volt szmomra, hogy egy kicsit kondicionljam. Fogalmad sincs, milyen nehz dolog!

Ol
yan sok minden van, amit nem tud az ember; nem az n dolgom volt, hogy tudjam. gy rt
em, amikor a gyerek megkrdezi, hogyan mkdik egy helikopter, vagy ki teremtette a vi
lgot
nos, mit vlaszolsz, ha egy Bta vagy, s egsz letedben a megtermkenytteremben d
Mit felelsz neki?
~ NYOLCADIK FEJEZET ~

Odakint, a porban s szemtben (most mr ngy kutya volt ott) Bernard s John stlgatott las
an fel s al.
- Nehz szmomra, hogy megrtsem mondta ppen Bernard , hogy rekonstruljam. Mintha klnb
on lnnk, ms vszzadban. Egy anya, aztn ez a sok piszok s istenek, regsg s betegsg..
fejt. Csaknem felfoghatatlan. Sohasem fogom megrteni, hacsak meg nem magyarzza.
- Megmagyarzni? Mit?
- Ezt. A pueblra mutatott.
Azt. A falu szln ll kis hzra nzett.
Mindent. Az eg
- De ht mit lehet mondani?
- Mondja el az elejtl kezdve. Ameddig csak vissza tud emlkezni.
- Ameddig csak vissza tudok emlkezni... John a homlokt rncolta. Hossz csend kvetkezet
t.
Nagyon meleg volt. Rengeteg tortillt s deskukorict ettek. Linda azt mondta:
- Gyere, s fekdj le, kicsikm. Egytt fekdtek a nagy gyban.
nekelj! s Linda neke
lte, hogy "Mindenki tisztel majd s megld...", meg azt, hogy "Bbi, isten veled, mind
jrt lefejtenek". Aztn Linda hangja egyre jobban elhalkult...
Hangos zaj tmadt, s John hirtelen felriadt. Egy frfi mondott valamit Lindnak, s Linda
nevetett. Az anyja felhzta a takart az llig, de a frfi jra lehzta. A frfi haja olyan
lt, mint kt fekete ktl, s karja krl szp ezst karktt viselt, kk kvekkel kirakva. T
i a karkt, de azrt meg volt ijedve, elrejtette arct Linda teste mellett. Linda rtette
a kezt, s ettl nagyobb biztonsgban rezte magt. Azokkal a msfle szavakkal, amiket n
tt olyan jl, az anyja azt mondta a frfinak: "Addig nem, amg John itt van." A frfi rnze
tt, aztn jra Lindra, s nhny szt szlt halkan. Linda azt felelte: "Nem." De a frfi fel
lt, az gy felett, s az arca risi volt, rettenetes; a fekete hajktelek megrintettk a ta
art. "Nem"
mondta Linda ismt, s rezte, hogy anyja keze ersebben szortja. "Ne, ne!" De
a frfi megragadta egyik karjnl fogva, s ez fjt. Felsikoltott. A frfi megfogta msik kez
l is, s felemelte. Linda mg mindig tartotta, mg mindig azt hajtogatta: "Ne, ne!" A
frfi valami rvidet s dhset mondott, s hirtelen az anyja keze elengedte. "Linda, Linda!
" Rugdosott s tekergztt, de a frfi odavitte az ajthoz, kinyitotta, letette a padlra a
msik szoba kzepn, s elment, bezrva az ajtt maga mgtt. Felllt, az ajthoz szaladt. L
e llva ppen el tudta rni a nagy fareteszt. Felemelte, s megtasztotta az ajtt, de nem n
ylt ki. "Linda!"
kiltotta. De az anyja nem vlaszolt.
Emlkezett egy risi szobra, meglehetsen stt volt; s voltak ott nagy, fbl kszlt dol
khez zsinrok voltak erstve, s sok asszony llt krlttk
takart ksztettek, Linda az
da azt mondta, ljn le a sarokba a tbbi gyerekkel, meg odament, s segtett az asszonyok
nak. Sokig jtszott a kisfikkal. Hirtelen az emberek nagyon hangosan kezdtek beszlni,
s aztn a nk ellkdstk Lindt, s Linda srt. Az ajthoz ment, s utnafutott. Megkrd
esek azok. "Mert eltrtem valamit" mondta. s aztn is dhs lett. "Honnan tudhatnm, hog
kell azt az tkozott szvst csinlni?
mondta.
tkozott vademberek!" Megkrdezte tle, m
hogy vademberek. Amikor visszatrtek a hzukhoz, Pop az ajtnl vrt, s bejtt velk egyt
nla egy nagy loptk, tele valami vzszer folyadkkal, de nem Vz volt, hanem valami rossz
szag dolog, ami gette az ember szjt, s megkhgtetett. Linda ivott belle, s Pop is iv
ztn Linda sokat nevetett, s nagyon hangosan beszlt; s aztn az anyja s Pop tment a ms
obba. Amikor Pop elment, bement a szobba. Linda gyban fekdt, s olyan mlyen aludt, ho
nem tudta felbreszteni.
Pop gyakran szokott jnni. Azt mondta, hogy a loptkben lev vacakot meszklnak hvjk, de
da azt mondta, hogy szmnak kellene nevezni, csakhogy utna az ember rosszul rzi magt.
gyllte Popt. Gyllte valamennyiket az sszes frfit, aki megltogatta Lindt. Az egyik
kor a tbbi gyerekkel jtszott hideg volt, emlkezett r, s a hegyeken ltszott a h , vi
t a hzba, s dhs hangokat hallott a hlszobbl. Ni hangok voltak, s olyan szavakat mon
melyeket nem rtett, de azt tudta, hogy szrny szavak voltak. Aztn hirtelen bumm! vala
mit felbortottak, hallotta, hogy az emberek gyorsan jrklnak, aztn mg egy zuhans volt,

