7 Leyes Del Caos - John Briggs y F David Peat PDF

Las ventajas de una vida caética John Briggs y F. David Peat Revelaciones‘Quedan rigurosamente prohbidas sin la autoriacion esti de los tnulares del copyright, bajo ls sancionesexablecidas por las leyes, a zeproduccian taal parcial de esta obra pot cualquier medio 0 procedimiento, comprendidos la reprografia 4 el watamienco informtio, asf come la distribucién de eiermplres de la misma mediante alquler 0 préstamo piblics. ‘Tiulo original Seven Life Lessons of Chaos. Timeless Wisdom from the Science of Change “Traducido dela edicién original de HarperCollins Publishers, ln., Nueva Yor, 1999) Ilastacibn deb cubiera: Oscar Astromuiotf {© 1999, john Biggs y E David Peat Publicado por acuerdo con HarperCollins Publishers, lnc, Nueva York © 1999 dela edicion en castellano para Espata y Américe: ‘GRIJALBO (Gnialbo Mondadori, $.A.) ‘sags, 385, 08013 Barcelona (© 1999, Dimas Mas, por le eaduceién Primers edicién Reseriadns todos los derechos SBN; $4:253-33342 Depica legal 8. 9.773-1999 Inmpreso en Novaprafk, Puigcerd, 127, 05019 Barcelona Disefio grafico dete coleccisn: Oscar AstromuioftA la memoria de David Bobm y David Shainberg, ‘marineros del incierto flairPrélogo 1. CAOS SE MENCIONA en los primeros versiculos de casi todos los textos sagrados, a la hora del obligado comentario sobre la ‘creacion del mundo. En efecto, el gran mérito de la divinidad esta justamente en estimular el transito desde el caos (entendido como tun desorden sin sentido) hasta la realidad que vemos: una naturaleza Hlena de plantas, animales y personas, curiosas criaturas estas tiltimas, por cierto, capaces de maravillarse por la armonia universal, Durante siglos, el pensamiento de fildsofos y cientificos ha con- siderado al caos el adversario a batir. Cada nueva ley de la natirra- leza hacia retroceder el caos, toda regla moral fo era contra el ca0s, incluso el parlamento, cuando legisla, lo hace para abuyentar el cas. “Hoy se entiende por caos una disciplina cientifica dedicada, justamente, 2 la comprensién de la complejidad del mundo, sus procesos creadores e innovadores. Ahora no se trata, como en la anti- giiedad, de describir el desorden que sélo un dios podia romper, sino de sustituir, en todo caso, el papel de éste. La ciencia ha cam- biado muy répidamente sus esquemas conceptuales, Hubo un tiem| en at pronto ee ge a lisa lo ane be I totalmente la contingencia. Luego pacts con el azar. incluso a 1LAS SHETE LevES DEL caos burlarse del azar porque, tras definir el concepto de probabilidad, Ia ciencia consiguis volver a domtinarlo can ecuaciones tan deterministas como antes. Pero hoy el pacto ha ido mucho mas lejos. Las ecuaciones de {a teoria del caos todavia son deterministas. Sin embargo, el salto consiste en que, sencillamente, abora reconocemos el derecho de la naturaleza a su racién de contingencia. En las situa- ciones y procesos caéticos, el azar, las fluctuaciones, 0 como se quie- ra llamar a esa raciin de minima contingencia, pueden arrastrar un sistema hacia estados totalmente imprevisibles y ser justantente ellas las que se erigen en protagonistas y deciden el futuro, Muchas es- peranzas del pensamiento bumano dependen hoy del caos. Lo que empezd como una curiosidad matematica de la no linealidad, que luego recogieron los fisicos preocupados por la termodindmica de sistemas de no equilibrio, se ba generalizado ahora a cualquier ém- bito de la creatividad y la innovacién, desde la fisica del aire hasta el mismisimo arte. En ciencia lo primero es tener und idea nueva, luego hay que darse cuenta de su trascendencia y, por fit, queda lo mas dificil: convencer a los demés, El reto tradicional ha sido tratar de coms- prender lo invisible por pequefio y lo invisible por grande. En am- bos cantpos ha habido éxitos espectaculares. Las ideas han surgido, ban progresado y han triunfado, aunque todavia sean muchos los desafios. Sin embargo la gran cuestion de lo invisible por complejo avarza mucho menos. Sabemos cémo pasar de un cristal de cuarz0 a su estructura molecular. Sabemos pasar del cielo estrellado actual a pocos instantes después del big bang. Pero scémo se pasa de una bacteria procariota a Shakespeare? :Cémo comprender los meca- nnismos de la seleccién natural? En fos sltimos afios han. emergido ‘muchas teorias con la ilusion de comprender la complejidad del mundo, Nirguna ba legado tan lejos como el caos. La ilusién de (que una minima variacién de las condiciones iniciales pueda decidir raméticamente el futuro del sistema seduce a observadores y pen- ixProLoco sadores. El hecho de que la capacidad de céleulo abra cada dia una nueva ventana atrae a investigadores y téenicos. El artista no tiene por qué ser cientifico en su estudio, ni el ciudadano tiene por qué serlo en Ia vida de cada dia, Pero es una opcién para muchos artistas y ciudadanos. El caos es boy, sobre todo, un gran paradigma de la Giencia moderna y, como todos los grandes paradigmas, es tam- bien una gran ilusion. Lo que consiguen Briggs y Peat con su trabajo es, sobre todo, contagiar esa ilusion. Jorce WacENspERG x |EH T2U LLEVO A UN CHAMAN de visita al maestro taoista Hu Tes pero el chaman tenia serios problemas para distinguir su rostro. —Tu maestro Hu Tau nunca es el mismo —se quejé el chaman— iMe es insposible saber cudl es sit fisonomia! Si se pudiera estar 4quieto, iria y lo examinaria de nuevo. Lieh Tes entr6 y se lo conto todo a Hu Tew. Hu Tex dijo: —Me acabo de presentar ante él como la Gran Vastedad Donde Nada Vence. El probablemente haya visto en mi los Trabajos de las Respiraciones Equilibradas. Donde se juntan las olas en remolino hay un abismno; donde se juntan las aguas quietas kay un abismo; donde se juntan las aguas que fluyen bay un abismo. El abismo tiene nueve nombres y yo le he mostrado tres de ellos. Hazle entrar de nuevo. Al dia siguiente los dos fueron de nuevo a ver a Hu Tzu, pero antes de que el chaman se bubiera detenido ante Hu Tew, le aban- doné el juicio y salié huyendo. ~jCorre tras élt —dijo Hu Tzu; pero aunque Lieb Tzu salié en busca de él répidamente, no pudo alcanzarle, Al volver, le dijo a Hu Tew: —jSe ha desvanecido! {Ha desaparecido: no he podido alcanzarle! Hu Tex dijo: xu |10 Las steve Levis EL caos —Ahora me acabo de presentar ante él como Todavia No Surgi- do de Mi Fuente. Me presenté ante él vacio, removiéndome y gi- rando, sin saber nada en absoluto acerca de «quién> 0 de «qué, ya sumergido e inclinado, ya fluyendo en el oleaje: por eso se marché corriendo. Pero nosotros no necesitamos echarnos a correr. Adaptado de las Osnas comPLeras DE CHUANG Tzu.Agradecimientos (0S AUTORES QUIEREN expresar su gratitud por la ayuda que han recibido de muchas personas a lo largo del trabajo de elabora- ida del presente libro. Queremos darles las gracias a Joanna y Maureen, por soportar el caos; a Silvio Tavernise, Lucinda Taverni- se, Lynda Keen, Michael Patterson, Frank McClushey, Gideon Weil, Kim Witherspoon y, especialmente, a David Godwin; también 2 nuestro editor, Jeremie Ruby-Strauss, sin quien este libro nunca hubiera legado a ser lo que es, pues fue idea suyas y, finalmente, a los paisajes y a las gentes de Pari, Italia, donde se redact6 en parte. n2Prefacio La metdfora de la teoria del caos Fae ee ores ‘ocasiOn, hemos sentido que nuestras vidas se descontrolaban y se encaminaban ditectamente hacia el ccaos. La ciencia tiene hoy, para todos nosotros, sorprendentes no- vedades. Nuestras vidas estan ya er el caos, y no sélo de forma oca- sional, sino permanente. Y atin més: la nueva ciencia sugiere que la comprensién individual y colectiva del caos puede cambiar radicalmente nuestras vidas. ‘Aunque los seres humanos tendemos a aborrecer el caos y a evi- tarlo siempre que nos sea posible, la naturaleza lo utiliza como me- di adecuado para crear nuevas entidades, conformar acontecimientos y mantener la cohesi6n del Universo. Esta revelacién acerca del caos fue enunciada por los cientificos hace mas de treinta afios ¥ desde entonces ha constituido un campo de investigacién perma- hente. Pero, para nosotros, el verdadero significado del caos, como individuos y como sociedad, s6lo ha empezado a investigarse. Qué es exactamente el caos? La respuesta tiene muchas facetas ¥ requiere una pequeiia explicacién. Para empezar, el caos resulta wa B4 Las stETE LEvEs DET, cxos: ———————_—~——— Fotograiia de la NASA. ser una realidad bastante més sutil que la idea comiin de una con- fusién ocurrida al azar: barajar un mazo de cartas, el rodar de la bola en Ia ruleta o el estrépito de wna piedra desprendida al caer por Ja ladera rocosa de una montafia. El término cientifico «caos» se refiere a una interconexién subyacente que se manifiesta en acontecimientos aparentemente aleatorios. La ciencia del cas se centra en Jos modelos ocultos, en los matices, en la «sensibilidad> de las cosas y en las «reglas» sobre cémo lo impredecible conduce a lo nuevo. Se trata de un intento por comprender los movimientos que crean las tormentas, las riadas, los huracanes, los acantilados, los lito- rales escarpados y modelos complejos de todo tipo, desde los del- tas de los rios hasta el sistema nervioso © los vasos sanguineos dePreracio auestro cuerpo. Empecemos esta aproximacién echandole un vista- 10 al caos segiin aparece en cuatro imagenes muy diferentes. La primera fotografia, tomada por el telescopio espacial Hubble, awestra una colision entre dos galaxias. Como una piedra arrojada en 4an estanque, ese violento encuentro provocé una onda de energia di- tigida hacia el espacio, una emanacién de polvo y gases expulsados a sana velocidad de casi 350.000 kil6metros por hora. Esto nos recuez- da bastante nuestra idea tradicional del caos; sin embargo, dentro de 2se anillo exterior de gases cafientes, estan naciendo miles de millones de nuevas estrellas. De ello se deduce que el caos es, al tiempo, muerte y nacimiento, destrucci6n y creacién, Fuera del caos de los gases primigenios, se desarrollaron muchas clases de Ordenes estables, in- sluyendo probablemente las 6rbitas, muy predecibies, de sistemas pla~ netarios como el nuestro. Las particulas subatémicas formadas en los primeros instantes del big bang, del nacimiento del cosmos, aiin se encuentran dentro de nuestros cuerpos en formas ordenadas. Cuando morimos, retornan al flujo del caos que sigue trabajando tanto aqui en la Tierra como en esta explosién galéctica. En un sentido profundo, esa fotografia es un retrato del caos de cada uno de nosotros. ‘La segunda fotografia muestra la turbulencia de un atroyo de montafia. Aqui, el aparente desorden enmascara un modelo subya- conte. Siéntense junto a esa coztiente y comenzaran a darse cuenta de que es, simulténeamente, estable y siempre cambiante. La turbulencia del agua genera formas complejas que se renuevan constantemente: de ahi que ese arroyo sea una metéfora de nosotros mismos. Como el arroyo, nuestros cuerpos se renuevan y transforman ‘constantemente, en la medida en que las células son reemplazadas, regularmente. Mientras tanto, ese «yo», que creemos que esté en él interior de nuestro cuerpo, en muestro centro psicoldgico, ests so- metido al cambio constante. Todos somos la «misma» persona gue éramos diez aos atrés y también, sustancialmente, una nueva persona. Pero atin podemos ir mAs alla. 3| 15LAs SIETE LEYES DEL cAOS Figura generada por ordenador de Silvio Tavernise. Fotografia de John Briggs.PREFACIO Una pequefa reflexion nos revela que el arroyo de la fotografia forma una unidad inextricable con otros ecosistermas con los que esté conectado: la mirfada de animales y plantas que beben de sus aguas; los arbustos, hojas y semillas que Nenan las hoyas y remoli- ros de su superficie; los viejos depésitos de los glaciases que alteran su curso; el clima y el tiempo de la region, o la estacién del afio. De Ja misma manera, cada uno de nosotros, como individuos, esta in- terconectado con los sistemas de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento que nos rodean y que fluyen a través de nosotros. Vi- vimos dentro de movimientos que afectan a los demas, como los de Jos demas nos afectan a nosotros, y todo ello crea un caos imprevisible a muchos niveles. Sin embargo, dentro de ese mismo caos han nacido todos los érdenes psicolégicos y fisicos que conocemos. La tercera fotografia cs una imagen demasiado familiar del caos humano cotidiano producido por la tecnologia y el pensamiento humano, Los vehiculos que viajan aisladamente a lo largo del siste- ‘ma que constituye el espacio de una autopista interactiian unos con ‘otros para crear alternativamente zonas de colapso, paradas repen- tinas y reanudaciones de la marcha, y cattiles de movimiento flui- do. Observado desde el interior de uno de esos vehiculos, el tréfico s€ aos representa como algo informe y azarosos pero desde fa perspectiva de un avién que lo sobrevuela emergen patroncs bien defi- nidos: un orden oculto dentro del caos. La cuarta fotografia es una imagen del caos bastante distinta. En el interior de las consteucciones mateméticas, ordenadas légica- mente, s¢ esconde un turbulento juego de némeros que reciben sux nombre de Benoit Mandelbrot, el matemético que los descubrié y al que hicieron famoso. Piensen en el érea cepresentada dentro del marco rectangular de la fotografia como en la nieve densa y mi- croscépica de una pantalla de televisor. Cada punto corresponde a un nimero y es coloreado en blanco o en negro en funcién de cémo ha reaccionado cuando ha sido introducido en una ecuacién. Cuan- 7h W18 Las sie Eves DEL caos do la ecuacién es «reiterada> 0 reformulada como tal una y ota ver, el mimero crece 0 decrece hasta cero. La amplia zona blanca de! modelo esta compuesta por puntos en los que los niimeros decrecieron hasta cero y permanecieron en él. Pero en ia regin que se extiende a lo largo del limite del area blanca ocurre algo extrafio: en esa parte, los nimeros crean modelos en forma de burbujas o estrias como formas de vida extratas, y las fronteras se lenan con toda clase de repeticiones impredecibles. Esa conducta extrafia muestra que el caos —y su orden parad6ji¢o— ryace ocuito incluso dentro de los confines de la pura l6gica matematica. A mucha gente le parece increiblemente bello y atractivo ese ob- jeto matematico. En efecto, una de las caracteristicas mds importantes de nuestra nueva comprensién del caos es su atractivo estético. La cultura cientifica que desde hace cien afios nos domina cada vez con mayor intensidad —algunos dirfan que incluso somos sus prisioneros— ve el mundo en términos de andlisis, cuantificacién, simetrias y mecanisinos. El caos nos ayuda a liberarnos de esas limitaciones. Si sabemos apreciar el caos, podemos comenzar a ver el mundo como un flujo de modelos animados con giros repentinos, espejos extrafios, sorprendentes y sutiles relaciones, ademas de la permanente fascinacién de lo desconocido. El caos nos permite ver el mando como lo han visto los artistas durante miles de afios. En los diltimos diez afios la idea del caos ha traspasado el terreno cientifico en eb que nacié: ahora hay artistas que se refieren al caos cuando habian de sus pinturas o de sus poemas; la teoria del caos ha aparecido incluso en peliculas de éxito como Parque