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politique
Jean-Pierre Cot
Jean-Pierre Mounier
Pour
une sociologie
politique
Tome 1
ditions du Seuil
ayants cause, est illicite et constitue une contrefaon sanctionne par les
articles 425 et suivants du Code Pnal.
Avertissement
POLITIQUE
AVERTISSEMENT
une perspective sociologique, apportent des lments fondamentaux pour la construction d'une sociologie politique.
La mthode d'exposition attirera les deux reproches opposs
de ! 'clectisme et du sectarisme. clectisme, cette juxtaposition de traditions incompatibles; clectisme, ces ruptures qui
marquent le passage d'un chapitre un autre sans transition
pour mnager les habitudes du lecteur. Mais comment faire
autrement pour rendre compte d'une science disperse et en
cours de construction? Construire un cadre thorique gnral,
inventer en quelque sorte une sociologie politique, ce coup de
force thorique n'est pas possible. Du reste, hormis la gomtrie
descriptive, constitue et acheve par la rflexion de Monge, on
ne voit pas de science qui soit sortie tout arme du cerveau
d'un quelconque Jupiter. Il faut encore des annes de recherche
et de thorisation avant de voir apparatre un corpus de sociologie politique peu prs cohrent.
Alors, la fausse synthse? La rconciliation tant rve des
irrconciliables? Si l'on tempre les excs d'un tel et qu'on
retient chez tel autre l'esprit du texte ... Nous prfrons donner
l'tat brut de la discipline. Nous sommes rests aussi prs que
possible des auteurs choisis, n'hsitant pas dtailler les enqutes,
multiplier les citations, dcortiquer les textes. Ceci afin de
ne pas substituer la vigueur de la pense et au style original
un discours fade et uniforme, un aimable survol des uvres
choisies. Cette initiation ne dispense pas le lecteur de se reporter
aux textes originaux, mais doit au contraire en faciliter l 'apprhension. Dans cette perspective, nous avons indiqu pour chaque
chapitre une bibliographie choisie.
Le reproche de sectarisme, nous l'acceptons sans hsiter.
Nous avons tent de soumettre les uvres choisies une critique
sociologique aussi serre que possible dans le cadre d'une initiation. Car l'inventaire n'implique pas la reprise notre compte,
en bloc, des contributions retenues fin de critique. Il s'agit
au contraire d'une acceptation sous bnfice d'inventaire pour
souligner les incompatibilits, dgager les cohrences partielles
et indiquer les voies dans lesquelles pourrait s'engager une sociologie politique. Le souci pdagogique nous a parfois conduit
mconnatre les impratifs stylistiques de la critique universi-
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POLITIQUE
taire, prsume d'autant plus redoutable qu'elle se pare d'amabilits. Mais une initiation la sociologie doit aussi tre une
initiation la critique sociologique. Nous avons craint que les
lecteurs non initis ne puissent apprcier les coups feutrs qui
font les dlices des universitaires professionnels.
Cette initiation s'adresse ceux qui souhaitent dpasser
l'apprhension immdiate et quotidienne des phnomnes politiques pour rflchir sur leur signification. Et d'abord aux tudiants qui suivent un enseignement de sociologie politique. Au
demeurant, ce texte avait l'origine 1 pour fonction d'accompagner le cours oral et les travaux dirigs en servant d'instrument
de rfrence. Nous l'avons remani en liminant les survols
trop rapides et en approfondissant son aspect critique. Sans
correspondre un programme dtermin - mais la notion de
programme n'a gure de sens en sociologie - nous pensons qu'il
peut utilement seconder les efforts des enseignants et permettre
aux tudiants d'aborder certains aspects du champ de la discipline.
Depuis la rdaction de la premire version du texte, un des
auteurs s'est trouv engag dans l'action politique. Quoi qu'en
dise Max Weber, la science et l'action sont intimement lies.
La rflexion sur le sens de ses efforts, le recul pris par rapport
sa pratique, permettent de replacer en perspective le vcu
quotidien. Que les militants intresss par le sujet ne cherchent
pas ici de recettes. Il n'en existe pas. Les techniques, en politique autant sinon plus qu'ailleurs, restent secondaires par rapport
au fond. Le style s'efface devant le contenu. L'chec retentissant
de certaines campagnes scientifiques comme les piteux rsultats de certains sondages, confirment la prminence des analyses
de fond sur les gadgets la mode. En revanche, si cet ouvrage
pouvait aider certains camarades dans leur rflexion, nous serions
heureux d'avoir pu y contribuer.
Enfin, cet ouvrage s'adresse l'honnte homme. Sinon, les
ditions du Seuil n'auraient pas pris le risque de le publier
dans cette collection. Que Jacques Julliard, qui nous fait confiance,
trouve ici l'expression de notre reconnaissance.
1. Sous sa forme polycopie par les cours de droit, 1971-1972.
CHAPITRE
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POLITIQUE
humaines, elle ne se proccupait gure des phnomnes politiques. Cherchant se dfinir, elle hsitait entre une conception
totalisante des phnomnes sociaux, illustre par les travaux
d'un Gurvitch, et l'parpillement en disciplines techniques limites l'tude de groupes particuliers ou restreints : sociologie
de la famille, de la religion, du monde rural.
Ce sont les facults de droit qui, les premires, ont offert
une place l'enseignement de la sociologie politique. L'enseignement du droit public, et particulirement du droit constitutionnel, se concevait mal s'il restait dtach de la vie politique.
