'preputena', niti mu je Voj to zatraio. "Onda ste vi otkrili ovu greku?" "Da." "I niste o tome izvestili Svevremensko Vee?" "Ne, nisam." Voju se najpre oteo uzdah olakanja, a onda se ponovo pribrao. "Zbog ega?" "Samo bi mali broj ljudi mogao da izbegne tu greku. Pomislio sam da u moi da je ispravim pre no to prouzrokuje tetu. To sam i uinio. Zato onda dizati prainu?" "Ovaj... hvala vam, Tehniare Harlan. Pokazali ste se kao pravi prijatelj. Greka Odeljka, koja je, kao to ste rekli, praktino bila neizbena ostavlia bi nepopravljivo rav utisak u izvetaju." Napravio je kratku pauzu, a onda nastavio. "Razume se, ako se uzmu u obzir preinaenja linosti koje e izazvati ova Promena Stvarnosti, od male je vanosti prethodna smrt nekoliko ljudi." Harlan je nepristrasno razmiljao o svemu: Voj nije izgledao odve zahvalan. Kada malo bude promozgao o ovome, verovatno e mu se jo manje dopasti to ga je raalovanja spasao jedan Tehniar. Kada bih bio soociolog, on bi mi pruio ruku, ali sa Tehniarem ne eli da se rukuje. Brani se, osuujui desetak ljudi na guenje, ali odbija da dodirne jednog Tehniara. Poto bi bilo fatalno ako bi dopustio da ova kivnost uzme maha, Harlan je rekao bez oklevanja: "Nadam se da e mi va Odeljak u znak zahvalnosti uiniti jednu malu uslugu." "Uslugu?" "U pitanju je Projektovanje ivota. Imam uz sebe sve neophodne podatke. Takoe posedujem podatke za predloenu Promenu Stvarnosti u 482. veku. elim da saznam uticaj ove Promene na ustrojstvo verovatnosti odreene osobe." "Nisam sasvim siguran", ree sociolog polako, "da sam vas razumeo. Vi jamano imate mogunosti da to uradite i u vaem vlastitom Odeljku?" "Imam. Meutim, ono to preduzimam jeste istraivanje line prirode, tako da ne elim da bude registrovano. Bilo bi teko izvesti to u mom Odeljku bez...", rukom je napravio neodreen zakljuak nezavrene reenice. "Neete, dakle, da se to obavi zvaninim putem",
ree Voj. "elim da stvar ostane poverljiva. elim poverljiv
odgovor." "Ovaj... to se kosi sa pravilima. Ne mogu pristati na to." Harlan se namrti. "Nita se vie ne kosi sa pravilima nego moj propust da prijavim vau greku Svevremenskom Veu. Protiv toga niste imali nita protiv. Ako emo dosledno potovati pravila u jednom sluaju, onda to moramo uiniti i u drugom. Mislim da smo se razumeli, zar ne?" Pogled na Vojevo lice to mu je bespogovorno potvrdio. Sociolog isprui ruku. "Mogu li da vidim dokumenta?" Harlan odahnu. Preena je glavna prepreka. Radoznalo je posmatrao sociologovu glavu nagnutu nad folijama koje je doneo. Sociolog je samo jednom dao glasa od sebe: "Tako mu Vremena, pa ovo je mala Promena Stvarnosti." Harlan je uluio priliku i odmah reagovao. "Tako je. ta vie, sasvim mala stvar. Stvar je upravo u tome. Nalazi se ispod kritine razlike i ja sam izabrao jednu osobu kao ogledni sluaj. Naravno, ne bi bilo diplomatski izvesti to u naem Odeljku sve dok ne budem sasvim siguran da sam u pravu." Voj nije nita odgovorio i Harlan je zastao. Nema potrebe nastaviti preko granice bezbednosti. Voj ustade. "Dostaviu to jednom od mojih Projektanata ivota. Stvar e ostati privatna. Vi shvatate, meutim, da ovo ne sme izgledati kao presedan." "Svakako." "Ako nemate nita protiv, voleo bih da posmatram odvijanje Promene Stvarnosti. Nadam se da ete nam uiniti ast linim sprovoenjem u delo M.N.P.-a." Harlan klimnu. "Preuzimam punu odgovornost." Dva ekrana u sobi za gledanje bila su ukljuena kada su uli. Inenjeri su ih ve fokusirali na tane koordinate u Prostoru i Vremenu, a zatim su izili. Harlan i Voj bili su sami u blistavoj prostoriji. (Podeenost molekularnog filma bila je primetna, pa ak i vie od toga, ali Harlan je gledao na ekrane.) Obe slike su bile nepomine. Mogle su da predstavljaju prizore smrti, poto su prikazivale matematike trenutke Vremena. Jedna slika bila je otrih, prirodnih boja; predoavala je strojarnicu onoga to je Harlan znao da je
eksperimentalni svemirski brod. Jedna vrata stajala su
pritvorena, a kroz procep koji je ostao nazirala se sjajna osnova stuba od nekog crvenog, poluprovidnog materijala. Nije se micala. Nita se nije pokretalo. Da se slika mogla toliko izotriti da prikae zrnca praine u vazduhu, ni ona se ne bi pomerala. Voj ree: "Dva asa i tredeset est minuta posle vienog trenutka strojarnica e ostati prazna. U ovoj Stvarnosti, razume se." "Znam", promrmlja Harlan. Navlaio je rukavice i ve je hitrim pogledom pamtio poloaj kritinog kontejnera na polici, merei korake do njega i procenjujui najpogodnije mesto gde bi ga prebacio. Za as je upravio oi ka drugom ekranu. Dok je mainska odaja, koja se nalazila u zoni oznaenoj kao