Richard Dawkins Dumnezeu o Amagire PDF

Richard Dawkins-Dumnezeu o amagire
Page 1
PREFA
n copilrie, soia mea ura coala i dorea s se lase de ea. Mai trziu,
mama ei s-a artat ocat cnd, pe la vreo douzeci de ani, a mrturisit
prinilor acest lucru: Dar, de ce nu ai venit s ne spui, draga mea?"
Laitmotivul meu de acum l constituie rspunsul pe care 1-a dat Lalla:
Nu am tiut c puteam".
Nu am tiut c puteam.
Presupun (de fapt, sunt sigur) c exist o sumedenie de oameni care
au fost crescui ntr-o religie sau alta si care se simt nefericii n cadrul
ei, nu cred n ea, sau sunt afectai de relele care se comit n numele
acesteia; oameni care au tendina de a prsi religia prinilor, i ar faceo dac i-ar da seama c acest lucru reprezint o opiune real. Dac faci
parte dintre acetia, cartea de fa i se adreseaz. (Ea are scopul de a te
face s contientizezi faptul c a fi ateu reprezint o aspiraie realist,
curajoas i frumoas. Poi fi un ateu fericit, echilibrat, moral i mplinit
din punct de vedere intelectual. Acesta este cel dinti dintre mesajele
prin care vreau s ridic nivelul contiinei cititorului. Vreau s fac acest
lucru prin nc trei modaliti, la care voi ajunge mai trziu.
In ianuarie 2006, am prezentat un documentar de televiziune n dou
pri la televiziunea britanic (Channel Four), intitulat Root of All Evil?
[Rdcina tuturor relelor?]. Titlul nu mi-a plcut de la bun nceput.
Religia nu este rdcina tuturor relelor, pentru simplul motiv c ea nu
este rdcina a nimic. Totui, m-a ncntat reclama pe care Channel Four
a publicat-o n ziarele naionale. Era vorba despre o fotografie a
Manhattanului, purtnd ndemnul Imaginai-v o lume fr religie".
Care era legtura? Turnurile gemene ale World Trade Center erau
proeminent prezente n imagine.
HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU
Imaginai-v, mpreun cu John Lennon, o lume fr religie. Imaginai-v c nu exist atentatori cu bomb sinucigai, 11 Septembrie,
cruciade, vntori de vrjitoare, Complotul Prafului de Puc1, dezmembrarea Indiei2, rzboaiele israeliano-palestiniene3, masacrele sr-bocroato-musulmane, persecuia evreilor ca ucigai ai lui Cristos",
tulburri" n Irlanda de Nord, crime n numele onoarei", predicatori
tele-evangheliti spilcuii i coafai, pstorind banii credulilor
(Dumnezeu vrea ca tu s dai pn cnd te doare!"). Imaginai-v c nu
exist talibani care s arunce n aer statui4, decapitri publice ale blasfemiatorilor sau biciuiri ale femeilor pentru crima de a-i fi expus pielea.
ntmpltor, colegul meu Desmond Morris mi-a adus la cunotin faptul
c minunatul cntec al lui John Lennon este interpretat uneori n America
eliminndu-se versul and no religion too". Exist chiar o variant care a
ndrznit s-1 schimbe n and one religion too".
Poate considerai c agnosticismul reprezint o poziie rezona
bil iar ateismul este la fel de dogmatic precum credina religioas ?
Dac este aa, capitolul al doilea sper s v schimbe prerea, convingndu-v c ipoteza Dumnezeu" reprezint o ipotez tiinific asupra universului, care trebuie analizat cu acelai scepticism
ca oricare alta. Poate c ai fost nvat c filosofii i teologii au pus
n eviden motive serioase pentru a crede n Dumnezeu. Dac
gndii astfel, s-ar putea s v plac cel de al treilea capitol, despre
Argumente privind existena lui Dumnezeu" argumente care se
dovedesc a fi spectaculos de firave. Poate vi se pare evident faptul c
Dumnezeu trebuie s existe, pentru c, altfel, cum ar fi putut aprea
______________________
1
Organizat de ctre un grup de catolici englezi n anul 1605 pentru a-1 asasina
pe regele James I mpreun cu familia acestuia i cea mai mare parte a aristocraiei
protestante, prin aruncarea n aer a Parlamentului. (N. trad.)
2
Este vorba despre crearea la 14 i, respectiv, 15 august 1947, n urma acordrii
independenei de ctre Imperiul Britanic, a Indiei (cu populaie majoritar de
religie hindus) i Pakistanului (cu populaie de religie musulman) prin
mprirea teritoriului fostei colonii India Britanic. De notat c mprirea terito
rial s-a fcut lundu-se n considerare concentrrile geografice de hindui i
musulmani, astfel nct Pakistanului i-au fost alocate dou teritorii, separate ntre
ele de teritoriul Indiei. (N. trad.)
3
Generate de acelai tip de mprire teritorial aplicat ulterior Indiei n acelai
an 1947, n acest caz fiind vorba de teritoriului Palestinei n momentul ncetrii
Mandatului Britanic. (N. trad.)
4
Cu referire la dinamitarea de ctre musulmani militani, n luna martie 2001, a
dou uriae statui ale lui Buddha (realizate ntre sec. 25 e.n. i aflate n patrimo
niul UNESCO) n Afganistan, n urma unui decret al conducerii talibane. (N. trad.)
PREFA
lumea ? Cum altfel ar fi putut exista Viaa, cu toat bogia i diversitatea ei, cu fiecare specie prnd a fi, misterios, proiectat" ? Dac
acestea sunt gndurile dumneavoastr, sper s dobnii iluminarea prin
capitolul patru, intitulat De ce anume, aproape cu certitudinii nu exist
Dumnezeu". Departe de a sugera existena unui proiectant, iluzia
existenei acestuia n cadrul lumii vii se explic ntr-un mod mult mai
economic i cu o devastatoare elegan prin selecia natural a lui
Darwin. Dei selecia natural se limiteaz la explicarea lumii vii, ea ne
poate contientiza n ceea ce privete posibilitatea apariiei unor
prghii" care s ne conduc spre nelegerea cosmosului nsui. Fora
unor prghii precum selecia gatural reprezint numrul doi ntre cele
patru elevatoare de constan ale mele.
Deoarece antropologii i istoricii arat c orice cultur omeneasc
este dominat de ctre cei credincioi, poate considerai c trebuie s
existe un Dumnezeu, sau mai muli dumnezei. Dac apreciai acest lucru
ca fiind convingtor, v rog s consultai capitolul al cincilea,
Rdcinile religiei", care explic de ce credina este omniprezent. Sau,
poate credei c religia este necesar pentru a explica morala ? Nu avem
oare nevoit de Dumnezeu pentru a fi buni ? V invit s citii capitolele
ase i apte pentru a nelege de ce nu este aa. nc mai considerai c
religia este, totui, de folos pentru ca lumea s fie bun, chiar dac voi
niv v-ai pierdut credina ? Capitolul opt v invit s reflectai la
situaii n care religia nu este un lucru chiar att de bun pentru lume.
Dac v simii captiv n religia n care ai fost crescut, ar merita s
v ntrebai cum s-a petrecut acest lucru. De cele mai multe ori,
rspunsul se va referi la o form oarecare de ndoctrinare copilrie. Dac
suntei ntru totul credincios, probabil c religia dumneavoastr este cea
a prinilor. Dac v-ai nscut n Arkansas i considerai cretinismul ca
fiind adevrat i Islamul fals, nelegnd bine c ai fi gndit exact
contrariul dac v-ai fi nscut n Afganistan, atunci suntei o victim a
ndoctrinrii din copilrie. i invers, dac v-ai fi nscut n Afganistan.
ntreaga problematic plivind religia i copilria face obiectul
capitolului nou, care inclide, de asemeni, i cel de al treilea factor de
contientizare. Aa dup cum feminitii sunt deranjai cnd aud
spunndu-se el" n loc de el sau ea", a vrea i eu ca fiecare dintre noi
s fie deranjat atunci cnd aude expresii precum "copil catolic" sau
copil musulman". Dac dorii, putem vorbi despre
V
10
copilul unor prini catolici"; ns, atunci cnd auzii pe cineva

vorbind despre un copil catolic", ntrerupei-1 i explicai-i politicos c cei mici sunt prea tineri pentru a avea o opinie n astfel de
situaii, la fel precum nu i pot da seama nici care este opinia lor n
materie de economie sau politic. Tocmai pentru c intenia mea
este s contientizez cititorii, nu trebuie s-mi cer scuze pentru c
vorbesc despre acest lucru n prefa i n capitolul al noulea.
Despre acest subiect nu se poate vorbi ndeajuns. Deci, voi repeta.
Acel copil nu este musulman, ci copilul unor prini musulmani.
Acel copil este prea mic pentru a ti dac este, sau nu, musulman.
Nu exist copil musulman. Nu exist copil cretin.
Capitolele nti i al zecelea ncep i ncheie cartea explicnd n
moduri diferite felul n care o nelegere adecvat a mreiei lumii
reale, fr a deveni religie, poate mplini toiul inspiraional pe care,
din punct de vedere istoric, 1-a uzurpat n mod inadecvat religia.
Mndria de a fi ateu reprezint cel de al patrulea factor de contientizare. S fi ateu nu este un lucru de care s te jenezi. Dimpotriv, privind cu mndrie ctre orizont, este un lucru demn de laud,
deoarece ateismul arat aproape ntotdeauna o independen mental
pozitiv i un intelect sntos. n adncul inimii lor, muli oameni
tiu c sunt atei, ns nu ndrznesc s o afirme fa de familie sau,
n unele cazuri, chiar fat de ei nii. Acest lucru se datoreaz n
parte faptului c termenul ateu" a fost transformat cu asiduitate
ntr-o etichet detestabil i nspimnttoare. Capitolul nou
citeaz povestea tragi-comic a descoperirii pe care au fcut-o
prinii actriei Julia Sweeney, printr-un articol de ziar, c fiica lor a
devenit atee. Ar fi putut nelege necredina n Dumnezeu; dar s fii
ateu! ATEU ?! (Vocea mamei se transform n strigt.)
La acest punct trebuie s adresez ceva n mod special cititorilor
americani, deoarece religiozitatea Americii actuale este ceva ntru
totul remarcabil. Avocata Wendy Kaminer nu a exagerat atunci cnd
a fcut observaia c a te amuza pe seama religiei este la fel de riscant
ca a da foc drapelului5 n American Legion Hali*. Statutul ateilor
astzi, n America, este acelai cu cel al homosexualilor cu cincizeci
5
Wendy Kaminer, The last taboo: why America needs atheism, New Republic, 14
octombrie 1996; http://www.positiveatheism.org/writ/kaminer.htm.
American Legion este denumirea organizaiei veteranilor de rzboi americani.
(N. trad.)
PREFA
11
de ani n urm. Azi, dup micarea Gay Pride, este posibil, dei cu
greutate, ca un homosexual, s fie ales ntr-o funcie public. Un
sondaj Gallup din 1999 i-a ntrebat pe americani dac ar vota pentru
o persoan competent de sex feminin (95% da), romano-catolic
(94% da), pentru un evreu (92% da), o persoan de culoare (92% da),
un mormon (79% da), un homosexual (79%rda), sau un ateu (49%
da). Este limpede c mai avem de mers un drum lung. ns, n mod
special n rndul elitelor educate, ateii sunt mult mai numeroi dect
s-ar putea crede. Acest lucru a fost la fel i n secolul 19, pe cnd
Stuart Mill putea deja afirma: Lumea ar fi uimit dac ar afla ct
de mare este procentul ales din rndurile celor mai sclipitoare
mini, al celor mai apreciate personaliti, respectate pentru nelepciunea i virtutea lor, care sunt complet sceptici n privina religiei".
Acest lucru trebuie s fie cu att mai adevrat n prezent, iar n
capitolul al treilea prezint dovada n acest sens. Motivul pentru care
muli nu i remarc pe atei este acela c un mare numr dintre noi
sunt rezervai n a iei la lumin". Visul meu este acela c aceast
carte i va ajuta pe muli s ias la lumin. La fel ca i n cazul
micrii gay, cu ct ies la lumin mai muli, cu att le va fi mai uor
altora s li se alture. Pentru iniierea unei reacii n lan tre-buie s
existe o mas critic.
Sondajele americane scot n eviden posibilitatea ca ateii i
agnosticii s-i depeasc numeric pe evreii religioi i chiar alte
grupri religioase. Totui, ateii i agnosticii nu sunt organizai, ei
neexercitnd astfel aproape nici o influen, lucru care nu se ntmpl cu evreii, recunoscui ca avnd unul dintre cele mai eficiente
lobbyuri din Statele Unite, sau cretinii evanghelici, care administreaz o i mai mare putere politic. A-i organiza pe atei seamn
cu a mna o turm de pisici, deoarece, avnd tendina de a gndi
independent, ei nu se vor supune autoritii. ns, un prim pas eficient ar fi acela de a crea o mas critic din numrul celor care vor
s ias la lumin, ncurajndu-i astfel i pe alii s fac acelai lucru.
Chiar dac nu pot fi strunite, pisicile, n numr mare, pot face foarte
mult zgomot, neputnd fi astfel ignorate.
Termenul delusion"6, din titlul crii, i-a nelinitit pe unii psihiatri care l privesc ca pe un termen tehnic cu care nu te poi juca.
6
Tradus aici prin iluzie", delusion poart n limba englez o ncrctur n

primul rnd patologic, n sensul de delir, viziune maladiv. {N. trad.)
v.
12
Trei dintre ei mi-au scris pentru a-mi propune n ceea ce privete

iluzia de tip religios un termen profesional: relusion"7. Poate c l
voi lua n considerare. Deocamdat ns, rmn la delusion" i
consider c trebuie s explic de ce l folosesc. Penguin English
Dictionary definete delusion" drept o fals credin sau impresie11, n mod surprinztor, citatul ilustrativ din dicionar este din
Philip E. Johnson: Darwinismul reprezint eliberarea omenirii de
iluzia c destinul su este controlat de ctre o putere superioar".
Oare acesta este acelai Philip E. Johnson care conduce cruciada
creaionist mpotriva darwinismului n America ? Este chiar el, iar
citatul este, aa cum putem bnui, scos din context. Sper s se rein
faptul c am fcut aceast precizare, deoarece nu acelai lucru s-a
petrecut cu numeroasele citate din crile mele pe care le-au folosit
creaionitii, scoase din context n mod ruvoitor i intenionat.
Oricare ar fi nelesul pe care l d Johnson afirmaiei sale, eu o
susin, cu bucurie, ca atare. Dicionarul integrat al programului
Microsoft Word definete termenul delusion" drept o fals credin persistent, susinut mpotriva dovezilor contrare evidente, n
mod special ca simptom al unei probleme psihiatrice". Prima parte
ncadreaz perfect credina religioas. n ceea ce privete faptul ci ir
fi un simptom al unei probleme psihice, tind s fiu de acord cu
Robert M. Pirsig, n Zen and the Art of Motorcycle Maintenance:
Atunci cnd cineva are iluzii, se numete boal. Atunci cnd un
mare numr de oameni are iluzii, se numete religie".
Dac aceast carte are efectul scontat, cititorii credincioi care o
deschid vor fi atei atunci cnd o vor termina. Ct optimism prezumios! Capetele ptrate dintre cei credincioi sunt, desigur, imune
la argumentaie, dovedind rezisten dup atia ani de ndoctrinare
n copilrie, prin metode care s-au maturat timp de se-cole (fie prin
evoluie, fie prin proiect). Printre cele mai eficiente dispozitive de
imunizare se afl avertismentul amenintor fa de deschiderea unei
cri precum aceasta, care, cu siguran, nu poate fi dect o lucrare a
lui Satan. Cred, ns, c se gsesc destui oameni cu mintea deschis,
oameni a cror ndoctrinare n copilrie nu a fost chiar att de
insidioas, sau care, din diverse motive, nu au acceptat-o, ori a cror
inteligen nativ este suficient de puternic
7
Dr. Zoe Hawkins, Dr. Beata Adams i Dr. Paul St. John Smith.
PREFAA
13
pentru a o depi. Asemenea spirite libere au nevoie doar de un mic

ndemn pentru a se elibera pe deplin din strnsoarea religiei. i, n cele
din urm, sper c nimeni dintre cei care citesc aceast carte nu va mai
putea spune, dup aceea, Nu am tiut c puteam".
Pentru ajutorul oferit la pregtirea acestei cri sunt recunosctor
multor prieteni i colegi. Nu i pot meniona pe toi, ns i includ aici pe
agentul meu literar John Brockman precum i pe editorii mei Sally
Gaminara (pentru Transworld) i Eamon Dolan (pentru Houghton
Mifflin) care au citit cartea cu sensibilitate i nelegere luminat,
oferindu-mi un amestec util de critic i sfaturi. ncrederea lor entuziast i deplin n aceast carte a fost foarte
ncurajatoare. Gillian Somerscales a fost un redactoare exemplar, pe ct
de constructiv la nivelul sugestiilor fcute, pe att de meticuloas n
ceea ce privete corectura. Alii, care au revizuit diferite variante i
crora le sunt foarte recunosctor sunt Jerry Coyne, J. Anderson
Thomson, R. Elisabeth Cornwell, Ursula Goodenough, Latha Menon i,
n mod special, Karen Owens, un extraordinar critic, a crei implicare n
coaserea i descoasere fie-crei variante a crii a fost aproapila fel de
minuioas ca i a mea.
Cartea datoreaz cte ceva (i invers) documentarului de televiziune
n dou pri Root of All Evil?, pe care 1-am prezentat la televiziunea
britanic (Channel Four) n ianuarie 2006. Sunt recunosctor tuturor
celor care au fost implicai n producia acestuia, incluzndu-i pe
Deborah Kidd, Russel Barnes, Tim Cragg, Adam Prescod, Alan
Clements si Hamish Mikura. Mulumesc IWC Media i Channel Four
pentru permisiunea de a cita din acest documentar. Root of All Evil? a
avut un rating excelent n Marea Britanie i a fost achiziionat de ctre
Australian Broadcasting Corporation. Rmne de vzut dac vreun canal
de televiziune din Satele Unite va ndrzni s-l difuzeze.
Aceast carte s-a dezvoltat n mintea mea timp de civa ani. In tot
acest timp, unele idei i-au fcut, n mod inevitabil, loc n prelegeri, ca
de exemplu Tanner Lectures de la Harvard, precum i n articole din
ziare i reviste. In special cititorii rubricii mele perma8
La momentul la care aceast ediie intra sub tipar, rspunsul este, n conti-uare,
nu. Sunt ns disponibile DVD-uri la http ://richarddawkins.net/store.
14
nente din Free Inquiry pot gsi unele fragmente ca fiindu-le familiare, i sunt recunosctor lui Tom Flynn, editorul acestei admirabile
reviste, pentru imboldul pe care mi 1-a dat atunci cnd m-a angajat
cronicar permanent. Dup o ntrerupere temporar dedicat finalizrii acestei cri sper s-mi pot relua rubrica, pe care o voi folosi,
fr ndoial, pentru a rspunde ecourilor crii.
Dintr-o multitudine de motive, le sunt recunosctor lui Dan
Dennett, Marc Hauser, Michael Stirrat, Sam Harris, Helen Fisher,
Margaret Downey, Ibn Warraq, Hermione Lee, Julia Sweeney, Dan
Barker, Josephine Welsh, Ian Baird, i n special lui George Scales.
Astzi, o carte precum aceasta nu este complet pn nu devine
centrul de interes al unui website, al unui forum pentru materiale
suplimentare, al unor reacii, discuii, ntrebri i rspunsuri cine
tie ce poate aduce viitorul? Sper c www.richarddawkins.net, siteul Richard Dawkins Foundation for Reason and Science, va
ndeplini acest rol, i i sunt extrem de ndatorat lui Josh Timonen
pentru miestria artistic, profesionalismul i munca grea pe care o
investete in el.
Mai presus de toi, i mulumesc soiei mele Lalla Ward, cea care
m-a ncurajat n momentele de ezitare i dubiu, fiu numai prin sprijin moral i sugestii, ci i citindu-mi cu glas tare ntreaga carte, pe
parcursul a dou faze de pregtire a acesteia, pentru a fi capabil s
neleg cum ar aprea unui alt cititor. Recomand aceast metod i
altor autori, ns atrag atenia c cititorul trebuie s fie un actor profesionist, cu o voce i o ureche adaptat muzicalitii limbajului.
PREFA LA EDIIA
NECARTONAT
Ediia cartonat a cirii The God Delusion a fost descris de toat
lumea ca bestsellerul surpriz al anului 2006. Ea a fost primit cu
cldur de ctre majoritatea celor care i-au exprimat opiniile pe
site-ul Amazon (la data cnd sunt scrise aceste rnduri, circa 1 000).
n ceea ce privete recenziile scrise ns, aprecierile favorabile au
fost ceva mai puine. Un crtitor ar putea pune acest lucru pe seama
unui reflex care ine de rutin: dac are n titlu Dumnezeu", se
trimite unui cunosctor ntr-ale religiei. Totui, ar fi exagerat. Cteva
recenzii nefavorabile ncep cu propoziia, pe care am nvat cu
mult timp n urm s o percep ca amenintoare, Sunt ateu,
DAR...". Dup cum menioneaz Dan Dennett n Breaking tbe
Spell, un numr surprinztor de mare de intelectuali cred n
credin", chiar dac nu sunt religioi. Aceti credincioi de rangul
doi sunt, de regul, mai zeloi dect cei adevrai, zelul lor fiind alimentat de o toleran linguitoare: Pcat c nu i pot mprti
credina, dar o respect i simpatizez cu ea".
Sunt ateu, DAR...". Continuarea, aproape ntotdeauna, nu
servete la nimic, fiind dezamgitoare sau, mai ru, infuzat cu un
fel de negativism exultant. De menionat, de altfel, asemnarea cu
un alt gen favorit: Eram ateu, dar...". Este vorba despre un truc
vechi, un preferat al aprtorilor religiei, de la C. S. Lewis i pn
n ziua de azi. El servete la stabilirea unei faade de credibilitate, si
este uimitor ct de eficient se dovedete. Ferii-v de el!
Am scris un articol pentru site-ul http://www.richarddawkins.net,
intitulat Im an atheist, BUT... " de unde am mprumutat urmtoarea lista de puncte critice negative din recenziile la ediia cartonat. Acelai site, administrat de inspiratul Josh Timonen, a atras un
16
numr uria de contributori care au dezmembrat, efectiv, toate aceste

critici, pe un ton mai puin precaut i mai vehement dect al meu, sau al
colegilor mei filosofi A. C. Grayling, Daniel Dennett, Paul Kurtz i alii,
care au fcut acest lucru n scris.
NU POI CRITICA RELIGIA FR O
ANALIZ DETALIAT A TRATATELOR
DE TEOLOGIE
Bestseller surpriz? Dac m-a fi entuziasmat cu privire la perspectivele
epistemologice dintre d'Aquino i Duns Scotus, dac a fi dat dreptate lui
Eriugena n ceea ce privete subiectivitatea, lui Rahner n privina
harului, sau lui Moltmain n privina speranei (aa dup cum a crezut el,
n zadar, c voi face), cartea mea ar fi fost mai mult dect un bestseller
surpriz: ar fi fost unul miraculos. ns nu aceasta este ideea. Invers de
cum a procedat Stephen Hawking (care a acceptat sugestia c fiecare
formul pe care o public i njumtete vnzrile), eu a fi renunat cu
bucurie la notorietatea scrierilor mele dac ar fi existat cea mai mic
speran CA Duns Scotus s-mi ilumineze problema nodal a existenei
lui Dumnezeu. Marea majoritate a scrierilor teologice iau, pur i sim-piu,
de-a gata faptul c el exist, ncepndu-i demersul de la tceast premis.
Pentru scopul meu, ns, trebuie s-i iau n considerare numai pe acei
teologi care, acceptnd n mod serios^osibi-litatea ca Dumnezeu s nu
existe, aduc argumente c el exist. Acest lucru l face, cred, capitolul al
treilea, cu ceea ce sper s fie un umor de calitate i deschidere suficient.
Atunci cnd vine vorba de umor de calitate, nu-1 pot depi pe P. M.
Meyers cu al su Courtier's Reply", publicat site-ul su numit
Pharyngula":
Am luat n considerare impudicele acuzaii ale D-lui Dawkins,
exasperarat de lipsa unei instrucii serioase n ceea ce l privete.
Dup cum se pare, dumnealui nu a citit minuioasele disertaii
ale contelui Roderigo de Sevilla cu privire la excepionala piele
exotic a ghetelor mpratului i nici nu apreciaz, deloc, opera
lui Bellini Irizaiile plriei cu pene a mpratului". Noi avem
coli ntregi dedicate scrierii de tratate savante despre frumuseea vemintelor mpratului, iar fiecare ziar important are o seciune dedicat modei imperiale... Dawkins ignor cu arogan
PREFAA LA EDIIA NECARTONAT

17
toate aceste profunde reflecii filosofice pentru a-1 acuza pe

mprat de nuditate... Pn cnd Dawkins nu se va instrui n
magazinele din Paris i Milano, pn cnd nu va fi nvat s disting ntre un bordaj ncreit i un pantalon bufant, noi, cu toii,
ne vom preface c nu s-a exprimat mpotriva gusturilor imperiale. Pregtirea lui n biologie s-ar putea s-i ofere abilitatea de
a recunoate un organ genital atrnnd, ns nu 1-a nvat s
aprecieze aa cum se cuvine materialele textile imaginare.
Mai departe, cei mai muli dintre noi vor respinge bucuroi znele,
astrologia i pe Flying Spaghetti Monster fr a se cufunda mai nti n
cri de teologie pastafarian1 etc.
Urmtoarea critic este adresat criticismului de tip "sperietoare".
ATAC NTOTDEAUNA
CEA MAI PROAST RELIGIE I
IGNOR-LE PE CELE MAI BUNE
Ia-te mai degrab de oportuniti grosolani i inflamatori precum Ted
Haggard, Jerry Falwell i Pat Robertson, dect de tecipgi rafinai
precum Tillich sau Bonhoeffer, care nva genul de religie n care cred
eu."
Dac n lume ar fi predominat numai acest fel de religie, subtil i
nuanat, lumea ar fi fost cu siguran un loc mai bun iar eu a fi scris o
altfel de carte. Tristul adevr este, ns, acela c acest tip rezervat i
decent de religie este neglijabil cantitativ. Religia seamn, pentru
majoritatea credincioilor lumii, cu ceea ce se aude de la Robertson,
Falwell sau Haggard, Osama bin Laden sau ayatollahul Khomeini.
Acetia nu sunt sperietori ci personaliti influente cu care fiecare om de
astzi are de-a face.
SUNT ATEU, DAR M DISOCIEZ DE LIMBAJUL
DUMNEAVOASTR VEHEMENT, STRIDENT, NESTPNIT I
INTOLERANT
n realitate, dac v uitai la limbajul din Iluzia-Dumnezeu, el este mai
puin vehement sau nestpnit dect cel folosit n mod obinuit,
1
http://www.answers.com/topic/flying-spaghetti-monster. (N. trad.)
18
de exemplu de comentatorii politici, sau criticii literari, de teatru,

sau art. Limbajul meu sun dur i nestpnit numai din cauza ciudatei convenii, acceptat aproape universal, dup care credina se
situeaz deasupra i dincolo de critic.
n 1915, Horatio Bottolomey, membru al parlamentului britanic,
a fcut recomandarea ca, dup rzboi, dac, din ntmplare,
descoperii ntr-un restaurant c suntei servii de un chelner german, s-i aruncai supa n faa lui mpuit; dac v aflai n preajma
unui funcionar german s-i vrsai climara cu cerneal n capul lui
mpuit". Aa ceva este strident i intolerant i cred c i ridicol,
ineficient i retoric, chiar i la timpul acela. Punei aceasta n
balan cu propoziia care deschide capitolul al doilea, care reprezint fragmentul cel mai adesea citat ca fiind strident" sau vehement". Nu eu sunt cel care poate spune dac am reuit, ns intenia
mea a fost mai degrab aceea de a avertiza viguros, dar cu umor,
dect de a strni polemic. n lecturile publice ale acestei cri, fragmentul menionat mai sus are parte de o porie garantat de rs
sntos i, de aceea, soia mea i cu mine l folosim pentru a sparge
gheaa n faa unei audiene noi. Dac m-a aventura s spun de ce
are succes umorul, cred c ar fi vorba despre nepotrivirea dintre un
subiect care ar fi putut fi exprimat ntr-un mod strident sau vulgar fi
exprimarea de fapt a lui, printr-o serie de termeni latinizani sau
fals-tiinifici (infanticid", megaloman", pestilenial"). Modelul
meu n acest sens a fost unul dintre cei mai buni scriitori ai secolului 20, Evelyn Waugh, pe care nimeni nu l-ar numi vehement sau
Strident (chiar m-am dat n vileag, menionndu-i numele ntr-o
povestioar din capitolul al doilea).
Criticii literari sau de teatru pot fi ironic-negativi i dobndi
aprecieri ncnttoare pentru spiritul muctor al cronicilor lor. Ins,
n critica religiei pn i claritatea nceteaz a mai fi o virtute i
sun a ostilitate agresiv. Un politician poate ataca necrutor un
oponent n Camer atrgndu-i aplauze pentru agresivitatea sa
viguroas. Dac, ns, un critic al religiei cu un raionament sobru
folosete termeni care ntr-un alt conext ar prea doar direci sau
ndrznei, societatea manierat va strnge cin buze cltinndu-i
capul; chiar i societatea manierat secular, n special acea parte
creia i face plcere s spun Sunt ateu, DAR...".

19
PREDICI UNOR ADEPI! CE SENS MAI ARE?

Converts Corner" de pe www.richarddawkins.net dezvluie neadevrul
acestei premize; totui, se pot gsi rspunsuri bune chiar i ntr-o
discuie deschis. Unul este acela c numrul noncredincio-ilor este
mult mai mare dect se crede, n mod special n America. Din nou n
mod special n America, este vorba despre un grup nchis de adepi care
are nevoie disperat de a fi ncurajat s se arate la lumin. Judecnd
dup mulumirile pe care le-am primit din ntreaga Americ de Nord cu
ocazia turneului crii mele, ncurajarea pe care oameni precum Sam
Harris, Dan Dennett, Cristopher Hitchens i cu mine suntem capabili s
o oferim este foarte mult apreciat.
Un motiv ceva mai subtil pentru a predica; unui grup de adepi l
reprezint necesitatea ridicrii nivelului de contientizare. Atunci cnd
feminitii ne-au fcut contieni de folosirea sexist a pronu-melor, ei se
adresau unei adunri pentru care la ordinea zilei erau teme mai
substaniale, privind drepturile femeii i discriminarea. ns, chiar i acel
grup liberalist a avut nevoie de contientizarea problemei limbajului de
zi cu zi. Indiferent ct dreptate am avea cu privire la problemele
politicii drepturilor i a discriminai, noi am introdus n ele, fr s
vrem, convenii lingvistice care fac ca jumtate din omenire s se simt
dat la o parte.
Exist i alte convenii lingvistice care trebuie s urmeze aceeai
cale ca i pronumele sexiste, gruparea ateist nefcnd excepie. Cu
toii avem nevoie de contientizare. Att ateii ct si teistii urmeaz n
mod incontient convenia social privind respectul i politeea deosebite datorate credinei. i nu vc| obosi niciodat atrgnd atenia
societii n ceea ce privete acceptarea tacit a etichetrii copiilor dup
opiniile religioase ale prinilor lor. Ateii trebuit s fie contieni de
urmtoarea anomalie: opinia religioas face parte din categoria opiniilor
parentale care, prin consens aproape universal, pot fi impuse unor copii
care sunt prea mici pentru a ti care este adevrata lor prere. Nu exist
copil cretin ci numai copil al unor prini cretini. Folosii orice ocazie
pentru a impune acest lucru acas.
ETI TOT ATT DE FUNDAMENTALIST PE

CT SUNT CEI PE CARE I CRITICI
Nu, v rog, este foarte uor s confunzi ardoarea, care se poate schimba,
cu fundamentalismul, care nu se va schimba niciodat.
20
HIMERA CREDINEI IN DUMNEZEU
Fundamentalitii cretini se opun cu pasiune evoluiei, iar eu o susin cu

pasiune. La pasiune ne potrivim. Iar aceast lucru, dup unii, nseamn c
suntem la fel de fundamentaliti. Pentru a parafraza un aforism, a crui
origine mi scap, atunci cnd dou puncte de vedere sunt exprimate cu
for egal adevrul nu se afl, neaprat, la jumtatea drumului. Este
posibil ca una dintre pri s nu aib, pur i simplu, dreptate. Iar acest lucru
justific ardoarea celeilalte pri. Fundamentalitii cunosc obiectul credinei
lor i tiu c nimic nu i va face s-i schimbe prerile. Un citat din
capitolul opt, al lui Kurt Wise, spune totul: ... dac toate dovezile din
univers vor fi mpotriva creaionismului eu voi fi primul care va accepta
acest lucru; dar voi rmne creaionist pentru c aa pare s arate Cuvntul
lui Dumnezeu. Pe aceast poziie trebuie s stau". Distincia dintre un
ataament att de pasional fa de fundamentele biblice i la fel de
pasionalul ataament al omului de tiin fa de mrturie nu poate fi
exagerat. Fundamentalistul Kurt Wise declar c nici mcar toate
mrturiile din univers nu l vor face s se rzgndeasc. Adevratul om de
tiin, orict de pasional ar crede" n evoluie, tie exact de ce ar fi nevoie
pflitru a se rzgndi: dovezi! Fosile de iepure n precambrian" dup
cum a spus J. B. S. Haldane atunci cnd a fost ntrebat ce fel de dovad ar
putea contrazice evoluia. Dai-mi voie s-mi modelez o variant proprie a
manifestului lui Kurt Wise: Dac toate mrturiile din univers se dovedesc
n favoarea creaionismului, eu voi fi cel dinti care va accepta acest lucru
i m voi rzgndi pe loc. Dup cum stau lucrurile ns, toate dovezile
disponibile (i numrul lor este foarte mare) susin evoluia. Pentru acest
motiv, i numai pentru el, susin evoluia cu o pasiune asemntoare cu cea
a acelora care sunt mpotriva ei. Ardoarea mea se bazeaz pe mrturii.
Nepstoare la toate acestea, ardoarea lor este ntr-adevr fundamentalist".
SUNT ATEU, DAR EXIST I RELIGIA. OBINUIETETE CU IDEEA
Vrei s scapi de religie ? i urez succes! Crezi c poi scpa de religie ?! Pe
ce planet trieti ? Religia este permanent. Obinu-iete-te cu ideea!"
Pot nelege aceste afirmaii dac sunt fcute pe un ton de regret sau
preocupare. Dimpotriv ns, tonul lor este, adesea, de-a dreptul vesel. i nu
cred c este vorba aici de masochism. Cred, mai degrab c l putem

pune, din nou, pe seama credinei n credin". Aceste persoane
probabil c nu sunt credincioase, dar le ncnt ideea c alii sunt. Ceea
ce m aduce la cea din urm categorie de negativiti
SUNT ATEU, DAR OAMENII AU NEVOIE
DE RELIGIE
PREFA LA EDIIA NECARTONAT
21
Ce ai de gnd s pui n loc ? Cum ai de gnd s-1 consolezi pe cel

ndurerat de moartea celui drag ? Cum vei umple nevoia ?"
Ct condescenden grijulie! Tu i cu mine suntem, desigur,
mult prea detepi i educai ca s avem nevoie de religie. Dar
Oamenii obinuii, hoi polloi n termenii lui Orwell, deltele i
epsilonii semi-tmpii ai lui Huxley2, au nevoie de religie". mi
amintesc de un moment anume cnd ineam o prelegere la o conferin despre receptarea a tiinei i mi s-a atras atenia c simplific, n timpul sesiunii de ntrebri de la sfrit cineva din audien s-a ridicat i a sugerat c o simplificare ar fi totui necesar,
pentru a aduce ctre tiin minoritile i femeile". Tonul vocii lui
arta c respectivul chiar credea c este liberalist i progresist. Nu
pot dect s-mi imaginez ce au crezut despre el minoritile" i
femeile din audien.
Revenind la nevoia umanitii de consolare, aceasta este, desigur, real; dar, nu care cumva exist ceva copilresc n credina c
Universul ne datoreaz aceast alinare? Remarca lui Isaac Asimov
Cu privire la infantilismul pseudotiinei se aplic i religiei: Verific fiecare component a pseudotiinei i vei descoperi o ptur
de siguran, un degeel de supt, o fust de inut". Este uimitor ct
de muli oameni nu sunt capabili s neleag faptul c dac x m
alin" nu nseamn i c x este adevrat".
O plngere asemntoare se refer la nevoia n via a unui
scop". Citnd un critic canadian, Ateii ar putea avea dreptate n
privina lui Dumnezeu. Cine tie?! ns, cu sau fr Dumnezeu,
este clar c ceva din sufletul uman cere o ncedinare c viata are un
sens care transcende planul material. Cineva ar putea crede c un
2
Aldous Huxley, n Brand New World, roman din genul distopic (utopicpesimist), mparte fiinele umane n diferite categorii, gama i delta reprentndu-i pe
proletari, iar epsilon pe cei cu inteligen subuman. (N. trad.)
s.
22
HIMERA CREDINEI lN DUMNEZEU
empirist de tipul eu sunt mai raional dect tine, precum Dawkins, ar

putea recunoate acest aspect neschimbtor al naturii umane... Crede
Dawkins, cu adevrat, c aceast lume ar fi mai uman dac am cuta cu
toii adevrul i alinarea n cartea sa dect n locul Bibliei?"
Sincer s fiu, da, devreme ce menionai termenul uman", da, cred,
dar trebuie s repet, din nou, c alinarea pe care o conine o credin nu i
ridic acesteia valoarea de adevr. Desigur c nu pot nega nevoia de
confort emoional i nu pot afirma c viziunea adoptat de aceast carte
ofer mai mult dect o consolare moderat, de exemplu, celui care sufer
pentru pierderea cuiva drag. Dac, ns, alinarea pe care pare a o aduce
religia este bazat pe pre-miza neurologic foarte improbabil c
supravieuim morii cerebrale, ai mai dori s o susii ? Oricum, nu cred
c am ntlnit vreodat la vreo nmormntare pe cineva care s nu fie de
acord c prile nereligioase (necroloagele, poeziile sau muzica preferate
de decedat) sunt mult mai emoionante dect rugciunile.
Dup ce a citit cartea de fa, Dr. David Ashton, medic genera-list
britanic, mi-a scris cu privire la moartea neateptat a dragului su fiu
Luke, n vrst de aptesprezece ani. Cu puin naintea morii lui Luke, ei
doi vorbiser apreciativ despre fundaia umanitar pe care o administrez
n scopul ncurajrii raiunii i tiinei. La nmormntarea lui Luke, n
Isle of Man, tatl a sugerat celor prezeni ca, dac doresc s fac o
contribuie n amintirea fiului lui, s o trimit fundaiei mele, aa cum iar fi dorit Luke. Cele treizeci de cecuri primite s-au ridicat la 2 000 de
lire sterline, incluznd peste 600 de lire adunate la o colect n crciuma
satului. Este evident c acest biat foarte iubit. Atunci cnd am citit
agenda nmormntrii am plns pur i simplu, dei nu l cunoscusem pe
Luke, i am cerut permisiunea de a publica textul pe
www.richarddawkins.net. Un cimpoier a interpretat elegia lui Manx
Ellen Vallin. Doi prieteni au vorbit despre rposat. nsui Dr. Ashton a
recitat minunatul poem al lui Dylan Thomas Fern HUI (Acum, cnd
eram tnr i uor, sub crengile de mr" att de dureros de evocator al
tinereii pierdute). Apoi, mi vine greu s o spun, a citit primele rnduri
din Unweaving the Rainbow, pe care le rezervasem demult pentru
propria mea nmormntare:
23
Vom muri, i acest lucru ne aeaz printre cei norocoi. Muli nu

vor muri niciodat, pentru c nu se vor fi nscut. Cei care ar fi
putut fi aici, n locul meu, dar, de fapt, nu vor putea vedea lumina
zilei niciodat, depesc numrul firelor de nisip ale Saharei. Cu
siguran c fantomele acestor nenscui numr poei mai mari
dect Keates, oameni de tiin mai mrei dect Newton. tim
aceste lucruri pentru c numrul posibil de oameni pe care l permite ADN-ul nostru depete cu mult numrul oamenilor existeni, n banalitatea noastr, tu i cu mine care suntem aici, ne
gsim n colii acestei uluitoare loterii...
Iar noi, cei civa privilegiai care am ctigat la loteria naterii dei
ansele erau mpotriva noastr, ndrznim s ne vicrim n faa
ntoarcerii noastre la starea anterioar din care marea majoritate nu s-au
desprins niciodat ?
Dei n mod evident c exist i excepii, eu cred c motivul pentru
care muli oameni se aga de religie nu este acela al alinrii pe care o
ofer aceasta, ci faptul c au fost dezamgii de sistemul educaional i
nu realizeaz c noncredina este o opiune egal. Lucrul acesta este cu
siguran adevrat pentru cei care se consider crea-ioniti. Acestora,
pur i simplu, nu li s-a predat aa cum trebuie uimitoarea alternativ a
lui Darwin. Probabil c acelai lucru este valabil i pentru mitul
derogativ c oamenii au nevoie" de religie. La o recent conferin, n
2006, un antropolog un specimen pre-ios de linguitor tip sunt ateu,
dar...") a citat rspunsul lui Golda Meir atunci cnd a fost ntrebat dac
crede n Dumnezeu: Cred n poporul evreu, iar poporul evreu crede n
Dumnezeu". Antropologul nostru a prezentat propria sa versiune: Cred
n oameni, iar oamenii cred n Dumnezeu". Eu prefer s afirm c cred n
oameni, iar oamenii, atunci cnd li se ofer sprijinul potrivit pentru a
gndi cu propriile mini relativ la toate informaiile care ne stau acum la
dispoziie, se dovedesc destul de des a nu crede n Dumnezeu, trind
totodat viei mplinite i realizate eliberate cu adevrat.
1
UN PROFUND NECREDINCIOS
Nu ncerc s-mi imginez un Dumnezeu personal;
este destul s m uit plin de uimire la structura
lumii, n msura n care ne permit inadecvatele
noastre simuri s, o apreciem.
ALBERT EINSTEIN
RESPECTUL CUVENIT
Biatul st n iarb cu faa n jos, cu brbia odihnindu-se n palme. S-a
trezit dintr-o dat copleit de percepia accentuat a hiului de tulpini
i rdcini, o pdure n microcosmos, o lume transfigurat de furnici i
gze, i chiar dei nu cunotea pe atunci amnunte miliarde de
bacterii de sol care, n tcere i nevzute, fUSineau economia acelei
microlumi. Dintr-o dat, micropdurea Cestui trm pru c se extinde
i deveni una cu universul i cu mintea extaziat a biatului care o
contempl. El interpret aceast experien n termeni religioi i, la un
moment dat, ea 1-a condus Ctre preoie. A fost nvestit preot anglican
i a devenit capelan la coala mea, un profesor de care m-am simit
legat. Mulumit unui astfel de om nimeni nu poate spune c religia mi-a
fost bgat pe gt cu fora.1
ntr-un alt timp i spaiu, acel biat a fi putut fi eu, sub stele, ameit
de Orion, Cassiopeia i Ursa Mare, nlcrimat de muzica neeauzit a
Cii Lactee, zpcit de mirosurile florilor nopii unei
1
Plcerea noastr n timpul orelor era aceea de a-1 deturna de la scriptur ctre
incitantele povestiri de rzboi ale vremii. El fcuse rzboiul n RAF [Forele Aeriene
Regale], i de aceea mi-a fost familiar, i cu o oarecare afeciune pe care o mai
pstrez fa de Biserica Angliei (cel puin prin comparaie cu alte competitoare),
lectura de mai trziu a poemului lui John Betjeman:
Al nostru padre e un fost pilot, Din
scurt aripile i-au fost tiate, Totui,
catargul din grdina parohiei Arat tot
spre Cele-Inalte...
26
grdini africane. De ce aceeai emoie 1-a condus pe capelanul meu ntro direcie iar pe mine n alta, nu este o ntrebare la care se poate rspunde
cu uurin. Un gen de rspuns cvasimistic fa de natur i univers este
un lucru comun printre oamenii de tiin i gnditorii raionaliti. El nu
are legtur cu o credin supranatural, n copilrie cel puin, capelanul
meu nu cunotea (i nici eu) rndurile de ncheiere ale Originii speciilor
vestitul fragment referitor la malul cotropit de vegetaie2, cu ale sale
psri ciripind a tufiuri, diferite gze strbtnd aerul i rmele
trndu-se pe pmntul umed". Dac ar fi avut cunotin de existena
lui, cu siguran c s-ar fi identificat cu el i, n loc de preoie, ar fi putut
fi atras de viziunea lui Darwin, dup care totul a fost produs de ctre
legile care acioneaz n jurul nostru":
Astfel, din rzboiul naturii, din foamete i moarte, urmeaz n
mod direct producerea animalelor mari, cel mai nalt obiect pe
care l putem concepe. Exist o mreie n aceast viziune a
vieii, cu forele ei care au fost la nceput insuflate n cteva
forme, sau doar n una; i astfel, n timp ce planeta se rotea n
acord cu legea fix a gravitaiei, dintr-un nceput att de simplu,
au evoluat, i continu s evolueze, numeroase forme.
Cari Sagan scria n Pale Blue Dot:
Cum se face c aproape nici una dintre marile religii nu a privit
ctre tiin pentru a spune Este mai bine dect am crezut! Este
Universul mai mare dect au spus profeii notri, mai mre, mai
rafinat, mai elegant?" n schimb, ele zic Nu, nu, nu! Dumnezeul
meu este un dumnezeu mic i vreau s rmn astfel". O religie,
veche sau nou, care s pun n eviden Universul aa cum este
el revelat de ctre tiina modern ar putea fi capabil s atrag
respectul i uimirea pe care cu greu le-au cunoscut credinele
convenionale.
Toate crile lui Sagan ating terminaiile nervoase ale curiozitii fa
de transcendent, pe care religia a monopolizat-o n ultimele secole.
Crile mele aspir ctre acelai lucru. n consecin, aud
2
Cu referire la locul exact (malul unui ru din Anglia) unde Darwin a avut respectivul moment de inspiraie. (N. trad.)
UN PROFUND NECRBDrNCIOS
27
adesea despre mine c sunt descris drept o persoan profund credincioas. O student american mi-a scris c i-a ntrebat pofeso-rul
dac are vreo opinie n ceea ce m privete. Desigur", a rspuns acesta.
tiina pozitiv a lui nu este compatibil cu religia, ns se extaziaz cu
privire la natur i la univers? Pentru mine, aceasta nseamn religie!"
Este ns potrivit termenul religie"? Eu nu cred. Steven Weinberg,
fizician ctigtor al Premiului Nobel (i ateu), subliniaz la fel ca toat
lumea, n Dreams of a Final Theory:
Unii oameni au despre Dumnezeu vederi ntr-att de largi i
flexibile, nct este inevitabil s-1 gseasc oriunde l-ar cuta.
Putem auzi c Dumnezeu este adevrul cel din urm", sau c
Dumnezeu este universul". Desigur ca, la fel ca oricrui alt
cuvnt, termenului Dumnezeu" i se poate da orice neles am
dori. Dac vrei s spui c Dumnezeu este energie", atunci l
poi afla pe Dumnezeu ntr-un bulgre de crbune.
Weinberg are cu siguran dreptate c, dac nu se vrea ca termenul
Dumnezeu s devin complet inutil ar trebui ca el s fie folosit n modul
n care oamenii s-au obinuit n general: s denote un creator
supranatural potrivit pentru a fi venerat".
O mare confuzie este generat de lipsa de discernmnt ntre ceea ce
poate fi numit religie einsteinian i religie supranatural. Einstein
meniona uneori numele Dumnezeu (i nu este singurul om de tiin
ateu care face acest lucru), dnd astfel ocazia la nenelegeri din partea
supranaturalitilor dornici s-i revendice un astfel de gnditor ilustru ca
pe unul de-al lor. Dramaticul (sau, poate, provocatorul) final al Scurtei
istorii a timpului, a lui Steven Hawking, pentru c atunci am cunoate
gndirea lui Dumnezeu", este notoriu ca fiind greit interpretat. El a lsat
oamenii s cread, eronat desigur, c Hawking este o persoan
credincioas. n carea The Sacred Depths of Nature, biologul Ursula
Goodenough pare mai credincioas dect Hawking sau Einstein. Ei i
plac bisericile, moscheile i templele, iar multe pasaje ale crii se cer
parcea fi scoase din context i folosite ca muniie de ctre religia
supranatural. Autoarea merge pn ntr-acolo nct se autodefinete
drept naturalist religioas". i totui, o lectur atent a crii ei arat c
ea nu este o ateist mai puin ferm dect mine.
28
"Naturalist" este un termen ambiguu. El mi-l aduce n memorie pe

eroul copilriei mele, Doctorul Dolittle (care, dealtfel, avea destul
din aerul naturalistului filosof" de pe HMS Beagle) al lui Hugh
Lofting.3 n secolele 18-l9 a fi naturalist nsemna ceea ce nseamn
i astzi pentru majoritatea dintre noi: un cercettor al lumii
naturale. Adesea, naturaliti n acest sens, au fost, de la Gilbert
White ncolo, i oameni ai Bisericii. nsui Darwin a fost destinat, n
tineree, Bisericii, n sperana c viaa relaxat de preot de ar i-ar fi
permis s-i urmeze pasiunea pentru gze. Filosofii, ns, folosesc
termenul naturalist" ntr-un mod foarte diferit, ca fiind opus lui
supranaturalist. Julian Baggini explic n cartea Atbeism: A Very
Short Introduction nelesul ataamentului unui ateu fa de
naturalism: Ceea ce cred cei mai muli atei, este c exist doar un
singur fel de materie n univers, de natur fizic, i din ea rezult
mintea, frumuseea, emoiile, valorile morale pe scurt, ntreaga
gam de fenomene care confer bogie vieii omului".
Gndurile i emoiile omeneti emerg dintr-o extrem de complex interconectare a entitilor fizice aflate n creier. Din perspectiva naturalismului filosofic, un ateu este cineva care crede c nu
exist nimic dincolo de lumea natural, fizic, nicio inteligen
supranatural care pndete dincolo de universul observabil, niciun
suflet care supravieuiete trupului, i nici minuni cu excepia
fenomenelor naturale pe care nc nu le nelegem. Dac exist ceva
care pare a se afla dincolo de lumea natural, aceasta se ntmpl
pentru c nu l cunoatem suficient n prezent, dar sperm ca n
viitor s-1 cunoatem; fi s-1 aducem n sfera naturalului. Atunci
cnd descompunem un curcubeu pentru a-1 cerceta, acesta nu va
aprea mai puin minunat.
Cnd examinezi mai profund credinele unor oameni de tiin
care, de obicei, par a fi credincioi, constai c nu este chiar aa. Cu
siguran c acest lucru este adevrat n cazul lui Einstein i Hawking.
Martin Rees Astronomul Regal i preedinte al Royal Society
mi-a mrturisit c merge la biseric n calitate de anglican necredincios... din loialitate fa de trib". Nu are convingeri teiste, ns
mprtete acel naturalism poetic pe care l-am menionat, pe care
3
Creaie a scriitorului britanic de literatur pentru copii din prima jumtate a

secolului 20 Hugh Lofting, doctorul Dolittle avea capacitatea de a vorbi cu animalele.
(N. trad.)
29
cosmosul l provoac i altor oameni de tiin. n cursul unei conversaii

televizate recente, l-am provocat pe prietenul meu medicul obstetrician
Robert Winston, un respectabil stlp al comunitii evreieti britanice, s
admit c iudaismul are exact acest caracter i c, n realitate, el nu crede
n nimic supranatural. Era gata sa admit acest lucru, ns n cele din
urm a dat napoi (ca s fiu drept, el ar fi trebuit s m intervieveze pe
mine i nu invers).4 La insistena mea, el a afirmat c iudaismul i-a
furnizat o bun disciplin, care 1-a ajutat s-i structureze o via de
calitate. Probabil c aa este, ns lucrul acesta nu se sprijin pe valoarea
de adevr a nici uneia dintre preteniile supranaturale ale iudaismului.
Exist muli intelectuali atei care se recunosc cu mndrie evrei i
respect ritualurile evreieti, probabil din respect fa de o tradiie att de
veche sau fa de rude ucise, dar i, probabil, din cauza unei dorine
neclare i a confuziei etichetrii drept religie" a reverenei de tip
panteist pe care muli dintre noi o mprtim cu cel mai distins
exponent al ei, Albert Einstein. Poate c ei nu sunt credincioi, ns,
mprumutnd o expresie a filosofului Dan Dennett, cred n credin".5
Una dintre cele mai citate remarci ale lui Einstein este tiina fr
religie este chioap, religia fr tiin, este oarb". Ins Einstein a mai
spus i:
Ceea ce ai citit despre convingerile mele religioase a fost
desigur, o minciun, o minciun care este repetat n mod sistematic. Eu nu cred ntr-un Dumnezeu personal i niciodat nu
am negat acest lucru, ci am afirmat-o n mod limpede. Dac
exist n mine ceva ce poate fi numit religios, atunci este admiraia nermurit fa de structura lumii, n msura n care o
poate revela tiina.
Pare, cumva, Einstein se contrazice singur ? C vorbele sale pot fi
scoase din context n cadrul unor citate care s argumenteze ambele pri
ale unei dispute?; Nu! Prin religie" Einstein a neles ceva cu totul diferit
de sensul convenional al acestui cuvnt. Continund s lmuresc
distincia dintre religia supranatural, pe de-o
4
Documentul de televiziune, din care fcea parte interviul, a fost nsoit de

o carte (Winston, 2005).
5
Dennett (2006).
30
parte, i religia einsteinian pe de alta, reinei c atribui caracterul de

iluzie doar zeilor supranaturali.
Pentru a v oferi o not de religie einsteinian, iat alte cteva citate
din Einstein:
Sunt un necredincios. Acesta este un tip oarecum nou de religie.
Niciodat nu i-am imputat Naturii o intenie sau un scop, sau
orice ar putea fi neles antropomorfic. Ceea ce vd n natur nu
este dect o magnific structur pe care nu o nelegem dect
imperfect, i acest lucru nu poate dect s confere unei persoane
raionale cu un sentiment de umilin. Acesta este un sentiment
religios autentic i nu are nimic de-a face cu misticismul.
Ideea unui Dumnezeu personal mi este complet strin i mi se
pare chiar naiv.
Se nelege c, de la moartea sa, un numr din ce n ce mai mare de
apologei cretini ncearc s-1 revendice pe Einstein ca pe unul de al
lor. Unii dintre contemporanii si religioi l-au perceput n mod foarte
diferit. In 1940, Einstein a scris o faimoas lucrare justi-ficndu-i
declaraia Nu cred ntr-un Dumnezeu personal". Aceast declaraie, i
altele similare, provocaser o furtun de scrisori din partea religioilor
convenionali, muli dintre ei fcnd trimitere la originea evreiasc a lui
Einstein. Extrasele care urmeaz sunt luate din cartea lui Max Jammer
Einstein and Religion (care este i pen-tru mine principala surs de citate
ale lui Einstein n materie de religie). Episcopul romano-catolic de
Kansas spunea: Este trist s vezi un om care provine din rasa Vechiului
Testament i ale crui nvturi neag mreaa tradiie a acestei rase".
Ali prelai au susinut afirmaiile sale: Nu exist alt Dumnezeu dect
Dumnezeul personal... Einstein nu tie despre ce vorbete. Greete total.
Unii oameni cred c dac au atins un nivel nalt de cunoatere ntr-un
anume domeniu sunt calificai s se exprime n toate". Ideea c religia
este un domeniu propriu-zis n care cineva se poate pretinde expert nu
trebuie lsat fr a fi pus sub semnul ntrebrii. Prelatul respectiv
probabil c nu ar fi acceptat expertiza vreunui specialist n zne" cu
privire la forma exact i culoarea aripioarelor acestora. Att el ct i
episcopul au crezut c Einstein, fiind neinstruit teologic, a neles n mod
greit natura lui Dumnezeu. Dimpotriv ns, Einstein nelesese foarte
bine i foarte precis ceea ce nega.
31
Un avocat romano-catolic american i-a scris lui Eiiiitein n numele

unei coaliii ecumenice:
Regretm profund faptul c ai fcut aceast declaraie... n care
ridiculizai ideea unui Dumnezeu personal. n ultimii zece ani,
nimic nu a fost mai potrivit dect declaraia dumneavoastr
pentru a da oamenilor ocazia s considere c Hitler a avut unele
motive s-i expulzeze pe evrei din Germania. Acceptnd faptul
c avei dreptul la liber exprimare, susin totui c declarai
dumneavoastr v transform ntr-una dintre cele mai mari
surse de discordie din America.
Un rabin din New York a spus: Einstein este, fr ndoial, un mare
om de tiin, ns vederile sale religioase sunt diametral opuse
iudaismului".
ns"? ns?" De ce nu iar" ?
Preedintele unei societi istorice din New Jersey a scris o scrisoare
care ilustreaz att de condamnabil punctele slabe ale gndirii religioase
nct merit a fi citit de dou ori:
V respectm cunotinele Dr. Einstein, totui, se pare c exist
un lucru pe care nu l-ai nvat: acela c Dumnezeu este spirit
i nu poate fi gsit cu ajutorul telescopului sau microscopului,
tot aa cum gndurile sau emoiile umane nu pot fi descoperite
analiznd creierul. Dup cum toat lumea tie, religia nu se
bazeaz pe cunoatere ci pe Credin. Fiecare persoan care
gndete este, probabil, asaltat uneori de ndoieli de natur
religioas. Propria mea credin a ovit de mai multe ori. Nu
am povestit ns nimnui despre aberaiile mele spirituale din
dou motive: (1) m-am temut c a putea, fie i numai prin puterea sugestiei, tulbura i prejudicia viaa i ateptrile unei alte
persoane; (2) pentru c sunt de acord cu acel scriitor care a
spus: Exist ceva ru n oricine distruge credina altuia"...
Sper, Dr. Einstein, c ai fost citat greit i c vei spune, totui,
ceva mai plcut marelui numr de americani care se nvrednicesc s v onoreze.
Ce scrisoare devastator de Revelatoare! Fiecare propoziie este
mbibat de laitate intelectual si moral.
Mai puin abject, ns mai ocant, a fost scrisoarea venit de la
fondatorul (Calvary Tabernacle Association, din Oklahoma:
s.
32
Profesore Einstein, cred c fiecare cretin din America v va

spune, Nu vom renuna la credina noastr n Dumnezeu i n
fiul su Isus Cristos, iar dac nu credei n Dumnezeul acestei
naiuni, v invitm s v ntoarcei acolo de unde ai venit.** Eu
am fcut tot ceea ce mi-a stat n putere s fiu o binecuvntare
pentru Israel, pentru ca apoi s venii dumneavoastr i, cu o
singur declaraie fcut cu limba dumneavoastr blasfemiatoare, s facei cauzei poporului din care facei parte un ru mai
mare dect toate eforturile fcute de cretinii care l iubesc pe
Israel pentru a nltura antisemitismul de pe pmntul nostru.
Profesore Einstein, fiecare cretin din America v va spune
imediat Ia-i nebuneasca i frauduloasa teorie a evoluiei i
du-te napoi n Germania de unde ai venit, sau nceteaz s mai
ncerci s sfrmi credina unui popor care te-a primit bine
atunci cnd ai fost nevoit s-i prseti pmntul natal".
Singurul lucru pe care toi aceti critici teiti l-au nimerit a fost acela
c Einstein nu era unul de-ai lor. n mod repetat, el s-a indignat la
sugestia c ar fi un teist. Atunci, a fost el un deist precum Voltaire i
Diderot ? Sau un panteist precum Spinoza, a crui filosofic o admira ?:
Cred n Dumnezeul lui Spinoza care se reveleaz pe sine n ordinea
armonioas a ceea ce exist, nu ntr-un Dumnezeu care este preocupat
de soart i aciunile fiinelor umane".
S ne reamintim terminologia. Un teist crede ntr-o inteligen
supranatural care dup opera sa primordial de creare a universului
rmne pentru a supraveghea i influena soarta creaiei sale iniiale. n
multe sisteme de credin teiste zeitatea este implicat intim n afacerile
umane. Rspunde la rugciuni, se frmnt cu privire la faptele bune sau
rele i tie atunci cnd le comitem (sau chiar atunci cnd ne gndim s le
comitem). i deistul crede tot ntr-o inteligen supranatural, ns una
ale crei activiti se rezum n primul rnd la stabilirea legilor care
guverneaz universul. Dumnezeul deist nu intervine niciodat dup
aceea i, cu siguran, nu manifest vreun interes pentru problemele
umane. Pan-teitii nu cred deloc ntr-un Dumnezeu supranatural gi
folosesc termenul Dumnezeu ca pe un sinonim nonsupranatural pentru
Natur, pentru Univers, sau pentru legitatea care i guverneaz
funcionarea. Deitii difer de teiti prin aceea c Dumnezeul lor nu
rspunde la rugciuni, nu este interesat de pcate sau mrturisire, nu ne
citete gndurile i nu intervine prin miracole capricioase. Deitii difer
de paneiti prin aceea c Dumnezeul deist este un| fel
33
de inteligen cosmic mai curnd dect sinonimul metaforic sau poetic

pentru legile universului al panteitilor. Panteismul este un ateism
cosmetizat. Deismul este un teism diluat.
Exist toate motivele de a crede c einsteinisme" faimoase pre-cum
Dumnezeu este insidios ns nu ruvoitor" sau "E1 nu joac zaruri", ori
A avut el de ales atunci cnd a fcut Universul?", sunt panteiste, nu
deiste i cu siguran nu teiste. Dumnezeu nu joac zaruri" ar trebui
tradus cu ntmplarea nu st la baza tuturor lucrurilor". A avut
Dumnezeu de ales n crearea Universului?" nseamn Ar fi putut ncepe
universul altfel?" Einstein folosea termenul Dumnezeu ntr-un mod pur
poetic, metaforic, ca i Stephen Hawking, i ca majoritatea fizicienilor
care strecoar ocazional n limbajul lor o metafor religioas. n cartea
sa The Mind of Gody Paul Davies pare s planeze undeva ntre
panteismul einsteinian i o form obscur de deism lucru pentru care
a fost rspltit cu Premiul Templeton (o sum foarte mare de bani oferit
anual de ctre Templeton Foundation, de obicei unui om de tiin care
este dispus s spun ceva pozitiv despre religie).
Dai-mi voie s sintetizez religia einsteinian printr-un citat din
Einstein: Religiozitatea este atunci cnd simim c n spatele ori-crei
experiene se gsete ceva ce mintea noastr nu poate nelege i a crui
frumusee i sublim ajung la noi numai n mod indirect ca o pal
reflecie. n acest sens, sunt religios". i eu sunt religios n acest sens,
sub rezerva c nu poate fi neles" nu nseamn neaprat c nu poate fi
neles niciodat". Prefer, totui, s nu m descriu ca fiind religios,
deoarece acest lucru poate induce n eroare. Poate fi vorba de o eroire
distructiv, deoarece, pentru marea parte a oamenilor, religie" implic i
supranatural". Cari Sagan a spus-o cel mai bine: ... dac prin
Dumnezeu cineva nelege setul de legi fizice care guverneaz universul,
atunci cu siguran c un astfel de Dum nezeu exist. Acest Dumnezeu
este nesatisfctor din punct de vedere emoional... nu prea are sens s te
rogi legii gravitaiei".
Este amuzant c ultima afirmaie a lui Sagan este umbrit de ctre
Reverendul Dr. Fulton J. Sheen, profesor la Catholic University of
America, ntr-un atac slbatic mpotriva negrii unui Dimnezeu personal
de ctre Einstein, n 1940. Sheen a ntrebat n mod sarcastic dac cineva
ar fi gata s-i dea viaa pentru Calea Lactee. Creznd c aduce un
argument mpotriva lui Einstein i nu mpotriva lui nsui, el a mai
adugat: Nu exist dect o singur floare n
34
aceast religie cosmic: exist n cuvnt o liter n plus, i anume

litera s". Credinele lui Einstein nu au ns nicio latur comic. Mia dori ca fizicienii s se abin de a folosi termenul Dumnezeu" n
metaforele lor. Dumnezeul metaforic sau panteist al fizicienilor se
afl la ani lumin distan de Dumnezeul intervenionist, fctor de
minuni, cititor de gnduri, care pedepsete pcate i rspunde la
rugciuni, al Bibliei, preoilor, mulahilor [prelaii musulmani (n.
trad.)] i rabinilor, precum i al limbajului comun. A-i confunda pe
cei doi n mod intenionat reprezint, dup prerea mea, un act de
nalt trdare intelectual.
RESPECTUL NECUVENIT
Titlul meu, Himera credinei n Dumnezeu [The God Delusion], nu
se refer la Dumnezeul lui Einstein i al altor oameni de tiin
luminai, din seciunea precedent. De aceea, a trebuit s ncep prin
a elimina religia einsteinian: ea are capacitatea dovedit de a crea
confuzii. n restul crii voi vorbi numai despre dumnezeii supranaturali ntre care cel mai familiar majoritii cititorilor mei va fi
Yahweh, Dumnezeul Vechiului Testament. Voi discuta despre el
imediat. nainte ns de a ncheia acest capitol preliminar trebuie s
mai rezolv o chestiune care, altfel, poate crea confuzie pe parcursul
crii. De aceast dat este vorba de o problem de etichet. Exist
posibilitatea ca cititorii religioi s se simt ofensai de ceea ce am
de spus, i s considere o lips de respect fa de credinele lor (sau
fa de ale altora). Ar fi pcat ca aa ceva s-i mpiedice s citeasc
mai departe i de aceea doresc s elimin nenelegerea chiar acum,
de la nceput.
O presupunere larg rspndit, pe care o accept aproape toat
lumea n societatea noastr, inclusiv persoanele nonreligioase, este
aceea c credina de tip religios e vulnerabil n mod deosebit la
lipsa de consideraie i de aceea ar trebui protejat de un zid masiv
de respect, de o factur diferit de cel pe care fiecare om l datoreaz
celuilalt. Douglas Adams a explicat cel mai bine acest lucru ntr-un
discurs spontan inut la Cambridge cu puin nainte de moartea sa6,
i pe care nu voi osteni niciodat s-1 mprtesc celor din jur:
6
Transcrierea ntregului discurs n Adams (2003), sub titlul "Is there an

artificial God ?"
35
Religia... are n centrul ei anumite idei pe care le numim sacre,

sfinte, sau oricum altfel. Sensul este urmtorul: Aceasta este o
idee, sau o noiune, despre care nu i este permis s spui nimic
ru; pur i simplu nu ai voie. De ce ? pentru c nu se poate!"
Dac cineva voteaz pentru un partid cu care tu nu eti de acord,
eti liber s discui ct pofteti; fiecare va avea o prere, dar
nimeni nu se va simi lezat. Dac cineva consider c impozitele
trebuie s creasc ori s scad, eti liber s dezbai problema. Pe
de alt parte, ns, dac cineva zice c Nu am voie s aprind
lumina smbta"7, trebuie s spui Respect acest lucru". De ce
este perfect legitim s susii Partidul Laburist sau Partidul
Conservator, pe republicani sau pe democrai, un model
economic sau altul, Macintosh n loc de Windows, dar nu i se
permite s ai o prere despre cum a nceput Universul, despre
cine a creat Universul... pentru c lucrul acesta este sfnt ?...
Suntem obinuii s nu contestm ideile religioase, dar este
interesant ce furori creeaz cineva atunci cnd o face! Pentru c
nu este permis s spui astfel de lucruri, lumea devine absolut
agitat. i totui, dac priveti raional, nu exist nici un motiv
pentru care aceste idei s nu poat fi deschise dezbaterii ca oricare altele, dei, cumva, am ajuns s fim de acord c nu.
Iat un exemplu semnificativ de respect lipsit de msur fa de
religie, prezent n societatea noastr. Pe timp de rzboi, cele mai
accesibile motive cu care se poate obine obiecia de contiin la
ncorporare sunt cele religioase. Poi fi ns un extraordinar filosof
moralist, cu un doctorat excepional despre catastrofele rzboiului, i s
ntmpini dificulti n faa comisiei de evaluare a cererii de obiecie de
contiin. Dar, dac declari c unul sau ambii prini sunt quakeri8 treci
fr probleme, indiferent ct de nearticulat i analfabet ai fi n materie de
teorie a pacifismului, sau chiar de doctrin a quakerilor.
La captul opus al spectrului, avem o rezerv n a folosi denumiri
religioase pentru faciuni belicoase. n Irlanda de Nord, catolicii i
protestanii sunt eufemizai ca naionaliti" i, respectiv,
7
Cu referire la interdicia din iudaism de a face focul smbta, n ziua de

repaus. (N. trad.)
8
Quakerii reprezint o denominaie cretin (Religious Society of Friends)
nfiinat n secolul 17 n Anglia i rspndit n America de Nord, Central i de
Sud. (N. trad.)
36
loialiti". nsui termenul religie" este modificat n comunitate", ca,

de exemplu, rzboi intercomunitar". Ca urmare a invaziei angloamericane din 2003, situaia din Irak a degenerat ntr-un rzboi civil
sectar ntre musulmanii sunii i iii. Dei, n mod limpede, este vorba
de un conflict religios, ziarul The Independent din 20 mai 2006 l
denumete, att n titlul de pe prima pagin ct i n titlul articolului,
purificare etnic". Termenul etnic" nefi-ind, n acest context, dect
nc un eufemism. Ceea ce vedem n Irak nu reprezint altceva dect
epurare religioas. i n fosta Iugoslavie, unde s-a folosit iniial
termenul purificare etnic", el nu a fost dect un eufemism pentru
epurarea religioas, implicnd ortodoci srbi, croai catolici i
musulmani bosniaci.9
Am atras i alt dat atenia asupra favorizrii religiei n dezbaterile
publice din mass-media i instituiile guvernamentale.10 Ori de cte ori
apare o controvers privind morala sexual sau repro-ductiv, putem fi
siguri c lideri religioi aparinnd diferitelor confesiuni vor fi
reprezentani proeminent n cadrul unor comisii influente, sau n
grupurile de discuie de la radio i televiziune. Nu vreau s sugerez c
prerilor acestor oameni ar trebui s fie cenzurate. De ce ns societatea
se ndreapt ntotdeauna ctre ei ca i cum acetia ar avea o expertiz
comparabil cu, s zicem, cea a unui filosof moralist, a unui avocat sau
a unui medic ?
Iat, nc un exemplu bizar de favorizare a religiei. Curtea Suprem
a S.U.A. a hotrt pe 21 februarie 2006, n baza Constitui iei, ca o
biseric din statul New Mexico s fie exceptat de la legea privind
consumul de substane halucinogene, pe care ar trebui s o respecte
ntreaga populaie.11 Credincioii de la Centro Espirita Beneficiente
Uniao do Vegetal consider c nu l pot nelege pe Dumnezeu dect
dac beau ceai de hoasca, aceast plant coninnd halucinogenul
ilegal dimetiltriptamin. De notat faptul c respectivii credincioi chiar
cred c drogul le mrete puterea de nelegere. Ei nu trebuie s aduc,
ns, nici o dovad n acest sens. Pe de alt parte, exist numeroase
dovezi conform crora. canabisul amelioreaz starea de grea i
disconfortul bolnavilor de cancer
9
Perica (2002). De asemeni http://historycooperative.org/journals/ahr/

108.5/br_151.html
10
Dawkins (2003), Dolly and the cloth heads".
11
http://scotus.ap.org/scotus/04-1084p.zo.pdf
37
care fac chimioterapie. i totui, Curtea Suprem a hotrt n 2005, din

nou n baza Constituiei, c toi bolnavii care folosesc canabis n scopuri
mediqinale sunt pasibili de urmrire penal la nivel federal, chiar i n
cele cteva state unde uzul medical specializat este legal. Ca
ntotdeauna, religia deine cartea ctigtoare. Imaginai-v membrii
unui club de amatori de art plednd n faa instan-ei despre credina"
lor n nevoia de a lua halucinogene pentru a putea nelege mai bine
pictura impresionist sau suprarealist... Cu toate acestea, atunci cnd o
biseric face o cerere asemntoare,
ea este ntrit de cea mai nalt instan a rii. ntr-att de mare
este puterea de talisman a religiei.
Cu 17 ani in urm am fost unul dintre cei 36 de scriitori si artiti
angajai de ctre revista New Statesman s scrie n sprijinul distinsului
autor Salman Rushdie, aflat pe atunci sub ameninarea pedepsei cu
moartea pentru vina de a fi scris un roman. Indignat de simpatia"
exprimat de ctre liderii cretini, i chiar de ctre unii formatori de
opinie seculari, fa de daunele" i jignirea" suferite de musulmani,
am fcut urmtoarea paralel12:
Dac susintorii apartheidului ar fi fost mai istei, ar fi susinut
c amestecul rasial contravine religiei lor. Atunci, o bun parte
a oponenilor s-ar fi ndeprtat tiptil. Nu se poate afirma c,
deoarece apartheidul nu are o justificare raional, aceast paralel este incorect. Motivaia principal a credinei religioase,
tria i mndria ei cea mare, este aceea c ea nu e susinut de
justificri raionale. Noi ceilali, ns, trebuie s ne justificm
preconcepiile. Cerei ns unei persoane religioase s-i argumenteze credina i i vei leza libertatea religioas".
Cu greu a fi putut bnui c n secolul 21 se poate petrece ceva
asemntor cu ceea ce urmeaz. Ziarul Los Angeles Times a relatat pe 10
aprilie 2006 faptul c numeroase grupri cretine din campusurile
studeneti americane dau n judecat universitile respective pentru c
au impus reguli antidiscriminatorii incluznd interdicia de sicanare si
abuz fat de homosexuali. Ca un exemplu ilustrativ, James Nixon, un
puti de 12 ani din Ohio, a obinut n 2004, n tribunal, dreptul de a purta
la coal un tricou inscripia
12
R. Dawkins, The irrationality of faith", New Statesman (Lndon), 31 March

1989.
38
Homosexualitatea este un pcat, Islamul o minciun, avortul o crim.

Unele lucruri nu pot fi dect n alb i negru!13 coala nu i permisese s poarte acest tricou, iar prinii au dat-o n judecat. Dac
prinii ar fi intentat o aciune n bun credin, atunci s-ar fi ntemeiat pe Primul Amendament, referitor la garantarea libertii
cuvntului. Ei nu au fcut ns acest lucru. n schimb, avocaii
familiei Nixon au invocat dreptul constituional la libertatea religiei.
Aciunea lor, care a avut ctig de cauz, a fost susinut de ctre
Alliance Defense Fund of Arizona, al crei interes este acela de a
impune lupta n justiie pentru libertatea religioas".
Reverendul Rick Scarborough a numit valul de procese menite a
transforma religia ntr-o justificare legal a discriminrii fa de
homosexuali i alte grupri, ca fiind lupta civil a secolului 21:
Cretinii vor fi nevoii s ia poziie pentru dreptul de a fi crestai"14
Cu greu ar putea cineva s nu simpatizeze cu aceast poziie
devreme ce astfel de persoane o iau n temeiul libertii cuvntului.
Dar nu despre aa ceva este vorba. n aceast caz, dreptul de a fi
Cretin se pare c nseamn dreptul de a-i bga nasul n viaa privat a altora". Cauza n favoarea discriminrii homosexualilor este
instrumentat ca rspuns la o presupus discriminare religioas! Iar
legiuitorul pare a fi de acord cu act lucru. Nu se poate afirma:
ncercnd s m opreti s-i insult pe homosexuali mi violezi
libertatea prejudecii". Dar poi reui susinnd c: Este violat
libertatea mea religioas". n fond, dac stai s te gndeti, car este
diferena ? nc o dat, religia are cartea ctigtoare.
Voi ncheia capitolul cu un studiu de caz care pune n eviden
respectul exagerat, mai presus de respectul normal, pe care l are
societatea fa de religie. Cazul a aprut n februarie 2006, ca un
episod absurd pendulnd intre comedie i tragedie. n luna septembrie, cu un an nainte, ziarul danez Jyllands-Posten publicase 12
caricaturi care l nfiau pe profetul Mahomed. n urmtoarele trei
luni, un mic grup de musulmani care triau n Damemarca, condui
de ctre doi imami crora le fusese acordat azil acclo, au cultivat
sistematic indignarea n interiorul lumii islamice.15 Ctre
13
Columbus Dispatch, 19 Aug. 2005.

Los Angeles Times, 10 April 2006.
15
http://gatewaypundit.blogspot.com/2006/02/islamic-sodery-of-denmark
used-fake.html.
14
39
sfritul lui 2005, aceti exilai ru intenionai au plecat din Danemarca

n Egipt avnd la ei un dosar, care a fost copiat i pus n circulaie n
ntreaga lume islamic fapt important, inclusiv n Indonezia. Dosarul
coninea falsuri privind presupusul ru trata-ment la care sunt supui
musulmanii n Danemarca, precum i minciuna tendenioas c JyllandsPosten era ziar guvernamental. Mai coninea i cele 12 caricaturi crora,
lucru crucial, imamii le adu-gaser trei imagini de origine necunoscut
care nu aveau, cu sigu-ran, nici o legtur cu Danemarca. n comparaie
cu celelalte 12, acestea erau cu adevrat jignitoare sau ar fi fost, dac,
dup cum susineau propaganditii zeloi, l-ar fi reprezentat pe
Mahomed. Una dintre cele trei, care era deosebit de jignitoare, nu era
ns o caricatur ci o fotografie expediat prin fax, a unei persoane cu
barb care purta un rt fals de porc prins cu elastic. Mai trziu, s-a
dovedit c nu era vorba dect de o fotografie a Associated Press,
reprezentnd un francez care participa la un concurs de guiat la un nici
din Frana.16 Fotografia nu avea nici o legtur cu profetul Mahomed,
nici cu Islamul i nici cu Danemarca. Cu toate acestea, prin activitatea lor
ru intenionat de la Cairo, activitii musulmani au fcut toate cele trei
legturi... cu rezultate previzibile.
Cultivate cu asiduitate, suferina" i jignirea" au fost aduse, n
decurs de cteva luni dup ce fuseser publicate cele 12 caricaturi, la o
stare exploziv. n Pakistan i Indonezia, demonstranii au ars drapele
daneze (de unde le procuraser?) i s-au fcut cereri isterice guvernului
danez pentru a-i cere scuze. (Scuze, pentru ce? Nu guvernul a desenat i
publicat caricaturile. Ceea ce populaia din numeroase nislamice nu ar
putea nelege, este c danezii triesc ntr-o ar unde presa este liber.)
Ziare din Norvegia, Germania, Frana, i chiar din Statele Unite (ns, de
remarcat, nu i din Marea Britanie), au publicat caricaturile n semn de
solidaritate cu Jyllands-Posten, ceea ce a aprins i mai tare conflictul.
Ambasade i consulate au fost devastate, mrfurile daneze au fost
boicotate, ceteni danezi i, n general, occidentalii au fost ameninai
fizic; biserici cretine din Pakistan, fr nici o legtur cu Danemarca sau
Europa, au fost arse. n Bengazi au fost ucii nou oameni, atunci cnd
demonstranii libieni au atacat i incendiat consulatul italian.
http ://www.neandernews.com/ ?cat=6
40
Dup cum spunea Germaine Greer, ceea ce oamenii acetia iubesc cel
mai mult, i fac cel mai bine, este haosul.17
Un imam pakistanez a pus o recompens de un milion de dolari pe
capul caricaturistului danez" fr s tie prea bine, dup cum se pare,
c erau, de fapt, 12 caricaturiti danezi diferii i, cu siguran, fr s
aib habar c trei dintre cele mai ofensatoare imagini nici mcar nu
apruser n Danemarca (milionul oferit drept premiu de unde ar fi
provenit?). Demonstrani musulmani care protestau n Nigeria mpotriva
caricaturilor daneze au incendiat cteva biserici cretine i au atacat i
ucis cu macete credincioi cretini (nigerieni de culoare). Un cretin a
fost bgat ntr-un cauciuc de main i stropit cu benzin, dndu-i-se
apoi foc. In Marea Britanie au fost fotografiai demonstrani care purtau
bannere pe care scria Ucidei-i pe cei care insult Islamul", Mcelriii pe cei care i bat joc de Islam", Europa, vei plti: demolarea
continu", i apa-rent fr ironie, Decapitai-i pe cei care insult
Islamul". Din fericire, liderii notri politici au fost prin preajm pentru a
ne reaminti faptul c Islamul este o religie a pcii i a milei.
Ziaristul Andrew Muller a luat dup toate acestea un interviu liderului
moderat" musulman britanic Sir Iqbal Sacranie.18 Poate c, dup
standardele islamice de astzi, o fi moderat, ns n relatarea lui Andrew
Mueller el se, evideniaz prin remarca fcut atunci cnd Salman
Rushdie a fost condamnat la moarte pentru a fi scris un roman: Probabil
c moartea este prea uoar pentru el" cuvinte care l plaseaz ntr-un
contrast care nu i face cinste fa de predecesorul lui pe postul de cel mai
influent musulman, regretatul Dr. Zaki Badawi, care i-a oferit adpost lui
Salman Rushdie n propria sa cas. Sacranie i-a povestit lui Mueller
despre preocuparea sa cu privire la caricaturile daneze. i Mueller era
ngrijorat, ns dintr-un motiv diferit: Pe mine m preocup faptul c
reacii ridicol i disproporionat fa de cteva desene lipsite de umor
dintr-un obscur ziar scandinav ar putea confirma... c Islamul i
Occidentul se afl pe poziii fundamental ireconciliabile". Sacranie, pe de
alt parte, a ludat jurnalele britanice pentru c nu au publicat
caricaturile, lucru la care Mueller, dnd glas bnuielilor celei
17
Independent, 5 Feb. 2006

Andrew Mueller, An argument with Sir Iqbal", Independent on Sunday,
2 April 2006, Sunday Review section, 12-16.
18
41
mai mari pri a naiunii, a spus: Reinerea presei britanice s-a bazat
ceva mai puin pe sensibilitatea fa de disconfortul musulmanilor i mai
mult pe dorina de a nu-i vedea geamurile sparte". Sacranie a explicat
c: Persoana Profetului, pacea fie cu el, este cinstit n lumea
musulman cu o dragoste i un ataament #are nu pot fi redate prin
cuvinte. Trece dincolo de proprii prini, persoanele iubite, proprii copii.
Ea este parte d|n credin. Mai exist i o nvtur islamic prin care se
interzice reprezentarea Profetului". Dup observaia lui Mueller, aceasta
ar nsemna c:
Valorile Islamului le depesc pe cele ale celorlali oameni
lucru pe care l presupune orice adept al Islamului, la fel dup
cum orice adept al oricrei alte religii crede c valorile sale
reprezint calpa, adevrul i lumina. Dac oamenii prefer s
iubeasc un predicatorului secolul 7 mai mult dect propria
familie, este alegerea lor; ns nimeni altcineva nu poate fi obligat s ia acest lucru n serios...
Numai c, dac nu o iei n serios i nu i acorzi respectul cuvenit, eti
ameninat din punct de vedere fizic ntr-un mod la care nici o religie nu a
mai aspirat din Evul Mediu ncoace. Este greu s nu te ntrebi de ce este
necesar toat aceast violen, de vreme ce, dup cum noteaz Mueller,
Dac ai avea dreptate, caraghioilor, carica-turitii ajung oricum n iad
nu-i aa ? ntre timp, dac vrei s v agitai din cauza afronturilor la
adresa musulmanilor, citii mai bine rapoartele Amnesty International
despre Siria i Arabia Saudit!"
Foarte muli au remarcat contrastul dintre suferina" isteric a
musulmanilor i promptitudinea cu care mass-media arab a publicat
caricaturi stereotipe antievreieti. n Pakistan, la o demonstraie
mpotriva caricaturilor daneze, o femeie mbrcat ntr-o burka neagr a
fost fotografiat innd o pancart pe care scria Dumnezeu s-1
binecuvnteze pe Hitler".
Reacionnd la tot acest balamuc, ziare deschise, decente,
deplngeau violena i vorbeau despre libertatea cuvntului. In acelai
timp ns, ele i exprimau respectul" i simpatia" fa de jignirea"
profund i suferina" pe care au ndurat-o" musul-manii. Suferin"
i ndurare" neconstnd n, s ne reamintim, violen fizic exercitat
asupra vreunei persoane, sau orice fel de durere; nimic altceva dect o
cantitate de cerneal tipografic ntr-un
42
ziar, de care nu ar fi auzit nimeni n afara Danemarcei dac nu ar fi

existat o campanie deliberat de instigare la haos.
Nu sunt adeptul jignirii sau ofenselor. Sunt intrigat i nedumerit
ns de modul n care este privilegiat disproporionat religia n
societatea noastr secular. Politicienii sunt obinuii s fie ridiculizai prin caricaturi lipsite de respect i nimeni nu se grbete s-i
apere. Ce are religia nct de special nct s i acordm un respect
att de deosebit ? Dup cum a spus H. L. Mencken, Trebuie si
respectm religia celuilalt, ns numai n sensul i limitele ideii sale,
conform creia soia lui este frumoas i copiii lui detepi".
mi plasez propria dezminire cu privire la coninutul acestei
cri n lumina prezumiei respectului nermurit pentru religie. Nu
voi merge pn ntr-acolo nct s jignesc, ns nici nu voi umbla cu
mnui cu religia mai mult dect cu orice altceva.
IPOTECA DUMNEZEU
Religia unui veac reprezint divertismentul
literar al celuilalt
RALPH WALDO EMERSON
S-ar putea ca Dumnezeul Vechiului Testament s reprezinte personajul cel mai neplcut din toat literatura de ficiune: gelos i
mndru n gelozia lui, meschin, nedrept, nestpnit obsedat de a
deine controlul, rzbuntor, segregaionist nsetat de snge, misogin, homofob, rasist, uciga de copii, uciga n mas, infanticid,
contaminant, grandoman, sadomasochist, btu capricios i plin de
rutate. Aceia dintre noi crescui din copilrie dup modelul su,
devin ns insensibili la acestea. Un necunosctor, binecuvntat
fiind cu perspectiva inocenei, are, totui, o percepie mai bun.
Nepotul lui Winston Churchill, Randolph, reuise cumva s rmn
netiutor al scripturii pn cnd Evelyn Waugh i un camarad ofier,
n timpul rzboiului, ntr-o ncercare zadarnic de a-1 face s tac n
timpul serviciului, l-au provocat la un pariu c nu este n stare s
citeasc ntreaga Biblie n dou sptmni: Din nefericire,
rezultatul nu a fost cel dorit de noi. Nu citise nainte absolut nimic
din ea, i a devenit oribil de incitat; citete pasaje cu voce tare
zicnd Pun prinsoare c habar nu avei c astrvine din Biblie... ,
sau se plesnete peste olduri chicotind: Dumnezeule, pip-i aa c
Dumnezeu e un netrebnic ?!".1 Thomas Jefferson (lec-tur
recomandat) avea o prere asemntoare, descriindu-l pe
Dumnezeul lui Moise ca fiind o fiin cu un caracter ngrozitor: crud,
rzbuntor, capricios i nedrept".
Nu este ns drept a ataca o int att de uoar. Ipoteza Dumnezeu nu va rezista i nici nu va cdea cu cea mai dezagreabil ipostaz a sa, Yahweh, i nici cu insipidul su revers cretin, Umilul,
blndul, bunul Isus". (Pentru a fi corect, aceast persona bleag
1
Mitford and Waugh (2001).
44
datoreaz mai mult adepilor ei din epoca victorian dect lui Isus
nsui. Oare poate fi ceva mai greos i mai lacrimogen dect
ndemnul lui Mrs. C. F. Alexander Copiii cretini au, toi, ca
datorie / Blnzi, supui i buni, ca el, s fie" ?) Eu nu atac calitile
specifice ale lui Yahweh, sau Isus, sau Allah, ori ale vreunui zeu
anume precum Baal, Zeus sau Wotan. De aceea, voi defini Ipoteza
Dumnezeu ntr-un mod mai rezervat: exist o inteligen supranatural, suprauman, care a proiectat i creat n mod intenionat universul i tot ceea ce se afl n acesta, inclusiv pe nou Aceast carte va
argumenta ns o viziune alternativ: orice inteligen creatoare
care are o complexitate suficient pentru a proiecta ceva vine n
existen numai ca produs al unui proces ndelungat de evoluie
gradual. Fiind evoluate, inteligenele creatoare ajung n univers
relativ trziu i, de aceea, ele nu pot rspunde de proiectarea acestuia, n sensul definit, Dumnezeu reprezint o iluzie; ba chiar, aa
dup cum o vor arta capitolele care urmeaz, o iluzie duntoare.
Fiind fondat pe tradiii locale aparinnd unor revelaii particulare
i nu pe dovezi, nu este surprinztor faptul c Ipoteza Dumnezeu
vine n mai minte versiuni. Istoricii religiei recunosc existena unei
progresii pornind de la animismele primitive tribale, trecnd prin
politeisme precum cele ale grecilor, romanilor i populaiilor
nordice, pn la monoteisme precum iudaismul i derivatele sale,
cretinismul i Islamul.
POLITEISM
Nu este limpede de ce trecerea de la poliism la monoteism trebuie

considerat a fi o evident mbuntire progresiv. ns aceasta este
prerea general o presupunere care 1-a fcut pe Ibn Warraq
(autorul crii Why I Am Not a Muslim) s realizeze cu perspicacitate c ftionoteismul este condamnat, la rndul su, s mai renune
doar la un zeu pentru a deveni ateism. Cutbolic Encyclopedia expediaz cu uurin politeismul i ateismul: Ateismul dogmatic formal se neag singur i nu a ctigat niciodat, de facto, acceptul
raional al unui numr considerabil de oameni. Nici politeismul,
orict de uor ar putea aprinde imaginaia popular, nu va putea
satisface mintea unui filosof".2
http://www.newadvent.org/cathen/06608b.htm
IPOTEZA DUMNEZEU
45
n Anglia i Scoia, ovinismul monoteist a fcut pn de curnd

parte din legislaia privitoare la donaii, discriminnd religiile poliiste n
acordarea scutirilor de impozit i permind un acces foarte uor la
donaiile al cror obiect era promovarea religiei monoteiste, scutindu-le
pe acestea de riguroasa examinare necesar pentru donaiile seculare.
Ambiia mea personal a fost s conving un membru al respectatei
comuniti hinduse din Marea Britinie s ia atitudine, i s introduc o
aciune n justiie pentru a evidenia aeast discriminare snoab fa de
politeism.
Desigur, mult mai bine ar fi ca nicio religie s nu mai fie accep-tat
ca receptor de donaii. Beneficiile societii ar fi astfel mai mari, n mod
special n Statele Unite, unde valoarea sumelor scutite de impozit supte
de ctre biserici, i care lustruiesc pantofii teleevanghelitilor spilcuii,
ating niveluri de-a dreptul obscene. Oral Roberts, care poart un nume
att de expresiv, a spus la un moment dat audienei sale televizate c
Dumnezeu l va ucide dac nu i se dau 8 milioane de dolari. Aproape de
necrezut, dar i-a mers. Neimpozabili! Lui Roberts i merge bine acum, la
fel ca i Uni-versitii Oral Roberts" din Tulsa, Oklahoma. Cldirile
acesteia, evaluate la 250 de milioane de dolari, au fost comandate direct
de ctre Dumnezeu nsui, cu aceste cuvinte: Ridic-i pe studenii ti
s-Mi aud vocea, s mearg acolo unde lumina Mea este estom-pat,
unde vocea Mea se aude ncet i puterea Mea vindectoare este
necunoscut, chiar i n cele mai ndeprtate hotare ale Pmn-tului.
Lucrarea lor o va ntrece pe-a voastr, i ntru aceasta mi gsesc Eu
mulumirea".
Avocatul hindus pe care mi l-am imaginat ar fi mers pe ideea c
Dac nu-i poi nvinge, altur-te lor". Politeismul lui nu este n
realitate un politeism ci un monoteism deghizat. Exist un singur
Dumnezeu: Domnul Brahma creatorul, Domnul Vihnu pstrto-rul,
Domnul Shiva distrugtorul i zeiele Saraswati, Laxmi i Parvati (soiile
lui Brahma, Vishnu i'Shiva), Domnul Ganesh zeul elefant, i muli alii,
toi ca manifestri sau ncarnri ale unui singur Dumnezeu.
Spiritul cretin ar trebui s ia foc la auzul unui astfel sofism. S-au
revrsat ruri de cerneal, ca s nu mai spunem i de snge, pentru
taina" Treimii i pentru suprimarea unor devieri precum erezia arian.
n secolul 4 d.Chr., Arius din Alexandria a negat faptul c Isus era
comsubstaial (de aceeai substan, sau esen) cu
46
Dumnezeu. V ntrebai, poate, ce mai nseamn i asta? Substan? Care

substan"? Ce anume se nelege prin esen" ? Rspunsul cel mai
rezonabil pare a fi: Foarte puin". i totui, controversa aceasta a scindat
cretintatea pentru un secol, iar mpratul Constantin a ordonat ca toate
copiile crii lui Arius s fie arse. Divizarea cretintii prin despicarea
firului de pr aceasta a fost, dintotdeauna, metoda teologiei.
Avem un Dumnezeu n trei pri, sau trei Dumnezei ntr-unui ?
Chestiunea ne este lmurit de Catholic Encyclopedia, ntr-o capodoper
de raionament teologic concluziv:
n unitatea Dumnezeirii exist trei Persoane, Tatl, Fiul i Sfntul Spirit, aceste Trei Persoane fiind ntru totul distincte una de
cealalt. Astfel, prin cuvintele Crezului Atanasian, Tatl este
Dumnezeu, Fiul este Dumnezeu, i Sfntul Spirit este Dumnezeu, i totui nu sunt trei dumnezei ci un singur Dumnezeu".
i, de parc nu ar fi fost suficient de limpede, enciclopedia l citeaz
pe teologul din secolul al treilea Sf. Grigorie Fctorul de Minuni:
De aceea, nu este nimic creat, nimic supus celuilalt in Treime:
nici nu este nimic care s fi fost adugat ca i cum nu ar fi existat odat ci ar fi venit dup aceea: de aceea, Tatl nu a fost niciodat fr Fiul, nici Fiul fr Spirit: i aceast Treime este imuabil i nestriccioas venic.
Indiferent ce fel de minuni au fcut ca Sf. Grigorie s-i merite
porecla, acestea nu au fost minuni de luciditate onest. Cuvintele sale
poart aroma obscurantist caracteristic a teologiei, care spre
deosebire de tiin sau de cele mai multe ramuri ale cunoaterii umane
nu s-a schimbat n decursul a opt secole. Ca de obicei, Thomas
Jefferson a avut dreptate atunci cnd a spus: Ridiculizarea este singura
urm care poate fi folosit mpotriva propoziiilor de neneles. nainte ca
raiunea s opereze asupra lor, ideile trebuie s fie clare; niciodat,
cineva nu a avut o idee clar despre trinitate. Cei care se numesc pe sine
preoi ai lui Isus nu sunt dect nite arlatani".
Cellalt lucru pe care nu m pot abine s-1 observ este ncrede-rea
exagerat cu care religioii fac afirmaii detaliate pentru care nu
IPOTEZA DUMNEZEU
47
au, i nu pot avea, nici o prob. Poate c tocmai lipsa probelor care s
susin opiniile teologice, genereaz ostilitatea draconic tipic fa de
cei care au opinii puin diferite, n mod special n domeniul
trinitarianismului.
n critica sa asupra calvinismului, Jefferson a ridiculizat masiv
doctrina numit de el Sunt trei Dumnezei". n mod special, ramura
Romano-Catolic a cretinismului este cea care duce ctre o inflaie
galopant cochetria recurent cu politeismul. Treimea este (sunt?)
nsoit de Maria, Regina Cerurilor", o zei ntruto-tul exceptnd
numele, care l secondeaz ndeaproape pe nsui Dumnezeu ca int a
rugciunilor. Acest panteon mai este burduit cu o armat de sfini, a
cror putere de intermediere i face, dac nu semizei, cel puin demni de
a fi abordai n specializarea lo$ Catholic Community Forum listeaz 5
120 de sfini3 mpreun cu domeniul de expertiz al fiecruia, care
incluznd dureri abdomi-nale, victime ale abuzului, anorexia, negustoria
de arme, fierria, fracturile osoase, tehnica explozivilor i dezordinea
intestinal, pentru a ne opri doar aici. i nu trebuie uitate cele patru
coruri ale otirilor ngereti, mprite n nou ordine: serafimii,
heruvimii, tronurile, domniile, stpniile, puterile, nceptorile,
arhanghelii (cpeteniile tuturor cetelor), i simplii ngeri, incluzndu-i i
pe prietenii notri cei mai apropiai, atotveghetorii ngeri pzitori. La
patologia catolic m impresioneaz ntructva kitsch-ul lipsit de gust,
dar, mai ales, aerul nonalant cu care aceti oameni inventeaz
amnuntele din mers. Ea este, pur i simplu, inventat fr ruine.
Papa Ioan Paul al II-lea a creat mai muli sfini dect toi predecesorii
si din ultimele secole la un loc, i a avut o afinitate deosebit fa de
Fecioara Mria. Aplecrile sale politeiste au fost demonstrate n mod
dramatic n 1981, cnd a fost victima unei tentative de asasinat la Roma
i a atribuit faptul de a fi supravieuit Interveniei Doamnei Noastre de la
Fatima: O mn matern a ndrumat glonul". Unii s-ar putea ntreba,
ns, de ce nu 1-a ghidat astfel nct s nu-1 nimereasc deloc ? Alii, sar putea gndi c cel puin o parte din merit i-ar fi revenit echipei de
chirurgi care 1-a operat timp de ase ore; totui, probabil c i minile
lor au fost ndrumate matern. Ceea ce intereseaz aici este faptul c,
dup prerea papei, nu doar Doamna Noastr a ndrumat glonul, ci, n
3
http://www.catholic-forum.com/saints/indexnt.htm ?NF=1.
*>
48
mod precis, Doamna Noastr din Fatima. Probabil c Doamna Noastr

din Lourdes, Doamna Noastr din Guadalupe, Doamna Noastr din
Medjugordje, Doamna Noastr din Akita, Doamna Noastr din Zeitun,
Doamna Noastr din Garabandal si Doamna Noastr din Knock erau
prinse n alte misiuni la momentul acela.
Oare cum s-au descurcat grecii, romanii i vikingii cu dilemele
politeiste ? Venus a fost un alt nume dat Afroditei, sau erau dou zeie
ale dragostei, deosebite? Thor, cu ciocanul su, era o manifestare a lui
Wotan, sau un zeu separat ? Cui i pas ?! Este prea scurt viaa ca s ne
mai obosim cu distincia dintre diverse creaii ale imaginaiei. Deoarece
am tot menionat politeismul, nu voi mai spune nimic despre el pentru a
nu fi acuzat de superficialitate. Pentru mai mult concizie m voi referi
la toate zeitile, fie poli- fie mono-, cu denumirea de Dumnezeu". Sunt
contient c Dumnezeul avra-amic este n mod agresiv masculin i, de
aceea, voi folosi pentru pronume acest gen. Tot mai muli teologi
sofisticai afirm asexua-litatea lui Dumnezeu, n vreme ce unii teologi
feminiti ncearc s repare nedrepti istorice declarndu-1 feminin. In
fond, care este, totui, diferena ntre un feminin inexistent i un
masculin inexistent ? Presupun c, la nostima intersectare a teologiei i
feminismului, existena ar trebui s fie un atribut ceva mai pregnant
dect genul.
mi dau seama c cei care critic religia pot fi acuzai c nu dau
importan diversitii fertile de tradiii i viziuni asupra lumii, definit
ca fiind religioas. Bizara fenomenologie a superstiiei i ritualului este
fascinant reprezentat n lucrri de antropologie bine documentate, de la
Golden Bough a lui Sir James Fraser la Religion Explained a lui Pascal
Boyer, sau In God We Trust a lui Scott Atran. Citii astfel de cri i
minunai-v n faa bogiei credulitii umane.
Cartea aceasta nu urmeaz ns aceast cale. Dezavuez supranaturalismul sub toate formele sale i, de aceea, metoda cea mai potrivit
va fi de a m concentra asupra formei celei mai familiare cititorilor mei:
cea care se impune amenintor ntregii noastre societi. Deoarece cei
mai muli dintre cititorii mei trebuie s fi fost crescui ntr-una dintre cele
trei mari" religii monoteiste de astzi (patru, dac se ia n calcul i
mormonismul), toate trgndu-se de la mitologicul patriarh Avraam, este
oportun a ne referi n restul crii la aceast familie de tradiii.
IPOTEZA DUMNEZEU
49
La fel ca oricare altul, momentul de fa este potrivit pentru a

preveni o reacie fa de aceast carte, una care s-ar putea transforma cu cea mai mare siguran ntr-o recenzie: Dumnezeul
n care nu crede Dawkins este unul n care nici eu nu cred. Nici eu
nu cred ntr-un btrn din cer, cu o barb lung i alb". Btrnul
este ns derutant, iar barba lui este pe ct de lung pe att de neinteresant. Deruta aceasta este cu adevrat irelevant. Absurditatea
ei este gndit s distrag atenia de la faptul c nici ceea ce crede
vorbitorul nu este mai puin caraghios. tiu c nu credei fftr-un
btrn care st pe un nor, aa c s nu mai pierdem timpul cu asta.
Nu atac nicio variant anume de Dumnezeu sau zei. Eu l atac pe
Dumnezeu, toi zeii, orice i tot ceea ce este supranatunral, oriunde
i oricnd au fost sau vor fi inventai.
MONOTEISM
Marele ru ascuns, aflat n miezul culturii noastre, este mono
teismul. Dintr-un text barbar al Epocii Bronzului, cunoscut
drept Vechiul Testament, au evoluat trei religii antiumane:
Iudaismul, Cretinismul i Islamul. Acestea sunt religii ale
zeului cerului. Ele fiind literalmente patriarhale Dumneze
este Tatl Atotputernic de aici deriv, n rile afectate de
zeul cerului i de delegaii lui masculini pe pmnt, dezgustul
manifestat de 2 000 de ani fa de femei. GORE VIDAL
Cea mai veche dintre cele trei religii avraamice i, n mod clar, predecesoarea celorlalte dou, este iudaismul la origine un cult tribal al
unui Dumnezeu aprig i dezagreabil, obsedat morbid de restricii sexuale,
de mirosul crnii arse, de propria sa superioritate fa de zeii rivali i de
exclusivitatea tribului su deertic ales. n perioada ocupaiei romne a
Palestinei, Paul din Tars a fondat cretinismul, o sect iudaic ceva mai
puin brutal i mai puin exclusivist, care avea o perspectiv
extraiudaic asupra restului
lumii. Cteva secole mai trziu, Muhammad i nsoitorii lui s-au orientat
ctre monoteismul fr compromisuri al originalului iudalic lipsit ns de
exclusivismul acestuia, fondnd astfel Islamul, pe baza unei noi cri
sfinte, Coranul sau Qur'an, adugnd o puternic ideologie militar de
cucerire n vederea rspndirii credinei. De asemeni, i cretinismul a
fost rspndit cu sabia, la nceput de ctre mini romane, dup ce
mpratul Constantin 1-a ridicat de la statutul
50
de cult excentric la cel de religie oficial, apoi, de ctre cruciai i, mai

trziu, de ctre conquistadores i ali invadatori i coloniti europeni,
cu susinerea misionarilor. Din punctul meu de vedere, toate cele trei
religii avraamice pot fi tratate fr deosebire. Dac nu se precizeaz
altceva, deoarece este varianta cu care se ntmpl s fiu cel mai
familiarizat, m voi referi cu precdere la cretinism. Pentru scopul
urmrit, diferenele conteaz mai puin dect asemnrile. Nu m
voi ocupa deloc de alte religii, cum ar fi budismul sau confucianismul, n ceea ce le privete, ntr-adevr, sunt motive s fie considerate
mai curnd sisteme etice sau filosofii de via dect religii.
Dac ne referim la Dumnezeu avraamic, definiia simpl a Ipotezei Dumnezeu cu care am nceput trebuie s fie extins substanial. El nu numai c a creat universul, ci este un Dumnezeu personal
care slluiete n acesta, sau, poate, n afara lui (orice ar nsemna
acest lucru), fiind posesor al calitilor umane dezagreabile la care
m-am referit.
Calitile personale, plcute sau neplcute, nu fac ns parte din
dumnezeul deist al lui Voltaire i Thomas Paine. n comparaie cu
delincventul psihotic al Vechiului Testament, Dumnezeul deist al
Iluminismului secolului 18 este o cu totul alt, mrea, fiin:
mndru de creaia sa, superb nepreocupat de problemele umane,
sublim distanat de gndurile i speranele noastre personale, nepstor fa de pcatele noastre mizerabile i de regretele pe care le
ngimm. Dumnezeul deist este un fizician care epuizeaz ntreaga
fizic, alfa i omega matematicienilor, apoteoza proiectanilor; un
hiperinginer care a stabilit legile i constantele universului, pe care
le-a acordat cu impecabil precizie i previziune, a detonat ceea ce
noi, acum, considerm a fi fierbintele Big Bang, i S-t retras, de
atunci nainte nemaiauzindu-se nimic despre el.
n perioadele de ntrire a credinei, deitii au fost considerai ca
nedeosebindu-se de atei. Susan Jacoby red n Freethinkers: A History
of American Secularism o selecie de epitete aruncate bietului Tom
Paine: iud, reptil, porc, cine turbat, beivan, ploni, animal,
brut, mincinos i, desigur, necredincios". Paine a murit abandonat
de fotii si prieteni politici stnjenii de vederile sale anticretine
(cu notabila excepie a lui Jefferson). n zilele noastre, lucrurile s-au
schimbat ntr-att de mult nct deitii sunt mai curnd separai de
atei i alturai teitilor. n fond, ei cred ntr-o inteligen suprem
care a creat universul.
IPOTEZA DUMNEZEU
51
SECULARISM, PRINII FONDATORI I RELIGIA
AMERICII
Se presupune, n mod convenional, faptul c Prinii Fondatori ai
Republicii Americane erau deiti. Fr ndoial c muli dintre ei au fost
adepi ai deismului, ns exist prerea c cei mai muli au fost atei.
Scrierile lor de atunci cel puin, despre religie, nu mi las niciun dubiu
n sensul c majoritatea ar fi fost atei n zilele noas-tre. ns, oricare ar fi
fost vederile lor religioase n acele timpuri, ceea ce aveau toi n comun
este secularismul, i aceasta este tema ctre care m orientez n aceast
seciune, ncepnd cu Surprinztor, probabil un citat din 1981 al
senatorului Barry Goldwater, Care arat n mod limpede cu ct
hotrre a susinut tradiia secular de la fondarea republicii acest
candidat prezidenial i eprou al conservatorismului american:
Nu exist o poziie pe care oamenii s fie att de fermi precum
convingerea lor religioas. Nu exist un aliat mai puternic pe
care cineva s-1 invoce ntr-o dezbatere dect Isus Cristos,
Dumnezeu, Allah, sau oricare alt nume conferit acestei fiine
supreme. Totui, la fel ca orice alt arm puternic, numele lui
Dumnezeu trebuie s fie folosit n interes propriu cu grij.
Faciunile religioase care se dezvolt pretutindeni n ara noas
tr nu i folosesc puterea religioas cu nelepciune. Ele
ncearc s-i foreze pe conductorii rii s le urmeze n totali
tate poziia. Dac nu eti de acord cu aceste grupri religioase
asupra unei anumite chestiuni morale, ele se plng, te amenin
cu pierderi financiare sau cu pierderea voturilor lor, sau, chiar,
cu ambele. Sunt realmente stul de predicatorii politici de pe
cuprinsul acestei ri care mi spun mie, ca cetean, c, n cazul
n care vreau s fiu o persoan moral trebuie s cred n A, B, C
i D. Cine se cred ei? i de ce i revendic dreptul de a-mi
impune convingerile lor morale ? Sunt nc i mai furios n cali
tate de legislator, ntruct sunt nevoit i suport ameninrile
fiecrui grup religios care i nchipuie c are dreptul dat de
Dumnezeu s-mi controleze fiecare vot n cadrul Senatului. i
avertizez acum: m voi lupta cu ei pas cu pas dac ncearc s-i
impun convingerile morale tuturor americanilor, n numele
conservatorismului.4
4
Congressional Record, 16 Sept. 1981.
52
Vederile religioase ale Prinilor Fondatori prezint un mare interes

pentru propaganditii dreptei americane actuale, dornic s promoveze
propria versiune asupra istoriei. Contrar vederilor lor, faptul c Statele
Unite nu a fost fondat ca naiune cretin este statuat prin termenii unui
tratat ncheiat cu Tripoli, schiat n 1796 n timpul lui George
Washington, semnat de ctre John Adams n 1797:
Deoarece Guvernul Statelor Unite ale Americii nu este, sub nici
o form, fondat pe religia cretin; deoarece nu are n sine nici
un caracter de inamiciie mpotriva legilor, religiei sau linitii
musulmanilor; i deoarece numitele State nu au fost niciodat
n rzboi sau act de ostilitate mpotriva niciunei naiuni musulmane, prile declar c nici un motiv provenind din opinii religioase nu va produce o ntrerupere a armoniei existente ntre
cele dou ri.
Cuvintele de deschidere ale acestui citat vor provoca rumoare ntre
conductorii de azi de la Washington. Cu toate acestea, Ed Buckner a
demonstrat convingtor c ele nu au produs la vremea lor nicio
diziden5, nici printre politicieni i nici n rndul publicului.
S-a observat adesea paradoxul c, Statele Unite, fondat pe
secularism, este astzi uina dintre cele mai religioase ri ale cretintii
n vreme ce Anglia, avnd o Biseric naional condus de ctre un
monarh constituional, se afl printre ultimele. Sunt ntrebat n
permanen de ce se ntmpl asta, i adevrul este c nu tiu. Presupun
existena posibilitii ca religia s fi obosit n Anglia, dup o oribil
istorie de violen interconfesional n care protestanii i catolicii
dobndeau alternativ autoritatea i ucideau n mod sistematic membrii
taberei adverse. O alt sugestie vine din faptul c America este o naiune
de emigrani. Un coleg mi atrage atenia c imigranii, dezrdcinai din
stabilitatea i confortul conferit n Europa de o familie mare, ar fi putut
foarte bine s mbrieze biserica, pe trm strin, ca pe un fel de
substitut. Este o idee interesant, care merit s fie cercetat mai
ndeaproape. Nu este nici o ndoial c muli americani vd biserica
local ca pe un important
--------------------------------------------5
http :/www.stephanjaygould.org/ctrl/buckner?tripoli.html.
IPOTEZA DUMNEZEU
53
factor de unitate, ceea ce i confer, ntr-adevr, atributele unei nari

familii.
O alt ipotez este aceea ca religiozitatea Americii provine, paradoxal, din secularismul constituirii sale. Tocmai pentru c America este
legal secular, religia a devenit o ntreprindere liter. Bisericile rivale
concureaz pentru congregaii, i nu n ultimul rnd pentru veniturile
grase pe care acestea le aduc, iar competiia folosite toate tehnicile
agresive de vnzare ale pieii. Ceea ce funcioneaz pentru vnzarea
detergenilor funcioneaz i pentru Dumnezeu, iar rezul-tatul n rndul
claselor mai puin educate de astzi aduce cu manii religioas. Prin
contrast, n Anglia, aflat sub egida bisericii naionale, religia este doar
cu puin mai mult dect un mijloc plcut de petrecere a timpului n
societate, caracterul ei de credin cu greu putnd fi recunoscut. Giles
Fraser, vicar anglican i preparator la catedra filosofie de la Oxford, d o
frumoas expresie acestei tradiii scriind n Guardian. Articolul lui
Fraser poart subtitlul Instituia Bisericii Angliei 1-a scos pe Dumnezeu
din religie, ns sunt riscuri privind o abordare mai viguroas a
credinei":
Au fost timpuri cnd vicarul de ar era personajul englez constant. Acest butor de ceai, uor excentric, cu pantofii lustruii i
maniere amabile, reprezenta un tip de religie care nu i fcea s se
simt prost pe cei nereligioi. El nu izbucnea ntr-o pero-raie
existenial i nu te lipea de perete pentru a te ntreba dac
eti
mntuit, i cu att mai puin nu lansa cruciade de la tribun i nici nu
aeza bombe pe marginea drumului n numele unei puteri de sus.6
(Se vede umbra lui Betjeman, "padrele" nostru, pe care l-am amintit
la nceputul capitolului nti). Fraser merge i mai departe, spunnd:
Agreabilul vicar de ar a imunizat, de fapt, mulimi de englezi
mpotriva cretinismului". El i ncheie articolul plngn-du-se de
tendina recent a Bisericii Angliei de a lua n serios religia din nou, iar
ultima sa fraz reprezint un avertisment: ngrijorarea provine din
faptul c am putea slobozi duhul fanatismului religios englez din cutia
instituional n care dormea de secole".
6
Giles Fraser, Resurgent religion has done away with the country vicar",
Guardian, 13 April 2006.
54
Prinii Fondatori ar fi ngrozii s vad duhul fanatismului religios

bntuind America zilelor noastre. Indiferent c este drept sau nu s
mbriezi paradoxul i s dai vina pe constituirea secular pe care au
avut-o ei n vedere, fondatorii au fost n mod sigur secu-lariti care
credeau n meninerea religiei n afara politicii, ceea ce este ndeajuns
pentru a-i plasa hotrt alturi de cei care obiec-teaz de pild, fa de
desfurrile ostentative ale Celor Zece Porunci n locuri publice aflate
n proprietatea statului. Este totui tentant s speculezi c mcar civa
dintre Fondatori ar fi putut depi deismul. Ar fi putut fi acetia
agnostici, sau chiar atei de-a dreptul? Declaraia urmtoare a lui
Jefferson nu se deosebete de ceea ce astzi se numete agnosticism:
S vorbeti despre existene imateriale nseamn s vorbeti
despre nimicuri. S afirmi c sufletul uman, ngerii, Dumnezeu,
sunt nemateriali, nseamn s spui c sunt nimicuri, sau, c nu
exist dumnezeu, nici ngeri, nici suflet. Nu pot gndi altfel...
fr a m arunca n adncul nemsurat al viselor i fantasmelor.
Sunt mulumit i ndeajuns de ocupat cu lucrurile care sunt, ca
s nu m mai frmnt sau preocup de cele care ar putea fi, ntradevr, dar despre care nu am nici o dovad.
n biografia Tbomas Jefferson: Author of America, Christopher
Hitchens crede c este posibil ca Jefferson s fi fost ateu, chiar dac n
vremea sa era mult mai dificil:
n ceea ce privete faptul de a fi fost ateu, trebuie s lum n calcul precauia la care era obligat n timpul vieii sale politice,
ns, dup cum i-a scris nepotului lui, Peter Carr, nc din 1787,
nimeni nu trebuie s se team a se ntreba, de frica consecinelor. Dac duce la credina c nu exist Dumnezeu, te vei
simi mndru n confortul i plcerea acestui exerciiu, i n dragostea pentru ceilali pe care el i-o va oferi".
Mi se pare mictor
urmtorul sfat al lui Jefferson, tot dintr-o scrisoare ctre Peter Carr:
Scutur-te de toate temerile servituilor prejudecii sub care
minile stau, servil, ghemuite. Aaz-i bine mintea la locul ei i
adu la judecata ei fiecare fapt, fiecare prere. Pune curajos la
IPOTEZA DUMNEZEU
55
ndoial chiar i existena unui Dumnezeu; pentru c, dac ar fi

unul, el ar trebui s fie de acord mai mult cu omagiul adus de
ctre raiune dect de cel al fricii oarbe.
Remarci ale lui Jefferson precum Cretinismul este cel mai
pervertit sistem care 1-a strfulgerat pe om" sunt compatibile cu
deismul, dar i cu ateismul. Tot la fel este i robustul anticlericalism
al lui James Madison: Instituia legal a cretinismului a fost probat timp de cincisprezece secole. Care au fost fructele sale ? Peste
tot, mai mult sau mai puin, orgoliul i indolena clerului; igno-rana
i servilismul laicitii; n amndou, superstiia, bigotismul i
persecuia". Acelai lucru se poate spune i despre afirmaia lui
penjamin Franklin, Farurile sunt mai folositoare dect bisericile".
John Adams pare a fi fost un deist de tip puternic anticlerical (The
frightful engines of ecclesial councils..."), i s-a nvrednicit de iteva
tirade splendide, n mod special mpotriva (Cretinismului: Dup
cum neleg eu religia cretin, ea a fost, i este, o revelaie Cum se
face ns c attea fabule, poveti, legende, au fost amestecate att
cu revelaia iudaic ct si cu cea cretin, nct le-au fcut s fie
cele mai sngeroase religii care au existat vreodat?" i ntr-o alt
scrisoare, de aceast dat ctre Jefferson, Aproape c tremur la
gndul de a face referire la cel mai fatal exemplu de abuz de durere
pe care 1-a pstrat istoria umanitii Crucea. Gndete-te la
nenorocirile pe care le-a produs aceast main a durerii!"
Chiar dac Jefferson i colegii lui erau teiti, deiti, agnostici sau
Atei, ei au fost i seculariti dedicai care considerau c prerile religioase ale preedintelui, sau absena lor, erau n totalitate treaba lui.
Boi Prinii Fondatori ns, indiferent de prerile lor religioe
personale, ar fi fost consternai dac ar fi citit relatarea rspunsului
lui George Bush Sr. la ntrebarea lui Robert Sherman privind recunoaterea caracterului cetenesc i patriotic al americanilor atei:
"Nu, nu tiu dac ateii ar trebui considerai ceteni, nici c ar trebui considerai patrioi. Aceasta este o singur naiune sub Dumnezeu".7 Presupunnd ca relatarea lui Sherman este corect (din
pcate, el nu a folosit un reportofon i, la vremea respectiv, nici un
iar nu a publicat tirea), ncercai experimental s nlocuii "atei" cu
evrei" sau musulmani", ori negri". Aceasta ne ofer msura
Robert I. Sherman, n Free Inquiry 8: 4, Fall 1988, 16.
56
prejudecilor i discriminrii pe care ateii americani trebuie s le suporte

astzi. Confessions of a lonely atheist", din New York Times, a lui
Natalie Angier, reprezint o trist i mictoare descriere a sentimentului
de izolare, ca ateu, n America actual.8 Izolarea ateilor americani este
ns doar o iluzie, asiduu cultivat de prejudecat. Ateii americani sunt
mai numeroi dect s-ar putea crede. Aa dup cum am spus n prefa,
ateii americani i ntrec cu mult pe evreii credincioi, i totui, lobbyul
evreiesc este n mod notoriu unul dintre cele mai formidabil de influente
din Washington. Ce ar putea dobndi ateii americani dac s-ar organiza
cum se cuvine? (Tom Flynn, editor la Free Inquiry, puncteaz n for n
articolul Secularism breakthrough moment", Free Inquiry 26.03.2006,
pp. 1617: Dac ateii sunt singuri i oprimai nu putem s ne
nvinovim dect pe noi nine. Numeric, suntem tari. Si ncepem s ne
impunem greutatea".)
n cartea sa admirabil Atheist Universe, David Mills spune o poveste
pe care, dac ar fi ficiune, ai respinge-o ca fiind o caricatur nerealist a
bigotismului poliienesc. Un vindector prin credin cretin conducea o
Cruciad a miracolelor" care sosea n oraul lui Mills o dat pe an.
Printre alte lucruri, vindectorul prin credin ndemna diabeticii s-i
arunce insulina, iar pe bolnavii de cancer s renune la chimioterapie i
s se roage n schimb pentru un miracol. Gndindu-se, Mills a hotrt
organizeze o demonstraie panic pentru a-i preveni pe oameni. El a
fcut ns greeala de a se duce la poliie pentru a o informa de intenia
sa i a cere protecie mpotriva eventualelor atacuri din partea
susintorilor vindectorului. Primul poliist cu care a vorbit, 1-a ntrebat:
Is you gonna protest fir him or cgin him?" (adic, pentru, sau mpotriva
vindectorului). Cnd Mills a rspuns mpotriva lui", poliistul i-a spus
c el avea de gnd s participe la acel mar i c o s-1 scuipe personal
n fa pe Mills cnd va trece prin dreptul lui.
Mills a hotrt s-i ncerce norocul cu un al doilea poliist. Acesta i-a
spus c, n cazul n care vreunul dintre susintorii vindectorului prin
credin l va agresa n mod violent pe Mills, el l va aresta pe Mills
pentru c a vrut s deranjeze lucrarea lui Dumnezeu". Mills a mers
atunci acas, unde a ncercat s telefoneze la
8
N. Angier, Confessions of a lonely atheist", New York Times Magazine, 14 Jan.