Deux grands publicistes, qui dominrent la discipline du droit
public au dbut de ce sicle, avaient t impressionns par la
richesse virtuelle de la contribution de la sociologie au droit
public. Lon Duguit, disciple de Durkheim et de Lucien LvyBruhl, en reprit les enseignements essentiels. Maurice Hauriou,
influenc par Tarde et par Bergson, fit de son ct la part de la
sociologie dans son uvre. Georges Scelle, Gabriel Lebras,
Henri Lvy-Bruhl continurent cette tradition.
Entre-temps, la science politique tait dveloppe aux tatsUnis, soit dans les dpartements de sociologie, soit dans les
dpartements de government des universits amricaines.
Maurice Duverger importa cet acquis scientifique en France et
appliqua aux Partis politiques (1951) les mthodes d'analyse
dgages aux tats-Unis. La conception de l'enseignement du
droit constitutionnel allait se transformer par cet apport. La
description des mcanismes institutionnels tait dsormais complte par celle des partis politiques et des groupes de pression
qui les animaient.
Place sous la tutelle et comme en annexe du droit constitutionnel, la sociologie politique se limitait ce cadre. Ce rattachement enrichissait sans doute le droit, mais il appauvrissait
par l mme la sociologie politique. A la description des institutions normatives s'ajoutait celle des associations politiques. On
restait dans le descriptif. L'tape tait indispensable, le progrs considrable. Il fallait pourtant dpasser cette phase noinstitutionnelle dans la recherche et dans l'enseignement.
Car la politique est d'abord une activit sociale. Le fait politique est un fait social. La sociologie politique est d'abord une
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POLITIQUE?
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1. LA NOTION DE POLITIQUE
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Il. LE POLmQUE
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m.
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QUE LA SOCIOLOGIE
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2. L'ANALYSE SOCIOLOGIQUE
DU SVSTf:ME
POLITIQUE
Le substantif sociologiepolitique utilis par le dcret du 10 juillet 1962 est lourd de porte. Que l'on ait choisi cette expression,
de prfrence celles de science politique ou de politologie,
parfois avances, rattache officiellement notre discipline la
sociologie. Effrayes sans doute par ce lien de parent avec une
discipline suspecte, certaines universits se sont empresses de
supprimer ce cours, alors que d'autres le dbaptisaient pour
l'affubler d'un titre plus anodin ...
La science n'a que faire de ces conscrations officielles et de
ces querelles universitaires. En l'espce, il se trouve que le lgislateur ne s'est pas tromp. L'analyse des phnomnes politiques
doit tre sociologique si elle veut tre comprhensive. Car l'tude
du fait social relve de la sociologie. Ce truisme comporte des
consquences que l'on ne peroit pas toujours. Il implique
l'unit fondamentale de la <Jocitglobale, dont le politique n'est
qu'un aspect. Il impose de mme l'unit de la dmarche sociologique.
I. L'UNIT
DE LA SOCIT GLOBALE
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Celui-ci fait remarquer, dans les Rgles de la mthode sociologique, qu'un ensemble ne peut pas tre rduit la somme de ses
lments. On ne peut donc saisir la signification d'un fait social
isol, ou replac dans un contexte limit telle ou telle activit
sociale dtermine. Durkheim remarque que le biologiste ne peut
pas apprhender la vie dans la cellule en partant seulement de
ses composantes minrales, de mme que l'oxygne et l'hydrogne envisags sparment ne rendent pas compte des proprits
de l'eau. La structure propre l'ensemble fait apparatre certaines relations, certains attributs, qui n'existent pas dans la
somme des lments pris isolment. Ceci est particulirement
vrai de la vie sociale, qui constitue un tout.
Consquence de cette constatation, tout phnomne dans un
ordre d'activits a des rpercussions immdiates dans l'ensemble
de la socit et vient donc perturber les relations dans les autres
ordres d'activits. Il est impossible d'analyser un aspect de la vie
sociale sans tenir compte de tous les autres aspects. La sociologie
politique ne peut ignorer ce qui se passe dans les domaines
conomiques, religieux, etc. L'analyse d'un lment - le politique, par exemple - isol de l'ensemble qu'est la socit globale, n'a aucune signification. Pas plus que l'tude du nombre
deux , isol de l'ensemble que constitue la srie des nombres
entiers.
De cette ide dcoule le rattachement de la sociologie politique
la sociologie gnrale. La sociologie politique ne peut tre
qu'une branche de la sociologie gnrale, une spcialisation
techniquement utile, mais accessoire. Elle reste soumise en ses
fondements et en ses mthodes la discipline mre.
Une autre manire d'exprimer cette ide fondamentale serait
de dire qu'il y a un systme politique, mais qu'il n'y a pas de
socit politique. Nous dcoupons, aux fins d'analyse, un secteur d'action sociale dans la socit globale, que nous constituons
en systme distinct grce la dfinition que nous avons adopte.
On distingue ainsi un systme politique, un systme conomique,
un systme religieux, etc. Mais cette opration reste intellectuelle.
Elle est simplement destine faciliter la recherche en limitant
son objet. Nul ne peut saisir la fois toutes les donnes d'un
ensemble si complexe. Il faut en isoler certains lments pour
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QUE LA SOCIOLOGIE
POLITIQUE?
DE LA DMARCHE SOCIOLOGIQUE
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POLITIQUE
des gographes, des dmographes, des psychologues, des sociologues, des conomistes, etc. Cette multitude de perspectives
permettrait seule d'embrasser la complexit des phnomnes
politiques.