jurdsico, y ta idea se aplica, desde la medicina y la economia, hasta la guerra, las dinamicas sociales o las teorias de cémo se forman y cambian las organizaciones. Hi cos ead deiando de set una teatia iensfica pata deyenir una metafora cultural cuanto metafora, el cz 108 ani- [sa Precio teas ideas cientificas ya han florecido como metéforas cultura- 5 con anterioridad. Cuando Copérnico sostuvo que la Tierra se novia alrededor del Sol, su idea hizo algo mas que subvertir una convicci6n de le filosofia medieval; permitié cambiar la perspectiva Je la sociedad occidental: de estar centrada en Dios y en la vida des- oués de la muerte, pas6 a centrarse en los seres humanos y en las eyes del mundo natural. Como metéfora, la nueva imagen de un sistema solar heliocéntrico confirié gran fuerza al pujante Renaci- niento europeo y ayudé a que gran nimero de personas sin for- nacion cientifica o filoséfica experimentaran el Universo, y su pa- vel dentro de él, de un modo radicalmente nuevo. La teoria de la evolucion, de Darwin, tuvo un efecto revolucio- ratio similar, al modificar la visién comtin que las personas tenian el mundo, pues nos enseiié que somos animales que han evolu- sionado dentro de la naturaleza. Retrat6 la vida en la Tierra como as ramas que se bifurcan del tronco de un érbol. Ahora vemos in- sluso nuestra propia psicologia en clave evolucionista: nos vemos a r0s0tr0s mismos como criaturas que sc han desarrollado a partir de © instintos, las pulsiones y los reflejos; como sexes genéticamente determinados. Como met4fora social, ia nocién de Darwin de la supervivencia del més fuerte» ha sido usada para justificar la es- sructura social de clases y la rapifia econémica. En efecto, la idea darwiniana ha arraigado de tal modo que damos por supuesto que aquello que sobrevive debe de ser «mejor» que lo que no lo con- sigue. Lo ocurrido con la idea cientifica de Darwin constituye una lec- n muy importante: las ideas cientificas que se convierten en me- téforas culturales son como los medicamentos, que tomados en do- sis adecuadas y dentro del contexto apropiado son beneficiosos, pero tomados sin ningin control resultan perjudiciales, Por el momento es demasiado pronto para determinar si la teo- fa del caos va a acabar teniendo el mismo efecto acusado sobre 2] 1920 Las siete rvs pet €x9¢ = nuestras conciencias que tuvieron las primeras teorias cientificas, pero el caos como metéfora tiene bastante en comin con ellas: la idea del caos favorece nuevos modos de pensar y de vivie la realidad, y al mismo tiempo, el caos como metéfora leva implicita una humildad que las teorias cientificas anteriores no poseian. El caos, puss, tiene mucho més que ver con lo que no podemos saber que ccon la certeza y los hechos propiamente. Tiene que ver con el de- jarse ix, con la aceptacién de los limites y con la celebracién de la magia y el misterio. En este libro desarrollaremos lo que nosotros vemos como me- téfora del caos en forma de siete leyes, de hecho, 7,1325... leyes (el nimero itracional 7,1325... es la humildad). Estas ensefanzas constituyen siete intentos de provocacién, siete entradas en una nueva experiencia del mundo; en modo alguno normas de comportamiento 0 directrices acerca de cémo pensat. Paradéjicamente, las intuiciones de la mas moderna de las cien {un punto de salida); entonces el sistema se transforma a sf mismo. Para captar la idea del punto de bifurcaci6n, piensen en una bola de las maquinas del millén. La bola corre a lo largo de un estrecho pasillo hasta que golpea uno de los pernos. En ese instante, puede ser despedida hacia la izquierda o hacia la derecha. El perno es el punto de bifurcaciOn en el viaje de la bola. En Ja olla, el punto de bifuccacién marca el momento en que una de las fluctnaciones aza- rosas en el agua resulta eamplificada» creando lo que se lama un rizo de retroalimentacién. Dicho tizo empieza a enlazarse a otras fluctuaciones hasta que muchos rizos de retroalimentacién forman una serie de vrtices hexagonales estables, 0 «celdas» como un pa- nal, dentro de la olla. Este enlace implica dos clases muy diferentes de retroalimenta- cién, Una de ellas, llamada retroalimentacién negativa, amorrigua y regula la actividad dentro de determinado rango. Un ejemplo conocido de rizo de retroalimentacin negativa es el termostato del aire acondicionado. Cuando fa temperatura alcanza un punto determinado, el termostato reacciona poniendo en marcha la uni- [20Sea cReATIVo ‘Vertice hexagonal avtoorganizado. Fotografia de M. O. Velarde, reproducida de Scientific American, julio de 1980, y del Journal of Non-Equitibrivm Thermody- mamics, 22 (1), 197. + dad de refrigeracién; cuando la temperatura desciende mucho, ¢! termostato apaga la unidad. La rettoalimentacién negativa tam- bign actiia en nuestros cuerpos. Si el sol calienta, sudamos y nos enfriamos. Cuando tenemos frio, tiritamos para generar calor. Una segunda clase de retroalimentacién, llamada retroalimenta- ci6n positiva, amplifica los efectos. Esto sucede, por ejemplo, cuando se coloca un micréfono demasiado cerca de un sistema de altavoces. El micréfono detecta pequefios sonidos en la habitacién y los introduce en el sistema de sonido, donde son amplificados y emiti- dos a través de los altavoces. A su vez, el micréfono recoge esos s0- nidos amplificados y los introduce igualmente en el sistema hasta a 3132 my Las suere Leyes DEL cxos, ——————__——-—-—___ que cdpidamente se convierte en una estridencia que hace estallar la cabeza. Los sistemas como el rio caético, que estén dominados por rizos de retroalimentacién positiva, son turbulentos y desordena- dos; pero cuando los rizos de retroalimentacién positiva y negativa se acoplan, pueden crear un nuevo equilibrio dinamico; un punto de bifurcacién donde Ia actividad caética repentinamente se diversifi- ca dentro de un orden, En ol ejemplo del agua en la olla, en el punto de bifurcacién, los vortices eclulares se forman con el liquido caliente ascendente a tra- vvés del centro y el liquido frio descendente por la parte exterior (un gran vértice de retroalimentacién negativa}. Cuando un vértice co- lisiona con.otro, se crea una pared de celdas hexagonales que fluyen entre las cascadas descendentes del agua més fria. Este sistema avroorganizado del agua calentada crea su estructura al abandonar algunos de los grados de libertad que hubiera podido tener al hervir. Piensen en ello como en una orquesta cuyos miembros deciden tocar en un concierto. Afinan sus distintos ins- trumentos para un concierto X y todos tocan en la misma clave y con el mismo tempo. El resultado ¢s la armonia, el orden y una es- ‘tructura musical clara y definida. En una sinfonia, cuando acaba cada movimiento, la misica se reorganiza de un modo diferente, con distintos grados de libertad implicados para incluir una nueva clave y un nuevo tempo. sistemas que se autoorganizan fuera ‘sélo sobreviven siestén abiertos a un consiante Tajo de fa ial. Nor- Sttices en los rio: surgen de los re- molinas de las turbulencias producidas, rio abaio, por los obsticn- los que se of a una corriente profunda y rapida. Cada yértice este oma, nd, por ORDO sad DOF maiedal faz BATTER De modo paves Tosbtros minmos e- {gumos-compysstos del mesial que constantenents faye a través de nosorros, Nuestra «forma» esta efeada ¥ sostenida por dl flujo]Sex crearivo ‘Caos autoorganizado en una capa de nubes. Fotografia de John Briggs. del que somos parte. Somos lo que comemos, lo que respiramos, lo spespemriiaen Lng gaeOrIay has de las estructuras que vemos en la navuraleza son ejern- plos de caos avtoorganizado. Los modelos hexagonales en la superficie de las dunas del desierto, los campos de nieve y las capas de nubes son el resultado de los vértices de aire caliente organizados caticamente que suben hacia la atmésfera, de modo similar al del agua en la olla. Esos vortices petmanecen estables en la medida en que las condiciones en que fueron creados sé manticnen dentro de cciertos limites. 23) / 33Un huracén, una de las mis impresionantes y enormes formas antoorganizadas de la naruraleza. Fotografia del National Climatic Data Center, NASA. Observen cémo remonta el vuelo una bandada de pajaros desde los arboles y veran otro tipo de autoorganizacion en accién. Los jaros realizan maniobras frenéticas intentando sustraerse a la vord- gine de sus compafieros para ascender, queriendo formar parte del grupo y, al tiempo, tratando de-no colisionar con los demas. Los modelos realizados por ordenador muestran que el intento de cada individuo por mantener Ias minimas y méximas distancias de los ‘otros genera unas ratas de vuelo que contienen rizos retroalimentadores de atraccion y cepulsidn. El equilibrio entre la retroalimentacion positiva y la negativa permite que los pajaros aparezcan trans- | veSER cREaTIVo. Un vértice autoorganizado en el espacio profundo. Fotografie de los National Op- tical Astronomy Observatories formados en un tinico organismo. De igual manera, una bandada de andarrios sobre una playa puede girar, en cuanto unidad, mas rapi- do de lo que podria permitir el tiempo de reacci6n individual. Al azar, los gases altamente energéticos del espacio interestelar se autoorganizan en galaxias y sistemas estelares. Durante la histo- fia geolégica de la Tierra, la autoorganizacion se produjo cuando et agua circulé por los canales de las grandes erosiones que se produ- jeron al fundirse los glaciares. Por una u otra razén, algunos cami- nos de agua se desarrollaron —con un surco més profundo— y se unieron unos con otros, formando, de hecho, los extensos modelos 25 | 3536 Las stere Leva pea ¢xo$ = dendriticos del relativamente estable sistema de rios que drenan los continentes. ‘Algunos cientificos creen que ta compleja molécula del DNA, gue contiene Jas informaciones que nos ayudan a guiar ¢] desarro- Ilo de suestros propios cuerpos (reglas que estén a su vez sujetas a Jas burbujeantes tansformaciones de! caos}, emergid de un flujo quimico en fos primeros dias de la Tierra, exactamente como los véstices en forma de celdas que emergen en la olla de agua. De ello resulta que el caos es fa creatividad de la naturaleza. ‘Nuestros cuerpas estin invadidos por sistemas caéticos abiertos que permiten “una respuesta creativa constante a los cambios ‘am- bientales. Por ejemplo, nusstro cerebro se aurooxganiza al cambiar su_sutil capacidad de conexi6n con cada acto de percepciés nla rey lacién de los modos en que la naturaleza dispone el principio del caos autoorganizado para ser usado ¢s inacabable. Las personas que se dedican regularmente a actividades creativas son muy receptivas a la descripcién de cémo del caos surge una forma, porque reconocen que también colaboran con el caos. Obser- var cémo trabajan con el caos los creadores profesionales nos permite echar una ojeada bien documentada a un proceso que estd al alcance de cada uno de nosotros, pues la verdad es que todos n0- sotros somos creativos. Caos y creatividad: la verdad y la conexién del individuo con lo indivisible Para el ser humano, la creatividad significa ir mds alla de lo que conocemos, llegar a la «verdad» de las cosas. Y ahi es donde aparece el cas. Tos tros estamos condicionados, neces Ja sociedad. Nuestros condicionamifentos muestran, con aparente cer veSen cREATIVO teza, lo que parece ser un cuadro completo, o un mapa, de lo que Zatorina Ta realidad y de cémo se supone que hemos de actuar en ella, Estamos entrenados para aceprar esa realidad y movernos dentro de ella desde que s 7 ¥ Nuestros habitos de pensamiento, opiniones y experiencias, ¢ incluso los «hechos» def mundo, son similares a los rizos de retroali- mentacién negatives que giran una y otra vez para mantenernos, esencialmente, en el mismo lugar conocido. Se necesitan sin duda tales rizos limitadores para mantener la estabilidad de la sociedads pero también pueden ser horriblemente constrictivos si legamos 2 creer que es0 es todo lo que les aguarda a muestras vidas. El peligro ‘que todos compartimos es convertirnos en el perro de Paulov: nuestras glindulas reaccionan cada vez que suena la campana. Y la sociedad esta lena de campanas. Bastante a menudo, los habitos mentales, las supuestas certi- dommbres de nuestro «conocimientor acerca del mundo, producen digtorsiones y decepciones acerca de la realidad. Y atin més: las op nigne® y lov hechos que constiayen auestis Tmitaciones pueden scabar_oscuistiends la ausenticidad profonds y la sverdads_de nuestra experiencia individual de Ta existencia. ¢ “Qué queremos decir cuando hablamos de «verdad»? En una cultura de relativismao posmodezno, la palabra «verdad» ha sido tan sobrecargada con desafortunadas asociaciones, que resulta muy dificil utilizarla en su sentido auténtico. Hay muchas personas que, comprensiblemente, lo evitan; porque aquellos que en el pasado han sostenido estar en posesin de la verdad, han tendido a impo- nérsela a los demés, y muy a menudo de forma violemta. Ante la diversidad de nuestro mundo modemno, gcémo vamos a escoger entre todas las verdades ofrecidas por las diversas religiones y culturas? Pero la verdad, en el sentido del que venimos hablando, no puede poseerse ni imponerse a los demas. Uno de los primeros significados asociados con la idea de «ver 27 24 3738 Las sters LeYES DEL Caos dad» se produce en el contexto de los artesanos que hacen algo bien hecho y equilibrado. Igualmente, Ia vida de ura persona puede ser «verdad» en el sentido de seguir el camino recto, no sufrir alteraciones y responder auténticamente al presente. Aqui la palabra «verdad» no significa algo absoluto (esta verdad es la verdad) o re- lativo (ta tienes tu verdad y yo tengo la mia). La verdad es, por el contrario, algo que se vive en el momento y que expresa nuestra vinculacién individual con el todo. El filésofo indio J. Krishnamurti describié la verdad del siguiente modo: «/.a verdad no es un punto fijo; no es estatica; no puede ser medida con palabras; no es un concepto, una idea que pueda ad- quirirse».* No hay un camino a la verdad, afirmaba, No se puede llegar a la verdad a través de la técnica, la disciplina o la logica. No es algo con lo que podamos estar de acuerdo o en desacuerdo. La verdad es lo que nos mantiene unidos; sin embargo, cada uno debe hallasla individualmente 2 partic de las condiciones de su propia y tinica vida. . Fl novelista Joseph Conrad escribié que la verdad era como «el sentimiento latente de compafierismo con toda la creacién ... la sutil pero invencible conviccién de solidaridad que teje en una sola pieza las soledades de todos los corazones».? Conrad creia que la verdad puede encontrarse en cualquier lugar y en cualquier momento, tanto en las pequefias como en las grandes cosas Pero no- sotzos estamos tan condicionados por nuestra forma de mirar el mani Tas limitaciones de nuestras ideas, opiniones y emiociones acerca de lo que es Ta verdad, que muy a menudo no ve- sto enfrente de nosotros el tipo de verdad al que se refiere Captar la verdad del-momento fue el deseo fundamental del pintor francés Paul Cézanne. Se afané en plasmar en el lienzo la sen- saciGn exacta que nacfa en su interior cuando se sentaba frente al motivo que habla escogido. Su intencién no consistia en pintar su [28Sen CREATIVO idea» o su limitada opinion de un paisaje o un bodegén, sino la verdad exacta de la percepcién instancénea en la medida en que lo conectaba con la vida que tenia ante sus ojos. Hacia pequeiios movimientos de cabeza a medida que pintaba, y cada nueva mirada cambiaba la escena por completo y cuestionaba lo que previamen- te habia visto o pintado.