2001: http://www.geocities.corn/mindstuff/Angier.html.
IPOTEZA DUMNEZEU
57
secie n sperana de a gsi mai multa nelegere la un nivel mai nalt. n

cele din urm i-a fost fcut legtura cu un sergent care i-a apus: Du-te
dracului tipule. Niciun poliist nu vrea s protejeze un blestemat de ateu.
Sper s te umple cineva de snge, bine de tot". Dup cum se pare,
adverbele erau pe sfrite la secia de poli-ie, mpreun cu blndeea
uman i cu simul datoriei. Mills relateaz c a vorbit atunci cu vreo
apte sau opt poliiti. Nici unul nu i-a fost de ajutor, i cei mai muli l-au
ameninat cu violena.
Astfel de povestiri privind prejudecile mpotriva ateilor abund, iar
Margaret Dawney, fondatoare a Anti Discrimination Support Network
(ADSN), ine o eviden sistematic a acestui fel de cazuri prin
intermediul Freethought Society of Greater Philadelphia.9 Baza ei de
date, mprit pe comuniti, coli, locuri de munc, media, familie i
guvernare, include exemple de hruire, pierderea locului de munc,
alungare din cadrul familiei i chiar crim.10 Mrturii documentate despre
ura i lipsa de nelegere fa de atei dau s se neleag foarte uor c,
ntr-adevr, n America, este virtual impo-sibil ca un ateu cinstit s ctige
n alegeri publice. n Camera Re-prezentanilor sunt 435 de membri, iar n
Senat 100. Presupunnd c majoritatea acestora reprezint un eantion
educat al populaiei, pin punct de vedere statistic este inevitabil ca un
numr substanial intre ei s nu fie atei. Pentru a fi fost alei ns, ei
trebuie sari minit sau s-i fi ascuns adevratele sentimente. Dat fiind
electoratul pe bare trebuiau s-1 conving, cine ar putea s-i condamne ?
Este uni-verrsal acceptat faptul c a admite c eti ateu ar reprezenta o
sinucidere politic instantanee pentru orice candidat prezidenial.
Aceste fapte privind climatul politic actual din Statele Unite
i ceea ce implic ele i-ar fi oripilat pe Jefferson, Washington,
Madison, Adams i prietenii lor. Indiferent c ar fi fost atei, agnostici, deiti, sau cretini, s-ar; fi nfiorat de groaz n faa
teocrailor din Washingtonul nceputului de secol 21, ns ar fi fost
atrai de prinii fondatori seculariti ai Indiei postcoloniale, n
9
http ://www.fsgp.org/adsn.html
Un caz cu totul neobinuit de ucidere a unui brbat pur i simplu pentru c
tra ateu este relatat de buletinul informativ al Freetought Society of Greater
Philadelphia din martie/aprilie 2006, http://www.fsgp.org/newsleters/
newsletter_2006_0304.pdf
10
58
mod special de Gandhi (Sunt hindus, sunt musulman, sunt evreu, sunt
cretin, sunt budist!") i de ateul Nehru:
Spectacolul a ceea ce se numete religie, sau, n orice caz, religie
organizat, n India i oriunde, m-a umplut de groaz i l-am
condamnat adesea, i mi-am dorit s-1 mtur la o parte.
Aproape ntotdeauna el pare a reprezenta credina oarb i
reaciunea, dogma i bigotismul, superstiia, exploatarea i prezervarea unor interese absolute.
Definiia lui Nehru despre India secular visat de Gandhi (dac s-ar fi
realizat, n loc de partiia rii lor printr-o baie de snge interreligioas)
pare a fi marcat de fantoma lui Jefferson:
Vorbim despre o Indie secular... Unii cred c acesta nseamn ceva opus religiei. Evident c acest lucru nu este corect.
Ceea ce nseamn este c Statul respect toate credinele n mod
egal i le ofer aceleai oportuniti; India are o lung istorie de
toleran religioas... ntr-o ar precum India, avnd multe
confesiuni i religii, nu se poate crea nici un fel de naionalism
n afara unei baze seculare.11
Dumnezeul deist, asociat adesea Prinilor Fondatori, reprezint n mod
sigur o mbuntire fa de monstrul din Biblie. Din picate, este mai puin
probabil ca el s existe, sau s fi existat. Ipoteza Dumnezeu nu este
necesar pentru niciuna dintre formele lui. (Sire, nu am nevoie de aceast
ipotez!", i-a spus Laplace lui Napoleon cnd acesta i-a pus ntrebarea
cum a reuit vestitul matematician s-i scrie cartea fr a meniona
numele lui Dumnezeu.) Ipoteza Dumnezeu este foarte aproape de a fi
exclus i de ctre legile probabilitii. Voi ajunge la aceasta n capitolul
patru, dup ce ce m voi fi ocupat n capitolul al treilea de presupusele
dovezi ale existenei lui Dumnezeu. Deocamdat m ocup de agnosticism
i de eronaia idee c existena sau nonexistena lui Dumnezeu este o
chestiune intangibil, aflat pentru totdeauna dincolo de puterea tiinei
11
http://hinduonnet.com/thehindu/mag/2001/ll/18/stories/20011111800070400.htm
IPOTEZA DUMNEZEU
59
SRCIA AGNOSTICISMULUI
Robustul membru al micrii Muscular Christian12 care perora de la
amvonul capelei vechii mele coli admitea s arunce o privire, pe
furi, ctre atei. Ei, cel puin, au curajul de a-i afirma convingerile
greite. ns, ceea ce nu putea suporta acest predicator, erau agnosticii: un amestec palid i insipid de blegi, fr coloan vertebral. n
parte avea dreptate, ns dintr-un cu totul alt motiv. Pe aceeai
direcie, dup Quentin de la Bedoyere, istoricul catolic Hugh Ross
Williamson respecta pe credinciosul angajat ca i pe ateul angajat.
El i pstra dispreul pentru mediocritile lipsite de coloan vertebral care fceau agitaie n zona de mijloc".13
Nu este nimic greit n a fi agnostic atunci cnd lipsesc probele,
fie de o parte, fie de cealalt. Este o poziie rezonabil. Cari Sagan
fost mndru s se numeasc agnostic atunci cnd a fost ntrebat
dac exist via n alt parte n univers. Refuznd s se angajeze
ntr-o direcie interlocutorul 1-a presat s ofere un rspuns din
burt", la care el a replicat nemuritor: Dar, eu ncerc s nu gndesc
cu burta. Nu, serios este n regul s-i pstrezi prerea pn cnd
apare dovada".14 Chestiunea vieii extraterestre este deschis. De
ambele pri pot fi aduse argumente valabile, i ne lipsesc dove-zile
care s ne permit s facem mai mult dect estimri palide ntr-o
direcie sau n alta. Agnosticismul este ntr-o anumit msur o
poziie potrivit n multe chestiuni tiinifice, cum ar fi cauza
extinciei de la sfritul epocii permiene, cea mai mare extincie n
mas a istoriei fosilelor. Ar fi putut fi un impact meteoric, precum
cel care, cu o mare probabilitate dup dovezile actuale, a cauzat
dispariia de mai trziu a dinozaurilor. Dar ar fi putut fi posibil
orice alt cauz, sau o combinaie a lor. n privina ambelor aces-tor
extincii n mas, agnosticismul este rezonabil. Cum rmne cu
problema privitoare la Dumnezeu ? Ar trebui s fim agnostici i cu
12
Lit. Cretinul Musculos, o micare religioas a epocii victoriene care susinea

c trupul este o expresie a sntii credinei i societii, motiv pentru care o cre
dina adevrat trebuia reprezentat de un trup musculos s-a manifestat cu pre
cdere n colegii. ncepnd cu sfritul secolului 20, n Statele Unite i Marea Britanie se manifest o micare neomuscular cretin, fiind nfiinate colegii speciale
unde exerciiul fizic i credina formeaz baza educaiei. (N. tracd.)
13
Quentin de la Bedoyere, Catholic Herald, 3 Feb. 2006
14
Carl Sagan, The burden of skepticism", Skeptical Inquirer 12, Fall 1987.
60
H I M E R A CREDINEI N DUMNEZEU
privire la el? Muli au spus un da categoric, adesea cu o convingere care

frizeaz excesul. Oare, au ei dreptate ?
Voi ncepe prin a deosebi dou tipuri de agnosticism. TAP
Temporary Agnosticism in Practice [Agnosticism Temporar Practic]
reprezint poziia legitim de ateptare atunci cnd exist un rspuns
definitiv, ntr-un fel sau n altul, dar lipsete dovada necesar pentru a-1
confirma (sau nu nelegem dovada, sau nu am avut timpul de a o cerceta
etc). TAP ar putea fi o poziie normal fa de extincia permian. Exist
undeva un adevr, pe care sperm s-1 aflm la un moment dat, dei
pentru moment nu l cunoatem.
Dar mai exist un fel de ateptare, pe care o voi numi PAP
Permanent Agnosticism in Principie [Agnosticism Permanent din
Principiu]. Faptul c acronimul se refer la un cuvnt folosit de acel
predicator colar de demult este (aproape) ntmpltor. Stilul de
agnosticism PAP este potrivit ntrebrilor care nu i pot afla rspuns
niciodat, indiferent de dovezile adunate, deoarece nsi ideea de
dovad nu are aplicabilitate. Problema exist undeva pe un plan diferit,
sau ntr-o dimensiune diferit, dincolo de zonele pe care le poate atinge
mrturia. Un exemplu l poate constitui acea castan filosofic privind
ntrebarea dac tu vezi roul tot aa cum l vd eu. Poate c roul tu este
verdele meu, sau ceva complet diferit de orice alt culoare pe care mi-a
putea-o imagina. Filosofii dau aceast chestiune ca pe una care nu i
poate gsi niciodat rspunsul, indiferent de dovezile care ne-ar putea sta
la dispoziie vreodat. Iar unii oameni de tiin si ali intelectuali sunt
convini prea tare, dup prerea mea c ntrebarea despre existena
lui Dumnezeu aparine venic inaccesibilei categorii PAP. De aici, ei fac
adesea, aa dup cum vom vedea, ilogica deducie c ipotezele privind
existena lui Dumnezeu i ipotezele privind nonexistena sa prezint
exact aceeai probabilitate de a avea dreptate. Viziunea pe care o voi
susine este foarte diferit: agnosticismul cu privire la existena lui
Dumnezeu aparine solid categoriei temporare, sau TAP. El fie exist, fie
nu. Este vorba de o interogare tiinific; am putea cunoate rspunsul
odat, putnd face, ns, ntre timp, cteva afirmaii destul de tari cu
privire la aceast probabilitate.
Exist n istoria ideilor exemple de interogri care i-au gsit
rspunsuri considerate mai nainte, pentru totdeauna, n afara tiinei.
Vestitul filosof francez Auguste Comte scria n 1835 despre stele:
Niciodat nu vom fi n stare, prin nici o metod, s le
IPOTEZA DUMNEZEU
61
Studiem compoziia chimic sau structura mineralogic". i totui, chiar

nainte ca August Comte s atearn aceste cuvinte, Fraunhofer ncepuse
s-i folosesc spectroscopul pentru analizarea compoziiei chimice a
soarelui. Astzi, spectroscopitii contrazic zilnic agnosticismul lui
Comte prin analizele lor la mare distan, ale compoziiei chimice exacte
chiar i a celor mai ndeprtate stele.15 Indiferent de statutul exact al
agnosticismului astronomic al lui Comte, aceast povestioar de
atenionare sugereaz c ar trebui s ezitm, cel puin, mai nainte de a
declama veridicitatea etern a agnosticismului. Oricum, atunci cnd vine
vorba despre Dumnezeu, muli filosofi i oameni de tiin mari sunt
bucuroi s procedeze astfel, ncepnd cu nsui inventatorul termenului,
T. H. Huxiey.16
Huxiey a explicat cum 1-a alctuit atunci cnd s-a ridicat n faa unui
atac la persoan care l provocase. Reverendul Dr. Wace, director al
King's College din Londra, i btea joc de agnosticismul la" al lui
Huxiey:
Poate c el prefer s se numesc agnostic; ns numele lui adevrat este unul mai vechi el este un pgn; adic un necredincios. Termenul pgn are, probabil, o semnificaie neplcut.
Probabil c aa i trebuie. Este, i trebuie s fie, un lucru neplcut pentru un brbat s spun deschis c nu crede n Isus Cristos.
Huxiey nu era omul care s lase o astfel de provocare s treac fee
lng el, aa c replica lui din 1889 a fost pe att de abraziv pe ct neam fi ateptat (dei fr a se ndeprta de scrupulozitatea bunelor
maniere precum buldogul lui Darwin, dinii lui erau ascuii de ironia
urban victorian). Dup care, livrndu-i lui Dr. Wace corecta retribuie
i ngropndu-i rmiele, Huxiey s-a ntors ctre termenul agnostic",
explicnd cum a ajuns la el. El noteaz:
Unii erau foarte siguri c dobndiser o anumit gnosis"
rezolvnd astfel, mai mult sau mai puin satisfctor, problema
15
Iau n discuie acest caz n Dawkins (1998).

T. H. Huxiey, Agnosticism" (1889), retiprit n Huxiey (1931). Textul
complet este disponibil i la
http://www.infidels.org/library/historical/thomas_huxley/huxley_wace/part_02.html.
16
62
existenei; n vreme ce eu eram foarte sigur c nu, i eram destul

de convins c problema era insolvabil. Deci, cu Hume i Kant
de partea mea, nu m puteam considera prezumios dac m
bazam pe aceast opinie... Astfel c m-am gndit i am inventat ceea ce am considerat a fi titulatura cea mai potrivit, cea de
agnostic".
Ceva mai departe n discursul su, Huxley a explicat faptul c
agnosticii nu au nici o credin, nici chiar una negativ.
De fapt, agnosticismul nu este o credin ci o metod, esena a
ceea ce rezid n aplicarea riguroas a unui singur principiu...
In mod pozitiv, principiul poate fi exprimat astfel: n materie de
intelect, urmeaz-i gndirea ct de departe te duce ea, fr s-i
pese de nimic altceva. i n mod negativ: n materie de intelect,
nu pretinde certitudinea concluziilor care nu sunt demonstrate
sau demonstrabile. Aceasta, cred eu, c este credina agnostic,
cu care, dac cineva o menine ntreag i nevtmat, nu trebuie s se ruineze s priveasc universul n fa, indiferent de
ceea ce i-a rezervat n cadrul lui viitorul.
Acestea sunt cuvinte nobile pentru un om de tiin, iar T. H. Huxley
nu poate fi criticat cu uurin. Huxley ns, n concentrarea lui asupra
imposibilitii absolute de a dovedi sau dezavua existena lui Dumnezeu,
se pare c a trecut cu vederea intervenia probabilitii. Faptul c noi nu
putem nici dovedi i nici dezavua existena a ceva nu plaseaz existena
i nonexistena pe picior de egalitate. Nu cred c Huxley nu ar fi de
acord cu aceasta, i bnuiesc c atunci cnd pare a face acest lucru el de
fapt se retrage pentru a ceda un punct n interesul de a-i asigura un altul.
Noi toi am procedat astfel, la un moment sau altul.
Contrar lui Huxley, eu sugerez faptul c existena lui Dumnezeu
reprezint o ipotez tiinific oarecare. Chiar dac n practic este greu
de verificat, ea aparine aceleiai categorii TAP, a agnosticismului
temporar, ca i controversele privind extinciile din permian sau cretacic.
Existena sau inexistena lui Dumnezeu este un fapt tiinific privind
universul, posibil de desoperit n principiu, dac nu i n practic. Dac
ar exista i ar alege s arate acest lucru, Dumnezeu nsui ar putea
ncheia disputa n favoarea lui, cu zarv si fr echivoc. i chiar dac
existena lui Dumnezeu nu va fi
IPOTEZA DUMNEZEU
63
niciodat dovedit sau dezavuat cu certitudine, ntr-un fel sau n

cellalt, dovezile aflate la dispoziie pot fi estimate la un nivel de
probabilitate aflat departe de 50%.
Hai, atunci, s lum n serios ideea unui spectru de probabiliti i s
plasm rainamentele noastre privind existena lui Dumnezeu de-a
lungul lui, ntre cele dou certitudini extreme, opuse. Spectrul este
continuu, ns el poate fi reprezentat prin urmtoarele jaloane:
Teist convins. 100% probabilitate a existenei lui Dumnezeu, n
cuvintele lui G. C. Jung, Eu nu cred, eu tiu".
2. Probabilitate foarte mare, dar mai mic de 100%. Teist de facto.
Nu pot ti cu certitudine, ns cred cu trie n Dumnezeu i mi
triesc viaa presupunnd ca el se afl acolo."
3. Probabilitate mai mare de 50%, dar nu cu mult. Tehnic, agnostic,
nclinnd totui ctre teism. Sunt foarte nesigur, ns nclin s
cred n Dumnezeu". \
4. Exact 50%. Agnostic total, imparial. Existena sau inexistena lui
Dumnezeu sunt perfect echivoce."
5. Probabilitate mai mic de 50%, dar nu cu foarte mult. Tehnic,
agnostic, nclinnd ns spre ateism. Nu tiu dac Dumnezeu
exist, nclin, ns, s fiu sceptic."
6. Probabilitate foarte mic, ns nu zero. Ateu de facto. Nu pot ti
cu adevrat, dar cred c existena lui Dumnezeu este foarte
improbabil i mi triesc viaa cu presupunerea c el nu exist."
7. Ateu convins. tiu c nu exist Dumnezeu, cu aceeai convingere
cu care Jung tie c exist".
1.
A fi surprins s ntlnesc prea muli oameni care fac parte din

categoria a aptea, ns o includ aici pentru simetria cu prima categorie,
care este bine populat. St n natura credinei ca cineva, cum ar fi Jung,
s menin o credin fr a avea un motiv adecvat pentru aceasta (Jung
mai credea i c anumite cri de pe rafturile sale au explodat spontan,
cu mare zgomot). Ateii nu au credin; numai raiunea singur nu poate
propulsa pe cineva ctre convingerea deplin c ceva nu poate exista.
De aceea, categoria a aptea este, n fapt, aproape nepopulat, n
comparaie cu prima categorie, opus ei, care este bine populat. Pe
mine nsumi m socotesc n categoria a
64
asea, nclinnd ns ctre cea de a aptea sunt agnostic numai n ceea

ce privete znele din fundul grdinii.
Spectrul probabilitilor funcioneaz bine pentru TAP. La prima
vedere, este tentant s plasezi PAP n mijlocul spectrului, cu o
probabilitate de 50% pentru probabilitatea existenei lui Dumnezeu, ns
nu este corect acest lucru. Agnosticii PAP declar c nu putem afirma
nimic, nici ntr-un sens nici n cellalt, n privina ntrebrii despre
existena lui Dumnezeu. Pentru agnosticii PAP interogaia aceasta nu
are, n principiu, rspuns, i ei ar refuza categoric s se plaseze oriunde
n spectrul de probabiliti. Faptul c nu tiu dac roul tu este la fel cu
verdele meu, nu se ncadreaz n probabilitatea de 50%. Propoziia
aceasta este prea lipsit de neles pentru a merita o probabilitate. Totui,
a sri de la premiza c interogaia despre existena lui Dumnezeu este, n
principiu, fr rspuns, la concluzia c existena i non-existena lui sunt
la fel de probabile, este o greeal comun, cu care ne vom mai ntlni.
O alt cale de expresie a acestei erori este prin termenii temei
mrturiilor, demonstrat astfel prin parabola ceainicului ceresc, a lui
Bertrand Russell.17
Multe persoane tradiionaliste vorbesc ca i cum ar fi mai
degrab treaba scepticilor s dezaprobe dogmele dect a dogmatitilor s le dovedeasc. Este, desigur, o greeal. Dac ar fi
s sugerez c ntre Pmnt i Marte se afl un ceainic care se
nvrte n jurul soarelui pe o orbit eliptic, nimeni nu ar i n
stare s-mi resping aseriunea dac a avea grij s adaug c
ceainicul este prea mic pentru a fi descoperit chiar i de cele mai
puternice telescoape. Ins, dac a merge mai departe i a
afirma, devreme ce afirmaia mea nu poate fi respins,, c ar fi o
intolerabil prezumie a gndirii umane s se ndoiasc, s-ar
putea spune, pe bun dreptate, c afirm absurditi. Dac, ns,
existena unui astfel de ceainic ar fi afirmat n cri vechi,
repetat ca adevr sacru n fiecare duminic i inoculat la
coal n minile copiilor, ezitarea de a crede n existena lui ar
deveni un semn de excentricitate i l-ar califica pe cel ce se ndoiete ateniei psihiatrului, ntr-o epoc luminat, sau a inchizitorului, n vremuri mai vechi.
17
Russell, Is there a god?" (1952), retiprit, Russell (1997b).
IPOTEZA DUMNEZEU
65
Nu ne vom pierde timpul cu astfel de afirmaii, deoarece, din cte

tiu eu, nimeni nu venereaz ceainice. (Dar, poate c m-a luat gura pe
dinainte. Ziarul Independent of Sunday din 5 iunie 2005 scrie
urmtoarele: Oficiali malaezieni afirm c o sect religioas care a
construit un ceainic de dimensiunea unei case a nclcat regulile de
urbanism".
BBC
News
la
http://news.bbc.co.uk/2/hi/asiapacific/4692039.htm)
Cu toate acestea, cu toii am putea fi ceainic-agnostici: nu putem
dovedi cu certitudine c nu exist un ceainic ceresc. Practic, ne
deplasm de la ceainic-agnosticism ctre a-ceainicism.
Un prieten care a fost crescut ca evreu i mai respect sabatul i alte
obiceiuri evreieti din loialitate fat de motenirea sa cultural, se
descrie pe sine ca fiind agnostic fa de zne". El consider c
Dumnezeu nu este mai probabil dect o zn. Nici una dintre ipoteze nu
poate fi respins, i ambele sunt improbabile. Deci, el este un a-teu, n
aceiai msur n care este un a-zneu". i agnostic n privina
ambelor, n aceeai msur.
Desigur c ceainicul lui Russell reprezint o mulime de lucruri a
cror existen poate fi conceput i nu poate fi respins. Marele jurist
american Clarence Darrow spunea Nu cred n Dumnezeu dup cum nu
cred n Mama Gsc". Ziaristul Andrew Mueller este de prere c
aderena la orice religie nu este mai mult sau mai puin ciudat dect a
alege s crezi c Pmntul este n form de romb, i este purtat prin
cosmos n cletii a doi homari verzi numii Esmeralda i Keith". 18 Un
favorit filosofic este invizibilul, intangibilul, neauzitul unicorn, a crui
neexisten este dovedit anual de ctre copiii din tabra Cmp Quest.
[Cmp Quest duce instituia
american a taberelor de var ntr-o direcie cu totul ludabil.
Diferit de celelalte tabere de var, care sunt orientate ctre religie sau
cercetie, Camp Quest, fondat n Kentucky de ctre Edwin i Helen
Kagin, este condus de umaniti seculari, copiii fiind ndemnai s aib
o gndire sceptic, n vreme ce se distreaz cu obinuitele activiti de
tabr (www.camp-quest.org). Alte tabere Cmp Quest, cu o orientare
asemntoare, au aprut n Tennessee, Minnesota, Michigan, Ohio i n
Canada.] O zeitate popular la aceast or pe internet i la fel de
irefutabil ca i Yahweh sau
18
Andrew Mueller, An argument with Sir Iqbal", Independent on Sunday, 2

April 2006, Sunday Review section, 12-16.
66
oricare altul este Flying Spaghetti Monster, care, aa dup cum se

afirm, i-a atins pe muli cu excrescena sa n form de tieel.19 Sunt
ncntat s vd c s-a publicat, spre mulumirea tuturor, Gospel of the
Fliyng Spagetti Monster.20 Eu nu am citit-o, ns cine are nevoie s
citeasc o evanghelie atunci cnd tie c ea este adevrat ? Apropo,
trebuia s se ntmple i asta, deja a avut loc o Mare Schism din care a
rezultat Biserica Reformat a lui Flying Spaghetti Monster.21
Ideea cu toate aceste exemple deplasate este aceea c ele nu pot fi
dezavuate i, totui, nimeni nu consider c ipoteza existenei lor st pe
picior de egalitate cu ipoteza neexistenei lor. Ceea ce vrea Russell s
puncteze este c tema mrturiei st pe umerii credincioilor, nu pe cei ai
necredincioilor. Eu subliniez c ansele n favoarea ceainicului
(monstrului spaghete/Esmeralda i Kieth/uni-corn etc.) nu sunt egale cu
ansele contrare.
Nicio persoan rezonabil nu consider c merit s discute despre
faptul c ceainicele care orbiteaz i znele nu sunt irefutabile. Nimeni
dintre noi nu simte vreo obligaie s resping vreuna din milioanele de
exagerri pe care o imaginaie bogat, sau glumea, le poate produce.
De cte ori am fost ntrebat dac sunt ateu, mi s-a prut amuzant s i
demonstrez interlocutorului c i el este ateu atunci cnd vine vorba de
Zeus, Apollo, Amon Ra, Mithra, Baal, Thor, Wotan, Vielul de Aur i
Flying Spaghetti Monster. Eu nu fac dect s adaug nc un zeu acestui
grup.
Cu toii ne simim ndreptii s ne artm extrem de sceptici, pn
la necredin chiar atta doar c n cazul unicornilor, znelor i zeilor
Greciei, Romei, Egiptului i ai vikingilor, nu mai este nevoie (astzi) s
ne pese. In cazul Dumnezeului avraamic, ns, trebuie s ne pese,
deoarece o proporie semnificativ a populaiei cu care mprim planeta
crede cu trie n existena lui. Ceainicul lui Russell demonstreaz c
ubicuitatea credinei n Dumnezu, n comparaie cu credina n ceainice
cereti, nu schimb tema mrturiei n logic, dei pare a o schimba n
practic politic. Faptul c nu poi dovedi neexistena lui Dumnezeu este
un lucru acceptat i comun, fie i numai n sensul c niciodat nu am
putea proba n
19
New York Times, 29 Aug. 2005. De asemeni, Henderson (2006).

Henderson (2006).
21
http://www.lulu.com/content/267888.
20
IPOTEZA DUMNEZEU
67
mod absolut nonexistena a nimic. Ceea ce conteaz nu este dac

Dumnezeu este irefutabil (nu este), ci dac existena lui este proba-bil.
Aceasta este o alt chestiune. Unele lucruri irefutabile sunt apreciate n
mod sensibil ca fiind mai puin probabile dect alte lucruri irefutabile.
Nu exist nici un motiv de a-1 considera pe Dumnezeu ca imun la
introducerea sa ntr-un spectru de probabili-ti. i, cu siguran, nu
exist nici un motiv de a presupune c, doar pentru c Dumnezeu nu
poate fi nici probat i nici respins, probabilitatea existenei sale este de
50%. Dimpotriv, aa dup cum vom vedea mai departe.
NOMA
Aa dup cum Thomas Huxley a fcut un pas napoi i a mimat un
agnosticism complet imparial, teitii fac i ei acelai lucru, exact n
mijlocul spectrului meu cu apte trepte, din direcia opus i din aceleai
motive. Teologul Alistair McGrath face din aceasta punc-tul focal al
crii sale, Dawkins' God: Gene, Memes and the Origin of Life. ntradevr, dup sinopsisul su admirabil de corect al lucrrilor mele
tiinifice, acesta pare a rmne singurul punct de controvers pe care l
poate oferi: incontestabilul, dar ruinosul, punct slab referitor la faptul c
nu se poate respinge existena lui Dumnezeu. Pagin dup pagin,
citindu-1 pe McGrath, m trezesc mzglind pe margini ceainic".
Invocndu-1 tot pe T. H. Huxley, McGrath spune: Stul n egal
msur de teiti i atei care fac declaraii dogmatice inutile bazate pe
observaii empirice inadecvate, Huxley declar c problema lui
Dumnezeu nu poate fi rezolvat n baza metodei tiinifice".
>
McGrath continu prin a-1 cita, n aceeai direcie, pe Stephen Jay

Gould: O voi spune pentru toi colegii mei i pentru a ultima milioan
oar (de la discuiile din facultate pn la tratate tiinifice) : tiina, pur
i simplu, nu poate (prin metodele sale legitime) s-i adjudece tema
posibilei supraadministrri a naturii de ctre Dumnezeu. Noi nu afirmm
i nici nu respingem acest lucru; pur i simplu, ca oameni de tiin, nu
putem s comentm asupra lui". n ciuda tonului ferm, aproape agresiv,
al afirmaiei lui Gould, care ar fi, totui, justificarea ei ? De ce, ca
oameni de tiin, nu ar trebui s facem comentarii despre Dumnezeu ?
i de ce nu sunt ceainicul lui Russell i Flying Spagetti Monster, la
rndul lor, imuni i ei fa
68
de scepticismul tiinific ? Dup cum voi arta la un moment dat, un

univers care are un supraadministrator creativ ar fi de un fel foarte diferit
fa de unul care nu are. De ce nu ar fi acest lucru o tem tiinific?
n una dintre crile sale mai puin ludate, Rock of Ages, Gould duce
arta pasului napoi pn la dimensiuni impresionante. Aici a furit el
acronimul NOMA, cu referire la sintagma non-overlapping magisteria"
[domenii nesuprapuse]:
Domeniul, sau magisteriul, tiinei acoper trmul empiricului: din ce este fcut universul (fapt) i de ce funcioneaz el astfel (teorie). Magisteriul religiei se ntinde peste interogaiile privind sensul ultim i valoarea moral. Aceste dou magisterii nu
se suprapun, nici nu cuprind toat interogaia posibil (s lum
ca exemplu magisteriul artei i al sensului frumuseii). Pentru a
cita vechi stereotipuri, tiina primete epoca pietrelor, iar religia piatra epocilor; tiina studiaz cum merg cerurile, religia
cum se merge la ceruri.
Acest lucru sun ngrozitor pn cnd i acorzi un moment de
gndire. Care sunt aceste interogaii ultime n prezena crora religia este
un oaspete de onoare iar tiina trebuie s se strecoare al ar respectuos ?
Martin Rees, distinsul astronom de la Cambridge pe care l-am
menionat deja, i ncepe cartea Our Cosmic Habitat prin dou ntrebri,
candidate la statutul de ultime, i o replic prieteneasc la NOMA.
Misterul pre-eminent se refer, n definitiv, la existena lucrurilor. Ce
anume nsufleete ecuaiile si le actualizeaz ntr-un cosmos real ?
Astfel de ntrebri aparin, ns, zonei de dincolo de tiin: ele sunt
teritoriile filosofilor i ale teologilor". Eu a spune c, dac ele se afl
ntr-adevr dincolo de tiin, ar trebui s se afle i dincolo de teritoriul
teologilor (m ndoiesc de faptul c filosofii i mulumesc lui Rees pentru
a-i fi nghesuit laolalt cu teologii). Sunt tentat s merg i mai departe n
privina sensului posibil al ideii c teologii posed un teritoriu. nc m
mai amuz amintirea unei remarci a unui fost director de la colegiul meu
din Oxford. Un tnr teolog solicitase o burs de cercetare, teza lui de
doctorat fcndu-1 ns pe directorul respectiv s spun: Am mari
ndoieli dac, mcar, reprezint un subiect".
IPOTEZA DUMNEZEU
69
Ce fel de expertiz pot aduce teologii pentru a da profunzime

interogaiilor cosmologice, pe care s nu o poat aduce oamenii de
tiin ? Am relatat ntr-o alt carte cuvintele unui astronom de la
Oxford, care, atunci cnd i-am pus una dintre aceste ntrebri profunde,
a rspuns: Ah, acum trecem dincolo de trmul tiinei. Aici trebuie s
predau tafeta bunului nostru prieten, capelanul". Pe moment nu am fost
destul de iste ca s-i dau rspunsul, pe care l-am scris, totui, mai trziu:
De ce capelanul? De ce nu grdinarul, sau buctarul ?" De ce sunt,
oare, oamenii de tiin att de plini de respect fa de ambiiile
teologilor n ceea ce privete ntrebri pentru care acetia nu sunt mai
calificai s rspund dect oamenii de tiin nii ?
Este un stereotip plictisitor (i, fa de altele, nici mcar nu este
adevrat) acela c tiina se preocup cu ntrebri tip cum, doar teologia
fiind echipat s rspund ntrebrilor de tip de ce. Ce poate s fie o
ntrebare de tip de ce ? Nici mcar toate propoziiile care ncep cu de
ce" nu reprezint o interogaie legitim. De ce sunt inorogii goi n
interior? Unele ntrebri, pur i simplu, nu merit un rspuns. Care este
culoarea unei abstracii? Care este mirosul speranei ? Faptul c o
ntrebare poate fi formulat corect din punct de vedere gramatical nu i
d i neles, sau o ndreptete la o atenie serioas. Nici chiar dac
ntrebarea este una real, nu implic faptul c, dac tiina nu i poate da
un rspuns, i l-ar putea da religia.
Este posibil s existe unele ntrebri, autentic profunde i pline de
sens, care s se afle pentru totdeauna dincolo de aciunea tiinei. Poate
c teoria cuantic bate la aceast u a nemrginirii. ns, dac tiina nu
poate rspunde ctorva ntrebri ultime, de ce ar trebui cineva s cread
c poate religia? Eu presupun c nici astronomul de la Cambridge i nici
cel de la Oxford nu credeau cu adevrat c teologii posed vreo
expertiz anume care s le permit s rspund ntrebrilor a cror
profunzime depete tiina. Presupun c, nc o dat, ambii astronomi
s-au dat din politee la o parte: teologii nu au nimic de spus care s
merite atenia; hai s le aruncm un posmag i s-i lsm s se preocupe
de cteva ntrebri la care nimeni nu poate da un rspuns i, probabil,
nici nu va putea vreodat. Diferit de prietenii mei astronomi, eu cred c
nu ar trebui s le aruncm nici mcar un posmag. i mi rmne de vzut
dac
70
exist vreun motiv serios pentru a presupune c teologia (ca fiind opus
istoriei biblice, literaturii etc.) reprezint, mcar, un subiect.
Totui, cel puin, putem fi cu toii de acord c ndreptirea tiinei de
a ne da sfaturi despre valorile morale este discutabil. Vrea ns Gould,
cu adevrat, s lase religiei dreptul de a ne spune ce este bine i ce este
ru ? Faptul c religia nu are nimic altceva cu care s contribuie la
nelepciunea uman nu este un motiv de a-i da acesteia permisiunea de
a ne spune ce s facem. In definitiv, crei religii ? Celei n care s-a
ntmplat s fim crescui ? Ctre ce capitol, atunci, i din care carte a
Bibliei, ar trebui s ne ntoarcem pentru c acestea sunt departe de a
fi unanime, iar cteva dintre ele sunt, dup orice standard rezonabil,
odioase. Oare ci literaliti au citit ndeajuns din Biblie pentru a afla c
acolo se recomand pedeapsa cu moartea pentru adulter, pentru adunarea
de vreascuri smbta i pentru obrznicia fa de prini? Dac
respingem Deuteronomul i Leviticul (aa dup cum fac toi modernii
lumi-nai), dup care criterii putem, atunci, s hotrm ce valori morale
f Acceptm ? Sau, ar trebui s alegem dintre toate religiile lumii pln
cnd vom gsi una ale crei valori morale s ni se potriveasc ? Dac da,
atunci ar trebui s ntrebm din nou care sunt criteriile dup care facem
alegerea ? i, dac tot avem criterii independente dup care alegem ntre
moralele religioase, de ce s nu ocolim intermedierea religiei i s
alegem n mod direct? Voi reveni la aceste ntrebri n capitolul al
aptelea.
Pur i simplu nu mi nchipui c Gould credea foarte mult n ceea ce a
scris n Rock of Ages. Dup cum am mai spus, cu toii ne-am fcut
vinovai la un moment dat de a fi fcut, din politee, un pas napoi n faa
unui oponent puternic, i nu pot dect s cred c acelai lucru 1-a fcut i
Gould. Este de neles faptul c el a fcut fn mod intenionat afirmaia
tare si lipsit de echivoc c tiina nu are absolut nimic de spus privind
chestiunea existenei lui Dumnezeu: Nu o afirmm i nu o negm; pur i
simplu, ca oameni de tiin, nu putem face comentarii asupra ei".
Aceasta sun a agnosticism permanent i irevocabil, pe de-a-ntregul de
tip PAP. Ea implic faptul c, n ceea ce privete aceast chestiune,
tiina nu poate nici mcar s fac judeci privind probabilitatea.
Aceast remarcabil de rspndit prejudecat pe care muli o repet ca
pe o mantra, dei, cred c doar puini au cugetat asupra ei ntrupeaz
ceea ce eu numesc srcia agnosticismului". De altfel,
IPOTEZA DUMNEZEU
71
[Gould, nu era un agnostic imparial ci era puternic nclinat spre

ateismul de fado. Pe ce baz a fcut el, atunci, respectiva apreciere, dac
nu exist nimic de spus despre existena lui Dumnezeu ?
Ipoteza Dumnezeu sugereaz c realitatea n care trim conine un
agent supranatural care a proiectat universul i, n multe dintre
Variantele ipotezei, l susine i chiar intervine n el prin minuni
(nclcri temporare ale legilor sale proprii, altfel imuabile). n cartea sa
Is There a God ?, Richard Swinburne, unul dintre teologii de frunte ai
Marii Britanii, este surprinztor de limpede n aceast privin:
Teitii afirm despre Dumnezeu c are puterea de a crea, menine, sau distruge totul, mare sau mic. El mai poate s fac
obiectele s se mite sau s fac orice altceva... i poate face
planetele s se mite dup cum a descoperit Kepler, sau face
praful de puc s explodeze atunci cnd este aprins; poate face
ca planetele s se mite n diverse feluri, i poate face substanele
chimice s explodeze sau nu n anumite condiii, foarte diferite
de cele care le conduc acum comportamentul. Dumnezeu nu
este limitat de legile naturii; el le face, i tot el le poate modifica
sau suspenda dac alege s fac acest lucru.
Cam prea uor, nu-i aa?! Orice ar nsemna, de fapt, aceste lucruri,
ele sunt departe de NOMA. i orice ar spune acei oameni de tiin care
subscriu la coala de gndire a magisteriilor separate", ei trebuie s
accepte c un univers avnd un creator supranatural de inteligent este
foarte diferit de un univers lipsit de acesta. Chiar dac acest lucru nu
poate fi testat practic, diferena dintre cele dou universuri ipotetice cu
greu ar putea fi, principial, mai fundamental. Ea submineaz
seductoarea opinie c tiina trebuie s pstreze tcerea n ceea ce
privete pretenia existenial central a religiei. Chiar dac nu este, sau
nu nc, decisiv n practic, prezena sau absena unei superinteligene
creatoare reprezint, fr echivoc, o interogaie tiinific. Acelai lucru
este valabil i pentru adevrul sau falsitatea fiecrei povestiri despre
miracole, pe care se sprijin religia pentru a impresiona mulimile de
credincioi.
A avut Isus un tat uman, sau mama lui a fost virgin n momentul n
care 1-a nscut ? Acestea sunt ntrebri strict tiinifice, cu un rspuns
principial clar, da sau nu, indiferent de suficiena probelor. L-a nviat
Isus, din mori, pe Lazr ? S-a rentors el nsui
72
la via la trei zile dup ce a fost rstignit ? Chiar i dac nu l putem afla
n mod practic, exist cte un rspuns pentru fiecare ntrebare de acest
fel, i este vorba despre un rspuns strict tiinific. In cazul, improbabil,
n care ar deveni disponibile probe relevante, metodele pe care le-am
utiliza pentru a rezolva problema ar fi pur, i n ntregime, tiinifice.
Pentru a explicita ideea, imaginai-v c, printr-o serie de circumstane
de neimaginat, arheologi investigatori dezgroap probe ADN care arat
c Isus nu a avut, ntr-adevr, un tat biologic. Vi i-ai putea, atunci,
imagina pe aprtorii religiei c dau din umeri spunnd ceva n genul:
Nu conteaz. In chestiuni teologice mrturia tiinific este complet
irelevant. Este un alt magisteriu. Pe noi ne preocup numai interogaiile
ultime i valorile morale. Nici ADN-ul i nici o alt mrturie tiinific
nu pot influena vreodat datele problemei, n nici o direcie." ?
Aceast posibilitate este doar o glum. Putei paria c respectiva
mrturie tiinific, dac ar fi s apar, ar fi asumat imediat i trmbiat
pn la ceruri! NOMA are popularitate numai pentru c nu exist dovezi
care s susin Ipoteza Dumnezeu. In momentul n care ar aprea chiar i
cea mai mic sugestie a vreunei probe fizice n favoarea credinei,
aprtorii religiei nu ar pierde nici o clip pentru a arunca pe fereastr
NOMA. Lsndu-i deoparte pe teologii sofisticai (i chiar i ei sunt
bucuroi s relateze oamenilor simpli poveti cu minuni pentru a ngroa
numrul credincioilor), consider c asa-zisele minuni furnizeaz
credincioilor cea mai puternic motivaie a credinei lor, acestea, prin
definiie, violnd principiile tiinei.
Biserica Romano-Catolic pare s aspire uneori ctre NOMA, ns,
pe de cealalt parte, prezint minunile ca pe o condiie esenial pentru
sanctificare. Datorit opiniei sale n privina avortului, fostul rege al
Belgiei este un astfel de candidat la statutul de sfnt. In prezent, se fac
cercetri serioase pentru a determina dac rugciunilor fcute ctre el,
dup moartea sa, li se pot atribui vindecri miraculoase. Nu este o glum!
Aceasta este situaia, i ea este tipic pentru povetile cu sfini. mi
imaginez c toat afceast afacere stnjenete cercurile ceva mai
sofisticate din Biseric, i este un mister la fel de adnc precum cele care
fac bucuria teologilor motivul pentru care grupri luminate mai rmn n
cadrul acesteia.
Pus faa unor povestiri despre minuni, Gould s-ar replia, probabil, pe
rndurile care urmeaz. Ideea privind NOMA este c ea
IPOTEZA DUMNEZEU
73
funcioneaz cu profitabilitate pentru ambele pri. n clipa n care

religia pete pe terenul tiinei i ncepe s amestece lumea real cu
miracole, ea nceteaz s mai fie religie, n sensul pe care l iustine
Gould, i acea amicabilis concordia este rupt. Mai trebuie notat i c
acea religie fr minuni pe care o susine Gould nu ar fi recunoscut de
ctre cei mai muli dintre teitii practicani, din biseric sau de pe
covoraul de rugciune. Pentru ei ar fi, ntr-adevr, o mare dezamgire.
In acest sens, parafraznd comentariul lui Alice de dinainte de a cdea n
ara Minunilor, putem spune: Care ar fi folosul unui Dumnezeu care
nu face minuni i nu rspunde rugciunilor ?" S ne amintim deteapt
definiie a lui Ambrose Bierce plivind verbul a ruga": A cere ca legile
universului s fie anulate n folosul unui singur petent, altfel nevrednic,
dup propria mr-turisire". Exist atlei care consider c Dumnezeu i
ajut s ctige n faa unor adversari care nu par a fi mai puin demni de
favorurile lui. Exist i oferi care cred c Dumnezeu le-a pstrat un loc
de parcare n defavoarea altcuiva, probabil. Acest stil de teism este
deranjant de popular i este greu de crezut c ar putea fi impresionat de
ceva att de (superficial) raional precum NOMA.
S-1 urmm pe Gould i s reducem religia la un nonintervenionism minim: fr minuni, fr comunicare personal, n ambele
direcii, ntre Dumnezeu i noi, fr denaturarea legilor fizicii, fr a
nclca teritoriul tiinei. Cel mult, un mic impuls deist dat condiiilor
iniiale ale universului, astfel nct, n decursul timpului, s se poat
dezvolta stelele, elementele, chimia i planetele, i s evolueze viaa.
Este aceast separaie potrivit ? Poate NOMA supravieui n cadrul mai
modest i discret al acestei religii ?
Ai putea crede c da. Eu consider ns c pn i un Dumnezeu
NOMA, nonintervenionist i mai puin violent i nepriceput dect un
Dumnezeu avraamic, dac este evaluat n mod corect, nu rmne dect o
ipotez tiinific. Revin la idee: un univers n care suntem singuri,
exceptnd cteva inteligene cu dezvoltare lent, este un univers foarte
diferit de cel care prezint un agent conductor iniial al crui proiect
inteligent este rspunztor de existena sa. Accept c, n practic, nu ar fi
prea uor s deosebeti un univers de cellalt. Exist, ns, ceva cu totul
aparte n privina ipotezei proiectului ultim i, la fel de aparte, i n
privina singurei sale alternative cunoscute, n termeni generici, drept
evoluie treptat. Cele dou sunt aproape ireconciliabil distincte.
Evoluia, ca nimic altceva,
74
explic existena unor entiti a cror improbabilitate le-ar exclude altfel,

din raiuni practice. Concluzia, dup cum voi arta n capitolul al
patrulea, este aproape fatal pentru Ipoteza Dumnezeu.
MAREA EXPERIEN A RUGCIUNII
Marea Experien a Rugciunii constituie un studiu de caz amuzant, i n
acelai timp destul de deplorabil, n ceea ce privete minunile: ajut
rugciunea pentru bolnavi la nsntoirea acestora ? Att particular ct
i n locuri special amenajate, bolnavilor li se ofer rugciuni. Francis
Galton, vrul lui Darwin, este cel dinti care a analizat din punct de
vedere tiinific eficiena rugciunii. El a constatat c, n bisericile de pe
cuprinsul ntregii Mari Britanii, duminica, comuniti ntregi se rugau
public pentru sntatea familiei regale. Deci, nu ar fi trebuit ca acetia s
fie ntr-o form fizic ieit din comun n comparaie cu toi ceilali
oameni pentru care se roag numai cei apropiai i dragi ? [Atunci cnd
colegiul meu de la Oxford a ales un nou director, asistenii au but n
sntatea lui trei seri la rnd. In discursul de rspuns, la cea de a treia
reuniune, el a remarcat cu delicatee,: Deja, m simt mai bine!"] Galton
a analizat i nu a gsit nici o diferen statistic. In acest caz, inteniile
sale au fost satirice, ca i atunci cnd s-a rugat pentru cteva parcele de
teren cultivate, alese la ntmplare, pentru a vedea dac plantele se vor
dezvolta mai repede (nu s-au dezvoltat mai repede).
Ceva mai recent, fizicianul Russell Stannard (dup cum vom vedea,
unul dintre cei trei binecunoscui oameni de tiin credin-cioi ai Marii
Britanii) i-a pus n joc toat reputaia ntr-o iniiativ menit a verifica
experimental ideea c rugciunea mijlocitoare pentru bolnavi ajut la
mbuntirea sntii lor, finanat de Templeton Foundation.22
Astfel de experimente, fcute corespunztor, trebuie s aib loc n
condiii speciale i sub standarde stricte. Pacienii participani, alei
aleatoriu, au fost alocai unui grup experimental (beneficiari ai
rugciunilor) i unui grup de control (nebeneficiari de rugciuni). Nu li sa permis nici pacienilor, nici medicilor i ngrijitorilor, i nici
experimentatorilor, s tie care sunt pacienii beneficiari i care
22
H. Benson et al., Study of the therapeutic effects of intercessory prayer (STEP)

in cardiac bypass patients", American Heart Journal 151:4, 2006, 934-42.
IPOTEZA DUMNEZEU
75
sunt cei de control. Persoanelor care efectuau rugciunile experimentale

li s-au fcut cunoscute doar numele celor pentru care se rugau altfel
cum s-ar fi putut ti c se roag pentru aceia i nu pentru alii ? S-a avut
ns grij ca ei s cunoasc numai numele mic i iniiala celui de familie.
Dup cum se prea, era ndeajuns pentru ca Dumnezeu s poat localiza
cu exactitate patul de spital care trebuia. Ideea privind astfel de
experimente strnete generos ridicolul, pe care proiectul 1-a i primit la
timp. Dup cte tiu, nu s-au fcut scenete umoristice, ns, parc aud:
Ce zici, Doamne ? Nu poi s m vindeci pentru c fac parte din
grupul de control ?... Ah! neleg! Rugciunile mtuii nu sunt
ndeajuns. Ins, Doamne, dl. Evans, din salonul de alturi... Ce
? Ce zici, Doamne ?... Dl. Evans a primit o mie de rugciuni pe
zi?! Dar, dl. Evans nu cunoate o mie de oameni, Doamne!...
Aaaa, s-au referit la el ca John E. Dar tu cum ai tiut c nu se
refereau la un alt John E., Doamne ?... Ah! Am neles! Ca si dai seama despre cine era vorba, te-ai folosit de atottiina ta.
Auzi, Doamne...
nfruntnd vitejete batjocura, echipa de cercettori merge mai
departe, cheltuind 2,4 milioane de dolari din banii lui Templeton, sub
conducerea Dr. Herbert Benson, un cardiolog de la Mind/Body Medical
Institute de lng Boston. Anterior, Dr. Benson fusese citat ntr-un
comunicat de pres Templeton cu afirmaia: Se nmulesc dovezile
credibile n favoarea eficienei rugciunilor mijlocitoare n activitatea
medical". Cu siguran, deci, c cercetarea se afla pe mini bune, fr
nici o posibilitate de a fi viciat de vibraiile scepticismului. Un numr
de 1 802 de pacieni au fost monitorizai n ase spitale de ctre Dr.
Benson i echipa lui, toi avnd operaii de bypass coronarian. Pacienii
au fost mprii n trei grupuri. Primul grup a primit rugciuni fr s
cunoasc acest lucru, cel de al doilea grup, de control, nu a primit
rugciuni i nici nu a tiut acest lucru. Al treilea grup a primit rugciuni
i a tiut acest lucru. Comparaia dintre primul i cel de al doilea grup
verific eficiena rugciunii mijlocitoare. Cel de al treilea grup verific
posibilele efecte psihosomatice ale faptului de a ti c cineva se roag
pentru tine.
Rugciunile au fost oferite de ctre trei comuniti, una din
Minnesota, una din Massachusetts i alta din Missouri, toate aflate
76
la mare distan de cele trei spitale. Dup cum am spus, cei care se rugau
primiser numai numele mic i iniiala numelui de familie a pacientului
pentru care se rugau. Deoarece, n practica experimental, standardizarea
este un lucru util, persoanelor care se rugau li s-a cerut s includ n
rugciune sintagma pentru o operaie reuit, cu o recuperare i
nsntoire rapide i fr complicaii".
Rezultatele, publicate n cadrul American Heart Journal din aprilie
2006, au fost ct se poate de limpezi. Nu a existat nici o diferen ntre
pacienii beneficiari de rugciuni i ceilali. Ce surpriz ! A existat ns o
diferen ntre cei care tiau c beneficiaz de rugciuni i cei care nu
tiau acest lucru, dar n sensul greit. Cei care tiau au prezentat mai
multe complicaii dect cei care nu tiau. S-i fi pedepsit puin
Dumnezeu pentru a-i arta dezaprobarea fa de aceast btaie de joc?
Pare mai probabil ca acei pacieni care tiau c cineva se roag pentru ei
s fi suportat un stres suplimentar cauzat de prestaie trac" dup
cum au afirmat experimentatorii. Unul dintre cercettori, Dr. Charles
Bethea,' a afirmat c: S-ar putea ca aceasta s le fi indus o stare de
incertitudine, ntrebndu-se dac sunt, ntr-adevr, ntr-att de bolnavi
nct s fi fost nevoie de convocarea unei echipe de rugciune". In
societatea litigioas n care trim, nu s-ar putea, oare, ca acei pacieni
suferinzi de complicaii cardiace ca urmare a faptului c au tiut c
cineva se roag pentru ei, s intenteze un proces mpotriva Fundaiei
Templeton ?
Nu este surprinztor faptul c acest studiu a fost respins de ctre
teologi, temndu-se, probabil, de capacitatea lui de a atrage ridicolul
asupra religiei. Teologul oxfordian Richard Swinburne, scriind dup
eecul studiului, l respingea motivnd c Dumnezeu rspunde
rugciunilor numai dac acestea servesc o cauz bun.23 A te ruga pentru
cineva mai degrab dect pentru altcineva, numai pentru c aa au czut
sorii ntr-un experiment, nu constituie o cauz bun. Dumnezeu i-ar da
seama. Aceasta a fost i tema satirei mele, pe care Swinburne o reia. n
alte pri ale scrierii sate, el este, ns, lipsit de umor. Nu pentru prima
oar, Swinburne ncearc s justifice prezena suferinei ntr-o lume
condus de ctre Dumnezeu:
23
Richard Swinburne, n Science and Theology News, 7 April 2006,

http://www.stnews.org/Commentary-2772.htm.
IPOTEZA DUMNEZEU
77
Propria mea suferin mi ofer ocazia s dovedesc curaj i rbdare.

Iar ie i ofer ocazia de a-mi arta simpatie i de a m ajuta s-mi
alin suferina. Iar societii, i ofer ocazia de a alege dac s
investeasc, sau nu, mai muli bani n ncercarea de a se gsi un
tratament pentru o suferin sau alta... Dei lui Dumnezeu i pare
ru de suferina noastr, preocuparea lui cea mai mare este, cu
siguran, ca fiecare dintre noi s manifeste rbdare, simpatie i
generozitate, acestea alctuind caracterul sfineniei. Muli oameni
au nevoie s fie bolnavi pentru propriul lor bine, iar alii trebuie
neaprat s fie bolnavi pentru a oferi altora posibilitatea unor
opiuni importante. Numai n acest fel pot fi unii ndemnai s
aleag n mod serios ce fel de persoan s fie. Pentru alii, boala nu
este att de valoroas.
Aceast mostr de raionament grotesc, att de tipic pentru gndirea
teologic, mi amintete de un moment n care am fost la o emisiune de
televiziune cu Swinburne i cu colegul nostru de la Oxford, Prof. Peter
Atkins. La un moment dat, Swinburne a ncercat s explice holocaustul pe
motivul c a oferit evreilor o minunat ocazie de a fi curajoi i nobili. La care
Peter Atkins, splendid, a mormit: S putrezeti n iad!" [Aceste cuvinte au
fost extrase din varianta difuzat a emisiunii. Faptul c remarca lui Swinburne
este tipic pentru teologia lui, este artat i de un comentariu destul de
asemntor despre Hiroshima, n The Existence of God (2004), p. 264:
Presupunem c bomba atomic de la Hiroshima ar fi carbonizat o persoan
mai puin. Atunci, ocazia de a dovedi curajul i simpatia ar fi fost mai mic...
"]
Mai departe n articolul lui Swinbourne, apare o nou mostr de
raionament teologic. El sugereaz, pe bun dreptate, c, dac Dumnezeu ar fi
vrut s-i demonstreze existena, ar fi putut gsi metode mai bune dect s
prtineasc statistica grupului experimental fa de cea a grupului de control,
n cazul pacienilor cardiaci. Dac Dumnezeu ar fi existat i ar fi vrut s ne
conving de acest lucru, el ar fi putut s umple lumea cu superminuni".
Swinburne lanseaz apoi perla: Sunt ndeajuns de multe dovezi ale existenei
lui Dumnezeu i ce este prea mult s-ar putea s nu ne fac bine". Prea mult sar putea s nu ne fac bine! Citii din nou: Prea mult s-ar putea s nu ne fac
bine. n momentul de fa, Swinburne este proaspt pensiont dintr-unul dintre
cele mai prestigioase posturi de profesor de teologie i este membru al British
Academy. Cnd
78
vorbim despre teologi, nu exist distincie mai mare... Dar poate c nu

vrei s vorbim despre teologi.
Swinburne nu a fost singurul teolog care, dup eecul studiului despre
care am vorbit, s-a dezis de acesta. Reverendului Raymond J. Lawrence i
s-a oferit un spaiu editorial generos n New York Times, pentru a explica
de ce lideri religioi respectabili au respirat uurai" pentru c nu a fost
gsit nici o dovad a efectelor rugciunii mijlocitoare.24 Ar fi spus el
altceva dac studiul lui Benson ar fi reuit s demonstreze puterea
rugciunii? Probabil c nu, ns putei fi siguri c muli ali pastori i
teologi ar fi fcut-o. Articolul reverendului Lawrence este de reinut
pentru urmtoarea dezvluire: Recent, un coleg mi-a povestit despre o
femeie devotat, bine educat, care 1-a acuzat pe un medic de malpraxis
n ceea ce privete tratamentul soului ei. Ea 1-a nvinuit pe acesta de
faptul de t nu se fi rugat pentru el".
i ali teologi s-au alturat scepticilor inspirai de NOMA, afirmnd
faptul c un astfel de studiu privind rugciunea reprezint o risip de
bani, deoarece influenele supranaturale se afl, prin defi-niie, dincolo
de cuprinderea tiinei. Totui, aa dup cum a observat corect
Templeton Foundation atunci cnd a finanat studiul, presupusa putere a
rugciunii mijlocitoare se afl, mcar n principiu, la ndemna tiinei.
Deci, se poate face un experiment, i s-a fcut. Ar fi putut avea un
rezultat pozitiv. i, dac ar fi avut, v-ai putea imagina mcar un singur
aprtor al religiei care s-1 fi respins pe motiv c cercetarea tiinific
nu are temei n materie de religie ? Bineneles c nu.
Este inutil s mai spun c rezultatele negative ale experimentului nu l
vor zdruncina pe omul credincios. Bob Barth, directorul Spiritual al
misiunii de rugciune din Missouri, furnizoare a unei pri din
rugciunile experimentale, spunea: Cineva care are credin va spune c
studiul este interesant; noi ns ne rugm de mult timp, am vzut
rugciunea la lucru i tim c ea funcioneaz, iar cercetarea rugciunii i
spiritualitii de abia ncepe". Daaa, bine... tim, prin credin, c
rugciunea funcioneaz, aa c, n caz c probele nu o demonstreaz, nu
putem dect s mrluim nainte, pn cnd obinem rezultatul dorit.
24
New York Times, 11 April 2006.
IPOTEZA DUMNEZEU
79
COALA NEVILLE CHAMBERLAIN PENTRU

EVOLUTIONISTI
O posibil motivaie a acelor oameni de tiin care insist pe NOMA
respectiv, invulnerabilitatea Ipotezei Dumnezeu n faa tiinei ar fi
specificul agendei politice americane, dat de ameninarea
creaionismului populist. In unele pri ale Statelor Unite, tiina este
atacat de ctre o opoziie bine organizat, bine conectat politic i, mai
presus de toate, bine finanat, astfel nct nvmntul evoluionist
lupt n linia nti. Oamenii de tiin nu trebuie blamai pentru c se
simt ameninai, deoarece cea mai mare parte din banii pentru cercetare
vin, totui, de la stat, iar reprezentanii alei trebuie s dea socoteal att
n faa ignorantului i a celui plin de prejudeci, ct i fa de cel bine
informat, din circumscripia sa electoral.
Ca rspuns la aceste pericole, a aprut un lobby pentru aprarea
evoluiei, reprezentat n mod remarcabil de ctre National Center for
Science Education (NSCE), condus de ctre Eugenie Scott, o neobosit
activist pentru cauza tiinei, care i-a publicat recent propria carte,
Evolutionism vs. Creaionism. Unul dintre obiectivele politice majore
ale NSCE este de a atrage i a mobiliza opiniile religioase de bunsim", respectiv brbai i femei ai bisericii care consider c nu au
nimic mpotriva evoluiei, i o consider irele-vant pentru (sau chiar,
ntr-un mod bizar, c sprijin) credina lor. Ctre acest curent de
gndire, format din clerici, teologi i credincioi nefundamentaliti,
deranjai de creationism deoarece discrediteaz religia, se ndreapt
lobbyul aprtorilor evoluiei. Iar o metod de a realiza acest lucru este
aceea a pasului napoi, n direcia lor, prin adoptarea NOMA adic
acceptarea ideii c tiina este total inofensiv, deoarece nu este legat
de preteniile religiei.
O alt celebritate proeminent a ceea ce am putea numi coala
naional Neville Chamberlain pentru evoluioniti" o reprezint
filosoful Michael Ruse. Ruse a fost un eficient lupttor mpotriva
creaionismului, att pe hrtie ct si n instan.25 El susine c este ateu,
dar n articolul pe care 1-a publicat n revista Playboy susine
urmtoarele:
25
Prin procese i cri, precum Ruse (1982). n ediia din aprilie 2006, i-a aprut un articol n Playboy.
80
Noi, cei care iubim tiina, trebuie s nelegem c dumanul

dumanului nostru ne este prieten. Evoluionitii i-au pierdut prea
adesea timpul insultndu-i pe potenialii aliai. Acest lucru este
adevrat, n mod special, cu privire la evoluionitii secula-rizani.
Ateii i dedic mai mult timp cretinilor simpatizani dect
contracarrii creaionitilor. Atunci cnd Ioan Paul al II-lea a scris o
scrisoare care susinea darwinismul, rspunsul lui Richard Dawkins
a fost, simplu, c papa este un ipocrit deoarece nu poate fi sincer
fa de tiin, i c el nsui ar prefera un fundamentalist sincer.
Din punct de vedere strict tactic, pot nelege apelul pe care l face Ruse n
comparaia cu lupta mpotriva lui Hitler: Winston Churchill i Franklin
Roosevelt nu l plceau pe Stalin i nici comunismul. ns, ei au neles c, n
lupta mpotriva lui Hitler, trebuie s coopereze cu Uniunea Sovietic. Tot
astfel i evoluionitii de toate felurile trebuie s lucreze mpreun n lupta
mpotriva creationismului". n cele din urm, am trecut insa de partea
colegului genetician din Chicago, Jerry Coyne, care a scris despre Ruse c:
Eueaz n nelegerea adevratei naturi a conflictului. Nu este vorba
doar de evoluionism contra creaionism. Pentru oameni de tiin
precum Dawkins i Wilson (E. O. Wilson, renumitul biolog de la
Harvard) rzboiul adevrat se duce ntre raionalism i superstiie.
tiina reprezint doar o form de raionalism, n timp ce religia este
cea mai comun form de superstiie. Creaionismul nu este dect
un simptom a ceea ce ei consider a fi cel mai mare duman: religia.
Pe cnd religia poate exista i fr creaionism, creaionismul nu
poate exista n absena religiei.26
Cu creationistii am n comun un lucru. Ca si mine, dar diferit de coala
Chamberlain", ei nu au de-a face cu NOMA si magisteriile ei separate. Departe
de a respecta terenul de joc al tiinei, creaionitilor nu le place nimic mai
mult dect sa-i nfig crampoanele, peste tot, n el. i mai joac i murdar. In
tribunalele americane din
26
Acest rspuns al lui Jerry Coyne, dat lui Ruse, a aprut n ediia din august
2006 a revistei Playboy.
IPOTEZA DUMNEZEU
81
zonele nedezvoltate avocaii i vizeaz pe evoluionitii care se declar

atei. Spre prerea mea de ru, cunosc faptul c numele meu a fost folosit
n acest fel. Tactica aceasta este eficient, deoarece furiile, fiind alese la
ntmplare, sunt predispuse a include indivizi crescui n a crede c ateii
sunt demoni ntrupai, de aceeai spe cu pedofilii sau cu teroritii"
(echivalentul actual al vrjitoarelor din Salem i al comitetelor
McCarthy). Orice avocat creaionist care m-ar pune la bar ar ctiga
instantaneu juriul numai dac mi-ar pune urmtoarea ntrebare: V-au
influenat cunotinele pe care le avei n privina evoluiei ctre a deveni
ateu ?" Ar trebui s rspund c da, pierznd astfel simpatia juriului ntr-o
clip. Din contr ns, rspunsul corect din punct de vedere juridic al
prii Seculare ar fi: Convingerile mele religioase, sau lipsa lor, reprezint o chestiune privat care nu privete acest tribunal i nici nu este n
legtur cu tiina". Pentru motive pe care le voi explica n capitolul al
patrulea, eu nu pot afirma aa ceva cu onestitate.
Madeleine Bunting, ziarist la Guardian, a scris un articol intitulat
De ce lobbyul n favoarea proiectului inteligent i mulumete lui
Dumnezeu pentru Richard Dawkins".27 Dup cum se pare, ea nu 1-a
consultat dect pe Michael Ruse, articolul putnd fi foarte bine
coordonat chiar de ctre el.28 La acest articol, Dan Dennett a replicat
citndu-1 foarte oportun pe Uncie Remus29:
Mi se pare nostim c doi britanici Madeleine Bunting i
Michael Ruse s-au ndrgostit de o variant a uneia dintre
cele mai vestite neltorii din folclorul american. Atunci cnd
vulpoiul l prinde pe Brer Rabbit [Fratele Iepure], acesta se
roag de el: Oh, te rog, te rog, Brer Fox [Frate Vulpoi], f ce
vrei cu mine, dar nu m arunca n mrciniul la oribil!"
unde va i ajunge imediat, teafr i nevtmat, dup ce vulpoiul
27
Madeleine Bunting, Guardian, 27 March 2006.

Acelai lucru se poate spune i despre aticolul When cosmologies collide"
din New York Times, 22 Jan. 2006, al respectatei i de obicei mai bine informatei
jurnaliste Judith Shulevitz. Prima regul a rzboiului a generalului Mongomery
era Nu mriui spre Moscova". Probabil c ar trebui s existe i o prim regul
a tiinei jurnalismului: Intrevievai cel puin i o alt persoan n afara lui
Michael Ruse"
29
Personajul povestitor de fabule i istorisiri cu animale, creat n sec. 19 de
ctre controversatul autor Joel Chandler Harris, un ziarist din Boston fascinat de
folclorul afro-american. (N. trad.)
28
82
fcu exact acest lucru. Cnd propagandistul american William

Dembski i scrie ironic lui Richard Dawkins ndemnndu-1 s
continue s lucreze n sprijinul ideii proiectului inteligent,
Bunting i Ruse cad n plas! Oh, Frate Vulpoi, afirmaia ta
direct c biologia evoluionist nltur ideea unui Dumnezeu creator pune n dificultate predarea biologiei la coal
deoarece ar nclca separaia dintre Biseric i stat." Corect!
Mai trebuie s obstrucionezi i fiziologia, deoarece afirm c
naterea din virgin este imposibil.. .30
Toat aceast chestiune, incluzndu-1 pe Fratele Iepure scpat n
mrcini, este luat n discuie aa cum se cuvine de ctre bio-logul P.
Z. Myers, al crui blog numit Pharyngula poate fi consultat pentru
opiniile sale tranante.
Nu vreau s insinuez c toi colegii mei din lobby sunt neaprat
nesinceri. S-ar putea ca ei s cread n mod sincer n NOMA, dei nu m
pot abine s nu m ntreb ct de temeinic au reflectat asupra acesteia i
cum i aplaneaz propriile lor conflicte mentale. Pentru moment, nu este
cazul s m ocup de problem, ns oricine care ar dori s neleag
declaraiile oamenilor de tiin n privina problemelor religioase, care
au fost publicate, ar face bine s nu neglijeze contextul politic:
rzboaiele culturale de neimaginat care sfie acum America. Tema
influenei NOMA va reveni ntr-un capitol urmtor. Acum, revin la
agnosticism i la posibilitatea ca acesta s ne diminueze puin ignorana
i s ne reduc ntr-o msur cuantificabil incertitudinea n ceea ce
privete existena sau neexistena lui Dumnezeu.
OMULEII VERZI
Si presupunem c parabola lui Bertrand Russell nu s-ar referi la un
ceainic, ci la viaa n spaiul cosmic subiectul pe care Cari Sagan a
refuzat, memorabil, s-1 abordeze instinctual. nc o dat, nu putem
respinge aceast idee, singura poziie raional fiind agnosticismul. O
ipotez nu mai este, ns, superflu. Nu ne mai miroase, imediat, a
improbabilitate maxim. Putem susine o dezbatere interesant bazat pe
argumente incomplete, i putem nota dovezile
Replica lui Dan Dennett a aprut n Guardian, 27 March 2006.
IPOTEZA DUMNEZEU
83
care scad gradul de incertitudine. Am fi revoltai dac guvernele ar

investi n telescoape scumpe pentru unicul scop de a cerceta ceainice
orbitale. Dar, putem aprecia cheltuielile pentru SETI, Search for
Extraterrestrial Intelligence, care folosete radiotelescoape pentru a
examina cerul n sperana de a culege semnale de la inteligene
extraterestre.
L-am ludat pe Cari Sagan pentru c a respins abordarea Instinctual
n privina vieii extraterestre. Se poate face, ns, aa cum a fcut Sagan,
o apreciere rezervat a ceea ce ar trebui s cunoatem pentru a estima
probabilitatea aceasta. Aceasta poate porni de la nimic altceva dect o
list cu ceea ce nu cunoatem, ca n vestita ecuaie Drake, care, dup
spusele lui Paul Davies, adun probabilitile. Aceasta spune c, pentru a
estima numrul de civilizaii care s-au dezvoltat independent n univers,
trebuie s nmuleti apte termeni. Acetia se refer la numrul de stele,
numrul de planete asemntoare Pmntului aferente unei stele precum
i alte probabiliti pe care nu le mai amintesc, deoarece ceea ce vreau s
spun este aceea c toate sunt fie necunoscute, fie estimate cu o marj
enorm de eroare. Atunci cnd atia termeni complet, sau aproape
complet, necunoscui sunt multiplicai, rezultatul numrul estimativ
de civilizaii extraterestre prezint asemenea erori colosale nct o
poziie agnostic pare foarte rezonabil, dac nu chiar singura poziie
credibil.
Unii dintre termenii ecuaiei lui Drake sunt ceva mai cunoscui acum
dect n 1961, atunci cnd a scris el ecuaia. Pe atunci, sistemul nostru
solar cu planete care orbiteaz n jurul unui soare central era singurul
cunoscut, la un loc cu analogiile furnizate de sistemele de satelii ale lui
Jupiter i Saturn. Cea mai bun estimare a numrului de sisteme orbitale
din univers se baza pe modele teoretice, cuplate cu ceva mai informalul
principiu de mediocritate": simmntul (nscut din neplcute lecii ale
istoriei, de la Copernic, Hubble i alii) c nu este nimic special cu locul
n care se ntmpl s trim. Din nefericire, principiul mediocritii a
fost, la rndul lui, emasculat de ctre principiul "antropic" (capitolul
opt): dac sistemul nostru solar este cu adevrat singurul din univers,
aceasta se ntmpl numai pentru c, n calitate de fiine care gndesc
astfel de probleme, aici trebuia s trim. Simplul fapt al existenei
noastre poate determina, retrospectiv, prezena ntr-un loc extrem de
nemediocru.
84
Astzi, ns, estimrile privitoare la ubicuitatea sistemelor solare nu

se mai bazeaz pe principiul mediocritii; ele sunt fcute pe baza
mrturiilor directe. Nenorocirea pozitivismului lui Compte,
spectroscopul, lovete din nou. Telescoapele sunt prea puin puternice
pentru a putea vedea direct planetele aflate n jurul unei alte stele. Poziia
stelei este ns perturbat de atracia gravitaional a planetelor care se
rotesc n jurul ei, spectroscoapele putnd capta modificrile Doppler ale
spectrului acesteia, cel puin n cazurile n care planeta perturbatoare este
mare. La momentul n care se scriu aceste rnduri, folosind n principal
aceast metod, cunoatem existena a 170 de planete care orbiteaz 147
de stele; ns cifra se va fi mrit cu siguran pn cnd vei fi citit
cartea.31 Deocamdat, ele sunt doar nite jupiteri", deoarece numai acest
tip de planet este destul de mare pentru a putea perturba o stea ntr-un
spectru detectabil cu spectroscoapele actuale.
Cel puin din punct de vedere cantitativ, am mbuntit estimrile
unui termen din ecuaia lui Drake, alminteri obscur. Acest lucru permite
o semnificativ, dei nc moderat, relaxare a necunoaterii valorilor
finale ale ecuaiei. Totui, trebuie s rmnem rezervai n privina vieii
de pe alte planete ceva mai puin ns, deoarece tim ceva mai mult.
tiina poate tirbi agnosticismul n direcia n care Huxley a fcut pasul
napoi n cazul negrii lui Dumnezeu. Afirm c, n ciuda rezervei
politicoase a lui Huxley, Gould i a multor altora, chestiunea privitoare
la Dumnezeu nu reprezint, din principiu i pentru totdeauna, un teren
interzis tiinei. La fel ca n cazul naturii stelelor contra Comte, sau a
posibilitii ca viaa s orbiteze n jurul acestora, tiina poate face mcar
incursiuni pe teritoriul agnosticismului.
Definiia pe care am dat-o Ipotezei Dumnezeu coninea termenii
supraomenesc" i supranatural". Pentru a lmuri care este diferena,
imaginai-v c radiotelescopul SETI a captat un semnal din spaiul
cosmic, care arat, fr echivoc, faptul c nu suntem singuri. Ce semnal
anume ne poate convinge c este de origine extraterestr, nu este o
chestiune lipsit de importan. O abordare bun ar fi s punem
ntrebarea invers. Ce anume am putea face noi, n mod inteligent, astfel
nct s ne facem semnalat prezena unor asculttori extraterestri?
Pulsaiile ritmice nu ar ajuta. Jocelyn Bell Burnell, radioastronomul care
a descoperit primul pulsar n 1967, a fost
31
http://vo.obspm.fr/exoplanets/encyco/ecycl.html.
IPOTEZA DUMNEZEU
85
ntr-att impresionat de precizia perioadei de 1,33 de secunde nct, cu

o und de ironie, a denumit semnalul LGM (Little Green Men). Ceva
mai trziu, a gsit un al doilea pulsar, n alt parte a cerului i cu o
periodicitate diferit, ceea ce anula ipoteza LGM. Ritmuri metronomice
pot fi generate de ctre multe fenomene noninteligente, de la legnatul ramurilor pn la picurarea apei, i de la
momentele de ntrziere ale buclelor de feedback recurent, la rotaia
i revoluia corpurilor cereti. In galaxia noastr au fost gsii pn acum
peste o mie de pulsari, i este un fapt general acceptat acela c fiecare
dintre ei este o stea neutronic, care se rotete si emite o energie radio
care mtur spaiul precum lumina unui far. Este uimitor s te gndeti
la o stea care se rotete ntr-o perioad de secunde (imaginai-v c ziua
noastr ar dura 1,33 de secunde, n loc de 24 de ore), ns cam tot ceea
ce se cunoate despre stelele neutronice este la fel de uimitor. Ideea este
aceea c fenomenul pulsar este neles acum ca fiind un produs simplu
al fizicii, i nu al inteligenei.
Deci, nimic posednd o ritmicitate simpl nu ar putea anuna unui
univers aflat n ateptare prezena noastr inteligent. Adesea,
sunt considerate drept o bun alegere numerele prime, deoarece este greu
s te gndeti c ar putea fi generate de un proces fizic. Fie prin detecia
numerelor prime sau prin orice alt mijloc, s ne imaginm c SETI va aduce o dovad lipsit de echivoc a existenei unei
civilizaii extraterestre, urmat, probabil, de o masiv transmisie de
cunotine i de nelepciune, pe modelele science-fiction A for
Andromeda, al lui Fred Hoyle, sau Contact, al lui Cari Sagan. Cum ar
trebui s rspundem ? O reacie scuzabil ar fi una de tipul venerrii,
pentru c o civilizaie capabil s transmit un semnal la o distan att
de mare ar trebui s ne fie cu mult superioar. Chiar dac acea
civilizaie nu era, la momentul transmisiei, mult mai avansat dect a
noastr, enorma distan dintre noi ne ndreptete s credem c ei ar
trebui s ne precead cu milenii ntregi n momentul n care semnalul
ajunge la noi (aceasta n cazul n care nu se autodistrug, ceea ce nu este
deloc imposibil).
Exist civilizaii extraterestre care sunt supraumane pn ntr-acolo
nct s par divine n moduri care depesc ceea ce ar putea sai
imagineze un teolog. Realizrile lor tehnice ne-ar prea la fel de
supranaturale precum ar prea ale noastre unui ran medieval, transportat n secolul 21. Imaginai-v doar cum ar reaciona acesta la vederea unui laptop, a unui telefon mobil, a bombei cu hidrogen sau a
unui jumbo jet. Dup cum a spus Arthur Clarke n cea de a treia sa
86
lege, Nicio tehnologie ndeajuns de avansat nu poate fi deosebit de

magie". Miracolele tehnologiei noastre le-ar fi prut anticilor nu mai
puin ieite din comun dect povetile despre mprirea apelor de ctre
Moise, sau despre Isus mergnd deasupra lor. Extraterestrii SETI ar fi
pentru noi precum zeii, la fel cum s-a ntmplat cu misionarii care, atunci
cnd i-au fcut apariia n mijlocul unor civilizaii aflate n epoca de
piatr purtnd tunuri, telescoape, chibrituri i almanahuri care preziceau
la secund eclipsele, au fost tratai ca nite zei (i au i profitat la
maximum de nemeritata onoare).
Dar, n ce privin nu ar fi avansaii extraterestri SETI, zei ? In ce
privin vor fi ei supraumani, dar nu i supranaturali ? ntr-o privin
foarte important, care constituie ideea central a acestei cri. Diferena
crucial dintre zei i extraterestri, cu trsturi de Dumnezeu, nu st n
proprietile lor, ci n provenien. Entitile care sunt ndeajuns de
complexe pentru a fi inteligente sunt produse ale unui proces evolutiv.
Indiferent ct de asemntori unui Dumnezeu i-am vedea noi, ei nu au
fost de la nceput astfel. Autori de science-fiction, precum Daniel F.
Galouye n Counterfeit World, au sugerat chiar (i nu mi dau seama cum
ar putea fi contrazii) c trim ntr-o simulare pe calculator, pus la cale
de vreo civilizaie superioar. ns i simulatorii nii trebuie s fi venit
de undeva. Legile probabilitii nu permit sub nici o form apariia lor
spontan, fr nici mcar cele mai simple antecedente. Probabil c ei iar datora existena unei variante (posibil necunoscute) a evoluiei darwiniene: pentru a folosi terminologia lui Daniel Dennett, un fel de
prghie" trtoare, diferit de un scripete aerian".32 Scripeii,
incluzndu-i aici pe toi zeii, sunt fermecai. Ei nu fac de la sine eforturi
informative i pretind mai multe explicaii dect furnizeaz. Prghiile
sunt dispozitive informative care ofer explicaii faptice. Prghia
campioan a tuturor timpurilor este selecia natural. Ea a ridicat viaa de
la simplitatea primordial pn la nlimea complexitii, frumuseii i
aparenei de proiect care v uimesc astzi. Aceasta va fi tema dominant
a capitolului al patrulea, De ce anume, aproape cu certitudine, nu exist
Dumnezeu". Mai nti ns, nainte de a continua cu motivul meu
principal de a nega n mod activ existena lui Dumnezeu, am obligaia de
a nltura argumentele pozitive n favoarea credinei, care au fost oferite
de-a lungul istoriei.
32
Dennett (1995).
ARGUMENTE PRIVIND
EXISTENA LUI DUMNEZEU
O catedr de teologie nu ar trebui s-i
gseasc locul n instituia noastr.
THOMAS JEFFERSON
In decursul secolelor, nu numai teologii au codificat argumente n

favoarea existentei lui Dumnezeu ci si alii, inclusiv furnizorii de bunsim" prost neles.
DOVEZILE" LUI TOMA D'AQUINO
Cele cinci dovezi" pretinse n secolul 13 de Toma d'Aquino nu
dovedesc nimic de fapt, i pot fi date cu uurin n vileag ca fiind (ezit
s m exprim astfel, dat fiind eminena sa) gunoase. Primele trei nu
sunt dect moduri diferite de a spune acelai lucru i, astfel, pot fi luate
laolalt. Toate implic o regresie la infinit rspunsul la o ntrebare
produce o alt ntrebare, i tot aa, ad infinitum.
1.
2.
3.
Mictorul nemicat. Nimic nu se mic fr a fi fost micat mai

nainte de ctre altceva. Acest lucru ne conduce la o regresie din
care singura scpare este Dumnezeu. Ceva trebuie s fi fcut
prima micare, i acel ceva l numim Dumnezeu.
Cauza necauzat. Nimic nu este cauzat prin sine. Fiecare efect are
o cauz anterioar i, astfel, recurgem, din nou, la regresie.
Aceasta trebuie ncheiat de o cauz prim, pe care o numim
Dumnezeu.
Argumentul cosmologic. Trebuie s fi existat o vreme cnd
lucrurile fizice nu erau. ns, devreme ce lucrurile fizice exist
acum, trebuie s fi fost ceva nonfizic care s le aduc la existen,
i pe acest ceva l numim Dumnezeu.
88
Toate aceste trei argumente se sprijin pe ideea regresiei i, pentru a o

ncheia, au nevoie de Dumnezeu. Astfel, ele induc cu totul nejustificata
presupunere c Dumnezeu este imun la regresie. Chiar daci ne-am
permite ndoielnicul lux de conjuga unei regresii infinite un ncheietor,
pur i simplu pentru c avem nevoie de unul, cruia i-am atribui i o
denumire, nu exist absolut nici un motiv de a-1 nvesti pe acesta cu
vreuna dintre proprietile atribuite n mod normal lui Dumnezeu:
atotputere, atottiin, buntate, proiectare creativ, pentru a nu mai vorbi
despre acele atribute umane cum ar fi mplinirea rugminilor, iertarea
pcatelor i citirea celor mai ascunse gnduri. De altfel, faptul c
atottiin i atotputernicia sunt reciproc incompatibile nu a scpat
logicienilor. Dac Dumnezeu este atottiutor, nseamn c el tie deja
cum va interveni pentru a schimba cursul istoriei prin folosirea
atotputerniciei sale. Aceasta nseamn, ns, c el nu se mai poate, apoi,
rzgndi n privina interveniei, ceea ce demonstreaz c nu este
atotputernic. Karen Owens a prins acest mic i detept paradox n versuri
pe msur:
Poate Dumnezeu, atottiutorul, cel ce
Cunoate viitorul, gsi Atotputernicia
ca Propriul viitor a-1 rzgndi ?
Rentorcndu-ne la regresia infinit i la inutilitatea invocrii lui
Dumnezeu pentru a o ncheia, este mult mai economic s invocm, spre
exemplu, o singularitate Big Bang", sau vreun alt concept fizic nc
necunoscut. A-1 invoca pe Dumnezeu este, n cel mai bun Caz,
nefolositor i, n cel mai ru, nociv de neltor. Reeta nonsens de
escalop frmiat" a lui Edward Lear, ne invit s ne procurm cteva
felii de carne de vit, pe care, dup ce le tiem n cele mai mici bucele
posibile, continum a le tia n bucele i mai mici, repetnd aceasta de
circa opt sau, poate, nou ori". Unele regresii ating o ncheiere natural.
Oamenii de tiin obinuiau s se ntrebe ce ntmpl dac s-ar tia, s
zicem, aurul, n cele mai mici bucele cu putin. Ce te-ar putea
mpiedica s iei una dintre aceste bucele i s o tai n dou, pentru a
obine o frm nc i mai mic de aur ? n acest caz, regresia va fi n
mod categoric ncheiat de atom. Cea mai mic posibil bucic de aur
este un nucleu, care const din exact aptezeci i nou de protoni i un
numr
ARGUMENTE PRIVIND EXISTENTA LUI DUMNEZEU
89
puin mai mare de neutroni, insoii de un roi de aptezeci i nou de

electroni. Dac vei tia" aurul mai departe de nivelul unui singur atom,
vei obine orice, dar nu aur. Atomul ofer o ncheiere natural regresiei
de tip escalop frmiat". Faptul c Dumnezeu furnizeaz o ncheiere
natural regresiei lui d'Aquino, nu este deloc clar spunnd acest lucru
cu blndee, dup cum vom vedea mai trziu. Acum, s mergem mai jos,
pe lista lui d'Aquino.
4. Argumentul rangului. Observm c, n natur, lucrurile difer.
Exist, s spunem, grade de buntate sau de perfeciune. Noi
le judecm pe acestea numai prin comparaie cu un maxi
mum, ntruct, ns, oamenii pot fi n egal msur buni sau
ri, maximumul de buntate nu se poate gsi la noi. De aceea,
trebuie s existe un alt maximum care s stabileasc standar
dul de perfeciune, i pe acesta l numim Dumnezeu.
Acesta este un argument? Ai putea foarte bine s spui c oamenii
variaz n putoare, dar nu putem face comparaia dect prin referire la o
putoare maximum imaginabil. De aceea, trebuie s existe un mpuit
preeminent, fr egal, pe care l numim Dumnezeu, nlocuii cu orice alt
termen de comparaie dorii i vei ajunge la o concluzie la fel de inept.
5. Argumentul teleologic1, sau argumentul proiectului. n lume,
lucrurile, n special lucrurile vii, arat ca i cum ar fi fost pro
iectate. Nimic din ceea ce cunoatem nu arat a fi proiectat
dac nu este proiectat de fapt. De aceea, trebuie s existe un
proiectant, i l numim Dumnezeu. D'Aquino a folosit ana
logia cu o sgeat care se ndreapt ctre int, ns, o rachet
AA cu senzor de cldur de astzi ar servi mult mai bine
scopului dorit de el.
Argumentul proiectului este, la ora actual, singurul aflat n uz
curent, i nc le mai sun unora ca i cum ar fi un argument ultim i
categoric. Tnrul Darwin a fost impresionat de el atunci cnd, student
la Cambridge fiind, 1-a citit n Natural Theology, a lui William Paley.
Din pcate pentru Paley, la maturitate, Darwin 1-a
1
Teleologic se refer la finalitate/scop/el. (N. trad.)
90
desfiinat. Probabil c nu a existat niciodat o mai mare nfrngere a

unei credine populare dect distrugerea argumentului proiectului de
ctre Charles Darwin. A fost un lucru att de neateptat! Mulumit
lui Darwin, azi nu mai este corect s afirmi c nimic din ceea ce
cunoatem nu pare a fi proiectat fr a fi fost proiectat de fapt.
Evoluia prin selecie natural produce un simulacru perfect de
proiect, care atinge niveluri remarcabile de complexitate i elegan.
Iar, ntre aceste eminente pseudoproiecte, exist sisteme nervoase,
care, ntre alte rezultate, mai modeste, manifest un comportament
de cuttor de el, care aduce mai curnd cu o rachet cu senzor de
cldur dect cu o sgeat plecat ctre int, lucru valabil chiar i la
cea mai mic insect. Voi reveni la argumentul proiectului n
capitolul patru.
ARGUMENTUL ONTOLOGIC I ALTE
ARGUMENTE A PRIORI
Argumentele pentru existena lui Dumnezeu intr n dou mari
categorii: apriori i a posteriori. Cele cinci argumente ale lui Toma
d'Aquino sunt a posteriori, bazndu-se pe inspectarea lumii. Cel
mai vestit dintre argumentele de acest tip, care se sprijin pe nite
silogisme de salon, este argumentul ontologic1, propus de ctre Sf.
Anselm de Canterburry n 1078, i reluat de atunci, sub diverse
forme, de ctre foarte muli filosofi. Un aspect ciudat al argumentului lui Anselm este acela c iniial a fost aplicat lui Dumnezeu i
nu oamenilor, sub forma unei rugciuni (ne-am gndi, totui, c
orice entitate capabil a asculta o rugciune nu ar avea nevoie s fie
convins de propria sa existen).
Anselm a spus c este posibil de conceput o fiin care s fie mai
mare dect oricare alta. Chiar i un ateu poate concepe o astfel de
fiin superlativ, ns i-ar nega existena n lumea real. Dar, continu argumentaia, o fiin care nu exist n lumea real este, tocmai de aceea, imperfect. De aceea, avem de-a face cu o contradicie i, hopa, exist Dumnezeu!
Dai-mi voie s v traduc acest argument infantil ntr-un limbaj
potrivit, cel al locului de joac:
Argumentul existenei/fiinei. (N. trad.)
ARGUMENTE PRIVIND EXISTENA LUI DUMNEZEU
91
Pariez c pot s dovedesc c Dumnezeu exist!

Pariez c nu poi!
Biineee, atunci fii atent: nchipuie-i cel mai perfect, perfect,
perfect lucru cu putin.
-Ok...i?!
Acum, este lucrul la perfect, perfect, perfect, adevrat ? ?
Nu, e doar n mintea mea...
Dar dac era adevrat nu ar fi fost i mai perfect ? Pentru c
un lucru care este de-adevratelea, de-adevratelea, perfect, ar fi
mai bun dect un caraghioslc imaginat. Aa c, i-am dovedit
c Dumnezeu exist!! Sc, sc, sc, toi ateii sunt nebuni!!
Pentru expresia de la sfrit, am ales cuvntul nebun" cu bun
tiin. nsui Anselm a citat primul verset al Psalmului 14: Nebunul
spune n inima lui: Nu este Dumnezeu", i a avut obrznicia s
foloseasc, cu referire la ateul su ipotetic, termenul nebun" (lat.
nsipiens):
Deci, chiar i nebunul este convins c n gndire exist ceva fa
de care nimic mai mare nu poate fi conceput. De aceea, atunci
cnd aude despre acest lucru, l nelege. Iar un lucru neles
exist n gndire. Cu siguran c ceva mai mare dect poate fi
gndit nu poate exista doar n gndire. S spunem c exist doar
n gndire: atunci, poate fi gndit c exist n realitate; care este
mai mare.
Ideea c din astfel de mecherii logomahice pot fi derivate mari
concluzii m jignete din punct de vedere estetic, aa nct ar trebui > s
m rein de a arunca termeni precum nebun". Bertrand Russell (care nu
este nebun) a spus foarte interesant: Este mai uor s fii convins c
[argumentul ontologic] este mincinos dect s caui locul precis unde se
afl minciuna". Russell nsui, pe cnd era tnr, s-a lsat convins de el,
pentru scurt timp:
mi amintesc exact momentul, ntr-o zi din 1894 pe cnd m
plimbam pe Trinity Lane, cnd am neles ntr-o clipit (sau am
crezut c neleg) faptul c argumentul ontologic este valid.
Ieisem s-mi cumpr o cutie cu tutun; pe drumul napoi, am
aruncat-o dintr-odat n sus i am exclamat, pe cnd o prindeam din nou: Ura, argumentul ontologic este solid".
v
92
De ce oare, m ntreb, nu a spus: Ura, argumentul ontologic pare

plauzibil! Dar nu cumva este prea de tot ca un mare adevr despre
cosmos s derive doar dintr-un biet joc de cuvinte? Mai bine m pun pe
lucru, ca s rezolv ceea ce pare a fi un paradox, precum cele ale lui
Zeno"? Grecii s-au chinuit destul de mult ca s neleag dovada" lui
Zeno c Ahile nu va putea niciodat s prind estoasa. [Paradoxul lui
Zeno este prea bine cunoscut pentru a mai fi prezentat. Ahile poate alerga
de zece ori mai repede dect estoasa, aa nct i d animalului, s zicem,
o sut de metri avans. Ahile alearg o sut de metri, iar estoasa se afl
acum cu zece metri naintea lui. Ahile alearg cei zece metri, i estoasa
are un avans de un metru. Ahile alearg un metru, iar estoasa se afl cu
zece centimetri naintea lui... i tot aa, ad infinitum, astfel nct Ahile nu
o va ajunge pe estoas niciodat.] Ins, grecii au avut bunul-sim de a nu
concluziona faptul c Ahile va eua definitiv n tentativa lui. L-au numit
paradox, i au lsat viitoarele generaii de matematicieni s-1 explice.
Russell nsui, desigur, era ndreptit ca oricare altul s mai neleag i
de ce nu trebuie aruncate n aer cutii de tutun n cinstea eecului lui Ahile
de a prinde broasca estoas. De ce nu a fost la fel de precaut i n cazul
lui Anselm ? Cred c el a fost un ateu cu o minte exagerat de deschis,
supradispus a fi dezamgit atunci cnd logica i-o cerea. [Ceva similar se
poate vedea astzi n apostazia supermediatizat a filosofului Antony
Flew, care a anunat la btrnee c s-a convertit la o credin ntr-un fel
de divinitate (dezlnuind astfel o adevrat frenezie pe internet). Pe de
alt parte, Russell a fost un mare filosof. Russell a ctigat Premiul
Nobel. Poate c presupusa convertire i va aduce lui Flew Premiul
Templeton. Un prim pas n aceast direcie l reprezint ruinoasa sa
decizie de a accepta, n 2006, Premiul Phillip E. Johnson pentru
Libertate i adevr. Primul deintor al Premiului Phillip E. Johnson a
fost chiar Phillip E. Johnson, avocatul considerat a fi fondat strategia de
vrf a proiectului inteligent. Flew este cel de al doilea deintor.
Universitatea care l decerneaz este BIOLA (Bible Institute of Los
Angeles). Nu pot s nu m ntreb dac Flew nu i d seama c este
folosit.3] Sau, poate c rspunsul st n ceea ce a scris Russell n 1946,
mult dup ce demascase argumentul ontologic:
3
A se vedea Victor Stenger, Flew's flawed science", n Free Iquiery 25:2,205,1718;

www.secularhumanism.org/index.php?section=library/page=stenger_25_2
93
ntrebarea este: Ne putem gndi, oare, la ceva care, prin simplul

fapt de a ne gndi la el, se dezvluie a exista n afara gndirii
noastre ? Oricrui filosof i-ar plcea s spun c da, deoarece
treaba unui filosof este aceea de a descoperi lucruri cu privire la
lume mai degrab prin gndire dect prin observaie. Dac
rspunsul corect este da, atunci exist o punte ntre gndirea
pur i lucruri. Dac nu, nu.
Dimpotriv, sentimentul meu ar fi fost de imediat i profund
suspiciune privind orice fel de gndire care ajunge la o concluzie att de
semnificativ fr a fi folosit nici mcar o singur informaie din lumea
real. Acest lucru arat, probabil, faptul c sunt doar un om de tiin i
nu un filosof. De-a lungul secolelor, ntr-adevr, filosofii au luat n
serios argumentul ontologic, att pro ct i contra. Filosoful ateu J. L.
Mackie ofer dezbatere lmuritoare n The Miracle of Theism. Folosesc
drept compliment afirmaia c o persoan care nu consider bunul-sim
pe post de rspuns aproape c poate defini un filosof.
Cele mai categorice respingeri ale argumentului ontologia sunt
atribuite, de obicei, filosofilor David Hume (1711 1776) i Immanuel
Kant (1724-1804). Kant a considerat c asul din mneca lui Anselm este
presupunerea dubioas c, fa de nonexisten, existena" este
perfect". Filosoful american Norman Malcom a formulat acest lucru
n felul urmtor: Doctrina conform crei existena reprezint o
perfeciune este extrem de ciudat. Pot spune c viitoarea mea locuin
va fi mai bun dac este izolat dect dac nu este izolat; dar, cum ar fi
s spun c dac va exista va fi o cas mai bun dect dac nu va
exista?".4 Un alt filosof, australianul Douglas Gasking, i-a spus punctul
de vedere cu ironica sa dovad" a ne existenei lui Dumnezeu (i
Gaunilo, contemporanul lui Anselm, a sugerat o astfel de reductio,
ntructva similar).
1. Creaia lumii este cel mai minunat lucru care se poate imagina.
2. Meritul unei realizri este produsul (a) calitii sale intrinseci, i al
(b) priceperii creatorului su.
3. Cu ct este mai mare neputina creatorului (sau handicapul), cu
att mai impresionant este realizarea.
http://www.iep.utm.edu/o/ont-arg.htm.
94
4. Cel mai formidabil handicap al unui creator ar fi nonexistena.

5. De aceea, dac presupunem c universul este un produs al unui
creator existent, putem concepe, atunci, existena unei fiine i mai
mari respectiv una care a creat totul fr s existe.
6. Un Dumnezeu care exist, n consecin, nu va fi o fiin mai mare
dect s-ar putea concepe, deoarece un creator nc i
mai extraordinar si incredibil de mare ar fi un Dumnezeu care
>
nu exist.
Deci:
7. Dumnezeu nu exist.
Nu este nevoie s mai spun c Gasking nu a demonstrat cu adevrat
c Dumnezeu nu exist. Tot aa, nici Anselm nu a demonstrat c el
exist. Diferena este aceea c Gasking a fost amuzant. Dup cum i-a
dat seama, existena sau nonexistena lui Dumnezeu este o chestiune
mult prea important pentru a fi decis de o prestidigitaie dialectic".
i nu cred c folosirea tendenioas a existenei ca indicator al
perfeciunii este cea mai rea dintre problemele acestui argument. Am
uitat amnuntele, ns am iritat odat o adunare de teologi i filosofi
adaptnd argumentul ontologic pentru a dovedi c porcii pot zbura. Au
simit atunci nevoia de a recurge la logica modal pentru a-mi dovedi
faptul c greesc.
Ca toate argumentele apriori pentru demonstrarea existenei lui
Dumnezeu, argumentul ontologic mi amintete de btrnul din Punct
contrapunct, cartea lui Aldous Huxley, care descoperise o dovad
matematic a existenei lui Dumnezeu:
Cunoti formula, m supra zero egal infinit, unde m poate fi
orice numr infinit? Bun, de ce s nu reducem ecuaia la o
form mai simpl prin nmulirea ambelor pri cu zero. In care
caz vei avea m egal infinit nmulit cu zero. Adic, un| numr
pozitiv este produsul lui zero i infinit. Nu demonstreaz acest
lucru crearea universului de ctre o putere infinit din nimic ?
Nu-i asa ?
Din pcate, vestita poveste a lui Diderot, enciclopedistul Iluminismului, i Euler, matematicianul elveian, este ndoielnic. Conform
95
legendei, Ecaterina cea Mare a aranjat o dezbatere ntre cei doi, n care
piosul Euler a lansat ateului Diderot provocarea, Domnule, (a+bn)/n =
x, deci, Dumnezeu exist. Rspundei!" Ideea mitului este c Diderot nu
era matematician i, de aceea, confuz, a trebuit s se retrag. Totui, aa
dup cum a subliniat B. H. Brown n American Mathematical Monthly
(1942), Diderot era, de fapt, un matematician destul de bun, astfel c era
puin probabil s renune n faa a ceea ce se poate numi argumentul
orbirii prin tiin" (n acest caz, matematica). David Mills, n Atheist
Universe, transcrie un interviu al su la radio, luat de ctre un redactor
religios care, ntr-o tentativ ineficient de orbire prin tiin, a adus n
discuie legea conservrii masei i energiei: De vreme ce suntem cu
toii compui din materie i energie, acest lucru nu face credibil credina n viaa venic ?" Mills a replicat cu ceva mai mult rbdare i
politee dect a fi fcut-o eu, pentru c, ceea ce spunea intervievatorul,
tradus, nu nsemna altceva dect: Atunci cnd murim, nici unul dintre
atomii corpului nostru (i nici un pic de energie) nu se pierde. De aceea,
suntem nemuritori".
Nici chiar eu, n lunga mea experien, nu am ntlnit vreodat o
speran mai caraghioas dect aceasta. Am ntlnit, cu toate acestea,
multe dintre minunatele probe" adunate la http://www.
godlessgeeks.com/LINKS/GodProof.htm, o list numerotat foarte
bogat, de Peste trei sute de probe ale existenei lui Dumnezeu". Iat o
parte amuzant dintre ele, ncepnd cu proba nr. 36:
36.
37.
38.
39.
Argumentul distrugerii incomplete: Un avion s-a prbuit,

omornd 143 de pasageri i echipajul de la bord. A supravieuit
ns un copil, numai cu arsuri de gradul trei. Deci, Dumnezeu
exist.
Argumentul lumilor posibile: Dac lucrurile ar fi fost diferite,
atunci, situaia ar fi fost alta. Lucrul acesta ar fi fost ru. Deci,
Dumnezeu exist.
Argumentul voinei puternice: Cred n Dumnezeu! Cred n
Dumnezeu! Cred, cred, cred. Cred n Dumnezeu! Deci,
Dumnezeu exist.
Argumentul necredinei: In majoritatea lor, locuitorii lumii
nu sunt credincioi cretini. Este exact ceea ce a vrut Satan.
Deci, Dumnezeu exist.
96
40.
41.
Argumentul experieneipost-mortem: X a murit ateu. Acum, el i

nelege greeala. Deci, Dumnezeu exist.
Argumentul antajului emoional: Dumnezeu te iubete. Cum de
poi fi att de lipsit de inim i s nu crezi n el ? Deci, Dumnezeu
exist.
ARGUMENTUL FRUMUSEII
Un alt personaj al romanului deja menionat al lui Huxley a dovedit

existenta lui Dumnezeu ascultnd Cvartetul de coarde nr. 15 n Do minor
de Beethoven (Heiliger Dankgesang) la gramofon. Orict ar prea de
neconvingtor, acest argument are popularitate. Am renunat s mai
numr de cte ori mi se arunc, mai mult sau mai puin agresiv,
provocarea: Cum l explici atunci pe Shakespeare ?" (sau Schubert,
Michelangelo etc, n funcie de gusturi). Acest argument este ntr-att de
cunoscut nct nu are rost s-1 mai prezint. Logica din spatele lui nu este
ns niciodat explicat, i cu ct te gndeti mai mult la ea cu att i dai
seama ct este de gunoas. Evi-dent c cvartetele trzii ale lui
Beethoven sunt sublime. La fel si sonetele lui Shakespeare. Ele sunt
sublime i dac Dumnezeu este aici, i dac nu este. Ele nu dovedesc
existena lui Dumnezeu; ele dovedesc existena lui Beethoven i a lui
Shakespeare. Un mare dirijor a spus: Dac l ai pe Mozart, la ce ai mai
avea nevoie de Dumnezeu ?"
Am fost, cndva, oaspetele sptmnii la emisiunea radioujui britanic
Desert Island Discs. Trebuie s alegi opt discuri pe care le-ai lua cu tine
dac ai eua pe o insul pustie. ntre cele alese de mine era i Mache
dicbmein Herze rein, din Patimile Sf. Matei de Bach. Redactorul nu
putea s neleag cum de am putut alege muzic religioas fr s fiu, eu
nsumi, credincios. La fel de bine ai putea spune, cum se poate s-i
plac La rscruce de vnturi cnd tii c Heathcliff i Cathy nu au
existat n realitate.
Vreau s subliniez nc ceva care trebuie spus oricnd religia este
creditat pentru Capela Sixtin sau Bunavestire, a lui Rafaei. Chiar si
marii artiti trebuie s-si ctige existenta, si de aceea vor accepta orice
fel de comenzi. Nu am nici un motiv s consider c Rafaei i
Michelangelo erau cretini (pe vremea lor, cam aceasta era singura
opiune), ns acest lucru este aproape coincidental. Averea enorm
fcuse din Biseric patroana artelor. Oare, dac istoria ar fi fost altfel, iar
Michelangelo ar fi fost comanditat s picteze plafonul
97
unui uria muzeu al tiinei, nu ar mai fi produs ceva cel puin la fel de
inspirat precum Capela Sixtin? Ce pcat c nu vom putea asculta
niciodat Simfonia mezozoic a lui Beethoven, sau opera Universul n
expansiune, a lui Mozart. i ce pcat c ne lipsete de Oratoriul
evoluiei al lui Haydn aceasta nu ne mpiedic, totui, s ne delectm
cu cel al Creaiei. Abordnd argumentul din cealalt parte, cum ar fi
fost, dup sugestia soiei mele, dac Shakespeare ar fi fost nevoit s
execute comenzi ale Bisericii ? Cu siguran c nu am mai fi avut
Hamlet, Regele Lear i Macbeth. i ce am fi ctigat n schimb ?
Substana visurilor ? Visai mai departe!
Dac exist vreun argument logic care s fac legtura dintre arta de
valoare si existenta lui Dumnezeu, acesta nu este dezvluit de ctre
exponenii lui. El este pur i simplu presupus a fi evident prin sine, ceea
ce aproape cu siguran c nu este cazul. Poate c ar trebui considerat ca
o variaie a argumentului proiectrii: creierul muzical al lui Schubert
este o minune de improbabilitate, chiar mai mult dect ochiul
vertebratelor. Sau, mai ru, poate c este vorba despre un fel de gelozie
a geniului. Cum de ndrznete o alt fiin uman s fac asemenea
frumusee de muzic/poezie/art, cnd eu nu pot ? Trebuie ca Dumnezeu
s o fi fcut!
ARGUMENTUL EXPERIENEI" PERSONALE
Unul dintre studenii din seria mea, un tip profund religios, a plecat ntro excursie cu cortul n insulele Scoiei. In cort, n toiul nopii, el i
prietena lui au fost trezii de vocea diavolului Satan nsui; nu putea
fi nici o ndoial, vocea era, n toate privinele, diabolic. Prietenul meu
avea s nu uite niciodat groaznica experien, ea fiind unul dintre
factorii care l-au ndreptat, mai trziu, ctre preoie. Tinereea mea s-a
lsat impresionat de aceast povestire, pe care am relatat-o unui grup de
zoologi care se relaxau la hanul Rose and Crown, din Oxford. Doi dintre
ei, ntmpltor ornitologi experimentai, au izbucnit n rs. Manx
Shearwater!", au strigat amuzai, amndoi deodat. Unul dintre ei a
adugat c ipetele ascuite i cotcodcelile acestei specii i-au atras, n
diferite pri i n diferite limbi, meritata porecl de pasrea diavolului".
Muli oameni cred n Dumnezeu deoarece i nchipuie c au avut o
viziune a lui sau a unui nger, sau a unei fecioare mbrcat n
albastru. Sau c vorbete cu ei, n mintea lor. Acest argument al
98
experienei personale este unul dintre cele mai convingtoare, pentru cei
care pretind c li s-a ntmplat aa ceva. Pentru oricine altcineva, ns,
este cel mai puin convingtor, mai ales dac are i cunotine de
psihologie.
Spui c ai avut experiena direct a lui Dumnezeu? Pi, unii oameni
au avut experiena unui elefant roz dar, probabil c acest lucru nu te
impresioneaz. Peter Suthcliffe, Spintectorul din Yorkshire, a auzit n
mod clar vocea lui Isus care i spunea s omoare femei, i pentru acest
lucru a fost nchis pe via. George W. Bush spune c Dumnezeu i-a spus
s invadeze Irakul (pcat c Dumnezeu nu i-a oferit revelaia c acolo nu
erau arme de distrugere n mas). Indivizi de prin aziluri cred c sunt
Napoleon, sau Charlie Chaplin, sau c i pot transmite gndurile n
minile altor oameni. Ne amuzm de ei si nu le lum n serios revelaiile
inte-rioare, n general pentru c nu sunt mprtite de ctre muli
oameni. Experienele religioase sunt diferite numai prin aceea c cei care
le reclam sunt mai muli. Sam Harris nu a fost destul de cinic atunci
cnd a scris n The End of Faith c:
Avem nume potrivite pentru cei care au multe credine pentru
care nu exist o justificare raional. Atunci cnd credinele lor
sunt extrem de comune, i numim religioi"; altfel, au anse de
a fi numii nebuni", psihotici" sau delirani"... Este limpede,
deci, c sntatea st n numr. i totui, este, n societatea
noastr, doar un accident al istoriei, considerat normal, s crezi
c Creatorul universului i poate auzi gndurile, n vreme ce
este ilustrativ pentru boala mintal sa crezi c acesta comunic
cu tine fcnd picturile de ploaie care bat n geamul dormitorului s sune n codul Morse. i astfel, n vreme ce persoanele
religioase nu sunt, n general, nebune, miezul credinelor lor
este cu siguran.
Voi reveni n capitolul zece la subiectul halucinaiilor.
n creierul uman funcioneaz un soft de simulare de prima clas.
Ochii nu arat creierului o fotografie fidel a ceea este, sau un film exact
a ceea ce se petrece n timp. Creierul nostru construiete un model care
se nnoiete continuu prin pulsaii care circula prin nervul optic. Iluziile
optice reprezint o strlucit exemplificare a
ARGUMENTE PRIVIND EXISTENTA LUI DUMNEZEU
99
acestui fapt.5 Un mare numr de iluzii, ntre care cubul Necker este doar
un exemplu, apar deoarece informaiile senzoriale pe care le primete
creierul sunt compatibile cu dou modele alternative de lealitate.
Creierul, neavnd o baz pentru a alege ntre ele, alterneaz i, astfel,
trim experiena unei serii de salturi de la un model intern la altul.
Imaginea pe care o privim pare, literalmente aproape, a sri si a se
transforma n alta.
Softul simulator al creierului este adaptat n mod special construciei
de fee i voci. Am pe pervazul ferestrei o masc din plastic a lui
Einstein. Privit din fa, deloc neobinuit, arat ca o figur masiv.
Surprinztor este ns faptul c, vzut din spate, dinspre partea scobit
deci, arat de asemeni ca o figur masiv, ceea ce face ca percepia ei s
fie foarte ciudat. Dac privitorul se mic, faa pare s-1 urmreasc
i nu la modul neconvingtor cu care se spune c ar face-o ochii Mona
Lisei. Partea scobit a mtii arat cu adevrat ca si cum s-ar mica. Cei
care nu au mai vzut aceast iluzie exclam uimii. nc i mai ciudat,
dac este aezat pe un suport rotativ, masca se rotete n direcia
corect atunci cnd priveti partea solid, i n cea invers atunci cnd
priveti partea scobit. Rezultatul este acela c, atunci cnd observi
trecerea de la o parte la cealalt, partea care se apropie pare s
mnnce" partea care se ndeprteaz. Este o iluzie uimitoare, care
merit efortul de a fi vzut. Uneori, te poi apropia surprinztor de mult
de partea scobit fr s vezi c ea este scobit n mod real". In
momentul cnd observi acest lucru, se petrece un salt brusc, care este
ns reversibil.
Ce anume se petrece ? Nu exist nici un truc n ceea ce privete
construcia mtii. Cu orice masc scobit se ntmpl acelai lucru.
Iluzia are loc, n ntregime, n creierul privitorului. Softul simulator
intern primete informaii care arat prezena unei fee, poate c nu mai
mult de o pereche de ochi, un nas i o gur, aflate aproximativ n
locurile corecte. Primind aceste indicii brute, creierul face restul.
Simulatorul de fete intr n aciune si construiete
un model solid, integral, al unei fee, chiar dac realitatea de dinaintea
ochilor prezint o masc scobit. Iluzia rotaiei n direcia invers apare
deoarece (este destul de greu, ns, dac v gndii cu grij, vei fi de
acord) rotaia invers reprezint singura modalitate
5
Subiectul referitor la iluzii este discutat de ctre Richard Gregory ntr-o serie de
cri, inclusiv Gregory (1997).
100
de a deslui informaiile optice atunci cnd o masc scobit se rotete, n

vreme ce ea este perceput ca o masc solid.6 Este ca iluzia creat de o
anten de radar care se rotete, pe care o putei vedea uneori n
aeroporturi. n momentul n care creierul se adapteaz modelului corect
al antenei radarului, apare un model incorect din direcia opus, ns ntrun mod bizar, ncruciat.
Spun toate acestea doar pentru a demonstra formidabila putere a
softului simulator al creierului. El este capabil de a construi viziuni" i
vizite" dintre cele mai veridice. Pentru un soft att de sofisticat, a
simula un nger sau o Fecioar Mria ar fi o joac de copil. i acelai
lucru este valabil i pentru auz. Atunci cnd percepem un sunet, el nu
este transportat n mod fidel la nervul auditiv pentru a fi transmis
creierului, ca ntr-un sistem de nalt fidelitate Bang & Olufsen. La fel ca
i n cazul vederii, creierul construiete un model sonor bazndu-se pe
informaiile auditive continue aduse de ctre nervul auditiv. De aceea
auzim rcnetul unei trompete ca pe o singur not i nu ca pe nite
armonice compuse din tonalitile pure care i confer acel timbru
metalic. Din cauza echilibrului diferit al armonicelor, un clarinet care
emite continuu aceeai not sun lemnos", iar un oboi sun ca o
trestie". Dac se manipuleaz cu atenie un sintetizator de sunet astfel
nct s emit armonicele una cte una, separat, creierul le va auzi pentru
scurt vreme ca pe o combinaie de tonuri pure pn cnd intr n
aciune" softul simulator, de aici nainte noi percepnd doar o singur
not, curat, de trompet, oboi sau orice altceva. Vocalele i consoanele
vorbirii sunt construite n creier n acelai fel, si tot aa, la alt nivel,
fonemele si cuvintele.
Odat, pe cnd eram copil, am auzit o fantom: o voce masculin
care murmura, de parc recita sau se ruga. Aproape c, dar nu chiar, am
reuit s neleg cuvintele, care preau a avea un timbru serios, solemn.
Mi se spuseser poveti despre case vechi bntuite de preoi, i m-am
speriat puin. M-am dat ns jos din pat i m-am furiat n direcia din
care venea sunetul. Apropiindu-m, acesta devenea mai tare pn cnd,
brusc, mi-a srit" n cap. Eram deja destul de aproape pentru a-mi da
seama despre ce era vorba cu adevrat. Vntul, btnd prin gaura cheii,
crea sunete pe care softul
6
Propria mea ncercare de a desclci explicaia se gsete n Dawkins (1997), pp.