Il n'est pas contest que l'apport de toutes ces disciplines
peut tre utile, voire ncessaire, pour l'tude des faits politiques.
C'est d'ailleurs vrai de l'tude de tout fait social. Par la nature
mme de son objet, qui est la socit globale, la sociologie est
appele s'appuyer sur l'ensemble des contributions des autres
sciences sociales.
Ce n'est pas une raison pour dtacher la science politique de
l'ensemble de la sociologie et l'riger en domaine autonome,
o la fantaisie de chaque chercheur pourrait se dployer librement.
Une telle affirmation, pour tre lgitime, demanderait au minimum que l'on tablt l'originalit des phnomnes politiques
par rapport l'ensemble des faits sociaux. La preuve n'en a
jamais t apporte. Tout au contraire, les difficults que nous
avons rencontres en essayant de dfinir le domaine du politique
dmontreraient, si besoin tait, que les faits politiques ne se
distinguent pas nettement de l'ensemble social.
La plupart des auteurs contemporains se rangent cet avis
et considrent les termes de science politique et de sociologie
politique comme synonymes. L'origine historique explique la
dualit de la terminologie. Aux tats-Unis, l'tude de la science
politique relve des dpartements de sciences du gouvernement
( government ), alors que les dpartements de sociologie
tudient la sociologie politique. Cette concurrence entre structures
universitaires se traduit par une diffrence d'accent dans l'tude
du mme objet. Cependant, la mise au got du jour du lexique
de certains auteurs ne doit pas dissimuler leur fidlit aux conceptions les plus communes de la discipline.
Il faut affirmer, l'encontre du confusionisme de la science
carrefour, la rigueur qui impose de traiter les faits politiques
comme des faits sociaux. C'est dire que nous ne considrons pas
la science politique comme un lieu privilgi de rencontres mais
comme une branche de la science sociologique et qu' la diversit
d'approches ou de traitement des phnomnes politiques nous
prfrons l'unit de la dmarche sociologique.
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QUE LA SOCIOLOGIE
POLITIQUE?
CHAPITRE Il
La dmarche sociologique
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LA D~MARCHE
SOCIOLOGIQUE
ET LES ILLUSIONS
DE
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L'opinion pense mal, elle ne pense pas : elle traduit des besoins
en connaissances. L'esprit scientifique nous interdit d'avoir
une opinion sur des questions que nous ne comprenons pas 1 .
Nous avons pourtant tous et toujours des opinions, le plus
souvent trs arrtes, sur ce que nous ne connaissons pas. C'est
que les opinions communes remplissent des fonctions trs importantes. Comme l'crit Durkheim, elles ont pour objet de nous
mettre en harmonie avec le monde qui nous entoure. On peut
en donner des exemples saisissants en ce qui concerne le monde
physique et les opinions prscientifiques sur l'univers. Lorsque
l'on disait que la terre tait une sorte de galette ronde, c'est
parce qu'on la voit plate et que l'horizon se peroit circulaire.
De mme l'on induisait un prtendu mouvement circulaire du
soleil de l'observation nave qu'on peut faire de sa course. Plus
encore que le constat de perceptions videntes, ces opinions
reprsentent un besoin de se mettre en accord avec notre univers.
Des distorsions semblables existent bien entendu dans le
domaine des relations sociales et pour les mmes raisons, entre
les opinions du sens commun et le rsultat de la recherche scientifique. Nous forgeons tout un systme d'ides pour expliquer
l'organisation sociale dans laquelle nous sommes impliqus,
souvent trs loign des bases objectives de cette organisation.
Ce que Durkheim appelle sens commun et Marx idologie nous
rend aveugles aux vritables dterminismes sociaux. En ce qui
concerne prcisment la sociologie, les risques de baser la recherche
sur des prnotions (traduction en science du sens commun de la
vie courante) sont spcialement grands.
Nous sommes immergs dans un rseau de relations sociales.
,. Pour le chercheur il n'existe pas, comme pour le physicien, une
sparation nette entre le laboratoire et la vie quotidienne. Le
sociologue est le savant de sa propre pratique et pour lui l'obstacle
pistmologique majeur, la difficult essentielle est sa propre
familiarit avec le social. Le sociologue de la famille a une famille
et, loin de le rapprocher d'une connaissance objective de la famille,
d'une certaine faon a l'en loigne. On comprendra aisment
1. G. Bachelard, op. cit., Paris, 1970, p. 14.
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SOCIOLOGIQUE
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de nom dans le langage conomique. Sur le seul plan de l 'conomisme, elles paratront absurdes. Dans la socit kabyle, par
exemple, il est frquent qu'aprs la rcolte, une famille achte
des bufs dont elle sait pertinemment qu'elle sera oblige de les
revendre bientt parce qu'elle n'a pas de quoi les nourrir. Rien de
plus stupide au regard des catgories conomiques qui sont
principalement les ntres. Rien de plus rationnel si l'on sait que
l'achat s'effectue au moment o les mariages doivent se faire,
que la possession de bufs est chez les Kabyles synonyme de
prestige, et que plus on a de prestige et mieux l'on se marie.
Il y a l un phnomne classique, dans les socits traditionnelles,
de conversion de biens matriels en biens symboliques, c'est--dire
en l'occurrence en lments de prestige. Les conomistes qui
ne voient pas la vrit de ces pratiques concluront l 'imprvoyance des Kabyles qui achtent des bufs alors qu'ils ne peuvent
pas les nourrir, alors qu'en ralit cet achat s'inscrit dans le
cadre de la stratgie long terme par excellence des socits
traditionnelles : la stratgie des alliances matrimoniales. Dans
ces socits, et c'est ce que l 'conomisme occulte, les conduites
conomiques et les conduites de prestige, d'honneur, etc. sont
indissociables 1 .
