dulatai s arckifejezse oly fenyegetek voltak, hogy a dada rmlten htrlt.

A frfi nagy
ommal ert vett magn, sztlanul elfordult, s ismt lelt az gy mell.
A dajka visszanyerte magabiztossgt, de mltsgban volt nmi lessg s bizonytalansg,
zlt:
- n figyelmeztettem magt, gy vigyzzon!
De azrt elvezette a tl kvncsi ikreket, s
hogy bekapcsoldjanak a cipzrhzogats jtkba, amelyet egyik munkatrsa irnytott a ter
vgben.
- Gyere most mr, s idd meg a koffeinkivonatodat, drgm
mondta a msik dajknak. A hata
gyakorlsa helyrelltotta nbizalmt, kezdte jobban rezni magt.
No, gyerekek!
szlt
Linda knosan mocorogni kezdett, egy pillanatra kinyitotta szemt, ttovn krlnzett, azt
elszundiklt. A mellette l Vadember ersen prblkozott, hogy visszazkkenjen a nhny p
korbbi hangulatba. "A-, B-, C-, D-vitamin" ismtelgette magban, mintha ez valami varz
ige lett volna, mely a halott mltat letre kelti. De a varzsige hatstalan volt. A gyny
emlkek makacsul visszautastottk a hvst, csak a fltkenysgek, csfsgok s nyomorsg
amint csepeg a vr megvgott vllbl, s Linda, amint csnyn alszik, s a legyek zmmgne
ett a padlra mltt meszklon, s a fik csfoldnak rajta, amint elmegy mellettk.... ,
Lehunyta szemt, fejt rzta, hogy kiverje fejbl s megtagadja ezeket az emlkeket. "A-,
, C-, D-vitamin..." Megprblt azokra az idkre gondolni, amikor anyja trdn lt, s t
kelt neki, jra s jra, ringatva, lomba ringatva t. "A-, B-, C-, D-vitamin, D-vitamin,
D-vitamin..."
A Supervox-wurlitzerszm zokog crescendig emelkedett, aztn hirtelen a verbnaillat tadt
helyt az illatkrforgst irnyt rendszerben az ers pacsuliszagnak. Linda megmozdult, f
edt, nhny msodpercig rmlten bmult a kzpdnts bajnokokra, aztn felemelte arct, eg
eleszagolt a frissen illatostott levegbe, s vratlanul elmosolyodott
mosolya gyermeki
en tszellemlt volt.
- Pop! mormolta, s lehunyta szemt.
, annyira szeretem ezt, annyira...
Felshajtot
isszasppedt prnira.
- De ht Linda! A Vadember knyrgn szlt hozz. Nem ismersz meg? Olyan kemnyen prb
nyira elkvetett minden tle telhett, ht mirt nem engedi meg az anyja, hogy felejtsen?
Csaknem erszakosan szortotta meg az asszony ernyedt kezt, mintha arra akarn knyszerte
i, hogy jjjn vissza a nemtelen gynyrknek ebbl az lmbl, ezekbl az aljas s gylle
za a jelenbe, vissza a valsgba: a dbbenetes jelenbe, a szrny valsgba
de amely maga
, fontos, ktsgbeejten jelents pontosan azok miatt a dolgok miatt, amelyek oly flelmet
ess tettk. Nem ismersz meg, Linda?
rezte, hogy az asszony keze vlaszknt gyengn megszortja kezt. Knnyek szktek a szemb
hajolt s megcskolta. Ajkai megmozdultak.
- Pop!
suttogta ismt, s ez gy hatott a frfira, mintha egy vdr szemetet szrtak voln
arcba. Hirtelen dh forrt fel benne. Msodjra is kudarcot vallvn, fjdalmnak szenvedly
levezet utat tallt, s a hallos dh szenvedlyv lett.
- De ht n vagyok John! kiltotta.
n vagyok John!
s dhdt fjdalmban tnyleg meg
ony vllt, s megrzta.
Linda szeme nyitottra rebbent, megltta s megismerte John! , de a valdi arcot, a vald
s erszakos kezet kpzeletbeli vilgba helyezte a pacsuliszag s a szuperwurlitzer bel
agnjelleg megfeleli mell, azok kz az tvltozott emlkkpek s furcsn thelyezett r
ainak vilgegyetemt alkottk. Megismerte, hogy ez John, a fia, de azt kpzelte rla, hogy
betrt abba a paradicsomi Malpaisba, ahol szmakirndulson volt ppen Popval. Mrges vol
mert szerette Popt; azrt rzta t, mert ott volt Pop az gyban
mintha ebben lenne vala
rossz, mintha nem ugyanezt csinln minden civilizlt ember. "Mindenki mindenkihez tar
t..." Hangja hirtelen csaknem hangtalan, llegzet nlkli krkogsba fulladt. Szja ttva
t, ktsgbeesetten erlkdtt, hogy megtltse levegvel a tdejt.
De mintha elfelejtette volna, hogyan kell llegezni. Megprblt felkiltani
de nem jtt k
hang a torkn, csak mereven bmul szemben a flelem mutatta, mitl szenvedett. Kezt a t
oz emelte, aztn belemarkolt a levegbe a levegbe, amelyet mr nem tudott bellegezni, a
levegbe, amely szmra megsznt ltezni.
A Vadember mr talpon volt, fl hajolt.
- Mi trtnt, Linda? Mi baj van? Hangja knyrg volt, mintha azrt esdekelt volna, hogy
nyugtassk.
Az asszony tekintetben kimondhatatlan flelem volt, flelem s
a frfi gy ltta
szemr
gprblt felemelkedni az gyban, de visszahanyatlott a prnkra. Arca szrnyen eltorzult, a
ka elkklt.

