JevLrwp tevem Jvei 1998
Hildegard van
Bingen ALtIStICK | luau mes sip
geboren, was niet allen een utzon begat
e mystie vouy, Bij een bred publ anda
e e en vor been om de deren die he g
an Het Bingense comité 900 Jahre Hil
on Bingen organiser n
ent
cht
i
andere acviteiten ter
herdenking van Hildegard tot se
era ee age
Boris Tovororr | 2S concen. nee ender gue atel (ul
tuurleven, 1998/1) zijn de centrale thema’s van Hilde-
evan aro
st haar liederer
91958 | ans vse
beschreven en ind
studcerde klassieke filologie en
Middeleeuvse studies er, ier work
vant ate oogpunt beeen en gut ook eige an
raat de latee esoeische strom
aarbinne
haar deen kunner geplats
LIEDEREN
Hildegard heeft voor medezusters inde Klooster
sgemeenschap op de
leiding had in de loop der jaren zon zeventi
iedere
ijn en de beeldenrifkiom zijn van een intige
ieht en getoonzet, De melodische
notaties die sommige termen hadclen binnen de
liturgie en de psalmlezingen van haar gemeen
schap. Op de achtergrond
enties mee aan Hildegards ¢
len ok nog.fij
Hoe wondermooi en suggestief de teksten
ook end of rustgevend de be
iuistering van deze stukken ook mag, overko:
n en hoe ber
men, men mag niet vergeten dat zulke teksten
jaak op associative leest geschoeide medita
ies zijn, die vanzelf, zodra men de diepte be-
roedt van wat er achter de worden schuilt,
‘vergaan in lolzangen op God. Ze horen eersten vooral thuis binnen de Kloosterspiritualitet
van de twaalide eeuw, waarbij zowel de melo:
die als de woorden van kapitaal belang waren.
Als men het beluisteren van Hildegards lied:
ren herleidt tot het genieten van meditatieve
muziek, gaat men voorbij aan de diepere be-
doeling. Die bestond erin een gelaagde, hoogst
cevocatieve en suggestieve weergave te maken
van het mysterie van Gods menswording,
Tussen de vele hedendaagse uitvoeringen
van Hildegards liederen bestaan enorme ver
schillen. Vooral het ensemble Sequentia, gespe
cialiseerd in middeleeuwse muziek, ligt mee
aan de basis van hun brede verspreiding, Elke
Litvoering is natuurlijk een interpretatie, want
we kunnen niet exact achterhalen hoe er in
haar Klooster werd gemusiceerd. Bij Sequertia
geldt, naar eigen zeggen, de retoriek van de
teksten als uitgangspunt. De eigen verdienste
‘van deze uitvoeringen is juist dat de tekst cen:
traal staat, Met instrumenten wordt spaarzaam
“omgesprongen.
Hildegard is, behalve de Franse theoloog
dlard, de enige persoon die in de twaaltde
eeu liederen schreef ter opluistering van de I
turgie’, Een volstrekt unicum lit ze wel te zijn
met haar werk onder de titel Ordo Vireturm
(Cifet samenspel van de natuurlijke krachten’),
een kort drama in vraag-en-antwoord vorm, al>
licht bedoeld voor haar eigen Kloosterzusters
Het kan gelden als een verre voorloper van de
latere kerstspelen en wagenspelen
DE BOODSCHAP VAN DE BEELDEN
Ben no
der gepubliceerde artikel is uiteengezet, is de
‘extatische’, ‘ervaringsgerichte’ mystiek die van-
af de 13de eeuw furore zal maken, haar hele
maal vreemd, Ze onderscheidt zich van de
mystic in de westerse traditie
door haar totaalvisie op de schepping en op
God, Voor le meeste mysticitelt de persoontijke
vereniging met God en met
om Christus. Hildegard is voora geint
jn de manier waarop God en ce mens samen:
‘werken om de schepping te voltooien.