268-9.
ARGUMENTE PRIVIND EXISTENA LUI DUMNEZEU 101
simulator din creierul meu le-a folosit pentru a construi un model de

vorbire masculin, cu intonaie solemn. Dac a fi fost un copil mai
impresionabil, probabil c nu a fi auzit" doar un discurs neinteligibil,
ci cuvinte distincte i chiar propoziii. i, dac a fi fost att
impresionabil ct i crescut ntr-un climat religios, m ntreb ce fel de
cuvinte, oare, mi-ar fi spus vntul ?
Cu alt ocazie, cam la aceeai vrst, am vzut o fat uria care se
uita cu o rutate de nedescris prin fereastra casei, altfel o cas obinuit
dintr-un sat de la malul mrii. Tremurnd, m-am apropiat pn cnd am
fost destul de aproape pentru a vedea despre ce era vorba cu adevrat:
un model asemntor unei fee, fcut de nite pliuri ale perdelei. Figura
i expresia de rutate fuseser con-struite de mintea mea de copil speriat.
Pe 11 septembrie 2001, persoanele pioase au crezut c au vzut figura
lui Satan n fumul care se ridica din Turnurile Gemene: o superstiie
ntrit de o fotografie care a fost publicat pe Internet i larg circulat.
Creierul uman este foarte priceput la construcia de modele. Atunci
cnd suntem adormii se numete visare; cnd suntem treji, o numim
imaginaie, sau, dac este extraordinar de vie, halucinaie. Dup cum se
va vedea n capitolul zece, copiii care au prieteni imaginari" i percep
exact ca i cum ar fi reali. Dac suntem creduli, nu vom recunoate
halucinaia, sau visul cu ochii deschii, ca atare, ci vom susine c am
vzut sau auzit o fantom; sau un nger; sau pe Dumnezeu sau, n
special dac ar fi vorba despre nite persoane de sex feminin, tinere i
catolice, pe Fecioara Maria. Cu certitudine c astfel de viziuni i apariii
nu constituie temeiuri bune pentru a crede c exist cu adevrat
fantome, ngeri, zei sau fecioare.
Este greu de scris despre viziunile n mas, precum relatarea despre
cei aptezeci de mii de pelerini de la Fatima, n Portugalia, n anul 1917,
care au vzut cum soarele s-a smuls din ceruri i s-a prvlit peste
mulime".7 Nu este uor de explicat cum aptezeci de mii de oameni ar
putea fi prtai la aceeai halucinaie. Ins este i mai greu de acceptat
faptul c aa ceva s-ar fi putut ntmpla cu adevrat fr ca si restul
lumii, din afara Fatimei, s vad acelai lucru i nu numai s vad, ci
s o i perceap ca pe o distrugere catastrofic a sistemului solar,
incluznd forte de acceleraie sufi-ciente pentru a azvrli lumea ntreag
n spaiu. Irezistibil, mi vine
7
http://www.sofc.org/Spirituality/s-of-fatima.htm.
102
n minte testul concis pentru miracole, al lui David Hume: Nici o

mrturie nu este ndeajuns pentru a certifica un miracol, dac falsitatea ei
nu o face s par mai miraculoas dect faptul nsui pe care vrea s-1
stabileasc".
Ar putea prea improbabil ca aptezeci de mii de oameni s fie indui
n eroare simultan, sau s conclud n mas asupra unei minciuni. Sau,
poate c istoria a nregistrat greit numrul de aptezeci de mii de oameni
care au pretins c au vzut dansul soarelui. Sau, au vzut simultan un
miraj (au fost ndemnai s se uite la soare, ceea ce le-ar fi afectat
vederea). Ins, nici una dintre aceste aparente improbabiliti nu este mai
probabil dect alternativa: Pmntul a fcut un salt lateral, brusc, pe
orbit, iar sistemul solar a fost distrus fr ca nimeni din afara Fatimei s
bage de seam. Totui, Portugalia nu este chiar att de izolat!8
Cam att se poate sune despre experienele" personale cu zei sau alte
fenomene religioase. Dac ai avut o astfel de experien, probabil c vei
fi considerat-o cu adevrat real. ns nu v ateptai i ca noi ceilali s
v credem pe cuvnt, n special dac suntem ct de ct familiarizai cu
creierul i cu puterea sa.
ARGUMENTUL SCRIPTURII
Mai exist oameni care se las convini de Scriptur sa cread n
Dumnezeu. Un argument obinuit n acest sens, atribuit, printre alii, i
lui C. S. Lewis (care tia cte ceva), spune c, de vreme ce Isus a susinut
c este Fiul lui Dumnezeu, el nu poate dect fie s fi avut dreptate, fie s
fi fost nebun sau mincinos: Mad, Bad or God"9. Sau, fr valene
artistice, Lunatic, Liar or Lord"10. Probele istorice c Isus ar fi reclamat
statut divin sunt minime. Dar, chiar i dac probele ar fi fost ndeajuns, ar
fi aprut o ridicol trilem". O a patra posibilitate, parc prea evident
pentru a fi amintit, este aceea c Isus a fost interpretat greit. Se
ntmpl multora. Oricum, aa dup cum am mai spus, nu exist dovezi
istorice viabile c el s-ar fi considerat vreodat divin.
8
Dei, odat, prinii soiei mele au stat ntr-un hotel din Paris numit Hotel
de l'Univers et du Portugal.
9
Nebun, fals sau Dumnezeu. (N. trad.)
10
Zpcit, mincinos sau Domn. (N. trad.)
Faptul c ceva este scris, este convingtor doar pentru cei nefamiliarizai cu ntrebri de genul Cine a scris i cnd?", Cum au tiut ce
s scrie?", Au intenionat ei, la vremea lor, s spun ceea ce noi, la
vremea noastr, nelegem din ceea ce au scris ?", Au fost lei
observatori impariali, sau au avut o implicare care le-a nuanat
scrierile?" nc de prin secolul 19, savani teologi au afirmat faptul c
evangheliile nu reprezint relatri de la faa locului privind fapte istorice
sau lumea real. Toate au fost scrise cu mult dup moartea lui Isus i, de
asemenea, dup epistolele lui Paul care nu menioneaz aproape nici
una dintre presupusele fapte din viaa lui Isus. Toate au fost, apoi,
copiate i recopiate de-a lungul a multe generaii de telefon fr fir" (a
se vedea capitolul cinci), de ctre scribi failibili care, oricum, aveau
propriile lor convingeri religioase.
Un bun exemplu de nuanare" n interesul religiei l reprezint
nduiotoarea legend a naterii lui Isus n Betleem, urmat de uciderea
pruncilor. Atunci cnd au fost scrise evangheliile, la muli ani dup
moartea lui Isus, nimeni nu mai tia unde se nscuse el. O profeie a
Vechiului Testament (Mica 5,2) spunea ns evreilor c mult ateptatul
Mesia trebuie s se nasc n Betleem. In lumina acestei profeii
evanghelia lui Ioan remarc n mod corect faptul c nsoitorii lui au fost
surprini c el nu se nscuse la Betleem: Unii au spus: Acesta este
Cristosul. Dar, alii au spus: Cristosul trebuie s vin din Galileea? Nu
spune scriptura: Cristos a venit din smna lui David, din oraul
Betleem, unde a fost David ?"
Matei i Luca trateaz problema diferit, hotrnd c, n definitiv, Isus
trebuie s se fi nscut n Betleem. Ei l aduc ns acolo pe ci diferite.
Matei i plaseaz deja pe Maria i pe Iosif n Betleem, de unde pleac
spre Nazaret la mult timp dup naterea lui Isus, la ntoarcerea lor din
Egipt, unde se refugiaser din cauza regelui Irod i a uciderii pruncilor.
Luca, dimpotriv, recunoate faptul c, nainte s se fi nscut Isus, Maria
i Iosif triser n Nazaret. Cum s faci atunci s-i plasezi n Betleem
tocmai n momentul crucial, pentru a se mplini profeia ? Luca spune
c, pe vremea cnd guvernator al Siriei era Cyrenus (Quirinius), Cezar
Augustus a decretat un recensmnt al populaiei n scop fiscal, aa nct
fiecare trebuia s mearg n oraul lui". Iosif descindea din casa i
linia lui David", i de aceea trebuia s mearg n oraul lui David, care
este numit Betleem". Aceasta trebuie s le fi prut o soluie bun. Atta
doar c este un nonsens istoric total, dup cum au remarcat, printre alii,
104
A. N. Wilson n Jesus, i Robin Lane Fox n The Unauthorized Version.

David, dac a existat, trise cu aproape o mie de ani naintea Mariei i a
lui Iosif. De ce l-ar fi pus romanii pe Iosif s mearg ntr-un ora unde
triser naintaii lui cu un mileniu mai nainte ? Este ca i cum mi s-ar
cere, s zicem, ca pe un formular de recensmnt s consider Ashby-dela-Zouch drept oraul meu natal, deoarece m-a trage din Seigneur de
Dakeyne, care a venit mpreun cu William Cuceritorul si s-a stabilit
acolo.
n plus, Luca ncurc datele amintind evenimente pe care istoricii le
pot verifica independent. A existat, ntr-adevr, un recensmnt n timpul
guvernatorului Quirinius, unul local, care nu a fost ordonat de ctre
Cezar Augustus pentru tot imperiul, ns a avut loc prea trziu, n anul 6
d. Cr., la mult timp dup moartea lui Irod. Lane Fox concluzioneaz c
povestirea lui Luca este imposibil istoric i incoerent intern", ns este
alturi de demersul lui Luca i de dorina lui de a mplini profeia lui
Mica.
n numrul din decembrie 2004 al Free Inquiry, editorul acestei
excelente reviste, Tom Flynn, a adunat o colecie de articole care se
refer la contradiciile i hiatusurile mult iubitei poveti de Crciun.
Flynn nsui nsiruie o mulime de contradicii dintre Matei si
Luca, singurii evangheliti care se ocup de povestea naterii lui Isus.11
Robert Gillooly arat, la rndul lui, cum toate elementele eseniale ale
legendei lui Isus, inclusiv steaua de la rsrit, naterea din fecioar,
venerarea pruncului de ctre regi, minunile, execuia, nvierea i
nlarea, sunt mprumutate, fiecare, din alte religii deja existente n
Mediteran i n regiunea Orientului Apropiat. Flynn apreciaz c dorina
lui Matei de a mplini profeiile mesianice (descendena din David,
naterea n Betleem) n beneficiul cititorilor evrei se bate cap n cap cu
dorina lui Luca de a adapta cretinismul pentru neamuri" [ne evrei]
apelnd la sensibilitile religiilor pgne eleniste (naterea din fecioar,
venerarea de ctre regi etc). Dei contradiciile care rezult de aici sunt
evidente, ele sunt masiv trecute cu vederea de ctre cel credincios.
Cretinii sofisticai nu au nevoie de George Gershwin care s-i
conving c The things that you're li'ble / To read in the Bible /
111
Tom Flynn, Matthew vs. Luke", Eree Inquiry 25: 1, 2004, 34-45; Robert
Gillooly, Shedding light on the light of the world", Free Inquiry\ 25:1,2004,27-30.
ARGUMENTE P R I V I N D EXISTENA LUI DUMNEZEU
105
It ain't necessarly so"12. Exist ns muli cretini simpli care consider

c sunt neaprat aa, i care iau Biblia n serios, ca pe un registru ntradevr fidel i literal al istoriei i, n consecin, ca pe dovada pe care se
sprijin credina lor. Au deschis, oare, aceti oameni, cartea despre care
cred c reprezint un adevr literal ? De
ce nu observ acele contradicii evidente ? Un literalist nu ar trebui
>
s fie preocupat de faptul c Matei traseaz ascendena lui losif pn la

regele David, prin intermediul a douzeci i opt de generaii, n vreme ce
Luca prezint patruzeci i una de generaii ? i mai ru, numele de pe
cele dou liste aproape c nu se suprapun! Dei, oricum, dac Isus s-a
nscut dintr-o fecioar, ascendena lui losif este irelevant i inutil
mplinirii profeiei Vechiului Testament conform creia Mesia trebuie s
descind din David.
ntr-o carte al crei subtitlu este The Story Behind: Who Cbanged the
New Testament and Why, cercettorul biblic Bart Ehrman dezvluie
uriaa incertitudine care umbrete textele Noului Testa-ment.13 In
introducerea crii, profesorul Ehrman descrie emoionant drumul su
educaional de la fundamentalistul biblic la scepticul informat, provocat
de iluminarea venit odat cu nelegerea failibilitii scripturilor. In mod
semnificativ, pe msur ce urca n igrarhia universitilor americane, de
la nivelul cel mai de jos al Moody Bible Institute", prin Wheaton
College (ceva mai sus pe scar, dar tot o alma mater a lui Billy Graham)
pn la Princeton Theological Seminary, a fost avertizat la fiecare pas c
i va fi dificil -i pstreze cretinismul fundamentalist n faa
progresismului amenintor. Aa a si fost, iar noi, cititorii lui, suntem
beneficiarii acestui lucru. Alte nviortoare cri iconoclaste de critic
biblic sunt The Unauthorized Version, a lui Robin Lane Fox, deja
amintit, i The Secular Bible: Why Nonbelievers Must Take Religion
Seriously, a lui Jaques Berlinerblau.
Cele patru evanghelii care au reuit s ajung n canonul oficial au
fost alese, mai mult sau mai puin arbitrar, dintr-un numr mai
12
Lucrurile pe care / Le-ai putea citi n Biblie / Nu sunt neaprat aa". (N. trad.)
Dau numai subtitlul, deoarece numai de acesta sunt sigur. Titlul principal al
ediiei mele, publicat de Continuum, la Londra, este Whose Word Is It? Nu pot
s-mi dau seama dac aceast ediie este a aceleiai cri publicate n America, la
Harper, San Francisco, al crei titlu este Misquoting Jesus, pe care nu am vzut-o.
Presupun c este aceeai carte, dar de ce ar proceda editorii astfel?
13
106
mare, de cel puin dousprezece, care includea i Evangheliile lui Toma,

Petru, Nicodim, Filip, Bartolomeu i Maria Magdalena.14 La aceste
evanghelii suplimentare se referea Jefferson n scrisoarea ctre nepotul
lui:
Am uitat s menionez, cnd am vorbit despre Noul Testament,
c trebuie s citeti toate istorisirile despre Cristos, pe cele ale
celor pe care conciliile au hotrt n locul nostru s-i numeasc
pseudoevangheliti, ca i pe cele ale celor numii evangheliti.
Deoarece aceti pseudoevangheliti nu au avut pretenia unei
inspiraii, precum au fcut ceilali, tu trebuie s judeci preteniile lor cu gndirea ta, i nu cu cea a oamenilor Bisericii.
Evangheliile care nu au reuit s se impun au fost omise de oamenii
Bisericii, probabil pentru c includeau povestiri care erau chiar i mai
stnjenitor de neverosimile dect cele patru canonice. Evanghelia
copilriei lui Isus, a lui Toma, de exemplu, conine multe istorioare
despre copilul Isus care abuza de puterile sale magice ca o zn
rutcioas, prefcndu-i tovarii de joac n capre, cu neobrzare, sau
transformnd noroiul n vrbii, ori lungind o bucat de lemn pentru a da
astfel o mn de ajutor tatlui su, la tmplrie.15 Se poate spune c
oricum nimeni nu crede n poveti cu miracole grosolane, ca cele din
Evanghelia lui Toma. Dar, nici n cele patru evanghelii canonice nu
exist mai multe sau mai puine motive de a crede. Toate au un statut de
legend, fiind la fel de ndoielnice din punct de vedere faptic precum
povetile cu Regele Arthur i Cavalerii Mesei Rotunde.
Cea mai mare parte din ceea ce au n comun cele patru evanghelii
provine dintr-o surs comun, fie evanghelia lui Marcu, fie o lucrare
pierdut al crei urma trziu este Marcu. Nimeni nu tie cine au fost cei
patru evangheliti, ns este aproape sigur c ei nu l-au ntlnit niciodat,
personal, pe Isus. Mare parte din ceea ce au scris ei nu a reprezentat n
nici un caz o tentativ onest de relatare istoric, ci a fost pur i simplu o
prelucrare a Vechiului Testament,
14
Erhman (2006). De asemeni, Ehrman (2003a, b).

n biografia lui Isus, A. N. Wilson se ndoiete de faptul c Iosif a fost tm
plar, ntr-adevr, cuvntul grecesc tekton nseamn tmplar, ns a fost tradus din
aramaicul naggar, care poate nsemna meter sau nvat.
15
deoarece meterii evangheliti erau ferm convini c viaa lui Isus trebuie
s mplineasc profeiile acestuia. Se poate chiar alctui o argumentaie
istoric serioas, dei nesprijinit larg, conform creia Isus nu existat
deloc, aa cum a fcut, printre alii, profesorul G. A. Wells, de la
Univerisity of London, ntr-un numr de cri, inclusiv Did Jesus Exist?
Dei, probabil, Isus a existat, savani bibliti reputai nu privesc, n
general, Noul Testament (i, evident, nici Vechiul Testament) ca pe o
relatare de ncredere a ceea ce s-a petrecut cu adevrat n istorie, aa c
nu consider Biblia, mai departe, ca mrturie pentru nici un fel de zeitate.
In vizionarele cuvinte ale lui Thomas Jefferson, care i scria
predecesorului lui, John Adams, Va veni ziua n care fiaterea mistic a
lui Isus, avnd Fiina Suprem ca tat, din pntecul unei virgine, va fi
aezat alturi de povestirea naterii Minervei din creierul lui Jupiter".
Romanul Codul lui Da Vinci, al lui Dan Brown, precum i filmul
fcut dup acesta, ridic controverse uriae n cercurile bisericeti.
Cretinii sunt ndemnai s boicoteze filmul si s picheteze slile de
cinema care l proiecteaz. Acest roman este, ntr-adevr, fabricat de la
nceput i pn la sfrit: inventat, ficional. Din acest punct de vedere el
este la fel ca i evangheliile. Singura diferen dintre Codul lui Da Vinci
i evanghelii este aceea c acestea reprezint ficiune antic, pe cnd
romanul pe cea modern.
ARGUMENTUL OAMENILOR DE TIIN
RELIGIOI DE RENUME
Imensa majoritate a oamenilor inteligeni emineni dezaprob
religia cretin, ns ascund acest lucru publicului deoarece se tem sa
nu-i piard veniturile.
BERTRAND RUSSELL
Newton era credincios. Cine suntei dumneavoastr sa v punei
deasupra lui Newton, Galileo, Kepler, etc. etc. etc. ? Dac Dumnezeu a
fost suficient de bun pentru cei ca ei, cine v credei?" Nu c ar conta
prea mult n faa unui astfel de nefericit argument, dar unii susintori au
adugat chiar i numele lui Darwin, despre care apar mereu, ca un miros
urt, zvonuri persistente, dar demonstrabil
108
false, ale unei convertiri pe patul morii16 lansate n mod intenionat
de ctre o anume Lady Hope", care a esut o poveste mictoare cu un

Darwin odihnindu-se pe perne n lumina serii, frunzrind Noul
Testament i mrturisind c evoluia a fost n ntregime greit. n cadrul
acestei seciuni m voi concentra mai mult asupra oamenilor de tiin,
deoarece, din motive nu foarte greu de imaginat probabil, aceia care
lanseaz nume de personaliti ca exemple de credin alee n mod
obinuit oameni de tiin.
Newton a susinut, ntr-adevr, c este credincios. La fel au fcut
aproape toi, pn n, semnificativ zic eu, secolul al nousprezecelea,
cnd s-a manifestat mai puin presiune social i judiciar pentru
profesarea credinei dect n secolele anterioare i, totodat, a existat mai
mult suport tiinific n favoarea abandonrii ei. Au existat, desigur, i
excepii, n ambele direcii. Chiar i anterior lui Darwin, nu toat lumea
era credincioas, dup cum o arat James Haught n 2000 Years of
Disbelief: Famous People with the Courage of Doubt. Exist i oameni
de tiin care, dup Darwin, au trecut la credin. Nu avem nici un
motiv s ne ndoim de sinceritatea lui Michael Faraday n calitatea lui de
cretin, chiar i dup ce a fcut cunotin cu lucrrile lui Darwin. El a
fost membru al sectei san-demaniene (astzi, practic, disprut), care
credea n interpretarea literal a Bibliei, spla ritual picioarele noilor
membri i a fcut multe pentru a induce voina lui Dumnezeu. In 1860,
anul urmtor apariiei Originii speciilor, Faraday a devenit elder
[venerabil ] i a murit ca sandeman n 1867. Teoreticianul James Clerk,
omologul experimentalistutui Faraday, era n egal msur un cretin
devotat. La fel a a fost i cellalt stlp al fizicii britanice din secolul 19,
William Thomson - lord Kelvin, care a ncercat s demonstreze faptul c
evoluia era exclus din pricina lipsei timpului. Greelile de datare ale
marelui termodinamist presupuneau c Soarele era un fel de foc, care
ardea un combustibil ce avea s se termine n cteva zeci de milioane de
ani, i nu n mii de milioane. Evident, nu ne-am
16
Chiar i eu am fost onorat cu profeii de convertire pe patul morii. ntr-adevr,

ele apar cu o monoton regularitate, fiecare repetare atrgnd norii proaspei,
nrourai, ai iluziei c este o idee inteligent i nou. Probabil c ar trebui s m
nregistrez, pentru a-mi prezerva postum reputaia. Lalla Ward adaug: De ce s te
converteti la ceasul morii ? Dac tot renuni la convingerile tale, f-o la timp CA s
poi ctiga Premiul Templeton i apoi d vina pe senilitate".
fi putut atepta din partea lui Kelvin s cunoasc energia nuclear.

Din fericire, la ntlnirea din 1903 a British Association, i-a revenit
iui Sir George Darwin, cel de al doilea fiu al lui Charles, plcerea
de a-i rzbuna nennobilatul tat, amintind descoperirea radiumului de ctre soii Curie si desfiinnd astfel estimrile anterioare
>
>
>
ale lordului Kelvin, nc n via.

De-a lungul secolului al douzecilea a devenit dificil s gseti
Oameni de tiin practicani ai religiei, dei acetia nu sunt neaprat
rari. Presupun c cei mai muli dintre cei mai receni sunt religioi doar
n sensul einsteinian, care, aa dup cum am artat n primul capitol,
reprezint o folosire greit a termenului. Cu toate acestea, exist cteva
exemplare autentice de oameni de tiin buni care sunt n mod sincer
credincioi pe de-a ntregul, n sens tradiional. Printre oamenii de tiin
contemporani britanici pot fi alese trei nume, care au plcuta rezonan
familiar a numelor unor parteneri ntr-o firm dickensian de
avocatur: Peacocke, Stannard i Polkinghorne. Toi trei, fie au ctigat
Premiul Templeton, fie sunt n membri n Templeton Board of Trustees.
Dup discuii amicale cu toi, att publice ct i particulare, continuu s
rmn perplex nu att fa de credina lor ntr-un legiuitor cosmic, de
orice fel, ct de ncredinarea lor n amnuntele religiei cretine:
nvierea, iertarea pcatelor i toate celelalte.
i n Statele Unite exist exemple asemntoare, precum Francis
Collins, directorul administrativ al ramurei americane, oficiale, a Human
Genome Project17 [Proiectul Genomului Uman]. ns, la fel ca i n
Marea Britanie, ei ies n eviden prin raritate, fiind subiectul uimirii
amuzate a colegilor lor din comunitatea academic. n 1986, n grdina
vechiului su colegiu de la Cambridge, Clare, l-am intervievat pe
prietenul meu Jim Watson, geniu fondator al Human Genome Project,
pentru un documentar BBC despre Gregor Mendel, geniul fondator al
geneticii nsi. Mendel, desigur, a fost un om credincios, clugr
augustinian; dar aceasta se petrecea n secolul 19, atunci cnd clugria
a reprezentat pentru tnrul Mendel singura cale de a-i urma pasiunea
tiinific. Pentru el a fost echivalentul unui grant de cercetare. L-am
ntrebat pe Watson dac tie, astzi, muli oameni de tiin credincioi.
Mi-a
17
A nu se confunda cu proiectul neoficial al genomului uman, condus de ctre

strlucitorul (i nonreligiosul) corsar" al tiinei, Craig Venter.
*v
110
rspuns: Practic, niciunul. i ntlnesc ocazional, i sunt oarecum

stnjenit (rsete), pentru c, tii, nu pot s cred c cineva accept un
adevr prin revelaie".
Francis Crick, cofondator mpreun cu Watson al ntregii revoluii
genetice moleculare, a demisionat de la Churchill College, din
Cambridge, din cauza deciziei colegilor lui de a construi o capel (la
cererea unui sponsor). In interviul meu cu Watson de la Clare, i-am atras
atenia c, spre deosebire de el i de Crick, sunt persoane care nu vd nici
un conflict direct ntre tiin i religie, deoarece susin c tiina se
refer la felul cum merg lucrurile, pe cnd religia la motivul pentru care
toate exist. Watson a replicat imediat: Pi, nu cred c suntem aici
degeaba. Suntem produse ale evoluiei. S-ar putea spune, Vai de mine,
viaa ar trebui s fie destul de cenuie dac nu ai crede c exist un scop
. Eu prevd ns faptul c voi avea parte de un prnz foarte bun". i am
avut, de asemeni, i un prnz bun.
Eforturile susintorilor de a gsi oameni de tiin distini, mo-derni,
care s fie credincioi, degaj un aer de disperare care genereaz acel
sunet de neconfundat al unor butoaie goale care sunt rcite. Singurul
site care pretinde a prezenta o list cu oameni de tiin cretini
ctigtori ai Premiului Nobel" prezint un numr de sase, dintr-un total
de cteva sute de laureai. Dintre acetia ase, s-a dovedit c patru nu
erau laureai Nobel, iar unul, cel puin, dup cum tiu cu siguran, este
un noncredincios care merge la biseric din raiuni de socializare. Un
studiu mai sistematic al lui Benjamin Beit-Hallahmi a descoperit c
printre laureaii Premiului Nobel pentru tiin, ca i printre cei pentru
literatur, era prezent un remarcabil grad de ireligiozitate, comparativ cu
popoarele din care acetia provin".18
Un studiu realizat de Larson i Witham pentru prestigioasa revist
Nature, n 1998, a artat c dintre oamenii de tiin americani apreciai
ca fiind suficient de distini pentru a fi alei n National Academy of
Sciences, numai apte procente cred ntr-un Dumnezeu personal.19
Aceast copleitoare preponderen a ateilor reprezint aproape exact
opusul profilului populaiei americane
18
Beit-Hallami and Argyle (1997).

E. J. Larson and L. Witham, Leading scientists still reject God", Nature 394,
1998, 313.
19
obinuite, din care nouzeci de procente cred ntr-o fiin supranatural

de un fel oarecare. Cifra referitoare la oamenii de tiin mai puin
emineni, care nu au fost alei n respectiva academie, este intermediar.
La fel ca si la cei distini, numrul celor credin-cioi este mai mic, dar
cu un procentaj ceva mai puin dramatic, de patruzeci de procente.
Aceast situaie corespunde ntocmai cu ceea ce m ateptam, anume ca
oamenii de tiin americani s fie mai puin credincioi dect publicul
larg, iar cei mai apreciai dintre ei s fie i cei mai puin religioi. Ceea
ce este remarcabil este opoziia polar dintre religiozitatea publicului
american n general i ateismul elitei intelectuale.20
Este oarecum amuzant faptul c principalul site creaionist,
Answers in Genesis", citeaz studiul lui Larson i Witham, ns nu ca
dovad c ceva ar fi n neregul cu religia ci ca pe o arm n lupta
intern cu susintorii rivali ai religiei, respectiv cei care susin c
evoluia este compatibil cu religia. Sub titlul National Academy of
Sciences is Godless to the Core"21, Answers in Genesis" este ncntat
s citeze paragraful de ncheiere al scrisorii
lui Larson si Witham adresat editorului revistei Nature:
Pe cnd ne puneam la punct datele, NAS (National Academy

of Sciences) a publicat o brour care ncurajeaz predarea evoluiei n colile publice, o continu surs de friciune ntre
comunitatea tiinific si unele cercuri cretine conservatoare
din Statele Unite. Broura i asigur pe cititori c Dac Dumnezeu exist sau nu, aceasta este o chestiune asupra creia tiina
este neutr". Preedintele NAS, Bruce Alberts, a spus: Exist
muli membri de excepie ai acestei academii care sunt oameni
foarte religioi, care cred n evoluie, muli dintre ei biologi".
Analiza noastr sugereaz altceva.
Alberts a mbriat NOMA din motivele pe care le-am discutat n
capitolul al doilea (coala Neville Chamberlain pentru evoluio-niti").
Answers in Genesis" are ns o agend foarte diferit.
20
http://www.leaderu.com/ftissues/ft9610/reeves.html ofer o analiz deose

bit de interesant a tendinelor istorice ale opiniei religioase americane, de Thomas
C. Reeves, profesor de istorie la University of Wisconsin, bazat pe Reeves (1996).
21
http://www.answersingenesis.org/docs/3506.asp.
112
Echivalentul britanic (precum i n zona Commonwealth-ului,

inclusiv Canada, Australia, Noua Zeeland, India Pakistan, Africa
anglofon etc.) al US National Academy of Sciences este Royal Society
[Societatea Regal]. n momentul tipririi acestei cri, colegii mei R.
Elisabeth Cornwell i Michael Stirrat scriu o lucrare de cercetare
similar, ns mai temeinic, despre opiunile religioase ale membrilor
Royal Society. Autorii i vor publica integral concluziile mai trziu, ns
au avut bunvoina s-mi permit s citez aici cteva rezultate
preliminare. Au folosit o scar cu apte puncte, de tip Likert, o tehnic
standard pentru msurarea opiniei publice. Au fost investigai toi cei 1
074 de membri ai Royal Society care au o adres de mail (marea
majoritate), i au rspuns aproape 23 de procente (o cifr bun pentru
astfel de studii). Le-au fost oferite diferite opiuni, ca de exemplu: Cred
ntr-un Dumnezeu personal, care se intereseaz de persoane, ascult i
rspunde rugciunilor, l preocup pcatele i greelile i judec". Pentru
fiecare astfel de fraz, subiecii au fost invitai s aleag un numr de la 1
(dezacord puternic) la 7 (acord puternic). Este destul de dificil s compari
rezultatele lor cu cele ale studiului lui Larson i Witham, pentru c
acetia au oferit academicienilor americani o scar cu numai trei puncte,
i nu cu apte, ns tendina general este aceeai. Majoritatea
covritoare a academicienilor britanici, ca i majoritatea covritoare a
academicienilor americani, este atee. Numai 3,3 procente dintre membrii
britanici au fost puternic de acord cu declaraia privind existena
Dumnezeului personal (au ales 7, pe scar), n vreme ce 78,8 procente nu
au fost puternic de acord (au ales 1, pe scar). Dac i defineti drept
credincioi" pe cei care au ales 6 sau 7, i necredincioi" pe cei care au
ales 1 i 2, descoperi 213 necredincioi i de abia 12 credincioi. Ca i
Larson i Witham, i dup cum au observat i Beit-Hallahmi i Argyle,
Cornwell i Stirrat au gsit o mic, dar semnificativ, tendin de a fi atei
la biologi dect la fizicieni. Pentru restul amnuntelor i foarte
interesantele lor concluzii, v rog s consultai studiul, atunci clnd va fi
publicat.22
Lsndu-i de-o parte pe oamenii de tiin de elit ai academiei
americane si ai academiei britanice, exist vreo dovad c si n rn-durile
marii populaii ateii se aleg dintre cei mai bine educai i mai
R. Elisabeth Cornwell i Michael Stirrat, manuscris n lucru, 2006.
113
inteligeni? Au fost publicate cteva studii de cercetare privind relaia

statistic ntre religiozitate i nivelul educaiei, sau religiozitate i
nivelul de inteligen. In How We Believe: The Search for God in an
Age of Science, Michael Schermer descrie un sondaj printre americani
alei la ntmplare, pe care l-au ntreprins el i colegul lui Frank
Suiloway. Printre multele rezultate interesante, a fost i descoperirea
faptului c religiozitatea este, ntr-adevr, corelat negativ cu educaia
(persoanele mai educate sunt mai puin susceptibile de a fi religioase).
Religiozitatea este corelat, de asemeni negativ, i cu interesul
manifestat pentru tiin i (puternic) n liberalismul politic. Nimic din
acestea nu constituie o surpriz, nici chiar faptul c exist o corelaie
pozitiv ntre religiozitate i religiozitatea parental. Sociologi care au
studiat copii britanici au descoperit c numai unul din circa doisprezece
se desparte de credina prinilor lui.
Dup cum ar fi fost de ateptat, cercettori diferii msoar lucrurile
n moduri diferite, astfel nct este greu s compari studii diverse. Pentru
a lua n calcul toate cercetrile publicate pe o anu-mit tem, un
cercettor folosete tehnica metaanalizei, numrnd lucrrile care au
concluzionat ntr-un fel, ca i pe cele care au concluzionat n alt fel.
Asupra subiectului religiei i nivelului de inteligen, singura
metaanaliz pe care o cunosc este cea publicat de Ctre Paul Bell n
Mensa Magazine, n 2002 ("Mensa" este societatea persoanelor cu un
indice de inteligen ridicat i, deloc surprinztor, publicaia lor conine
articole privind singurul lucru care i reunete).23 Bell a concluzionat:
Din 43 de studii ntreprinse din 1927 privind relaia dintre credina
religioas i inteligena personal, i/sau nivelul educaiei, exceptnd
patru, toate celelalte au gsit o conexiune invers. Respectiv, cu ct
nivelul inteligenei sau al educaiei cuiva este mai nalt, cu att este mai
puin probabil ca acesta s fie credincios sau s aib credine" de orice
fel".
Este aproape inevitabil ca o metaanaliz s fie mai puin specific
dect studiile care au contribuit la constituirea ei. Ar fi bine dac am
avea mai multe studii n aceast direcie, ca i despre mem-brii
grupurilor de elit, precum alte academii naionale sau ctigtorii unor
premii i medalii importante, ca Nobel, Crafoord,
P. Bell, Would you believe it?", Mensa Magazine, Feb. 2002, 12-13.
114
Fields, Kyoto, Cosmos i altele. Sper ca viitoarele ediii ale acestei cri
s includ astfel de date. Din studiile existente se poate extrage
rezonabila concluzie c pentru aprtorii religiei ar fi mai nelept s fie
ceva mai tcui dect de obicei, cu privire la subiectul modelelor
reprezentative, cel puin atunci cnd este vorba despre oamenii de tiin.
MIZA LUI PASCAL
Marele matematician francez Blaise Pascal a afirmat c, orict de
ndeprtate ar fi ansele existenei lui Dumnezeu, exist o asimetrie i
mai mare n penalizarea estimrii greite. Cu alte cuvinte, ar fi mai bine
s credei n Dumnezeu, deoarece, dac avei dreptate, sunt anse de
dobndire a fericirii venice, iar dac nu avei, nu conteaz, oricum, prea
mult. Pe de alt parte, dac nu credei n Dumnezeu i reiese c ai greit,
avei parte de pedeapsa venic, dei, i dac avei dreptate, oricum nu
conteaz. Confruntat cu o astfel de situaie, este mai bine s fii acerebral.
Crezi, deci, n Dumnezeu.
Este, totui, ceva aparte cu acest argument. Credina nu este o politic
pe care s o poi decide. Pentru mine cel puin, ea nu este ceva asupra
cruia a putea decide, printr-un act de voin. Pot decide s merg la
biseric i pot decide s recit crezul niceean, i pot decide s jur pe un
teanc de biblii credin n fiecare cuvnt pe care l conin. ns, nimic din
toate acestea nu m poate face s cred cu adevrat, dac nu cred de fapt.
Miza lui Pascal nu va putea vreodat s fie altceva dect un argument
pentru o pretins credin n Dumnezeu. Iar Dumnezeul n care pretinzi
c ai credin ar fi bine s nu fie de tipul atottiutor, pentru c ar observa
nelciunea. Ideea caraghioas c a crede este ceva ce poate fi decis,
este ironizat de Douglas Adams n Dirk Gently's Holistic Detective
Agency, unde facem cunotin cu robotul Electric Monk [clugrul
electric], un dispozitiv care economisete munca manual, pe care l
cumperi pentru a crede n locul tu". Modelul de lux este prezentat ca
fiind capabil de a crede lucruri pe care nu le-ar crede nici cei din Salt
Lake City"24.
De ce, oare, acceptm imediat ideea c singurul lucru pe care trebuie
s-1 faci, dac vrei s-1 mulumeti pe Dumnezeu, este s
Capitala" american a credinei mormone. (N. trad.)
crezi n el ? Ce are credina att de special ? Nu este la fel de posibil ca

Dumnezeu s rsplteasc buntatea, sau generozitatea, sau modestia ?
Sau sinceritatea ? De ce nu ar fi Dumnezeu un om savant care consider
cutarea adevrului drept virtutea suprem ? ntr-adevr, cel care a
proiectat universul, nu ar trebui s fie un savant ? Bertrand Russell a fost
ntrebat ce ar rspunde dac ar muri i s-ar trezi fa n fat cu
Dumnezeu care l ntreab de ce nu a crezut n el ? Nu au fost destule
dovezi, Doamne, nu au fost destule dovezi", a fost rspunsul (nemuritor,
era s spun) lui Russell. Nu ar trebui Dumnezeu s-1 rsplteasc mai
mult pe Russell, pentru scepticismul lui curajos (dac nu numai pentru
pacifismul curajos care 1-a aruncat n nchisoare n timpul Primului
Rzboi Mondial), dect l-ar rsplti pe Pascal pentru c s-a ascuns ca un
la n spatele unui pariu ? i, devreme ce nu tim de care parte va fi
Dumnezeu, nu trebuie s cunoatem pentru a respinge miza lui Pascal.
Amintii-v c vorbim despre un pariu, iar Pascal nu a mizat dect pe
anse ndeprtate. Ai paria pe ansele ca Dumnezeu s pun pre,
incorect, pe credina fals (sau, chiar pe cea cinstit), dect pe
scepticismul cinstit ?
Din nou, s presupunem c Dumnezeul cu care vei fi fa n fa,
atunci cnd murii, se dovedete a fi Baal, i s presupunem c Baal este
la fel de gelos precum se spune despre vechiul su rival Yahweh. Nu ar
fi fost mai bine dac Pascal ar fi mizat pe neexis-tena lui Dumnezeu
dect pe Dumnezeul greit ? Nu cumva numrul imens de poteniali zei
i zeie, pe care s-ar putea miza, viciaz ntreaga logic a lui Pascal ?
Probabil c Pascal a glumit atunci cnd i-a prezentat miza, la fel cum
glumesc i eu desfiinnd-o. Am ntlnit ns oameni, care, de exemplu,
n sesiunile de ntrebri i rspunsuri care urmeaz unei lecturi publice,
au prezentat miza lui Pascal ca pe un argument n favoarea credinei n
Dumnezeu, aa nct, o scurt expunere a ei a fost potrivit.
Pn la urm, este posibil s susii un fel de miz anti-Pascal ? S
presupunem c acceptm c ar fi, ntr-adevr, o ans extrem de mic
pentru existena lui Dumnezeu. Cu toate acestea, nu se poate considera
c ai duce o via mai bun, mai plin, dac ai paria pe neexistena lui,
dect dac ai paria pe existen i, n consecin, i-ai irosi preiosul timp
venerndu-1, fcndu-i sacrificii, luptndu-te i murind pentru el etc. ?
Nu voi chestiunea mai departe, ns cititorii ar putea s o rein pentru
capitolele urmtoare, despre consecinele negative care pot decurge din
credina i practica religioas.
116
ARGUMENTELE LUI BAYES25

Cred c, cel mai ciudat caz pe care l-am ntlnit printre diferitele
ncercri de a demonstra existena lui Dumnezeu este argumentul lui
Bayes, adus recent n discuie de ctre Stephen Unwin, n The
Probability of God. Am ezitat nainte de a include i acest argument,
care este deopotriv i mai slab i mai neaureolat de vechime dect
altele. Totui, la apariia ei n 2003, cartea lui Unwin a primit o atenie
apreciabil din partea presei i ofer ocazia de a reuni o serie de
explicaii. Am o oarecare nelegere fa de inteniile ei, deoarece, aa
dup cum am artat n capitolul al doilea, eu consider existena lui
Dumnezeu ca pe o ipotez tiinific investigabil, cel puin n principiu.
De asemeni, tentativa naiv a lui Unwin de a preciza o probabilitate este
agreabil i nostim.
Subtitlul crii, A Simple Calculation tbat Proves the Ultimate Truth,
poart semnele unei adugiri ulterioare din partea editorului, deoarece o
astfel de nermurit ncredere nu se regsete n textul lui Unwin. Mai
degrab, Cartea ar putea fi considerat un manual practic", un fel de
teorem a lui Bayes pentru dobitoci", care se folosete de existena lui
Dumnezeu pentru un semiamu-zant studiu de caz. Pentru demonstrarea
teoremei lui Bayes, Unwin ar fi putut folosi drept studiu de caz, la fel de
bine, i o crim ipotetic. Detectivul ncadreaz dovezile. Amprentele de
pe revolver o indic pe D-na Peacock, cuantific bnuiala prin alocarea
unei valori numerice. Pe de alt parte, Prof. Plum are motive pentru a pune
la cale o nscenare. Deci, reduce suspiciunea asupra D-nei Peacock cu o
valoare numeric corespunztoare. Dovezile criminalistice sugereaz o
probabilitate de 70 de procente ca revolverul s fi fost acionat cu precizie
de la distan, ceea ce susine ipoteza unui fpta cu pregtire militar.
Cuantific gradul ridicat de suspiciune n ceea ce l privete pe colonelul
Mustard. Preotul Green are cel mai plauzibil motiv de a fi comis crima.26
Mrete mrete
5
Thomas Bayes a fost un preot de ar britanic, de la nceputul secolului 18,

pasionat de matematic i de jocurile de noroc. Este cunoscut pentru ideile i conceptele pe care le-a dezvoltat n teoria probabilitilor. Este creatorul teoremei
matematice care i poart numele. (N. trad.)
26
Personajul din versiunile jocului [video, detectivistic] Cluedo vndute n Marca
Britanie (locul su de origine), Australia, Noua Zeeland, India i alte zone vorbitoare
de englez se numete Reverend Green [preotul Green], cu excepia Americii de
Nord, unde el devine, brusc, Mr. Green [Dl. Green]. Ce se ntmpl?
valoarea numeric a acestei posibiliti. Totui, firul de pr lung i blond,

de pe haina victimei, nu poate fi dect al domnioarei Scarlet... i aa
mai departe. In mintea detectivului se agit un amestec de posibiliti
mai mult sau mai puin subiective, care l trag n direcii diferite.
Teorema lui Bayes ar trebui s-1 ajute s ajung la o concluzie. Ea
reprezint o mainrie matematic n care ie combin mai multe
posibiliti pentru a rezulta un verdict final, Care, la rndul lui, prezint
propria msur estimativ de posibilitate. Desigur, ns, c estimarea
final nu poate fi mai bun dect numerele din care a fost ea alctuit.
Iar acestea sunt, de obicei, apreciate n mod subiectiv, cu toate ndoielile
inerente care decurg din aceasta. Aici se aplic principiul Garbage In,
Garbage Out" [intr gunoi, iese gunoi] iar, n cazul Dumnezeului lui
Unwin, se aplic" este un termen prea blnd.
Unwin este precum un consultant n managementul riscului care duce
flamura inferenei bayesiene mpotriva metodelor statistice rivale. El
ilustreaz teorema lui Bayes nu printr-o crim, ci prin cel mai mare caz
din toate, cel al existenei lui Dumnezeu. Ideea este de a ncepe ntr-o
complet incertitudine, pe care el o cuantific atribuind posibilitilor de
existent si nonexistent a lui Dumnezeu cte 50 de procente. Apoi,
prezint ase lucruri importante n aceast chestiune, plaseaz pe fiecare
o valoare numeric, introduce cele ase numere n mainria teoremei lui
Bayes i vede ce numere apar. Problema este, ns, aceea c, repet, cele
ase evaluri nu reprezint cantiti msurate ci doar aprecierile
personale ale lui Stephen Unwin, transformate n numere de dragul
exerciiului. Cele ase lucruri sunt:
1. Posedm un simt al binelui.
2. Oamenii fac lucruri rele (Hitler, Stalin, Saddam Hussein).
3. Natura face lucruri rele (cutremure, tsunamiuri, uragane).
4. Pot exista mici minuni (mi-am pierdut cheile i le-am gsit apoi).
5. Pot exista mari minuni (Isus ar fi putut nvia).
6. Oamenii au experiene religioase.
Ce rost are (dup mine, niciunul) s intri ntr-o curs bayesian n
care Dumnezeu se avnt nainte, apoi decade, dup care se car
118
napoi la 50 de procente, acolo de unde ncepuse, pentru a se

bucura, n final, n estimarea lui Unwin, de cele 67 de procente de
posibilitate de a exista. Dup care, Unwin hotrte c verdictul de
67 de procente nu este destul de ridicat i face ciudata micare de a1 propulsa, printr-o injecie de credin", la 95 de procente. Pare o
joac, ns astfel procedeaz el. Mi-a fi dorit s pot spune i cum o
justific, ns nu este nimic de spus n acest sens. Am mai ntlnit i
n alt parte acest gen de absurditate, atunci cnd am provocat
oameni de tiin religioi, dar, altfel, inteligeni, s-i explice credina, innd cont c acceptau lipsa probelor: Admit c nu exist
dovezi. Exist ns o raiune pentru care se numete credin"
(aceste ultime cuvinte fiind pronunate cu o convingere aproape
agresiv, fr nici o urm de reinere sau aprare)".
n mod surprinztor, lista de ase lucruri a lui Unwin nu cuprinde
argumentul proiectului i nici vreuna dintre cele cinci dovezi" ale
lui d'Aquino, sau ceva din diferitele argumente ontologice. Nu are
nici o legtur cu ele: acestea nu contribuie nici mcar n cea mai
mic msur la estimrile numerice privind posibilitatea existenei
lui Dumnezeu. Autorul le discut ns si, ca un bun statis-tician, le
d la o parte ca fiind vide. Cred c aceasta, este n favoarea lui, dei
motivul pentru care nu ia n considerare argumentul proiectului este
diferit de cel al meu. Argumentele pe care le accept el, prin ua
bayesian, sunt, dup mine, slabe. S spun numai c estimrile
valorice subiective pe care le-a fi dat eu sunt diferite de cele ale lui
i, oricum, cui i mai pas de aprecieri subiective ?! El consider c,
faptul c posedm simul binelui i rului nclin puternic n favoarea
lui Dumnezeu, n vreme ce eu consider c nu ar trebui s-1 mite
deloc din punctul de ateptare iniial, n nici o direcie. Capitolele
ase i apte vor arta c posesia unui sim al binelui i rului nu
poate susine nici o legtur clar cu existena unei zeiti supranaturale. La fel precum i n cazul capacitii noastre de a aprecia un
cvartet de Beethoven, simul binelui (nu, n mod necesar, i tendina
de a-1 urma) ar fi ceea ce este, cu, sau fr, Dumnezeu.
Pe de alt parte, Unwin consider c existena rului, n mod special catastrofele naturale precum cutremurele i tsunamiurile, cntresc greu n defavoarea posibilitii ca Dumnezeu s existe. Aici,
aprecierea lui Unwin este opus celei ale mele, ns merge mpreun
cu ali teologi incomozi. Teodiceea" (susinerea preeminenei
providenei divine n faa existenei rului) i ine treji pe teologi i
noaptea. Recunoscutul Oxford Companion to Philosophy prezint
problema rului drept cea mai important obieciune n faa teis-mului

tradiional". El este, ns, doar un argument mpotriva existenei lui
Dumnezeu. Buntatea nu face parte din definiia Ipotezei Dumnezeu, ci,
doar, un adagiu de dorit.
Se pare c persoanele cu nclinaii teologice sunt, adesea, cronic
incapabile de a distinge ceea ce este adevrat de ceea ce le-ar plcea lor
s fie adevrat. ns, pentru un credincios ceva mai sofisticat
ntr-o form de inteligen supranatural, este de o uurin copilreasc s depeasc problema rului. Postulai, pur i simplu, existena
unui dumnezeu ru precum acela care pndete din fiecare pagin a
Vechiului Testament. Sau, daca nu v place acest lucru,
inventai un dumnezeu ru, separat, numii-1 Satan i dai vina pentru
tot rul din lume pe lupta lui cosmic mpotriva dumnezeului bun. Sau,
o soluie ceva mai pretenioas, postulai un dumnezeu care are de fcut
lucruri mai mree dect s se necjeasc cu necazurile omeneti. Sau,
un dumnezeu care nu este indiferent la suferin ns o privete ca pe un
pre de pltit de ctre liberul arbitru ntr-un cosmos ordonat, legic. Se
pot gsi teologi care iau n serios toate aceste raionamente.
Din aceste motive, dac a reface exerciiul bayesian al lui Unwin,
nici problema rului i nici consideraiile morale n general nu m-ar
clinti, ntr-o direcie sau n alta, de la ipoteza nulitii (cele 50 de
procente ale lui Unwin). Nu vreau, ns, s aduc argumente, deoarece,
oricum, nu m dau n vnt dup prerile personale, indiferent
c sunt ale lui Unwin sau ale mele.
Exist, totui, un argument mai puternic, independent de judecata
subiectiv, i acesta este cel al improbabilitii. El ne duce cu adevrat
dincolo de cele 50 de procente ale agnosticismului, departe, ctre
extrema teismului, n viziunea multor teiti, i, departe, n extrema
ateismului, n viziunea mea. Deja, am adus vorba, de cteva ori, despre
el. ntregul argument se nvrte n jurul familiarei ntrebri Cine 1-a
fcut pe Dumnezeu ?", pe care o descoper muli dintre oamenii care
gndesc. Un Dumnezeu proiectant nu poate fi de folos pentru a explica
organizarea complexitii, pentru c orice Dumnezeu n stare s
proiecteze ceva ar trebui s fie suficient de complex el nsui pentru a
pretinde, n ceea ce l privete, acelai tip de explicaie. Dumnezeu
prezint o regresie la infinit din care nu ne poate ajuta s ieim. Acest
argument, dup cum voi arta n capitolul urmtor, demonstreaz c
Dumnezeu, dei nedescalifica-bil tehnic, este, totui, foarte improbabil.
4
DE CE
APROAPE CU CERTITUDINE,
NU EX I S T DUMNEZEU
Preoii diferitelor secte religioase... se tem
de apropierea tiinei precum vrjitoarele
de apropierea luminei zilei, i se strmb la
fatalul ei progres care anun disecarea
nelciunilor din care triesc.
THOMAS JEFFERSON
ULTIMUL TIP DE BOEING 747

Argumentul improbabilitii este cel mai mare. Sub masca tradiional a argumentului proiectului, acesta este, de departe, cel mai
popular argument oferit astzi pentru existena lui Dumnezeu, i
este apreciat de ctre un numr extraordinar de mare de teiti ca
fiind pe de-a ntregul i absolut convingtor. ntr-adevr, el este un
argument foarte puternic i, cred, fr replic ns n direcia
exact opus inteniei teitilor. Argumentul improbabilitii, desfurat n mod corect, aproape c dovedete neexistena lui Dumnezeu. Denumirea pe care o dau demonstraiei statistice c Dumnezeu, aproape cu siguran, nu exist, este gambitul ultimului tip
de Boeing 747.
Denumirea vine de la amuzanta imagine a Boeingului 747 i a
depozitului de fier vechi, creat de ctre Fred Hoyla Nu tiu dac
Hoyle a scris-o vreodat, ns i-a fost atribuit de ctre Chandra
Wickramasinghe, colegul su, i pare autentic.1 Hoyle a spus c
1
O trecere n revist exhaustiv despre originea, folosirea i citatele privind

aceast analogie, este dat, din perspectiva unui creaionist, de ctre Gert Korthof, la
http://home.wxs.nl/~gkorthof/kortho46a.htm.
DE CE NU EXIST DUMNEZEU?
121
ansele ca viaa s-i fi avut originea pe Pmnt nu sunt mai mari dect
acelea ca un uragan care mtur un depozit de fier vechi s asambleze
din ntmplare un Boeing 747. Unii au mprumutat aceast metafor cu
referire la evoluia de mai trziu a fiinelor complexe, unde ea prezint o
plauzibilitate ndoielnic. ansele de a asambla un cal perfect funcional,
o grgri sau un stru, prin amestec la ntmplare, sunt cam aceleai cu
cele ale unui 747. Acesta este, pe scurt, argumentul preferat al
creaionistului un argument care nu poate fi adus dect de ctre
cineva care nu pricepe nimic din selecia natural: cineva care crede c
selecia natural este o teorie a anselor, cnd, de fapt, n adevratul sens
al ideii de ans, este exact invers.
Abordarea greit a argumentului improbabilitii de ctre creaionist ia ntotdeauna aceeai form general i nu contez dac el alege
s-1 camufleze n hainele pretenioase ale politicii proiectu-lui
inteligent" (PI).2 Exist fenomene observate (adesea, vieti sau [Organe
complexe, ns poate fi vorba de orice, de la molecul pn la universul
nsui) care pot fi catalogate drept improbabile din punct de vedere
statistic. Uneori se folosete limbajul informatic: darwinistului i se cere
s explice sursa ntregii informaii coninute n materia vie n sensul
tehnic al coninutului de informaie ca msur a improbabilitii, sau
valoare surpriz". Sau, argumentul poate face apel la mult repetatul
motto al economistului: nimic nu este gratuit" darwinismul fiind
acuzat astfel c ncearc obin ceva pe gratis. De fapt, dup cum voi
arta n capitolul acesta, selecia natural darwinian reprezint singura
soluie cunoscut pentru, altfel nerezolvabila, arad a originii
informaiei. Se dovedete astfel c Ipoteza Dumnezeu este cea care
ncearc s obin ceva n mod gratuit. Dumnezeu este cel care vrea o
mas gratis i mai vrea, totodat, s fie i masa nsi. Orict de
improbabil statistic ar fi entitatea pe care ai ncerca s o explici prin
menionarea unui proiectant, proiectantul nsui trebuie s fie cel puin
la fel de improbabil. Dumnezeu reprezint ultimul tip de Boeing 747.
Argumentul improbabilitii susine c lucrurile complexe nu ar fi
putut aprea din ntmplare. Muli oameni definesc ns expresia din
ntmplare" ca fiind sinonim cu sintagma n lipsa unui proiect
2
Proiectul inteligent a fost descris ca un creaionism mbrcat ntr-un smoching ieftin.

*w
122
intenionat". De aceea, nu este surprinztor faptul c ei consider

improbabilitatea ca fiind o dovad a proiectului. Selecia natural
darwinian arat ct de greit este acest lucru n ceea ce privete
improbabilitatea biologic. i, cu toate c darwinismul poate c nu
este relevant n mod direct pentru lumea ne vie (de exemplu, pentru
cosmologie) el ne face s devenim mai contieni cu privire la
domenii aflate n afara teritoriului originar al biologiei.
nelegerea profund a darwinismului ne nva s fim precaui
n a presupune, cu prea mare uurin, c proiectul este singura
alternativ a ntmplrii, i ne mai nva s cutm rampe ale complexitii, cu cretere lin, gradual. nainte de Darwin, filosofi precum Hume, dei nu i-au putut imagina o alternativ, au neles
faptul c improbabilitatea vieii nu nseamn c ea trebuie s fi fost
proiectat. Dup Darwin, toi ar trebui s fim extrem de reinui cu
privire la nsi ideea proiectului. Iluzia proiectului este o capcan
care ne-a mai prins i nainte, iar Darwin ar fi trebuit s ne imunizeze prin ridicarea nivelului de contientizare. Sau, ar fi trebuit
dac ar fi reuit cu noi toi. Personal, mi-as fi dorit s fi reuit cu
fiecare dintre noi.
SELECIA NATURAL, ELEVATOARE A
CONTIINEI
ntr-o nava spaial SF, astronauilor le era dor de cas: i cnd te
gndeti c pe Pmnt este primvar!" ntr-att de adnc nrdcinat locuitorilor ei, si chiar si unora care nu triesc acolo, este
ovinismul incontient al emisferei nordice, nct nu i poi da
seama, din prima clip, ce anume nu este n regul cu afirmaia de
mai sus. Incontien" este termenul potrivit. Aici trebuie s intervin elevarea contiinei. Faptul c n Australia i Noua Zeeland
poi cumpra hri care arat Polul Sud sus, nu este un amuzament.
Ce minunate modaliti de contientizare ar fi aceste hri dac ar
atrna pe pereii slilor de clas din emisfera nordic. Ele le-ar
aminti zi de zi elevilor faptul c nord" reprezint o polaritate
arbitrar care nu deine monopolul prii de sus". O astfel de hart
le-ar trezi curiozitatea si, totodat, i-ar face si contieni n privina
realitii. Ar merge acas i le-ar povesti prinilor de altfel, a le
da copiilor ocazia de a-i surprinde prinii este unul dintre marile
daruri ale unui profesor.
DE CB NU EXIST DUMNEZEU?
123
Feminitii sunt cei care m-au fcut s neleg puterea pe care o are
contientizarea. Desigur ns c unele exagerri ale acestora sunt
ridicole, de exemplu, cele cu privire la etimologia unor cuvinte, cun
astfel de exemplu este cazul funcionarului de la Washinghton acuzat de
rasism i concediat n 1999 pentru c a folosit termenul "niggardly"
[zgrcenie], fcndu-se o confuzie cu nigger" [negru peiorativ].
ns, chiar i aceste exagerri reuesc s ne fac s devenim mai
contieni. Dup ce ne-am nfoiat penele filologice i ne-am oprit din
rs, respectivele exagerri ne arat lucrurile dintr-un alt punct de vedere.
Se tie c genul pronumelor se afl n prima linie a procesului
contientizrii. El/ea trebuie s se ntrebe n permanen dac stilul lui/ei
i-ar fi permis s scrie aceste rnduri. ns, dac am putea depi
nefericitele probleme ale limbajului, acest lucru ne-ar putea face s
devenim contieni cu privire la sensibili-tile a jumtate din rasa
uman. Man, Humankind, Rights of Man, all men are created equal, one
man one vote limba englez pare prea des a o exclude pe femeie.3 Pe
cnd eram tnr, niciodat nu mi-a trecut prin minte faptul c femeile se
pot simi excluse de o sitagm precum the future of man" [lit. viitorul
brbatului]. Contiina fiecruia dintre noi s-a ridicat n deceniile din
urm. Chiar i cei care nc mai folosesc termeni sexiti, o fac fie cu un
aer de autoaprare, fie agresiv, lund partea limbajului tradiional, sau
(intru a-i provoca pe feminiti. Toi cei care iau n serios morala
timpului [text. zeitgeist] au un nivel ridicat al contiinei, chiar i cia
care au ales s se tin tare si s combat ofensa. Feminismul ne
dezvluie fora contientizrii i, n privina seleciei naturale, a vrea si mprumut tehnica. Selecia natural nu numai c explic ntregul vieii,
ci ne i face contieni cu privire la capacitatea tiinei de a explica
modul n care o complexitate ordonat poate emerge, fr nici un fel de
ghidare intenionat, din
nceputuri simple. O nelegere deplin a seleciei naturale ne d curaj s
ne micm mai departe, curajos, ctre alte domenii. Ne trezete atenia,
n aceste noi domenii, cu privire la falsele alterna-tive care, n perioada
predarwinian, au captivat biologia. nainte
5
Latina clasic i greaca par a fi mai bine echipate. Latinul homo (grec.
anthropo) nseamn om, diferit de vir (andro-), care nseamn brbat, iar femina
(nyne-) nseamn femeie. Astfel, antropologia se refer la ntreaga omenire, n timp
ce andrologia i ginecologia reprezint ramuri sexual exclusive ale medicinei.
124
de Darwin, cine ar fi putut bnui c ceva n aparen att de atent

proiectat precum aripa unei libelule, sau ochiul unui vultur, era, n
realitate, produsul final al unei lungi succesiuni de cauze nentmpltoare, ns pur naturale ?
O mrturie a forei de contientizare a darwinismului o reprezint
mrturia, mictoare i amuzant totodat, a lui Douglas Adams despre
propria convertire la ateismul radical el a insistat pe termenul
radical", pentru cazul n care cineva l-ar putea confunda cu un agnostic.
Doresc s mi se ierte indulgena de sine evident din citatul care
urmeaz. Scuza mea este aceea c convertirea lui Douglas, datorat
crilor mele anterioare care nu aveau intenia de a converti pe nimeni,
m-a inspirat s dedic aceast carte amintirii lui. ntr-un interviu, retiprit
postum n The Salmon of Doubt, el a fost ntrebat de ctre un jurnalist
cum a devenit ateu. i-a nceput rspunsul explicnd cum a devenit
agnostic, i apoi a continuat:
Am cugetat, i am cugetat, i am tot cugetat. ns, nu aveam
ndeajuns pentru a continua, aa c nu am ajuns la nici un rezultat. M ndoiam foarte tare cu privire la ideea de dumnezeu,
ns nu cunoteam nimic despre existena vreunui model viabil
de explicaie cu privire la via, univers, i altceva ce a fi putut
s pun n loc. Am continuat totui, i am continuat s citesc, i
am continuat s gndesc. La un moment dat, pe la treizeci de
ani, am dat de biologia evoluionist, n mod special n forma
crii lui Richard Dawkins The Selfish Gene, i apoi The Blind
Watchmaker, i, dintr-odat (cred c la cea de a doua lectur a
crii The Selfish Gene), totul s-a limpezit. Era un concept att
de uluitor de simplu, care ddea ns natere, n mod natural,
ntregului infinit al nemaipomenitei complexiti a vieii. Sentimentul de veneraie pe care mi 1-a inspirat face ca veneraia
despre care vorbesc oamenii n legtur cu experiena religioas
s par, sincer, caraghioas. Prefer oricnd s venerez nelegerea dect ignorana.4
A
4
Adams (2002), p. 99. Elegia pentru Douglas", pe care am scris-o a doua zi dup
ce a murit, este retiprit sub forma unui epilog n The Salmon of Doubt i, de
asemeni, n A Devils Chaplain, care mai conine i elogiul pe care l-am inut la
adunarea memorial de la biserica St. Martin in the Fields.
125
Conceptul extraordinar de simplu despre care vorbea el nu avea,

desigur, nimic de-a face cu mine. Era vorba despre teoria evoluiei prin
selecie natural a lui Darwin cel dinti element de contientizare
tiinific. Tu eti cel mai detept, nostim, cu mintea cea mai deschis, cel
mai iste, nalt i, probabil, singrul meu convertit. Sper c aceast carte
te-ar fi fcut s rzi dei nu tot att de mult pe ct m-ai fcut tu pe
mine.
Daniel Dennett, acest filosof cunosctor ntr-ale tiinei, a ar-tat c
evoluia se opune uneia dintre cele mai vechi reprezentri ale noastre:
Ideea c este nevoie de un lucru mare i complicat pentru a face un
lucru mai mic. Eu numesc aceasta teoria creaiei prin picurare".
Niciodat nu vei vedea o suli fcnd un fierar. Niciodat nu vei
vedea o potcoav fcnd un potcovar. Niciodat nu vei vedea o oal
fcnd un olar".5 Descoperirea de ctre Darwin a unui proces viabil care
realizeaz tocmai acest lucru contraintuitiv, face ca aportul lui la
cugetarea uman s fie att de revoluionar, i att de ncrcat de puterea
de a eleva contiine.
Este surprinztor ct de necesar este aceast contientizare, chiar i
pentru minile oamenilor de tiin de calitate din alte domenii dect
biologia. Fred Hoyle a fost un strlucit fizician i cosmolog, (fes greita
percepere a Boeingului su 747, precum i alte greeli n biologie, cum
ar fi tentativa sa de a nltura fosila de Arcbaeopterix ca fiind un fals,
sugereaz c ar fi avut nevoie s devin mai contient nrintr-o generoas
expunere ctre lumea seleciei naturale. La nivel intelectual, presupun c
nelesese selecia natural. ns, uneori, poate c ai avea nevoie s fii
adncit n selecia natural, scufundat n ea, s noi n ea, mai nainte de
a-i putea aprecia puterea.
Alte tiine ne contientizeaz n moduri diferite. Astronomia, tiina
lui Fred Hoyle, ne pune n locul cuvenit, att metaforic ct i literal,
micorndu-ne amorul propriu potrivit micii scene pe care ne jucam
vieile gruntele de deeu al exploziei cosmice. Geologia ne aduce
aminte despre scurta noastr existen, att individual ct i ca specie.
Ea 1-a fcut contient pe John Ruskin i 1-a fcut s strige din inim:
M-a simi foarte bine dac geologii m-ar lsa n pace cu acele ciocane
ngrozitoare! La sfritul fecrui verset al Bibliei le aud zgomotul".
Acelai lucru l face evoluia pentru percepia noastr temporal
nimic surprinztor, de vreme ce
5
Interviu n Der Spiegel, 26 dec. 2005.
126
lucreaz pe scara temporal geologic. Evoluia darwinian i, n mod

deosebit, selecia natural, face ns ceva mai mult. Spulber iluzia
proiectului n domeniul biologiei, i ne nva s fim precaui cu privire
la orice fel de ipotez a proiectului n fizic i, de asemeni, n
cosmologie. Cred c fizicianul Leonard Susskind s-a gndit la acest lucru
atunci cnd a scris: Dei nu sunt istoric, voi risca o prere: Cosmologia
modern a nceput cu adevrat cu Darwin i Wallace. Ca nimeni
altcineva dinaintea lor, ei au furnizat explicaii cu privire la existena
noastr, care au respins total agenii supranaturali ... Darwin i Wallace
au stabilit un standard nu numai pentru tiinele vieii, dar i pentru
cosmologie".6 Ali fizicieni, care nu au nevoie de contientizare, sunt
Victor Stenger, a crui carte Has Science Found God? (rspunsul fiind,
nu) o recomand cu cldur, i Peter Atkins, a crui Creation Revisited
este lucrarea mea preferat de proz tiinific poetic.
Sunt mereu uimit de acei teiti care, departe, totui, de a-i fi ridicat
nivelul contiinei n modul pe care l propun eu, par a se simi
confortabil n cadrul seleciei naturale, ca fiind calea lui Dumnezeu de
a-si realiza creaia". Ei arat c evoluia prin selecie natural ar fi o cale
foarte uoar i simpl de a obine o lume plin de via. Dumnezeu nu ar
evea nevoie s fac absolut nimic! Ajungnd n mod evident la o
concluzie din care lipsete Dumnezeu, Peter Atkins, n cartea pe care
tocmai am menionat-o, adopt acest tip de raionament atunci cnd
postuleaz un Dumnezetfipo-tetic lene, care ncearc s se depun
eforturi minime pentru a face un univers cu viat. Dumnezeul lene al lui
Atkins este nc si mai lene dect Dumnezeul deist al iluminismului
secolului optsprezece: deus otiosus literalmente, Dumnezeu al
timpului liber, nepreocupat, neangajat, superfluu, nefolositor. Pas cu pas,
Atkins reuete s reduc munca pe care Dumnezeul lene trebuie s o
depun pn ntr-acolo nct sfrete prin a nu mai face absolut nimic:
la fel de bine, ar putea s nu se mai oboseasc nici mcar s existe. mi
amintesc cu claritate vicreala cu miez a lui Woody Allen: Dac o s
reias c exist un Dumnezeu, nu cred s fie unul ru. n definitiv, cel
mai ru lucru pe care l-ai putea spune despre el este c e un neisprvit".
6
Susskind (2006, 17).
127
COMPLEXITATEA IREDUCTIBIL
Este imposibil de exagerat importana problemei pe care au rezol-Vat-o
Darwin i Wallace. Pot aminti drept exemple anatomia, structura
celular, biochimia i comportamentul oricrui organism fiu. ns
exemplele cele mai notabile de proiect aparent sunt cele alese de ctre
autorii creationisti nii (din motive evidente), astfel c pe al meu l
extrag, cu o ironie condescendent, dintr-o carte crea-tonist. O favorit
cert, deoarece nu mai puin de ase exemplare din unsprezece milioane
tiprite mi-au fost trimise, nesolicitate, drept cadou, de ctre binevoitori
din ntreaga lume, este Life How Did It Get Here?, fr nume de
autor, publicat totui de Watchtower Bible and Tract Society".
Dac alegem o pagin la ntmplare din aceast lucrare anonim i
distribuit cu larghee, descoperim buretele cunoscut drept Coul cu
flori al lui Venus" (Euplectella), nsoit, nici mai mult pici mai puin, de
un citat din Sir David Attenborough: S priveti un schelet complex
precum cel din particule de siliciu al buretelui cunoscut drept Coul cu
flori al lui Venus, i nucete imaginaia. Cum au putut colabora
cvasiindependentele celule microscopice pentru a secreta un milion de
achii sticloase spre a construi o dantelrie att de complicat i
minunat? Nu tim". Autorii de la Watchtower nu ntrzie s-i adauge
propria concluzie: Dar tim un lucru: Nu ntmplarea este
proiectantul". ntr-adevr, nu ntmplarea este proiectantul. Asupra
acestui punct putem fi de acord. Improbabilitatea statistic a unor astfel
de fenomene pre-cum scheletul de Euplectella este problema central pe
care trebuie s o rezolve orice teorie a vieii. Cu ct este mai mare
improbabilitatea statistic, cu att mai puin credibil este, ca soluie,
ntmplarea: aceasta nseamn improbabilitate. ns nu proiectul i
ntmplarea sunt soluiile care candideaz la arada improbabili-tii, aa
cum se sugereaz n mod fals. Acestea sunt proiectul i selecia natural.
Datorit nivelului nalt de improbabilitate al organismelor vii,
ntmplarea nu reprezint o soluie, i niciun biolog ntreg la minte nu a
sugerat aa ceva. La rndul lui, nici proiectul nu reprezint o soluie
real, dup cum vom vedea mai trziu; deocamdat, ns, vreau s
continui demonstraia problemei pe care trebuie s o rezolve fiecare
teorie a vieii: cea a modului n care se poate scpa de ntmplare.
128
HIMERA C HI IMN f Bl lN UUMNBZEU
Dac ntoarcem pagina lui Watchtower, dm de minunata plant

cunoscut ca Dutchman's Pipe [Aristolochia trilobata], ale crei pri
componente par a fi proiectate pentru a prinde insecte, a le acoperi cu
polen i a le trimite ctre o alt floare din aceeai specie. Complicata
elegan a florii i face pe cei de la Watchtower s se ntrebe: Toate
acestea au aprut din ntmplare ? Sau au aprut printr-un proiect
inteligent ?" nc o dat, nu, desigur, nu au aprut din ntmplare.
Selecia natural nu este numai o soluie economicoas, credibil i
elegant; ea reprezint i singura alternativ viabil la ntmplare, care a
fost avansat vreodat. Proiectul inteligent sufer exact aceleai obiecii
ca i ntmplarea. Pur i simplu nu reprezint o rezolvare credibil a
aradei improbabilitii statistice. i cu ct este mai mare
improbabilitatea, cu att mai puin credibil devine proiectul inteligent.
Vzut aa cum trebuie, proiectul inteligent se va dovedi o dublare a
problemei. nc o dat, aceasta se ntmpl deoarece proiectantul nsui
(nsi) va ridica imediat problema i mai mare a propriei sale origini.
Orice entitate capabil de a proiecta ceva pe att de improbabil precum o
floare de Dutchman's Pipe (sau un univers), ar trebui s fie nc i mai
improbabil dect floarea n sine. Departe de a ncheia deplorabila
regresie, Dumnezeu o exacerbeaz.
S ntoarcem o alt pagin din Watchtower, pentru o poveste
gritoare despre bradul gigantic (Sequoiadendron giganteum), un copac
fa de care am o afeciune deosebit deoarece am unul n grdin un
bebelu de abia un secol i, cu toate acestea, cel mai nalt arbore din
mprejurimi. Un biet om, care st la poalele unui sequoia, nu poate dect
s se uite n sus cu o tcut reveren fa de mrimea sa uria. Ai putea
s te gndeti c forma acestui gigant majestuos i a micuei semine care
l conine nu se datoreaz unui proiect ?" nc o dat, dac i nchipui c
singura alternativ a proiectului este ntmplarea, atunci nu, nu mai are
nici un sens. ns, si de aceast dat, autorii omit s menioneze
alternativa real, aceea a seleciei naturale, fie pentru c nu o neleg de
fapt, sau, fie pentru c nu doresc acest lucru. Procesul prin care plantele,
minuscule sau uriae, dobndesc energia necesar pentru a se construi pe
ele nsele este fotosinteza. Iat, din nou, un citat din Watchtower: n
fotosintez sunt implicate circa aptezeci de reacii chimice separate", ne
spune un biolog. Este, cu adevrat, un fapt miraculos." Plantele verzi au
fost numite fabricile" naturii minunate, tcute, nepoluante,
productoare de oxigen, reciclnd apa i
129
hrnind lumea. Au aprut ele din ntmplare ? Este demn de crezare

acest lucru?" Nu, nu este; ns repetarea exemplelor unul dup cellalt
nu ne duce nicieri. Logica creaionist este, mereu, aceeai. Un
fenomen natural este prea improbabil statistic, prea complex, prea
frumos, prea impresionant pentru a veni n existen dintr-o ntmplare.
Iar proiectul este singura alternativ a ntmplrii pe care i-o pot
imagina autorii. De aceea, trebuie s fie fcut de ctre un proiectant. Iar
rspunsul pe care l d tiina acestei logici eronate este, la rndul lui,
mereu acelai. Proiectul nu este singura alternativ a ntmplrii.
Selecia natural constituie o alternativ mai bun. ntr-adevr,
proiectarea nu reprezint deloc o alternativ mai bun, deoarece ridic o
problem nc i mai mare dect cea pe care o rezolv: cine 1-a proiectat
pe proiectant ? ntmplarea i proiectul eueaz, ambele, ca soluii ale
problemei impro-babilitii statistice, deoarece una reprezint problema
nsi, iar cealalt regresia ctre ea. Soluia adevrat o reprezint
selecia natural. Ea este singura soluie viabil care a fost propus vreodat. Si este nu numai o soluie viabil, ci si de o extraordinar ele-gan
i for.
Ce anume face ca selecia natural s reueasc n calitatea de
soluie a problemei improbabilitii, acolo unde eueaz, nc de la
nceput, ntmplarea i proiectul ? Rspunsul este acela c selecia
natural este un proces cumulativ, care sfrm n buci mici problema
improbabilitii. Astfel c, fiecare dintre bucile mai mici apare ca uor
improbabil, ns nu n mod categoric. Atunci cnd sunt adunate n serii
mari astfel de evenimente relativ improbabile, produsul final al
acumulrii este, cu adevrat, foarte, foarte, improbabil; ndeajuns pentru
a se situa cu mult dincolo de posibilitatea ntmplrii. Aceste produse
finale sunt cele care alctuiesc subiectele att de plictisitor de
reciclatului argument al creaionitilor. Creaionistul este complet pe
lng subiect, pentru c el (de aceast dat, femeile nu trebuie s se
simt excluse prin pronume) insist n a trata geneza improbabilitii
statistice ca pe un eveniment singular. El nu nelege fora acumulrii.
n Climbing Mount Improbable, am dat expresie acestui subiect
printr-o parabol. Un versant al unui munte este un vrf abrupt,
imposibil de escaladat, ns ceallalt versant este o pant lin, care duce
pn n vrf. Pe vrf se afl un dispozitiv complex, precum un ochi, sau
un mecanism al bacteriei flagelare. Ideea absurd c o astfel
130
de complexitate se poate asambla n mod spontan era simbolizat de

saltul direct de la poalele muntelui i pn n vrful acestuia. Prin
contrast, evoluia se orienta ctre partea opus a muntelui, trndu-se,
ncet, pe panta cea lin, pn n vrf: uor! Principiul urcuului lent, opus
saltului pe pisc, este ntr-att de simplu nct eti tentat s te ntrebi de ce
a durat att de mult ca un Darwin s intre n scen i s-1 descopere. La
momentul n care a fcut el acest lucru, se scurseser deja aproape trei
secole de la annus mirrabilis al lui Newton, dar realizarea acestuia pare,
prin comparaie, mai dificil dect cea a lui Darwin,
O alt metafor preferat pentru improbabilitatea extrem este
combinaia de la ncuietoarea unui seif de banc. Teoretic, un sprgtor
poate avea noroc s dea, ntmpltor, peste combinaia corect. n
practic ns, combinaia ncuietorii seifului bancar este proiectat cu
ndeajuns de mult improbabilitate pentru ca aa ceva s se poat
ntmpla aproape la fel ca i Boeingul 747 al lui Fred Hoyle.
Imaginai-v ns o ncuietoare care are o combinaie ru proiectat, care
scap pe msura trecerii timpului indicii echivalentul lui
cldu/fierbinte" din jocul copilriei. S presupunem c, atunci cnd
fiecare dintre discurile numerotate a ajuns la setarea corect, ua seifului
deschide o fant prin care curge un uvoi de bani. Houl ar ctiga
imediat potul cel mare.
Creaionitii care ncearc s foloseasc n favoarea lor argumentul
improbabilitii presupun ntotdeauna c adaptarea biologic este o
problem de tipul jackpot sau nimic. Un alt nume pentru acest tip de
prejudecat este complexitate ireductibil" (CI). Ochiul fie vede, fie nu.
Aripa fie zboar, fie nu. Se presupune c nu exist intermediari utili. Ins
aceast idee este pur i simplu greit. n practic, astfel de intermediari
abund ceea ce este exact ce ne-am fi ateptat n teorie. Combinaia
vieii este un dispozitiv de tipul rece/cald". Viaa real alege pantele
uoare ale Muntelui Improbabilitii, n vreme ce creaionitii sunt orbi la
orice, cu excepia descurajantului abrupt aflat nainte.
Darwin a dedicat un capitol ntreg din Originea speciilor Dificultilor teoriei descendentei cu modificri", si este corect afir-maia c
acest scurt capitol a anticipat i nlturat dinainte fiecare dintre
presupusele dificulti care au fost propuse de atunci ncoace. Cele mai
formidabile dificulti sunt acelea ale organelor cu perfeciune i
complexitate extrem" ale lui Darwin, descrise greit,
131
uneori, drept ireductibil de complexe". Darwin a scos n eviden

ochiul ca punnd o problem n mod deosebit de dificil: A presupune
faptul c ochiul, cu inimitabilele sale dispozitive de reglare a focalizrii
pentru diferite distane, pentru receptarea a diferite cantiti de lumin i
pentru corectarea deviaiilor sferice i cromatice, s-ar fi putut forma prin
selecie natural, mi se pare, mrturisesc deschis, absurd n cel mai nalt
grad". Creaionitii citeaz nencetat, cu entuziasm, aceast fraz. Nu
mai este nevoie s adaug c ei nu citeaz aproape niciodat ceea ce
urmeaz dup ea. Mrturisirea deschis a lui Darwin se dovedete a nu
fi fost dect o for-mula retoric. El i-a atras oponenii mai aproape,
pentru ca, atunci Cnd vine, lovitura sa s fie mai tare. Lovitura desigur,
a fost explicaia sa simpl cu privire la modalitatea exact prin care a
evoluat gradual ochiul. Darwin nu a folosit sintagma complexitate ireductibil", sau panta lin a Muntelui Improbabilitii", ns cunotea cu
limpezime principiul ambelor.
La ce servete o jumtate de ochi?", sau La ce servete o jumtate
de arip?", sunt, ambele, pri ale argumentului complexitii
ireductibile". O unitate funcional este ireductibil complex dac prin
ndeprtarea uneia dintre componentele ei ea nceteaz s mai
funcioneze. S-a presupus c acest lucru este evident de la sine att
pentru ochi ct i pentru aripi. Dac ne gndim ns puin la aceste
presupuneri observm imediat eroarea. Un pacient cu cataract cruia i-a
fost ndeprtat cristalinul nu poate vedea imagini clare fr ochelari, ns
poate vedea ndeajuns de bine pentru a nu se lovi de un copac sau pentru
a nu cdea de pe culmea unui munte. O jumtate de arip, ntr-adevr,
nu este la fel de bun precum o arip ntreag, ns este, cu siguran,
mai bun dect o arip inexistent. O jumtate de arip i poate salva
viaa uu-rndu-i cderea dintr-un copac nalt. Iar 51 de procente de
arip te pot salva dac ai czut dintr-un copac i mai nalt. Indiferent ce
fraciune de arip ai poseda, exist o nlime de la care aceasta i va
salva viaa, lucru pe care o aripioar ceva mai mic nu l-ar fi reuit.
Experimentul mental cu copaci de diferite nlimi, din care s-ar putea
cdea nu este dect o modaliate de a nelege teoretic faptul c trebuie s
existe un gradient al avantajului, de la 1 procent i pn la 100 de
procente. Pdurile sunt pline cu animale care planeaz sau plonjeaz, i
care ilustreaz, practic, fiecare pas al pantei Muntelui Improbabilitii.
132
Cu ajutorul analogiei copacilor de nlimi diferite este uor s-i

imaginezi tot felul de situaii n care o jumtate de ochi poate salva viaa
unui animal, pe cnd numai 49 de procente nu ar fi fcut-o. Variaii ale
condiiilor de iluminare furnizeaz un gradient lin, precum variaia
distanei la care poi prinde, n raza vizual, prada sau prdtorii. i, la
fel ca i cu aripile i suprafeele de zbor, intermediarii plauzibili nu
numai c sunt uor de imaginat, ci abund peste tot n regnul animal. Un
vierme plat are un ochi care, dup orice apreciere de bun-sim, reprezint
mai puin dect jumtate din ochiul uman. Nautilus (i, probabil, vrul
su amonit, disprut, care a dominat mrile paleozoicului i ale
mezozoicului), are un ochi care este calitativ intermediar ntre cel al
viermelui plat i cel al omului. Diferit de cel al viermelui plat, care poate
detecta lumina i umbra dar nu poate vedea nici o imagine, ochiul gen
camer miniatural" a lui nautilus formeaz o imagine adevrat; ea
este, ns, n comparaie cu a noastr, ceoas i tears. Ar fi inutil s
msurm mbuntirea n procente, ns nici o persoan raional nu
poate nega faptul c aceti ochi de nevertebrate, ca i muli alii, sunt mai
buni dect lipsa lor, i c ei se situeaz pe gra-dientul continuu i lin al
Muntelui Improbabilitii, pe al crui vrf se afl ochii notri; dei nu
este cel mai nalt vrf, el este, totui, destul de nalt. In Climbing Mount
Improbable, am dedicat cte un capitol ntreg ochiului i aripii,
demonstrnd ct de uor a fost, pentru fiecare, s evolueze lent (sau,
poate, nu chiar att de lent), n mod gradual, aa nct voi ncheia acum
acest subiect.
Deci, am vzut cu certitudine c ochii i aripile nu sunt complexe n
mod ireductibil; ns, ceea ce este mai interesant dect aceste exemple
specifice, este nvtura general pe care trebuie s o extragem de aici.
Faptul c atia oameni au greit complet n aceste cazuri evidente ar
trebui s ne serveasc drept avertisment fa de alte exemple, care sunt
mai puin evidente, precum cazurile privind celula i cel al biochimiei,
fluturate acum de ctre acei crea-ioniti adpostii sub eufemismul
politic, de faad, de teoreticieni ai proiectului inteligent".
Avem un ndemn cu rol de avertisment, care sun astfel: nu decreta,
pur i simplu, c lucrurile sunt de o complexitate ireductibil; exist
posibilitatea de a nu te fi uitat cu destul atenie la detalii, sau de a nu fi
cugetat cu destul atenie asupra lor. Pe de alt parte,
133
nici noi, ce de partea tiinei, nu trebuie s fim prea dogma-ticncreztori. Poate c exist ceva acolo, n natur, care mpiedic prin
complexitatea sa ireductibil veritabil exerciiul gradientului lin al
Muntelui Improbabilitii. Creaionitii au dreptate c, dac existena
complexitii ireductibile poate fi demonstrat cum trebuie, ea va
distruge teoria lui Darwin. Chiar i Darwin a spus c Dac se poate
demonstra existena unui organism complex care nu ar fi putut fi format
prin modificri numeroase, succesive, teofia mea va fi complet distrus. Dar nu pot afla o astfel de situaie". Nici
Darwin i nici altcineva de atunci ncoace nu a putut descoperi o astfel
de situaie, n ciuda unor eforturi de durat, cu adevrat disperate. Au
fost propui muli candidai pentru acest post de nestemat a
creaionismului. Nici unul nu a rezistat analizei.
Oricum, chiar dac complexitatea ireductibil veritabil ar distruge teoria lui Darwin, dac va fi vreodat descoperit, cine ar putea
spune c ea nu va distruge totodat i teoria proiectului
inteligent ? Deja, aceasta a avariat teoria proiectului inteligent, deoarece,
aa dup cum am spus-o i voi continua s o spun, orict de puin am
cunoate despre Dumnezeu, mcar putem fi siguri de un lucru, i anume
c el trebuie s fie foarte, foarte complex i, de
presupus, ireductibil!
DIVINIZAREA INTERVALELOR
A cuta exemple specifice de complexitate ireductibil este o modalitate
fundamental netiinific: un caz special de argumentare de pe o poziie
prezent de ignoran. Ea face apel la aceeai logic deficient ca i
Dumnezeul intervalelor", o strategie condamnat de ctre teologul
Dietriech Bonhoeffer. Creationistii caut cu nfrigurare un interval n
cunoaterea, sau n nelegerea, actual. Dac se gsete un interval
aparent, st presupune c el trebuie umplut automat de ctre Dumnezeu.
Ceea ce i ngrijoreaz pe teologii cu luare aminte, precum Bonhoeffer,
este aceea c intervalul se micoreaz pe msur ce tiina avanseaz, iar
Dumnezeu este ameninat a nu mai avea, la un moment dat, nimic de fcut
si nici unde s se ascund. Ceea ce i ngrijoreaz pe oamenii de tiin
este ns altceva. A admite ignorana este o component esenial a
demersului tiinific, i chiar n prezena ei, ca provocare pentru viitoarele
cuceriri. Dup cum a scris prietenul meu Matt Ridley,
V
134
Muli dintre oamenii de tiin s-au plictisit de ceea ce au descoperit

deja. Ceea ce i mpinge mai departe este ignorana". Misticii exult n
prezena misterului i vor ca acesta s rmn, pe mai departe, misterios.
Oamenii de tiin exult n prezena misterului dintr-un motiv diferit: le
d ceva de fcut. Mai general, i o voi repeta n capitolul opt, unul dintre
efectele cu adevrat negative ale religiei este acela c ea ne nva c a fi
mulumit cu faptul de a nu nelege este o virtute.
A admite ignorana i confuzia temporar este vital pentru tiina de
calitate. De aceea, faptul c strategia principal a propaganditilor
creaiei este de a cuta intervale n cunoaterea tiinific i a pretinde
umplerea lor automat cu proiectul inteligent", este, n cel mai bun caz,
un lucru nefericit. Ceea ce urmeaz este ipotetic, ns, n ntregime, tipic.
Discursul unui creaionist: Articulaia cubital a broatei-viezure-ptat
este complex ireductibil. Nicio component a ei nu este de vreun folos
pn cnd nu este asamblat totul. Pariez c nu vei gsi nici o modalitate
prin care articulaia cubital a broatei-viezure s fi evoluat gradual,
ncet, treptat". Dac omul de tiin nu reuete s dea un rspuns imediat i complet, creaionistul trage o concluzie automat: Bine atunci,
teoria alternativ, proiectul inteligent", ctig n mod automat".
Observai logica vicioas: dac teoria A eueaz n ceva anume, atunci
teoria B trebuie s fie corect. Inutil s adaug c faptul acesta nu se
aplic i invers. Suntem ndemnai s srim la teoria automat fr ca
mcar s ne fi uitat dac nu cumva eueaz si ea n acelai loc precum
teoria pe care se presupune c trebuie s o nlocuiasc. Proiectului
inteligent (PI) i se atribuie un permis de liber trecere, o imunitate
magic fa de cerinele riguroase pretinse evoluiei.
Ideea mea, aici, este aceea c acest complot creaionist submineaz
natura omului de tiin cu adevrat necesar triumfnd n
(temporar) nesiguran. Doar din raiuni pur politice, omul de tiin de
astzi poate ezita nainte de a afirma: Hmm, interesant idee... M
ntreb cum si-a dezvoltat strmoul broatei-viezure articulaia cubital?
Nu sunt specialist n broate-viezure; trebuie s merg la biblioteca
universitii i s m uit. Ar putea fi un proiect interesant pentru licena
unui absolvent". In momentul n care omul de tiin a spus ceva n acest
sens, i cu mult nainte ca studentul s-i fi nceput proiectul, concluzia
automat devine titlul
DE CE NU EXIST DUMNEZEU7L
135
unui articol creaionist: Broasca-viezure nu putea fi dect proiec-tat

de Dumnezeu".
Din nefericire, exist o conexiune ntre nevoia metodologic a
tiinei de a descoperi arii de necunoatere pentru a-i orienta cercetarea
i nevoia PI de a descoperi arii de necunoatere pentru a-i clama
victoria automat. Faptul c ID nu posed dovezi proprii ci nflorete ca
o buruian n intervalele cunoaterii tiinifice, genereaz o nepotrivire
cu nevoia tiinei de a identifica i declara aceleai intervale ca fiind
propice cercetrii. In acest sens, tiina se vede aliat cu teologi rafinai
precum Bonhoeffer, unii n faa ina-micului comun, respectiv naivele
teologii populist i a intervalu-lui, ale proiectului inteligent.
Povestea de amor a creationistilor intervalele" dintre docu-mentele
fosile este simbolic pentru ntreaga lor teologie a intervalului. Odat,
am nceput un capitol despre aa-numita explozie cambrian cu fraza
Este ca i cum fosilele ar fi fost plantate acolo, fr nici o istorie
evolutiv". Bineneles c a fost numai o introducere retoric, menit a
deschide pofta cititorului pentru explicaia complet care urma. O
nelegere tardiv i trist mi arat de abia acum ct de predictibil ar fi
fost faptul c explicaia mea amnunit va fi nlturat iar introducerea
citat cu voioie, scoas din context. Creationistii ador golurile n
legtur cu fosilele, n aceeai msur n care ador golurile n general.
Multe tranziii evolutive sunt documentate elegant prin serii de
modificri graduale, mai mult sau mai puin continue, de fosile
intermediare. Unele, ns, nu sunt, i acestea reprezint vestitele
intervale". Michael Schermer a scos cu pertinen n eviden faptul c,
chiar dac descoperirea unei fosile noi umple un interval", creationistii
vor afirma c, acum, exist de dou ori mai multe intervale! De
observat, ns, folosirea nepermis a opiunii automate. Dac nu exist
fosile care s sprijine o tranziie evolutiv postulat, opiunea automat
este aceea c nu a existat deloc o tranziie evolutiv i, de aceea, trebuie
s fi intervenit Dumnezeu.
Este complet ilogic s pretinzi o documentare complet a fiecrui
pas al naraiunii, fie n evoluie, fie oriunde n domeniul tiinei. La fel
de bine s-ar putea pretinde, nainte de a condamna pe cineva pentru o
crim, o redare cinematic complet a fiecrui pas al criminalului pn
la crima propriu-zis, fr nici un cadru lips. Numai o mic parte a
corpurilor fosilizeaz, i suntem norocoi a
136
HIMERA CIfDWl li tN DUMNEZEU
avea chiar i attea fosile intermediare cte avem. Dei am fi putut, cu

uurin, s nu avem nici un fel de fosile, cu toate acestea, dovezile
evoluiei provenind din alte surse, precum genetica molecular i
distribuia geografic, ar fi fost deosebit de puternice. Pe de alt parte,
evoluia previzioneaz c, dac o singur fosil a aprut ntr-un strat
geologic greit, ntreaga teorie va fi spulberat. Fiind provocat de ctre
popperieni zeloi s spun cum ar putea fi dat peste cap evoluia, J. B.
S. Haldane a mormit un rspuns faimos: Fosile de iepure n
precambrian". Dar astfel de fosile anacronice nu au fost niciodat
descoperite, n ciuda discreditatelor legende creaioniste despre cranii
umane n straturi de crbune i amprente de picior uman intersectndu-se
cu cele de dinozaur.
n gndirea unui creaionist, intervalele sunt umplute n mod automat
de ctre Dumnezeu. Acelai lucru se aplic i masivului abrupt care este
evident la prima vedere al Muntelui Improbabili-tii, n timp ce panta
lin a acestuia nu este vizibil imediat, sau, este nebgat n seam.
Zonele unde exist o lips de informaii, sau de cunoatere, sunt n mod
automat presupuse a aparine lui Dumnezeu. Recursul rapid la anunul
dramatic al prezenei complexitii ireductibile", reprezint, de fapt, un
eec al imaginaiei. Un organism biologic, dac nu un ochi cel puin un
mecanism bac-terian flagelar, sau o cale biochimic, este decretat, fr
nici un argument consecutiv, a fi complex ireductibil. Nu se face nici o
tentativ de a demonstra complexitatea ireductibil. Fr a trece prin
filtrele preventive privitoare la ochi, arip sau multe altele, fiecare
candidat la ndoielnicul premiu este presupus a fi transparent, evident
prin sine, ireductibil complex, cu un statut atribuit prin dictat. S ne
gndim puin! De vreme ce complexitatea ireductibil este folosit ca
argument n favoarea proiectului, nu ar trebui s fie impus mai mult
dect proiectul nsui. Astfel, se poate afirma pur i simplu c broascaviezure (grgria-bombardier etc.) demonstreaz proiectul, fr nici un
alt argument sau explicaie. Nu se face tiin n acest fel.
n cele din urm, logica se dovedete a nu fi mai convingtoare dect
ceea ce urmeaz: Eu (se insereaz numele propriu), nu sunt personal
capabil n nici un fel s-mi dau seama c (se insereaz fenomenul
biologic) poate s se fi construit pas cu pas. De aceea, el este ireductibil
complex. Aceasta nseamn c el este proiectat". Imediat i poi da
seama c este posibil ca vreun om de tiin s
Pi: CB NU EXIST DUMNEZEU?
137
apar i s descopere un intermediar; sau, cel puin, s imagineze un

intermediar plauzibil. Chiar i dac nici un om de tiin nu vine cu O
explicaie, este pur i simplu eronat s-i nchipui c proiectul" va face
fa mai bine. Raionamentul subscris teoriei proiectului inteligent"
este unul lene i negativist raionament clasic de tip Dumnezeul
intervalelor". Mai demult, l-am poreclit Argumentul propriei
creduliti".
Imaginai-v c privii un truc magic nemaipomenit. Vestitul duo
Penn i Teller v prezint un numr n care par a se mpuca simultan,
unul pe cellat, cu pistolul, fiecare prinznd glonul celuilalt n dini.7 Se
iau msuri de marcare a gloanelor nainte de fi ncrcate n arme,
ntreaga procedur fiind observat de aproape de ctre voluntari din
audien, care au experien cu armele de foc, eliminndu-se astfel, n
aparen, orice posibilitate de nelciune. Glonul marcat al lui Teller
ajunge n gura lui Penn, iar glonul marcat al lui Penn n cea a lui Teller.
Eu (Richard Dawkins) nu sunt personal capabil n nici un fel s-mi dau
seama cum poate fi aceasta o pcleal. Argumentul propriei
creduliti" strig din adncurile centrilor mei nervoi pretiinifici, i
aproape c m convinge s spun: Trebuie s fie un miracol. Nu exist o
explicaie tiinific. Trebuie s fie ceva supranatural". Ins, vocea nc
plpnd a educaiei tiinifice vine cu un alt mesaj. Penn i Teller sunt
iluzioniti de clas mondial. Exist o explicaie perfect valabil. Doar
c eu sunt prea naiv, sau prea lipsit de imaginaie ca s m gndesc la
ea. Acesta este rspunsul potrivit pentru un truc magic. El este, de
asemeni, i rspunsul potrivit pentru un fenomen biologic care pare a fi
de o complexitate ireductibil. Cei care sar de la uimirea personal n
faa unui fenomen natural direct la invocarea supranaturalului, nu sunt
mai buni dect caraghioii care vd un magician c ndoaie o lingur i
sar la concluzia c este ceva paranormal".
Chimistul scoian A. G. Cairns-Smith ne spune ceva n plus, n
cartea sa Seven Clues to the Origin of Life, folosind analogia cu o
arcad. O arcad executat din pietre cioplite brut, fr mortar ntre ele,
poate fi o structur solid, ireductibil complex: se va drma la
scoaterea unei singure pietre. Cum a fost aceasta, atunci,
7
Penn i Teller sunt un cuplu de magicieni, care chiar au n programul lor un

astfel de truc. (N. trad.)
138
HIMERA C R E I J I N TUI iN DUMNEZEU
construit? O metod ar fi aceea de a aduna o grmad mare de pietre i,

apoi de a ndeprta cu grij una cte una. n general, exist multe
structuri ireductibile n sensul c nu pot rezista la extragerea nici uneia
dintre prile componente, dar care au fost construite cu ajutorul unei
schele de sprijin care a fost apoi ndeprtat, nemaifi-ind vizibil. Odat
structura terminat, schelria poate fi ndeprtat n siguran, structura
rmnnd n picioare. De asemeni i n cadrul evoluiei, organismul sau
structura pe care o privii ar fi putut avea o schel de susinere printr-un
strmo, care a fost demult eliminat.
Ideea complexitii ireductibile" nu este nou, ns sintagma n sine
a fost inventat de ctre creaionistul Michael Behe8, n 1996. Lui i se
datorez (dac acesta ar putea fi termenul potrivit) deplasarea
creaionismului ntr-un nou areal al biologiei, respectiv bio-chimia i
biologia celular, pe care le-a vzut, probabil, ca pe un teritoriu de
vntoare de intervaluri mai bun dect ochii i aripile. Cea mai bun
apropiere a sa de un model potrivit (totui, unul prost), a fost
mecanismul motor bacterial flagelat.
Mecanismul motor flagelat al bacteriei este o minune a naturii. Este
singurul exemplu cunoscut de ax cu rotaie liber din afara tehnologiei
umane. Pentru animalele mari, presupun c roile ar fi exemple autentice
de complexitate ireductibil i, probabil de aceea, ele nici nu exist. Cum
ar putea nervii i vasele sangvine trece dincolo de suportul rotativ ?9
Filamentul flagelat este un propulsor cu care bacteria i sap drum prin
ap. Folosesc termenul sap" i nu pe cel de noat", pentru c, la scara
de existen bacterial, un lichid precum apa nu este perceput la fel de
fluid dup cum l percepem noi. El este perceput mai curnd ca un sirop,
sau un jeleu, sau chiar ca un nisip, iar bacteria pare c sap, sau se
nurubeaz, mai degrab dect noat. Diferit de aa numitul filament
flagelat al organismelor mai mari, precum protozoarele, filamentul
8
Behe (1996).
Exist un exemplu ficional. Scriitorul pentru copii Philip Puilman i imagi
neaz n His Dark Materials o specie de animale numit mulefa, care convieuiete
cu copaci care produc nite capsule cu semine, perfect rotunde i cu o gaut n
mijloc. Pe acestea, mulefa le adopt ca roi. Roile nefiind o parte a corpului, nu
posed nervi sau vase sangvine care s se suceasc n jurul axei" (un spin puter
nic din corn sau os). Pertinent, Puilman noteaz c sistemul funcioneaz numai
deoarece planeta este pavat cu fii naturale de bazalt, care servesc drept dru
muri". Pe teren accidentat, roile nu sunt de folos.
9
139
bacterial nu flutur ca un bici si nici nu vslete. El are un adevrat ax

rotativ liber, care se rotete n mod continuu n interiorul unui lagr,
propulsat de un motor molecular remarcabil de mic. La nivel molecular,
motorul folosete, esenial, acelai principiu ca i un muchi, exercitnd
ns o rotaie liber si nu o contracie intermi-tent.10 A fost descris ca
un minuscul motor exterior (dei, dup Standardele inginereti, i
neobinuit pentru un mecanism biologic, el este spectaculos de
ineficient).
Fr a oferi nici o motivaie, o explicaie sau o extensie, Behe
proclam pur i simplu motorul bacterial flagelat ca fiind ireductibil
complex. Deoarece nu ofer nici un argument n sprijinul afirmaiei sale,
putem s bnuim o lips a imaginaiei. El presupune c literatura
biologic de specialitate a ignorat problema. Falsitatea acestei afirmaii a
fost ns masiv i jenant (pentru Behe) dezvluit n justiie, n faa
judectorului John E. Jones, n Pennsylvania, n 2005, unde Behe a
depus mrturie ca martor expert de partea unui grup de creaioniti care
au ncercat s impun creaionismul de tip proiect inteligent" n
curriculumul orelor de tiine dintr-o coal pu-blic o tentativ, n
cuvintele judectorului Jones, att de lipsit de sens nct te las fr
aer" (sintagm i persoan destinate, cu siguran, unei notorieti de
durat). Dup cum vom vedea, aceasta nu a fost singura ruine pe care a
suferit-o Behe la acea audiere.
Cheia demonstrrii complexitii ireductibile este faptul de a arta c
nici una dintre prile sale nu ar fi putut fi util separat. Toate ar fi
trebuit s se afle acolo mai nainte ca vreuna dintre ele s poat fi de
vreun folos (analogia preferat a lui Behe este cu o curs de oareci). n
realitate, biologii moleculari nu au nici o problem n a descoperi pri
care funcioneaz n afara ntregului, att la motorul flagelar ct i
pentru alte exemple de complexitate ireductibil invocate de Behe.
Lucrul acesta este bine marcat de ctre Kenneth Miller, de la Brown
University, n ceea ce m privete cel
10
Lucru fascinant, principiul muchiului este folosit i ntr-un al treilea mod la

unele insecte, precum mutele, albinele i gndacii, la care muchiul destinat
zborului are o structur oscilatorie, ca un motor alternativ. Pe de alt parte, insecte
precum lcustele trimit instruciuni nervoase pentru fiecare btaie de aripa (ca
pasrea), albinele trimit motorului oscilant o instruciune de tip nchis/deschis.
Bacteria are un mecanism care nu este nici un simplu contractor (ca la pasre), i nici
alternativ (ca la albin), ci rotativ veritabil: din acest punct de vedere, el
funcioneaz ca un motor electric, sau ca un motor rotativ de tip Wankel.
140
HIMERA C R E D I N E I N DUMNEZEU
mai pertinent inamic al proiectului inteligent", i nu mai puin un cretin

devotat. Recomand adesea cartea sa Finding Darwin's God credincioilor
care mi scriu, dui de nas de ctre Behe.
n cazul motorului rotativ bacterial, Miller ne atrage atenia asupra
unui mecanism numit sistem secretor de tipul trei (SSTT).11 SSTT nu
este folosit pentru micarea de rotaie. El este unul dintre sistemele
folosite de ctre bacteriile parazite pentru a pompa substane toxice prin
peretele lor celular pentru a otrvi organismul care le gzduiete. La
scar uman, ne putem imagina turnarea sau stropirea cu un lichid printro gaur; din nou ns, la scara bacterial lucrurile arat altfel. Fiecare molecul a substanei secretate
este o protein de mari dimensiuni, care are o structur tridimensional

bine definit, la aceeai scar ca i cea a SSTT: pare, mai degrab, o
sculptur solid dect un lichid. Fiecare molecul este propulsat
individual printr-un mecanism alctuit cu grij, asemntor cu o main
de joc automat care livreaz jucrii sau sticle, mai curnd dect o simpl
gaur prin care curge" un lichid. Mainria n sine este alctuit dintr-un
numr relativ mic de molecule de protein, comparabile ca mrime i
complexitate cu moleculele pe care le livreaz. Interesant este c aceste
automate de joc sunt asemntoare, adesea, la bacterii care nu sunt
nrudite ndeaproape. Probabil c genele care le alctuiesc au fost
copiate i lipite" de la alte bacterii: lucru pe care bacteriile l fac adesea,
n mod remarcabil, i un subiect fascinant n sine ns trebuie s merg
mai departe.
Moleculele de protein care formeaz structura SSTT sunt foarte
asemntoare componentelor motorului flagelat. Unui evoluionist i este
foarte clar c elementele componente ale SSTT au fost deturnate pentru o
funciune nou, dar nu n ntregime lipsit de legtur, atunci cnd a
evoluat motorul flagelat. Dat fiind c SSTT mpinge molecule prin sine,
nu este surprinztor faptul c se folosete de o versiune mai rudimentar
a principiului motorului flagelat, care mpinge moleculele axului su ntro micare rotativ. Este evident c prile componente cruciale ale
motorului flagelat erau deja la locul lor i operau nainte ca motorul
flagelat s fi evoluat. Deturnarea unor mecanisme deja existente este o
modalitate evident prin care piese ale unui mecanism n aparen
ireductibil complex pot urca Muntele Improbabilitii.
11
http://millerandlevine.com/km/evol/design2/article.html.
141
Bineneles c mai este nevoie de foarte mult munc, i sunt

sigur c ea se va face. Ea nu se va face, ns, dac oamenii de tiin
se vor fi mulumit cu automatismul lene pe care l ncurajeaz
"teoria proiectului inteligent". Iat mesajul pe care l-ar putea transmite un teoretician al proiectului inteligent" oamenilor de tiin:
Dac nu nelegei modul cum funcionez ceva, s nu v pese:
renunai i spunei c 1-a fcut Dumnezeu. Nu avei idee de felul
cum funcioneaz impulsul nervos? Bun! Nu nelegei modul cum
sunt aternute amintirile n creier ? Excelent! Fotosinteza este un
proces uimitor de complex? Minunat! V rugm s nu v aplecai
asupra problemelor pur i simplu, renunai i facei apel la
Dumnezeu. Drag omule de tiin, nu lucra asupra necunoscutelor
tale. Adu-le la noi, pentru c noi tim ce s facem cu ele. Nu risipi
preioasa ignoran nlturnd-o prin cercetare. Noi avem nevoie de
aceste intervale minunate ca un ultim refugiu pentru Dumnezeu". Sf.
Augustin a spus-o deschis: Mai exist o alt form de ispit, nc i
mai plin de pericol. Aceasta este boala curiozitii. Ea este cea care
ne mn s ncercm s descoperim tainele naturii, acele taine care se
afl dincolo de nelegerea noastr, i care ne pot aduce numai
deertciune i pe care omul nu trebuie s-i doreasc a le nva"
(citat din Freeman, 2002).
Un alt exemplu favorit de presupus complexitate ireductibil a
lui Behe este sistemul imunitar. S-1 lsm pe judectorul Jones s
preia povestea:
De fapt, la interogatoriu, Prof. Behe a fost ntrebat cu
privire la pretenia sa din 1996 c tiina nu va descoperi
niciodat o explicaie evolutiv a sistemului imunitar. I-au
fost prezentate cincizeci i opt de recenzii pe tem ale unor
publicaii, nou cri i cteva capitole din tratate de
imunologie privitoare la evoluia sistemului imunitar; totui,
el nu a fcut dect s insiste c aceste mrturii privind
evoluia nu sunt suficiente, i c nu sunt ndeajuns de
bune".
La interogatoriul luat de ctre Eric Rotschild, consilier principal
al reclamanilor, Behe a trebuit s accepte faptul c nu citise cele
mai multe dintre cele cincizeci i opt de recenzii pe tem. Puin
surprinztor, deoarece imunologia este munc, grea. Mai puin
scuzabil este faptul c Behe a respins acest tip de cercetare ca fiind
142
ne rodnic". Cu siguran c nu este rodnic dac scopul tu este acela de a face

propagand printre neinstruii creduli i politicieni, mai degrab dect s
descoperi adevruri importante despre lumea real. Dup ce 1-a ascultat pe
Behe, Rotschild a concluzionat ceea ce trebuie s fi simit orice persoan
onest din sala de judecat:
Din fericire, exist cercettori care caut rspunsuri la problema
originii sistemului imunitar... El reprezint aprarea noastr
mpotriva bolilor care ne afecteaz i ne omoar. Oamenii de tiin
care au scris aceste cri i articole trudesc n anonimat, fr
finanri pentru achiziii de cri sau contracte de conferine.
Eforturile lor ne ajut s prevenim i s vindecm probleme
medicale serioase. Prin contrast, Prof. Behe i toat micarea pentru
proiectul inteligent nu fac nimic pentru avansul cunoaterii
tiinifice sau medicale, i le spun i generaiilor viitoare sa nu le
pese.12
Sau, dup cum a apreciat geneticianul american Jerry Coyne n recenzia
crii lui Behe: Dac istoria tiinei ne arat ceva, aceasta este c nu ajungem
nicieri dac punem eticheta Dumnezeu" ignoranei". Sau, n cuvintele
elocvente ale unui blogger care comenta un articol al meu i al lui Coyne din
Guardian, despre proiectul inteligent:
De ce este considerat Dumnezeu o explicaie pentru orice ? Nu este
ci e vorba de eecul explicaiei, un dat din umeri, un habar nam" mbrcat n spiritualitate i ritual. Dac unii atribuie ceva lui
Dumnezeu, nseamn c, n general, nu au habar i de aceea
apeleaz la o zn a cerului inabordabil i de necunoscut. Cere s
i se explice de unde a venit tipul, i ai toate ansele s primeti un
rspuns vag, pseudofilosofic, c a existat dintot-deauna, sau c se
afl dincolo de natur. Ceea ce, desigur, nu explic nimic.13
12
Aceast relatare a procesului Dover, inclusiv citatele, sunt extrase din arti
colul lui A. Bottaro, M. A. Inlay and N. J. Matzke, Immunology in spotlight at
the Dover Intelligent Design" trial", Nature Immunology 7, 2006, 4335.
13
J. Coyne, God in the details: the biochemical challenge to evolution",
Nature 383, 1996, 227-S. Articolul lui Coyne i al meu One side can be wrong"
a fost publicat n Guardian, 1 Sept. 2005: http://www.guardin.co.uk/life/
feature/story/0,13026,1559743.oo.html. Citatul din bloggerul elocvent" este la
http://www.religionisbullshit.net/blog/2005_09_01_archive.php.
143
Darwinismul ne ridic nivelul contiinei n alt mod. Organisme

evoluate, elegante i eficiente dup cum sunt de obicei, demonstreaz,
de asemeni existena unor scpri exact dup cum te-ai fi ateptat
dac ar avea un trecut evolutiv, i exact cum nu te-ai atepta dac ar fi
fost proiectate. Am luat n discuie exemple, n alte cri: unul este
recurena nervului laringian, care i trdeaz istoria evolutiv printr-un
ocol masiv i inutil de la destinaia sa. Multe dintre problemele noastre,
de la durerile lombare la hernii, uter deplasat i predispoziia la infecii
ale sinusurilor, sunt un rezultat direct al faptului c acum deplasm pe
dou picioare un corp care a fost format de-a lungul a milioane de ani
pentru a merge pe patru.
Contiina noastr este ridicat accentuat si de cruzimea si ineficiena seleciei naturale. Prdtorii par minunat proiectai" pentru a
prinde prada, n vreme ce, la rndul ei, aceasta pare la fel de minunat
proiectat" pentru a scpa. De partea cui este Dumnezeu ?14
PRINCIPIUL ANTROPIC:
VARIANTA PLANETAR
Teologii intervaliti care s-au lsat de ochi i aripi, motoare flage- late i
sisteme imunitare, i fixeaz speranele, adesea, asupra originii vieii.
Rdcina evoluiei n chimia nonbiologic pare a prezenta, ntructva, un
interval mai mare dect orice alt tranziie din evoluia subsecvent. i
ntr-un sens chiar prezint un interval mai mare. Acest sens, ns, este
foarte specific i nu ofer nici o consolare susintorilor religiei.
Originarea vieii nu avea nevoie s se ntmple dect o dat. De aceea,
dup cum voi arta, o putem considera un eveniment extrem de
improbabil, de multe ori mai improbabil dect muli i-ar putea imagina.
Paii consecutivi ai evoluiei sunt copiai apoi, mai mult sau mai puin la
fel, de-a lungul a milioane i milioane de specii independente, n mod
continuu i repetat, n decursul timpului geologic. De aceea, pentru a
explica evoluia vieii complexe, nu putem face apel la acelai fel de
raionament statistic pe care l putem aplica originii vieii. Evenimentele
care alctuiesc aspectul ntmpltor al evoluiei, ca fiind diferite de
originea singular (i, probabil, de cteva cazuri speciale), nu puteau fi
foarte improbabile.
14
Dawkins(1995).
144
Deosebirea poate prea confuz, i va trebui s o explic mai departe,

folosindu-m de aa numitul principiu antropic. Principiul antropic a fost
denumit de ctre matematicianul britanic Brandon Carter in 1974, i
explicat de ctre fizicienii John Barrow i Frank Tipler n cartea lor
tematic.15 Principiul antropic se aplic de obicei cosmosului, i voi
ajunge i la acest aspect. Ins voi prezenta ideea la o scar mai mic,
planetar. Noi existm aici, pe Pmnt. De aceea, Pmntul trebuie s fie
tipul de planet capabil de a ne fi generat i ntreinut, orict de
neobinuit sau chiar unic ar fi acest tip. De exemplu, felul nostru de via
nu poate fi susinut fr ap lichid. Exobiologii, care caut dovezi ale
vieii extraterestre, cerceteaz, practic, cerul pentru a afla indicii despre
existena apei. n jurul unei stele tipice precum Soarele nostru, exist aa
numita zon Goldilocks, nici prea cald, nici prea rece, propice
planetelor cu ap lichid.16 O centur subire de orbite care se afl ntre
cele situate prea departe de stea, unde apa nghea, i cele situate prea
aproape, unde aceasta fierbe.
De presupus, de asemeni, c o orbit prietenoas ar trebui s fie
aproape circular. Una puternic eliptic, precum cea a recent descoperitei
planete a zecea, cunoscut drept Xena, abia ar permite planetei s treac
n vitez prin zona Goldilocks o dat la cteva decenii sau secole
pmnteti. Xena nu trece deloc prin zona Goldilocks, nici chiar la cea
mai mare apropiere de Soare, care se petrece o dat la 560 de ani
pmnteni. Temperatura cometei Halley variaz ntre, circa, 47C la
periheliu [apropierea cea mai mare de Soare] i minus 270C la afeliu
[deprtarea cea mai mare de Soare]. Orbita Pmntului, la fel ca i cele
ale celorlalte planete, este, tehnic, o elips (mai aproape de Soare n
ianuarie, i mai ndeprtat n
15
Mai trziu, Carter a fost de acord c, dect mpmntenind principiu antro

pic", un nume mai bun pentru principiul general ar fi principiul cunoaterii"
B. Carter, The anthropic principie and its implications for biological evolution",
Philosophical Transactions of the Royal Socieiy of London A, 310, 1983, 347-63.
Pentru o discuie pe durata unei cri a principiului antropic, a se vedea Barrow i
Tipler (1988). '
16
Denumirea, aparinnd unei plante de step cu flori galbene, provine de la
numele englezesc al fetiei din povestirea Frailor Grimm Goldilocks and the Three
Bears (rom. Bucle-aurii i cei trei ursulei), cu referire la terciul care trebuia s fie
nici prea rece, nici prea cald". (N. trad.)
DI CI NU EXISTA DUMNEZEU?
145
iulie)17; cercul este ns un caz aparte al elipsei, iar orbita Pmntului

este ntr-att de apropiat de a fi circular nct nu iese niciodat din
zona Goldilocks. Poziionarea Pmntului n sistemul
i
solar este propice i din alte puncte de vedere dect cele evideniate
pentru evoluia vieii. Masivul aspirator gravitaional al lui Jupiter este
bine plasat pentru a intercepta asteroizii care, altfel, ne-ar fi ameninat
cu ciocniri fatale. Luna singular i destul de masiv servete la
stabilizarea axei noastre de rotaie18, i ajut n diferite moduri la
meninerea vieii. Soarele nostru este neobinuit prin aceea c nu este
dublu, blocat ntr-o orbit reciproc cu o stea nsoitoare. Este posibil i
pentru stelele binare s aib planete, ns orbitele lor sunt predispuse la a
fi prea haotic-variabile pentru a putea susine existena vieii.
Pentru caracterul prietenos aparte al planetei noastre au fost oferite
dou explicaii majore. Teoria proiectului spune c Dumnezeu a fcut
lumea, a plasat-o n zona Goldilocks i a aranjat n mod intenionat toate
amnuntele n beneficiul nostru. Principiul antropic este foarte diferit, i
prezint un uor feeling darwinian. Marea majoritate a planetelor
universului nu se gsesc n zona Goldilocks a stelelor lor, i nu sunt
potrivite vieii. Nici una din aceast vast majoritate nu are via. Orict
de mica ar fi minoritatea celor care posed exact condiiile necesare
vieii, noi trebuie, n mod necesar, s ne aflm pe una dintre ele,
deoarece aici ne gndim la ea.
De altfel, este un lucru ciudat acela c aprtorii religiei ndrgesc
principiul antropic. Fr nici un motiv anume, ei cred ca acesta le
susine cauza. Ins, adevrul este exact invers. Principiul antropic, la fel
ca i selecia natural, reprezint o alternativ la ipoteza proiectului. El
ofer o explicaie raional, liber de proiect, faptului c ne aflm ntr-o
situaie propice existenei noastre. Cred c n mintea religioas confuzia
vine de la faptul c principiul antropic nu este menionat dect n
contextele n care rezolv problemele, mai precis n acela c trim ntrun loc propice vieii. Ceea Ce nu reuesc minile religioase s prind,
este faptul c pentru aceast problem candideaz dou soluii.
Dumnezeu este una. Principiul antropic este cealalt. Ele sunt
alternative.
17
Dac acest lucru vi se pare surprinztor, probabil ca suferii de ovinismul

emisferei nordice, descris anterior. I8Comins(1993).
146
Apa lichid reprezint o condiie necesar pentru viaa pe care o

cunoatem, ns ea este departe de a fi suficient. Viaa mai trebuie s-i
aib originea n ap, iar originea vieii ar putea fi un fapt foarte
improbabil. Odat ce viaa a originat, evoluia darwinian se desfoar
voioas. Dar, cum a nceput viaa ? Originea vieii a fost un eveniment
chimic, sau o serie de evenimente, oriunde ar fi fost ntrunite condiiile
seleciei naturale. Ingredientul major a fost ereditatea, fie ADN-ul, fie
(mai probabil) ceva care copiaz ca ADN-ul, poate molecula nrudit de
ARN. Odat ce ingredientul vital un fel de molecul genetic este
pe poziie, selecia natural darwinian adevrat poate s-i urmeze
cursul, iar viaa complex s apar, n consecin, n cele din urm.
Apariia spontan, ntmpltoare, a primei molecule cu ereditate se
lovete de multe improbabiliti. Ea poate fi foarte, foarte improbabil, i
voi zbovi asupra acestei chestiuni deoarece este important pentru
aceast parte a crii.
Dei speculativ, apariia vieii reprezint un subiect de cercetare
nfloritor. Expertiza pe care o pretinde este cea a chimiei, care nu mi
aparine. Privesc de pe margine, cu mult curiozitate, i nu voi fi surprins
dac, n urmtorii civa ani, chimitii vor anuna c au moit n laborator
o nou origine a vieii. Totui, acest lucru nu s-a petrecut deocamdat, i
nc este posibil s se susin c probabilitatea ca aa ceva s aib loc
este, i aa a fost mereu, extrem de joas dei, odat, s-a ntmplat!
Dup cum am fcut i cu orbitele Goldilocks, putem arta c, orict
de improbabil ar fi originea vieii, tim c ea a avut loc pe Pmnt
deoarece ne aflm aici. La fel ca i n cazul temperaturii, pentru a explica
ceea ce s-a ntmplat exist dou ipoteze: ipoteza proiectului i ipoteza
tiinific, sau antropic". Abordarea proiectului postuleaz un
Dumnezeu care, n a sa activitate, a pus la cale un miracol i a lovit cu
foc divin supa prebiotic lansnd astfel ADN-ul, sau ceva echivalent.
La fel ca i n cazul Goldilocks, alternativa antropic a ipotezei
proiectului este de tip statistic. Oamenii de tiin aduc n scen magia
numerelor mari. S-a apreciat c n galaxia noastr exist ntre 1 miliard i
30 de miliarde de planete, iar n ntregul univers circa 100 de miliarde de
galaxii. Lsnd deoparte cteva zerouri, din pruden, un miliard de
miliarde reprezint o estimare rezervat privind numrul de planete
disponibile n univers. Acum, s presupunem c originea vieii, apariia
spontan a ceva echivalent cu ADN-ul,
147
a fost un proces cu adevrat impresionant. S presupunem c a fost

ntr-att de improbabil nct s-a petrecut numai pe o planet dintr-un
miliard. De exemplu, un comitet de sponsorizare ar rde de un om de
tiin care d proiectului su o reuit de numai un procent dintr-o sut.
Noi vorbim, ns, aici, de anse de unu la un miliard. Si, totui... chiar si
cu anse att de absurd de mici, viata va fi aprut astfel pe un miliard de
planete ntre care, desigur, Pmntul este una.19
Nu este surprinztoare aceast concluzie, i o spun din nou. Chiar
dac ansele apariiei vieii pe o planet erau potrivnice cu un miliard
la unu, acest extraordinar de improbabil eveniment tot se va fi petrecut
pe un miliard de planete. Norocul de a gsi una dintre aceste planete
purttoare de via ne aduce n amintire proverbialul ac n carul cu fn.
Ins nu este nevoie s ne dm peste cap pentru a gsi acul, deoarece,
mai nainte de a ncepe cutarea, referitor din nou la principiul
antropic, orice fiine capabile de a-1 cuta trebuie
s se afle, n mod necesar, pe unul dintre aceste prodigioase ace. Orice
afirmaie despre probabilitate este fcut n contextul unui
anumit nivel de ignoran. Dac nu cunoatem nimic despre o planet,
am putea postula ansele de apariie a vieii pe ea la, s spunem, unu la
un miliard. Lucrurile se schimb ns dac aducem n estimarea noastr
cteva elemente noi. O planet oarecare poate
avea proprieti anume, poate un profil special al elementelor chimice
prezente n roci care s schimbe ansele n favoarea apariiei vieii.
Altfel spus, unele planete sunt mai asemntoare Pmntului" dect
altele. Desigur c Pmntul este n mod deosebit asemntor
Pmntului"! Acest fapt ar trebui s vin n sprijinul chimitilor care ncearc s recreeze evenimentul n laborator, deoarece ei
micoreaz ansele defavorabile succesului lor. ns, calculul meu
anterior a demonstrat c pn i un model chimic cu o ans de succes
att de mic precum unu la un miliard tot va prezice apariia vieii pe
un miliard de planete din univers. Iar, pentru a ne oferi o explicaie
bun i complet satisfctoare pentru prezena vieii aici, frumuseea
principiului antropic este aceea c ne spune, complet contraintuitiv, c
modelul chimic nu are nevoie s prezic dect apariia vieii pe o
planet dintr-un miliard de miliarde. Nu cred
19
Am enunat acest argument mai deplin n cartea The Blind Watchmaker

