La religin en la Antigua Mesopotamia es la primera sobre la que se dispone

registro escrito. La concepcin de la vida en la Antigua Mesopotamia era

completamente religiosa y los dioses habitualmente estaban relacionados o se
correspondan con los elementos de la naturaleza, sol, la luna, la tierra, etc. Los
dioses tenan un comportamiento "humano" con sentimientos, emociones y
relaciones entre s. La continuacin de la vida dependa de los dioses que
controlaban y hacan funcionar todos sus aspectos. Era muy importante por
tanto disponer del favor de los dioses.

Las religiones mesopotmicas fueron fundamentalmente politestas. No se

puede hablar en absoluto de una nica religin. Es mas, cada ciudad adoraba a
sus propios dioses que que normalmente estaban asociados a las fuerzas de la
naturaleza o a los oficios. Se puede mencionar como ejemplo de un dios
asociado a una ciudad, al dios Marduck, que fue el principal dios de Babilonia
en los tiempos de Hammurabi.

Cada dios posea un templo que era gestionado por sus sacerdotes y se
encontraba en lo alto del Zigurat de la ciudad. Solo los sacerdotes y los reyes
tenan acceso. En el templo se acumulaban las riquezas del dios y se ofrecan
sacrificios y ofrendas a los dioses que podan ser productos del campo, ganado
etc. El jefe de los sacerdotes el "En" o "Seor" fue a un mismo tiempo jefe
religioso y cabeza del gobierno de la ciudad hasta el tercer milenio a.C. cuando
fue sustituido en el gobierno por el "Ensi" o "Lugal" sumerio al que ya se le
puede asignar la categora de rey.

Algunos de los dioses mesopotmicos fueron:

Nanna (luna) en Ur
Ningirsu en Lagash
Ishtar en Uruk
Marduck en Babilonia
Anu: (el cielo)
Enlil (el aire)
Ki (la tierra)
Ea (mar)

Utu (sol)
Para Bottro, la religiosidad de la Antigua Mesopotamia estaba principalmente
constituida por un sentimiento de temor, respeto y servilismo ante las
divinidades (politesmo), que eran representadas fundamentalmente en forma
antropomorfa y cuyas necesidades, los seres humanos tenan la obligacin de
satisfacer, as como cumplir las rdenes que reciban con abnegacin y
generosidad.4

El universo apareci por primera vez cuando Nammu, un abismo sin forma, se abri a s
mismo y en un acto de auto-procreacin dio nacimiento a An (Anu) (dios del cielo), y a Ki
(diosa de la Tierra), referida comnmente como Ninhursag.
La unin de Anu (An) y Ki produjo a Enlil, el seor del viento, quien eventualmente se
convirti en el lder de los dioses. Despus, Enlil fue desterrado de Dilmun (el hogar de los
dioses) debido la violacin de Ninlil, de la que tuvo un hijo, Sin (dios de la Luna), tambin
conocido como Nannar.
Sin y Ningal dieron a luz a Inanna (diosa del amor y de la guerra) y a Utu o ama (dios del
Sol). Durante el destierro, Enlil engendr tres deidades del inframundo junto con Ninlil, el
ms notable de ellos fue Nergal.
Nammu tambin dio a luz a Enki o Abzu, dios del abismo acutico. Enki tambin control
el Me, los decretos sagrados que gobernaron las cosas bsicas tales como la fsica y las
cosas complejas tales como el orden y leyes sociales. Esto se considera el origen del mundo
sumerio.

Dentro de la mitologa mesopotmica puede hacerse una divisin entre las

divinidades sumerias y las semitas. Primero existieron los dioses sumerios que
ms tarde fueron adaptados por los acadios, babilonios, asirios, arameos y
caldeos (todos ellos pueblos semitas).

La trada sumeria la formaban An, Enlil y Enki, que eran dioses y la trada
semita estaba compuesta por los dioses Sin, Itar y ama, los equivalentes a
la Luna, Venus y el Sol. Existan adems otros dioses menos tradicionales que
representaban la fertilidad y la diosa madre.

En el lenguaje sumerio, "Nin" significa seora y "En" significa seor. Por otra
parte, ki es tierra y lil es aire. De ah resulta sencillo saber quin era el seor
de la tierra (o dios de la tierra Enki), el seor del aire (o dios del aire Enlil), la
seora del aire (o diosa del aire Ninlil), etc.
Atrahasis
Atrahasis, tambin Atar-hasis y Atram-hasis, es un trmino acadio que da
nombre a un manuscrito firmado y datado por un copista llamado Kasap-aya en
tiempos de Ammi-Saduqa, que rein desde 1646 a. C. hasta 1626 a. C. Es un
extenso poema que abarca desde el origen del mundo a la creacin del
hombre, comprendiendo la narracin del Diluvio entre otras. Actualmente la
copia ms antigua y completa se encuentra en el Museo Britnico de Londres
en el saln 56 Mesopotamia, identificado como ME-78941.
La historia de Atrahasis tambin es conocida como Utnapishtim (para los
babilonios) o Ziusudra (para los sumerios), siendo el protagonista del poema
que lleva el nombre "Atrahasis", empieza mucho antes de que ste entre en
escena, y antes de que el hombre fuera pensado y creado, en tiempos en que
los dioses menores tenan que drenar los canales, cavar zanjas y hacer todo el
trabajo pesado.