Men begript dat het uitschrijven van haar
isioenen (ze let zich bijstaan door een secre
tatis) haar gemiddeld tien jaar per boek heeft
jgokost,juist omdat ze met zoveel verschillende
clementen rekening hield en hnet als haar taak
beschouwde een totaalleeld van de schepping,
vvan God en van de mens uit te tekenen
(Om dat totaalbeeld visueel over te brengen,
‘maakt Hildegard gebruik van het arsenal van
beelden uit de bijbel en de bijbeleommentaren
dat ze ter beschikking heeft, Maar ze gebruikt
ook andere beelden uit vroegere literatuur die
e strijduitbeelden tussen deugden en ondeug
den, Ze verijnt de weergave van haar visioe
nen door er consequent een bepaalde Kleuren:
mboliek in te verwerken. Bovendien verbindt
ze haar religieuze symboliek met een aanta
nde
winden, de
hhemelse bruide-
kosmologische beelden over de werk
clementen, de lichaamssappen, de
uuren, de sterren; ter illus
beeldt ze ook een aantal dieren wit die vaak in
een apocalyptische context optreden: de hond,
hhet paard, de luipaard, het zwijn, enz. Daar
over heen weett Hildegard nog een eigen, sti
symboliek, met. gesch
zens, met raadselachtige verschijningen waar-
van alleen de ogen te zien zijn, met een berg
(symbol van de mannelifke God) waarin ven:
3 zijn uitgehakt waarachter figuustjes Ki
ken, Zo keijgt de berg iets vrouwelilks en door
wordt hij ook werkeljk
voedlende, zogende - en dus vrouwelijke
Kerk bescheven.
Kortom, bijbelse, apocalyptische, natwur
\wetenschappelijke, onbewuste beelden worden
almaar kundiger verweven tot
tig universum, waarin nocans de eenheid en
ratie van haar idee
persoonll
deg. Is een ba‘cheidenheid van Schepper,
el (mens) als centrale thema’s bewaard
schepping ex
biijven
Het es
de wegen Gods’), is nog goeddeels een onsa
van Korte, Hitsen:
enten, als van b
ddoorschouwd en uitgeript zi
de visioenenbock, het Boek
nsteliike Leven, speelt Hildegard
mogelifk opzettelijk in op de dubbelzinnigheid
van het basisbeeld: een man (God, Christus
le mens), wordt afgebeeld als een reus di
schouvet in
leidelijc uit de afgrondelijke di
oprijst naar de stev
dus bloeiende, g
isloenenboek, de Scivias (‘Ken
verschillende richtingen, en ge
e van de hel
enende
men, kan hij vrjuit aver die
aarde wandelen en dus de aande ‘in bezit ne
men’ omdat 2
weer uilgekiemd is tot haar oor
spronkelijke, zuivere toestand
(Om dat basisbeeld
haar bespiegelingen over de
deugden en ondeugcien, Hiendoor dreigt dit v
eeft Hildegard
erschillende
sie iver moralistisch werk te
if
bas wanneer de mens zich van zijn zonden kan
jjmaken, Kan hij zich - ltterlj
God, en de richling’uitgaan. Zoals in
al haar visioenenboeken speelt de oriéntatie
hier een prominente rol en heeft ook elke aan
dduiding van
n windstieek of ‘windrichting
mbalische bet
eid, het detde visioenenboek dat als haar
Kil
teen door elkaar weven van twee geom
motieven: de cirkel en het vierkant. De cirke
staat voor d
oor de stad (de stad van de mensen die moet
den tot een hemelse stad)
pet vierkant worden meticu
wel de citke
leus van maten en afmet
hhoogte van elk gebouw, elk onderdee! wordt
elke oriéntatie heeft
haar belang, elke Kleur haar dubbele, drievou
dige betekenis.
Dit laatste visioenenboek
einde heilsgeschiedenis en aards
onlosmakelijk met elkaar verbonden worden en
waarin men ook een overgang van het cijfe
drie, naar twee, naar één kan aflezen - van de
gheid naar de verhouding God-mens,
God'-schepping, en dan naar Goda, God in ij
absolute totaliteit waarvan alles en iedereen
deel uitmaakt ~ is
dom. Het getuigt van een diepe wijsheid, ge
paard aan een uiterst_vaardi
sn een onvoorstelbare ijk
sormbelieersing.
Terwijl het goddelijke wordt voorgesteld als
iets dat alles en iedereen doordtin
heeit men tegelik de indru
n bepaalt,
dat de mens,
schepsel, zoveel_verantwoordelifkheid_keijg
toegeschoven dat hij op z’n eentje voor schep
sel en hele schepping zowel als schepper speelt.
