PREFACE rural, dans la France Contemporaine, et influence, poi fonde, de Mare Bloch, s'est révélée, dans ce domaine part faible. Or, cos structures — et comment le leur reprocher ? Is sont, s"attacha tous, oit la Recherche risque de se perdre dans le ge et des partages, des plans cadastraux et ins de Vauteur étaient grandes. C'est & cing départements qu'il s'attaquait, et quels départements! Morcelés, divisés & Pextréme en une foule de petites unités, qui, pendant une bonne partie du XIX® sicle — restent presque imperméables indépendante, réparties entre des régions totalement hétérogines de hautes ‘montagnes, de plateaux et de collines, de plai non content dat 8 fie foe & cmt dif Viger rltendait dépassr la dese sta quelle mesure se dessinait, & travers entre les débuts de la Monard Empire, une évolution notable, et que un véritable pari q , et ce pari, il Pa tenu et gagné. Nous ne prétendons pas résumer, dans ces quelques pages, qui ne sont pas méme introductives, un travail immense, et Soffrent dans leur jeune nouveauté, dans leur tranqui Pavidité du lecteur. Nous nous contenterons de dire tout nous a donné Pétude d'une @uvre dont la sireté méthodologique v subtil des paysages, avec aussi ce respect de ' Homme collectif, qu'une certaine « histoire des masses» nous cache peu, M. Vigier Vest sans doute, puisque son but premier était structures, de retracer des évolutions. L' des multiples publications liasses poussiéreuses, de ces recueils compacts, profonde, colle qui ressort de la détermination des « leurs confrontations, de ces contenances que, tris judicieusement fore aux aléatoires et fluctuantes « valeurs>. PREFACE 9 est surtout sur le cadastre, sur cet austére, mais combi fement des biens, que M. Vigier s'appuie. Source e les années 1820 et la fin des années 1830, source qui iger des documents sensiblement de méme « agen, rés, permettant cette « photographie aéri bie, surface des communaux et surface appropriée, tout pouvait rendre le comput erroné et donner de la réalté une vue fausse. M. Vigier a su impher de tous ces obstacles et trouver aux problimes les solutions sppropriées. Il n'empéche que c'est @ 1 500 communes que le cadastre s'applique et notre ami a eu le courage de dépowi trales. On ne sait qu’admirer davantage, la force i la constitution dun matériel de fiches que Ton esprit de généralisation et d'organisation qui a favo synthise, Car Pauteur est parfaitement a son de donnée rses, qu'il classe et reclasse, qu'il rattache a six « types» fondamentaux, a six communes de référe dont nous ne sommes pas pris d’oublier les ca t « Saint-Julien-en-Quint», qui déterminent largement le régime de la propriété dans les régions deshéritées des hauts massifs de 'Oisans, du Brianconnais, de !Embrunais et d'une partie du Gapencais, aussi que dans une partie des moyennes montagnes préalpines ; types « Valen- sole» et« Bourdeaux», le premier plus sporadiquement représenté, domin ‘par une grande propriété de nature trés spéciale, le second vous plutdt & la moyenne propriété, celle des régions de plateaux et de moyennes mon- tagnes, intermédiaires entre la zone des hautes cimes et les plaines de bordure; type « Donsiren, aux oppositions tris fortes entre une grande propridté « nobitiairen et une poussiire de petits domaines roturiers, axé sur ensemble des plaines rhodaniennes et remontant le long de U'Isire jusqu’au cewur du Grésivaudan ; type « La Frette» enfin, oit les biens se vfini, au sein d'une véritable démocratie tune longue méditation rouvent reliées les nombreuses régions j se limite pas, en effet, au qui, en dépit de son earactire « administratif de base dans le secteur commune, et, chemin faisant, il pose le problime si ardu du classement des propriétés en caiégories hiérarchisées. Grande propriété, moyenne