Professional Documents
Culture Documents
Jonaxx - Chase & Hearts (COMPLETED)
Jonaxx - Chase & Hearts (COMPLETED)
by jonaxx
=================
Chase & Hearts
Chase and Hearts
jonaxxstories
=================
Introduction
Introduction
"With you, I can do anything..." Hinawakan ni Yuan ang malalamig kong kamay.
Nasa loob kami ng sasakyan niya. Kinakabahan ako, umiiyak at nanginginig. Walang
preno ang pagmamaneho niya. Mukhang matagal talagang pinag-isipan ang pagtakas
naming dalawa.
May nakasunod saming mga tao ng kanyang mga magulang. Gusto niyang umalis ng Pil
ipinas kasama ako... tumakas kasama ko.
Hindi ako prepared. Wala akong dalang gamit. Hindi ako nakapagpaalam sa mga magu
lang ko o kahit kanino, kahit kay Bench na pinsan ko o kay Denise na bestfriend
ko. Nasa bahay ang passport ko at siguradong di ako papayagan ni Daddy na kunin
yun.
Simula pa lang, alam kong hindi kami pwede ni Yuan dahil sa tradisyon ng pamilya
niya pero umasa parin ako na kahit paano, papayag ang kanyang pamilya sa relasy
on naming dalawa. Chinese decent siya at akala ng pamilya niyang illegitimate ch
ild ako kaya ayaw nila sa akin. Kaya ngayon, desperado na siyang isama ako.
Hindi ko parin mapigilang mag-isip sa pamilya ko. Iiwan ko si Dad? Sasama ako sa
kanya. Mahal ko rin siya pero alam kong hindi tama 'tong ginagawa namin o kung
handa akong iwan ang pamilya ko. All my life, I've always been with my family.
Namatay si mama nung pinanganak ako. Apat na buwang buntis siya sakin nung na co
matose. Limang buwan pagkatapos ay ipinanganak ako at siya naman, after one year
, namatay. Dad was convinced he'll never find someone else to love but he was wr
ong. He met my step mom. She's kind and beautiful like my mother. Pero dahil mah
al na mahal at iningatan ako ng lubos ni daddy, homeschooled ako simula Kinderga
rten hanggang highschool. Sa resthouse ng farm namin ako nakatira at paminsan-mi
nsan dinadalaw ng mga pinsan ko at ni Denise na anak ng lawyer ni daddy.
College nung una ako nakatapak sa isang eskwelahan at naranasan ang mamuhay na p
arang isang simpleng teenager lang. Hindi ko alam na ganito ang mangyayari in le
ss than a year. I fell in love with Yuan. Crazily in love with him that I sneak
out at night, disobeyed dad and lied to my friends... all of it just to be with
him. Pero masaklap sakin ang katotohanan. His parents dislike...no...hate me. Na
gawa nila akong ipagtabuyan sa bahay nila. I was outside their house begging to
please hear me. Hindi ako anak ng kabit (that's what they think). Intsik sila ka
ya gusto nila ng isang intsik din para kay Yuan, at ang pangalang Eliana Chaves
Jimenez ay malayo sa pagiging intsik.
Bakas sa mukha niya ang pagkabigla sa sinabi ko. Para bang hiningi ko sa kanya a
ng pakawalan ako.
Masakit. Masakit sabihin yun sa taong pinakamamahal mo. Masakit tanggihan ang al
ok niya. Mahal ko siya pero this past few months masyado na akong nasaktan. Ipin
agtabuyan ako ng parang aso sa bahay nila nung huli ko siyang nakita at nakausap
. Hindi siya nakipagcommunicate sakin ng halos anim na buwan pagkatapos nun, tap
os ngayong nagkita ulit kami bibiglain niya ako ng ganito.
Imbis na sinunod niya ang gusto ko, humarurot ang sasakyan at mukhang di niya na
malayang pula na ang traffic light. Agad siyang nagbreak. Hindi kami tuluyang na
bangga sa isang sasakyan pero dahil sa bilis ng takbo at sa biglaang break, luma
bas yung airbag sa harapan pero nakita kong sumalpok ang ulo niya sa salamin at
dumugo.
"GET OUT! GET OUT!!! NOW!" Sigaw nang sigaw ang mommy ni Yuan sa loob ng ospital
. "This is all your fault!" Sinampal niya ako pero tinanggap ko na lang ang laha
t.
I have to stop this. I have to start a new life and stop all this. Nagsimula ito
sa mali pero tatapusin ko 'to sa tamang paraan. I have to stay away. Stay away
from all of these.
=================
C&
Ayoko din namang umalis, pero kailangan. I'm gonna miss this big city, my home.
But all my life I've been inside my comfort zone, I need to get out of it cuz a
bigger world is out there waiting for me.
Malakas ang ihip ng hangin dito sa airport. Nasa plane na ang baggage ko at hini
hintay na lang ako ng pilotong sumakay.
"Joe, yung mga files, ipagpatuloy mo na lang lahat." Sabi ni Bench sa cellphone
niya at binaba agad, tinuon ulit ang atensyon sakin.
Si Bench na pinsan ko pero parang kapatid na rin at ang girlfriend niyang si Den
ise na mangiyakngiyak na naghatid sakin, mami-miss ko sila. Si Denise lang ang m
aituturing kong kaibigan ko dahil buong buhay ko, pinrotektahan ako ni Daddy sa
'real world'. Halos di ako pinapalabas sa bahay not unless kasama ko ang family
ko. Bakit niya ginawa yun? Siguro sa sobrang pagmamahal. At ngayon, binibigyan n
iya na ako ng kalayaan. Pumayag siyang umalis ako dito sa syudad na 'to.
"You sure you won't go for Paris, instead? Masyadong malapit yan..." Sabi ni Ben
ch."Hindi na. I'm good with Cebu." Sabi ko.
Hindi pa ako nakakapunta dun pero susubukan kong mamuhay dun ng normal. Kalimuta
n ang lahat ng sakit na dinulot sakin ng syudad na 'to. Huminga ako ng malalim,
trying to take it all in. Every corner of this city reminds me of him. All the m
emories came back.
Yuan Tan is his name.
Almost a year ago, nakilala ko siya sa unang skwelahang pinasukan ko. I was home
schooled the whole grade and high school years. College ako at fresh eighteen n
ang pumasok ako sa school at nakihalubilo sa ibang tao bukod kay Bench at Denise
. Masaya. Free. Si Yuan Tan ang nagturo sa akin ng maraming bagay. Kung paano ma
ging isang normal na teenager. To have fun. But most of all, he taught me how to
love.
But he wasn't free.
"I want to love you." Sabi niya sakin isang gabi sa loob ng sasakyan niya. "But
my parents... won't understand."
May dugong chinese si Yuan. At may ipinangakong chinese na girlfriend na na si T
anika Uytingco. At syempre, nilihim namin ang feelings namin sa lahat. Nung nabu
ko kami, ipinagtabuyan ako ng parents niya sa bahay nila. Pati siya nagawang ipa
g tabuyan ako. It broke my heart into pieces.
Last week nung 19th birthday ko, niyaya niya akong makipag tanan, lumabas ng ban
sa, kaming dalawa lang. Hindi ako pumayag. Six months, di kami nag-usap tapos bi
gla na lang siyang susulpot na ganun? Akala ko nung tinaboy niya ako wala na tal
aga kaming dalawa. It made me happy to see that he still wants to be with me aft
er six months of pain. Pero mahirap para sakin ang six months na yun. I was brok
=================
C&
"Bench!""Eli-""Bench, my God! Drop it! Gusto kong mamuhay ng normal dito, ba't n
agpadala ka ng SUV?""Hindi ko pinadala yan, binili ko diyan-""Ibalik mo na yang
Maynila kasi magtataxi lang ako. Halos ayawan ko nga yung pag hohotel ko ngayon
dahil masyadong galante, papadalhan mo pa ako ng driver at SUV? Wa'g na... you k
now what's normal life? NORMAL! Yung tulad ng buhay ni Denise nung wala ka pa. T
hat's normal life! Not freakin rich kid life!""Wait... hindi normal ang buhay ni
Denise kung wala ako-"Napabuntong hininga na lang ako at... "Bench, magtataxi a
ko. Send this SUV back to Manila. Okay?""Okaaaay!" He said lazily.
Binaba ko ang cellphone ko at mukhang tinawagan niya ang pinadalang driver at il
ang sandali ay umalis na din.
May nakita akong taxi... papara na sana ako pero biglang may kulay neon green ak
ong nakikita sa gilid ng mata ko.
Neon green ang kanyang t-shirt kaya mas lalong umitim ang kulay ng kanyang balat
. Mohawk ang buhok at agad kong naramdamang baklush siya nang naglahad siya ng k
amay at nagsalita...
"Ang ganda-ganda mo naman, girl! Half-american ka ba? I'm Adrienne, by the way."
Tinanggap ko ang kamay niya, "Eliana Jimenez, di ako half american.""Jimenez? Pr
obably may dugong espanyol!" Aniya. "I'm working for this underwear company at n
ag s-scout kami ng pwedeng mag model sa isang ad dito sa Cebu."
May kinuha siyang credit card galing sa wallet niya.
"In case you need money, you may want to try." Binagay niya ang calling card niy
a sakin."Ah... di ako pwede." Sabi ko agad.
Oo, kailangan ko ng pera. Magtatrabaho ako habang mag-aaral sa open university n
g school namin tulad ni Brent na sa internet lang nagmemeet sa prof at di na kai
langang pumasok pa sa school. Magtatrabaho ako dito sa Cebu. Maghahanap ako sigu
ro secretarial jobs para magkaroon ng apartment, mamuhay ng simple at hindi umaa
sa sa iba. Independent.
Hindi ako pwede sa modeling jobs dahil ayaw kong malaman ng kahit na sino na nan
dito ako sa Cebu. Natatakot akong malaman ni Yuan at sundan niya ako dito.
"Ba't naman?" Tinanong niya ako pero nakatingin siya sa likuran ko at nakangiti.
"Uh..."
Lumingon ako at nakita ko ang isang matangkad na lalaking naka blue button-down
shirt. Matangos ang ilong, pula ang labi, maliwanag ang mga mata at malinis ang
gupit ng buhok. Nagmamadali siya pero mukhang matitigil sa paglalakad dahil kay
'Adrienne'.
"CHASE!" Tili ng mukhang kinikilig na Adrienne."Adrienne! Kaw pala! Sinusundo ko
si Mama."
Ayun si Adrienne at hindi na ako pinansin at naka aligid na dun sa lalaking tini
lian niya.
"Nakarating na pala si Madame?..."
Tinitigan ko silang dalawa at nakita kong sumulyap at tumitig din yung lalaki sa
kin. Awkward. Tinoon ko na lang ang pansin ko sa taxi na hinahanap ko.