Los dioses tuvieron que drenar los ros y limpiar los canales,
y las fronteras de la vida de la tierra,
los dioses drenaron el lecho del Tigris
y luego ellos drenaron el ufrates.

Despus de 3600 aos de este trabajo, los dioses finalmente comienzan a

quejarse. Deciden declararse en huelga, quemando sus instrumentos de
trabajo y rodeando "la vivienda del dios principal Enlil (su templo). Nusku, el
visir de Enlil, lo busca y lo encuentra descansando en su cama, lo alerta de la
muchedumbre enfadada afuera. Estos asustan a Enlil (su cara es descrita como
"cetrino como un tamarisco"). Nusku aconseja a Enlil que convoque a otros
grandes dioses, sobre todo a Anu (el dios de cielo) y a Enki (el dios inteligente

del Apsu). Anu aconseja que se averige quin es el cabecilla de la rebelin y

envan a Nusku para preguntar a la muchedumbre de los dioses, cul es su
lder. Las respuestas de la muchedumbre, "Cada uno de nosotros dioses ha
declarado la guerra!"

Belit-ili la diosa madre (diosa de la matriz o diosa del tero) est

presente,
Dejad a la diosa madre crear al descendiente,
y dejad al hombre llevar la carga de los dioses!

Cuando los dioses superiores ven que el trabajo de los dioses inferiores es
demasiado pesado, deciden sacrificar a uno de los rebeldes, para el bien de
todos. Ellos tomarn a un dios, lo matarn, y crearn a la humanidad,
mezclando la carne del dios y su sangre con la arcilla. Luego, Enki les instruye
sobre rituales de purificacin para el primero, el sptimo y el decimoquinto da
de cada mes. Los dioses sacrifican a Geshtu-E, "un dios que tena la
inteligencia" (su nombre significa (piensa) "el odo" o la sabidura) y la
humanidad se forma de su sangre y de arcilla. Despus de que la diosa madre
mezcla la arcilla, toda la tropa de dioses escupen saliva sobre ello. Entonces
Enki y la diosa madre toman la arcilla en "la habitacin del destino, " donde

Las diosas madres (diosas de la matriz o diosas del tero) fueron

montadas.
l (Enki) mezcl la arcilla en presencia de Ella (Belit-ili, tambin
Ninhursag, o Aruru, o Dingirmakh, o Ninhursaga, o Ninmah, o Nintu/Antu)
Que se mantuvo recitando un conjuro,
Mientras Enki, se quedaba y presenciaba todo, l le hizo recitar.
Cuando ella hubo terminado su conjuro,
Pellizc catorce pedazos de arcilla, y puso dos juegos,
Siete pedazos a la derecha, siete a la izquierda.
Entre ellos, ella dej un ladrillo de fango.

La creacin del hombre parece ser descrita aqu como si fuera anloga o
similar al proceso de hacer ladrillos: primero el amasado de la arcilla y luego se
aprietan las partes, que se harn ladrillos. Aqu, las siete partes de la derecha
se hacen machos y las siete de la izquierda se hacen hembras. El ladrillo que
se coloca entre los dos grupos puede ser un smbolo del feto, ya que cuando
los trocitos de arcilla estn listos para ser "nacidos", su nacimiento es descrito
como esto:

Cuando el dcimo mes vino, Ella [la diosa del nacimiento] junto a su
personal, abri la matriz.

Tal como alguien pone una esptula de madera en un horno de ladrillos, para
quitar los ladrillos, la diosa de la matriz o la comadrona usa un asistente para
comprobar y ver si la matriz (tero) se ha dilatado bastante para el nacimiento.
Despus de que los siete hombres y siete mujeres nacen, la diosa del
nacimiento da reglas para que se hagan celebraciones en el nacimiento: ellos
deberan durar durante nueve das en los cuales un ladrillo de fango debera
ser dejado. Despus de nueve das, el marido y la esposa podran reasumir
relaciones conyugales.

Al principio, la solucin de los dioses con sus dificultades va bien: los hombres
hacen nuevos picos y azadas, y cavan canales ms grandes para alimentarse,
tanto ellos, como a los dioses. Pero despus de 1200 aos, la poblacin se ha
reproducido tanto que Enlil tiene problemas para dormir:

El pas era tan ruidoso como un toro que bramaba.

Los dioses crecan agitados y sin paz, con los disturbios ensordecedores,
Enlil tambin tuvo que escuchar el ruido.
l se dirigi a los dioses superiores,
El ruido de humanidad se ha hecho demasiado grande,
pierdo el sueo con los disturbios.
D la orden que la -surrupu- (enfermedad) estalle.

