Winnaar ‘Enkele Reis Paradijs‛ aan het woord

Op de bank in Vlaardingen zagen Frank Schurink en zijn vriendin

Kimberley Ravestein op televisie een oproepje voor deelname aan het
programma Enkele Reis Paradijs. In dit programma werd een chef-kok
gezocht voor het nieuw te bouwen beachrestaurant van het Papagayo
Beach Resort. Het spotje werd alleen in de ochtenden uitgezonden en
normaal kijken zij dan nooit televisie, maar deze keer toevallig wel.
“Dit is meant to be” zegt Frank vastberaden.

“Eén van de beste koks”

Het stel heeft elkaar twee jaar geleden leren kennen toen zij
beiden in hetzelfde restaurant werkten in Vlaardingen.
Kimberley ging kort daarna op vakantie naar Curaçao en liep
toen al met het idee rond om zich ooit te vestigen op het
eiland. Frank is in zijn jeugd alleen op vakantie geweest binnen
Nederland, dus was nog niet zo bereisd. Toen het spotje op
televisie werd uitgezonden, kwam het koppel al snel tot de
conclusie dat dit een geweldige kans was. “Het programma
sprak ons aan vanwege de locatie, de grote uitdaging en natu-
urlijk vanwege het feit dat je werd beoordeeld door Herman
den Blijker, één van de beste koks van de wereld. Dat is voor
een kok natuurlijk een grote eer”, legt Kimberley uit.
 De inschrijfprocedure
Na een strenge selectie bestaande uit allerlei voorrondes, kreeg
Frank te horen dat hij bij de laatste negen zat. Hij mocht in novem-
ber daadwerkelijk afreizen voor de drie weken durende opnames
van het programma. Frank vertelt fanatiek: “Ik zat in die tijd pre-
cies tussen twee banen in en zou gaan beginnen als chef-kok bij een
cruiseschip in de Rotterdamse haven. De bouw werd echter steeds
uitgesteld, waardoor ik nog niet echt begonnen was. Toen ik mijn
baas vertelde over mijn plan om deel te nemen aan het programma,
stelde hij me voor de keuze: meedoen en ontslag nemen of bij hem
in dienst blijven. Het was lastig, want je neemt natuurlijk wel een
groot risico doorje baan op te zeggen. Maar ik besloot de gok te wa-
gen en mee te doen. Toen moest ik dus wel winnen!”

Telefoonoplader
Frank vertrok een paar dagen later naar Curaçao en stuurde zijn
thuisgebleven vriendin na de lange reis een sms dat hij de volgende dag
even zou bellen om bij te praten. Wat zij toen nog niet wisten, was dat de
telefoons van de kandidaten in beslag werden genomen. Contact met het
thuisfront was uit den boze. Frank leverde zijn telefoon in en
Kimberley bleef, een beetje ongerust, tevergeefs wachten op een
telefoontje. Omdat ze maar niets hoorde, dacht Kimberley dat haar
vriend zijn telefoonoplader was vergeten, dus stuurde ze zijn reserve-op-
lader op. Maar dat bleek dus niet de oorzaak van de uitgebleven telefoon-
tjes te zijn. Frank laat ons weten dat het zwaar was om geen contact te
mogen hebben met thuis. “We mochten niet bellen of mailen, de hele dag
werd ik omringd door mensen die me streng in de gaten hielden. Het
waren lange en zware dagen, maar absoluut de moeite waard. Maar dat
soort dingen wil je natuurlijk graag delen met je naasten.”
 “Daarom hou ik zo van haar!”
Toen bleek dat Frank in de halve finale zat, werd Kimberley op
zondagavond rond 21:30 uur opgebeld met de mededeling dat zij,
samen met haar schoonmoeder, de volgende ochtend om 6 uur op
Schiphol moest zijn om naar Curaçao te vliegen. De dag na hun aank-
omst op het eiland, kregen alle familieleden van de halvefinalisten een
diner voorgeschoteld waar zij hun mening over moesten geven. Zij
wisten niet dat deze gerechten waren bereid door de halvefinalisten.
De deelnemers werd verteld dat zij een diner moesten serveren voor
de ‘directie‛ van het Papagayo Beach Resort om zo een plek in de fi-
nale te kunnen veroveren. De directie bleek hun eigen familie te zijn.
Kimberley vertelt lachend dat zij na deze uitzending op straat vooral
herkend werd vanwege haar uitspraak “Dit smaakt naar een ver-
brande pan”, over de tonijn van haar eigen Frank. Gelukkig heeft dit
geen invloed gehad op het halen van de finale. De winnaar kon achter-
af wel lachen om de uitspraak van zijn vriendin en zegt hierover: “Zij
is altijd heel eerlijk en heeft het hart op de tong. Daarom hou ik zo
van haar”.