Une autre forme d'ethnocentrisme, plus insidieuse encore,
consiste tudier les autres groupes sociaux de la socit dans
laquelle on vit partir des catgories du groupe d'appartenance
de l'observateur. C'est ce que l'on appelle l'ethnocentrisme de
classe. Une enqute fait par l'IFOP pour le compte de !'Express
en 1968 comportait les questions suivantes :
- Croyez-vous que la socit franaise se transformera dans
l'avenir en socit socialiste? (oui - non - sans opinion).
- Si vous le croyez, de quelle socit socialiste la France se
rapprochera-t-elle? (Sude - URSS - Cuba - Chine - aucune existante - ne sais pas) 2.
Questions qui taient videmment poses des membres
1. Peut-tre comprendrait-on mieux, en France mme, des phnomnes comme l'antagonisme rgional, o revendications linguistiques
et revendications conomiques sont intimement lies, si l'on tenait
compte de considrations de cet ordre.
2. Une enqute du Nouvel Observateur (n 411) reprend peu prs
les mmes questions.
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pas avec une balle comme ils jouent la balle, voire au football.
Ils peuvent dire : jouer dans une situation n'est pas jouer
dans une autre. Ils devraient dire : jouer n'est pas jouer 1 .
Une autre source d'erreur frquente rside dans l'emploi trs
tentant des mtaphores. On croit tre quitte avec la structure
des socits parce qu'on a parl d'chelle sociale et qu'une chelle
a se grimpe 2 On croit avoir dit le fin mot de la sociologie
contemporaine parce qu'on a parl de socit de masse et qu'on
est pris rgulirement dans les embouteillages ou dans la foule
du mtro.
A l'inverse et en mme temps, la sociologie comme toute
pratique mal assure de sa scientificit tend se donner toutes
les apparences du srieux en utilisant les techniques savantes
des sciences srieuses. L'emploi de mots savants peut ne
recouvrir qu'un discours du sens commun et ne pas dire les choses
simplement ne veut pas dire qu'on ne les dit pas de faon simpliste. Bien sr, toute science doit avoir son langage propre.
Comme l'crit Durkheim dans les Igles de la mthode sociologique, la sociologie doit prendre le caractre sotrique qui
convient toute science. Elle gagnera ainsi en dignit et en autorit
ce qu'elle perdra peut-tre en popularit 3 . Mais cette condition ncessaire n'est pas suffisante et le langage sociologique ne
doit pas tenir lieu de mthode sociologique. Dans la mme
logique, il faut faire une place de choix 1'utilisation des techniques scientifiques par notre discipline. L'ordinateur, pour ne
parler que de cela, exerce sur les chercheurs en sciences sociales
une vritable fascination. Loin de nous l'ide de penser que les
machines lectroniques ne peuvent pas rendre des services irremplaables au sociologue, mais le passage en machine ne purifie
pas une enqute de ses prnotions. Marc Barbut dans Anthropologie et Mathmatiques exprime trs bien le problme :
Quant aux calculatrices, crit-il, il faut bien comprendre
d'emble que si elles sont filles des sciences physiques et mathmatiques, comme le sont toutes les autres machines, le fait de
1. P. Chastaing, Jouer n'est pas jouer, Journal de psychologie
normale et pathologique, n 3, juillet-septembre 1959, p. 303-326.
2. Cf. Uvi-Strauss, op. cit., p. 25-26.
3. . Durkheim, op. cit., p. 144.
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les utiliser ne constitue, en soi, aucun titre, une mathmatisation de la discipline qui y a recours : qui aurait la tentation
de penser que l'archologue qui se sert d'une brouette (autre
cration de la physique et des mathmatiques et tout aussi
gniale) pour transporter les objets recueillis sur un champ de
fouilles, qu'il fait pour autant des mathmatiques 1 ?
On voit donc la vigilance qui doit tre celle du chercheur et
par consquent aussi celle de son lecteur. Pour tudier des faits
sociaux, il faut rompre avec l'ide qu'on s'en fait ou si l'on
veut, il faut savoir qu'on ignore absolument ce qu'ils sont, il
faut savoir tenir compte du principe de la non-conscience. C'est
ce que l'on veut dire par l'expression : rupture avec la sociologie spontane. La sociologie spontane c'est l'explication
spontane que chacun d'entre nous peut donner de ses propres
pratiques et de celle qu'il observe chez les autres. C'est qu'en
effet comme l'crit Durkheim propos de Marx :
Nous croyons fconde cette ide que la vie sociale doit s'expliquer, non par la con.ception que s'en font ceux qui y participent,
mais par des causes profondes qui chappent la conscience.
Pas plus que par l'explication spontane, les faits sociaux ne
peuvent tre expliqus par des motivations psychologiques de
chacun des agents sociaux. Chaque individu a un psychisme particulier qui a certainement trouv avec la psychanalyse son mode
de connaissance particulier. Mais un tout n'est pas l'addition
des parties qui le compose. La socit n'est pas une addition
de psychismes individuels, elle a une spcificit. L'amour paternel
ne peut tre expliqu par la nature psychique de l'homme puisqu'on trouve des socits o il n'existe pas. Il ne peut s'expliquer
qe par le systme de valeurs de la socit dans laquelle il se
produit.