* Sus pinturas son, en consecuencia, series de puntos de bifurcacién de vision que constituyen lo que se ha dado en llamar la «duda de Cézanne». Cézanne crefa que en la fluctaaciGn de esas epequetias sensaciones», como él las llamaba, se hrallaba la verdad de su percepcién. Ei nos animé a entrar en con tacto con el movimiento de la verdad que cuestiona constantemen- re lo que vemos y fo que pensamos del mundo. : La verdad y el caos estan unidos. Vivir con dudas creativas significa entrar en € Caos para de! “me Se con palabras» Creacién dei vortice, 1: la turbulencia El poeta John Keats llamaba a la entrada en el caos una inmer- sin en las «dudas y las incertidumbres». Se ha de pensar en las dudas y en las incertidumbres como un modo de ampliar cualesquic- ta grados de libertad, por limitados que sean, que hayamos aceptado de la vida, Los artistas y todos aquellos cuya vida est su- jeta a cambios se abren a las incertidumbres, acceden a grados de libertad que pueden animar a que se produzca una nueva autoorganizacion. Afrontar la muerte de alguien querido, un divorcio 0 un periodo de intensas dudas personales es doloroso, pero 2 menudo sas son las verdaderas experiencias que nos deparan un sentido de la verdad més profundo, mas alld de las palabras, y un nuevo camino en la vida. La historia de las religiones del mundo esté lena de anécdotas 29! 39LAS SIETE LEYES DEL €40§ === acerca de misticos y sabios que pasan la vida en un desierto, ya sea literalmente, ya a través de alguna «noche oscura del alma» y el ccaos interior. La curacién de la mente y del cuerpo supone, en mu- cchas culturas tradicionales, un descenso a la oscuridad, al caos y a la muerte. Los médicos gtiegos animaban a la «incubacién», du- ante la cual a un individuo enfermo se le peda que durmiera y so- ara, Usilizando ceremonias pensadas para liberarse de las garras .10 David Whyte, un poeta que ha trabajado durante afios como consultor de organizaciones empresariales, recomienda un acerca- miento, para resolver problemas personales o de otro tipo, que utiliza la manera en que se produce la bifurcacién. Whyte sugiere que convoquemos una imagen —quizds de un suefio o de dtra fuente, pero algo que nos parezca poderoso— y que la dejemos que se de- sarrolle, «Lo importante es vivir con la imagen o el suefio y dejar que ejerza su poder magico sobre nosotros.» La literatura de creacién estd llena de descripciones de ese mo- el’aos empieza a autoorganizarse; esos momentos tipicos del jya lo rengol Una obra de cre: ‘completa es la memoria de muchos pe- En diversas ocasiones de nuestras vidas hemos tenido la experiencia de esos gérmenes y ya lo tengo! como los de esos creadores profesionales de los que venimos hablando. Momentos de clara tuicién en los que vemos u oimos algo que puede carecer de sentido o ser trivial para cualquier otro, pero que parece poner en movimiento dentro de nosotros un cambio de perspectiva para apoderarnos de la «verdad» de lo que percibimos y de la autenticidad de nuestra experiencia de la vida. Tales intuiciones se dan tam- bign en la psicoterapia, por ejemplo. Pueden aparecer a veces como un renacimiento espiritual, una maduracién 0 como una percepcion ‘momenténea y penetrante de cémo son realmente las cosas. es a3LAS SIETE LEVES DEL CAS —=———-————— El caso de Charles Darwin nos permite echar un vistazo a lo que sucede durante esos momentos cruciales en los gue un germen amplificado empieza a florecer en una nueva comprensiGn de la realidad, Danwit poseis todos tos datos que néCesitaba para su Teoria de la evolucién cuando volvid, con sélo veintistis aiios de edad, de su viaje alrededor del mundo en el Beagle. Muy poco después, el na- turalista abri6 un cnaderno de notas donde plasmar sus ideas. La clave para su descubrimiento fue 1a imagen del «Arbol de la vida», familiar para cualquiera que haya estudiado biologia. En la imagen se muestra a los diferentes organismos como ramales de sus ante- pasados, igual que si fueran las ramas de un arbol. Durante el periodo de incubacién de su teoria, Darwin dibujé la imagen del «Ar bol de ta vida» en su cuaderno de notas en tres ocastones distintas. Sin embargo, hasta que la dibujé por tercera vez no parecié darse cuenta de su significado profundo. Asi como Cézanne tuvo que girar su cabera para ver la verdad dela sana ae tenia ante Da ‘wi nest cambiar su peropectiva mental Por 9g entender ese cambio en términos de autoorganizacién. bifurcactén, wh gerimeR, un Pequefio jy lo tengo! La imagen pare- cia importante y se amplifico en la mente de Darwin. A medida que isaba ac on varios problemas de Ta evo- Jucién, Ta imagen empez6 a encajar en sas pensamientos. Cuan dibujé la imagen por tercera vez, Ta auroorganizacion estaba funci sande a plone readies Tia 1S Terigo! suBIO de tone: esta~ ba emergiendo un nuevo contexto. [ps Rechos y las preguntas anti- essed pe ues ey pie comes, BeSea cREaTIVO Creacién del vortice, 3: el flujo al Q westro trabajo 0 en diaria, inmersos en el cags, a veces se produce la bifuccacién, En- tonces una’semilla germina ta Hor de una creacién que fluye sin obstai “Mihaly Csikezentmihalyi, un psicologo que ha estudiado la creatividad durante muchos afios, nos ofrece una descripcién de como se siente uno al experimentar ese fiujo de creatividad. Entrevist6 a decenas de cteadores, atletas, escaladores de mona, aisneorre ligiosos y cientificos gue le dijeron que el «fluio~€¥ elweriodo det Proceso creative en el que la autoconciencia desaparece, «tempo se_desvanece o se Mena por completo y Ta actividad absorbe com- pletamente: Se Tene una into CAMVenCle acer del orto, url sentido preciso de Tos movimientos vy ui la menor preocupacion por fa posibilidad de cauivocarse,§ 108 de flujo creativ aci6n consiguiente son la ecompensa por el descenso previo al caos, la incertidumbre, la A incomediul cel chogié por la simple ignorancia. EL caoe no he acabado, Gin_permanece ahi, rodeando'y nuttiendo [os |i actividad creativa, como la murbulencia que fluctéia tras de las rocas en_un rig que alimenta continuamente el yértice que ha cread 4 Ta idea eo ‘apertura cadtica ha sido asociada con la creatividad autoorganizada desde hace miles de afios. E! primer hexagrama del I Ching es Ch’ien, «lo creativo», la images del avapro el Ching identifica con lo que pose carga eléctrica, las fuerzas dina- mic de una tormsaer ETC comentario di fie dices energia es Fepre- sentada como ilimitada mediante cualquier condicion fijada en el espacio, y es, por lo tanto, concebida como movimiento».j* TLos artistas intentan preservar un sentido dela apertura del flu. = & jo dentro de sus obras creativas. Esa es la raz6n de que utilicen la yan de & redtialé wh se, ee. Dea aie an Soro ae Ne SE 45LAs SIETE LEYES Det Caos metéfora pottica y literaria, la ironia y la ambigitedad: todas ellas son técnicas que acosan al lector que busca respuestas fijas, mora- les y certidumbres. Cézanne pint6 paisajes que recreaban en los observadores las dudas y las preguntas que él mismo experimentaba cuando contemplaba la escena con ligeros movimientos de cabeza. Muchos artistas se angustian por la seleccién de detalles porque tienen miedo de que sus opciones reduzcan o bloqueen su sentido del caudal creativo. El poeta francés Paul Valéry expres6 su sentido del flujo quejandose de que para un artista ninguna obra est4 nunca acabada del todo, sino simplemente abandonada. El pintor francés ‘Marcel Duchanip medio bromeaba con que una de sus principales obras estaba ahora «definitivamente inacabada. La importancia de la apertura creativa se refleja en el cfrculo de conversacién de la tribu de los pies negros. Es el centro de la orga- nizacién de su comunidad, el circulo donde toman las decisiones, pero tienen cuidado de dejar siempre un espacio para la persona nueva que pueda entrar. Ese espacio representa el flujo abierto siempre presente dentro de su antoorganizacién. Hace unos cuantos afios, los monjes budistas estaban creando una pintura de arena en una zona pblica de Filadelfia y una mujer iba todos los dias a verlos trabajar. Entonces, una vez que hubieron acabado la pintura, la mujer se meti6 dentro de ella y empez6 a darle patadas a la arena. Los organizadores se quedaron asombrados por ef vandalico acto de una loca. Los monjes, sin embargo, safu- daron alegremente su intervencién, pues eso les daba la oportuni- dad de volver a comenzar. Fue una patada del caos para provocar otro autoordenamiento, 5SER CREATIVE El vortice y la paradoja de la individualidad, La idea de apertura y la imagen del vértice proporcionan una via til para explorar una de las més importantes entre las muchas pa- radojas del caos. Un vortice es una entidad individual y diferenciada, y sin embargo, es inseparable del rio que la ha creado. Los iltimos cuarte- t0s de cuerda de Beethoven, un autorretrato de Rembrandt, una es- cultura de Henry Moore o un soneto de John Donne son, cada uno de ellos, iinicos ¢ inconfundiblemente creados por la mano de sus autores. Sin embargo, y al mismo tiempo, revelan verdades que se relacionan con rode manda Sugg We? En un vortice,fiina pared de celdas en constante flujo separa lo interior ¥ To exterior. Sin embargo, la pared en sis, al mismo tiempo, lo interno y To externo. Fs el mismo caso de las membranas en Sr antaly de ae Alas las plates. El vrtice sugere ln pare doja de que lo individual sea al mismo tiempo lo universal: nuestros momentos creativos —sea la contemplacién inédita de un arbol 0 el descubrimienta de un nueva comprension de auestras vidas son ‘momentos en los que estamos ¢n contacto con nuestra auréhitica verdad, cuando experimentamos nuestra presencia en el mundo como algo sinico. Pero, paradéjicamente, a experiencia de esa presencia Gnica se une a menndo con la sensacién que tenemos de ser indivisibles del todo a que pertenecemos. El caos creatiyo se refiere a cada uno de nosotros Los roménticos describian al creador como un genio y un héroe, pero esta primera ensefianza del caos nos dice que lg cceatividad esta a disposicién de todo el mundo. Todos podemos ser suficientemen- 37 | aLas SUETE LEYES DEL Caos te habiles para ¢ it olvidarnos del e; xato y entrar en Soutacte con es serene cadric® én el que bullen constansemenicér- fenes y fos creatividad no ¢s sélo lo que se manifiesta en los ‘Eampos creatives reconocidos tradicionalmente; es también lo que sucede en nuestros pequefios o grandes momentos de empatia y transformacién, los momentos en los que entramos en contacto con nuestra auténtica experiencia individual, y por lo tanto universal, de la verdad. El psicdlogo briténico N. K. Humphrey sostiene que el ‘mayor uso quehacemos los ormbres del ntelecto creative nose. Dro” duce en el o en Ta Ciencia, sino en los actos éspontaneos del dia o dia que permoe nr ARTENETIS CORAM DERE que permix-n mantetier Ta cOnesION SoCiaL™= it de ello, Ia mayoria de nosotros no nos sentimos creativos y bloqu¢amos con persistencia el libre curso de la acci6n de la creatividad en gran parte de nuestras vidas. La perdemos a causa de nisi ObsesiGn por el poder y el contcok-de-muestro miedo a Tos bsesiGn por el poder y el control; de muestro miedo a Tos errores; pe el férreo contro} de nuestros egos; Eee el fetiche comodidad; por nuestra continua persecucién del placer reiterativo: estrecho marco de 16-qué piensen los por nuestra adhe~ si6n a la aparente seguridad de los Srdenes cerrados, y por nuestra attalgadisima creencia de que lo individual existe s6lo en irreducti- ble Oposicion a Tos demas y al mundo «exteriors al yo.-p “Ta teorfa del caos nos ensefia que cuando nuestra Aespectiva psicoldgica cambia —mediante los momentos de ampiificacién y bifurcacion—, nuestros grados de libertad se expanden y experimentamos Ja verdad y el ser: entonces somos creativos, y alli se revela nuestro verdadero yo. El «yo», al que la sociedad posmoderna ha consagrado como tinico centro de Ja realidad, es esencialmente una construccién social —una serie de categorfas, nombres, descripciones, mascaras, acontecimientos y experiencias—, una compleja sucesién de abstracciones que cambian continuamente. Penetzando en et caos de 138Sen creative, esas abstracciones, entramos en contacto con ese lugar magico don de el yo es también el no yo, o, si se prefiere, el yo caético, y mas grande, de! mundo. El psiquiatra David Shainberg sostiene que los trastornos mentales, que se nos aparecen como una realidad caética, son, de hecho, justo lo contrario. Los trastornos mentales aparecen cuando las imagenes del yo se vuelven rigidas y cerradas, limitando una respuesta al mundo abierta y creativa.”:18 Cuando el agua se abre camino a través del paisaje y autoorganiza el sinaoso curso del arroyo, usa los materiales disponibles —las rocas, los arboles y la tierra— para crear su modelo. fede pas 1a actividad creativa reside en la autoorganizacién de los materiales disponibles, Para los humanos esto significa que debemos crear con el mz as propias vidas. Como el agua, siempre podemos hallar un camino para ser ereativos con lo que haya dispo- nible. Kish sostuvo que « fa parte, dice Consad, podemos atis- bar el movimiento de la total. 4. Richard Shit, «Cézanne’s Physicaity: The politics of touch», The Lan- [40_‘SER eREATIVO guage of Art History, editado por Salim Kemal e Ivan Gaskell, Cambridge Uni- ‘versity Press, Cambridge, 1991. 5. Joye Medina, Cézanne and Modernism: The Poetics of Painting, Sate University of New York Press, Albany, 1995. 6. Maurice Merleau-Ponti, «Cézznne’s Doubts, Sense and Nonsense, traduc- ion inglesa de L.H. Dreyfus y PA. Dreyfus, Northwestern University Press, Evanston, I, 1964. 7. Erich Fromm, «The Creative Attitude», Creativity and Its Cultivation, Hacper 8 Row, Nueva York, 1959, pp. 54-56 8. Lao Tzu, The Way of Life, wraduccidn de Wireer Bynes, Capricorn, Nue- va York, 1962, p. 25. 9. 1, Pearce Williams, Michael Faraday: A Biography, Bssic Books, Nueva York, p. 63 10. Bruce Weber, «The Myth Maker», New York Times Magazine, 20 de oc tubre de 1985, p. 75. 11. David Whyte, The Heart Aroused, Doubleday, Nueva York, 1990, p. 235, 12. Para una descripciOn completa de Darwin y el drbol de la evotcién, véa~ se 1a obra de Howard Gruber «Darwin's *Tree of Life», en Aesthetics in Science, editado por Judith Wechster, MIT Press, Cambridge, Mass, 1978. 43. Mihaly Cskszentmihalyi, Creativity, HarperCollins, Nueva York, 1996, pe2i. 14. The I Ching or Book of Changes, eaduccion inglesa de Richard Wilhelm y Cary F Baynes, Princeron University Press, Princeton, N. J, 1967, p. 3. 45. Beverly Rubick, comunicacién personal a F. David Peat. 16.__N.K. Humphrey, The Social Function of intellect, en Growing points in Ethology, editado por P. G. Bateson y R. A. Hinde, Cambridge University Press, Cambridge, Eng, 1976, p- 312. 17. David Shainberg, The Transforming Self, lacercontinental Medical Books, Nueva York, 1973. 