Ruth Sautu
ODO __,
es TEORIA
Objetivos y métodos de investigacién
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LUMIERE
Versién Digitalizada del libro: Todo es Teoria
Solo para uso académico y de investigacién, no para uso comercial CAPITULO II
El
‘efio de una investigacién: teoria, objetivos y métodos
El relevamiento bibliogréfico y la consulta con expertos llevados a cabo en la primera
ronda le permiten al investigador comenzar a trabajar en el disefio de su investigacién. Este
consiste en la planificacién de los procedimientos necesarios para responder a tres preguntas:
primero, édesde qué perspectiva t se abordard el citado tema?: segundo, équé
‘metodologia se utilizaré para producir la evidencia empirica?; tercero, ¢cudl seré la estrategia
de andlisis? Estas tres grandes preguntas tienen una relacién jerérquica; la primera es la
fundamental ya que condiciona de manera explicita o implicita a las otras dos’. La tercera es
la consecuencia de las decisiones tomadas en las anteriores etapas. La busqueda de la
consistencia Idgica entre las respuestas a estas tres preguntas es la tarea central de lo que
denominamos disefio en ciencias sociales.
El uso del término disefio requiere de una definicién para diferenciarlo de otros términos
relacionados, como son las de paradigma, metodologia, métodos, instrumentos y técnicas de
investigacién, La nuestra no seré una discusin erudita en la cual se presenten diversas
conceptualizaciones de estos términos. Adoptaremos, en cambio, aquéllas que se ubiquen
préximas a la préctica de la investigacién, es decir, que constituyan una guia cuando debamos
‘tomar decisiones en la realizacidn de una investigacion concreta,
El disefio es un protocolo en el cual se especifican las tareas que demandaré la ejecucién
de una investigacién; con un propésito, el objetivo del estudio, el disefio combina teoria,
metodologia v técnicas. El cuadro 2.1 despliega las etapas tinicas de un disefio de
investigacién.
Este capitulo se centraré en lo que denominamos la segunda ronda de trabajo para
elaborar las tres primeras etapas de un disefio. Ellas son: la construccién de un marco tedrico;
la deduccién de objetivos a partir de ese marco y la eleccién de una metodologia que articule
teoria y objetivos para Is produccién de Ia evidencia empirica. En el proximo capitulo
retomaremos la misma discusién acerca de la teoria y los objetivos de investigacion a partir
del debate entre los enfoques tedricos macro y microsociales; la investigacién de la estructura
yla accién social, enfocados desde el orden social o desde la agencia humana.
Las etapas de un disefio
El procedimiento paso a paso que se diagrama para llevar a cabo una investigacién es un
arte en la toma de decisiones, algunas de las cuales son tedricas y tienen un alto nivel de
abstraccién y otras son eminentemente técnicas y practicas. Podriamos también definir el
disefio como un conjunto articulado de decisiones epistemoldgicas, teéricas, metodolégicas y
técnicas.
Su estructura basica esta constituida por las tres grandes etapas mencionadas al inicio de
este capitulo: el marco tedrico que permitir la explicitacién del objetivo de investigacion; los
is. Cada una de estas
grandes etapas en su definicidn y posterior realizacién contiene elementos epistemoldgicos,
tedricos y metodolégicos que dan lugar a la construccién de técnicas. Tomemos una
investigacién, por ejemplo, sobre Ia intencién de voto politico en las préximas elecciones. En
ella se asumen supuestos teéricos que no siempre aparecen formulados en forma explicita. En
general, se encuentran vinculados al estilo de hacer investigacién, el cual es conocido y
compartido por los que se autoidentifican con ese particular estilo. Este fenémeno se
encuentra en todas las disciplinas.
métodos para producir la evidencia empirica y la estrategia de anal
a Cuadro 2.1. Etapas tipicas de un disefio de investigacién
Etapas Tareas a desarrollar
‘Tema o problema | 1. Definirsufin
investigar i. Académica
eCudl es el interés que ii sndstico, cisefio y evaluacion de programas
tiene su investigacién? Marketing, publicidad
éCudles son las 2. Establecer los recursos disponibles y costos: las margenes de elect
‘orientaciones valorativas ‘son mayores en la investigacién académica que en la aplicada. Los
del grupo de trabajo? recursos limitan las decisiones acerca del disefio.