"Ah eto ba?" Biglang hila ni Adrienne sa braso ko na para bang matagal na kaming
magkakilala. "Hindi ko siya kaibigan. Dito kami nagkakilala... yinaya kong mag
model.Magandadiba?"
Tinitigan ulit ako ng lalaki, ngayon nakangiti na.
"I trust your taste, Ad..." Nilagay niya ang kanyang index finger sa baba at tin
ignan akong mabuti.
Never in my whole life did I blush this much. Oh God and I don't know why!
"Oh she's blushing! Girl! Pulang-pula ka na! Naiilang ka kay Chase?" Sabi ngINGRA
TITANGsi Adrienne!
God! At di pa ako napahiya ng ganito! Nakakahiya!SINABI NIYA PA KASI!
Tumawa si Chase! Relax lang Eli... Relax! Ba't namumula ako eh tinitignan lang n
aman ako nitong lalaking 'to.
"Chase Martin Castillo." Naglahad siya ng kamay.
Tinanggap ko pero halos sumabog na ang ulo ko sa init ng pisngi ko at sa sinasab
i ni Adrienne...
"Blush ka nang blush girl ah?! Si Chase na kasi... syempre!""Uh... Eliana... Jim
enez. Aalis na ako." Sabi ko at halos out-of-focus na ako na tumitingin sa dumad
aang mga taxi at pinapara kahit alam kong may tao na sa loob.
"Ako na." Sabi ni Chase.
Pinara niya ang taxi para sakin at nilagay ang bagahe sa likuran ng taxi.
"S-Salamat." Sabi ko.
HE IS SO HANDSOME THAT I CAN'T BELIEVE HE'S A GENTLEMAN!
=================
C&
C& 3Hired
Nakarating na ako sa isang hotel dito sa Cebu. Radisson Blu na tulad ng sabi ni
Bench ay malapit lang sa isang mall. Maganda ang Cebu at di tulad sa Maynila, ka
hit syudad siya, malinis ang hangin lalo na nang napadaan ako sa Marcelo Fernan
Bridge. This is a new life I'm sure.
"Miss Jimenez?" Tanong nung babae sa reception.
Pagkapasok ko sa room agad kong nilapag ang bag ko. Nandito na kasi yung bagahe
ko dinala nung room boy. Brown at cream ang combinasyon ng mga furniture at wall
.
Tinanggal ko ang sapatos ko.
"Presidential Suite, huh?" Napailing ako sa kawalan.
Si Bench talaga.
*Phone ringing*YUAN CALLING!
Agad kong pinatay ang cellphone ko at tinanggal ang sim card sa sobrang kaba.
Oo nga pala, dahil di niya na ako tinitext noon, akala ko di niya na ulit ako it
itext! At dahil naospital siya sa aksidenteng nangyari isang linggo pa lang ang
nakararaan, hindi siya nakakapagtext o tawag sakin. Ngayon, siguro nakalabas na
siya ng ospital. Tinawagan niya ako agad!
I love him but we can't be together. Hindi alam ni Dad na ganito ang nangyari ka
ya ako umalis. Pinagtakpan na ako ng pinsan kong si Bench sa lahat ng nangyari.
Siya din ang nagkumbinsi kay Daddy na payagan ako sa paglayo ko. Hindi ko alam k
ung anong gagawin ni Daddy pag nalaman niya. Baka mas lalong magkagulo.
Binuksan ko ang laptop ko para makapag Skype kay Denise dahil yun ang payo niya
sakin pagkarating ko raw dito sa Cebu.
"Tagal kong naghintay huh!?" Pambungad niya sakin nang nag online na ako."Tinawa
"Joke! i'm sure you're not related! Kung related ka sa mga yun I'm sure you won'
t be here applying for this job."
WHAT? Muntikan na yun ah! Pilit akong tumawa.
"Highschool ka lang?" Tapos tinabi niya ang resume ko.
Thank God di niya nakitang homeschooled ako!
"Oo. Pero sinubukan kong mag college, ayun, kapos kaya eto... Pero plano kong ma
g-aral din. Gusto kong makatapos."
Tumango siya.
"Kawawa ka naman. Ang ganda mo pa naman tapos di ka makakatapos kung magtatrabah
o ka agad. Ilang taon ka na?""Nineteen." Sabi ko."I'm twenty five. Pero kakatapo
s ko lang ng college last year alam mo ba yun? Parang naaalala ko ang sarili ko
sayo. Rebelde ako, alam mo ba yun?"
Hindi... malamang hindi ko alam. err.
"Gusto kong mag boypren pero ayaw ng mga magulang ko kaya bagsak yung mga grades
ko, tinigil ko ang pag-aaral at nagtrabaho, buti nga natapos ako, pero kami par
in ng boypren ko." Hinarap niya sakin ang frame na nakaharap sa kanya. Isang lal
aking chinito din na nakabihis ng kulay puti. Parang doktor. "Gwapo diba? Doktor
siya. Natanggap din naman kami ng mga magulang ko. Kaya mejo okay na ngayon. Lo
ve conquers all talaga!" Mangiyak-ngiyak na siya ngayong nag sasalita. "Sana mal
aman ng pamilya ko na si Luke ang dahilan kung bakit nagsikap ako sa pag-aaral a
t ngayon HR na dito sa CPI!"
Hindi ko alam kung anong magagawa ko. She is starting to sob! WHAT THE? Ganito b
a talaga ang interview? Di naman ganito yung tatlong nag interview sakin ah?
Kumuha ako ng isang basong tubig dun sa water dispenser na nakita ko.
"Salamat. Sorry." Patuloy siya sa paghikbi. "H-Hindi ko lang talaga mapigilan.""
Okay lang po yan, Ma'am. Ako nga rin eh, ayaw sakin ng pamilya ng ex ko. Pinagta
buyan nila ako kaya nag break kami." Sabi ko.Kuminang ang mga mata niya at mas l
alo pang umiyak. "OMG talaga! Dapat pinaglaban ka niya!" Hindi na siya makapagsa
lita ngayon ng maayos sa pag-iyak. "Hindi ka niya mahal kung di ka niya pinaglab
an! YOU ARE HIRED! DAMN IT!" Sabi niya habang pinupunasan ng panyo ang mga mata.
Nanlaki ang mga mata ko sa sinabi niya!
"Talaga ma'am? OMG! Talaga po?! Salamat ma'am!""Don't call me 'ma'am', just Celi
ne." Aniya.
OMG. I'm hired! Secretary to the president of CPI! I'm hired! Hindi ko alam na y
ung heart aches na dala ko galing Maynila ang makakaahon sakin dito sa Cebu! Wei
rd HR, though. Sabi ni Denise sakin dapat pormal ang mga HR, etong sang 'to mukh
ang binase lang sa love life.
=================
C&
!
"Si Brittany, nangengealam sa new secretary ni madame!"
HE WORKS HERE!?
Nakapamaywang siya habang tinitignan ng seryoso si Celine at tuminginulit sakin.
Umaliwalas ang kanyang mukha at tinignan si Brittany.
"Okay... okay... Whatever, but I'm warning you, girl!" Sabi ni Brittany sakin. "
You better be good." Umirap siya at tinalikuran kaming lahat."What's her problem
, bro? Pinaiyak mo?" Tumawa si Marc at hinampas ang dibdib nung lalaki.
WHAT IS HIS NAME?
"By the way, eto si-"Sabi ni Celine."We've met, Celine."
OMG! Patapusin muna si Celine please?! Hindi ko maalala ang name...A? B? C? D? E?
Ffff? Which letter? G? H? I? Jjj? K? L?
"Oh? Really? What's the girl's name, then?" Nakataas ang kilay ni Celine."Eliana
, right?" Sabi nung lalaki.
Tumango ako at uminit na naman ang pisngi dahil alam ko kung ano ang susunod na
tanong!
"Anong pangalan niya, Eliana?" Tanong ni Celine sakin habang nakaturo sa lalaki.
Natahimik ang paligid. Pati yata yung security guard sa elevator ay inabangan an
g sagot ko. Gosh! This is the hardest question I have ever heard!
"Mmm." Sabi ko habang tumitingin sa itim na ballet flats na soot ko.
("Do not wear pumps or anything heeled. Secretary ka, 'Eliana, kuha ka ng kape..
. bili ka ng ganito... ganyan... takbo doon...' kaya mas convinient kung flats.
AT! Pagmakita ng mga taong tulad ko ang pumps mong Aldo, Louboutins at iba pa, h
indi ka na tatanggapin kasi malalaman nilang mayaman ka at ayaw nating mangyari
yun, diba?" Yun lang ang naiisip ko na sinabi ni Denise kagabi.)
I have no hope. Magpakatotoo ka girl.
"Na-Nakalimutan ko..."
Nalaglag ang panga ng lahat at may nakita pa akong mga papel na nabuhusan ng tub
ig sa bigla. Tinignan ako ni Marc na parang may kasalanang nagawa. Naka perfect
O naman ang bibig ni Celine.
Yung lalaki sa harapan ko, nakanguso na para bang gustong ngumisi pero pinipigil
an ang sarili.
"Everyone, back to work!" Sabi niya.
Limang segundo siguro bago siya sinunod ng lahat.
"OMG!" Tumatawa si Celine at Marc. Walang tunog yung tawa nila at namimilipit sa
tiyan. "Over confident na kilala, di naman pala..." Tumakbo si Celine papuntang
elevator, di parin kayang huminga ng maluwang sa kakatawa."Congrats, bro." Tuma
tawa din si Marc palayo sa lalaki.
Nung kami na lang dalawa ang naiwan..."You, Eliana, come with me..." Itinuro nun
g lalaki ang opisina ng BOSS ko...
Akala ko ba madame? WHAT THE? HE'S MY BOSS? OMG! And who is he again? Pls God! T
ulungan niyo po ako! Please! Magsisimba na ako sa linggo! Please! Help! What's h
is name! OMG! OMG! OMG!
=================
C&
iti parin, "O-Okay po Sir! Nice meeting you!" Sabi ko kahit na mukhang sarcasm y
ung pagkakasabi ko.
Hindi niya na napigilan ang pagngiti. Naririnig ko na yung pintig ng puso ko! Ki
nakabahan ako. Will I get fired?
"Come over here, Eliana." Sabi niya sabay tayo. "You should arrange these papers
first... then magtimpla ka ng kape."
Agad akong pumunta dun sa kanya at i-aarrange ko sana yung papers at mga folders
nang sabay naming kinuha ang mga iyon kaya nahawakan niya ang mga kamay ko.
Limang mahahabang segundosiguro kaming nagkatitigan bago binitawan ang papers at
folders dahil may biglang pumasok sa opisina... Isang maputi, kulay-brown ang bu
hok at malalaking gold earrings na babae ang pumasok at may dalang Louis Vuitton
bag...