(Dawkins, 1986).
148
nici mcar o clip c, n practic, originea vieii ar fi fost, oriunde, att de

improbabil. Consider, categoric, c merit cheltuii bani pentru
ncercarea de a copia acest eveniment n laborator i la fel i n cazul
programului SETI, deoarece cred c este posibil s existe via
inteligent i n alt parte.
Chiar acceptnd pn i cele mai pesimiste estimri ale probabilitii
ca viaa s fi aprut n mod spontan, argumentul statistic drm complet
orice sugestie c ar trebui s postulm existena proiectului pentru a
umple un interval. Dintre toate intervalele existente n povestea evoluiei,
cel al originii vieii pare de netrecut pentru minile calibrate s atribuie
riscuri i posibiliti scrii cotidiene: cea pe care comitetele de
sponsorizare evalueaz propuneri
de cercetare naintate de ctre chimisti. tiina statistic documentat umple chiar i un interval att de mare ca acesta, n vreme ce tot ea
exclude un creator divin pe motivul ultimului tip de 747", ntlnit mai
devreme.
S ne ntoarcem ns la interesanta idee care a nceput aceast
seciune. S presupunem c cineva a ncercat s explice fenomenul
general al adaptrii biologice pe aceleai coordonate pe care le-am folosit
pentru originea vieii: recursul la un numr imens de planete disponibile.
Este un lucru constatat acela c fiecare specie sau organism din cadrul
fiecrei specii care a fost cercetat, se dovedete bun la ceea ce face.
Aripile psrilor, albinelor i liliecilor sunt bune pentru zbor. Ochii sunt
buni pentru vzut. Frunzele sunt bune pentru fotosintez. Trim pe o
planet unde suntem nconjurai de, probabil, zece milioane de specii,
fiecare prezentnd o iluzorie aparen, proprie, puternic, de proiect.
Fiecare specie este bine echipat pentru stilul ei de via. Am putea reui
s explicm toate aceste iluzii de proiect prin argumentul numrului
uria de planete" ? Nu, nu putem, repet, nu. Nici s nu v gndii la aa
ceva! Este important acest lucru, deoarece el atinge esena celei mai mari
nenelegeri privind darwinismul.
Nu are importan cu cte planete ne putem juca, norocul nu va fi
niciodat ndeajuns pentru a explica luxurianta diversitate a complexitii
viului pe Pmnt, n aceeai manier precum cea folosit pentru
explicarea existenei noastre aici, n primul rnd. Evoluia vieii
constituie un caz aparte de cel al originii vieii, deoarece, repet, originea
vieii a fost (sau ar fi putut fi) un eveniment unic petrecut doar o singur
dat. Potrivirea adaptativ a speciilor la
149
diferitele lor medii, pe de alt parte, este de un milion de ori mai mare,
i se desfoar n continuare.
Este limpede c aici, pe Pmnt, avem de-a face cu un proces
generalizat de optimizare a speciilor biologice, proces care opereaz
permanent pe ntreaga planet, pe toate masele continentale i pe toate
insulele. Putem previziona cu uurin c, dac vom atepta s treac un
milion de ani, un set complet nou de specii va fi adaptat mediilor lor de
via, la fel precum sunt adaptate speciile noastre la mediile lor. Acesta
este un fenomen multiplu, predietibil, recurent, i nu un exemplu de
noroc statistic recunoscut post factum. i, mulumit lui Darwin, tim
cum a aprut: prin selecie natural.
Principiul antropic este neputincios n a explica multiplele detalii
multifaetate ale creaturilor vii. Pentru a deslui diversitatea vieii pe
[Pmnt i, n mod special, convingtoarea iluzie a proiectului, avem
nevoie, cu adevrat, de puternica prghie a lui Darwin. Prin contrast,
deoarece selecia natural nu poate avea loc fr ea, originea vieii se
afl, ns, dincolo de raza de aciune a acestei prghii. Aici intervine
principiul antropic. Dac postulm un numr foarte mare tie oportuniti
planetare, putem opera cu o origine a vieii unic. Odat ce a fost
acordat aceast ans, pe care principiul antropic trebuie s ne-o ofere,
intervine selecia natural iar selecia natu-ral nu este, n mod
categoric, o chestiune de noroc.
Cu toate acestea, se poate ca originea vieii s nu fie singurul interval
major din povestea evoluiei depit printr-un noroc justificat antropic.
De exemplu, n MendeVs Demon (reintitulat, fr (motiv i derutant,
The Cooperative Gene, de ctre editorii americani), colegul meu Mark
Ridley a propus ca originea celulei euca-riote (tipul nostru de celul, cu
nucleu i diferite ale trsturi complicate precum mitocondriile, care nu
sunt prezente la bacterii) a reprezentat un pas nc i mai important,
dificil i improbabil din punct de vedere statistic, dect originea vieii.
Un alt interval a crui trecere a fost de acelai ordin de improbabilitate
ar putea fi originea contiinei. Astfel de evenimente singulare pot fi
explicate cu ajutorul principiului antropic, pe urmtoarele coordonate.
Exist miliarde de planete care au dezvoltat viaa la nivel bacterial, ns
numai o fraciune dintre acestea au depit intervalul ctre ceva n genul
celulei eucariote. Iar dintre acestea, o i mai mic fracie a reuit s
treac Rubiconul contiinei. Dac ambele reprezint evenimente
singulare, nu mai avem de-a face cu un proces ubicuu i
150
HIMERA CREDINE! N DUMNEZEU
atotptrunztor, aa dup cum se ntmpl cu adaptarea biologic

obinuit. Principiul antropic afirm c, devreme ce suntem n via,
eucariotici i contieni, planeta noastr trebuie s fie una dintre acele
extrem de rare planete care au depit toate cele trei intervale.
Selecia natural funcioneaz pentru c este un proces cumulativ,
unidirecional, de mbuntire. Pentru a lua startul are nevoie de o doz
de noroc, pe care i-1 acord principiul antropic al miliardelor de
planete". Se poate ca i alte intervale din povestea evoluiei s aib
nevoie de infuzii majore de noroc, cu justificare antro-pic. ns, orice
am mai putea aduga, proiectul, cu siguran, nu funcioneaz ca
explicaie pentru via deoarece nu are caracter cumulativ i, de aceea,
genereaz mai multe ntrebri dect rspunsuri ne duce, deci, napoi,
prin regresia infinit de tip ultimul tip de 747".
Ne ducem viaa pe o planet favorabil tipului nostru de via, i am
vzut dou motive pentru care se ntmpl acest lucru. Unul este acela c
viaa a evoluat astfel nct s nfloreasc n condiiile furnizate de
planet. Aceasta se ntmpl datorit seleciei naturale. Cellalt motiv
este cel antropic. Exist n univers miliarde de planete i, orict de mic
ar fi minoritatea planetelor favorabile evoluiei, a noastr trebuie, n mod
necesar, s fie una dintre acestea. Este timpul acum s aducem principiul
antropic la un stadiu mai timpuriu, de la biologie napoi la cosmologie.
PRINCIPIUL ANTROPIC:
VARIANTA COSMOLOGIC
Nu trim numai pe o planet prietenoas, ci i ntr-un univers prietenos.
Acest lucru deriv din faptul c, pentru ca noi s existm, legile fizicii
trebuie s fie suficient de favorabile pentru a permite apariia vieii. Nu
din ntmplare vedem stelele atunci cnd ne uitm, noaptea, la cerul
nstelat, deoarece stelele sunt o precondiie necesar pentru existena
celor mai multe elemente chimice, iar fr chimie nu poate exista via.
Fizicienii au calculat c dac legile i constantele fizicii ar fi fost doar cu
puin diferite universul s-ar fi dezvoltat astfel nct viaa ar fi fost
imposibil. Ali fizicieni pun problema n alt mod, ns concluzia este, n
general, aceeai. Injust Six Numbers Martin Rees enumera ase constante
fundamentale, despre care se crede c sunt valabile n tot universul.
Fiecare dintre
151
aceste ase constante este reglat astfel nct, dac ar fi fost doar cu
puin diferit, universul ar fi fost n mod considerabil diferit i,
(probabil, nefavorabil vieii.20
Un exemplu din cele ase numere ale lui Rees l reprezint magnitudinea aa-numitei fore tari", aceea care leag componentele unui
nucleu atomic, respectiv fora care trebuie nvins atunci cnd vrem s
descompunem" atomul. Este msurat ca E, i reprezint proporia din
masa unui nucleu de hidrogen care este convertit n (energie atunci
cnd hidrogenul fuzioneaz pentru a forma heliul. Valoarea sa numeric
n universul nostru este de 0,007, i se pare b, pentru ca s fi putut
exista chimia (ca precondiie a vieii), ea trebuia s fie foarte aproape de
aceast valoare. Chimia, aa cum o cunoatem, consist n combinarea
si recombinarea celor circa nouzeci de elemente ale tabelului periodic,
care exist n mod natural. Hidrogenul este cel mai simplu i mai comun
dintre elemente. Celelalte elemente din univers sunt alctuite, n cele din
non, din hidrogen, prin fuziune nuclear. Fuziunea nuclear este un
proces dificil care apare n condiiile extrem de fierbini din interiorul
stelelor (i n bombele cu hidrogen). Stele relativ mici, precum este
Soarele nostru, pot produce numai elemente uoare precum heliul, al
doilea ca greutate din tabelul periodic, dup hidrogen Pentru a fi
produse elementele mai grele, ntr-o cascad de procese de fuziune
nuclear ale cror amnunte au fost elaborate de Fred Hoyle mpreun
cu doi colegi (o realizare pentru care, n mod misterios, lui Hoyle nu i sa oferit o parte din Premiul Nobel pe care l-au mprit ceilali doi), este
nevoie de stele mai mari i mai fierbini. Aceste stele mari pot exploda
ca supernove, mprtiindu-i materia, care include elementele tabelului
periodic, n nori de praf. La un moment dat, aceti nori de praf se
condenseaz i alctuiesc noi stele i planete, ca i a noastr. De aceea
Pmntul nostru este bogat n elemente situate mai sus de hidrogen,
elemente fr de care chimia i viaa ar fi fost imposibile.
20
Spun probabil", pentru c, pe de-o parte, nu cunoatem ct de diferite ar putea

fi formele de via extraterestre i, pe de alta, pentru c este posibil s facem o
greeal dac lum n consideraie numai schimbrile cte unei singure constante,
odat. Ar putea exista alte combinaii valorice ale celor ase numere care s-ar putea
dovedi favorabile vieii, i pe care nu le descoperim dac le lum n considerare doar
una cte una ?
152
H I M E R A CREDINEI lN DUMNEZEU
Relevant aici este faptul c valoarea forei tari determin n mod

crucial ct de departe merge pe tabela periodic cascada fuziunii
nucleare. Dac fora tare ar fi fost prea mic, s zicem 0,006 n loc de
0,007, universul nu ar fi coninut dect hidrogen, neputnd rezulta nici
un fel de chimie care s prezinte interes. Dac ar fi fost prea mare, s
zicem 0,008, ntregul hidrogen ar fi fuzionat n elemente mai grele. O
chimie lipsit de hidrogen nu ar putea genera viaa aa cum o cunoatem.
In primul rnd, nu ar fi existat ap. Valoarea Goldilocks, respectiv 0,007,
este numai bun pentru a conine bogia de elemente de care avem
nevoie pentru o chimie interesant si susintoare a vieii.
Nu voi aborda i celelalte numere ale lui Rees. In ceea ce le privete,
concluzia este aceeai. Numrul propriu-zis se afl ntr-o band valoric
n afara creia viaa nu ar fi fost posibil. Ce rspuns putem da acestor
lucruri ? Din nou, avem pe de-o parte rspunsul teist, i pe de alta pe cel
antropic. Cel teist spune c Dumnezeu, pe cnd a alctuit universul, a
potrivit constantele n aa fel nct fiecare s se ncadreze n propria zon
Goldilocks pentru a produce viaa. Este ca i cum Dumnezeu a avut la
dispoziie ase butoane, pe care le-a manevrat cu grij i le-a setat la
propriile lor valori Goldilocks. Ca ntotdeauna, rspunsul teist este
nesatisfctor, pentru c las neexplicat existena lui Dumnezeu. Un
Dumnezeu capabil de a calcula valorile Goldilocks pentru cele ase
numere ar trebui s fie cel puin la fel de improbabil ca i combinaia
potrivit de numere, iar acest lucru este cu adevrat foarte improbabil
ceea ce constituie chiar premiza discuiei noastre. In consecin,
rspunsul teist a ratat posibilitatea de a face un pas nainte ctre
rezolvarea problemei. Nu vd alt posibilitate dect s-1 nltur,
minunndu-m totodat de mulimea de oameni care nu pot vedea
problema i par satisfcui n mod sincer de argumentul operatorului"
divin.
Poate c lipsa unui nivel de contientizare ridicat, precum au biologii,
produs de selecia natural i de fora acesteia de a struni
improbabilitatea, poate fi motivul psihologic al acestei uimitoare orbiri.
Cu experiena sa de psiholog evoluionist, J. Anderson Thomson m
orienteaz ctre un motiv suplimentar, anume tara psihologic pe care o
avem cu toii fa de personalizarea ca ageni ai obiectelor lipsite de
via. Dup cum spune Thomson, suntem mai nclinai s confundm o
umbr cu un hot dect un hot cu o
153
umbr. Falsitatea primei nu ar fi dect o pierdere de timp. Falsitatea

celei de a doua ar putea fi fatal. Intr-o scrisoare, el mi-a sugerat c, n
trecutul nostru ancestral, cea mai mare provocare din partea mediului
nconjurtor a venit din ambele direcii. Motenirea acestui lucru o
reprezint presupunerea automat, adesea frica, fa de inteniile umane.
Avem o mare greutate n a vedea n jurul nostru altceva dect cauzalitate
uman" In mod natural am generalizat acest lucru ca intenie divin. In
capitolul al cincilea voi reveni asupra seductivitii agenilor".
Cu ajutorul contiinei lor nalte cu privire la capacitatea seleciei
naturale de a explica apariia lucrurilor improbabile, biologii nu pot fi
mulumii de nici o teorie care eludeaz problema improba-bilitii. Iar
rspunsul teist nu este dect o nemaipomenit eludare a chestiunii
improbabilitii. Este mai mult dect o reformulare a problemei, este o
amplificare grotesc a ei. S ne ntoarcem, deci, ctre alternativa
antropic. In forma sa cea mai general, rspunsul antropic este c nu
putem discuta aceast problem dect n acel tip de univers capabil s ne
produc. De aceea, existena noastr determin faptul c acele constante
fundamentale ale fizicii trebuie s se gseasc n zonele lor Goldilocks.
Privitor la chestiunea existenei noastre, ali fizicieni adopt alte tipuri
de soluii antropice.
Ali fizicieni, ntre care Martin Rees este un exemplu, gsesc acest
lucru nesatisfctor i, cred, c sunt de acord cu ei. Este, desigur, perfect
plauzibil faptul c, pentru un univers, nu poate exista dect o singur
modalitate de a exista. De ce a trebuit, ns, ca aceast modalitate s fi
constituit unica ocazie pentru evoluie ? De ce a trebuit s fie acel tip de
univers care, n termenii fizicianului teoretician Freeman Dyson, prea
aproape s fi tiut c suntem pe drum" ? n acelai sens, filosoful John
Leslie folosete analogia cu o persoan condamnat la moarte prin
mpucare n faa plutonului de execuie. Exist posibilitatea ca toi cei
zece componeni ai plutonului s-i greeasc inta. Atunci,
supravieuitorul va fi n poziia de a reflecta, bucuros, asupra norocului
lui, spunnd: Se pare c au ratat inta cu toii, pentru c altfel nu a mai
fi fost aici s m gndesc la acest lucru". i, lucru de neles, ar mai
putea s se ntrebe cum de au ratat cu toii, i s se joace cu ipotezele
mituirii lor sau a beiei.
Acestei obieciuni i se poate rspunde cu sugestia, pe care Martin
Rees o sprijin, c exist multe universuri, care coexist, precum
154
HIMERA CREDINE! N DUMNEZEU
bulele de spum, ntr-un multivers" (sau megavers", dup expresia

preferat de Leonard Susskind).21 Legile i constantele oricrui univers,
precum universul nostru observabil, sunt legi locale. Mul-tiversul, ca
ntreg, posed o multitudine de seturi alternative de legi locale.
Principiul antropic intervine pentru a explica faptul c trebuie s ne
aflm ntr-unui dintre aceste universuri (probabil o minoritate) ale cror
legi locale se ntmpl s fi fost propice pentru ca noi s evolum la un
moment dat, de unde i posibilitatea de a contempla aceast problem.
Din consideraiile cu privire la soarta final a universului apare o
variant curioas a teoriei multiversului. n funcie de valorile unor
numere, precum cele ase constante ale lui Martin Rees, universul nostru
poate s se extind la infinit sau s se stabilizeze ntr-o stare de echilibru,
ori ca expansiunea s dea napoi i s devin contracie, culminnd cu
aa numitul big crunch". Unele modele de big crunch prezint universul
ca srind napoi la expansiune, i aa mai departe, la infinit, cu un ciclu
de, s spunem, 20 de miliarde de ani. Big crunch-ul n serie amelioreaz
ns aceast teorie: spaiul i timpul nostru au nceput ntr-adevr cu
acest Big Bang, ns acesta nu a fost dect unul dintr-o lung serie de
Big Banguri, fiecare iniiat de ctre un big crunch care a ncheia
universul precedent din serie. Deoarece nimeni nu nelege ce anume se
ntmpl n singulariti precum Big Bangul, este de neles faptul c
legile i constantele sunt de fiecare dat resetate la aceleai valori. Dac
ciclurile
explozie-expansiune-contracie-prbuire ar funciona venic, precum un

acordeon cosmic, vom avea, mai degrab, o versiune n serie dect una
paralel de multivers. nc o dat, principiul antropic i face datoria de a
explica. Din ntreaga serie de universuri, numai un mic numr au condiii
armonizate biogenic. i, deoarece noi ne aflm n el, desigur, universul
de fa trebuie s fie unul dintre acestea. Dup cum se pare, pentru c
acumularea de noi dovezi ne ndeprteaz de modelul big crunch,
varianta de multivers n serie trebuie evaluat cu mai puin reinere
dect a fost cndva. Acum, se pare, universul nostru este destinat s se
extind venic.
21
Susskind (2006) ofer o argumentaie superb a principiului antropic n

megavers. El spune c cei mai muli dintre fizicieni detest aceast idee. Personal, nu
neleg de ce. O consider minunat probabil, pentru c Darwin mi-a elevat
contiina.
155
Un alt fizician teoretician, Lee Smolin, a dezvoltat o atrgtoare variant

darwinian a teoriei multiversului, care include elemente att seriale ct
i paralele. Ideea lui Smolin, prezentat n The Life of the Cosmos, se
articuleaz pe teoria c din universuri printe se nasc universuri fiic,
ns nu printr-un big crunch n toat puterea cuvntului ci local, prin
guri negre. Smolin vine i cu o form de ereditate: constantele
fundamentale ale universului fiic sunt o uoar mutaie" a constantelor
printelui. Deoarece ereditatea este componenta esenial a seleciei
naturale darwiniste, restul teoriei lui Smolin vine n mod natural. Acele
universuri care au ceea ce le trebuie pentru a supravieui" i a se
reproduce" pre- domin n cadrul multiversului. A avea ceea ce
trebuie" include i O durat suficient de lung pentru a se reproduce".
Deoarece actul reproducerii se petrece n guri negre, universurile de
succes trebuie s posede ceea ce trebuie pentru a face guri negre.
Aceast capacitate implic diferite alte proprieti. De exemplu, tendina
materiei de a se condensa n nori i apoi n stele, reprezint o condiie
obligatorie. Dup cum am vzut, stelele sunt precursoa- rele dezvoltrii
unei interesante chimii, de unde provine i viaa. Astfel, Smolin
sugereaz faptul c, n multivers, a avut loc o selecie natural a
universurilor, care a favorizat n mod direct evoluia fecunditii gurilor
negre i indirect producerea vieii. Dei nu toi fizicienii sunt
entuziasmai de ideea lui Smolin, premiantul Nobel Murray Gell-Mann
poate fi citat ca spunnd: Smolin? Este tipul acela tnr cu idei
trznite ? S-ar putea s nu greeasc".22 Un biolog rutcios ar putea s
se ntrebe dac, nu cumva, unii fizicieni au
nevoie de o elevare darwinian a contiinei.
Este tentant s te gndeti, i destui au cedat tentaiei, c a pos-tula o
multitudine de universuri reprezint o extravagan nepermis.
Argumentul n acest sens spune c, dac acceptm luxul unui multivers,
am putea s ntrecem msura i s acceptm i un Dumnezeu. Oare, nu
reprezint, ambele, ipoteze la fel de ad-hoc i extravagante, i la fel de
nesatisfctoare ? Persoanele care consider c da, nu au contiina
elevat de selecia natural. Diferena cheie dintre cu adevrat
extravaganta Ipotez Dumnezeu i aparent extravaganta ipotez a
multiversului este una de improbabilitate
22
Murray Gell-Mann, citat de ctre John Brockman pe http://www.edge.org/

3rd_culture/horgan06/horgan06_index.html.
156
statistic. Orict de extravagant ar fi multiversul, el este simplu.

Dumnezeu, sau orice alt agent decizional inteligent i iscusit, va trebui s
fie foarte improbabil, n acelai sens statistic ca i entitile pe care se
presupune c trebuie s le explice. Multiversul poate prea extravagant
prin marele su numr de universuri. ns, dac, fiecare dintre aceste
universuri este simplu n legile sale fundamentale, nu postulm nimic
foarte improbabil. Cnd vine vorba despre orice tip de inteligen, ns,
este valabil opusul.
Unii fizicieni sunt recunoscui ca religioi (Russell Stannard i rev.
John Polkinghorne fiind cele dou exemple britanice pe care le-am
amintit). Era previzibil ca ei s profite de improbabilitatea ca toate
constantele fizice s fie armonizate n, mai mult sau mai puin,
restrnsele lor zone Goldilocks, pentru a sugera c aceast armonizare
trebuie s fi fost fcut de ctre o inteligen cosmic. Deja am respins
toate aceste propuneri deoarece ele aduc mai multe probleme dect
rspunsuri. Care sunt, ns, tentativele de rspuns ale teitilor ? Cum
trateaz ei argumentul conform cruia orice Dumnezeu capabil de a
proiecta un univers, reglat cu mare grij pentru a conduce ctre evoluia
noastr, trebuie s fie o entitate suprem, complex i improbabil, care
are nevoie de o explicaie i mai mare dect aceea pe care se presupune
c ar trebui s o ofere ?
Teologul Richard Swinbourne crede, dup cum ne-am atepta, c are
un rspuns la aceast problem, pe care l expune n cartea Is There a
God? El ncepe prin a ne arta c inima lui se afl n partea corect,
printr-o convingtoare explicaie privind faptul c trebuie s acceptm
mereu cea mai simpl ipotez care se potrivete realitii. tiina explic
lucrurile complexe prin termenii interaciunilor lucrurilor simple, pentru
a ajunge la interaciunile particulelor fundamentale. Eu (i, ndrznesc s
spun c i dumneavoastr) cred c este o idee minunat de simpl aceea c
lucrurile sunt fcute din particule fundamentale, care, dei extrem de
numeroase, sunt derivate dintr-un numr mic, finit, de tipuri de particule.
Dac suntem rezervai, este numai pentru c ideea ni se pare a fi prea
simpl. Pentru Swinburne, ns, ea nu este deloc simpl ci, dimpotriv.
Deoarece particulele, de orice fel, sunt foarte numeroase, Swinburne
crede c ar fi o coinciden prea mare ca att de multe s aib aceleai
proprieti. El poate suporta un electron, dar, miliarde de miliarde de
electroni, toi cu aceleai proprieti, este ceva care i provoac
scepticismul. Pentru el ar fi o explicaie mult mai
157
iimpl, mai natural, dac electronii ar fi cu toii diferii unul de cellalt.

Mai ru, nici un electron nu i-ar pstra proprietile n mod natural mai
mult de un moment; fiecare ar trebui s se modi-fice la ntmplare, pe
neateptate i rapid, de la clip la clip. Aceasta ar fi viziunea lui
Swinburne despre starea simpl, natural, a lucrurilor. Orice mai
uniform dect att (ceea ce dumneavoastr, sau eu, am considera ca
fiind mai simplu) necesit o explicaie special. "Lucrurile sunt acum
aa cum sunt numai pentru c electronii i Bucele de cupru, i alte
obiecte materiale, posed, n secolul douzeci, aceleai fore pe care leau avut i n secolul nousprezece."
Intr n scen Dumnezeu! Dumnezeu vine n ajutor, meninnd
deliberat i continuu proprietile tuturor acelor miliarde de electroni i
bucele de cupru, neutraliznd tendina lor intrinsec spre O fluctuaie
necontrolat i ntmpltoare. De aceea, dac ai vzut un electron i-ai
vzut pe toi; de aceea, bucelele de cupru se comport precum
bucelele de cupru i, de aceea, fiecare electron i fiecare bucic de
cupru este stabil de la o microsecund la alta i de la un secol la altul.
Aceasta se ntmpl deoarece Dumnezeu ine un deget pe fiecare
particul n parte, domolindu-i excesele nesbuite i mnnd-o la loc,
aliniat cu colegele ei, pentru a le menine pe toate la fel.
Cum poate Swinburne, ns, s susin faptul c aceast ipotez a
unui Dumnezeu innd un catraliard de catralioane de degete pe
obraznicii de electroni reprezint o ipotez simpl} Desigur c ea
reprezint exact opusul simplitii. Printr-un exemplu de impertinen
intelectual, lui Swinburne i reuete totui, spre marea sa Satisfacie,
scamatoria. El afirm, fr nici o urm de justificare, faptul c
Dumnezeu este o substan simpl. Ce sclipitoare economie de cauze
explicative, n comparaie cu toate acele gigacatra-liarde de catralioane
de electroni independeni care se ntmpl s fie, cu toii, la fel!
Teismul susine c fiecare obiect care exist este cauzat a exista,
i este inut n existen de ctre o singur substan, Dumnezeu. i susine c fiecare proprietate pe care o are fiecare substan se datoreaz cauzrii sau permisiunii existenei ei de ctre
Dumnezeu. A postula un mic numr de cauze este emblematic
pentru explicaia simpl. In acest sens, nu poate fi o explicaie
mai simpla dect aceea care postuleaz numai o singur cauz.
158
Teismul este mai simplu dect politeismul. Iar teismul postuleaz drept singura lui cauz existena unei persoane [cu] o putere infinit (Dumnezeu poate face orice este logic posibil),
cunoatere infinit (Dumnezeu cunoate tot ceea ce este logic
posibil de cunoscut) i libertate infinit.
Swinburne este de acord c Dumnezeu nu poate face lucruri care sunt
logic imposibile i trebuie s-i fim recunosctori pentru aceast premiz.
Acestea fiind spuse, nu exist nici o limit pentru scopurile explicative la
care poate fi folosit puterea lui Dumnezeu, ntmpin tiina vreo
dificultate n a explica X ? Nici o problem! Nici nu v mai uitai la X.
Este adus fr niciun efort puterea infinit a lui Dumnezeu pentru a da
explicaia (mpreun cu toate cele necesare), i acesta va fi, ntotdeauna,
o explicaie absolut sim-pl, deoarece, n definitiv, nu exist dect un
singur Dumnezeu. Ce altceva ar putea fi mai simplu ?
De fapt, cam totul. Un Dumnezeu n stare s monitorizeze i s
controleze n mod continuu statutul individual al fiecrei particule din
univers nu poate fi simplu. Existena sa ar avea nevoie, n sine, de o
explicaie gigantic. Mai ru (din punctul de vedere al simplicitii), alte
coluri ale uriaei contiine a lui Dumnezeu sunt ocupate n acelai timp
de faptele i rugciunile fiecrei fiine umane i ale extraterestrilor
inteligeni care s-ar putea gsi pe alte planete din aceast galaxie i din
alte 100 de miliarde. El mai i trebuie, dup Swinburne, s hotrasc
permanent s nu intervin n mod miraculos pentru a ne vindeca atunci
cnd facem cancer. Iar aceasta, deoarece Dac Dumnezeu ar rspunde
celor mai multe din rugciunile de vindecare de cancer, atunci cancerul
nu ar mai fi o problem pe care s o rezolve oamenii". i ce am mai
avea, atunci, de fcut, cu timpul nostru ?
Nu toi teologii merg att de departe precum Swinburne. Totui,
neobinuita idee c Dumnezeu ar fi simplu se poate regsi i n alte
scrieri teologice moderne. Keith Ward, pe cnd era Regius Professor of
Divinity la Oxford, s-a pronunat foarte limpede asupra acesteia n cartea
sa din 1996, God, Chance and Necessity:
De fapt, teitii susin c Dumnezeu reprezint o explicaie foarte
elegant, economic i productiv pentru existena universului.
Este economic, deoarece atribuie existena i natura a absolut
orice din univers numai unei singure fiine, o cauz ultim care
159
confer tuturor raiunea de a exista, inclusiv ei nsi. Este ele

gant, deoarece dintr-o idee cardinal cea a celei mai perfecte
cu putin fiine poate fi explicat inteligibil ntreaga natur a
lui
Dumnezeu
i
existena
universului.
Ca i Swinburne, Ward nu nelege ce anume nseamn a explica

Ceva i, de asemenea, nu nelege ce anume nseamn s afirmi despre
ceva c este simplu. Nu mi este clar daca Ward chiar consider c
Dumnezeu este simplu, sau dac fragmentul de mai sus a reprezentat
doar un exerciiu temporar de argumentare de dragul argumen-trii".
Sir John Polkinghorne citeaz n Science and Christian Belief critica pe
care Ward o adusese gndirii lui Toma d'Aquino: Greea-la sa de baz
st n presupunerea c Dumnezeu este simplu simplu nu numai n
sensul c fiina lui este indivizibil, ci i n sensul mai larg n care ceea
ce este adevrat pentru oricare parte a lui Dumnezeu este valabil i
pentru ntreg. Cu toate acestea, este logic presupunerea c Dumnezeu,
dei indivizibil, este complex n interior". Aici Ward are dreptate. ntradevr, n 1912, biologul Julian Huxley a definit complexitatea ca
heterogenitate a prilor", nelegnd prin
aceasta un anume fel de indivizibilitate funcional.23
>
n alt parte, Ward d mrturie despre dificultatea pe care o

ntmpin gndirea teologic n a nelege de unde provine complexitatea vieii. El l citeaz pe un alt teolog-om de tiin, biochimis-tul
Arthur Peacocke (al treilea membru al trioului meu de oameni de tiin
religioi), care postuleaz existena n cadrul materiei vii a unei
predilecii pentru o complexitate crescut". Ward consider acest lucru
drept o nclinaie inerent a modificrii evolutive care favorizeaz
complexitatea". El continu prin a sugera c o astfel de predispoziie ar
putea reprezenta o nclinaie a proceselor mutaionale, pentru a se
asigura c au loc mutaii mai complexe". Ward este rezervat cu privire
la acest lucru, aa cum ar i trebui s fie. Tendina evolutiv ctre
complexitate vine, n acele descendene unde ea are loc, nu dintr-o
predilecie inerent pentru o complexitate crescut, i nu din
predispoziia la mutaie. Ea vine din [Selecia natural: procesul prin
care, att ct tim, reprezint singurul proces capabil s genereze
complexitate din simplicitate. Teoria Seleciei naturale este n mod
autentic simpl. La fel este i originea
23
Ward (1996: 99); Polkinghorne (1994: 55).
160
HIMERA CRED1NII lN DUMNEZEU
stelelor, din care provine. Ceea ce explic, pe de cealalt parte,

complexitatea ei aproape dincolo de cuvinte: mai complex dect orice
altceva ne-am putea imagina, cu excepia unui Dumnezeu capabil s o
conceap.
UN INTERLUDIU LA CAMBRIDGE
La o recent conferin de tiin i religie, la Cambridge, unde am adus
n discuie argumentul pe care l numesc aici ultimul Boeing 747", am
dat peste ceea ce poate fi numit un eec amiabil n a dobndi o
comuniune de gndire n chestiunea simplitii lui Dumnezeu.
Experiena a fost relevant i, de aceea, a dori s v-o mprtesc.
n primul rnd, trebuie s v mrturisesc (probabil c acesta este
termenul potrivit) faptul c aceast conferin a fost sponsorizat de ctre
Templeton Foundation. Audiena a fost format dintr-un numr mic,
ales, de jurnaliti de tiin din Marea Britanie i America, ntre
optsprezece lectori invitai, eu am fost doar un insignifiant ateu. Unul
dintre jurnaliti, John Horgan, a relatat faptul c, pentru a participa la
conferin, fiecare dintre ei a fost pltit cu frumoasa sum de 15 000$,
peste cheltuielile incluse. Acest lucru m-a surprins. ndelungata mea
experien n ceea ce privete conferinele academice nu cunoate nici o
situaie n care audienta (ca fiind diferit de vorbitori) s fie pltit
pentru prezen. Dac a fi tiut, acest lucru mi-ar fi trezit imediat
bnuieli. si folosea Templeton banii pentru a corupe jurnalitii de tiin
i pentru a le submina integritatea ? John Horgan s-a ntrebat, mai trziu,
acelai lucru, i a scris un articol despre ntreaga sa experien.24 n
cadrul acestuia, el a artat, spre mhnirea mea, c anunul participrii
mele ca lector 1-a fcut, ca i pe alii, s-i depeasc dubiile:
Biologul britanic Richard Dawkins, a crui participare la reuniune m-a convins, ca i pe alii, de legitimitatea ei, a fost singurul vorbitor care a denunat convingerile religioase ca fiind
incompatibile cu tiina, iraionale i duntoare. Ceilali vorbitori trei agnostici, un evreu, un deist i 12 cretini (un filosof
24
John Horgan, The Templeton Foundation: A skeptics take", Chronicle of

Higher Education, 7 April 2006. De asemeni, http://www.edge.org/3rd_culture/
horgan06/horgan06_index.html.
161
musulman a contramandat n ultimul moment) au oferit o

perspectiv clar orientat n favoarea religiei i a cretinismului.
Articolul n sine, al lui Horgan, este adorabil de ambivalent. n ciuda
dubiilor sale, au existat unele aspecte ale acestei experiene pe care el lea preuit n mod limpede (i la fel i eu, dup cum se va vedea). Astfel,
el a scris:
Conversaiile mele cu credincioii mi-au adncit aprecierea privind motivul pentru care unele persoane bine educate mbrieaz religia. Un referent a pus n discuie experiena vorbirii n
limbi, i un altul i-a descris relaia intim cu Isus. Convingerile
mele nu s-au schimbat, ns, ale altora, da. Un tip, cel puin, a
spus c credina lui se clatin, ca rezultat al diseciei pe care
Dawkins a fcut-o religiei. i, ce poate fi ru dac Fundaia
Templeton poate aduce fie i un pas att de mic ctre viziunea
mea privind o lume fr religie ?
Articolul lui Horgan a beneficiat i de o a doua publicare, de ctre
agentul literar John Brockman pe site-ul su numit Edge (descris adesea
drept un salon tiinific on-line), ocazionnd rspunsuri diferite, inclusiv
unul din partea fizicianului teoretician Freeman Dyson. I-am rspuns lui
Dyson citnd din discursul su de mulumire atunci cnd a ctigat
Premiul Templeton. Indiferent dac i place sau nu, acceptnd Premiul
Templeton, Dyson a trimis un semnal puternic lumii ntregi. Acesta a
fost receptat ca un sprijin acordat religiei de ctre unul dintre cei mai
distini fizicieni.
Sunt mulumit s m numr printre mulii cretini crora nu le
pas prea mult de doctrina Treimii sau de adevrul istoric al
evangheliilor."
Nu este, ns, acest lucru, exact ceea ce ar spune un om de tiin
ateu dac ar vrea s sune ca un cretin ? Am mai dat si alte citate din
discursul de recepie al lui Dyson, intercalnd (ntre paranteze) satiric
ntrebri imaginare ctre un reprezentatnt oficial al Templeton:
162
HIMERA C ' U I ' D I N | M IN PUlVfNBZEU
(Oh! Dorii i ceva mai profund? De exemplu...)

Eu nu fac o deosebire net ntre minte i Dumnezeu. Dumnezeu
este ceea ce reprezint mintea atunci cnd a depit scara noastr de
nelegere."
(Am spus destul ? Pot s merg acum s fac fizic? Ah ! nc nu
este ndeajuns? n regul, ce zicei, deci, de asta...)
Chiar i n oribila istorie a secolului douzeci, eu vd un oarecare
progres n religie. Cei doi indivizi care au ntruchipat rul acestui
secol, Adolf Hitler i Iosef Stalin, erau, amndoi, atei declarai."25
(Acum, pot s plec?)
Dyson ar putea respinge cu uurin implicaiile acestor citate din
discursul su de recepie de la Templeton, dac ar explica n mod
limpede ce dovad anume are el pentru a crede n Dumnezeu, ntr-un fel
mai substanial dect sensul einsteinian la care, aa dup cum am artat
n capitolul unu, putem subscrie cu toii. Dac neleg bine, ideea lui
Horgan este aceea c banii lui Templeton corup tiina. Sunt convins c
Freeman Dyson este mai presus de corupie. Totui, discursul lui de
mulumire este un lucru nefericit, el constituind un exemplu pentru alii.
Fiind instituit n mod explicit pentru a fi mai mare dect Premiul Nobel,
Premiul Templeton este mai mare cu dou ordine de magnitudine dect
motivrile tendenioase oferite jurnalitilor la Cambridge. Prietenul meu,
filosoful Daniel Dennett, a glumit, odat, cu mine, spunndu-mi, cu
rezonan faustian: Richard, dac vei da vreodat de greu...".
De bine, de ru, am participat timp de dou zile la conferina de la
Cambridge, innd un discurs propriu i participnd la discuiile altor
ctorva. I-am provocat pe teologi s dea un rspuns ideii c un
Dumnezeu capabil de a proiecta universul, sau orice altceva, trebuie s
fie complex i improbabil statistic. Cel mai consistent rspuns pe care lam auzit a fost acela c introduc cu brutalitate o epistemologie tiinific
ntr-o teologie nereceptiv.26 Teologii l-au definit mereu pe Dumnezeu ca
fiind simplu. Cine eram eu, un om
25
Aceast fals opinie este tratat n capitolul apte.

Acuzaie care amintete de NOMA, ale crei pretenii exagerate au fost
abordate n capitolul al doilea.
26
DE Ci NU EXIST DUMNEZEU?
163
de tiin, ca s dictez teologilor faptul c Dumnezeul lor este complex ?

Argumentele tiinifice, ca acelea cu care eram eu obinuit n domeniul
meu, erau nepotrivite, devreme ce teologii au susinut mereu c
Dumnezeu se afl n afara tiinei.
Nu am avut impresia c acei teologi care au ridicat aceast aprare
ubred ar fi fost n mod intenionat nesinceri. Cred c au fost oneti. Cu
toate acestea, mi-am adus n mod irepresibil aminte de comentariul lui
Peter Medawar la The Phenomenon of Man, a printelui Teilhard de
Chardin, n ceea ce ar putea fi cea mai negativ recenzie a tuturor
timpurilor: Autorului ei i se poate ierta lipsa de onestitate numai n baza
faptului c, nainte de a-i fi nelat pe alii, s-a strduit din greu s se
nele pe sine nsui".27 Teologii mei de la ntlnirea de la Cambridge se
defineau pe ei nii ntr-o Zon epistemologic sigur, unde nu puteau
ajunge argumentele raionale deoarece ei nii decretaser c aa ceva
nu se poate. Cine eram eu s susin faptul c argumentul raional era
singurul tip de argument acceptabil ? Exist i alte ci ale cunoaterii n
afar de cea tiinific, i una dintre acestea trebuie folosit pentru
cunoaterea lui Dumnezeu.
Cea mai important dintre aceste modaliti s-a dovedit a fi
experiena personal, subiectiv. Civa dintre participanii de la
Cambridge au susinut faptul c Dumnezeu le-a vorbit n propria lor
minte, la fel de personal i pregnant ca orice om. M-am ocupat de iluzii
i halucinaii n capitolul al treilea (Argumentul experienei personale),
ns, la Cambridge am mai adugat nc dou idei. Prima este c, dac
Dumnezeu a comunicat ntr-adevr cu oamenii, acest fapt nu va fi cu,
siguran, n afara tiinei. Dumnezeu d buzna din domiciliul su
natural de pe domeniul lui extralumesc, pentru a se prvli n lumea
noastr unde mesajele lui pot fi interceptate de ctre creierele umane, iar
acest fenomen s nu aib nimic de-a face cu tiina? Cea de a doua, este
aceea c un Dumnezeu capabil s trimit semnale inteligibile ctre
milioane de persoane simultan, i de a recepta simultan mesaje de la
acetia toi, nu poate fi simplu, indiferent de ce altceva ar putea fi el. Ce
lime de band! S-ar putea ca Dumnezeu s nu aib un creier alctuit
din neuroni, sau o unitate central de procesare din siliciu, ns, dac
posed
27
P. B. Medawar, recenzia la The Phenomenon of Man, reeditat n

Medawar (1982, 242).
164
puterile care i sunt atribuite, el ar trebui s aib n dotare ceva mult mai
elaborat i mai sistematic construit dect cel mai mare creier sau cel mai
mare computer pe care le cunoatem.
De fiecare dat, prietenii mei teologi au revenit la ideea c a trebuit s
existe un motiv pentru care lucrurile sunt. Trebuie s fi existat o cauz a
tuturor, creia am putea foarte bine s-i dm numele de Dumnezeu. Da,
am spus, dar ar fi trebuit s fie simpl, i de aceea, oricum l-am numi,
Dumnezeu nu este totui un nume potrivit (doar dac l derobm, n mod
explicit, de toat ncrctura pe care o poart termenul Dumnezeu" n
minile credincioilor). Acea prim cauz pe care o cutm ar fi trebuit s
constituie un fundament simplu pentru o prghie autointerconectoare
care s fi ridicat lumea pe care o cunoatem, la un moment dat, la
prezenta ei complexitate. A sugera c primul mictor a fost ndeajuns de
complicat pentru a se deda proiectului inteligent, pentru a nu mai pomeni
de citirea simultan a minilor a milioane de oameni, seamn cu a-i
servi ie nsui, la jocul de bridge, o mn perfect. Privete mprejur la
lumea vie, la jungla amazonian cu estura ei de liane, bromelii, rdcini
i arce butante; furnicile i jaguarii ei, tapirii i pecarii, broatele
arboricole i papagalii. Ceea ce vezi nu este dect echivalentul statistic al
unei mini perfecte la cri (avnd n minte toate faptul c nici una dintre
celelalte posibiliti de permutare a prilor nu ar fi mers) atta doar c
tim cum a venit: cu prghia gradual a seleciei naturale. Nu numai
oamenii de tiin sunt revoltai de ideea acceptrii fr nici un cuvnt a
faptului ca o astfel de improbabilitate s apar n mod spontan; chiar i
bunul-sim refuz s se conformeze. A sugera c prima cauz, marea
necunoscut responsabil de existena lucrurilor, este capabil de a
proiecta universul i a vorbi simultan cu milioane de oameni, reprezint o
abdicare complet de la responsabilitatea de a afla o explicaie.
Reprezint o oribil, iraional, autotolerant, manifestare de livrare din
cer".
Nu susin vreo modalitate de gndire scientist ngust. ns, singurul
lucru de care orice cutare onest a adevrului trebuie s in cont atunci
cnd vrea s explice astfel de monstruoziti de improbabilitate precum o
jungl sau un recif coralier, ori un univers, este o prghie terestr i nu
un scripete aerian. Prghia nu trebuie s fie selecia natural. Este drept,
ns, c nimeni nu s-a putut gndi la altceva mai bun. Totui, mai sunt i
altele de descoperit.
DE Cfi NU EXIST DUMNEZEU?

165
Poate c inflaia" pe care o postuleaz fizicienii ca ocupnd o fraciune

din prima yoctosecund28 a existenei universului, se va dovedi, atunci
cnd va fi mai bine cunoscut, a fi o prghie cosmologic care st alturi
de cea biologic a lui Darwin. Sau, poate, dificila de descoperit prghie
pe care o caut cosmologii va fi o variant a nsi ideii lui Darwin: fie
modelul lui Smolin, fie ceva similar. Sau, pot fi chiar multiversul i
principiul antropic, adoptate de ctre Martin Rees i alii. Poate fi chiar
i un proiectant super uman dar, chiar i aa, cu cea mai mare
certitudine c nu va fi vorba despre un proiectant aprut brusc n
existen, sau, care a existat dintot-deauna. Dac universul nostru a fost
proiectat (ceea ce eu nu cred nici o clip) i, n consecin, proiectantul
ne citete gndurile i ofer sfaturi atottiutoare, iertare i mntuire,
nsui proiectantul ar trebui s fie produsul final al unui tip de scar
cumulativ, sau prghii, poate o variant a darwinismului din alt
univers.
Ultima aprare a criticilor mei de la Cambridge a fost atacul, ntreaga
mea viziune asupra lumii a fost condamnat ca fiind de secol
nousprezece". Acest argument este ntr-att de nepotrivit nct aproape
c am omis s-1 menionez. Din pcate, ns, l ntlnesc destul de
frecvent. Inutil s mai spun c a numi un argument ca fiind de secol
nousprezece nu este acelai lucru cu a explica ce anume nu este n
regul cu el. Unele idei ale secolului nousprezece au fost foarte bune,
nu n cele din urm periculoasa idee a lui Darwin. Oricum, venind din
partea unui individ (un distins geolog de la Cambridge, cu siguran
aflat n frunte pe drumul faustian al unui viitor Premiu Templeton) care
i-a justificat propria credin cretin prin invocarea a ceea ce el a
numit istoricitatea Noului Testament, aceast atribuire a prut puin cam
exagerat. Exact n secolul 19, teologii, n Germania n mod special, au
emis dubii privind invocata istoricitate folosind pentru aceasta metode
bazate pe martirii istorice. Acest lucru a fost ns remarcat foarte n trecere de ctre teologii prezeni la conferina de la Cambridge.
Oricum, eu cunosc vechea provocare cu de secol nousprezece". Ea
merge cu eticheta ateu de ar". Merge i cu Contrar a ceea ce crezi,
ha, ha, ha, noi nu mai credem ntr-un btrn cu barb alb i lung, ha,
ha, ha!" Toate cele trei trucuri ascund ns altceva,
28
Cel mai mic submultiplu (10e-25) de unitate de msur din Sistemul Internaional. (N. trad.)
166
HIMERA ( HI I U N HI IN DUMNEZEU
la fel precum, pe cnd triam n America, pe la sfritul anilor 1960,

lege i ordine" ascundea prejudecile mpotriva negrilor.29 Care este,
deci, nelesul ascuns al expresiei Eti, att, de secol nousprezece!" n
contextul unei controverse privind religia? nelesul ei este: Eti att de
primar i lipsit de subtilitate cum poi fi ntr-att de insensibil i
needucat nct s-mi pui o ntrebare att de direct i la obiect precum
Crezi n minuni?", sau Crezi c Isus
s-a nscut dintr-o fecioar ?" Nu tii c ntr-o societate educat nu
se pun astfel de ntrebri? Astfel de ntrebri se debitau n secolul
nousprezece". S ne gndim, ns, de ce este nepoliticos s pui ntrebri,
directe, factuale, credincioilor de astzi. Este, deoarece pun ntr-o
situaie proast. De fapt, ntr-o situaie proast te pune rspunsul, dac
este afirmativ.
Legtura cu secolul al nousprezecelea este de-acum lmurit.
Secolul nousprezece a fost ultima ocazie n care a fost posibil ca o
persoan educat s admit credina n minuni, precum naterea din
fecioar, fr s se fac de rs. Sub presiune, muli dintre cretinii educai
de astzi se dovedesc ndeajuns de statornici pentru a nu nega naterea
virginal i nvierea. Ins, acest lucru i face s se simt prost, deoarece
gndirea lor raional le spune c acestea sunt absurde aa nct, ar
prefera s nu li se pun o astfel de ntrebare, n consecin, dac cineva,
ca mine, insist asupra unei astfel de ntrebri, el este cel acuzat de a fi
de secol nousprezece". Dac te gndeti, este chiar nostim.
Am plecat de la conferin stimulat i nvigorat, i ntrit n credina
c argumentul improbabilitii gambitul ultimului tip de 747"
reprezint un argument foarte serios mpotriva existenei lui Dumnezeu,
unul dintre acelea crora mi-ar plcea s vd c un teolog, n ciuda
numeroaselor ocazii i invitaii, le ofer un rspuns convingtor. Dan
Dennett l descrie, cu dreptate, ca fiind o respingere irefutabil, la fel de
devastatoare azi ca i atunci cnd Philo 1-a folosit pentru a-1 desfiina pe
Cleanthes, n Dialogurile lui Hume, cu dou secole n urm. Un scripete
aerian nu ar face dect s amne soluionarea problemei, ns Hume nu
se putea gndi la niciun fel
29
n Marea Britanie, sintagma cartier" ascunde un neles echivalent, care

ilustreaz hilar-rautcioasa referire a lui Auberon Waugh la cartierul de ambele
sexe". [Auberon Waugh, jurnalist i scriitor britanic contemporan, recunoscut pentru
vederile sale cu totul excentrice privind probleme sociale acute. (N. trad.)]
167
de prghii, aa nct a cedat."30 Cel care a furnizat vitala prghie este,

desigur, Darwin. Ct i-ar mai fi plcut lui Hume acest lucru!
Acest capitol a fost despre argumentul central al crii mele, aa c,
cu riscul de a fi repetitiv, l voi rezuma ntr-o enumerare de ase puncte.
1. De-a lungul secolelor, una dintre marile provocri ale intelectului
omenesc a fost explicarea modului n care a aprut n univers
complexa i improbabila aparen de proiect.
2. nclinaia natural face ca proiectarea aparent s fie atribuit
proiectrii de fapt. In cazul unui obiect realizat de ctre om, cum
ar fi un ceas, proiectantul a fost cu adevrat un inginer inteligent.
Este tentant a aplica aceeai logic ochiului sau aripii, pianjenului
sau persoanei umane.
3. Tentaia este, ns, una fals, pentru c ipoteza proiectului ridic
imediat ntrebarea, mai complicat despre cine 1-a proiectat pe
proiectant. Problema cu care am nceput a fost cea a explicrii
improbabilitii statistice. Evident c a postula ceva i mai
improbabil nu reprezint o soluie. Avem nevoie de o prghie" i
nu de un scripete ceresc", deoarece numai o prghie poate
rezolva problema urcrii graduale i credibile de la simplitate ctre
altfel improbabila complexitate.
4. Cea mai ingenioas i mai puternic prghie descoperit deocamdat este evoluia darwinian prin selecia natural. Darwin i
succesorii lui au artat cum pot evolua creaturile vii, cu toat
spectaculoasa lor improbabilitate statistic i aparen a
proiectului, lent i gradual, de la nceputuri simple. Putem afirma
acum c iluzia proiectului n privina creaturilor vii este doar att
o iluzie.
5. Pentru fizic nu avem, nc, o prghie echivalent. Aceeai oper
explicativ pe care o face darwinismul pentru biologie o poate
face, n principiu, o teorie a multiversului. Deoarece pretinde o
participare mai mare a norocului, acest tip de
30
David Hume, filosof scoian din secolul 18, a scris, printre altele, Dialoguri
despre religia natural, lucrare care conine o respingere att a argumentului
proiectului ct i a minunilor. (N. trad.)
168
explicaie este mai puin satisfctoare dect varianta biologic a

darwinismului. Principiul antropic ne permite, ns, s postulm
mult mai mult noroc dect poate ngdui limitata
noastr intuiie omeneasc.
6. Nu trebuie s abandonm sperana privind apariia unei prghii mai
bune n fizic, ceva la fel de puternic precum este, n biologie,
darwinismul. Dar, chiar i n lipsa unei prghii foarte satisfctoare
care s o egaleze pe cea a biologiei, relativ, slabele prghii pe care
le avem n prezent sunt, sprijinite de principiul antropic, n mod
evident mai bune dect ipoteza autodistructiv a scripetelui ceresc
privind un proiectant inteligent.
Dac se accept argumentul acestui capitol, premiza factual a
religiei, Ipoteza Dumnezeu, este de nesusinut. Dumnezeu, aproape cu
certitudine, nu exist. Deocamdat, aceasta este concluzia acestei cri.
Acum, decurg numeroase ntrebri. Chiar dac acceptm faptul c
Dumnezeu nu exist, religia nu are, n continuare, resurse ? Nu este
consolator acest lucru ? Nu motiveaz, el, oamenii, s fac bine ? Dac
nu ar fi fost s fie religia, cum am fi tiut ce este bine ? n definitiv, de ce
s fii att de ostil? Daca este fals, de ce fiecare cultur a lumii are
religie ? Adevrat sau fals, religia este omniprezent; de unde vine ea,
atunci? n cele ce urmeaz, ne vom orienta ctre aceast din urm
ntrebare.
RDCINILE RELIGIEI
Pentru un psiholog evoluionist, extravagana universal a
ritualurilor religioase, cu costurile lor n ceea ce privete
timpul, resursele, durerea i privaiunea, ar trebui s indice,
la fel de evident precum un fund de babuin, faptul c religia
este adaptativ.
MARK KOHN
IMPERATIVUL DARWINIAN
Fiecare are teoria sa favorit privind proveniena religiei i motivul pentru care este
prezent n toate culturile lumii. Ea ofer alinare i tihn. Asigur coeziunea grupurilor.
Ne satisface dorina de a nelege de ce existm. Imediat voi veni cu explicaiile
potrivite, ns vreau s ncep cu o ntrebare care a cptat caracter prioritar din motive
pe care le vom vedea: o ntrebare darwinian privind selecia natural.
Cunoscnd faptul c suntem produse ale evoluiei darwiniene, trebuie s ne ntrebm
ce presiune, sau presiuni, exercitate de selecia natural, au avantajat impulsul n direcia
religiei. Din considerente standard de economie darwinian, ntrebarea aceasta capt
prioritate. Religia este att de risipitoare i extravagant, iar selecia darwinian
identific i elimin, de obicei, risipa. Natura este un contabil zgrcit, care numr
bnuii i st cu ochii pe ceas, sancionnd cea mai mic extravagan. Aa dup cum a
explicat Darwin, nencetat i neobosit, selecia natural scruteaz zi de zi i ceas de
ceas, pe ntreaga cuprindere a lumii, fiecare variaie, pn la cea mai mrunt;
respingnd-o pe cea care nu este bun, pstrnd i adugnd tot ceea ce este bun;
lucrnd n tcere i fr s in cont de nimic, oricnd i oriunde apare o ocazie, la
mbuntirea fiecrei fiine organice". Dac vreun animal slbatic are n mod obinuit o
activitate ne necesar, selecia natural i va avantaja pe acei rivali care i dedic timpul
i energia supravieuirii i reproducerii.
170
Natura nu i poate permite frivole speculaii intelectuale. Utilitarismul nemilos

triumf, chiar dac nu ntotdeauna pare a fi aa.
Coada punului s-ar prea c este, prin excelen, o astfel de speculaie. Cu
siguran, ea nu i confer posesorului ei un avantaj n ceea ce privete
supravieuirea. Beneficiare sunt ns genele care l deosebesc de rivalii mai puin
spectaculoi. Coada reprezint o reclam care i ctig locul n economia naturii
prin atragerea femelelor. Acelai lucru este adevrat i pentru efortul i timpul pe
care un mascul de pasre-umbrar le dedic umbrarului su: un fel de coad
exterioar alctuit din iarb, rmurele, boabe colorate, flori i, atunci cnd sunt
disponibile, mrgele, agrafe i capace de sticle. Sau, pentru a alege un exemplu care
nu implic reclama, mai exist acoperirea cu furnici: vechiul obicei al unor psri,
precum gaiele, de a se mbia" ntr-un muuroi de furnici sau de a-i pune, printrun alt procedeu, furnici pe aripi. Nimeni nu tie sigur care anume este beneficiul
acestui gest poate c o form de igien, de curare a paraziilor de pe pene;
exist diferite alte ipoteze, nici una dintre ele nefiind sprijinit de dovezi clare. ns,
incertitudinea privind detaliile nu i oprete, sau nu ar trebui s-i opreasc, pe
darwiniti s aprecieze, cu o mare siguran, c obiceiul acoperirii cu furnici trebuie
s aib un scop. Dei bunul-sim accept aceast idee, logica darwinian are un
motiv anume de a crede c, dac psrile nu ar face-o, perspectivele lor statistice de
succes genetic ar fi lezate, chiar dac nu cunoatem, deocamdat, n ce direcie
anume. Concluzia decurge din premizele pereche c selecia natural sancioneaz
risipa de timp i energie, iar psrile, conform observaiilor consecvente, dedic
timp i energie actului de a se acoperi cu furnici. Dac exist o fraz care
sintetizeaz, n termeni destul de extremi i exagerai, acest principiu de adaptare,
atunci ea aparine distinsului genetician de la Harvard, Richard Lewontin: Cred c
singurul punct asupra cruia sunt de acord toi evoluionitii este acela c este
virtual imposibil s faci o treab mai bun dect cea pe care o face un organism n
propriul su mediu".1 Dac acoperirea cu furnici nu ar fi fost util supravieuirii i
reproducerii, selecia natural ar fi preferat de mult pe acei indivizi care nu o
practicau. Un darwinist ar fi tentat s afirme acelai lucru i despre religie, de aici
provenind necesitatea acestei discuii.
Citat n Dawkins (1982: 30).
RDCINILE RELIGIEI
171
Pentru un evoluionist, ritualurile religioase se remarc precum un

pun ntr-o poian nsorit" (expresia aparine lui Dan Dennett).
Comportamentul religios reprezint echivalentul uman atestat al
acoperirii cu furnici sau al construciei unui umbrar. Este consumator de
timp i de energie, fiind, adesea, la fel de extravagant ornamentat
precum penajul unei psri a paradisului. Religia poate pune n pericol
pe cel pios, la fel ca i vieile altora. Mii de oameni au fost torturai din
cauza loialitii lor fat de o credin, fiind persecutai de ctre zeloi
pentru ceea ce, n multe cazuri, nu era dect o abia decelabil credin
alternativ. Uneori, religia devoreaz resurse la o scar enorm. O
catedral medieval poate consuma sute de secole-om pentru construcia
ei i, totui, nu a fost niciodat utilizat pentru locuire sau orice alt scop
recunoscut ca utilitar. A reprezentat, cumva, un fel de coad de pun
arhitectonic ? Dac da, ctre cine a fost adresat reclama ? Muzica
sacr i picturile tematice au monopolizat larg talentul medieval i pe cel
al Renaterii. Oameni devotai credinei au murit pentru dumnezeii lor i
au ucis pentru ei; biciuindu-i spinrile pn la snge, jurnd o via de
celibat sau tcere, totul n slujba religiei. Pentru ce sunt toate acestea ?
Care este beneficiul adus de religie ?
Prin beneficiu", darwinistul nelege, de obicei, o form de
mbuntire a capacitii de supravieuire a genelor individului. Ceea ce
lipsete de aici, este faptul c beneficiul darwinian nu este restricionat
la genele organismului individual. Exist trei posibile inte alternative
pentru acest beneficiu. Una provine din teoria seleciei de grup, i voi
reveni la ea. Cea de a doua decurge din teoria pe care am susinut-o n
cartea The Extended Phenotype: individul pe care l observm s-ar putea
s opereze sub influena manipulatoare a genelor altui individ, probabil,
parazit. Dan Dennett ne reamintete faptul c rceala comun se
manifest universal, la toate popoarele, foarte asemntor cu modul de a
se manifesta al religiei i, cu toate acestea, nimeni nu intenioneaz s
susin c rceala ne aduce vreun beneficiu. Sunt cunoscute o mulime
de exemple de animale al cror comportament este manipulat spre
beneficiul transmisiei unui parazit ctre viitoarea sa gazd. Am fixat
ideea n teorema central a fenotipului extins"2: Comportamentul
2
Fenotipul se refer la ansamblul de nsuiri i caractere pe care le manifest un

individ, determinat att de baza ereditar ct i de mediul su ambiant. (N. trad.)
172
unui animal tinde s maximalizeze supravieuirea genelor acelui tip de

comportament, indiferent dac genele se afl, sau nu, n corpul
respectivului animal".
Cea de a treia, teorema central", nlocuiete gena" cu termenul mai
general de replicator". Faptul c religia este omniprezent nseamn,
probabil, c ea a operat n beneficiul a ceva, ns acel ceva s-ar putea s
nu fim noi sau genele noastre. S-ar putea s fi fost n beneficiul ideilor
religioase, mergnd pn ntr-acolo nct s se comporte ntr-un mod
asemntor genelor, ca replicatoare. Mai jos, m voi ocupa de acest lucru
sub titlul Pete cu grij, deoarece calci pe genele mele culturale". Pn
atunci, continui cu interpretrile ceva mai tradiionale ale darwinismului,
unde termenul beneficiu" se presupune c se refer la supravieuirea
individual i reproducere.
Despre populaiile de vntori-culegtori, precum sunt triburile
aborigene australiene, se consider c au un mod de via asemntor cu
cel pe care l-au avut strmoii notri ndeprtai. Kim Sterelny, filosoful
neozeelandez/australian al tiinei, scoate n eviden un contrast dramatic
prezent n vieile lor. Pe de-o parte, aborigenii sunt extraordinari
supravieuitori, n condiii care le pun la ncercare n mod extrem
abilitile practice. ns, continu Sterelny, inteligena speciei noastre este
o inteligen pervers. Aceiai oameni, comprehensivi n ceea ce privete
lumea natural i modul de a supravieui n ea, i ncarc minile cu
credine palpabil false, pentru care inutil" este un atribut reinut.
Sterelny este familiarizat cu populaiile aborigene din Papua-Noua
Guinee. Acetia supravieuiesc n condiii foarte vitrege, n care hrana
este greu de procurat, folosindu-se de o legendar corect nelegere a
mediului lor biologic. Ins, ei combin aceast cunoatere cu o profund
i distructiv obsesie privind necuria menstrual a femeii i vrjitoria.
Multe dintre culturile locale sunt frmntate de teama de vrjitorie i
magie, ca i de violena care nsoete aceste temeri". Sterelny ne cere s
explicm cum este posibil s fim, simultan, att de detepi i att de
proti".3
Chiar dac, peste tot n lume, amnuntele sunt diferite, nici o cultur
nu este lipsit de vreo variant a fanteziilor antifactuale,
contraproductive, ale religiei, care sunt risipitoarele de timp i
K. Sterelny, The perverse primate", n Grafen i Ridley (2006: 21323).
RDCINILE RELIGIEI
173
bunstare, generatoarele de ostilitate, ritualuri. Unii indivizi educai

poate c i-au abandonat religia, ns toi acetia au fost cres-cui ntr-o
cultur religioas de care au trebuit s se despart printr-o hotrre
contient. Vechea glum nord-irlandez Eti ateu protestant, sau ateu
catolic?" este plin de un adevr amar. Comportamentul religios poate fi
considerat universal, n acelai mod n care este comportamentul
heterosexual. Ambele generalizri permit excepii la nivel individual,
care neleg ns foarte bine regula de baz de la care s-au abtut.
Aspectele universale ale unei specii cer o explicaie darwinist.
Evident c nu este dificil a explica avantajul comportamentului
sexual. El se refer la naterea de copii, chiar i acolo unde contra-cepia
sau homosexualitatea par a fi de alt prere. Ce se ntmpl, ns, cu
comportamentul religios ? De ce postesc oamenii, ngenuncheaz, fac
mtnii, se autoflageleaz, se bie obsesiv n faa unui zid, fac cruciade
sau se dedau la alte practici costisitoare care consum viata si, n cazuri
extreme, o sfresc ?
AVANTAJELE DIRECTE ALE RELIGIEI
Exist prea puine dovezi care s ateste faptul c credina de tip religios
ferete oamenii de boli cauzate de stres. Dei dovezile sunt slabe, nu ar
fi surprinztor ca ele s fie adevrate, din acelai motiv pentru care
vindecarea prin credin pare a funciona n unele cazuri. Mi-a dori s
nu fie nevoie s spun c astfel de efecte benefice nu sporesc n nici un
caz valoarea de adevr a preteniilor religiei. Sau, n cuvintele lui
George Bernard Shaw, Faptul c un credincios este mai fericit dect un
sceptic nu este cu nimic diferit de faptul c un beiv este mai fericit
dect o persoan care nu a but*. Intre ceea ce poate oferi medicul unui
pacient se afl i alinarea si mbrbtarea. Acest lucru este incontestabil.
Medicul meu nu profeseaz vindecarea propriu-zis prin credin, prin
punerea minilor. De destule ori, ns, m-am vindecat" instantaneu de
vreo suferin minor auzind vocea plin de ncredere a unui chip
inteligent nconjurat de un stetoscop. Efectul placebo este bine
documentat i nu din cale afar de misterios. Pastilele fr efect
terapeutic, lipsite complet de proprieti farmacologice, s-au dovedit a
mbunti starea de sntate. De aceea, testrile de medica-mente
trebuie s utilizeze verificarea prin placebo. i remediile
174
homeopatice dau rezultate, dei sunt ntr-att de diluate nct au tot atta
element activ ct un placebo: zero molecule. ntmpltor, un nefericit
produs secundar al ptrunderii avocailor pe terenul medicilor este acela
c medicii se tem acum s prescrie n practica obinuit medicamente
placebo. Sau, sunt obligai de birocraie s identifice medicamentul
placebo n reet, la care pacientul are acces, ceea ce, bineneles c
anuleaz obiectul. Cei care obin un succes relativ sunt homeopaii,
deoarece lor li se permite, deocamdat, s administreze, sub un alt nume,
medicamente placebo. Ei au, de asemeni, mai mult timp pentru a discuta
cu pacienii i a fi, pur i simplu, amabili cu ei. Mai mult, n perioada
timpurie a lungii sale istorii, renumele homeopatiei a fost sporit i de
faptul c remediile pe care le folosea nu produceau ru prin contrast cu
practicile medicale convenionale, precum sngerarea, care fceau ru.
Este religia un placebo care prelungete viaa prin reducerea
stresului ? Posibil, dei aceast teorie trebuie s fac fat atacului
scepticilor, care scot n eviden numeroasele situaii n care religia mai
degrab provoac stresul dect l alin. De exemplu, este greu de crezut
c) sntatea poate fi mbuntit prin starea semiperma-nent de vin
morbid, pe care o are un romano-catolic posedat de slbiciune normal
omeneasc i mai puin de inteligen normal. Poate c este nedrept s-i
scot n eviden pe catolici. Comicul american Cathy Ladman constat c
Toate religiile sunt la fel: religia este, fundamental, vinovie, cu
srbtori diferite". Oricum, gsesc c teoria placebo-ului este nepotrivit
pentru masivul fenomen mondial al religiei. Eu nu cred c motivul pentru
care avem astzi religia este acela c ea reducea nivelul de stres al
strmoilor notri. Aceast teorie nu este suficient pentru ceea ce trebuie,
dei se poate s fi jucat un rol secundar. Religia este un fenomen major i
necesit o teorie pe msur care s o explice.
Alte teorii rateaz cu totul ideea explicaiei darwiniste. M refer la
sugestii de felul: religia ne satisface curiozitatea n privina universului
i a locului nostru n el", sau religia confer alinare". Dei, din punct de
vedere psihologic, poate fi ceva adevr n acestea, aa dup cum vom
vedea n capitolul zece, nici una nu constituie, n sine, o explicaie
darwinist. Dup cum spunea Steven Pinkler, n How the Mind Works, cu
referire la teoria alinrii, Aceasta doar se ntreab de ce ar fi evoluat o
minte astfel nct s gseasc alinare n credine pe care le poate vedea cu
uurin ca
RDCINILE RELIGIEI
175
fiind false. Un om care nghea nu va gsi nici o alinare n credina c i

este cald; cineva aflat fa n fa cu un leu nu se linitete prin
ncredinarea c este iepure". Teoria alinrii ar trebui s fie cel puin
transformat n termeni darwinieni, iar acest lucru este mai dificil dect
v-ai putea imagina. Explicaiile psihologice despre ceea ce determin
oamenii s aprecieze unele credine ca fiind agreabile sau respingtoare,
sunt proxime [imediate] i nu ultime.
Darwinitii pun mare pre pe aceast deosebire, dintre proxim i
ultim. Explicaia exploziei care are loc ntr-un cilindru al unui motor cu
ardere intern trimite la bujie, i este una proxim. Explicaia ultim
privete scopul pentru care a fost intenionat explozia: s mping
pistonul n cilindru, i astfel s rsuceasc arborele cotit. Cauza proxim
a activitii religioase poate fi hiperactivitatea ntr-o zon anumit a
creierului. Nu voi urmri acum ideea neurologic a unui centru al lui
Dumnezeu", deoarece nu m preocup aici problemele proxime.
Aceasta nu nseamn c le minimalizez. Recomand pentru o discuie
succint n acest sens cartea How We Believe: The Search for God in an
Age of Science, a lui Michael Shermer, care cuprinde propunerea lui
Michael Persinger i a altora privind faptul c experienele vizionare
religioase au legtur cu epilepsia lobului temporal.
Interesul meu n acest capitol l reprezint explicaiile ultime
darwiniene. Chiar dac neurologii gsesc n creier un centru al lui
Dumnezeu", darwinitii ca mine tot vor s neleag presiunea seleciei
naturale care i-a favorizat dezvoltarea. De ce au supravieuit, printr-un
numr mai ridicat de urmai dect rivalii lor, acei strmoi ai notri care
au avut o tendin genetic de a dezvolta un centru al lui Dumnezeu ?
ntrebarea darwinist ultim nu este una mai bun, nici mai profund i
nici mai tiinific dect ntrebarea proxim a neurologiei. Este, ns,
cea la care m refer acum.
Darwinitii nu sunt mulumii nici de explicaiile politice de genul:
Religia este o unealt folosit de ctre clasa conductoare pentru
subjugarea clasei inferioare". Cu siguran, este adevrat faptul c
sclavii negri din America au fost consolai de promisiunea unei alte
viei, ceea ce a potolit nemulumirea lor n privina acesteia de acum, n
beneficiul proprietarilor lor. Chestiunea privind posibilitatea ca religiile
s fi fost n mod deliberat gndite de ctre preoi sau conductori ru
intenionai este una interesant, pe care istoricii ar trebui s o ia n
consideraie. Ins ea nu este, n sine, o
176
ntrebare darwinist. Darwinistul vrea totui s tie de ce oamenii sunt

vulnerabili la farmecele religiei i, de aceea, expui exploatrii preoilor,
politicienilor i regilor.
Chiar dac un manipulator lipsit de scrupule ar folosi dorina sexual
drept unealt a puterii politice, noi tot am avea nevoie de o explicaie
darwinian privind motivul pentru care acest lucru funcioneaz, n cazul
dorinei sexuale, rspunsul este simplu; creierul nostru este setat pentru a
se bucura de sex, deoarece sexul, n starea sa natural, aduce copii. Sau,
pentru a-i atinge scopurile, un manipulator politic ar putea folosi tortura.
nc o dat, darwinistul trebuie s furnizeze explicaia eficacitii torturii;
de ce suntem n Stare s facem aproape orice pentru a evita durerea
intens ? Poate prea, din nou, evident pn la banalitate, ns,
darwinistul trebuie s o spun: selecia natural a pus percepia durerii ca
avertisment al vtmrii corporale, care pune n pericol viaa, i ne-a
programat s o evitm. Acei, rari, indivizi care nu pot simi durerea, sau
o ignor, mor de obicei tineri, din cauza unor vtmri pe care oricine
altcineva ar fi avut grij s le evite. Fie c este exploatat fr scrupule,
sau doar se manifest n mod spontan, ce exprim, n definitiv, dorina de
zei ?
SELECIA DE GRUP
Unele dintre aa-zisele explicaii ultime ajung s fie, sau chiar sunt, teorii
ale seleciei de grup". Selecia de grup se refer la acea idee
controversat care spune c selecia darwinian alege dintre specii sau
alte grupuri de indivizi. Credina cretin, sugereaz arheologul de la
Cambridge Colin Renfrew, a supravieuit printr-o form de selecie de
grup, deoarece a promovat ideea loialitii de grup i a dragostei freti,
fapt care i-a ajutat pe credincioi s supravieuiasc pe socoteala altor
grupuri de credincioi, mai slabe. Apostolul american al seleciei de grup,
D. S. Wilson, a dezvoltat n mod independent o idee similar, mai
extins, n lucrarea Darwin's Catbedral.
Iat un exemplu ipotetic menit s ilustreze modul n care ar trebui s
arate o teorie a seleciei de grup. Un trib, avnd un zeu al btliilor",
ctig rzboaie mpotriva triburilor rivale, ale cror zei pretind pace i
nelegere, sau a triburilor care nu au, deloc, zei. Rzboinici cu o credin
de nezdruncinat n faptul c o moarte martiric i va trimite direct n
paradis lupt curajos i i ofer, de
RDCINILE RELIGIEI
177
bunvoie, vieile. Deci, triburile care au o astfel de religie sunt mai

predispuse s supravieuiasc ntr-un rzboi intertribal, s fure vitele
tribului cucerit i s le rpeasc femeile pentru a le face concubine.
Astfel de triburi de succes genereaz triburi asemntoare, care, la
rndul lor, acioneaz i genereaz mai multe triburi, toate slujind
aceluiai zeu tribal. Ideea unui grup care genereaz grupuri similare,
precum un stup care mprtie roiuri, este, de altfel, credibil.
Antropologul Napoleon Chagnon chiar a cartografiat n apreciatul su
studiu despre populaia slbatic" yanomamo, din jungla sudamerican, astfel de sate care prolifereaz.4
Chagnon nu este un adept al seleciei de grup, i nici eu nu sunt.
Exist obiecii mpotriv extraordinare. Fiind prtinitor n aceast
controvers, trebuie s fiu atent s nu depesc cadrul crii de fa. Unii
biologi observ o confuzie ntre adevrata selecie de grup, precum n
exemplul meu ipotetic cu zeul btliilor, i altceva, pe care ei o numesc
selecie de grup, dar, care, la o analiz mai apropiat, se dovedete fie
nrudit cu selecia, fie altruism reciproc (a se vedea capitolul ase).
Aceia dintre noi care minimalizm selecia de grup, admitem faptul
c, n principiu, ea poate avea loc. ntrebarea este dac ea cntrete
semnificativ n cadrul evoluiei. Cnd este pus alturi de selecia care
are loc la niveluri joase, ca atunci cnd selecia de grup este propus ca
explicaie a sacrificiului de sine, selecia la nivelurile joase pare a fi mai
puternic. In cadrul ipoteticului nostru trib, s ne imaginm existena
unui singur rzboinic auto-in-teresat ntr-o armat dominat de aspirani
la martiraj, dornici s moar pentru trib i s ctige recompensa
cereasc. Deoarece el va trena n lupt pentru a-i salva pielea, va fi doar
cu puin diferit de cei aflai n tabra nvingtoare. Martiriul camarazilor
lui va fi n propriul lui avantaj mai mult dect a fost, n medie, n
avantajul oricruia dintre ei, deoarece acetia vor fi mori. El are anse de
reproducere mai mari dect ei, iar genele lui, refuznd s fie marti-rizate,
prezint o probabilitate mai mare de a fi reproduse n generaia
urmtoare. Astfel c tendinele ctre martiraj vor scdea la generaiile
urmtoare.
4
N. A. Chagnon, Terminological kinship, genealogical relatedness and village

fissioning among the Yanomamo Indians", n Alexander and Tinkle (1981: eh. 29).
178
Acesta este un exemplu simplificat, dar care ilustreaz o problem

constant n ceea ce privete selecia de grup. Teoriile seleciei de grup
prin sacrificiul individual sunt ntotdeauna predispuse la a fi subminate
din interior. Moartea individual i reproducerea se petrec pe o scar de
timp mai rapid, i cu o frecven mai mare dect extinciile grupurilor i
proliferrile. Se pot modela matematic acele condiii speciale n care
selecia de grup poate deveni puternic n cadrul evoluiei. n mod
normal, aceste condiii sunt nerealiste n natur, dar se poate susine
faptul c n gruprile tribale religia impune tocmai astfel de condiii
speciale nerealiste. Aceast direcie de teoretizare este interesant, ns
nu o voi urma aici dect pentru a spune faptul c nsui Darwin, dei era
un susintor ferm al seleciei la nivelul organismului individual, s-a
apropiat pe ct a putut n dezbaterea lui privind triburile de selecionismul n grup:
Atunci cnd dou triburi aparinnd omului primitiv, care
ocup aceeai ar, intr n competiie, dac unul dintre triburi
include (fiind la fel de valabile i alte circumstane) un numr
mai mare de membri curajoi, ataai i credincioi, care sunt
deja pregtii s se avertizeze unul pe cellalt n privina pericolului, s se ajute i s se apere reciproc, acest trib va reui fr
nici o ndoial i l va cuceri pe cel de al doilea... Oamenii egoiti i certrei nu se vor uni, i fr unitate nu se poate realiza
nimic. Un trib care posed ntr-un grad ridicat calitile de mai
sus se va extinde i va fi nvingtor n faa altor triburi; ns, n
decursul timpului, judecnd dup istoria trecut, i el va fi, n
cele din urm, nfrnt de ctre un trib mai bine dotat.5
Pentru a-i mulumi pe specialitii n biologie care ar putea citi aceste
lucruri, trebuie s adaug faptul c ideea lui Darwin nu se referea n mod
strict la selecia de grup n sensul de grupuri de succes care dau natere
unor grupuri similare a cror frecven poate fi contabilizat n cadrul
unei metapopulaii de grupuri. Darwin a vizualizat mai degrab triburi cu
membri altruiti i cooperani, care se rspndesc i devin mai numeroi
n termen de indivizi. Modelul lui Darwin se aseamn mai curnd cu
rspndirea n
5
C. Darwin, The Descent of Man (New York, Appleton, 1871), voi. 1, p. 156.
RDCINILE RELIGIEI
179
Marea Britanie a veveriei cenuii n defavoarea celei roii: nlo-cuire

ecologic, i nu selecie de grup adevrat.
RELIGIA CA PRODUS SECUNDAR
Vreau s las la o parte selecia de grup i s revin la propria mea viziune
privind valoarea darwinian de supravieuire a religiei. Fac parte dintrun numr tot mai mare de biologi care consider religia drept un produs
secundar al altceva. Mai general, cred c noi, cei care facem speculaii
privind valoarea darwinian a supravieuirii, trebuie s ne gndim la un
subprodus. Atunci cnd ne ntrebm cu privire la valoarea pe care o
reprezint ceva pentru supravieuire, s-ar putea s punem o ntrebare
eronat. Pentru a ne fi util, trebuie s refacem ntrebarea. Poate c tema
de care suntem interesai, religia n acest caz, nu are n supravieuire o
valoare proprie, ci este un produs secundar al altceva care posed o
astfel de valoare. Prezentarea acestei idei, a produsului secundar,
folosind o analogie din domeniul meu, cel al comportamentului animal,
mi se pare a fi de ajutor.
Moliile zboar deliberat ctre lumina lmpii, iar acest lucru nu pare a
fi un accident. Ele i prsesc traseul doar pentru a sfri pse. Am putea
eticheta acest comportament drept jertf de sine" i, innd cont de
aceasta, s ne ntrebm cum de este posibil ca selecia natural s-1
favorizeze. nainte de a ncerca s dm un rspuns inteligent, ar trebui s
reformulm, totui, ntrebarea. Aici nu este vorba de sinucidere. Ceea ce
pare a fi sinucidere este de fapt un efect colateral, sau un subprodus al
altceva. Un subprodus a... ce ? Exist o explicaie, care ne va servi la
demonstraie.
Lumina artificial este un nou-venit pe scena nopii. Pn de curnd,
singurele lumini vizibile noaptea erau luna i stelele. Ele gsindu-se la
infinitul optic, razele care provin de la ele sunt paralele. De aceea, sunt
potrivite ca busole. Insectele sunt recunoscute a utiliza obiectele
cosmice precum soarele i luna, pentru a se poziiona corect pe o linie
dreapt, i pot folosi aceeai busol, cu semnul invers, pentru a reveni
acas dup un raid. Sistemul nervos al Insectelor este adaptat pentru a
iniia reguli de orientare de acest fel: crmete aa nct razele de
lumin s-i ating ochiul la un unghi de 30 de grade". Deoarece
insectele posed ochi compui (cu tuburi drepte sau ghidaje pentru
lumin care radiaz din centrul ochiului precum spinii unui arici), acest
lucru poate nsemna n
180
H I M E R A C R E D I N E I lN DUMNEZEU
practic, pur i simplu, meninerea luminii ntr-un anume tub sau

omatidie.
Busola de lumin depinde ns, n mod critic, de un obiect aflat la
infinitul optic. Dac acesta nu este acolo, razele nu mai sunt paralele ci
divergente precum spiele unei roi. Un sistem nervos care folosete o
regul de orientare la un unghi de 30 de grade, sau orice alt unghi ascuit,
relativ la o lamp, n locul lunii aflate la infinitul optic, va ghida molia,
printr-o traiectorie spiral, n foc. Facei acelai lucru, folosind un unghi
ascuit, de exemplu de 30 de grade, i vei obine o elegant spiral
logaritmic pn n flacr.
Dei se dovedete fatal n aceast situaie, regula de orientare a
moliei continu s fie, n medie, una bun, deoarece, pentru o molie,
vederea unei lmpi n loc de cea a lunii este, relativ, rar. Noi nu bgm
de seam sutele de molii care, tcut i eficient, se orienteaz dup lun,
dup vreo stea luminoas, sau chiar dup strlucirea vreunui ora aflat n
deprtare. Noi le vedem numai pe acelea care se orienteaz direct n
lampa noastr, i ne punem, n mod greit, ntrebarea De ce toate moliile
se sinucid?" n loc, ar trebui s ne ntrebm de ce au ele un sistem nervos
care le ghideaz prin meninerea unui unghi fix fa de razele de lumin,
tactic pe care o observm numai atunci cnd d gre? Misterul dispare
dac se reformuleaz ntrebarea. Denumirea de sinucidere" nu a fost corect. Ea reprezint, de fapt, un rateu, subprodus al unui sistem de
orientare normal altfel.
Acum, s aplicm lecia subprodusului la comportamentul religios.
Putem observa un numr mare de persoane, n unele locuri pn la sut la
sut, care posed credine ce contrazic categoric att realiti tiinifice ct
si credine rivale. Oamenii nu numai c le dein cu o certitudine pasional,
ci dedic timp i resurse unor activiti costisitoare care decurg din
aceasta. Ei mor, sau ucid, pentru ele. Ne mirm de aceste lucruri la fel
precum ne mirm de comportamentul jertfitor de sine" al moliei. Uimii,
ne ntrebm de ce. Eu cred, ns, c punem o ntrebare greit.
Comportammentul religios poate reprezenta un rateu, un nefericit produs
secundar al unei nclinaii psihologice fundamentale care, n alte
circumstane, este, sau a fost, folositoare. Astfel, acea nclinaie selectat
n mod natural n strmoii notri nu a fost religia n sine, ci un beneficiu
de alt natur, care se manifest doar ntmpltor prin comportament
RDCINILE RELIGIEI
181
religios. Vom nelege comportamentul religios numai dup ce l vom fi

redenumit.
Atunci, dac comportamentul religios reprezint un produs secundar
al altceva, ce este acest altceva ? Care este perechea obi-ceiului moliei
de a naviga dup busole cereti ? Care este acea trstur primitiv
avantajoas care, uneori, rateaz i genereaz religie ? Voi oferi o
sugestie n acest sens, printr-o ilustrare, ns trebuie s accentuez faptul
c nu reprezint dect un exemplu tipic a ceea ce vreau s spun, la care
voi aduga i sugestii paralele fcute de ctre alii. Eu sunt mai ataat de
principiul general care spune c o ntrebare trebuie pus aa cum trebuie
i, dac este cazul, chiar reformu-lat, dect sunt fa de orice fel de
rspuns.
n mod specific, ipoteza mea se refer la copii. Mai mult dect orice
alt specie, noi supravieuim prin experiena acumulat de generaiile
anterioare, iar acea experien trebuie transmis copiilor notri spre
protecie i bunstare. Teoretic, copiii pot nva din experien proprie
faptul c nu trebuie s se apropie prea mult de marginea unei creste de
munte, c nu trebuie s mnnce bobite roii neverificate, sau s noate
acolo unde sunt crocodili. Creierul acelui copil care are regula
orientativ crede orice i-ar spune idulii, fr s pui la ndoial" posed
un avantaj selectiv, cel puin. Ascult-i prinii; ascult de btrnii
tribului, n mod special atunci Cnd adopt un ton solemn, grav.
Increde-te n cei n vrst fr s pui la ndoial. Aceste reguli sunt
general valabile pentru copii. Ins, la fel ca i n cazul moliei, lucrurile
pot lua o turnur greit.
Nu am uitat niciodat o predic ngrozitoare, inut n capela colii
pe cnd eram mic. ngrozitoare retrospectiv, pentru c la data aceea
creierul meu de copil o acceptase n spiritul intenionat de ctre
predicator. Ne spusese o poveste despre o grup de soldai care fceau
instrucie lng o cale ferat. La un moment dat, sergentul nu a fost
atent i a uitat s dea ordinul de ncetare. Soldaii erau ntr-att de bine
instruii s asculte ordinele, nct au continuat s mrluiasc direct n
calea trenului care se apropia. Astzi nu mai cred c povestea este
adevrat, i presupun c nici predicatorul nu credea atunci. Pe cnd
aveam nou ani ns, am crezut-o, deoarece am auzit-o de la un adult
care avea autoritate asupra mea. i, indiferent dac el nsui o credea
sau nu, predicatorul dorea ca noi, copiii, s o admirm i s ne modelm
pe noi nine dup subordonarea total si necondiionat de care au dat
dovad soldaii,
182
indiferent ct de exagerat, n faa unei figuri autoritare. n ceea ce m

privete, cred c am admirat acest lucru. Ca adult, nu consider c sinele
meu din copilrie ar fi pus la ndoial curajul de a-mi face datoria
mrluind n faa trenului. ns, indiferent de valoarea lor, acestea erau,
pe atunci, sentimentele mele. Predica a fcut, n mod evident dac mi-am
amintit-o i v-am transmis-o mai departe, o profund impresie asupra
mea.
Ca s fiu sincer, nu cred c predicatorul considera c transmite un
mesaj religios. Era, mai degrab, unul militar, n spiritul poemului
Atacul brigzii uoare" al lui Tennyson, pe care ar fi putut foarte bine
s-1 citeze6:
Brigada Uoar, nainte!"
E vreun brbat nfricoat ?
Nu, dei soldaii tiu
C cineva a fcut o greeal:
Ei trebuie s nu rspund,
Ei trebuie s nu se-ntrebe,
Ei trebuie doar s execute i s moar:
n Valea Morii
Se duser cei ase sute.
(Una dintre cele mai timpurii i mai hrite nregistrri a vocii umane
efectuat vreodat este cea a Lordului Tennyson citind acest poem, iar
impresia stranie de intonare din adncul unui lung i ntunecos tunel al
timpului pare foarte potrivit.) Din punctul de vedere al naltului
comandament, ar fi o nebunie s lai la discreia fiecrui soldat dac s
asculte sau nu ordinele. Naiunile ale cror infanteriti acioneaz mai
degrab din proprie iniiativ dect la ordin, au tendina de a pierde
rzboaiele. De aceea, din punctul de vedere al naiunii, ascultarea
ordinului este o bun regul orientativ, chiar dac, uneori, duce la
dezastre individuale. Soldaii sunt instruii s devin, pe ct posibil, nite
automate, sau computere.
Calculatoarele execut ceea ce li se spune. Ele ascult orbete orice
fel de instruciuni date n limbajul lor de operare. Astfel, ele
6
Este vorba de poemul dedicat legendarei arje a unei brigzi britanice de

cavalerie uoar mpotriva unor poziii ruseti, greit din punct de vedere tactic i
ncheiat tragic cu desfiinarea respectivei uniti militare, care a avut loc la Balaklava,
lng Sevastopol, n timpul rzboiului din Crimeea. (N. trad.)
RDCINILE RELIGIEI
183
fac tot felul de lucruri folositoare, precum procesarea textelor i calcule

contabile. Dar, ca un inevitabil produs secundar, sunt tot att de
automate si n a executa instruciuni greite. Ele nu au nici o modalitate
de a spune dac o instruciune va avea un rezultat bun, sau nu. Ele se
supun pur i simplu, la fel ca soldaii. Tocmai obedienta lor este ceea ce
le face utile, dar tot ea le face si vulnera-bile fat de infectarea prin
intermediul softurilor care conin virui i viermi. Un program conceput
cu rea intenie care spune Copia-z-m i trimite-m la fiecare adres
de pe acest hard" va fi executat i, apoi, executat din nou, exponenial,
de ctre celelalte calculatoare. Este foarte greu i, probabil, imposibil, de
realizat un calculator care s fie n acelai timp folositor i imun la
infecii.
Dac mi-am executat cum trebuie introducerea, dumneavoastr, deja,
trebuie s fi neles argumentul meu privind creierul copiilor i religia.
Selecia natural construiete creierul copilului cu tendina de a crede
orice i se spune din partea prinilor i a btrnilor tribului. O astfel de
ascultare este folositoare supravieuirii similar cu ghidarea dup lun
a moliilor. Ins, reversul ncrederii oarbe este subordonarea credul.
Subprodusul inevitabil este vulnerabilitatea la infeciile viruilor mentali.
Din foarte bune raiuni, din punctul de vedere al supravieuirii
darwiniene, creierul copilului are nevoie s aib ncredere n prini i n
btrnii n care i spun prinii c poate avea ncredere. O consecin
automat a acestui lucru este aceea c cel care are ncredere nu are nici o
posibilitate de a deosebi un sfat bun de unul ru. Copilul nu poate ti c
Nu te blci n Limpopo, pentru c este plin de crocodili" este un sfat
bun, pe cnd Trebuie s sacrifici o capr cnd este lun nou, pentru c
altfel nu o s mai plou" reprezint, n cel mai bun caz, o risip de timp
i capre. Ambele atenionri par, n mod egal, de ncredere. Amndou
provin de la o surs recunoscut i sunt oferite cu o solemnitate care
impune respect i pretinde ascultare. Acelai lucru este valabil i pentru
lume, cosmos, moralitate i natura uman. i este foarte posibil ca atunci
cnd copilul va fi mare i va avea proprii lui copii s le transmit mai
departe i lor [toate aceste lucruri i pe cele cu sens, i pe cele lipsite
de sens folosind aceeai manier solemn infectioas.
Conform acestui model, trebuie s ne ateptm ca diferite credine,
lipsite de vreo baz factual, luate la ntmplare din diferite regiuni ale
lumii, s fie transmise cu aceeai convingere ca i
184
elementele nelepciunii tradiionale, cum ar fi, de exemplu, faptul c

gunoiul de grajd este bun pentru culturile agricole. Trebuie, de asemeni,
s ne ateptm ca i superstiiile i alte credine nonfac-tuale s se
dezvolte n plan local, modificndu-se de-a lungul generaiilor fie prin
deviere, fie prin ceva analog seleciei darwiniste, dezvluind, la un
moment dat, un model semnificativ diferit fa de cel comun de
provenien. Avnd suficient timp i separaie geografic la dispoziie,
limbajele deriv, la rndul lor, dintr-un strmo comun. Voi reveni
imediat asupra acestui aspect. Acelai lucru pare a fi adevrat i pentru
credine i obiceiuri arbitrare, lipsite de o baz i transmise de-a lungul
generaiilor, credine care primiser, probabil, un impuls iniial corect din
partea creierului programabil al copilului.
Liderii religioi sunt contieni de vulnerabilitatea creierului infantil,
ca i de importana ndoctrinrii timpurii. Sloganul iezuit Dai-mi copilul
n primii apte ani, i v voi napoia un brbat" nu i pierde, prin deasa
repetare, deloc, din importan sau din aspectul sinistru. Ceva mai recent,
James Dobson, fondatorul notoriei micri Fii ateni la familie"7,
cunoate bine acest principiu: Cei care controleaz ceea ce sunt nvai
i ce experimenteaz tinerii, ce anume vd, aud, gndesc i cred, vor
determina viitorul curs al naiunii".8
S ne reamintim, totui, faptul c sugestia mea cu privire la credulitatea minii copilului nu este dect un exemplu de modalitate
analoag celei a moliilor care se orienteaz dup lun sau stele.
Etologul Robert Hinde n Wby God Persist, antropologii Pascal Boyer n
Religion Explained i Scott Atran n In God We Trust au promovat, n
mod independent, ideea c religia reprezint un subprodus al strilor
psihologice normale eu a spune c reprezint mai multe subproduse,
deoarece antropologii sunt preocupai, n mod deosebit, s accentueze
diversitatea religiilor lumii, ca i ceea ce au ele n comun. Descoperirile
antropologilor ne par ciudate numai pentru c nu ne sunt familiare. Toate
religiile par ciudate
7
M-am amuzat cnd am vzut pe partea din spate a unei maini, n Colorado,
inscripia Fii atent la nenorocita ta de familie!"; ns, acum, mi se pare ceva mai
puin amuzant. Poate c unii copii au nevoie s fie protejai de ndoctrinarea venit
din partea propriilor lor prini (a se vedea capitolul nou).
8
Citat n Blaker (2003: eh. 28).
RDCINILE RELIGIEI
185
acelora care nu au fost crescui n ele. Boyer a fcut cercetri asupra

populaiei Fang, din Camerun, care crede...
...c vrjitoarele au un organ intern suplimentar, asemntor unui
animal, care zboar noaptea pentru a strica recoltele oamenilor sau
pentru a le otrvi sngele. Se mai spune c aceste vrjitoare se
adun uneori pentru a face petreceri uriae, unde i mnnc
victimele i pun la cale viitoare atacuri. Muli v vor spune faptul
c un prieten al prietenului a vzut cu ochii lui vrjitoare zburnd
noaptea pe deasupra satului pe o frunz de bananier, azvrlind
sgei magice n diferite victime.
Boyer continu cu o ntmplare personal:
Aminteam acestea, i alte lucruri ieite din comun, n timpul unei
cine la un colegiu de la Cambridge, cnd, unul dintre invitai, un
proeminent teolog de la Cambridge, se ntoarce spre mine i spune:
Aceasta face ca antropologia s fie att de fascinant i dificil.
Trebuie s explicai cum de pot crede oamenii n astfel de
nonsensuri". Lucru care m-a lsat cu gura cscat. Conversaia a
continuat mai nainte ca eu s pot gsi rspunsul potrivit unul
care are de-a face cu ceainice i vase.
Presupunnd c acel teolog de la Cambridge era un cretin aparinnd
curentului general, el credea, probabil, ntr-o combinaie a urmtoarelor:
In vechime, un brbat s-a nscut dintr-o mam fecioar, fr implicarea
unui tat.
Acelai brbat fr tat 1-a strigat pe un prieten al su pe nume Lazr,
care fusese mort de destul timp pentru a se mpui, iar
Lazr a revenit imediat la viat.
nsui brbatul fr tat a revenit la via dup ce a fost mort i ngropat

timp de trei zile.
Dup patruzeci de zile, brbatul fr tat s-a urcat n vrful unui deal i,
cu trupul, a disprut n cer.
Dac i opteti ceva n minte, pentru tine, brbatul fr tat i tatl" lui
(care este el nsui) i vor auzi gndurile i vor
186
aciona n consecin. El este capabil s aud simultan gndurile

tuturor oamenilor din lume.
Dac faci ceva ru, sau ceva bun, acelai brbat fr tat vede tot,
chiar dac nimeni altcineva nu vede. Poi fi rspltit sau pedepsit n
consecin, inclusiv dup moarte.
Mama virgin a brbatului fr tat nu a murit, ci s-a urcat" cu
trupul la cer.
Pinea i vinul, dac sunt binecuvntate de ctre un preot (care
trebuie s aib testicule), devin" trupul i sngele brbatului fr
tat.
Ce ar face un antropolog obiectiv care, n timpul unei cercetri pe
teren la Cambridge, ar da peste aceste credine ?
PREGTIT PSIHOLOGIC PENTRU RELIGIE
Ideea prqduselor psihologice secundare se dezvolt n mod natural din tot
mai importantul domeniu al psihologiei evoluioniste.9 Psihologii
evoluioniti sugereaz ca, la fel precum ochiul este un organ care s-a
dezvoltat pentru vedere i aripa pentru zbor, tot astfel i creierul
reprezint o colecie de organe (sau module") menite a administra un set
de necesiti speciale de prelucrare a informaiilor. Exist un modul
pentru afiniti, un modul pentru schimburi reciproce, un modul pentru
empatie, i aa mai departe. Religia poate fi considerat drept un
subprodus al rateurilor unor astfel de module, ca de exemplu cele
destinate formrii teoriilor n minile altora, formrii coaliiilor si
discriminrii ntre membrii grupului i strini. Oricare dintre acestea ar
putea servi drept echivalentul uman al orientrii moliei, sensibil la rateuri
n acelai mod, lucru sugerat de mine i cu privire la credulitatea infantil.
Psihologul Paul Bloom, un alt susintor al teoriei religia ca produs
secundar", scoate n eviden faptul c copiii prezint o tendin natural
ctre teoria dualist a minii. Pentru el, religia reprezint un subprodus al
unui astfel de dualism instinctual. El sugereaz c noi, oamenii, i n mod
deosebit copiii, suntem dualiti nnscui.
9
Buss (2005).
RDCINILE RELIGIEI
187
Un dualist recunoate o deosebire fundamental ntre materie si

minte. Prin contrast, un monist consider c mintea este o manifestare a
materiei, un material sau un calculator aflat n creier, i nu poate exista
separat de materie. Un dualist crede faptul c mintea este un fel de
spirit fr trup, care locuiete n trup i, de aceea, este de neles faptul
c el prsete corpul pentru a exista n alt parte. Dualitii interpreteaz
boala mintal ca posedare de ctre diavoli", acetia fiind spirite care
rezid temporar n corp, astfel c pot fi "alungai". La cea mai mic
ocazie, dualitii personific obiectele fizice lipsite de via, vznd
spirite i demoni chiar i n cascade i nori.
Romanul din 1882 al lui F. Anstey Vice Versa are neles pentru un
dualist, ns nu poate fi dect neinteligibil pentru un monist hotrt aa
cum sunt eu. Dl. Bultitude i fiul su descoper n mod misterios faptul
c au trupurile schimbate. Tatl, spre bucuria fiului su, este obligat s
mearg la coal n corpul fiului, n vreme Ce fiul, n corpul tatlui,
aduce aproape la ruin afacerea tatlui prin deciziile sale imature. O
intrig similar a fost folosit de P. G. Wodehouse n Laugbing Gas,
unde contele de Havershot i un copil vedet de cinema intr simultan
sub efectul anesteziei la dentist, pentru a se trezi, apoi, fiecare n trupul
celuilalt. Din nou, naraiunea are sens numai pentru un dualist. Trebuie
s existe ceva la lordul Havershot care nu este parte din corpul lui,
pentru c altfel cum ar mai putea el s se trezeasc n corpul unui actor
copil ?
La fel ca muli dintre oamenii de tiin, nu sunt dualist, ns pot cu
uurin, cu toate acestea, s m bucur de romane precum Vice Versa i
Laugbing Gas. Paul Bloom va spune ca acest lucru se ntmpl
deoarece, chiar dac am nvat s fiu un intelectual monist, sunt totui
un animal uman i, de aceea, am evoluat instinctiv dualist. Ideea c, pitit
undeva n spatele ochilor mei exist un eu capabil, cel puin ficional, de
a migra n capul altcuiva, este adnc ntiprit n mine i n fiecare fiin
uman, indiferent de preteniile noastre de monism. Bloom i susine
afirmaia cu dovezi experimentale, care arat faptul c copiii sunt i mai
predispui la dualism dect adulii, i n mod special copiii foarte mici.
Acest lucru sugereaz faptul c tendina ctre dualism este parte
constitutiv a creierului, conferind, dup Bloom, o predispoziie spre a
mbria idei religioase.
Bloom mai spune i c suntem predispui prin natere a fi creaioniti. Selecia natural este intuitiv lipsit de sens". Dup cum
188
ne spune psihologul Deborah Keleman n articolul Sunt copiii intuitiv

teiti ?", copiii sunt n mod special tentai s atribuie un scop tuturor
lucrurilor. Norii sunt pentru ploaie". Bolovanii ascuii sunt pentru ca
s se scarpine animalele atunci cnd le mnnc pielea". Atribuirea unui
scop tuturor lucrurilor se numete teleologic Copiii sunt din natere
teleologiti", iar muli dintre ei nu se mai dezvolt dincolo de aceasta.
Dualismul nativ i teleologia nativ, n condiiile potrivite, ne
predispun la religie la fel precum reacia la busola-lumin le predispune
pe moliile despre care am vorbit la o nedorit sinucidere*. Dualismul
nnscut ne pregtete s credem n existena unui suflet", care mai
degrab locuiete n corp dect s fie parte integrant din el. Un astfel de
spirit dezlipit de trup este uor de imaginat ca mutndu-se n alt parte,
dup moartea trupului. De asemeni, ne putem imagina cu uurin
existena unei zeiti ca spirit pur, nu ca proprietate emergent materiei
complexe ci independent de aceasta. nc i mai evident, teleologia
infantil pregtete religia. Dac totul are un scop, atunci, al cui este
acesta? Evident, al lui Dumnezeu!
Care este, ns, rostul busolei-lumin a moliei ? De ce ar fi avantajat
selecia natural, n creierele strmoilor notri i ale copiilor lor,
dualismul i teleologia ? Pn aici, teoria mea despre dualitii nnscui"
nu a fcut dect s postuleze faptul c oamenii sunt nscui a fi dualiti i
teleologiti". Care ar fi, totui, avantajul darwi-nist? Anticiparea
comportamentului entitilor lumii noastre este un lucru important pentru
supravieuire, i ar fi de ateptat ca selecia natural s ne fi modelat
creierele astfel nct ele s fac acest lucru eficient i rapid. Ne sunt de
folos, n acest sens, dualismul i teleologia ? Putem nelege mai bine
aceast ipotez n lumina a ceea
ce filosoful Daniel Dennett a numit atitudine intenional.
Dennett a oferit o foarte folositoare tripl clasificare a atitudinilor"

pe care le adoptm atunci cnd ncercm s nelegem, i astfel s
anticipm, comportamentul unor entiti precum animalele, mainriile
sau noi ntre noi.10 Acestea sunt atitudinea fizic, atitudinea proiectului i
atitudinea intenional. Atitudinea fizic funcioneaz ntotdeauna din
principiu, deoarece, n ultim instan, totul ascult de legile fizicii. ns,
aceast metod poate fi foarte
10
Dennett (1987).
RDCINILE RELIGIEI
189
lent. Pn cnd am reuit s calculm toate interaciunile corn
plexe ale prilor n micare ale obiectelor, anticiparea noastr va fi

probabil tardiv. Pentru un obiect care este ntr-adevr proiectat, precum
o main de splat sau un arc cu sgei, atitudinea proiectului reprezint
o economic scurttur. Putem ghici modul cum se va comporta un
obiect ocolind fizica i fcnd apel direct la proiect. Dup cum spune
Dennett:
Aproape oricine poate anticipa cnd va suna un ceas, n baza
unei banale observri a exteriorului acestuia. Nimnui nu i
pas dac ceasul este cu arc, baterie sau solar, alctuit din rotie
de alam i lagre cu rubin, sau electronic persoana doar presupune c acesta este proiectat astfel nct s sune atunci cnd
este potrivit s sune.
Lucrurile vii nu sunt proiectate, ns selecia natural darwini-an le
permite o variant de atitudine a proiectului. nelegem mai repede inima
dac presupunem faptul c este proiectat pentru a pompa snge. Karl
von Frisch a fost interesat s cerceteze vederea n culori la albine
(contrar prerii generale c acestea nu percep culoarea) presupunnd c
strlucitoarele culori ale florilor au fost "proiectate" pentru a le atrage.
Ghilimelele au intenia de a-i ndeprta pe creaionitii mincinoi care,
altfel, l-ar putea revendica pe zoologul atlstriac drept unul de-al lor. Nu
mai este nevoie s o spun, acesta a fost perfect capabil s redea
atitudinea proiectului n
termeni darwinisti.
>
O alt scurttur o reprezint atitudinea intenional, care

funcioneaz chiar mai bine dect atitudinea proiectului. Se presupune
c o entitate nu este pur i simplu proiectat pentru un scop, ci este, sau
conine, un agent intenional care i orienteaz aciunile. Atunci cnd
vezi un tigru, ar fi bine s nu ntrzii cu anticiparea comportamentului
su probabil. Nu mai conteaz nici fizica moleculelor lui, i nici
proiectul membrelor, ghearelor i dinilor. Felina vrea s te mnnce i
pentru aceasta i va folosi membrele, ghearele i dinii de o manier
flexibil i plin de motivaie. Cea mai rapid modalitate de a-i prevesti
comportamentul este aceea de a uita de fizic i fiziologie, i de a o lua,
cu bun tiin, la fug. Observai c, tot aa precum atitudinea

proiectului funcioneaz chiar i pentru
192
mecanism iraional intrinsec creierului: tendina de a ne ndrgosti, care,

probabil, are avantaje genetice.
n Why We Love, antropologul Helen Fisher a dat minunat expresie
nebuniei iubirii romantice, i a relevat ct de supradimensionat este
aceasta n comparaie cu ceea ce pare a fi strict necesar. S aruncm o
privire. Din punctul de vedere al unui brbat, s zicem, este puin
probabil ca vreuna dintre femeile pe care le cunoate s fie ntr-adevr de
o sut de ori mai atractiv dect com-petitoarea ei imediat; i, cu toate
acestea, n acest fel o va descrie el cnd este ndrgostit" de ea. Fa de
devotamentul fanatic pentru monogamie, la care suntem predispui cu
toii, ar prea mai raional o form de poliamor" (poliamorul fiind
credina c cineva poate iubi simultan mai multe persoane din sexul opus,
la fel precum cuiva i pot plcea mai multe vinuri, mai muli compozitori,
cri sau sporturi).13 Acceptm cu bucurie faptul c ne pot plcea mai
mult dect un copil, printe, rud, profesor, prieten sau animal de
companie. Dac v gndii astfel, nu-i aa- c vi se pare complet ciudat
exclusivitatea pe care o ateptm de la dragostea conjugal? i totui, la
aa ceva ne ateptm, i aa ceva dorim s dobndim. Trebuie s existe
un motiv.
Helen Fisher si alii au artat c ndrgostirea este nsoit de stri
unice ale creierului, incluznd prezena unor substane chimice neural
active care sunt foarte specifice i caracteristice acestei stri. Psihologii
evoluioniti sunt de acord cu ea n ceea ce privete faptul c iraionala
dragoste la prima vedere poate fi un mecanism de asigurare a loialitii
fa de un singur co-printe, care dureaz ndeajuns pentru a crete
mpreun un copil. Din punct de vedere darwinist este fr nici o ndoial
important s alegi un partener bun, din tot felul de motive. Ins, odat
alegerea fcut, chiar i una slab, i fiind fcut copilul, este mai
important s rmi cu acel partener la bine i la ru, cel puin pn cnd
copilul este nrcat.
Se poate ca iraionala religie s fie un subprodus al mecanismului
iraional care a fost, la rndul lui, construit n creier de ctre selecia
natural n scopul ndrgostirii ? Cu siguran, credina religioas are
ceva asemntor cu ndrgostirea ambele prezentnd
13
Eng.: Polyamory, termen consacrat care definete dragostea consensual ntre

mai mult de dou persoane. (N. trad.)
1
RDCINILE RELIGIEI
193
multe dintre simptomele unui drog care creeaz dependen14. Neuropsihiatrul

John Smythies avertizeaz asupra unor diferene semnificative existente ntre
cele dou zone ale creierului activate de ctre cele dou tipuri de manii.
Totui, el menioneaz i cteva asemnri:
O faet a multelor fee ale religiei o reprezint dragostea intens
orientat asupra unei singure persoane supranaturale, de exemplu
Dumnezeu, la care se adaug cinstirea reprezentrilor acelei
persoane. Viaa omului este condus, n mare, de genele noastre
egoiste i de procesele de ntrire a reflexelor condiionate. O mare
parte din ntrirea de tip pozitiv a reflexelor condiionate vine din
partea religiei: sentimente de cldur i alinare, de a fi iubit i
protejat ntr-o lume plin de pericole, pierderea fricii de moarte,
ajutor venit din nalturi ca rspuns la rugciuni n momente dificile
etc. La fel, dragostea pentru o persoan real, de obicei de sex
diferit, arat aceeai concentrare intens asupra celuilalt, precum i
ntriri pozitive ale reflexelor condiionate asemntoare. Aceste
simminte pot fi activate de reprezentri ale celuilalt, cum ar fi
scrisori, fotografii, i chiar, n epoca Victorian, bucle de pr.
ndrgostirea este nsoit de multe stri fiziologice, precum oftatul
repetat.15
Eu am fcut comparaia dintre ndrgostire i religie n 1993, cnd am
menionat c simptomele unui individ infectat cu religie pot aminti n mod
remarcabil de cele asociate, de obicei, cu iubirea de tip sexual. Aceasta are o
putere extrem de mare n creier, i
nu este de mirare c unii virui au evoluat astfel nct s se folo
seasc de ea" (virui" este o metafor pentru religii, articolul meu numinduse Viruii minii"). Vestita viziune orgasmic a Sf. Tereza de Avila este mult
prea cunoscut pentru a o mai aminti. Mai serios, i pe un plan mai puin
elementar senzual, filosoful Anthony Kenny ne furnizeaz o mrturie
emoionant despre fericirea pur care i ateapt pe cei care reuesc s cread
n misterul
14
Recomand expunerea mea despre puternicul narcotic Gerin Oii:

