DIFERENCIA ENTRE MAYUTICA Y DIALCTICA EN PLATN

Por: Sotelo Canales Vctor Fernando

Sumilla:
La finalidad de este trabajo, es aclarar conceptos tales como Mayutica

.Dialctica (en Platn), pero no slo aclarar; si no tratar de analizar, si es que hay alguna
relacin existente entre una y otra; si una est inmersa en la otra; o si pueden o no ser tomadas
como equivalentes. Para tal fin comenzar hablando de la Mayutica, despus, de la dialctica
y culminar con algunas observaciones.

Para poder hablar de la Mayutica, es menester decir, que para muchos

especialistas en textos platnicos, existe una evolucin

en cuanto al papel de

Scrates en el dilogo mismo; es decir, se asume que hay una transicin de los
dilogos tempranos a los medios y posteriormente a los tardos este rol se modifica.
Y se toma esta modificacin como expresin del creciente reemplazo del Scrates
histrico, a un Scrates que pasa a ser vocero de Platn; ya que la doctrina platnica
esta bastante alejada de la doctrina del Scrates histrico. Me refiero explcitamente
a la teora de la anamnesis o inmortalidad del alma que es propio de Platn. Pero
para otro grupo de investigadores, dicen que es imposible hablar de un Scrates
histrico y de otro Scrates platnico. Slo es posible referirnos a un Platn, -que Yo
atrevidamente denominara un Platn platnico-; para

los que defienden esta

postura, dicen que s, es posible de hablar de textos hecho para el pueblo (demos) y
otros exclusivamente para iniciados en filosofa. Como hemos pues visto, Platn
saba que, una vez publicado un libro, puede caer en manos de un lector, de
cualquier tipo. Y saba, segn prueba la discusin en torno a un poema de Simnides
en el Protgoras: que diferentes tipos de lectores tienden a extraer cosas diferentes
1

del mismo texto. Si un libro ha sido escrito slo para algunos pocos, ello se prueba
por el hecho de que slo algunos pocos lo comprenden.1

Segn esta teora, el propio dilogo puede buscarse por s mismo sus
lectores porque en efecto de forma automtica poda mantener alejados a los lectores
inadecuados.

Pero a todo estos puntos de vista, vale la pregunta En qu consiste

la Mayutica?. Mas all de si hay o no un Scrates histrico o un Scrates Platnico,
pues aclarar estos trminos era el inters primordial de esta investigacin.
Hay quienes

dicen que este mtodo

consista en la refutacin

(elenkhos), es decir, la fase durante la cual Scrates llevaba al interlocutor a

reconocer su propia ignorancia. Scrates trataba de definir y profundizar el tema con
su interlocutor, explicitando y subrayando las carencias y las contradicciones que
implicaba; exhortaba a intentar una nueva definicin y mediante el mismo
procedimiento la criticaba y la refutaba. En este caso, podemos definir este mtodo
como un sistema de preguntas y respuestas.
Si revisamos el Crmides. Nos daremos con la sorpresa que
Scrates no se limita en l (como lo hace, p.e. en el Eutifrn) a desenmascarar a
uno de los falsarios del saber dejndolo confundido y lleno de resentimientos; si no
por el contrario presenta a un Scrates como maestro, desplegando todos los
recursos pedaggicos de su mtodo (mayutica), en una tcnica de seduccin
intelectual frente al joven capaz de llegar a una posible solucin.

Thmas A. Szlezk, en Leer a Platn Cap 9 pp. 48-49

En el dilogo el Teeteto Scrates compara su arte (mayutica)

con el arte de la partera. - Mi arte mayutica es en general, como el de ellas; la nica
diferencia es que mis pacientes son hombres, no mujeres, y que mi trato no es con el
cuerpo sino con el alma2.
Tambin podramos preguntar Qu buscaba Scrates con su
Mayutica?. Podramos resumir, como la bsqueda de la verdad o del verdadero
saber. Entonces la refutacin de las repuestas equivocadas cumpli su funcin
purificadora (purificadora de la ignorancia). Este aspecto preparatorio del lenkhos
(refutacin) es sintetizado por Scrates en el Crmides: Yo declaro que hago esto:
examinar el razonamiento (logos) en razn de mi propio inters y quiz tambin del
de los otros amigos. O no crees que es un bien comn para casi todos los hombres el
esclarecer cada una de las cosas cualesquiera sean!3.
El criterio de error de las respuestas que se van sucediendo a lo
largo del dilogo, es la contradiccin que existe entre ellas y una concepcin de la
sophrosyne ( ) , la sabidura orientada a la prctica, previa a la indagacin.
La contradiccin slo puede ser detectada por quin, de alguna manera, ya de
antemano posee la respuesta correcta, a saber Scrates, a pesar de su negativa en
ese sentido - Yo investigo siempre contigo el tema propuesto porque no lo conozco.
Investigando podr decirte si estoy o no de acuerdo, pero espera a que haya
investigado.4
Esta ignorancia que aduce Scrates. es la tan mentada irona socrtica
que no se debe entender como un recurso tramposo. Si el interlocutor no es capaz de
2
3