aztn olyan zaj, mint amikor az szvrt tik, csak nem olyan csontos zaj, aztn Linda sik
oltott. ", ne, ne, ne!"
ezt mondta. Berohant. Hrom n volt ott stt takarba burkolva. L
nda az gyon hevert. Az egyik n a csukljnl fogva tartotta. A msik rfekdt a lbra, hog
djon rgni. A harmadik pedig egy ostorral verte. Egyszer, ktszer, hromszor; s Linda m
inden egyes alkalommal felsikoltott. Srva rnciglta a n takarjnak szeglyt. "Krem, kr
az a szabad kezvel tvol tartotta. Az ostor jra lecsapott, s Linda megint sikoltott
egyet. meg elkapta az asszony risi, barna kezt, s teljes erejbl beleharapott. Az felk
tott, kirntotta kezt, s akkort lktt rajta, hogy elesett. Ahogy ott fekdt a fldn, hr
rhzott az ostorral. Jobban fjt, mint brmi, amit addig rzett
mint a tz. Az ostor jra
sszent egyet, lesjtott. De ekkor Linda volt az, aki sikoltott.
- De ht mirt akartak tged bntani, Linda? krdezte aznap este. A fi srt, hiszen az ost
sapsok vrs nyomai oly szrnyen szaggattak. De azrt is srt, mert az emberek olyan gonosz
ak s igazsgtalanok, s mert csak egy kisfi, s semmit sem tehet ellenk. Linda is srt.
t ugyan felntt volt, de nem volt elg ers ahhoz, hogy hrom emberrel megkzdjn. Igazsgt
n dolog volt ez vele szemben is. Mirt akartak bntani tged, Linda?
- Nem tudom. Honnan tudnm?
Nehz volt meghallani, mit mond az anyja, mert hason fekd
t, s arct a prnba frta. k azt mondjk, hogy azok a frfiak az frfiaik folytatta, d
egyltaln nem hozz beszlt volna, hanem valakivel, aki ott van benne, legbell. Hossz bes
zd kvetkezett, amibl semmit sem rtett, aztn az anyja jbl zokogni kezdett, mg hangosab
.
- , ne srj, Linda! Ne srj.
Odafurakodott hozz. tlelte anyja nyakt. Linda felkiltott.
- Jaj, vigyzz! A vllam! Jaj! s ersen eltasztotta magtl. A feje a falnak koppant.
T
hlye! kiltotta, s aztn hirtelen pofozni kezdte. Egy pofon, mg egy...
- Linda! vlttt.
Jaj, anya, ne!
- Nem vagyok az anyd! Nem leszek az anyd!
- De Linda... Jaj! Megint arcon vgta.
- Vadember lett bellem!
kiablta az asszony.
Hogy kicsinyeim legyenek, akr egy llatna
k... Ha te nem lettl volna, odamehettem volna a felgyelhz, elmehettem volna. De kisb
abval nem lehetett. Tlsgosan szgyenletes lett volna.
Ltta, hogy ismt meg akarja tni, s felemelte karjt, hogy vdje az arct.
- Jaj, ne, Linda, krlek, ne!
- Te kis vadllat! Lefesztette a karjt, s most arca vdtelen maradt.
- Ne, Linda! Becsukta szemt, az tst vrva.
De az anyja nem ttte meg. Kis id mlva jra kinyitotta szemt, s Jtt, hogy az anyja nz
rblt rmosolyogni. Az anyja hirtelen tlelte, s sszevissza cskolta.
Linda nha napokig egyltaln fel sem kelt. Fekdt az gyban, s szomorkodott. Vagy pedig it
ta a vacakot, amit Pop hozott, s rengeteget nevetett s elaludt. Nha beteg is volt. A
z anyja gyakran elfelejtette megmosdatni, s semmi ms ennival nem akadt, csak hideg
tortilla. Arra is emlkezett, hogy amikor az anyja elszr fedezte fel azokat a kis lla
tkkat a hajban, hogyan sikoltozott egyfolytban.