La plaga estalla, pero Atrahasis, sabio, apela a su dios Enki para que le ayude.
ste le aconseja que haga que la gente deje de rezar a sus dioses personales y
comience a rezar y a ofrecer sacrificios al dios de la plaga, Namtar. Namtar se
siente tan avergonzado por este espectculo de atencin que l limpia "lejos
sus manos" y declara el final de la plaga.

Despus de otros 1200 aos, la humanidad nuevamente se ha multiplicado al

punto que se violan las ordenanzas de Enlil acerca del ruido. Esta vez Enlil
decide una sequa para reducir el nmero de habitantes, y consigue que Adad,
el dios de las lluvias de los truenos, contenga las lluvias. Otra vez Atrahasis
apela a Enki, y otra vez l le aconseja concentrar la adoracin en un dios
responsable. Adad tambin se siente avergonzado, y libera su lluvia.

Otros 1200 aos pasan, y el ruido se hace enorme. Esta vez, Enlil quiere
asegurarse que ningn dios pueda debilitar su resolucin, entonces declara "un
embargo general de los regalos de toda la naturaleza. Anu y Adad deban
guardar el cielo, Enlil la tierra, y Enki las aguas, y ver que ningn medio de
alimentacin alcance a la raza humana". Adems, Enlil decreta la
infertilidad:"Que la matriz quede demasiado apretada para dejar (salir) al beb
fuera". Las cosas finalmente se ponen bastante mal:

Cuando el segundo ao lleg, los hombres ya haban agotado lo

almacenado.
Cuando el tercer ao lleg, las miradas y la belleza de la gente
Fueron cambiadas por el hambre.
Cuando el cuarto ao lleg, su estampa y porte haban declinado,
Sus hombros de buen semblante, se sent con los hombros cados,
La gente sali ante el pblico encorvada.
Cuando el quinto ao lleg, una hija mirara a su madre;
Una madre no abrira la puerta a su hija....
Cuando el sexto ao lleg
Ellos sirvieron a una hija para una comida,
Servida de un hijo para el alimento.

Aunque aqu las tablillas estn rotas y el texto est fragmentado, parece que
Enki frustra el plan de hambre completo y libera grandes cantidades de
pescado para alimentar a la gente hambrienta. Enlil se pone furioso con Enki,
pero la rotura est al mismo nivel del resto de los dioses, y l adems va contra
un plan al cual todos haban estado de acuerdo. Convencido de borrar a la
humanidad de la faz de la tierra, Enlil decide dos cosas: Enki crear una
inundacin para borrarlos y lo forzarn a jurar para no interferir con la
destruccin. Enki se opone a la idea de la inundacin! ("Por qu debera yo
usar mi poder contra mi gente? Esa clase de trabajo es para Enlil!"), pero al
parecer, l finalmente tiene que prestar juramento.

Despus de otra rotura, el texto contina con Enki que se dirige a Atrahasis
(todava vivo, despus de todos estos aos!) para advertirle de la inundacin
inminente. En realidad, Enki habla a las paredes de la choza de caa de
Atrahasis, para no actuar en contra de su juramento:

Pared, escchame atentamente!

Choza de caa, asegrate T, de escuchar a todas mis palabras!
Desmonta la casa, y construye un barco...
Que la azotea sea como el Apsu, que ni el sol pueda penetrar dentro!
Haz cubiertas 1 superiores e inferiores,
al abordar deben ser muy fuertes,
que el betn sea fuerte.

Atrahasis junta a los mayores de Shuruppak y pone una excusa para dejar la
ciudad: dice que Enki y Enlil estn enfadados el uno con el otro y que Enki me
ha mandado que vaya al borde del agua. Cosa que hace, y all l construye su
barco y lo llena con cada tipo de animal (el texto est fragmentado aqu) y su
familia. Adad comienza a tronar, y enfermo con el destino inminente ("su
corazn se rompa y l vomitaba la bilis"), Atrahasis sella por encima la puerta
del barco con el betn. La tormenta y la inundacin resultan ser ms de lo que
los dioses planearon:

Como un asno salvaje que grita los vientos aullaron,

la oscuridad era total, no haba ningn sol....
Como para Nintu la Gran Amante,
Sus labios se resecaron por la escarcha.
Los grandes dioses, los Annuna,
Estaban sedientos y hambrientos.
La diosa mir y llor...