T.Definir cudles son: 1. las orientaciones paradigmaticas del grupo que
investigue; i. Las teorias generales que impregnan su pensamiento;
ill, En funcién de esas orientaciones y los recursos disponibles acotar
la seleccion de teorias sustantivas (cuadro 2.3)
2. Contenidos del marco teérico: i Supuestos asumides como
Perspectiva teérica verdaderos; i. Defini los conceptos, proposiciones, hip6tesis; i
Modelos explicitos o implicitos acerca de las relaciones entre
conceptos postulados en las proposiciones; vinculos entre dos
conceptos sensibilizadores; papel de los conceptos en la definicién de
la problemstica a investigar; iv. Hipétesis observacionales para la
seleccién de la poblacién, casos, construccién de instrumentos,
definicién de la base empitica,
TL. Objetivo general: debe abarcar los especiicos
2. Objetivas especificos: despliega el contenido del marco teérico; debe
‘cumplir la siguiente condicién; todo lo discutido en el marco tedrico
dabe ectarreflejada on loz objetivos cepetifices. Todos lar abjetivos
especificos deben ser derivados del marco teérico.
Objetivos de la
Investigacion
ElecciOn de un método que, a partir de los objetivos, permita resolver fas,
_cuestiones tedricas y empiricas que se enuncian en las siguientes etapas.
1. Definicion de la poblacion teéricamente pertinente a los objetivos.
Descripcin de la base empirica,
2
3._Criterios para la seleccién de los casos; muestreo de unidacdes.
“L_ Encuestas, guias de entrevista, de observaci6n, planillas o estrategias
‘empiricas de acercamiento ala realidad. Pre-test; informantes claves.
Construccién de la base empirica de datos cuantitativos y cualitativos.
1. Codifcacion, construceién de la matriz estadistica de planillas,
sistematizaci6n manual o computarizada de datos cualitativos.
2. Cuadros, estadisticas, resimenes, tipologias, patrones..
3._Descripcidn de asociaciones, pautas estadisticas, patrones,
constelaciones, vinculos, situaciones.
4, Enunciacion de proposiciones empiricas, construccién empirica de
conceptos,
5. Propuesta de articulaciones de praposiciones'y de conceptas.
6._luferencias de las implicaciones Leéricas de las eonclusiones.
En nuestro ejemplo de estudio electoral, el primer supuesto que es necesario asumir es
que la intencién de voto predice la conducta; segundo, que Ia intencién de voto tiene una
cierta estabilidad como predictora de la conducta efectiva, por lo que cuanto més corta es la
distancia temporal entre la medicién de la intencién y la conducta, mayor seré la capacidad
predictiva de la primera. Algunos estudios incorporan también como supuesto teérico que la
intencién de voto es una expresién de preferencia por un partido politico e indicador de las
actitudes politicas. Sin embargo, este tipo de estudio no discute la relacién entre actitudes y
conductas o intenciones de conducta y, por supuesto, no se adentra en temas vinculados con
la validez de las mediciones. En ellos se dan por vilidos los supuestos conductistas. Estos
2 studios son vélidos y ttiles ya que han mostrado que en contextos socio-histéricos estables
son buenos predictores de los resultados electorales.
En el ejemplo anterior v en otros estudios similares, existe una concepcién empiricista de
la realidad, en la que se utilizan conceptos y proposiciones tedricas conductistas, por lo cual la
‘metodologia elegida sera cuantitativa. Como veremos més adelante con ejemplos, la mayoria
son investigaciones microsociales que utilizan variables y unidades de anélisis individuales.
Cuando se cruzan estas variables con otros atributos de las mismas unidades individuales,
como la edad y Ia clase social, es posible reconstruir a partir de alli procesos macrosociales. Es
decir, a partir de la agregacién de unidades individuales se reconstruyen procesos que tienen
lugar en el nivel de la sociedad (ver capitulo I!)
Muchos émbitos académicos no acepten los disefios elaborados sobre la base de
supuestos teéricos implicitos. Si utlizamos como referencia esténdar las publicaciones de las
grandes revistas internacionales, encontraremos que son muy precisas en el formato
aceptable de una investigacién. Sus indicaciones a los autores involucran practicas
‘consensuadas que han creado sus propias reglas de procedimiento, modos de razonar y, [o
‘que es mas importante, métodos para la produccién de conocimientos que, en sus variantes,
pueden ser legitimamente considerados como formando parte del conjunto de los métodos
Sinan piavadigticom
Teorias gonerales de: sociedad,
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