszn sokkal hosszabb a szre, mint msutt.
Nyaka rvid, feje vastag s hosszks, ers lbain kemny karmok vannak.
Alpa megllt, s kvncsian mregette az elbe kerlt jvevnyt. n lni akartam, Derszu
azonban megfogta a karomat, s azt mondta, hogy kmlni kell a tltnyeket. Megjegyzse
indokolt volt. Visszafttyentettem Alpt, a torkos borz pedig futsnak eredt, s eltnt az egyik
szakadkban.
A Pija kt partjn kt szirt emelkedik; mind a kettnek emberhez hasonl formja van. Az
udegk hite szerint rgebben emberek voltak, de a mindenhat Temu, a halak s tengeri
llatok ura sziklv vltoztatta s arra knyszertette ket, hogy rizzk a parti dombokat.
A parton sok szraz hordalk faanyag hevert. Megfelel tborhelyet vlasztottunk ki, leraktuk
a holminkat, s vadszni indultunk ki-ki ms irnyba.
A Pija rendkvl kanyargs, medre sszevissza tvelyeg a vlgyben, s madrtvlatbl nzve
olyan, mintha csipke lenne. A vlgy als rszben kizrlag hordalktalaj van: az iszap s a
fvet, bokrot ellep friss homoksvok arrl tanskodnak, hogy a nyr vgn e helyeket ktszer
is elnttte a vz. A tenger kzelben bokorszer ger s magas trzs fzfa n, feljebb a
vlgyben vrsfeny, fehrnyr, nyr- s topolyafa, mg feljebb juharfa, feketenyrfa, kris s
imitt-amott jegenyefeny meg cdrusfa. A vlgyet szeglyez lejtket a napos oldalon
alacsony tlgyes, szaki oldaln pedig reg tlevel erd bortja. Sokig nem kerlt semmi a
puskacsvnk el.
203

Mire sszetallkoztunk, kzeledett az este. A nap mr a hegyek mg pillantgatott, sugarai

behatoltak az erd legmlyre, s megaranyoztk a topolyafk hatalmas trzst, a jegenyefenyk hegyes cscst s a cdrusok bozontos sapkjt. Kiss tvolabbrl that bgs
hangzott fel.
- Pzsmaszarvas! - suttogta Derszu krd tekintetemre.
Kt perc mlva megpillantottam az zhz hasonl, csak lnyegesen kisebb termet s sttebb szn llatot. Szjbl kt vkony agyar csngtt. Elszaladt vagy szz lpsnyire,
megllt, felnk fordtotta kecses fejecskjt, s vrakoz helyzetbe merevedett.
- Hol van? - krdezte suttogva Derszu.
Kezemmel odamutattam.
- Hol? - krdezte mg egyszer.
Tlem telhetleg igyekeztem tekintett a kiemelked feltn tereptrgyak vonalt kvetve a
szarvas fel irnytani, de hiba volt minden igyekezetem, Derszu nem ltott semmit. Csendesen felemelte fegyvert, mg egyszer figyelmesen arrafel tekintett, ahol az llat llt, meghzta a ravaszt - s elhibzta. A lvs hangja vgigdbrgtt az erdn, s elhalt a tvolban. A
megrmlt pzsmaszarvas flreugrott, s eltnt a srben.
- Eltalltam? - krdezte tlem Derszu, s a szembl ltszott, hogy nem vette szre lvsnek
eredmnyt.
- Ez alkalommal elhibztad - feleltem neki. - A pzsmaszarvas elfutott.
- Valban nem talltam volna? - krdezte ijedten.
Odamentnk, ahol az imnt a vad llt. A fldn nem volt vrnyom. Nem frt hozz ktsg:
Derszu nem tallta el a szarvast. Nhny trfs szval igyekeztem eltni a dolgot, Derszu
azonban lelt a fldre, trdre fektette puskjt, s elgondolkozott. Azutn hirtelen talpra
ugrott, ksvel nagy jelet vgott az egyik fba, felkapta puskjt s vagy szztven lpsnyire
visszaszaladt. Azt hittem, tisztzni akarja nmagt elttem, s be akarja bizonytani, hogy
csak vletlenl hibzta el a pzsmaszarvast. A fba vgott foltot azonban rosszul ltta onnan,
ezrt kzelebb jtt. Vgl kivlasztott egy helyet, fellltotta villsbotjt, s hosszasan clzott.
Ktszer is elvette arct a puskatustl, s szinte gy ltszott, mintha nem brn rsznni magt,
hogy megrntsa a ravaszt. Vgl is ltt, s odafutott a fhoz. Abbl, ahogyan egyszerre
lehanyatlott mind a kt karja, megrtettem, hogy nem tallta el a clt. Amikor odartem hozz,
lttam, hogy a sapkja a fldn hever, a puskja szintn; tgra nyitott szeme zavarosan mered
a semmibe. Megrintettem a vllt. sszerezzent, s akadoz nyelvvel gy szlt:
- Azeltt senki ms nem ltta meg elbb a vadat. Mindig n lttam meg elszr. Ha n lttem
- mindig lyukat tttem a bundjba. Az n golym sohasem tvesztett clt. Most tvennyolc
ves vagyok. A szemem megromlott, nem ltok. Rlttem a pzsmaszarvasra - nem talltam.
Rlttem a fra, szintn elhibztam. A knaiakhoz nem akarok menni, az munkjukhoz nem
rtek. Hogyan ljek most mr tovbb?
Csak ekkor fogtam fel, hogy trflkozsom mennyire nem volt helynval. Hiszen Derszu
vadszattal szerezte meg mindennapi lelmt, s ltsnak meggyenglse egyenl volt szmra a pusztulssal. A helyzet tragikumt mg csak fokozta, hogy Derszu teljesen magnyos
ember volt. Hov menjen? Mit tegyen.
Kimondhatatlanul megsajnltam az reget.

204

- Nincs semmi baj, ne flj - vigasztaltam. - Te sokat segtettl nekem, sokszor kihztl a
csvbl. Sokkal adsod vagyok. Mindig tallsz nlam fedelet s telt. Majd egytt fogunk
lni.
Derszu kapkodva sszeszedte a holmijt. Felemelte a puskjt s gy nzett r, mint olyan
trgyra, amelyre tbb mr egyltaln nincs szksge.
A nap ppen most tnt el a lthatr mgtt. A hegyektl hossz rnykok nyltak el kelet
fel. A foly vize gy csillogott, mint a tkr; a bokrok s a part menti fk visszatkrzdtek
benne. gy tnt, mintha ott lent, a vz alatt ugyanolyan vilg s ugyanolyan fnyes g lenne,
mint idefent.
A pataknl elvltunk egymstl. Derszu visszatrt tborhelynkre, n mg tovbb akartam vadszni. Sokig barangoltam az erdben, de semmi sem akadt puskavgre. Vgl is elfradtam
s visszafordultam.
Nyugaton lassan kihunyt az esti pr. A kkre vlt leveg lmos mozdulatlansggal terpeszkedett a fld felett; a vlgy komoran sttlett, s mly repedsnek tnt a hegyek kztt.
Hirtelen megrezzent valami a bokrokban. Megtorpantam, s lvsre kszen tartottam a
puskmat. jabb halk gallyropogs utn egy z lpett ki a rtre az gerfk kzl. Tpdesni
kezdte a fvet, s nyilvnvalan szre sem vett engem. Gyorsan cloztam s lttem. Az llat
elrebukott, pofjt szinte a fldbe frta, s nhny msodperccel ksbb kilehelte a prjt.
Szjat vettem el, sszektztem az z lbait, s a vllamra vetettem a zskmnyt. Valami
meleg mltt a nyakamba: vr volt. Ekkor leeresztettem a fldre a vadszzskmnyomat, s
Derszu utn kiltoztam. Derszu meghallotta, visszakiltott, s nemsokra jtt is. Puskja nem
volt nla. Egy dorongon aztn elszlltottuk az zet.
Mire visszatrtnk a tborba, mr feljtt a hold, s foszforeszkl sugaraival megvilgtotta a
tengert, a part menti kveket, az erdt s a patak vizt. Krlttnk csend honolt, csak a
knny jjeli szl suhogtatta gyengn a fvet. Ez a zaj annyira egyhang volt, hogy a hozzszokott fl mr szre sem vette. Tborunkban gett a tz; fnye vrs foltokat vetett a fldre,
s elkeveredett a fekete rnyakkal meg a bokron tszrd, spadt holdsugarakkal. A tvolban
ltni lehetett a tenger priba burkolzott Baklanyij-(Kormorn) hegyfokot.
A vadszat utn nagy kimerltsget reztem. Vacsora kzben Oroszorszgrl mesltem
Derszunak. Azt tancsoltam neki, hagyja abba a veszlyekkel s nlklzsekkel teli tajgai
letet, s telepedjen le velem a vrosban. azonban csak hallgatott, s feszlten tprengett
valamin.
Vgl annyira ert vett rajtam a fradtsg, hogy nem brtam tovbb nyitva tartani a szemem.
Beburkolztam a takarmba, s lomba merltem.
jjel felbredtem. A hold magasan llt az gen; a lthatrhoz kzel lev csillagok gy szikrztak, mint a brilinsok. jfl utnra jrt mr az id. Mintha az egsz termszet szenderg
lomba merlt volna. Nincs szebb dolog a vilgon, mint a holdfnyben frd vgtelen tenger
s a nmn ragyog csillagokkal teleszrt mlysges gbolt A stt vz, a parti szirtek, a
hegyeket koszorz hallgatag erdk csodlatos harmniba olvadtak ssze. Derszu mg
mindig a tznl ldglt. Mr els tekintetre lttam, hogy mg le sem fekdt. Megrlt, hogy
felbredtem, s mindjrt nekiltott, hogy teavizet forraljon. Feltnt nekem, hogy az reg nagyon izgatott, fokozottan trdik velem, s mindenkppen szeretne bren tartani. A kedvben
akartam jrni, s azt mondtam, hogy mr nem vagyok lmos. Derszu ft dobott a tzre, s
amikor az lngra lobbant, felkelt a helyrl, s nneplyes hangon beszlni kezdett:
- Kapitny! Most n beszlni fogok. Te csak hallgass engem.
205