R. Dawkins, Gerin Oii", Free Inquiery 24:1,2003, 9-11. [Gerin Oii, sau Geriniol,
este denumirea unui drog fictiv, anagram n limba englez a cuvntului religie.
(N. trad.)]
15
Smythies (2006).
194
transsubstanierii.16 Dup ce ne descrie hirotonirea sa ca preot romanocatolic, nvestit prin punerea minilor s slujeasc liturghia, el continu
cu amintirea foarte vie a:
exaltrii primelor luni cnd am avut mputernicirea de a rosti
rugciunea de sfinire. Dei, n mod normal, m trezesc cu greu,
sream din pat mai devreme, complet treaz i plin de agitaia
gndului la actul foarte important pe care aveam privilegiul s-1
exercit...
Eram captivat de momentul de maxim apropiere de Isus al
preotului, atingerea trupului lui Cristos. Dup cuvintele de
sfinire, m uitam lung la Cel care primea darurile, duios precum un ndrgostit care privete n ochii celei pe care o
iubete... Acele zile de nceput ca preot mi rmn n amintire
ca zile de mplinire i de fericire fremttoare; un lucru de pre
i, totui, prea fragil pentru a dura, precum o idil frnt de
realitatea unei cstorii nefericite.
Aparent iraionalul, ns folositorul, obicei de a te ndrgosti o dat,
dar numai o dat, cu cineva de sex opus, reprezint acelai lucru cu
reacia moliei la lumina-busol. Subprodusul rateului acestuia, echivalent
cu a zbura direct n flacra lmpii, l reprezint a te ndrgosti de Yahweh
(sau de Fecioara Maria, sau de o napolitan, ori de Allah), i s faci acte
iraionale motivat de aceas iubire.
n Six Impossible Things Before Breakfast, biologul Lewis Wolpert
face o sugestie care poate fi considerat o generalizare a ideii
iraionalitii constructive. Ideea sa de baz este c convingerile puternic
iraionale reprezint o paz mpotriva a oscilaiei minii: dac credinele
care au salvat viata nu erau meninute cu trie, acest lucru ar fi fost
dezavantajos pentru evoluia timpurie a omului. De exemplu, n timpul
vntoarei sau al fabricrii de unelte, ar fi reprezentat un dezavantaj serios
s te rzgndeti ncontinuu". Implicaia argumentului adus de Wolpert
este aceea c, cel puin n unele situaii, este mai bine s te menii ntr-o
credin iratio-nal dect s fii nesigur, chiar i dac dovezi noi ale
raiunii logice favorizeaz schimbarea, este, astfel, uor de neles cazul
special al argumentului ndrgostirii" i, n mod corespunztor, este la
fel
16
Este vorba despre denumirea adoptat n lumea catolic pentru ceea ce lumea
ortodox recunoate ca tain a transformrii pinii i vinului n snge i trup, la taina
mprtaniei. (N. trad.)
RDCINILE RELIGIEI
195
de uor s nelegi persistena iraionalului" lui Wolpert ca pe un alt

subprodus, o nou predispoziie care poate explica unele aspecte
importante ale comportamentului religios iraional.
n cartea sa Social Evolution. Robert Trivers si-a dezvoltat teo-ria sa
din 1976 privind autoamgirea. Autoamgirea reprezint:
a ascunde adevrul de mintea contient ajut i la a-1 ascunde
de ceilali. La specia noastr, recunoatem faptul c privirea n
lateral, palmele transpirate i vocea rguit pot indica un stres
care nsoete contienta tentativei de nelare. Devenind incontient de nelciune, cel care induce n eroare ascunde aceste
semne de observator. El, sau ea, poate induce n eroare fr nervozitatea care nsoete actul nelrii.
Antropologul Lionel Tiger afirm ceva asemntor n Optimism: The
Biology of Hote. Legtura cu genul de iraionalitate constructiv pe care
l comentm se vede n paragraful despre aprarea perceptiv":
Exist o tendin a oamenilor de a vedea ceea ce doresc s vad.
Literalmente, ei au dificulti n a percepe lucrurile cu o conotaie negativ, n vreme ce pe cele pozitive le vd cu o uurin
sporit. De exemplu, cuvintele care evoc frica, fie din cauza
trecutului personal fie din cauza manipulrii experimentale,
necesit o iluminare mai mare nainte de a fi percepute.
Relevana acestui lucru n privina fanteziilor religiei nu mai trebuie
remarcat.
Ceea ce vreau eu s susin este teoria general a religiei ca subprodus
accidental un rateu de folos. Detaliile sunt variate, complicate i
discutabile. Pentru ilustrare, voi continua s m folosesc de teoria mea
privind copilul credul" ca teorie reprezentativ a teoriilor produsului
secundar" n general. Aceast teorie, conform creia creierul copilului
este, din motive ntemeiate, vulnerabil la infecia cu virui" mentali, va
prea unora dintre cititori ca fiind incomplet. Mintea poate fi
vulnerabil, dar de ce trebuie s fie infectat cu acest virus i nu cu
altul ? Sunt unii virui specializai n infectarea minilor vulnerabile ?
De ce se manifest infecia ca religie n loc de... n fine, orice altceva ?
Parte din ceea ce vreau s spun este faptul c nu are nicio importan
cum nonsensul
196
infecteaz creierul copilului. Odat infectat, copilul va crete mare i va

infecta, la rndul lui, urmtoarea generaie, cu acelai nonsens, indiferent
care ar fi acesta.
Un studiu antropologic precum Golden Bough al lui Frazer, ne
impresioneaz cu diversitatea de credine iraionale ale omului. Odat
inculcate ntr-o cultur, ele rezist, se dezvolt i se diversific, ntr-un
mod care amintete de evoluia biologic. Frazer deosebete cteva
principii generale, ca de exemplu magia homeopatic" unde vrjile i
incantaiile mprumut unele aspecte simbolice ale obiectului aparinnd
lumii reale pe care vor s-1 influeneze. Un exemplu cu consecine
tragice este acela c praful de corn de rinocer are proprieti afrodiziace.
Ntng aa cum este, legenda provine din presupusa asemnare a
cornului respectiv cu un penis erect. Faptul c magia homeopatic" este
att de larg rspndit sugereaz c nonsensul care infecteaz creierele
vulnerabile nu este unul arbitrar, care acioneaz la ntmplare.
Este tentant s urmreti analogia cu biologia, pn la punctul n care
te ntrebi dac nu cumva, acolo, opereaz ceva similar cu selecia
natural. Sunt unele idei mai predispuse la rspndire dect altele datorit
atraciei lor intrinseci sau meritelor lor, sau compatibilitii cu dispoziii
psihologice existente, i ar putea acest lucru s dea seam de natura i
proprietile religiilor aa cum le percepem cam ca modul n care ne
folosim de selecia natural n privina organismelor vii ? Este important
s nelegem faptul c, n acest caz, merit" nu se refer dect la abilitatea
de supravieuire i nmulire. Nu nseamn c merit o judecat de valoare
pozitiv, ceva de care s fim, omenete, mndri.
Chiar i ntr-un model evoluionist, se poate, la un moment dat, s nu
fie vorba despre selecie natural. Biologii tiu c o gen se poate
rspndi ntr-o populaie nu pentru c ar fi bun, ci pentru c este, pur i
simplu, o gen norocoas. Numim acest lucru deriv genetic. Importana
ei fa de selecia natural este controversat. ns, sub forma aa-numitei
teorii neutre a geneticii moleculare, ea este larg acceptat n prezent.
Dac o gen existent se modific ntr-o versiune diferit dar cu un efect
identic, diferena ntre ele fiind neutr, selecia nu o poate favoriza pe
niciuna. Cu toate acestea, la un moment dat, forma mutant o poate
nlocui pe cea original n cadrul a ceea ce statisticienii denumesc marj
de eroare. Aceasta este o modificare evolutionar real, la nivelul
RDCINILE RELIGIEI
197
molecular chiar dac, n lumea organic, nu se observ nici o

schimbare. Ea este o modificare evolutiv neutr, care nu datoreaz
nimic avantajului selectiv.
Echivalentul cultural al derivei genetice este o opiune atractiv, pe
care nu o putem neglija atunci cnd lum n considerare evoluia religiei.
Limbajul evolueaz de o manier aproape biologic, iar direcia pe care
o ia evoluia lui pare neorientat foarte asemntor cu deriva de care
vorbim. El este transmis printr-un sistem analog celui genetic, care se
schimb ncet de-a lungul secolelor pn cnd, la un moment dat,
diferitele cursuri pe care le-a urmat s-au difereniat ntr-att de mult nct
au devenit reciproc neinteligibile. Este posibil ca o parte din evoluia
limbajului s fie coordonat de un fel de selecie natural, ns acest
argument nu pare foarte convingtor. Voi arta mai jos c o astfel de
idee a fost propus, cu referire la tendinele majore ale limbajului cum ar
fi marea schimbare a vocalelor, care, n ceea ce privete engleza, a avut
loc din secolul cincisprezece i pn n secolul optsprezece, ns, pentru
a putea explica cea mai mare parte din ceea ce observm, nu este
necesar o astfel de ipotez funcional. Pare destul de probabil ca
limbajul s evolueze firesc prin echivalentul cultural al derivei genetice.
n diferite locuri din Europa, latina a deviat ctre spaniol, portughez,
italian, francez, roman17, cu dialectele respective. Nu este, totui,
att evident faptul c aceste devieri evolutive reflect avantajele oferite
n plan local, sau presiunile selective".
Presupun c religiile, la fel ca i limbajele, evolueaz destul de
ntmpltor, de la nceputuri ndeajuns de arbitrare, pentru a genera
uimitoarea, i cteodat periculoasa, bogie i diversitate pe care o
putem observa. n acelai timp, este posibil ca o form de selecie
natural, n conjuncie cu uniformitatea fundamental a psihologiei
umane, s arate c diferite religii au n comun aspecte Semnificative. De
exemplu, multe religii nva o doctrin neplauzibil din punct de vedere
obiectiv ns atractiv subiectiv, despre supravieuirea personalitii
noastre dup moartea corporal.
17
Romana este una dintre cele patru limbi oficiale ale Elveiei de fapt, o denumire generic a unui grup de dialecte aparinnd familiei lingvistice rhaeto-romanice, provenind din latina vulgar. (N. trad.)
198
nsi ideea nemuririi supravieuiete i se rspndete pentru ci se

combin cu fantezia. Iar fantezia conteaz, deoarece psihologia uman
are aproape universala tendin de a lsa credina s fie afectat de
dorin Dorina-i fu printe, Henric, al acelui gnd", dup cuvintele
adresate de Henric IV fiului su (partea a doua)18. Pare dincolo de orice
ndoial faptul c multe dintre atributele religiei sunt foarte potrivite
pentru a ajuta la supravieuirea religiei, precum i a atributelor care o
privesc, n frmntarea cultural uman. ntrebarea care apare acum este
dac aceast potrivire e rezultatul proiectului inteligent", sau al seleciei
naturale. Rspunsul este, probabil, c al ambelor. In ceea ce privete
proiectul, conductorii religioi sunt absolut capabili de a verbaliza
trucuri care s ajute la supravieuirea religiei. Martin Luther a fost foarte
contient de faptul c raiunea reprezint marele inamic al religiei, i a
avertizat adesea mpotriva pericolelor ei: Raiunea este cel mai mare
duman pe care l are credina; niciodat nu vine n ajutorul celor
spirituale, ci mai curnd lupt mpotriva Cuvntului divin, tratnd cu
dispre tot ceea ce eman de la Dumnezeu".19 i, din nou: Raiunea ar
trebui distrus n toi cretinii". Pentru a o ajuta s supravieuiasc,
Luther nu ar fi avut nici o problem n a proiecta, inteligent, aspecte
neinteligente ale religiei. Dar, acest lucru nu nseamn n mod necesar c
el, sau altcineva, le-a i proiectat. Ele ar fi putut evolua printr-o form
(nongenetic) de selecie natural, avndu-1 pe Luther nu ca proiectant ci
ca un iret
observator al eficientei lor.
Dei este posibil ca selecia natural genetic darwinian s fi
avantajat anumite predispoziii psihologice spre a fabrica religia ca
subprodus, este imposibil ca ea s-i fi conturat i detaliile. Deja am
sugerat c, dac ar fi s aplicm acestor detalii o form de teorie a
seleciei, ar trebui s privim nu ctre gene ci ctre echivalentele lor
culturale. Sunt, oare, religiile fcute din aceeai materie ca i genele
culturale ?
8
9
Nu este gluma mea: 1066 and All That.

http://www.theogodmovie.com/index.php.
RDCINILE RELIGIEI
199
PETE CU GRIJ, DEOARECE CALCI

PE GENELE MELE CULTURALE
n materie de religie, adevrul nu este dect
ceea ce a supravieuit.
OSCAR WILDE
Acest capitol a nceput cu observaia c, deoarece selecia natural
darwinian detest risipa, orice aspect omniprezent al unei specii,
precum religia, trebuie s fi adus vreun avantaj, pentru c altfel nu ar fi
supravieuit. Am sugerat totui faptul c respectivul avantaj nu trebuie s
se reflecte n succesul reproductiv sau de supravieuire al individului.
Dup cum am vzut, avantajele genetice ale virusului rcelii explic
satisfctor ubicuitatea acestei neplceri n cadrul Speciei noastre.20 i,
nici mcar nu trebuie s fie genele cele care sunt beneficiare. Poate fi
orice replicator. Genele nu sunt dect cele mai evidente exemple de
replicator. Ali candidai sunt viruii de calculator, i genele culturale"21
care sunt uniti de motenire cultu-ral i topic al acestei seciuni a
crii. Dac vrem s nelegem genele culturale, trebuie s vedem, mai
nti, cum lucreaz selecia natural, n forma sa cea mai general,
selecia natural trebuie s fac alegeri ntre replicatori naturali. Un
replicator este o bucat de informaie codificat care se autocopiaz cu
fidelitate, genernd, ocazional, i copii incorecte sau mutaii". Ideea
este, aici, dar-winist. Acele variante ale replicatorului care sunt, din
ntmplare, bune pentru copiere, devin mai numeroase, n detrimentul
replicatorilor alternativi care nu sunt att de buni la copiat. Aceasta este,
n forma sa cea mai rudimentar, selecia natural. Replicatorul arhetipal
este gena, o poriune de ADN care este duplicat printr-un numr
nedefinit de generaii, cu o acuratee aproape extrem. ntrebarea
principal cu privire la teoria genei culturale este dac exist uniti de
imitaie cultural care s se comporte ca adevrai replicatori, aa cum
sunt genele. Nu afirm c genele culturale sunt,
20
i n special n cadrul naiei mele, conform unui legendar stereotip: Voiri

l'anglais avec son sang froid habituel" (Iat-1 pe englez cu obinuita lui rceal
blestemat) provine din Fractured French a lui F. S. Pearson, laolalt cu alte
perle precum coup de grce" (main de tuns iarba).
21
n original, (pi.) memes (sg. meme) termen inventat de autor n lucrarea
The Selfish Gene (Gena egoist. (N. trad.)
200
n mod necesar, analoge ndeaproape genelor, ci numai c, cu ct sunt

mai asemntoare acestora, cu att va lucra mai bine teoria; iar scopul
acestei seciuni este acela de a ntreba dac teoria genelor culturale poate
opera n cazul special al religiei.
n lumea genelor, erorile ocazionale de replicare, mutaiile, arat
faptul c bagajul genetic conine forme alternative ale oricrei gene
alelele22 care ar putea fi considerate ca fiind competitive ntre ele.
Competitive fa de ce ? Pentru acel loca cromozomial anumit, care
aparine respectivului set de alele. i cum intr ele n competiie? Nu prin
lupt direct molecul contra molecul, ci prin reprezentani.
Reprezentanii sunt trsturile fenotipice", precum lungimea piciorului
sau culoarea blanei, respectiv manifestri genetice ilustrate anatomic,
fiziologic, biochimic sau comportamental. Soarta unei gene este, de
obicei, legat de cea a corpurilor n care subzist succesiv. Aceasta pn
ntr-acolo nct influeneaz respectivele corpuri afectndu-i propriile
anse de supravieuire n bagajul genetic. Pe msur ce generaiile trec,
frecvena genelor n bagajul genetic crete sau descrete, n virtutea
reprezentanilor fenotipici.
Ar putea fi adevrat acelai lucru i n ceea ce privete genele
culturale ? Un aspect prin care acestea se deosebesc de gene este acela c
nu exist nimic care s corespund n mod evident cromozomilor,
locaelor, alelelor sau recombinrilor sexuale. Bagajul genelor culturale
este mai puin structurat i organizat dect bagajul genetic propriu-zis. Cu
toate acestea, se poate vorbi despre un bagaj genetic cultural, n cadrul
cruia anumite gene" pot prezenta o anumit frecven", care se poate
modifica ca urmare a interaciunilor competitive cu alte gene culturale.
Din diferite motive, care provin de obicei din faptul c genele
culturale nu sunt exact gene, au existat obiecii n privina explicaiilor
bazate pe genele culturale. Natura fizic exact a genei este cunoscut (o
secven ADN), pe cnd cea a genelor culturale nu, unii geneticieni
culturali" confundndu-le prin schimbarea mediului lor fizic. Genele
culturale exist numai n creier? Sau orice copie, pe hrtie sau
electronic, a, s zicem, unei anume epigrame, poate fi ndreptit a se
numi astfel ? Atunci, dac genele se multiplic cu foarte mare fidelitate,
genele culturale, n cazul n care s-ar replica, nu ar face-o, oare, cu o
acuratee sczut ?
Alela (pl., alele) se refer la caracterul multiform al unei gene. (N. trad.)
RDCINILE RELIGIEI
201
Toate aceste presupuse probleme privind genele culturale sunt

exagerate. Cea mai important obiecie este presupunerea c genele
culturale se copiaz cu o acuratee prea sczut pentru a putea funciona
ca replicatori darwinieni. Nencrederea st n faptul c, dac rata
mutaiilor" la fiecare generaie este ridicat, gena cultural se va muta
din existenta nsi, nc nainte ca selecia darwi-nian s poat avea un
impact asupra frecvenei ei n acelai bagaj genetic. Problema este, ns,
fals. S ne gndim la un meter dulgher, sau la un cioplitor preistoric de
cremene, care demonstreaz unui tnr o anumit deprindere. Dac
ucenicul ar reproduce cu fidelitate fiecare micare a minii meterului,
atunci ne-am atepta, ntr-adevr, s vedem c gena cultural sufer
mutaii de nerecu-noscut n doar cteva generaii" de transmitere
meter-ucenic. Desigur, totui, c ucenicul nu poate reproduce exact
fiecare micare a minii. Ar fi caraghios dac ar face aa ceva. In loc de
aceasta, el bag de seam care este scopul pe care ncearc meterul s-1
ating, i acest lucru l imit. Bag cuiul pn ce floarea lui este la nivel
cu lemnul, folosind pentru aceasta attea lovituri de ciocan cte sunt
necesare, i care pot s nu corespund cu numrul celor ale meterului.
Astfel de reguli pot trece fr modificare de-a lungul unui numr
indefinit de generaii imitatoare" fr s se in cont c detaliile
executrii lor pot fi diferite de la individ la individ, fi de la caz la caz.
Ochiurile la tricotat, nodurile frnghiilor sau plaselor de pescuit,
modelele de mpturire origami, trucuri folositoare n dulgherie sau
olrit, toate pot fi reduse la elemente discrete care beneficiaz cu
adevrat de oportunitatea transmiterii printr-un numr nedefinit de
generaii imitatoare, fr modificare. Dei detaliile pot diferi
idiosincratic, esena se transmite nemodificat, iar aceasta reprezint tot
ceea ce trebuie pentru ca analogia dintre genele culturale i genele
propriu-zise s fie operant.
In cuvntul meu nainte la cartea lui Susan Blackmore The Meme
Machine, am dezvoltat exemplul unei metode origami de mpturire
pentru modelul unei jonci23 chinezeti. Este o reet destul de
complicat, care necesit treizeci i dou de operaii de mpturire (sau
similar). Produsul final, o jonc chinezeasc, este un obiect frumos, la
fel cum sunt i cel puin trei dintre stadiile intermediare, embrionare",
de realizare a ei, mai exact catamaranul",
Nav tradiional, cu o construcie specific. (N. trad.)
202
cutia cu dou capace" i rama de tablou". ntregul spectacol mi

amintete de ndoiturile i mpturirile pe care le sufer membranele unui
embrion pe msur ce se transform din blastul n gas-trul i neural.24
Am nvat s fac jonca chinezeasc pe cnd eram copil, de la tatl meu,
care, la aproximativ aceeai vrst, deprinsese acest lucru la internat. La
vremea cnd fcea el coala, se rspndise, iniiat de ctre directoare, o
adevrat frenezie de a face jonci, la fel ca o epidemie de pojar, pentru a
se stinge apoi, tot ca o epidemie de pojar. Douzeci i ase ani mai trziu
m-am dus la coala respectiv, mult dup ce acea directoare nu mai era.
Am reintrodus frenezia care a prins i s-a rspndit din nou, la fel ca o
alt epidemie de pojar, dup care s-a stins din nou. Faptul c o aptitudine
manual ca aceasta se poate rspndi precum o epidemie ne spune un
lucru important despre acurateea transmiterii genelor culturale. Putem fi
siguri de faptul c joncile alctuite n anii 1920 de generaia de colari a
tatlui meu nu erau n general diferite de cele alctuite de generaia mea,
n anii 1950.
Putem cerceta mai sistematic fenomenul, cu ajutorul urmtorului
experiment, care este o variant a telefonului fr fir. Luai dou sute de
oameni care nu au mai fcut niciodat o jonc i i mprii n douzeci
de echipe de cte zece. La o mas, aezai-i pe primii din cele douzeci
de echipe, pe care i nvai prin metoda demonstraiei cum se face o
jonc chinezeasc. Acum, trimitei pe fiecare dintre acetia s-o nvee pe
cea de a doua persoan din echip cum se face jonca, tot prin
demonstraie. Fiecare persoan din a doua generaie" o va nva pe cea
de a treia, i aa mai departe pn cnd se ajunge la cel de-al zecelea
membru al echipei. Pstrai pentru inspecia ulterioar toate joncile, i
etichetai-le n conformitate cu echipa care le-a fcut i cu generaia"
corespunztoare.
Nu am fcut acest experiment, dei mi-ar plcea, ns pot prevedea
foarte bine care va fi rezultatul lui. Prevd c nu toate cele douzeci de
echipe vor reui s transmit intact aceast abilitate ctre cei zece
membri, ns, un numr semnificativ vor reui. Vor exista greeli n unele
echipe: poate c o verig mai slab din lan va uita vreun pas vital din
procedur, iar toi cei aflai dincolo de aceast verig n mod evident c
vor eua. Poate c echipa a patra va ajunge la faza catamaran", dar va
eua mai departe. Poate c cel de al
Stadiile al doilea, al treilea i al patrulea n dezvoltarea embrionar. (N. trad.)
RDCINILE RELIGIEI
203
optulea membru al celei de-a treisprezecea echipe va produce un

mutant", undeva ntre cutia cu dou capace" i rama de tablou", iar
cel de-al noulea membru al echipei lui va copia varianta mutant.
Acum, voi face o predicie privitoare la echipele care au reuit s
transmit cu succes celei de a zecea generaii abilitatea de a face jonci.
Dac ierarhizai joncile n funcie de generaie", nu vei putea observa
nici o deteriorare semnificativ survenit odat cu numrul acesteia. Pe
de alt parte, ns, dac vei face un alt experiment, identic n toate
privinele cu excepia faptului c abilitatea transferat nu se refer la
origami ci la copierea unui desen al unei jonci, va exista o deteriorare
sistematic a acurateei cu care modelul primei generaii a supravieuit"
pn la cea de a zecea generaie.
n varianta desenat a experimentului, toate desenele celei de a Zecea
generaii vor avea o uoar asemnare cu desenele celei dinti. Iar n
interiorul fiecrei echipe, pe msur ce ne ndreptm ctre ultimele
generaii, asemnarea se va deteriora cresctor. Dimpotriv, n varianta
cu origami, greelile vor fi totale sau deloc vor fi mutaii digitale".
Fie c o echip nu va face nici o greeal, astfel c jonca din cea de a
zecea generaie nu va fi nici mai bun i nici mai rea dect, n medie,
cea din a cincea sau din prima, fie va exista o mutaie" la o generaie
anume i, atunci, ntreaga descenden va reprezenta un eec total care,
adesea, reproduce mutaia.
Care este diferena crucial dintre cele dou abiliti? Este c cea
privitoare la origami consist ntr-o serie de aciuni discrete, niciuna
dintre acestea nefiind, n sine, greu de executat. n general, operaiile
sunt de genul Pliai ambele laturi ctre centru". Un membru oarecare al
echipei poate executa greit pasul acesta, ns. urmtorului membru i va
fi limpede ceea ce ncearc el s fac. Paii n origami sunt
autoreglabili". Aceasta i face s fie digitali". Se ntmpl la fel ca n
exemplul meu cu meterul dulgher, a crui intenie de a nfige floarea
cuiului n lemn este evident pentru ucenicul lui, indiferent de
amnuntele privind loviturile de ciocan. Fie execui corect fiecare dintre
paii necesari pentru origami, fie nu. Dimpotriv, abilitatea de a desena
este una de tip analog. Oricine poate ncerca; unii pot face o copie mai
corect, dar nimeni una perfect. Acurateea copiei depinde, de asemeni,
de timpul i grija acordate, acestea fiind cantiti continuu variabile. Mai
mult, mai degrab dect s-1 copieze pur i simplu, unii dintre membrii
echipelor vor nfrumusea i mbuntii" modelul precedent.
204
La rndul lor, cuvintele, cel puin atunci cnd sunt nelese, sunt
autoreglabile la fel ca manevrele necesare la origami. n jocul de-a
telefonul fr fir, primului copil i se spune o poveste, sau o propoziie, i
i se cere s o transmit mai departe urmtorului copil, i aa mai departe.
Dac propoziia are mai puin de apte cuvinte, indiferent de limba nativ
a copiilor, exist multe anse ca mesajul s supravieuiasc, nemodificat,
pn la cea de a zecea generaie. Dac, ns, este ntr-o limb strin,
astfel nct copiii s fie nevoii mai curnd s imite fonetic dect s-1
rosteasc cuvnt cu cuvnt, mesajul nu va supravieui. Modelul de
descompunere de-a lungul generaiilor va fi, atunci, la fel cu cel al
desenului, i va deveni confuz. Atunci cnd mesajul are neles n limba
copiilor, i nu conine cuvinte nefamiliare lor precum fenotip" sau
alele", el supravieuiete. n loc de a imita fiecare sunet fonetic, fiecare
dintre copii recunoate fiecare cuvnt ca fiind membru al unui vocabular
finit, i selecteaz acelai cuvnt dei, probabil, atunci cnd l va
transmite celuilalt copil, l va pronuna cu un accent diferit. i limbajul
scris este, de asemeni, autoreglabil, deoarece semnele de pe hrtie,
indiferent de ct de diferite ar fi ca detalii, sunt toate extrase dintr-un
alfabet finit de, s spunem, douzeci i ase de litere.
Faptul c, uneori, datorit unor procese autoreglabile precum acestea,
genele culturale pot arta un grad nalt de fidelitate, este ndeajuns pentru
a da un rspuns celor mai comune obiecii ridicate analogiei dintre gene
culturale i gene. n orice caz, scopul principal al teoriei genelor
culturale, n acest stadiu timpuriu de dezvoltare, nu este acela de a furniza
o teorie complet a culturii, sau o pereche celei a geneticii a lui Watson i
Crick. n susinerea genelor culturale, intenia mea originar a fost aceea
de a contracara impresia c gena reprezint singura preocupare darwinist
o impresie pe care, altfel, cartea The Selfish Gene risca a o transmite.
Peter Richerson i Robert Boyd accentueaz ideea exprimat n titlul
valoroasei i profundei lor cri Not by Genes Alone, cu toate c
furnizeaz motive n defavoarea adoptrii termenului meme" [cf. n.
133], prefernd variante culturale". Genes, Memes and Human History,
a lui Stephen Shennan, a fost inspirat, n parte de o carte anterioar a lui
Boyd i Richerson, Culture and the Evolutionary Process. Alte tratri ale
temei genelor culturale la nivel de carte includ The Electric Meme a lui
Robert Aunger, The Selfish Meme a lui Kate Distin i Virus of the Mind:
The New Science of the Meme de Richard Brodie.
RDCINILE RELIGIEI
205
Cea care a dus teoria genei culturale mai departe dect oricine este
Susan Blackmore, n cartea The Meme Machine. De mai multe ori, ea a
vizualizat o lume plin de creiere (sau alte receptoare ori Conductoare
precum calculatoare sau benzi de frecven radio) i gene culturale care
se nghesuie s le ocupe. La fel ca i la genele bagajului genetic,
nvingtoare sunt acelea care se pot copia. Aceasta, deoarece pot
prezenta o atracie direct, cum ar fi, de pild, pentru unii, gena cultural
a nemuririi. Sau, deoarece se dezvolt n prezena altor gene culturale,
deja numeroase n cadrul bagajului lor genetic. Acest lucru ocazioneaz
apariia complexelor de gene culturale. Ca de obicei cnd este vorba
despre genele culturale, ncepem s nelegem ntorcndu-ne la originea
genetic a analogiei.
n scop didactic, am tratat genele ca uniti izolate acionnd
independent. Desigur, ns, c ele nu sunt independente una de cealalt,
acest lucru dezvluindu-se n dou moduri. In primul rnd, genele sunt
nirate liniar de-a lungul cromozomilor, astfel cltorind generaii de-a
rndul alturi de alte gene, care ocup locauri cromozomiale nvecinate.
Noi, doctorii, numim acest fel de nlnuire nlnuire, i m voi opri
aici, deoarece genele culturale nu prezint cromozomi, alele sau
recombinri sexuale. Cellalt aspect n care genele nu sunt independente
este foarte diferit de nlnuirea genetic, aici existnd o bun analogie
cu genele culturale. Se refer la embriologie, care, lucru greit neles
adesea, este complet diferit de genetic. Corpurile nu sunt
interconectate ca nite mozaicuri realizate din piese fenotipice, fiind
fiecare ntemeiat de ctre o gen diferit. Nu exist o coresponden
ntre gene i uniti anatomice sau de comportament. Genele
colaboreaz" cu sute de alte gene la programarea proceselor de
dezvoltare care culmineaz ntr-un corp, n acelai mod n care cuvintele
dintr-o reet de gtit colaboreaz n procesul de pregtire care
culmineaz n-tr-un preparat culinar. Nu se pune problema
corespondenei dintre fiecare cuvnt al reetei si fiecare dumicat al
felului de mncare.
Unul dintre principiile importante ale embriologiei este acela al
cooperrii n cartel25 a genelor, pentru a construi corpuri. Este tentant a
afirma c selecia natural avantajeaz cartelurile genetice printr-un tip
de selecie de grup operat ntre carteluri alternative.
25
Cartelul reprezint o form de agregare a unor entiti economice de sine

stttoare, bazat pe interese comerciale comune, n care se menine independena
produciei. (N. trad.)
206
Aceasta reprezint confuzie. Ceea ce se petrece cu adevrat este c

genele bagajului genetic constituie mediul ambiant n care fiecare alt
gen este aleas la concuren cu alelele ei. Cartelurile genelor
cooperante emerg pentru c fiecare gen ctigtoare este aleas n
prezena celorlalte care sunt, la rndul lor, selectate n acelai mod.
Avem aici, mai degrab, o economie de pia dect una planificat.
Exist un mcelar i un brutar, dar i o ni pentru un fabricant de
sfenice. Mna invizibil a seleciei naturale este cea care umple golul.
Acest lucru difer de a avea un planificator centralizat care s avantajeze
troica mcelar + brutar + fabricant de sfenice. Ideea unei mini
invizibile care alctuiete carteluri cooperative se va dovedi central
pentru nelegerea genelor culturale religioase i a modului n care ele
lucreaz.
Din bagaje genetice diferite emerg carteluri genetice diferite.
Bagajele genetice carnivore posed gene care programeaz organe de
sim pentru detectarea przii, gheare pentru prinderea przii, dini
carnasieri, enzime care diger carnea i multe alte gene, toate reglate cu
grij pentru a coopera una cu cealalt. In acelai timp, n bagajele
genetice erbivore sunt preferate n scopul cooperrii reciproce seturi
diferite de gene mutual compatibile. Suntem familiarizai cu ideea c o
gen anume este avantajat datorit compatibilitii fenotipului ei cu
ambiana exterioar a speciei: deert, pdure, sau orice altceva este cazul.
Ceea ce vreau s punctez acum este faptul c gena e avantajat i prin
compatibilitatea ei cu alte gene ale bagajului genetic respectiv. O gen
carnivor nu va supravieui ntr-un bagaj genetic erbivor, i invers. In
perspectiv genetic pe termen lung, bagajul genetic al speciei, respectiv
setul de gene amestecate i reamestecate prin reproducere sexual,
constituie mediul ambiant genetic n care fiecare gen este selectat n
funcie de capacitatea ei de cooperare. Cu toate c bagajele genetice
culturale sunt ceva mai puin nregimentate i structurate dect bagajele
genetice obinuite, putem, totui, vorbi despre bagajul genetic cultural ca
despre o parte important a mediului ambiant" al fiecrei gene culturale
din complex.
Un complex genetic cultural este un pachet de gene culturale care,
nefiind n mod necesar nite supravieuitoare prin ele nsele,
supravieuiesc, totui, n prezena altor membri ai complexului. In
seciunea precedent m-am ndoit de faptul c selecia natural favorizeaz detaliile evoluiei limbajului. In schimb, am presupus c evoluia
limbajului este guvernat de deriv. Poate fi neles faptul
RDC1NILB RELIGIEI
207
c unele vocale sau consoane se preteaz mai bine dect altele terenului
muntos i, de aceea, ele pot deveni caracteristice, s zicem, dialectelor
elveiene, tibetane sau andine, n vreme ce alte sunete sunt mai potrivite
oaptelor n pduri dense, fiind astfel caracteristice limbajelor
amazoniene i ale pigmeilor. Ins, exemplul citat de mine ca fiind
selectat n mod natural referitor la teoria c marea schimibare a
vocalelor ar putea avea o explicaie funcional nu este de acest tip.
El are de-a face, mai degrab, cu potrivirea genelor culturale n
complexe genetice reciproc compatibile. Din motive necunoscute, prima
care s-a schimbat a fost o vocal poate, ca tendin de a imita pe
cineva admirat sau puternic, aa precum se presupune despre originea
pronuniei peltice spaniole. Nu conteaz modul cum a nceput marea
schimbare a vocalelor ns, conform acestei teorii, odat modificat
prima vocal, celelalte au trebuit s o urmeze pentru a reduce
ambiguitatea, i tot aa, n cascad. In cel de al doilea stadiu al
procesului, genele culturale au fost selectate pe fundalul unor bagaje
genetice culturale deja existente, construindu-se astfel un nou complex
genetic al genelor culturale Compatibile reciproc.
n sfrit, suntem echipai pentru a ne ntoarce atenia ctre teoria
genelor culturale ale religiei. Unele idei religioase, ca i unele gene, pot
supravieui prin meritul lor absolut. Aceste gene culturale vor
supravieui n orice bagaj genetic cultural, indiferent de mediul cultural
nconjurtor. (Trebuie s repet importantul fapt ca, n ideea de fa,
merit" nseamn numai abilitatea de a supravieui n interiorul
bagajului respectiv" termenul nu poart alt valoare n afara
acesteia.) Unele idei religioase supravieuiesc deoarece sunt compatibile
cu alte gene culturale deja numeroase n bagajul cultural respectiv, ca
parte a complexului. Ceea ce urmeaz reprezint o list parial a
genelor culturale religioase care pot avea o valoare real de
supravieuire n bagajul cultural, fie pentru motive de merit" absolut,
fie prin compatibilitatea lor cu complexul deja existent:
Vei supravieui propriei mori.
Dac mori ca un martir, vei merge ntr-un loc anume, minunat, din
paradis, unde te vei bucura de aptezeci i dou de virgine (un
gnd bun, aici, pentru nefericitele virgine).
208
Ereticii, blasfemiatorii i apostaii trebuie s fie ucii (sau, oricum,

pedepsii, de exemplu prin excluderea lor din familie).
Credina n Dumnezeu reprezint o virtute suprem. Dac vezi c i
se clatin credina, strduiete-te din greu s o restabileti i
implor-1 pe Dumnezeu s-i nlture necredina. (Cnd am vorbit
despre Pascal Wager am amintit curioasa presupoziie c singurul
lucru pe care l vrea Dumnezeu de la noi este credina. La momentul
respectiv, am tratat acest lucru ca pe o curiozitate. Acum avem i o
explicaie.)
Credina (fr o dovad) este o virtute. Cu ct credinele tale
sfideaz mai mult dovezile, cu att eti mai virtuos. Credincioii
virtuoi care reuesc s cread n ciuda dovezilor si a raiunii n
ceva cu adevrat bizar, nesusinut i de nesuportat, sunt rspltii n
mod deosebit.
Toat lumea, chiar i cei care nu cred n sens religios, trebuie s-i
respecte pe acetia n mod automat, la un nivel de respect mai nalt
si dincolo de orice ndoial dect cel acordat altor feluri de credin
(am ntlnit acest lucru n primul capitol).
Exist unele lucruri ciudate (precum transsubstanierea, Treimea,
ntruparea) pe care nu suntem fcui, s le nelegem. Nu ncerca
mcar s nelegi vreunul dintre ele, pentru c ncercarea ta s-ar
putea s-1 distrug. nva sa dobndeti mplinirea numindu-1
mister.
Muzica frumoas, arta i scripturile sunt, n sine, exemple
autoreplicatoare ale ideilor religioase.26
O parte din cele aflate pe lista de mai sus pot avea valoare absolut de
supravieuire, i astfel pot prospera n orice complex genetic cultural.
Totui, la fel ca si n cazul genelor obinuite, unele gene culturale
supravieuiesc numai pe fundalul potrivit asigurat de alte gene culturale,
contribuind astfel la acumularea de complexe alternative. Dou religii
diferite pot fi considerate ca astfel de complexe
26
Diferitele coli i genuri de art pot fi analizate n calitate de complexe genetice culturale, deoarece artitii copiaz idei i motive de la artitii anteriori, noile motive supravieuind numai dac se leag cu celelalte. ntreaga disciplin Istoria artei, cu sofisticatele
ei urmriri de iconografii i simbolisme, poate fi privit ca un studiu elaborat de complexitate genetic cultural. Amnuntele ar fi favorizate sau respinse de prezena membrilor existeni n acelai bagaj, acetia incluznd, adesea, gene culturale religioase.
RDCINILE RELIGIEI
209
genetice culturale alternative. Islamul poate fi analog complexului

genetic carnivor, iar budismul celui erbivor. Ideile unei religii nu sunt
mai bune", n sens absolut, dect ale celeilalte nu mai mult dect
sunt mai bune" genele carnivore dect cele erbivore. Genele religioase
de acest tip nu posed n mod absolut nici o aptitudine de supravieuire;
i cu toate acestea, ele sunt bune n sensul c prosper n prezena altor
gene ale propriei religii, dei nu i n prezena genelor alteia. Pe acest
model, romano-catolicismul i islamul, s zicem, nu au fost proiectate n
mod necesar de ctre anume indivizi, ci au evoluat n mod separat n
calitate de acumulri alternative de gene, care se dezvolt n prezena
altor membri ai aceluiai complex genetic.
Religiile organizate sunt astfel organizate de ctre oameni prin
preoi i episcopi, rabini, imami i ayatolahi. Ins, pentru a relua ceea ce
am evideniat relativ la Martin Luther, acest lucru nu nseamn c ele au
fost concepute i proiectate de ctre oameni. Chiar i atunci cnd religia
a fost exploatat i manipulat n beneficiul unor indivizi care deineau
puterea, rmne valabil posibilitatea ca detaliile acesteia s fi fost
modelate de o evoluie incontient. Nu prin selecie natural genetic,
care este prea lent pentru evoluia rapid i diversitatea religiilor. Rolul
jucat de selecia natural genetic este acela de a furniza creierului
predispoziiile i prejudecile sale platforma hard dotat cu un soft
inferior care constituie fundalul seleciei genetice culturale. Dat fiind
acest fundal, selecia natural prin gene culturale mi se pare a oferi o
explicaie plauzibil pentru evoluia detaliat a diferitelor religii. In
stadiile timpurii de evoluie ale unei religii, nainte de a deveni
organizat, genele culturale simple supravieuiesc n virtutea atraciei
generale pe care ele o exercit asupra psihicului uman. Aici, se suprapun
teoriile geneticii culturale a religiei i cea a subprodusului psihologic.
Stadiile mai trzii, atunci cnd religia este organizat, elaborat i
arbitrar diferit de alte religii, pot fi rezolvate uor de teoria complexelor
genetice culturale carteluri de gene culturale reciproc compatibile.
Aceasta nu exclude rolul suplimentar pe care l joac manipularea
deliberat prin intermediul preoilor i al altora. Probabil c religiile
sunt, cel puin n parte, proiectate la fel precum colile i curentele n
domeniul artei.
Scientologia reprezint o religie care a fost proiectat aproape n
ntregime, ns, bnuiesc c aceasta este o situaie excepional.
210
O alt candidat este religia mormon. ntreprinztorul i ipocritul

inventator al acesteia, Joseph Smith, a mers pn ntr-acolo nct a
compus o ntreag, nou, carte sfnt, numit Cartea lui Mormon,
inventnd din nimic o ntreag, nou, i fals, istorie american, scris
ntr-o fals limb englez de secol aptesprezece. Totui, religia
mormon a evoluat abia din secolul nousprezece pentru a ajunge
astzi una dintre cele mai respectabile din America, pretinznd a avea
cea mai rapid dezvoltare; i sunt zvonuri c i-ar pregti i un candidat
prezidenial.
Cele mai multe dintre religii evolueaz. Indiferent ce tip de teorie a
evoluiei religioase vom adopta, aceasta trebuie s fie capabil de a
explica uimitoarea vitez cu care procesul evolutiv religios, n condiiile
potrivite, i poate lua avnt. Urmeaz un studiu de caz.
CULTE CARGOU
n comedia The Life of Brian, unul dintre multele lucruri pe care
echipa Monty Python le-a nimerit bine a fost extrema repeziciune cu care
poate ncepe o nou religie. Ea poate aprea aproape peste noapte, pentru
a fi apoi ncorporat ntr-o cultur unde va juca un tulburtor rol
dominant. Cultele cargou" din Melanezia i Noua Guinee ne furnizeaz
cel mai cunoscut exemplu n acest sens. ntreaga istorie a unora dintre
aceste culte, de la nceput i pn i-au dat ultima suflare, se afl n
memoria vie. Diferit de cultul lui Isus, ale crui nceputuri nu sunt
atestate de o manier de ncredere, aici putem observa ntregul curs al
evenimentelor ater-nndu-se n faa ochilor notri (dar, chiar i aici,
dup cum vom vedea, unele amnunte s-au pierdut). Este fascinant s te
gndeti la faptul c i cultul cretin a nceput n bun msur n acelai
fel, i s-a rspndit iniial cu aceeai mare vitez.
Principala mea surs n ceea ce privete cultele cargou este cartea lui
David Attenborough Quest in Paradise, pe care mi-a druit-o cu mult
bunvoin. Modelul general este acelai pentru toate cultele cargou, de
la cele mai timpurii, din secolul nousprezece i pn la cele mai vestite,
dezvoltate n urma celui de al Doilea Rzboi Mondial. Se pare c, de
fiecare dat, insularii au fost dai peste cap de minunatele obiecte aflate
n posesia imigranilor albi venii pe insulele lor, inclusiv administratorii,
soldaii i misionarii. Se pare c ei au fost victimele celei de a treia legi a
lui Arthur C. Clarke, pe
RDCINILE RELIGIE!
211
care am citat-o n capitolul al doilea, Nici o tehnologie ndeajuns de

avansat nu se deosebete de magie".
Insularii au observat faptul c albii care se bucurau de posesia
acestor minunii nu le fceau niciodat ei nsisi. Atunci cnd aces
>
tea aveau nevoie de reparaii, ei le trimeteau n alt parte, i apreau

altele noi, ca ncrctur"27 pe vase, sau, mai trziu, avioane. Nici un
alb nu putea fi vzut fcnd sau reparnd nimic, ei nefiind vzui, ntradevr, ca fcnd nimic ce ar fi putut fi considerat drept o munc util
(statul la birou rsfoind hrtii fiind, n mod evident, un fel de practic
religioas). Este, atunci, evident faptul c cargourile" trebuie s aib o
origine supranatural. Corobornd datele, ceea ce fceau albii nu puteau
fi altceva dect ceremonii rituale:
Construiesc catarge nalte cu srme ataate la ele; ascult la
nite cutiue care emit o lumin i din care se aud sunete
curioase i voci rguite; i determin pe localnici s se mbrace
cu haine identice i sa mrluiasc nainte i napoi o ocupaie mai puin folositoare dect aceasta cu greu putnd fi imaginat. Apoi, nativul i d seama c a dat peste rezolvarea misterului. Aceste activiti de neneles reprezint ritualurile prin
care albii i conving pe zei s trimit cargoul. n consecin, dac
si nativii doresc asa ceva, atunci, ei trebuie s fac aceleai lucruri.
Ceea ce este, ns, izbitor, este faptul c astfel de culte cargou s-au
rspndit n mod independent i pe insule care se aflau la foarte mare
distan unele de celelalte, separate att geografic ct i din punct de
vedere cultural. David Attenborough ne spune c:
Antropologii au remarcat dou erupii separate n Noua Caledonie, patru n Insulele Solomon, patru n Fidji, apte n Noile
Hebride i peste cincizeci n Noua Guinee, cele mai multe dintre acestea fiind independente i lipsite de orice legtur cu celelalte. Majoritatea acestor religii susin faptul c un mesia va
aduce cargoul atunci cnd va veni apocalipsa.
27
Cargo denumire generic pentru ncrctura/marfa transportat pe cale naval

sau maritim; prin extensie, nava transportatoare se numete cargou. (N. trad.)
212
HIMERA ( U H D I N | I ! IN DUMNEZEU
nflorirea independent a attor culte independente ns similare,

sugereaz existena unor trsturi unificatoare ale psihologiei umane n
general.
Un foarte cunoscut cult de pe insula Tanna din Noile Hebride
(cunoscute din 1980 sub numele de Vanuatu) exist i n prezent. El este
centrat pe o figur mesianic numit John Frum. Referinele la John
Frum din documentele oficiale guvernamentale merg pn n 1940, ns,
chiar i la un mit att de recent precum acesta, nu se tie exact dac el a
existat ca persoan real sau nu. O legend l descrie ca pe un om de
statur mic, cu o voce ascuit i pr decolorat, purtnd o hain cu
nasturi sclipitori. El a fcut nite profeii ciudate, i s-a fcut remarcat
ndreptnd oamenii mpotriva misionarilor. n cele din urm, dup ce a
promis c va reveni triumftor i va aduce cu sine un cargou plin de
minunii, s-a ntors la strmoii lui. Viziunea sa apocaliptic include un
mare cataclism; munii se vor prbui iar vile se vor umple28; cei btrni
i vor recpta tinereea iar boala va disprea; albii vor fi alungai de pe
insul, i nu se vor mai ntoarce niciodat; iar cargourile vor sosi n mare
numr, astfel nct fiecare va avea att de mult ct si-a dorit".
Lucrul cel mai ngrijortor pentru guvernmnt, John Frum a profeit
c, la a doua sa venire, va aduce o moned nou, imprimat cu imaginea
unui cocotier. De aceea, oamenii trebuie s scape de toi banii oamenilor
albi. Acest lucru a dus, n 1941, la o frenezie a cumprturilor oamenii
au ncetat s mai lucreze, economia insulei avnd de suferit n mod
serios. Administraia colonial i-a arestat pe instigatori, dar nimic nu a
putut suprima cultul, bisericile i colile misionare fiind prsite.
Ceva mai trziu, a aprut o doctrin care spunea c John Frum era
regele Americii. Providenial, la acel moment au debarcat n Noile
Hebride trupele americane i, minunea minunilor, ele cuprindeau i negri
care nu erau sraci precum localnicii insulei, ci
la fel de bogat nzestrai de cargouri ca i soldaii albi. Tanna a fost
copleit de o fervoare extraordinar. Prea c toat lumea se
28
Comparai cu Isaia 40, 4: Toate vile s se umple i toi munii i dealurile s

se plece". Aceast asemnare nu arat neaprat o trstur fundamental a psihicului
uman, sau incontientul colectiv" al lui Jung. Aceste insule fuseser demult infestate
cu misionari.
RDCINILE RELIGIEI
213
pregtea pentru venirea lui John Frum. Unul dintre conductori

spunea c John Frum va veni din America cu avionul, astfel nct
sute de oameni au nceput sa curee pdurea n mijlocul insulei,
pentru ca avionul s aib la dispoziie o pist de aterizare.
Pista era dotat cu un turn de control din bambus, cu contro-lori de trafic"
care purtau imitaii de cti din lemn. Pe pist se gseau avioane false, menite
s ademeneasc avionul lui John Frum. n anii 1950, David Attenborough a
navigat ctre Tanna mpreun cu un operator, Geoffrey Mulligan, pentru a
cerceta cultul lui John Frum. Au gsit foarte multe dovezi de religie i, la un
( moment dat, au fost prezentai marelui preot, o persoan pe nume Nambas.
Nambas se referea familiar la mesia lui ca John, i pretindea c vorbete cu el,
n mod regulat, la radio". Acesta (John din radio") era alctuit dintr-o btrn
care avea n jurul taliei un cablu electric, care intra n trans i emitea sunete
fr sens, pe care Nambas le interpreta ca fiind cuvintele lui John Frum.
Nambas pretindea c tiuse dinainte de vizita lui Attenborough, deoarece i
spusese John Frum la radio". Attenborough a cerut s vad radioul", ns,
firete c a fost refuzat. Atunci a schimbat subiec-tul i 1-a ntrebat pe Nambas
dac 1-a vzut pe John Frum:
Nambas ddu cu putere din cap:
Eu vd multe ori.
Cum arat?
Nambas ndrept degetul ctre mine.
El arat tine. El are fa alb. El nalt. El triete "mult
America de Sud".
Amnuntul acesta contrazice legenda referitoare la faptul c John Frum
era un tip scund. Aa este cu evoluia legendelor.
Se crede c ziua ntoarcerii lui John Frum va fi 15 februarie, ns nu se
cunoate anul. n fiecare an, pe 15 februarie, adepii se adun ntr-o
ceremonie religioas de ntmpinare a lui. Deocamdat, el nu s-a ntors, ns
acetia nu s-au descurajat. David Attenborough s-a adresat unui adept al
cultului, pe nume Sam:
Sam, sunt, totui, nousprezece ani de cnd a spus John c va
veni cargoul. El promite, promite, dar cargoul nu mai vine. Este
lung o ateptare de nousprezece ani ?
214
Sam a ridicat ochii din pmnt i m-a privit. Dac tu poi s-l
atepi dou mii de ani pe Isus Cristos s vin, care nu vine,
atunci i eu pot s-l atept pe John mai mult de nousprezece ani.
Cartea lui Robert Buckman Can We Be Good Without God? folosete
acelai citat cu admirabila replic a discipolului lui John Frum, de
aceast dat ctre un ziarist canadian la circa patruzeci de ani dup
ntlnirea cu David Attenborough.
Regina i Prinul Philip au vizitat zona n 1974, Prinul fiind zeificat,
ntr-o reluare a cultului de tip lui John Frum (de notat, nc odat, ct de
repede pot evolua detaliile n evoluia de tip religios). Prinul este o
persoan impozant, care trebuie s fi fcut o mare impresie mbrcat n
uniforma sa alb de marin cu coif cu pene, i nu este astfel surprinztor
faptul c el, i nu Regina, a fost cinstit n acest fel n afar de faptul c
bariera cultural fcea dificil acceptarea unei zeiti feminine.
Nu vreau s zbovesc prea mult asupra cultelor cargou din Pacificul
de Sud. Ele ne furnizeaz, totui, un fascinant model contemporan
privind modul n care o religie poate aprea din aproape nimic. n mod
special, ele ne ofer patru lecii despre originea religiilor n general, pe
care le voi prezenta pe scurt. Prima este despre viteza uimitoare cu care
poate aprea un cult. Cea de a doua este despre felul cum procesul de
originare i acoper urmele. In ceea ce l privete pe John Frum, dac
personajul a existat vreodat, acest lucru s-a petrecut n cadrul memoriei
vii. Totui, n ciuda unei posibiliti att de recente, nu este sigur dac el
a existat sau nu. Cea de a treia lecie provine din emergena independent
a unor culte similare pe insule diferite. Studiul sistematic al acestor
similariti ne poate spune cte ceva cu privire la psihologia uman i
sensibilitatea ei la religie. Cretinismul i alte culte vechi, care s-au
rspndit n ntreaga lume, probabil c au nceput ca nite culte locale,
asemntoare cu cel al lui John Frum. ntr-adevr, cercettori precum
Geza Vermes, profesor de studii ebraice la Oxford, au artat faptul c
Isus a fost una dintre multele figuri carismatice nconjurate de legende
asemntoare, care apruser n Palestina acelui timp. Multe dintre aceste
culte s-au stins. Conform prerii sale, cel care a supravieuit este cel pe
care l ntlnim astzi. i, pe msura trecerii secolelor, el a fost lefuit
prin evoluie
RDCINILE RELIGIEI
215
(selecie de tip genetic cultural, dac vrei astfel; nu, dac nu dorii) spre
a ajunge un sistem sofisticat sau, mai curnd, un set de sisteme de tip
descendent care domin, astzi, mari poriuni ale lumii. Moartea unor
figuri carismatice precum Haile Selasie [fostul mprat al Etiopiei], Elvis
Presley i Prinesa Diana ne ofer oportuniti noi pentru a studia
apariia rapid a cultelor i evoluia lor genetic cultural consecutiv.
Att vreau s spun despre rdcinile religiei, exceptnd o scurt
reluare n capitolul zece, unde voi lua n discuie, sub titulatura
nevoilor" psihologice pe care pe care le mplinete religia, fenomenul
infantil al prietenului imaginar".
Pentru c, adesea, se crede despre moralitate c i-ar afla rdcinile
n religie, n capitolul care urmeaz este pus sub semnul nte-brii
aceast prere. Voi susine faptul c nsi originea moralitii poate fi
subiect al temei darwiniste. La fel precum ne-am ntrebat Ce valoare
are religia n supravieuire ?", ne putem ntreba i cu privire la
moralitate. ntr-adevr, este probabil ca moralitatea s fi precedat religia.
Dup cum am procedat i cu religia, revenim asupra ntrebrii i o
reformulm pentru a vedea dac nu cumva este un produs secundar al
altceva.
RDCINILE MORALITII:
DE CE SUNTEM BUNI
Ciudat este situaia noastr pe Pmnt. Fiecare
dintre noi vine ntr-o scurt vizit, fr s tie de
ce, dei, uneori, se pare c pentru un scop divin,
din punctul de vedere al vieii cotidiene, oricum,
trebuie tiut mcar un lucru: omul se afl aici
pentru ceilali oameni i mai mult, pentru
aceia de zmbetul i bunstarea crora depinde
fericirea noastr.
ALBERT EINSTEIN
Pentru multe persoane religioase este greu de imaginat cum poate fi
cineva bun, sau, mcar, s aib dorina de a fi bun, n absena religiei. n
acest capitol voi lua n discuie acest fel de ntrebri. ndoielile
escaladeaz ns, mpingndu-i pe unii la ur paroxistic mpotriva celor
care nu le mprtesc religia. Acest lucru este important, deoarece
consideraiile morale stau dincolo de atitudinea religioas vizavi de
subiecte care nu au o legtur real cu moralitatea. O mare parte din
opoziia fa de predarea n coli a evoluiei nu are vreo legtur cu
evoluia propriu-zis, sau cu ceva tiinific, ci este impulsionat de
revolta moral. Aceasta merge de la naiva afirmaie Dac o s-i nvei
pe copii c provin din maimu, atunci o s se poarte ca maimuele", pn
la elaborata motivaie care susine strategia de vrf" a teoriei
proiectului inteligent", aa dup cum este ea dezvluit fr mil de
ctre Barbara Forrest i Paul Gross n Creationism's Trojan Horse: The
Wedge of Intelligent Design.
Primesc de la cititorii crilor mele un numr mare de scrisori1, cele
mai multe dintre ele entuziaste, unele critic constructive, iar
1
Mult mai multe dect pot spera vreodat s le rspund, lucru pentru care mi cer
scuze.
RDCINILE MORALITII
217
cteva jignitoare sau, chiar, ru intenionate. Iar cele mai rele dintre acestea,
mi pare ru s o spun, sunt aproape invariabil motivate religios. Un astfel de
abuz necretinesc este cunoscut de ctre cei percepui ca dumani ai
cretinismului n mod permanent. Iat de exemplu, o astfel de scrisoare,
postat pe internet, adresat lui Brian Flemming, scenaristul i regizorul
filmului The God Who Wasn't There2. un film sincer si emoionant care
susine ateismul. Datat 21 decembrie 2005 i purtnd titlul S arzi n foc n
timp ce noi rdem", scrisoarea ctre Flemming conine urmtoarele:
Categoric c ai tupeu. Mi-ar plcea s iau un cuit i s v scot
maele de nebuni, i s urlu de bucurie cnd vi se vars mruntaiele
naintea voastr. ncerci s declanezi un rzboi sfnt n care o dat
eu i alii ca mine o s avem plcerea s facem ce am zis mai
nainte.
La acest punct, cel care a scris pare a-i da seama c limbajul lui nu este
foarte cretinesc, drept care continu pe un ton ceva mai milos:
Totui, DUMNEZEU ne nva s nu cutm s ne rzbunm ci s
ne rugm pentru cei ca voi.
Mila lui nu dureaz, ns, prea mult:
M consolez la gndul c pedeapsa pe care DUMNEZEU o s v-o
dea o s fie de 1 000 de ori mai mare dect cea pe care as putea s
v-o dau eu. Partea cea mai bun este ca O S V chinuii pentru
totdeauna pentru pcatele acestea de care habar nu avei acum.
Mnia lui DUMNEZEU o s fie fr mil. Pentru binele vostru
sper ca adevrul s vi se arate mai nainte s ia cuitul contact cu
carnea voastr. CRCIUN fericit!
P. S. Voi habar nu avei ce v ateapt... Mulumesc lui DUMNEZEU c nu sunt ca voi.
Sunt, cu adevrat, nucit de faptul c o biat deosebire de vederi teologic
poate nate atta venin. Iat i un exemplu din cutia potal a editorului
revistei Freethought Today publicat de Freedom
2
Filmul, foarte bun, poate fi gsit la http://www.thegodmovie.com/index.php.
218
from Religion Foundation (FFRF), care duce o campanie panic

mpotriva subminrii separaiei constituionale dintre biseric i stat:
Bun, mnctori de brnz jegosi. Ie mai muli cretini dect
ratai ca voi. NU ie separaie de biseric i stat i voi pgnilor
o s pierdei...
Care este ideea cu brnza? Prietenii mei americani mi-au sugerat o
legtur cu notoriul liberalism al statului Wisconsin sediu al FFRF i
centru al industriei de produse lactate ns, cu siguran c trebuie s
mai fie ceva. Ce spunei despre francezii care sunt numii maimue-laemnctoare de brnz" ? Care ar putea fi simbolismul iconografic al
brnzei ?! Dar, s continum:
Jeguri slujitoare lui Satan... Murii v rog i ducei-v n iad...
Sper s facei vreo boal dureroas cum e cancerul i sa murii
de moarte lent i dureroas pentru ca s v ntlnii Dumnezeul vostru, pe SA TAN... B, tipule, libertatea asta a religiei e
vrjeal... Aa c lsai-o mai moale, poponari i lesbiene i
vedei pe unde mergei, c dumnezeu te ia cnd nu te atepi...
Dac nu v place ara asta i pe ce e ea fondat crai-v np...a
mea din ea i ducei-v la dracu\..
P. S. S v f.. t, curve comuniste... Mutai-v cururile alea
negre din U.S.A... N-avei nici o scuz. Creaia este o dovad
mai mult dect destul pentru fora atotputernic a DOMNULUI NOSTRU ISUS CRISTOS.
De ce nu fora lui Allah ? Sau a Domnului Brahma ? Sau, chiar, a lui
Yahwe ?
Noi nu o se ne dm la o parte cumini. Dac va fi nevoie n
viitor de violen, amintii-v doar c voi ai adus-o. Puca mea
st ncrcat.
Nu pot s nu m ntreb de ce are nevoie Dumnezeu de o aprare att
de feroce ? S-ar fi putut crede c el este capabil s-i poarte singur de
grij. inei cont de faptul c editorul ameninat i tratat cu atta rutate
nu este dect o fermectoare i blnd, tnr, femeie.
Probabil pentru c eu nu triesc n America, cea mai mare parte din
corespondena mea negativ nu face parte din aceeai categorie,
RDCINILE MORALITII
219
dar nici nu ilustreaz mila pentru care s-a fcut remarcat fondatorul
cretinismului. Scrisoarea care urmeaz, datat n mai 2006, vine din partea
unui doctor medic britanic; dei este cu siguran plin de ur, ea m izbete
prin caracterul ei, mai degrab frmntat dect insulttor, dezvluind modul n
care ntreaga tem a moralitii devine o surs nesecat de ostilitate mpotriva
ateismului. Dup cteva paragrafe preliminare care, dup ce dezaprob
evoluia (i care se ntreab sarcastic dac un tuciuriu" se afl nc n curs
de evoluie"), l insult personal pe Darwin, l citeaz greit pe Huxley ca
antievoluionist i m ndeamn s citesc o carte (pe care am citit-o) n care se
susine c lumea are numai opt mii de ani (oare, o fi, ntr-adevr, doctor?),
concluzioneaz:
Propriile dumneavoastr cri, prestigiul pe care l avei la Oxford,
tot ceea ce iubii n viat si ati reuit s dobndii vreo-dat, sunt un
exerciiu complet de futilitate... Intrebarea-pro-vocare a lui Camus
devine inevitabil: Atunci, de ce nu ne sinucidem cu toii ? ntradevr, viziunea dumneavoastr despre lume are acest tip de efect
asupra studenilor, precum i asupra multor altora... care am
evoluat, cu toii, prin pur ntmplare, din nimic, i ne ntoarcem la
nimic. Chiar i dac religia nu ar fi adevrat, este mai bine, mult
mai bine, s crezi ntr-un mit nobil precum cel al lui Platon, dac el
te conduce n timpul vieii ctre pacea minii. Ins, viziunea
dumneavoastr asupra lumii duce la anxietate, dependen de
droguri, violen, nihilism, hedonism, tiin frankensteinian i iad
pe pmnt, i la al treilea rzboi mondial... M ntreb ct de fericit
suntei dum-neavoastr n relaiile personale? Divorat? Vduv?
Homosexual ? Cei ca dumneavoastr nu sunt niciodat fericii,
pentru c, altminteri, nu s-ar strdui att de tare s dovedeasc
faptul c n nimic nu exist fericire sau sens.
Sentimentul degajat din aceast scrisoare, dac nu tonul, este tipic pentru
multe altele. Persoana aceasta consider c darwinis-mul are, n sine, un
caracter nihilist, nvndu-ne c am evoluat la ntmplare (pentru a miliarda
oar, selecia natural reprezint exact opusul ntmplrii) i atunci cnd
murim suntem anihilai. Toate tipurile de ru sunt o consecin direct a unui
astfel de presupus negativism. Cred c respectivul nu a vrut cu adevrat s
spun c starea de vduv decurge direct din darwinismul meu, ns scrisoarea
lui, n acest punct, a atins nivelul de rea intenie pe care l-am sesizat
220
n mod repetat la corespondenii mei cretini. Am dedicat o carte

ntreag, Unweaving the Rainbow> sensului ultim, poeziei tiinei i
respingerii, precis i pe ndelete, a acuzaiei de negativism nihilist, astfel
nct voi fi mai reinut aici. Acest capitol este despre ru i opusul lui,
binele; despre moralitate: de unde vine ea, de ce ar trebui s o adoptm i
dac avem nevoie, pentru aceasta, de religie.
ARE SIMUL NOSTRU MORAL ORIGINE
DARWINIAN ?
Cteva crintre care Why Good Is Good, a lui Robert Hinde, The
Science of Good And Evil, a lui Michael Shermer, Can We Be Good
Witbout God?, a lui Robert Buckman i Moral Minds, a lui Marc Hauser
au susinut faptul c simul nostru cu privire la corectitudine i
greeal poate fi derivat din trecutul nostru darwinian. Ceea ce urmeaz
reprezint propria mea versiune a acestui argument.
La prima vedere, ideea darwinist c evoluia este susinut de
selecia natural pare nepotrivit pentru a explica buntatea pe care o
avem n noi, simmintele morale, decena, empatia i mila. Selecia
natural poate explica cu uurin foamea, frica i dorina sexual, toate
acestea contribuind n mod direct la supravieuirea noastr sau la
conservarea bagajului genetic. ns, ce se ntmpl cu compasiunea pe
care o artm atunci cnd vedem un copil orfan plngnd, o vduv n
vrst disperat de singurtate, sau un animal scheunnd de durere ? Ce
ne d ireprimabila dorin de a drui, anonim, bani sau mbrcminte
victimelor unui tsunami de pe cealalt parte a lumii, oameni pe care nu iam ntlnit i pe care nu i vom cunoate niciodat, i care nu vor putea,
la rndul lor, niciodat, s rsplteasc acest gest ? De unde provine
bunul samaritean din noi? Nu este incompatibil buntatea cu gena
egoist" din noi ? Nu! Aceasta este o greeal comun n privina
nelegerii acestei teorii o greeal deranjant i, post factum, de
neles.3
3
Am fost ngrozit s citesc n Guardian (Animal Instincts", 27 May 2006) c The

Selfish Gene este cartea de cpti a lui Jeff Skilling, preedintele notoriei Enron
Corporation, i c i-a gsit inspiraia ntr-un personaj darwinist-social de acolo.
Ziaristul lui Guardian Richard Coniff explic bine nenelegerea:
http://money.guardian.co.uk/workweek/story/01783900,00.html. In prefaa de la
ediia a treizecea, aniversar, a crii mele The Selfish Gene, de abia aprut la Oxford
Univerisity Press, am ncercat s previn astfel de nenelegeri.
RDCINILE MORALITII
221
Trebuie accentuate cuvintele potrivite. Astfel, gena egoist are accentul

corect, deoarece pune n contrast, s spunem, organismul egoist, sau
specia egoist. Dai-mi voie s explic.
Logica darwinismului concluzioneaz faptul c unitatea ierarhiei
vieii care supravieuiete i trece prin filtrul seleciei naturale va avea
tendina de a fi egoist. Unitile supravieuitoare din lume vor fi cele
care au reuit s supravieuiasc n detrimentul rivalelor prezente pe
nivelul lor ierarhic. Aceasta nseamn, n acest context, egoist. Problema
este, ns, care e nivelul pe care are loc aciunea ? ntreaga idee a genei
egoiste, cu accentul aplicat aa cum se cuvine pe primul termen, gen,
este aceea c unitatea de selecie natural, (de exemplu, unitatea care
prezint interes propriu) nu este reprezentat de organismul egoist, nici
de grupul egoist sau specia, ori ecosistemul egoist, ci de gena. Gena este
cea care, sub forma informaiei, fie supravieuiete pentru multe
generaii, fie nu. Spre deosebire de gen (inclusiv, desigur, cea
cultural), organismul, grupul i specia nu sunt tipul potrivit de entitate
apt s serveasc, n acest caz, drept unitate, deoarece ele nu se pot
replica perfect pe ele nsele i, ntr-un bagaj de entiti cu autoreplicare,
nu ntr n competiie. Acest lucru l fac, ns, n mod exact, genele,
aceasta fiind justificarea, esenialmente de tip logic, pentru evidenierea
genei n calitate de unitate egoist" n modul de egoism tipic
darwinismului.
Cea mai evident cale pe care genele i asigur supravieuirea
propriului egoism", relativ la alte gene, este programarea organismelor
individuale spre a fi egoiste. Exist multe situaii n care supravieuirea
organismului propriu va favoriza supravieuirea genelor din interiorul
lui. Situaii diferite, ns, favorizeaz tactici diferite. Exist unele
situaii, nu neaprat rare, n care genele i asigur propria supravieuire
influennd organismele pentru a avea un comportament altruist. Aceste
circumstane sunt bine cunoscute acum i se mpart n dou mari
categorii. O gen care programeaz organismul spre a-i avantaja rudele
genetice are, statistic vorbind, anse de a beneficia de copii ale ei nsi.
Frecvena unei astfel de gene poate crete n cadrul bagajului genetic
pn la punctul n care altruismul devine normativ. A fi bun cu copiii
reprezint un exemplu evident, ns nu este singurul. Albinele, viespile,
furnicile, termitele si, ntr-o mai mic msur, mangustele si ciocnitorile, au dezvoltat societi n care semenii vrstnici au grij de cei
222
tineri (cu care ar putea mpri genele pentru ngrijire). n general, dup
cum a artat regretatul meu coleg W. D. Hamilton, animalele au tendina
de a se ngriji, a apra, a mpri resursele, a avertiza sau a dovedi cumva
altruism fa de cei nrudii, datorit posibilitii statistice ca acele rude
s mprteasc copii ale aceleiai gene.
Cellalt important tip de altruism, pentru care deinem un principiu
darwinist bine pus la punct, este altruismul reciproc (Tu m ajui pe
mine i eu pe tine"). Aceast teorie, introdus n biologia evoluionist de
ctre Robert Trives, i exprimat adesea prin limbajul matematic al
teoriei jocului, nu depinde de genele comune. Ea opereaz la fel de bine
i, poate, chiar mai bine, ntre membrii unor specii extrem de diferite,
fiind, adesea, numit i simbioz. Principiul este identic cu cel al
schimburilor de tip barter pe care le fac oamenii. Vntorului i trebuie o
suli, iar fierarului nite carne. Este un trg asimetric. Albina are nevoie
de nectar, iar floarea de polenizare. Deoarece florile nu pot zbura, le
pltesc pe albine pentru nchirierea aripilor cu moneda nectarului.
Psrile numite ghidul-mierii descoper stupurile albinelor dar nu le pot
strpunge. Bursucii de miere pot perfora stupii, ns le lipsesc aripile cu
care s umble n cutarea lor. Aceste psri i conduc pe bursuci i uneori
pe oameni, la stup, printr-un zbor care atrage atenia i pe care nu l
folosesc pentru nimic altceva. Ambele pri beneficiaz de pe urma
tranzaciei. Un ulcior cu aur poate zace sub un bolovan foarte mare, mult
prea greu pentru ca descoperitorul s-1 poat urni. Acesta va solicita
ajutorul altora, chiar dac pentru aceasta va trebui s mpart aurul
deoarece, fr ajutorul lor, nu ar fi avut nimic. Regnul viu este bogat n
astfel de relaii mutuale: bivolii i ciocnitorile, florile tubulare roii si
colibrii, carasii de mare si bibanii curitori, vacile i microorganismele
lor stomacale. Altruismul reciproc este valabil datorit asimetriei
necesitilor i a capacitilor de a fi rezolvate. De aceea, el i opereaz
mai bine ntre specii diferite, asimetriile fiind mai mari.
La oameni, contractele de mprumut i banii reprezint dispozitive
care permit ntrzieri n tranzacii. Prile contractante nu i livreaz
bunurile simultan, ci pot reine o datorie n viitor, sau, chiar s vnd
datoria mai departe, altora. Dup cte tiu eu, n natur animalele
nonumane nu au un echivalent al banului. Totui, memoria identitii
individuale poate juca, ceva mai informai, acelai rol. Liliecii vampiri
nva n care dintre indivizii grupului lor
RDCINILE MORALITII
223
social se poate avea ncredere c i va plti datoria (n snge regurgitat)

i care trieaz. Selecia natural favorizeaz genele care, n cadrul
relaiilor asimetrice de necesitate-oportunitate, i predispun pe indivizi
s ofere atunci cnd pot i s solicite atunci cnd nu pot. De asemeni,
favorizeaz tendina de amintire a obligaiilor, resentimentele, plile de
polie i pedepsirea celor care iau dar nu dau atunci cnd le vine rndul.
ntotdeauna vor exista triori, iar soluiile fixe la mizele necu-noscute
ale jocului reciprocitii altruiste vor implica mereu un element de
pedepsire a tririi. Teoria matematic permite dou mari clase de soluii
fixe la jocurile" de acest tip. Fii ntotdeauna ru", reprezint o soluie
fix deoarece, dac toat lumea este astfel, un singur individ nu poate s
schimbe nimic. Mai exist, ns, o alt Strategie, care este, de asemeni,
fix (fix" nseamn c, atunci cnd a fost depit o anumit frecven
critic n cadrul populaiei, nu mai exist alternativ.). Aceasta este
strategia de tipul ncepe prin a fi de treab i las-i pe alii s se
ndoiasc. Dup care, pltete binelui cu bine, i d replica celor rele". n
limbajul teoriei jocului, aceast strategie (sau familie de strategii
nrudite) are diferite nume, care includ retribuie", rzbunare" i
interaciune". Din punct
de vedere al evoluiei si n anumite condiii, este o soluie fix ca
ntr-o populaie dominat de interaciune s nu existe o diferen de

reuit ntre un individ necondiionat ru si unul necondiionat bun. n
anumite circumstane, exist i variante mai complexe de retribuie, care
pot reui mai bine.
Am amintit de nrudire i reciprocitate ca fiind stlpii altruismului n
lumea darwinist mai exist, ns, i structuri secundare care stau
deasupra acestor doi stlpi principali. n societatea uman n mod
special, care dispune de limbaj i, inevitabil, de brf, este important
reputaia. Cineva poate avea reputaia de a fi bun i generos. Altcineva,
reputaia de a fi nedemn de ncredere, trior i de a nu-i respecta
promisiunile contractuale. Altcineva poate fi reputat pentru
generozitatea lui atunci cnd se bazeaz pe ncredere, dar i pentru lipsa
de mil atunci cnd este nelat. Ignorata teorie a altruismului reciproc"
presupune ca toate animalele, din toate speciile, s-i fundamenteze
comportamentul pe un rspuns incontient la prezena unor astfel de
trsturi la semenii lor. n societile umane, pentru rspndirea
reputaiei folosim ca ajutor fora limbajului, de obicei sub forma brfei.
Nu trebuie s fi suferit
224
personal de pe urma eecului lui X pentru a-1 respinge n plan social. Ai

auzit" c X este un zgrcit, sau, pentru a aduga o ironie acestui
exemplu, Y este un brfitor groaznic. Reputaia este important, iar
biologii pot lua act de faptul c valoarea supravieuirii de tip darwinist
st nu numai ntr-o bun reciprocitate, ci i n alctuirea unei reputaii
personale n consecin. Cartea lui Matt Ridley The Origins of Virtue nu
numai c este o relatare lucid privind ntregul domeniu al moralitii
darwiniste, ci este i deosebit de bun n ceea ce privete reputaia.4
Economistul norvegian Thorstein Veblen i, ntr-un mod oarecum
diferit, zoologul israelian Amotz Zahavi au venit cu o idee fascinant.
Druirea de tip altruist ar putea fi o afiare a dominanei i superioritii.
Antropologii cunosc acest lucru ca efect potlatch", denumit astfel dup
obiceiul prin care cpeteniile de trib din Pacificul de nord-vest se nfrunt
n dueluri care constau n ruintor de generoase festinuri. In situaii
extreme, reprizele se succed pana cnd una dintre pri este adus la
starea de srcie, lsndu-1 pe nvingtor nu cu mult mai bogat.
Conceptul lui Veblen privind consumul afiat" atinge o coard sensibil
pentru muli dintre observatorii scenei moderne. Contribuia lui Zahavi,
nebgat n seam de biologi timp de muli ani, pn cnd a fost
rzbunat de ctre strlucitele modele matematice ale teoreticianului
Alan Grafen, a constat n furnizarea unei versiuni evoluioniste ideii
potlatch. Zahavi studiaz vorbreele arabe, mici psri maronii care
triesc n grupuri i i cresc puii n cooperare. La fel ca multe alte psri
de talie mic, vorbreele emit strigte de alarm, i i doneaz una alteia
hran. O cercetare darwinist a actelor de altruism ar cuta printre psri,
mai nti, relaii de reciprocitate i rudenie. Atunci cnd o vorbrea i
hrnete o tovar, se ateapt s fie, la rndul ei, hrnit altdat ? Sau,
cel care primete acest favor este o rud apropiat ? Interpretarea lui
Zahavi este neateptat de
4
Reputaia nu se restrnge la fiinele umane. De curnd, s-a vzut modul cum se

aplic aceasta la unul dintre cazurile clasice de reciprocitate altruist la animale,
respectiv relaia simbiotic dintre micii peti curitori i marii lor peti clieni. Intr-un
ingenios experiment, bibanii curitori (Labroides dimidiatus) care au fost remarcai
de ctre un potenial client c sunt curitori devotai aveau mai multe anse de a fi
alei de ctre acesta dect rivalii Labroides care au fost observai c i neglijeaz
treaba. A se vedea R. Bshary i A. S. Grutter, Image scoring and coopera tion in a
cleaner fish mutualism", Nature 441, 22 June, 975-8.
RDCINILE MORALITII
225
radical. Vorbreele dominante i afirm dominaia prin hrnirea

subordonatelor. Pentru a folosi genul de limbaj antropomorfizant CU
care se rsfa Zahavi, pasrea dominant spune ceva de genul "Privete
ct sunt de superioar fa de tine, nct mi pot permite s te hrnesc".
Sau, Privete ct sunt de superioar, mi pot per-mite s fiu vulnerabil
n faa uliilor stnd pe o creang de sus i s o fac pe santinela pentru a
avertiza ntregul stol care se hrnete pe pmnt". Observaiile lui
Zahavi i ale colegilor lui arat faptul c vorbreele sunt competitive n
mod activ pentru rolul periculos de santinel. Iar atunci cnd o
vorbrea subordonat ncearc s ofere hran unei dominante,
generozitatea ei este respins violent, Esena ideii lui Zahavi este aceea
c afirile superioritii sunt autentificate de costul pe care l implic.
Numai un individ superior n mod real i poate permite s afieze acest
lucru prin intermediul unui dar costisitor. Indivizii i cumpr succesul,
de exemplu n atragerea de parteneri, prin demonstraii costisitoare de
superioritate, care includ o generozitate ostentativ i asumarea public,
vizibil, a riscului.
Avem acum patru raiuni darwiniste valabile pentru ca indivizii s fie
altruiti, generoi, sau morali", unul fa de cellalt. Prima o reprezint
cazul special al nrudirii genetice. Cea de a doua este reciprocitatea:
rsplata pentru favorurile fcute, i acordarea de favoruri cu
anticiparea" rsplii. In continuare, a treia, avem beneficiul de tip
darwinist al dobndirii unei reputaii de generozitate i buntate. i a
patra, dac Zahavi are dreptate, beneficiul suplimentar adus de
generozitatea afiat, ca metod de a obine o reclam autentic.
De-a lungul celei mai mari pri a preistoriei, oamenii au trit n
condiii care ar fi putut avantaja din plin evoluia tuturor celor patru
tipuri de altruism. Am trit n sate, sau, mai devreme, n grupuri distincte
care umblau de colo colo precum cele de babuini, izolate parial de
grupurile sau satele nvecinate. Cei mai muli dintre membrii grupului ar
fi fost mai nrudii ntre ei dect cu membrii altor grupuri oferind din
plin oportuniti pentru evoluia altruismului de nrudire. n plus, rude
sau nu, exista oricum tendina de a ntlni ntreaga via, iar i iar,
aceiai indivizi condiii ideale pentru evoluia altruismului de tip
reciproc. Acestea sunt, de altfel, condiii ideale i pentru construirea unei
reputaii de altruist i, tot att de ideale, i pentru afiarea vizibil a
generozitii. Tendinele
226
genetice ctre altruism ar fi fost avantajate la oamenii timpurii prin toate,

sau prin oricare dintre cele patru ci. Este, astfel, uor de neles de ce
strmoii notri preistorici ar fi fost buni n propriul grup i ri pn la
xenofobie fa de alte grupuri. De ce, ns, acum, cnd cei mai muli
dintre noi trim n orae mari unde nu mai sun-tem nconjurai de rude, i
unde ntlnim zilnic indivizi pe care nu avem s-i mai ntlnim niciodat,
continum s fim buni unii cu ceilali, chiar i cu unii care ar putea
aparine unui grup exterior ?
Este foarte important s avem grij de a nu identifica greit bogia
seleciei naturale. Selecia nu avantajeaz evoluia unei contiine
cognitive despre ceea ce este bine pentru genele dumneavoastr. Pentru a
atinge un nivel cognitiv, aceast contiin a trebuit s atepte secolul 20;
i chiar i acum, nelegerea deplin se restrnge la o minoritate de
specialiti din rndul oamenilor de tiin. Selecia natural avantajeaz
ndrumrile comportamentale, care, la rndul lor, opereaz n practic
spre a promova genele care le-au construit. Iar ndrumrile
comportamentale, prin natura lor, rateaz uneori. In creierul unei psri,
regula Caut n cuibul tu nite chestii mici i ghemuite, i arunc-le
hran n gur", are, n mod obinuit, efectul de a prezerva genele care au
construit regula, deoarece acele obiecte ghemuite, care casc gura, aflate
n cuibul unei psri adulte, sunt, de obicei, propriile sale progenituri.
Totui, regula rateaz atunci cnd un pui al unei alte psri nimerete n
cuib, situaie de care profit, cu ingeniozitate, cucul. Ar putea fi, atunci,
pornirile noastre de buni samariteni rateuri, analoage rateului instinctului
parental al cintezei atunci cnd se spetete muncind pentru un tnr cuc ?
O analogie i mai apropiat o reprezint nevoia uman imperioas de
adoptare a unui copil. M grbesc s adaug c termenul rateu" este
folosit numai n sens strict darwinian. El nu conine nicio sugestie
peiorativ.
Ideea greelii", sau a produsului secundar", pe care o adopt,
lucreaz astfel. n epoci ancestrale, pe cnd triam n grupuri mici i
stabile precum babuinii, selecia natural a programat n creierele noastre
porniri altruiste alturi de porniri sexuale, porniri dictate de foame,
porniri xenofobe, i aa mai departe. Un cuplu inteligent i poate
consulta programarea darwinian i afla c ultima raiune a pornirilor lor
sexuale este procreaia. Ei tiu c femeia nu poate concepe pentru c a
luat pilula. Dar i dau seama c dorina lor sexual nu este n nici un fel
diminuat de acest lucru. Dorina
RDCINILE MORALITII
227
sexual rmne dorin sexual, i puterea ei, n psihologia individului,

este independent fa de ultimul impuls darwinian care o mn. Ea
reprezint o pornire puternic, care exist n mod independent de
principiul ei ultim.
Vreau s spun c acelai lucru este valabil i pentru nevoia de
buntate, de altruism, generozitate, empatie, mil. n epoci ndeprtate
am avut ocazia s fim altruiti numai fa de rudele apropiate i de
potenialii respondeni. Astzi, aceast restricie nu mai exist, ns
ndrumtorul comportamental persist. i, de ce nu ar face-o? Este exact
ca i cu dorina sexual. Nu ne mai putem reprima sentimentul de mil
atunci cnd vedem un nefericit plngnd nenrudit i fr putin de a
ne rspunde n acelai fel -mai mult dect ne-am putea reprima
dorina fa de un membru al sexului opus (care ar putea fi n perioada
nefertil, sau altfel incapabil de a se reproduce). Ambele reprezint
rateuri, erori darwi-niene binecuvntate, preioase, erori.
S nu v gndii nici o clip la o astfel de darwinizare ca fiind
degradant sau reducionist fa de nobilele simiri ale compasiunii si
generozitii. Sau ale dorinei sexuale. Dorina sexual, atunci cnd este
canalizat prin conduita culturii lingvistice, emerge ca poezie major i
dram: cum ar fi poemele de dragoste ale lui John Donne, sau Romeo i
Julieta. Desigur c acelai lucru se petrece i cu redirecionarea ratrii
reciprocitii i compasiunii fa de cel apropiat. Atunci cnd este
perceput n afara contextului, mila fa de cel ndatorat nou este la fel
de nedarwinist precum adoptarea copilului altuia:
Calitatea milei nu este mai mic.
Ea a czut la fel de blnd precum ploaia din cer
Peste locul cel de jos.
Dorina sexual reprezint fora care motiveaz multe dintre
ambiiile i eforturile omeneti, ea fiind, n mare parte, un rateu. Nu
exist nici un motiv pentru care acelai lucru s nu fie valabil i pentru
dorina de a fi generos sau plin de compasiune, dac aceasta reprezint
consecina-rateu a vieii steti ancestrale. Pentru selecia natural, n
vremurile de demult, cea mai bun cale de a implementa ambele feluri
de dorin a fost aceea de a instala n creier
reguli de comportament. Aceste reguli continu s ne influeneze
228
i astzi, chiar i atunci cnd circumstanele mpiedic funciunile lor

originare.
Astzi suntem influenai de aceste reguli de comportament nu ntr-un
mod determinist, calvinist, ci filtrat prin influenele civilizatoare ale
literaturii i ale obiceiului, legii i tradiiei i, desigur, ale religiei. La
fel precum regula creierului primitiv cu privire la dorina sexual trece
prin filtrul civilizaiei pentru a aprea apoi n scenele de dragoste din
Romeo i Julieta, la fel i regula creierului primitiv privind vendeta de tip
noi-contra-ei apare sub forma luptelor dintre familiile Capulet i
Montague n vreme ce regulile creierului primitiv despre altruism i
empatie sfresc n rateul care ne ncnt n mpcarea impus n scena
final a lui Shakespeare.
UN STUDIU DE CAZ PRIVIND RDCINILE
MORALITII
Dac, la fel precum dorina sexual, i simul nostru moral este ntradevr nrdcinat adnc n trecutul nostru darwinian, pre-datnd religia,
atunci ar trebui s ne ateptm ca cercetrile asupra minii umane s
dezvluie cteva caracteristici morale universale, care s strbat
barierele culturale i geografice, i, de asemeni, lucru crucial, pe cele
religioase. Biologul de la Harvard Marc Hauser, n cartea Moral Minds:
How Nature Designed our Universal Sense of Right and Wrong, a
dezvoltat o serie de experimente de gndire propuse iniial de filosofi ai
moralei. Studiul lui Hauser va servi la prezentarea modului de gndire al
filosofilor moralei. S-a pus o ipotetic dilem moral, iar dificultatea pe
care o ntlnim n rezolvarea ei ne spune ceva despre simul binelui i al
rului la om. Hauser trece, ns, dincolo de filosofi i, pentru a investiga
simul moral al oamenilor reali, face sondaje statistice i experimente psihologice folosind, de exemplu, chestionare pe internet. Din punctul actual
de vedere, este interesant faptul c cei mai muli dintre oameni, atunci
cnd sunt confruntai cu aceste dileme, ajung la aceleai concluzii,
acordul lor n ceea ce privete deciziile n sine fiind mai puternic dect
capacitatea lor de a-i articula verbal motivele. Exact la acest lucru ne-am
fi ateptat dac simul nostru moral ar fi fost integrat n creier, la fel ca i
instinctul sexual sau frica de nlimi, sau, dup cum Hauser nsui
prefer s spun, la fel precum capacitatea noastr de a poseda un limbaj
articulat (detaliile variind
RDCINILE MORALITII
229
de la cultur la cultur, structura gramatical fundamental, profund,

fiind ns universal). Dup cum vom vedea, modul n care oamenii
rspund la aceste teste morale i inabilitatea lor de a-i
exprima motivele, par a fi, n bun msur, independente de prezena sau
lipsa credinelor de tip religios. Anticipnd, iat mesajul crii lui
Hauser n propriile sale cuvinte: O gramatic universal dirijeaz
judecile noastre morale o facultate a minii care a evoluat de-a
lungul a milioane de ani spre a cuprinde un set de principii necesare
construirii unei game de posibile sisteme morale. La fel ca i n cazul
limbajului, principiile care constituie gramatica moral zboar sub
radarul percepiei noastre".
Dilemele morale tipice ale lui Hauser sunt variaii ale temei cu
privire la un tramvai scpat de sub control, care amenin s ucid un
numr mare de oameni. Cel mai simplu scenariu imagineaz o persoan
pe nume Denisa, aflat lng o manet care poate devia tramvaiul pe o
alt linie, salvnd astfel vieile a cinci oameni prini pe linia principal.
Din pcate, i pe linia cealalt se gsete prins un om. De vreme ce
acesta este doar unul iar ceilali sunt cinci, cei mai muli
oameni accept ideea c este permis Denisei din punct de vedere moral
s devieze tramvaiul pentru a salva vieile celor cinci, omo-rndu-1
astfel pe cel singur. Nu lum n considerare posibilitile
ipotetice ca respectivul s fi fost Beethoven sau un prieten apropiat.
Versiuni elaborate ale acestui experiment de gndire prezint o serie de
dificulti din ce n ce mai mari. Dar, dac tramvaiul ar putea fi oprit
prin cderea n calea lui a unei greuti mari, lsat s cad de pe un
pod ? Rspunsul este uor: evident c vom lsa greutatea s cad. Dar,
dac singura greutate suficient de mare i la ndemn o reprezint un
grsan care st la soare pe pod, admirnd
asfinitul ? Aproape toat lumea este de acord c este imoral s-1 arunci
pe grsan de pe pod, chiar dac, la un moment dat, aceast dilem pare a
fi similar cu cea a Denisei, unde, o manet poate ucide unul pentru a
salva cinci. Cei mai muli dintre noi intuim serios faptul c ntre cele
dou cazuri exist o diferen crucial, dei, probabil c nu suntem
capabili s o exprimm.
mpingerea de pe pod a grsanului amintete de o alt dilem luat n
consideraie de ctre Hauser. ntr-un spital sunt cinci pacieni aflai pe
moarte, fiecare din cauza ncetrii funciei unui alt organ. Fiecare ar
putea fi salvat dac s-ar gsi un donator pentru organul respectiv. La un
moment dat, chirurgul observ c n sala
230
de ateptare st un om sntos, ale crui organe sunt n bun stare i

potrivite transplantului. Pentru aceast situaie nu s-a gsit aproape
nimeni gata s afirme c a omor un om pentru a-i salva pe alii cinci
reprezint un caz moral.
La fel ca i n situaia grasului aflat pe pod, intuiia pe care cei mai
muli dintre noi o mprtim ne spune c o persoan nevinovat aflat
din ntmplare acolo, nu poate fi trt brusc ntr-o situaie limit i
folosit pentru binele altora fr a-i fi dat consimmntul. Immanuel
Kant a exprimat vestitul principiu conform cruia o fiin raional nu
poate fi niciodat folosit ca mijloc lipsit de consimmnt pentru un
scop, nici chiar n scopul beneficiului altora. Aceasta pare a oferi cruciala
diferen dintre situaia grsanului de pe pod (sau a celui aflat n sala de
ateptare) i omul de pe linia lateral a Denisei. Grsanul de pe pod ar fi
folosit n mod categoric ca mijloc de oprire a tramvaiului scpat de sub
control. Lucru care violeaz principiul kantian. Persoana aflat pe linia
lateral nu este ea nsi folosit pentru salvarea vieilor celor cinci de pe
linia principal. Cea folosit este linia, el avnd doar ghinionul de a se
afla acolo. De ce atunci cnd deosebirea este folosit astfel ea ne
satisface ? La Kant, era vorba de un principiu moral absolut. La Hauser
este ceva construit n noi de evoluie.
Situaiile ipotetice care implic tramvaiul scpat de sub control devin
tot mai ingenioase, iar dilemele morale, n mod corespunztor, tot mai
complexe. Hauser pune fa n fa dilemele cu care se confrunt doi
indivizi ipotetici, numii Ned i Oscar. Ned st pe in. Spre deosebire de
situaia Denisei, care putea devia tramvaiul pe o alt linie, maneta lui Ned
deviaz tramvaiul pe o bucl lateral care reintr pe linia principal exact
naintea celor cinci. Simpla trecere de pe o linie pe alta nu ajut cu nimic,
deoarece tramvaiul i va croi drum printre cei cinci, oricum. Totui, aa
cum se ntmpl de obicei, pe linia alternativ se afl un om extrem de
gras, ndeajuns de greu pentru a opri tramvaiul. Ar trebui ca Ned s
schimbe maneta i s devieze tramvaiul ? Intuiia celor mai muli spune
c nu. Care este, ns, diferena dintre dilema lui Ned si cea a Denisei ?
Probabil c oamenii aplic n mod intuitiv principiul lui Kant. Denisa va
devia tramvaiul astfel nct s nu-i sfrtece pe cei cinci, Jir nefericita
victim aflat pe linia cealalt devine o victim colateral" pentru a
folosi fermectoarea expresie rumsfeldian. Nu omul este folosit de ctre
Denisa pentru a-i salva pe cei cinci. Ned,
RDCINILE MORALITII
231
ns, se folosete de grsan pentru a opri tramvaiul, ceea ce muli

oameni consider (fr a-i da seama, probabil), mpreun cu Kant
(cugetnd n amnunt), a reprezenta o diferen crucial.
Dilema apare iar odat cu Oscar. Situaia lui este identic cu cea a lui
Ned, exceptnd faptul c pe linia lateral se afl o greutate de metal,
suficient pentru a opri tramvaiul. Este limpede faptul c Oscar nu poate
avea nici o problem de decizie n privina acio-nrii manetei i a
devierii tramvaiului. Exceptnd faptul c, ntmpltor, prin faa greutii
se plimb un trector. Acesta va fi ucis cu siguran n cazul n care
Oscar acioneaz maneta, exact ca n situaia grsanului lui Ned. Cu
deosebirea c nu trectorul este folosit pentru a opri tramvaiul; el este o
victim colateral, la fel ca n cazul dilemei Denisei. La fel ca si Hauser,
si ca muli dintre respondenii experimentului lui, cred c Oscar are voie
s schimbe maneta, pe cnd Ned nu. mi este, ns, greu s-mi justific
intuiia. Ideea lui Hauser este c, adesea, astfel de intuiii morale dei nu
sunt bine gndite, le percepem totui n mod puternic datorit motenirii
noastre provenite din evoluie.
ntr-un curios demers antropologic, Hauser i colegii lui i-au adaptat
experimentele morale pentru un mic trib din America Central, numit
Kuna, care are puine contacte cu lumea occidental i nu are o religie
constituit. Cercettorii au nlocuit tramvaiul i linia cu echivalente
locale potrivite, cum ar fi crocodili care noat ctre canoe. Cu foarte
mici diferene, populaia Kuna a artat aceleai raionamente morale ca
si noi ceilali.
De un interes deosebit pentru aceast carte este cutarea lui Hauser
pentru a afla dac intuiiile morale ale persoanelor religioase difer de
cele ale ateilor. Cu siguran c dac derivm moralitatea din religie, ele
trebuie s difere. Se pare, ns, c nu este aa. Hauser, lucrnd mpreun
cu filosoful moralist Peter Singer5, s-a concentrat pe trei dileme
ipotetice, i a comparat verdictele ateilor cu cele ale persoanelor
religioase. De fiecare dat, subiecilor li s-a cerut s aleag dac o
aciune ipotetic este, din punct de vedere moral, obligatorie",
permisibil", sau interzis". Cele trei dileme au fost:
M. Hauser and P. Singer, Morality wthout religion", Free Inquiry 26: 1,

2006,18-19.
232
1. Dilema Denisei. Nouzeci la sut au spus c devierea tramvaiului

era permisibil, ucignd unul pentru a salva cinci.
2. Vedei un copil necndu-se ntr-un lac i nu este la ndemn nici
un ajutor. L-ai putea salva pe copil, ns i s-ar uda pantalonii.
Nouzeci i apte la sut au ales c trebuie salvat copilul (uimitor,
ns, se pare c trei la sut au preferat s-i menajeze pantalonii).
3. Dilema transplantului de organe, descris mai nainte. Nouzeci i
apte la sut au fost de acord c este interzis din punct de vedere
moral s rpeti persoana sntoas aflat n sala de ateptare i s
o omori pentru organe, ca s salvezi astfel cinci oameni.
Concluzia principal a studiului lui Hauser i Singer a fost aceea
c nu exist o diferen statistic semnificativ ntre atei si credincioi n ceea ce privete acest tip de judecat. Lucru care se potrivete cu
prerea, mprtit de mine i de muli alii, c nu avem nevoie de
Dumnezeu pentru a fi bun sau ru.
DAC NU EXIST DUMNEZEU,
DE CE S MAI FI BUN ?
Astfel pus, interogaia sun degradant. Atunci cnd o persoan
credincioas mi pune aceast ntrebare, i muli chiar o fac, tentaia mea
imediat este aceea de a lansa urmtoarea provocare: Vrei s-mi spunei
c singurul motiv pentru care v strduii s fii bun este acela de a
ctiga aprobarea i rsplata lui Dumnezeu, sau ca s evitai dezaprobarea
i pedeapsa lui ? Aceasta nu este moralitate ci linguire, n timp ce v
uitai peste umr la marea camer de supraveghere din ceruri, sau la
micuul interceptor din cap, care v monitorizeaz fiecare micare,
mergnd pn la cele mai ascunse gnduri". Dup cuvintele lui Einstein,
Dac oamenii sunt buni numai pentru c le este fric de pedeaps i
sper la o recompens, atunci suntem cu adevrat o specie deplorabil".
In The Science of Good and Evil, Michael Shermer afirm c aceast idee
blocheaz orice dezbatere. Dac accepi c, n absena lui Dumnezeu, vei
comite jafuri, viol i crim", te dezvlui ca fiind o persoan imoral, i
ar fi bine s te ocolim de departe". Pe de alt parte, dac
RDCINILE MORALITII
233
admii c vei continua s fi o persoan cumsecade chiar i dac nu eti sub

supraveghere divin, atunci au subminat n mod fatal pretenia c Dumnezeu
ne este necesar pentru ca s facem binele. Cred c un numr destul de mare
consider c ceea ce i motiveaz s fie buni este religia, n mod deosebit dac
aparin vreuneia dintre acele credine care exploateaz n mod sistematic
vinovia personal.
Mie mi se pare c este nevoie de o lips de stim de sine destul de mare
pentru a crede c, dac ar disprea brusc din lume credina n Dumnezeu, am
deveni cu toii nite hedoniti egoiti, lipsii de buntate, de mil, de
generozitate, nimic din ceea ce ar merita atributul bun". n general, se crede
despre Dostoievski c ar fi fost de aceast prere, probabil din cauza unor
remarci pe care le pune n gura lui Ivan Karamazov:
[Ivan] fcu observaia solemn c nu exist absolut nici o lege a
naturii care s-1 fac pe om s iubeasc omenirea i c, dac ar
exista dragostea, sau ar fi existat deja pn acum, aceasta nu ar fi
fost datorit legii naturale ci atribuit n ntregime faptului c omul
crede n propria nemurire. Adaug, apoi, c tocmai aceasta alctuia
legea natural, mai precis, c atunci cnd este distrus credina
omului n propria nemurire, nu numai c va fi nimicit capacitatea
lui de a iubi, ci la fel vor fi i forele vitale care menin viaa pe
acest pmnt. i, mai departe, atunci nimic nu va mai fi imoral,
totul va fi permis, chiar i antropofagia. i, n sfrit, ca i cum
toate acestea nu ar fi fost ndeajuns, el declar c pentru fiecare
individ, ca de exemplu tu i cu mine, care nu crede n nici n
Dumnezeu i nici n propria nemurire, legea natural trebuie s
devin imediat opusul total al legii bazate pe religie care a
precedat-o, iar acest egoism, care se poate extinde pn la fptuirea
de crime, va fi nu numai permis ci va fi recunoscut ca cea mai
esenial, mai raional i, chiar, cea mai nobil raison d'etre a
condiiei umane.6
Din naivitate, probabil, am nclinat ctre o viziune ceva mai puin cinic
asupra naturii umane dect Ivan Karamazov. Avem nevoie cu adevrat de
supraveghere, fie din partea lui Dumnezeu fie ntre noi, pentru a ne putea
nfrna un comportament egoist i criminal? Vreau din toat inima s cred c
nu am nevoie de asa
6
Dostoievski (1994).
234
ceva, i nici dumneata, drag cititorule. Pe de alt parte, pentru a ne

ubrezi doar puin ncrederea, s urmrim experiena dezamgitoare a lui
Steven Pinker din timpul unei greve a poliiei din Montreal, experien
pe care o descrie n The Blank Slate:
Ca tnr adolescent n mndra, pacifista, Canada a anilor 1960,
eram un adevrat adept al anarhismului lui Bakunin. Rdeam de
afirmaia prinilor mei c, dac, vreodat, guvernul va depune
armele, se va dezlnui iadul pe pmnt. Previziunile noastre
divergente au fost puse la ncercare la ora 8 dimineaa, n data
de 17 octombrie 1969, atunci cnd poliia din Montreal a intrat
n grev. Pn la ora 11:20 dimineaa fusese jefuit prima banc.
Pn la amiaz, majoritatea magazinelor din ora se nchiseser
din cauza jafurilor. Peste alte cteva ore, oferii de taxi incendiaser un garaj de limuzine care le fcea concuren la aeroport,
un trgtor de pe un acoperi ucisese un ofier de poliie din
provincie, bande de demonstrani intraser cu fora n cteva
hoteluri i restaurante, iar un medic ucisese n casa lui dintr-o
suburbie un sprgtor. Pn la sfritul zilei fuseser jefuite ase
bnci i o sut de magazine, fuseser puse dousprezece incendii,
se sprseser tone de vitrine, i se produseser pagube n valoare
de trei milioane de dolari, nainte ca autoritile oraului s cheme
armata i, desigur, poliia clare, pentru a reinstaura ordinea.
Acest test empiric, decisiv, mi-a fcut zdrene opiniile politice...
Poate c i eu sunt o Pollyanna7 care i nchipuie c oamenii ar
rmne buni si dac nu ar fi observai si strunii de ctre Dumnezeu. Pe
de alt parte, probabil c majoritatea populaiei Montrealului credea n
Dumnezeu. De ce nu i-a fcut frica de Dumnezeu s se rein de la
faptele lor atunci cnd, temporar, poliitii au prsit scena ? Nu a fost
greva din Montreal un bun experiment natural pentru testarea ipotezei c
credina n Dumnezeu ne face buni ? Ori, a avut dreptate cinicul H. L.
Mencken atunci cnd a fcut brutala observaie: Oamenii spun c avem
nevoie de religie atunci cnd, ceea ce vor s spun de fapt, este c avem
nevoie de poliie".
7
Personajul central al romanului cu acelai nume, scris de Eleanor H. Porter,

o feti care cuta n orice situaie, orict de dificil sau neplcut, partea frumoas.
(n. trad.)
RDCINILE MORALITII
235
Evident c nu toat lumea din Montreal s-a comportat ru atunci cnd

poliia s-a retras. Ar fi interesant de tiut dac a existat fie i o mic
tendin statistic n favoarea celor credincioi de a se deda la jaf i
distrugere mai puin dect cei care nu cred. Presupunerea mea,
neinformat, ar nclina ctre situaia invers. Se spune adesea, cu cinism,
c n tranee nu exist atei. Eu cred ns (bazat pe ceva dovezi, dei a
trage concluzii ar fi simplist) c prin nchisori exist destul de puini atei.
Nu susin neaprat faptul c ateismul sporete moralitatea, dei o face,
probabil, n ceea ce privete umanismul (sistemul etic care nsoete
adesea ateismul). O alt posibilitate valabil este aceea c ateismul se
coreleaz cu un al treilea factor, cum ar fi educaia superioar, inteligena
sau reflectivitatea, care ar putea contracara impulsurile criminale.
Dovezile care exist, provenite din cercetare, nu sprijin n nici un caz
opinia comun potrivit creia religiozitatea i moralitatea sunt corelate
pozitiv. Dei dovezile corelative nu sunt niciodat concluzive, urmtoarele informaii, descrise de Sam Harris n Letter to a Christian, sunt,
totui, izbitoare:
Cu toate c afilierea politic partizan n Statele Unite nu reprezint un indicator perfect al religiozitii, nu este nici un secret
faptul c statele roii" [republicane] sunt astfel n primul rnd
datorit influenei cretinilor conservatori. Daca ar fi existat
vreo corelare ntre conservatorismul cretin i sntatea social,
ne-am atepta s observm unele semne ale acesteia n America
statelor roii. Nu vedem aa ceva. Din cele douzeci i cinci de
orae cu rata cea mai sczut a criminalitii violente, 62 de procente se afl n statele albastre" [democrate], i 38 de procente
n statele roii" [republicane]. Dintre cele douzeci i cinci cele
mai periculoase orae, 76 la suta se afl n statele roii, iar 24 de
procente n cele albastre. De fapt, cele mai periculoase trei orae
ale Statelor Unite se afl n piosul stat Texas. Cele dousprezece
state cu cea mai mare rat a spargerilor sunt roii. Douzeci i
patru dintre cele douzeci i nou de state cu cea mai mare rat
a furturilor sunt roii. Dintre cele douzeci si dou de state cu
5
cea mai mare rat a crimelor, aptesprezece sunt roii.8

8
De remarcat faptul c, n America, culorile convenionale ale partidelor sunt

inversate fa de cele din Marea Britanie, unde albastrul este al Partidului Conservator iar roul, la fel ca i n tot restul lumii, este asociat stngii politice.
236
Cercetarea sistematic tinde, cel puin, s sprijine aceste informaii

corelative. n Breaking the Spelly Dan Dennett comenteaz sarcastic, nu
neaprat asupra crii lui Harris, ci n general cu privire la astfel de
studii:
Nu este nevoie s o mai spun, aceste rezultate afecteaz ntr-att
de tare preteniile standard despre o mai mare virtute moral
printre persoanele credincioase, nct s-a manifestat printre
organizaiile religioase o tendin apreciabil de a continua
aceste studii, n ncercarea de a le nega... de un lucru putem fi
siguri, i anume c, dac ntre comportamentul moral i afilierea, practica, sau credina religioas, exist o relaie pozitiv
semnificativ, aceasta va fi descoperit n curnd, devreme ce
attea organizaii religioase sunt dornice s-i confirme tiinific credinele tradiionale cu privire la acest lucru. (Ele sunt
foarte impresionate de capacitatea tiinei de a afla adevrul,
atunci cnd acest lucru vine n sprijinul credinelor lor.) Fiecare
lun care trece fr ca o astfel de demonstraie s aib loc, nu face
dect s sublinieze suspiciunea c, pur i simplu, nu este aa.
Multe persoane inteligente vor fi de acord c moralitatea n absena
supravegherii este, cumva, mai moral dect acel tip de fals moralitate
care dispare imediat ce poliia intr n grev sau camerele de
supraveghere sunt oprite, indiferent c acestea sunt reale i monitorizate
de poliie, sau imaginare, n ceruri. Poate c este, totui, nedrept s
interpretezi ntr-un mod att de cinic ntrebarea Dac nu exist
Dumnezeu, de ce s te mai oboseti s fi bun ?"9 Un gnditor religios ar
putea s ofere o interpretare mult mai autentic moral acestor rnduri ale
unui susintor imaginar: Dac nu crezi n Dumnezeu, atunci nu crezi
nici c exist standarde absolute de moralitate. Poi avea cele mai bune
intenii din
lume de a fi o persoan bun, ns cum vei decide ce e bun i ce e ru ?