Nous touchons ici au problme dlicat de la dlimitation des
sphres respectives de la psychologie et de la sociologie. Bien
que les donnes du dbat aient t poses clairement par Durkheim
au sicledernier, une certaine confusion rgne encore en la matire.
Il n'est pas rare de voir apparatre, dans des ouvrages de socio1. M. Barbut, Les sciences de l'homme : problmes et orientations,
( The Sciences of man : problems and orientations ), UNESCO,
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tre catgoris. Il faut pourtant bien se rendre, non l'vidence - cela n'a rien d'vident - mais au rsultat de la science :
nos croyances et nos actions, mme les plus insignifiantes, sont
toujours dtermines par le groupe auquel nous appartenons.
A l'oppos mais finalement faisant couple avec le reproche de
rduction on trouve l'accusation d'vidence. A lire les rsultats
d'une enqute on est souvent port dire mais c'est vident
et penser que ce n'tait vraiment pas la peine de se donner
tant de mal pour " dcouvrir " ce que tout le monde savait
dj. Le reproche vaut qu'on s'y arrte.
b. Le sens commun dsenchant
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4. Les soldats amricains taient plus impatients d'tre rapatris pendant que l'on combattait qu'aprs la reddition allemande.
Commentaire probable : c'est vident, et on ne peut blmer les
gens de ne pas avoir envie de se faire tuer!
Voici donc quatre propositions que le bon sens aurait permis
de dcouvrir sans qu'il soit ncessaire de recourir aux procdures
compliques et coteuses de l'enqute. On pourrait en effet se
passer de l'enqute dans ce cas, un dtail prs : chacune de ces
propositions nonce exactement le contraire des rsultats rels de
l'enqute.
L'tude montre en effet que les soldats les moins instruits
taient les plus sujets aux nvroses, que les habitants du Sud ne
s'adaptaient pas mieux au climat tropical qui est chaud mais
trs diffrent du leur, que les soldats du Nord, que l'inaction
aprs l'armistice tait plus pesante que le danger du combat, etc.
Il est certain que si nous avions donn d'abord les vrais rsultats
de l'enqute ils auraient paru tout aussi vidents . La seule
chose vidente c'est qu'il faut se mfier de l'vidence. Le bon
sens a toujours une rponse prte et plausible pour toutes les
situations, mme les plus contradictoires. Ainsi les proverbes
qui sont pourtant censs exprimer des vidences immuables sont
souvent contradictoires. Tel pre, tel fils n'empche pas
A pre avare, fils prodigue.
Le recours aux techniques sociologiques, aux statistiques
notamment, permet de couper court ces jugements vidents et
de montrer leur vidente fausset. Permet, si l'on prfre, de
dsenchanter le sens commun, tant il est vrai qu'avoir l'impression de tout savoir, avoir rponse tout est vritablement
enchanteur.
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POLITIQUE
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LA DIMARCHE SOCIOLOGIQUE
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trouver y est mise par les typographes et les relieurs ( ...). Tout
revient illustrer des statistiques par des points de dtail et des
points de dtail par des statistiques. Les points gnraux ne sont
ni contrls ni prciss ( ...). La sociologie, sachons-le, n'est pas
une grande tapisserie aux quatre coins de laquelle les ouvriers
travailleraient pour leur propre compte : les petits morceaux de
tapisserie, quelle que soit leur forme, ne sauraient se raccorder
mcaniquement, pice pice, et donner un ensemble 1.
2. lA fausse neutralit des techniques. Mais il y a plus grave
encore. L'emploi des techniques sans contrle pistmologique
n'aboutit pas cette neutralit toute scientifique que prnent les
laudateurs de la mthode. Prenons pour exemple deux techniques
apparemment neutres : }'entretien non directif et le questionnaire.
L'entretien non directif, c'est cette forme d'interview dans
lequel la personne que l'on interroge peut s'exprimer trs librement, sans intervention de l'enquteur ou presque. L'enquteur n'intervient que pour relancer le discours de }'enqut lorsque
celui-ci semble ne plus rien avoir dire. Encore le fait-il de la
faon la plus neutre possible, en n'amenant aucun lment
nouveau mais en reformulant de faon lucidante ce que vient
de dire }'enqut, c'est--dire en disant avec des mots plus clairs
pour }'enqut lui-mme ce que ce dernier vient de dire.
En fait de neutralit rien n'est plus artificiel que la situation
dans laquelle un individu parle en face d'un autre qui ne lui
rpond jamais. Procder ainsi sans avoir une connaissance prcise
de ce que la technique implique, c'est--dire le rapport que les
sujets sociaux entretiennent avec le langage selon leur groupe
d'origine, leur formation, leur mtier, c'est tre abus par la
technique elle-mme. C'est imaginer que tous les enquts sont
prdisposs galement parler librement de tout et d'eux-mmes.
On risque alors d'enregistrer sans s'en apercevoir, des discours
artificiels et diffremment artificiels selon les individus et de les
traiter ensuite comme des discours authentiques et comparables.
Prenons maintenant l'exemple du questionnaire. Pas plus qu'il
n'y a d'enregistrement neutre, il n'y a de question neutre. Pierre
1. C. Wright Mills, op. cit., p. 72 s.
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LA D~MARCHE SOCIOLOGIQUE
L'on s'accorde l-dessus dans bien d'autres sciences. Le physicien Max Planck crit :
Une exprience n'est rien d'autre qu'une question adresse
la nature, la mesure, le relev de la rponse. Mais avant d'effectuer l'exprience, on doit la penser, c'est--dire formuler laquestion que l'on entend adresser la nature, t avant de tirer une
conclusion de la mesure, on doit l'interprter, c'est--dire
comprendre la rponse de la nature 1 .