A Vadember megfordult, s vgigfutott a krtermen.

- Gyorsan-gyorsan!
kiablta.
Gyorsan!
A cipzrhuzigl ikrek krnek kzepn ll fdajka krlnzett. Az els pillanat meglepet
ent arckifejezs vltotta fel.
- Ne kiabljon! Gondoljon a kicsinyekre!
mondta homlokt rncolva.
Knnyen dekondicion
tja... De ht mit csinl?
A frfi ttrt a gyrn. Vigyzzon!
Egy gyerek vlteni kez
- Gyorsan-gyorsan! A Vadember elkapta a n ruhaujjt, maga utn vonszolta.
Gyorsan! Va
lami trtnt. Megltem.
Mire visszartek a krterem vgbe, Linda mr halott volt.
A Vadember egy pillanatig fagyott csendben llt, aztn trdre rogyott az gy mellett, s v
isszafojthatatlanul zokogott, arct kezvel eltakarva.
A nvr hatrozatlanul lldoglt, hol az gy mellett trdepl alakra nzve (micsoda botrny
!), hol pedig (szegny gyerekek!) az ikrekre, akik abbahagytk a cipzrhzogatsdit, s a k
erem msik oldalrl bmultak, sszes szemkkel s orrlyukukkal arra a felhbort jelenetr
a 20-as szm gy krl zajlott. Vajon megszltsa a frfit? Prblja meg rvenni, viselked
sen? Emlkeztesse arra, hol van? Hogy milyen vgzetes bajt okozhat ezeknek a szegny k
is rtatlanoknak? Teljesen tnkreteheti az egszsges hallra kondicionltsgukat ezzel az
ort sirnkozssal
mintha a hall valami rettenetes dolog lenne, mintha brki is szmta
it, hogy mindezt kirdemelje! A lehet legszerencstlenebb elkpzelseket olthatja beljk
egynrl, megzavarhatja ket, hogy azutn teljesen tves, tkletesen trsadalomellenes md
janak a dolgokra.
A nvr elrelpett, megrintette a frfi vllt.
- Nem tud rendesen viselkedni? mondta halk, dhs hangon. De amint krlnzett, ltta, ho
fl tucat iker mr felllt, s elindult feljk a krterem fels vgbl. A kr kezdett sz
y perc... Nem, tl nagy volt a kockzat; az egsz csoportot visszavetheti hat-ht hnappal
a kondicionlsban. Visszasietett a gondjaira bzott s veszlybe kerlt kicsinyekhez.
- Nos ht, ki kr csokolds kpviselfnkot?
krdezte, harsny vidmsggal a hangjban.
- n! vlttte az egsz Bokanovsky-csoport. A 20-as gyat teljesen elfelejtettk.
- , istenem, istenem, istenem...
ismtelgette a Vadember magban. A gysz s lelkiismere
-furdals koszban ez az egy rtelmes sz tlttte be elmjt.
Isten! dnnygte hangos
- Mi a csudt mond?
szlalt meg egy hang nagyon kzelrl, lesen s jl kiveheten mg a
litzer csinnadrattjn keresztl is.
A Vadember ersen sszerezzent, s elvve kezt arcrl krlnzett. t khakiszn iker, min
ezben a kpviselfnk maradvnya, egyforma arcuk vltozatosan bemzolva folykony csokold
ost egy sorban llva piszn meredtek r.
Szemk tallkozott tekintetvel, egyszerre vigyorodtak el. Egyikk odabktt a fnk vgvel
- Meghalt? krdezte.
A Vadember egy pillanatig csendesen bmult rjuk. Aztn csendesen talpra llt, s ugyancs
ak csendesen az ajt fel indult.
- Meghalt? ismtelte meg a krdst a kvncsi iker, aki mellette getett.
A Vadember lenzett r, s mg mindig sztlanul ellkte. Az iker a padlra esett, s azonnal
ni kezdett. A Vadember mg csak krl sem nzett.
~ TIZENTDIK FEJEZET ~