De finale
De finaleopdracht was heel spectaculair. De twee finalisten, Frank
en Ewout, kregen de opdracht om voor zestig gasten een openings-
feest te organiseren voor het nog te openen beachrestaurant. Alles
moesten ze zelf verzorgen. De aankleding van het feest, de hapjes,
drankjes, enzovoorts. En dit allemaal binnen een bepaald budget.
“Frank is een goede kok, maar je moet hem niet vragen waar je een
kussentje moet neerleggen. Daarom heeft hij een partyplanner in
de arm genomen. Frank kon het direct goed vinden met deze planner
en ze bleken op één lijn te zitten, dus werd het een groot succes”,
vertelt Kimberley trots. Ze gaat verder met haar verhaal: “Frank
had een overheerlijke soep gemaakt en chocolade bitterballen die
enorm in de smaak vielen. Er kwamen zelfs gasten van het feest van
Ewout om zijn soep te proeven! Frank heeft alles zelf gedaan en is
helemaal alleen door de zwaarste sollicitatiecommissie ooit geko-
men. Hoewel, hij heeft wel mijn cocktail gejat!”
 “Eindelijk mogen we erover praten!”
De uitslag van de finale liet op zich wachten, maar op vrijdag 27 november
om half twee ‘s nachts was het een feit: de winnaar, de chef-kok van de
nieuwe beachclub is Frank Schurink. “Mijn eerste gedachte was toen, ‘oké
we gaan dus emigreren, geweldig‛”, vertelt Frank. Toen het stel drie dagen
na de finale thuiskwam, brak er een hele moeilijke periode aan, want nie-
mand mocht weten dat Frank de winnaar was. Op televisie kwam de finale
pas 30 maart en tot die tijd moest het een goed bewaard geheim blijven
dat de Vlaardinger de buit had binnengesleept. “Veel mensen wisten dat ik
mee had gedaan en zij wilden logischerwijs allemaal weten hoe het gegaan
was. Uiteindelijk hebben we maar als smoes verteld dat Curaçao zo goed
bevallen was, dat we er in elk geval naar terug gingen, of ik nou
gewonnen had of niet. Want mensen gaan natuurlijk iets vermoeden als je
huis ineens te koop staat en je dingen aan het regelen bent voor een
emigratie. Nu de finale op televisie is geweest, mag eindelijk iedereen het
weten, dus praten we er heel graag over. Misschien gaan we binnenkort nog
eens terug naar Nederland om een echt afscheidsfeestje te geven!”,
lacht de chefkok.

De dag dat de finale uitgezonden werd, hebben Frank en Kimberley

gezellig samen doorgebracht. Kimberley vertelt: “We zijn lekker naar
het strand geweest en hebben geluncht. Daarna hebben we geskyped
met onze families. Bij mijn ouders stond de laptop voor de televisie in
de kamer en zo waren we er toch een beetje bij. De familie had cham-
pagne om mee te proosten. Het was echt een feest! Tussendoor
schakelden we ook over naar de familie van Frank. Het was echt een
leuke ervaring, ook al waren we al op Curaçao. Na de uitzending zijn we
gaan feesten, samen met Ewout die tweede is geworden.”
Dat de chef-kok ook op Curaçao populair is, blijkt wel uit het feit dat een
fan tijdens ons interview uit de auto springt om hem te feliciteren en een
foto van hem te maken. Frank geniet hiervan en zegt dat hij het leuk vindt
dat mensen hem aanspreken. “Anders had ik wel gewonnen en een leuk
leven gehad, maar het is toch fijn om te weten dat mensen van het
programma hebben genoten. Het is een teken dat het goed bekeken is en
dat is goed.”
 Frank neemt ons mee naar de bouwplaats
waar eind dit jaar het nieuwe restaurant
opent. Trots staat hij voor de keuken en
vertelt: “Ik ben onder andere bezig met
de ontwikkeling van de menukaart. Ik hou van
de combinatie van verschillende invloeden.
Met de stoba die hier veel gegeten wordt, kun je bijvoorbeeld heerlijke
bitterballen of loempiaatjes maken. Ook heb ik nu mijn voelsprieten
uitstaan en ben op zoek naar goede koks voor mijn team. Ik wil zeker
met vijf koks per dag staan. Het is nog een hele klus om een goed team
samen te stellen. Er zullen geen kandidaten van het programma bij zit-
ten, dat lijkt me niet verstandig.”

“Kelly’s en Kimberley’s eetcafé”

Kimberley heeft al van jongs af aan de grote droom om ooit een eigen
restaurant te beginnen. “Vroeger speelde ik met mijn zusje altijd dat we
een eigen restaurant hadden en dat heette ‘Kelly‛s en Kimberley‛s
eetcafé‛. Ik ben na de middelbare school dan ook naar de hotelschool
gegaan, omdat ik echt iets in de horeca wilde doen. Mijn zusje is uitein-
delijk een heel andere weg in geslagen. Zij is rechten gaan studeren. Ik
was altijd al bezig met hotels en restaurants en daarom moesten mijn
ouders vreselijk lachen toen ik een kok aan de haak sloeg!”

Warm welkom
Dat het winnende koppel blij is met de overwinning, blijkt wel uit de vol-
gende uitspraak: “We voelen ons nu eigenlijk al geen Nederlanders meer.
Dat komt door het warme welkom dat we hier kregen en onze lieve colle-
ga‛s die ons wegwijs maken. We hebben het hier reuze naar onze zin en
weten dat onze ouders achter ons staan en trots op ons zijn. Dat doet
ons heel erg goed en we hebben enorm veel zin in dit grote avontuur!”