De Almansa a Alpera, pasando por territorio de Ayora, y de ah de nuevo
a Almansa, Caudete, Sax, Villena, Elda y La Encina, poblado ferroviario, recorro la frontera fluctuante: una entidad movediza que esconde una leccin poltica. O varias EMILI PIERA. Si pertenece a la amplia nmina de ciudadanos europeos desconcertados por la conducta poltica de nuestros compatriotas del este europeo, vayan al oeste de nuestro viejo Regne (que es el este de Castilla) y repitan el recorrido que les propongo. Aqu hay ms cambios de mano, compensaciones y fronteras vueltas a definir cada cierto tiempo, que en Polonia o Ucrania. Menos traumticos: aquellas grandes potencias emergentes (Castilla y Portugal) o renuentes (Aragn) tenan una tecnologa daina mucho ms elemental. Pero la suerte de Almansa (preciosa ciudad, muy viva y comercial), de su corredor y el del Vinalop, estaba echada. Estn en medio de todo. Hasta la batalla decisiva de austracistas y borbnicos fue a buscarles. Pero antes (desde los moros y los romanos) y despus (Napolen), cada invasor dej all las boigas de sus caballos en forma de aspiracin civilizadora.
Por eso, camino de Alpera, pasado Casas de Paterna (donde me encuentro
una cabaa de volta como las de la Valltorta y un nuevo negocio: plantaciones madereras), est la desviacin al Castellar de Meca, impresionante baluarte ibero, difcil de visitar (slo el domingo por la maana. Tel. 655 803 004), que domina el boquete de Almansa y el paso de la costa al interior (y viceversa). En la cooperativa de Alpera pelan las almendras de la nueva cosecha. Compramos vino de Santa Cruz (una pequea joya: el del ao). No menos ibera es Caudete (Cabdet), que fue jefatura de tribu ibera (vinos y escultura sofisticada) y ms tiempo valenciana que castellana, pero que fue castigada por apoyar a los Austrias. Cabdet tiene un instituto dedicado a Gloria Fuertes. Celebran en ese momento Moros y Cristianos, que es el elemento unitivo entre un lado y otro de la raya, que, felizmente, ya no es frontera. Junto a los gazpachos, gachamigas, paellas de conejo y cosas as. Y la divina vid. Uva de vinificacin y de mesa. El corredor de Almansa tiene el vial ms compacto de garnacha tintorera: se adentra en territorio de Ayora, del mismo modo que el bobal de la Manchuela chafa el trmino de Cofrentes. Pero nosotros seguimos ms all del formidable castillo de Sax, de Villena y Elda (que tendrn capitulo propio), y de vuelta a casa entramos en La Encina, que es lo que se llama aldea ferroviaria pura, con unos 150 habitantes. O sea, un poblado creado por el ferrocarril, estamos en el far west valenciano: territorio de frontera. Almansa ya estaba unida por tren con Madrid y Alicante a mediados del XIX. Los elementos ferroviarios de La Encina son ms bien arqueolgicos pero se esparcen a lo largo de un precioso paseo y frente a una estacin muy bonita, y conserva las casas de los empleados del ferrocarril. Casas terreras y bonitas, pintadas al amor del capricho y de una solidez que hallan de ms los cretinos.