QUMRAN: LA SECTA DE LOS ESENIOS
E! hallazgo, en 1947, de textos hebreos antiguos reunidos por una comunidad esenia que habite
en Qumran, cerca del mar Muerto, planted numerosos interrogantes:zinfluyeron los esenios sobre
el cristianismo?, éfue Jestss un esenio?, éson las ideas cristianas una copia de las de Qurnrén?
Texto ANTONIO PINERO
‘CAEDRATICD DE FLOLOGIA GHEGA DE A URVERSI COMPLUTENSE OE MHORDDAge
Pane
ierto dia de 1947 tres pastores beduinos fijaron su
atencién en dos pequeias aberturas de un acanti-
lado cerca de donde pastaban sus rebafios. Enton-
ces lanzaron una piedra, que al introducirse por el
agujero, produjo un extrafio ruido, como de tiestos
rotos. La curiosidad les impuls a investigar el por-
qué. Uno de ellos logré deslizarse por Ia estrecha
hhendidura, pensando que habria detris algo interesante, un tesoro
tal vez. Peto lo que el pastor encontré fue una cueva semiocalta por
piedras que albergaba diez polvorientas tinajas. Todas estaban va~
«fas (alguien se habia adelantado y habia robado su contenido),
‘menos tuna que contenta unos rollos viejos de pergamino escritos
en un extrano alfabeto. Ignorantes de su valor, los beduinos entre-
¢garon os rollos 2 un tal Kando un mercader siro, cristiano, ami-
40 de las antigiiedades, en cuya tienda de Belén se aprovisionaban
Tos heduinos~ para ver si podian obtener algiin dinero.
El primer tratante recibié una segunda visita de los beduinos con,
iis manuscritos, aunque otros fueron confiades a un anticuario de
Ja misma ciudad, un tal Salahi. Los pergaminos del mercader sitio,
a consecuencia de una primera venta apresurada, cayeron en las
dco texto de Qumran
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C tarde
tn tesroeseano,
Interior dela cueva n> &
‘de Qumran riba, nde
Se halo of grueso de ls
manisertos escondoe por
fos esenioeUna foraleza det
‘ntiguo rina de ud
{queda abanconada on
Taga de quran,
un Secerdote de
Jerusalen se retire a
Gesirtoy funda el
oblado Je Qumran,
tn tembior de terray
tn nena destruyeh
aga que quedara
‘despobisdo un tempo.
Noes probable que
Jester resiiera
fn Qumran nique
fra on esenis
1 segunda ocupacion
Ge qurnran presen
ftenet eens
i.
{os romans disueven
|S comunicae de
(Quran at feprimi a
‘eva [uaa
a3
‘ras a cada de
Nasal os omens
fevanta a guarnicion
fe Qumran. ugar
‘ae aiedars
efintwamente
‘esata,
‘manos del obispo de la comunidad siti cris-
tiana de Jerusalén. Esta, necestada de dine
ro 2 causa de los destrozos en su monaste-
rio provoeados por la guerra judeosrabe del
1948 —la que condujo a la fundacién del
Estado de Israel-,e intuyencdlo que podrian
tener un valor considerable por su antgtie-
dad, puso por fin en venta, en 1954, los
‘manuscritos en Estados Unidos.
La historia que sigue es rocambolesea
‘Tras diversos avatares, dos profesores ju-
dios, Fleazar Liffa Sukenik y su hijo alerta-
dos ya de la posible importancia de los
‘manuscritos para la historia del judaismo
antiguo, lograron comprarlos en mayo de
195¢ para el Estado hebreo. En total siete
‘manuscritos fueron a parar alos sotanos de
a Universidad Hebrea de Jerusalén. Poco a
poco los judios adquirieron otros textos que
fueron apareciendo. Hoy se conservan en
medio de grandes medidas de seguridad en
el Santuario del Libro de la capital, un musco
‘construido expresamente para albergar 6tos
yotros manuser
De 1952 a 1956 grupos de beduinos, y
is tarde arquedlogos y soldados, inspec~
cionaron palmo a palmo el desierto, eseru-
tando cientos de cavernas y lugares de rui
nas, Unas veinte euevas proporcionaron
documentos eseritos, adem de inscripcio-
ns y dsr (textos escritos sobre fragmen-
tos de cerimica). Se hallaron mis de mil,
de los que unos ochocientos -no es facil
saber el mimero exacto a partir de unos cua-
renta mil fragmentos diminutos— pertene-
cen propiamente a los denominados manus-
critos de Qumran o del mar Muerto.
ss encontrados,
Los manuscritos se dividen en tres grupos.
Fl primero comprende textos de la Biblia
hebrea, con escritos de todos os libros
canénicos excepto el de Ester. Fl segundo
reiine textos apécrifos ~es decir, no acep-
tados en las listas de libros sagrados~ del
Antiguo Testamento: entre otros los la
‘mados libros del profeta Henoc, Testamen-
ts de los XH Patriarcas, Libro de las Jubileos
y otras reescrituras del Genesis, ete.,algu-
nos de los cuales no eran conocidos.