Numai religia i poate furniza standardele de bine i ru. Fr religie va
trebui s le inventezi pe parcurs. Dar, aceasta ar fi o moralitate lipsit de
reguli: o moralitate fr autoritate. Dac moralitatea ar fi doar o chestiune
de alegere personal, Hitler ar putea pretinde moralitatea standardelor lui,
inspirate de eugenie,
9
H. L. Mencken, din nou cu caracteristicul lui cinism, a definit contiina drept

vocea interioar care ne avertizeaz c cineva s-ar putea s ne priveasc.
RDCINILE MORALITII
237
iar ateul ar trebui doar s aleag s triasc dup alte lumini inspiratoare.
Cretinul, evreul sau musulmanul, dimpotriv, poate afirma c rul are
un sens absolut, lucru adevrat ntotdeauna i oriunde, i pe care Hitler
1-a reprezentat pe deplin".
Chiar i dac ar fi adevrat c avem nevoie de Dumnezeu pentru a fi
morali, acest lucru, desigur, nu ar face existena lui mai probabil, ci
doar mai de dorit (muli nu pot face diferena ntre ele). ns nu aceasta
este tema noastr. Imaginarul meu susintor al religiei nu trebuie s
accepte c linguirea lui Dumnezeu reprezint motivaia religioas a
facerii binelui. Pretenia lui ar fi, mai curnd, aceea c, indiferent de
unde vine binele, fr Dumnezeu nu ar exista un standard care s decid
ce anume este bine. Cu toii ne-am putea fabrica propria definiie a
binelui i aciona n consecin. Principiile morale care sunt bazate
exclusiv pe religie (diferite de, s zicem, regula de aur", care este
asociat, adesea, cu religia, ns poate fi dedus din alt parte) pot fi
considerate ca absolutiste. Binele este bun iar rul e ru, i nu ne
complicm cu situaii particulare. Susintorul meu imaginar al religiei
ar pretinde c numai religia poate furniza o baz deciziei n privina
binelui.
Unii filosofi, cu precdere Kant, au ncercat s derive morala
absolut din surse nonreligioase. Dei el nsui o persoan religioas,
lucru inevitabil n epoc10, Kant a ncercat s fundamenteze morala pe
ndatorirea fa de datorie, mai degrab dect fa de Dumnezeu.
Faimosul lui imperativ ne ndeamn s acionm cu acel maximum de
trie care s o fac s devin o lege universal". Acest lucru merge
foarte bine pentru exemplul minciunii. S ne imaginm o lume n care
oamenii mint din principiu, n care minciuna este privit ca un lucru bun
i moral. ntr-o astfel de lume, nu ar mai avea nici un sens noiunea de a
te mini pe tine nsuti. Pen-tru propria definiie, minciuna ar avea nevoie
de adevr. Dac un principiu moral este ceva de dorit a fi urmat de toat
lumea, atunci minciuna nu poate fi un astfel de principiu deoarece
principiul nsui i-ar pierde nelesul. Minciuna, ca regul de via, este
inerent instabil. n general, egoismul sau parazitismul prin care se
10
Este vorba de interpretarea uzual a vederilor lui Kant. Cu toate acestea,

filosoful A. C. Grayling a susinut, argumentat, c, dei, n public, Kant adoptase
conveniile religioase ale timpului su, el era, de fapt, ateu (New Humanist, JulyAug. 2006).
238
profit de bunvoina altora ar putea fi valabile pentru mine i mi-ar

putea oferi satisfacii personale. Ins, n nici un caz nu mi-a putea dori
ca fiecare om s adopte acest stil de via ca principiu moral, deoarece,
atunci, nu a mai avea pe cine s parazitez.
Imperativul kantian pare s lucreze pentru rostirea adevrului i alte
cteva cazuri. Nu este tocmai uor de gsit o cale de lrgire a lui la
moralitatea general. Kant nestnd n picioare, exist tentaia de a fi de
acord cu ipoteticul meu susintor c morala absolut este, n mod
obinuit, susinut de religie. Este ntotdeauna greit s nchei suferinele
unui pacient cu boal terminal, la cererea lui ? ntotdeauna este greit s
faci dragoste cu un reprezentatnt al propriului sex ? Oricnd este greit s
ucizi un embrion ? Sunt unii care cred acestea, iar motivele lor au
caracter absolut. Nu accept niciun argument sau dezbatere. Oricine nu
este de acord merit s fie mpucat: desigur c nu n realitate ci
metaforic exceptnd cazul unor medici din clinicile de avort din
America (capitolul care urmeaz). Din fericire, morala nu trebuie,
neaprat, s fie absolut.
Atunci cnd vine vorba despre bine i ru, profesionitii sunt filosofii
moraliti. Dup cum spunea, succint, Robert Hinde, acetia sunt de acord
c preceptele morale, dei nu sunt n mod necesar construite pe raiune,
trebuie s fie definite raional".11 Ei se clasific n multe feluri, ns, n
terminologia modern exist dou mari diviziuni, ntre deontologi"
(precum Kant) i consecvenia-liti" (incluzndu-i i pe utilitariti",
precum Jeremy Bentham). Deontologie este o denumire pompoas pentru
convingerea c morala const din ascultarea regulilor. Literalmente, ea
este tiina datoriei, de la termenul grecesc care se refer la ceea ce
leag". Deontologia nu este chiar acelai lucru cu absolutismul moral, dar
nu este cazul s zbovim asupra deosebirii ntr-o carte despre religie.
Absolutitii consider c exist binele absolut i rul absolut, ca
imperative care nu au nici o legtur cu consecinele lor. Mai pragmatici,
consecvenialitii afirm c morala unei aciuni trebuie judecat n funcie
de consecinele acesteia. O variant a consec-venialismului o reprezint
utilitarianismul, filosofie asociat cu Bentham (1784-1832), prietenul lui
James Mill (1773-1836), i cu fiul lui Mill, John Stuart Mill (1806-1873).
Adesea, utilitarianismul este rezumat n imprecisa, din nefericire,
expresie a lui Bentham
11
Hinde (2002). De asemenea, Singer (1994), Grayling (2003), Glover (2006).
RDCINILE MORALITII
239
cea mai mare fericire a celor mai muli este fondarea moralei si a
legislaiei".
Nu tot absolutismul deriv din religie. Cu toate acestea, este destul
de dificil s aperi absolutismul moral de pe alte baze dect cele
religioase. Sigurul competitor care mi vine n minte este patriotismul, n
mod deosebit pe timp de rzboi. Dup cum spunea distinsul regizor de
film spaniol Luis Bunuel, Dumnezeu i ara sunt o echip imbatabil;
bat toate recordurile la oprimare i vrsare de snge. Ofierii de la
recrutare se bazeaz din plin pe simul datoriei patriotice al victimelor
lor. n timpul Primului Rzboi Mondial, femeile ofereau pene albe
tinerilor care nu erau n uniform.
Oh, nu am vrea s v pierdem, dar credem c suntei datori s
plecai, Regele i ara, deopotriv, trebuie s
aprai.
Oamenii i dispreuiau pe cei care aveau obiecii de contiin, chiar
i pe cei din ara inamic, deoarece patriotismul era considerat o virtute
absolut. Cu greu se poate gsi ceva mai absolut dect sloganul
soldatului profesionist ara mea, cu dreptate sau fr", pentru c acesta
te ndeamn s ucizi pe oricine ar hotr politicienii unui anume moment
s fie numii inamici. Raionamentul consecvenialist poate influena
decizia politic de a merge la rzboi, ns, odat acesta declarat,
patriotismul absolutist preia totul cu o for i o putere care, n alte
circumstane, nu se poate ntlni dect la religie. Un soldat care permite
cugetrilor sale morale con-secvenialiste s-l determine s nu porneasc
la atac, are toate ansele s se trezeasc n fata curii mariale si, chiar,
executat.
Ocazia acestei discuii despre filosofia moral a fost o ipotetic
pretenie a religiei c, fr Dumnezeu, morala este relativ i arbitrar.
Lsndu-i la o parte pe Kant i pe ali filosofi moraliti evoluai, i
acordnd cele cuvenite fervorii patriotice, sursa de predilecie a
moralitii absolute este, de obicei, o carte sfnt de un fel oarecare,
apreciat ca avnd o autoritate ce depete capacitatea ei istoric de a o
justifica. ntr-adevr, adepii autoritii scripturale arat o deranjant de
mic curiozitate cu privire la originile istorice (foarte dubioase n mod
normal), ale crii lor sfinte. Urmtorul capitol va demonstra c, oricum,
persoanele care pretind c i deriv criteriile morale din scriptur, de
fapt, n practic, nu fac acest lucru.
7
CARTEA "BUN" I
SCHIMBAREA MORALEI
TIMPULUI
Politica i-a omort miile ei, ns religia i-a

omort zecile ei de mii.
SEAN O'CASEY
Exist dou ci prin care scriptura poate deveni un izvor al moralei, sau
al regulilor de via. Una este prin instruire direct, de exemplu, prin
Cele Zece Porunci care fac subiectul unor dispute dure n cultura
zonelor srace din America. Cealalt este prin exemplu: Dumnezeu, sau
un alt personaj biblic, putnd servi drept exemplu de urmat pentru a
folosi un jargon contemporan. Ambele ci scripturale, dac sunt urmate
cu religiozitate (adverbul este folosit n sens metaforic, dar cu gndul la
sensul originar), ncurajeaz un sistem moral pe care fiecare persoan
civilizat, indiferent c este religioas ori nu, l va aprecia drept
detestabil un termen mai blnd dect acesta nu pot folosi.
Ca s fiu corect, mare parte din Biblie nu este sistematic rea ci, doar,
pur i simplu, bizar, aa cum te-ai atepta de la o antologie de
documente disparate adunate la un loc, care au fost compuse, revizuite,
traduse, deformate i mbuntite" de sute de autori anonimi, editori i
copiti, necunoscui nou i, n general, necu-noscndu-se nici ntre ei, pe
o durat de nou secole.1 Acest lucru poate explica ceva din ciudenia
complet a Bibliei. Din nefericire, ns, aceeai carte bizar constituie si
sursa inerent de moral si reguli de via pe care ne-o arat credincioii
zeloi. Cei care doresc s-i fundamenteze moralitatea pe Biblie, fie nu
au citit-o, fie nu au neles-o, aa dup cum observa cu dreptate episcopul
John Shelby Spong n The Sins of Scripture. De altfel, episcopul Spong
este un bun
1
Lane Fox (1992); Berlinerblau (2005).
CARTEA BUNA" I SCHIMBAREA MORALEI
241
exemplu de episcop liberal, ale crui preri sunt ntr-att de avansate

nct par de nerecunoscut majoritii celor care se autodenumesc
cretini. Corespondentul su britanic este Richard Holloway, episcop de
Edinburgh recent pensionat. Episcopul Holloway se descrie chiar drept
un cretin convalescent". Am avut, n Edinburgh, o discuie public cu
el, care a fost una dintre cele mai stimulatoare i interesante ntlniri pe
care le-am avut vreodat.2
VECHIUL TESTAMENT
ncep cu Geneza, cu ndrgita poveste a lui Noe, derivat din mitul
babilonian al lui Uta-Napisthim i cunoscut i n mitologiile vechi ale
ctorva culturi. Legenda despre animalele care intr n arc dou cte
dou este fermectoare, ns morala povetii lui Noe este oribil.
Dumnezeu s-a suprat pe omenire, aa c i-a necat pe toi, inclusiv pe
copii, cu excepia unei singure familii, i, de asemenea, spre bun paz,
i restul de animale (probabil, nevinovate).
Desigur c, iritai, unii teologi vor protesta, afirmnd c astzi nu
mai lum cartea Genezei n sens literal. ns, chiar aceasta este ideea!
Alegem, de ici de colo, ce anume pri din scriptur i credem i ce pri
s punem de-o parte ca alegorii i simboluri. ns o astfel de alegere este
o decizie personal, la fel de mult, sau de puin, pe ct este i decizia
ateului de a urma un precept moral sau altul, fr s aib vreo baz
absolut. Iar dac una dintre ele reprezint o alegere aleatorie, la fel este
i cealalt.
Oricum, n ciuda bunelor intenii ale teologilor evoluai, un numr
nspimnttor de mare de oameni continu s ia n considerare
scriptura, inclusiv povestea lui Noe, literal. Dup un sondaj Gallup,
acetia formeaz cam 50 la sut din electoratul american. i, fr
ndoial, pe muli dintre oamenii sfini care au dat vina pentru tsunamiul
din 2004 nu pe micarea unei plci tectonice ci pe pcatele umane3,
mergnd de la butur i dans n baruri i pn la
2
Holloway (199, 2005). Sintagma lui Richard Holloway cretin convales

cent" [eng. text, recovering christian" (n. trad.)] se gsete ntr-o recenzie din
Guardian, 15 Feb. 2003 http://books.guardian.co.uk/reviews/scienceandnature/
0,6121,89494l,00.html. Ziarista scoian Muriel Gray a scris o frumoas relatare a
dialogului meu cu episcopul Holloway n ziarul Herald din Glasgow
http://www.sundayherald.com/44517.
3
Putei gsi o nfricotoare colecie de predici ale clericilor americani care acuz
pcatele" umane pentru uraganul Katrina la http://universist.org/neworleans.htm.
242
nclcarea regulilor de deplasare n abat. Cufundai n povestea lui

Noe i ignornd orice altceva n afara nvturii biblice, cine i
poate nvinovi ? ntreaga lor educaie i-a fcut s priveasc dezastrele naturale ca fiind legate de problemele omului, rspli ale faptelor rele i nu lucruri impersonale precum tectonica plcilor. Ct
egoism prezumios s crezi c micrile pmntului, o scar la care
doar un dumnezeu (sau o plac tectonic) ar putea opera, trebuie,
ntotdeauna, s aib o conexiune uman. De ce ar trebui ca unei
fiine divine, avnd n minte creaia i venicia, s-i pese ct de
puin de meschinele fapte rele ale omului ? Noi, oamenii, ne dm
attea aere nct ne exagerm amrtele noastre de pcate" pn la
un nivel de semnificaie cosmic!
Atunci cnd l-am intervievat, pentru televiziune, pe reverendul
Michael Bray, un proeminent activist american mpotriva avortului,
l-am ntrebat de ce cretinii evanghelici sunt att de obsedai de
tendinele sexuale private precum homosexualitatea, care nu interfereaz cu viaa nimnui ? Rspunsul lui a sunat, mai degrab, ca o
autoaprare. Atunci cnd Dumnezeu hotrte s loveasc vreun
ora cu dezastre naturale din cauza pctoilor pe care i adpostete,
se risc viata celor nevinovai. In 2005, frumosul ora New Orleans
a fost inundat catastrofal n urma uraganului Katrina. S-a relatat
despre reverendul Pat Robertson, unul dintre cei mai cunoscui teleevangheliti americani i fost candidat la preedinie, faptul c ar fi
dat vina pentru uragan pe o actri de comedie4, lesbian, care tria n
New Orleans. Ai putea crede c un Dumnezeu atotputernic ar
adopta o abordare ceva mai precis cnd vine vorba de nimicirea
pctoilor un atac de cord aa cum trebuie, poate, mai curnd
dect distrugerea total a unui ntreg ora doar pentru c s-a ntmplat s fie locul de domiciliu al unei actrie de comedie lesbiene.
4
Nu este limpede dac povestea aceasta, care a nceput la http://datelinehollywood.com,

este adevrat. Dar, indiferent dac este, sau nu, adevrat, ea este, n general, crezut,
pentru c este tipic pentru afirmaiile fcute de ctre clerul evanghelic, inclusiv
Robertson, cu privire la dezastre precum Katrina. Ca exemplu, se poate vedea
www.emediawire.com. Adresa unde se afirm c povestea cu Katrina nu este
adevrat, www.snopes.com, l mai citeaz pe Robertson ca spunnd, cu ocazia unei
parade gay care avusese loc, mai nainte, n Orlando, Florida, c, Avertizez Orlando
c se gsete n calea unor uragane serioase, i nu cred c, dac a fi fost n locul
vostru, a fi fluturat steagurile acelea n faa lui Dumnezeu".
CARTEA BUN" I SCHIMBAREA MORALEI
243
n noiembrie 2005, locuitorii din Dover, Pennsylvania, au votat

pentru excluderea din consiliul de administraie al scolii a unui ntreg
grup de fundamentaliti, care fcuser oraul renumit, pentru a nu spune
ridiculizat, prin tentativa lor de a impune predarea proiectului
inteligent". Atunci cnd a aflat despre nfrngerea democratic a
fundamentalitilor, la vot, Pat Robertson a dat un
avertisment serios oraului Dover:
>
A vrea s spun cetenilor buni din Dover c, dac este n zona

voastr vreun dezastru, s nu v ntoarcei ctre Dumnezeu.
Tocmai l-ai alungat din oraul vostru, aa c s nu v mirai,
cnd vor ncepe problemele, dac vor ncepe, i nu spun c vor
ncepe. Dar, dac ncep, amintii-v doar c ai votat pentru ca
Dumnezeu s ias din ora. i, dac aa stau lucrurile, nu i
cerei ajutorul, pentru c s-ar putea s nu fie acas.5
Dac ar fi fost ceva mai puin tipic pentru cei care dein azi puterea si
influenta n Statele Unite, Pat Robertson nu ar fi dect un Comedian
nevinovat.
La distrugerea Sodomei i Gomorei, echivalentul lui Noe ales s fie
cruat mpreun cu familia, deoarece era singurul drept, a fost nepotul
lui Avraam, Lot. Doi ngeri masculini au fost trimii n Sodoma ca s-1
avertizeze pe Lot s prseasc oraul mai nainte de a veni furtuna de
pucioas. Ospitalier, Lot i-a primit pe ngeri n Casa lui, cnd, deodat,
toi brbaii din Sodoma s-au adunat la ua lui i i-au cerut s-i predea
pe acetia lor pentru a fi (ce altceva?) sodomizai: Unde sunt oamenii
care au venit la tine n seara asta? Adu-i la noi, ca s-i cunoatem"
(Geneza, 19, 5). Da, a cunoate" are n Versiunea Autorizat [a Bibliei]
uzual acest neles eufemistic, care, n context, este foarte amuzant.
Generozitatea refuzului lui Lot privind aceast cerere arat c
Dumnezeu trebuie s se fi gndit la ceva atunci cnd 1-a individualizat
pe Lot drept singurul brbat bun din Sodoma. Aura lui Lot este, ns,
ptat de termenii refuzului lui: V rog, frailor, nu le facei ru. Iat c
am dou fete care nu au cunoscut brbat, pe care vi le aduc afar s
facei cu ele orice
5
Pat Robertson, ntr-o relatare a BBC, la http://news.bbc.co.uk/2/hi/

americas/4427144.stm.
244
v-ar plcea numai oamenilor acestora s nu le facei nici un ru,

pentru c au venit sub acoperiul meu" (Geneza, 19, 78).
Orice altceva ar mai putea nsemna aceast ciudat poveste, ea cu
siguran c ne spune multe despre respectul acordat n acele vremuri
femeilor, n aceast cultur puternic religioas. S-a ntmplat, ns, ca
negocierea virginitii fiicelor sale s nu mai fie necesar, pentru c
ngerii au reuit s-i resping pe asediatori orbindu-i miraculos. Tot ei lau avertizat pe Lot s plece imediat mpreun cu familia lui i cu
animalele, pentru c oraul urma s fie distrus, ntreaga familie a lui Lot
a scpat, cu excepia nefericitei sale neveste, pe care Dumnezeu a
preschimbat-o ntr-un stlp de sare deoarece svrise pcatul relativ
moderat, am spune noi de a privi napoi, peste umr, la focul de
artificii.
Fiicele lui Lot au o apariie destul de scurt n poveste. Dup ce mama
lor a fost transformat ntr-un stlp de sare, au trit mpreun cu tatl lor
ntr-o peter dintr-un munte. Tnjind dup compania brbteasc, ele au
hotrt s-i mbete pe tatl i s copuleze
cu el. Lot nu si-a dat seama nici cnd fiica lui cea mare a intrat n
pat i nici cnd a ieit, ns a fost suficient de treaz pentru actul propriuzis. Noaptea urmtoare, cele dou fiice au hotrt c este rndul celei
mici. Din nou, Lot a fost mult prea beat ca s bage de seam, i a lsat-o
nsrcinat i pe ea (Geneza, 19, 3136). Dac, din punct de vedere
moral, aceast familie disfuncional a fost tot ceea ce a putut oferi
Sodoma, unii ar putea s nceap s simt o oarecare simpatie pentru
Dumnezeu i pentru justiiara lui pucioas. Povestea lui Lot si a
sodomiilor si afl un ecou care te nfioar n capitolul 19 din Cartea
Judectorilor, unde un levit (preot), al crui nume nu l cunoatem,
cltorea mpreun cu concubina lui n Ghibea. Au petrecut noaptea n
casa unui btrn primitor. Pe cnd mncau masa de sear, brbaii
oraului au venit si au btut la u, cernd btrnului s li-1 dea pe brbat
ca s-1 cunoatem". Cu aproape exact aceleai cuvinte ca i cele ale lui
Lot, btrnul a spus: Nu, fraii mei, nu, v rog, nu facei un lucru att de
ru; ai vzut c brbatul a intrat n casa mea, si nu facei aceast
ticloie. Iat, eu am o fiic fecioar i el are o concubin; pe ele vi le
aduc chiar acum, i btei-v joc de ele i facei ce v place cu ele; ns
acestui brbat s nu i facei asemenea nebunie" (Jud., 19,23-24). Din
nou, etosul misogin i face apariia, tare i rspicat. Eu gsesc expresia
btei-v joc de ele" ca fiind deosebit de nfiortoare. Distrai-v
245
btndu-v joc i violndu-le pe fiica mea i pe concubina preotu-lui,

ns acordai respectul cuvenit oaspetelui meu care, n fond, este brbat,
n ciuda asemnrii ntre cele dou povestiri, deznodmntul a fost mai
puin fericit pentru concubina levitului dect pentru fiicele lui Lot.
Levitul a dat-o mulimii, care a violat-o n grup ntreaga noapte: Au
cunoscut-o i i-au btut joc de ea toat noaptea, pn dimineaa, iar
cnd au dat zorii au lsat-o n pace. i, la revrsatul Sorilor, a venit
femeia i a czut pe pragul uii brbatului unde se afla domnul ei, pe
cnd se luminase" (Jud., 19, 25-26). Dimineaa, levitul i-a gsit
concubina zcnd prosternat pe prag i a spus cu un ton pe care,
astzi, l-am numi rece i brutal Scoal-te i s mergem!" Dar ea nu
se mic. Era moart. Aa c levitul scoase un cuit, i apucnd-o pe
concubina sa, o tie n dousprezece buci, laolalt cu oasele, si o
trimise n toate hotarele Israelului". Da, ai citit corect. Cutai
fragmentul n Judectori 19, 29. S o punem i pe aceasta, din nou, pe
seama omniprezentei bizarerii a Bibliei. Aceast povestire este ntr-att
de asemntoare cu cea a lui Lot, nct i vine s te ntrebi dac nu
cumva un fragment de manuscris a fost plasat greit n vreun scriptorium
de demult ilustrare a provenienei haotice a textelor sfinte.
Unchiul lui Lot, Avraam, a fost printele fondator al celor trei mari"
religii monoteiste. Statutul lui de patriarh l face s fie doar cu puin mai
prejos de Dumnezeu, pentru a fi considerat drept model de urmat. Care
dintre moralitii moderni ar dori, ns, s-1 urmeze ? Relativ devreme n
via, Avraam a plecat n Egipt pentru a scpa de o foamete, mpreun
cu soia lui Sara. El i-a dat seama c o femeie att de frumoas va fi
dorit de egipteni i, de aceea, viaa lui, n calitatea de so al ei, ar putea
fi periclitat. Astfel c a decis s o prezinte drept sora lui. n aceast
calitate ea a fost luat n haremul faraonului, iar Avraam, n consecin,
a devenit un om care se bucura de favorurile acestuia. Dumnezeu nu a
fost de acord cu acest aranjament convenabil i a trimis necazuri asupra
faraonului i a casei acestuia (de ce nu asupra lui Avraam?!). Faraonul,
foarte ndurerat, bineneles, 1-a ntrebat pe Avraam de ce nu i-a spus c
Sara este soia lui. Dup aceea i-a dat-o napoi i i-a alungat din Egipt
(Geneza, 12, 18-19). Ciudat este faptul c cuplul a ncercat din nou,
aceeai mecherie, i cu regele Abimelec din Gherar. i el a fost
ndemnat de ctre Avraam s se cstoreasc cu
246
Sara, fiind, la rndul lui, pclit s cread c aceasta era sora i nu soia
lui Avraam (Geneza, 20, 2-5). La rndul su, i el s-a artat indignat, n
aproape aceiai termeni ca faraonul, i nu ne putem reine a simpatiza cu
ambii. Aceast similitudine este, cumva, nc un indicator al
incertitudinii textului ?
Aceste episoade din viaa lui. Avraam sunt doar mruniuri casnice
n comparaie cu nefericita povestire privind sacrificarea fiului lui, Isaac
(scriptura musulman spune aceeai poveste cu privire la cellalt fiu al lui
Avraam, Ismael). Dumnezeu i-a poruncit lui Avraam s i-1 jertfeasc de
tot" pe mult doritul lui fiu. Avraam a construit un altar, a pus pe el lemne
i 1-a aezat pe Isaac deasupra. Cuitul uciga se afla deja n mna lui,
cnd, un nger intervine dramatic cu vestea schimbrii de ultim moment a
planului: Dumnezeu glumise, ispitindu-1" pe Avraam pentru a-i verifica
credina. Un moralist modern nu ar putea s nu se ntrebe cum, oare, i-ar
putea vreodat reveni un copil dup o asemenea traum psihologic.
Dup standardele moderne de moralitate, aceast dezgusttoare povestire
reprezint un exemplu simultan de abuz al copilului, agresiune ntr-o
relaie inegal de for, i prima folosire atestat a aprrii de tip
Nuremberg: Eu doar am executat ordinele". Cu toate acestea, legenda
constituie unul dintre miturile fondatoare ale celor trei religii monoteiste.
nc o dat, teologul modern va protesta spunnd c povestea lui
Avraam sacrificndu-1 pe Isaac nu trebuie luat literal, ca un fapt. i, tot
nc o dat, rspunsul potrivit are dou aspecte. Primul este acela c
foarte muli oameni care au asupra noastr putere politic, n mod special
n Statele Unite i n lumea islamic, iau, pn astzi, scriptura drept un
fapt literal. Cel de al doilea este c, dac nu o considerm un fapt literal,
cum ar trebui, atunci, atunci, s considerm scriptura ? O alegorie ? i n
acest caz, o alegorie a ce ? Cu siguran c a nimic de valoare. Ca lecie
de moral ? Ce fel de moral se poate extrage ns din aceast poveste
oribil ? S ne amintim c ceea ce ncerc pentru moment s fac este de a
arta c, n realitate, nu ne extragem morala din scriptur. Sau, atunci
cnd o facem, alegem din ea ceea ce este bun i dm la o parte ceea ce nu
ne place. Ar trebui totui s avem un criteriu independent, care, indiferent
de unde ar proveni, nu trebuie s provin din scriptura nsi, si s fie la
ndemna noastr a tuturor, indiferent c suntem persoane religioase sau
nu.
247
Susintorii religiei ncearc s recupereze din aceast deplorabil

poveste ceva din respectabilitatea personajului Dumnezeu. Faptul c a
salvat viaa lui Isaac n ultimul moment, nu a fost un lucru bun? n
improbabila posibilitate ca vreunii dintre cititorii mei s fie impresionai
de acest exemplu obscen de argument, i trimit la o alt relatare a unui
sacrificiu uman, care s-a ncheiat nefericit. n Judectori, capitolul 11,
conductorul militar leftae face un trg cu Dumnezeu prin care, dac
Dumnezeu i asigur lui Ieftae victoria mpotriva amoniilor, leftae va
aduce ca jertf de tot, fr gre, pe oricine va iei pe porile casei mele
s m ntmpine, la ntoarcere". leftae, ntr-adevr, i-a nfrnt pe amonii
(i-a mce-lrit cumplit", ca parte a contribuiei lui la cartea
Judectorilor), i s-a ntors acas nvingtor. Deloc surprinztor, fata lui,
singurul lui Copil, a ieit din cas pentru a-1 ntmpina (cu tamburine i
dans) i, din pcate, ea a fost prima fiin vie care a fcut acest lucru.
Uor de neles faptul c leftae i-a sfiat hainele de durere, ns nu se
putea face nimic. n mod evident c Dumnezeu atepta jertfa de tot
promis i, dat fiind situaia, fata a acceptat, cu gentilee, s fie
sacrificat. Ea a cerut doar ngduin s mearg pe munte, pentru dou
luni, ca s-i plng virginitatea. La sfritul celor dou luni ca se
ntoarse cuminte, iar leftae o prji. De aceast dat, Dumnezeu nu a mai
gsit de cuviin s intervin.
Monumentala furie a lui Dumnezeu, care se dezlnuie de fiecare
dat cnd poporul lui flirteaz cu un zeu rival, seamn cel mai bine cu
gelozia sexual de cea mai joas spe, ceea ce, iari, trebuie s i se
par unui moralist modern ct se poate de departe de materialul potrivit
unui bun exemplu de urmat. Tentaia n faa infidelitii sexuale este
ceva uor de neles chiar si de ctre cei care nu i cad prad, si este o
tem obinuit a literaturii de ficiune si a dramaturgiei de la
Shakespeare i pn la farsa de budoar. Evident ns c irezistibila
tentaie de a se prostitua cu zei strini este ceva ce noi, cei de azi, cu
greu putem nelege. Dup naiva mea prere, S nu ai ali dumnezei n
afar de mine" pare a fi o cerin uor de respectat am putea spune, o
joac de copii, n comparaie cu S nu pofteti la nevasta aproapelui
tu". Sau, la mgarul ei.6 Sau, la boul ei. i, totui, de-a lungul ntregului
Vechi Testament, i cu aceeai regularitate previzibil ca ntr-o fars de
budoar, Dumnezeu nu
6
Text., ass, mgar/fund. (N. trad.)
248
HtMERA CREDINEI N DUMNEZEU
trebuie dect s se ntoarc dect o clip cu spatele i Copiii lui Israel i

vor face de cap cu Baal, sau cu vreo toarf cu chip cioplit.7 Sau, ntr-o
dezastruoas ocazie, cu un viel din aur...
Chiar mai mult dect Avraam, Moise este un model de urmat n toate
cele trei religii monoteiste. Poate c Avraam este patriarhul fondator,
ns, dac cineva poate fi considerat fondatorul doctrinar al iudaismului
i religiilor derivate, acesta este Moise. Cu ocazia episodului cu vielul
de aur, Moise se afla la adpost, sus, pe muntele Sinai, comunicnd intim
cu Dumnezeu i primind tblie de piatr gravate de acesta. Cei de jos,
care fuseser ameninai cu moartea dac se vor atinge de munte, nu i-au
pierdut timpul:
Vznd, ns, poporul c Moise ntrzie s coboare de pe munte,
oamenii s-au adunat la Aaron i i-au spus Scoal i f-ne dumnezei care s mearg naintea noastr; cci cu omul acesta,
Moise, cel care ne-a adus aici din ara Egiptului, nu tim ce s-a
ntmplat". (Exod, 32,1)
Aaron i-a pus s-i adune aurul la un loc, 1-a topit i a fcut un viel
din aur, zeitate nou pentru care a cldit i un altar astfel nct oamenii s
poat aduce sacrificii.
Ar fi trebuit s-i dea seama, ns, c nu pot s-i fac de cap n acest
fel pe la spatele lui Dumnezeu. O fi el sus pe munte, dar le tie pe toate,
aa c nu a pregetat i 1-a trimis jos pe Moise, ca reprezentant al su.
Moise se grbi la vale, ducnd cu el tablele de piatr pe care Dumnezeu
scrisese Cele Zece Porunci. Cnd a ajuns jos i a vzut vielul de aur, s-a
nfuriat att de tare nct a aruncat tablele, sprgndu-le mai trziu,
Dumnezeu i-a dat un set de rezerv, aa c totul a fost n regul pn la
urm. Moise a luat vielul de aur, 1-a ars, 1-a fcut frme, 1-a amestecat
cu ap i i-a obligat pe oameni s-1 nghit. Dup care le-a spus tuturor
celor din tribul preoesc al lui Levi s ia sbiile i s omoare ct mai
muli oameni cu putin. Numrul lor s-a ridicat la vreo trei mii, numr
care ne-am putea atepta s fi fost ndeajuns pentru a potoli gelozia
mbufnat a lui
7
Aceast savuroas idee comic mi-a fost sugerat de ctre Jonathan Miller, care,
surprinztor, nu a inclus-o n momentul comic Beyond the Fringe. Ii mulumesc, de
asemenea, pentru lucrarea pe care se bazeaz aceasta Halbertal and Margalit(1992).
CRTEA BUN" I SCHIMBAREA MORALEIL
249
Dumnezeu. Dar nu, Dumnezeu nc nu a terminat. n ultimul ver-set al

acestui capitol ngrozitor, lovitura sa de graie a fost de a trimite o
molim asupra a ceea ce mai rmsese din popor, deoarece fcuser
vielul, pe care l turnase Aaron".
Cartea Numerii ne spune despre cum 1-a ndemnat Dumnezeu pe
Moise s-i atace pe Madianii. Armata ucise toi brbaii i arse toate
oraele madianite, dar pstr femeile i copiii. Acest act de reinere din
partea soldailor si l nfurie pe Moise, care ddu ordin ca toi bieii s
fie omori, si de asemenea toate femeile care nu erau virgine. Iar pe
fetele care nu au cunoscut brbat lsai-le pe toate vii pentru voi"
(Numerii, 31, 18). Este clar c Moise nu a fost un mare model de urmat
pentru moralitii moderni.
n msura n care scriitorii religioi moderni ataeaz masacru-lui
madianiilor orice fel de neles alegoric sau simbolic, simbolismul
respectiv intete precis n direcie opus. Att ct se poate spune din
relatarea biblic, nefericiii de madianii au fost victime ale genocidului
n propria lor ar. i, cu toate acestea, numele lor triete n tradiia
cretin numai prin acest imn ales (pe care, nc, l mai pot cnta din
memorie, dup cincizeci de ani, pe dou voci, n tonalitate grav):
Cretine, tu nu vezi, Pe cel
sfnt pmnt ? Otenii din
Madian Pe ascuns mergnd ?
Scoal-cretine i-i lovete,
Ctig, nu pierdere s-aduci;
Loveste-i mai tare
i
In numele sfintei cruci.

Vai de bieii madianii, calomniai i mcelrii, s ajung s fie
amintii ntr-un imn din epoca victorian numai ca simbol poetic al
rului universal.
Dumnezeul rival Baal se pare c a exercitat mereu o atracie pervers
de a fi slujit. In Numerii, capitolul 25, vedem cum muli israeliti au fost
atrai de ctre femei moabite s-i sacrifice lui Baal. Dumnezeu a
reacionat cu furia caracteristic. El i-a poruncit lui Moise s Ia toate
capetele oamenilor i s le atrni n faa Domnului, n soare, astfel ca
mnia Domnului s se ntoarc de la Israel".
250
Din nou, nu ne putem abine mirarea fa de msura extrem de draconic

vizavi de pcatul flirtului cu dumnezeii rivali. n comparaie cu simul
modern al valorii, ar prea un pcat nensemnat n comparaie cu, s
zicem, oferirea propriei fiice spre a fi violat n grup. Acesta este un nou
exemplu al lipsei legturii ntre morala scripturii i cea modern
(civilizat, am fi tentai s spunem). Desigur, ns, c, acest lucru,
precum i calitile pe care trebuie s le ndeplineasc o zeitate pentru a
supravieui n bagajul genetic cultural, se pot nelege cu uurin n
termenii teoriei genelor culturale.
Tragi-comedia geloziei maniacale a lui Dumnezeu fa de dumnezeii
alternativi apare mereu n Vechiul Testament. Ea motiveaz Cele Zece
Porunci (de pe tablele pe care le-a spart Moise n Ieire, 20 i
Deuteronom, 5), i apare i mai bine n poruncile nlocuitoare (diferite)
pe care Dumnezeu le-a furnizat pentru nlocuirea tblielor sparte (Ieire,
34). Promind s-i alunge de pe pmnturile lor pe nefericiii de amorii,
canaanii, hitii, ferezii, hevii i iebusii, Dumnezeu ajunge la ceea ce
conteaz cu adevrat: dumnezeii rivali!
... altarele lor s le stricai, stlpii lor s-i drmai, s le tiai
dumbrvile sfinte i s le ardei n foc dumnezeii cei cioplii. Cci
voi nu trebuie s v nchinai altui dumnezeu, pentru c Domnul,
al crui nume este Gelozie, este un Dumnezeu gelos. Sa nu faci
legminte cu locuitorii arii, pentru ca ei se prostitueaz cu zeii
lor i le aduc sacrificii, i unul te poate chema s mnnci din
jertfa lui. i o s le iei fetele pentru fiii ti, dar fetele lor se prostitueaz cu zeii lor i i vor face i pe fiii ti s se prostitueze cu zeii
lor. Tu s nu i faci dumnezei turnai (Ieire, 34,13-17).
Desigur, tiu c timpurile s-au schimbat i c nici un lider religios
actual (cu excepia talibanilor i a echivalentului lor cretin din America)
nu mai gndete precum Moise. ns, tocmai aceasta vreau s spun. Tot
ceea ce vreau s art este c moralitatea modern, indiferent de unde ar
veni, acel loc nu este Biblia. Susintorii nu pot scpa cu afirmaia c
religia le ofer o cale interioar de definire a ceea ce este bine i ru
surs privilegiat, inaccesibil ateilor. i aceasta chiar dac se folosesc de
trucul lor preferat, acela de a considera anumite pri din scriptur drept
simbolice". Dup ce criterii se apreciaz care pasaje sunt simbolice i
care literale?
251
Epurarea etnic nceput n vremea lui Moise, ajunge la nflorire

maxim n Cartea Iosua, un text remarcabil att pentru masacrele
sngeroase pe care le nregistreaz ct i pentru entuziasmul xenofob cu
care le execut. Dup ritmatele cuvintele ale cunoscutului cntec,
Joshua fit the battle of Jericho, and the walls came a-tumbling down...
There's none like good old Joshuay, at the battle of Jericho".8 Bunul
Iosua cel de demult, nu i-a gsit linitea pn cnd nu au distrus
temeinic tot ce se gsea n ora, i au trecut prin tiul sabiei brbaii i
femeile, tinerii i btrnii, i boii, i oile, i mgarii" (Iosua, 6, 21).
Din nou, teologii vor protesta afirmnd'c aa ceva nu s-a ntmplat.
Sigur c nu povestea spune c zidurile s-au drmat la strigtele
oamenilor i la sunetele trompetelor, ceea ce nu este posibil dar nu
acest lucru conteaz aici. Ceea ce ne intereseaz este c, adevrat sau
nu, Biblia este considerat drept surs a moralitii noastre. Att
povestirea biblic a distrugerii oraului Ierihon de ctre Iosua ct i
invazia n general a rii promise, nu se deosebesc din punct de vedere
moral de invazia Poloniei de ctre Hitler sau de masacrele lui Saddam
Hussein asupra kurzilor, sau a arabilor din mlatinile Tigrului i
Eufratului. Biblia poate fi o lucrare de ficiune captivant i poetic, ns
nu este genul de carte pe care s o dai copiilor pentru a se forma din
punct de vedere moral. Povestea lui Iosua la Ierihon face subiectul unui
interesant experiment privind moralitatea infantil, lucru pe care l vom
discuta mai trziu n acest capitol.
De altfel, s nu v imaginai c personajul Dumnezeu din poveste a
nutrit sentimente de ndoial sau scrupule cu privire la masacrele i
genocidele care au nsoit cucerirea rii promise. Dimpotriv,
dispoziiile lui au fost brutal explicite ca de exemplu n Deuteronom
20. Dumnezeu face o deosebire foarte clar ntre oamenii care triau pe
teritoriul rvnit i cei care triau mai departe de acesta. Ceilali trebuiau
invitai s se predea fr lupt. Dac refuzau, trebuiau ucii toi brbaii,
iar femeile luate pentru mperechere. Prin contrast cu acest tratament
relativ uman, s vedem la ce se ateptau acele triburi care avuseser
ghinionul de a
8
Pies muzical din genul folcloric spiritual, provenind din tradiia sclavilor
negri americani. (N. trad.)
252
locui deja n lebensraum-ul promis: Dar n oraele acestor oameni, pe

care Domnul ti le d tie motenire, tu s nu lai n via nimic din tot ce
are suflare, ci trebuie s le distrugi temeinic; adic pe hitii i amorii,
canaanii i ferezii, hivii i iebusii; aa cum i-a poruncit domnul
Dumnezeul tu".
Oare au cei care consider Biblia drept inspiraie pentru rectitudinea
moral cea mai vag noiune despre ceea ce este, cu adevrat, scris
acolo ? Dup Levitic 20, urmtoarele abateri merit pedeapsa cu
moartea: blestemarea prinilor, adulterul, a face dragoste cu mama
vitreg sau cu nepoata, homosexualitatea, cstoria cu o femeie i cu
fiica ei, bestialitatea (n plus, este ucis i animalul). Desigur c eti
executat i pentru c munceti smbta se repet acest lucru, mereu,
de-a lungul ntregului Vechi Testament. n Numerii 15, fiii lui Israel dau
peste un om care aduna vreascuri smbta. I opresc, i apoi l ntreab pe
Dumnezeu ce s fac cu el. Dup cum s-a dovedit ns, Dumnezeu nu
avea n acea zi chef de jumti de msur. Iar Domnul i spuse lui
Moise: cu siguran c omul trebuie omort toat adunarea trebuie s1 omoare cu pietre n afara taberei. i atunci l-au scos afar din tabr i
l-au omort cu pietre i a murit". A avut acel om care aduna lemne de foc
o soie i copii care s-1 jeleasc? A tremurat el de fric la primele pietre
i a urlat de durere pe cnd canonada i se sprgea n cap ? Ceea ce m
ocheaz pe mine, astzi, nu este faptul c astfel de lucruri s-au
ntmplat. Probabil c nu a fost aa. Ceea ce m las, ns, cu gura
cscat este c oamenii de azi trebuie s-i bazeze vieile pe astfel de
modele exemplare precum Yahweh i, mai ru, faptul c cei care o fac
trebuie s-i impun personajul monstruos (indiferent c este real sau
fictiv) asupra noastr, a celorlali.
Este n mod deosebit regretabil puterea politic a purttorilor
americani ai tablelor Celor Zece Porunci, n special n aceast republic a
crei Constituie, n definitiv, a fost alctuit de ctre oameni ai Epocii
Luminilor n termeni explicit seculari. Dac am lua Cele Zece Porunci n
serios, am transforma slujirea dumnezeilor nepotrivii i facerea de
imagini cioplite n primele dou cele mai grave pcate. n loc s
condamnm vandalismul de necontestat al talibanilor, care au dinamitat
statuile de 50 de metri ale lui Buddha aflate n munii Afganistanului, iam luda pentru dreapta lor credin. Lucruri pe care le-am considera
drept vandalism, au fost motivate de un sincer zel religios. Dup cum ne
arat poveste cu
CARTEA *UNA" l SCHIMBAREA MORALEI
253
adcvrat bizar, care a constituit titlul principal al ziarului londonez

Independent (August, 6, 2005). Sub titlul de prima pagin Distrugere la
Mecca", ziarul relata:
Mecca istoric, leagnul Islamului, este ngropat printr-o ofensiv fr precedent a religioilor zeloi. Aproape ntreaga bogie de straturi istorice a oraului sfnt a disprut... Acum, cu
aprobarea tacit a autoritilor religioase saudite a cror interpretare dur a islamului i determin s-i distrug propria motenire cultural, fa n fa cu buldozerele se afl locul de natere al Profetului Mohammed... Motivaia aflat n spatele
distrugerilor este temerea fanatic a wahabiilor9 c locurile
care prezint un interes istoric i religios ar putea da ocazia apariiei idolatriei sau politeismului, slujirii mai multor, potenial
egali, dumnezei. n Arabia Saudit practicarea idolatriei se
pedepsete, n principiu, cu decapitarea.
Nu cred c exist n lumea aceasta vreun ateu care ar rade de pe faa
pmntului Mecca, sau Chartres, ori Catedrala din York ori Notre
Dame, Shwe Dagon, templele de la Kyoto sau, desigur, statuile lui
Buddha din Bamiyan. Dup cum a spus Steven Weinberg, fizician
demnitii umane. Cu, sau fr ea, vom avea oameni cumsecade care fac
lucruri bune, i oameni ruvoitori care fac lucruri rele. ns, pentru ca
oameni buni s fac lucruri rele, este nevoie de religie". Ceva
asemntor a spus i Blaise Pascal (cel cu pariul): Niciodat oamenii
nu fac ceva ru att de temeinic i cu atta bucurie ca atunci cnd sunt
mnai de convingere religioas".
Scopul meu principal nu este acela de a arta c nu trebuie sa ne
extragem principiile morale din scrierile sfinte dei eu cred acest
lucru. Scopul meu a fost de la nceput acela de a demonstra faptul c
noi, i i includ aici i pe majoritatea celor religioi, nu ne extragem, de
fapt, principiile morale din aceste scrieri. Dac am fi fcut-o, am fi
respectat cu strictee smbta, i am fi executat aa cum se cuvine pe
oricine care nu ar fi respectat acest lucru. Am fi ucis cu pietre pe orice
mireas care nu i-ar fi putut dovedi virginitatea,
9
Sect conservatoare sunit saudit care lupt pentru curarea islamului de

influenele aprute dup secolul 10. (N. trad.)
254
n cazul n care soul nu ar fi fost Satisfcut de ea. I-am fi executat pe

copiii neasculttori. Am fi... stai puin, poate c totui am fost incorect.
Cretinii de treab poate c au protestat de-a lungul acestei ntregi
seciuni n fond, toat lumea tie c Vechiul Testament este destul de
neplcut. De aceea, Noul Testament repar ce nu este n regul i aduce
totul pe calea cea bun. Nu-i aa ?
ESTE NOUL TESTAMENT MAI BUN ?

Sigur, nu se poate nega faptul c, din punct de vedere moral, Isus
reprezint o mbuntire uria fa de monstrul crud din Vechiul
Testament. ntr-adevr, Isus, dac a existat (sau, dac nu a existai
indiferent cine i-a scris scenariul), a fost cu siguran unul dintre marii
inovatori n materie de etic din istorie. Predica de pe Munte este cu mult
naintea timpului ei. ntoarce i obrazul cellalt", al lui Isus, i-a anticipat
pe Gandhi i Martin Luther King cu dou mii de ani. Nu degeaba am
scris eu un articol intitulat Atheists for Jesus" am fost ncntat s
primesc dup aceea un tricou purtnd aceast inscripie.10
Superioritatea moral a lui Isus nu face dect s-mi susin ideea. Isus
nu s-a mulumit numai s-si scoat nvturile etice din scrierile sfinte
ale tradiiei sale. n mod explicit, el s-a detaat apoi de ele, ca de exemplu
atunci cnd a contracarat avertismentele privind nclcarea smbetei.
Smbta a fost fcut pentru om, i nu omul pentru smbt" a fost pn
la urm generalizat ntr-un proverb foarte nelept. i, de vreme ce tema
acestui capitol este aceea c nu ne extragem, i nu trebuie s ne extragem
principiile morale din scriptur Isus ar trebui onorat ca model de urmat n
acest sens.
Trebuie s admitem c valorile familiei nu erau la Isus aa cum ne-am
fi ateptat. Cu mama lui vorbea din scurt, aproape brutal, iar pe discipoli
i-a ndemnat s-i abandoneze familiile pentru a-1 urma. Dac un om
vine la mine si nu i urte tatl si mama, i nevasta, i copiii, i pe fraii
i surorile lui, i chiar viaa lui, acela nu poate s-mi fie ucenic." Comica
american Julia Sweeney a dat expresie propriei nedumeriri n
spectacolul propriu intitulat
R. Dawkins, Atheists for Jesus", Free Inquiry 25: 1, 2005, 9-10.
CARII;A BUNA" I SCHIMBAREA MORALEI
255
Letting Go of God11: "Nu asta fac cultele ? Nu te pun s-i respingi

familia ca s te poat ndoctrina?"12
Trecnd peste valorile familiale oarecum ndoielnice ale lui Isus,
nvturile sale etice au fost cel puin n comparaie cu zona calamitat a Vechiului Testament admirabile. Exist, ns, n Noul Testament i alte nvturi pe care nici o persoan cumsecade nu le poate
susine. M refer n special la doctrina central a cretinismului,
referitoare la rscumprarea" pcatului originar". Aceast nvtur, care se afl n inima teologiei Noului Testament, este aproape la
fel de dezgusttoare ca i povestea lui Avraam pus s-1 pun n frigare
pe Isaac, cu care se i aseamn i nu accidental, dup cum limpede
ne spune Geza Vermes n The Changing Faces of Jesus. Pcatul originar provine direct din mitul cu Adam i Eva al Vechiului Testament.
Pcatul lor, acela de a fi mncat fructul unui pom interzis, pare a fi
destul de minor fa de gravitatea unei astfel de aprecieri critice.
Natura simbolic a fructului ns, respectiv cunoaterea binelui i a
rului, ceea ce, n practic s-a dovedit a fi aceea c erau goi, a fost sufijpient pentru a transforma escapada lor la furat de mere13 n mama i
11
Julia Sweeney nimerete bine de asemenea i atunci cnd amintete, pe scurt,

de buddism. La fel precum cretinismul este considerat a fi o religie mai blnd i
mai agreabil dect islamul, tot aa i buddismul este considerat, adesea, drept cea
mai agreabil dintre toate. Cu toate acestea, doctrina coborrii pe scara rencarnarilor din cauza pcatelor dintr-o via anterioar este destul de neplcut. Spune
Julia Sweeney: Am fost n Tailanda i am dat peste o femeie care avea grij de un
biat groaznic de diform. I-am spus ngrijitoarei Eti att de bun c ai grija de
acest biet copil. La care ea a rspuns Nu zice biet copil, c trebuie s fi fcut el
ceva ru de tot ntr-o alt via, de s-a nscut aa ".
12
Pentru o analiz temeinic a tehnicilor folosite de ctre diferite culte, a se
vedea Barker (1984). Relatri jurnalistice despre cultele moderne la Lane (1996) i
Kilduff and Javers (1978).
13
mi dau seama c termenul scrumping" [text., orig.] nu este familiar citito
rilor americani. Eu m bucur, ns, s citesc i sa asimilez termeni americani necunoscui, considernd c mi lrgesc vocabularul. Scrumping reprezint alegerea cea
mai potrivit. El nu se refer numai la a fura, ci, n mod specific, la a fura mere i
numai mere cu greu am putea un cuvnt mai dedicat dect acesta. Dei povestea
din Genez nu menioneaz faptul c era vorba de un mr, tradiia, totui, susine
de demult acest lucru. mi dau seama c termenul scrumping" [text., orig.] nu este
familiar cititorilor americani. Eu m bucur, ns, s citesc i s asimilez termeni
americani necunoscui, considernd c mi lrgesc vocabularul. Scrumping repre
zint alegerea cea mai potrivit. El nu se refer numai la a fura, ci, n mod specific,
la a fura mere i numai mere cu greu am putea un cuvnt mai dedicat dect
acesta. Dei povestea din Genez nu menioneaz faptul c era vorba de un mr,
tradiia, totui, susine de demult acest lucru.
256
tatl tuturor pcatelor. Ei i toi urmaii lor au fost alungai pentru

totdeauna din Grdina Edenului, lipsii de darul nemuririi fi
condamnai la generaii de munc grea, att la cmp ct i li naterea
copiilor.
Dup fapt i rsplat n conformitate cu Vechiul Testament,
desigur. Noul Testament adaug o nou nedreptate, decorat cu un
nou act de sado-masochism, a crui rutate chiar i Vechiul Testament o depete cu greu. Este remarcabil, dac stai s te gndeti,
faptul c o religie alege drept simbol sfnt al ei un instrument de tortur i execuie, purtat adesea la gt, ca ornament. Lenny Bruce a
fcut, pe bun dreptate, haz de acest lucru, spunnd: Dac Isus ar fi
fost ucis acum douzeci de ani, copiii de la coala catolica ar fi purtat
la gt, n loc de cruci, micue scunele electrice". Totui, i mai rele
sunt teologia i teoria pedepsei care stau n spatele acestui lucru.
Dup spusele lui Augustin, pcatul lui Adam i al Evei este considerat a fi transmis mai departe pe linie masculin, prin smna brbteasc. Dar, ce fel de filosofie etic este aceasta care condamn
orice copil, nc nainte de a se nate, la motenirea pcatului unui
strmo ndeprtat ? De altfel, Augustin, cel care s-a considerat pe
sine, pe drept cuvnt, drept o autoritate n materie de pcat, este
rspunztor pentru sintagma pcat originar . naintea lui se cunotea formula pcat strmoesc". n ceea ce m privete, pronunrile
i dezbaterile lui Augustin ntruchipeaz preocuparea nesntoas a
teologilor cretini timpurii pentru pcat. i-ar fi putut dedica scrierile i predicile slvirii cerului spuzite cu stele, sau munilor i pdurilor verzi, mrilor i corurilor de ciripituri din zorii zilei. Ocazional
i acestea sunt amintite, totui, atenia cretin este orientat ctre
pcat, pcat, pcat, pcat, pcat, pcat, pcat. Ce urt preocupare
care s ti domine viata! Schiat admirabil de Sam Harris n a sa
Letter to a Christian: Principala ta preocupare pare a fi aceea c
Creatorul universului s-ar simi jignit de ceea ce fac oamenii atunci
cnd sunt n pielea goal. Aceast pudibonderie a ta nu face dect s
contribuie zilnic la surplusul de nenorocire al omenirii".
S discutm acum, dar, despre sado-masochism. Dumnezeu s-a
ntrupat pe sine ca om, Isus, pentru a fi torturat i executat ca retribuie pentru pcatul ereditar al lui Adam. De cnd Paul a elaborat
aceast respingtoare doctrin, Isus a fost venerat ca rscumprtor
al pcatelor noastre. Nu numai al pcatului lui Adam, ci i al tutu-
257
ror pcatelor viitoare, indiferent c oamenii se hotrsc s le

comit, sau nu!
De altfel, aa dup cum mult lume a observat, inclusiv Robert
Graves n romanul su King Jesus, bietul Iuda Iscarioteanul, innd
totui cont c trdarea" lui a fost o component necesar a unui
plan cosmic, a avut parte de un ru tratament istoric. Acelai lucru
se poate spune i despre presupuii ucigai ai lui Isus. Dac Isus a
dorit s fie trdat i apoi omort pentru a ne rscumpra nou
pcatele, nu este, totui, nedrept, din partea noastr, a celor rscumprai, s ne lum mereu de Iuda i de evrei ? Am menionat
deja lunga list a evangheliilor necanonice. Recent, a fost tradus i i
s-a fcut publicitatea corespunztoare, un manuscris considerat a fi
pierduta evanghelie a lui Iuda.14 mprejurrile descoperirii acesteia
sunt controversate, dar se pare c a aprut n Egipt, cndva
ntre anii 1960 i 1970. Este scris n limba copt, pe aizeci i dou
de foi de papirus, i a fost datat cu carbon n jurul anului 300 d. Hr.,
fiind bazat, probabil pe un manuscris grecesc mai timpuriu.
Indiferent cine a fost autorul ei, evanghelia este scris din punctul
de vedere al lui Iuda Iscarioteanul i susine faptul c Iuda 1-a trdat pe Isus numai pentru c Isus i-a cerut s joace acest rol. Totul a
fcut parte din planul prin care Isus trebuia crucificat pentru a
rscumpra omenirea. Indiferent ct de dezagreabil ar fi aceast
doctrin, ea pare s atenueze nefericirea faptului c Iuda este blamat, mereu, de atunci ncoace.
Am descris doctrina central a cretinismului, rscumprarea, ca
fiind duntoare, sado-masochist i respingtoare. Iar pentru
atotprezenta ei familiaritate care ne-a tocit obiectivitatea, ar trebui
s o respingem i ca fiind complet iresponsabil. Dac Dumnezeu
ar fi vrut s ne ierte pcatele, de ce nu le-a iertat pur i simplu, fr
s se mai lase torturat i executat drept plat pentru ele i astfel,
ntmpltor, s condamne ndeprtate, viitoare, generaii de evrei la
pogromuri i execuii n calitate de ucigai de Cristos" ? i acest
pcat ereditar s-a transmis tot prin smna brbteasc ?
Dup cum ne lmurete tot Geza Vermes, nvatul evreu, Paul a
fost ptruns de vechiul principiu teologic evreiesc dup care nu
14
Paul Vallely and Andrew Buncombe, History of Christianity: Gospel

according to Judas", Independent, 7 April 2006.
258
exist rscumprare fr snge.15 ntr-adevr, n Epistola ctre evrei

(2, 22), el spune exact acest lucru. Eticienii progresiti de astzi cu
greu ar putea susine orice fel de teorie a pedepsei retributive, ca s
nu mai vorbim de teoria apului ispitor respectiv, execuia unui
nevinovat pentru plata pcatelor celui vinovat. Nu putem, oricum, s
nu ne ntrebm pe cine ncerca Dumnezeu s impresioneze ? Poate
c pe el nsui, judector i jurat n acelai timp, i totodat victim a
execuiei. i, pentru a pune capac la toate acestea, Adam, presupusul
fptuitor al pcatului originar, nici mcar nu a existat lucru stnjenitor, necunoscut lui Paul, dar, probabil, cunoscut atottiutorului
Dumnezeu (i lui Isus ? dac se consider c a fost Dumnezeu),
fapt care submineaz premiza ntregii, complicatei i urtei, teorii.
Desigur, ns, c toat povestea cu Adam i Eva a fost doar simbolic, nu-i aa ? Simbolic? Deci, pentru a se impresiona pe sine nsui,
Isus s-a lsat torturat i executat ca pedeaps substitutiv a unui
pcat simbolic fptuit de o persoan inexistent} Aa dup cum am
afirmat, iresponsabil i, n egal msur, foarte duntoare.
nainte de a lsa deoparte Biblia, trebuie s atrag atenia asupra
unui aspect, dezgusttor n mod deosebit, al nvturii sale etice.
Cretinii arareori realizeaz faptul c o mare parte din consideraia
moral privitoare la cellalt, care este, n mod evident, promovat
att de Vechiul ct i de Noul Testament, a fost iniial conceput
pentru a fi aplicat numai unui grup nchis, strict delimitat. Iubete-i aproapele" nu nsemna ceea ce credem noi. nsemna numai
Iubete-1 pe cellalt evreu". Demonstraia n acest sens este extraordinar de bine fcut de ctre medicul i antropologul evoluionist
american John Hartung. El a scris o remarcabil lucrare despre
evoluia i istoria biblic a moralitii de grup, accentund, de asemenea, i reversul acesteia, respectiv ostilitatea de grup.
IUBETE-TI APROAPELE
Umorul negru al lui John Hartung se vede nc de la nceput 16, cnd
povestete despre iniiativa unui baptist din sudul Statelor Unite
pentru ca locuitorii din Alabama s fie trecui n rndul celor care
15
Vermes (2000).
Lucrarea lui Hartung a fost iniial publicat n Skeptic 3: 4, 1995
http://www.lrainc.com/swtaboo/taboos/ltn01.html.
16
CARTEA B U N " I SCHIMBAREA MORALEI
259
merg n iad. Dup cum au relatat New York Times i Newsday, un numr
estimativ de 1,86 de milioane folosesc o formul de calcul secret,
conform creia metodistii au mai multe anse dect roma-no-catolicii de
a fi mntuii, n vreme ce, practic, toi cei care nu aparin de o
comunitate bisericeasc sunt considerai printre cei pierdui".
Autosatisfacia ieit din comun a unor astfel de per-loane se reflect n
diferitele situri dedicate rpirii extatice", ale cror autori cred n mod
absolut c se vor afla n mod automat printre cei care vor disprea" n
ceruri atunci va veni sfritul timpului". Iat un exemplu tipic,
provenind de la autorul lui Rapture Ready", unul dintre cele mai
odioase specimene de pioenie ipocrit de acest gen: Dac va avea loc
rpirea extatic, prin aceasta rezultnd absenta mea, va fi necesar ca
sfinii vizitatori s replice acest sit sau s-1 sprijine financiar".17
Interpretarea pe care o d Hartung Bibliei sugereaz c aceasta nu ofer
cretinilor nici un motiv de automulumire. Respectnd tradiia
Vechiului Testament, singura pe care o cunotea, Isus i limitase grupul
su nchis de mntuii n mod strict la evrei. Hartung ne arat c S nu
ucizi" nu a fost niciodat menit s nsemne ceea ce credem noi c
nseamn. Foarte strict, nsemna c nu trebuie s ucizi evrei. La fel, toate
poruncile care fac referire la aproapele tu" un caracter exclusiv.
Vecin" se refer la apropiatul evreu. Moise Maimonide, foarte
respectatul rabin i medic din secolul doisprezece, dezvluie nelesul
complet al poruncii S nu ucizi" dup cum urmeaz: Dac cineva
ucide un singur israelit, acela ncalc o porunc negativ, deoarece
Scriptura spune S nu omori". Dac cineva omoar cu bun tiin i n
prezena martorilor, acela va fi condamnat la moarte cu sabia. Nu este
nevoie s spun c, dac cineva omoar un necredincios, acela nu va fi
condamnat". Nu mai este nevoie s spun! n acelai spirit Hartung
citeaz Sanhedrinul (curtea suprem evreiasc), care exonereaz de vin
pe cineva care, ipotetic, a omort din greeal un israelit ncercnd s
ucid un animal sau un necredincios. Aceast mic arad moral ridic
o problem interesant. Ce se ntmpl dac respectivul arunc cu o
piatr ntr-un grup de nou necredincioi i un israelit, i are ghinionul
s-1 omoare tocmai
17
S-ar putea s nu nelegei sensul expresiei sfini vizitatori" [text., tribulation

saints]. Nu v omori cu firea; avei lucruri mai bune de fcut.
260
pe acesta? Dificil chestiune! Rspunsul este ns pregtit: Atunci,

nevinovia sa va reiei din faptul c majoritatea erau necredincioi."
Hartung folosete multe dintre citatele biblice cu referire la cucerirea de
ctre Moise, Iosua i Judectori a rii promise, pe care le-am folosit i eu
n acest capitol avnd grij s subliniez faptul c persoanele religioase
nu mai gndesc astzi n modul biblic. Pentru mine, acest lucru a
demonstrat faptul c principiile noastre morale, indiferent c sunt
religioase sau nu, provin dintr-o alt surs; iar aceast alt surs,
indiferent care ar fi ea, st la dispoziia noastr, a tuturor, indiferent de
prezena religiei sau de lipsa ei. Hartung ne spune despre un teribil studiu
realizat de un psihlog israelian, George Tamarin. Tamarin a prezentat la
mai mult de o mie de elevi israelieni, cu vrste ntre opt i paisprezece
ani, relatarea btliei de la Ieriho din cartea lui Iosua:
Iosua a spus poporului: Strigai, pentru c Dumnezeu v-a dat
oraul. Iar oraul i tot ce se afl n el trebuie s fie dat Domnului pentru a fi distrus... ns tot argintul i aurul, i vasele din
bronz i fier, sunt sfinte naintea Domnului, i trebuie s intre
n visteria Domnului___i au distrus complet tot ce era n ora,
brbaii i femeile, tinerii i btrnii, boii, oile i mgarii, cu
tiul sabiei... i au ars oraul n foc, i tot ce era n el; numai
argintul i aurul, i vasele de bronz i fier le-au pus n visteria
Casei Domnului.
Tamarin le-a pus copiilor o ntrebare simpl: Credei c Iosua i
israeliii au procedat corect, sau nu?". Copiii trebuiau s aleag ntre A
(acord total), B (acord parial), i C (dezacord total). Rezultatul a fost
polarizat: 66 la sut i-au dat acordul total, 26 la sut dezacordul total, n
timp ce destul de puini, 8 la sut, s-au situat la mijloc cu un acord parial.
Iat trei rspunsuri tipice din grupa A:
Dup prerea mea, Iosua i Fiii lui Israel au acionat aa cum
trebuie, i iat i motivele: Dumnezeu le promisese lor pmntul i le dduse permisiunea de a-1 cuceri. Dac nu s-ar fi comportat astfel, sau nu ar fi ucis pe toat lumea, atunci ar fi existat
pericolul ca Fiii lui Israel s fie asimilai printre goyim.18
18
Dei, iniial, n context biblic, termenul evreiesc goy (pl., -im) face referire
generic la neam, fiind folosit i relativ la evrei, cu timpul el a cptat o conotaie
peiorativ cu referire la cei de alt credin dect cea iudaic. (N. trad.)
CARTEA B U N " I SCHIMBAREA MORALEI

261
Dup prerea mea, Iosua a avut dreptate s fac ceea ce a fcut,

un motiv fiind acela c Dumnezeu i-a poruncit s extermine
poporul pentru ca triburile lui Israel s nu se mai poat asimila
printre ei i s deprind cile lor rele.
Iosua a procedat bine, deoarece oamenii care locuiau acolo erau
de alt religie, iar atunci cnd Iosua i-a omort a ters de pe faa
pmntului acea religie.
De fiecare dat, justificarea oferit masacrului comis de Iosua este
religioas. Chiar i cei din categoria C, care au optat pentru dezacordul
total, au procedat, n unele cazuri, la fel, din diferite alte raiuni
religioase. De exemplu, o fat nu a fost de acord cu cucerirea oraului
Ieriho de ctre Iosua deoarece, pentru a face acest lucru, a trebuit s
intre n el:
Cred c este un lucru ru pentru c arabii sunt necurai i, dac
cineva intr ntr-un teritoriu necurat, va deveni si el necurat si,
astfel, va avea parte de acelai blestem.
Ali doi, care de asemenea nu au fost de acord, au ales astfel pentru
c Iosua a distrus totul, inclusiv animalele i proprietile, n loc s le
pstreze ca prad pentru israelii:
Eu cred c Iosua nu a procedat cum trebuie, pentru c ar fi trebuit s pstreze animalele pentru ei.
Eu cred c Iosua nu a procedat cum trebuie, pentru c ar fi
putut lsa proprietile din Ieriho; dac nu le-ar fi distrus, ele ar
fi fost ale israeliilor.
neleptul Maimonide, adesea citat pentru erudiia lui, nu are nici un
dubiu cu privire la poziia lui n aceast chestiune: Distrugerea a apte
naii este o porunc pozitiv, dup cum se spune: S i ucizi cu
temeinicie. Dac cineva nu omoar atia ct i st n putere, acela
ncalc o porunc negativ care spune: S nu lai n via nimic care are
suflare".
Spre deosebire de Maimonide, copiii din experimentul lui Tamarin
erau suficient de tineri pentru a fi inoceni. Probabil c viziunile
slbatice crora le-au dat expresie erau cele ale prinilor lor, sau ale
grupului cultural n care fuseser crescui. Presupun c
262
este posibil ca i copiii palestinieni, crescui n aceeai ar sfiat de

rzboi, ar avea preri similare, dar n direcia opus. Aceste consideraii
m umplu de dezndejde. Ele par a ilustra imensa putere a religiei de a
dezbina oamenii si de a ntri dumnii istorice i vendete ereditare i, n
mod special, a rezultatelor creterii copiilor n mediul religios. Nu pot s
nu remarc faptul c dou dintre cele trei citate ale lui Tamarin, din grupul
A, menionau relele asimilrii, n vreme ce al treilea accentua importana
uciderii oamenilor pentru a le oblitera religia.
Pentru acest experiment Tamarin a avut i un alt grup, de control,
fascinant. Un numr de 168 de copii israelieni a primit acelai text din
cartea lui Iosua, avnd ns nlocuit numele lui Iosua cu generalul Lin",
i cel de Israel cu un regat chinez de acum 3 000 de ani". Rezultatele
experimentului au fost, de aceast, dat inverse. Numai 7 la sut au
aprobat comportamentul generalului Lin, 75 la sut nefiind de acord cu
el. Cu alte cuvinte, atunci cnd din ecuaie a fost eliminat loialitatea fa
de iudaism, majoritatea copiilor a fost de acord cu judecile morale pe
care le mprtesc cei mai muli dintre oameni. Aciunea lui Iosua a fost,
de fapt, un genocid barbar. ns, din perspectiv religioas, totul arat
altfel. Iar diferenierea ncepe de timpuriu n via. Ceea ce a fcut deosebirea dintre condamnarea de ctre copii a genocidului i aprobarea lui, a
fost religia.
n cea de a doua parte a lucrrii, Hartung trece la Noul Testament.
Pentru a oferi doar un scurt rezumat al tezei lui, Isus a fost adept al
aceleiai morale de grup care era obinuit n Vechiul Testament
cuplat cu ostilitatea fa de cei din afara grupului. Isus a fost un evreu
loial. Cel care a inventat ideea translrii Dumnezeului evreiesc la
neamuri a fost Paul. Hartung spune acest lucru mult mai brutal dect
mine: Isus s-ar fi rsucit n mormnt dac ar fi aflat c Paul i-a dat
planul porcilor".
Hartung s-a distrat bine i cu Apocalipsa, care este, cu siguran, una
dintre cele mai bizare cri ale Bibliei. Se presupune c a fost scris de Sf.
Ioan i, dup cum arat Ken's Guide to the Bible, dac epistolele sale pot
fi considerate ca fiind scrise de un Ioan care a fumat iarb", Apocalipsa
este scris de un Ioan care a luat LSD.19 Hartung atrage atenia asupra a
dou versete din Apocalipsa, n
19
Smith(1995).
263
care numrul celor nsemnai* (ceea ce anumite secte, precum Martorii

lui Iehova, interpreteaz ca nsemnnd mntuii") este limitat la 144
000. Opinia lui Hartung este aceea c toi acetia trebuie s fi fost evrei:
12 000 din cele 12 triburi ale lui Israel. Ken Smith merge i mai departe,
evideniind faptul c cei 144 000 de alei nu s-au pngrit cu femei",
ceea ce, probabil, nseamn c nici unul dintre ei nu poate fi femeie.
Exact ceea ce era de ateptat.
Distractiva lucrare a lui Hartung conine mai multe lucruri
Interesante. O recomand nc o dat, i o rezum printr-un citat:
Biblia reprezint un proiect de moralitate de grup, completat
cu instruciuni pentru genocid, nrobirea grupurilor exterioare
i dominaie mondial. Biblia nu este, ns, nociv n virtutea
obiectivelor ei i nici chiar a glorificrii crimei, cruzimii i violului. Multe lucrri antice fac acelai lucru de exemplu, Iliada,
saga islandez, povestirile vechilor sirieni i inscripiile mayae.
Nimeni nu afirm, totui, c Iliada reprezint fundamentul
moralitii. Aici este problema. Biblia se vinde i se cumpr ca
ghid pentru modul n care trebuie sa-i triasc oamenii viaa. i
este, de departe, cel mai mare bestseller al tuturor timpurilor.
i, ca s nu credei c exclusivismul iudaismului tradiional este Unic
printre religii, iat ncreztoarea versificaie a unui imn de Isaac Watts
(1674-1748):
Doamne, datorez doar Harului Tu, i
nu-ntmplrii precum alii, C-am fost
nscut n rasa cretineasc i nu pgn
sau vre-un evreu.
Ceea ce m nedumerete la aceste versuri nu este exclusivismul lor
per se, ci logica lor. De vreme ce muli alii au fost nscui n alte religii
dect cea cretin, cum hotrte Dumnezeu care popor trebuie s
primeasc o asemenea favoare la natere ? De ce 1-a preferat pe Isaac
Watts i pe aceia pe care el i-a avut n vedere atunci cnd a cntat acest
imn ? i, nainte de a fi fost conceput Isaac Watts, care a fost natura
entitii preferate ? Aceste ape sunt adnci, dar poate nu i pentru o
minte orientat spre teologie. Imnul lui Isaac Watts amintete de cele
trei rugciuni zilnice pe care evreii ortodoci i conservatori (dar nu si
cei reformai) sunt nvai s le recite:
264
Binecuvntat eti Tu pentru c nu m-ai fcut goy". Binecuvntat eti

Tu pentru c nu m-ai fcut femeie." Binecuvntat eti Tu pentru c nu
m-ai fcut rob."
Fr nici o ndoial c religia reprezint o for divizoare, aceasta
fiind una dintre principalele acuzaii la adresa ei. Se spune, pe bun
dreptate, c rzboaiele i conflictele ntre grupuri religioase sau secte,
sunt, adesea, bazate pe nenelegeri teologice. Atunci cnd n Ulster un
protestant paramilitar ucide un catolic, el nu i optete siei Omoar-1
pe nenorocitul de transsubstanialist, mariolatru si arztor de tmie!"
Mai curnd el va rzbuna moarS
tea unui alt protestant, omort de un alt catolic, probabil n decursul unei
vendete care continu de generaii. Religia nu este dect o etichet pentru
dumnia i rzbunarea dintre grupuri, nu mai rea dect alte astfel de
etichete, cum ar fi culoarea pielii, limba, sau echipa de fotbal favorit,
atta doar c ea este mai uor accesibil atunci cnd celelalte nu sunt.
Sigur c tulburrile din Irlanda de Nord sunt politice. De fapt, acolo
au loc represiuni economice i politice, ale unui grup i ale celuilalt, nc
de secole. Este adevrat c exist resentimente i nedrepti care au prea
puin de-a face cu religia atta doar c, i acesta este un lucru
important i trecut adesea cu vederea, fr religie nu ar fi existat etichete
care s hotrasc cine trebuie reprimat i cine rzbunat. Problema
adevrat a Irlandei este aceea c etichetele au fost motenite de-a lungul
a multe generaii. De catolici, ai cror prini, bunici i strbunici au mers
la coli catolice, i-au trimis copiii la aceleai coli. De protestani, ai
cror prini, bunici i strbunici au mers la coli protestante, i-au trimis
copiii la aceleai coli. Dou grupri de oameni care au aceeai culoare a
pielii, vorbesc aceeai limb, se bucur de aceleai lucruri, dar, dup ct
de adnc este scindarea lor istoric, ar putea ine, la fel de bine, de dou
specii diferite. ns, fr religie i fr o educaie segregat pe raiuni
religioase, diviziunea, pur i simplu, nu ar fi existat. Din Kosovo n
Palestina, din Irak n Sudan, din Ulster n subcontinen-tul indian, privii
cu luare aminte la fiecare regiune de pe glob i vei gsi dumnie
ncpnat i violen ntre grupuri rivale. Dei nu v pot garanta c vei
descoperi religiile ca etichete proeminente, exist, totui, anse reale.
n India, n perioada partiiei, au fost masacrate mai mult de un milion
de persoane n ncierrile care au avut loc ntre hindui i
265
musulmani (plus alte cincisprezece milioane dislocate din locurile lor de

batin). n afara celor religioase, alte etichete care s fie aplicate celor
care trebuiau ucii nu au existat. Recent, atunci cnd a scris articolul
intitulat Religia, ca ntotdeauna, este otrava din sngele Indiei", Salman
Rushdie a fost ndemnat de o recrudescen a masacrelor n India.20 Iat
paragraful su de ncheiere:
Ce este de respectat la toate acestea, sau la toate acele crime care
sunt comise aproape zilnic n lume n numele de temut al religiei ? Ct de bine, i cu ce rezultate fatale, ridic religia totemuri,
i ct de dornici suntem s ucidem pentru ele! i, dup ce am
fcut-o de destule ori, sentimentul de inutilitate care rezult din
aceasta face ca totul s fie mai uor atunci cnd o lum de la capt.
Astfel c problema Indiei se dovedete a fi problema lumii
ntregi. Ceea ce s-a petrecut n India s-a petrecut n numele lui
Dumnezeu. Numele problemei este Dumnezeu.
Nu neg faptul c puternicele nclinaii ale omenirii ctre loialitatea de
grup precum i ostilitatea fa de cei din afara grupului nu ar exista i n
absena religiei. Fanii echipelor de fotbal adverse reprezint un astfel de
fenomen. Chiar i suporterii echipelor de fotbal se aliniaz, cteodat,
de-a lungul unor demarcaii religioase, aa cum se ntmpl cu echipele
Glasgow Rangers i Glasgow Celtic. Limbile, cum este cazul Belgiei,
rasele i triburile, n mod special n Africa, pot constitui exemple
importante de diviziune. ns religia amplific i exacerbeaz efectele
negative n cel puin trei-moduri:
Etichetarea copiilor. Copiii sunt descrii ca fiind copii catolici",
sau copii protestani" etc, nc de la o vrst fraged, oricum mult
prea devreme pentru ca ei s fi putut hotr singuri n privina
convingerii lor religioase (voi reveni la tema abuzului de acest tip
n capitolul nou).
coli separate. Tot de la o vrst fraged, copiii sunt educai
mpreun cu membrii grupului religios, separat de copiii ale cror
familii ader la o alt religie. Nu este exagerat afirmaia
20
Guardian, 12 March 2002: http://books.guardian.co.uk/departments/

politicsphilosophyandsociety/story/0,,664342,oo.html.
266
c, n Irlanda de Nord, tulburrile vor disprea n cadrul unei

singure generaii, dac se va aboli segregarea colar.
Tabuuri mpotriva cstoriei n afar". Acest lucru perpetueaz
confruntrile ereditare si vendetele prin faptul c mpiedic
amestecarea grupurilor rivale. Intermariajul, dac ar fi permis,
ar conduce n mod natural la stingerea dumniilor.
Satul Glenarm, din Irlanda de Nord, este reedina contilor de
Antrim. La un moment dat n istoria recent, contele de atunci a
fcut ceva de negndit: s-a cstorit cu o catolic. Imediat, n toate
casele din Glenarm, au fost trase obloanele n semn de doliu. O astfel de oroare fa de cstoria n afar" este, de asemenea, rspndit i printre evreii religioi. Civa dintre copiii israelieni citai mai
nainte au menionat groaznicele pericole ale asimilrii" ca
argument al susinerii lui Iosua n btlia de la Ierihon. Atunci cnd
persoanele de religii diferite se cstoresc, acest lucru este grijuliu
descris, de ctre ambele pri, ca fiind o cstorie mixt", i adesea
au loc lungi dispute cu privire la partea n care s fie crescui copiii.
Pe cnd eram un copil nc, i mai ineam fclia plpitoare a Bisericii Anglicane, mi amintesc de faptul c am fost nedumerit cnd
am aflat de regula dup care, atunci cnd un romano-catolic se
cstorete cu un anglican, copiii vor fi ntotdeauna crescui drept
catolici. De ce preotul fiecrei denominaiuni insista asupra acestei
condiii am putut nelege imediat. Ceea ce nu am putut ns nelege, i nu pot nici acum, a fost asimetria. De ce preotul anglican nu
rspundea cu regula echivalenei? Doar pentru c este mai bine
educat, presupun. Fostul meu capelan i padre" de la Betjeman era,
pur i simplu, o persoana prea cumsecade.
Sociologii au fcut anchete statistice privind homogamia religioas (cstoria in aceeai religie) i heterogamia (cstoria cu cineva
de religie diferit). Norval D. Glenn, de la Universitatea din Texas, a
adunat un numr de astfel de studii pn n 1978 i le-a analizat
laolalt.21 El a ajuns la concluzia c n rndurile cretinilor exist o
tendin semnificativ ctre homogamia religioas (protestanii se
cstoresc cu protestani iar catolicii cu catolici, acest lucru
21
N. D. Glenn Intereligious marriage in the USA: Patterns and recent trends,

Journal of Marriage and the Family 44: 3,1982, 555-66.
267
mergnd dincolo de efectul vecintii), ns, la evrei, acest lucru se

manifest n mod deosebit. Dintr-un total de 6 021 respondeni cstorii,
140 s-au identificat ca evrei, iar dintre acetia 85,7 la sut s-au cstorit
cu evrei. Acest procent este mult mai mare dect cel ateptat n ceea ce
privete cstoriile homogame. Desigur, nu reprezint O noutate pentru
nimeni. Evreii practicani sunt temeinic sftuii mpotriva cstoriei n
afar", iar acest tabu reiese din glumele evreieti despre mamele care i
avertizeaz bieii n privina blondelor shiksas care ateapt s-i prind
n mreje. Iat trei declaraii tipice n acest sens, venite din partea unor
rabini americani:
Refuz s oficiez cstorii interreligoase."
Oficiez atunci cnd cuplurile i declar intenia de a-i crete
copiii ca evrei."
Oficiez doar n cazul n care cuplurile consimt la consiliere
premarital."
Rabinii care sunt de acord s oficieze mpreun cu un preot icrestin
sunt rari si foarte cutai.
Chiar dac religia nu a fcut prin ea nsi nici un alt ru, divizarea
nemotivat si voit, susinerea cultivat a tendinei naturale a omului de
a favoriza relaiile n interiorul grupului i a respinge pe cele din afar,
ar fi ndeajuns pentru a o defini ca putere semnificativ a rului n lume.
ZEITGEIST-UL
MORAL
Acest capitol ncepe prin a arta c noi nu ne bazm principiile morale

pe crile sfinte chiar i aceia dintre noi care sunt religioi
indiferent de credina pe care am putea-o avea. Atunci, cum hotrm ce
este bine i ce este greit ? Indiferent cum rspundem acestei ntrebri,
exist un consens cu privire la ceea ce considerm de fapt a fi bine i ru
consens care prevaleaz ntr-un mod surprinztor. Acest consens nu
are nici o legtur evident cu religia. Totui, el se extinde asupra
majoritii persoanelor religioase, indiferent dac acestea consider, sau
nu, c principiile lor morale provin din scriptur. Cu excepii notabile,
precum talibanii afgani i echivalentul lor cretin din America, multe
persoane ader la acelai consens larg, liberal, de principii etice.
Majoritatea dintre noi
268
nu provoac suferine inutile; credem n libertatea cuvntului i o

respectm chiar dac nu suntem de acord cu ceea ce se spune; ne
pltim impozitele; nu nelm, nu ucidem, nu comitem incest, nu
facem altora lucruri pe care nu am vrea ca acetia s ni le fac nou.
Unele dintre aceste bune principii pot fi gsite n crile sfinte; ns,
ngropate alturi, zac multe altele pe care nici o persoan decent nu
i-ar dori s le urmeze, iar crile sfinte nu furnizeaz nici un fel de
reguli pentru a distinge ntre principiile demne de urmat i principiile rele.
O modalitate de a ne exprima etica consensual ar fi Noile Zece
Porunci". Diferite persoane i instituii au ncercat acest lucru.
Semnificativ este c rezultatele sunt relativ asemntoare ntre ele,
producnd ceva caracteristic timpului n care respectivii se ntmpl
s triasc. Iat un set de zece noi porunci actuale, pe care le-am
gsit ntmpltor pe un website ateist.22
Nu face altora ceea ce nu vrei s-i fac ei ie.
n orice faci, strduiete-te s nu provoci ru.
Nu trece cu vederea rul i nu te reine de la a face dreptate, ci
fii ntotdeauna gata s ieri greeala recunoscut i regretat n
mod sincer.
Triete viata cu bucurie i uimire.
Caut ntotdeauna s nvei ceva nou.
Probeaz toate lucrurile; verific ntotdeauna ideile cu faptele i
fi gata s renuni chiar i la cea mai de pre credin dac toate
acestea nu sunt n conformitate cu ele.
Nu ncerca niciodat s cenzurezi disputa sau s te izolezi de
ea; ntotdeauna respect dreptul celorlali de a nu fi de acord cu
tine.
Formeaz-i preri independente bazate pe propriul tu raionament i pe propria experien; nu te lsa condus orbete de
alii.
ndoiete-te de toate.
22
http://www.ebonmusings.org/atheism/newl0c.html.
269
Aceasta mic colecie nu reprezint munca vreunui mare nelept, profet sau etician profesionist. Nu este vorba dect de o persoan oarecare de pe internet, care ncearc s rezume principiile
actuale pentru o via bun prin comparaie cu Cele Zece porunci
biblice. Aceasta nu a fost dect prima list pe care am gsit-o cnd
am introdus ntr-un motor de cutare Noile zece porunci", i n
mod intenionat nici nu am cutat mai departe. Ideea este c aceasta
reprezint genul de list pe care orice persoan obinuit i decent
de astzi, ar face-o. Nu toat lumea va ntocmi exact aceeai list.
Filosoful John Rawls, de exemplu, ar putea include ceva de felul:
ntotdeauna alctuiete-i regulile ca i cnd nu ai ti dac vei fi n
fruntea sau la coada listei". Un exemplu practic al principiului lui
Rawls l reprezint un sistem folosit de ctre populaia inuit pentru
mprirea hranei: persoana care taie carnea primete ultima bucat.
n varianta mea mbuntit a Celor Zece Porunci, le pstrez
pe cele de mai sus i mai adaug cteva:
Bucur-te de viata ta sexual atta timp ct ea nu aduce daune
nimnui i las-i i pe alii s se bucure de a lor n intimitate,
indiferent de nclinaiile lor, care nu te privesc pe tine.
Nu face deosebiri i nu oprima n funcie de sex, ras, sau, n
msura n care acest lucru este posibil, de specie.
Nu i ndoctrina copiii. nva-i cum s gndeasc singuri,
cum s evalueze ceea ce este evident i cum s te contrazic.
D viitorului valoare pe o scar a timpului mai lung dect a ta
proprie.
Ignorai micile deosebiri de prioritate. Ideea este c noi toi, la o
scar mare, am progresat din vremurile biblice. Sclavia, care era
normal n Biblie i de-a lungul celei mai mari pri a istoriei, a fost
abolit n tarile civilizate n secolul 19, acum toate naiunile civilizate accept ceea ce era refuzat cu vehemen pn n anii 1920,
anume ca votul femeii s fie egal cu cel al brbatului, la alegeri sau
ntr-un juriu. In societile luminate actuale, categorie care, n mod
evident, nu include, de exemplu, Arabia Saudita, femeile nu mai
sunt considerate proprietate, ca n vremurile biblice. Orice sistem
juridic modern l-ar fi condamnat pe Avraam pentru abuz mpotriva
copilului. Iar dac i-ar fi dus la ndeplinire planul de a-1 sacrifica
270
pe Isaac atunci l-am fi condamnat pentru crim cu premeditare. Totui,

conform cu obiceiurile timpului su, conduita lui a fost ntru totul de
admirat, deoarece a ascultat porunca lui Dumnezeu. Religioi sau nu, noi
toi ne-am schimbat n mod substanial atitudinea n privina a ceea ce
este corect i ceea ce este greit. Ce anume constituie natura acestei
schimbri i ce o determin ?
n orice societate se manifest un consens oarecum misterios, care se
schimb de-a lungul deceniilor i pentru care nu este pretenioas
folosirea termenului mprumutat din german Zeitgeist (spiritul timpului).
Am afirmat c votul femeilor este acum universal n democraiile lumii,
ns, n realitate, aceast reform a avut loc la o dat uimitor de recent.
Iat cteva date la care femeile au primit drept de vot:
NouaZeeland
Australia
Finlanda
Norvegia
Statele Unite
Marea Britanie
Frana
Belgia
Elveia
Kuweit
1893
1902
1906
1913
1920
1928
1945
1946
1971
2006
Rspndirea acestor date pe durata secolului 20 arat micarea

Zeitgeist-ului. O alt problem este atitudinea fa de ras. La nceputul
secolului 20 aproape oricine din Marea Britanie i din multe alte ri, ar fi
fost considerat, dup standardele actuale, drept rasist. Multe persoane
albe considerau c persoanele de culoare, n categoria crora ar fi
nglobat att africani ct i grupuri fr nicio legtur din India, Australia
i Melanezia, erau inferioare albilor n aproape toate privinele, cu
excepia favorabil a simului ritmului. Eroul echivalent al lui James
Bond n anii 1920 era veselul i mondenul Bulldog Drummond. ntr-unui
dintre romane, The Black Gang, Drummond se refer la evrei, strini, i
ali nesplai". In scena culminant a romanului The Female ofthe
Species, Drummond este deghizat n personajul Pedro, servitorul de
culoare al unui mare rufctor. Pentru momentul dezvluirii identitii
lui Pedro
271
ca fiind nsui Drummond, att ctre cititor ct i ctre rufctor, el ar

fi putut spune: Crezi c eu sunt Pedro, dar de fapt sunt de fapt marele
tu duman, Drummond, nnegrit". Dar, el alege cuvintele urmtoare:
Nu toate brbile sunt false, ns orice negru pute"... Drgu, barba
asta nu e fals i nici negru' sta nu pute. Aa c, bag seam, undeva,
ceva e-neregul". Am citit cartea n anii 1950, la trei decenii dup ce a
fost scris, i nc era posibil pentru un biat ca mine s se nfioreze la
desfurarea aciunii, si s nu bage de seam rasismul. Astzi, aa ceva
ar fi de neconceput.
Dup standardele timpului su, Thomas Henry Huxley a fost un
liberal luminat i progresist. ns timpurile lui nu erau ale noastre, aa
c, n 1871 el a scris cele ce urmeaz:
Nici un brbat raional, cunosctor al realitii, nu poate crede
c un negru obinuit poate fi egal, i cu att mai puin superior,
unui brbat alb. i, chiar dac aa ceva ar fi adevrat, este pur i
simplu de necrezut c atunci cnd toate dizabilitile lui ar fi
nlturate, iar flcoasa noastr rud ar beneficia de anse egale,
fr a se bucura de vreun privilegiu sau de vreo autoritate superioar, el va fi capabil s concureze cu succes cu rivalul sau cu
creier mai mare i maxilar mai mic, ntr-o ntrecere care s necesite gndire i nu mestecat. Cel mai nalt loc n ierarhia civilizaiei, cu siguran, nu va fi la ndemna verilor notri ntunecai
la culoare.23
Este un lucru comun faptul ca istoricii de valoare nu judec
declaraiile din trecut dup standardele timpului n care triesc ei.
Abraham Lincoln, ca i Huxley era un progresist, i, cu toate acestea,
prerile sale n probleme rasiale par retrograde i rasiste fa de ale
noastre. Iat-1 ntr-o dezbatere din 1858 cu Steven A. Douglas:
Pot spune, deci, c nu sunt i nici nu am fost vreodat n favoarea dobndirii n niciun fel a egalitii sociale i politice a raselor
alb i neagr. Nu sunt i nici nu am fost vreodat n favoarea
transformrii negrilor n votani i jurai, nici pentru ca ei s
dein funcii, sau s se cstoreasc cu persoane albe; i pot
spune, n plus, c exist ntre rasele alb i neagr o diferen
fizic, care, cred c va mpiedica ntotdeauna cele doua rase s
23
Huxley (1871).
1
272
triasc laolalt n condiii de egalitate social i politic. i, cu

toate c nu pot tri n felul acesta, de vreme ce stau mpreun,
ar trebui s existe o poziie superioar i una inferioar, iar eu,
la fel ca orice alt brbat, sunt pentru desemnarea poziiei superioare a rasei albe.24
Dac Huxley i Lincoln s-ar fi nscut i ar fi fost educai n vremurile
noastre, ar fi fost printre primii care s se crispeze mpreun cu noi, toi
ceilali, fat de sentimentele lor victoriene si tonul onc-tuos. Eu i citez
numai pentru a ilustra modul n care Zeitgeist-ul avanseaz. Dac pn i
Huxley, una dintre marile mini liberale ale veacului sau, i chiar Lincoln,
care i-a eliberat pe sclavi, pot spune astfel de lucruri, gndii-v numai la
ceea ce trebuie s fi fost n capul victorianului mediu. Mergnd napoi n
secolul 17, este binecunoscut faptul c Washington, Jefferson i ali
brbai ai Secolului Luminilor au deinut sclavi. Zeitgeist-ul merge ns
mai departe, astfel nct este inevitabil ca, uneori, s-1 considerm ca
venind de la sine si s uitm c schimbarea este un fenomen real i de
sine stttor.
Exist numeroase alte exemple. Atunci cnd marinarii au debarcat
pentru prima oar n insulele Mauritius i au vzut blndele psri Dodo
nu le-a trecut prin cap nimic altceva dect s le omoare cu btele. Nici
mcar nu au intenionat s le mnnce, nefi-ind apreciate ca gustoase.
Probabil c a izbi nite psri lipsite de aprare, blnde i nezburtoare cu
bta n cap le ddea doar ceva de fcut. Astzi, un astfel de
comportament ar fi de neconceput iar dispariia unui echivalent modern
al psrii Dodo, chiar i accidental, ca s nu mai vorbim ucise intenionat
de ctre om, este privit ca o tragedie.
O astfel de tragedie, dup standardele climatului cultural actual, a
reprezentat-o extincia lupului tasmanian, Thylacinus. Aceste creaturi
reprezentative care sunt acum deplnse au avut pus o rscumprare pe
capul lor pn n anul 1909. n romanele victoriene despre Africa,
elefantul", leul" i antilopa" (atenie la singular) sunt vnat, i n
consecin ceea ce i faci vnatului fr nicio ezitare este s-1 mputi.
Nu pentru hran. Nu pentru autoaprare. Pentru
24
http://www.classic-literature.co.uk/american-authors/19th-century/
abraham-lincoln/the-writings-of-abraham-lincoln-04/.
273
sport". ns astzi Zeitgeist-ul s-a schimbat. Sportivi", bogai i

sedentari nc mai mpuc animale slbatice africane de la adpostul
unui Land Rover lundu-le acas capetele mpiate. ns pentru aceasta
ei trebuie s plteasc scump i sunt n mare msur dispreuii pentru
ceea ce fac. Conservarea naturii i conservarea mediului au devenit
valori acceptate cu acelai statut moral care alt dat era acordat
respectrii Sabatului i respingerii chipurilor cioplite.
Sltreii ani aizeci sunt legendari pentru modernismul lor liberal,
ns la nceputul acelui deceniu, avocatul acuzrii din procesul pentru
obscenitate privitor la romanul Lady Chatterley's Lover a putut totui s
ntrebe juriul: Ai fi de acord ca tinerii votri fii i tinerele voastre fiice
deoarece fetele pot citi la fel de bine ca i bieii (Putei crede ca a
spus aa ceva ?) s citeasc aceast carte ? Este o carte pe care ai
accepta-o n casa dumneavoastr?" Este o carte pe care v-ai dori s o
citeasc soia sau servitorii dumneavoastr? Aceast ultim ntrebare
retoric reprezint o ilustrare particular extraordinar a vitezei cu care
se schimb Zeitgeist-ul.
Invazia american din Irak este larg condamnat din cauza victimelor
n rndul civililor, i cu toate acestea cifrele sunt incomparabil mai mici
dect cele din cel de-al Doilea Rzboi Mondial. Acest lucru pare a indica
un standard n permanent schimbare cu privire la ceea ce este
acceptabil din punct de vedere moral. Donald Rumsfeld care astzi ne
pare att de odios i lipsit de sensibilitate, ar fi dat impresia unui liberal
cu inima frnt dac ar fi fcut aceleai afirmaii n timpul celui de-al
Doilea Rzboi Mondial. Ceva s-a schimbat n deceniile care au urmat. Sa schimbat ceva n noi toi, iar aceast schimbare nu are nicio legtur cu
religia. Dac se ntmpl ceva, este n ciuda religiei i nu datorit ei.
Schimbarea se manifesta ntr-o direcie recunoscut pe care muli
dintre noi ar aprecia-o ca fiind o mbuntire. Chiar i Adolf Hitler,
considerat peste tot ca ducnd rul ntr-un teritoriu necunoscut nu ar fi
rezistat n timpul lui Caligula sau a lui Ginghis Han. Fr nicio ndoial
c Hitler a ucis mai muli oameni dect Ginghis, ns el a avut la
dispoziie tehnologia secolului 20. Oare Hitler a gsit satisfacie, aa
cum se spune despre Ginghis, n a-i privi victimele scldate n lacrimi.
Apreciem nivelul de rutate al lui Hitler dup standardele actuale, iar
Zeitgeist-ul moral a evoluat din vremea lui Caligula, la fel ca i
tehnologia. Hitler pare excepional de ru numai n funcie de
standardele ceva mai blnde al vremii noastre.
274
De-a lungul vieii am auzit foarte muli oameni folosind porecle i

stereotipuri naionale: broscari, macaronari, nemli, jidani, cioare,
glbejii, tuciurii. Nu pretind c aceste cuvinte au disprut, ns n
cercurile educate ele sunt dispreuite. Termenul de negru" chiar dac nu
are intenia de a insulta, poate fi folosit pentru datarea unui fragment de
proz englez. Prejudecile ntr-adevr dezvluie data cnd a fost scris
ceva. La vremea sa un respectat teolog de la Cambridge, A.C. Bouquet a
putut s-i nceap capitolul despre islam din lucrarea sa Comparative
Religion cu aceste cuvinte: Semitul nu este un monoteist natural aa
cum se presupunea pe la mijlocul secolului 19. El este un animist."
Obsesia rasei, ca opus culturii, i folosirea singularului (semitul"... este
un animist) pentru reducerea pluralitii unui ntreg popor la un singur tip
nu sunt ocante conform niciunor standarde. Ele indici ns schimbarea
Zeitgeist-ului. Niciun profesor de teologie de la Cambridge i nimeni
altcineva nu ar mai folosi astzi aceti termeni. Aceste indicii subtile ale
schimbrii obiceiurilor ne spun ci Bouquet scria nu mai trziu de mijlocul
secolului 20. De fapt, n anul 1941.
S mergem napoi alte patru decenii, i schimbarea standardelor
devine evident. Am citat New Republic a lui H. G. Wells ntr-o carte
precedent, i voi face acelai lucru din nou, deoarece ea reprezint o
izbitoare ilustrare a ceea ce vreau s demonstrez:
i cum va trata Noua Republic rasele inferioare ? Cum va proceda ea cu negrii ?... cu omul galben ?... cu evreul ?... cu acele
roiuri de oameni negri, i bruni, i alb-murdari, i galbeni, care
nu se potrivesc cu noul sistem de eficien ? Ei bine, lumea este
lume i nu o instituie caritabil, i consider c acetia trebuie sa
se duc... Iar sistemul etic al brbailor Noii Republici, sistemul
etic care va domina statul mondial, va fi alctuit astfel nct s
privilegieze n primul rnd procrearea a ceea ce este de calitate,
eficient, i frumos n omenire trupuri frumoase i puternice,
mini limpezi i puternice... Metoda pe care a urmat-o natura
pentru a alctui lumea, prin care slbiciunea a fost mpiedicat
s propage slbiciune... este moartea... Brbaii Noii
Republici... vor deine un ideal care va face uciderea meritorie.
Acestea au fost scrise n 1902, Wells fiind apreciat la vremea lui drept
un progresist. n 1902, astfel de gnduri, dei nu acceptate
275
larg, ar fi fost un bun subiect de discuie la un dineu. Cititorii moderni,

dimpotriv, se crispeaz ngrozii atunci cnd vd astfel de cuvinte. Noi
trebuie s nelegem faptul c Hitler, pe ct a fost de odios, aa dup cum
ne pare nou astzi, nu se situa prea mult n afara Zeitgeist-ului vremii
sale. Iat ct de repede se schimb Zeitgeist-ul deplasndu-se n
paralel, pe un front larg, de-a lungul ntregii lumi educate.
De unde provin aceste schimbri concertate i constante n contiina
noastr social ? Nu este de datoria mea s dau un rs-puns. Pentru ceea
ce m intereseaz este suficient faptul c ele, cu siguran, nu provin din
religie. Dac sunt nevoit s propun o teorie, a aborda-o de-a lungul
urmtoarelor traiectorii. Trebuie s explicm de ce schimbarea Zeitgeistului moral este sincronizat la un numr att de mare de oameni, i mai
trebuie s-i explicm orientarea relativ constant.
Pentru nceput, cum se sincronizeaz la att de multe persoane ? Ea
se rspndete de la o minte la alta prin conversaii n localuri publice i
la dinee, prin cri i recenzii, prin ziare i emisiuni, i, astzi, prin
intermediul internetului. Schimbrile n climatul moral Sunt semnalate
n editoriale, n emisiuni la radio, n discursuri politice, n textele
comicilor i n scenariile telenovelelor, n legile votate n parlamente i
n interpretrile pe care le dau judectorii acestora. O modalitate de a
descrie toate acestea ar fi n termenii modificrii frecvenelor genelor
culturale din bagajul genetic cultural, ns nu voi urma aceast pist.
Unii dintre noi treneaz n urma valului de schimbare a meitgeistului moral, n vreme ce alii ne aflm puin naintea lui. ns Bei mai
muli dintre noi, cei din secolul douzeci i unu, ne aflm adunai
mpreun i cu mult naintea omologilor notri din Evul Mediu, sau din
vremea lui Avraam, sau chiar fa de recenii ani 1920. Valul continu s
se deplaseze i chiar i un avangardist dintr-un secol anterior (T. D.
Huxley este un exemplu evident) se va afla cu mult n urma codailor
unui secol mai trziu. Desigur c (naintarea nu este reprezentat de o
pant lin, ci de un zig-zag erpuitor. Exist reculuri temporare, precum
cel pe care l sufer Statele Unite din pricina guvernrii de la nceputul
anilor 2000. Pe termen lung ns, tendina ctre progres este negreit i
va continua.
Ce i determin orientarea consecvent ? Nu trebuie s trecem cu
vederea rolul jucat de ctre lideri individuali, care, n avans fa
276
de vremea lor, se ridic i ne determin s mergem alturi de ei. n

America, idealurile egalitii rasiale au fost susinute de ctre lideri
politici de calibrul lui Martin Luther King, ca i artiti, sportivi i alte
figuri publice i modele demne de urmat precum Paul Robeson, Sidney
Poitier, Jesse Owens i Jackie Robinson. Emanciparea sclavilor i cea a
femeilor datoreaz mult liderilor carismatici. Unii dintre acetia au fost
religioi, iar alii nu. Unii dintre cei religioi au fcut respectivele fapte
bune pentru c erau credincioi. In alte ocazii, credina a fost doar
incidental. Dei Martin Luther King a fost cretin, el i-a extras filosofia
sa de nesupunere civil nonvio-lent direct de la Gandhi, care nu era.
Apoi, mai exist educaie avansat i, n mod deosebit, o nelegere
crescnd a faptului c fiecare dintre noi mprtete propria umanitate
cu membrii altor rase sau ai celuilalt sex ambele, idei profund
nebiblice care provin din biologie, n mod special din evoluie. Un motiv
pentru care negrii i femeile, iar n Germania nazist evreii i iganii, au
suferit un tratament ru, este acela c nu au fost percepui ca fiind pe
deplin umani. Filosoful Peter Singer, n Animal Liberation, se dovedete
a fi cel mai elocvent susintor al opiniei conform creia trebuie s
trebem la o stare post-specie, n care tratamentul uman s fie conferit
tuturor speciilor care posed capacitatea cerebral de a-1 aprecia. Poate
c acest lucru dezvluie direcia n care se va deplasa Zeitgeist-ul n
secolele care urmeaz. Acest lucru ar reprezenta o extrapolare natural a
reformelor de nceput, cum ar fi abolirea sclaviei i emanciparea femeii.
Dac a explica mai departe cauza care face Zeitgeist-ul s se
deplaseze n modul n care o face, larg i concertat, mi-a depi nivelul
de psiholog i sociolog amator. Pentru ceea ce doresc eu, este suficient
observaia c, n mod obiectiv, el se deplaseaz, iar acest lucru nu este
antrenat de religie i cu certitudine c nu de scriptur. Probabil c nu
este vorba despre o singur for, precum gravitaia, ci de un concurs
complex de fore disparate, precum cel care susine legea lui Moore cu
referire la creterea exponenial a puterii calculatoarelor. Indiferent care
ar fi cauza, manifestarea fenomenului de progresie a Zeitgeist-ului este
mai mult dect suficient pentru a ubrezi opinia conform creia avem.
nevoie de Dumnezeu pentru a fi buni, sau pentru a putea decide ce anume
este bun.
277
HITLER I STALIN NU AU FOST ATEI ?

Zeitgeist-ul se poate deplasa, i o poate face ntr-o direcie general
progresiv, dar, aa dup cum am spus, micarea este sinuoas i nu lin,
cunoscnd si unele ntoarceri alarmante. ntoarceri ieite din comun,
profunde i teribile, ocazionate de dictatori ai secolului douzeci. Un
lucru important este acela de a separa inteniile diabolice ale unor
oameni precum Hitler i Stalin, de puterea imens pe care au exercitat-o.
Am notat deja faptul c ideile i inteniile lui Hitler nu au fost evident
mai diabolice dect cele ale lui Caligula sau ale unor sultani otomani,
ale cror fapte sunt descrise n cartea lui Noel Barber, Lords of the
Golden Horn. Hitler a avut la dispoziie armele secolului douzeci,
precum i tehnologia comunicaiilor. Fr nici o ndoial c Hitler i
Stalin au fost, dup orice standarde, persoane spectaculos diabolice.
Hitler i Stalin au fost atei. Ce avei de spus despre acest lucru? u
Aceast ntrebare vine dup aproape fiecare lectur public pe 'subiectul
religiei, i n cele mai multe dintre interviurile de la radio. Ea este pus
ntr-un mod provocator, lansnd cu indignare dou presupoziii: (1) nu
numai c Hitler i Stalin erau atei, ci (2) au comis ororile pe care le-au
comis deoarece au fost atei. Prima presupunere este valabil n ceea ce l
privete pe Stalin i ndoielnic n privina lui Hitler. Dar ea este oricum
irelevant, pentru c cea de a doua presupoziie este fals. Cu siguran
ea este ilogic dac este considerat ca provenind din prima. Chiar dac
am accepta faptul c Hitler i Stalin aveau n comun ateismul, ei aveau
i musta, la fel ca Saddam Hussein. i ce dac ? ntrebarea care ne
intereseaz nu este aceea dac indivizii ri, sau buni, au fost atei sau
credincioi. Nu ne ocupm cu numrarea i clasificarea celor ri. Faptul
c pe cataramele nazitilor scria Gott mit uns" [Dumnezeu este cu noi]
nu dovedete nimic cel puin nu fr o discuie ampl. Ceea ce este
important nu e ateismul lui Hitler i Stalin, ci dac ateismul influeneaz
n mod sistematic oamenii s fac lucruri rele. Nu exist nici cea mai
mic dovad n acest sens.
S-ar prea c, fr urm de ndoial, Stalin a fost ateu. El a urmat un
seminar ortodox, mama lui exprimndu-i n permanen dezamgirea
c nu s-a fcut preot, aa cum a dorit ea lucru care, dup Alan
Bullock, l amuza foarte tare pe Stalin.25 Probabil c din cauza
25
Bullock (1991).
278
HIMERA CREDINE) N DUMNEZEU
pregtirii sale pentru preoie, maturul Stalin dorea s distrug Biserica

Ortodox Rus, cretinismul i, n general, religia. Nu exist ns nicio
dovad c brutalitatea lui era motivat de ateism. Acelai lucru este
valabil i referitor la pregtirea sa religioas anterioar, doar dac nu
cumva aceasta nu l-ar fi nvat s preuiasc credini absolut, autoritatea
neclintit i credina c scopul scuz mijloacele.
Legenda conform creia Hitler a fost ateu a fost cultivat asiduu, att
de mult nct foarte muli oameni cred acest lucru fr nici O ndoial, ea
fiind mereu si sfidtor articulat de ctre susintorii religiei. Adevrul
este departe de a fi limpede. Hitler s-a nscut ntr-o familie catolic i a
mers n copilrie la coli i biserici catolice. Evident c acest lucru nu
poart n sine nici o semnificaie, el putnd denuna aceasta la fel cum a
fcut Stalin cu ortodoxia lui rus dup ce a prsit seminarul teologic din
Tbilisi. Hitler nu i-a denunat ns niciodat catolicismul si exist indicii
c el a rmas credincios de-a lungul ntregii sale viei. Chiar dac nu mai
era catolic, se pare c a pstrat o credin ntr-un fel de providen divin.
De exemplu, n Mein Kampf el declar c atunci cnd a auzit vestea
declanrii Primului Rzboi Mondial M-am lsat n genunchi i am
mulumit cerului din toat inima mea pentru bunvoina de a-mi fi permis
s triesc astfel de vremuri".26 Aceasta se petrecea, totui, n 1914, pe
cnd el avea doar douzeci i cinci de ani. Poate c s-a schimbat dup
aceea ?
In 1920, pe cnd Hitler avea treizeci i unu de ani, apropiatul su
Rudolf Hess, mai trziu adjunctul lui, a scris ntr-o scrisoare adresat
Primului-Ministru al landului Bavaria c l cunosc personal pe Herr
Hitler foarte bine, i i sunt apropiat. Are un caracter neobinuit de
onorabil i plin de o profund buntate, este religios i un bun catolic".27
Sigur c se poate spune c, de vreme ce Hess a greit att de mult n
privina caracterului onorabil" ct i a profundei bunti", poate c a
greit i n privina bunului catolic"! Cu mare greutate Hitler poate fi
descris n vreo privin ca bun", ceea ce mi amintete de argumentul cel
mai ndrzne i comic
26
Bullock (2005).
http://www.ffrf.org/fttoday/1997/march97/holocaust.html. Acest articol al
lui Richard E. Smith a fost iniial publicat n Freethought Today March 1997 i
conine un mare numr de citate relevante din Hitler i ali naziti, oferind i sur
sele respective. Dac nu se menioneaz altceva, citatele mele provin din articolul
27
lui Smith.
279
totodat pe care l-am auzit n favoarea faptului c Hitler a fost ateu.

Parafraznd, Hitler a fost un om ru iar cretinismul ne nva buntatea,
deci Hitler nu putea fi cretin! Observaia lui Goering la adresa lui Hitler
Numai un catolic putea unifica Germania!" presupun c trebuie s fi
fcut referire la cineva crescut catolic i nu credincios catolic.
ntr-un discurs din 1933, la Berlin, Hitler a spus: Suntem con-vini
c poporul are nevoie i pretinde aceast credin. De aceea, am preluat
lupta mpotriva micrii ateiste, i aceasta nu numai prin declaraii
teoretice: am obliterat-o !"28 Aceast lucru ar putea indica faptul c Hitler,
la fel ca muli alii, credea n credin". ns, n 1941, el i spune
adjutantului su, generalul Gerhard Engel, Voi rmne, pentru
totdeauna, catolic".
Chiar i dac nu ar fi fost un cretin sincer, ar fi fost cu totul ieit din
comun ca Hitler s nu fi fost influenat de lunea tradiie cretin a
blamrii evreilor ca ucigai de Cristos. n 1923, ntr-un discurs la
Munchen, Hitler a spus c Primul lucru de fcut este de a salva
Germania de evrei, care ruineaz economia rii noastre... Noi vrem s
ferim Germania de suferina morii pe Cruce, aa dup cum a pit
Cellalt".29 n cartea Adolf Hitler: The Definitive Biograpby, John
Toland descrie poziia religioas a lui Hitler n perioada soluiei finale":
n continuare membru marcant al Bisericii Romei, n ciuda
respingerii ierarhiei acesteia, el ducea cu sine nvtura prin
care evreul 1-a ucis pe dumnezeu. De aceea, de vreme ce nu
reprezenta dect aciunea minii rzbuntoare a lui dumnezeu,
exterminarea a putut avea loc fr nici o mustrare de contiin
atta vreme ct se fcea impersonal, fr cruzime.
Ura cretinilor fat de evrei nu este doar o tradiie catolic. Martin
Luther a fost un antisemit virulent. n cadrul Dietei din Worms el a spus
c Trebuie alungai din Germania toi evreii". i tot el a scris o carte,
On the Jews and Their Lies", care 1-a influenat n mod deosebit pe
Hitler. Luther i descrie pe evrei drept pui de vipere", aceeai expresie
fiind folosit i de Hitler ntr-un discurs din 1922, n care a repetat de
cteva ori faptul c este cretin:
28
http://homepages.paradise.net.nz/mischedj/ca_hitler.html. 29
Bullock(2005:96).
280
Simirea mea cretin m ndreapt ctre Domnul i Mntuitorul ca lupttor. M ndreapt ctre omul care, odat, n singurtate, nconjurat doar de civa dintre cei care l nsoeau, i-a
artat pe evrei aa cum sunt i i-a ndemnat pe oameni s lupte
mpotriva lor, i care era adevrul lui Dumnezeu, cel mai mare
nu n suferin ci ca lupttor. Cu nermurit dragoste de
cretin i om citesc fragmentul care ne spune cum Domnul s-a
ridicat n sfrit cu toat tria lui i a luat biciul pentru a alunga
din Templu puii de viper i nprcile. Ct de mrea a fost
lupta lui pentru lume, mpotriva otrvii evreieti. Astzi, dup
dou mii de ani, cu cea mai profund emoie mi dau seama c
din cauza aceasta a trebuit El s-i verse sngele pe Cruce. n
calitate de cretin nu pot s m las nelat, ci trebuie s fiu un
lupttor pentru adevr i dreptate... i dac exist ceva care ar
putea demonstra c procedm corect, aceasta este suferina care
crete pe zi ce trece. Iar n calitatea mea de cretin am o datorie
i fa de propriul meu popor.30
Este greu de tiut dac Hitler a luat expresia pui de vipere" de la
Luther sau de la Matei 3, 7, aa dup cum, probabil, a fcut-o Luther. Iar
n ceea ce privete tema persecutrii evreilor ca parte a voinei lui
Dumnezeu, Hitler revine la ea n Mein Kampf: De aceea, astzi cred c
acionez n conformitate cu voina Creatoru-lui Atotputernic: aprndum mpotriva evreilor, lupt pentru lucrarea Domnului". Aceasta era n
1925. A repetat-o ntr-un discurs n Reichstag, n 1938, afirmnd de-a
lungul carierei sale lucruri asemntoare.
Astfel de citate trebuie echilibrate cu altele, din Table Talk, n care
Hitler exprim preri anticretine virulente, dup cum relateaz secretara
lui. Cele care urmeaz dateaz din 1941:
Cea mai grea lovitur pe care a ndurat-o omenirea a fost apariia cretinismului. Bolevismul reprezint copilul ilegitim al
cretinismului. Ambele sunt invenii ale evreului. Minciuna
deliberat n ceea ce privete religia a fost introdus n lume de
ctre cretinism...
Discursul lui Adolf Hitler din 12 aprilie 1922, n Baynes (1942), 19-20.
CARTEA BUNA" I SCHIMBAREA MORALEI

281
Motivul pentru care lumea antic era att de pur, luminoas i

linitit a fost acela c nu cunoscuse cele dou mari nenorociri:
variola i cretinismul.
n cele din urm, nu avem nici un motiv de a ne dori ca italienii
i spaniolii s se elibereze de drogul cretinismului. S fim noi
singurul popor care este imunizat mpotriva bolii.
Table Talk are multe citate de felul acesta, care echivaleaz adesea
cretinismul cu bolevismul, fcnd cteodat o analogie ntre Karl Marx
i Sf. Paul, fr a neglija faptul c ambii au fost evrei (n mod bizar,
Hitler a avut tot timpul convingerea absolut c Isus nu a fost evreu).
Este posibil ca, de prin 1941, Hitler s fi cunoscut un fel de deconvertire
sau de dezamgire fa de cretinism. Sau, poate c a fost doar un
oportunist mincinos, ale crui cuvinte nu pot fi crezute n nici una dintre
direcii ?
Se poate afirma c, in ciuda propriilor afirmaii precum i ale celor
asociai cu el, Hitler nu era credincios ci doar exploata n mod cinic
religiozitatea audienei. Poate c era de aceeai prere cu Napoleon, care
spunea: Religia este un lucru excelent pentru a-i menine linitii pe
oamenii de rnd", i cu Seneca: Religia este privit de ctre oamenii de
rnd ca adevrat, de ctre cei nelepi ca fals, iar de conductori drept
folositoare". Nu se poate nega faptul c Hitler ar fi fost capabil de o
astfel de atitudine nesincer. Dac acesta a fost motivul principal pentru
care a pretins c este o persoan credincioas, acest lucru este bun pentru
a ne reaminti c Hitler nu i-a dus la ndeplinire atrocitile de unul
singur. Teribilele fapte n sine au fost duse la ndeplinire de ctre soldai
i (ofierii lor, dintre care muli erau cu siguran cretini. Ipoteza pe care
o dezbatem, menit a explica presupusa nesinceritate a religiozitii lui
Hitler, se bazeaz pe cretinismul poporului german. Sau, poate c Hitler
a considerat c trebuie s afieze o simpatie pentru cretinism, pentru c
altfel regimul lui nu ar fi primit sprijinul pe care 1-a primit din partea
Bisericii. Acest sprijin s-a vdit n mai piuite feluri, inclusiv n refuzul
permanent al papei Pius al XII-lea de a lua poziie mpotriva nazitilor
lucru foarte deranjant pentru Biserica actual.
n egal msur, cretinismul lui Hitler a fost sincer, sau s-a prefcut
pentru a dobndi cooperarea cretinilor germani i a Bisericii
282
Catolice. n ambele situaii ns, cu greu ar putea fi relele regimului su

atribuite ateismului.
Nici chiar atunci cnd se exprima mpotriva cretinismului, Hitler nu
renunase la folosirea unui limbaj providenial: un misterios agent care,
dup cum credea el, l alesese pentru o misiunea divin de a conduce
Germania. Uneori l numea Providen, alteori Dumnezeu. Dup
Anschluss [anexarea Austriei], pe cnd Hitler se ntorcea triumftor n
Viena, n 1938, discursul lui triumfal fcea referire la Dumnezeu n
formul providenial: Cred c Dumnezeu a fost acela care a trimis un
biat de pe-aici n Reich, 1-a fcut s creasc mare i s ajung
conductorul naiunii, pentru ca el s-i poat aduce patria la Reich".31
Atunci cnd a scpat tentativei de asasinat de la Miinchen, n noiembrie 1939, Hitler a pus aceasta pe seama Providenei, care a intervenit
pentru a-i salva viaa prin modificarea programului: Acum sunt pe
deplin mulumit. Faptul c am prsit Biirgerbrukeller mai devreme
dect de obicei reprezint o manifestare a inteniei Providenei de a m
lsa s-mi ating scopul".32 Dup aceast tentativ euat de asasinat,
arhiepiscopul Miinchenului, cardinalul Michael Faulhaber, a dat
dispoziie ca n catedral s se in un Te Deum, Pentru a mulumi
Providenei divine n numele arhidiocezei noastre pentru fericita salvare a
Fuhrerului". Unii dintre oamenii lui Hitler, cu sprijinul lui Goebbels, nu
s-au dat n lturi de a transforma nazismul ntr-o adevrat religie. Ceea
ce urmeaz, provenind de la liderul uniunii sindicatelor germane, are
aerul unei rugciuni i chiar msura Rugciunii Domneti cretine (Tatl
Nostru) sau a Crezului:
Adolf Hitler! Numai cu tine suntem unii! Vrem s ne rennoim
jurmntul acum: pe acest pmnt noi credem numai n Adolf
Hitler. Credem c naional-socialismul este singura credin
mntuitoare a poporului nostru. Credem c este n ceruri un Domn
Dumnezeu, care ne-a creat, care ne conduce, care ne ndrum i
care n mod evident ne binecuvnteaz. i mai credem c acest
Domn Dumnezeu ni 1-a trimis pe Adolf Hider, pentru ca
Germania s poat deveni un fundament pentru venicie.33
31
Bullock (2005, 43).