Azzal kezdte, hogyan lt rgebben, hogyan maradt egymagban, s hogyan szerezte meg
vadszattal a kenyert. A puskja sohasem tvesztett clt. Maralszarvas-agancsokat adott el,
s cserbe tltnyt, dohnyt, ruhaanyagot kapott a knaiaktl. Sohasem gondolt arra, hogy a
szeme cserbenhagyhatja, s az les ltst mr semmi pnzrt nem vsrolhatja meg tbb. Mr
egy flve rzi, hogy ltsa gyengl. Elszr azt hitte, majd elmlik, de a mai napon meggyzdtt arrl, hogy a vadszatnak az szmra rkre befellegzett. Ettl nagyon megijedt.
Azutn eszbe jutottak a szavaim, hogy mindig hajlkot s kenyeret tallhat nlam.
- Ksznm, kapitny - mondta. - Nagyon ksznm.
Ezzel hirtelen letrdelt, s fldig hajolt. Sietve felemeltem, s azt mondtam, hogy ppen ellenkezleg, n vagyok lektelezve neki, hiszen az letemet mentette meg. Ha eljnne hozzm
lakni, ezzel csak rmt szerezne nekem. Szerettem volna elvonni t szomor gondolataitl,
ezrt azt javasoltam, hogy tezzunk.
- Vrj csak, kapitny - mondta Derszu. - Mg nem fejeztem be.
Tovbb folytatta lete trtnett. Elmondta, hogy meg fiatal korban megtanulta egy reg
knaitl, hogyan tallhat ginszeng-gykeret. sohasem adott el ginszeng-gykeret, hanem l
llapotban vitte t a Liefu fels szakaszhoz, s ott elltette. Utoljra tizent vvel ezeltt jrt
ezen a ginszeng-teleptvnyen. A gykerek mind szpen nttek: sszesen huszonkt nvny
volt ott akkor. Most nem tudja, megmaradtak-e vagy sem - valsznleg megmaradtak, mivel
eldugott helyen voltak elltetve, s sehol a kzelben nem vett szre emberi nyomokat.
- Ez mind a tied! - fejezte be hossz beszdt.
Ez nagyon meglepett; prbltam rvenni, hogy adja el a gykereket a knaiaknak, s a pnzt
tartsa meg magnak. Derszu azonban kitartott a maga akarata mellett.
- Nekem nem kell - mondta. - Nekem mr csak kevs idm van htra. Nemsokra meghalok.
Azt akarom, hogy a ginszenggykr mind a tied legyen.
Szemben oly meghat knyrgs lt, hogy nem tudtam ellenkezni. reztem, hogy visszautastsom nagyon megbntan. gy ht beleegyeztem, de szavt vettem, hogy az expedci
vgeztvel eljn velem Habarovszkba. Derszu meg is grte.
Abban llapodtunk meg, hogy majd tavasszal elmegynk a Liefuhoz, s megkeressk az
rtkes gykereket.
Az ezsts hold nyugat fel hanyatlott. Az g keleti oldaln j csillagkpek tntek fel. A nyirkossg leszllt a fldre, s vkony, ezsts zzmarval vont be mindent. Mindez megbzhat
eljele volt annak, hogy kzeleg a hajnal.
Derszu ft hajtott a tzre. Fnyes, imbolyg lng csapott fel, rt visszfnye megvilgtotta a
bokrokat meg a parti szirteket - megllapodsunk s klcsns ktelezettsgvllalsunk nma
tanit.
De me, keleten megjelent egy rzsaszn csk: pirkadni kezdett. A csillagok gyorsan fakultak,
az jszaka varzslatos kpe eltnt, s a kkesszrks levegben sztmltt a hajnal homlyos
derengse. A tbortz vrs parazsai elhalvnyodtak, s hamu lepte be ket; a zsartnokok
fstlgtek; gy tnt, mintha a tz a belsejkben bujklt volna.
- Szundtsunk egy keveset - javasoltam reg bartomnak. Derszu felkelt, megigaztotta a
strat, azutn mindketten lefekdtnk...
Amikor felbredtnk, a nap mr magasan llt. Fagyos, derlt reggel volt. A tavacskk vizt
csillog, vkony jgrteg vonta be, csak a lkek ltszottak stt foltoknak.
206

Sietve bekaptunk egy kevs hideg hst, megteztunk, s iszkjainkat sszeszedve visszafordultunk a Nahtohuhoz.
Ott mindnyjukat egytt talltuk. Arinyin ltt egy szaki oroszlnfkt, Zaharov pedig egy
msik fkt, gy mris jelents br- s hsmennyisgre tettnk szert.
November 12-tl 16-ig egy helyben maradtunk. Ez id alatt a lvszek vrsfonyt s cdrusdit gyjtttek. Derszu az udegknl a kt nyersbrt becserlte egy kiksztett jvorszarvasbrre. A bennszltt asszonyokkal lbbelit szabatott belle, amit azutn mi magunk
varrtunk meg a sajt mretnkre.
November 17-n reggel bcst vettnk a Nahtohu folytl, s megindultunk visszafel az
hitekhez. Tvozsunkkor mg egy pillantst vetettem a tengerre, abban a remnyben, htha
feltnik valahol Hej-ba-tou csnakja... De a tenger res maradt. A szl a szrazfld fell fjt,
ezrt a partnl a vz nyugodt volt, de a messzesgben nagy hullmok tornyosultak. Legyintettem s jelt adtam az indulsra. Szomor dolog visszatrni, de ht nem volt ms vlasztsunk.
November 22-n elrtk a Tahopit, 23-n reggel pedig megrkeztnk a Kuszung folyhoz.

207

Hej-ba-tou visszatrse
A Kuszung menten lak udegknl tartott rvid pihen utn tovbb akartam menni, k
azonban azt tancsoltk, maradjunk nluk mg egy napig. Kijelentettek, hogy hossz szlcsend s bors id utn felttlenl ers szlre lehet szmtani. A helybeli knaiak szintn igen
izgatottan tekintgettek nyugat fel. Megkrdeztem, mi a baj, mire a hbortotta Kjamo
hegygerincre mutogattak.
Ekkor vettem csak szre, hogy az eddig vilgosan s pontosan kivehet hegylnc gerince most
elmosdott, bizonytalan krvonal lett; a hegyek mintha fstlgtek volna. A knaiak szerint a
Kjamtl a szl kt ra mlva r el a tengerhez.
A knaiak a legkzelebbi tskkhz s fatrzsekhez ktztk a hzak tetejt, a gabonavetst
pedig fbl font hlkkal tertettk le. Dlutn kt ra tjban valban megjtt a szl; eleinte
csendesen s egyenletesen fjt, ksbb egyre fokozd ervel tombolt. A szl hbl, porbl s
felragadott szraz levelekbl ll felhket sodort magval. Ereje este rte el tetfokt. Szlsebessgmrvel kilptem a hzbl, hogy megmrjem az erejt, de egy szlroham letpte a
mszer kerekt, s engem is majdnem fellktt. Futlag lttam, amint egy hztetrl leszaggatott deszka s fakreg szllt a levegben. A hz mellett egy ktkerek knai kord llt.
A szl tgrdtette az udvaron, s odaszortotta a kertshez. Egy sznakazal rosszul volt
lektve; nhny perc mlva nyoma sem maradt.
Csak reggel fel csillapodott a szlvihar. Az ers rohamok utn rvid szlcsend kvetkezett.
Amikor megvirradt, meg sem ismertem a helyet: az egyik kunyh teljesen romokban hevert,
egy msiknak bednttte a szl a falt; a fldn gykerestl kicsavart fk hevertek.
Tovbb kellett volna mennnk, de valahogy nem akardzott: titrsaim elfradtak, a knaiak
pedig olyan vendgszeretk voltak. gy dntttem, hogy mg egy napig pihennk nluk - s
jl tettem. Aznap este egy fiatal udege rkezett a tengerpartrl, s rmhrt hozott: Hej-ba-tou
visszarkezett a csnakjval, s minden holmink psgben megvan. Ksrim boldog hurrt
kiltottak, s rmkben egyms kezt szorongattk. s valban, volt minek rlni; n
magam is a legszvesebben tncra perdltem volna.
Msnap reggel mg alig virradt, mris mindnyjan a parton tolongtunk. Hej-ba-tou nlunk
nem kevsb rlt. A lvszek krlvettk, s krdsekkel rasztottk el. Kiderlt, hogy ers
szl fogta el, s elsodorta egszen a Szahalin-szigetig. Hej-ba-tou nem vesztette el a fejt, s
mindenkppen igyekezett kzelebb evezni a parthoz, mert tudta, hogy ellenkez esetben
Japnba is elsodrdik. Szahalin-szigetrl tjutott az Impertor-blbe, onnan dlnek ereszkedett le a part mentn. A Nahtohu folynl az udegktl megtudta, hogy eljttnk az Amakuhoz, s ekkor lhallban utnunk indult. A tegnapi szlvihart a Huolonku folyn lte t,
onnan egy nap alatt rkezett el a Kuszunghoz.
Azonnal j terv rleldtt meg a fejemben: a Kuszung mentn felmegynk a Szihote-Alinyig,
s onnan leereszkednk a Bikin folyhoz. Hiszen most mr mindennk megvolt: lelmiszer,
szerszm, meleg ruha, lbbeli, felszerels s tltnyek.
Hej-ba-tou szintn gy hatrozott, hogy a Kuszungnl telel t. A hajzs a tengeren krlmnyess vlt; a partok kzelben sok sz jgtbla torldott ssze; a folytorkolatok
befagytak.

208

A lvszek ksedelem nlkl hozzfogtak a csnak kirakshoz. Amikor leszedtk a vitorlit,

kormnyt s rbocait, a csnakot kivontattk a partra, s kt oldalrl cvekkel altmasztva,
fallvnyra lltottk.
Msnap nekilttunk, hogy csoljunk nhny sznt. Hat sznra volt szksgnk, de hrmat
kaptunk az udegktl, gyhogy csak hrmat kellett magunknak elksztennk. Zaharov s
Arinyin rtett az csmestersghez. Segtsgl kt udegt lltottam melljk. Derszura bztam
a munklatok irnytst, mivel szrevtelei mindig helynvalak voltak. A lvszek mr
megszoktk ezt, sohasem vitatkoztak vele, s hozz sem fogtak a munkhoz, amg nem kaptk
beleegyezst.
Ezek a munkk tz napot vettek ignybe. titrsaim kzben el-eljrtak vadszgatni. Nha
eredmnnyel jrtak, de gyakran res kzzel trtek vissza. A kuszungi udegkkel sszebartkoztunk, s valamennyiket jl ismertk arcrl s nv szerint egyarnt.
November 25-n Derszu, Arinyin s n nhny udegvel egyetemben halszni mentnk a
Kuszung torkolathoz. Az udegk ndbl ksztett fklykat s slyos faprlyket hoztak
magukkal.
A holt gak kztt fekv egyik szigeten fvel lczott klns pleteket talltunk. Azonnal
felismertem, hogy japnok ptettk. Orvhalszok kunyhi voltak, melyeket sem a szrazfldrl, sem a tenger fell nem lehetett szrevenni. Az egyik ilyen kalyibban tttnk tanyt.
A foly kis bleinek vize mr befagyott. A tkrsima tltsz jgen keresztl jl lehet ltni a
ztonyokat s mly gdrket, a vzinvnyeket, a kveket s az elmerlt hordalkfkat. Az
udegk nhny lket vgtak a jgbe, s ketts hlt eresztettek le. Amikor besttedett, meggyjtottk a ndfklykat, majd a lkek irnyban szaladtak, s kzben nagy ervel dngettk a
jeget faprlyeikkel. A fnytl s a zajtl megrmlt halak rlt gyorsasggal sztak elre a
lk fel - egyenesen bele a hlkba. Nagyon j fogst csinltunk. Els alkalomra csaknem
hsz hal kerlt a hlkba. Az udegk megint a lkekbe eresztettk a hlkat, s a msik
oldalrl hajtottk meg a halakat, azutn tmentek a tra, onnan a holt gba, onnan a folyra,
aztn megint az blben prbltak szerencst.
Este tz rakor fejeztk be a halszatot. Az udegk egy rsze hazatrt, a tbbiek ott maradtak
jszakra a halsztanyn. Ez utbbiak kztt volt az udege Logada is, akit mg tavalyrl
ismertem. Szeles, fagyos jszaka volt; mg a tznl is rezni lehetett a hideget. jfltjban
eszembe jutott Logada, s megkrdeztem, hol van. Egyik trsa azt felelte, hogy kint alszik.
Felltztem, s kilptem a viskbl. Stt volt, s a hideg szl gy hasogatta az ember arct,
mint a ks. Mentem egy darabot a foly mentn, de sehol sem lttam tzrakst. Amikor elmondtam az udegknek, hogy nem tallom Logadt, azt feleltk, hogy Logada tz nlkl
alszik.
- Hogyan? Tz nlkl? - krdeztem elhlve.
- gy - feleltk azok egykedven.
Attl tartva, hogy Logadnak valami baja eshet, meggyjtottam kis viharlmpmat, s jbl a
keressre indultam. Kt udege vllalkozott r, hogy elksr, tven lpsnyire a visktl, a
part alatt rbukkantunk Logadra, aki egy nyalb szraz fvn aludt.
- Nem fzol? - krdeztem csodlkozva.
- Nem n - felelte, s azonnal megkrdezte: - Mi az, mi trtnt?

209

Az udegk elmondtk neki, hogy nyugtalankodtam miatta, s sokig kerestem a sttben.