La gran diosa madre se queja amargamente de los defectos de Enlil y de Anu,

como funcionarios con poder de decisin, y llora por los humanos muertos que
"obstruyen el ro como liblulas." Tambin, "ella aor la cerveza (en vano)."
Ahora esto es la vuelta de los dioses a pasar hambre: "como la oveja, ellos slo
podran llenar sus trqueas del balar. / Sediento como ellos, estaban sus
labios / Descargados slo la escarcha de hambre ". Despus de siete das y
noches de lluvia, la inundacin disminuye, Atrahasis desembarca y ofrece un
sacrificio. Los dioses hambrientos huelen la fragancia y se juntan "como
moscas (que) vuelan sobre el ofrecimiento". En otro pasaje mutilado del texto,
la gran diosa se entusiasma y jura con un collar, con el que ella recordar la
inundacin. Enlil descubre el barco y est furioso, sabiendo que slo Enki
podra haber sido bastante inteligente para salir con este nuevo truco. Enki
admite que l advirti a Atrahasis, "ante el desafo" de Enlil: "Me asegur que
la vida fuera conservada". El texto est fragmentado en este punto, pero al
parecer Enki persuade a Enlil de adoptar un plan ms humano (menos drstico)
para tratar con el problema demogrfico y ruidoso. Enki y la diosa de la matriz
Nintu deciden que de all en adelante un tercio de las mujeres no dar a luz
satisfactoriamente: un demonio Pasittu "arrebatar al beb del regazo de su
madre". Ellos tambin crean varias clases de mujeres de templo a las que no
permiten tener nios.

Dioses, demonios, hroes y otros personajes mitolgicos

Adapa: Primer rey

Anat: diosa de la fertilidad y la guerra

Anshar: padre del cielo

Anu: el dios del cielo ms elevado

Antu: diosa creadora

Apsu: el gobernante de los dioses y de los ocanos subterrneos

Assur: dios nacional de los asirios

Atrahasis: Protagonista del poema pico del mismo nombre**

Baal: deidad superior a todas las dems y principal dios de los Caldeo-Asirios

Damkina: diosa de la madre tierra

Dumuzi: dios de la vegetacin

Ea: dios de la sabidura

Emesh: dios de la vegetacin

Enbilulu: dios a cargo del ufrates y el Tigris

Enmesarraa: dios de las leyes

Endursaga: dios herldico sumerio

Enkimdu: dios de los ros y canales

Enlil: dios del clima y las tormentas

Enten: dios agricultor

Enurta: dios de la guerra

Erekigal: diosa del inframundo

Erra: dios de la guerra, disturbios y revueltas

Gilgame: hroe de la gran epopeya de Gilgame posterior al diluvio

Geshtu-E: dios menor de la inteligencia

Gugalanna: consorte de Ereshkigal

Gula: diosa de la sanacin

Hadad: dios del clima

Huwawa: guardin del bosque de cedros de los corazones

Inanna: diosa del amor y la guerra, protectora de Uruk

Itar: diosa del amor

Isimud: dios mensajero

Iskur: dios de las tormentas y las lluvias

Kabta: dios responsables de los picos, palas y moldes de ladrillos

Kingu: marido de Tiamat

Kishar: padre de la tierra

Lahar: diosa del ganado

Marduk: dios nacional de los babilonios

Mummu: dios de las neblinas

Mushdamma: dios puesto a cargo de los edificios y las casas

Muuu: animal mitolgico

Nabu: dios de las artes de escribir

Namtar: dios sirviente en el inframundo

Nannar: dios de la luna

Nanse: diosa de la justicia

Nergal: dios del inframundo

Nidaba: diosa de la fertilidad y la escritura

Ninazu: dios secundario del inframundo

Ningal: diosa de las caas

Ningikuga: diosa de la caas

Ningizzida: dios de el rbol bueno

Ninhursag: diosa de la madre tierra

Ninkasi: diosa de la elaboracin de alcohol

Ninkurra: diosa madre menor

Ninlil: diosa del aire

Ninmah: diosa creadora

Ninsar: diosa de las plantas

Ninsikil: diosa patrona del paraso mtico de Dilmun

Ninsubur: diosa o dios mensajero

Ninsuna: diosa de las vacas

Nintu: deidad madre

Ninurta: dios de Nippur

Nunbarsegunu: diosa madre

Nusku: dios de la luz y el fuego

Oannes: Personaje mitad hombre mitad pez

Pasittu: demonio que arrebata bebs

ama: dios del sol y de la justicia

Sin: dios de la luna (otro nombre de Nannar)

Tasmetu: diosa consorte de Nabu

Tiamat: diosa dragn

Tipak: dios de Enunna

Uras: diosa ctnica (vase ctnico)

Utnapishtim: protagonista del diluvio

Utu: dios del sol

Uttu: diosa de los tejidos y la ropa

Utukki: demonios del inframundo

Zarpanitu: diosa del nacimiento

Ziusudra: protagonista del diluvio

DIOSES PRINCIPALES:

ANU (An): dios del cielo. De hecho, "an" significa precisamente cielo en
sumerio. Junto con Enki y Enlil forma la llamada "Trada Sumeria" de dioses
principales. Se supone que en un principio (antes de 2500 a.C.) era el dios
principal, para luego ser sustituido por Enlil en este papel y luego por los
distintos dioses regionales (Marduk, Ashur, etc.). Pese a esto, siempre tuvo un
papel preponderante en todos los panteones como demiurgo o dios original del
Universo, aunque sus caractersticas concretas nunca estuvieron muy
definidas. Astronmicamente, estaba asociado con el "Camino o Sendero de
An", regin de la bveda celeste coincidente con el Ecuador. Posteriormente se
definira dicha regin como el espacio entre los dos trpicos. Tena asociado el
nmero 60, cifra sagrada para los sumerios. Su ideograma en caracteres

cuneiformes tambin serva para describir la palabra "dios", dingir en sumerio,

ilum en acadio. Se le representaba mediante una estrella o, ms
frecuentemente a partir de la poca Cassita, mediante la corona de siete pares
de cuernos propia de los grandes dioses. En la tradicin babilnica estaba
unido a la diosa Antu. El centro de su culto era la antigua ciudad de Uruk.

ENLIL: dios supremo del panten sumerio-acadio, es el creador de la

humanidad. Sus poderes y competencias especficos cambiaron mucho con el
tiempo. Sustituy a Anu, dios del cielo, como deidad suprema, al ser un dios
ms "cercano" para la gente. Pese a ser su creador, es l quien ordena un
diluvio para acabar con la humanidad. Habitualmente era el depositario de las
tablillas Me, que simbolizaban el orden en el universo. Astronmicamente era
asociado con el "Camino de Enlil", regin del cielo al norte del ecuador celeste,
a veces coincidente con el Trpico de Cncer. Tambin se le relacion con las
Plyades (Mul-mul, en sumerio) y con el planeta Jpiter. En la tradicin acadia
era conocido como Ellil. Posteriormente sera asimilado por el dios de Babilonia,
Marduk. A partir de la poca Cassita era representado mediante la corona con
siete pares de cuernos sobre un altar o por siete estrellas (las Plyades). Su
nmero era el 50. La tradicin babilnica lo una a la diosa Ninlil. Muchos
grandes dioses son hijos suyos: Adad, Nergal, Ninurta, Pabilsag o Zababa.
Tradicionalmente, el centro de su culto era Nippur, donde estaba el E-kur (en
sumerio, "la casa de la montaa"), el principal templo a l dedicado.

EA (Enki): dios de la sabidura, las artes y el "Abzu", regin de aguas

subterrneas que segn los sumerios se encontraban debajo de la tierra firme
y eran el origen de todas las cosas. En general, tambin era el seor del agua y
la fertilidad. Junto con Anu y Enlil formaba la "Trada Sumeria " de dioses
principales. Tradicionalmente considerado como protector de la humanidad, es
l quien avisa a Atrahasis (el Utanapishtim sumerio que dio origen al mito del
No bblico) para que construya un barco y salve a su familia y a todos
animales de la Tierra del inminente diluvio de Enlil. Astronmicamente estaba
asociado con las constelaciones de Acuario y Capricornio, as como con el
"Sendero de Ea", regin del cielo al sur del ecuador celeste, posteriormente
identificada con el Trpico de Capricornio. Suele aparecer como hijo de Anu y

esposo de la diosa Damgalnun. En la iconografa tradicional era representado

por una figura masculina portando o vertiendo agua, a veces con chorros de
agua surgiendo de sus hombros con pececillos nadando en su interior. A partir
de la poca Cassita ser tambin representado mediante la tradicional corona
de siete pares de cuernos sobre un altar, al igual que Enlil y Anu, otras veces
con una cabeza de cabra sobre un altar, otras con una tortuga, otras con una
cabra-pez o mediante una combinacin de los smbolos anteriores.
Astronmicamente estara representado por la constelacin de Acuario (Gula,
en sumerio "el Grande", uno de los eptetos de Enki), Pez Austral (Ku, en
sumerio, "pez") y Capricornio (Suhurmash, en sumerio, "Cabra-pez"). Muchas
veces aparece junto a su sirviente, el dios de las dos caras Isimud (Usmu para
los semitas). Su nmero era el 40. El centro de su culto estaba localizado en el
templo E-abzu, en la ciudad de Eridu.

Cilindro-sello sumerio que aparentemente representa constelaciones

zodiacales: de izquierda a derecha, Urgula, Pabilsag, Anunitu, Shamash/Utu
(con un cuchillo en la mano), Simmah (la Golondrina), Ea/Enki y su ministro,
Isimud.

SIN (Nanna o Nannar): dios de la Luna. Junto con Shamash e Ishtar, miembro
de la "Trada semita" de dioses con relaciones celestes que se incorpor al
panten mesopotmico desde el Periodo Acadio. Tradicionalmente adorado en
la antigua ciudad de Ur. Tambin aparece bajo el nombre de Zuen o NannaSuen. Enlil era citado normalmente como su padre. Se le representaba
mediante un creciente lunar y su nmero era el 30 (nmero aproximado de
das en un mes lunar ideal). Nunca tuvo un centro de culto definido, aunque se
suele citar el templo E-Kishnugal en Ur como uno de los principales.

