anaes Marto y Put: estrellas do la explracisn espacial del 2015 | Astronomia | Ciencias | El Comercio Peru
Marte y Pluton: estrellas de la exploraci6n
espacial del 2015
Este ano se confirm6 la presencia de agua en estado liquido
en Marte y se obtuvo imagenes nunca antes vistas de Plutén
El sistema solar deparé este aio multiples sorpresas e hizo de Marte el planeta de
moda, pero ademés se pudo ver como nuca el lejano Plutén y se descubrié nuevos
datos sobre cometas gracias a la sonda Rosetta.(Foto: AP)
MADRID. El sistema solar deparé este afio multiples sorpresas e hizo de Marte el
planeta de moda, pero ademis se pudo ver como nuca el lejano Plutén y se descubrié
nuevos datos sobre cometas gracias a la sonda Rosetta.
Fiebre roja
E] 2015 ha sido el afio del planeta rojo, ya que en setiembre la NASA anuncié que
Marte tiene riachuelos de agua que fluyen de manera intermitente por sus laderas. y
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es que las rayas localizadas en varios lugares de la superficie marciana "confirman la
hipstesis” de que se deben a la “actividad actual de agua salobre”, aseguraron los
investigadores.
“La existencia de agua liquida, incluso si es agua supersalada, ofrece la posibilidad de
que haya vida en Marte, y de que tengamos una forma de describir cémo (esa vida)
podria sobrevivir’, segtin John Grunsfeld, del Directorio de Misiones Cientificas de
la NASA.
Marte es el planeta més proximo a la Tierra y, por lo tanto, el siguiente objetivo tras
alcanzar la Luna, pero ademas ha estimulado siempre el imaginario colectivo como
futuro hogar del ser humano.
Esa fascinacién alcanz6 este ao cotas cinematogréficas, al ser el escenario de la
pelicula “The Martian’, dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Matt Damond,
que cuenta la odisea de un astronauta que es abandonado en el planeta rojo y que
debe aplicar sus conocimientos para sobrevivir.
Marte es un planeta en el cual las fuertes tormentas solares provocaron la pérdida de
su atmésfera, segtin descubrieron los cientfficos, y donde la sonda MAVEN detecté dos
fenémenos insélitos: auroras intensas y una nube de polvo a gran altitud de origen
atin desconocido.
El planeta enano lejano
Durante afios, Plutén fue el noveno planeta del sistema solar, pero en el 2006 fue
arrojado del Olimpo de los grandes para jugar en la liga de planetas enanos. Aunque
podria volver a la divisi6n de honor, pues ahora se sabe que tiene 2.370 kilémetros
mis de didmetro de lo que se creia.
El mundo entero volvié sus ojos hacia ese gran desconocido cuando la sonda espacial
estadounidense New Horizons, después de un viaje de més de 9 afios, logré, el 14 julio,
pasar a solo 12.500 kilémetros de Plutén. Una hazafa histérica.
Las fotograffas revelaron la belleza de Plutén, que no defraudé a nadie, sobre todo por
una mancha en forma de corazén en el hemisferio Sur, que es nada menos que un
glaciar formado por hielo de mon6xido de carbono.
EI planeta enano no solo tiene montafias, glaciares y una atmésfera neblinosa, sino
que presenta multitud de colores, desde areas rojizas oscuras en el ecuador a zonas
mis claras y azuladas en latitudes mayores.
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El sobrevuelo de Plutén causé tal expectacién que fue uno de los momentos mas
influyentes en Twitter este aio, segiin la red social.
El origen del sistema solar
Pero el 2015 fue también el aiio de Rosetta y su médulo Philae. En noviembre se
cumplié un afio desde que el pequefio médulo se posara en el cometa
67P/Churyumov-Gerasimenko, mientras la sonda segufa sus pasos alrededor del Sol.
Philae, que hizo historia el afto pasado por aterrizar sobre el cometa, salié brevemente
de su hibernacién en junio para enviar valiosos datos, como la existencia de
compuestos orginicos considerados precursores de la vida.
Por otro lado, Rosetta siguié fascinando con sus descubrimientos, entre ellos la gran
cantidad de oxigeno detectada en el cometa y que es el hallazgo mas sorprende hasta
ahora.
La sonda, que junto a al cometa, alcanzé este afio su punto mas cercano al Sol,
descubrié ademas vapor de agua con un “sabor" diferente al de los océanos terrestres,
lo que alimenta el debate sobre si los cometas trajeron el agua a nuestro planeta.
Una anomalia
EI 2015 se acercaba a su fin cuando una noticia hizo volar la imaginacién de mas de
uno, La luz procedente de la estrella la KIC 8462852 fluctuaba de manera errdtica, por
lo que se especulé con que en su érbita hubiera una gran estructura posible obra de
una civilizacién extraterrestre.
Sin embargo, el instituto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) acaba de
sefialar que no ha encontrado “evidencias de una civilizacién avanzada que emita
seftales de laser intencionadas hacia la Tierra” y que la explicaci6n ms plausible es
que esas fluctuaciones se deban a fragmentos de cometas, por lo que el 2015 se cierra
sin ser el afio en que se contacté con ninguna civilizacién alienigena.
Fuente: EFE
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