Pagkapasok niya, nakanganga na ang bibig niya at tinanggal ang sunglasses at muk
hang nakita ang scene bago kami lumayo sa isa't-isa ni Sir Chase.
"M-Ma..." Sabay halik ni Chase kay 'Madame'. "I thought you'll be here in an-""B
akit? Nahiya ka sa nakita ko?" Kumindat si madame sakin! "Eliana, my new secreta
ry?" Ngumiti siya."Opo..." Sabi ko."Paki timplahan mo ako ng kape." Patuloy niya
."Okay po..." Sabi ko habang umaalis na sa opisina..."Oh wait..." Ngumisi si Mad
ame. "You don't know how I like my coffee."
Tumigil ako para dinggin kung paano yung kape niya.
"Chase... will you teach her how to do it?" Hindi na tumingin si Madame kay Chas
e o kahit sakin, doon na nakatoon ang atensyon niya sa mga papel at folders."Sur
e, Ma."
Nakatingin na si Chase sakin at naglakad na rin patungo sa kitchen ng office.
"Put your bag on your table." Aniya nang nakitang dala-dala ko parin ang bag ko.
Pero bago ko pa nagawang ilagay ang bag ko sa table, kinuha niya na ito at tinan
ggal sa balikat ko.
"Here..." Sabi niya. "You should start to put things here..." Ngumiti siya at na
gpatuloy kami sa paglalakad.
Gutom ba ako? Naisip ko ang tanong na yan dahil habang naglalakad kami, parang a
ng gaan ng mga paa ko. Para bang anytime, pwede akong madulas dahil sa gaan nito
. Pero sa layo ng kitchen, narealize ko kung ano o sino ang nagdudulot sakin ng
pakiramdam na 'to, si Sir Chase.I don't know why.
=================
C&
Busy si madame. Yung mga folders sa mesa binabasa niya na at may eye glass na sa
kanyang mga mata. Ngayong mas natutukan ko na siya, narealize kong nagmana si S
ir Chase sa kanyang mga mata. Kulay brown.
"Ilapag mo lang diyan. Pag dumaan yung snack girl, bilhan mo ako ng dalawang tur
on.""Okay po..." Sabi ko kahit wala akong ideya kung anong sabi niya.
Lumabas ako at umupo na dun sa table ko. Snack girl? Turon?
Ilang sandali, nakita ko ang isang babaeng naka apron na may tinutulak na cart n
a puno ng mga pagkain. Nagsilapitan ang iba sa kanya pati na din yung si Marc.
Nang nakarating na ang snack girl malapit sakin, nilapitan ko na rin para tignan
kung anong meron at saan dun ang turon.
"C-CR muna ako." Aniya at kumaripas na sa CR.
Ngayon, si Marc at ako na lang ang naiwan kasama yung cart na may mga pagkain.
"Paborito ni madame ang turon." Sabi ni Marc.
Napakagat-labi na lang ako habang tinitignan ang maraming pagkain. ANO ANG TURON
?
Tinignan ko si Marc hanag kumakain ng fresh lumpia at tumitingin din sa cart. Ma
gkasing tangkad kami at may gel sa buhok na naka spike. Parang hedgehog. Tumingi
n siya sakin at natigilan.
"Ano? Gwapo ba?" Kumindat siya at ngumisi."Uhh...""Loko lang!" Tumawa siya. "Ano
pang hinihintay mo? Kunin mo na yung turon.""Uh... Okay!" Sabi ko at kinuha ang
isang pack ng mukhang chips at tinignan ang reaksyon ni Marc.
Nanlaki ang mga mata niya at natigilan din.
"Joke!" Sabi ko at nilapag ulit yun at kinuha naman yung color violet na hugis b
ilog na pagkain."Don't tell me... di mo alam anong turon?" Sabi niya agad pagkak
ita ng pangalawang kinuha ko.
Napakagat-labi ulit ako at tinignang mabuti yung cart.
"Eto oh!" Sabay kuha niya sa mga mukhang nasa loob ng lumpia na kulay red, puno
yata ng asukal. Ewan ko, basta mataba itong pagkain na 'to!
"Oh!" Kumuha ako ng tatlo, para sakin yung isa.
=================
C&
C& 7Eavesdrop
Nalaman ko na kailangan ko palang bumili ng planner para di ko makalimutan ang s
chedules ni Madame. Meeting dito, meeting doon... tapos may mga bumibisita pa sa
office niyang mga investor, foreign atsaka local. Ang Castillo Pharmaceutical a
y isang kompanya ng mga gamot at iba pa.
Nung 5PM na, umalis na si madame. Nag CR ako para mag-ayos at makaalis na rin. M
arami pa pala akong poproblemahin: yung apartment ko.
"Bro, yung si Eliana? Yung bagong secretary ni madame?" Narinig ko ang boses ni
Marc sa loob ng office.
Natigil tuloy ako. Tinignan ko ang loob. Halos katulad ng office ni madame! Over
looking din ang buildings at black and white ang mga furniture. May mga paintin
gs pero abstract! Nakita kong nakaupo sa office chair at nakikinig kay Marc si S
ir Chase.
"Ang weird, niya bro! Kanina? Di niya alam kung alin dun sa cart ang turon! Saya
ng! Ganda pa naman!"
"WHAT ARE YOU DOING HERE?"
Napatalon ako nang may biglang nagsabi nun sa likuran ko. Lumingon ako at nakita
si Brittany.
"Uh... Mag C-CR ako ma'am-""MAG C-CR?!" Sigaw niya at nanggagalaiti. Katakot! Pa
ra bang masama ang mag CR."O-Oo.""Dito ba yung CR? Office to ni Chase!!!"Sigaw ul
it niya at tinuro ang kabilang dako. "Doon ang CR!" Pinandilatan niya ako."S-sor
ry po.""What's wrong here, Britt?" Tanong ni Sir Chase na lumabas na pala sa opi
sina niya."This girl here is eavesdropping!" Sabay turo niya sakin.
Napayuko na lang ako. Di kaya ako ma-fa-fire? Di ko naman yun sinasadya.
"Easy Britt." Sabi ni Marc. "High blood ka masyado.""Baka spy 'to ng kabilang ko
mpanya! Its a good plan, you know... Sending spies as secretary nang malaman kun
g ano-""Britt, will you come down." Sabi ni Sir Chase. "She's not a spy. Bakit m
o pinag-iinitan ang mga bago?"
Pumula ang pisngi ni Ma'am Brittany sa sinabi ni Sir Chase.
"Cuz Celine has a tendency to hire incompetent-""Ano?" Nasa likuran na Celine nu
ng sinabi iyon ni Ma'am Brittany.
Napalingon kaming lahat sa kanya.
"Be proffessional, Britt. Kung may problema ka kay Eliana, magreklamo ka kay mad
ame! Wa'g mong pagbuntungan si Eliana."
Lalong pumula ang pisngi ni Ma'am Brittany.
"Celine..." Sabi ni Sir Chase kaya natahimik si Celine. "Britt, unang araw pa la
ng 'to ni Eliana, hindi siya pumalpak. Hindi siya spy at wala siyang ginagawang
masama. I bet she's very good." Sabay sulyap ni Sir Chase sakin.
OMG! Halos mabali na yung mga daliri ko sa kaka-pisil ko dahil sa mga nangyari a
t lalo na nung nakatoon na ang pansin ni Sir Chase sakin.
"Kung papalpak man siya, ako na mismo ang magtatanggal sa kanya sa trabaho. It's
my discretion." Sabi ni Sir Chase.
Nagwalk-out si Ma'am Brittany na pulang-pula ang mukha.
Umiling si Celine at inakbayan ako palayo kina Sir Chase at Marc.
"Hinanap kita, dadating kasi si Luke ngayon, ipapakilala kita sa kanya." Aniya.
"Susunduin niya ako eh."
Naglakad kami pabalik ng table ko.
"Kainis yung Brittany na yun! Wa'g mo ng pansinin. May gusto yun kay Chase eh. K
ala niya ang ganda niya! Pag may maganda akong naha-hire agad niyang binubwisit
kaya nag resign yung iba."
Tumigil kami sa paglalakad nang nakabalik na sa table ko. Iilan na lang kami sa
office. Umuwi na yung iba.
"Saan ka ba tumutuloy, Eliana?" Tanong ni Celine at umupo siya sa upuan ko kaya
heto at nakatayo lang ako sa harapan niya.
"Nagho-hotel ako ngayon eh kasi wala pa akong matutuluyan."
Nanlaki ang mga mata niya sa sinabi ko. Mali kaya yung sinabi ko? Baka maling ma
g hotel? Hindi ba pwedeng maghotel ang mga mahihirap?
"Hindi kasi ako dito eh... Hirap nga ako sa pagbabayad kaya siguro magpaparttime
din ako." Dagdag ko habang iniisip ang modeling at naaninaw ang paglaki ng mata
at pagnganga ni Celine. "Pero uh, tatlong araw lang ang nabook ko sa hotel at n
aghahanap na ako ng apartment or something... kaya... uh... mumurahin lang din y
ung tinutuluyan ko."
LAGOT! Di ko alam kung mumurahin nga ba yung Radisson Blu na yun pero ang pinsan
kong CEO ang nagbook dun kaya siguradong HINDI!
"WHAT?" Hindi parin natigil ang panlalaki ng mata niya at pagkabigla.
Pinagpapawisan na ako ng malamig at halos di na humihinga.
"YOU'RE AN ANGEL, ELIANA!" Sabi niya at napatayo sa tuwa.
Ngising-ngisi siya habang yinuyugyog ang balikat ko.
"Ikaw na! Ikaw na talaga ang hinahanap kong bedspacer!!!" Sabi niya. "Naghahanap
ako ng bedspacer sa condo ko sa halagang 10 thousand per month!""Talaga!??" Nan
laki din ang mga mata ko! GOOD NEWS ITECH! "Ang mura! Sige kukunin ko!" Sabi ko
agad kahit di ko alam kung anong bedspacer... yung naiimagine ko lang ay may kam
a ako sa halagang 10 thousand pesos.
Nagkasalubong ang kilay niya.
"Mura? Akala ko tatawad ka eh." Nag-isip siya.
OMG! Tatawad? Mali yung sabi kong mura! Lagot!
"Maliit nga lang pala yung sahod mo. twenty thousand pesos lang." Tumingin siya
sa kawalan. "Ang mahal pala ng 10 thousand kaya siguro wala akong costumer." Sab
i niya sa sarili niya. "Okay, 4 thousand pesos per month? okay ba?""Okay! Deal!"
Sabi ko agad bago pa ako makapagsalita ng kapalpakan ulit."YEY! Kailan ka lilip
at? Sa Riala Towers yung condo ko! 15th floor! Sige na go!"