18. Gieriamente, algunas de las personas alas que reconoctmos como gran- ‘des czeadotes tuvieron problemas psicoligicos en su vida cotidiana, en la que eran rigidos, certados y vivian absortos. Pero es de justicia reconocer que cuando créar ban eran abiertos, saludables y sanos. A través de su trabajo exeativo recenocieron su individvaidad y, al mismo tiempo, la unién indivisible con el todo. 49, Jiddu, Keishoamurti, dl 26 de septiembre de 1948, Poon, India. Gent lera de la Fundacion de los Archivos Krishnamurti de América, Ojai, California. 20, He aqu‘ una historia relacionada. En su libro Games Zen Masters Play, 41 s52 Las SIETE LEYES DEL CAOS {New American Library, Nueva York, 1976, p. 123), R.H. Biyth escribe: «Un ‘monje te dijo a Joshu: “Acabo de Hegar a este monastero, Te raego que me ense es". Joshu le respondié: “Has comido tus gachas de arroz?™. “Las he comido”, ‘contesté cl monje. “Enronces ~dijo Joshu— ve y lava tu bok.” El monje fu iko- rmiinado*. Blyth continia diciendo que el koan parece simple, pero que no puede ser esueko intelectuelmente, «El zen significa hacer las cosas diarias con la mejor disposicion y con alegria. El zen es la vida comin y la poco comin, e sentido y a tascendencia, amnbos como uno, ¥ sin embargo dos... Lo que Joshu quiso deci fae: lLavar es la verdad, la verdad es lavas; eso es todo 'y todo lo que necesitas saber ellavado y la verdad>.2 Usar el efecto mariposa Ley de la influencia sutil MER conrha Ls GRANDES FUEEZAS gb acrian en el mun- io, el batir de las alas de una mariposa no parece tener mucho poder. Pero un viejo proverbio chino dice que el poder de las alas de una mariposa puede percibirse en el otro lado del mundo. El caos nos ha mostrado de qué manera ese proverbio es literalmente verdadero. En cuanto metafora, la idea del caos cambia nuestro modo de pensar acerca del poder y su influencia en el mundo y ‘en nuestras vidas como individuos. El secreto de lo pequefio amplificado. La intuicién cientifica acerca del efecto mariposa se produjo a raiz de los trabajos de Edward Lorenz, un meteorélogo al que se le considera como uno de los creadores de la teorfa del caos. Lorenz estaba probando un modelo simple de prediccién atmosférica. El modelo comprendia tres tipos de datos —la velocidad del viento, la 3 53Las sere inves DEL cas Fotografia de John Briggs. resin del aire y la temperatura— y los insertaba en tres ecuaciones que se mezclaron de tal modo que los resultados de una ecua- cién fueron introducidos en los otros como datos sin procesar y ‘entonces se repetia el proceso, es decir, se constrayé un rizo retroa- limentador matematico. De esa forma, los datos de una situacién atmosférica dererminada fueron dando vuelras y vueltas en una si- mulacién de cémo seria el tiempo atmosférico futuro. Lorenz habia completado unos caleulos larguisimos y necesitaba contrastar sus resultados. Como en aquella época no se disponia de cordenadores tan potentes como los de nuestros dias, decidié utilizar sélo una parte, contando sélo tres decimales en vez de los seis iniciales con que hizo los célcalos. Sabja, por supuesto, que al hacer- 1 laaUSAR EL EFECTO MARIPOSA lo introducia un pequefio error de aproximadamente un 1/10 por siento y confiaba en que esa pequefia diferencia fuera Ja que se re- flejara en sus predicciones meteorolégicas. Lo que le sorprendi6, en consecnencia, fue la poca semejanze que la nueva prediccién atmosférica tenia en relacién con la anterior en la que habia usado los seis decimales. Lorenz se dio cuenta répidamente de la causa de ese cambio. Cuando Jos resultados de cada fase de su cOmputo fueron realimentados, o reiterados como datos en bruto para el siguiente, la pequefia diferencia inicial entre los dos conjuntos de datos fue répidamente ampliada por la retro- alimentacién y convertida en una gran diferencia. Las deducciones gue sac6 Lorenz de todo esto le convirtieron en uno de tos funda- dores de la teoria del caos. Las ecuaciones emparejadas de los modelos de prediccién at- mosférica de Lorenz. describen lo que los matematicos denominan un sistema no lineal. Es caracteristico de tales sistemas que diminutas influencias —tales como un errot en los datos iniciales— puedan actuar de un modo tal que transformen todo el sistema. Los sistemas lineales, es decis, los habitualmente descritos por Ja ciencia convencional, cambian muy suavemente bajo fa aplicacion de pe quefias influencias. Si pisan suavemente el acelerador de su coche; el coche aumentard la velocidad muy lentamente: pequeiios efectos producen pequefios cambios. En cambio, si pisan a fondo el acelerador, de repente se verdn atrojados hacia atrés en el asiento en cuanto el coche se lance hacia adelante. La linealidad ha dado paso a fa no linealidad. En vez de ver la no linealidad en su modelo atmasférico como un cierto tipo de defecto, Lorenz se percaté de que lo que estaba suce- diendo en su ecuacién era muy fiable respecto de lo que estaba ocu- rriendo con el tiempo atmosférico real. Como el tiempo atmosférico es un sistema caético lleno de retroalimentacién reiterada, es no lie neal, lo cual lo hace increiblemente sensible a las pequefias influen- 4s) 35[Las stete eves pEL exos + .t Clarifiquemos brevemente qué significa este aforismo de la teo- tia del caos. El tiempo atmosférica es la fluctuacién temporal que se produce dentro del sistema autoorganizado del clima. Durante largos periodos de tiempo, el clima permanece constante y el tiempo reproduce en promedio el modelo climatico. Pero cuando observamos en detalle el modelo climatico, vemos que el tiempo del dia a dia est sujeto a los efectos de la amplificacién, la bifurcacion y el cambio de sus propias repeticiones. Igual que un rio produce sus propias contingencias que conducen a ta turbulencia y a los vértices, el tiempo atmostérico ctea contingencias que producen su propia conducta variable. . Los superordenadores modernos trabajan con un enorme voln- ‘men de informacién acerca de fas condiciones del tiempo actual, la repiten a través de ecuaciones no lineales y prevén con notable aproximacién cual serd el tiempo que hard en un plazo de tres dias. Pero las previsiones que superan ese periodo temporal, o los intentos por describir con més deralle el tiempo en una pequefia area geo- srafica se vuelver enormemente especulativos. Una de las innume- tables mariposas desechada de los datos iniciales introducidos en el ordenador quizas ande por ali fuera afirmindose a sf misma. Ep un sistema caético todo esta conectado a todo lo demas, mediante la fet Ton positva y Ta negativa. AS, en algan punto del mundo real, uno de esos aleteos de mariposa esté impulsando un frente o cambiando la temperatura de un modo u otro. El filo de alguna navaja se ha cruzado, la retroalimentacién toral comienza a 146Usar et ERECTO MARIPOSA ampliar lo pequeiio en el interior de lo grande y, de repente, aparece lo imprevisible. Después de que Lorenz hubiera hecho su descubrimiento, los cientificos comenzaron a ver eefectos mariposa» no lineales por todos lados en los sistemas complejos: unos cuantos granos de polen que provocan un ataque de fiebre del heno en alguien; el pequetio desencadenante de las sensaciones que encienden un haz de nevro- nas; el rumor que causa una caida en la bolsa; la acumulacién de agravios que dan pie a un motin carcelario. Cualquiera de esos si- 20s de mariposa internos puede ser amplificado a través de la re- ‘troalimentacion hasta que se acabe transformando toda la situa- cin. + Los humanos pueden seguir albergando sus suefios de contrel y de poder de prediccién; pero la teoria del caos nos ensefia que la mayoria de los sistemas autoorganizados estan ligados a innumera- bles matiposas de muchas variedades sutiles y de infinitos colores, ‘Tanto en la naturaleza, como en la sociedad y en nuestras vidas co tidianas, el caos gobierna a través del efecto mariposa. El poder de la impotencia En cuanto idea, el poder es una importante expresién del arraigado deseo humano de impactar a los demas y sentirse en contacto con ellos. En nuestra época de cazadores-recolectores, cuando Homo sa- piens formaba pequefios grupos, el poder probablemente no era sino un asunto entre personas. Cada individuo podia influir direc tamente en el grupo. Las comunidades mas grandes y las ciudades han hecho cada vez mas dificil que una persona normal y coztiente se sienta significati- vamente unida a los dems y que pueda inflair sobre la sociedad en a7] 7LAS SIETE LEVES DEL ExOS su conjunto. Las sociedades exploran distintos modos de organizar a cada vez mayor mimero de personas. La mejor de las comunidades intenta equilibrar la necesidad de estabilidad colectiva frente @ la necesidad de libertad y de creatividad en el individuo. Las ciudades-estado griegas son un ejemplo de equilibrio satisfactorio para Jos hombres libres de la sociedad, ademés de albergar una inmensa creatividad cultural. Pero el sistema no fancionaba igual para los es- clavos y para las mujeres. Inevitablemente, se desarrolla un des- equilibrio entre quienes tienen el poder de influir en la sociedad y aquellos que carecen de él. A menudo suele suceder que aquellos individuos que se éentian inseguros y sin contacto con sus iguales eran precisamente los que més buscaban el poder. Los antropélogos han descubierto que los tkung, bosquimanos del desierto de Kalahari, en Africa, son muy conscientes del peligro de que tos individuos basen su identidad en el poder. Cuando un ca- zador !kung vuelve a casa con un rico botin para compartirlo, sus vecinos le reprochan el ofrecimiento en ver. de agradecérselo. Y ast Jo explican: «Quando un joven mata mucha caza, se.cree que es un jefeo.un gran hombre, y piensa en el resto de nosotros como sus sirvientes o sus inferiores. Y nosotros no podemos aceptar algo as, rechazamos al que se jacta, pues algin dia ege orgullo le levard a miatar a alguien. Asi pues, siempre hablamos de la carne que trae como a ave a Sale aa us - De ese modo se enitia su corazon y Ie vuelve gentil>. El antropélogo Marvin Harris ha observado que Tos ‘icang tienen Hderes a los que se escucha con mayor deferencia cuando hablan: «Pero no tienen una autoridad formalmente reconocida. Ds abtque sélo ouedan-nersuadis, nonce ordenase? En si Mismo el poder no es negativo, por supuesto. Los seres humanos necesitan ejercer el poder para sobrevivir en la naturaleza, canalizar corrientes para el regadio, arar la tierra y transportar bie- nes, Pero la inversion que hemos hecho en el poder va bastante mas alld de esos usos. Histéricamente, las sociedades no han sido tan seUsaR EL EFECTO MARIPOSA perspicaces como los tung en asegurarse de que el concepto de poder no domine jas relaciones dentro de la comunidad. En efecto, en las tecnolégicas sociedades modernas la idea de poder ha adquirido una dimensién megatOnica. Hace tiempo que el poder dejé de ser sélo una aptitud para sobrevivir en la naturaleza o para imponerse a los demés. El poder se concentré sobre todo en la idea de control, ‘en la imposiciéa de nuestro deseo individual, incluso destruyendo: Jo que haga falta, si fuera necesario, A lo largo y ancho del mundo, Ja historia y Ia literatura estan Hlenas de historias de personajes ob- sesionados con el podes. El siglo xx ha dejado su propio sello ihde- leble sobre esa idea, Nuestro moderno sentido del poder tiene sus origenes en la Re- volucién industrial y en ta creaci6n de grandes maquinas que gene- raron un poder sin precedentes. Como decia Matthew Boldon, constructor de maquinas de vapor, en 1776: «Yo vendo con esto, se- jior, todo lo que el mundo desea tener ... poder». Un aiio después, James Watt escribié: «La velocidad, la fuerza, la magnitud y el ho- tible sonido de las méquinas proporciona una satisfaccién universal a todos los observadores, creyentes 0 no»? El poder de esa calidad y tamafio debe tener su Tugar en la fac toria y en las lineas férreas, pero cuando intentamos aplicar el sistema de valores del epoder como la tinica respuesta real a los trabajos sutiles de la sociedad humana, las cosas salen bastante mal, El poder puede ser util para conseguir un cierto grado de dominacion | Fe aginas Ue Tas TuerzAs We te TaTUTaeTA, PerO TO ha Fanciona- do-saijslactoriamente para controlar nuestra naturaleza humana. En las sociedades moderna ¥ posmoderna, los valores espirituales y humanistas han sido postergados en beneficio del valor central cemergente del poder. Las obsesiones por el poder nos siguen rodeando hoy: el poder del dinero, el poder de la personalidad, el poder de la mente, ef poder de los ordenadores, el poder de la organizacién, el poder 8) 59LAS SIETE LevES DEL cAos politico, el poder del amos, el poder del sexo, el poder de la juventud, el poder de la religién, el poder para cambiar nuestra imagen o nuestros genes, el poder de las armas, el poder de las rela- iones entre grupos. Los diarios y los programas de television paclotean incesantemente acerca de las vidas “de los poderosos, ‘cOmo ejercen el poder y si lo ganan o lo pierden. Se nos ha in- culcado la idea de que sdlo si tenemos suficiente poder secemos |i- bres para hacer y ser fo que queramos. Creemos que si tenemos el poder para controlar una situacién, nos sentiremos mds seguros. La idea de control crea una aparente distincién entre el controlador y aquello ive es controlado. La verdad és que nuestra obsesién por el poder puede ser simplemente el sintoma de nuestro propio sentido de la impotencia. Constantemente parece que a nuestro alrededor haya poderosas fuerzas impersonales y sociales que moldean nuestro destino. La ex- tensi6n de los sisternas de comunicacion vocal con los ordenadores, en el plano comercial, ha hecho casi imposible que podamos ha- blarle a un ser human. Como parece que no podemos hacer nada al respecto, nos llenamos de indignacién cuando el sistema nos cor- ta después de estar cuarenta y cinco minutos apretando botones en respuesta a las exigencias de la maquina. ‘Cuando decimos que nos sentimos impotentes, queremos decir que no nos sentimos lo suficientemente fuertes como. pata Iuchar contra las empresas, la burocracia, el sistema u otras personas con ‘una personalidad fuerte ¢ incluso contra algiin otro yo discolo que se esconde en nuestra psique. Estamos fuera de juego. ‘Yendo a la deriva en un mundo de lo poderoso, ¢c6mo debemos actuar? La respuesta mas usual es: intenta conseguir algo de ese poder. Pero la teoria del caos nos sugiere otra respuesta. Dice que los sistemas complejos y caéticos —que son la mayor parte de los sistemas con los que nos encontramos en la naturaleza y en la socie- [soUsan EL EFECTO MARIPOSA dad— no pueden predecirse adecuadamente o controlarse de forma ‘exclusiva. Como tampoco pueden ceder los sistemas rigidos. Sin embargo, existe el vértice. :Qué ocurrirfa si actudramos a través de la miriada de pequefios vortices retroalimentadores que mantienen a una sociedad cohesionada? El caos nos dice que cada uno de nosotros tiene una enorme pero no reconocida influencia en Ja existencia de esos vortices. El-caos nos sugiere que, aunque no posca- mos el poder de! controlador en un sentido tradicional, todos poseemos el «efecto mariposa de la influencia sutil. Qué es la influencia sutil? En un ensayo de indiscutibie importancia para muchos que