El tercero corresponde a textos propios
de las gentes que habitaban el asentamien-
to 0 «comunidad» de Qumesn, tanto de la
&poca de su fandacién “de entonces data la
Hamada Regla de la comunidad como de
momentos posteriores: Dacumento de
Darasco; Salmas e himnas de accién de gra
cas, Comentarios alos profetas, Prescripciones
sobre las mandammientas de Moist, Libro de la
Guerra, ola deseripcin de la batalla final entre
Jas bijos de la uy de las tnieblas, entre otros.
La importancia de estos manuscritos radi-
ca en que han llegado a nuestras manos
directamente, sin intermediacién de diver-
0s copistas y miiltiples manos, que hubie-
ran podido alterarlos con el correr de los
siglos. Ademés, las copias de casi todos
los libros del Antiguo ‘Testamento son va~
rios siglos anteriores a los manuscritos cono~
cidos en los que se han basado hasta el
‘momento las modernas ediciones de la pri-
mera parte del libro sagrado cristiano, la
Biblia Hebrea. Los manuscritos son asimis-
‘mo un testimonio, también de primera
mano, de las ideas religiosas del mundo del
judaismo anterior a nuestra era, justamen-
te en un periodo crucial para l historia de
Jos sigs inmediatamente anteriores al naci
miento de Jestis. En fin, nos ensefian tam-in mucho, aunque indirectamente,
el mundo del Nuevo Te
no natal: sus preocupaciones, sus ideas re
osas, su manera de expresatlas
EL ORIGEN DE LOS ESENIOS.
No conocemos exactamente la pr
cia de estos textos. Algunos investi
han sostenido que la coleccién no
que una biblioteca de Jerusalén escondida
en las cuevas cereanas al mar Muerto para
e apoderaran de
68 d.C. avanzaban con
sus tropas hacia aquella tos. de tome de
ciudad para sofocar la pri-_Jerusalén segun
‘mera gran revuelta judia
contra el Impe
eon
Terns
Peery
Diolioteca o bien se nabltaron
ecient-RAN CIERTAS PERSONAS luminades
por el Espiritu quienes hacian, en
‘Quin, la interpretacin de las Escr-
tras. Se da aquilatranscripcion del
Iianuscrito 40166 interpretacién de
(Os0as es dec del tro biblico cel pro-
{feta Oseas-, hallado en la Cuevan 4.
En cada caso aparece primero acta
de Oseas, seguida de la interpre-
‘tacién(pesher, en hebreo). Los cor-
‘chetesindican lagunas de! original,
ue en algunos casos ha comoleta
doel ector«t..]Era Yo quien le daba
el trigo, el vnol yl aceite. Yo mut a
plicaba fla plata y el oro Ide tos que =
40162 interreta
on de Oseas
ellos] se hacianfidolos| (seas 210).
[Suinterpretacion} que comierony se que se apoyaron. Pero ellas no ls sl:
seciarony se ovidaron del Dios del ut arén de sus tormentos."Pondreé fin a
Col; echaron ala espalda sus precep- sus alegrias, (sus festas] sus noviu-
tos que Elles habia enviado [oor boca] ns." (Oseas 2 13) Su interpreta:
desussiewoslosprofetas.Escucharon que fjan {todas sus solemnidades] de
a quienes los descarriaban y les hon- acuerdo con las solemnidades de las
raront...Vcomo a diseslostemieron naciones, pero toda su alegia se con-
fen su cegueral...”Por eso recogeré vert para ellos en duo, “Arrastraré
denuevo mitrigo,ecabrarémilana..”. (Sus vides y sus higueras), de las que
(seas 2,11-12) Suinterpretacion:que deci: son mi paga que me dieron mis
les ha castigedo con hamibre ycon des-_amantes...”(0seas 2,14). Su interpre-
rudiez para que sean oprobioeignom- _taci .b.( Garcia Martinez. Texts
riaalos ojos delasracionessobrelas de Qumnrdn, Trott, 2002, p.241 ss)
En general, sin embargo, se cree que los
rollos pertenecian a una biblioteca privada
que un grupo de judios de la secta de los
esenios habia ido reuniendo durante cerca
de doscientos afios en el asentamiento Ila-
mado hoy Qumrén, Cuando los romanos
se acercaban al lugar, los judfos guardaron
Jos libros en tinajas, las sellaron con pez. y
has distribuyeron por algunas cuevas de los
alrededores, cuyas entradas se disimularon
Iuego como se pudo. Tal «biblioteca» refle-
ja, pues, las ideas e intereses religiosos de
tun grupo judo sectario, una secesién del
cuerpo general de los esenios.