Logada azt vlaszolta, hogy a viskban sokan vagyunk, s kevs a hely, ezrt gy hatrozott,
hogy kint fekszik le. Ezutn megint j szorosan beburkolzott rvid bekecsbe, lefekdt a
fre, s jbl elaludt. Visszamentem a kalyibba, s elmesltem Derszunak ezt a kis jelenetet.
- Semmi az, kapitny - felelte a gold. - Ezek az emberek nem flnek a hidegtl. Mindig a
hegyekben lnek, cobolyra vadsznak. Ahol elri ket az j, ott is alszanak. k holdfnynl
melengetik a htukat.
Amikor kivilgosodott, az udegk jra halszni mentek, de most ms mdszert alkalmaztak.
A kivgott lk fl kis brstrat lltottak, melybe oldalrl semmi fny nem szrdhetett be. A
napsugarak behatoltak a jg al, s megvilgtottk a foly fenekt. Vilgosan, lesen lehetett
ltni a kavicsokat, kagylkat, homokot, vzinvnyeket. A vzbe eresztett szigony majdnem
lert a foly fenekig. Ngy ilyen strat lltottak fel szorosan egyms mellett. Minden egyes
storba belt egy-egy ember, a tbbiek sztszledtek, s hajtani kezdtk a halakat. Amikor a
halak a lkekhez rtek, a storban l halszok szigonnyal ledftk ket. Ez a vadszat mg
nagyobb eredmnnyel jrt, mint a tegnapi.
Visszatrtnkben a kutym ngy madarat riasztott fel. A parti homokon ldgltek, s sznezetk annyira egybeolvadt a krnyezettel, hogy mg egszen kzelrl sem lehetett szrevenni
ket. Csak akkor lttam meg, amikor felrepltek. Lttem, s sikerlt leszednem az egyiket.
Pusztai talpastyk volt, amelyet valsznleg a szl sodort ide Kelet-Monglibl. Az Usszurintli-vidken most els zben jelent meg ez a madr. Amikor megmutattam az udegknek, azok
nagy lrmval adtak kifejezst csodlkozsuknak, s azt mondtk, hogy mg sohasem lttak
ilyen madarat. Azonnal el is kereszteltk maf-ra, vagyis medvemadrra, mert a madr lba
a medve talpra emlkeztetett.
tkzben mg tbb talpastyk-csapattal is tallkoztunk. Ksbb azutn megtudtam, hogy
ugyanez v november vgn az Olga-blben s a Szamarga foly krnykn is lttak pusztai
talpastykot. Krlbell egy htig tartzkodtak ott, azutn ppen olyan vratlanul, mint
ahogyan megjelentek, el is tntek.
Mg a sznokat s a stalpakat ksztettk, kirndulgattam a krnykre, de idm nagyobbik
rszt otthon tltttem. Mindent fell kellett vizsglni, mindent szmba kellett venni. Szemlyes tapasztalatbl tudtam, hogy nem szabad figyelmen kvl hagyni az slakk sok vszzados tapasztalatait. A ksbbiek folyamn sokszor volt alkalmam rlni, hogy hallgattam az
udegk tancsaira.
December 2-n a lvszek befejeztk minden munkjukat. A vgs elkszletekre mg egy
napot engedlyeztem nekik. A Cse-si-u nev reg mandzsu meggrte, hogy elksr bennnket
a Bikin folynl plt els knai telepig. Msnap dlutn felraktuk a sznokra a rakomnyt.
Reggelre nem maradt ms htra, mint sszeszedni az gynemnket.
Az este folyamn az udegk mindenfle varzsigvel krtk a szellemeket, hogy j utazst s
szerencss vadszatot adjanak neknk. Kunyhnkba rengetegen gyltek ssze. A knaiak italt
s nyalnksgokat hoztak. A bortl felhevlt udegk egsz jjel tncoltak a tzek krl,
dobsz mellett dalolva.
December 4-n fagyos reggelre bredtnk: -19 C fok volt a hmrsklet. Knny szell fjt
nyugat fell. Az g felhtlen, mlykk volt. A hegyekben h fehrlett.

210

Az expedci els napjn majdnem mindig ksssel indultunk. Rendszerint a vezetkkel van
baj: vagy nincs ksz a lbbelijk, vagy meg nem ettek, nincs traval dohnyuk stb. Csak
dleltt tizenegy rakor, vget nem r noszogatsok utn sikerlt felkerekednnk. A knaiak
zszlcskkkal, kereplkkel s raktkkal bcsztattak bennnket.
Karavnunk nyolc sznkbl llt. Minden egyes sznra krlbell 30 kil hasznos terhet
raktunk. Sznkutyink nem voltak, erre nem volt pnzem, de egybknt is aligha lehetett
volna annyi sznkutyt tallni a Kuszung mellett, amennyire szksgnk lett volna. Ezrt
azutn sajt magunknak kellett hzni a sznokat.
Az udegk tli teherszlltsi mdja rendkvl rdekes. A szn ells rszhez zsineget vagy
szjat ktnek, amely a vllon keresztlvetett vontathevederben vgzdik. A legkzelebbi
sznklbhoz oldalt egy irnytnak nevezett hossz rudat erstenek. Az ember jobb kezvel
tartja a rudat, s ezzel irnytja, s tmogatja a sznt az les kanyarulatokban.
Egy helytt, a Kuszung kzepn magnyos szikla magaslik, amelyet az udegk Cslie-Kataninak neveznek. Az reg Lyurl elmeslte nekem, hogy valamikor ms vadszokkal egytt
hosszabb idn t tborozott e szikla mellett. Valamelyik trsa szrevette, hogy a szikla cscsn egy tigris hever mozdulatlanul. Az udegk tbb napot tltttek itt, s kzben ktszer havazott. A h teljesen belepte a fenevadat. A hatodik nap reggeln a tigris nagy meglepetskre
felkelt, megrzkdott, s elindult lefel a folyhoz. Ekkor megrtettk, hogy a tigris csak
idlegesen volt lettelen (ezt brmikor megteheti, amikor csak akarja). A lelke elhagyta a
testt, s valahol messze vidkeken vndorolt, azutn visszatrt, s a tigris jbl letre kelt.
Az udegk megrmltek, s elmenekltek. Ettl az idtl a Cslie-Katani szikla tilalmas helynek szmt. Van egy msik ilyen titokzatos hely is, a Kuszung als szakaszn, ahol a bal parton egy emberi archoz hasonl szikla ll. Az udegk Kata-Tlingnek, azaz Kfejnek hvjk.
Ezen a napon csak kis utat tettnk meg, s korn letboroztunk. Az els jjeli tborban csak
gy tallomra foglaltuk el a helyeinket. Derszu, jmagam s a mandzsu Cse-si-u a tz egyik
oldaln, a lvszek a msik oldalon helyezkedtek el. Ezt a rendet azutn egsz ton betartottuk.
Tlen, klnsen ers szelek idejn, hozzrtssel kell fellltani a ketts lejtj strat. A
vzt a folyk mentn mindig bven tallhat fzfadorongokbl lltjk ssze, s minden
oldalrl storlapokkal vonjk be; a tetejn nylst hagynak, hogy a fst eltvozhassk rajta.
Hogy a storban lghuzat legyen, az egyik storlapot egy kiss fel kell emelni (rendszerint a
bejrati oldal fell). Csak az a baj, hogy a tiszta levegvel egytt a hideg is bejut a stor
belsejbe. Szerencsre Derszu tallkonysga megint csak kisegtett bennnket. Egy odvas ft
hozott, s gy tette le a fldre, hogy egyik vge a tz mellett volt, msik vge pedig kvl maradt a stron. Ez az reges fa kitn huzatnylsnak bizonyult, s a stor levegje egyszeriben
kitisztult. A lvszek fenygallyat vgtak, befedtk szraz fvel, s ksz volt a fekvhely.
jjel mindnyjan pompsan aludtunk.
Msnap reggel, december 5-n, n bredtem a legkorbban; felltztem, s kibjtam a storbl. A virradat homlya nyugat fel zte az ji sttsget. Pirkadt. Az erdben meg-megroppant egy-egy megfagyott gally, s ilyenkor sajtos, cseng hang hallatszott. A hmr -20 C
fokot mutatott. A lkekbl pra szllt felfel; a kzelben nv fkat zzmara vonta be, s
fehr korallokhoz tette hasonlatoss. A nylsok krl kt vidra jtszadozott. Furcsn, kgyzva mozogtak, s ftylsre meg vihogsra hasonlt hangokat hallattak. Nha felemelkedtek a
kt hts lbukra, s krlnztek. n a bokrok kzl figyeltem ket, de mgis megszimatoltk, s gyorsan bemerltek a vzbe.

211

Azoknak az l erdszigeteknek az alapjn, amelyek ozisokknt maradtak meg a foly kt

oldaln, kvetkeztetni lehetett arra, milyen volt e helyek nvnyzete. Nagy szmban ntt itt
cdrus-, topolya- s nyrfa, imitt-amott bokorszer juharfkat is lttunk, melyeknek barnsszrke gai tele voltak szraz, rzsaszn termssel. Az Amur menti orgont most csak sttszrke krg, csupasz gainak vgn csng, szraz termsnek csomirl lehetett felismerni.
Kzelebbi vizsglds utn sikerlt felfedeznem nhny jzminbokrot s amuri borbolyt,
rajta maradt megfagyott termsvel...
Dlutn ngy rakor elrkeztnk az Oloszo forrshoz. Innen kezddnek az erdgses
terletek.
Ezen a napon nem mentnk tovbb; kivlasztottunk egy kisebb erdszigetet, behatoltunk a
srjbe, s ott bartsgos jjeli szllst rendeztnk be.
Este a lvszek klnfle rmtrtneteket mesltek egymsnak ksrtetekrl, hzimankrl
meg efflkrl.
Klns dolog: a lvszek hittek sajt rdgeik ltezsben, ugyanakkor csak nevettk az
udegk rdgeit, s gnyoltk babonikat. Ugyangy voltak a vallssal is; gyakran szrevettem, hogy az udegk ebben a tekintetben sokkal trelmesebbek, mint az eurpaiak. Sohasem
gnyolnak ki ms vallst, s mindig kzmbsek maradnak irnta. Ezt Derszunl is megfigyeltem. Valahnyszor a lvszek mindenfle furcsasgokat mesltek, nyugodtan pipzva hallgatta ket, s az arcn sem mosolyt, sem ktsget nem lehetett szrevenni.
December 6-n reggel mg sttben keltnk. A hmr -21 C fokot mutatott. Napkeltekor a
szl valamelyest csillapodott, s ettl mintha melegebb lett volna.
Rgebben, amikor a Kuszung vlgyt erd bortotta, sok coboly tanyzott errefel. Most kihalt
a tj. A hegyeken rezg nyr- s nyrligetek nttek, az rtri erdk helyt pedig vkony trzs
fzek, gerfk s fiatal vrsfenyk foglaltk el.
Ezen a napon eljutottunk a Buj foly torkolatig. A knaiak ezt a folyt Vulienkounak hvjk.
Itt meg kellett vlnunk a Kuszungtl, s a Szihote-Aliny fel kanyarodtunk.
A Vulienkou torkolata mellett lt egy Szungcaj nev udege, aki tipikus kpviselje volt npnek. Apjtl rklte a smnsgot. A kunyhja zsfolva volt mindenfle blvnnyal. Hres
vadsz volt, amellett kivl hajs hrben llt; a foly leggyorsabb sodrs szakaszain is biztosan haladt t csnakjval. Amikor arra krtem, vezessen el bennnket a Szihote-Alinyhoz,
szvesen beleegyezett. Csak azt kttte ki, hogy mg egy napot tltsnk nla, mert elbb
vadszatra kell indtania a fivrt, meg kell gygytania beteg anyjt, s magnak is fel kell
kszlnie a hossz tra.
A hatvanves regasszony rgi tradcik, szoksok, szertartsok rzje volt, s sok mondt
ismert. Tudta, milyen esetekben milyen pnzbntetst (bajta) kell kiszabni, s tekintlynek
tartottk a hzassgktsnl vagy vlsnl felmerlt hozomnykrdsek eldntsben.
Beleegyeztem, hogy az egsz msnapot Szungcaj hzban tltm, s nem is bntam meg. A
hzigazda s az anyja is elg kzlkeny volt. gy sok rdekes dolgot sikerlt megtudnom a
smnsgrl, s nhny rgi mondt is lertam.
Szungcaj hossz szeletekre vgott fagyasztott hallal vendgelt meg este. Egy egsz fagyasztott
halat tlaltak az asztalra. Szibriai lazac volt, amely valamivel kisebb a fiatal pposlazacnl.
Most az egyszer flretettk a nyers hal irnti eurpai eltletet, s megadtuk neki, ami duklt.