Sigmund Freud, dans un domaine bien diffrent, reconnat :
Mme au stade de la description, il est impossible d'viter
d'appliquer certaines notions abstraites au matriel disponible,
notions dont l'origine ne rside srement pas dans la seule observation des donnes 2
Nous l'avons vu avec les exemples de l'entretien non directif,
du questionnaire ou de la confection de tableaux statistiques,
il n'y a pas d'exprimentation qui n'engage des principesou,quand
il n'y a pas de principes, des prsupposs thoriques. Ce que l 'empirisme engage dans sa recherche, ce sont bien des prsupposs
qui ne sont autres que les prnotions dont nous parlions plus haut,
c'est--dire une manifestation du sens commun savant.
b. Les implications de l'empirisme
1. Le sens commun savant de l'empirisme. Un exemple nous
fera comprendre en quoi l'empirisme qui oppose la haute technicit de ses techniques la sociologie spontane, n'est en fait
qu'une forme sophistique de la sociologie spontane.
Elihu Katz dans The Two-Step Flow of Communication :
An up-to-date Report on an Hypothesis montre comment
les auteurs de l'enqute fameuse The Peop/e's Choice ont failli
passer ct de l'essentiel de leur recherche parce qu'ils ont
bti leur travail sur une prnotion 3 .
1. M .. Planck,L'Image du monde dans la physique moderne, Paris,
Gonthier, 1963, p. 38.
2. Cit in Bourdieu et al., op. cit., p. 91.
3. E. Katz, The two-step flow of communication : an up-to-date
report on an hypotesis , Public opinion quarte/y, vol. XXI, 1957,
p. 61-78, traduit in Bourdieu et al., op. cit., p. 243-248.
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Pour Katz, la dcouverte essentielle en matire de communication de masse est qu'elle fonctionne comme un flux en deux
temps, two-step f[ow. C'est--dire qu'elle atteint d'abord des
leaders d'opinion qui leur tour transmettent ce qu'ils ont lu
et entendu la partie de leur entourage sur laquelle ils exercent
une influence. Les auteurs ne remettaient pas en question la prnotion classique selon laquelle le public reprsente une masse
atomise de rcepteurs; ils ont employ, sans rflchir ses
implications, une technique de sondage, l'chantillonnage au
hasard qui isole le sujet interrog de son contexte social et ne
permet pas de saisir les relations qu'il entretient avec son entourage et par consquent ses relations de leadership avec d'autres
individus.
L'tude ne prvoyait pas l'importance que prendraient
les relations interpersonnelles dans l'analyse des donnes. Ce qui
est surprenant, quand on sait ce qu'tait l'image d'un public
atomis qui inspirait tant de recherches sur les moyens de communication de masse, c'est que l'influence interpersonnelle ait pu
tant soi peu attirer l'attention des sociologues 1 .
On voit ici comment, dans le choix de la technique la plus
neutre : l'chantillon au hasard, o les individus interrogs sont
dtermins par les mthodes du hasard mathmatique, c'est en
ralit une thorie implicite du public que les auteurs mettaient
en uvre.
En l'espce, l'erreur tait d'autant plus impardonnable que
l'importance des relations face face avait t abondamment
illustre, tant par l'anthropologie que par la sociologie rurale.
Les auteurs de l'enqute ne pouvaient pas ignorer ces travaux.
Mais, aveugls par la prnotion, ils refusaient d'en transposer
les leons l'objet de leur propre enqute.
Car toute opration technique engage une thorie, qui lorsqu'elle
est une thorie inconsciente est presque toujours une idologie.
2. L'empirisme est une idologie. Suivons ici l'analyse que fait
Wright Mills de l'empirisme amricain :
Aujourd'hui, crit-il, la recherche sociologique est directe1. Ibid., p. 244.
LA D~MARCHE SOCIOLOGIQUE
49
60
51
LA DlMARCHE
SOCIOLOGIQUE
EMPIRIQUE
52
POLITIQUE
I. CONSTRUCTION DE L'OBJET
'--
54
POLITIQUE
53
LA DMARCHE
SOCIOLOGIQUE
LA D~MARCHE
55
SOCIOLOGIQUE
des institutions totalitaires . Tous ces tablissements prsentent des caractres pommuns : coupure d'avec le monde extrieur , vie dans un espace clos, rglementation de tous les actes
des sujets et prise en charge de tous leurs besoins, sparation radicale entre le personnel de gardiennage et ceux qu'ils gardent, etc.
Une thorie des tablissements totalita ires suppose qu'on aille
au-del des particularismes de chaque tablissement particulier
pour saisir ce qu 'ils ont de commun , pour dfinir des invariants.
li faut ensuite regrouper ces invariants et construire un modle
thorique. Bien sr, ce modle est abstrait . Nulle part on ne rencontre inscrit au fronton d'un btiment public institution totalitaire , alors que l'on peut voir prison , caserne internat , etc .
Cette abstraction ne doit pas drouter . Lorsqu'un physiologiste dit le chien aboie , il parle d un chien tout aussi abstrait
qui n 'est ni un teckel, ni un lvrier, ni notre chien nous, ni
celui de notre voisin. L 'laboration scientinque passe par l' abstraction . Un modle prsente comme avant age irremplaable de
fournir un substitut une exprimentation souvent impossible
en sciences sociales.