En el siglo 1 d.C., los esenios formaban
tun grupo de unas cuatro mil personas repar-
tidas por toda Judea y que vivian en comu
nas, normalmente en el extrarradio de las
ciudades. Como los fariseos, los esenos bus-
caban la renovacién y restauracin de Israel,
yy luchaban contra la asimilacién de los ju-
dos al espiritu del helenismo. Procuraban
tuna extrema pureza ritual y un respeto ul-
traexigente de la Ley. No tenian propiedad
privada, sino que los salarios obtenidos por
los miembros del grupo eran entregados a
administradores convunes que proveian a las
necesidades de eada uno. Se dedicaban sobre
todo a la agricultura y rechazaban la fabri-
cacién de armas todo tipo de comercio sal-
vo con sus correligionarios. Sus comunida-
des estaban abiertas 2 la recepeién de nue-
vos miembros que estuvieran dispuestos a
vivir la vida rigurosa y los ideales religiosos
del grupo. Se permitia el matrimonio, pero
algunos de ellos eran célibes, pues manteni-
an serias objeciones respecto a la corrupcién
de la mujer y la concupiscencia en general
De este bloque esenio se desgajé hacia 140-
130a.C. un pequeiio grupo bajo la direc-
cidn de un sacerdote de Jerusalén, profeta
y experto en la Ley. Probablemente el moti-
vo de su separacién fueron las divergencias
mantenidas con otros sacerdotes y con la
sgeneralidad de los judios sobre temas lega-
1 calto, la interpretacién de la funcién
les,y;, sobre todo, el calendario de
ads y su significacion. Los
disidentes se etiaron a Qumrin yal for-
maron una comunidad que se crea el
dadero ares ly que se estaba pre
parando, con tna vide de extrema y peculiar
fidelidad ala Ley, para la legada inminen-
te del reino de Dios, lo que signfiaba el fin
del mundo que estaban viviendo yelalum-
bramiento de uno nuevo. Los pergaminos
de Qumrin nos dicen que los miembro
del grupo se consideraban los «eleg
Jos «hombres de la nue-
va alianza», «los hijos de
autism
Ia luz», los tinicos pre- Ege acto dal
Jestinados para ser sava~bautsmo guarda
dos en la catistrofe que se Semele con os
avecinaba.
eats Com eee Taaty
errs tats
Seer ree
coer eee
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ricer anaes
peers sen
Pirse mere ae)
Se
Piotr eeI historiador judfo Flavio Josefo ofrece
interesantes detalles sobre la forma de
‘ida delos esenios tal como os conocié en
‘su propia época, et siglo dc, «10s esenios
‘hunea pronuncian una sla palabra profena
antes de salir el sol, Luego dirigen
astro sus oracionestracicionales como sile
~escribe Josefa en La guerra de ls juios—
geste
suplicaran que apareciera. A continuacion.
Sus inspectores envi a cada uno a traba-
Jaren suofico, io que hacen con gran empe-
fio hasta la hora quinta hacia las once dela
mafiaal,Luego se eden de nuevo, cubren
Sus lomos con una faja de lino y se lavan
todo el cuerpo con agua fia, Después se
Ccongregan en una sala [el refectoriol donde
‘no puede entrarningtin profano, ni tampo-
Co eos mismo sin estar putos.Sesientan
sin hacer ruldo y el panadero sirve a cada,
siquiera se atreven a mover una vasa ira
hacer sus necesidades».Ciertos das tados
los miembros de la secta se concentraban
para practcar la reprensién frterna de los
posibles erores de cada uno y para deter-
cere uno de ellos un pan, yelcocinero un solo
nae lato El sacerdte pronuncie una oraciin
te peeaie antes de comer y nace puede probar boca:
cage ‘do antes de que concluya, Después de la
ag comida el sacerdote rite e rezo Poste:
cee Tormerte se quitan as rope dela comida =
Coa como sifueransagradasy ween asus ra-
atte bajos asta el anochecer-Regresen luego al
‘oo ibe lugar comin y e2nan de a misma manera
sensatn 8® Ni gritos ni tumutosperturban su morada,
‘cali, gana UQUMRAN sino que cada cul habla por turno»
as ’ Los esenios dedicaban al menos un te-
See lin, cunt ‘co del noche al estutiocomunitari de a
Ben coon Baya bondecr juntos a Dos. Se esin
ie ‘ular or su chservancia del stad, ca que
1 Maxims etension dt ino
e Heodes el rande(37-4a¢)
‘consagraban a realizar actos ltigicosya la
‘labarza dlvina, Como anota el mismo Fia-
‘io Jsefo: «Son mas estrictos que el resto
de os judios en abstenerse de trabajo el dia
séptimo, No sbiopreparan su comida el aia
anterior, para evitar hacer fuego, sino que ni
‘Quimrsn es la abreviaciin del érabe Khir-
bet Qumran, que significa