vi- vieron en la Europa oriental a finales de la década de los setenta, el escritor checo Vaclav Havel desafid a la respuesta tradicional de lu- char contra el poder con poder y propuso un tipo de accién radicalmente distinta, a la que llamé «el poder de los impotentes». En aquella época, Havel ignoraba que su ensayo estaba describiendo ‘en términos de accién humana social la teoria de Lorenz sobre el ‘efecto mariposa y el caos. El tratado de Havel de 1978 se inscribe en el contexto del régi- men comunista de Checoslovaquia, Havel sabia que apenas habia esperanza de que ninguno de los poderes tradicionales —un ejérci- to de liberacién o un levantamiento interno—, pudieran transfor- mar una sociedad postotalitaria en otra que respetara los derechos humanos y las libertades individuales. De modo que se pregunté si existia otra clase de poder. wel se dio <1 de que el dentro de su pais — ir ‘extension, en muchas de las mas poderosas organizaciones y sistemas del mundo— no se mantenia liante las formas tradicionales Sr ee ‘ates bien, se mantenia vivo gracias a la conivenca de los mIeMTDrOT mens posderosos de socedad, gue: S actuaban siguiendo To que el denomind un «automatismo». nf “Bi ejemplo de Havel referente a la connivencia y al automatismo “| ejemplo de Havel reterente a Ja connivenca yore | 6162 Las SIBTE LEVES DEEL CAOS Fotografia de John Briggs. el del verduiero que puso un cartel en el cristal de su escaparate: «Trabajadores del mundo, unfos>- ES cartel Te ha Tegade om Janto con las frutas y las verduras, desde la direccién, pero el verdulero no lo exhibe porque tenga aingiin deseo de decirle al rnundo cual es su ideal. Havel interpreta el mensaje del siguiente modo: « qo. el vert vive \i_y sé cual es mi debex, Me comporto segtin se ‘Spar dent qo lo haga Se Dds sonic eo Ty aay Me bre de sospecha. Soy obediente y, por lo tanto, tengo el derecho a que se ‘EI cartel anuncia la subordinacién del verdulero a la dindmica interior de un sistema que depende del acatamiento de todo el mundo. Su accién es una de las cientos de miles de diminutas inter [52 LUsa EL EFECTO MARIPOSA conexiones que sostienen el sistema y hacen que los individuos sigan las directrices del partido. Aunque creamos que vivimos en sociedades libres y democrati cas, todos tenemos experiencia de primera mano sobre la connivencia y el auromatismo que describe Havel. David Whyte, poeta y asesor de empresas, cuenta acerca de un empleado de una gran em- presa (al que podemos llamar George, por ejemplo) que asistié a una reunidn en la que el jefe pidi6 a los miembros de la direccién asistentes que calificaran, en una escala de 1a 10, el nuevo plan de negocios del jefe. La mayoria de Jos miembros del equipo se perca- taron de que era un plan muy pobre, con pocas posibilidades de éxi- to, peto estaba claro cudl era la respuesta que el jefe queria escu- char. En consecuencia, la mayoria del equipo directivo dijo 10. Una persona realmente valiente se atrevi6é a decir 9 1/2. Cuando le Hegd su turno a George estuvo tentado de decir la verdad, que seria «muy cerca del cero», pero también cedié y dijo que 10.5 2Cuantas veces hemos dicho todos nosotros 10 y hemos puesto nuestro equivalente del cartel del verdulero en la ventana? O bien ‘nos hemos alzado contra semejante sistema s6lo para descubrir que nos sentimos superados por el poder de todos los otros impotentes ‘con sus propios carteles en la ventana, Si desafiamos abiertamente ali deremos 3s Opasitor Tarai ‘ng son los detentadores del poder que nos imaginabamos, sino gente corriente que esté ansiosa por contestar 10 y demostrar que forma parte del equipo. Reaccionan, por supuesto, a partir de su propio sehtido de la impotencia, y quizas con la esperanza de conseguir una pequefia parcela de poder. . és Jos sistemas que operan mediante Ia con- nivéncia y el antomatismo no son, obviamei iS creativos aBiettos. Por el contrario, su-accién esté dominada por un nimero rélativamente pequefio de rizos retroalimentadores negativos. Los Péquefios ¢ incontables rizos, como el cartel del verdulero, no son sauenos ¢ mcontabiss Hos, come oe 3 864 Las SIETE LEYES DEL CAO$). = una expresion de grados creatiy: A sino que representan. micforri20s encerrados juntos de tal manera qué. Epsfemiansdemucscasre téfora del caos, > Beck ‘checos actuaron como ese Ripotético verdulero, y dejaron de lado el éxito er oficial checa para ejercer su libertad creativa escribiendo con ausenticidad acerca de aquello en Jo que realmente creian. Los profesores ensefiaban a la gente de forma privada aquellos conocimientos que les censuraban en las escuelas estatales. Los miisicos y los artistas creaton una cultura independiente. Los trabajadores se apoyaban y se defendian unos a otros a través de los sindicatos impulsados por el estado. Todos ellos habian decidido, en efecto, retirar el cartel del escaparate y rehusaban confabularse para dar su apoyo al ciclo I mite de su sociedad represiva. Al final, esos individuos creativos acabaron teniendo un efecto transformador en la vida checa. En 1989 y 1990, el impacto coiectivo de semejantes actividades individuales auténticas contribuyeron a autoorganizar la «revolucin de terciopelo» que liberé pacificamente a Checoslovaquia de las res- tricciones de un estado postoralitario. . 2Qué tal si nos enfrentéramos al automatismo y a la falta de sin- cetidad de lo que nos rodea con ese mismo espiritu? No con el espirita de confrontacién que quiere medir poder contra poder, sino con el espiritu de comprometer nuestra propia creatividad en las {60Usan a1 epecro ManIPOsA circunstancias del momento. Si lo hacemos asi, ejerceremos nuestra sutil influencia, aunque quiz4 no la veamos, ni tampoco sepamos cémo ha contribuido a la creacién o al cuidado de sistemas abier- on ‘Ampliemos el ejemplo de Havel y consideremos las posibilidades de la respuesta creativa. Cuando el verdulero retira el cartel del escaparate, esta ejercien- do una influencia suti] al manifestar su conocimiento de la verdad. ‘Las consecuencias del efecto mariposa en la sociedad a partir de un Salo aco ndvidna son cles de pede; pero pra el verdlero pueden ser bastante desagradables si esta sujeto @ vigilancia y es in- CEE Ne ee eat eae Ga, cidn_de esas dos Gnicas opciones: quitar 0. dejar el cartel. Por ejemplo, podria dejar el cartel en el escaparate y comenzar a discutir con siig amigos y chentes por qué tiene miedo de quitarlo y sobre cual mismo, rebusando esconderse en un cinismo conveniente acerca del cartel en ver de dejar de hacer frente a sus propios actos. Al final, Grificar su creatividad individual, o bien actuar de alguna forma con “una autenticidad que Te permita vivir Ia verdad creativa de sus ideas. Und ver que el verdulero se ha dado cuenta de su libertad para ejercer su influencia sutil, se convierte en un elemento impredecible en una sociedad controlada. En otras palabras, se convierte en uno de los transgresores de !a sociedad. mestea el mado en que Ia creatividad puede superar las extrafiezas mas_poderosas. Los transgreso- rés ven mis alld de los limites del sistema y tergiversan Tas reglas. Por esa_razén son incémodos para las organizaciones y los biernos rigidos, Sin embargo, son precisamente esas organizaciones Tas que més fos iecesitan, Cstodo ona organizacion ve ain ee fon ve gus a nn Las stere Leyes DEL cas, —————— ‘eps Himitadss los posbiidades- de_ceesimiento-y_ de transforms ello se esté aceptando limites anacréni - textos que sélo sirven a los propositos limitados del poder im- puesto y coercitivo del ciclo Kimite. El ecologista Joc Meeker sefiala que la tragedia, donde el héroe se enfrenta a los dioses y es destruido en el curso de ese enérenta- miento, se valora sobre todo entre las culturas con origenes greco- rromanos. Sin embargo, la mayor parte de las otras culturas valo- an los mitos y las obras que se centran en la comedia. Mientras que la tragedia tiene que ver con las huchas por el poder, la c .!! Desde el instante de la verdad de Rosa Park, el movimiento florecié. La co- + munidad blanca empezé a prestar atencién, a nivel nacional, a las injusticias de la segregaci6n en los transportes pablicos, y se unié a Jos movimientos de repulsa contra ese sistema. En 1956, el Tribu- nal Supremo de Estados Unidos dictaminé que esa segregacién era inconstitucional, Respuesta al realista cinico El efecto mariposa subraya la profunda influencia que pueden ejercer los individuos comunes en la sociedad. Pero también indica a humildad fundamental que es necesaria para ejercer esa influencia de un modo positivo. Igual que sucede con las constantes fluc- sl 1s76 Las sIETE Leyes DEL Caos tuaciones debidas al azar en Ia olla de agua caliente, jamés pode- ‘mos estar seguros de fo importante que puede ser nuestra contribu- cién individual, Nuestra accién puede perderse en el caos que nos rodea, o puede unirse con uno de tantos rizos que mantienen y re~ nuevan una comunidad abierta y creativa, En ocasiones muy raras incluso puede ser asumida y amplificada hasta que transforme la comunidad entera en algo nuevo. No podemos conocer el resultado inmediato. Tampoco podemos saber si nuestra influencia tendra un efecto, ni como ni cuando. Lo mejor que podemos hacer es actuar con la verdad, la sinceridad y la sensibilidad, recordando que nunca es una persona la que provoca un cambio, sino Ja retroalimenta- cién del cambio dentro de un sistema completo. Como dijo sabia- mente Robert Musil en El hombre sin atributos: La suma sociat total de los pequefios esfuerz0s cotidianos de todo el mundo, especialmente cuando se aiinan, libera indudablemente bastante més energia en el mundo que las hazafias heroicas singulares. Ese total incluso logxa que el esfuerzo heroico individual parezca algo mi- riisculo, como un grano de arena en la cima de una montafia con un sentido megalomaniaco de su propia importancia.!* El efecto mariposa se deriva del hecho de que, como John Don- ne dijo, «ningin hombre es una isla». Todos nosotros formamos parte del todo. Cada elemento individual del sistema influye en la direccién del resto de elementos del sistema. El efecto mariposa permite lo imposible, Rosa Parks pudo haber pensado que era inconcebible que su pequefia accién pudiera ser fundamental para cambiar un sistema de segregacién racial arrai- ‘gado durante tanto tiempo. Sin embargo, su accién auténtica fue el desencadenante para que muchas personas comunes actuaran segim les exigia la verdad del momento, y entre todos transformaron la conciencia de una nacién entera.!3 66——_§— Usar ar err marirosr Fotografia de John Beggs. Lo imposible es algo que nosotros haciamos de forma natural cuando éramos nifios. Después crecimos dentro de un mundo con- ceptual mas rigido, en el que las fronteras eran absolutas y lo imposible quedé encerrado en un compartimiento separado de lo ractico. Peto la teoria del caos nos recuerda que ef mundo real fluye permanentemente y cualquier contexto puede cambiar y, de hecho, cambiara. Mafiana podemos descubrit un modo de hacer las cosas que hoy nos resulta inconcebible, ‘Asi pues, aunque los realistas cinicos sostienen que la naturaleza humana nunca puede cambiar la conciencia avariciosa, jerarquica y orientada hacia ef poder que ha dominado la historia, la teoria del 67) n78 Las steTe LEvas DEL caos ‘caos abre fa puerta a semejante cambio. Sugiere que la conciencia no estd confinada en lo que, de forma privada, sucede en cada una de nuestras cabezas. La conciencia ¢s un sist abierto, com: tiempo atmost 20. Esta ler la sociedad y todas nuestras interrelaciones diarias. Cada uno de nosotros forma Parte de Ta conciencia colectiva del mundo, y 10s contenidos de cof we mod ican condattente pox gprs cate qe fares cade uno ngiotos Las estrategias de la naturaleza bur mana ho estan fijadas en absoluto, A través del caos, un individuo, ‘© un pequefio grupo de individuos, puede influir profanda y sutil- mente en todo el mundo, 7 Notas 1, Edward Lorenz, The Essence of Chaos, University College London Press, Londtes, 1993, p. M4 (traduccién castellana: La esencia del caos, Debate, Madrid, 1995}, 2. Marvin Harris, Our Kind: Who We Are, Where We Came From, Where We Are Going, Harper & Row, Nueva York, 1989, p. 44, 3, Las citas del Bolton y Watt decoran el gcan vestibulo del Museo de la Cien- cia en Kensington, Londres. 4. Vaclav Havel, «The power ofthe powerless», Open Letters, Vintage, Noe- va York, 1992, p. 132. 5. David Whyte, The Heart Aroused, Doubleday, Nueva York, 1990. 6 Michael Paterson, comunicacién personal a John Briggs. 7. Oreo tipo de influencia negativa se siente cuando una persona se sua a la conciencia ya la locuce de la muchedumbre. Esa persona ha abaadonado sin dividualidad y se identifica totalmente con el grupo. La mokitad es un sistema de «ciclo limite. 8. Vaclav Havel, «The power ofthe powerless», p. 147. 9. Joseph W. Meeker, «The Comedy of Survival, Search of am Environmens tal Ethic, Guild of Tacors Press, Los Angeles, 1980. 10. "Rosa Parks, Quiet Strength, Zondervan Publishing House, Grand Ra pds, Mich, 1994. [s8_Usaa e1 EFECTO MARIPOSA AL. Anthony Lewis y el New York Times, Portrait of a Decade: The Second American Revolution, Bantam Books, Nueva York, 1965, p. 63. 12. Robere Musil, The Man Without Qualities, vol. 1, craduccin inglesa de Barton Pike, Vintage, Nueva York, 1995, p. 7 (traduccisn castellana: E! hombre sin atributos, Seix Barral, Barcelona, 1965}. 