SHAMASH (Utu): dios del Sol. Junto con Sin e Ishtar, miembro de la "Trada
semita" de dioses con relaciones celestes que se incorpor al panten

mesopotmico desde el Periodo Acadio. Dios del orden y de la Ley, es l quien

entrega a Hammurabi el primer cdigo de leyes conocido de la humanidad. Su
nmero era el 20. Su origen vari mucho con el tiempo: los sumerios lo
consideraban hijo de Nanna y hermano de Inanna, pero acadios y babilonios
consideraban como su padre a Anu o a Enlil. A veces aparece con su esposa
Sherida (Aya para los semitas). Se le representaba con un disco solar de ocho
puntas o mediante una figura masculina de la que emanaban llamas de los
hombros. Su smbolo tambin fue en poca posterior la balanza, con el cual
aparece representado en la constelacin de Libra (Zibanitu).

ISHTAR (Inanna): diosa del amor, el sexo, la belleza, la fertilidad y la guerra.

Junto con Shamash y Sin, miembro de la "Trada semita" de dioses con
relaciones celestes que se incorpor al panten mesopotmico desde el
Periodo Acadio. Diosa muy popular entre todos los pueblos semitas, tambin
conocida en otros lugares como Anat, Astart o Teshub. Aparece en muchos
relatos de la poca, como el del pastor Dumuzi o la epopeya de Gilgamesh. En
una tradicin aparece como hija del dios de la luna, Nanna, pero otras la hacen
hija de Enlil o Enki. Su hermana es la diosa del Inframundo, Ereshkigal.
Astronmicamente se la identificaba con el planeta Venus, relacin que fue
traspasada a la mitologa grecolatina. Representada mediante una estrella de 8
o 16 puntas, una flor, un len o una mujer, a veces desnuda. Sin un lugar de
culto central, destacaba el E-ana ("Casa del Cielo") de Uruk. Su nmero era el
15.

La diosa Ishtar con su animal totmico, el len, en un grabado neo-asirio

MARDUK: dios supremo de Babilonia desde que se tiene noticia, fue elevado a
la categora de dios principal tras el ascenso de esta ciudad al poder
hegemnico en Mesopotamia. Asumi y asimil casi todos los poderes y
caractersticas de Enlil y Anu. Debido a la tremenda importancia de esta ciudad

en la historia de la regin, Marduk es uno de los dioses ms citados en todas

las fuentes antiguas. Su templo, el Esagila, era un zigurat que sirvi de base
para la leyenda bblica de la Torre de Babel en tiempos neobabilnicos (siglos
VII-VI a.C.). Tambin era conocido bajo el epteto de Bel-Marduk o simplemente,
Bel ("seor"). En la epopeya babilnica de la creacin del mundo ya a parece
como dios supremo. Su esposa sola ser la diosa Sarpanitu y su hijo el dios
Nabu. En la poca Cassita se le representaba mediante una azada situada en
un altar. Posteriormente tambin aparece como una figura masculina sobre
dragones-serpientes, criaturas muy populares en Babilonia (Puerta de Ishtar)
llamadas Muhuu. Astronmicamente se le asociaba con el planeta Jpiter, al
haber asumido las competencias de Enlil. Esta relacin entre Jpiter y el dios
principal del panten sera traspasada a los griegos.

Marduk sobre su dragn-serpiente.

ASHUR o ASSUR: dios supremo de la ciudad de Asiria, o ms bien la

representacin ideal de la propia ciudad, fue proclamado dios principal de
Mesopotamia en los periodos que esta regin qued bajo el control asirio. Al
igual que Marduk, Ashur asumi las competencias y caractersticas de Enlil y
An. Pese a todo, nunca lleg a ser tan popular como Marduk o Enlil. Debido a
esto, nunca tuvo un carcter definido y no existe una iconografa determinada
para l, ya que aunque se suele decir que su smbolo era un disco alado
sosteniendo unas flechas, parece que ste era en realidad el smbolo asirio de
Shamash. Otras veces aparece como una figura masculina con barba,
ocasionalmente con los atributos de Enlil o Marduk, como el dragn-serpiente.

ALGUNOS DIOSES MENORES:

ADAD (Ishkur): el dios de la tempestad, el viento y el rayo. Se trata de una

deidad muy popular en toda la regin de Oriente Medio, conocida por los
Canaanitas como Hadad, Buriash para los Cassitas y Teshup para los Hurritas.
Normalmente se le consideraba hijo de An, aunque tambin se le haca hijo de
Enlil segn otras tradiciones. La diosa madre Shala, quizs tambin de
procedencia Hurrita, era su esposa. Algunos de sus poderes fueron asimilados
por los dioses supremos sumerios: An y Enlil. Se sola representar mediante
una figura humana en pie sobre un toro (a veces un len u otro animal
mitolgico mezcla de ambos), portando en ocasiones rayos, hachas o una
horquilla ondulada, smbolo del rayo. En poca Cassita su smbolo era dicha
horquilla. La constelacin Guanna, "el Toro Celeste", Tauro, estaba dedicada a
l.