Acest citat i urmtorul sunt din articolul lui Anne Nicol Gaylor privitor la
religia lui Hitler, http://www.ffrf.org/fttoday/back/hitler.html.
33
http://www.contra-mundum.org/schirrmacher/NS_Religion.pdf.
32
283
Stalin a fost ateu, iar Hitler probabil c nu a fost; dar, chiar i dac ar
fi fost, ideea de baz a dezbaterii despre Stalin/Hitler este una foarte
simpl. Ateii, ca indivizi, pot comite rul, dar nu o fac n numele
ateismului. Stalin si Hitler au comis rele extreme n numele marxismului
dogmatic i doctrinar, i, respectiv, al unei teorii eugenice netiinifice,
nebuneti, colorat cu dezlnuiri sub-wagneriene. Rzboaiele religioase
sunt purtate n numele credinei. i au fost ngrozitor de frecvente n
decursul istoriei. Nu mi amintesc de nici un rzboi purtat n numele
ateismului. De ce? Un rzboi trebuie s fie motivat de lcomie
economic, de ambiie politic, de prejudeci etnice sau rasiale, de un
profund resentiment sau rzbunare, sau de credina patriotic n destinul
unei nai-uni. i mai credibil ca motivaie pentru rzboi este credina de
nezdruncinat c religia proprie este singura adevrat, ntrit de o carte
sfnt care condamn n mod explicit pe toi ereticii i susintorii unei
alte credine, i promite n mod clar soldailor lui Dumnezeu c vor intra
direct n raiul martirilor. Ca de attea ori, Sam Harris nimerete la fix n
The End of Faith:
Pericolul credinei religioase este acela c permite unor fiine
omeneti altminteri normale, s culeag fructele nebuniei i s
le considere ca sfinte. Deoarece fiecare nou generaie de copii
este deprins c afirmaiile religioase nu trebuie justificate la fel
ca celelalte, civilizaia continu s fie asediat de armatele
absurdului. Chiar acum, ne ucidem ntre noi din pricina unei
literaturi vechi. Cine ar fi putut crede c ceva ntr-att de
absurd poate fi cu putin ?
Pe de alt parte, cine ar merge la rzboi pentru lipsa credinei ?
8
CE ESTE IN NEREGUL
CU RELIGIA?
DE CE ATTA OSTILITATE?
Religia a convins oamenii c exista un om invir
zibilcare triete n cercare vegheaz la tot
ceea ce faci, minut de minut i zi de zi Omul
invizibil are o list special de zece lucruri, pe
care vrea s nu le faci. Iar dac faci vreunul dintre
aceste zece lucruri, are un loc anume, plin cu foc i
fum, ardere, tortur i durere, unde te va trimite ca
s stai i s suferi, s arzi, s te neci i s plngi
pentru totdeauna, pn la sfritul timpurilor...
Dar El te iubete!
GEORGE CARLIN
Prin natura mea, eu nu cred n confruntare. Nu consider c formula
adversial este potrivit pentru atingerea adevrului i refuz cu
regularitate invitaiile de participare la dezbateri organizate. Odat, am
fost invitat la o dezbatere cu arhiepiscopul de atunci al Yorkului, la
Edinburgh. M-am simit onorat i am acceptat. Dup dezbatere, fizicianul
credincios Russell Stannard a publicat n cartea sa Doing Away With
God? o scrisoare pe care o scrisese ziarului Observer:
Domnule, sub jubilantul titlu Dumnezeu iese pe locul al
doilea n faa Majestii tiinei", redactorul dumneavoastr de
tiin a relatat (tocmai n Duminica Patelui) modul n care
Richard Dawkins a produs rni intelectuale grave"
arhiepiscopului de York, ntr-o dezbatere de tiin i religie.
Ni se spune despre atei zmbitori i radioi", i Leii 10,
Cretinii 0".
Stannard a blamat ziarul Observer pentru a nu fi relatat o alt
ntlnire, ntre el i mine, mpreun cu episcopul de Birmingham i
CE ESTE N NEREGUL CU RELIGIA?
285
distinsul cosmolog Sir Hermann Bondi, de la Royal Society, care nu

fusese aranjat ca dezbatere-confruntare, i care avusese un rezultat mult
mai constructiv. Nu pot dect s fiu de acord cu implicita sa critic la
adresa formulei de dezbatere-confruntare. n mod special, din motive pe
care le-am expus n The DeviVs Chaplain, nu particip niciodat la
dezbateri cu creaionitii.1
n ciuda neplcerii provocate de competiiile gladiatorice, se pare c
am dobndit, cumva, o reputaie de agresivitate fa de religie. Colegi
care sunt de acord c nu exist Dumnezeu, c nu trebuie s fii credincios
pentru a fi moral i c putem explica originea religiei
i a moralitii n termeni nonreligioi, vin cu toate acestea ctre mine,
nedumerii. De ce eti att de ostil ? Ce e ru, de fapt, cu religia ? Face
chiar att de mult ru nct trebuie s ducem o adevrat
lupt mpotriva ei ? De ce s nu ne vedem de ale noastre i ei de ale lor,
dup cum facem cu zodiile, energia cristalelor i cercurile de pe cmpuri
? Nu sunt toate acestea nite nonsensuri inofensive ?
Trebuie s reiterez faptul c ostilitatea pe care eu, i ali atei, o
manifestm, ocazional, contra religiei se limiteaz la vorbe. Nu voi
bombarda pe nimeni, nu voi decapita, lapida, arde pe rug, rstigni
i nu voi intra cu avioane n zgrie-norii nimnui, doar din cauza unei
controverse teologice. De obicei, ns, interlocutorul meu nu las
lucrurile la acest nivel. El poate s continue prin a spune c Ostilitatea
nu v face s fii un ateu fundamentalist, la fel de fun-damentalist pe ct
sunt i aiuriii din Bible-Belt-ul2 american?" Simt nevoia s elimin
aceast acuzaie de fundamentalism, deoarece devine deranjant de
frecvent.
FUNDAMENTALISM I SUBVERSIUNEA TIINEI
Fundamentalitii tiu c au dreptate pentru c au citit adevrul ntr-o
carte sfnt si cunosc dinainte c nimic nu i va clinti din cre-dina.
Adevrul crii sfinte reprezint o axiom i nu rezultatul
1
Nu am ndrzneala de a refuza pe motivul oferit de ctre unul dintre cei mai

distini colegi ai mei, ori de cte ori un creaionist ncearc s pun la cale o dezba
tere cu el (nu i voi da numele, ns cuvintele sale trebuie citite cu accent australian):
Ar da foarte bine pe CV-ul dumneavoastr; nu att de bine, ns, i pe al meu".
2
Centura Bibliei termen, iniial peiorativ (Bible and Lynching Belt), creat
n anii 1920 de ctre un ziarist american, cu referire la statele religios fundamentaliste din sudul i sud-estul Statelor Unite. (N. trad.)
286
HIMERA CREDINEI1 N DUMNEZEU
unui proces raional. Cartea este adevrat, iar dac dovezile par a o
contrazice, atunci ele trebuie nlturate i nu cartea. Dimpotriv, ceea ce
cred eu, ca om de tiin (de exemplu, evoluia), cred nu pentru c am
citit o carte sfnt, ci pentru c am studiat mrturiile. Este cu totul
altceva. Crile despre evoluie sunt credibile nu pentru c ar fi sfinte. Ele
sunt credibile deoarece prezint cantiti uriae de mrturii ncruciate. n
principiu, oricine le citete le poate i verifica. Atunci cnd o carte de
tiin greete, cineva va descoperi acest lucru, iar greeala va fi
corectat n crile urmtoare. Aceast deschidere nu este valabil i n
privina crilor sfinte.
Filosofii, cei amatori i cu puin nvtur, i n special cei infectai
de relativismul cultural", ar putea ncerca la acest punct o diversiune
deja uzat: credina omului de tiin n dovad reprezint prin ea nsi o
credin fundamentalist. M-am ocupat n alt parte de acest lucru, aa c
acum nu voi face dect s m repet, pe scurt. Cu toii credem n dovezi,
indiferent de ceea ce profesm sub umbrela amatorismului filosofic.
Dac, s spunem, a fi acuzat de o crim i procurorul m ntreab dac
este adevrat c am fost n Chicago n noaptea crimei, nu pot s scap de
rspuns printr-o eschiv filosofic: Depinde de ceea ce nelegei prin
adevrat". i nici cu un argument antropologic: Numai n sensul
dumneavoastr tiinific occidental se poate spune c am fost n Chicago.
Bon-golezii posed un concept diferit de n, dup care eti cu adevrat n
numai dac eti uns ca btrn ales, ndreptit s prizeze scrot uscat de
ap".3
Poate c oamenii de tiin sunt fundamentaliti atunci cnd vine
vorba de definirea, ntr-un mod cumva abstract, a nelesului noiunii de
adevr". ns, cu toii facem acelai lucru. Nu sunt mai fundamentalist
atunci cnd spun c evoluia este adevrat, dect atunci cnd spun c
este adevrat c Noua Zeeland se afl n emisfera sudic. Credem n
evoluie pentru c este sprijinit de dovezi, i am abandona-o imediat
dac o nou tiin ar respinge-o. Nici un fundamentalist adevrat nu ar
face o astfel de afirmaie.
De asemenea, este uor de confundat fundamentalismul cu pasiunea.
Pot prea pasionat atunci cnd susin evoluia n faa unui fundamentalist
creaionist, dar acest lucru nu se ntmpl din cauza unui fundamentalism
propriu, rival. El se ntmpl pentru c
3
Din What is True?", cap. 1-2, Dawkins (2003).
CE ESTE N NEREGULA CV RELIGIA?
287
dovezile n sprijinul evoluionismului sunt deosebit de puternice, iar

pe mine m tulbur foarte tare faptul c oponentul meu nu vede
acest lucru sau, de cele mai multe ori, refuz s-1 vad pentru c
vine n contradicie cu cartea lui sfnt. Pasiunea mea se aprinde i
mai tare atunci cnd m gndesc ct de mult pierd bieii fundamentaliti, precum i cei pe care i influeneaz acetia. Adevrurile evoluiei, laolalt cu multe alte adevruri tiinifice, sunt ntr-att de fascinante i frumoase; ce pcat este s mori ratndu-le pe toate! Sigur
c aceasta m face s fiu pasionat. Cum s-ar putea altfel ? ncredinarea mea n evoluie nu este ns fundamentalism, i nu este nici
credin religioas, i aceasta pentru c tiu ce trebuie pentru a m
rzgndi, ceea ce a face cu bucurie dac ar aprea dovezile necesare.
i se ntmpl. Am mai spus povestea unui respectat conductor
de la departamentul de zoologie din Oxford, un om n vrst, pe
vremea cnd nc eram nc student. Ani de zile a crezut cu ardoare,
i a predat, faptul c aparatul Golgi (un aspect microscopic al
interiorului celulei) nu exista n realitate: era fabricat, o iluzie. n
fiecare zi de luni, dup-amiaza, exista obiceiul ca ntregul
departament s asculte prezentarea unei lucrri de cercetare susinut de un lector invitat. ntr-o zi, invitatul a fost un biolog celular
american, care a prezentat dovezi absolut convingtoare c aparatul
Golgi era real. La sfrit, btrnul pi n mijlocul slii, strnse
mna americanului i spuse, cu pasiune: Drag colega, vreau s-i
mulumesc. Am greit n toi aceti cincisprezece ani". Am aplaudat
cu frenezie. Nici un fundamentalist nu va spune aa ceva, niciodat.
n practic, nu ar face-o nici toi oamenii de tiin. ns, toi acetia
l declar ca ideal al lor nu ca politicienii, de exemplu, care,
probabil, ar condamna aceast rzgndire. Amintirea acestei
ntmplri nc mi provoac un nod n gt.
Ca om de tiin, m opun religiei fundamentaliste pentru c ea
corupe n mod activ iniiativa tiinific. Ea ne nva s nu ne rzgndim i s nu dorim s cunoatem lucruri interesante care ne
Stau, tuturor, la dispoziie. Ea submineaz tiina i sectuiete
intelectul. Cel mai trist exemplu pe care l cunosc este cel al geologului american Kurt Wise, care este acum director la Center for
Origins Research de la Bryan College, n Dayton, statul Tennessee.
Nu din ntmplare acest colegiu poart numele lui William Jennings
Bryan, procuror al profesorului de tiine John Scopes, din aa
numitul Proces al maimuelor", care a avut loc n Dayton
288
n 1925. Wise i-ar fi putut mplini visul de a deveni profesor di geologie

la o universitate adevrat, una al crei motto ar fi putut fi Gndete
critic", i nu oximoronicul afiat pe situl de la Bryan Gndete critic i
biblic". El a obinut o diplom real n geologie, la Universitatea din
Chicago, urmat de alte dou grade mai nalte, n geologie i
paleontologie la Harvard (nici mai mult nici mai puin), unde a studiat cu
Stephen Jay Gould (nici mai mult nici mai puin). A fost foarte bine
calificat, i un tnr om de tiin promitor, bine plasat pe drumul visat
de a ajunge s predea tiini i s fac cercetare la o universitate cum se
cuvine.
Apoi, a venit tragedia. Ea a venit nu din afar, ci din interiorul
propriei sale mini, n mod fatal ubrezit i slbit de o educaii familial
fundamentalist, care i pretindea s cread c Pmntul -subiectul
educaiei primite la Chicago i Harvard are mai puin de zece mii de
ani. Era mult prea inteligent ca s nu recunoasc ciocnirea frontal dintre
credina lui i tiina pe care o poseda, iar acest conflict mental 1-a fcut
din ce n ce mai nervos. ntr-o zi, nu a mai putut suporta tensiunea i a
rezolvat chestiunea cu ajutorul unor foarfece. A luat o Biblie i a decupat
din ea toate versetele care ar fi trebuit s cad dac viziunea tiinific ar
fi fost adevrat. La captul acestui exerciiu brutal de corect i totodat
extenuant, a mai rmas att de puin din Biblia lui nct,
Am ncercat pe ct am putut, i nici chiar cu ajutorul marginilor
intacte ale Scripturii nu a fost posibil s iau Biblia fr s o rup
n dou. A trebuit s hotrsc ntre evoluie i Scriptur. Fie
Scriptura era adevrat i evoluia greea, fie evoluia era adevrat i trebuia s arunc Biblia... Atunci, acolo, n acea noapte
am acceptat Cuvntul lui Dumnezeu i am respins tot ceea ce ar
fi putut vreodat s i se opun, inclusiv evoluia. Odat cu
aceasta, cu mare durere, mi-am aruncat pe foc toate visurile i
speranele legate de tiin.
Mi se pare foarte trist; dac povestea aparatului Golgi m-a micat
pn la lacrimi, provocndu-mi admiraie i exultare, povestea lui Kurt
Wise este pur i simplu jalnic i demn de mil. Lovitura adus carierei
i fericirii sale n via a fost dat de propria persoan, n mod inutil; i-ar
fi fost foarte simplu s evite aceast situaie. Nu trebuia dect s arunce
biblia. Sau s o interpreteze din punct de vedere simbolic ori alegoric, aa
cum procedeaz teologii.
CB ESTE 'N NEREGUL CU RELIGIA?
289
n schimb, el a procedat ca un fundamentalist i s-a dezis de tiin,

dovezi i raiune, dezicndu-se totodat de visurile i speranele sale.
Caz unic, probabil printre fundamentaliti, Kurt Wise este cinstit ntrun mod rvitor, dureros i ocant. Ar putea primi Premiul Templeton;
s-ar putea s fie singurul beneficiar sincer. Wise aduce la suprafa ceea
ce se petrece n secret dedesubt, n minile fundamentalitilor n general,
atunci cnd se ntlnesc cu dovezi tinifice care le contrazic credinele.
Ascultai aceast peroraie:
Dei exist i raiuni tiinifice pentru a accepta un Pmnt
tnr, eu sunt adept al creaiei recente, deoarece astfel neleg
Scriptura. Dup cum le-am mprtit i profesorilor mei cu ani
n urm, pe cnd eram la facultate, dac toate dovezile universului vor fi contra creaionismului, atunci voi fi primul care le
va accepta; dar voi continua s fiu creaionist, deoarece aceasta
este ceea ce pare s indice Cuvntul lui Dumnezeu. Aceasta trebuie s fie poziia mea.4
Dei pare a-1 cita pe Luther, cnd i-a pironit tezele pe ua bisericii
din Wittenberg, bietul Kurt Wise mi amintete mai mult de Winston
Smith n 1984, pe cnd se strduia cu disperare s cread c doi i cu doi
fac cinci, deoarece att a spus Fratele cel Mare c face. Winston, pe de
alt parte, fusese torturat. Gndirea dubl a lui Wise nu provine din
imperativul torturii fizice, ci din imperativul care, dup unii, nu poate
fi negat credinei religioase: indiscutabil, o form de tortur mental.
Sunt ostil religiei i pentru ceea ce i-a fcut lui Kurt Wise. i dac a
fcut aa ceva unui geolog educat la Harvard, gndii-v numai ce poate
ea face altora, mai puin dotai si mai slab narmai.
Fundamentalismul religios este pus pe ruinarea educaiei tiinifice a
mii de mini tinere, nevinovate, bine intenionate, i dornice de
nvtur. Poate c religia ponderat", nonfundamentalist, nu face
acest lucru. Dar ea pregtete lumea pentru fundamenta-lism prin aceea
c nva copiii, de la vrste fragede, c a crede fr nici un dubiu este o
virtute.
4
Ambele citate din Wise provin din contribuia lui la cartea In Six Days, aprut
n 1999, o antologie de eseuri scrise de creaionitii adepi ai teoriei Pmntului
tnr.
290
PARTEA NTUNECAT A ABSOLUTISMULUI

ntr-un capitol anterior, pe cnd ncercam s explic schimbarea Zeitgeistului, am menionat consensul larg al persoanelor liberale, luminate i de
bun-sim. Am fcut atunci edulcorata prezumie c noi" toi aderm la
acest consens, unii mai mult i alii mai puin, gndindu-m la cei mai
muli dintre cititorii prezumtivi ai acestei cri, indiferent c sunt
credincioi sau nu. Desigur, ns, c nu toat lumea ader la un consens
(si nici nu va simi nevoia s-mi citeasc cartea). Trebuie recunoscut
faptul c absolutismul nu este nici pe departe mort. El ghideaz minile
multor oameni de astzi, cel mai periculos n lumea musulman i n
incipienta teocraie american (se poate consulta cartea American
Tbeocracy, a lui Kevin Phillips). Un astfel de absolutism aproape
ntotdeauna este rezultatul credinei de tip religios, i constituie un motiv
principal pentru ideea c religia reprezint o for a rului n lume.
Una dintre cele mai feroce pedepse ale Vechiului Testament este cea
pentru blasfemie. Ea este nc n vigoare n unele ri. Seciunea 295-C a
Codului Penal pakistanez prevede pedeapsa cu moartea pentru aceast
crim". Pe 18 august 2001, Dr. Younis Shaikh, doctor n medicin i
confereniar, a fost condamnat la moarte pentru blasfemie. Principala sa
crim a fost aceea de a fi spus studenilor lui c profetul Mohammed nu a
fost musulman nainte s fi inventat aceast religie, la vrsta de patruzeci
de ani. Unsprezece dintre studeni l-au denunat autoritilor pentru
aceast infraciune". Legea blasfemiei este invocat n Pakistan cu
precdere mpotriva cretinilor, precum Augustin Ashiq Kingri" Masih,
condamnat la moarte n Faisalabad, n 2000. Lui Masih, cretin fiind, nu i
s-a permis s se cstoreasc cu iubita lui deoarece ea era musulman i,
incredibil, legea pakistanez (i cea islamic) nu permite cstoria unei
femei musulmane cu un brbat de alt credin. Atunci el a ncercat s se
converteasc la islam, dar a fost acuzat c face acest lucru din motive
imorale. Din relatarea pe care am citit-o nu reiese limpede dac aceasta a
constituit crima lui capital, sau ceva ce ar fi spus privitor la moralitatea
proprie a profetului. Oricum, cu siguran c nu a fost tipul de infraciune
care i-ar fi adus pedeapsa cu moartea n nicio ar a lumii ale crei legi nu
se bazeaz pe bigotism religios.
CE ETB N NEREGUL CU RELIGIA?
291
n 2006, n Afganistan, Abdul Rahman a fost condamnat la moarte

pentru c s-a convertit la cretinism. A omort pe cineva, a rnit pe
cineva, a produs vreo pagub ? Nu! Tot ceea ce a fcut a fost s se
rzgndeasc. Interior i privat, el s-a rzgndit. Gndea ntr-un fel care
nu era pe placul partidului care conducea ara. Iar acesta nu era
Afganistanul talibanilor, ci Afganistanul eliberat" al lui Hamid Karzai,
sprijinit de ctre coaliia condus de americani. n cele din urm,
Rahman a scpat de execuie, dar numai pe motiv de sntate mintal, i
numai dup o puternic presiune internaional. A gsit azil n Italia,
pentru a nu fi ucis de ctre zeloii dornici de a-i mplini datoria
islamic. Prevederea pedepsei cu moartea pentru apostazie este, nc,
articol n constituia Afganistanului eliberat". Reinei c apostazia nu
se refer la prejudicii fizice aduse persoanelor sau proprietii. Este, pur
i simplu, o crim mental, pentru a folosi terminologia lui George
Orwell din 1984, pedeapsa pentru aceasta fiind, sub legea islamic,
moartea. Pentru a da un exemplu n care sentina a fost executat, pe 3
septembrie 1992, n Arabia Saudit, Sadiq Abdul Karim Malallah a fost
decapitat public, dup ce fusese condamnat legal pentru apostazie i
blasfemie.5
Am avut la un moment dat o ntlnire televizat cu Sir Iqbal
Sacranie, amintit n primul capitolul ca lider moderat" al musulmanilor
din Marea Britanic L-am provocat la discuie pe tema pedepsei cu
moartea pentru apostazie. S-a sucit i s-a rsucit, dar nu a fost capabil
nici s i nege existena i nici s o resping. A tot ncercat s schimbe
subiectul, afirmnd c reprezint un amnunt lipsit de importan.
Acesta este omul care a fost fcut cavaler de ctre guvernul britanic,
pentru meritul de a fi promovat bune relaii interconfesionale".
Dar s nu lsm cretinismul prad automulumirii. Nu mai trziu de
1992, n Marea Britane, John Willim Gott a fost condamnat la nou luni
de munc silnic pentru blasfemie: l comparase pe Isus cu un clovn.
Aproape de necrezut, dar crima de blasfemie nc se mai afl n
referinele legale ale Marii Britanii6, iar n 2005, un
5
Warraq(1995:175).
ncarcerarea lui John William Gott pentru a-1 fi numit pe Isus clovn este
menionat n The Indypedia, publicat de Independent, 29 April 2006. Tentativa de
dare n judecat a BBC pentru blasfemie este n tirile BBC din 10 ianuarie 2005,
http://news.bbc.co.uk/l/hi/entertainment/tv_and_radio/4161109.stm.
6
292
grup cretin privat, a ncercat s dea n judecat pentru blasfemie

BBC-ul pentru a fi transmis Jerry Springer, the Opera7.
n Statele Unite, sintagma American Taliban" [taliban american]
abia atepta s apar o cutare rapid pe Google artnd mai mult
de o duzin de situri care o folosesc.8 Citatele de pe aceste situri,
provenind de la lideri religioi americani i politicieni care
beneficiaz de sprijin religios, ne aduc aminte de bigotismul ngust,
de rutatea crud, lipsit de inim, a talibanilor afgani, a ayatollahului Khomeini si a autoritilor wahabite din Arabia Saudit.
Pagina web numit The American Taliban" constituie o surs
remarcabil de bogat n citate revolttoare i totodat trsnite,
ncepnd cu primul loc, deinut de o anume Ann Coulter, care, dup
cum m-au asigurat colegii americani, nu este o fctur inventat de
cei de la The Onion9: Ar trebui s le invadm rile, s le
ucidem conductorii si s-i convertim la cretinism".10 Alte aseme
nea perle se refer la congressmanul Bob Dornan, Nu folosii termenul gay dect dac este acronimul de la Got Aids Yet?", generalul
William G. Boykin, George Bush nu a fost ales de majoritatea
votanilor din Statele Unite, ci a fost numit de ctre Dumnezeu"
i una mai veche, referitoare la faimoasa politic a mediului a Secretarului de Stat pentru probleme interne al lui Ronald Reagan: Nu
mai trebuie s protejm mediul, pentru c a doua venire a lui Cristos
este aproape". Talibanii afgani i i talibanii americani constituie
bune exemple despre ceea ce se ntmpl atunci cnd oamenii iau in
serios, i n liter, scripturile. Ei ne ofer o imagine ngrozitoare a
ceea ce trebuie s fi fost viaa n teocraia Vechiului Testament.
Cartea The Fundamentals of Extremism: The Christian Right in
America, a lui Kimberly Blaker, reprezint un expozeu privind
pericolul pe care l reprezint talibanii cretini (prezentai nu sub
acest nume).
7
Spectacol muzical-satiric, inspirat dintr-un cunoscut show TV. (n. trad.)

La ora actual, exist peste dou milioane de referine, (n. trad.)
9
Sit satiric american de tiri. (n. trad.)
0
http://adultthought.ucsd.edu/Culture_War/The_American_Taliban.html.
8
293
CREDINA I HOMOSEXUALITATEA
Sub conducerea taliban, pedeapsa oficial pentru homosexualitate n
Afganistan era execuia prin ngroparea de viu, prin metoda pr-vlirii
unui zid peste victim. Crima" propriu zis fiind un act privat, petrecut
ntre aduli care consimt i nu fac ru nimnui, este din nou emblematic
pentru absolutismul religios. Propria mea ar nu are de ce s fie
mndr. Homosexualitatea privat a constituit o crim n Marea Britanie
pn n 1967. n 1954, matematicianul britanic Alan Turing, candidat
alturi de John von Neumann la titlul de printe al computerului, s-a
sinucis dup ce a fost condamnat pentru infraciunea penal de
comportament homosexual n particular. Turing nu a fost executat prin
prvlirea unui zid asupra lui, cu tancul. Lui i s-au oferit dou opiuni,
ntre doi ani de nchisoare (v imaginai cum l-ar fi tratat ceilali
deinui) i un tratament cu hormoni injectabili despre care se spunea c
echivalau cu castrarea chimic, i i-ar fi provocat creterea snilor.
Alegerea lui final a fost un mr pe care l injectase cu cianur.11
Ca minte cheie n descifrarea codului german Enigma, fr nici o
ndoial c Turing a adus o contribuie mai mare la nfrngerea nazitilor
dect Eisenhower sau Churchill. Mulumit lui Turing i colegilor lui din
programul Ultra, de la Bletchley Park, generalii aliai de pe front aveau
capacitatea de a cunoate planurile germane cu mult timp nainte de a fi
implementate. Dup rzboi, atunci cnd rolul lui Turing nu mai era un
secret, el ar fi trebuit fcut cavaler i srbtorit ca inteligen a naiunii.
n loc, acest geniu blnd, excentric i blbit a fost distrus pentru o
infraciune", comis n cadru privat, care nu a produs vreun ru
nimnui. Din nou, mna de neconfundat a moralistului fundamentat pe
credin manifest o ardoare deosebit pentru ceea ce fac oamenii la ei
acas.
Atitudinea pe care o manifest talibanii americani" fa de
homosexualitate este tipic pentru absolutismul religios. S-1 ascultm
pe reverendul Jerry Falwell, fondator al Liberty University: SIDA nu
reprezint numai pedeapsa lui Dumnezeu pentru homosexuali; ea este o
pedeaps pentru o societate care tolereaz homosexualii".12 Primul lucru
pe care l-am observat cu privire la
11
Hodges (1983).
Acest citat i cele care mai urmeaz n aceast seciune sunt de pe situl Ame
rican Taliban deja menionat.
12
296
la mpiedicarea cercetrii medicale care ar putea salva, cu siguran,

multe viei.16 Motivul evident pentru respingerea pedepsei cu moartea l
reprezint respectul fa de viaa omului. Din 1976, cnd Curtea
Suprem a Statelor Unite a respins interzicerea pedepsei cu moartea,
statul Texas este rspunztor pentru mai mult de o treime din execuiile
care au avut loc n totalul celor cincizeci de state ale Uniunii. Iar Bush,
ca guvernator al Texasului, a autorizat mai multe execuii dect oricare
alt guvernator din istoria acestui stat, ajungnd la o medie de una la nou
zile. Poate c nu i fcea dect datoria respectnd legile respectivului
stat?17 Dar ce ne facem atunci cu autorul faimosului reportaj de la CNN,
Tucker Carlson, el nsui un suporter al pedepsei cu moartea, care a fost
ocat de imitaia umoristic" a unei femei ncarcerate pe culoarul
morii, care pleda pentru suspendarea execuiei, fcut de George Bush:
V rog," se smiorcia Bush strmbndu-i buzele pentru a imita
disperarea femeii, nu m omori".18 Poate c femeia ar fi fost privit cu
ceva mai mult nelegere dac ar fi artat c, odat, a fost i ea un
embrion. Contemplarea embrionilor pare a avea un efect ieit din comun
asupra multor oameni ai credinei. Maica Tereza, n discursul de primire
a Premiului Nobel pentru Pace, a afirmat c Cel mai mare distrugtor al
pcii este avortul". Ce anume ?! Cum este posibil ca o femeie care are o
judecat att de aberant s fie luat n serios, orice ar spune, ca s nu
mai vorbim de a fi luat n serios pentru un Premiu Nobel ? Oricine este
tentat de a se lsa dus de nas de ipocrizia pietist a Maicii Tereza ar
trebui s citeasc cartea lui Christopher Hitchens The Missionary
Position: Mother Tereza in Theory and Practice.
ntorcndu-ne la talibanii americani, s-1 ascultm pe Randall Terry,
fondatorul organizaiei pentru intimidarea medicilor care practic
avortul, numit Operation Rescue: Atunci cnd eu, sau cei ca mine,
mergem prin ar, ai face bine s o luai la goan, pentru
16
A se vedea Mooney (2005). De asemenea Silver (2006), care mi-a parvenit

cnd aceast carte era gata, prea trziu pentru a mai putea fi discutat pe larg, aa
cum mi-a fi dorit.
17
Pentru o analiz interesant privind ceea ce face ca statul Texas s fie diferit
n aceast privin: http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/execution/
readings/texas.html.
18
http://en.wikipedia.org/wiki/Karla_Faye_Tucker.
297
c o s v gsim, o s v judecm i o s v executm. Vorbesc ct se

poate de serios. Voi face astfel nct judecarea i condamnarea lor s fie
parte din misiunea mea". Inspiraia cretin a lui Terry se vede cu
claritate si n alte declaraii:
Nu vreau dect s lsai s v scalde un val de intoleran. Nu
vreau dect s lsai s v scalde un val de ur. Da, ura este
bun... telul nostru este o naiune cretin. Avem datoria biblic,
suntem chemai de ctre Dumnezeu pentru aceasta, s cucerim
aceast ar. Nu vrem egalitate. Nu vrem pluralism. elul
nostru trebuie s fie simplu. Trebuie s avem o naiune cretin
construit pe legea lui Dumnezeu, pe Cele Zece Porunci. Fr
regrete.19
Aceast ambiie de a realiza ceea ce nu poate fi numit altfel dect un
stat fascist cretin este cu totul tipic pentru talibanii americani. Ea este o
imagine aproape n oglind a statului fascist islamic, att de puternic
dorit de alii, n alte pri ale lumii. Randall Terry nu posed nc putere
politic. Ins nici un observator al scenei politice americane la momentul
scrierii acestei cri (2006) nu i poate permite s fie prea optimist n
acest sens.
Un consecvenialist sau un utilitarist ar putea aborda problema
avortului ntr-un mod diferit, ncercnd s pun n balan suferina.
Embrionii sufer? (Probabil c nu, devreme ce sunt avortai mai nainte
de a avea un sistem nervos: si chiar si dac este destul de dezvoltat
pentru a avea un sistem nervos, el va suferi cu siguran mult mai puin
n comparaie cu o vit adult ntr-un abator.) Sufer femeia gravid, sau
familia ei, dac ea nu avorteaz ? Foarte posibil c da, i, de fiecare dat,
dat fiind c embrionului nsui i lipsete sistemul nervos, nu ar trebui ca
sistemul bine dezvoltat al mamei s fac alegerea ?
Nu se poate nega faptul c un consecvenialist ar putea avea o baz
pentru a se opune avortului. El ar putea oferi argumente prezumtive
(dei, n acest caz, eu nu a face-o). Se poate ca embrionii s nu sufere,
ns o cultur care tolereaz luarea vieii omeneti risc s depeasc
msura unde se va ajunge ? La infanticid ?
19
Sursa acestor citate ale lui Randall Terriy o constituie acelai sit American
Taliban.
298
Regulile determinative cunosc un adevrat Rubicon la momentul

naterii, i oricine i poate da seama c un alt astfel de moment, plasat
mai devreme n dezvoltarea embrionar, este greu de gsit. De aceea,
argumentele prezumtive ne pot determina s acordm momentului
naterii mai mult semnificaie dect i-ar da un utili-arism interpretat
strict.
i argumentele mpotriva eutanasiei pot fi formulate n termeni
prezumtivi. S ne imaginm un citat dintr-un filosof moralist: Dac li se
va permite medicilor s pun capt agoniei pacienilor aflai n faz
terminal, primul lucru pe care l vei observa va fi acela c fiecare se va
nghesui cu bunica la doctor ca s i ia banii. Noi, filosofii, poate c neam dezvoltat din absolutizarea lucrurilor, ns societatea are nevoie de
disciplina conferit de reguli absolute precum S nu ucizi", pentru c,
altfel, nu ar ti unde s se opreasc. n anumite circumstane,
absolutizarea, din toate motivele posibile ntr-o lume neideal, conduce
la consecine mai bune dect consecvenialismul! De exemplu, noi,
filosofii, am putea depune toate strdaniile teoretice pentru a interzice
mncarea oamenilor cei care sunt deja mori i nerevendicai de familie, cum ar fi, s spunem, vagabonzii clcai de main. ns, din raiuni
prezumtive, tabuul absolut mpotriva canibalismului este mult prea
valoros pentru a renuna la el".
Argumentele prezumtive ar putea fi considerate o modalitate prin care
consecvenialitii por readuce o form de absolutism indirect. ns
inamicii religioi ai avortului nu se deranjeaz cu argumente de tip
prezumtiv. Pentru ei, problema este mult mai simpl. Un embrion este un
bebelu", a-1 ucide constituie o crim, i asta este tot aici se ncheie
discuia. De la aceast poziie abso-lutist decurg multe lucruri. Pentru
nceput, trebuie s nceteze cercetarea celuleor stern embrionare, n ciuda
uriaului potenial pentru tiina medical, deoarece implic moartea
celulelor embrionare. Inconsecvena se vede atunci cnd realizezi c
societatea accept deja fertilizarea in vitro, n care medicii stimuleaz
femeia pentru a produce un surplus de ovule, pentru a fi fertilizate n
afara organismului. Pot fi produi pn la doisprezece zigoi viabili, dintre care doi sau trei sunt implantai n uter. Ateptarea este ca din acetia
s se poat dezvolta unul sau doi. n consecin, fertilizarea in vitro
omoar produsul concepiei n dou stadii de procedur, iar societatea nu
are, n general, vreo problem cu acest lucru. De
299
douzeci de ani, fertilizarea in vitro a fost procedura standard de

aducere a bucuriei n cuplurile fr copii.
Totui, absolutitii religioi pot avea probleme cu fertilizarea in
vitro. Ziarul Guardian din 3 iunie 2005 a publicat o poveste bizar
sub titlul Cupluri cretine rspund chemrii de a fi salvai embrionii
abandonai de fertilizarea in vitro". Povestea se refer la o organizaie numit Snowflakes [Fulgi de zpad], care vrea s salveze"
embrionii nlturai de clinicile de specialitate. Am simit chemarea
Domnului de a ncerca s dm unuia dintre aceti embrioni -aceti
copii ansa de a tri", a declarat o femeie din statul Washington,
al crei al patrulea copil a rezultat din aceast neateptat alian pe
care cretinii conservatori au fcut-o cu lumea bebeluilor din
eprubet". ngrijorat de alian, soul femeii a consultat pe unul
dintre btrnii bisericii, care 1-a sftuit c Dac vrai s eliberezi
sclavii, trebuie cteodat s faci un trg cu negustorul de sclavi". M
ntreb ce ar spune aceti oameni dac ar ti c, oricum, majoritatea
embrionilor concepui astfel sunt avortai n mod spontan. Poate c
acest lucru ar fi considerat un fel de control decalitate" natural.
Un anume tip de minte religioas nu poate vedea diferena
moral dintre omorrea unei grupri microscopice de celule ii
omorrea unui medic pe de-a-ntregul dezvoltat, pe de alt parte. In
acest sens, am amintit deja de Randall Terry i Operation Rcscuc".
Mark Juergensmeyer, n nfiortoarea sa carte Terror in the Mitul of
God, public o fotografie a reverendului Michael Bray mpreuna cu
prietenul lui reverendul Paul Hill, innd un banner pe care scrie
Este greit s opreti uciderea bebeluilor nevinovai ?" Amndoi
arat bine, ca nite tineri de carier, zmbitori, bine mbrcai casual,
complet opusul unor nebuni cu luciri n ochi. Cu toate acestea, ei i
prietenii lor din Army of God i-au fcut o preocupare din a
incendia clinicile de avort, i nu au fcut un secret din faptul c vor
s ucid i medici. Pe 29 iulie 1994, Paul Hill a luat o carabin i 1-a
mpucat pe Dr. John Britton i pe garda se de corp James Bafrett n
faa clinicii lui Britton din Pensacola, Florida. S-a predat apoi
poliiei, afirmnd c 1-a omort pe doctor pentru a mpiedica
moartea pe viitor a bebeluilor nevinovai".
Dup cum am descoperit pe cnd l intervievam ntr-un parc
public din Colorado Springs, pentru documentarul meu de televiziune despre religie, Michael Bray apr astfel de aciuni, articulat
300
i cu ntreaga sa nalt prestan moral.20 nainte de a ajunge la

chestiunea avortului, am probat dimensiunea moralitii bazate pe Biblie
a lui Bray punndu-i cteva ntrebri preliminare. I-am artat c legea
biblic pedepsete adulterinii cu lapidarea, i m-am ateptat ca s
resping acest exemplu ca fiind deplasat, ns am fost surprins. El a fost
bucuros s accepte ca, dup un proces legal, adulterinii s fie executai.
Atunci i-am artat c Paul Hill, cu ajutorul deplin al lui Bray, nu a urmat
cursul unui proces ci a luat legea n propriile mini ucignd un medic.
Bray a aprat aciunea camaradului su cleric n aceiai termeni ca si
atunci cnd 1-a inter-vievat Juergensmeyer, fcnd o distincie ntre
uciderea retributiv, s zicem a unui medic pensionar, i uciderea unui
medic ca msur preventiv mpotriva uciderii cu regularitate a
bebeluilor". I-am spus atunci c, indiferent ct de sincer, fr ndoial,
ar fi fost credina lui Paul Hill, societatea s-ar prvli ntr-o anarhie
teribil dac fiecare ar invoca convingerile personale pentru a lua legea
n| propriile mini, mai curnd dect s asculte de legea rii. Nu ar fi
fost mai normal s se urmeze parcursul democratic pentru schimbarea
legii? Bray mi-a replicat: Pi, aceasta este problema atunci cnd nu
avem o lege care s fie o lege autentic real; atunci cnd avem legi
fabricate de oameni pe loc, dup mintea fiecruia, aa dup cum s-a
vzut n cazul aa-numitei legi a dreptului la avort, care a fost impus
oamenilor de ctre judectori...". Am intrat apoi ntr-o controvers
privind constituia american, i de unde vine legile. Atitudinea lui Bray
fa de aceste chestiuni s-a dovedit a fi foarte asemntoare cu cea a
militanilor musulmani rezideni n Marea Britanie care se declar n
mod public ca nefiind obligai dect de legea islamic, i nu de legile
democratice ale rii lor adoptive.
n 2003, Paul Hill a fost executat pentru uciderea doctorului Britton
i a grzii sale de corp, spunnd c ar face-o din nou pentru a-i salva pe
cei nenscui. Ateptnd senin s moar pentru cauza lui, el a declarat
ntr-o conferin de pres c Cred c statul, executndu-m, m va face
martir". Protestatarilor antiavort de dreapta li s-au alturat, ntr-o
nesfnt alian, oponenii de stnga ai pedepsei cu moartea, care l-au
somat pe guvernatorul Floridei
20
Militanii pentru libertatea animalelor care amenin cu violena mpotriva

oamenilor de tiin care folosesc animale pentru cercetarea medical pretind acelai
nalt interes moral.
CE ESTE IN NEREGUL CU RELIGIA?
301
Jeb Bush s opreasc martiriul lui Paul Hill". Eu au adus argumentul

plauzibil c omorrea judiciar a lui Hill va ncuraja de fapt producerea
mai multor crime, adic exact efectul opus celui urmrit prin pedeapsa cu
moartea. Pe tot parcursul drumului pn la camera de execuie, Hill a
zmbit n permanen spunnd: M atept la o mare rsplat n rai... M
pregtesc de slav".21 El a mai sugerat ca alii s preia violenta lui cauz.
Anticipnd atacuri de rzbunare pentru martiriul" lui Paul Hill, poliia a
intrat n alert mrit n momentul execuiei, iar civa indivizi aflai n
legtur cu acest caz au primit scrisori de ameninare nsoite de gloane.
Toat aceast afacere pornete de la o simpl diferen de percepie.
Exist oameni care, din cauza convingerilor lor religioase, consider c
avortul este o crim i sunt gata s omoare la rndul lor pentru a apra
embrionii, pe care ei aleg s-i numeasc bebelui". Pe de alt parte,
exist cei care susin avortul din convingere, fiind fie de alt credin fie
nereligioi, avnd n plus coordonate morale consecventialiste. Si ei se
consider idealiti, oferind n con-secin servicii medicale pacienilor
nevoiai, care, altfel, ar fi apelat la diferii arlatani. Ambele tabere i
consider pe ceilali drept criminali sau susintori ai crimei. i ambele
pri sunt la fel de convinse c au dreptate.
O purttoare de cuvnt a unei alte clinici de avort 1-a descris pe Paul
Hill ca pe un psihopat periculos. ns oamenii ca el nu se consider astfel,
ci se consider persoane bune, morale, conduse de Dumnezeu. Nici eu nu
cred c Paul Hill a fost un psihopat. Doar o persoan foarte credincioas.
Periculos, da, dar nu psihopat. Periculos de credincios. In lumina
credinei lui, Hill a fost pe deplin moral i ndreptit s-1 mpute pe Dr.
Britton. Ce nu a funcionat bine la Hill a fost credina n sine. Atunci
cnd l-am ntlnit, nici Michae Bray nu mi-a atras atenia ca psihopat. De
fapt, chiar mi-a plcut de el. Am considerat c este un om sincer i
deschis, tcut, precaut, mintea sa fiind ns, din nefericire, rpit de
nonsensul otrvit al religiei.
Aproape toi oponenii avortului sunt profund credincioi. Susintorii
avortului, indiferent c sunt credincioi sau nu, sunt sus-ceptibili a urma,
contient sau nu, o linie filosofic moral consec-venialist evocnd,
probabil, ntrebarea lui Jeremy Bentham
Transmis de Fox News: http://www.foxnews.com/story/0^933,96286,00.html.
302
Pot acetia s sufere ?". Paul Hill i Michael Bray nu au sesizat nici o
diferen moral ntre a ucide un embrion i a ucide un medic, exceptnd
faptul c, pentru ei, embrionul este un bebelu" neprihnit i nevinovat.
Consecvenialitii observ, ns aici o uria diferen. Un embrion
timpuriu are sensibilitatea i aspectul unui mormoloc. Medicul este o
persoan adult contient, cu sperane, iubiri, aspiraii, temeri, o
cantitate mare de cunoatere uman, capacitate emoional profund,
foarte probabil o soie distrus i copii rmai orfani, poate c i prini
n vrst care plng dup el.
Paul Hill a provocat o suferin adnc i de lung durat unor fiine
al cror sistem nervos este capabil s sufere. Victima lor nu a fcut aa
ceva. Este cert faptul c embrionii timpurii, neavnd sistem nervos, nu
sufer. Iar dac embrionii avortai mai trziu, avnd sistem nervos, pot
suferi, dei orice suferin este regretabil, ei nu sufer pentru c sunt
umani. Nu exist nici un motiv care s ne fac s credem c embrionii
umani, la orice vrst, sufer mai mult dect embrionii de vac sau de
oaie, la acelai stadiu de dezvoltare. i exist suficiente motive de a
considera c toi embrionii, umani sau nu, sufer mai puin dect o vit
adult la abator, n mod special un abator ritual, unde, din considerente
religioase, ea trebuie s fie pe deplin contient atunci cnd i se taie,
ceremonial, gtul.
Este greu de msurat suferina,22 iar amnuntele pot fi discutabile.
Acest lucru nu afecteaz ns ideea mea, care se refer la deosebirea
dintre consecvenialitii seculari si filosofiile morale absolutiste
religioase.23 O coal de gndire se preocup de suferina embrionilor.
Alta vrea s tie dac acetia sunt umani. Mora-litii religioi pot fi auzii
dezbtnd chestiuni precum Cnd devine persoan un embrion aflat n
dezvoltare o persoan uman ?" Moralitii seculari se pot ntreba Nu
conteaz dac este uman (ce poate nsemna acest lucru pentru o mic
aglomerare de celule ?); la ce vrst devine capabil de a suferi orice fel
de embrion, din orice specie ?"
22
M. Stamp Dawkins (1980).

Ceea ce nu epuizeaz, desigur, toate posibilitile. O substanial majoritate
a cretinilor americani nu adopt o atitudine absolutist n privina avortului, fiind
n favoarea dreptului de a alege. De exemplu, Religious Coalition for Reproductive Choice [Coaliia Religioas pentru Dreptul la Reproducere]: www.rcrc.org/.
23
CB ESTE N NEREGULA CU RELIGIA?
303
MAREA EROARE BEETHOVEN

Urmtoarea micare n acest ah verbal a celor care resping avortul este,
de obicei, urmtoarea. Ideea nu este dac un embrion uman poate sau nu
suferi n prezent. Ideea rezid n potenialul lui. Avortul l priveaz de
dreptul de a fi o fiin uman deplin n viitor. Acest lucru este
exemplificat de un argument retoric a crui prostie extrem constituie
singura aprare fa de acuzaia de nesinceritate. M refer la Marea
Eroare Beethoven, care se prezint sub cteva forme. Urmtoarea
versiune este atribuit de ctre Peter i Jean Medawar24, n cartea The
Life Science, lui Norman St. John Stevas (acum, Lord St. John), membru
al parlamentului britanic i activist proeminent romano-catolic. La rndul
lui, acesta a preluat-o de la Maurice Baring (1874-1945), un binecunoscut convertit romano-catolic i apropiat al catolicilor nrii G. K.
Chesterton i Hilaire Belloc. A fost prezentat sub forma unui dialog
ipotetic ntre doi medici:
Vreau prerea ta n privina ntreruperii sarcinii. Tatl a fost
sifilitic, mama tuberculoas. Dintre cei patru copii nscui, primul a fost orb, al doilea a murit, al treilea este surdo-mut, iar al
patrulea tuberculos. Tu, ce ai fi fcut ?
A fi ntrerupt sarcina.
n acest caz, l-ai fi omort pe Beethoven.
Internetul este plin cu aa numite situri prolife care repet aceast
poveste ridicol, schimbnd cu frenezie, uneori, premizele. Iat o alt
variant: Dac ai cunoate o femeie care are deja opt copii, dintre care
trei sunt surzi, doi orbi, unul retardat mental (totul din cauz c ea a avut
sifilis), ai fi de acord s fac un avort ? L-ai omor, atunci, pe
Beethoven".25 Aceast redare a povetii l mut pe marele compozitor de
pe locul al cincilea la natere pe cel de al noulea, ridic numrul celor
nscui surzi la trei i al celor orbi la doi, si ofer sifilisul mamei n locul
tatlui. Cele mai multe dintre cele patru zeci i trei de situri web pe care
le-am gsit atunci cnd am fcut cercetarea cu privire la variantele
povestirii, o atribuie nu lui Maurice Baring ci unui anumit profesor L. R.
Agnew,
24
Sir Peter Medawar a ctigat Premiul Nobel pentru fiziologie i medicin n

1960. 25 http ://www.warroom.com/.
304
de la UCLA Medical School (Facultatea de Medicin a Universitii

California Los Angeles), care a prezentat aceast dilem studenilor
lui i apoi i-a felicitat cu cuvintele Felicitri, tocmai l-ai omort pe
Beethoven!" i acordm lui L. R. Agnew beneficiul dubiului n ceea ce
privete existena sa este uimitor cum apar aceste legende urbane! n
ceea ce m privete, nu mi pot da seama dac Baring este iniiatorul
legendei, sau dac ea a fost creat mai trziu.
Nu exist nicio ndoial c a fost inventat. Ea este cu totul fals.
Adevrul este c Ludwig van Beethoven nu a fost nici al cincilea i nici
al noulea copil al prinilor si. El a fost cel mai mare mai precis, cel
de al doilea copil, ns fratele lui a murit de mic, dup cum se ntmpla
n mod obinuit n acele vremuri, i nu a fost, din ct se cunoate, nici
orb, nici surdomut i nici retardat mental. Nu exist nici o dovad c
vreunul dintre prini ar fi avut sifilis, dei este adevrat faptul c mama
lui a murit de tuberculoz. Se ntmpla frecvent pe atunci.
De fapt, aceasta este o legend urban n toat regula, o fctur
rspndit deliberat de ctre persoane care au acest interes. Cu toate
acestea, faptul c nu este altceva dect o minciun este complet lipsit de
importan. Chiar dac nu ar fi fost o minciun, argumentul care decurge
de aici ar fi fost unul prost. Peter i Jean Medawar nu au nevoie s se
ndoiasc cu privire la adevrul povetii pentru a arta falsitatea
raionamentului: Gndirea din spatele acestui mic i odios argument
este incredibil de distorsionat, deoarece, n afara cazului n care se
sugereaz vreo legtur cauzal ntre o mam tuberculoas, un tat
sifilitic si naterea unui geniu muzical, lumea nu este n mai mare pericol
de a rmne fr Beethoven din cauza avortului dect ar fi prin
abstinen sexual".26 Descalificarea laconic i dispreuitoare a acestui
argument de ctre cei doi Medawar este incontestabil (pentru a
mprumuta din naraiunea uneia dintre povestirile scurte ale lui Roald
Dahl, o decizie la fel de ntmpltoare de a nu avea un avort, n 1888, ni
1-a dat pe Adolf Hitler). Pentru a pricepe, ns, despre ce anume este
vorba, este nevoie de o inteligen medie, sau, poate de un grad de libertate fa de un anume tip de educaie religioas. Din toate cele patruzeci
i trei de situri prolife" care citeaz o versiune a legendei cu Beethoven,
pe care le-a afiat cutarea mea pe Google n
26
Medawar and Medawar (1977).
305
momentul scrierii acestei cri, nici mcar unul nu a observat lipsa de

logic a acestei argumentaii. Fiecare dintre acestea (de altfel, toate erau
situri religioase) au nghiit falsul cu crlig, fir i plut cu tot. Unul chiar
1-a creditat pe Medawar (scris Medawar) ca surs. Att de dornici au
fost aceti oameni s cread ntr-un fals argument care se potrivea bine
cu credina lor, nct nici nu au bgat de seam c soii Medawar l-au
menionat numai pentru a-1 descalifica.
Dup cum soii Medawar au fost pe de-a-ntregul ndreptii s arate,
concluzia logic la argumentul potenialului uman" este aceea c ori de
cte ori ratm ocazia unui raport sexual, lipsim un suflet omenesc de
darul existenei. Fiecare refuz al unei oferte de copulaie de ctre o
persoan fertil este totuna cu uciderea unui potenial copil! Chiar i
opoziia la un viol poate fi reprezentat drept ucidere a unui potenial
copil (de altfel, exist destui susintori ai campaniilor prolife" care ar
refuza avortul chiar i unei femei care a fost brutal violat). Dup cum se
vede, argumentul Beethoven este, ntr-adevr, bazat pe o logic proast.
Incredibila lui idioie este rezumat cel mai bine de superbul cntec
Every sperm is sacred", interpretat de ctre Michael Palin mpreun cu
un cor de sute de copii, n filmul Monty Python The Meaning of Life
(dac nu l-ai vzut, v rog s o facei). Marea Eroare Beethoven
reprezint un exemplu tipic de harababur logic, n care intrm dac
mintea ne este tulburat de absolutismul de inspiraie religioas.
Observai c prolife" nu nseamn deloc proviaa, ci nseamn, de
fapt, proviaa uman. Acordarea de drepturi speciale unice celulelor de
Homo Sapiens este foarte greu de reconciliat cu faptul evoluiei. Desigur
c acest lucru nu i va ngrijora pe acei muli militani antiavort care nu
neleg c evoluia, de fapt, existai A vrea s prezint pe scurt acest
raionament pentru acei militani antiavort care ar putea fi ceva mai puin
ignorani n materie de tiin.
Ideea evoluiei este foarte simpl. Umanitatea celulelor unui embrion
nu poate pretinde nici un statut moral discontinuu, absolut. Nu poate, din
cauza continuitii noastre evolutive cu cimpanzeii i, mai departe, cu
fiecare specie de pe planet. Pentru a vizualiza acest lucru, s ne
imaginm c o specie intermediar, de exemplu Australopithecus
afarensis a reuit s supravieuiasc i a fost descoperit ntr-o zon
izolat din Africa. Ar fi aceste creaturi considerate umane", sau nu ?
Pentru un consecventialist ca mine nu exist un rspuns, deoarece nimic
nu provoac ntrebarea. Este
306
suficient fascinaia i onoarea de a ntlni o nou Lucy".27 Pe de alt

parte, pentru a aplica principiul moral al atribuirii oamenilor unui statut
unic i special, deoarece sunt oameni, absolutistul trebuie s rspund
acestei ntrebri. Dac situaia devine critic, absolutitii probabil c vor
fi nevoii s apeleze la procese precum cele din Africa de Sud, de pe
vremea apartheidului, pentru a stabili dac un anume individ trebuie
considerat om.
Chiar dac s-ar putea da un rspuns neechivoc n ceea ce l privete
pe Australopithecus, continuitatea gradual, care este un aspect de
neevitat al evoluiei biologice, ne spune c trebuie s existe ceva
intermediar, suficient de apropiat de frontier" pentru a estompa
principiul moral distrugndu-i caracterul absolut. O cale mai bun de a
spune acest lucru este aceea c, n cadrul evoluiei, nu exist frontiere.
Iluzia frontierei este creat de faptul c intermediarii evolutivi se
ntmpl s fie disprui. Desigur, se poate spune c oamenii sunt mult
mai capabili de suferin dect alte specii. Acest lucru poate fi adevrat
i, n virtutea lui, am putea s-i conferim omului, n mod legitim, un
statut special. Continuitatea evolutiv arat, ns, c nu exist o
difereniere absolut. Discriminarea moral absolut este subminat
devastator de existena evoluiei. O contientizare a acestui fapt ar putea
s evidenieze totui unul dintre principalele motive ale creaionitilor de
a se opune evoluiei: teama de ceea ce ei consider c ar fi consecinele
morale ale acesteia. Ei greesc fcnd acest lucru, i este ciudat s te
gndeti c un adevr despre lumea real poate fi rsturnat de consideraii privind aspiraiile morale.
CUM HRNETE FANATISMUL MODERAIA"
N CREDIN
Ilustrnd partea ntunecat a absolutismului am menionat cretinii
americani care arunc n aer clinici de avort, i talibanii afgani, a cror
list de cruzimi, n special fa de femei, o gsesc prea dureroas pentru
a o reda. A fi putut s m extind asupra Iranului, sub
27
Nume inspirat, se spune, de Lucy in the sky with diamonds" a grupului

Beatles, dat de ctre descoperitori fragmentelor celui mai complet schelet de pn
acum aparinnd speciei de hominid Australopithecus afarensis, gsite n anul 1974
n Etiopia. (N. trad.)
307
regimul ayatollahilor, ori asupra Arabiei Saudite condus de prinii

dinastiei Ibn Saud, unde femeile nu au voie s conduc un autovehicul i
au probleme chiar i dac ies din cas fr a fi nsoite de o rud
masculin (care, ca o concesie, poate fi i un copil mic). Pentru o
expunere tulburtoare privind tratamentul femeii n Arabia Saudita i n
alte teocraii actuale, se poate consulta cartea lui Jan Goodwin Prince of
Honour. Johann Hari, unul dintre editorialitii cei mai energici ai ziarului
londonez Independent, a scris un articol al crui titlu vorbete de la sine:
Cea mai bun metod de subminare a jihadului este provocarea unei
revolte a femeilor musulmane".28
Sau, ntorcndu-m la cretinism, a fi putut s-i citez pe acei cretini
americani extatici" a cror puternic influen asupra politicii americane
n Orientul Mijlociu este guvernat de credina provenit din Biblie c
Israelul are un drept de la Dumnezeu asupra tuturor pmnturilor
Palestinei.29 Unii dintre aceti cretini extatici merg i mai departe i
tnjesc dup un rzboi nuclear, pentru c l interpreteaz ca pe
Armaghedon", care, n conformitate cu bizara i totui uimitor de
populara lor interpretare a Crii Revelaiei, va grbi cea de a doua venire
a lui Cristos. Nu a putea s adaug nimic la teribilul comentariu al lui
Sam Harris din a sa Letter to a CHristian Nation:
De aceea, nu este exagerat s afirm c, dac oraul New York ar
fi nlocuit brusc de o minge de foc, un procent semnificativ din
populaia american ar vedea n ciuperca atomic un semn ncurajator, pentru c i-ar face s cread c cel mai bun lucru care
s-ar putea ntmpla vreodat este pe cale s se petreac: ntoarcerea lui Cristos. Ar trebui s ne sar n ochi faptul c astfel de
credine nu ne prea pot ajuta s ne facem un viitor durabil
social, economic, al mediului nconjurtor sau geopolitic. Imaginai-v consecinele dac vreun membru marcant al guvernului Statelor Unite ar crede cu adevrat c lumea este aproape de
sfrit, iar acesta va fi unul de factur divin. Faptul c aproape
jumtate din populaia Americii crede acest lucru, pur i simplu
pe baza unei dogme religioase, ar trebui s fie alarmant n plan
moral i intelectual.
28
Articolul lui Johann Hari, publicat n Independent, 15 July 2005; el poate fi

gsit la: http://johannhari.com/archive/article.php?id=640.
29
Village Voice, 18 May 2004: http://www.villagevoice.com/news/0420,perlstein,
53582,l.html.
308
Exist, deci, persoane plasate n afara Zeigeist-ului moral" de propria

credin religioas. Acetia reprezint ceea ce eu am numit 1 partea
ntunecat a absolutismului religios, ei fiind numii, adesea, 1 extremiti.
Ideea mea este ns aceea c pn i un climat religiot j blnd furnizeaz
un mediu n care extremismul nflorete n mod natural.
In iulie 2005, Londra a fost victima unui atac sinuciga concer-tat cu
bombe: trei n metrou si una ntr-un autobuz. Nu la fel de ru precum
atacul din 2001 mpotriva World Trade Center, i cu siguran c nu tot
att de neateptat (Londra era pregtit pentru aa ceva nc de cnd Blair
ne-a fcut, fr s vrem, parteneri voluntari ai invaziei lui Bush n Irak)
i totui, exploziile din Londra au ngrozit Marea Britanie. Ziarele erau
pline de presupuneri cu J privire la ce anume i-a fcut pe cei patru tineri s
se arunce n aer lund cu ei o mulime de oameni nevinovai. Ucigaii erau
ceteni britanici, amatori de cricket, politicoi, pe scurt, exact genul de
tineri a cror companie ar fi putut face plcere.
De ce au fcut ceea ce au fcut aceti tineri iubitori de cricket ?
Spre deosebire de omologii lor palestinieni sau kamikaze din Japonia, sau
Tigrii Tamili din Sri Lanka, aceste bombe umane nu se ateptau ca
ndureratele lor familii s fie ludate, ngrijite sau sprijinite cu pensii de
martir. Dimpotriv, unele dintre rudele lor au trebuit s se ascund. Unul
dintre brbai i-a fcut n mod ires-ponsabil vduv soia nsrcinat i i-a
lsat orfan copilul mici Aciunea acestor trei tineri nu a fost altceva dect
un dezastru, nu numai pentru ei i pentru victimele lor, ci i pentru
propriile lor j familii i ntreaga comunitate musulman din Marea Britanie,
aflat acum n regres. Ceea ce poate motiva la persoane altfel decente i
normale o astfel de nebunie, este credina religioas. Din nou, cel care
puncteaz ideea cu o percepie dur este Sam Harris, lundu-1 drept
exemplu pe Osama bin Laden, liderul Al-Qaida (care, de alt-fel, nu are
nimic de-a face cu bombele din Londra). De ce i-ar dori cineva s distrug
World Trade Center i pe toi cei aflai nuntru ? A-l numi pe bin Laden
diabolic" nseamn a eluda responsabilitatea pe care o avem de a furniza
un rspuns corect unei ntrebri de o asemenea importan.
Rspunsul la aceast ntrebare este evident fie i numai pentru
c el a fost articulat cu rbdare, pn la grea, de ctre bin Laden
309
nsui. Rspunsul este c astfel de oameni precum bin Laden

cred de fapt ceea ce spun c cred. Ei cred n adevrul literal al
Coranului. De ce i-au dat viaa nousprezece brbai din clasa
mijlocie, bine educai, pentru privilegiul de a ucide mii dintre
vecinii notri ? Deoarece ei au avut convingerea c pentru o astfel de fapt vor merge direct n paradis. Este ceva rar s poi
explica comportamentul uman ntr-un mod att de complet fi
pe deplin satisfctor. De ce am ezitat att pn s acceptm
aceast explicaie ?30
Respectata jurnalist Muriel Gray, de la ziarul Herald, din Glasgow,
face la data de 24 iulie 2005 aceleai observaii, cu referire la atentatele
de la Londra.
Toat lumea a fost nvinovit, de la duoul George W. Bush i
Tony Blair la lipsa de aciune a comunitilor" musulmane.
Ins, ntotdeauna a fost limpede faptul c nu exista dect un loc
unde se poate identifica vinovia. Cauza ntregii acestei mizerii,
tulburri, violene, terori i ignorante este, desigur, religia
nsi, i chiar dac pare ridicol s afirmi o stare de fapt att de
evident, realitatea este aceea c autoritile i media fac tot
posibilul pentru pretinde c nu este aa.
Politicienii notri occidentali se feresc s menioneze religia,
prefernd s-i caracterizeze lupta drept una mpotriva terorii", ca i
cum teroarea ar fi un fel de spirit sau for cu voin i minte proprie.
Sau, i caracterizeaz pe teroriti ca fiind motivai de rul" pur. Acetia
nu sunt, ns, motivai de ru. Orice am crede noi, motivaia lor, ca i cea
a ucigailor cretini de medici care practic avortul, provine din ceea ce
cred ei c reprezint o urmare dreapt a cilor pe care le arat religia lor.
Acetia nu sunt nite psi-hotici, ci idealiti religioi, raionali, aflai n
acord cu ceea ce i
motiveaz. Ei consider c aciunile lor sunt corecte nu din cauza
vreunei idiosincrazii autorefereniale, i nu din cauz c ar fi posedai de

Satan, ci pentru c au fost crescui din leagn s aib o credin total i
neechivoc. Sam Harris l citeaz pe un terorist sinuciga care i-a ratat
aciunea, i care a declarat c ceea ce 1-a mpins s ucid israelieni a fost
dragostea de martiriu... Nu am vrut s
30
Harris (20044 29).
310
rzbun nimic. Am vrut doar s fiu un martir". Pe 19 noiembrie 2001,

The New Yorker a prezentat un interviu luat de Nasra Hassan unui alt
atentator sinuciga care i-a ratat obiectivul, un tnr palestinian
politicos, n vrst de douzeci i apte de ani, identificat ca S.
Declaraia lui este att de elocvent poetic n ceea ce privete atracia
paradisului, aa dup cum este aceasta predicat de ctre liderii religioi
moderai, nct merit s fie redat pe larg:
L-am ntrebat ce reprezint atracia martiriului. Fora
spiritului ne atrage n sus, n vreme ce fora lucrurilor materiale
ne atrage n jos a spus el. Cineva nclinat spre martiraj devine
imun fa de atracia material. Planificatorul nostru ne-a
ntrebat ce se ntmpl dac operaiunea eueaz, iar noi i-am
rspuns c, oricum, vom merge s-1 ntlnim pe profet i pe cei
care sunt cu el, inallah. Pluteam, notam practic n sentimentul
c suntem pe cale s intrm n venicie. Nu aveam nici un fel de
ndoieli. Fcusem un jurmnt pe Coran, n prezena lui Allah,
o promisiune de a nu ezita. Promisiunea jihadului se numete
bayt al-ridwan, dup grdina Paradisului rezervat profeilor i
martirilor. tiu c mai sunt i alte cai ale jihadului. Aceasta
este, ns, dulce cea mai dulce. Orice operaiune de martiraj,
dac este fcut pentru Allah, doare mai puin dect o ciupitur
de nar.
S mi-a artat o caset video care arta planificarea final a operaiunii, n imaginile de slab calitate i-am vzut pe el i pe ali
doi tineri angrenai ntr-un schimb ritual de ntrebri i rspunsuri pe tema gloriei aduse de martiriu...
Apoi, tinerii i planificatorul lor i-au mpreunat minile drepte
pe Coran. Planificatorul i-a ntrebat: Suntei gata? Mine vei
fi n Paradis."31
Dac eram n locul lui S a fi fost tentat s-i spun planificatorului:
Atunci, de ce nu faci tu asta? De ce nu execui tu misiunea sinuciga i
s o apuci pe drumul cel mai scurt ctre Paradis?" Ceea ce este greu de
neles pentru noi este c, m repet pentru c este important, aceti
oameni cred ceea ce spun. Mesajul important este acela c trebuie s
considerm ca vinovat religia n sine i nu
31
Nasra Hassan, An arsenal of believers" [Un arsenal de credincioi], New

Yorker, 19 Nov. 2001 http://www.bintjbeil.com/articles/en/011119_hassan.html.
311
extremismul religios de parc ar putea exista un fel de pervertire a

religiei adevrate, reale i decente. Voltaire a avut dreptate: Cei care te
pot face s crezi absurditi te pot face i s comii atrociti". La fel i
Bertrand Russell: Muli mai degrab ar muri dect s gndeasc. Ceea
ce se i ntmpl".
Atta vreme ct acceptm principiul c credina de tip religioi trebuie
respectat pur i simplu pentru c este credin religioas, este dificil s
nu-i respeci pe Osama bin Laden i pe atentatorii sinucigai. Alternativa
la aceasta, una ntr-att de evident nct nu mai trebuie susinut, este de
a abandona respectul automat fa de credina religioas. De aceea fac tot
ceea ce mi st n putere pen-tru a-i avertiza pe oameni mpotriva
credinei nsi, nu numai mpotriva aa-numiilor extremiti".
nvturile religiei moderate", dei nu sunt n ele nsele extremiste,
reprezint o invitaie liber la extremism.
Trebuie spus c nu este nimic deosebit n credina de tip religioi. i
dragostea de ar de tip patiotic, sau cea de grup etnic, pot aduce
propriile forme de extremism, nu-i aa ? Sigur c da, dup cum a fost
cazul cu lupttorii kamikaze japonezi sau cu Tigrii Tamili din Sri Lanka.
Credina de tip religios este o surdin deosebit de puternici a calculelor
raionale, care, de obicei, pare a le ntrece pe toate cele-lalte. Cred c
lucrul acesta se ntmpl din cauza uoarei i atrgtoarei promisiuni c
moartea nu reprezint sfritul, iar raiul martirului este n mod special
mai minunat. Mai este ns i pentru c, n parte, descurajeaz prin
propria sa natur ntrebrile.
Cretinismul, la fel de mult ca i islamul, i nva pe copii c credina
oarb este o virtute. Nu trebuie s susii ceea ce crezi. Dac cineva spune
c ceva face parte din credina lui, acest lucru trebuie obligatoriu
respectat, fr nici o discuie, de ctre restul societii, indiferent c este
de aceeai credin sau de alta, sau fr niciuna; respectat pn cnd, ntro bun zi, se manifest printr-un masacru oribil precum distrugerea
World Trade Center sau atentatele de la Londra sau Madrid. Apare, dup
aceea, un cor de dezaprobri venite din partea clericilor i ale
conductorilor comunitii" (de fapt, cine i-a ales ?), care stau la coad
pentru a explica cum extremismul reprezint o pervertire a credinei
adevrate". Cum ar putea fi vorba despre o pervertire a credinei dac
credina, lipsit fiind de o justificare obiectiv, nu posed nici un
standard demonstrabil care s poat fi pervertit?
312
Cu zece ani n urm, Ibn Warraq, n excelenta lui carte Why I Am Not a
Mustim, a demonstrat un lucru similar din punctul de vedere al unui profund
cunosctor al islamului. Un bun titlu alternativ al crii lui Warraq ar fi putut fi
The Mith of Moderate Islam, de fapt, titlul unui recent articol (30 iulie 2005)
din ziarul londonez Spectator, scris de ctre un alt specialist, Patrick
Sookhedo, director al Institute for the Study of Islam and Christianity. De
departe majoritatea musulmanilor i triete n prezent viaa fr a recurge la
violen, deoarece Coranul este precum o selecie mixt. Dac vrei pace,
gseti versete panice. Dac vrei rzboi, gseti versete belicoase."
Sookhedo continu cu explicarea modului cum cercettorii isla-miti,
pentru a putea lucra cu foarte multele contradicii pe care le-au gsit n Coran,
au dezvoltat principiul derogrii pentru cazurile n care versetele mai noi nu se
potrivesc cu cele mai vechi. Din nefericire, pasajele panice ale Coranului sunt
n cea mai mare parte timpurii, datnd din vremea cnd Mahomed era la
Mecca. Versetele belicoase dateaz de ceva mai trziu, dup fuga lui la
Medina. Rezultatul este c:
Mantra islamul nsemn pace" este depit de circa 1 400 de ani.
Numai timp de 13 ani islamul nu a reprezentat dect pace, i numai
pace... Pentru musulmanii radicali de astzi, la fel ca i pentru
juritii medievali care au dezvoltat islamul clasic, ar fi mai corect
afirmaia islamul nseamn rzboi". Unul dintre cele mai radicale
grupuri islamiste britanice, al-Ghurabaa, a declarat n ajunul
atentatelor londoneze c Orice musulman care neag faptul c
teroarea este o component a islamului este un kafir." Kafir
nseamn necredincios (respectiv nonmusul-man), termen deosebit
de insulttor...
Este posibil ca tinerii sinucigai s nu fi provenit nici de la periferia
societii musulmane britanice i nici s fi urmat vreo interpretare
excentric, extremist, a credinei, ci s fi provenit din nsui
miezul comunitii musulmane, motivai de o interpretare obinuit
a islamului ?"
Mai general, i lucrul acesta se aplic i cretinismului, ceea ce este
deosebit de duntor este practica de a-i nva pe copii c credina este o
virtute prin ea nsi. Credina reprezint un ru exact pentru c nu pretinde
vreo justificare i nici nu produce vreun argument. A-i nva pe copii c
credina oarb este o virtute
313
i pregtete innd cont i de alte anumite ingrediente care nu sunt

greu de gsit s creasc pentru a deveni poteniale arme mortale ale
viitoarelor jihaduri sau cruciade. Imunizai mpotriva fricii prin
promisiunea unui paradis al martirilor, credinciosul veritabil merit un
loc n istoria armamentului, alturi de arc, calul di lupt, tanc i bomba
cu fragmentare. Dac ar fi nvai s puni ntrebri i s cugete privitor
la credinele lor, n loc s fie nvai despre virtutea superioar a
credinei oarbe, ar fi o miz foarte bun cea a lipsei de atentatori
sinucigai. Atentatorii sinucigai fac ceea ce fac pentru c au fost nvai
n colile religioase c datoria fa de Dumnezeu primeaz n faa altor
prioriti, i c martirajul pentru el va fi rspltit n grdinile Paradisului.
Iar aceast lecii nu au nvat-o neaprat de la instructori extremiti
fanatici care i-au aliniat n madrasuri, aezai pe rnduri i dnd ritmic
din cpoa-rele lor nevinovate n timp ce memorau fiecare cuvnt din
cartea sfnt precum nite papagali demeni. Credina poate fi foarte,
foarte periculoas, iar implantarea ei intenionat n minile vulne rabile
ale unor copii nevinovai este un lucru extrem de greit. In capitolul care
urmeaz ne orientm ctre copilria nsi, precum fi ctre violarea
copilriei de ctre religie.
COPILRIA, ABUZUL SI
FUGA DE R E L I G I E
n fiecare sat exist o fclie: nvtorul;
dar i un stingtor: preotul.
VICTOR HUGO
Voi ncepe cu o povestioar din Italia secolului nousprezece. Nu
vreau sugerez faptul c astzi s-ar mai putea ntmpla ceva att de |
oribil. ns modul de gndire pe care l las s se ntrevad este, din
pcate, actual, n ciuda faptului c amnuntele nu mai sunt. Aceast
tragedie uman a secolului nousprezece aterne o lumin crud
asupra atitudinii actuale a religiei n ceea ce i privete pe copii..
n 1858, Edgardo Mortara, copilul n vrst de ase ani al unof j
prini evrei, a fost ridicat de ctre poliia papal la ordinele Inchiziiei. Edgardo a fost luat cu fora de lng mama sa nlcrimat i
tatl ndurerat i dus la Catehumenat (casa unde earu convertii
evreii i musulmanii), la Roma, pentru a fi crescut ca romano-catolic. Cu excepia unor scurte vizite, supravegheate ndeaproape de j
ctre preoi, prinii lui nu l-au mai revzut niciodat. Aceast
poveste ne este spus de ctre David I. Kertzer, n remarcabila sa
carte The Kidnapping of Edgardo Mortara.
Povestea lui Edgardo nu a fost ctui de puin neobinuit n
Italia acelor vremuri, motivul acestor rpiri de ctre preoi fiind
mereu acelai. De fiecare dat copilul fusese botezat n secret, de
regul de ctre o doic romano-catolic, Inchiziia aflnd ulterior
despre botez. Era o component central a sistemului de credin
romano-catolic ca, odat ce un copil a fost botezat, indiferent c aj
fost un act clandestin si neformal, el s se transforme n mod irevocabil ntr-un cretin. n lumea lor mental, a permite unui copil
cretin" s stea cu prinii lui evrei nu reprezenta o opiune, aceast
poziie fiind meninut cu ncpnare, i sinceritate totodat,
COPILRIA, ABUZUL Il FUGA DE RELIGIE
315
mpotriva unei revolte mondiale. Aceast revolt generalizat a fost

negat de ctre ziarul catolic Civilta Cattolica, ca fiind datorat forei
internaionale a evreilor bogai sun cunoscut, nu-i aa ?
n afar de publicitate, povestea lui Edgardo Mortara a fost una dintre
multe altele. De el avusese grij Anna Morisi, o tnr catolic
analfabet n vrst de paisprezece ani. Edgardo s-a mbolnvit, iar ea s-a
speriat c o s moar. Crescut n credina c un copil mort nebotezat se
va chinui pentru totdeauna n iad, ea a cerut sfatul unei vecine catolice
care a nvtat-o cum s fac un botez de necesitate. S-a ntors acas, a
aruncat puin ap pe capul micului Edgardo i a spus: Te botez n
numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh". i asta a fost tot. Din acel
moment, Edgardo a devenit n mod legal cretin. Cnd, dup ani, preoii
Inchiziiei au aflat despre cele ntmplate, au acionat prompt i hotrt,
fr s se gndeasc la consecinele tragice ale aciunii lor.
Uimitor pentru un rit care ar putea avea o semnificaie uria asupra
ntregii familii, Biserica Catolic permitea (i permite n continuare)
oricui s boteze pe oricine altcineva. Cel care boteaz nu trebuie s fie
preot. Nici copilul, sau prinii, sau oricine altcineva, nu trebuie s fie de
acord cu botezul. Nu trebuie semnat nimic. Nimic nu trebuie s fie
dovedit cu martor. Tot ceea ce trebuie este o stropitur cu ap, cteva
cuvinte, un copil neajutorat i o bon splat catehetic pe creier. De fapt,
nu este nevoie dect de ultima, pentru c, presupunnd c copilul este
prea mic pentru a fi martor, cine tie ce s-a ntmplat ? Un coleg
american, care a fost crescut catolic, mi scrie: Obinuiam s ne
botezm ppuile. Nu mi amintesc s-mi fi botezat cnd eram mic
prietenii protestani, dar cu siguran c aa ceva s-a ntmplat i se
ntmpl i astzi. Ne-am fcut ppuile nite mici catolice, le-am dus la
biseric, le-am dat Sfnta mprtanie etc. Am fost splate pe creier
pentru a deveni, mai ncolo, bune mame catolice".
Dac i fetele din secolul nousprezece erau precum corespondenta
mea de azi, este de mirare faptul c nu au fost i mai multe cazuri precum
cel al lui Edgardo Mortara. Totui, astfel de astfel de poveti au fost
deranjant de frecvente n Italia secolului nousprezece, lucru care te face
s te ntrebi ceva evident. De ce angajau evreii din Statele Papale
servitori catolici, dac exista acest risc ngrozitor ? De ce nu se ngrijeau
s-i angajeze servitori evrei ? Din nou, rspunsul nu are nimic de-a face
cu religia. Evreii aveau
316
nevoie de servitori care s poat munci smbta. Bineneles c se putea

avea ncredere c o servitoare evreic nu i va boteza copilul, ns ea nu
putea aprinde focul sau face curenie n cas smbta. De aceea, multe
dintre familiile evreieti din Bolognia, care i puteau permite servitori,
angajau catolici.
M-am abinut n mod intenionat, n aceast carte, de la a intra n
amnuntele ororilor cruciadelor, ale conchistadorilor, sau ale inchiziiei
spaniole. Oameni cruzi i ruvoitori se pot gsi n orice secol i la
fiecare credin. Aceast poveste a inchiziiei italiene i atitudinea ei fa
de copii este, ns, n mod special ilustrativ pentru gndirea religioas
ca i pentru rul pe care l provoac tocmai pentru faptul c este
religioas. In primul rnd, este vorba despre ideea ieit din comun c o
stropitur cu ap i o scurt incantaie verbal pot schimba n totalitate
viaa unui copil, trecnd naintea consimmntului parental,
consimmntului propriu al copilului, propria sa fericire i starea sa
psihologic de bine... peste orice ar putea bunul-sim s aprecieze ca
fiind important. Cardinalul Antonelli a dat glas acestor lucruri ntr-o
scrisoare ctre Lionel Rothschild, primul evreu britanic membru al
parlamentului, care scrisese un protest privitor la rpirea lui Edgardo.
Cardinalul i-a rspuns c nu are nici o putere de a interveni, i a adugat:
Poate c este momentul potrivit s observm c, chiar dac chemarea
naturii este puternic, nc i mai puternice sunt ndatoririle sacre ale
religiei". Asta, cam spune totul, nu-i aa?
In al doilea rnd, este vorba despre faptul c preoii, cardinalii i Papa
par n mod real a nu fi priceput rul pe care l-au fcut lui Edgardo
Mortara. Dei acest lucru depete orice limit a nele-gerii, ei au
crezut n mod sincer c i fac un bine lundu-1 de lng prinii lui i
dndu-i o cretere catolic. Ei s-au simit datori s-1 protejeze! Un ziar
catolic din Statele Unite a aprat poziia Papei n cazul Mortara susinnd
c era de neconceput ca un guvern cretin s lase un copil cretin s fie
crescut de un evreu" i, invocnd libertatea religioas, libertatea unui
copil de a fi cretin i de a nu fi forat s fie evreu... Protecia asigurat
de Sfntul Printe copilului fa de tot fanatismul feroce al necredinei i
bigotismului, este cel mai grandios spectacol moral pe care 1-a putut
vedea lumea de secole". Se poate s fi existat vreo flagrant folosire mai
greit a unor termeni precum forat", obligat", feroce", fanatism" i
bigotism" ? i totui, exist toate indiciile c aceti
COPILRIA ABUZUL l FUGA DE RELIGIE
317
susintori ai catolicismului, de la Pap n jos, au considerat n mod

sincer c ceea ce fceau era corect: absolut corect din punct de vedere
moral, i pentru binele copilului. Iat fora tendinei generale,
moderate", a religiei de a suci judecata i a perverti decena uman.
Ziarul Il Cattolico a fost cu adevrat nedumerit de eecul larg pe care 1-a
nregistrat mrinimoasa favoare pe care i-a fcut-o Biserica lui Edgardo
Mortara salvndu-1 de familia lui evreiasc:
Cei dintre noi care se gndesc puin mai serios la problem, fi
pot compara condiia unui evreu lipsit de o Biseric adevrat, de un rege i fr de ar, mprtiai i mereu strini oriunde ar tri, i mai mult, notorii pentru pata cu care sunt nsemnai ca ucigai ai lui Cristos... vor nelege imediat ct de
important este acest avantaj temporal pe care Papa 1-a obinut
pentru copilul Mortara.
n al treilea rnd, este vorba despre presupoziia celor care tiu, fr
nici o dovad, c credina pe care o au de la natere este cea adevrat,
toate celelalte fiind nite aberaii sau, de-a dreptul, falsuri. Citatele de
mai sus ofer exemple ilustrative despre acest tip de atitudine a prii
cretine. Ar fi de-a dreptul incorect s punem, de aceast dat, cele dou
pri pe acelai nivel, ns este o ocazie bun pentru a arta c soii
Mortara l-ar fi putut recpta napoi imediat pe Edgardo dac ar fi
acceptat propunerea preoilor de a se boteza i ei. Edgardo a fost furat
din cauza unei stropituri cu ap i a ctorva vorbe lipsite de sens. ntratt este de gunoas este gndirea unei mini ndoctrinate religios, nct
nu ar fi trebuit dect alte dou stropituri cu ap pentru a da napoi
ntregul proces. Pentru unii dintre noi, refuzul prinilor nu reprezint
dect o ncpnare fr motiv. Pentru alii, poziia lor principial i
plaseaz pe lunga list a martirilor tuturor religiilor, de-a lungul timpului.
Fii bun mater Ridiey i f-i datoria: astzi, cu harul lui Dumnezeu,
vom aprinde n Anglia o asemenea flacr nct sunt sigur c nu va fi
stins niciodat."1 Fr nici o ndoial c exist cauze nobile pentru care
merit s mori. Cum au putut, ns, martiri precum
1
Ultimele cuvinte adresate de ctre Hugh Latimer, episcop de Worester i martir

protestant, prietenului su Nicholas Ridiey, n timp ce se aflau, amndoi, pe rug,
pentru a fi ari, n Anglia secolului al aisprezecelea. (N. trad.)
318
Ridley, Latimer i Cranmer s se lase ari n loc s-i abandoneze

micul lor protestantism pentru marele catolicism conteaz, ntradevr, att de mult de la ce capt ncepi un ou fiert ? ntr-att de
mare, sau admirabil dac aceasta v este voia, a fost ncpnarea
gndirii lor religioase, nct soii Mortara nu au fost capabili s
accepte ocazia oferit de ritul lipsit de sens al botezului. Nu ar fi
putut s-i ncrucieze degetele, sau s opteasc nu*, n timpul
botezului ? Nu, nu ar fi putut, pentru c fuseser crescui ntr-o religie de tip moderat, i au luat, de aceea, toat aceast arad n serios.
n ceea ce m privete nu m gndesc dect la bietul Edgardo, nscut fr s vrea ntr-o lume dominat de gndirea religioas, prins
fr vin ntr-un foc ncruciat, devenit orfan n urma unui act de
bunvoin, dar, pentru un copil, de o cruzime zdrobitoare.
Urmnd aceeai tem, n al patrulea rnd se gsete presupunerea c un copil de ase ani ar putea fi considerat ca avnd o religie, indiferent c aceasta este evreiasc, cretin, sau oricare alta.
Cu alte cuvinte, ideea c boteznd un copil aflat n necunotin de
cauz l poate trece de la o religie la alta, dintr-o micare, pare o
absurditate cu siguran, ns, c nu este mai puin absurd dect
etichetarea unui copil mic ca aparinnd unei anumite religii. Ceea
ce conta pentru Edgardo nu era religia lui" (era prea mic pentru ai exprima opinii religioase) ci dragostea i grija prinilor i a
familiei, el fiind privat de toate acestea de ctre preoi celibatari a
cror grotesc cruzime nu a fost ntrecut dect de insensibilitatea
cras fa de simmintele umane insensibilitate care apare cu
prea mare uurin la minile deturnate de credin.
Chiar i fr o rpire fizic, etichetarea copiilor ca fiind posesori
de credine pe care ei sunt prea mici pentru a le nelege, nu reprezint tot o form de abuz ? Cu toate acestea obiceiul persist pn
n ziua de astzi, aproape fr a fi pus la ndoial. A-l pune la ndoial este principala mea intenie n acest capitol.
ABUZUL FIZIC I MENTAL
Abuzul preoilor asupra copiilor este astzi neles ca referin-duse la abuzul sexual, i m simt obligat de la nceput s aduc toat
problema abuzului sexual la proporia real i s o nltur. Unii
dintre noi au observat c trim o perioad de isterie pedofil, o stare
psihologic de grup care amintete de vntoarea de vrjitoare
C O P I L R I A, ABUZUL l FUGA DE RELIGIE
319
din Salem din 1692. n iulie 2000, News of the World, reputat a fi, n
ciuda unei competiii strnse, cel mai dezgusttor ziar din Marea
Britanie, a organizat o campanie numete i f de ruine* care mai
avea puin i se transforma n incitare la aciuni violente mpotriva
pedofililor. Locuina unei pediatre, medic de spital, a fost atacat de
un grup de ceteni responsabili" care nu cunoteau diferena dintre
un pediatru i un pedofil.2 Isteria public privind pedofilii a atins
proporii epidemice i i-a adus pe prini n pragul panicii. Eroii
copilriei, ntruchipai n copiii de azi, sunt acum lipsii de libertatea
de micare care fcea, odat, deliciul vrstei (cnd riscul real n ceea
ce privete maltratarea nu era, probabil, mai mic dect acum).
Este drept c la momentul campaniei ziarului News of the World
spiritele fuseser aprinse de o crim odioas, motivat sexual, a unei
fetie n vrst de opt ani, care fusese rpit n Sussex. Oricum, este
o nedreptate clar s arunci asupra tuturor pedofililor o rzbunare
potrivit unei minuscule minoriti care sunt i ucigai. Toate cele
trei coli cu internat unde am fost nscris aveau profesori a cror
afeciune pentru bieei depea limitele unui comportament
obinuit. Lucru ntr-adevr reprobabil. Cu toate acestea, dac dup
cincizeci de ani acetia ar fi fost hituii de cetenii responsabili"
sau de avocai ca ucigai de copii, m-a fi simit obligat s le iau
aprarea, chiar dac am fost victim a unuia dintre ci (o experien
stnjenitoare, dar, altfel, fr urmri).
Biserica Romano-Catolic a generat o parte important a acestui
oprobiu retrospectiv. Din toate motivele posibile, Biserica RomanoCatolic mi displace. Ins, i mai mult mi displace nedreptatea, i
nu m pot reine de la a m ntreba dac aceast instituie nu a fost
demonizat pe nedrept sub acest aspect, n mod deosebit n Irlanda
i America. Presupun c ipocrizia preoilor, a cror via
profesional este dedicat n principal dezvoltrii sentimentului de
vinovie cu referire la pcat", este responsabil pentru o parte din
resentimentele publicului. Apoi, mai este i abuzul de ncredere din
partea unei persoane cu autoritate, pe care copilul a fost nvat nc
de mic s o respecte. Astfel de lucruri trebuie s ne determine cu
att mai mult s nu ne grbim cu aprecierile. Trebuie s fim
contieni de extraordinara putere a minii de a produce amintiri
false, n mod deosebit atunci cnd este asistat de ctre terapeui
--------------------------------------------2
tire transmis de BBC News, http://news.bbc.co.uk/1/hi/wales/901723.stm.
320
lipsii de scrupule i avocai mercenari. Psihologul Elizabeth Loftus a

demonstrat un mare curaj fa de interese mnate de sete de rzbunare
atunci cnd a demonstrat ct este de uor s elaborezi amin-tiri n
ntregime false, dar, care, par victimei a fi ntrutotul reale, la fel ca unele
adevrate.3 ntr-att de contraintuitive sunt ele, nct un juriu poate fi cu
uurin indus n eroare de o mrturie sincer, si totui fals.
n cazul specific al Irlandei, chiar i fr abuzul sexual, brutalitatea
dovedit de ctre organizaia Christian Brothers4 [Fraii Cretini], care
rspunde de educaia unei proporii semnificative a rii, este legendar.
Acelai lucru se poate spune i despre maicile, adesea crude pn la
sadism, care conduc multe dintre colile de fete din Irlanda. Infama
instituie Magdalene Asylums, care a fost subiectul filmului lui Peter
Mullan The Magdalene Sisters, a activat pn n 1996. Dup patruzeci
de ani, nu tii dac este mai greu s te redresezi dup biciuiri sau dup
alinrile cu not sexual, avocaii continund s cear despgubiri
pentru victimele care nu au reuit s fac pace cu trecutul ndeprtat. A
trecut timpul peste hrjonelile comise n sacristie peste unele a trecut
att de mult vreme nct presupusul fpta este probabil mort i n
consecin incapabil de a-i prezenta versiunea. n ntreaga lume,
Biserica Catolic a pltit compensaii de mai mult de un miliard de
dolari.5 Aproape c ai comptimi-o, pn cnd i aminteti de unde le
vin banii.
Odat, n timpul sesiunii de ntrebri de dup o lectur la Dublin, mi
s-a cerut prerea despre mult publicatele cazuri de abuz sexual ale
preoilor catolici din Irlanda. Am rspuns c, fr nici o ndoial,
indiferent ct de oribil ar fi abuzul sexual, urmrile sale sunt indiscutabil
mai mici dect daunele psihologice provocate copilului prin creterea lui
n calitate de catolic, n primul rnd. A fost o remarc spontan fcut n
focul dezbaterii i, de aceea, am fost surprins s vd c a fost urmat de
un ropot de aplauze entuziaste, venite din partea unei audiene irlandeze
(compus, este drept, din intelectualitatea Dublinului, nereprezentativ,
probabil,
3
Loftus and Ketcham (1994).

A se vedea n acest sens John Waters n ziarul Irish Times,
http://oneinfour.org/news/news2003/roots/.
5
Associated Press, 10 June 2005, http://www.rickcross.com/reference/clergy/
clergy426.html.
4
COPILRIA, ABUZUL I FUGA DE RELIGIE
321
pentru marea majoritate a locuitorilor). Mi s-a amintit ns de acel

moment ceva mai trziu, cnd am primit o scrisoare de la o femeie
american de peste patruzeci de ani, care fusese crescut ca roma-nocatolic. La vrsta de apte ani, mi-a spus ea, i s-au ntmplat dou
lucruri neplcute. Mai nti, a fost abuzat sexual de preotul paroh, n
maina acestuia. Apoi, aproximativ n aceeai perioad, o prieten de
coal, care a murit ntr-un mod tragic, s-a dus n iad deoarece era
protestant. Cel puin aa a neles pe atunci corespondenta mea din
doctrina oficial a Bisericii prinilor ei. Ca persoan adult, prerea ei a
fost c, din cele dou exemple de abuz asupra copilului comise de ctre
Biserica Romano-Catolic, unul fizic i altul mental, cel de al doilea a
fost, de departe, cel mai grav, Ea a scris:
Faptul c am fost pipit de preot nu mi-a lsat dect impresia
(cu mintea unui copil de 7 ani) de bleah", n vreme ce gndul
c prietena mea s-a dus n iad mi-a produs o fric rece, nemsurat. Nu mi-am pierdut somnul din cauza preotului, ns am
petrecut multe nopi ngrozit de faptul c oamenii la care
ineam vor merge n iad. Am avut comaruri.
Desigur c mngierea sexual din maina preotului a fost relativ
blnd n comparaie cu durerea i dezgustul resimit de un biat de altar
sodomizat. Astzi, se spune c Biserica Catolic nu mai face atta caz de
iad ca altdat. Acest exemplu, ns, arat faptul c abuzul psihologic al
copilului poate s-1 ntreac pe cel fizic. Despre Alfred Hitchcock,
marele specialist n arta cinematografic a nspimntrii oamenilor, se
spune c, odat, pe cnd mergea cu maina prin Elveia, a artat brusc cu
degetul pe geam i a spus: Aceasta este cea mai nspimnttoare
imagine pe care am vzut-0 vreodat!" Era vorba despre un preot care
vorbea cu un bieel n timp ce i inea mna pe umrul lui. Hitchcock a
scos capul afar i a strigat: Fugi, copilule! Fugi ca s scapi cu via!"
Beele i pietrele pot s-mi rup oasele, dar vorbele nu-mi fac
nimic."6 Acest adagiu este adevrat atta vreme ct nu l crezi cu
6
Sticks and stones can break my bones, but words can never hurt me." Proverb
cu acelai neles moralizator ca i vorba romneasc: Am zis cu gura, nu am dat cu
parul". (N. trad.)
322
adevrat. Dac, ns, ntreaga ta educaie i tot ceea ce ai auzit de la

prini, profesori i preoi, te-a fcut s crezi cu adevrat i fr nici o
ndoial c cei pctoi vor arde n iad (sau orice alt prevedere
doctrinar odioas, precum aceea c o femeie este proprietatea soului
ei), este foarte probabil ca vorbele s aib un efect mult mai lung i mai
duntor dect faptele. Sunt convins de faptul c sin* tagma abuz
mpotriva copilului" nu este deloc exagerat pentru a descrie ceea ce
profesorii i preoii fac copiilor atunci cnd i ncurajeaz s cread n
pedeapsa cu iadul venic pentru pcatele nemrturisite.
n documentarul de televiziune Root of All Evil?, la care am fcut
deja referire, am intervievat un numr de lideri religioi, fiind criticat
pentru c a fi ales numai extremiti americani i nu persoane
respectabile, moderate, precum arhiepiscopii.7 Pare a fi o critic
ntemeiat atta doar c, n America secolului 21, ceea ce pare a fi
extremism din afar, este, de fapt, curentul principal. De exemplu, unul
dintre intervievaii care a oripilat cel mai mult telespectatorii britanici a
fost pastorul Ted Haggard, din Colorado Springs. Cu toate acestea,
departe de a fi un extremist n America lui Bush, Pastor Ted" este
preedintele celor treizeci de milioane de membri ai National
Association of Evangelicals, i afirm c i-a fost oferit favoarea de a
avea n fiecare zi de luni o consultaie tele-fonic cu preedintele Bush.
Dac a fi vrut s iau interviuri unor extremiti adevrai, dup
standardele americane, i-a fi cutat pe Reconstructionists", a cror
Dominion Thedlogy" [Teologia dominaiei] susine n mod deschis
teocratia cretin n America. Dup cum mi scrie un coleg american
preocupat de acest lucru:
Europenii trebuie s tie c aici exist un blci itinerant de teociudai, care susin reinstaurarea legii Vechiului Testament
uciderea homosexualilor etc. precum i dreptul de a deine
funcii publice, sau chiar de vot, exclusiv pentru cretini. Clasa
mijlocie ovaioneaz aceast retoric. Dac secularitii nu sunt
7
Au fost invitai s participe Arhiepiscopul de Canterburry, Cardinalul

Arhiepiscop de Westminster i Rabinul ef al Marii Britanii. Cu toii au refuzat, fr
nici o ndoial c din motive rezonabile. Episcopul de Oxford a acceptat, i s-a
dovedit a fi o persoan deosebit de agreabil i departe de a fi extremist, aa precum,
cu siguran, c ar fi fost i ceilali.
323
vigileni, dominaionitii i reconstrucionitii vor reprezenta, n

curnd, curentul principal al unei adevrate teocraii americane.8
Un alt intervievat al meu a fost pastorul Keenan Roberts, din acelai
stat Colorado ca i Pastor Ted". cneala personal a pastorului
Roberts ia forma a ceea ce el numete Hell Houses. O altfel de Hell
House este un loc unde, fr pic de gndire, sunt adui copiii, de ctre
prini sau colile cretine, pentru a fi speriai CU ceea ce li s-ar putea
ntmpla dup ce mor. Actorii ilustreaz scene ngrozitoare cu anumite
pcate" precum avortul i homosexualitatea, purtnd costume roii de
draci care ateapt s se nfrupte. Acestea sunt doar preludiul la piesa de
rezisten, Iadul nsui, dotat cu mirosul sulfuros al pucioasei care arde i
strigtele de agonie ale celor condamnai pe vecie.
Dup ce am vizionat o repetiie, n care diavolul era diabolic n stilul
exagerat al ticlosului din melodramele victoriene, i-am luat un interviu
pastorului Roberts n prezena distribuiei. Mi-a spus c vrsta optim
pentru un copil ca s viziteze o Hell House este de doisprezece ani.
Lucrul acesta m-a ocat oarecum, i l-am ntrebat dac nu este ngrijorat
de faptul c un copil de doisprezece ani ar putea avea comaruri dup
vizionarea unui astfel de spectacol. Mi-a replicat, cu onestitate presupun:
A prefera ca ei s neleag c iadul este un loc unde categoric
riu ar vrea s ajung. A prefera ca acest mesaj s ajung la ei la
doisprezece ani dect ca acest mesaj s nu ajung deloc i s triasc o via de pcate i s nu-1 gseasc niciodat pe Domnul
Isus Cristos. Iar dac vor avea comare ca rezultat al acestei
8
Ceea ce urmeaz se pare c este real, dei, iniial, ara crezut c este vorba de o
fars a celor de la The Onion, www.talk2action.org/story/2006/5/29/l95855/959. E
vorba despre un joc pe calculator produs de Left Behind, numit Eternal Forces"
[Forele eterne]. P. Z. Myers l rezum astfel n excelentul lui web-site Pharyngula:
Imagineaz-i c eti infanterist, membru al unui grup paramilitar al crui scop este
s fac din America o teocraie cretin i s i implementeze propria viziune privind
stpnirea lui Cristos asupra tuturor aspectelor vieii... Te afli ntr-o misiune
deopotriv militar i religioas de convertire sau ucidere a catolicilor, evreilor,
musulmanilor, buditilor, homosexualilor, i a oricrei alte persoane care susine
separaia Bisericii de Stat...". A se vedea: http://scienceblogs.com/
pharyngula/2006/05/gta_meet_lbef.php; pentru recenzie: http://select.nytimes.com/
gst/abstract.html?res=F1071FFD3C550C718CDDAA0894DE404482.
324
experiene, consider c exist aici un bine mai important, care va fi

atins n cele din urm i mplinit n vieile lor, dect un simplu
comar.
Presupun c, dac crezi cu adevrat n ceea ce crede pastorul Roberts, poi
considera c i intimidarea copiilor este un lucru bun.
Nu l putem exclude pe pastorul Roberts ca fiind un extremist aiurit. La fel
ca i Ted Haggard, el reprezint curentul principal al Americii actuale. A fi
surprins dac ei ar putea crede precum unii dintre coreligionarii lor c se pot
auzi ipetele celor condamnai dac asculi vulcanii,9 i c viermii uriai care
se gsesc pe fundul oceanelor reprezint mplinirea versetelor de la Marcu 9,
43-44: i, dac te smintete mna, taie-o; este mai bine pentru tine s intri n
via ciung dect s te duci n iad cu dou mini, n focul cel nestins, unde
viermele lor nu moare i focul nu se stinge". Indiferent de cum cred ei c arat
iadul, toi aceti entuziati ai focului iadului par a mprti satisfacia de tip
Schadenfreude10 i auto-mulumirea celor care tiu c se numr printre cei
salvai, reprezentai cu cinste de cel dinti ntre teologi, Sf. Toma d'Aquino, n
Summa Theologica: Sfinii se pot bucura de fericirea i slava lui Dumnezeu,
dar mai mult li se d voie s vad pedepsele celor condamnai n iad".
Cumsecade om!11
Frica de focul iadului poate fi foarte real chiar i printre persoane, altfel,
raionale. Dup documentarul meu de televiziune despre religie, printre
multele scrisori pe care le-am primit se numra i aceasta, de la o femeie n
mod evident deteapt i corect:
Am fost la coala catolic de la vrsta de cinci ani, i am fost
ndoctrinat de maici care agitau curele, bee i nuiele. In timpul
adolescenei l-am citit pe Darwin, i ceea ce spunea el despre
evoluie a prut minii mele logice plin de sens. Totui, am trecut
prin via suferind n permanen de o stare de conflict i o fric
profund de focul iadului, care se declaneaz destul de frecvent.
Am fcut ceva psihoterapie, lucru care mi-a
9
http://www.av1611.org/hell.html.
Germ., plcere bazata pe nefericirea altuia. (N. trad.)
11
De comparat cu minunata milostenie cretin a lui Ann Coulter: i provoc
pe toi coreligionarii mei s-mi spun dac nu rd la gndul c Dawkins arde n
iad" (Coulter 2006: 268).
10
325
dat puterea si depesc unele dintre problemele mele de nceput,

totui nu reuesc s scap de aceast fric profund. De aceea,
motivul pentru care v scriu este acela de a v ruga s-mi
trimitei numele i adresa psihoterapeutului pe care l-ai
intervievat n emisiunea din aceast sptmn, care se ocup cu
astfel de probleme.
Scrisoarea ei m-a micat, i i-am rspuns (reprimndu-mi un
momentan i nedemn regret c nu exist un iad n care s se duc
respectivele maici) c trebuie s se ncread n propria raiune ca un mare
dar pe care ea nu ca ali nefericii n mod evident, l posed. I-am
sugerat c oribilitatea extrem a iadului, aa dup cum este el descris de
ctre preoi i maici, este exagerat pentru a-i compensa lipsa de
credibilitate. Dac existena iadului ar fi fost plauzibil, era suficient,
pentru a descuraja, s fie doar moderat de neplcut. Aa, pentru a pstra
ceva valoare de descurajare i a-i compensa din lipsa de credibilitate,
innd cont c este att de improbabil s fie adevrat, el trebuie s fie
prezentat ca fiind foarte, foarte, ngrozitor. De asemenea, am pus-o n
legtur cu psihote-rapeutul pe care 1-a menionat, Jill Mytton, o femeie
minunat i de o sinceritate profund, creia i-am luat un interviu filmat.
Jill nsi a fost crescut n cadrul unei odioase secte numit Exclusive
Brethren, ntr-att de odioas nct exist un website, www.peebs.neti,
dedicat n ntregime ngrijirii celor care au evadat din ea.
Jill Mytton a fost obinuit de mic s se team de iad, a evadat din
cretinism adult fiind, iar acum i consiliaz i ajut pe cei care au fost
traumatizai n mod asemntor n copilrie: Dac m gndesc la
copilrie, aceasta a fost dominat de fric. Era frica de dezaprobare n
prezent, dar i de cea a venicei condamnri la chinurile iadului. Pentru
un copil, imaginile focului iadului i ale dinilor scrnind sunt foarte
reale. Ele nu sunt deloc metaforice11. Am rugat-o s-mi spun ce anume i
s-a spus despre iad, pe cnd era copil, iar rspunsul ei a fost la fel de
emoionant pe ct i-a fost i expresia feei n timpul lungii ezitri de
dinaintea rspunsului: "E ciudat, nu ? Dup atta timp nc mai are
puterea de... a m afecta... cnd... cnd mi pui ntrebarea. Iadul este un
loc al spaimei. Este respingerea total a lui Dumnezeu. Reprezint
judecata total, exist un foc real, exist chinuri adevrate, tortur
adevrat, i se prelungete la nesfrit, astfel c nu exist odihn".
326
A continuat, povestindu-mi despre grupul de sprijin pe care l

conduce pentru cei care doresc s scape de o copilrie asemntoare cu a
ei, i a zbovit asupra a ct este de greu pentru muli dintre ei s scape:
Procesul de abandonare este extraordinar de dificil. Lai n urm o
structur social, un ntreg sistem n care, practic, ai fost crescut, lai n
urm un sistem de credine pe care l-ai avut ani de zile. Foarte adesea
renuni la familie i prieteni... Pentru ei, practic, tu nu mai exiti". Am
putut s fac i eu apel la propria mea experien provenit din scrisorile
primite de la oameni din America, care spun c mi-au citit crile i c
au renunat, apoi, la religie. Este deconcertant faptul c muli dintre
acetia spun c nu au ndrznit s spun acest lucru familiilor, sau c leau spus, dar cu consecine groaznice. Ceea ce urmeaz reprezint un caz
tipic. Autorul este un tnr american, student la medicin:
Am simit nevoia s v scriu acest e-mail pentru c v mprtesc prerea despre religie, o prere care, n America, sunt
sigur c v dai seama, te izoleaz. Am crescut ntr-o familie
cretin i, chiar dac nu m-am mpcat niciodat cu religia,
abia de curnd am avut ndrzneala s o spun cuiva. Aceast
persoan a fost prietena mea care s-a artat... ngrozit. mi dau
seama c declararea ateismului poate fi ocant, dar pentru ea
este ca i cum ar vedea acum o alt persoan, complet diferit.
Nu mai poate avea ncredere n mine, mi spune, pentru c
morala mea nu vine de la Dumnezeu. Nu tiu dac vom putea
depi momentul, i nu cred c vreau s mai mprtesc i
altora care mi sunt apropiai convingerea mea, pentru c m
tem de o reacie de dezgust asemntoare... Nu atept de la
dumneavoastr un rspuns. V scriu numai n sperana ca vei fi
alturi de mine i mi vei nelege frustrarea. Imaginai-v
pierderea cuiva iubit, i care v iubete, din cauza religiei. In
afar de prerea ei c acum sunt un necredincios fr Dumnezeu,
suntem perfeci unul pentru cellalt. Lucrul acesta mi amintete
de remarca dumneavoastr c oamenii fac n numele credinei
lor lucruri nebuneti. V mulumesc pentru c m-ai ascultat.
I-am rspuns acestui nefericit tnr, artndu-i c, n vreme ce
prietena lui a descoperit ceva despre el, la rndul lui i el a descoperit
ceva despre ea. Oare este suficient de bun pentru el ? Eu m ndoiesc.
327
Am amintit-o deja pe comediana american Julia Sweeney i prelunga

i nostima ei strdanie de a gsi n religie unele trsturi salvatoare care
s o ajute s-i recupereze Dumnezeul copilriei din faa crescndelor
ndoieli ale vrstei adulte. Din fericire, demersurile ei s-au ncheiat i
acum ea reprezint un admirabil model de urmat pentru tinerii atei de
pretutindeni. Deznodmntul show-ului ei Letting Go of God este,
probabil, momentul cel mai mictor din spectacol. ncercase de toate. i,
apoi...
... pe cnd mergeam n cas dinspre biroul aflat n curte, mi-am
dat seama c, n capul meu, o voce micu optete ceva. Nu
prea tiu de cnd era acolo, vocea, dar, deodat, volumul i-a
crescut cu un decibel. A optit Nu exist Dumnezeu". Am
ncercat s nu o bag n seam. Dar volumul i-a mai crescut un
pic. Nu exist Dumnezeu. Nu exist Dumnezeu. Oh,
Dumnezeule, nu exist Dumnezeu!"... M-am nfiorat. Simeam
c o iau razna.
Apoi, m-am gndit: Dar nu pot. Nu tiu dac pot s nu cred n
Dumnezeu. Am nevoie de Dumnezeu. Avem o istorie
mpreun."...
Nici mcar nu tiu cum s nu cred n Dumnezeu. Nu tiu cum
reueti tu. Cum te trezeti, cum te descurci de-a lungul zilei ?"
M-am simit dezechilibrat...
M-am gndit: Okay, calmeaz-te. S probm pentru o clip,
doar pentru o clip, ochelarii necredinei n Dumnezeu. Doar
pune-i ochelarii fr-Dumnezeu, arunc o privire scurt
mprejur, i apoi arunc-i imediat". i i-am pus, i m-am uitat
mprejur.
mi este jen s recunosc faptul c, la nceput, am fost puin
buimac. Chiar m-am gndit: Deci, cum mai st Pmntul n
cer ? Vrei s spui c doar ne avntm prin spaiu ? Este att de
vulnerabil!" Am vrut s ies afar i s prind Pmntul care mi
cdea n brae.
i, apoi, mi-am amintit: Ah, da, gravitaia i momentul unghiular orbital ne vor menine, probabil, micarea de revoluie n
jurul soarelui pentru mult timp".
Atunci cnd am vzut Letting Go of God, ntr-un teatru din Los
Angeles, am fost foarte profund micat de aceast scen. n mod special
atunci cnd Julia ne-a povestit reacia prinilor ei fa de un articol de
pres privind vindecarea ei:
328
Primul telefon de la mama a fost mai mult un strigt. Atee ?!

ATEE?!?!"
Tata a sunat i el i a spus: i-ai trdat familia, coala, oraul".
De parc a fi vndut secrete ruilor. Amndoi au spus c nu
vor mai vorbi cu mine niciodat. Tata a spus: Nu vreau s-mi
vii nici mcar la nmormntare". Dup ce am nchis mi-am spus
n sinea mea: ncearc numai s m opreti .
O parte din darul Juliei Sweeney de a te face n acelai timp s rzi i
s plngi:
Cred c prinii mei au fost oarecum dezamgii atunci cnd
le-am spus c nu mai cred n Dumnezeu, a fi ateu este, ns, cu
totul altceva.
Cartea Losing Faith in Faith: From Preacber to Atheist [Pierderea
ncrederii n credin: De la predicator la ateu] a lui Dan Barker este
povestea conversiei treptate de la pastor fundamenta-list i predicator
itinerant dedicat, la ateul puternic i sigur pe el care este azi. Este
semnificativ faptul c Barker a continuat o vreme s predice cretinismul
i dup ce a devenit ateu, deoarece aceasta era singura lui opiune de
carier i se simea prins ntr-un pienjeni de obligaii sociale. El
cunoate muli membri ai clerului american care se afl n aceeai
situaie n care a fost el, dar care nu i s-au confesat dect lui, dup ce i-au
citit cartea. Din cauza anticiprii unei reacii teribile, acetia nu
ndrznesc s-i afirme
ateismul nici mcar fat de familie. Povestea lui Barker a avut un
final mai fericit. Pentru nceput, prinii lui au fost profund i dureros
afectai. I-au ascultat, ns, argumentaia linitit i, la un moment dat,
au devenit i ei atei.
Doi profesori de la o universitate din America mi-au scris, separat,
despre prinii lor. Unul mi-a mrturisit c mama lui sufer permanent de
grija pentru sufletul lui nemuritor. Cellalt mi-a spus c tatl lui i
dorete ca el s nu se fi nscut, din cauza convingerii c el i va petrece
venicia n iad. Este vorba aici despre profesori universitari cu o nalt
educaie, siguri pe cunotinele i pe maturitatea lor, care i-au depit
prinii nu doar n ceea ce privete religia, ci i n chestiunile
intelectuale. Gndii-v numai ce chin trebuie s fie pentru persoane mai
puin robuste din punct de vedere intelectual, mai puin echipate n
privina educaiei i abilitii
329
retorice dect ei, sau dect Julia Sweeney, care trebuie s-i susin
poziia n faa membrilor unei familii ncpnate. Aa dup cum trebuie
s fi fost cazul multora dintre pacienii lui Jill Mytton.
Pe la nceputul conversaiei noastre televizate, Jill se referise l acest
tip de cretere religioas ca o form de abuz mental, revenind asupra
problemei, am ntrebat-o: Foloseti termenii abuz religios. Dac ar fi s
compari abuzul reprezentat de creterea unui copil n credina n iad...
cum consideri c ar putea fi comparat acest lucru cu trauma provocat de
un abuz sexual?". Rspunsul ei a fost: Este o ntrebare foarte dificil...
cred c, de fapt, exist aici o scrie de asemnri, deoarece este vorba
despre un abuz de ncredere; este vorba despre negarea dreptului
copilului de a se simi liber fi deschis, capabil s relaioneze cu lumea
ntr-un mod normal... este o form de denigrare; n ambele cazuri este
vorba despre o form de negare a sinelui real".
N APRAREA COPIILOR
Colegul meu, psihologul Nicholas Humphrey, s-a folosit pentru
introducerea prelegerii susinute la Oxford n cadrul Amnesty Lecture,
din 1997, de proverbul cu beele i pietrele".12 Humphrey i-a nceput
prelegerea afirmnd c acest proverb nu este ntotdeauna adevrat, citnd
n acest sens cazul credincioilor voodoo din Haiti, care mor la cteva
zile dup ce s-a aruncat asupra lor o vraj" malign, dup cum se pare n
urma unui efect psihosomatic al groazei. S-a ntrebat apoi dac Amnesty
International, beneficiara seriei de prelegeri la care contribuia i el, nu ar
trebui, totui, s susin unele campanii ndreptate mpotriva discursurilor
sau publicaiilor duntoare. Rspunsul pe care i 1-a dat singur a fost un
nu categoric fa de orice form de cenzur, n general: Libertatea
cuvntului reprezint o libertate prea valoroas pentru a ne juca cu ea".
Apoi, ns, i-a ocat chiar i propriul crez liberal afirmnd o singur
excepie: cazul special al
... educaiei morale i religioase a copiilor i, n mod special,
educaia pe care o primete copilul acas, acolo unde prinilor
12
N. Humphrey, What shall we tell the children ?", n Williams (1998);

retiprit n Humphrey, (2002).
330
li se permite i chiar se ateapt de la ei s determine pentru copiii lor ceea ce are valoare de adevr i fals, de bine i ru.
Copiii, afirm eu, au dreptul uman de a nu li se mutila minile
prin expunerea la ideile greite ale altor oameni indiferent
cine ar fi acetia. n mod corespunztor, prinii nu posed un
permis de la Dumnezeu pentru a-i incultura copiii oricum vor
ei s aleag: nu au nici un drept s limiteze orizontul de cunoatere al copiilor lor, s-i creasc ntr-o atmosfer de dogm i
superstiie, sau s insiste ca ei s urmeze drumurile nguste ale
credinei
lor.
Pe scurt, copiii au dreptul de a nu-i vedea minile mbcsite cu
nonsensuri, iar noi, ca societate, avem datoria de a-i proteja fa
de aa ceva. De aceea, nu ar trebui s le permitem prinilor
s-i nvee copiii s cread, de exemplu, n adevrul literal al
Bibliei sau c planetele le conduc viaa, mai mult dect le permitem s le zboare dinii n btaie, sau s-i nchid n pivni.
Desigur c o afirmaie att de dur precum aceasta ntmpin o mare
doz de rezerv, pe care a i primit-o. Oare, nu opinia personal
determin ce anume este un nonsens ? Proiectele tiinifice nu au fost
contrazise de destule ori pentru a ne determina s fim ceva mai
precaui ? Oamenii de tiin pot considera c este un nonsens s
vorbeti despre astrologie i adevrul literal al Bibliei, dar exist i alii
care gndesc exact opusul; iar acetia nu au dreptul s-i nvee copiii
ceea ce cred ei ? Nu este, oare, o lips de modestie s insiti c copiii
trebuie s nvee doar tiin ?
Le mulumesc prinilor mei c au adoptat punctul de vedere conform
cruia un copil nu trebuie nvat att ce s gndeasc, ci cum s
gndeasc. Dac, avnd accesul adecvat la adevrul tiinei, copiii cresc
i hotrsc c Biblia este literal adevrat sau c micrile planetelor le
guverneaz viaa, acesta este, n definitiv, dreptul lor. Lucrul cel mai
important este acela c e privilegiul lor s hotrasc ce anume vor s
gndeasc, i nu al prinilor de a le impune acest lucru cu fora. Iar
acest lucru i relev importana, desigur, atunci cnd ei devin prinii
generaiei urmtoare, fiind astfel n situaia de a transmite mai departe
tipul de ndoctrinare care i-a modelat.
Humphrey susine c, atta vreme ct copiii sunt mici, vulnerabili i
necesit protecie, adevrata paz moral se dezvluie prin tentativa de a
anticipa ce anume ar alege ei nii dac ar fi destul de mari pentru a face
acest lucru. El ofer exemplul unei fetie incae
331
ale crei rmie vechi de 500 de ani au fost descoperite ngheate

pe un munte din Peru, n 1995. Antropologul care a descoperit-o a
notat faptul c ea fusese victima unui sacrificiu ritual. Dup cum
povestete Humphrey, la televiziunea american a fost prezentat un
documentar despre aceast fecioar a gheii". Telespectatorii au
fost invitai...
s se minuneze de determinarea spiritual de care au dat dovad
preoii incai, i s se alture mndriei fetiei de a fi fost aleas
precum i nerbdrii ei n ultimele momente ale sacrificiului.
De fapt, mesajul pe care 1-a transmis acest program de televiziune a fost acela c practica sacrificiului uman a fost cu adevrat o invenie minunat dac vrei, un nou giuvaier n coroana
multiculturalismului.
Humphrey este scandalizat, i la fel sunt i eu.
Cum este posibil ca cineva s fac o astfel de aluzie ? Cum de
ndrznesc s ne invite - pe noi, cei aezai n faa televizoarelor s ne simim nlai prin contemplarea unei crime
rituale: uciderea unui copil a crui existen depinde de un grup
de btrni ignorani, proti i arogani ? Cum de ndrznesc s
ne invite s descoperim binele din noi nine privind cum se
comite un act imoral fa de o alt persoan ?
Din nou, cititorul cu o viziune liberal ar putea simi o strngere de
inim sau ar putea fi deranjat. Imoral cu siguran, i prostesc totodat,
dar dup standardele noastre; ce se ntmpl ns cu standardele
incailor? Categoric c dup standardele lor acest sacrificiu era un act
moral i departe de a fi o prostie, sprijinit fiind de tot ceea ce ei
considerau a fi sacru. Micua a fost, fr ndoial, o credincioas
adevrat n religia n care a fost crescut. Cine suntem noi s folosim
termeni precum crim", judecndu-i pe preoii incai dup standardele
noastre i nu dup cele ale lor? Poate c aceast feti a fost fericit cu
soarta ei; poate c ea credea cu adevrat c va merge direct ntr-un
paradis venic, nclzit de cldura radiat de Zeul Soare. Sau, poate
dup cum pare, o situaie ceva mai plauzibil a urlat ngrozit.
Ideea lui Humphrey, i a mea totodat, este c, indiferent c fetia a
fost o victim voluntar sau nu, exist motive serioase pentru
332
a presupune c nu ar fi fcut-o de bun voie dac ar fi avut la dispoziie

toate datele. De exemplu, s presupunem c ar fi tiut c Soarele nu este,
n realitate, dect o minge de hidrogen, fierbinte de peste un milion de
grade kelvin, care se transform n heliu prin fuziune nuclear, i c,
iniial, nu era dect un disc de gaz din care s-a condensat sistemul solar,
inclusiv Pmntul... Probabil c atunci nu l-ar mai fi venerat ca pe un
zeu, lucru care i-ar fi modificat i perspectiva asupra ideii i necesitii
de a fi sacrificat.
Preoii incai nu pot fi acuzai de ignoran, i este, cu siguran, o
judecat prea aspr s-i considerm proti i arogani. Ei pot fi, totui,
fcui vinovai pentru a-i fi impus credinele lor asupra unui copil prea
mic pentru a putea hotr singur dac s venereze Soarele sau nu. Cel de
al doilea punct al lui Humphrey este acela c realizatorii de documentare
de azi, ca i noi, spectatorii lor, putem fi fcui responsabili pentru
ncercarea de a vedea frumuseea n moartea acelei fetie ceva care
mbogete cultura noastr colectiv". Aceeai tendin de a ridica n
slvi vechile obiceiuri etnice ale tradiiilor religioase i de a justifica n
numele lor acte de cruzime apare tot mai des. Iar ea este sursa
conflictului intern care frmnt minile unor persoane cumsecade,
liberale, care, pe de o parte, nu pot suferi cruzimea i suferina, iar pe de
alta au fost obinuite de ctre postmoderniti i relativiti s respecte
celelalte culturi la fel ca pe a lor proprie. Circumcizia feminin este, fr
nici o ndoial, groaznic de dureroas, distruge plcerea sexual a femeii
(acesta fiind, probabil, i scopul ei principal), iar o jumtate dintre
minile liberale decente doresc s fie abolit aceast practic. Totui,
cealalt jumtate respect" culturile etnice i consider c nu trebuie s
intervin dac ei" doresc s-i mutileze propriile fete". Desigur, ns,
ideea principal este aceea c fetele lor" i aparin, de fapt, lor nile,
iar dorinele lor nu ar trebui s fie nebgate n seam. Este greu de
rspuns la aceasta, dar, dac fata i dorete s fie circumcis? Avnd
ns la dispoziie bagajul de cunotine al unui adult, i-ar mai dori ns
aa ceva ? Humphrey arat c nici una dintre femeile adulte care, ntr-un
fel sau altul, au ratat circumcizia n copilrie, nu s-a oferit, ulterior,
voluntar pentru aceast operaie.
Dup o discuie despre populaia amish i dreptul lor de a-i crete
proprii" copii dup propriile" tradiii, Humphrey critic aspru
entuziasmul nostru de societate care
COPILRIA, ABUZUL l FUGA DE RELIGIE
333
... vegheaz la diversitatea cultural. Deci, vrei s spunei c,

dei este greu de suportat pentru un copil amish, sau hasid, ori
igan, s fie format de ctre prinii lui n modul respectiv, cel
puin avem ca rezultat continuitatea acestor fascinante tradiii
culturale. Civilizaia noastr nu ar fi mai srac dac acestea ar
disprea ? Poate c, totui, este regretabil ca cineva s fie sacrificat pentru ca noi s ne meninem diversitatea. Acesta este, ns,
preul pe care trebuie s-1 pltim ca societate. Cu excepia faptului c, m simt dator s v reamintesc, nu noi pltim, ci ei.
Problema aceasta a intrat n atenia public n 1972, cnd Curtea
Suprem a Statelor Unite a avut pe rol un caz exemplar, respectiv
Wisconsin contra Yoder, care se referea la dreptul prinilor de a-i
retrage copiii de la coal pe motive religioase. Populaia amish triete
n comuniti nchise n diferite pri ale Statelor Unite, cei mai muli
dintre membrii ei vorbind un dialect arhaic german numit Pennsylvania
Dutch, evitnd n mod deliberat, n msur diferit, s foloseasc
electricitatea, motoarele cu combustie intern, nasturii i alte manifestri
ale vieii moderne. Desigur c reprezint o atracie deosebit pentru
ochiul modern o insul de via de secol aptesprezece. Nu merit, oare,
pstrat, pentru bogia diversitii umane ? Iar singura cale de a o pstra,
desigur, este aceea de a le permite respectivilor s-i educe copiii n
tradiia lor, protejndu-i de influena coruptoare a modernitii. Am dori
s ntrebm, totui, dac nu cumva copiii nii ar avea ceva de spus n
aceast privin ?
Atunci cnd, n 1972, unii prini amish i-au retras copiii de la
coal, Curii Supreme i s-a cerut s ia o hotrre n acest caz. Ideea
educaiei dincolo de o anumit vrst era contrar valorilor reli
gioase amish, i n mod deosebit educaia tiinific. Statul Wisconsin i-a

chemat la tribunal pe respectivii prini, susinnd c copiii sunt privai
de dreptul la educaie. Dup ce a trecut prin toate etapele judecii, cazul
a ajuns n cele din urm la Curtea Suprem a Statelor Unite, care a
hotrt neunanim (6 la 1) n favoarea prinilor.14 Punctul de vedere al
majoritii, elaborat de ctre judectorul ef Warren Burger, cuprindea
urmtoarele: Aa dup cum arat cele
13
Aparinnd unuia dintre grupurile religioase tradiionaliste evreiti. 14

http://www.law.umkc.edu/faculty/projects/ftrials/conlaw/yoder.html
334
declarate, colarizarea obligatorie pn la vrsta de 16 ani pentru copiii

amish comport un real pericol de subminare a comunitii amish
precum i a practicilor ei religioase aa cum exist acestea astzi; ei
trebuie fie s-i abandoneze credina i s fie asimilai n marea
societate, fie s migreze ctre o alt regiune mai tolerant".
Punctul de vedere al minoritii, reprezentat de ctre judectorul
William O. Douglas, a fost acela c trebuie consultai i copiii nii. Vor
ei cu adevrat s-i ntrerup brusc educaia ? Doresc ei cu adevrat s
rmn n religia amish ? Nicholas Humphrey ar fi mers i mai departe.
Chiar i dac respectivii copii ar fi fost ntrebai i i-ar fi exprimat
preferina pentru religia amish, putem oare presupune c ar fi fcut
acelai lucru i dac ar fi fost educai i informai cu privire la
alternativele aflate la dispoziie ? Pentru ca aa ceva s fie credibil, nu ar
trebui s existe exemple de tineri din lumea de afar care, alegnd cu
picioarele, s se ofere voluntari pentru a deveni amish ? Judectorul
Douglas a continuat ns ntr-un mod puin diferit. El nu a vzut nici un
motiv anume pentru conferirea unui statut special vederilor religioase
ale prinilor, astfel nct ei s poat decide singuri ct de departe pot
merge cu permisiunea de a-i priva copiii de educaie. Dac religia ofer
un temei pentru excepii, nu ar putea exista i convingeri seculare care sar putea, de asemenea, califica pentru aa ceva ?
Majoritatea Curii Supreme a creionat o paralel cu unele valori
pozitive ale ordinelor monastice, a cror prezen n societate aduce fr
ndoial un plus de bogie. Exist, ns, aa dup cum relev
Humphrey, o diferen crucial. Clugrii se ofer voluntari pentru viaa
monahal, n deplin libertate. Copiii amish nu s-au oferit voluntari s
fie amish; s-au nscut n aceast condiie i nu au avut de ales.
Este ceva deosebit de umilitor i inuman n privina sacrificrii cuiva,
n special a copiilor, pe altarul diversitii" i n virtutea conservrii
unei varieti de tradiii religioase. Noi, toi ceilali, suntem fericii cu
mainile i computerele noastre, vaccinurile i antibioticele. Iar voi,
omulei vetusti, cu bonetele si izmenele voas-tre, aretele trase de cai, cu
dialectul vostru arhaic i cu privatele din spatele casei, voi ne mbogii
vieile. Bineneles c trebuie s vi se permit s v inei copiii captivi n
bucla voastr temporal de secol aptesprezece, pentru c altfel vom
pierde ceva irecuperabil: o parte a minunatei diversiti a culturii umane.
O bucic din
335
mine poate vedea ceva n acest lucru. ns, cea mai mare parte se
simte ngreoat.
UN SCANDAL N EDUCAIE
Atunci cnd membra parlamentului Jenny Tonge i s-a cerut n
Camera Comunelor Primului-Ministru al rii mele, Tony Blair, s
explice subvenia guvernamental acordat unei coli din nord-cstul
Angliei, n care, caz aproape unic n Marea Britanie, se pred creaionismul literal biblic, el a invocat diversitatea". Dl. Blair a replicat c ar fi pcat ca preocuprile privind respectiva problematici s
interfereze cu realizarea unui sistem colar pe att de divers pe ct
este cu putin".15 coala cu pricina, Emannuel College, din
Gateshead, este una dintre acele city academies" iniiate de guvernul Blair. Donatori bogai sunt ncurajai s pun la un loc o suna de
bani relativ mic (2 milioane de lire sterline, n cazul lui
Emmanuel), care activeaz o sum mult mai mare din banii guvernamentali (20 de milioane pentru coal, plus costurile de ntreinere
i salariile pe termen nelimitat), dnd donatorilor i dreptul de a
controla programa colar, numirea majoritii directorilor politica
de admitere sau respingere a elevilor, i multe altele.
Zece procente din donaiile de la Emmanuel provin de la Sir
Peter Vardy, un bogat vnztor de maini care are onorabila dorin
de a oferi copiilor de azi educaia pe care i-ar fi dorit s o aib el, la
vremea lui, precum i o alt dorin, ceva mai puin onorabil, de ai lsa asupra lor amprenta lui religioas.16 Vardy s-a ncurcat din
nefericire cu o clic de profesori americani fundamen-taliti,
condus de Nigel McQuoid, cndva director principal la Emmanuel
iar acum director general al ntregului consoriu de coli Vardy:
Nivelul de nelegere tiinific a lui Nigel McQuoid poate fi
apreciat dup credina lui c lumea are mai puin de zece mii de ani
vechime i, de asemenea, dup urmtorul citat: S crezi, ns, c
am evoluat dintr-o explozie, c am fost odat maimue, pare de
neconceput dac te uii la complexitatea corpului omenesc... Dac
15
Guardian, 15 Jan. 2005.