Azok voltak a legboldogabb idk, amikor az anyja a Msik Helyrl meslt.

- s az ember tnyleg akkor megy replni, amikor csak akar?
- Amikor csak akar.
s meslt neki a gynyr zenrl, ami egy dobozbl jn, s a kedves j
eket jtszani lehet, s a finom enni-innivalkrl s a fnyrl, ami akkor lesz, ha egy kis iz
megnyomunk a falon, s a kpekrl, amelyeket hallani s tapintani s szagolni is lehet, s a
rzsaszn s zld s kk s ezst hzakrl, amelyek hegymagassgak, s mindenki boldog, s
r vagy mrges, s mindenki mindenkihez tartozik, s a dobozokrl, amelyeken ltni s hallani
lehet, mi trtnik a vilg tls feln, s kisbabk a gynyr, tiszta palackokban minden o
, s nincsenek rossz szagok, egyltaln nincs piszok s az emberek sosem magnyosak, hanem
egytt lnek, s olyan vidmak s boldogok, akr a nyridei tncok itt, Malpaisban, de sokka
oldogabbak, s a boldogsg elrhet mindennap, brmelyik nap... rkig elhallgatta ezt. s n
mikor s a tbbi gyerek kifradt a tl sok jtktl, a puebl egyik vnembere meslni szoko
azokkal a msfle szavakkal, a vilg nagy talaktjrl s a hossz harcrl a Jobb Kz s a
Nedves s a Szraz kztt; aztn Awonawilonrl, aki nagy kdt csinlt azzal, hogy jszaka g
tt, s aztn az egsz vilgot kdbl teremtette; Fldanyrl s gatyrl; Ahaiyutrl s Mar
etsg ikeristensgeirl, Jzusrl s Pookongrl, Mrirl s Etsanatlehirl; az asszonyrl,
magt; a lagunai Fekete Krl s a Nagy Sasrl s az acomai Miasszonyunkrl. Klns trtne

ezek, annl is inkbb csodlatosak, mert azokkal a msfle szavakkal mondtk el ket, s gy n
tette teljesen. Agyban fekve a mennyorszgra gondolt s Londonra s az acomai Miasszony
unkra s a tiszta vegekben lev kisbabk hossz soraira s Jzusra, amint felrepl, s Lind
nt felrepl, s a Vilgkeltetk nagy Igazgatjra s Awonawilonra.

Sok frfi ltogatta meg Lindt. A fik kezdtek ujjal mutogatni a fira. Furcsa, msfle szava
kkal azt mondtk, hogy Linda rossz; olyan neveken neveztk, amelyeket nem rtett, de a
zt tudta, hogy rossz nevek. Egyszer egy dalt kezdtek fjni rla, jra s jra. Megdoblta ke
kvel. A fik visszadobltk, egy les k felhastotta az arct. A vrzs nem akart elllni,
a a vr.

Linda megtantotta olvasni. Egy darab fasznnel kpeket rajzolt a falra

egy l llatot, eg
kisbabt a palackban, aztn betket is rt. MAMA ELMENT. OTT A T, OTT. Gyorsan s knnyen
ult. Amikor mr valamennyi szt el tudta olvasni, amit felrt a falra, Linda felnyitot
ta nagy faldjt, s a mks, kis piros nadrgok all, amelyeket sosem hordott, elhzott eg
kis knyvecskt. Mr gyakran ltta rgebben is.
- Ha nagyobb leszel mondogatta az anyja , majd elolvashatod.
Ht most mr elg nagy let
t. Bszke volt. Attl flek, majd nem tallod nagyon izgalmasnak mondta Linda.
De ez az
egyetlen dolog, ami itt van nlam. Felshajtott.
Ha lthatnd azokat a gynyr olvasgp
lyek Londonban voltak neknk!
Olvasni kezdett. Az embri kmiai s bakteriolgiai kondicio
nlsa. Gyakorlati utastsok az embriraktr Bta-dolgozi szmra. Negyedrt vett ignybe
cmet ki tudta silabizlni. Ledobta a knyvet a fldre. Rohadt, rohadt knyv!
mondta, s
i kezdett.