212

A Szihote-Alinyon keresztl
A kvetkez ngy napon a Vulienkou mentn haladtunk. A Vulienkou a Szihote-Aliny
gerincn ered, eleinte dlkeletnek, majd dlnek folyik, azutn harminc kilomtert megint
dlkeletnek, s az utols t kilomteren jra dli irnyba fordul. Kzps szakasza szmos
apr patakra gazik szt, amelyek a kvek s kidlt fk kztt elvesznek az erdben. Az vrl
vre pusztt erdtzek kvetkeztben a hegyeken az erd teljesen kipusztult, csak a foly kt
partjn s az tereszek kztti szigeteken maradt psgben.
A befagyott holt gak lttra azt hihetnnk, hogy a Vulienkou nyron is bviz. Pedig valjban nem gy van. A hegyekrl lefut vz gyorsan lemlik, anlkl hogy klnsebben szrevehet nyomokat hagyna maga utn. Tlen viszont egszen ms a helyzet. A vz betlti a
gdrket, ktykat, tocsogkat, s befagy. A jg felletn jabb jgrtegek keletkeznek,
amelyek egyre vastagodnak s terjednek. Ez jelents mrtkben megknnytette utunkat. A
szldnttte fkat a nagy folyk tovasodorjk, viszont a kis patakokban ott marad, ahov
ppen leesett. Ennek tudatban tbb fejszt s kt harntfrszt vittnk magunkkal, s
segtsgkkel a lvszek gyorsan sztszedtk a torlaszokat, s utat trtek.
Itt egy kis kalandunk csaknem egy egsz napot elrabolt tlnk.
jjel nem vettk szre, hogy a vz megkzeltette tborhelynket. Egyik sznunk befagyott a
jgbe. Fejszkkel kellett kivgni a jgbl, azutn tzn leolvasztani a szntalpakat, s
kijavtani az eltrt rszeket. Okulva a tapasztalatbl, a tovbbiak folyamn tborozskor nem
hagytuk jgen a sznokat, hanem fagrgkre lltottuk ket.
Naprl napra nehezebben haladtunk elre. Gyakran kerltnk sr erdbe vagy szldnttte
fkkal eltorlaszolt kmezkre. Derszu s Szungcaj baltval haladtak ell; kivgtk a sznok
tjutst akadlyoz fcskkat s bokrokat, s rzst szrtak a ktys helyekre, a meredek
lejtkre, ahol a sznok esetleg felborulhattak volna. Minl mlyebbre jutottunk az erdkbe,
annl tbb lett a h. Egyik helyen nhny percre meglltam, hogy megvizsgljam a h all
kill kzeteket. Amikor utolrtem bartaimat, lttam, hogy azok lehajolva mennek, s figyelmesen vizsglgatnak valamit.
- Mi az? - krdeztem Szungcajtl.
- Egy knai ment erre hrom nappal ezeltt - felelt helyette Derszu. - Megtalltuk a nyomait.
Valban, imitt-amott halvnyan ltszott egy-egy hval csaknem teljesen behordott emberi
nyom. Derszu s Szungcaj mg azt is szrevettk, hogy a nyom nem egyenesen, hanem
cikcakkban halad, hogy a knai gyakran lelt a fldre, s kt tborhelye egszen kzel volt
egymshoz.
- Beteg - llaptottk meg.
Meggyorstottuk lpteinket.
A nyomok llandan a foly mentn vezettek. Ki lehetett olvasni bellk, hogy a knai mr
nem prblt keresztlvergdni a kidlt fkon, hanem megkerlte ket. gy mentnk mg vagy
flra hosszat. Ekkor a nyomok lesen oldalra kanyarodtak. Kvettk ket. Egyszerre csak az
egyik szomszdos frl kt varj rebbent fel.
- Aha! - szlt Derszu megllva. - Az ember meghalt.

213

gy is volt. tven lpsnyire a pataktl meglttuk a halott knait. Egy fhoz tmaszkodva lt a
fldn, jobb knyke egy kvn nyugodott, a feje pedig bal oldalra csngtt le. A jobb
vlln egy varj lt, mely megjelensnkre ijedten rebbent fel a hullrl.
A halott szeme nyitva volt, s belepte a h. Ksrim kidertettk, hogy amikor a knait elfogta
a rosszullt, tbort akart tni, levette az iszkjt, de a storvershez mr nem volt ereje; lelt
egy fa al, s gy halt meg. A mandzsu Cse-si-u, Szungcaj s Derszu visszamaradtak, hogy
eltemessk a halottat, mi pedig tovbbmentnk.
Egsz nap knldtunk, mg ebdre sem tartottunk pihent, de a szldnttte fk, a jeges
terletek, a zsombkos mocsarak, a hval bebortott hasadkok olyan akadlyokat grdtettek
elnk, hogy nyolc ra alatt csak ngy s fl kilomtert sikerlt megtennnk, ami tlagban 500
mtert tesz ki rnknt. Estre elrtnk a Szihote-Aliny gerinchez. A baromter 700 mter
magassgot mutatott.
Msnap, december 14-n, csendes s fagyos reggelre virradtunk. A nap vrsen kelt fel, s
sokig semmi meleget sem adott. A cscsokon a h halvnyrzsasznben tndklt, az
rnykos helyeken pedig kkes rnyalatot lttt.
A krnyk megszemllse kzben szrevettem, hogy egy helytt pra gomolyog el a fldbl.
Odahvtam Derszut s Szungcajt, s kzelebb mentem. Kiderlt, hogy vas- s knhidrogntartalm melegforrs tr fel. A forrs krli kzet vrs szn, az iszaplerakds pedig fehr,
meszes. A vz hmrsklete +27 C fok. Az udegk jl ismerik ezt a Vulienkou menti melegforrst, de az oroszok ell gondosan titkoljk.
A forr kigzlgsektl a forrs kzelben lev kveket, bokrokat s a fldn hever fkat
szeszlyes mintzat zzmara lepte be, amelyen gymntosan csillogott a napfny. A hideg
miatt sajnos nem hozhattam a forrsbl vizet vegyelemzs cljra.
Amg mi a melegforrsnl jrtunk, a lvszek felszedtk a strat, s sszektztk a hlzskokat.
Egsz nap tiszta, napfnyes, j id volt. A hmr -17,5 C fokot mutatott, a baromter 685
mm-en llt. Knny szell kis gomolyfelhket kergetett kelet fell; tvolrl gy ltszott, hogy
magasan sznak az gen, de amint egyre magasabbra hgtunk, mintha lejjebb ereszkedtek
volna. A vzvlaszt felett a felhk egszen alacsonyan keltek t s minden kis felhcskbl
vgtelenl finom, szikrz porh szitlt. Ekkor szivrvnyszn koszork tntek fel a nap
krl, de amint a felh tlhaladt a napon, a fnyjelensg eltnt.
A Szihote-Aliny nyugati lejtje elg lanks, de meredekebb, mint az Armu eredetnl. A hg
utn luc-, jegenye- s vrsfenybl ll erd kvetkezik. A kis patakok partjn molyhos,
srgs krg nyrfa, hegyi juharfa s klnsen sok gerfa n.
A sok moha s a bsges nyirkossg nem engedte, hogy az erdtzek a vzvlasztn tl
terjedjenek, br ezen az oldalon is lehetett imitt-amott kigett, kopasz helyeket ltni.
Itt megint felktztk a terhet a sznokra, s rgtn tnak is indultunk. A Szihote-Alinyt
bort erd reg, gyr, s csak tzifnak val. Az jjeli tborhely kikeresse az ilyen erdben
mindig sok nehzsggel jr: az ember vagy fagykerekkel krlfont kvek, vagy moha alatt
lappang rzse kz kerl. Mg tbb gondot okoz a tzifa. Vrosi ember valsznleg furcsnak tallja ezt, s csodlkozva krdezi: hogyan, az erdben nem tallni tzift? Pedig gy
van. Az erdei, jegenye- s vrsfenyk sok szikrt hnynak; a szikrktl meggyulladhat a
stor, az ember ruhzata s takarja. Az gerfa vastag bel, sok vizet tartalmaz, s tbb fstt
ad, mint lngot. gy csak a nyrfa marad htra. Ebbl azonban csak szrvnyosan akad a
214

Szihote-Aliny tlevel erdi kztt. Szungcaj, aki jl ismerte ezeket a helyeket, hamar
megtallt mindent, ami a tborozshoz kellett.
A lvszek hozzlttak a storvershez, n pedig Derszuval elmentem vadszni, abban a
remnyben, htha sikerl letertennk valami szarvast. A tbor kzelben hrom csszrmadarat vettem szre. A havon jrkltak, s nem is hedertettek rnk. Lni kszltem, Derszu
azonban meglltott.
- Nem kell, nem kell! Amgy is meg lehet ket fogni.
Mr az is meglepett, hogy Derszu minden vatossg nlkl kzeledik a madarakhoz, de mg
inkbb elcsodlkoztam, amikor lttam, hogy a madarak nem flnek tle, hanem minden
sietsg nlkl, knyelmesen hzdnak flre elle, akr a hzitykok. Amikor Derszu gy ngy
mternyire megkzeltette ket, elvette a kst, s rjuk sem hedertve, kivgott egy fiatal
fenyft, letiszttotta a gallyaitl, majd egy zsinrbl hurkot erstett a vgre. Ezutn odament a madarakhoz, s az egyiknek a nyakra vetette a hurkot. A megfogott madr csapkodni
kezdett a szrnyval. Ekkor a msik kt madr vgre rjtt, hogy tancsosabb elreplni. Fel is
rebbentek, s letelepedtek a kzelben nv vrsfenyre: az egyik egy als gra, a msik
egszen a fa tetejre lt. Megint lni kszltem, Derszu azonban megint csak visszatartott, s
kijelentette, hogy a fn mg knyelmesebben meg lehet ket fogni, mint a fldn. Odament a
vrsfenyhz. vatosan felemelte a botot; igyekezett minl kevesebb zajt tni. Amikor
nyakba akarta vetni a hurkot, vigyzatlansgbl megttte botjval a madr csrt, mire az
megrzta a fejt, de aztn megint megnyugodott, s tovbb bmult felnk. A kvetkez
percben az als gon l madr mr tehetetlenl vergdtt a hurokban. A harmadik madr oly
magasan lt, hogy nem lehetett elrni a fldrl. Derszu felmszott a fra. A vrsfeny igen
vkony volt, ersen ingott. Az ostoba madr ahelyett, hogy elreplt volna, ott maradt a helyn,
ersen belekapaszkodott karmaival az gba, mg szrnyaival egyenslyozott, hogy le ne essen.
Amint Derszu elrte a plcval, a nyakra dobta a hurkot, s lehzta a fldre. Ilyen mdon
teht egyetlen lvs nlkl megfogtuk mind a hrom madarat. Csak ksbb vettem szre, hogy
ezek a madarak testesebbek a csszrmadaraknl, s a tollazatuk is sttebb. Ezenkvl a
hmnek vrs szemldke van, akr a nyrfajdoknak. Ez a madrfajta az usszuri csszrmadr
vagy vadc, amely csakis a Szihote-Aliny tlevel erdiben l, dl fel az Armu forrsvidkig. A vadc nevet az hitektl kapta, de erre az elnevezsre igazn nem szolglt r.
Taln azrt kapta ezt a nevet, mert a legvadabb s legeldugottabb helyeken l. A knaiaknl
tasugiri, azaz nagy csszrmadr a neve. Megvizsgltuk a begyt, s ebbl megtudtuk, hogy
fenytkkel s fonyval tpllkozik.
Mire visszatrtnk tborunkba, mr teljesen bealkonyodott. A stor belsejben gett a tz, s
ettl olyan ltvnyt nyjtott, mint valami risi lmps, amelyben gyertyt gyjtottak. Sr
gomolyagokban kgyzott felfel a fst s a pra. A storban fekete rnykok mozogtak:
felismertem a teskannval srg-forg Zaharovot s a mandzsu Cse-si-ut, pipval a szjban.
A kutyk meghallottk, hogy jn valaki, s csaholva rohantak elnk, de amint megismertek,
hzelegve ugrndoztak krl bennnket. A storban mr elvgeztk a munkt: a lvszek
teztak. Szungcaj a vadcrl meslt; elmondta, hogy ezt a madarat Enduli isten teremtette,
s a legelhagyatottabb, legkietlenebb helyekre kldte, hogy az eltvedt vadszok el ne pusztuljanak az hsgtl.
Este megnnepeltk a Szihote-Alinyon trtnt tkelsnket. Vacsorra megstttk a csszrmadarakat, azutn csokoldt fztnk, rumos tet ittunk, elalvs eltt pedig elmesltem a
lvszeknek Gogol egyik htborzongat elbeszlst.