A Park Lane Elfekv Krhz kiszolgl szemlyzete szzhatvankt fnyi Deltbl llott, amel
y-csoportra oszlott, nyolcvanngy vrs haj nre s hetvennyolc stt, hosszks koponyja
e. Hat rakor, amikor munkaidejk lejrt, a kt csoport a krhz elcsarnokban gylekezett
egdgondnok-helyettes kiosztotta nekik szmafejadagjukat.
A Vadember a liftbl egyenesen kzjk lpett ki. De a gondolatai msutt jrtak
a hall,
a lelkiismeretfurdals gondolatai voltak ezek, s gpiesen, anlkl hogy tudatban volna an
nak, mit tesz, kezdte tverekedni magt a tmegen.
- Mit lkdsdik? Mit gondol, hov megy?
Magas s mly hang klnbz torkok sokasgbl csak ktfle hang volt hallhat: egy sip
szmban ismtldve, mint valami tkrfolyosn, csupn kt arc volt, egy szrtelen s szepl
amely krl narancsszn udvar fnylett, s egy sovny, csrs madrmaszk, amelyen ktnapi b
telenkedett
ezek fordultak most fel dhsen. Szavaik s bordit lesen bkd knykk v
atlansgn. Ismt rbredt a kls valsgra, krlnzett, tudatosodott benne a ltvny, tu
alom s undor csggeszt rzsvel, jjeleinek s nappalainak visszatr rmlmaknt az azo