Kung saan man yun, hindi ko na alam. Ngumiti na lang ako para di niya mahalata.
"Excited na ako! Hmm." Tinignan niya naman ngayon ang mga drawer ko at biglang n
agtanong galing sa kawalan... "May boyfriend ka na ba, Eliana?"
Nakikita ko sa mukha niyang tulad ng mukha ng bestfriend kong si Denise sa tuwin
g may binabalak siyang masama.
"W-Wala naman." Thinking bout Yuan. "W-Wala." Sabay tingin ko sa mga kamay ko."O
o nga pala. Yung tragic lovestory niyo ng ex mo. So... ano yung mga gusto mong l
alaki?""Uh... Yung mature, uh, tsaka... matangkad... at syempre mabait." Sabi ko
. "Professional, gentleman, gwapo... tsaka misteryoso.""Parang si Chase Martin l
ang ah?" Tumawa siya."HUH?" Uminit ang pisngi ko."Kasi naman, kitang kita ko ang
pambu-blush mo kanina. Hay... Lahat yata nagkakagusto dun eh. Wa'g kang mag ala
la... Normal lang yang nararamdaman mo. Crush mo siya?"Di ako makasagot. Rude ya
ta kung sasabihin kong hindi... nakakahiya naman kung u-oo ako. "Uh... mabait si
Sir Chase... Gwapo, gentleman at..." Higit sa lahat kaya akong ipagtanggol, tul
ad nung ginawa niya kanina laban kay Ma'am Brittany, di tulad kayYuan. "propesyun
al...""So crush mo siya?" She smirked."Uhh... Uhmm. O-""Celine!" Biglang sabi ng
pamilyar na boses sa likuran ko.
Nang tinignan ko si Sir Chase na nakatayo ilang metro sa likuran ko, nasa bulsa
ang mga kamay, at tinititigan ako...
Tumindig ang balahibo ko at mas lalong uminit ang pisngi!
NARINIG NIYANG LAHAT YUN!? AT MUNTIK NA AKONG UmOO!
=================
C&
C& 8To model or not.Natahimik kaming dalawa ni Celine ng lumapit na si Sir Chase s
amin. Di ako makatingin sa kanya. Ewan ko kung bakit kinakabahan din ako."Luke,
texted me..." Sabi ni Sir Chase samin.Narinig niya kaya yung pinag-uusapan namin
ni Celine? Eh malamang kasi kanina pa siya nakatayo riyan!"SURPRISE!" Sabi nung
biglang dumating na chinito at may dimples (parang si Yuan lang).Hinalikan niya
agad si Celine sa pisngi at binigyan ng mga bulaklak. Si Celine naman pulang-pu
la at ngiting-ngiti."Sinabi mo ba sa kanya na di ako dadating Chase?" Sabay sund
ot sa likod ni Chase.Si Luke ay naka puting button-down shirt din at mukhang dok
tor na doktor ang aura. Kaibigan pala sila ni Sir Chase? Sa pag-uusap nila paran
g gusto kong gumapang na lang palabas ng opisina eh. Out of place ako masyado di
to."Hindi... ko nasabi." Sabi ni Sir Chase na parang walang gana at umiiling pa.
"Ano? Edi hindi 'to surprise?" Sabay tingin ni Luke kay Celine."Si Chase kasi na
kikinig pa sa mga sasabihin nitong bago naming si Eliana kaya di agad lumapit sa
kin para sabihin yun." Sabay turo ni Celine sa kinatatayuan ni Sir Chase kanina.
OMG! So nakikinig pala talaga siya?"By the way, Luke... Eto si Eliana. Siya ang bag
o kong bedspacer at bagong secretary ni madame!" Sabi ni Celine."Hi!-" Sabi ni L
uke... Parang may idudugtong pa siya pero parang pinigilan niya ang kanyang sari
li nung tumingin siya kay Sir Chase.Pagkatapos ng araw na yun at pagbalik ko sa
hotel... agad kong sinabihan si Denise through Skype na may nakita na akong matu
tuluyan sa halagang 4 thousand pesos..."Four thousand pesos? Okay. Saan ba yan?
Baka sa mga liblib na lugar yan ah?" Aniya."Nope. Sa Riala Towers. Isang condo d
ito sa Cebu na malapit lang sa pinagtatrabahuan ko. Yung HR namin na si Celine R
eyes ang nag offer skin na-""What? Di kaya scam yan o baka magnanakaw yan ng gam
it mo? Bedspacer?" Tanong niya.As usual, ayan na naman ang mga pagdududa ni Deni
se. Hinayaan ko na lang siyang magduda kasi tinatamad na akong maghanap ng ibang
apartment.Fifteen minutes kong hinalughog ang hotel room ko para hanapin ang ca
lling card nung Adrienne..."Hello?" Tinawagan ko na talaga."Who's this?" Salubon
g niya."E-Eto si Eliana Jimenez... Yung sa-""Airport?" Sabi niya na parang sumis
igaw na."O-Oo. Pu-pwede bang-""Mag model sa offer ko?! SYEMPRE NAMAN!" Tumitili
na siya. "Naku girl! Sabi na nga ba! Nakapili na kasi kami ng mag momodel para s
a hosted basketball tournament ng company para sa launching ng new underwear at
hindi parin talaga ako convinced sa napili... Ano? Gusto mo ba?" Tanong niya.Und
erwear company nga pala yun, ano? UNDERWEAR? IBIG SABIHIN MAG PAPANTY AT BRA LAN
G AKO SA AD NA YAN?"Underwear nga pala yan ano?" Sabi ko. Skeptical."Oo girl. Don't
worry, this ad is at most 12 seconds only..." Aniya.12 seconds? Meaning ad tala
ga siya tulad nung sa TV! Nako! Pag nagkataon sa TV yun ipapalabas at makikita y
un ng mga kakilala ko, di na talaga ako pwede!"Tsaka... don't worry, sa November
pa namin ipapalabas ang ad na 'to." Aniya."P-Pero sa TV?""Huh? Ayaw mong ilabas
ka sa TV?" There was a short pause. "Hindi ito sa TV. Well, not the nationwide
TV. Diyan lang sa tabi ng billboard ng Bench malapit sa bulding namin sa Lahug.
May parang malaking TV diyan sa tabi ng billboard, diyan ipapalabas. Di naman ka
ilangang nationwide yung palabasan nung ad kasi target ng tournament ay puro tag
a Cebu lang na basketball team..."So sa Cebu lang pala siya ipapalabas! NO PROBL
EMO!"Oh? Okay! Sige! I'm in." Sabi ko at kinagat ang labi. No. English. "K-Kaila
n ba yung shoot?""YEEEY!" Tili niyang nakakabingi at halos itapon ko yung cellph
one ko para di marinig ang matulis niyang boses. "I'll just text you, okay!?"Kin
aumagahan narealize kong di pala ako kumain ng hapunan. LOL. Nag text din si Adr
ienne... Yung shoot ay 3 weeks from now. Tagal pa pala! Akala ko magkakapera na
ako ngayong weekend para mabayaran ko na si Celine. Natetempt ako sa ATM na dala
ko kung saan nandun ang pera ko galing kay Daddy... Haaay!
=================
C&
C& 9Selfish
Maganda ang condo ni Celine. Halos parehong design sa condo ni Bench. Brown and
cream ang theme niya at may mga halaman pa sa loob. May nakita akong cactus na p
alamuti sa table. Sa kitchen naman, nandoon yung mga bulaklak na binigay ni Luke
.
"Actually samin 'to ni Luke na condo." Aniya. "Yun nga lang, minsan sa bahay siy
a umuuwi kaya wala siya dito. Pero pag nandito siya, sa kwarto ko siya natutulog
." Sabi ni Celine. "Kaya walang natutulog sa kabilang kwarto at naisipan kong pa
gkakitaan." Kumindat siya.
Maganda dito sa Riala Towers. Mas malapit ito sa CPI kesa dun sa Radisson Blu. P
agkalabas mo, I.T Park ang bubungad sayo. Kahit na di malapit sa SM (kung saan a
ko kumakain), malapit naman to sa mga fast food sa IT Park.
"Saan ka ba kumakain?" Tanong ni Celine isang araw nang napansin na ang paglabas
ko gabi-gabi simula ng tumira ako dito. Magdadalawang linggo na at nag sweldo k
ami kanina."Saa... KFC." Sabi ko."Doon ka ba kumakain gabi-gabi?" Sabi niya haba
ng nanlalaki ang mga mata."M-Minsan dun sa Moon Cafe-""What? Di ka ba nauubusan
ng pera?" Lumiit ang mata niya sa pagdududa."Uh.. Nauubusan nga eh." Sagot ko ag
ad. GOSH! Anong sasabihin ko? "Kaya lang minsan gutom na gutom talaga ako eh." L
OL!
Tumawa na lang siya.
"I bet, di ka marunong magluto. Di pa kita nakikitang napapadpad sa kitchen eh.
Hayy nako! Sasamahan kita kung di lang sana pupunta si Luke dito ngayon. Sa Saba
do sasamahan kita sa SM! Mag go-grocery tayo!" Aniya.
Tumango na lang ako at nagmadaling umalis dahil baka kung ano na naman ang pagdu
dahan niya.
Tatlo ang elevators dito sa Riala. Sa iisang elevator lang ako laging sumasakay,
may pagka OC kasi ako eh.
*Ting!*
Bumukas ang elevator. Sumakay ako at pinindot ang 'G'.
Pagkalabas ko sa Riala... Naka tsinelas lang ako, short pants at blouse. Halos d
i nga ako nagsuklay. Malapit lang kasi dito ang KFC. Lalakarin lang.
Nakita ko ang repleksyon ko sa double doors ng exit na mukhang may dumi sa mukha
. Para akong pusa na may kung anong itim sa mukha. Kaya nang nakita ko ang pulan
g Fortuner na nakapark sa harapan, agad kong pinagsamantalahan ang salamin at ti
nignang mabuti ang mukha ko. Inalis ko ang dumi at inayos ng kaonti ang buhok at
... unti-unting bumukas ang bintana nito.
"S-Sir Chase!" Napasigaw ako sa bigla.
Nakangisi siya pero may kung ano sa mga mata niyang nagpapaalala sakin kay Bench
.
"Going somewhere?" Tanong niya."P-Po? Uhm... Diyan lang... Kakain." Sabi ko.
oso siya at kumikinang ang mga mata, as reflected by the dim lights.
Narinig ko ang puso kong kumakabog sa kaba. Why?
Ngumiti siya, "From what you said, I think I should be the one intimidated. Hind
i ako mabait tulad ng inaakala mo-""No... Di po sir... Mabait ka po. Tinutulunga
n at pinagtatanggol mo ako. Gentleman pa. Kung di ka mabait, I don't think you'l
l treat someone like me like this..." Di ko na napigilan ang pag e-engles.