Het klinkt gecurid het 20
het: in dit visioenenboek va
met de Sche
is de ultieme schepper van het universum en
wordt de Kloof tusse
wordt de men:
God en mens, tegen alle
defn
hristelijk-dogmatische principes in,
lie geslecht
Dit laatste boek, dat ve
dient dan het meest
men het onvoldragen en te nadrukkelijk apoca
Iyptische Scivias om zich in Hildegard te verdi
rekening houdend met het
kwaliteiten meten met de beste fragmenten uit
genre-verschil ~ op jn artistieke
BINNEN EEN BREDE STROOM
snel vergeten. De liefdesmystiek (Hadewijch) encde wezensmnystick (Eckhart) oogstten veel meer
sueces dan de kosmische mystiek en ze hebben
‘0k een uitgesproken doorwerking gehad in la
ere eeuwen. Van een werkelijke invloed va
Hildegard op latere generaties kan men dus niet
en, Maar Hildegard behoort wel tot een be-
langrifke onderstroom in de christelijke mystick
die ook zijn weg heeft gevonden in esoteric
en hermetische richtingen. Ik geef enkele kort
aanduidingen
Men heeft Hildegard we
ster van Paracelsus genoemd, Deze Zwitserse
geneesheer, filosoot en alchimist (+1541), die
net als Hildegard een bijzondere belangstelling
had voor de wederzise parallellie tussen ma
crokosmos en microkosmos en van de inwer:
King van deze twee ‘werelden’ op elkaar, was
dat de mens een soort van in
ns een voorloop:
De mens is de mede-schepper van het
universum (het ‘kosmmosrad’)
netlik organ had (het ‘lieht van de natuur")
dat hem inzicht geeft in de intieme samenhang
van alle dingen, tot de sterrenewegingen toe.
Net zo heeft Hildegard in haar kosmische
menten- en humorenle
visioenen
haar tijd tot het uterste doorgedreven om aan
fe tonen hoe deze natuutlike eigenschappen
van de schepping niet alleen de mens beinvloe-
den maar ook voortkomen wit zijn handelin
gen, De wereld beinvloedt niet alleen de mens
maar vooral ook omgekeerd: de mens bein
loedt de wereld; en als hijelf uit balans is,
kan hij ook het evenwicht in de natuur versto-
ren. Dat is precies de basisidee van Hilde
de vervolmaking van de wereld gebeut dankeij
de mens, die in opdracht van God, en in s2
menspraak met de door God geschapen natu
de wereld gunstig beinvloedt en naar een ho
ger, geheeld, di, goddelifk niveau opti
Er is nog een andere frappante 0
omst. In haar toelichting bij haa
zegt Hildegard dat ze haar beekden en worden
‘ontvangt van het ‘Levende Lic
le duisternis (di
spirituele kern van alles, dat
de materi) verlicht en doordringt. Ze zegt dat
de ‘schaduw van het lich ziet, de ne
kant ervan, maar ook dat ze een licht
‘waarneemt dat in dat licht schijt, Dat tweede,
verder verwijderde, dieperliggende licht is de
‘oerbran waaruit alles onts
aal en dal, in 20’
moment van intense schouwing, direct in ver
binding staat met haar diepste mystieke in
tig, Dat lic Ijktsterk op bet ‘licht van de na-
tuur’ van Paracelsus. Als men Hildeg:
duit te
en als een vorm van verenigingsmys:
liek, niet met Christus maar met de kosmos als
geheel, heeft ze een pantheistisch ekje dat
ok Pal
celsus en zijn navol
en diepgaande invioed
ner Jakob Boehme (+1624) en, na hem, de En:
gelse dichter William Blake (11827). Zowel Bla
ke als Boehme gingen uitvoerig in op het pro
bleem van het kwaad en vonden er een oplo:sing voor door de bipolarteit van God te be
klemtonen. Dat resulteerde hij Boehme in de
stelling van bet bestaan van een in wezen an
drogyne (mannelike en vrouwelifke) godheid
die alles overkoepelt en in wiens diepten Boeh:
me naar de ‘diepste, goddeli
gr0et. Bij Blake resulteerde dat in
geduride
an antieke, christelijke en gost
sche beelden, alle bedoeld om aan te tonen hoe
dde mens geroepen is om zelf de taak van de
Godtheid, in haar fascinerende en angstwekken
de verschijningsvormen van goed en kwaad, uit
le voeren,
Boehme zowel als Blake en ij die hun voet
sporen volgéen, stonden onbevangener tegen:
‘ver het orthodoxe christenciom en konden het
zich veroorloven die ene stap te zetten die Hil
degard in haar tijd pnmogelijk had kunnen zet
ten: het besluit dat God in essentie zowel dat
goede als dat kwade in zich bergt. Bijzonder
geinteresseerd in de tweeledige aard van God
was de psychiater Catl-Gustav Jung (11961), Hi
schreef over bet problem van het kwaad in de