tetlen rajzsa. Ikrek, ikrek... Mint a frgek, gy nyzsgnek, megbecstelentve Linda hall
szent titkt. S most jabb frgek, csak nagyobbak, teljesen felnttek, akik ott cssznak-m
znak az gyszn s megbnsn keresztl. Megtorpant, s rmlt, elborzadt szemmel nzte m
szn cscselket, amelynek kzepn llva egy egsz fejjel kimagasodott. "Hny kedves arcot
tt! Be szpek az emberek! , szp j vilg..."
- Szmaoszts!
kiltotta egy ers hang.
Szpen, rendben, krem. Siessenek egy kicsit!
Egy ajt nylt ki, egy asztalt s egy szket hoztak be az elcsarnokba. A hang egy hetyke,
fiatal Alftl szrmazott, aki most lpett be, s egy fekete pnclkazettt hozott. A vra
k elgedetten mormoltak. Teljesen elfeledkeztek a Vademberrl. Figyelmk most a fekete
pnclkazettra sszpontosult, amelyet a fiatalember az asztalra helyezett, s ppen most
ezdtk kinyitni. A ldik fedele flemelkedett.
- -! szlaltak meg szzhatvanketten egyszerre, mintha valami tzijtkot bmulnnak.
A fiatalember kivett egy markkal az apr pirulsdobozokbl.
- Nos
mondta ellentmondst nem tr hangon , lpjenek el, krem. Egyszerre csak egy, s
akodjanak!
Egyszerre egy, tolakods nlkl. Az ikrek sorba lltak. Elszr kt hmnem, aztn egy nne
hmnem, aztn hrom nnem, aztn...
A Vadember ott llt, s nzte ket. ", szp j vilg, , szp j vilg..." Mintha az agyb
egvltoztattk volna sznezetket. Gnyoltk t nyomorsgban s lelkiismeret-furdalsban
en cinikus gny undort csengsvel! Gonoszul nevetve mutattak szt a rmlom aljas szenny
ndort csfsgban. S most hirtelen e szavak mintha fegyverbe szltottak volna. ", szp
Miranda kinyilvntotta a szpsg lehetsgt, annak eslyt, hogy mg a rmlmot is t leh
mi nagyszerre s nemesre. ", szp j vilg!" Kihvs volt ez, parancs.
- Ne lkdsdjenek ott!
kiablta a segdgondnokhelyettes haragosan. Lecsapta a ldik fed
bbahagyom az osztst, ha nem viselkednek rendesen!
A Deltk morogtak, kicsit lkdsdtek, aztn elhallgattak. A fenyegets hatsosnak bizonyul
A szma megvonsa rmletes gondolat!
- gy mr jobb mondta a fiatalember, s jbl kinyitotta a kazettt.
Linda rabszolga volt, Linda meghalt; de msoknak szabadsgban kellene lnik, s a vilgot
zpp kellene tenni. A jvttel ktelessg. s hirtelen vilgossg tmadt a Vademberben, m
lekednie: mintha egy rednyt kinyitottak volna, mintha egy fggnyt elhztak volna.
- Nos ht
mondta a segdgondnok-helyettes.
jabb khakiszn nnem lny lpett el.
- llj! kiltott a Vadember hangos, messze cseng szval.
Megllj!
Odatrtetett az asztalhoz, a Deltk dbbenten bmultak r.
- Fordra! mondta a segdgondnok-helyettes elflt llegzettel.
Ez a Vadember! Megijedt
- Figyeljetek rm, krlek szpen!
kiltotta a Vadember komoly arccal.
"Figyelmezzetek r
"... Mg sosem beszlt tmeg eltt, s nagyon nehznek tallta, hogy kifejezze, amit mond
kart.
Ne szedjtek azt a rettenetes szert! Mreg az, mreg!
- Ejnye, Vadember r mondta a segdgondnok-helyettes engesztel mosollyal.
Volna olyan
kedves, s megengedn, hogy...
- Mreg ez testnek s lleknek egyarnt.
- Igen, de engedje meg, hogy folytassam a kiosztst, j? Legyen j fi.
Azzal az vatos g
gdsggel, amellyel egy kzismerten vad llatot megsimogatnak, megveregette a Vadember k
arjt. Csak engedje, hogy...
- Soha!
kiltotta a Vadember.
- De ht nzze csak, regfi...
- Dobjtok el azt a rettent mrget!
Ezek a szavak, hogy "dobjtok el", vgre thatoltak gyorsan a Deltk tudatnak vastag s t
rteg rtetlensgn. Dhs morgs tmadt a tmegben.
- Azrt jttem, hogy elhozzam a szabadsgot nektek mondta a Vadember, visszafordulva a
z ikrekhez.
Azrt jttem...
A segdgondnok-helyettes ennl tbbet mr nem hallott, mert kiosont az elcsarnokbl, s me
resett egy szmot a telefonknyvben.

- Nincs a sajt laksn

sszegezte Bernard.
Nincs nlam, nincs nlad sem. Nincs az Aphr
umban, sem a Kzpontban vagy a kollgiumban. Hov tnhetett?
Helmholtz vllat vont. Azzal jttek haza, hogy a Vadember majd bizonyra vr rjuk egyik v
agy msik szoksos tallkozhelykn, de sehol sem volt nyoma a ficknak. Ami bosszant vol

vel t akartak ugrani Biarritzba Helmholtz ngylses sportgpn. El fognak ksni a vacsor
nem rkezik meg hamarosan.
- Adjunk mg neki t percet
mondta Helmholtz.
Ha addig nem kerl el, akkor majd...
A telefon csengse flbeszaktotta. Felvette a kagylt.
- Hall, n vagyok. Aztn hosszabb sznet utn:
Ford az gben! kromkodott.
Azonnal
- Mi trtnt? krdezte Bernard.
- Egy pasi, akit a Park Lane-krhzbl ismerek felelte Helmholtz.
A Vadember ott van.
y ltszik, megrlt. Brhogy is van, srgs az gy. Velem jssz?
Egytt siettek vgig a folyosn a liftek irnyba.

- De ht szerettek rabszolgk lenni? mondta ppen a Vadember, amint belptek a krhzba.

a vrs volt, szeme ragyogott a hvtl s a felhborodstl.
Szerettek csecsemk lenni? I
semk. Nyafog s hny csecsemk
tette hozz, ktsgbeesve llati ostobasguk miatt, s e
medett, hogy srtseket szrjon azokra, akiknek megvltsra jtt. A srtsek lepattogtak b
vastag pncljrl, csak bmu