ANUNITU: diosa de los nacimientos y la fertilidad. Se trata de una diosa

babilnica cuyo culto se centraba originariamente en Acad (gade) y que luego
sera asimilada por Ishtar. Estaba representada en el firmamento por la
constelacin que lleva su nombre, equivalente a parte de nuestra constelacin
de Piscis.

DAMKINA (Damgalnuna): diosa madre que suele aparecer como esposa de Enki
en algunas tradiciones. En Babilonia, Ea (Enki) y Damkina eran los padres de

Marduk. Eran comunes las ofrendas de pescado en las ciudades sumerias

donde se le renda culto, principalmente en Lagash y Umma. Estaba
representada en el firmamento por la constelacin de Margiddana, "el Carro
Celeste", nuestra Osa Menor.

ENMESHARRA: dios menor del Inframundo. Segn una tradicin, l y su esposa,

Ninmesharra, eran parte de una serie de dioses antepasados de Enlil. Un tipo
de paloma, el suuru, apareca asociada a este dios. Suele aparecer como el
padre de siete dioses menores. La constelacin de Shugi, "el antepasado"
(Perseo), est dedicada a l.

ERESHKIGAL: diosa sumeria del inframundo. Posteriormente asimilada a Ishtar,

de la que aparece tambin como su hermana. Su mensajero y ministro era el
dios Namtar.

GULA: diosa de la medicina. Su smbolo era el perro. Gozaba de gran

popularidad y contaba con muchos centros de culto, aunque el principal era el
E-galmah de la ciudad sumeria de Isin. A veces se la consideraba esposa de
Pabilsag o Ninurta. Madre de los dioses relacionados con la medicina Damu y
Ninazu, su nombre significa "la Grande".

Estela con el perro de la diosa Gula

ISHHARA: diosa del amor semita, fue asimilada posteriormente por Ishtar.
Ihara tambin aparece como diosa guerrera en otras tradiciones. A veces
aparece como esposa del dios Dagan, dios semita agricultor inventor del arado.
Su culto tuvo una gran importancia en la regin de Anatolia y entre los hurritas.
En un principio, parece que era representada por serpientes, pero a partir de la
poca Cassita su smbolo sera el escorpin. Precisamente, figuraba en el
firmamento gracias a la constelacin Girtab ("el escorpin"), de donde procede
nuestro Escorpio.

LATARAK: la personalidad de este dios aparece entremezclada con la de Lulal.

Sola ser un dios protector de las entradas, para lo cual se colocaban figurillas
en templos y hogares. Apareca representado mediante una figura humana
vestida con una piel de len sosteniendo un ltigo, o bien como un len. La
constelacin de Urgula, "el Len" (Leo) est dedicada a este dios.

LUGALGIRRA Y MESLAMTEA: considerados dioses del Inframundo, del cual

aparentemente guardaban sus entradas. Era habitual colocar estatuillas o
representaciones de estos dioses en las entradas de templos y palacios. Su
centro de culto principal era la ciudad de Kisiga, Babilonia. Muchos de los
atributos de Lugalgirra sera asimilados por Nergal. Tambin son conocidos
como Lugal-irra y Meslamta-ea. Estaban representados en el firmamento por la
constelacin de Mashtabbagalgal, "los Grandes Gemelos", nuestro Gminis.

NABU: dios de la escritura y el conocimiento en poca Babilnica.

Originalmente era un dios local de Borsippa, ciudad vecina de Babilonia.
Posteriormente fue presentado como ministro de Marduk y, a partir de la poca
Cassita, como su hijo. Asumi un papel preponderante en el panten
mesopotmico, adquiriendo algunas caractersticas de Ninurta. Se le

representaba mediante un camo o estilo para escribir sobre un altar o

mediante una figura humana sobre un dragn-serpiente sosteniendo un estilo.
Aparece en la Biblia como Nabo, y en poca helenstica sera igualado al dios
Apolo. Astronmicamente sola ser asociado con Mercurio.

El dios Nabu

NERGAL: dios del Inframundo y de las plagas. Hijo de Enlil y consorte de

Ereshkigal. Tambin conocido como Nirgal o Erra. Este ltimo era
originariamente un dios sumerio distinto, pero Nergal asimil su personalidad.
Sola ser representado mediante una figura humana, a veces con las piernas
envueltas en una especie de mortaja, portando una espada y/o un cetro con
dos cabezas de len. Astronmicamente se le suele asociar con Marte. El
centro de culto principal era el templo E-meslam, en Kutu, Babilonia.

NINGIRSU: dios supremo de la ciudad-estado sumeria de Lagash, donde resida

su templo, el E-ninnu. Se trata de un dios guerrero y agricultor que
posteriormente sera asimilado por Ninurta. En la poca Cassita su smbolo era
el arado.