CORNFORD F, el Teeteto (148 -151d )

PLATN. Obras completas, el Crmides (166cd), Ed.Aguilar
Ibid. ( 180c).

ir construyendo la respuesta apropiada no ver el paradigmtico patrn a que debe

ajustarse el que hacer humano en cada campo especial.
Ahora bien, en

cuanto al Scrates de los dilogos

platnicos

llamados de vejez (como el Teetetos por eje.), es donde nos podemos dar cuenta que
hay una evolucin substancial, en cuanto al Scrates de los dilogos de juventud; nos
podemos dar cuenta que hay un elemento, por as decirlo, incorporado en la
Mayutica; y esto

s observa mas claro en el Teeteto. Al respecto comenta

F.

CORNFORD ; donde dice que hay un acentuado paralelismo con el dilogo el

Menn5. Donde el esclavo, que es el interrogado, comete una serie de errores en su
respuestas al igual que Teeteto.
La

anamnesis aparece por primera vez en los dilogos del grupo

intermedio y opera como vinculo entre dos doctrinas platnicas: la naturaleza eterna
del alma humana y la existencia separada de las formas, que son los objetos propios
del conocimiento. Lo que se podra inferir es que la anamnesis fue una teora que
permita relacionar la profesin y prctica de Scrates con el descubrimiento de Platn
de la existencia separada de las formas, y su conversin del agnosticismo socrtico a
la creencia en la inmortalidad.
No hay fundamento alguno para suponer que Platn haya dejado de lado
alguna vez la Teora de la anamnesis . No puede estar mencionada por ejemplo en el
Teeteto, porque se supone aqu que conocemos la respuesta a la pregunta.
Podramos decir que Platn lo hace adrede, para demostrar que no es posible
conocimiento alguno sin las formas.

CORNFORD F, Op.cit . (151 cd)

LA DIALECTICA

El trmino dialctica tiene ciertas implicaciones.

Debe entenderse que

dialctica es una investigacin conjunta que se lleva a cabo en una conversacin

entre dos personas cuyos espritus se hallan, por igual, aplicados no a conseguir el
mejor argumento sino a alcanzar la verdad. Una afirmacin que se quiere poner a
prueba (hiptesis), lanzada por uno de los interlocutores, ser corregida y mejorada
hasta que todo su significado quede claramente expresado.

La tarea de la dialctica, mediante comparaciones y crticas, tiene por objeto

captar esos atisbos de verdad y formularlos de la manera ms adecuada.

Aqu quiero aclarar que: mientras Platn habla de la dialctica en singular y

se refiere a ella sin mencionar cambios significativos en su concepcin metodolgica a
lo largo de su obra, la mayora de los intrpretes coinciden en la dificultad de descubrir
un sentido unitario en este aspecto del pensamiento platnico:

Segn R. Robinson: (en Platn y la Dialctica) hay muchos elementos en la

nocin platnica de la dialctica cuya conexin es difcil de establecer. Habra una
neta diferencia entre la dialctica en Repblica y Fedn, por un lado, y en Fedro,
Sofista, Poltico y Filipo, por el otro. El significado de la palabra dialctica habra
sufrido as una alteracin sustancial en el curso de los dilogos .
El punto de vista que intent desarrollar parte de la conciencia de esta dificultad
y propongo una comprensin de la dialctica platnica que trata en la medida de
5

lo posible atenuar el problema.

Como base de la interpretacin, sostengo la

imposibilidad de comprender en forma aislada los textos que se refiere expresamente

al mtodo y, en consecuencia, la conviccin de la inseparabilidad de la metodologa y,
de otros aspectos fundamentales de la filosofa platnica; la unidad de sentido del
mtodo dialctico no puede descubrirse mientras se tenga como nica base de
interpretacin los textos metodolgicos, sin establecer ninguna conexin entre ellos y
la estructura de los dilogos.