215

Reggel azonnal megreztk, hogy a Szihote-Aliny elvlaszt bennnket a tengertl: a hmr

virradatkor -20 C fokot mutatott. Elvltunk Szungcajtl, mert innen a vzfolys mentn mr
egyedl is el tudtunk jutni a Bikinhez. Derszu mindenesetre krlmnyesen kikrdezte
Szungcajt, hogy merre kell mennnk.
Alkonyatkor egy magnyos udege jurtra bukkantunk. Ltni lehetett, hogy mr rgta nem
lakik benne senki. Az ilyen elhagyott kunyhkban a bennszlttek hiedelme szerint mindig
gonosz szellemek tanyznak.
Ideje volt mr, hogy letborozzunk, gy ht itt akartam tlteni az jszakt, Derszu azonban
arra krt, hogy mg ne lpjek be a jurtba, hanem vrjak egy keveset. Ezzel nyrfakrget tekert
egy plcra, meggyjtotta, s bedugta a fklyt a jurtba. Kzben ersen kiltozott, s hevesen
hadonszott. Zaharov s Arinyin nevetett, Derszu azonban a legnagyobb komolysggal magyarzta nekik, hogy amint tz jut be a jurtba, az rdg a fsttel egytt kirepl a fedl
nylsn keresztl. Csak ekkor lphet be az ember minden aggly nlkl.
A lvszek kisepertk a szemetet a kunyhbl, storlappal elfggnyztk a bejratot, s tzet
raktak. Egyszeriben laklyos lett odabent. Kellemes meleg mltt szt a helyisgben.
Ks este a katonk ismt mindenfle rmsges trtneteket mesltek egymsnak halottakrl,
temetkrl, szellemjrta hzakrl s ksrtetekrl. Hirtelen ers drej hallatszott a foly fell:
ppen olyan volt, mint egy gylvs. A beszlnek torkn akadt a sz, s az emberek ijedten
pillantottak egymsra.
- A jg repedt meg - mondta aztn Zaharov.
Derszu a zaj fel fordtotta fejt, s hangosan kiltott valamit a maga nyelvn.
- Kinek kiablsz? - krdeztem.
- Kikergettk az rdgt a kunyhbl, most haragszik - tri a jeget - felelte a gold.
s kidugva a fejt a storlap mgl, tovbb kiltozott a tvolba.
- Hiba haragszol, nem flnk tled. Mshov kell menned. Ott feljebb, a folyparton van
mg egy res jurta.
Amikor Derszu jra elfoglalta a helyt, az arca megint kzmbsen nyugodt volt. A katonk a
markukba vihogtak, pedig ht k ppen olyan naivul hittek a maguk hzi szellemeiben, mint
Derszu a sajt rdgben.
Ekkor valahol messze jbl megrepedt a jg.
- Elment - mondta Derszu elgedett hangon, s legyintett a zaj irnyba.
Felltztem, s kimentem a jurtbl. Vilgos jszaka volt. A felhtlen, tiszta gbolton telihold
szott. A h szikrzott a jgen, s ettl mg vilgosabb volt. Az jszakai levegbe megint
nyugalom kltztt...

216

Karcsonyi nnepek
Amint ez vrhat volt, virradatkor a fagy -32 C fokra ersdtt. Minl messzebb jutottunk a
Szihote-Alinytl, annl mlyebbre sllyedt a hmrsklet. Kzismert dolog, hogy a part menti
vidkeken a hegycscsokon gyakran melegebb van, mint a vlgyekben. A tengertl eltvolodva, nyilvnvalan bejutottunk az Usszuri foly vlgyt megtlt hideg leveg tavba.
Napkeltekor tnak indultunk.
A Laohuozen folytl valamivel lejjebb hrom jurtbl ll udege telep van, amely ugyancsak
a Laohuozen nevet viseli.
Alkonyatkor rkeztnk meg a telepre. Az ismeretlen emberek megjelense megijesztette az
udegket, de amikor megtudtk, hogy a csoportban ott van Derszu, megnyugodtak, s nagyon
bartsgosan fogadtak. Ez alkalommal nem lltottunk fel strakat, hanem a jurtkban
helyezkedtnk el.
Mr kt hete jrtuk a tajgt. Abbl, ahogyan lvszeim s kozkjaim a lakott helyek utn
svrogtak, lttam, hogy ki vannak merlve, s hosszabb pihenre van szksgk. Ezrt elhatroztam, hogy az udege telepen maradunk egy teljes napig. Amikor a lvszek ezt megtudtk,
szp egyetrtsben elhelyezkedtek a jurtkban. A szabad tborozssal kapcsolatos munkk
elestek: nem kellett fenygallyakat vgni, tzift hurcolni stb. Mindjrt hozz lehetett fogni a
vacsoraksztshez.
Estefel a vadszatrl visszatrt kt ifj udege, s kzltk, hogy nem messze a telephelytl
vaddisznnyomokat talltak, s holnap hajtvadszatot tartanak. A vadszat rdekesnek
grkezett, ezrt elhatroztam, hogy n is velk tartok.
Tlen, ha mly a h, az amuri udegk stalpakon ldzik a vaddisznt, s gerellyel dfik le.
Puskt nem is visznek magukkal, a tajgban amgy is nagyon drga a tltny. Ezenkvl a
gerellyel val vadszatot j sportnak tartjk. A fiataloknak ilyenkor alkalmuk nylik arra, hogy
megmutassk erejket s gyessgket. Mg este kszldni kezdtek: megigazgattk a szjakat a stalpakon, s meglestettk a gerelyt. Mivel az indulst holnap a napfelkelte elttre
tztk ki, vacsora utn rgtn aludni trtnk.
Mg stt volt, mikor reztem, hogy rzza valaki a vllamat. Felriadtam. A kunyhban lobog
lnggal gett a tz. Az udegk mr tra kszen lltak, csak nmiattam nem tudtak elindulni.
Sietve felltztem, kt darab ktszersltet dugtam a zsebembe, s lementem a folypartra.
Mg alig derengett, amikor elindultunk a vadszatra. A hmr higanya -39 C fokra sllyedt.
Krs-krl nneplyes csend honolt; egyetlen fszlacska sem rezdlt, csak a stt erdben
ropogtatta a fkat a fagy.
Az udegk mentek ell, n a nyomukban. Egy darabig a Laohuozen mentn haladtunk, aztn
elkanyarodtunk, felmsztunk egy kisebb hegygerincre, ahonnan meg leereszkedtnk a szomszdos szk vlgyecskbe. A vadszok itt rvid haditancsot tartottak, aztn megindultak, de
most mr csendben, beszlgets nlkl.
Egy flra mlva egszen vilgos lett. Megrkeztnk arra a helyre, ahol az ifjak elz este a
vaddisznnyomokat lttk.
Meg kell jegyeznem, hogy a vaddisznk nyron napkzben pihennek, s jjel tpllkoznak.
Tlen fordtva ll a dolog: nappal bren vannak, s jszakra pihennek le. A vaddisznk teht
nem mehettek el messzire. Megkezddtt az ldzs.
217

Most lttam elszr, milyen gyorsan siklanak az udegk stalpon az erdben. n hamarosan
elmaradtam tlk, ksbb pedig teljesen szem ell vesztettem ket. Krlbell egy flra
hosszat kvettem a slcek nyomt, de akkor elfradtam, s leltem pihenni. Egyszerre csak
valami zaj hallatszott mgttem. Megfordultam, s kt lassan poroszkl vaddisznt pillantottam meg. Gyorsan felkaptam a puskmat, s rlttem az egyikre, de elhibztam. A megrmlt llatok flrehkltek. Minthogy nem talltam vrnyomot, nem ldztem tovbb ket.
Tizent vagy hsz perc mlva megint bertem a vaddisznkat; valsznleg kifradtak, s
nehezen jutottak elre a mly hban. Az llatok hirtelen megreztk a veszlyt, s mint a
katonk a veznyszra, gyorsan felm kaptk a fejket. Lttam, hogy dhsen mozog az llkapcsuk, s a felm szll hangokbl rjttem, hogy kszrlik az agyaraikat; szemk gett,
orrlyukaik kitgultak, a flket harciasan hegyeztk. Ha csak egy vadkan lett volna, valsznleg rlvk, de kt llattal lltam szemben. Ktsgtelenl rm rohannnak - gondoltam,
gy ht nem lttem, hanem gy dntttem, hogy kedvezbb alkalomra vrok. A vaddisznk
most abbahagytk az agyarkszrlst, felemeltk a pofjukat, ersen beleszimatoltak a
levegbe, azutn megfordultak, s lassan tovbbmentek. Ekkor oldalvst kerltem, s megint
bertem ket. A vaddisznk jbl meglltak, s egyikk dhsen szaggatta agyaraival a fldn
hever fatrzs krgt. Egyszerre csak felfigyeltek, s rvid rffenst hallattak. Ebben a pillanatban ngy udege vadszt vettem szre. Arckifejezskbl lttam, hogy meglttk a vaddisznkat. Hozzjuk csatlakoztam, s megindultam csoportjuk vgn. Az llatok nem tudtak
messzire eljutni. Meglltak, s felkszltek a vdekezsre. Az udegk bekertettk ket, s a
gyrt egyre szkebbre vontk. Ez arra knyszertette a vaddisznkat, hogy hol az egyik, hol a
msik oldalra forgoldjanak. Vgl nem brtk tovbb, s kitrtek jobb fel. Az udegk
bmulatos gyessggel vgtk beljk gerelyeiket. Az egyiket ppen a lapockjn talltk el, a
msikat a nyakn sebeztk meg. Ez elrevetette magt. Az egyik fiatal udege igyekezett t
visszatartani a gerelyvel, de ekkor rvid, szraz roppanst lehetett hallani - a gerely fjt a
vadkan gy tvgta az agyarval, mint egy vkony rzsegat. A vadsz elvesztette egyenslyt, s elrebukott. A vadkan most ellenem fordult. sztnszeren felkaptam a puskmat,
s kzvetlen kzelbl rlttem. A goly pontosan fejn tallta a vadat. Csak ekkor vettem
szre, hogy az az udege, akinek gerelyt a vaddiszn eltrte, a havon l, s igyekszik elszortani a lbn lev sebet, amelybl csak gy mlik a vr. Maga sem vette szre, mikor
srtette fel a vadkan agyara a lbt. tktttem a sebt. Az udegk sietve tbort tttek, s
tzelt hordtak ssze. Az egyik vadsz ottmaradt a sebeslttel, egy msik sznrt ment, a
tbbiek pedig folytattk a vadszatot.
A vadsz sebeslse nem okozott riadalmat az udegk tanyjn: a felesge nevetett s trflkozott a frjn. Az ilyesmi olyan gyakran fordul el, hogy r sem hedert senki, s semmifle
izgalmat nem idz el. Szinte nincs is kztk olyan frfi, aki ne viseln vaddisznagyarak s
medvekarmok nyomait.
A lvszek a nap folyamn megjavtottk a sznokat, az udege nk kijavtottk a lbbeliket s
a ruhzatunkat. Hogy megknnytsem az emberek dolgt, breltem kt embert sznokkal s
kutykkal, hogy elksrjenek bennnket a kvetkez tanyahelyig.
Msnap, december 23-n, folytattuk utunkat.
A Tavahszigcse foly torkolata krnykn ngy jurtbl ll udege teleplst talltunk. A
frfiak mind vadszni voltak, csak az asszonyok s a gyermekek maradtak otthon. gy szmtottam, hogy itt felcserlem a vezetket, s msokat fogadok fel, de a frfiak tvollte miatt ez
az elkpzels dugba dlt. A laohuozeni udegk azonban nagy rmmre hajlandk voltak,
hogy tovbbjjjenek velnk.