Kita sa mukha niya ang pagkabigla sa sinabi ko at agad naman pumungay ang mga ma
ta at gumaan ang pakiramdam. Habang nakikita ko ang pag gaan ng pakiramdam niya,
naramdaman ko naman ang pagkabog ng mas mabilis at mas malakas ng puso ko.
"I'm selfish, Eliana."
Yun lang ang sinabi niya bago dumating ang pagkain. Hindi ko naman naintindihan
pero one things for sure... habang tinitignan ko siyang kumakain, hindi ako mapa
kali at natutulala ako... I like him... Pero paano mangyayari yun? Isang buwan p
a lang ang nakakaraan nung naaksidente kami ni Yuan.
=================
C&
10
Kinuha niya ang cellphone niyang nag riring at... "Excuse me."
Umalis siya para sagutin yung tumatawag. Isang minuto siguro ang nakalipas at bu
malik na siya sa table looking stressed...
"Let's head back to Riala. I need to fetch Luke." Aniya at seryosong seryoso na
ito ngayon. Parang yung boss na paminsan minsan ay nakikita ko sa office.
Si Madame kasi ang direct boss ko kaya di ko alam kung paano mamalakad ng kompan
ya si Sir Chase. Pero ang alam ko, he's friendly.
"O-Okay po, Sir Chase." Tumayo kaming dalawa at may nakita akong mga babaeng nak
atingin samin at nagbubulung-bulungan na parang kinikilig.
He's popular!! Di na ako kailangang mabigla. Sa hitsura ba naman at yaman nila d
ito sa Cebu...
Tahimik lang siya nang pumasok kami sa pulang fortuner niya...
"M-May problema po ba?" Tanong ko.Ilang sandali pa siya bago sumagot, "My dad's
in the hospital."
Napanganga ulit ako... Tapos ba't pupunta kami sa Riala para kunin si Luke? Ay o
o nga pala! Doctor si Luke! Baka doktor ng daddy niya?
"B-Bakit?" Tanong ko habang nakanganga at pinaandar niya ang sasakyan."High bloo
d pressure." Sabi niya at di ko na alam kung anong sasabihin ko.
Napakagat na lang ako sa labi hanggang sa pinark niya na ang sasakyan niya sa ha
rap ng Riala kung saan nandoon na si Luke at Celine na parehong naka jacket at n
ag-aabang. Si Sir Chase siguro yung naghatid dito kay Luke at sa kabilang elevat
or siya kaya di ko naabutan.
Aalis na sana ako pero sinalubong ni Celine ang pagbukas ng pintuan ko...
"You... stay... with us..." Sabi niya agad at sinarado niya ang pintuan ko at pu
masok na sa likuran."Dude, don't panic." Sabi ni Luke habang tinatapik ang likur
an ni Sir Chase."Di naman ako nagpapanic. Nagpapanic si mama." Tapos pinaandar n
a ni Sir Chase ang sasakyan.
Si Luke naman ay maraming tinatawagan sa cellphone niya at si Celine ay tahimik.
"Saan daw Chase?" Tanong ni Celine. "Sa Chong Hua Hospital?""H-Huh?" Napalingon
ako kay Celine sa likuran at ang pagkabigla niya ang nagpamulat sakin na mejo we
=================
C&
11
Lumabas ako sa ospital at di ko naman alam kung saan ako huhugot ng lakas para t
umakbo pang lalo palayo. Umupo na lang ako sa gutter habang tumitingala sa langi
t na puno ng bituin para tumigil na ang pagbuhos ng mga luha ko.
Umiiyak ako dahil sa sakit ng mga salita na binitiwan nila tungkol sakin at sa p
ananaw nila sakin. Hindi ko alam kung paano nila nasabi ang mga iyon...
"Eliana..." Narinig ko ang boses at footsteps ni Chase sa likuran. Huminga siya
ng malalim nang tumigil na ang kanyang footsteps.
Pinunsan ko ang mga luha ko at pinilit na ngumiti kahit nasa likuran ko lang siy
a. Exercise your face muscles, Eli!
"P-Po?" Tumayo ako, Humarap ako sa kanya at ngumiti.
Sigurado akong may bakas pa ng luha sa mata at pisngi ko pero pinilit ko paring
ngumiti.
"What's wrong?" Tanong niya at hayan na naman ang misteryosong mukha niya.
Lumapit siya sakin...
"W-Wala." Sabi ko.
Lumapit parin siya at umupo sa gutter sa tabi ko.
"Hi-Hindi mo po ba pupuntahan yung daddy niyo po, Sir? Kailangan ka niya ngayon""I will... why won't you come with me?" Tanong niya ng nakaupo parin at nakatin
gala sakin.
Umupo na rin ako.
"H-Hindi ako pupwede sa loob eh." Sabi ko. "May... uhmm... nakaaway ako."
Tinitigan niya ako habang tumitingin na lang ako sa damo at nagsimulang bumunotbunot.
"Sino? Bakit? At paano mo nakaaway?" Tanong niya.
Napatingin ulit ako sa mga mata niya. Dahil sa sobrang concern ang ekspresyon ni
ya, napatulo tuloy ang luha ko. Akala ko kasi nung umalis akong Maynila at nakip
agsapalaran dito, wala ng taong mag aalala para sakin. Wala si daddy at mommy...
Wala ang mga kapati ko. Relatives... Wala si Bench at Denise... Ngayon, may isa
ng taong kinakausap ako at nagtatanong sakin tungkol sa nangyari.
=================
C&
12
"Okay lang ba... kung... uh pumasok ako?" Tanong ko habang tinitignan siyang nak
atalikod sakin.
Lumingon siya sakin at ngumiti.
Binuksan niya ang pintuan, "Okay lang."
Nabigla si madame nang nakita niya ako kasama ni Sir Chase. Tumawa naman si Luke
at Celine sa reaksyon ni madame.
"Interesting... this is..." Tumingin siya sa tumatawang si Celine at Luke at ngu
mingisi."Ma, alam ko kung anong iniisip mo at hindi po!" Salubong ni Sir Chase s
a mama niya.
Pumula ang pisngi ko at umupo sa tabi ni Celine.
"Good evening po, madame." Sabi ko."Good evening, Eliana." Sabi niya nakangiti p
arin.
Si Sir Chase ay nandoon na sa daddy niya.
"Sino ang kasama mo?" Tanong ng daddy ni Sir Chase sa kanya."My secretary, Elian
a Jimenez..." Sagot naman ng mommy ni Sir Chase. "Well, not anymore probably." T
umingala ang mommy ni Sir Chase sa kanya."What dyou mean, ma?" Natigilan si Sir
Chase."Eliana Jimenez?" Tanong ng daddy ni Sir Chase bigla.
OH GOD! Please don't tell me...
"Hmmm. Mukhang pamilyar sakin yung pangalan mo." Tinignan ako ng daddy ni Sir Ch
ase.
Tumingin naman ang kanina pang nag-uusap na si Luke at Celine sakin.
"Well, pa, that's impossible.Elianais a unique name." Sabi ni Sir Chase habang nak
atingin sakin.
Napabuntong-hininga ako.
"Yeah, right son." Sabi ng daddy niya at umidlip.
THANK GOD! OH GOD! MUNTIK NA YUN!
"Well, Chase Martin..." His mommy said, completely ignoring her husband. "It's t
ime for you to take over the company." Ngumisi ang mommy niya."Wait... So inaaba
ndona mo na ang kompanyang gusto mo-""No, Chase. You are going to pursue it. I'm
just telling you I won't be around too much anymore. I will still be the presid
ent, but I'll give you my responsibilities. Pursue myhotel dreams... as soon as p
ossible. Chase Martin." Sabi ni ng mommy ni Sir Chase na agad kong na alala na s
iya pala si Madame...LOL
"So... di ko sasayangin ang oportunidad na to para sabihin ko sayong..." Tumingi
n si madame sakin. "sayo, eliana... na si Chase Martin na ang boss mo dahil simu
la ngayong lunes ay hindi na ako papasok. You are to take his orders...""Tita, w
hat about Chase's secretary?" Tanong ni Luke."Mary?" Tanong ni madame. "Oh yes,
she'll stay. I mean, sa lahat ng responsibilidad na ibibigay ko ngayon sayo, Cha
se ay tingin ko kakailanganin mo ng maraming secretary. And about the hotel busi
ness that I want to have, ako na ang mag aasikaso nun at sasabihin ko lang sayo
kelan ka pwedeng pumunta. Aryt?""Yes, ma.""Yung ate mo naman..."
May ate si Sir Chase?
"She'll probably be here next week with her family."
OMG! May ate si Sir Chase!
Sumama ako kay Celine at Luke palabas ng kwarto kahit di nila ako inimbita kasi
tingin ko kailangan ng family time ang pamilya ni Sir Chase.
"Ba't ka pa sumama?" Tanong ni Celine nang nakaupo na kami sa sofa doon sa recei
ving area ng ospital (kung saan nangyari yung scenes kanina). "Sana doon ka na l
ang." Humalakhak siya. "Bagay kayo ni Chase eh." kumindat siya."True! And for Ch
ase, what he did for you wasn't normal." Sabi ni Luke.
Napanganga ako. Akala ko alam nila yung pagtatanggol na nangyari kanina pero mal
i ako...
"Niyaya ka niyang magdinner diba? Hinatid niya ako kaya mo siguro siya nakita sa
labas ng Riala. Pero why in the world would Chase Martin ask an employee for di
nner? Kahit yung classmate nga niya noon sa college na si Brittany, hindi niya n
iyayaya. Tsaka he... never had aREALgirlfriend. Never!"
Nakapagpanganga sakin ang kawalan ng girlfriend ni Chase sa loob ng 27 years! Sa
kagwapuhan, kayamanan, at kabaitan niyang iyan ay wala pa siyang naging girlfri
end?
Isa pa sa nakapagpanganga sakin ayclassmatepala si Brittany at Sir Chase nung coll
ege at eto pa ang isang shocking na katotohanan: Sa Maynila sila nag-aral at sa
parehong school pa na pinapasukan ko. Sir Chase is 27 and he graduated most like
ly 7 years ago at sa mga oras na iyon ay nasa rest house lang ako at iniho-home
school.
"Bakit?" Tanong ni Celine nang nakita ang pagkabigla ko."Doon kasi ako nag-aaral
... uh... noon."
=================
C&
13
ukha ngang sobrang payat ko na ngayon. Papayag kaya yun si Adrienne kung ganito
ang katawan ko?
Kumakain si Celine at Luke ng cereals nang lumabas ako sa kwarto.
"Hmm. Mamayang gabi, Eliana. Sama ka ah?" Sabi ni Celine. "Night out tayo. Mango
square o sa Loft?""Uh... Titignan ko lang. May gagawin kasi ako mamaya eh." Nai
sip ko kasing makipagSkypekay Bench para mag follow-up sa modules ko for the Open
University.Tumango siya at... "Asus naman! Sige na! First time mo 'tong lalabas
at mag nanight out kasama kami..."