A fik mg mindig rettent dalukat fjtk Lindrl. Nha ki is nevettk, hogy olyan rongyos.
szaktotta ruhjt, Linda nem rtett hozz, hogyan kell megvarrni. A Msik Helyen, magyarzta
neki, az emberek eldobjk a lyukas ruhkat, s jakat vesznek. "Rongyos, rongyos!" szoktk
a fik kiablni neki. "De n tudok olvasni
gondolta , k meg nem tudnak. Mg azt sem tudj
mi az, hogy olvasni." Elg knny dolog volt, ha j ersen az olvassra gondolt, hogy gy te
yen, egyltaln nem rdekli, hogy gnyt znek belle. jbl elkrte Lindtl a knyvet.
Minl inkbb mutogattak s nekeltek a fik, annl kemnyebben nekiveselkedett az olvassnak.
msokra az sszes szt egszen jl ki tudta olvasni. Mg a leghosszabbakat is. De mi volt va
jon az rtelmk? Megkrdezte Lindt, de mg amire tudott is vlaszolni, az sem tette az egsz
t sokkal vilgosabb. s tbbnyire egyltaln nem tudott felelni.
- Mik azok a vegyi anyagok?
krdezte pldul.
- , ht az olyan anyagok, mint a magnziumsk vagy az alkohol, amitl a Deltk s Epszilonok
aprk s fejletlenek maradnak, vagy a kalcium-karbont, ami a csontoknak szksges, s minde
n ilyesfle dolog.
- De hogyan ksztik a vegyi anyagokat, Linda? Honnan szrmaznak?
- Ht azt nem tudom. vegekbl kapjuk ket. s ha az vegek kirlnek, az ember elkldi ket
anyag-raktrba jabb adagrt. Azt hiszem, a vegyianyag-raktrban dolgoz emberek csinljk. V
gy k hozzk el a gyrbl. Nem tudom. Sosem foglalkoztam kmival. Az n munkm mindig az emb
al volt kapcsolatban.
Ugyangy trtnt brmi mssal is, amirl csak rdekldtt. gy tnt, Linda sohasem tud semmit
egemberei sokkal hatrozottabb vlaszokat adtak.
- Az emberek s az sszes lnyek magvait, a nap magvt s a fld magvt s az g magvt
Awo
teremtette mindet a Nvekeds Kdbl. Mrmost a vilgnak ngy Anyamhe van; pedig a magvak
mh kzl a legalacsonyabbikba helyezte. s a magvak szp lassan nvekedni kezdtek...

Egyik nap (John ksbb gy szmtgatta, hogy ez nem sokkal tizenkettedik szletsnapja utn l
tett) hazajtt, s tallt egy knyvet, amit mg sosem ltott. A knyv a hlszoba padljn he
tag knyv volt, s nagyon rginek ltszott. A ktst megrgtk az egerek, egyes lapjai kijr
ggyrdtek. Felvette, rnzett a cmlapra: a knyv cme az volt, hogy William Shakespeare ss
mvei.
Linda az gyon fekdt, azt a rettenetes, bds meszklt itta csszbl.
- Pop hozta mondta. A hangja vastag volt s rekedt, mintha nem is az hangja lett vo

lna.
Kiva-antilop egyik ldjban hevert. gy ltszik, ott volt vagy pr szz vig. Azt his
y van, mert belenztem, s mintha hlyesgekkel volna tele. Civilizlatlan. De azrt elg j
z neked arra, hogy tovbb gyakorold az olvasst.
Kortyolt egy utolst, letette a csszt
az gy mell a padlra, oldalra fordult, csuklott egyet-kettt, s elaludt.
Tallomra kinyitotta a knyvet.
Hah! egy zsros gy
Nehz szag vertkben lni;
Bzben rohadva mzeskedni ott
A szurtos almon...

A klns szavak tzgtak elmjn; dbrgtek, akr a mennydrgs, akr a nyridei tncok dob
eszlni tudtak volna; akr a frfiak dala, amint a Gabonadalt neklik, gynyr, gynyr, ho
kell tle; mint amikor a vn Mitsima varzsszavakat mormol tollai s faragott borjai s cs
ont- s kdarabjai fltt kiathla tsilu silokwe silokwe silokwe. Kiai silu silu, tsithl ,
de jobb volt, mint Mitsima varzslat