218

Dlutn egy msik nomdtanya mellett haladtunk el. Itt elvltunk a mandzsu Cse-si-utl.
Ellttam t pnzzel s lelmiszerrel.
Valamivel alkonyat eltt a Hapakou folytl nem messze mg egy nemezstrat talltunk;
mellette tttk fel jjeli tborunkat. A storban egy fiatalasszony lakott kt kis gyermekvel;
a frje szintn vadszaton jrt. Ez alkalommal n is a storban maradtam lvszeimmel. Este
rtem jtt Derszu, s azt mondta, hogy az asszony kri, menjek t hozz ltogatba. Az udege
nk ltalban rendkvl hallgatagok, mogorvk s bizalmatlanok, nem beszlgetnek idegenekkel, s gyakran mg csak nem is vlaszolnak a feltett krdsekre. Ez az asszony azonban
nagyon bartsgos volt, egyszeren s kzvetlenl viselkedett. Kikrdezett a Kuszung mentn
l tazokrl, a vrosi letrl, a vastrl stb. Vacsora utn megkrtem, vltson fel nekem tz
rubelt. Az asszony erre suttog hangon krdezett valamit Derszutl, aki elnevette magt. Mint
ksbb megtudtam, az asszony nem ismeri a pnznemeket, s azt krdezte Derszutl, vajon
nem csapom-e be, ha elhozza a pnzt, s rm hagyja, hogy magam vltsam aprra a tzrubelesemet. Miutn megnyugtat vlaszt kapott, kiment a csrbe, s behozott egy cifrn
faragott nyrfakreg dobozkt. A dobozban negyvenrubelnyi paprpnz volt. Amikor tadta
nekem a dobozt, kzlte, hogy a frje a paprpnznl jobban szereti az ezstpnzt, mivel azt el
lehet rejteni a fldbe, maga is inkbb az ezstpnzt kedveli, mert azt fel lehet varrni a
ruhra.
Minl kisebb cmletekre akartam felvltani a pnzt. A tzrubeles bankt az asszony trdre
tettem, s tz darab egyrubeles bankjegyet vettem le a dobozbl. Egyszerre csak knnyeket
vettem szre az asszony szemben.
- Mi a baja? - krdeztem Derszutl.
- Azt mondja az asszony, hogy te egy darab paprkt adtl neki, a dobozbl pedig tzet vettl
ki.
Azt feleltem neki, hogy ne nyugtalankodjk, mert nem csapom be; ha megjn a frje, majd
megltja, hogy becsletesen jrtam el. Az udege asszonyka azonban azt vlaszolta, hogy a
frje sem ismeri ki magt a pnzekben, s csak tovbb itatta a knnyeivel az egereket. Hogy
megnyugtassam, lemondtam a pnzvltsrl, visszaraktam az egyrubeles bankjegyeket,
visszavettem sajt tzrubelesemet, s egy vadonatj tkopekes ezstt ajndkoztam neki. Az
izgalom egy pillanat alatt eltnt az arcrl; knnyein keresztl elmosolyodott, azutn megknlt bennnket zldmoharksval, halikrval, s tovbb krdezskdtt a Szihote-Aliny
tls oldaln l udegk letrl.
A Hszihuonku sziklnl udegkkel tallkoztunk. Megtudtam tlk, hogy a Bikin mentn
keresnek valakit, s hogy maga a kerleti rendrfnk indult az eltnt szemly keressre, de
a mly h miatt visszafordult. Akkor mg nem tudtam, hogy rlam van sz. Az udegk szerint
nem messzire innen van kt res kunyh. gy hatroztam, hogy az els nnep eltti napon ott
fogunk megpihenni.
- Hol van az a kt kunyh? - krdeztem az udegket.
- A Pej-hszi-laza-tatanin - felelte egyikk.
- Hny versztnyire van az? - krdezte tle Zaharov.
- Kettre - felelte magabiztosan az udege.
Megkrtem, ksrjen el bennnket, amibe szvesen bele is egyezett. Vettnk tle jvorszarvashst, halat, medveszalonnt, aztn elindultunk. Hrom kilomter utn megkrdeztem
vezetnket, messze van-e mg az a hely.
219

- Nincs messze - felelte.

Megtettnk mg vagy ngy kilomtert, de a kt kunyh mintha meg lett volna babonzva,
egyre tvolodott tlnk. Pedig mr ugyancsak ideje lett volna jjeli tbort tni. Az udege
minden krdsnkre, hogy messzire vagyunk-e mg, rviden vlaszolt:
- Kzel.
Minden folykanyarulat utn azt hittem, hogy no most vgre megltom a kunyhkat, de egyik
kanyar kvetkezett a msik utn, egyik hegyfok a msik utn, s az elhagyott tanyahelyet mg
mindig nem lttuk sehol. gy mentnk mg nyolc kilomtert. Egyszerre csak eszembe tltt,
hogy megkrdezzem vezetnktl, hny verszt van mg htra a Pej-hszi-laza-tataniig.
- Ht - vlaszolta ugyanolyan magabiztos hangon.
A lvszek leltek, s ktelenl elkezdtek kromkodni.
Kiderlt, hogy vezetnknek halvny fogalma sincs a versztekrl. Az udegktl soha nem
szabad gy rdekldni. k idvel mrik a tvolsgokat: flnapi t, egynapi, ktnapi t.
Ekkor jelt adtam a megllsra.
Az udege azt mondta, hogy a kunyhk egszen kzel vannak, de mr senki sem hitt neki. A
lvszek gyorsan szthnytk a havat, ft hordtak, strat vertek. Jcskn elkstnk: a sttsg
mg munkban tallt bennnket, de ami a f, sikerlt knyelmesen elhelyezkednnk.
A karcsonyt itt tltttk.
Mg Vlagyivosztokbl hoztam magammal karcsonyfadszeket, csillagszrkat, aranyozott
dikat, gyertyatartkat, aranyest, paraffin gyertykat, mzeskalcs figurkat stb., no s persze
ajndkokat: ezstztt likrspoharat, gyngyhz foglalat tollkst, borostyn szipkkat s
hasonl dolgokat. Mindezt a gyjtemnyesldkban tartottam, s rizgettem az nnepekre.
Strunk kzelben egy kis fenyfa ntt. Ezt feldsztettk cukorkkkal s jgcsapokkal.
Napkzben mindenfle jtkokat rendeztnk a folyn. Jgbe vert karhoz kt hossz zsinrt
ktttnk, ezek vgt kt ember vhez erstettk, akiknek a szemt is bektttk. Az egyiknek csengt, a msiknak egy sszefont trlkzt adtunk a kezbe. Akinl a cseng volt,
annak csengetnie s tvolodnia kellett, a msik pedig a hang utn tjkozdva ldzte a csengett, s ha elrte, jkat szott r a trlkzvel. Ez a jtk mindenkit remekl elszrakoztatott.
A bennszlttek csak gy gurultak a nevetstl a fldn, gyhogy komolyan flteni kezdtem
az egszsgket. Besttedskor bengli tzet gyjtottunk. Csendes, tiszta este volt.
Az ajndkok kisorsolsakor Derszu egy pipt nyert, mely ppen kapra jtt neki. Ksbb
dessgeket osztottam szt. Mindannyian elgedettek s vidmak voltunk. A lvszek neke
messzire elterjedt a foly mentn, visszhangot keltett, s felbresztette az erd vadjait.
jfltjban a lvszek bevonultak a strakba, s a szraz fvn heverszve, anekdotkat
mesltek egymsnak, csipkeldtek s nevetgltek. Lassacskn elhalkult a hangjuk, a replikk
egyre ritkbbak lettek. Turtigin megprblta felleszteni a beszlgetst, de mr senki sem vlaszolt neki.

220

Az utazs vge
December 29-n elindultunk leghosszabb utunkra, lefel a Bikin foly mentn, amely itt
egyenesen nyugatnak folyik. Minl lejjebb r a foly, annl tbb gra oszlik. Aki ismeri a
vidket, lnyegesen meg tudja rvidteni az utat.
Az gak kztti szigeteken l lakossg knai-udege keverk. Knai tpus hzakban laknak,
s halszattal, vadszattal, kertszettel foglalkoznak.
A Pometingza hegynl, a Bikin jobb oldaln egy resen ll udege jurtra bukkantunk. Megvizsglsa utn Derszu kijelentette, hogy laki azrt hagytk el, mert az rdg sok bajt hozott
rjuk: volt, aki meghalt, volt, aki kitrte a lbt, jtt egy tigris, s elragadta a kutykat stb. Mi
azonban igen knyelmesen elhelyezkedtnk benne jszakra.
A lvszek tzelrt mentek, Derszu pedig hozzltott, hogy kifstlje az rdgt.
A tea mellett megint csak ksrtetekrl s gonosz szellemekrl folyt a sz.
Zaharov mindenkppen tudni akarta, milyen a goldok rdge. Derszu azt mondta, hogy az
rdgnek nincs lland megjelensi alakja, gyakran vltoztatja az ingt. Arra a krdsre
pedig, verekszik-e az rdg az Enduli nev j szellemmel, Derszu a legkomolyabban ezt
felelte:
- Nem tudom! n sohasem lttam.
December 30-n csoportunk elrkezett Tuguluba, melynek laki szintn knai-udege vegyeshzassgbl szrmaznak. Minl kzelebb rtnk az Usszurihoz, annl tbb knaival tallkoztunk, s annl inkbb gyrlt az udege lakossg.
Ma egy olyan esemny jtszdott le, amely elszomortotta Derszut, engem azonban igen feldertett.
Tarisznymban sok mindenfle aprsg volt: sznes ceruzk, tollks, trlgumi, ttart crnval, vs, ra, msodpercmr stb. E trgyak egy rszt, tbbek kztt a tintval megtlttt s
csavaros dugval elzrt szaru tintatartt Derszu vitte. Ebd utn Derszu odaszaladt hozzm, s
izgatott hangon kzlte, hogy elvesztette...
- Mit? - krdeztem.
Derszu habozott, s nem tudta, mit vlaszoljon. Lttam, hogy nehz helyzetben van, s
gondolatban vgigmegy minden orosz szn, amit csak ismer.
- Mit vesztettl el? - krdeztem jbl.
- A piszkos vizet - felelte zavartan.
A sztrban nem fordult el a tinta sz, s nem tudta, hogyan nevezze azt a folyadkot,
amely mindent gy bepiszkt.
Ksrim elnevettk magukat, mire Derszu megsrtdtt. Azt hitte, hogy mulasztst nevetjk
ki, s bizonygatni kezdte, hogy nagyon vigyzott a piszkos vzre. Tudja jl - mondotta -,
hogy egyes szavak elhagyjk az ember szjt, s szertefoszlanak a levegben. Ms szk
palackba vannak bedugaszolva, de mikor rlnek a paprra, messzire eljutnak. Az elbbiek
hamar elvesznek, az utbbiak szz vig, st mg tovbb is lnek. Ezt a csodlatos piszkos
vizet neki, Derszunak, egyltaln nem lett volna szabad magval vinnie, mivel nem tudta,
hogyan kell vele bnni.