Un modle thorique , c'est une pure, un systme de relations
entre les proprit s slectionnes, abstraites et simplifies, construit
consciemment des fins de description , d'explication et de
prvision 1 .
ruc~
Il ne faut pas confondre u n ~ olle thorique,l,.~ec une con~J.
tion voisine mais distincte
concept weberien de type idal,
Max Weber crit qu'il s'agit d' n guide pour la construction
des hypothses , une fiction cohrente laquelle l'action est
compare et mesure . Par exemple; dans les Hritiers, Bourdieu
et Passeron construisent le type idal de l'tudiant partir de
l'tudiant littraire, parisien, d'origine bourgeoise et voienf
dans son inclination au dilettantisme un point de dpart privilgi pour construire le modle des relations possibles entre
la vrit sociolo gique de la condition tudiante et sa transfi guration idologique . Le type idal perm et, partir d'un cas ex trme,
de construir e toute s les structur es du systme.
11e
66
POLITIQUE
Pour reprendre l'exemple d'Asiles, on peut dire que l'institution totalitaire est un modle thorique et que l'hpital psychiatrique est un type idal dans la mesure o il permet de saisir de
faon privilgie la distance entre la ralit sociologique (tablissement de gardiennage) et sa transfiguration idologique
(le discours des mdecins sur la gurison).
C'est partir du modle qu'il a construit que Goffman pose
ses hypothses : ce qui commande !~_vie hospitalire, ce sont les
traits structuraux que l'hpital partage avec tout tablissement
totalitaire. L'organisation de l'hpital, le comportement des
interns sont commands par deux COijp}'res.
Une premire coupure vis--vis du monde extrieur, une
deuxime coupure entre le personnel et les malades qui d'ailleurs
n'est que la manifestation l'intrieur de l'hpital de la coupure
avec l'extrieur. Le personnel reprsente le monde extrieur
et la normalit .
Le soignant par rapport au soign c'est aussi ! 'homme
libre par rapport au prisonnier; le nanti par rapport au pauvre,
le savant par rapport l'ignorant ( ... ). L'alination du malade
prend ici un sens nouveau : il est alin au second degr par la
maladie parce que la maladie est institutionnalise cl.ansun espace
social doit,..toutes Ies-~aractifstiques Tlimposnt les <ltermr.:n.tions majeures de la servitude 1 .
L'alination est telle que chez de vieux hospitaliss on peut
observer une vritable impossibilit vivre ailleurs qu' l'asile.
Avant d'aller plus loin dans la description de la recherche
sociologique d'E. Goffman, il faut rendre justice au discours
psychiatrique sur ) 'hpital. Il est certain que ) 'hpital, mme
psychiatrique, est aussi un tablissement o ! 'on soigne et o
l'on gurit des malades. Il faut bien comprendre que le sociologue
n'ignore pas la rationalit spcifique de ! 'interprtation que les
psychiatres font de ! 'hpital. Mais le sociologue peut aider le
mdecin dcouvrirque certains obstacles son action thrapeutique sont d'ordre sociologique. Prenons un exemple classique. Fouiller les ordures la recherche de quelque dtritus
encore utilisable ou refuser de parler aux autres malades ou au
1. R. Castel, prface Asiles, op. cit., p. 14.
67
LA DlMARCHE
SOCIOLOGIQUE
58
POLITIQUE
JI. L'ADMINISTRATION
DE LA PREUVE
&9
IO
POLITIQUE
61
LA DlMARCHE SOCIOLOGIQUE
'
CHAPITRE Ill
lments de sociologie
CHAPITRE
IX
238
LE SYST~ME
POLITIQUE
237
DE MAX WEBER
1. DIFFRENCIATION
POLITIQUE
STRUCTURALE
ET AUTORIT
238
LE SYST~ME
POLITIQUE
239
DE MAX WEBER
lLa
240
LE SYSTME POLITIQUE
241
DE MAX WEBER
Wincst
e
242
LE SYSTIME
POLITIQUE
sources de financement ne sont pas compatibles avec l'organisation conomique capitaliste et ne peuvent constituer qu'un
pis-aller temporaire. Pour durer, le pouvoir charismatique doit
trouver d'autres ressources et donc se modifier dans sa nature
mme.
L'existence d'un corps de professionnels de la politique pose
un autre problme, li la notion d'autonomie relative du systme politique. En principe, le personnel politique n'est que le
reprsentant de ses mandants. La thorie de la dmocratie reprsentative a formalis cette ide que le mandat politique est confr
par les lecteurs des reprsentants chargs de dfendre leurs
intrts. Les thoriciens marxistes qui considrent les partis
politiques comme les reprsentants des classes sociales proposent
une analyse semblable, en substituant la notion de reprsentation formelle celle de reprsentation relle. Mais, Marx le note
lui-mme dans le 18 Brumair.e,. ' 1 nuancer l'analyse en tenant
politique relativement auto~
compte de l'existence d'unt16i
nome qui a des intrts propres, distincts des intrts de ss
mandants. En 1851, la bourgeoisie manifeste sa fureur contre
ses reprsentants parlementaires et se tourne vers Louis-Napolon
Bonaparte. Car les parlementaires se sont condamns l 'inaction par leurs criailleries en faveur de la tranquillit. Le
systme parlementaire de la Constitution de 1848 a favoris le
dveloppement d'une certaine vie politique qui ne convenait
plus aux intrts de la masse extra-parlementaire de la bourgeoisie. Marx diagnostique mme une maladie professionnelle,
le crtinisme parlementaire, qui relgue dans un monde imaginaire ceux qui en sont atteints et leur enlve toute intelligence,
tout souvenir et toute comprhension pour le rude monde extrieur.