13. Compérese la accién de Park con la de un terrorista que vuela un edifi- «cio con Ia esperanza de que su actin provoque un levantamiento. El terrorista 90 vive en la verdads, sino en la fantasia de que él puede converts su impotencia en poder y ejercer un contol de fz situacién a través de! acto violemto.3 Seguir la corriente Ley de la creatividad y la renovacién colectivas wu Pei.erier, un indigena americano de la comunidad ojibway, al norte del tago Hurén, dice que su comunidad no tiene ningin tipo de organizacién, que no se necesita, «porque €s una comunidad orginica>. Pelletier oftece un ejemplo de como con- sigue 50 conmanidad, sin embargo, que se hagan las cosas que se han de hacer! «Digamos, por ejemplo, que Ia sala del ayuntamiento de la co- manidad india necesita un techo nuevo ... Ha habido goteras aqui y alld durante un tiempo y la cosa va a peor. La gente, ademas, lo hha comentado. Nadie organiza un comité o nombra a alguien en- cargado del proyecto.» ¥ no sucede nada, en efecto, hasta que «una mafiana aparece un joven en el tejado atrancando las maderas vie- jas, y abajo, en el suelo, un cargamento de madera nueva, proba-~ biemente insuficiente para acabar el trabajo, pero suficiente para iniciarlo, Entonces, al cabo de un rato, otro joven se acerca y ve al anterior en el tejado. No pregunta: * Qué estés haciendo ahi arri- baz”, porque es obvio; pero podria decir: “¢Qué pinta tiene eso? t 70Sct tn connie Supongo que demasiado podridas, no?”, 0 algo por ef estilo, Lue- {go se marcha y al cabo de un rato vuelve con un martillo y unos clavos 0 un montén de madera y quizé un par de rollos de tela asfal- tica. A mediodia hay ya una cuadrilla entera trabajando en ese tejado, un montén de material almacenado, y nifios que se llevan los materiales de desecho a sus casas para alimentar el fuego; perros ladrando y mujeres que levan bocadillos y refrescos. Toda la comunidad esta involucrada en el trabajo y se forma una buena y ale- sre diversin. Quizd al dia siguiente otro joven lieve mas madera. Al cabo de dos o tres dias el trabajo estard terminado y entonces s¢ celebra una fiesta en la “nueva” sala del ayantamienton, Quién fue el responsable de ponerle un nuevo tejado al ayuntamiento? Fue el primer joven que se subié al tejado, un simple individuo aislado, 0 fue toda la comunidad? «zCémo se puede saber? ‘No se convocé ninguna reunién, no se formé ningun comité ni tampoco se recaudaron fondos. No hubo discusion alguna sobre si el techo deberia cubrirse con teja, alurminio, madera o pizarra, ni qué era lo més barato y lo que mas duraria, y todas esas cosas. No hubo ningiin capataz, no se contraté a nadie y nadie cuestioné el derecho de ese joven a levantar el viejo tejado. Pero debe de haber habido algin tipo de “organizacién” en todo el proceso, porque al final el trabajo se bizo. Y se hizo més répidamente que si se hubiera con- tratado a profesionales para hacerlo. ¥ no fue un trabajo, en realidad, sino una diversién.» Segiin la teoria del caos, la «organizacién» en el proyecto de re- paraci6n del tejado era una autoorganizacién} Comenzé a partir del aos, toda esa charla deshilvanada acerca de las goteras: El joven Ge se subid al tejado fue un punto de bifurcacién que se ampli 6. La retroalimentacién entre el primer joven y el siguiente inicié una cascada que rennié a toda la comunidad alrededor del proyec- to, y entonces el sistema consiguié que se hiciera el trabajo. Es evidente que la comunidad ojibway de Pelletier es un sistema niLas SiETE LEYES DEL CAOS no lineal, abierto, creativo y caético. Como dijo él, las personas en ‘ese grupo humano «no estén por la competici6n. Pero tampoco por Ja cooperacién. Jamas han ofdo hablar de ninguna de esas dos pa~ labras. Lo que hacen simplemente sucede, se produce». Dentro del sistema abierto y creativo de la comunidad se producen de vez en cuando microsistemas autoorganizados, como, por ejemplo, la em- presa comunitaria de ia reparacién del tejado. Esa autoorganizacién 2 corto plazo renueva la comunidad y la mantiene viva, como lo atestigna la gran fiesta que se celebré en la nueva sala del ayuntamiento. 1.a_autoorganizacién social y Ie creatividad colectivafno se dan solamente en las comunidades indigenas americanas; se dan tam- ign en las comunidades rurales de todo el mundo y en organiza~ ciones informales de todo tipo. En circunstancias muy diversas, la ‘gente comienza a unirse, a ayudar, a echar una mano, a dar una pequefia ayuda, Nadie en particular lo dirige, pero las cosas se hacen. Un ejemplo de autoorganizaci6n social en et campo de la alta tecnologia es Internet. La Red se creé en 1960 por iniciativa del ejétcito estadounidense cuando buscaba un sistema de distribucién de érdenes en el caso de una guerra nuclear, de modo que ningiin centro individual pudiera ser inutilizado. La idea era similar a la que concibié el sistema de las autopistas nosteamericanas como franjas de aeropuertos para aterzizajes y despegues. A los planifica- dores se les ocurrié que todos los ordenadores del pais pudieran unirse para crear un sistema gigante que compartiera sw informa- cién. Pero una vez que se creé la Red, los cientificos comenzaton a usarla y después pasé a disposicién del piblico en cualquier parte del mundo. Con relativa rapidez, se unieron mas grupos y personas, basta que a mediados de la década de los noventa se estima que estaban conectados unos 25 millones de personas, y el nimero se du- plicaba cada ocho meses. Nadie controla la Red (al menos hasta ahora). Se mantiene por cmsci ta connie: un flujo abierto de usuarios que hacen circular la informacién. Den- tro de la antoorganizacién global de la Red y su web mundial, hay incontables miniautoorganizaciones surgiendo a cada momento. La gente se retine para hacer trabajos creativos: desde fotdgrafos que se ensefian sus fotos protesta, hasta muisicos underground que con vergen en las paginas web para crear una audiencia para sus obras, pasando por grupos de debate sobre la guerra del Viernam o sobre la cocina brasilefia. Para quienes pueden acceder, la Red es un ejemplo diario de la exuberancia creativa colectiva, La mayoria de actividades las llevan adelante personas que estén haciendo algo, que bbuscan informacién o que intercambian ideas que simplemente les, interesan en cuanto partes de si mismos. Las gigantescy organizaciones comerciales, jerdrquicamente estructuradas y movidas por el poder han visto frustradas, hasta ahora, sus aspiraciones de canalizar la Red hacia los rigidos mecanismos del beneficio. Cudlquiera que haya navegado por la Red sabe que ha entrado en un sistema dindmico abierto, cadtico, donde «lo que hacen simplemente sucede, ocurte», Es evidente que hay un orden abi, pero es caético. ‘Consideradas en conjunto, la comunidad tradicional ojibway y la nueva comunidad cibernética nos ofrecen una aproximacin a la organizacion social radicalmente diferente de la que cominmente ha escogido la sociedad postindustrial. Vida, complejidad y el atractor extrafio Desde la perspectiva del caos, toda la actividad en la sociedad y en la naturaleza es una actividad colectiva. En el ca0s, los individuos son parte indivisible del todo. El caos ofrece muchas sugeren- cias sobre la curiosa y paradéjica relacién entre el individuo y el grupo, Veamos, por ejemplo, el caso de los termes. Cuando los termes alcanzan una masa critica de individuos, se 23 83LAs SIETE LEYES DEL cAOS Los nos, cuando juegan, st autoor- sganizan en juegos espontineos, Foto- smcafias de John Briggs.Stewie LA conRtENTE coniportan de modo diferente que cuando acriian como individnos aislados. Un par de termes aislados pueden aparearse y poner hue- ‘vos; pero no se tocan el uno af otro con sus antenas. Sin embargo, cuando estan juntos en el seno de un grupo, los termes sufren cambios quimicos y de comportamiento, Comienzan a tocarse los unos a los otros con las antenas de forma repetida y manifiestan un in- cremento de la actividad metabélica en las mitocondrias de sus miisculos para volar. En la vertiente colectiva, hacen nidos compro- metiéndose en una actividad no lineal. En primer lugar, los individuos del gropo deambulan af azar, transportando y depositando particulas de tierra. Mientras vagan, impregnan su comida arcillo- sa con un producto quimico que atrae a otros termes. De hecho, y por pura casualidad, una alta concentracién de formas de tierra im- pregnada en un 4rea concreta inicia un punto de bifurcacién. Otros tesmes son atraidos a esa rea y sus actividades se unen para erigir tun monticulo para su nido. Después, los termes limpian y reparan su nido mediante otras clases de autoorganizacion cadtica. Reglas colectivas e individuales Dentro del mundo de los termes, los individuos semiaislados ex- hiben un tipo de conducta creativa (como el apareamiento), mientras que los asociados en grupo muestran otra clase de conducta creativa (como construir y limpiar los nidos). Obviamente, la cons- truccién de nidos requiere individuos, y emparejarse no tiene sentido, a menos que haya un nido y un colectivo que se encargue de los huevos. Asi, tal y como podiamos esperar con el caos autoorganizado, no estamos hablando acerca de ninguna divisién estricta en- ‘re la conducta individual y la del grupo. Sin embargo, hay una cla- 1a diferencia. Los sistemas autoorganizados compuestos por individnos, como 75 | 85,86 Las siete Leyes nei caos Los individuos se autoorganizan en una marcha de prosesta. Fotografia de John Brings. Jos termes, contienen varios niveles de complejidad. Cadg_nivel ha desarrollado sus propias reglas. La conducta de los individuas y las paidjas sigue un conjunto de reqlans la conducts colectve ue Ta conducta colectiva sigue gif. Es importante y necesario destacar que cuando se reine un grapo de individuos no se debe a que un individuo solo una elite en asumendo lr direc. Por el ontario, la orpaniacion se desarrolla a partir del acoplamiento de la retroalimentacion que se deriva de la actividad individual aleatoria4 Un emparejamiento como éste no seria posible si la naturaleza fuera simplemente una reunion de partes mecdnicas relativamente aisladas: tal es el panorama que nos ha ofrecido la ciencia durante los tiltimos doscientos afios. A través de la ventana del caos podemos entender ahora que la proclividad de los individuos a inter- | 76$$ secur tr conmierr, actuar y autoorganizarse debe ser algo profundamente inherente a fa naturaleza, Estructuras creativas colectivas El caos nos muestra que cuando diversos individuos se autoorganizan son capaces de crear formas muy adaptables y resistentes. Un buen ejemplo es el sistema de distribucién de alimento de la ciudad de Nueva York. Joha Holland, un teérico de la complejidad, se percat6 de varias cosas sorprendentes acerca de ese sistema. Man- hatran es una isla que no dispone de provisi6n de alimentos més ‘que para una semana. Fl sistema gue permite alimentar a la ciudad tiene que responder a la calidoscépica transformacion que sufre la isla cada dia, Hay nuevos edificios en construcci6n y viejos en demolicién; cambios en Jas modas de las distintas cocinas y una po- blacién permanente cambiante, Sin embargo, segin Holland, Nue- va York es una ciudad liberada de la hambruna y de la superabun- dancia, y puedes encontrar cualquier comida que desees a cualquier hora del dia. El sistema de provision de alimentos funciona eficien- temente dentro de la fértil frontera que hay entre el orden y el caos. Holland sostiene que la mayot parte de las reglas formales (el twafico, la salud y la seguridad, la proteccién del consumidor, etc.) ‘que contribuyen a que las cosas sigan su curso no fueron planeadas por adelantado, sino que afloraron cuando io hizo el propio siste- mma. El sistema de distribucién de alimentos de Nueva York evolu- ion6, como los sistemas ca6ticos abiertos y autoorganizados sue- len hacerlo, desde la base, a partir de la retroalimentaci6n entre los elementos individuales interacruantes. Eso incluye @ empresarios, variados grupos de consumidores, grandes superficies y la partici- pacién de las autoridades. Imaginense qué sucederia si el ayuntamiento de Nueva York o alguna entidad privada intentaran impo- 2 37Las sUETE LeYES DEL cAos ner un sistema de distribucién de alimentos desde atriba, estable ciendo planes quinquenales, objetivos estratégicos, presupuestos previsiones, procedimientos manuales y catalogaci6n de los puesto de trabajo. Ese tipo de intento para «administrar» el caos natura de la sociedad mediante un plan global fue el que los comunista chinos trataron de establecer en 1950 a través de ta imposicién d+ una economia dirigida. El resultado fue la hambruna y la escasez La perspectiva de la coevolucién Llegados a este punto, los vehementes capitalistas defensores dk la libertad de mercado pueden recunrir a este ejemplo de la distribu: cién de alimentos como wna prucba incontrovertible de que ef me jor modo que tienen los individuos de organizarse y relacionarse e* a través de la libre competencia. Sin embargo, la teoria del caos con templa ese ejemplo desde una perspectiva muy distinta. Segiin esta teoria, creer que el sistema de distribucién de alimentos de Nueva York es una entidad originada por la competencia, equivale a creet que las manzanas existen gracias al insecticida, La ideologia capitalista es muy similar a la ideologia de fa biologia tradicional darwiniana, y de hecho el capitalismo ha usado frecuentemente la biologia como una racionalizacién de la libre ‘competencia. Darwin propuso que la comperencia era la principal fuerza en el dmbito de ia evolucion, la energia basica que ditigia la relacién entre el individuo y el grupo y entre fos grupos entre sf. teoria d erspectiva y nos permite apreciar el hecho de iologi scevolusions v= = iin» Estas actividades quizds tienen un impacto bastante més sig- [ifauivo en ls conforteGn de Tas Sous que bs prop compejen- n cla. Asi lo manifiesta al biologo Bric an Godin ‘Goodwin: «No niego la se- ‘JETiSn natural. Lo que digo es que no explica Tos origenes de la for- nian a ae oeenie aa | 78Suovin LA connteNTE ma biolégica el orden generalizado que vemos abi fuera». Los monos rhesus ilustran el pon deviate de Goodwip, Segiin la teoria de Ta seleccion natural, la competencia, 1a jerarquia y ef poder de dominacién son las claves para ls supenvivienia + tas GacrogiasFeproductoras de ls Sspecies 9, por o tanto, para los individuos dentro de esas especiesy Los 1 onde Fens ha ido considerados por los bidlogos como Ta quintaesencia del primate je- rarquizado. Nativo de la India, el rhesus vive en grupos de unos cuarenta individuos y tanto las hembras como los machos parecen tener una idea clara de la jerarquia. Por ejemplo, la hembra «alfa» del grupo puede apartar a cualquiera de sus inferiores de una fuente en Ja montafia, un lugar a la sombra 0 en una lucha por la comida. De igual manera, la dominacién se ejerce a io largo de toda la escala. A la luz de la teoria de Darwin, los bidlogos Hlegaron a la conclusién de que la actividad central social en el seno de los grupos de rhesus debia ser una inacabable competencia por alcanzar la dominacién. Darwin afirmé que el propésito de Ja lucha por la dominacién, la gran consecuencia, consistia en que los animales més fuertes y «adecuados» —los que ocupaban puestos preeminentes en la jerar- ‘quia— se aparearian mas frecuentemente y traspasarian sus genes. Estudiando a los rhesus usando las huellas del DNA, Jgs cientificos han descubierto, sin embargo, que algo falla en esa estructura competitiva, Los andlisis han revelado que el rango inferior o supe rior de una hembra rhesus no guarda relaciGn con su habilidad para legar sus proplos genes, apurcarse Con cualquiera de los machos del grupo Datraer a Huevos machos al grupo. En le sociedad de los rhe- Sus, la hembras del grupo Son ve dacidcn Gu Tahoe gon Tos idoneos para serles permitida la entrada en el grupo, y sila hembra no muestta tterés por un macho, no importa lo grande q ras, su ue sea o lo Targos que sean sus dientes (en offas pala so atid de dominacion), tas pueden agrupaise para abuyentarlo aa] 8930 LAS SLETE LEYES DEL CAOS mene Por parte de tos machos, la jerarquia dominante parece tener poco que ver con qué frecuencia o con qué hembras se aparea un macho. Lo importante parece set la capacidad de convencer a algunas hembras de que deberian pertenecer al grupo, lo que hacen habitualmente a través del cortejo. Segin Kim Wallace, una bidloga que estudia a Jos primates: «El modelo que tenemos de animales de tango inferior que luchan por ser de rango superior probablemente no es muy fiable. Los animales de rango inferior pueden ser perfectamente felices siempre que continden teniendo oportunidades de apareamiento y que puedan seguir alimentandose».* En efecto, la situacién en que los animales dominantes controlan ‘el destino genético de la sociedad seria una situacién anormal y poco saludable. Cultivar una agresividad mbatividad altas corre el riesgo de destruir jas sutiles conductas cooperativas que mantienen unido a un grupo de monos y aseguran la supervivencia dé Toda Ia sociedad y de sus in i Toda la sociedad y de sus individuos-a lo largo del tiempo. 