wereld en bracht het kwaad, bij Hildegard nog
cen externe, in God aanwezige factor, binnen de
psyche van de mens. Hij gaf het de naam ‘scha
Ww" of ‘alter ego’ en wijdde ook alchemist
sche studies en van Hilklegard,
In navolging van Jung en gesterkt door de
kennis die men in de voorbije jaren heeft opg
ddaan over het gnostische geloofssysteem, be:
gint men zich nu af te vragen of Hildegard niet
Ik andere dan outer christelijke, ijbelse
bronnen heeft aangeboord om haar basisinti
tie beeldend uit te drukken. Uit haar biografie
en haar correspondentie kan men apmaken dat
nauvre contacten had met de jaodse gemeen:
schap in Mainz, Het is dus niet uitgesloten dat
in haar ing valt waar te ne
men van chrstelijke, gnostische en kabbalist
invloeden. Boehme, Blake en anderen bli}
ken precies diezelide invloeden ondergaan te
hebben in de construetie van hun wereld,
mens- en godsbeeld. Dat betekent dat cen ver
borg
ddogmat
ader van het christendom, die buiten de
ce, offcile standpunten van de Kerk
probeerde de verhouding tussen God en mens,
en tussen goed en kwaad te definigren, stukje
bij beetje zichtbaar wordt. Hildegard hoorde
nadrukke-
n deze str
misschien, door haar eigenzinni
Ik Kosmische visioenen, bit
ming,
EEN HEDENDAAGSE HILDEGARD
Wat hier is op
stuk Hildeg
md, verklaart voor een groot
rds populariteit vandaag. Haar
kosmische intuitie en boodschap vinden gret
sgehoor bij mensen die bekommerd zijn om het
cologische evenwicht en een hernieuwde b
Schepping, en de innerlifke glans van delangstelling hebben voor het precaire evenvvicht
tussen mens en natuur, Haar belangsteling
‘gnostiek en kabbala komt tegemoet aan de hui:
dlige belangstelling voor andere dan strikt katho
lieke of zelfs christelijke benaderingen van het
mysterie van de menswording, de verhoud
ussen goed en kwaad, tussen geest en lichaam
De fundamentele rol die Hildegard toekent aan
de vrouwelijke Wijshetd (ter aanvulling van de
eenzijdig. als mannelifk geportretteerde God:
hid) loopt parallel met ce buidige feministische
theologie die probeert het christeliike godsbeeld
in vrouwelijke zin te herjken,
ok in haar Liederen en Visioenen jst Hil
fekt aan te sluiten bij de tid
De voottang die Hildegard geeft aan beeld en
klank ‘om haar boodschap uit te drukken,
maakt die boodschap hoogst aantrekkelik
Beeld en klank (meer nog dan het geschreven
‘woond) zijn in deze tid au eenmaal de ideale
kanalen geworden om met elkaar te communi
in een rike, gelaagde, beeld- en Klankrijke
symboliek weet Hildegard een
ddrukken dat
aysterie uit te
id en telkens andi
anvoelde en
uitdrukte was in haar tid za ongewoon dat ze
rauweliks belangstlling wekte; nu, eeuwen
later, bljkt ze precies de taal en uitdrukkings
ikheden te hebben gekozen die ons in
ons diepste raken. Samen met de beelden en
klanken die ze ons doorgeett, geelt ze ons een
at aan symbolische beelden mee, geput uit
rijke kerktraditie en de persoonliike erva-
ring, die ons onbewuste activeren en op het
spoor zetten van het goddelijke. Het is in die
zin dat Hildegard werkelifk een ‘zieneres’ en
een ‘profetes’ is geweest, meet nog dan zi
dacht, en dan aij zelf had verwacht.
Tekstitgave van de iedere:
Symp revelation,
Dendermonde, St, Pieters en Paulusabdi, Ms, cod.
9, Introduction by Peter van Poucke, Alamire, Pee
199) (lacsimile-uitgave)
Beknopte discografie
Sequentia,
Geistliche Gesiinge (1983)
(1994), Voice of the Blood (1995), 0 emu
(1997)
Gothic Voices, A feather on the breath of God, Hy
perion Re
Catherine Sel
av
Oxroa Cassa
Brnces, Hed
ons, Londen (1989),
oeder, Hildegard van Bingen. O
tas (1996),
Fenian Sunt, Hi.
ly Revelations. H
hons, Responds (1993)
Dy Fao, Lewy Ta
acted Music Series
(1996).
Ricraro
1994 (moder
seus FOR xO Mosk AucseuRe, Hildegard vor
Record
Binger und thee Zeit (Songs by Hildegard and
Abelard) (1990)
Sciota Dek BENEDICTINERNSEN ATED ST, HILDECARD 19
Enncen. Gesiinger der hi. Hildegard vor Bin
9;
the Feast of St, Ursa, Harmonia Mundi (199
Beknopt overzicht
Hildegard van Bingen
Baris Tooowort, Hild
p38 (1997) mr
ant van Bingen, in: Kruis
73, p. 13-126,
Ben uitstekende en uitvoeri
ge bespreking van
Hildegards liederen (inleiing, or raling
Bingen, Symphonia, A critical Ed
yhonia.armorie
Ithaca/Londen, 1988,