Al respecto Vctor Li Carrillo dice: Todo dilogo platnico presenta una triple
unidad: drama, filosofa e historia, que aparecen sin embargo indisolublemente
asociados. El estudio de un problema particular no puede limitarse, por eso, a una
consideracin unilateral y abstracta, sino que debe abarcar necesariamente estos tres
aspectos, sin los cuales no es posible la verdadera comprensin ni la verdadera
interpretacin. Adems el elemento dramtico es consubstancial con el esfuerzo
especulativo de Platn: Sin drama no hay dilogo y sin dilogo es irrealizable la
dialctica. Es ya un lugar comn que el dilogo, como forma de expresin de casi la
totalidad de la obra platnica6.
Se explica, desde un punto de vista estrictamente filosfico, por la concepcin
del dilogo como mtodo, como la frmula fundamental de llevarse a cabo el proceso
del pensar (el nombre mismo del mtodo dialctica, lo ilustra). La concepcin del
dilogo como forma fundamental del mtodo se explicara as por la supervivencia
ms o menos inconsciente de la tpica conversacin socrtica la refutacin en la
concepcin platnica del mtodo dialctico.

LI CARRILLO, Vctor, Definiciones del Sofista

No se trata de cuestionar la influencia socrtica, influencia cuya profundidad,

fuerza y alcance puede medirse con slo tener en cuenta el papel desempeado por
Scrates como personaje central de mayora de los dilogos platnicos.

Antes de abordar el problema de la razn de ser del dilogo como mtodo es

necesario precisar su estructura general, considerada como el marco ms amplio
donde se insertan los procedimientos dialcticos.

El dilogo filosfico es un intercambio oral de preguntas y respuestas a travs

de las cuales se lleva a cabo la bsqueda en comn. Y estas deben cumplir ciertas
condiciones.
a.)

El dilogo debe estar bien conducido a travs de preguntas bien dirigidas: es

necesario un buen conductor del dilogo.

Repblica VII, 528b 7-8 cit : los que buscan necesitan de un director sin el
cual les sera el cual les sera imposible encontrar..

b.)

La sinceridad en las respuestas, esto es esencial. El interlocutor debe

responder lo que realmente piensa, lo que - sea o no verdadero siente como
tal.

Critn , 49d cit Y fjate bien, Criton, al ir aceptando esto sin reservas, no
sea que lo hagas en contra de lo que t mismo sientes...

c.)

Las respuestas deben poseer coherencia o consistencia interna, es decir, no

deben estar recprocamente en contradiccin.
7

d.)

La marcha del dilogo exige el acuerdo entre los participantes.

Poltico, 227 Estas cosas deben ser verdaderas no slo para ti sino para
ambos

Ya habamos dicho que el objetivo de la dialctica es llegar a la verdad o al

verdadero conocimiento; Platn dice que el verdadero conocimiento no slo
consiste en hacer afirmaciones verdaderas sino poder dar razn de ellas,
justificarlas o probarlas.

El dinamismo de esta dar razn lleva siempre

implcita la necesidad de exponer lo que se afirma a la crtica, de ponerlo en

cuestin. Esto nos pone directamente frente al dilogo y su ntima inherencia al
pensar. Sin la posibilidad de responder a todas las preguntas que pueden
plantearse en torno a la afirmacin dada, no puede hablarse de prueba. Una
afirmacin no est perfectamente fundada mientras no pueda sostenerse frente
a todos los juicios que la ponen en cuestin. El acuerdo que se produce en
este proceso de prueba as entendido es el autntico criterio de verdad. En
consecuencia; la validez de la bsqueda filosfica slo es posible por el
dilogo, porque sin ste no puede darse el acuerdo que acompaa a la
autntica prueba.

Lo dicho permite comprender el sentido de aquella formulacin del Teeteto que Platn
no justifica expresamente.

El pensar no es sino el dilogo silencioso del alma

consigo misma7

CORNFORD F, Op.cit (189e)

OBSERVACIONES

Podra concluir con lo siguiente:

A saber la Mayutica y la Dialctica buscan la verdad pero entonces Que la

diferencian?
En la primera (la mayutica) consiste en la refutacin (elenkhos) de las
respuestas que daba el interlocutor (irona socrtica), del tema en cuestin;
despus, a esta refutacin aade un recurso, en el cual no slo refuta sino que
incita al interlocutor a parir nuevas respuestas.

En la dialctica: Podramos decir que presenta como base esencial el dilogo,

el cual sera el mtodo fundamental para llegar a la verdad- hasta aqu,
tampoco dista mucho de la mayutica, que de buena cuenta tambin es un
dilogo. Pero en la dialctica ya no slo se da respuestas a las preguntas
planteadas, sino que , se debe dar una explicacin de ellas, es decir justificarla.
Adems, en la dialctica el elemento ms importante- es que en esta se
encuentra inmerso la teora de las ideas o la existencia de las formas; y creo
Yo que la dialctica utiliza a la mayutica como el sistema necesario para
cumplir el objetivo de demostrar, que lo nico existente son las ideas.
Por lo tanto, se podr decir: Que es posible la Mayutica independientemente
de la dialctica; pero la Dialctica necesita obligatoriamente de la mayutica
para cumplir con su fin.
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