1 ‘Asi pues, dejar que algunos individuos desagradables, vi {llenos de fluids belicoros se se adelanten a hore d de beber de un i signo de debilid ig. no de fortaleza: la de saber cual es el mejor modo de preservar Ja acmonfa social. La investigaciOn demuestra que estos individuas in- clinados y determinados a «ganar son-a menudo caracteres con- fundidos, nerviosos y propensos al estrés, malos agentes reproduc- ores, © indivi rid uos mal, Sons El estudio del mono indica que ‘sos copes y mens damian se eo ae xeproducror, - Sin embargo, forjando su comprension de Jas ideas de Darwin, los bidlogos y los documentalistas de la naturaleza nos han hecho centrar la atencién no sélo en la conducta dominante dentro de Jas especies, sino en las relaciones competitivas depredadoc-presa entre las especies. El resultado es que hemos acabado pensando en {80SEGUIR LA CORRIENTE, a naturaleza como un estereotipo de un juego con una sola regla: La sangre en las garras y en las mandibulas». Pero qué pasa con 2sas miriadas de formas en que las diferentes especies se compro- neten en una creatividad colectiva a través de la unidn retroali- nentadora? Centrados en este aspecto, los cientificos del caos han descubier- :o qué la historia natural puede llenarse de ejemplos de lo que ellos \Wainai Ta “coevolucin>. Por ejemplo, hace 100 snl i td'naturaleza desarrollé plantas con semillas encerradas en frutos, péto al mismo tiempo los animales que disfrutaban comiendo esos fruros tuvieron que desarrollarse con ellas. El hecho de que los animales extendiesen las semillas de las plantas condujo a Ia aparicion de nuevas plantas y especies ait zrotutOr fanta y Sain oe anieron en I TORRISON de uN So a Ta selva tropical es un delicado e intrincado ejemplo de coevo- lucién y cooperacién. Todo, desde Jos hongos que se alimentan de las hojas caidas, hasta los pajaros y las hormigas, se desarrolla en una relacién constante y en permanente colaboraciéa, de mil modos sutiles que contribuyen a su mutua supervivencia. Desde la perspectiva de la teoria dei caos es menos importante percatarse de cémo compiten los sistemas entre si, que darse cuenta de cémo los sistemas anidan unos dentro de otros inextricable- mente unidos. La competencia es una idea reduccionista y limitada ue no puede apreciar la profunds creativided que opera en Tau twraleza— ‘La competencia se ha convertido en un cliché mental usado muy a menudo para describir conductas que no son realmente competi- uivas, pero ret Jo nuestra creencia en que el hecho central dela 3 td competencia, 7Acaso los internautas compiten unos otros? Algunos To haran, pero no Ta mayoria. Parece bastante claro que la competencia no er eeansilmate loa jue gobierna un sistema, | cohesionandolo y haciéndolo vibraz at | a”92 Las Siete LEYES DEL cAOS Por supuesto que la competencia puede ser un elegento impo tante del modo en que interactiéan los individuos. LosMletas am: el espirita competitive y se muestran enféricos cuando compite pero deberiamos tomar nota de que su competicién se produce ¢ ‘un contexto de cooperacién. Los acuerdos entre individuos para cx coperar en los equipos y respetar unas reglas hace que sea posible competicién. Los aficionados contribuyen pagando fa entrada animando a sus equipos. Mis alld de esto, una de las experiencias deportivas més apasic nantes que alguien puede tener es observar cémo se anima el jueg de un equipo. Quizds cuando se inicia un partido de baloncest pueda parecer que los jugadores de un equipo actien de forma is dependiente, ajustandose mecanicamente a sus rutinas, compitier do realmente entre ellos. De repente, sin embargo, se produce un transformacién. Uno de ellos hace una jugada inspicada que cor luye en canasta: en ese instante se amplifica un punto de bifurca cién. Ahora los movimientos que hacen los jugadores parecen con juntarse, los cinco jugadores del equipo trabajan como w ‘organismo tinico. En esa creacién autoorganizada observamos alg: mas que la simple competicién entre dos equipos. teoria del caos nos dice que la competicién y la coy ue estan ra muy compleja.S ‘no Contiene una Gmamiica creativa en constante desas cuyo stho 16-GUE hosotros llamamos competencia repentina: niente convertirse en cooperaciOn, y viceversa. En los sistemas cas i i jones Jos elementos individuales 2 oe diferentes escalas, at el cuerpo, esas escalas incluyen las mo- Jécalas moviendose enter cata as eHulas oma To tios los tejidos. tos Segancs y sistemas extendidos como el inmunol6gise.o-eLendoy cring y su secrecion de hormonas varias glandulas. En vez de (82SEGUER LA CORRIENTE observar esas escalas de orden en términos de competencia, la tg0- sia del caos se centra en cémo los elementos dentro dé los sistemas, eed gol seen la fronsera del cans. Ie proolited cd Oe La sextraheets de ta colectividad caétich Laactividad de un sistema cabtico colective, compuesto por una retroalimentacién interactiva entre sus muchas escalas o «partes», ha recibide el poérico nombre de satractor extrafio.»| Cuando los cientificos dicen que un sistema tiene un «atractor» quieren decir aie si llevan a wn grafico los cambios del sistema, o fa conducta,en_ un espacio matematico, el grafico muestra que ¢l sistema estd repr fiendo un modeloyEl «sistema» es atraido hacia ese modelo de conducta, dicen los cientificog O/lo que es lo mismo, gi alteran el sis- came, empufandolo para qué se aparte de su_comportamiento, ‘epde a volver a elvan répidamente como puede.§ En el sistema restrictivo de ciclo limite, la conducta es mecéni- camente repetitiva, con muy pocos grados de libertad. EL sistema funciona con su conducta restrictiva independientemente de lo que SGurre en el exterior. El modelo del sistema del atractor extraio es, sin’ embargo, diferente. El grafico del atractor extrafio muestra que la Conducta del si redecible y no mecanicay Come el sis- tina esta abierto al medio que lo rodea, es capaz de muchos movi- mienfos matiza ‘isculo del corazén, la conducta atractora ¢s el disparo de una secuencia de neuronas. El ritmo del latido del corazén, con el que todos estamos familiarizados, se produce por esa secuencia. Los cientificos que han estudiado la secuencia han descubierto que contiene algo «extrafion. Las conductas de los sistemas mecinicos, ‘como los pistones 0 los péndulos son consistentes y regulares. Su 83) 9394 Las siete Leves DEL Caos ——=—————— = conducta puede reflejarse en un gréfico matematico de circulos li- 508 u otras formas. Pero no ocurte lo mismo con el corazén. Aun- ue pensemos en el corazén como algo relativamente mecénico por sus latidos, ef hecho es que un corazén saludable no es nada regulat. Exhibe une extrafieza que implica variaciones caéticas intermi- nables, microsacudidas y fluctuaciones minimas dentro de cada latido. Cuando el comportamiento del corazén se representa en un grafico, la forma del atractor se pliega sobre si misma; revelando esa extrafieza® Las pequefias alteraciones en el ritmo cardiaco son, en efecto, una sefial de la salud del corazén, una muestra de su vigor. La se- ‘cuencia de neuronas que se dispara para contraer el miisculo cardia ‘co no se comporta en modo alguno como una serie de bujias en- cendiendo mecénicamente una maquina. En vez de eso, constituyen un caos autoorganizado. Ege caos dota al coraz6n de un abanico.de comportamientos (grados de libertad) ten vol i i iterado por algdn cho- como una carrera rapida o salir de repente a uha temperatura bajo cero, Los doctores incluso han descubiereo que a detectan uh Corazén que se vuelve demasiado mecénico y regular, estén ante un claro indicio de que existen problemas, de que al corazén le falta Hlexibilidad: se ha vuelto fragil. Ahora bien, si se estimula leve- ‘mente, no retornaré a su ritmo original, sino que se parard o se con- vertird en esa especie de boisa de gusanos en ebuilicién denominada fibrilacién. El atractor para el cer atin més extrafo, y requiere un ele- ¥ ivel de caos neuronal para proporcionar la base sobre la que la repentina autoorganizacion de los pensamienios y las percepciones pueda emergeryHa resultado que el caos esta de- trés de las escenas de nuestra experiencia coti ‘Por encima de todo, un organismo sano, sea animal 9 vegetal, tiene un atractor extraiio y @ un alractor extraho: agitandose, mo- “84StourR LA CORRIENTE Estas son representaciones de los ritmos del corezén, La primera geste fa con ducta del stractor extrafo que subyace en un ritmo cardiac noriral, La segunda «sel modelo de latido de un corazén enfermo, ¥ muestra que el ritmo es mis me- ‘cinico y menos castico. El paciente murié ocho dias después de que se hicieran e5- ‘as mediciones. Gréfices del doctor Ary Goldberger. viéndose, viando, I vonti it 4c iti vigndose, cam 2 leno de verti etcoalimentacion posit Ya que empuian cl sistema bacia nuevas direcciones, y vortices de retroalimentacién negativa que apartan a los procesos de caer & olvido aleatorio. Dentro del atractor extraiio del organismo se es conden muchos otros atractores extrafios (por ejemplo, el corazén yeel cerebro), cada uno de ellos con su particular grado de , es decis, cada uno més o menos extratio. La diversidad y los sistemas cabticos y abiertos ‘Uno de fos principios vitales de los atractores extrafios y el caos. colar inipey a Wansparentedveraidad de todos esto Sistemas déntro de los sistemas. Una_ i lia varledad de especies relaciondndose unas con otras. $i reducimos la 3s]Las sugre Leves DEL cAos Estas dos fotogratias se to- raron en diferentes momes- tos pero desde el mismo én- sgulo. Ambas muestran que flujo en un cauce, aungue sea impredecible de un mo- ‘mento para otro, mantiene, fen su conjunto, tna forma de atractor extraiio. Un vée- tice es un atractor eat. ‘tad, segiim ge muestra e9.ese ffas de John Briggs.Seouin 1a conRIENTE variedad y hacemos el sistema mas homogéneo, se vuelve frégil y es posible que se colapse no linealmente, La creatividad caética muestra por qué la diversidad . Cuando los distintos individuos se agrupan tienen un fremendo potencial creativo. Por ejemplo, segin la biéloga Lynn Margulis, en los primeros tiempos de la Tierra las bacterias que respiraban el oxigeno invadieron otras células bacterianas en busca de alimento. La huésped y la anfitriona empezaron a desarroilar una retroalimentacin que le permitié a ésta respirar el oxigeno y darle a aquélla un entorno adecuado y fortalecedor. Esa simbiosis condujo a la clase de células que nosotros tenemos en nuestros cuerpos. Asi que los individuos —cada uno con su propia creatividad auto- orgamizada— sé unen, s¢ plerden, ‘algunos grados de libertad, pero se descubrén otros nuevos, Una nueva inteligencia colectiva emerges un sistema abierto, absolutamente insospechado y muy lejos de lo que cualquiera podria haber esperado al contemplar a los indivi- 108 actuar, sisadosy Nuestra persistente ilusién Superficialmente al menos, el modo en que jos individuos humanos nos organizamos en la sociedad moderna no se parece en nada a Jas formas autoorganizadas del caos, tal y como hemos visto hasta ae Mamavoria. de nuestra crgapizaciones formales, con sus. or mas jerarquicos, sus objetivos precisos y sus informes anua- ies no se-patecen, Gevtamente, ale comunidad oibway de Willed Pelleties, a a organizacion de Internet o-al sistema de distribucién de aliment de Ni . ‘Las estructuras en las que desazrollamos nuestro trabajo y que tigen miestra sociedad se derivan de un conjunto de presunciones a 798 Las SIETE LEvES DEL CA05 say dias acerca el calidad. En efecto, esas presuncianes in creado nuestra realidad o, mas propiamente, ta ilusidn que no- ‘ibe ior petit tig Geo lad en ge foramos el poder y creemos Se ‘tenerio es algo esencial para la su- términos de triunfadores erdedlones ‘un mundo én el que nos so- ‘ietemos a las_Grdenes jerdrquicas y_en el que aceptamos tacita- mente _la idea de que aquellos que estan arriba son mejores: ‘quienes np lo estan. Se trata de una realidad en la que nos reunimos en grupos y Srganios sociales que se resisten a la diversidad y en la jue nuestras, structuras sociales ran como ent ‘cerradas, muchas de las cuales afirman su identidad en oposicion a otros ‘Nuestros gobiernos, las empresas para las que trabajamos, incluso los grupos de ocio o réligiosos a los que pertenecemos hacen a veces cosas terribles en nuestro nombre. Cuando eso sucede cen- suramos a nuestros lideres o a los otros miembros del grupo; nos sentimos al margen de la actividad colectiva de la que, sin embar- ‘0, formamos parte integrante. A cierto nivel nos podemos identi- fiir Totalmeh con una orginiscién; aunque 4 otro poderos sentirnos ajenos a ja organizacién, verla como un cellos». La perspectiva del caos nos permite saber que nuesteo malestar tiene mn- cho_gue ver con el modo en_que hemos asumido gue las organiza- clones se hayan de ‘esencialmente a través del fider competencia y el Esas_presunciones invaden nuestra sociedad tan avasalladora: mente que resultan invisibles para ia mayorla de nosotros. Como susede a menudo on Jas steencias inisibles, as se Stan eo nuestras obsecvaciones acerca de] mundo, de tal modo que el mundo parece confirmarlas una y otra vez. Uno de los cientificos que aportd nuevos descubrimientos en Ta controversia sobre Tos me DU Rebs ea a nee ran micobverons zones d percibid que «a veces aquellos que estaban més obsesigna- [38_SEOUTR LA CORRIENTE dos con determinar la jerarquia de poder» no eran los monos, sino los cientificos que hacian ei trabajo de observacion».§ “El peaje que hemos de pagar por nuestra vision de la realidad en términos de dominio es insidioso y a veces aterrador. En su libro It —que yando los valores y ta légica del esquema_ganadores-perdedores, de lo mejor y de los héroes y lideres— ha ejercido_una corrosiva influencia en la juventud nativa ameéticana, Gracias 4 su influencia, los valores nativos americanos de lz cooperacion y Ta participacion estan siendo sustituidos por la ‘comipetencia y Ja rivalidad’ En un sentido cultural amplio, la ldgica de nuestras asunciones poder de los mecanismos, los planes y las tecnologias pueden sal-| varnos; la creacién de una extendida pasividad y desesperanza so Galraia sionoeltors dividida por los lachas rales Coes, Tacrales y etnicas; una| cultura encadenada a las programaciones y 4 los Togros («tener! todos), hasta el extremo de que muchos indivi recen. cada vez menos ti ‘sencillamente ser; una cultura fascina} la obsesivamente con las celebridades, las imagenes, el carisma movilidad social, Ex103, el socidlogo aleman Max Weber lanz6 este aviso: Es horrible pensar que el mundo pueda estar un dia solamente lleno de esos pequefias piezas de un mecanismo, e505 pequefios hombres tuncidos 4 pequeiios teabajos y pensando sélo en obtenerlos mejores .. Es como si... deliberadamente se convirtieran en hombres que necesitan un orden, y alos que les inquietarfa y acobardaria et hecho de que, por un momento, ese orden flaqueara, y que se sentician desvalidos si los apartaran de éi.