Nagpumilit pa si Celine pero sinabi ko na lang na importante. Dumungaw ako sa ma
laking glass window ng living room bago ako naligo. Sunny day! Ganda ng araw nga
yon! Sana maganda rin ang kakalabasan ng araw ko.
Nag jeep ako papuntang Matryoshka Building sa Lahug nang narealize kong bad move
iyon. Hay, Eli! Trying to live like a normal girl pero ayan tuloy, nawawala ka.
Kay lapit lang pala ng Matryoshka. Nag taxi na lang ako para makarating na tala
ga doon. Malapit lang ito sa Waterfront (kung saan ako ipapabook sana ni Daddy).
In speaking of Daddy, tumatawag siya halos araw-araw para icheck ako. Every mor
ning pa talaga kaya maaga akong nagigising.
"Eliaaaanaaa!" Sabay beso at tingin head-to-foot ni Adrienne sakin. "You look pe
rfeeeect! Marcusss!" Sigaw niya.
Naaninaw ko ang halos sampung photographer at yung si Marcus na tinatawag niya a
t niche-check ang mga lights.
"Eto si Marcus Adams... Siya ang mag sho-shoot sayo..." Blablabla... Hindi ko na
narinig yung mga sinabi ni Adrienne dahil sa bilis at sa kaba ko.
Naglahad ng kamay ang kanina pang nakangiti na foreigner sa harapan ko. Kulay bl
ue ang kanyang mga mata, blond ang buhok at may dimple na nagpapaalala sakin sa
playboy kong pinsan na si Benjamin.
"Marcus Adams." Sabi niya.Linagay ko ang kamay ko sa kamay niya, "Eliana." Sabi
ko.Nakangiti parin siya, "My mom's a filipina. She looks just like you... pero m
as maganda siya huh? Mom ko yata yun."
I think I heard that line from Bench or something... Maybe a couple of times to
different girls?
Ngumiti na lang ako dahil ayoko namang maging mean. Mabuti at agad akong hinila
ni Adrienne para bihisan na ng BRA at PANTY! Muntik ko ng makalimutan na Underwe
ar company nga pala itong pinapasukan ko! OH MY GOD!
Unang outfit ko ay puting bra at panty, boots, gloves at wings. Akala ko naman y
un na ang shoot for the commercial! Mali pala ako! May isa pang outfil na pula l
ahat. May corset at laced panty at bra, may pulang sungay din ako. Nakakaintimid
ate lalo na dahil sampung photographer yung nakaaligid. Si Marcus naman ay nando
on lang at nakangiting nakatingin sakin.
"Very good, Eliana! Is this your first time?" Sabi nung babae na may eye-glass a
t ipinakilala ni Adrienne sakin as main designer ng Matryoshka line."Yes, po." S
agot ko habang inaayos nila ang panghuli at pinaka nakakahiyang soot.
Paano ba naman kasi, walang kahit anong accessory. Bra at panty lang talagang it
im. Nakapaa lang ako, light make up, walang earrings o kahit ano. Pinaupo ako sa
isang couch kung saan may isang bolang pambasketball.
"You are going to play with that ball... be natural, Eliana. Pwede kang magtago.
.. ngumiti. Whatever-" Sabi ni Adriene at nagpapanic na."Adrienne, calm down. I'
m shooting this and she's an amazing model... It'll be fine." Ngumiti si Marcus
sakin at first time kong ngumiti sa buong shoot ng nakakawala sa kaba.
12 seconds commerial is done. Ang sabi ni Adrienne, one month itong ipapalabas s
a labas ng building around October (kasi sa November daw yung tournament). Malak
i ang talent fee. Actually mas malaki pa siya sa sweldo ko at di ako nagsising g
inawa ko ito.
"Subject to change yung sched sa pagpapalabas ah? Baka agahan namin." Kinindatan
niya ako pero nagmadali na akong umalis kasi...
"Eliana! How about dinner?" Sigaw ni Marcus habang hinahabol ako papalabas ng bu
ilding.Gabi na kasi natapos ang shoot."No, thanks. Sorry... May importante akong aa
sikasuhin.""Well, then that's too bad." Sabi niya nang nakangiti. "I'm sure I'll
see you again anyway... Coz if I won't, I'll find you." Napalingon ako sa kanya
pagkasabi niya nun.
Ngumiti na lang siya at kumindat. Gwapo siya, I must admit it... But I have too
many playboy cousins and I know how they do it... Tsaka si Bench (na pinaka clos
e kong pinsan) ay masyadong manyak at may iba-ibang girlfriend o fling at ayaw k
ong mabiktima ng isa sa kanila. Buti na nga lang at nabuang yun kay Denise kaya
natali... I know playboys too well,they can't fool me...
=================
C&
14
Naka blackdress siya, make-up at bihis na bihis nang lumabas. Party talaga ang p
upuntahan samantalang nandito lang ako at nakaupo sa tabi ng glass window (dunga
w ko ang mga buildings at traffic sa labas). Nasa lap ko ang laptop (malakas ang
wifi dito), tabi ko rin ang coffee at inaabangan si Bench sa Skype.
Ayan na siya!
Benjamin J: Tagal mo namang makapag online. Kala ko forever lost ka na diyan sa
Cebu.
Kahit binabasa ko lang naman iyon alam ko na kung sino agad.
Eliana: D? Hay, busy ako lately. Nagmodel ako kanina... tapos...
Kinwento ko sa kanya ang nangyari nung isang araw tungkol sa mga pinsan ni Yuan.
Benjamin J: What? Wait till I tell Bench about this!Eliana: no! D. Promise mo sa
kin di mo sasabihin. Pagsinabi mo yan kay Bench baka sabihin niya kay Daddy tapo
s magkagulo pa.Benjamin J: Buti ngang sabihin niya eh! Kainis lang! Sana magkagu
lo nang malaman ng mga Tan na yan na nagkakamali sila.
Ilang sandali lang ay nag video call na kami.
"Denise, please, don't!" Sabi ko.Umirap siya, "Bahala ka na nga sa buhay mo! One
. last. time na guguluhin ka ng mga iyon at magsusumbong na ako kay Tito Drew or
kay Bench...""No! Hindi na, promise!""Meanwhile, pagbubuntungan ko na lang muna
si Tanika."
Nasa condo ni Bench si Denise. Ilang minuto ang nakalipas, nakita ko si Bench na
dumating sa likuran ni Denise.
"Eliana, how are you?" Sabi niya nang nakataas ang kilay."I'm okay, Bench." Sabi
ko."Ganda ng view ah? Finally? Nakabili ka na ng sarili mong condo?" Aniya."Hin
di! Bedspacer, Bench, Bedspacer!" Sabi ni Denise.
Disappointed si Bench nang nalaman niya iyon at nagsimula na siyang mag sermon s
a perang pumapasok sa kompanya niya at sa kompanya ni Daddy tapos nandito ako sa
isang, aniya'y,'liblib na lugar'.
Sinabi niya rin sakin na puro igik lang daw ang naririnig ni daddy sa araw-araw
na pagtawag sakin. Paano ba naman kasi, ginigising niya ako sa tawag niya at hin
di ako makapagsalita ng maayos. Sinabi niya rin na matindi daw ang paglago ng ne
gosyo ni papa at may bibilhin silang farm land dito sa Cebu (kung saan muntik ko
ng maibuga ang kapeng iniinom ko).
"By the way, couz, the modules." Sabay pakita niya sa walong makakapal na nakarin
gbound na libro at pinakita. "Bawat subject ay isang module. Pero syempre, ang i
sang module matagal mong matapos. Pag nakatapos ka ng isa, send mo lang sa email
ng school ang output mo. Pag natapos ka ng isa, mag memeet kayo ng prof mo at m
ag eexam ka ng finals for that subject syempre through Skype or whatever. Hurry
up, couz, it's July. Matatagalan ka every modules eh."
Tumango-tango lang ako sa dami ng sinabi ni Bench.
"I'll send this to you tomorrow para makapagsimula ka na. Good luck, couz!" Aniy
a."Eli, pupunta siguro kami ni Bench diyan para icheck ka-""No!" Sabi ko ng pinu
putol si Denise.
Pero sa kalagitnaan ng pagsasalita ko, may nag buzz at biglang na disconnect si
Denise at Bench sa Skype ko. What the?
Yuan Tan: Eliana, can we talk please?Yuan Tan: Please don't log off.Yuan Tan: Wh
ere are you? Pupuntahan kita. Ipaglalaban kita. Bakit ayaw mong sumama sakin sa
gabing tatakas sana tayo? I thought you love me? My parents don't understand. We
need to explain it kasama ang pamilya mo."Yuan Tan: i love you. I don't care if
you don't reply. I just want you to know...
Umiiyak ako nang naglog out sa Skype at pinatay ang laptop ko.
*Denise calling...*
"Hello? What happened? Stup1d wifi connection? Offline ka ah?"
Kahit di ako nagsalita...
"Are you crying?"
Napahikbi ako sa tanong niya.
"Yuan's online." Sabi ko."That!!! Arghhh!""Sabi niya pupuntahan niya ako kung na
saan man ako. Handa n-na daw siyang i-ipaglaban ako." Humihikbi parin ako at sin
andal ang ulo sa window at dumudungaw sa traffic. Late night Cebu."You better fi
nd someone else, Eli. Don't believe him!""Alam ko naman yun. Ayoko lang ng ganit
o. Nagmomove on na ako. For the past few months I'm doing better, pero pag nandy
an siya, naalala ko na may di pa ako natatapos. It's haunting me... All the insu
lts I got from his family... at m-maging galing na mismo sa kanya nung pinagtabu
yan niya a-ako sa bahay nila. I can't believe it. Pinagtabuyan niya ako. At ngay
on, after eight months, he's asking for me again-""He is such a stup1d fat liar!
Kung mahal ka niya, noon pa pinaglaban ka na niya! Duwag talaga."
Umiiyak parin ako nang biglang bumukas ang pintuan. Napalingon ako at nabigla na
ng nakita ko si Luke, Celine, Sir Chase, Brittany, Marc, at iba pang mukhang sos
yal na friends ni Celine.
=================
C&
15
"Uhmm. Konti lang." Sabi ko."Celine, don't be a bad influence... Ilang taon ka n
ga lang, Eliana?" Tanong ni Luke."Uhm.. Nineteen." Sabi ko."See? You're twenty s
ix, I'm twenty seven. Nineteen palang si Eliana kaya wa'g mo siyang lasingin diy
an."
Nakita kong binubuksan ni Eliana ang dalawang bote, isa doon ay Jack Daniel's is
a naman ay Bacardi kung saan ay pareho ko nang nainom noon.