H. L. Mencken parc a fcut o profeie atunci cnd a scris: n adncurile
inimii fiecrui evanghelist zace epava unui vnztor de maini".
16
336
le spui copiilor c n viaa lor nu exist un scop c nu sunt dect

mutaii chimice acest lucru nu le va crete respectul de sine".
Nici un om de tiin nu a sugerat vreodat c un copil reprezint o
mutaie chimic". Folosirea acestei expresii ntr-un astfel de context este
un nonsens care denot un analfabetism pereche cu declaraiile
episcopului" Wayne Malcom, liderul bisericii Christian Life City din
Hackney, East London, care, conform cu ziarul Guardian din 18 aprilie
2006, contrazice dovezile tiinifice ale evoluiei". Ct nelege Malcom
din dovezile pe care le contest se poate vedea din declaraia lui c n
mod clar exist o absen n evidenele fosile n privina nivelurilor
intermediare de dezvoltare. Dac o broasc s-a transformat n maimu,
nu ar trebui, atunci, s
vedem o mulime de brosmute ?"
Deoarece tiina nu este obiectul preferat nici al lui Nigel McQuoid,

s ne ntoarcem ctre eful catedrei sale de tiine, Stephen Layfield. Pe
21 septembrie 2001, Dl. Layfield a susinut o prelegere la Emmanuel
College despre Predarea tiinei: O perspectiv biblic". Textul acesteia
a fost postat apoi pe un sit cretin (www.christian.org.uk). Dar nu l vei
mai gsi acolo. Christian Institute 1-a scos chiar a doua zi dup ce am
atras atenia asupra lui ntr-un articol din Daily Telegraph, din 18 martie
2002, unde l-am supus unei disecii critice.18 Totui, este greu s tergi
ceva n mod permanent de pe World Wide Web. Motoarele de cutare i
ating vitezele respective n parte i datorit pstrrii informaiei in cache,
aceasta rmnnd o vreme i dup ce originalul a fost ters. Un jurnalist
abil, Andrew Brown, corespondentul principal pentru religie al ziarului
Independent, a localizat cu promptitudine prelegerea lui Layfield, a
descrcat-o de pe Google cacbe i a postat-o, protejat de tergere, pe
propriul
lui
website,
http://www.darwinwars.com/
lunatic/liars/layfield.html. Observai c termenii alei de Brown pentru
URL sunt ei nii amuzani. Umorul dispare, ns, atunci
cnd ne uitm la coninut.
>
Atunci cnd cineva a scris la Emmanuel College pentru a ntreba de

ce a fost scoas prelegerea de pe sit, respectivul a primit urmtorul
rspuns din partea colii, pe care Andrew Brown l red:
17
Times Educaional Supplement, 15 July 2005.

http://www.telegraph.co.uk/opinion/main.jhtml?xml=/opinion/
2002/03/18/do1801.xml.
18
337
Emmanuel Collcgc a fost n centrul unei dezbateri privind

predarea creaionismului n coli. La nivel practic, Emmanuel
College a primit un numr uria de semnale n pres. Acest
lucru le-a solicitat tuturor directorilor colegiului o cantitate
considerabil de timp. Toi aceti oameni au alte lucruri de
fcut. Pentru a le veni n ajutor, am retras temporar prelegerea
lui Stephen Layfield de pe situl nostru.
Desigur c oficialii colii pot fi mult prea ocupai pentru ft explica
ziaritilor poziia lor n privina predrii creaionismului. De ce trebuie,
ns, s nlturi de pe propriul website textul unri prelegeri care face
exact acest lucru, i la care ziaritii ar fi putut face referire fr s mai
deranjeze, economisind astfel o mulime dr timp? Nu! Ei au nlturat
prelegerea efului catedrei de t i i n e deoarece au recunoscut faptul c
au ceva de ascuns. Urmtorul paragraf este de la nceputul prelegerii:
S spunem de la bun nceput adevrul c noi respingem noiunea popularizat, probabil din greeal, de ctre Francis Bacon,
n secolul 17, c ar exista dou cri" (respectiv, cartea naturii
i Scripturile) care pot fi explorate separat n cutarea adevru
lui. Noi stm fermi pe poziia care afirm c Dumnezeu a vorbit n mod autoritar i infailibil n paginile sfintei Scripturi.
Orict de fragil, de mod veche, sau naiv, ar prea ace
aceast aseriune, n mod special unei culturi moderne, lipsit
de credin i ameit de TV, noi putem fi siguri c ea
reprezint un fundament suficient de robust pentru a putea
cldi pe el.
i vine s te ciupeti. Nu, nu visai. Iar acesta nu este vreun
predicator ntr-un cort din Alabama, ci eful catedrei de tiine de la o
coal n care guvernul britanic toarn bani, i care reprezint bucuria i
mndria lui Tony Blair. Cretin devotat el nsui, Dl. Blair a deschis
oficial, n 2004, una dintre adugirile ulterioare ale flotei de coli
Vardy.19 Diversitatea poate fi o virtute, ns aceasta este o diversitate
care i-a pierdut controlul.
Layfield precizeaz comparaiile ntre tiin i scriptur, concluzionnd de fiecare dat cnd pare a exista vreun conflict c este
19
Guardian, 15 Jan. 2005, http://www.guardian.co.uk/weekend/story/

0l389500,00.html.
338
de preferat scriptura. Observnd c n curriculumul naional este inclus

acum i disciplina tiinele Pmntului, Layfield spune: Ar fi deosebit
de util pentru cei care predau acest aspect s se familiarizeze cu lucrrile
de geologie a Potopului ale lui Whitcomb&Morris". Da, geologia
Potopului" nseamn ceea ce v-ai nchipuit c nseamn. Este vorba
despre Arca lui Noe. Arca lui Noe! atunci cnd copiii ar putea nva
despre faptul, care te nfioar, c Africa i America de Sud au fost
cndva unite i s-au separat n timp cu viteza cu care ne cresc unghiile.
Iat ce spune Layfield (eful catedrei de tiine) despre potop, ca
explicaie recent i rapid pentru un fenomen care, conform cu
adevratele dovezi geologice, a durat sute de milioane de ani:
Trebuie s admitem n marea noastr paradigm geofizic istoricitatea unui potop universal aa cum este cel artat n Gen. 6,10.
Dac naraiunea biblic este sigur i lista genealogiilor complet (Gen. 5,1; Cron. 1; Mat. 1 i Luc. 3), trebuie s admitem
c aceast catastrof global s-a petrecut n trecutul relativ
recent. Efectele sale se vd, din abunden, peste tot. Dovada
principal se afl n rocile sedimentare depozitate de fosile, n
marile rezerve de hidrocarburi (crbune, petrol i gaz) i n
legendarele" relatri referitoare la un mare potop, comune
diferitelor grupuri de populaie de pe cuprinsul lumii. Fezabilitatea ntreinerii pe timp de un an, pn la suficienta retragere a
apelor, a unei arce pline cu toate creaturile reprezentative a fost
bine documentat, printre alii, de ctre John Woodmorrappe.
ntr-un fel, acest lucru este chiar mai ru dect afirmaiile unor
necunosctori precum Nigel McQuoid sau episcopul Wayne Malcom, pe
care i-am citat mai sus, i aceasta deoarece Layfield are educaie
tiinific. Iat un alt fragment uluitor:
Dup cum am declarat la nceput, cretinii, avnd motive foarte
bine ntemeiate, consider Scripturile Vechiului i Noului Testament ca pe un ghid de ncredere privind ceea ce trebuie s credem. Acestea nu sunt numai documente religioase. Ele ne ofer
o relatare adevrat a istoriei Pmntului, pe care, spre pierzania noastr, o ignorm.
339
Implicaiile ideii c scripturile ne ofer o relatare literal a istoriei

geologice l fac pe orice teolog de valoare s se crispeze. Prietenul meu
Richard Harries, episcop de Oxford, i cu mine am scris mpreun o
scrisoare lui Tony Blair, pe care au semnat-o opt epis-copi i nou
importani oameni de tiin.20 Cei nou oameni de tiin erau
preedintele de atunci al Royal Society (fost consilier tiinific principal
al lui Tony Blair), secretarii pe probleme biologice i fizice de la Royal
Society, Royal Astronomer (acum preedinte al Royal Society),
directorul de la Natural History Museum i Sir David Attenborough, care
este, probabil, cel mai respectat om din Anglia. Episcopii erau unul
catolic i apte anglicani lideri religioi de marc de pe ntreg
cuprinsul Angliei. De la biroul Primului-Ministru am primit un rspuns
formal i inadecvat, care
fcea referire la rezultatele bune obinute n cadrul examinrilor
>
efectuate de coal, precum i n cadrul inspeciilor ageniei de resort,

OFSTED. Dup cum se pare, domnului Tony Blair nu i-a trecut prin cap
faptul c, dac inspectorii OFSTED dau un raport entuziasmat despre o
coal unde eful catedrei de tiine pred ideea c ntregul univers a
nceput dup domesticirea cinelui, s-ar putea s fie ceva n neregul cu
standardele inspectoratului.
Probabil c cea mai nelinititoare parte a prelegerii lui Stephen
Layfield este concluzia, intitulat Ce este de fcut?", n cadrul creia el
ia n considerare tacticile pe care ar trebui s le foloseasc
20
Textul scrisorii, schiat de ctre episcopul de Oxford, era urmtorul: Drag

Domnule Prim-Ministru,
V scriem ca un grup format din oameni de tiin i episcopi pentru a ne
exprima ngrijorarea cu privin la predarea materiilor tiinifice la Emannuel City
Technology College, din Gateshead. Evoluia reprezint o teorie tiinific posednd
o mare capacitate de explicare, capabil s dea seam pentru o gam larg de fenomene, ntr-un mare numr de discipline. Ea poate fi mbuntit, confirmat, sau
chiar modificat, n funcie de apariia dovezilor. Ea nu reprezint, aa precum a
afirmat un purttor de cuvnt al colegiuluui, o poziie de credin" din aceeai categorie cu povestirea biblic a creaiei, care deine o funciune diferit i un alt scop.
Problema este mai extins dect faptul predrii la un colegiu. Se manifest o
ngrijorare crescnd cu privire la ce anume va fi predat, i cum va fi predat, n
cadrul noii generaii de coli confesionale propuse. Noi considerm c trebuie strict
monitorizat curriculumul acestui tip de coli, ca i cel al Emmanuel City Technical
College, astfel nct s fie respectate att disciplinele tiinifice ct i studiile
religioase.
Cu stim.
340
acei profesori care doresc introducerea cretinismului fundamen-talist n

cadrul orelor de tiin. De exemplu, el i ndeamn pe profesori s
... ia not de fiecare dat cnd este menionat n mod explicit sau
implicit n cadrul unui manual, al unui examen, sau de ctre un
vizitator, o paradigm evoluionist sau referire la vechimea
Pmntului (de milioane de ani), i s evidenieze politicos
ubrezenia afirmaiei. De cte ori este posibil, noi trebuie s oferim
alternativa (ntotdeauna mai bun) explicaiei pe care o d Biblia
aceluiai lucru. Trebuie s cutm cteva exemple din domeniile
fizicii, chimiei i biologiei actuale.
Restul prelegerii lui Layfield nu este altceva dect un manual de
propagand, o surs pentru profesorii de biologie, fizic i chimie care doresc,
rmnnd totui n cadrul coordonatelor curriculare naionale, s submineze
tiina educaiei bazat pe dovezi si s o nlocuiasc cu scrierile biblice.
Pe 15 aprilie 2006, James Naughtie, unul dintre cei mai experimentai
prezentatori BBC, a luat un interviu radio lui Sir Peter Vardy. Principalul
subiect al interviului 1-a reprezentat ancheta poliiei privind acuzaiile, negate
de ctre Vardy, c guvernarea Blair a oferit mit sub forma unor titluri de
noblee unor persoane bogate, n ncercarea de a-i determina s
subvenioneze planul academiilor oreneti. Naughtie 1-a ntrebat pe Vardy i
cu privire la problema creaionismului, Vardy negnd categoric c Emmanuel
promoveaz creaionismul de tip Pmnt tnr. Unul dintre absolvenii de la
Emmanuel, Peter French, a declarat21 si el c Ni s-a predat c Pmntul are 6
000 de ani vechime".22 Cine spune adevrul ? Nu tim acest lucru, ns
prelegerea lui Layfield ilustreaz destul de clar politica sa privind predarea
tiinelor. S nu fi citit Vardy manifestul foarte explicit al lui Layfield ? S nu
tie oare ce are de gnd eful catedrei lui de tiine ? Peter Vardy i-a fcut
averea vnznd maini uzate. Ai cumpra una de la el ? i, aa
21
British Humanist Association News, March-April 2006.

Pentru a putea nelege enormitatea acestei greeli, ea este echivalent cu a
crede c distanta de la New York la San Francisco e de circa 700 de metri.
22
341
dup cum a fcut Tony Blair, i-ai vinde o coal la 10 la sut din preul
ei oferindu-v s-i pltii n cadrul nelegerii i toate colturile
implicate ? S fim blnzi cu Blair i s presupunem c el, cel puin, nu a
citi prelegerea lui Layfield. Presupun c de-acum, deja, este prea mult s
sperm c ea i va mai putea atrage atenia.
Directorul principal McQuoid a aprat ceea ce el consider a fi
deschiderea intelectual a colii lui, lucru remarcabil prin arogani i
gradul de automulumire:
Cel mai bun exemplu pe care l pot da despre cum este la noit
este lecia de filosofie pe care am predat-o la clasa a zecea,
Shaquille a spus: Coranul este corect i adevrat". Clare, pe de
alt parte, a spus : Nu, Biblia este adevrat". Aa c am discutat despre asemnrile din afirmaiile lor, ca i despre locurile
unde nu sunt de acord. i am ajuns la concluzia c nu pot fi
amndoi de acord. i, la un moment dat, am spus: mi pare ru
Shaquille, dar greeti, cea care este adevrat e Biblia". Iar el a
zis: mi pare ru domnule McQuoid, greii, este Coranul",
Dup care au plecat la mas, discutnd n continuare. Aa ceva,
dorim. Vrem ca ei s tie ce este ceea ce cred, n ce anume cred,
i s apere acest lucru.23
Ce imagine minunat! Shaquille i Clare s-au dus la mas mpreun,
discutnd aprins despre poziiile lor i aprndu-i fiecare credinele
incompatibile. Este ns, oare, att de minunat ? Imaginea descris de
McQuoid nu este una mai degrab deplorabil? n fond, pe ce anume i
bazeaz Shaquille i Clare argumentele? Ce dovad convingtoare ar
putea s aduc ei pentru a nvinge n aceast viguroas i constructiv
dezbatere ? Clare i Shaquille nu au fcut dect s afirme pur i simplu
superioritatea crii fiecruia, i att. Dup cum s-a vzut, este tot ceea ce
au spus, i ntr-adevr, att este de spus atunci cnd ai fost nvat c
adevrul vine din ceea ce este scris i nu din dovezi. Clare, Shaquille i
colegii lor nu au fost educai. Ei au fost trdai de scoal, iar directorul
acesteia a abuzat de ei, nu de trupurile ci de minile lor.
23
Observer, 22 July 2004, http://observer.guardian.co.uk/magazine/story/

0,11913,1258506,00.html.
342
DIN NOU DESPRE CONTIENTIZARE

Acum, iat o nou fermectoare imagine. Mai demult, de Crciun, ziarul
meu, Independent, era n cutarea unei imagini de sezon i a gsit una
nduiotoare, ecumenic, de la o scenet colar de gen pe tema
nativitii. Cei trei magi erau interpretai de ctre, aa dup cum spunea
cu entuziasm explicaia fotografiei, Shadbreet (sikh), Musharaff
(musulman) i Adele (cretin), toi trei n vrst de patru ani.
Fermector? nduiotor? Nu, nicidecum; este doar grotesc. Cum
este posibil ca cineva cu scaun la cap s considere c este normal ca
nite copii n vrst de patru ani s fie etichetai cu opiniile cosmice i
teologice ale prinilor lor ? Pentru a nelege acest lucru, s ne
imaginm o fotografie identic cu urmtoarea explicaie: Shadbreet
(macroeconomist), Musharaff (monetarist) i Adele (marxist), toi trei
n vrst de patru ani". Nu s-ar califica aa ceva pentru o serie de
scrisori furioase de protest ? Cu siguran c da. i totui, din cauza
ciudat privilegiatului statut al religiei, nu s-a fcut auzit nici un chitit n
acest caz, si nici nu s-a auzit vreodat vreunul n ocazii similare.
Imaginai-v, ns, ce indignare ar fi fost dac explicaia fotografiei era:
Shadbreet (ateu), Musharaff (agnostic) i Adele (umanist secular), toi
trei n vrst de patru ani". Nu s-ar fi putut chiar ca s fie pus la
ndoial capacitatea prinilor de a-i crete copiii ? In Marea Britanie,
unde nu avem o constituie care s garanteze separaia Bisericii de Stat,
prinii atei se las de obicei n voia curentului i las colile s le nvee
copiii religia prevalent n cultura lor. The-Brights.net" (o iniiativ
american care urmrete atribuirea numelui brights [strluciii] ateilor,
n acelai mod n care homosexualii au fost numii gay) i stabilete cu
mare grij regulile de nscriere a copiilor: Hotrrea de a deveni un
bright trebuie s aparin copilului. Orice tnr cruia i s-a spus c
trebuie, sau c este obligat, s devin bright, NU poate fi bright". V-ai
putea imagina o biseric sau o moschee care ia n considerare o astfel de
cerin contraproductiv ? Nu ar trebui determinai, ns, s procedeze
astfel ? M-am nscris la brights, n parte deoarece am fost curios cu
adevrat s vd dac un astfel de nume poate fi aculturat n limbaj. Nu
tiu, i a vrea s tiu, dac transmutarea lui gay a fost intenionat sau
s-a ntmplat pur i
343
simplu. Campania pentru bright a demarat cu probleme, fiind respins de ctre

unii dintre atei care s-au trezit apreciai drept arogani. Din fericire, micarea
Gay Pride nu sufer de o astfel de fals modestie, i poate de aceea a i avut
succes.
ntr-un capitol precedent am generalizat tema contientizrii", ncepnd
cu realizrile feminitilor, care ne-au fcut s bgm de seam de fiecare dat
cnd auzim expresii discriminatorii. Aici vreau s ridic gradul de
contientizare ntr-un alt mod. Consider c trebuie s ne strmbm de fiecare
dat atunci cnd auzim c un copil mic este etichetat ca aparinnd uneia sau
alteia dintre religii. Copiii mici sunt prea tineri pentru a hotr asupra opiniilor
lor privind originea cosmosului, a vieii sau a moralei. Rsunetul expresiei
copil cretin" sau copil musulman" ar trebui s zgrie auzul.
Iat un reportaj din 3 septembrie 2001, al postului de radio irlandez KPFTFM:
Eleve catolice s-au confruntat cu proteste din partea loialiti-lor25 pe
cnd ncercau s intre n coala de fete Holy Cross Primary School,
de pe strada Ardoyne Road, din nordul Belfastului. Ofierii poliiei
regale din Ulster i soldaii armatei britanice au fost nevoii s-i
nlture pe manifestanii care ncercau s blocheze intrarea n
coal. Au fost ridicate bariere de protecie care s le permit
copiilor accesul n ciuda manifestaiei de protest. Loialitii au
huiduit i au strigat insulte sectare n timpul n care prinii i
conduceau copiii, unii n vrst de numai patru ani, ctre coal. La
intrarea principal, loialitii au aruncat cu sticle i cu pietre.
Firete c oricine ar reaciona la chinurile acestor nefericite eleve. Eu
ncerc, ns, s v determin s reacionai la fel si la ideea de a le eticheta drept
eleve catolice". (Dup cum am artat n capitolul nti, loialiti" este
eufemismul nord-irlandez pentru protestani, la fel precum naionaliti" este
eufemismul pentru catolici. Cei
24
Dicionarul Oxford atribuie termenul gay jargonului folosit n nchisorile

americane n 1935. n 1955, Peter Wildeblood, n faimoasa sa carte Against the
Law, a gsit de cuviin s defineasc gay ca eufemism american pentru homo
sexual".
25
Termenul loialist" se aplic n Irlanda de Nord protestanilor, loiali Londrei.
(N. trad.)
344
care nu ezit a aplica astfel de etichete copiilor, o fac, ns, atunci cnd
vine vorba despre teroriti sau grupuri protestatare de aduli.)
Societatea noastr, incluznd zona nonreligioas, a acceptat ideea
absurd c este normal i corect s ndoctrinezi copiii mici n religia
prinilor lor i s le aplici etichete religioase precum copil catolic",
copil protestant", copil evreu", copil musulman" etc, dar nu i alte
etichete, cum ar fi: copil conservator, copil liberal, copil republican,
copil republican, copil democrat. V rog mult s devenii contieni de
aceste lucruri si s luai atitudine de fiecare dat cnd observai c se
ntmpl aa ceva. Un copil nu este cretin sau musulman, ci al unor
prini cretini sau musulmani. Aceast identificare ar fi, de altfel, i o
excelent ocazie de contientizare oferit copiilor nii. Un copil cruia
i se spune c este al unor prini musulmani" va nelege imediat c
religia este ceva ce poate fi ales sau respins, atunci cnd va fi destul de
mare s o poat face.
Se poate discuta i despre beneficiile educaionale ale predrii
comparative a religiilor. Sunt sigur c propriile mele dubii au aprut
atunci cnd, pe la nou ani, am nvat lecia (venit din partea prinilor
mei i nu a colii) c religia cretin, n care am fost crescut, nu era dect
una dintre multe alte sisteme de credin incompatibile ntre ele.
Susintorii religiei neleg acest lucru, care, adesea, i nspimnt.
Dup acea poveste cu sceneta de gen a nativitii, din Independent, nici o
singur scrisoare de plngere nu a fost trimis pe adresa editorului.
Singura scrisoare negativ a venit din partea organizaiei The Campaign
for Real Education, al crei purttor de cuvnt, Nick Seaton, a afirmat c
educaia multireligioas este extrem de periculoas deoarece Copiii din
ziua de azi sunt nvai c toate religiile au aceeai valoare, ceea ce
nseamn c a lor proprie nu reprezint o valoare anume". ntr-adevr,
chiar aceasta nseamn. Deci, acest purttor de cuvnt poate fi ngrijorat.
Cu alt ocazie, aceeai persoan a declarat: In prezent, ideea c toate
credinele sunt egale este greit. Oricine are dreptul s considere c
religia lui este superioar celorlalte, fie acesta hindus, evreu musulman
sau cretin altfel, ce rost mai are s ai o credin".26
ntr-adevr, ce rost mai are ? i ce nonsens evident! Aceste credine
sunt reciproc incompatibile. Altfel, ce rost mai are s te gndeti c
credina ta este superioar ? De aceea, cele mai multe dintre ele
26
http://uepengland.com/forum/index.php?showtopic=l84&mode=linear.
345
nu pot fi superioare altora". S-i lsm pe copii s nvee despre

diferitele credine, s le observe incompatibilitile, i s-i extrag
singuri concluziile n privina respectivelor incompatibiliti. In ceea ce
privete validitatea", s-i lsm s se hotrasc singuri atunci cnd vor
fi suficient de mari pentru aceasta.
EDUCAIA RELIGIOAS
CA PARTE A CULTURII LITERARE
Trebuie s admit c pn i eu sunt surprins de ignorana n ceea ce
privete Biblia pe care o arat persoanele educate n deceniile mai
recente. Sau, poate, nu este o problem de perioad. Prin 1954, dup cum
spune Robert Hinde n bine gndita sa carte Why God Persists ?, un
sondaj Gallup din Statele Unite a relevat urmtoarele. Trei sferturi dintre
catolici i protestani nu pot numi nici mcar un singur profet al
Vechiului Testament. Mai mult de dou treimi nu tiu cine a inut Predica
de pe Munte. Un numr important cred c Moise a fost unul dintre
apostolii lui Isus. Acest lucru, repet, se ntmpla n Statele Unite, o ar
mult mai religioas dect alte pri ale lumii dezvoltate.
Biblia King James din 1611 versiunea autorizat conine pasaje
de o deosebit valoare literar n sine, ca de exemplu Cntarea Cntrilor
i sublimul Ecclesiast (despre care mi se spune c sun destul de bine i
n originalul ebraic). Principalul motiv pentru care Biblia englez trebuie
s fie parte a educaiei noastre este acela c ea reprezint un reper
important al culturii literare. Acelai lucru este valabil i pentru legendele
zeitilor greceti i romane, despre
care nvm fr s ni se cear s si credem n ele. Iat o scurt list
de expresii care apar n mod comun n engleza literar sau de conversaie, de la cliee poetice la proverbe i conversaie uzual:
Cretei i v nmulii La Rsrit de Eden Coasta lui Adam
Sunt eu pzitorul fratelui meu ? Semnul lui Cain Btrn ca
Matusalem Un blid de linte i-a vndut dreptul de primnscut Scara lui Iacob Hain multicolor n lan strin Orb
n Gaza Grsimea pmntului Vielul cel gras
Strin n ar strin Tufiul arztor ar n care curg
laptele i mierea Las poporul meu s plece Oale cu carne
Ochi pentru ochi i dinte pentru dinte Fii sigur c pcatul te
va afla Lumina ochilor lui Stelele pe drumurile lor
Mulimile din Midian ibolet Din ceea ce este tare a venit

dulceaa I-a lovit la old i la coaps Filistin Un om dup inima
lui Ca David i Ionatan Cum au czut cei puternici ?
Mielul oii Omul lui Belial Jezebel Regina din Saba
nelepciunea lui Solomon Jumtatea nu mi-a fost promis
i-a ncins alele Prietenii Iui Iov Am scpat ca prin urechile
acului Preul nelepciunii este mai presus de rubine
Leviathan Privete la furnic lenesule, vezi ce face ea i fii
nelept Dac faci economie la b strici copilul Un cuvnt
la timpul lui Deertciunea deertciunilor Pentru fiecare
este o vreme i un timp pentru fiecare scop Cursa nu este a
celui iute, nici btlia a celui puternic Sunt un trandafir din
aron Grdin nchis Vulpile mici Apa mult nu poto
lete dragostea Facei plugurile sbii i jupoaie pe sraci
Lupul va sta cu mielul i leopardul se va culca cu iedul S
mncm i s bem c mine o s murim Pune-i casa n bun
ordine O voce care strig n pustiu Nu este linite pentru cel
viclean Privete ochi n ochi ters din pmntul celor vii
Baalam n Gilead i poate schimba leopardul petele ? Des
prirea cilor Daniel n groapa cu lei Au semnat vnt i au
cules furtun Sodoma si Gomora Omul nu triete numai
cu pine napoia mea Satan Sarea pmntului Ascunde lumina
sub obroc ntoarce i cellalt obraz Mai mergi o mil cu el
Molia i rugina stric D mrgritare porcilor Lup n piele de
oaie Plnsetul i scrsnirea dinilor Porc din Gadar
Vin nou n burdufuri vechi Scutur-i praful de pe picioare
Cel care nu este cu mine este mpotriva mea Judecata lui
Solomon A czut pe pmnt pietros Nimeni nu e profet n ara
lui Firmiturile mesei Semnul timpurilor Peter de hoi
Fariseu Mormnt nou Rzboaie i zvonuri despre rzboaie
Servitor bun i credincios Separ oile de capre M spl pe mini
Smbta a fost fcut pentru om i nu omul pentru smbt
arina vduvei Doctore vindec-te pe tine Bunul samaritean
Oaia pierdut Fiul rtcitor Un abis ne desparte A crui sanda
nu sunt demn s o dezleg * Arunc primul piatra Isus a plns
Nimeni nu a iubit mai mult dect el Toma Necredinciosul
Drumul Damascului Moarte, unde i-e spinul? Un spin n carne
Czut din har Bani murdari Rdcina tuturor relelor Lupt
lupta cea bun Tot trupul este ca iarba Vasul mai slab Eu sunt
Alfa i Omega * Armaghedon Din adncuri Quo vadis? Plou
peste cel drept ca i peste cel nedrept.
347
Fiecare dintre acestea provine direct din versiunea autorizat a Bibliei

King James. Cu siguran c ignorana n privina Bibliei va limita
nelegerea literaturii. i nu numai a literaturii serioase. Urmtoarea rim
a Lordului Judector Bowen este foarte nostim:
Ploaia plou peste drept Ca i peste
cel nedrept. Dar mai mult peste cel
drept, Cci cel nedrept i-a luat
umbrela.
Dar amuzamentul i este domolit dac nu eti de acord cu pasajul din
Matei 5, 45: ... cci El face s rsar soarele peste cei ri i peste cei
buni, i trimite ploaie peste cei drepi i peste cei nedrepi". Iar ironia
subire a dorinei exprimate de Eliza Dolittle din My Fair Lady ar scpa
oricui care nu tie care a fost sfritul lui Ioan Boteztorul:
Thanks a lot, King", sais I in a manner well bred,
But all I want is 'Enry 'Iggins 'ead".
P. G. Wodehouse este, n ceea ce m privete, cel mai mare scriitor de
comedie uoar n limba englez, i pot paria pe orice c jumtate din
lista mea de expresii biblice se poate regsi n paginile lui. (O cutare pe
Google nu le va gsi, totui, pe toate. Va rata titlul povestirii scurte The
Aunt and the Sluggard" [Furnica i leneul], derivat din Pilde 6, 6.)
Crile lui Wodehouse sunt pline de expresii biblice, care nu se regsesc
n lista de mai sus i nu sunt nici prinse n vocabular i nici n proverbe.
S ascultm cum descrie Bertie Wooster27 momentul trezirii cu o mare
mahmureal: Visasem c un nenorocit mi nfigea cuie n cap nu ca
cele obinuite pe care le folosea Iael, nevasta lui Heber, ci unele nroite
n foc". Bertie era chiar foarte mndru de singura sa realizare colar,
premiul pe care l primise odat pentru cunoaterea scripturii.
Ceea ce este adevrat pentru literatura englez comic, este cu att
mai mult adevrat pentru literatura serioas. Aprecierea pe care o face
Naseeb Shaheen cu privire la faptul c n operele lui Shakespeare exist
peste o mie trei sute de referine biblice este
27
Personaj principal al lui P. G. Wodehouse.
348
foarte des citat i n acelai timp credibil.28 Bible Literacy Report,

aprut n Fairfax, Virginia, finanat de ctre notoria Templeton
Foundation, furnizeaz numeroase exemple i menioneaz un numr
copleitor de profesori de literatur englez care afirm c cunoaterea
literaturii biblice este esenial pentru nelegerea complet a
subiectului.29 Fr nici o ndoial c acelai lucru este valabil i pentru
literaturile francez, german, rus, italian, spaniol, precum i pentru
alte mari literaturi europene. Iar pentru vorbitorii de arab i limbi
indiene, cunoaterea Coranului sau a Bhagavad Gita este, de presupus,
la fel de esenial pentru a aprecia pe deplin motenirile lor culturale. In
cele din urm, pentru a completa lista, nu l poi aprecia pe Wagner (a
crui muzic, dup cum s-a spus cu ironie, este mai bun dect sun)
fr s te descurci printre zeii nordici.
Dai-mi voie s nu dezvolt subiectul. Cred c am spus ndeajuns
pentru a-i convinge cel puin pe cititorii mei mai n vrst c viziunea
atee a lumii nu ofer nici o justificare pentru ndeprtarea Bibliei,
precum i a altor cri sacre, din educaia noastr. i putem, desigur,
pstra un ataament cultural sentimental fa de tradiiile culturale ale
iudaismului, anglicanismului sau islamului, s spunem, i chiar s
participm la ritualuri religioase precum cstoriile sau nmormntrile,
fr a accepta credinele supranaturale care au venit mpreun cu aceste
tradiii. Putem renuna la credina n Dumnezeu fr a pierde i contactul
cu o preioas motenire.
28
Shaheen a scris trei cri n care face, pe rnd, antologia referinelor biblice din
comedii, tragedii i povestiri. Totalul de 1300 este menionat de http://www.
shakespearefellowship.org/virtualclassroom/StritmatterShaheenRev.htm.
29
http://bibleliteracy.org/Secure/Documents/BibleLiteracyReport2005.pdf.
10
UN INTERVAL NECESAR?
Ce te poate nfiora mai mult dect s priveti
printr-un telescop de 2,4 m diametru la o galaxie
ndeprtat, s ii n mn o fosil de 100 de
milioane de ani sau o unealt de piatr datnd de
acum 500 000 de ani stnd naintea unei imense
deschideri n spaiu i timp precum este Marele
Canion, sau s asculi un om de tiin care a privit
n fa, fr s clipeasc, creaia universului ?
Aceasta este tiina profund i sacr.
MICHAEL SHERMER
Cartea aceasta umple un foarte necesar interval". Partea amuzant
rezid n faptul c i nelegem simultan cele dou nelesuri diferite. La
nceput am crezut c este vorba de o gselni, dar, spre surprinderea
mea, am aflat c a fost folosit cu bun credin de ctre editori. Pentru o
carte care umple un interval necesar n literatura micrii
poststructuraliste"
a
se
vedea:
http://www.kcl.ac.uk/
1
kis/schools/hums/french/pgr/tqr.html. Este un deliciu faptul c aceast
lucrare de prisos se ocup de Michel Foucault, Roland Barthes, Julia
Kristeva i alte figuri emblematice ale francofoniei de clas.
Umple religia un interval necesar ? Se spune adesea c n creier exist
un spaiu intermediar n form de Dumnezeu, care trebuie umplut un
fel de prieten imaginar, tat, frate mai mare, confesor, confident iar
aceast nevoie trebuie satisfcut indiferent dac Dumnezeu exist cu
adevrat sau nu. S-ar putea, ns, i ca Dumnezeu s ne bage pe gt un
interval gol pe care am face mai bine s-l umplem cu altceva? tiin,
poate? Art? Prietenie? Umanism? Iubire n aceast lume real, lsnd
deoparte alte viei de dincolo
1
URL-ul este valid doar n forma http://www.kcl.ac.uk/. (N. trad.)
350
de mormnt? Dragoste de natur, sau ceea ce marele entomolog E. O.

Wilson a numit biofilie ?
La un moment sau altul, despre religie s-a crezut c poate mplini n
viaa omului patru roluri eseniale: de explicare, de iertare, de
convingere i inspirator. Istoric vorbind, religia i-a dorit s explice
existena noastr precum i natura universului n care ne aflm. Acest rol
este acum preluat complet de ctre tiin, de acest aspect ocupndu-m
n capitolul patru. Prin convingere, neleg instruciunile morale privind
modul nostru de comportare, lucru de care m-am ocupat n capitolele
ase i apte. Nu m-am ocupat deocamdat de consolare i inspiraie, de
care se va ocupa acest capitol din urm. Ca deschidere la problema
consolrii vreau s ncep cu un fenomen specific copilriei, cel al
prietenului imaginar", despre care cred c are afiniti cu credina de tip
religios.
B IN K E R
[PRIETENUL IMAGINAR]
SSftUt t
< '<
Presupun c Cristopher Robin nu credea c Piglet i Winnie-the-Pooh

chiar vorbeau cu el.2 Se petrecea, ns, altceva n cazul lui Binker ?
Binker, dup cum i spun eu, e un secret al meu,
i el e motivul c nu sunt singur mereu.
n camera mea, sau cnd stau pe trepte,
n orice fac eu, Binker tie s atepte.
Oh, tata-i detept, e-un om foarte detept,
Mama e bun de cnd este lumea,
Iar bona e bona i eu i spun Nona
Dar ei nu pot s-1 vad pe Binker.
Binker vorbete pentru c l-am nvat;
Uneori chiie cam caraghios,
Iar, alteori, rspunde c-un rget nfundat...
i-atunci trebuie s-o fac eu, pentru c el, mereu, are gtul umflat.
Oh, tata-i detept, e un om foarte detept,
Iar mama mea tie de toate i tot,
Iar bona e bona i eu i spun Nona
Dar ei nu pot s-1 vad pe Binker.
2
Personaje din povestirile pentru copii Winnie the Pooh. (N. trad.)
UN INTERVAL NECESAR
351
Bnker e ca leul atunci cnd fugim prin parc;

Binker e ca tigrul atunci cnd stm ascuni sub pat;
Binker e ca un elefant. Iar de plns, el nu plnge mai deloc...
Sau, m rog, ca oricare altul, de-i intr clbucul n ochi.
Oh, tata e tata, e-un om de genul tata",
Iar mama e-o mam ca niciuna alta,
Iar bona e bona i eu i spun Nona...
Dar ei nu sunt ca Binker.
Binker nu-i un lacom dar i place s pape,
Aa c le spun, cnd primesc ceva dulce:
Oh, Binker vrea ciocolat, deci, pot primi nc o bucat ?"
i-o mnnc eu pentru el, cci el are dinii de lapte.
Mi-e tare drag de tata, dar el n-are timp de joac,
Mi-e tare drag de mama, dar, uneori, e plecat;
E drept, cnd vrea s-mi pieptene prul, m vd adesea cu bona...
Dar Binker e Binker, i el tie s atepte.
A. MILNE, Now We An Sti?
Este fenomenul prietenului imaginar o iluzie de ordin superiori o
categorie diferit de cea a creaiilor imaginare din copilrie ? Propria
mea experien nu este de mare ajutor. La fel ca muli ali prini, mama
a inut un carneel n care nota cuvintele mele copilreti, n plus fa de
preteniile simple (acum sunt omul din lun... un accelerator... un
babilonian), am fost un copil ndrgostit n mod evident de creaiile
imaginare de gradul al doilea (sunt O bufni care crede c este o moar
de ap), care puteau avea i caracter reflexiv (sunt un bieel care crede
c este Richard). Niciodat nu am crezut c sunt ntr-adevr vreunul
dintre acele lucrurif ceea ce cred c se potrivete n mod obinuit cu jocul
de-a prefacerea. Nu am avut ns un Binker. Dac ar fi s credem
mrturisirile lor ca aduli, cel puin o parte dintre copii normali care au
avut prieteni imaginari credeau c acetia exist cu adevrat i, n unele
situaii, acetia erau chiar vzui ca nite halucinaii foarte realiste. Cred
c fenomenul prietenului imaginar din copilrie ar putea fi un bun model
pentru nelegerea credinei de tip teist a adulilor. Nu tiu dac
psihologii l-au studiat din acest punct de vedere, ns ar putea constitui o
cercetare foarte valoroas. nsoitor i confident, un Binker pe via: cu
siguran c acesta este unul dintre rolurile
3
Text reprodus cu permisiunea A. A. Milne Estate.
352
pe care le joac Dumnezeu un interval care, dac Dumnezeu ar pleca,

ar rmne gol.
Un alt copil, o feti, avea un omule purpuriu" care i prea a fi o
prezen real i vizibil, i care se manifesta printr-o sclipire a aerului
nsoit de un sunet ca de clopoel. O vizita mereu, n mod special atunci
cnd se simea singur, ns cu o frecven din ce n ce mai mic pe
msur ce ea cretea. Intr-o anume zi, chiar nainte de a merge la
grdini, omuleul a venit la ea anunat de sunetele obinuitei fanfare de
clopoei i i-a spus c nu o s o mai viziteze de atunci nainte. Acest
lucru a ntristat-o, ns omuleul purpuriu i-a spus de-acum a crescut
mare i nu o s mai aib nevoie de el. Acum trebuie s plece, ca s poat
avea grij de ali copii. i i-a promis c se va ntoarce dac, vreodat, va
avea cu adevrat nevoie de el. i chiar a fcut acest lucru, dup muli
ani, ntr-un vis, atunci cnd ea trecea printr-o criz personal i ncerca
s ia o hotrre n ceea ce privea viaa ei: ua dormitorului se deschise
deodat, i a aprut un crucior cu cri mpins de nimeni altul dect
omuleul purpuriu. Ea a interpretat acest lucru ca pe un ndemn de a
merge la facultate lucru pe care 1-a fcut i nu a regretat mai trziu.
Povestea aceasta aproape c mi provoac lacrimile, i m aduce totodat
pe ct de aproape se poate de nelegerea rolului consolator i consiliator
pe care l joac dumnezeii imaginari n viaa oamenilor. Cu toate c nu
exist dect n imaginaie, dar prndu-le att de reali copiilor, ei confer
alinare i sfaturi de folos. i, poate chiar mai mult: prietenii imaginari,
ca i dumnezeii imaginari, au timpul si rbdarea de a se devota n
totalitate ateniei celui care sufer. In plus, sunt mult mai ieftini dect
psihiatrii i consilierii profesionali.
Dumnezeii, n rolul lor de sftuitori i consolatori, au evoluat, oare,
printr-un fel de pedomorfism" psihologic din prietenii imaginari ai
copilriei ? Pedomorfismul reprezint pstrarea la vrst adult a unor
caracteristici juvenile. Cinii pekinezi au figuri pedo-morfe, n sensul c
adulii arat la fel ca puii. Acesta este un aspect bine cunoscut n
evoluie, acceptat pe scar larg ca un factor important i n dezvoltarea
unor caracteristici umane precum fruntea bombat si maxilarele scurte.
Evolutionistii ne descriu ca mai-mute juvenile, i este dincolo de orice
ndoial faptul c cimpanzeii si eorilele tinere arat trsturi mai
omeneti dect adulii. S-ar putea ca la nceput religia s fi evoluat ca o
amnare gradual, de-a lungul generaiilor, a momentului cnd copilul
renun la prietenul
UN INTERVAL NECESAR
353
imaginar ? la fel cum s-a ntmplat cu ncetinirea n decursul evoluiei

a aplatizrii frunii i a protuberantei maxilare.
Pentru echilibru, cred c ar trebui s lum n considerare i cealalt
posibilitate. n loc s fi evoluat dumnezeii din prietenii imaginari
ancestrali, nu s-ar putea s fi evoluat prietenii imaginari din dumnezeii
ancestrali ? Acest aspect mie mi se pare a fi mai puin probabil. M-am
gndit asupra lui pe cnd citeam cartea psihologului american Julian
Jaynes The Origin of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral
Mind, o lucrare la fel de ciudat pe ct o sugereaz titlul ei. Este una
dintre acele cri care fie nu valoreaz nimic, fie este opera unui geniu
mplinit, dar nimic ntre acestea dou! Probabil prima variant, dar nu
pariez.
Jaynes observ c muli oameni i percep procesul de gndire ca pe
un dialog ntre sine" i altcineva aflat n cap. Astzi, noi nelegem c
ambele voci" ne aparin sau, dac nu, suntem considerai bolnavi
mintal. Este ceea ce i s-a ntmplat, episodic, lui Evelyn Waugh.
Niciodat zgrcit la vorbe, Waugh a spus unui prieten: Nu te-am vzut
de mult, dar, oricum, am vzut puini lume pentru c, tii, am nnebunit".
Dup ce s-a fcut bine, Waugh a scris un roman intitulat The Ordeal of
Gilbert Pinfold care descrie perioada sa halucinatorie i vocile pe care le
auzea.
Ideea lui Jaynes este aceea c, anterior anului 1000 .Cr., oamenii, n
general, nu erau contieni de faptul c cea de a doua voce -vocea
personajului Gilbert Pinfold din romanul amintit vine din ei nii. Ei
credeau c aparinea vreunui zeu: Apollo, Astarte sau Yahweh, sau, mai
degrab poate, unor zeiti minore ale cminului care ddeau sfaturi sau
porunci. Jaynes chiar a localizat vocile acestor zei n emisfera cerebral
opus celei care controleaz vorbirea audibil. Pentru Jaynes,
desfiinarea minii bicamerale" a reprezentat o tranziie istoric. Este
acel moment din cursul istoriei cnd
oamenii au nceput s neleag faptul c vocile pe care credeau c le aud
erau, de fapt, interne. Jaynes merge pn acolo nct s considere acest
moment drept zorii apariiei contiinei umane.
Exist o veche inscripie egiptean care se refer la zeul creator Ptah, n
care diferii ali zei sunt descrii ca variaii ale vocii" sau limbii"
acestuia. Traducerile moderne resping ns literalismul voce" i
interpreteaz concepii obiectivate ale minii (lui Ptah)". Jaynes respinge
asemenea lecturi pretenioase i prefer s ia n considerare nelesul
literal. Zeii nu erau altceva dect voci halucinatorii
354
care vorbeau n minile oamenilor. Jaynes chiar sugereaz faptul c zeii

au evoluat din amintirile oamenilor despre regi mori, care, este un fel de
a spune, i-au meninut controlul asupra supuilor prin vocile lor
imaginare prezente n minile acestora. Indiferent c gsii aceast tez
plauzibil sau nu, lucrarea lui Jaynes este suficient de interesant pentru
a fi menionat ntr-o carte despre religie.
Acum, s vedem ce se ntmpl dac, mprumutnd de la Jaynes,
construim o teorie prin care dumnezeii i prietenii imaginari sunt nrudii
din punct de vedere al dezvoltrii, i invers, din punct de vedere al
teoriei pedomorfismului. Ajungem la ideea c desfiinarea minii
bicamerale nu a avut loc brusc, la un moment dat n istorie, ci a
reprezentat o retragere progresiv ctre copilrie, pn la momentul n
care vocile i apariiile halucinatorii se vdeau a nu fi reale. Inversnd
ipoteza pedomorfiei, zeitile halucinatorii au disprut mai nti din
minte, apoi au fost retrase ctre perioada copi-lriei, pn astzi, cnd
supravieuiesc doar sub forma fenomenului prietenilor imaginari.
Problema acestei teorii este aceea c ea nu explic persistena
dumnezeilor la vrsta adult, astzi.
Ar fi bine s nu i considerm pe zei ca fiind strmoii prietenilor
imaginari, sau invers, ci s ncercm s vedem ambele opiuni ca
produse secundare ale aceleiai predispoziii psihologice. Dumnezeii i
prietenii imaginari au n comun puterea de a aduce alinare i de a furniza
o platform realist pentru a experimenta idei. Nu ne-am ndeprtat
astfel prea departe de teoria din capitolul cinci despre religie ca produs
psihologic secundar.
CONSOLAREA
A venit timpul s ne confruntm cu importantul rol pe care l joac
Dumnezeu n a ne aduce alinare i, pentru a pune ceva n loc dac el
nu exist, disputa privind valorile umane. Multe persoane, care sunt de
acord c Dumnezeu, probabil, nu exist, i c nu este nevoie de el pentru
moralitate, vin totui cu ceea ce ei consider a fi un atu: presupusa
nevoie emoional i psihologic de divinitate. Oamenii se ntreab ce
pui n loc dac scoi religia ? Ce le poi oferi pacienilor muribunzi, celor
ndurerai de moartea cuiva, singuraticelor Eleanor Rigby4 crora
Dumnezeu le este singurul prieten ?
4
Subiectul i totodat titlul unei piese a grupului Beatles. (N. trad.)
UN INTERVAL NECESAR
355
Primul lucru care poate fi oferit ca rspuns este ceva care nu mai are
nevoie s fie exprimat. Puterea religiei de a oferi consolare nu o face mai
adevrat. Chiar si fcnd o uria concesie am demon
stra concluziv c a crede n Dumnezeu este un lucru absolut esenial

strii de confort psihologic i emoional a omului iar toi ateii nu ar fi
altceva dect nite nevrotici disperai atrai ctre sinucidere de o
nepotolit angoas cosmic nimic din toate acestea nu ar putea
contribui, nici mcar cu foarte puin, la dovedirea faptului c credina de
tip religios este adevrat. Ele ar putea fi doar dovezi n sprijinul dorinei
de a te convinge pe tine nsui de existena lui Dumnezeu, chiar dac el
nu ar exista. Dup cum am spus deja, n cartea Breaking the Speli,
Dennet face o distincie ntre credini n Dumnezeu i credina n
credin, respectiv acea credin care induce convingerea c este de dorit
s crezi: Cred, Doamnei Ajut necredinei mele!" (Marcu 9, 24).
Credinciosul este ncurajat s practice credina, indiferent c este
convins sau nu. Probabil c dac repei ceva de suficiente ori, vei ajunge
n cele din urm s fii convins de adevr. Cred c tim cu toii persoane
care mbrieaz ideea credinei de tip religios i resping orice atac la
adresa ei, admind, cu greu, totodat c ei nii nu cred.
De cnd am aflat de distincia lui Dennett, am gsit nenumrate ocazii
de a o folosi. Nu este o exagerare afirmaia c majoritatea ateilor pe care
i cunosc i ascund ateismul sub o faad pioas. Ei nii nu cred n
nimic supranatural, dar pstreaz o vag sensibilitate fa de credina
iraional. Cred n credin. Este uimitor ct de muli oameni nu pot face
diferena ntre x este adevrat" i este de dorit ca oamenii s cread c
x este adevrat". Sau, poate c nu i dau seama de eroarea logic i
apreciaz adevrul ca fiind neimportant n raport cu sentimentele umane.
Eu nu vreau s minimalizez sentimentele. Dar, haidei s lmurim despre
ce anume vorbim: simminte sau adevr? Ambele pot fi importante, ns
nu sunt unul si acelai lucru.
Oricum, ipotetica mea concesie a fost extravagant i greit. Nu am
nici o dovad n sensul c ateii ar prezenta vreo tendin general ctre
dezndejde, nefericire i angoas. Unii dintre atei sunt fericii. Alii se
simt mizerabil. La fel de mizerabil se simt fi unii cretini, evrei,
musulmani, hindui sau buditi, n vreme ce alii sunt fericii. S-ar putea
s existe mrturii statistice cu privire la relaia dintre fericire i credin
(sau necredin), dar m ndoiesc
356
de faptul c ar avea o mare relevan, ntr-un sens sau n altul. Mai

degrab m-ar interesa s aflu dac exist vreun motiv real de depresie n
cazul unei viei fr Dumnezeu. Voi ncheia aceast carte afirmnd c
ntrebarea de mai sus reprezint de fapt o subapreciere a faptului c
cineva poate tri o via fericit i mplinit n lipsa religiei
supranaturale. Dar, mai nti, trebuie s analizez preteniile religiei de a
oferi consolare.
Conform Shorter Oxford Dictionary, consolarea reprezint alinarea
sentimentului de regret sau de disconfort mental. Voi mpri consolarea
n dou tipuri:
1.
2.
Consolare fizic direct. O persoan blocat peste noapte n munte

i poate gsi consolarea n confortul cald oferit de un mare cine
St. Bernard, fr a uita, desigur, butoiaul cu butur de la gtul
acestuia. O feti care plnge ar putea gsi consolare n
mbriarea unor brae puternice care o cuprind i n vorbele
ntremtoare optite la ureche.
Consolare prin descoperirea unui lucru anterior neapreciat, sau a
unei modaliti anterior necunoscute de a aprecia fapte existente.
O femeie al crei so a fost ucis n rzboi poate gsi consolare
aflnd c acesta a lsat-o nsrcinat, sau c respectivul a murit ca
un erou. Putem s gsim consolare i prin descoperirea unei noi ci
de a privi o situaie. Un filosof scoate n eviden faptul c nu este
nimic special n faptul c un om btrn moare. Copilul care a fost
odat a murit" cu mult timp n urm, nu subit, ci crescnd mare.
Fiecare dintre cele apte vrste ale omului descrise de ctre
Shakespeare moare" prin transformarea lent n urmtoarea. Din
acest punct de vedere, momentul final n care un om i d duhul
nu difer de morile" lente din cursul vieii sale.5 O persoan care
nu se bucur de perspectiva propriei mori poate considera aceast
viziune drept consolatoare. Sau poate c nu, dar, oricum, ea
reprezint un exemplu de consolare prin reflecie. O alta este
respingerea fricii de moarte de ctre Mark Twain: Nu m tem de
moarte. Am fost mort miliarde si miliarde de
Din memorie, atribui aceste cuvinte filosofului Derek Parfitt, de la Oxford. Nu iam analizat n amnunt originea deoarece l folosesc doar ca exemplu oca-zional de
consolare filosofic.
UN INTERVAL NECESAR
357
ani mai nainte de a m fi nscut i nu m-a deranjat cu absolut

nimic". Apropierea acesteia nu schimb n nici un fel faptul c
moartea este inevitabil. Ni s-a oferit, ns, o modalitate diferit de
a privi aceast inevitabilitate, pe care o putem considera
consolatoare. Nici Thomas Jefferson nu s-a temut de moarte, i se
pare c el nu a luat n consideraie nici un fel de posibilitate a unei
viei dup moarte. Dup cum ne spune Christopher Hitchens, Pe
msur ce zilele i se mpuinau, Jefferson le-a scris prietenilor lui
de mai multe ori c privete sfritul care se apropie fr speran
i fr frip. Aceasta nu putea nsemna altceva dect c, n termenii
cei mai exaci, el
nu era cretin".
Intelectele robuste sunt pregtite pentru tria declaraiei lui Bertrand
Russell din eseul din 1925 intitulat What I Believe":
Cred c atunci cnd voi muri am s putrezesc i nimic din cgoul
meu nu va supravieui. Nu sunt tnr i iubesc viaa. Totui,
dispreuiesc ideea de a tremura de fric la gndul anihilrii.
Fericirea nu este mai puin fericire din cauz c se va sfri, i
nici cugetarea i dragostea nu i pierd valoarea din cauz C nu
sunt venice. Muli oameni s-au prezentat cu mndrie pe eafod; mndria aceea trebuie s ne fie lecie despre adevrata
poziie a omului n lume. Chiar dac fereastra deschis a tiinei
ne-a fcut la nceput s tremurm dup cldura intim a miturilor umanizante tradiionale, n cele din urm aerul proaspt
nvigoreaz, iar spaiile mari au o splendoare anume a lor.
Atunci cnd am citit acest eseu al lui Russell, n biblioteca scolii, pe
la vrsta de aisprezece ani, m-am simit inspirat, dei, apoi, am uitat de
el. Probabil c n A DeviVs Chaplain i-am adus un incontient omagiu
atunci cnd am scris:
In aceast viziune a vieii, sumbr i rece aa dup cum se ntrevede pe sub acopermntul protector al ignoranei, exist ceva
mai mult dect mreie. Este profund ntremtor s tii c poi
sta drept, primind n fa vntul tare al nelegerii lucrurilor
Winds that blow through starry ways" a lui Yates.
358
Cum se compar religia cu tiina n furnizarea acestor dou tipuri de

consolare ? Dac ne uitm mai nti la primul tip de consolare, este ntru
totul plauzibil ca braele puternice ale lui Dumnezeu, chiar dac sunt pur
imaginare, s poat aduce alinare n exact acelai mod n care ar face-o
braele unui prieten, sau un cine St. Bernard cu butoiaul lui cu alcool
n jurul gtului. i medicina poate oferi, de asemeni, alinare, de obicei
ceva mai eficient dect butura.
Privind acum la cel de al doilea tip de consolare, nu este greu de
acceptat faptul c religia poate fi extrem de eficient. Oameni prini n
situaii cauzate de dezastre naturale, ca de exemplu un cutremur,
mrturisesc frecvent c i-au gsit alinare n gndul c totul nu este dect
o parte din planul lui Dumnezeu: nu este nici o ndoial c n decursul
timpului vor aprea lucruri bune. Dac cineva se teme de moarte, cu
siguran c credina sincer ntr-un suflet nemuritor i poate aduce
alinare aceasta, desigur, doar dac nu are impresia c va merge n iad
sau n purgatoriu. Credinele false pot aduce consolare la fel de bine ca i
cele adevrate, desigur c pn n momentul deziluziei. Acest lucru este
valabil i pentru credinele nonreli-gioase. Cineva care are un cancer
terminal se poate simi consolat de ctre un medic care l minte
spunndu-i c este vindecat, n
aceeai msur n care se simte altcineva care s-a vindecat cu ade-
vrat. Credina sincer i din toat inima n viaa de dup moarte este
nc i mai imun la dezamgire dect credina ntr-un medic mincinos.
Desigur c minciuna medicului funcioneaz numai pn cnd
simptomele devin evidente. Cine crede, ns, n viaa de dup moarte, nu
poate fi decepionat niciodat.
Sondajele arat c aproximativ 90 la sut din populaia Statelor Unite
consider c va supravieui propriei mori. Nu pot s nu m ntreb,
totui, ci dintre ei cred acest lucru cu adevrat, n inima inimii lor. Iar
dac sunt sinceri, nu ar trebui s se comporte precum abatele din
Ampleforth? Atunci cnd cardinalul Basil Hume i-a spus acestuia c o s
moar, abatele s-a bucurat pentru el cu cuvintele : Felicitri! O veste
foarte bun! As fi vrut s v nsoesc".6 Se pare c abatele era cu
adevrat un credincios sincer. Aceast povestire ne atrage ns. atenia
tocmai pentru c este ntr-att de rar i
6
Relatare BBC News: http://news.bbc.co.Uk/l/hi/special_report/1999/

06/99/cardinal hume funeral/376263.stm.
UN INTERVAL NECESAR
359
neateptat nct aproape c ne face s rdem cam n aceeai manier

n care o caricatur nfia un tnr gol golu care purta 0 pancard pe
care scria Make Iove not War", alturi fiind o trac-toare care exclama:
Ei, asta da sinceritate!" De ce nu toi cretinii i musulmanii spun ceva
asemntor cuvintelor abatelui atunci cnd aud c un prieten este pe
moarte ? De ce o credincioas, atunci cnd aude de la medic faptul c
mai are de trit doar cteva luni, nu zmbete fremtnd de bucuria
ateptrii de parc ar fi ctigat u vacan n Seychelles ? De-abia
atept!" De ce aceia care o vi ziteaz la pat nu o copleesc cu mesaje
pentru cei dui mai demult ? Trim mite-i unchiului Robert dragostea
mea, cnd o s te vezi cu el..
De ce, atunci cnd sunt n prezena unui muribund, persoanele
religioase nu vorbesc astfel ? Se poate ca ei s nu cread cu adevrat n
tot ceea ce pretind ? Sau, poate, cred, dar le este fric de procesul
morii ? i pe bun dreptate, devreme ce specia noastr este singura
creia nu i se permite s mearg la veterinar pentru a-i fi curmat chinul.
In acest caz, ns, care este motivul pentru care cei mai vehemeni dintre
oponenii eutanasiei i ai sinuciderii asistate pro vin dintre persoanele
religioase? Referitor la exemplele abatele din Ampleforth" sau vacan
n Seychelles", de mai sus, nu v-ai fi ateptat ca persoanele religioase s
fie cel mai puin susceptibila de a se aga att de jalnic de viaa
pmnteasc? i totui, este izbitor faptul c, atunci cnd dai de cineva
care se opune cu ardoare uciderii din mil sau sinuciderii asistate, poi
paria orict c se va dovedi a fi o persoan religioas. Motivul oficial ar
putea fi acela c orice fel de ucidere este un pcat. Dar, de ce trebuie s
fie astfel din moment ce consideri cu sinceritate c grbeti drumul ctre
rai ?
Dimpotriv, opinia mea n ceea ce privete sinuciderea asistat
pornete de la mai sus citata observaie a lui Mark Twain. A fi mort nu
poate fi diferit de a fi nenscut voi fi exact aa cum am fost pe vremea
lui William Cuceritorul, sau a dinozaurilor, sau a trilobiilor. Nu este n
acest lucru nimic de temut. Ins procesul morii, n funcie de noroc,
poate fi dureros i neplcut genul de experien din care am deprins
obinuina de a fi protejat printr-o anestezie general, ca atunci cnd
facem o operaie de apendicit. Dac animalul de companie v moare n
chinuri, ai fi condamnat pentru cruzime n cazul n care nu i s-ar
administra o anestezie general din care s nu i mai revin. Ins, dac
acelai serviciu caritabil l-ar face medicul dumneavoastr n cazul n care
ai fi
360
muribund i ai suferi, acesta risc s fie judecat pentru crim. Cnd voi
muri, mi-ar plcea ca viaa s-mi fie luat printr-o anestezie general,
exact ca i cum ar fi un apendice bolnav. Nu mi se va acorda, ns, acest
privilegiu, deoarece am ghinionul s m fi nscut ca membru al speciei
Homo Sapiens, i nu al Canis Familiaris, de exemplu, ori Felis Catus.
Aceasta, cel puin n cazul n care nu m mut ntr-un loc mai luminat
precum Elveia, Olanda sau statul american Oregon. De ce oare sunt att
de rare astfel de locuri luminate ? De cele mai multe ori, din cauza
religiei.
Totui, nu ar fi o diferen ntre nlturarea unui apendice i
nlturarea vieii? Nu tocmai nu i dac, oricum, urmeaz s mori. i
nici dac posezi o credin sincer n viaa de dup moarte. Dac ai o
astfel de credin, moartea nu reprezint dect o trecere de la o via la
alta. Iar dac trecerea este dureroas, nu trebuie s i-o doreti a fi fr
anestezie, mai mult dect i-ai dori o operaie fr anestezie. Doar aceia
dintre noi care percep moartea ca pe ceva terminal i nu tranzitiv se pot
opune eutanasiei sau sinuciderii asistate. i, cu toate acestea, cei care
sufer suntem noi ceilali.7
n aceeai idee, iat observaiile unei surori ef pe care o cunosc, i
care are o via de experien n conducerea unei case de btrni, unde
moartea este un fapt la ordinea zilei. In decursul anilor, ea a observat c
persoanele care se tem cel mai tare de moarte sunt cele religioase.
Observaia ei trebuie substaniat statistic, ns, presupunnd c are
dreptate, ce se petrece oare ? Indiferent de ce ar fi vorba, nu este ceva
care s afirme puterea de alinare n faa morii pe care o are religia.8 n
ceea ce i privete pe catolici, poate c ei se tem de purgatoriu?
Cardinalul Hume i-a luat la revedere de la prieteni cu aceste cuvinte:
Atunci, la revedere. Ne vedem n purgatoriu, cred". Cred c avea,
atunci, n ochii lui blnzi, o sclipire sceptic.
7
Un studiu cu privire la atitudinea n faa morii, iniiat printre ateii americani,

a evideniat urmtoarele: 50 de procente i-au dorit la moarte o comemorare a
vieii lor; 99 de procente sprijineau sinuciderea asistat de medic pentru cei care
doresc aa ceva, i 75 la sut i-o doreau; 100 la sut nu doreau nici un fel de contact
cu personal medical care promoveaz religia. A se vedea http://nursestoner.com/
my search.html.
8
Un prieten australian a formulat urmtoarele pentru a descrie tendina reli
giozitii de a crete odat cu vrsta: V nghesuii la sfrit?"
UN INTERVAL NECESAR
361
Doctrina purgatoriului ne ofer o perspectiv absurd a modu-lui n

care funcioneaz mintea teologic. Purgatoriul este un fel de insul
Ellis9 divin, o antecamer de felul hadesului, n care merg sufletele ale
cror pcate nu sunt suficiente pentru a ajunge n iad, ci au nevoie doar
de o verificare i o purificare mai nainte de a fi primite zona liber de
pcat a raiului. n epoca medieval, Biserica obinuia s vnd
indulgene", contra unor sume de bani. Aceste sume contau pentru
numrul de zile sczute din purgatoriu, iar Biserica emitea literalmente
(i cu o prezumiozitate de necrezut) certificate semnate care specificau
numrul de zile care fuseser reduse prin cumprare. Biserica RomanoCatolic este o istituie pentru ctigurile creia se pare c a fost
inventat special expresia venit murdar". i, dintre toate veniturile ei
provenite din jecm-neal, vnzarea indulgenelor trebuie s figureze
printre cele mai mari mecherii din istorie, un fel de echivalent medieval
al escro-cheriei nigeriene de pe internet, dar mult mai de succes.
Nu mai departe de 1903, papa Pius al X-lea nc mai putea cuantifica
numrul de zile de reducere de la purgatoriu de care benefi-cia fiecare
treapt ierarhic: cardinalii dou sute, arhiepiscopii o sut, episcopii deabia cincizeci. La vremea lui, deja, indulgenele nu mai erau vndute
direct pe bani. Nici chiar n Evul Mediu banii nu erau singura moned n
care i puteai cumpra eliberarea con-diionat din purgatoriu. Puteai
plti n rugciuni, fie ale tale per-sonale, naintea morii, fie ale altora n
numele tu, dup moarte. Iar banii puteau cumpra rugciuni. Dac erai
bogat, i puteai face provizii pentru suflet, pentru venicie. Colegiul meu
de la Oxford, New College, a fost fondat n anul 1379 (pe atunci era
nou") de ctre unul dintre cei mai mari filantropi ai veacului, William of
Wykeham, episcop de Winchester. Un episcop medieval putea deveni un
fel de Bill Gates al timpului, controlnd echivalentul unei autostrzi
informatice (ctre Dumnezeu) i adunnd astfel bogii imense. Dioceza
lui era deosebit de mare, iar Wykeham i-a folosit averea i influena
pentru a nfiina dou instituii de nvmnt, una n Winchester i una
n Oxford. Pentru Wykeham era important educaia, dar, dup cum ne
spune istoria oficial a New College, publicat n 1979 pentru a marca
cel de al aselea centenar,
9
Referire la insula pe care erau triai emigranii nainte de a fi admii n Statele

Unite. (N. trad.)
362
scopul fundamental al colegiului era acela de ntreprindere cu rol de

intermediere pentru rposatul lui suflet. El a furnizat pentru serviciul la
capel zece capelani, trei diaconi i aisprezece coriti, i a dispus ca, n
cazul n care veniturile colegiului scad, acetia s fie pstrai". Wykeham
a lsat treburile colegiului n minile unei Societi, un corp autoelectiv
care a funcionat unitar timp de ase sute de ani. Este de presupus c nea ncredinat misiunea de a continua rugciunile pentru sufletul lui de-a
lungul veacurilor.
Astzi, colegiul are doar un capelan10 i nici un diacon, iar uvoiul
multisecular de rugciuni pentru Wykeham n purgatoriu s-a diminuat
pn la un susur de doar dou pe an. Coritii, ns, merg din bine n mai
bine, iar muzica pe care o fac este cu adevrat magic. Chiar i eu, n
calitate de membru al respectivei Societi, simt o urm de vinovie n
legtur cu testamentul nerespectat. In termenii epocii sale, gestul lui
Wykeham echivala cu ceea ce face un bogat al zilelor noastre care
pltete o mare sum de bani unei companii de criogenie, care
garanteaz congelarea corpului i pstrarea lui ferit de cutremure,
tulburri civile, rzboi nuclear i alte pericole, pn cnd, n viitor,
tiina medical va ti cum s-1 dezghee i s-i vindece boala de care a
murit. nclcm noi, membrii Societii, contractul cu fondatorul nostru?
Dac da, atunci suntem ntr-o companie bun. Sute de binefctori
medievali au murit creznd c motenitorii lor, bine pltii pentru acest
lucru, se vor ruga pentru ei, aflai n purgatoriu. Nu pot s nu m ntreb
cte dintre comorile medievale de art i arhitectur nu i-au avut originea ca pli pentru venicie, n testamente acum nclcate.
Ins, ceea ce m fascineaz la doctrina purgatoriului sunt dovezile pe
care le invoc teologii n sprijinul ei dovezi ntr-att de spectaculos de
subiri, nct fac i mai comic firava ncredere cu care este ea creditat.
Articolul despre purgatoriu din Catholic Encyclopedia are o seciune
intitulat dovezi". Aceasta este dovada esenial pentru existena
purgatoriului: dac cei mori ar fi mers simplu n rai sau n iad pe baza
pcatelor lor de pe Pmnt, nu ar mai fi avut nici un rost rugciunile
pentru ei. Cci, de ce s te mai rogi pentru cineva care a murit dac nu
exist credina n puterea salvatoare a rugciunii pentru aceia care sunt
dai la o parte din faa Domnului." i ne rugm pentru cei mori, nu-i
aa ? Deci,
10
Femeie oare ce o fi zicnd episcopul William despre acest lucru ?
UN INTERVAL NECESAR
363
purgatoriul trebuie s existe, pentru c, altfel, rugciunile noastre nu ar

mai avea nici un rost! Quod erat demonstrandum! Acesta este un
exemplu serios de ceea ce poate trece drept raionament ntr-o minte
teologic.
Acest tip de rspuns fr nici o legtur cu ntrebarea este reflectat, la
o scar mai mare, de aspectul, comun, al argumentului consolrii. Acesta
afirm c trebuie s existe Dumnezeu, pentru c, dac nu ar exista, viaa
ar fi goal, inutil, fr sens, un adevrat pustiu de nimicnicie i
inutilitate. Logica acestui argument cade ns de la prima ncercare.
Poate c viaa este goal. Poate c rugciunile noastre pentru cei mori
sunt ntr-adevr inutile. A presupune opusul presupune i luarea n
considerare a adevrului concluziei pe care dorim s o dovedim.
Silogismul este circular, n mod evident. Viaa fr soia ta poate fi, ntradevr, de nesuportat, goal i pustie, ns, din nefericire, acest lucru nu
o mpiedic pe respectiva s fie, totui, moart. Exist ceva infantil n
prezumia ci altcineva (prinii, n cazul copiilor, Dumnezeu n cazul
adulilor) este responsabil de a-i conferi sens i neles vieii proprii. Este
o copilrie ca, dup ce i suceti singur glezna, s te uii imediat
mprejur pentru a gsi pe cineva de dat n judecat. Altcineva este
rspunztor de buna mea stare, i tot altcineva trebuie fcut vinovat
pentru c m-am rnit. Oare, n spatele nevoii" de Dumnezeu, s se afle
un infantilism asemntor ? Ne ntoarcem la Binker ?
Dimpotriv, viziunea cu adevrat adult este aceea c viaa noastr
este pe ct de lipsit de sens, sau plin i minunat, pe ct ne-o facem
singuri. i ne-o putem face, ntr-adevr, foarte frumoas. Dac tiina ar
putea oferi o consolare de ordin nematerial, atunci ea se confund cu
tema mea final, inspiraia.
INSPIRAIA
Dac metoda de argumentare pe care o voi folosi pare mai curnd
retoric dect logic, este doar o chestiune de gust sau de apreciere
personal. Am mai fcut-o i alt dat, i la fel au fcut-o i alii, printre
exemplele cele mai recente fiind Cari Sagan n Pale Blue Dot, E. O.
Wilson n Biophilia, Michael Shermer n The Soul of Science i Paul
Kurtz n Affirmations. n Unweaving the Rainbow am ncercat s art ct
de norocoi suntem c trim, dat fiind faptul c marea majoritate a celor
care ar putea fi, potenial, trai la sori de
364
combinaia loteriei ADN, nu se nasc de fapt. Pentru noi, cei care avem
norocul de a ne afla aici, am exemplificat scurtimea vieii prin lumina
unui laser care se trie pe o uria rigl a timpului. Tot ceea ce se
gsete naintea sau dup aceast lumin este nvluit n ntunericul
trecutului mort, sau n cel al viitorului necunoscut. Suntem extrem de
norocoi a ne afla n zona luminoas. Orict de scurt ar fi momentul
nostru sub soare, dac irosim numai o secund, sau ne plngem c este
insipid sau (precum copiii) plictisitor, acest lucru poate fi considerat o
insult grosolan la adresa acelor triliarde crora nu li se va oferi viaa
niciodat ? Dup cum au spus-o muli atei, mai bine dect mine, faptul
c tim c nu avem dect o singur viat ar trebui s fac totul mult mai
de valoare. Viziunea atee afirm deopotriv viaa i mbuntirea
acesteia, n acelai timp nefiind grevat de autoamgire, de gndirea
fantezist sau de auto-comptimirea celor care consider c viaa le
datoreaz ceva. Dup cum spunea Emily Dickinson:
Faptul c nu se va ntoarce niciodat
Face ca viaa s fie att de dulce.
Iar dac eliminarea lui Dumnezeu va produce un gol, oamenii vor
gsi diferite modaliti de a-1 umple. Modul meu cuprinde o doz bun
de tiin, un demers onest si sistematic de a afla adev-rul despre lumea
real. Eu vd acest efort uman de nelegere a universului ca pe o
construcie a unui model. Fiecare dintre noi construiete n minte un
model al lumii n care ne gsim. Modelul minimal este cel de care au
avut nevoie strmoii notri pentru a putea supravieui. Softul de
simulare a fost pus la punct de ctre selecia natural, i se potrivete cel
mai bine lumii familiare
strmoilor notri din savanele Africii: o lume tridimensional de
obiecte materiale de mrime medie, care se deplaseaz cu viteze relative
potrivite unul fa de cellalt. Ca un neateptat bonus, creierele noastre
se dovedesc a fi suficient de puternice pentru a suporta i un model mult
mai complex dect cel mediocru, utilita-rist, de care au avut nevoie
strmoii pentru a supravieui. Rezultate ale acestui bonus sunt arta i
tiina. Pentru a ilustra puterea pe care o are tiina de a deschide mintea
i a satisface psihicul, dai-mi voie s conturez o ultim imagine.
UN INTERVAL NECESAR
365
VLUL VLURILOR
Unul dintre cele mai nefericite spectacole pe care le putem vedea astzi
pe strzile noastre este acela al femeii, nfurat din cap pn n picioare
ntr-un vl negru fr form, care privete lumea printr-0 mic
deschiztur. Burka nu este doar un instrument de oprimare a femeii si de
ncorsetare a libertii si frumuseii ei, i nu numai un exemplu de
cruzime grosolan masculin i de supunere feminini forat. A vrea s
folosesc ngusta deschiztur din vl drept lim-bol pentru altceva.
Ochii notri vd lumea printr-o deschiztur similar n spectrul
magnetic. Lumina vizibil nu este dect o mic fant strluci toare n
vastitatea ntunecat a unui spectru care se ntinde de ii undele radio n
captul lung, la razele gamma n captul scurt. Ct de ngust anume este
ea, e greu de apreciat, iar reprezentarea di constituie o provocare. S ne
imaginm o uria burka neagr care are o deschiztur standard de
aproximativ doi centimetri fi jum-tate. Dac dimensiunea acesteia de
deasupra deschizturii ar repre-zenta captul undelor scurte ale spectrului
invizibil, iar partea de sub deschiztur pe cel al undelor lungi, ct de
mare ar trebui s fie aceast burka pentru a cuprinde o fant de doi
centimetri i jumtate la o scar corespunztoare realitii ? Dimensiunile
despre cart vorbim sunt att de mari nct este dificil a fi reprezentate
sensibil fr ajutorul tabelelor logaritmice. Capitolul final al unei astfel de
cri nu este, totui, locul potrivit pentru a a ne juca cu logaritmii, dar m
putei crede pe cuvnt c ar fi vorba de vlul vlurilor. Deschiztura de
doi centimetri i jumtate ar fi caraghios de mic n comparaie cu
kilometrii i kilometrii de vl negru reprezentnd partea invizibil a
spectrului, de la undele radio din partea de jos a vemntului, i pn la
razele gamma aflate n vrful capului. Ceea ce face tiina pentru noi este
s lrgeasc aceast fereastr. i 0 deschide att de tare nct ncorsetantul
vemnt negru dispari aproape complet, expunndu-ne simurile aerului
tare al libertiii
Telescoapele optice folosesc lentile i oglinzi pentru a scana cerurile,
i ceea ce vd ele nu reprezint dect stelele care radiaz n ngusta band
a lungimilor de und pe care o numim lumin vizibil. Alte telescoape,
ns, vd" n raze X sau n unde radio, i ne prezint o bogie de ceruri
alternative. La o scar mai mic, camere de luat vederi care folosesc
filtre potrivite pot vedea" n
366
ultraviolet, putnd fotografia astfel flori care arat pentru ochii

insectelor ca o ciudat gam de linii i puncte care par a fi proiectate",
i care, fr ajutor, nu pot fi observate de ctre ochii noti. Ochii
insectelor au o deschidere spectral cu o dimensiune similar cu a
noastr, ns deplasat uor ctre partea superioar; sunt orbi la rou, dar
vd dincolo de acesta, n ultraviolet (n grdina ultraviolet"11), lucru pe
care noi nu l putem face.
Metafora fantei de lumin care se lete spectaculos ntr-un spectru
larg este de folos i n alte ramuri ale tiinei. Trim aproape de centrul
unui muzeu de magnitudini cavernos, receptnd lumea prin organe de
sim i sisteme nervoase echipate pentru a percepe i nelege numai un
ordin mic de mrime de dimensiuni, care se mic n zona vitezelor
mijlocii. Suntem familiarizai cu obiecte care se situeaz ntr-o plaj de
la civa kilometri (vederea de pe vrful unui munte) la aproximativ o
zecime de milimetru (vrful unui ac). Dincolo de aceast plaj chiar i
imaginaia ne este, cumva, handicapata, i avem nevoie de ajutorul
instrumentelor i al matematicii pe care, din fericire, putem nva s
le folosim. Plaja de dimensiuni, distane, sau viteze, cu care este
obinuit imaginaia noastr reprezint o band minuscul, plasat n
mijlocul unei uriae game de posibiliti, pornind de la dimensiunile
ciudeniilor cuantice ale scrii einsteiniene, i pn la scara
cosmologic.
Imaginaia noastr este slab echipat pentru a putea face fa
distanelor aflate n afara ngustei zone cu care suntem familiarizai din
moi strmoi. ncercm s vizualizm un electron ca pe o mic bil
nvrtindu-se pe o orbit n jurul unei aglomerri de bile mai mari care
reprezint protonii i neutronii. ns realitatea nu este deloc aceasta.
Electronii nu sunt asemntori unor bile micue. Ei nu arat ca nimic din
ceea ce am putea recunoate. Nici mcar ce anume reprezint termenul
asemntor" nu putem ti atunci cnd ncercm s zburm ctre
orizonturile mai ndeprtate ale realitii. Imaginaia noastr nu este
echipat pentru a putea ptrunde n nvecinat lume cuantic. Nimic din
ceea ce se afl la aceast scar
11
[Eng. The Ultraviolet Garden"] The Ultraviolet Garden" a fost titlul uneia
dintre cele cinci prelegeri inute n cadrul Royal Institution Christmas Lectures,
transmise de BBC sub titlul generic Growing Up in the Universe". Seria complet
de prelegeri este disponibila la www.richarddawkins.net, situl Richard Dawkins
Foundation.
UN INTERVAL NECESAR
367
nu se comport n modul n care se comport materia perceput aa dup

cum am evoluat noi s o percepem. Nu putem s facem fa nici
obiectelor care se mic cu viteze apropiate de cea a luminii. Bunul-sim
ne trdeaz, deoarece el a evoluat ntr-o lume unde nimic nu se mic
foarte repede, i nimic nu este nici foarte mic i nici foarte mare.
Biologul J. B. S. Haldane a scris n ncheierea vestitului su eseu
Possible Worlds" c Acum, bnuiala mea este aceea c universul nu
numai c este mai bizar dect presupunem... Bnuiesc faptul c n cer i
pe pmnt se afl mai multe lucruri dect viseaz, sau care pot fi visate
de orice filosofie". Apropo, cred c monologul din Hamlet la care
Haldane face aluzie aici este, de obicei, neles greit. Accentul normal
este pe ta":
n ceruri i pe pmnt, Horatio, se afl mai multe lucruri
Dect viseaz filosofia ta.
Fragmentul acesta este adesea citat pompos n ideea c Horatio i
reprezint pe raionalitii superficiali i sceptici de pretutindeni. Unii
cercettori pun, ns, accentul pe filosofie", nmuindu-1 pe ta":...
dect i viseaz filosofia". Pentru ceea ce ne intereseaz aici diferena
este irelevant, atta doar c cea de a doua inter-pretare se potrivete cu
orice filosofie" a lui Haldane.
Cel cruia i-a fost dedicat cartea de fa i-a ctigat existena din
ciudeniile tiinei, pe care le-a interpretat comic. Cele ce urmeaz sunt
extrase din acelai discurs de la Cambridge din 1998, din care am mai
citat: Faptul c trim la fundul unui pu gravitaional, pe suprafaa unei
planete acoperite de gaz care se nvrte n jurul unei mingi de foc
nucleare la o deprtare de o sut treizeci si cinci de milioane de
kilometri, si considerm acest lucru ca fiind normal, este, n mod evident,
o indicaie despre ct de strmb ne este perspectiva". Acolo unde
scriitorii de SF, pentru a ne stimula dorina de mister, s-au folosit de
bizareriile tiinei, Douglas Adams ne-a fcut s rdem (cine a citit The
Hitchhiker's Guide to the Galaxy se poate gndi, de exemplu, la drumul
infinitei impro-babiliti"). Fr ndoial c cel mai bun rspuns la unele
dintre ciudatele paradoxuri ale fizicii moderne este rsul. Alternativa
fiind, cred, plnsul.
368
Mecanica cuantic, piscul nalt al realizrilor tiinifice ale secolului

douzeci, face predicii remarcabil de corecte cu privire la lumea real.
Richard Feynman i-a asemnat precizia cu aceea de a previziona o
distan comparabil cu cea a Americii de Nord cu o acuratee
echivalent cu grosimea unui fir de pr uman. Acest succes previzional
pare s indice faptul c teoria cuantic trebuie s fie, cumva, adevrat;
la fel de adevrat precum tot ceea ce cunoatem, incluznd chiar i cele
mai pmnteti i de bun-sim lucruri. i, cu toate acestea, ipotezele pe
care trebuie s le ia n consideraie pentru a furniza respectivele predicii
sunt att de misterioase nct nsui Feynman a fost mpins s remarce
(exist diferite variante ale citatului acesta, din care am ales ceea ce mi
se pare mai apropiat): Dac crezi c nelegi teoria cuantic... nu
nelegi teoria cuantic".12
ntr-att de bizar este teoria cuantic nct fizicienii trebuie s
recurg la una sau alta dintre interpretrile" paradoxale ale acesteia.
Recurg" este termenul corect. David Deutsch, n The Fabric of Reality,
adopt interpretarea teoriei cuantice prin ideea lumilor multiple", poate
pentru c cel mai ru lucru care se poate spune despre aceasta este c e
exagerat de ineficient. Ea postuleaz dezvoltarea rapid i n numr
mare a unor universuri care coexist n paralel i sunt reciproc
nedetectabile, cu excepia ngustei deschideri practicate de ctre
experimentele mecanicii cuantice. In unele dintre aceste universuri sunt
deja mort. Intr-o minuscul minoritate avei musta verde. Si aa mai
departe.
Alternativa numit Interpretarea Copenhaga" este la fel de exagerat
dar nu i de ineficient, ci doar nuticitor de paradoxal. Erwin
Schrodinger a ironizat-o prin parabola pisicii. Pisica lui Schrodinger este
nchis ntr-o cutie prevzut cu un mecanism
care o va omor, acionat de un eveniment mecanic-cuantic. nainte de a
deschide capacul cutiei, nu putem ti dac pisica este moart. Bunul-sim
ne spune c respectiva pisic nu poate fi dect fie moart, fie vie.
Interpretarea Copenhaga contrazice ns bunul-sim: tot ceea ce exist
mai nainte de a deschide cutia reprezint o probabilitate. In momentul
n care am deschis-o ns, funcia de und se prbuete i suntem
confruntai cu un eveniment singular: pisica
12
O remarc asemntoare i este atribuit lui Niels Bohr: Cine nu este ocat
de teoria cuantic nu a nteles-o".
UN INTERVAL NECESAR
369
moart sau pisica vie. Pn s fi deschis cutia, ea nu era nici vie i nici
moart.
Interpretarea aceluiai eveniment pe modelul lumilor muli" ple"
spune c n unele universuri pisica este moart, n timp ce n altele este
vie. Nici una dintre interpretri nu satisface, t ot ui, bunul nostru sim,
sau intuiia. Fizicienilor de tip macho nu le pas ns. Ceea ce conteaz
este c matematica lucreaz, iar prediciile sunt exemplificate
experimental. Cei mai muli dintre noi suntem, totui, prea slabi ca s le
urmm. Se pare c avem nevoie de o form de vizualizare a ceea ce se
petrece de fapt". Am neles c, iniial, Schrodinger propusese
experimentul cu pisica pentru a da n vileag ceea ce considerase a fi
absurditatea interpretrii Copenhaga.
Biologul Lewis Wolpert crede c bizareria fizicii moderne reprezint
doar vrful aisbergului. n general, tiina, n mod diferit de tehnologie,
violenteaz bunul-sim.13 Iat n acest sens un exemplu preferat: de
fiecare dat cnd bei un pahar cu ap, exist ansa s nghiii cel puin o
molecul care a trecut prin vezica lui Oliver Cromwell. Nu este vorba aici
dect de teoria elementar a probabilitii. Numrul de molecule dintr-un
pahar l depete enorm pe cel al tuturor paharelor pline din lume. Deci,
de fiecare dat cnd bem un pahar cu ap, privim o proporie destul de
marc de molecule de ap existente n lume. Desigur c nu exist nimic
deosebit n legtur cu Cromwell sau cu vezicile. Oare nu tocmai ai
inspirat un atom de azot care a fost cndva expirat de ctre cel de al
treilea iguanodon de pe ramura din stnga a palmierului ? Nu v bucurai
c trii ntr-o lume n care nu numai c sunt posibile astfel de
conjuncturi, dar avei i privilegiul de a nelege de ce anume? i,
totodat, s putei explica n mod public aceste lucruri oricui altcuiva, nu
ca pe opinia sau credina dumneavoastr, ci ca pe ceva pe care ei, n
momentul n care v vor nelege raionamentul, se vor simi datori s
accepte ? Poate c acest lucru reprezint un aspect a ceea ce a intenionat
s spun Cari Sagan atunci cnd a explicat motivul pentru care a scris
cartea The Demon-Hatmted World: Science as a Candle in the Dark: A
nu explica tiina mi se pare un lucru pervers. Atunci cnd eti ndrgostit
simi nevoia de a o spune lumii. Aceast carte este o declaraie personal,
care reflect dragostea mea de o via pentru tiin".
13
Wolpert (1992).
370
Evoluia vieii, nsi existena acesteia ntr-un univers care ascult

de legile fizicii pare foarte surprinztoare sau ar putea fi, pentru c
surpriza este o emoie care poate exista numai ntr-un creier care este
rezultat al acestui proces. Deci, exist un sens antropic, n cadrul cruia
existena noastr nu ar trebui s par surprinztoare, mi place s cred
ns c vorbesc n numele tovarilor mei umani, afirmnd c, cu toate
acestea, ea este total surprinztoare.
S ne gndim la acest lucru. Pe o planet, probabil singura planet
din ntregul univers, molecule care nu ar alctui n mod obinuit nimic
mai complex de o bucat de piatr, se adun la un loc n buci de
mrimea pietrelor care prezint o asemenea uluitoare complexitate nct
sunt capabile s alerge, s sar, s noate, s zboare, s vad, s aud, s
prind i s mnnce alte asemenea buci de complexitate animat;
capabile, n unele cazuri, chiar s gndeasc, s simt, i s se
ndrgosteasc de alte asemenea buci de materie complex. n general,
nelegem acum cum se petrece acest lucru, ns numai de prin 1859.
nainte de 1859, aa ceva ar fi prut, ntr-adevr, extrem de neobinuit.
Astzi, graie lui Darwin, este doar foarte neobinuit. Darwin a sfiat
burka, dnd drumul unui uvoi de nelegere a acestei nouti nucitoare
i puteri de a ridica spiritul omenesc, probabil fr precedent dac nu
lum n calcul nelegerea de ctre Copernic a faptului c Pmntul nu
era centrul universului.
Odat, marele filosof al secolului douzeci Ludwig Wittgenstein a
ntrebat un prieten: Spune-mi, de ce au considerat mereu oamenii c
Soarele se rotete n jugul Pmntului, n loc s considere c Pmntul se
rotete?" La care, prietenul respectiv i-a replicat: Pi, evident, pentru c
pare c Soarele se rotete n jurul Pmntului". Wittgenstein a rspuns:
Pi, cum ar fi trebuit s par, dac Pmntul ar fi fost cel care se
rotete?" Uneori, m folosesc n prelegeri de aceast remarc a lui
Wittgenstein, n sperana c audiena va izbucni n rs. n schimb,
aceasta tace uimit.
n mica lume n care au evoluat creierele noastre, obiectele mici sunt
mai susceptibile de a se mica dect cele mari, percepute drept fundal al
micrii. Pe msur ce lumea noastr se rotete, obiectele care par mai
mari datorit apropierii de noi muni, arbori i cldiri, terenul nsui
se mic sincronizat, ntre ele si fat de observator, n raport cu
corpuri cereti precum Soarele i stelele. Creierul nostru
UN INTERVAL NECESAR
371
evoluat proiecteaz iluzia micrii asupra lor, mai degrab dect asupra
munilor i arborilor din fundal.
Vreau s urmresc acum ideea, pe care am menionat-o mai sus, cu
privire la faptul c modul n care percepem noi lumea i motivul pentru
care considerm c unele lucruri sunt mai uor de neles iar altele mai
greu, este acela c creierele noastre sunt ele nsele nite organe
evoluate: nite computere de bord care au evoluat pentru a ne fi de ajutor
n actul supravieuirii ntr-o lume (ar trebui al folo-sesc sintagma lume
potrivit") n care obiectele care au importan n supravieuire nu sunt
nici prea mari i nici prea mici; O lume n care obiectele fie sunt
nemicate, fie se mic ncet n com-paraie cu viteza luminii, i unde
improbabilul poate fi considerat, fr probleme, imposibil. Deschiztura
din burka noastr mental a fost ngust doar pentru c nu a avut nevoie
s fie mai larg pentru a-i ajuta pe strmoii notri s supravieuiasc.
tiina ne-a nvat, contraintuitiv, c lucrurile care par solide, precum
cristalele i rocile, sunt, n realitate, compuse aproape numai n ntregime
din spaiu vid. Reprezentarea familiar a atomului nfieaz nucleul
acestuia ca pe o musc n mijlocul unui stadion. Urmtorul atom se afl
alturi de acesta. Deci, pn i cea mai tare, solid, i dens roc este
alctuit n realitate" aproape n ntregime numai din spaiu vid,
ntrerupt de particule minuscule att de ndeprtate una de cealalt nct
nici nu ar trebui s mai conteze. Atunci, de ce arat rocile ca i cum ar fi
solide, tari i impenetrabile ?
Nu voi ncerca s-mi imaginez cum ar fi rspuns Wittgenstein acestei
ntrebri. Eu, ca biolog evoluionist, voi rspunde, ns, astfel. Creierele
noastre au evoluat pentru a ne ajuta trupurile s se descurce n lume la o
scar corespunztoare lor. Noi nu am evoluat pentru a naviga prin lumea
atomilor. Dac am fi fcut-o, probabil c creierele noastre ar fi perceput
pietrele ca fiind pline cu spaiu gol. Minile noastre le simt tari i
impenetrabile deoarece nu pot ptrunde n ele. Iar motivul pentru care nu
pot ptrunde nu are legtur cu dimensiunile i separaia particulelor care
constituie materia. El are de-a face cu cmpurile de for asociate acestor
particule care sunt separate de spaii mari, ale materiei solide". Pentru
creierele noastre este de folos s construiasc noiuni ca soliditate i
impenetrabilitate, deoarece ele ne ajut s ne ghidm corpurile
372
HIMERA CREDINEI N D U M N E Z E U
printr-o lume n care obiectele pe care le numim solide nu pot ocupa acelai
spaiu n acelai timp.
Este cazul pentru puin destindere comic, din The Men who Stare at
Goats, de Jon Ronson:
Aceasta este o poveste adevrat. Suntem n vara lui 1983.
Generalul-maior Albert Stubblebine III st la biroul su din
Arlington, Virginia, i se uit la peretele pe care sunt atrnate
numeroasele sale decoraii i merite. Ele desluesc o lung i
merituoas carier militar. El este eful spionajului militar al
Statelor Unite, avnd sub comand aisprezece mii de soldai...
Privete dincolo de decoraii la zidul nsui. Exist ceva ce tie c
trebuie fcut, dei gndul la acest lucru l nfricoeaz. Se gndete
la alegerea pe care trebuie s o fac. Poate s rmn n biroul lui,
sau se poate duce n cel vecin. Aceasta este alegerea lui. i a fcuto. Va merge n biroul de alturi... Se ridic, iese din spatele biroului
i ncepe s peasc. Se gndete: Oare, din ce o fi fcut
atomul ?" Spaiu!" Grbete pasul. Din ce oi fi fcut eu ?", se
gndete el. Din atomi!" Aproape c a nceput s alerge. Din ce
este fcut, n general, zidul?", se gndete. Atomi! Tot ceea ce
trebuie s fac este s unesc spaiile..." Dup care, generalul
Stubblebine se izbete cu nasul de zidul biroului. La naiba!",
gndete el. Generalul Stubblebine este derutat de eecul permanent
de a trece prin zid. Ce se ntmpl cu el c nu-i reuete ? Poate c
are prea multe pe cap pentru a mai putea atinge nivelul de
concentrare necesar. ns, nu are nici o ndoial asupra faptului c,
ntr-o bun zi, capacitatea de a trece prin ziduri va fi ceva obinuit
n arsenalul culegerii de informaii. Iar atunci cnd acest lucru se va
ntmpla, nu va aduce el, oare, o lume fr rzboaie? Cine va mai
vrea s se pun cu o armat care poate face aa ceva ?!
Generalul Stubblebine este descris, pe situl organizaiei pe care o conduce
acum, la vrsta pensiei, mpreun cu soia lui, n mod corect ca fiind un
gnditor neconvenional". Organizaia este numit Health Freedom USA i
este dedicat suplimentelor (vitamine, minerale, aminoacizi etc.) ierburilor,
remediilor homeopatice, medicinei nutriionale i hranei curate
(necontaminate de pesticide, ierbicide, antibiotice), fr ca vreo corporaie
(folosind mijloacele coercitive ale guvernului) s v dicteze ce fel de dozaje
sau trata-
UN INTERVAL NECESAR
373
mente v este permis s folosii". Nu exist nici o meniune privind

preioasele fluide corporale.14
Evolund n lumea potrivit", ne vine uor s nelegem intuitiv idei
precum aceasta: Atunci cnd un general-maior se deplaseaz, cu acea
vitez medie cu care se deplaseaz general-maiorii precum i alte obiecte
din lumea potrivit, i lovete un obiect solid din lumea potrivit, cum ar
fi un perete, naintarea lui este oprit n mod dureros". Creierele noastre
nu sunt echipate pentru a nelege ce nseamn s fii un neutrino care
trece printr-un perete, prin vastele interstiii care alctuiesc n realitate"
acel perete. i nici puterea noastr de nelegere nu poate face fa la ceea
ce se petrece atunci cnd lucrurile se mic cu viteze apropiate de cea a
luminii,
Intuiia neasistat a omului, evoluat i educat n lumea potrivit,
nc are probleme de a nelege ceea ce ne spune Galileo, i anume c o
ghiulea de tun i o pan, dac nu ar exista frecarea cu aerul, ar atinge
solul n acelai timp dac ar fi aruncate dintr-un turn nclinat. i aceasta
deoarece, n lumea potrivit, frecarea aerului este mereu prezent. Dac
am fi evoluat n condiii de vid, neam fi ateptat ca ghiuleaua de tun i
pana s ating solul simultan, Noi am evoluat ca locuitori ai lumii
potrivite, lucru care ne limimiteaz capacitatea imaginativ. Fereastra
ngust din burka noastr ne permite, exceptnd cazul n care suntem
druii n mod special iau deosebit de bine educai, s vedem doar lumea
potrivit.
ntr-un sens, supravieuirea noastr ca animale are loc nu numai n
cadrul lumii potrivite, ci i n microlumea atomilor i a electroni" lor.
Impulsurile nervoase cu care realizm procesul gndirii fi imaginaiei
depinde de activitile din microlume. Totui, n ceea ce i privete pe
strmoii notri slbatici, nicio aciune sau decizie pe care au trebuit s o
ia nu a fost nsoit de o nelegere a micro-lumii. Dac am fi fost
bacterii, mpinse n permanen de micrile termice ale moleculelor,
situaia ar fi fost diferit. Ca locuitori ai lumii potrivite suntem, ns, mult
prea masivi pentru a putea percepe micarea brownian. La fel, viaa ne
este dominat de gravitaie, dar suntem aproape netiutori n ceea ce
privete delicata
14
www.healthfreedomusa.org/aboutus/president.shtml. Iar pentru ceea ce pare a fi

un portret characteristic al generalului Stubblebine, a se vedea
www.mindcontrolforums.com/images/Mind94.jpg.
374
for a tensiunii de suprafa. Totui, o micu insect inverseaz

ordinea, simind tensiunea de suprafa oricum numai delicat nu.
n Creation: Life and How to Make It, Steve Grand este aproape
vituperant fa de preocuparea noastr pentru materie. Avem aceast
nclinaie de a gndi c numai lucrurile" solide, materiale, sunt cu
adevrat" lucruri. Undele" fluctuaiei electromagnetice n vid ne par
ireale". Oamenii de tiin victorieni considerau c undele trebuie s fie
ca nite valuri ntr-un" mediu material. Nefi-nd cunoscut un astfel de
mediu, ei au inventat unul i l-au numit eter luminiscent. Noi ne simim
confortabil cu materia real" numai pentru c strmoii notri au
evoluat n lumea potrivit, unde materia reprezint un concept folositor.
Pe de alt parte, chiar i noi, locuitorii lumii potrivite, putem observa
c un vrtej este un lucru" asemntor cu realitatea unei pietre, chiar
dac materia care l constituie se schimb n permanen. Pe o cmpie
pustie din Tanzania, la umbra vulcanului sacru al masai-lor Ol Donyo
Lengai, exist o mare dun format din cenua unei erupii care a avut
loc n 1969. Forma ei de semilun este sculptat de vnt. Ceea ce este,
ns, minunat, este aceea c ea se deplaseaz fizic. Ea este, cu un termen
tehnic, un barchan (pronunat bahkahn). ntreaga dun se deplaseaz
ntr-o direcie vestic cu o vitez de aproximativ 17 metri pe an. i
menine forma de semilun i nainteaz n direcia coarnelor. Vntul
bate nisipul n susul pantei mai line. Apoi, fiecare granul de nisip care
atinge vrful se rostogolete, la vale, n partea cealalt, ctre partea
nchis a semilunii.
De fapt, un barchan este mai lucru" dect un val. Un val pare c se
mic orizontal pe suprafaa mrii, ns moleculele de ap se mic, de
fapt, vertical. La fel i undele audio se deplaseaz de la surs la
asculttor, ns nu si moleculele de aer n care ar fi un vnt si nu un
sunet. Steve Grand arat c dumneavoastr si cu mine suntem, mai
curnd, unde dect lucruri" stabile. El face citiorului
invitaia de a reflecta....
asupra unei experiene din copilrie. Ceva ce v putei aminti cu
claritate, ceva ce putei vizualiza, simi, poate chiar mirosi, ca i
cum ai fi cu adevrat de fa. n fond, ai fost acolo la momentul respectiv, nu-i aa ? Cum altfel v-ai putea aminti ? Dar, iat
care este bomba: nu ai fost de fa. Nici mcar un singur atom
din ceea ce suntei astzi nu a fost acolo, atunci... Materia se
UN INTERVAL NECESAR
375
scurge dintr-un loc n altul i, pentru moment, v alctuiete pe

dumneavoastr. Indiferent ce anume suntei, nu suntei materia
care v alctuiete. Dac acest lucru nu v face pielea de gin,
mai citii odat pn cnd se face, pentru c este important.
n realitate" nu este o expresie pe care s o folosim cu obinuita
uurin. Dac un neutrino ar fi avut un creier care s fi evo-luat n
urmai de dimensiunea unui neutrino, ne-ar spune c pietrele sunt n
realitate", n cea mai mare parte, alctuite din spaii goale. Noi posedm
creiere care au evoluat n urmai de dimensiuni mijlocii, care nu puteau
s se deplaseze prin pietre, astfel c, n realitate", n ceea ce ne privete,
reprezint o realitate n care pietrele sunt solide. Pentru un animal, n
realitate" reprezint ceea ce i trebuie creierului lui pentru a-1 ajuta la a
supravieui. i, deoarece n lumi att de diferite triesc specii diferite, va
exista o uimitoare varietate de n realitate".
Ceea ce observm din lumea real nu este realitatea ca atare, ci un
model al ei, reglat i ajustat prin informaii senzoriale - un model
construit astfel nct s ne fie folositor pentru interaciunea cu lumea
real. Natura acestui model depinde de ce fel de animal suntem. Un
animal zburtor are nevoie de un model diferit de lume fa de unul
mergtor, crtor sau nottor. Prdtorii au nevoie de un model diferit
de lume fa de cel de care are nevoie prada, chiar dac lumile lor se
suprapun n mod necesar. Creierul unei maimue trebuie s posede softul
capabil s simuleze un labirint tridimensional de ramuri si trunchiuri.
Creierul unui bar-cagiu din Flatlandul lui Edwin Abbott nu are nevoie de
un soft 3D, devreme ce triete pe suprafaa plat a iazului.15 Softul
necesar construciei modelului lumii al unei crtie va fi adaptat folosirii
n subteran. Un oarece-crti probabil c are un soft asemntor CU cel
al crtiei. ns o veveri, dei este tot un roztor precum oare-celecrti, este posibil s aib un soft dedicat reprezentrii lumii mai
apropiat de cel al maimuei.
n The Blind Watchmaker, ca i n alte locuri, am presupus c liliecii
pot vedea" n culori cu urechile. Modelul de lume de care
15
Referire la romanul lui Edwin Abbott Abbott Flatland: A Romance of Many

Dimensions, aprut n 1884, n care naraiunea se desfoar ntr-un context ambiental geometric bidimensional. (N. trad.)
376
are nevoie un liliac pentru a putea naviga prin trei dimensiuni pentru a
prinde insecte, trebuie s fie, cu certitudine, asemntor cu cel de care
are nevoie rndunica pentru a face exact acelai lucru. Faptul c liliacul
se folosete de ecou pentru a-i actualiza permanent variabilele
modelului su, n timp ce rndunica utilizeaz lumina, nu este dect de
ordin incidental. Prerea mea este c liliacul se folosete de tonuri de
rou" sau albastru", s zicem, respectiv texturi acustice percepute,
diferite, ale suprafeelor, ca identificare intern pentru aspecte diferite
ale ecoului, la fel cum i rndunica se folosete de tonuri pentru a
identifica diferitele lungimi de und ale luminii. Ideea este aceea c
natura modelului depinde de felul n care va fi acesta folosit, i nu de
tipul senzorial implicat. Lecia liliacului este aceasta. Forma general a
modelului mental, opus variabilelor introduse permanent de ctre nervii
senzoriali, reprezint o adaptare la modul de via al animalului, nu mai
puin dect aripile, picioarele i coada.
n articolul despre lumile posibile" la care m-am referit mai sus, J.
B. S. Haldane are de spus ceva relevant cu privire la animalele a cror
lume este dominat de miros. El a observat faptul c cinii pot distinge
doi acizi grai volatili foarte asemntori, respectiv acidul caprilic i cel
caproic, diluai n proporie de unu la un
milion. Diferena > ntre cei doi acizi este aceea c lanul molecular
al acidului caprilic este mai lung cu doi atomi de carbon dect lanul
molecular al acidului caproic. Haldane presupune c un cine poate
plasa acizii n ordinea greutii lor moleculare prin intermediul
mirosului, la fel precum omul poate aeza corzile unui pian n ordinea
lungimii prin intermediul notelor fiecreia".
Mai exist un acid gras, anume acidul capric, care este la fel ca
celelalte dou, cu excepia faptului c mai are nc doi atomi de carbon
n lanul su. Un cine care nu s-a ntlnit niciodat cu acidul capric,
probabil c nu va avea vreo problem n a-i imagina mirosul lui dect
am avea noi n a ne imagina o trompet care cnt o not i mai nalt
dect cea mai nalt pe care am auzit-o vreodat. Mie mi se pare foarte
rezonabil presupunerea c un cine, sau un rinocer, se poate folosi de
mirosuri ca de nite vibraii armonice. Poate c exist i lips de
armonie. Sau poate c nu exist melodii propriu-zise, deoarece acestea
sunt alctuite din note care ncep sau nceteaz brusc, cu mare precizie,
ceea ce nu se ntmpl cu
UN INTERVAL NECESAR
377
mirosurile. Sau, poate c rinocerii i cinii percep mirosul n culori.

Argumentul ar fi acelai ca i la liliac.
Repet, percepiile pe care noi le numim culori sunt unelte folosite de
creierele noastre pentru a identifica deosebirile importante din lumea
exterioar. Percepia tonal, ceea ce filosofii numesc qualia16, nu are o
legtur intrinsec cu lumina propriu-zis a unor anumite lungimi de
und. Ea este un fel de etichet intern aflat la dispoziia creierului
atunci cnd acesta i construiete modelul realitii exterioare, pentru a
putea decela ceea ce este deosebit de important pentru animalul n cauz.
In cazul nostru, al oamenilor, sau n cel al psrilor, acest lucru se refer
la lungimi de und diferite. n cazul liliacului, dup cum am spus, poate
fi vorba de ecourile diferite ale diverselor suprafee, sau texturi, cum ar
fi, poate, rou pentru lucios, albastru pentru catifelat, verde pentru rugos.
i, de ce nu ar putea fi vorba de mirosuri n cazul cinelui sau al
rinocerului? Capacitatea de a ne imagina lumile complet strine ale unui
liliac, rinocer, gndac de ap, sau crtie, reprezint unul dintre
privilegiile pe care tiina le ofer atunci cnd trage de pnza neagr a
burki noastre pentru a ne arta gama extins a ceea ce exist n lume
pentru plcerea noastr.
Metafora lumii potrivite, cu privire la gama redus de fenomene pe
care ne permite s le vedem ngusta deschiztur a burki noastre, se
aplic i altor spectre, sau scri. Putem alctui o scar a
improbabilitilor, care s aib aceeai fereastr ngust prin care s
acioneze intuiia i imaginaia. La unul dintre capetele spectrului
improbabilitilor se afl evenimentele pe care le numim imposibile.
Miracolele sunt genul de evenimente extrem de improbabile. O statuie a
madonei ne poate face cu mna. Atomii care alctuiesc structura
cristalin vibreaz cu toii nainte i napoi. Deoarece sunt att de muli,
i pentru c nu exist o preferin de comun acord n ceea ce privete
direcia micrii, mna, aa dup cum am vzut n privina lumii
potrivite, st nepenit ca o stan de piatr. Totui, jucuii atomi din
mn ar putea, cu toii, din ntmplare, s se deplaseze n aceeai
direcie, n acelai timp. O dat, i nc o dat... n aceast situaie mna
se va mica, si o vom vedea cum ne face semn. S-ar putea ntmpla aa
ceva, ns ansele mpotriv sunt
16
Experienele contiente, mentale, inefabile, diferite de cele senzoriale, fizice,

dei provenite din acestea. (N. trad.)
378
ntr-att de mari, nct, dac ai fi nceput s scriei acel numr la

nceputul universului, nu i-ai fi adugat ndeajuns de multe zerouri.
Capacitatea de a calcula astfel de anse, puterea de a cuantifica
cvasiimposibilul n loc de a ne descuraja total, reprezint un nou
exemplu privind binefacerile eliberatoare ale spiritului uman pe care le
ofer tiina.
Evoluia n cadrul lumii potrivite ne-a echipat destul de prost pentru a
putea face fa evenimentelor improbabile. ns, pe ntinderea uria a
spaiului astronomic, ori n cea a timpului geologic, evenimente care par
imposibile n lumea potrivit se pot dovedi inevitabile. tiina deschide
fereastra ngust prin care suntem obinuii s vedem spectrul
posibilitilor. Putem, prin calcul i raionament, s vizitm zone de
posibilitate care, altdat, preau a fi dincolo de limite sau locuite de
balauri. Ne-am folosit de aceast deschidere n cadrul capitolului al
patrulea, unde am luat n considerare improbabilitatea originii vieii i
felul cum, dac i se d planetei destul timp s se joace, poate avea loc
chiar i un eveniment chimic aproape imposibil; i am mai luat n
considerare i gama posibilelor universuri, fiecare posednd propriul set
de legi i constante, precum i necesitatea antropic de a ne regsi ntrunui dintre foarte puinele locuri prietenoase.
Oare cum trebuie s interpretm aseriunea lui Haldane mai ciudat
dect am putea crede" ? Mai ciudat dect poate fi, n principiu,
presupus? Sau, pur i simplu, mai ciudat dect de putem nchipui, date
fiind limitrile uceniciei evolutive n cadrul lumii potrivite, a creierului
nostru ? Am putea, oare, prin antrenament i practic, s ne emancipm
fa de constrngerile lumii potrivite i s ne sfiem burka neagr
pentru a dobndi un fel de nelegere intuitiv i matematica potrivit
a celor foarte mici, ca i a celor foarte mari i a celor foarte rapide ?
Sincer, nu cunosc rspunsul, dar m nfioar gndul c triesc vremuri
cnd omenirea foreaz limitele nelegerii. Poate chiar vom descoperi c
nu exist, de fapt, limite.

Page 1

Richard Dawkins Dumnezeu o Amagire PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Richard Dawkins Dumnezeu o Amagire PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Richard Dawkins-Dumnezeu o amagire

Richard Dawkins-Dumnezeu o amagire

Richard Dawkins-Dumnezeu o amagire

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

copilul unor prini catolici"; ns, atunci cnd auzii pe cineva

Tradus aici prin iluzie", delusion poart n limba englez o ncrctur n

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

Trei dintre ei mi-au scris pentru a-mi propune n ceea ce privete

pentru a o depi. Asemenea spirite libere au nevoie doar de un mic

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

numr uria de contributori care au dezmembrat, efectiv, toate aceste

PREFAA LA EDIIA NECARTONAT

toate aceste profunde reflecii filosofice pentru a-1 acuza pe

http://www.answers.com/topic/flying-spaghetti-monster. (N. trad.)

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

de exemplu de comentatorii politici, sau criticii literari, de teatru,

PREFAA LA EDIIA NECARTONAT

PREDICI UNOR ADEPI! CE SENS MAI ARE?

ETI TOT ATT DE FUNDAMENTALIST PE

HIMERA CREDINEI IN DUMNEZEU

Fundamentalitii cretini se opun cu pasiune evoluiei, iar eu o susin cu

cred c este vorba aici de masochism. Cred, mai degrab c l putem

PREFA LA EDIIA NECARTONAT

Ce ai de gnd s pui n loc ? Cum ai de gnd s-1 consolezi pe cel

HIMERA CREDINEI lN DUMNEZEU

empirist de tipul eu sunt mai raional dect tine, precum Dawkins, ar

PREFAA LA EDIIA NECARTONAT

Vom muri, i acest lucru ne aeaz printre cei norocoi. Muli nu

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

"Naturalist" este un termen ambiguu. El mi-l aduce n memorie pe

Creaie a scriitorului britanic de literatur pentru copii din prima jumtate a

cosmosul l provoac i altor oameni de tiin. n cursul unei conversaii

Documentul de televiziune, din care fcea parte interviul, a fost nsoit de

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

parte, i religia einsteinian pe de alta, reinei c atribui caracterul de

Un avocat romano-catolic american i-a scris lui Eiiiitein n numele

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

Profesore Einstein, cred c fiecare cretin din America v va

de inteligen cosmic mai curnd dect sinonimul metaforic sau poetic

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

aceast religie cosmic: exist n cuvnt o liter n plus, i anume

Transcrierea ntregului discurs n Adams (2003), sub titlul "Is there an

Religia... are n centrul ei anumite idei pe care le numim sacre,

Cu referire la interdicia din iudaism de a face focul smbta, n ziua de

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

loialiti". nsui termenul religie" este modificat n comunitate", ca,

Perica (2002). De asemeni http://historycooperative.org/journals/ahr/

care fac chimioterapie. i totui, Curtea Suprem a hotrt n 2005, din

R. Dawkins, The irrationality of faith", New Statesman (Lndon), 31 March

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

Homosexualitatea este un pcat, Islamul o minciun, avortul o crim.

Columbus Dispatch, 19 Aug. 2005.

sfritul lui 2005, aceti exilai ru intenionai au plecat din Danemarca

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

Independent, 5 Feb. 2006

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

ziar, de care nu ar fi auzit nimeni n afara Danemarcei dac nu ar fi

Mitford and Waugh (2001).

HIMERA CREDINEI N DUMNEZEU

Nu este limpede de ce trecerea de la poliism la monoteism trebuie