221

Az 1907-es esztend utols napjn eljutottunk a Hszikuo nev teleplsre. Ez a legnpesebb

telep a Bikin mentn; laki mind knaiak.
A knaiak levgtak egy disznt, s igen bartsgosan marasztaltak, hogy tltsk nluk a
holnapi napot. Szvesen vettem a meghvst, mert lelmiszerkszleteink teljesen kimerltek,
s az a kilts sem volt kzmbs, hogy az jesztendt a kznsges jjeli szabadszllsnl
kulturltabb krnyezetben ksznthetjk. Mindenesetre meggrtettem titrsaimmal, hogy
nem fognak sok bort inni. Adott szavukat becslettel meg is lltk: egyetlenegyet sem lttam
kzlk rszegen.
Msnap fagyos, napstses napra virradtunk. Reggel felsorakoztattam osztagomat, pohrkszntt mondtam mindenkire, aki elsegtette expedcink felszerelst, s megkszntem
embereimnek plds szolglatukat. Harsny Hurr kiltsok vertk fel az erd csendjt.
A szomszdos hzakbl kiszaladtak a knaiak, s amikor megtudtk, hogy mirl van sz,
megszlaltattk kerepliket.
Alig hogy sztoszlottunk a knaiak hzaiban, s hozzlttunk az ebdhez, egyszerre csengszt hallottunk kintrl. Knaiak futottak be hozznk azzal a hrrel, hogy megrkezett a kerleti
rendrfnk. Nhny perc mlva egy bunds frfi lltott be, akiben nagy meglepetsnkre
Merzljakovot ismertk fel. Melegen dvzltk egymst, s megkezddtek a krdezskdsek.
Kiderlt, hogy - s korntsem a kerleti rendrfnk - volt az, aki mr rgebben elm akart
jnni, de a mly h miatt el kellett halasztania tjt.
Utunk immr vge fel kzeledett. Merzljakov lovakat is hozott magval, gyhogy Hszikubl lfogat sznokon utaztunk tovbb.
Hszikutl Bikin llomsig szzhatvan kilomter hossz, j sznt vezet, amelyet az arra jr
favgk csinltak Ezt a tvolsgot hrom nap alatt tettk meg.
Az itt l knaiak legnagyobbrszt haszontalan csavargk, akik rablsbl vagy lopsbl lnek.
A knny letet szeretik; megmtelyezte ket az piumszvs, s klnfle hazrdjtkoknak
hdolnak, amelyek hevben gyakran vres verekedsek zajlanak le. Az Usszuri-vidk knai
lakossgnak nyughatatlan, bnz elemei a Bikin als szakasznak vidkt vlasztottk
lland lakhelyl. Itt a szigeteken, a folygak labirintusai kztt lnek bennszltt mdra,
fakregbl ptett kunyhkban.
A helyi lakosokat jformn teljesen uralmuk al hajtottk; arra knyszertik ket, hogy
gondoskodjanak szmukra lelmiszerrl, st, mi tbb, azt kvetelik, hogy a hst s a halat nk
hozzk el nekik. A megflemltett tazok nem mernek szembeszllni velk. Az ember lelke
mlyig megtkzik azon, hogyan trhetik az orosz hatsgok ezt a felhbort llapotot,
mirt nem hoznak valamifle rendszablyt az elnyomott tazok helyzetnek megknnytsre.
Hszikutl lefel a Bikin mentn gyakran lttuk orosz erdmunksok tli tanyit, melyek
mintegy huszont kilomternyire vannak egymstl. Egy nap alatt tven kilomtert tettnk
meg.
Janur 3-n mr jval napkelte eltt tnak indultunk. A kozk kocsisok is siettettek bennnket, de magunk is szerettnk volna mr mielbb elrni a vastvonalhoz.
Olon s Tabando kztt negyven kilomter a tvolsg. Itt a foly hozzszorul a vlgy jobb
szlhez, a bal oldaln pedig kiterjedt mocsr nylik el. A hegyek eltvoznak, s belevesznek
a dlnyugati kds messzesgbe.

222

Tabandnak rossz hre van a kozkok kztt. Ez a hely a hunghuzok lland tanyja, itt
szoktk megvrni az Usszuri fel igyekv knaiakat, hogy mindenkbl kifosszk ket. A
hunghuzok az oroszokat sem engedik t baj nlkl, ha trtnetesen fegyveres ksret nlkl
hozza erre ket a rossz sorsuk.
Tabandba alkonyatkor rkeztnk. A falu nyolc knai hzbl ll, amelyekben krlbell
hetvenfnyi knai lakossg l. Ezek igen ellensgesen fogadtak bennnket, s kijelentettk,
hogy nincs nluk hely. Merzljakov sokig igyekezett rbeszlni ket, hogy eresszenek be
jszakra. Vgl is ez a huzakods kihozott a sodrombl, megfenyegettem ket, s megparancsoltam embereimnek, hogy mlhzzk le a sznokat. A lvszek leszedtk holmijukat, s
megragadtk fegyvereiket. Ez hatott. A knaiak egyszeriben megjuhszodtak, s mzes-mzos
udvariassggal invitltak befel. Ez a hirtelen plforduls feldhtette a kozkokat. klcsapsokkal kikergettk a knaiakat, s bekltztek a legkzelebbi hzba.
A legjobban Derszu volt felhborodva. Szitkozdott, kpkdtt, s kijelentette, hogy egsz
letben nem ltott ilyen rossz embereket. Minden eshetsgre szmtva, jszakra rket
lltottam. Nem annyira tmadstl, mint inkbb lopstl tartottam: a knaiak ugyanis svr
szemmel nztk vontcsv puskinkat.
Janur 4-e volt utazsunk utols napja. A kozkok nagyon korn felbresztettek.
Stt volt, de a csillagok mr jeleztk, hogy a nap kzeledik a lthatrhoz. Ersen fagyott. A
hmr -34 C fokot mutatott. A lovak srnyt, htt s pofjt teljesen belepte a zzmara.
ppen csak derengett, amikor tnak indultunk.
A foly kt ga kztt olyan kevs volt a h, hogy ki kellett szllnunk a sznokbl, s magunk
cipeltk t a holmikat...
Rviddel dl utn elrkeztnk Georgijevszkij kozk telephez. Itt pihentnk egy keveset, s
tovbbindultunk az Usszuri vastvonal llomsra.
Az let szpsgt a hirtelen ellenttek fokozzk. Milyen kellemes lenne az udege jurtkbl
egyenesen egy jl felszerelt knyelmes vrosi hzba kerlni! Sajnos azonban ez az tmenet
mindig fokozatos: elszr jurta, azutn knai hz, utna paraszthz, s csak azutn kvetkezik
a vros.
n, aki hossz idn t csuporbl szrcsltem a fst z, olcs tglatet, milyen nagy lvezettel
ittam pohrbl a j tet! Milyen jles rzssel lptem be a borblymhelybe, frdtem meg a
frdben, s fekdtem be utna a puha prnval meggyazott, tiszta gyba!...

223

Derszu halla
Janur 7-n este rkeztnk meg Habarovszkba. A lvszek visszatrtek szzadaikhoz, n
pedig Derszuval a laksomra mentem, ahol mr vrtak a csaldom s a j bartaim.
Derszut mindnyjan kvncsian s csodlkozva nzegettk, de ltszott, hogy a derk gold nem
rzi magt elemben, s sokig nem tud beleilleszkedni j letkrlmnyeibe.
Egy kis szobt adtam neki, amelybe gyat, asztalt s kt szket lltottam. Mellesleg szlva, a
szkekre egyltaln nem volt szksge, minthogy lbait trk mdra maga al hzva, szvesebben lt a padln vagy mg gyakrabban az gyon, akrcsak valami Buddha-szobor.
Amikor lefekdt aludni, sznval tmtt derkalja s vattapaplana kz rgi szoksa szerint
minden alkalommal mg kecskebrt is letertette.
Kedvenc helye a klyha melletti sarok volt. Lelt a tzifra, s hosszasan nzett a tzbe. A
szobban minden idegen volt neki, csak az g fa emlkeztette a tajgra. Ha a fa rosszul gett,
haragudott a klyhra, s gy szlt:
- Rossz ember, nem akar gni.
Nha odaltem hozz, s feleleventettk mindazt, amit utazsaink sorn egytt ltnk t.
Egyszer eszembe jutott, hogy Derszu beszdt fonogrflemezre vegyem fel. Hamar megrtette, mit kvnok tle, s egsz hengerre val hossz elbeszlst mondott be a tlcsrbe.
Ennek vgeztvel tvltottam a membrnt, s jbl megindtottam a gpet. Amikor Derszu
meghallotta sajt hangjt, egyetlen arcizma sem rndult meg. Figyelmesen vgighallgatta az
egszet, azutn megjegyezte:
- - s rmutatott a fonogrfra - hen beszl, egyetlen szt sem hagyott ki.
Derszu javthatatlan animista volt: a fonogrfot is embernek tartotta.
Az expedci befejezse utn mindig sok dolga van az embernek: gazdasgi s szolglati
beszmolk sszelltsa, menetirnyok kirajzolsa, gyjtemnyek osztlyozsa. Derszu
szrevette, hogy egsz napokon t az asztalnl lk s rok.
- Rgebben azt hittem - mondta - hogy egy kapitny csak l, l (s megmutatta, hogyan l egy
kapitny), tlkezik az emberek felett, ms munkja nincs. Most mr megrtem: a kapitny a
hegyekben jr - dolgozik, visszamegy a vrosba - akkor is dolgozik. Egyltaln nem r r
stlni.
A bennszlttek ilyesfajta elkpzelse a hivatalok fembereirl teljesen rthet. Derszu szavaibl r lehetett ismerni a knai hivatalnokokra, akik fkppen bri funkcit tltenek be, a
sajt beltsuk szerint prtfogolnak s bntetnek. Lehetsges, hogy Derszu maga nem is ltott
ilyeneket, de feltehetleg sokat hallott rluk azoktl a goldoktl, akik megfordultak Szanghszingben.
Egy zben, amikor bementem hozz, teljesen felltzve talltam a szobjban. Kezben volt a
puskja.
- Ht te hov mgy? - krdeztem.
- Lni - felelte egyszeren, s amikor ltta csodlkoz tekintetemet, elmagyarzta, hogy puskja csvben sok piszok gylt ssze. Kilvskor a goly kitiszttja a csvet, utna mr csak
egy rongyot kell thzni rajta.