"Ano bang iniinom mo?" Sabay lagay ni Celine sa isang shot glass ignoring Luke."
AHHHH! WOW CHASEEE! Galing mo talaga!" Tili ni Brittany nang nanalo ulit si Sir
Chase."Shhh! Wa'g kang maingay Brittany! One in the morning na!" Sabi ni Celine
at nag irapan sila ni Brittany."Again, Eli... Saan na tayo? Uh.. Yeah! Anong mga
iniinom mo? Beer? San Mig? Gilbeys?" Tanong niya ulit sakin.Napakagat-labi ako
habang iniisip ang pinaka paborito kong inumin, "Tequila, uhm, Dom Perignon?""DO
M PERIGNON?" Napasigaw si Luke sa sinabi ko.
Kinabahan ulit ako. May problema ba doon? Masyado ba yung hard?
"That's one heck expensive champagne!" Napatigil si Luke at Sir Chase sa paglala
ro at tumingin nalang sakin.
Katahimikang na save lang dahil sa sinabi ni Sir Chase sa gitna nito...
"Brittany, you better go home. Its late." Aniya. "Marc, ihatid mo na siya.""Yeah
! Yeah! buti pa nga! Alis na kayo, Marc!" Sabi nI Celine at narealize kong ayaw
niya nga pala kay Brittany."How bout you, Chase?" Tanong niya. "Sabay na tayo?"
Tumatayo na si Marc.
"Nope. Sabay kami ni Chase, Britt. Mamaya na kami. Mauna na kayo." Sabi ni Luke.
Tumango naman si Sir Chase.
Nagmartsa ng padabog si Brittany palabas at sinundan naman ito ni Marc na ngumis
i at kumindat bago umalis.
"Drink..." Sabay pakita ni Celine sakin ng shot glass habang umiinom din ng kany
a.
Ininom ko ito pero umalis na ako dun sa bar ng kitchen para di na niya ulit ako
mapainom. Si Luke naman ang pumunta dun sa bar para makasama si Celine samantala
ng binuksan ko na lang ang balcony dahil ayaw kong tumabi kay Sir Chase sa sofa
ng living room.
Late night Cebu. Kitang-kita mo yung lights galing sa building at sa gising na g
ising pang mga tao. Malamig ang simoy ng hangin, hudyat na lalong lumalalim na a
ng gabi...
=================
C&
16
e's staring at me. Dahan-dahan kong tinignan ang mukha niya at nakita ang pangun
gunot ng noo kasama ang pagnguso niya at pagpipigil sa ngisi. I looked away.
"Eliana." Sabi niya.
Nakapamaywang siya nang ibinalik ko na ang tingin ko sa kanya. Naka blue-button
down shirt siya ngayon. Lumapit siya sa table ko. Hindi parin ako makatingin ng
diretso.
Sabi ni Mary,5 secondsdaw... 5 seconds lang siya kayang tignan ni Sir Chase. Sabi
naman ni Celine, heartbreaker si Sir Chase... Paano magiging heartbreaker ang ga
nito ka bait na boss.
"Your job for today..." Tinignan ko na siya sa puntong ito. 1 sec. "Hmmm. let me
see..." 2...3...4 seconds, nakatingin parin siya. "Bilhan mo ako ng lunch, I gu
ess?" 5... 6...7?
Uminit ang pisngi ko kaya ako na lang ang bumitaw sa tinginan namin.
"L-Lunch po?" Nag panic ako."Are you okay?" Tanong niya. "May problema ka ba?""WWala po." Sabi ko. "Ano po ang gusto niyong lunch, Sir Chase?" Tumayo na ako at
nagpanic ulit nang naramdaman ko kung gaano siya kalapit sakin at kung ilang tao
(pati si Marc) ang tahimik na nakatingin sakin.
Tumingin din si Sir Chase sa palagid at ngumisi siya. Di ko naman alam kung baki
t.
"Sa office ko na sasabihin kung ano ang gusto ko..." Aniya at naglakad na siya,
I should say this: GRACEFULLY, papuntang office niya.
Sa dami ng taong tumitingin, imposibleng kaya mong maglakad ng ganun ka palagay
ang loob.
Pumasok kami sa opisina ni Madame na ngayon ay opisina niya na...
"Maybe you're wondering why I ordered lunch kahit ganito pa ka aga."
Pagkasabi niya nun saka ko tinignan ang relo kong 9:00 AM ang nakalagay.
Ngumisi siya at umupo sa upuan ni madame. Nag-relax habang tinitignan ang balisa
kong ekspresyon.
"Gusto kong pag-isipan mong mabuti ang lunch ko para ngayong araw. Gusto ko espe
syal." Aniya.
=================
C&
17
"Ow talaga?" Mas lalong lumaki ang ngiti niya. "Naku! Mag explain ka dali!" Tuma
wa pa siya. "Mafa-fired out ka na niyan!"
Lalo akong kinabahan sa sinabi niya at sa reaksyon ng mga tao. Wala pa si Celine
, siguro naglunch kasama si Luke. Si Mary naman, busy siguro. Si Marc? MIA. Pero
nalaman ko din kung nasaan si Marc nang pumasok na ako sa opisina ni Sir Chase.
"Sige, Chase." Ngumisi siya kay Chase nang nakita akong pumasok.
Pinisil-pisil ko na naman ang mga daliri ko sa kaba habang tinitignang umalis si
Marc at iniwan kami ni Sir Chase mag isa sa opisina ni madame.
"Uh..." Tinuro ko ang pintuan at kinagat ang labi sa kaba.Tumaas ang ilay niya,
"Where's my lunch? Gutom na gutom na ako." Sabay hawak sa tiyan niya.
OMG! I'm so guilty.
"S-Sorry..." Tinuro ko parin ang pintuan. "Na-Natapon ko dun sa labas eh... Nagm
adali kasi ako at... at... nabunggo ko sa Ma'am Brittany, kaya ayun."
Napabuntong-hininga siya at biglang nagbago ang ekspresyon. Pinaglaruan niya ang
ballpen niya at ngumunguso na naman at mukha pang galit.
"So? If I were your boyfriend hahayaan mo na lang akong magugutom?""Uh... Di po.
" Sabi ko.
Tumayo siya at mas lalo akong kinabahan. Ma fa-fire na ako nito! OMG!
"Anong gagawin mo?" Tanong niya."Bi-Bibili ng bago?" Sabi ko."Ano ba yung binili
mo?""M-Mooon Steak. Di-Di ko kasi alam kung anong paborito mo." Sabi ko nang di
na tumitingin sa mga mata niya."So... Kung boyfriend mo pala ako, bibilhan mo a
ko ng paborito kong pagkain?" Aniya.
Mas lalo akong kinabahan. Lalo na dun sa narinig kong 'boyfriend mo ako'...
I wish my heart will stop beatong TOO fast right now.
"At kung boyfriend mo ako, hahayaan mo lang yung pagkain dun sa labas na natapon
at di mo na lang ako pakakainin?"Sa sobrang kaba ko, nawalan na ako ng preno sa
mga sinasabi ko. "Hindi po... perodi naman kita boyfriend eh."
Napanganga siya sa sinabi ko. OMYGOD, ELI! Ano yung sabi mo? PATAY! LAGOT KA NGA
YON! LAGOT NA LAGOT KA! Bakit ba kasi di ako nakapagpigil sa sinabi ko. Dulot na
rin siguro ng mainit na panahon sa labas at sa gutom ko kaya nasabi ko yun.
=================
C&
18
"I'm sorry for being... playful... too playful actually." Seryoso siya at sobra
naman akong guilty."Wala naman po akong boyfriend eh.""Still. I'm sorry."
Napatitig ako sa mukha niyang maamo. Tumingin siya sakin. He looked away when he
saw me staring at him.
"Don't look at me like that." Namula ang pisngi niya kaya mas lalo akong napatit
ig.
Nakapagtataka naman yata.
"A-Ako po dapat mag sorry eh masama po akong tao, Sir Chase. Mabait ka po at..."
Pumikit na siya sa puntong ito. "at eto lang po yung ginawa ko para sayo. Ang s
ama ko po, sir. Sorry.""Stop... Stop calling me 'sir'...""P-Po?" Nakapagtataka y
ata lahat ng nangyayari. Dapat na-fire na ako eh."Stop... Eliana. Kapag tinatawa
g mo akong 'sir' lalo mong pinapaalala sakin angage gapnatin kaya tigilan mo na. y
an." Tumingin ulit siya sakin.
I'm sure nakakunot ang noo ko ngayon sa pagtataka.
"P-Pero? boss ka po diba? Si-"Bench nga eh!(Buti di ko natuloy!) Kinagat ko ang la
bi ko.He looked away again. Namula ulit ang pisngi niya. "Yes... Of course I'm y
our boss. Now I ask you to stop calling me sir-" Sabi niya at biglang seryoso an
g boses niya."Pe-pero Sir Chase-""Or... I'll fire you..." Tinitigan niya ako."OOkay po, si-uhhmm. Chase."Ngumisi siya, "Better."
Hindi ko talaga alam kung bakit ayaw niyang tawagin ko siyang Sir at bakit impor
tante angage gap? Bakit din di niya pa ako tinatanggal ngayong 4PM na akong nag r
e-appear dito sa opisina? Bakit?
"Uhm... Sir-" sabay turo ko sa pintuan.He frowned, "Shall i fire you, then?""Uh.
.. Wa'g po... Sorry. Aalis na ako Chase." Dali kong sinabi."Okay, Eliana." Ngumi
ti siya at umalis na ako sa opisina.
Hindi ko alam kung ilang minuto akong di humihinga doon sa loob pero napasinghap
ako paglabas at wagas yung buntong hininga ko.
"Huy!" Sabay palo ni Celine sa likuran ko. Ang sakit huh?"B-Bakit?"
Kasama niya si Luke at Marc na parehong nakangisi at tinitignan akong mabuti.
"Alam mo bang pinagalitan ni Chase si Brittany kanina? FIRST TIME EVER! As in ga
lit na galit siya!" Sabi ni Celine."Huh? Bakit daw?"Sinapak niya yung balikat ko
at tumawa, "Bakit? Are you dense? Edi syempre chismis sa buong opisinang nabung
go mo siya kaya natapon yung lunch ni Chase! Hmmm." Tinignan niya akong mabuti a
t lumiit ang mga mata niya. "This is interesting.""Di pa naglu-lunch si Chase, E
liana. I hope binigyan mo siya ng lunch kasi gutom na yun. Tatlong oras yung mee
ting niya kanina at di niya ginalaw ang pagkaing binigay ng taga marketing at yu
ng sa kabilang office. nung narinig nilang di pa siya naglu-lunch, nag order sil
a ng iba-ibang pagkain at-" Naputol ang mahabang chika ni Marc."At. Ni. Isa. Hin
di. Niya. Ginalaw. Wala. Siyang. Kinain!" Mas lalong lumaki ang ngisi ni Celine.