On ne saurait mieux dcrire l'incidence de l'autonomie relative de la pr:ofession sur la vie politique. L'analyse de Marx
pourrait aisment tre transpose l'tude du personnel politique de tel rgime politique contemporain t expliquer les positions politiques arrtes par tel parti en contradiction avec les
intrts objectifs de sa clientle.
243
2. LES FONDEMENTS
DE L'AUTORITf
DE MAX WEBER
POLITIQUE
244
LE SVST!ME
POLITIQUE
245
DE MAX WEBER
246
LE SYST,ME
POLITIQUE
247
DE MAX WEBER
248
LE SYSTME
POLITIQUE
routine. Mais il ne peut subsister sans se transformer profondment. Ses assises matrielles, qui sont le mcnat et le butin
(par opposition au traitement du fonctionnaire ou aux revenus
du fief), sont extrieures au fonctionnement normal de l'conomie et ne peuvent durer sur le temps.
Le problme de la routinisation de l'autorit charismatique se
pose lors de la succession du chef. Pour se maintenir, l'autorit
charismatique doit conserver le point de rfrence initial du
charisme tout en s'adaptant aux conditions nouvelles. Elle penchera soit vers une structure lgale-rationnelle, soit vers une
structure traditionnelle. Les fidles deviendront titulaires soit
de fonctions administratives, soit de statuts traditionnels (bnfice
ou fief). Le fondement conomique deviendra soit un systme
d'impts et de taxes, soit un ensemble de ressources encadres par les statuts traditionnels. Dans ce processus de routinisation, l'lment charismatique ne disparat pas. Mais il est
dissoci de la personne du chef et intgr une structure institutionnelle. Les nouveaux titulaires exercent l'autorit charismatique au second degr, en vertu d'un statut ou d'une fonction
institutionnaliss.
Weber note l'importance du systme d'ides construit autour
de l'autorit charismatique pour sa routinisation ultrieure.
Ainsi le dveloppement du charisme de la fonction aurait t
inconcevable dans l'glise catholique si la grce, incorpore
l'autorit sacramentelle du prtre, n'avait pas t conue comme
impersonnelle, sparable de l'individu et de son hrdit. De
mme, Rome, l'imperium tait un pouvoir objectif qui pouvait
tre transmis d'un magistrat l'autre et non une prrogative
personnelle..
Prenons comme exemple concret le scnario de politiquefiction imagin par le sociologue amricain Talcott Parsons 1
Que se serait-il pass si le rgime national-socialiste ne s'tait
pas effondr la fin de la Seconde Guerre mondiale? L'idologie
national-socialiste tait profondment ractionnaire. Par opposition au dveloppement du systme lgal-rationnel de l' Alle1. Introduction la traduction anglaise d 'conomie et Socit,
New York, Free Press, 1964, p. 72 s.
249
magne de Weimar, elle reprsentait un retour aux valeurs traditionnelles allemandes. Ses caractres propres orientaient ainsi
le rgime nazi vers un systme d'autorit traditionnelle. Le
fondement conomique du nazisme, qui tait largement le butin
prlev sur les catgories expropries (Juifs, communistes, mais
aussi organisations syndicales, une partie du patronat, etc.)
aurait donc t transform en un systme de bnfices tenus par
les barons du rgime. Le contrle de la fore arme par la Gestapo et les SS les aurait sans doute conduits jouer un rle analogue celui de la garde prtorienne ou des janissaires. L'administration nazie, d'aprs les indications que nous possdons,
n'aurait sans doute pas t assez cohrente pour se transformer
en une bureaucratie de type lgal-rationnel.
Les exemples rels de routinisation de l'autorit charismatique
ne manquent pas. On pourrait appliquer fructueusement les
concepts de Weber au problme actuel de la routinisation du
gaullisme en France aprs le dpart du gnral de Gaulle. Nous
laissons le soin au lecteur de dvelopper cet exemple.
Table
AVERTISSEMENT
~1::..ouEST-CE
1. La notion de politique .
11
14
I.
I.
26
~ LA HIIARCNI HC I.Ql,081QUI
1.
27
n. Les illusions
21
n. L'unit de la
51
n. L'administration de
62
1. Structure s et systmes .
63
La notion de structure sociale, 64. - II. Le structuralisme, 66. - III. La thorie gnrale des systmes, 69.
I.
73
1.
3. La dynamique sociale
89
La modernisation sociale
91
98
La thorie marxiste
Gense de la thorie marxiste, 100. lisme historique et dialectique, 107.
1.
11.
Le matria-
126
1. Varit des mthodes d'analyse des phnomnes
politiques .
126
2. La notion d'autonomie
tique .
128
1.
3. Plan
140
I. Le systme politique
-=~~
11BUC~T-U~R~Ee..i::
=-~""-'~.e..e_,
....._-_
..=,"'""'
c.:=~
11.
Les sympathisants,
146
147. -
1.
143
----
1. LA SOCIOLOGIE
162
LECTORALE
164
1. Origines de ia discipline .
Andr Siegfried et la recherche des facteurs explicatifs
du comportement lectoral, 164. - 11. La cartographie
lectorale, 169.
1.
174
179
188
1.
197
1. Notions gnrales d'analyse systmique
197
201
221
226
1. LES TYPES D'AUTORIT
-
235
DE MAX WEBER.
-
237
243
1111&11
Politique
DD
Vol.eee