224

Az a tny, hogy a vrosban tilos lvldzni, kellemetlen meglepets volt szmra. Megforgatta a puskt a kezben, felshajtott, s visszatette a sarokba. Lttam rajta, hogy valamilyen
okbl ez a dolog rendkvli mdon felizgatta.
Amikor msnap elmentem Derszu szobja eltt, lttam, hogy az ajtaja trva-nyitva ll. Csendesen belptem. Derszu az ablaknl llt, s flhangon beszlgetett sajt magval. Az olyan
emberek, akik hossz idn t magnyosan lnek a tajgban, megszokjk, hogy hangosan
fejezzk ki gondolataikat.
- Derszu! - szltam r.
Megfordult, keser mosoly villant t az arcn.
- Mit csinlsz? - krdeztem.
- Ht csak lk itt, mint a kacsa. Hogyan lehet az embernek egy ldban lni? - rmutatott a
szoba mennyezetre s falaira. - Az embernek mindig a hegyekben kell jrni s vadszni.
Elhallgatott, visszafordult az ablakhoz, s tovbb nzett ki az utcra. Vgydott elveszett
szabadsga utn. Semmi baj - gondoltam magamban. - Majd csak beleli magt, s hozzszokik ahhoz, hogy hzban lakjon.
Egyszer gy addott, hogy Derszu szobjban ki kellett javtani a klyht, s ki kellett meszelni a falakat. Megkrtem, hogy kt napra kltzzk t a dolgozszobmba, s majd ha
kszen lesz a szobja, megint visszatr oda.
- Semmi, kapitny - mondta nekem. - llhatom n kint az utcn is: strat verek, tzet rakok,
nem fogok itt zavarni.
Mindez egyszer dolog volt neki; nekem viszont nagy fradsgomba kerlt, mg sikerlt lebeszlnem a szndkrl. Nem srtdtt meg, csak elgedetlenkedett, hogy olyan sok korltozs
van a vrosban: nem szabad strat verni, tzet rakni az utcn, nem szabad lvldzni.
Egy alkalommal velem volt, amikor tzift vsroltam. Megdbbentette, hogy pnzt fizettem
rte.
- Hogyan! - kiltott fel. - Az erdben sok fa van, mirt kell pnzt adni rte?
Szidta a fuvarost, rossz embernek mondta, s mindenkppen igyekezett meggyzni engem
arrl, hogy becsapnak. Megprbltam megmagyarzni neki, hogy a pnzt nem is annyira a
frt, mint inkbb a munkrt fizetem, de mindhiba. Derszu sokig nem tudott megnyugodni,
s aznap este nem fttt be a klyhba. Msnap pedig kiment frt az erdbe, hogy ne verjen
engem kltsgekbe. Az erdkerlk azonban rajtakaptk, s jegyzknyvet vettek fel a falopsrl. Derszu a maga mdjn tiltakozott, lrmzott, mire bevittk a rendrsgre. Amikor
telefonon rtestettek, igyekeztem elsimtani az gyet. Brhogyan igyekeztem megmagyarzni
Derszunak, mirt nem szabad ft vgni a vros krnykn, nem tudta megrteni.
Ez az eset ers hatssal volt r. Megrtette, hogy a vrosban nem lhet kedve szerint, hanem
gy kell lnie, ahogy msok akarjk. Mindenfell idegen emberek vettk krl s feszlyeztk. Az reg egyre gyakrabban el-elmlzott, s emberkerl lett; lefogyott, arca beesett, s
mintha mg jobban megregedett volna.
Az albbi kis esemny azutn vglegesen megbontotta lelki egyenslyt: megltta, hogy a
vzrt is fizetek.
- Hogyan! - kiltott fel megint. - A vzrt is pnzzel kell fizetni? Nzz a folyra - mutatott az
Amurra -, van abban elg vz. A fldet, a vizet, a levegt az isten ingyen adta. Ht hogy lehet
ez...
225

Nem fejezte be a mondatot, kezvel eltakarta arct, s bement a szobjba...

Este a dolgozszobmban ltem, s rtam valamit. Egyszercsak hallom, hogy csendesen nylik
az ajt. Megfordultam: Derszu llt a kszbn. Mr els pillantsra szrevettem, hogy valamit
krni akar tlem. Arca zavart volt, s izgalom tkrzdtt rajta. Mg szhoz sem jutottam,
amikor hirtelen letrdelt elttem, s gy kezdett krlelni:
- Kapitny! Nagyon krlek, engedj engem vissza a hegyekbe. Nem brok vrosban lni: a ft
venni kell, a vizet szintn venni kell, ha ft vgok, ms emberek szidnak.
Felemeltem, s egy szkre ltettem.
- De ht hov akarsz menni? - krdeztem.
- Oda! - s kezvel a tvolban kkl Hehcir hegysgre mutatott.
Sajnltam megvlni tle, de sajnltam visszatartani is. Nem volt ms vlasztsom, engedtem
neki. Szavt vettem azonban, hogy egy hnap mlva visszatr, s akkor majd egytt megynk
el az Usszuri folyhoz. Ott akartam elhelyezni t ismers tazoknl.
gy gondoltam, hogy Derszu mg egy-kt htig nlam marad. El akartam ltni pnzzel,
lelemmel s ruhval.
De mskppen trtnt.
Msnap reggel szobja mellett elhaladva szrevettem, hogy nyitva ll az ajtaja. Betekintettem
- a szoba res volt.
Derszu tvozsa nyomaszt rzssel tlttt el; mintha valami megpattant volna bennem.
Rossz elrzet fogott el; fltem, valami azt sgta, hogy nem ltom t tbb. Egsz nap rossz
hangulatban voltam, sehogy sem ment a munka. Vgl ledobtam a tollat, felltztem, s kimentem a vrosbl.
Odakint mr tavaszodott. Gyorsan olvadt a h. Fehr szne bemocskoldott; mintha korommal
szrtk volna be. A hbuckk napsttte oldaln vkony kis jgcsatornk kpzdtek; nappal
megolvadtak, de jjelre megint megfagytak. Az rkokban vz csordoglt, s mintha vidman
jsgolta volna az elszradt fszlaknak, hogy felbredt, s most mr azon fradozik, hogy
letet ntsn a termszetbe is.
A gyakorlatrl visszatr lvszek beszltk, hogy egy embert lttak az ton, iszkkal a
vlln, puskval a kezben. Boldogan, vidman ment, s dalolt magban. A lersokbl tlve
minden bizonnyal Derszu volt.
Kt httel Derszu eltvozsa utn a kvetkez tviratot kaptam I. A. Dzjul bartomtl:
Azt az embert, akit n a tajgba kldtt, meggyilkolva talltk.
Derszu! - villant t az agyamon. Bizonyra a nvjegyemrl ismertk fel. Annak idejn
adtam neki egy nvjegyet, a htlapjra felrtam a nevt, meg azt, hogy nlam lakik, hogy a
rendrsg ne zaklassa Derszut, ha kinn jr a vrosban.
Msnap kiutaztam a Hehcir hegysg dli oldaln fekv Korfovszkaja llomsra. Ott megtudtam, hogy nhny munks az erdei ton ltta Derszut. Puskjt kezben tartva mendeglt,
s egy fn l varjval beszlgetett. Ebbl a munksok arra kvetkeztettek, hogy valsznleg
rszeg.
Korfovszkaja llomsra mr csaknem alkonyatkor rkezett a vonat, gy teht Dzjul bartommal gy hatroztunk, hogy csak msnap reggel megynk ki a tett sznhelyre.

226

Egsz jjel nem aludtam. Szrny fjdalom szorongatta a szvemet. Nagyon szerettem, igaz
bartot vesztettem el benne. Mennyi mindent ltnk t egytt! Hnyszor segtett ki a bajbl,
amikor maga is szinte a pusztuls szln llt!
Olvasssal prbltam elterelni gondolataimat, de hasztalan. Szemem mechanikusan siklott t a
betkn, folyton Derszut lttam magam eltt, azt a Derszut, aki legutbb annyira krlelt, hogy
eresszem vissza az szabad vilgba. Megvdoltam magam azrt, hogy a vrosba vittem. De
ht ki gondolhatta, hogy ez lesz a vge!
Reggel fel kicsit elszunnyadtam, s klns lmom volt: Derszuval az erdben tboroztunk.
Derszu ppen a tarisznyjt ktzte be, s kszlt valahov, n pedig krleltem, hogy maradjon velem. Amikor kszen volt, azt mondta, hogy a felesghez megy, s gyors lptekkel
az erd fel tartott. n megrmltem, utnaszaladtam, de belegabalyodtam a farkasboroszlnba. Aztn a ginszeng tujjas levelei tntek fel elttem; kezekk vltoztak t, megragadtak, s a
fldre tepertek.
Felkiltottam, s lerntottam fejemrl a takart. les fny vgott a szemembe. Dzjul llt
elttem, s rzta a vllamat.
- Alaposan elaludt, bartom! - mondta. - Itt az ideje, hogy induljunk.
Mrcius vge volt. A nap magasan llt az gen, s ers sugarakat kldtt a fldre. A levegben mg rezni lehetett az jjeli fagyok frissesgt, klnsen az rnykos helyeken, de az
olvad h, a patakok csrgedez vize s a fk vidm, nnepi rgyei elrultk, hogy mr nem
veszedelmes az jszakai hideg.
Egy kis svny vezetett be a tajgba. Sokig lpdeltnk rajta, s gyszlvn nem is beszlgettnk. Msfl kilomter utn az jobbra tzrakst pillantottam meg. Krltte hrom alak
mozgott; az egyikben a kerleti rendrfnkt ismertem fel. A msik kett munks volt. Srt
stak, mellettk a fldn gyknnyel betakart test fekdt. A holttest lbai kiltszottak, s a
rajtuk lev lbbelit azonnal megismertem.
- Derszu! Derszu! - szakadt ki bellem akaratlanul is a fjdalmas kilts.
A munksok csodlkozva tekintettek rm. Nem akartam idegenek lttra szabad folyst
engedni rzelmeimnek; kiss tvolabb leltem egy fatrzsre.
A fld fagyos volt; a munksok tzzel olvasztottak fel belle egy-egy laptra valt. t perc
mlva odajtt hozzm a rendrfnk. Olyan boldog s vidm volt az arca, mintha nnepsgre
rkezett volna. Lehet, hogy lete folyamn sok elhagyott hullt kellett mr eltakarttatnia, s a
megszoks teljesen kzmbss tette; az is lehet, hogy egy ismeretlen, nem orosz nemzetisg ember vajmi kevss rdekelte - mindenesetre nem hajtott a gyilkosok utn nyomozni,
s berte egy jegyzknyvvel. Elmondta, hogy Derszut a tzraks mellett talltk halva. A
krlmnyekbl tlve, valsznleg alvs kzben gyilkoltk meg. A rablk pnzt kerestek
nla, s elvittk a puskjt.
A sr msfl ra mlva kszen volt. A munksok Derszuhoz lptek, s levettk rla a gyknyt. A
sr fenyerdn ttr napsugr rvetdtt a fldre, s megvilgtotta az arct, melyen mg
nem hagyott nyomot az enyszet. Nyitott szeme az gre nzett. Olyan volt a kifejezse, mintha
Derszu elfelejtett volna valamit, s most azon erlkdnk, hogy eszbe jusson. A munksok
tvittk a holttestet a srba, s lassan rszrtk a fagyos grngyket.
- Isten veled, Derszu! - mondtam csendesen. - Az erdben szlettl, s az erdben vgezted be
letedet...
Hsz perc mlva kis fldhnys jelezte Derszu srjt.
227

A munksok dolguk vgeztvel pipra gyjtottak, s szerszmaikat sszeszedve elmentek a

rendrfnk utn az llomsra. n az t mellett leltem a fldre, nem brtam elszakadni
elhunyt bartom emlktl.
Mint valami filmen, gy peregtek le elttem a mlt kpei: els tallkozsom Derszuval a
Liefu folynl, a Hanka-t, tigriskalandunk a Li-Fudzin mellett, az erdtz a Szanghopie
folynl, a pilimpiei rvz, tkels tutajon a Takema folyn, vndorlsunk az Iman mentn, az
rkezs keserves napjai a Kulumpinl, utunk a Bikin mentn s gy tovbb.
Ekkor egy csuszka replt a sr melletti bokorra, bizalmasan rm nzett, s csicseregni kezdett.
Bks emberek - jutott eszembe; gy nevezte Derszu a tajga szrnyas lakit. A madrka
hirtelen felrebbent, s bereplt a bokrok kz. Megint fjdalmasan sszeszorult a szvem.
- Isten veled, Derszu! - mondtam utoljra, s megindultam az ton visszafel.
-&-

228