§ 89 | 99100 Las stBTE LevES DEL Caos Los estudiosos han calculado que los individuos en la época de Jas sociedades cazadoras y recolectoras sélo necesitaban unas die- ciocho horas a la semana para proveetse de alimentos y de refugio. En las sociedades modernas postindustriales, la mayoria de nosotros empleamos de sesenta a setenta horas a la semana en el «trabajo», y ja mayor parte del tiempo restante en recuperarnos del estrés. Las, personas pasan mas horas en el trabajo que con sus familias o dedi- cadas a la contemplacién espiritual de los misterios de la vida. In- hhubieran hecho sus productos, dirigido sus negocios y mantenide relaciones con sus trabajadores de un modo distinto? 2¥ no hubie- xan sentido, los trabajadores de esas empresas, que su trabajo ser- via para algo més que para hacer dinero para extrafios o servir a lac demandas abstractas de la burocracia? El problema es que la que ayudé a sus colegas a suspender sus polaridades y convicciones innegociables el tiempo necesario para que emergiera una solucién neva, La historia de Ed se parece bastante al modo en que trabajan muchos indigenas, al estilo de la comunidad de Wilfred Pelletier con respecto a la reparacién del tejado de su ayuntamiento..” Entre los iroqueses, por ejemplo, se requiere el acuerdo total de todos los miembros del tradicional consejo de jefes para adoptar cualquier decision. Los iroqueses no creen en la regia de la mayoria. Su consejo se reiine el tiempo que haga falta hasta encontrar una solucién con la que todos puedan estar de acuerdo. Las discusiones son muy a menudo acaloradas y vigorosas. A veces los consejos duran dias e incluso semanas. En algunas ocasiones no se toman decisiones porque no se puede alcanzar un acuerdo undnime. Pero cuando se toma una decisién, todo el mundo «la hace suya» y se siente com- prometido con ella. Se trata de una decision tanto colectiva como idual. 109110 Las stere byes BEL €x0g $$$ Fotografia de John Briggs. En nuestra sociedad de masas compleja y Hena de problemas, necesitamos desarrollar radicalmente una nueva comprensin de la ace Ton colectiva, Lo que parece claro es que los problemas de nuesteo mundo comin son de tal magnitud que no hay ningin Ider ni ‘ina gaz pueda solver que pueda resolverlos, En ‘efecto, los intentos por hallar so- ! 100SkGUIR LA CORRIENTE uciones en esa direcci6n incierta nos conduciran inexorablemente a nuevas dificultades. Lg triste dei asunto es que nuestras organizaciones se aislan y se ‘mantienen apartadas de nosotros en la misma medida en que nos ab- sorben. Damos por sentado que, como los individuos son esencialmente particulas separadas, la accion colectiva debe ser coordinada a tfaves de esas estructuras externas impuestas. Sin embargo, ;qué ocurritia si nos olvidamos de esa idea preconcebida y dejamos que la autoorganizacién cree nuestras comunidades? ¢Qué pasaria si for- jéramos nuestras soluciones sociales en la fragua del caos creativo? Notas 1. Wilfred Pelletier y Ted Poole, No Foreign Land, Pantheon, Nueva York, 1973, p.199) 2. Lynda A. Woodman, »Business and Complexity», en documentos de la te- sis doctoral presentada para su publicacién en noviembre de 1996, The Union Ins- rituce. 3. Brian Goodwin es citado en Roger Lewin, Complexity: Life at the Edge of Chaos, Macmillan, Nueva York, 1992, p. 41. 4, Navalie Angier, «Status Isn't Everything, atleast for Monkeys», New York Times, 18 de abril de 1995, p. C6. 5S.” He aqui una imeresante ilustracién del hecho de que la competicién esté {en el ojo del observador: para los americanos, la trama de una pelicula tradicional del oeste parece centrarse en una lucha a muerte entre los héroes y los villanos. Los sociélogos sefalan que los espectadores japoneses pueden sacar de la misma pel- ‘cula una ensefianza acerca de las virtades de fa cooperacion 6 Debemos sefialar que, en realidad, incluso los sistemas mecénicos, como fos pistones, no son tan regulates como aparece en los grdficos de los cientficos {que se encuentran en los libros de texto de ciencias de los institutos. A los cientificos les gusta trazar con sistemas ideates en los que los pistones icabajan sin fcic- ign y en los que los péndulos no tropiezan con la resistencia del are. Sin embar- 0, los sistemas mecénicos reales estén sujetos a las contingencias del mundo reat ya Ia individualidad de su construccién particular. En la préctia, sus conductas mn412 LAS SIETE LEYES BEL Caos ponen en evidencia la existencia de un extrait atractor que esté escondido tas L bambatinas. 7. Jerey Mandes, In the Absence of the Sacred, Sierra Club, San Francise 1992. Ea un ensayo publicado en ef boletin Touch the Future (Long Beach, Ca cotoiie de 1997), Raffi el animador infants interacionalmente conocido, descxl el efecto de Ia tlevisién en términos de un ciclo limite: «Nuestra dieta media al en grasas crea una realidad “virtual”, un rio recroalimentador gigante negatis ue se expande y se realimenta a si mismo, La vida como una actuacién, la re ciones como un mercado, un melodrama teenofarfullado en e! que cl tempo ¥ complejidad estén comprimidos en un tedio entumecedor de pseudocrisis y sol ciones mercantile. Uno se pregunta si lz television, con tanto bombo que da a competencia, ao nos ha conducido a creat una versi6n mercado-libre dela soci dad postotalicaria de Havel. 8. Citado en J. P. Mayes, Max Weber and German Politics, Faber and Fabe Londees, 1943 pp. 127-128, 9. David Whyte, The Heart Aroused, Doubleday, Nueva York, 1990, p. 21 10. ibid, p. 262. 13, Tid, p. 296 12. Bruce Bower, «Yours, Mine and Ourse, Science News, vol. 153, 23.2 ‘de marzo de 1998, pp. 205-207. Una nueva generacién de economistas y de cier tifcos sociales estén descubriendo que la gente se sienteinctinada a cooperar €. pro del bien comin. Eoos hallazgos desafian la convicckén darwiniana de que Conducta econémica solo es «racional» s es egoista e inceresada.. En un estudio, los investigadores ioventaron juegos econémicos en los que fo partcipantes ignoraban las elecciones de los otros para cooperar en ana actvida comtin 0 paca conducirse de forma egofsta, como naturalmente deberian hacer, se sin las tradicionales teorias econdmicas. Coando los voluntarios recibieron dine ‘To en sus cuentas privadas, fa mayoria optd instintivamente por contribu a fon dos piblicos, exponiéndose at caos de la incersiduinbre colectiva, La consecuenci: es que casi todos comsiguieron recompensas muy modestas. Los jugadores egoista ‘consiguicron mayores ventaias, pero acabaron desbarstando fa comunidad. A re . Algunas semanas mds tarde, después de haber intentado una nueva aproximacién al tema, dijo: «Tiene que estar equivocada. La idea es demasiado simple. La naturaleza no funciona asi».! ‘Todos hemos vivido momentos en los que la complejidad de ta vida nos ha confundido. Atrapados en un Laberinto de posibilidades alternativas, tomar una sencilla decision se vuelve cada vez mas dificil, Sin embargo, la teoria del caos sugiere que es posible descubrir 104i EXPLORAR QUE MAY EN MEDIO una salida si aceptamos la danza dinémica del caos entre la simpli- Cidad y la complejidad. La ciencia paradéjica Lo muy simple y lo muy complejo son reflejos lo uno de lo otro. Son como el dios romano Jano, al que cominmente se le describia mirando hacia dos direcciones simulténeamente y poseyendo, en consecuencia, dos caras inseparables la una de la otra. Las imtuiciones acerca de la paradoja de fa simplicidad y de la complejidad aparecen repetidamente en ef arte y en la sabidurfa an- tigua. En el Paraiso de Dante, el poeta viaja a través de un cielo Hle- no de infinita complejidad y diversidad, pero, al mismo tiempo, todo esta contenido dentro de «una simple llama», La paradoja, una afirmacién que, siendo en apariencia sencilla, genera complejas resonancias dentro de la mente, es una buena manera de expresar la interrelacién que existe entre la simplicidad y la complejidad. El filgsofo del siglo xv Nicolas de Cusa, describié a Dios mediante Ta paradoja: «La unidad de los contrarios». La teo- ia cudntica, cuando describe la esencia de le cual emergen la mat ria'y Ta energia, se fefiere «al estado primordial mecknko coda Om, Qué €s al mismo tiempo un vacio absoluto y una plenitud de erergia infinita, “Ta paradoja es fundamental en la ftosoffa oriental a la hora de buscar la verdad més alld de las ideas restrictivas de lo que es la realidad. En un famoso pasaje del taoista Chuang Tzu, el maestro suefia que es una mariposa, y Inego se pregunta si acaso él no sera una mariposa que estd sofiando que es un hombre. ‘Los fractales —la geometria de las formas irregulares y los sistemas ca6ticos— son_un modo de ver la paradoja complejidad-simplicidad de la naturaleza, y también de pensar acerca de ella, 105 we x 56 LAS SIETE LEYES DEL CAO naa nn Deralle de una capa del conjunto de Mandelbrot. Para ver algunas capas previas de esta imagen particular, véase el capitulo 5. Figura genecada por ordenador de Sileio Tavernise. rboles y los rios, las nubes y las costas pueden ser descritas mediante Ja geometria fractal. El conjunto detallado interminable de Mandel- brot, una parte del cual se muestra en esta pagina, es un tipico ejemplo de un fractal «matematico». Resulta sorprendente saber que esa inagotable complejidad se generé cuando se alimenté un ordenador con una regla matemética simple que se repitié una y otra vez. Los fractales matematicos se desarrollan a través de un proceso de reciclaje en ordenador: el output de un ciclo se convierte en él in- put del siguiente. A determinado nivel, ia complejidad det fractal es _—— ees 106Exroran QUE MAY EN MEDIO. ‘una curiosa ilusion, porque aunque el detalle de ta figura puede ser isfiniro, él mode en qu we desrlla es mur spe ¥ eto 6 er ‘también de muchas de las formas y procesos de la naturaleza. Por ejemplo, la complejidad del nido de los termes es el resultado de la constante repeticién de una dnica accion. Aunque increiblemente complejos, los procesos caéticos pueden alumbrar estructuras claras y regulares, por ejemplo, cuando las fluctuaciones en una olla de agua caliente se unen en un modelo regular de vortices hexagonales. En otros casos, la complejidad y la simplicidad coexisten sim- bisticamente en el mismo tiempo y espacio, Los electrones de un ‘metal normal a temperatura ambiente se comportan como un gas CEGHGS UE paVRCUS fon indeiduos ail gee colsionancal za. Péo si a ese «gas» se le aplica una et ia adicional, tal como se puntea la cuerda de una guitarra, vibra de un modo regular al que los Gientificos Haman «oscilaciones del plasmay. A diferencia de la oll de-agua calieme, | plasma no-es un gas aleatorio que repentinamente autoorganiza Su propio cstado én un oscilacién uniforme ‘Taat® ef movimiento regular como el cadtico estin presentes simul- tdneamente. Si vemos aumentados ios electrones individuales, éstos parecen chocar unos con otros aleatoriamente. Si los vemos sin ese aiimento comprobamos que en la superficie de ese movis Ito. alee: tofio hay un modelo de oscilaciones regulares.gFl tratamiento plasma por parte de los fisicos muestra que la infinita complejid: i del caos y el orden simple estan indisolublemente unidog Gin_el orden regular del plasma, no Tes seria posible a los electrones con- dlocise libre aleatoriamente; de modo simias, el movimiento co lective de todo los electrones del «gas» existe en virtud del movi- iento ea6tico de los electrones individuales. miento caético de Jos electrones individuales. “Bavid Bohm, ol cienti teoria del plasma, |a vio cone una imagen del modo en qn la compleidad inherene 2 + ones de individus libres, cada uno de ellos tnico y diferente, pue- 107 | a WwW8 LAS stETx LevEs DBL Caos de producir una sociedad coherente. Como la vibracién del plasma, fa sociedad es una forma relativamente simple que emerge de los Saas, sees y woutribuciones CoMplAe de sos membros, Por fo tanto, cada individuo, con sa Wbertad de eleccion, es, en parte, crea- cién de la sociedad en que vive, ‘Una sociedad sana se nutre de la energia y la creatividad de sus cox yw sents Sampartle Sel spnicado de significado de la realidag. La sociedad comunista checa descrita por Havel se habia escorado de- sagsiado hacia la simplicidad, La creatividad individual habia sido sofotada_y la cor ad a Unconte + Wr Wbetad Bamaca: tal ja si En el extremo opuesto esta la britanica Margaret ‘Thatcher, con su énfasis en la economia de libre mercado. Aqui, la libertad individual y la creatividad eran ensalzadas, pero sin la suficiente atencién, dado e! modo en que ci gobierno y otras organizaciones manifestaban compartir la responsabilidad social. A la luz de la teoria del caos, la famosa frase de Thatcher, «la sociedad no existe», resulta especialmente irénica. Una sociedad sana requiere que se preste atencién tanto a lo individual como a lo colectivo, a lcompmeysteim pO Intermitenci: la tormenta dentro de la calma Cuando Jas interacciones, las repeticiones v la retroalimentacian estéit en funcionamiento, la simplicidad y la complejidad se transforman constantemente la una en la otrag La situacion se vuelve particularmente sorprendente cuando la simplicidad y la compleji- 3e alfernan en lo que los cientificos denominan intermitencia. {| fada parece mds regular que el periodo de veinticuatro horas del dia en la Tierra. En las primeras décadas de este siglo, los as- trénomos establecieron una medida esténdar del tiempo observan- 108i _ Exrronan que nav en MEpio do el trénsito de ciertas estrellas a medida que la Tierra rotaba sobre su eje respecto al cielo nocturno. Sin embargo, con la introduc- ci6n de relojes atémicos de gran precisién, se descubri6 que la Tie~ rea sufria alteraciones en su rotacién. El paso del «tiempo» de la Tierra no es perfectamente regulat, pues contiene estallidos intermi- tentes de caos. Lo mismo sucede con algiin equipamiento electrénico. Ciertos amplificadores producen ocasionalmente cortas descargas de elec tticidad estatica. Ello no se debe a una interferencia externa, sino a los resultados de los efectos no lineales dentro del citcuito, produ- cigndose periodos de caos. Repentinos estallidos de conducta aleatoria también ocurren en sistemas como los interruptorys supercon- ductores, las cotizaciones de bolsa, las sefiales nerviosas o las redes de ordenadores. La intermitencia no s6lo implica irrupciones del caos dentro de un orden regular, sino también estallidos de orden en medio del caos. Pero se necesitarian ciertos conocimientos mateméticos para verlo, Todo el mundo sabe que cuando los conejos se introdujeron en Australia se extendieron répidamente por todo el continente. Cuan- do la tasa de natalidad es tal que una pareja slo produce dos crias, la tasa de natalidad es 1 y Ja situaci6n es estable. En el caso de los conejos, la tasa de nacimientos era superior a 1 y la poblacién cre- cié exponenciaimente. Pero los recursos medioambientales son finitos; slo hay una cierta cantidad de comida, y las especies tienen predadores que las cazan y las comen. Si un factor causa que la poblacién se incre- mente, el otro empuja en la direccién opuesta. En 1845, el mate mético P, F. Veehulst, en un acto que anticipé la moderna teoria del 20s, anoté la ecuacién mds simple posible que contiene esos dos factores en competencia. Se trata de una ecuacién no lineal donde aparece nuestra vieja amiga la retroalimentaci6n. 109 | 119

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