NINGISHZIDA: dios del Inframundo bajo la forma de una serpiente con cuernos
(dragn bamu). Hijo de Ninazu, aparece en el relato sumerio de Gilgamesh, en

el cual el hroe se encuentra con Ningishzidda y Dumuzi en el Inframundo. En

la poca babilnica aparece como guardin de los demonios del Inframundo.
En el mito de Adapa aparece con el nombre de Gishzida custodiando la entrada
al cielo de Anu. Aparece asociado a la constelacin Mush, "la serpiente"
(Hydra).

Las constelaciones de Leo e Hydra en un grabado selicida del siglo II a.C.

NINHURSAG: diosa sumeria de la Tierra. Es una diosa madre que representa la

fertilidad. Tambin es conocida como Ninhursaga, Ninmah o Nintur. En el mito
sumerio de Ninhursaga y Enki, ste ltimo tiene una hija con la diosa, hija que
luego viola en repetidas ocasiones para concebir nuevos dioses. Se
representaba mediante el llamado "smbolo omega", smbolo compartido con
otras diosas de la fertilidad y el sexo, como Ishtar.

NINLIL: diosa esposa de Enlil introducida segn la tradicin babilnica que

asignaba una diosa femenina a cada dios del panten con caractersticas
idnticas a su pareja. En Asiria aparece como esposa del dios Ashur bajo el
nombre de Mullissu. En el cielo est representada por la constelacin Margidda,
"el Carro", nuestra Osa Mayor.

NINMAH: diosa de la fertilidad posteriormente asimilada con Ninhursag. En la

mitologa sumeria es protagonista de la creacin de la humanidad, junto con
Enki. Estaba representada en el firmamento por la constelacin que lleva su
nombre, actualmente parte de la constelacin de Vela.

NINURTA: normalmente aparece como hijo de Enlil. Es un dios agrcola y

guerrero. Se le representa portando un arco y flechas o un arado. En pocas
posteriores asimilara la personalidad y mitos del dios Ningirsu. Es el
protagonista de la famosa historia del "Pjaro Anzu", criatura que roba la
tablilla de los destinos a Enlil y que es muerto por Ninurta. En la poca
neoasiria (siglos IX-VII a.C.), su culto volvi a ser muy popular debido a su
carcter guerrero. En ocasiones se le emparejaba con la diosa Gula. En esta
poca aparecera representado con alas, como muchos otros genios y
demonios mesopotmicos. En la poca Cassita, apareca representado por un
cetro con cabeza de felino. Astronmicamente apareca en pocas tempranas
asociado con Saturno. Su centro de culto estaba en el E-shumesha, en Nippur.

Ninurta matando al Pjaro Anzu en un grabado neoasirio del reinado de

Assurnasirpal II (siglo IX a.C.)

PABILSAG: dios guerrero originario de las ciudades sumerias de Isin y Nippur.

Posteriormente sera asimilado por Ninurta/Ningirsu. Se le sola dibujar con un
arco y una flecha. En ocasiones se le emparejaba con la diosa Gula. Estaba
representado en el firmamento por la constelacin que lleva su nombre,
actualmente correspondiente a nuestro Sagitario.

SHALA: diosa madre de probable origen Hurrita, fue muy importante en

Anatolia y Siria, donde aparece como esposa del dios Dagan, agricultor e
inventor del arado. En Mesopotamia sera tambin popular la tradicin que la
hace esposa de Adad. Como deidad asociada a la fertilidad y a la agricultura,

su smbolo era la espiga de cebada. La constelacin de Virgo procede

precisamente de la constelacin mesopotmica Absin, "el surco de la siembra".
La estrella principal de esta constelacin, todava hoy retiene su nombre
original: Spica, en latn "la espiga".

Grabado del periodo selicida (siglo II a.C.) donde vemos una representacin
de Virgo,

en la figura de la diosa Shala sosteniendo una espiga.

TAMMUZ (Dumuzi): dios de la fertilidad y la regeneracin. Es el origen del mito

del Adonis griego. Dumuzi es el esposo de Inanna, y muere en su viaje al
Inframundo. Su centro de culto principal fue en un principio la ciudad sumeria
de Uruk. Tammuz es la forma semita de su nombre, con la cual es mencionado
en la Biblia. El cuarto mes del calendario babilnico, Du'uzu o Duzu (junio-julio),
lleva su nombre. La constelacin Luhunga ("el aparcero", "el campesino",
equivalente a nuestro Aries) aparentemente representa a este dios en el
firmamento.

ZABABA: dios local de la ciudad-estado sumeria de Kish. Era un dios de la

guerra que apareca como esposo de Inanna/Ishtar. Posteriormente sera
asimilado por el dios ninurta/Ningirsu. Su templo principal era el E-meteursag,
en Kish. Su smbolo era el guila o un cetro con la cabeza de este animal. La
constelacin de Ti, "el guila", de donde procede la constelacin actual del
mismo nombre, estaba dedicada a Zababa.