Nagbulungan sila ni Luke at tumingin sakin.
"Oo na. Kasalanan ko na. Sorry." Tinakpan ko ang mukha ko sa guilt. "Binigay ko
naman yung lunch sa kanya. Natagalan lang ako kasi nahiya na ako sa nangyari. So
rry.""You really don't get it, do you?" Tumawa si Celine at naunang umalis kay L
uke. "How unfortunate...Sa manhid pa siya nahulog."
Umiling ako habang nagliligpit ng gamit sa table ko. Di ko maintindihan sina Cel
ine. Sinong manhid? At ano ang di ko gets?
Kawawa naman si Sir Chase o Chase pala...Ang sama ko talagang tao!
=================
C&
19
C& 19Changes
"Naku Eli, tingin ko talaga gusto ka ng boss mo or something." Sabi ni Denise sa
Skype."Imposible naman yan, D. Ang-Ang sama-sama ko ngang tao magugustuhan niya
pa ako?"
Umirap na lang siya sa kawalan. Isang week na akong bumibili ng lunch ni Sir Cha
se at kung anu-ano na lang ang binibili ko. Pagkatapos palagi na lang akong nagk
akamali, 'Sir Chase' imbes na Chase lang pero di niya pa naman ako tinatanggal s
a trabaho.
Natapos ko rin ang isang module kagabi kaya puyat na puyat ako kinaumagahan sa o
pisina.Jusko!Sana pala di ko tinapos kagabi ayan tuloy inaantok na ako dito sa lab
as ng meeting ni Sir Chase.
"Bawal ang natutulog dito!"
Napatalon ako sa kinauupuan ko.Si Ma'am Brittany pala.
"So-Sorry po." Sabi ko."Hmp!" Mukhang marami pa siyang gustong sabihin pero duma
ting si Celine at..."Sige! papasok ako sa board ngayon at irereport ko kay Chase
na inaaway mo na naman si-""Yeah whatever!" Umalis agad si Ma'am Brittany at ki
REALLYYYY?
=================
C&
20
=================
C&
21
Tapos ay tumingin si Mr. Lim sakin at ngumisi. "Sige... Naistorbo ko tuloy kayo.
" Tumawa si Mr. Lim.
Tumawa rin si Sir Chase.
Naistorbo?Anong ibig sabihin ni Mr. Lim?Nakita ko ang dalawang kasambahay nina Mr.
Lim na tinitignang mabuti si Sir Chase. Si Sir Chase naman ay patuloy sa pagtaw
a at para bang di niya nakikita yung dalawa. Alam niya kaya kung gaano ka attrac
ted yung halos lahat ng babae sa kanya? Sa Mooon Cafe pa lang nalaman ko na eh.
Sa opisina sobra pa nga! Hanggang dito sa Mactan ay nakukuha niya parin ang loob
ng mga babae.
Umalis na rin kami pagkatapos nung tawanan nila. Back to the city lights reflect
ed in his eyes while we're inside his car. Ang gwapo gwapo niya talaga kahit sid
e view. Seryoso ang mga mata niya sa daanan at bigla niyang napansin ang pagtiti
g ko. Lumingon siya saglit at tumingin ulit sa daanan habang ngumingisi.
Namula ako, buti at nakatingin lang siya sa daanan.
"May dumi ba ako sa mukha?" Tanong niya habang humalakhak.
Lalo ulit akong namula at ngayon, sa kasamaang palad, nakita niya na. I looked a
way.
"Wala po naman... I'm just wondering." Kinagat ko ang labi ko dahil...english na
naman!His lips curled, "Wondering about what?"Buti ay di siya naweirduhan... Act
ually sir Chase,wondering kung ilang babae na ang pinaiyak mo, hay!Nadadala na tal
aga ako sa gwapo niyang mukha at misteryoso niyang character. noong una ko nakil
ala si Yuan, sobrang nagwapuhan ako sa kanya at akala ko noon ay wala ng mas gugwapo sa tamang kasingkitan ng mata (na parang artista sa korea o di kaya ay jap
an) at kabaitan niya. Pero ngayon, hindi naman pala... May mas humigit pa. Sa ik
si ng panahon, nahigitan niya ang opinion ko kay Yuan.
"Kung nainlove ka na ba.." Sabi ko habang tinitignan ang reaksyon niya.
He ran his fingers through his hair. Nanlaki ang mga mata niya at ngumisi pa lal
o.
"Alam mo bang masyado kang straightforward makapagtanong?" Sabay tawa niya."P-Po
? Sorry.." Sabi ko."Don't be... I'm actually surprised that you're interested."
Umaliwalas ang mukha niya at tinigil ang sasakyan sa traffic, nasa Marcelo Ferna
n bridge na kami noon. Ang ganda talaga ng Cebu... lalo na pag gabi at katabi mo
'tong lalaking katabi ko sa loob ng sasakyan.
Lumingon siya sakin ng nakangisi parin, "Yes, Eliana, I've been in love..." Tumi
ngin siya sa daanan ulit kahit di pa umaandar ang unahang sasakyan at bumulong,
"Once, maybe. If you're talking about being in love before ---..."
Ano yun?Hindi ko talaga narinig ang huling sinabi kasi sobrang hina ng boses niya
. Pero narinig ko yun 'Once, maybe.'
"Oh? P-Pero bakit di ka pa nagkakagirlfriend?" Tanong ko.Parang nasaktan siya sa
sinabi ko. Hindi ko alam kung nasaktan o nahihirapang sumagot. "Kasi hindi pwed
e." Ngumiti siya nang lumingon ulit sakin.
Napalunok ako sa narinig ko. Paanong hindi pwede? Tulad kaya ng relasyon namin n
i Yuan? OMG!
"Ba't naman di pwede?" I'm pretty sure I'm crossing some line here. I shouldn't
ask this question pero di ko mapigilan ang bunganga ko."Because I was seventeen
when I felt it and it was stupid." Mukha siyang naiirita habang sinasabi niya yu
n kaya tinigil ko ang pang-iinterview ko.
Some juicy news, huh?
"Do you cook?" Tanong niya nang umandar ulit ang sasakyan.Uminit ang pisngi ko a
t, "Hindi. Sorry.""Hmmm. Where do you wanna go for dinner?"
D-D-D-D-Dinner? D-Dinner? Really? Mag didinner kami pagkatapos ko siyang inisin
(dahil sa pagtatanong ko).
"Uh... Wa'g na po sir... Sa condo na lang ako magdidinner.""You're back to your
usual tone, Eliana. Pagkatapos mong malaman ang ilan sa mga sekreto ko ay babali
k ka ulit sa pagiging madistansya sakin?"
Napanganga ako sa sinabi niya.
"You don't cook. Anong kakainin mo sa condo ni Celine? Canned goods? no! We're h
aving dinner." Sabi niya at ilang sandali ay itinigil ang sasakyan sa isang mall
.
Ayala Terraces ang nakita ko. Hindi ko maalala kung napadpad na ba ako dito sa h
alos dalawang buwan kong pananatili dito sa Cebu.
Hindi ko alam kung ano ang ibig sabihin ni Sir Chase doon sa sinabi niya sakin k
anina. Ang alam ko lang ay mukhang gusto niyang tratuhin ko siyang normal... hin
di yung boss ko... yung normal... na kaibigan. I just hope I'm right!
Pagkalabas niya pa lang sa sasakyan niya naramdaman ko na ang mga babaeng napapa
tingin at nagbubulung-bulungan sa parking lot.
Dinner number 2 with Chase Martin R Castillo. Brace yourself, Eli, spotlight na
naman kasi kasama mo si Mr. Perfect!
Tinanong niya ako kung saan ko gustong kumain, sinabi ko na lang na sa Gerry's G
rill kasi yun ang una kong nakita. Tumango naman siya at agad kong ni-check ang
wallet ko bago pumasok.
"Anong gusto mo?" Tanong niya sabay tingin sakin galing sa menu."Kahit ano..." N
gumiti ako.
Tumango siya at umorder na nang dumating ang waiter. I can actually see four tab
les of girls looking at Sir Chase! Pati na rin yung isang babaeng may kasamang b
oyfriend niya yata ay nakatingin sa kanya. Tumingin ako kay Sir Chase at nakitan
g sakin nakatitig ang mga mata nito. OMG!
"Uhm... Sanay ka na ba na maraming tumitingin sayo?" Tanong ko.Tumingin siya sa
paligid at ngumisi, "I don't know what you're talking about."Umirap ako sa kawal
an. Pa humble effect pa eh mukha ngang yung mga babae dito sa Cebu mas open sa p
agtitig sa kanya kesa sa mga babae doon sa Maynila na pasimpleng sumusulyap-suly
ap sa pinsan kong si Bench kung nasa labas kami."Ikaw nga diyan ang tinitignan n
g mga lalaki. Di mo ba napapansin? Kanina sa labas tapos ngayon?" May sinulyapan
siyang grupo ng mga koreanong lalaking nakatingin sakin.
Napalunok ako.
"See?" Tumawa siya. "I don't see anything wrong with your clothes. Your cleavage
isn't showing either. Pero maiksi ang skirt mo." Ngumuso siya para pigilang ngu
miti. "And your beautiful face too. But we can't do anything about that."Tumawa
ako sa ka-cutan niya kaya as naging komportable ako ngayon kesa sa last time kam
ing nag dinner.Uminit din ang pisngi ko. Kahiya naman.
"Uhm... Sabi mo sakin hindi pupwede maging kayo nung babaeng gusto mo noon diba?
"Agad siyang tumingin sa malayo at nagseryoso."Ba't di mo ipinaglaban?" Tanong k
o.Ngumiti siya, "Ipinaglaban ko siya pero ayaw niya." He winked.HUH? Ibig sabihi
n di siya mahal ng babaeng gusto niya? Sino ba ang babaeng nahihibang na hindi m
agmamahal kay Sir Chase?"Gusto mo ba talagang ipagpatuloy ang pinag uusapan nati
n?" Tumawa siya. "It's ancient!""Curious lang naman ako kasi..." Ako naman ngayo
n ang nasaktan sa iniisip ko.
Hindi ako pinaglaban ni Yuan pero si Sir Chase pinaglalaban ang mga gusto niya.
Tumango siya at ngumiti, "By the way. This coming Friday, anniversary ng CPI. We
'll be working on it starting tomorrow. Set the foods and drinks para sa party.
I trust your expensive taste." Kumindat ulit siya.
EXPENSIVE TASTE? Oh my! Hindio pwede 'to.
"Expensive? nako wa'g na! Cheap yung mga gusto ko. Buti pa si Mary na lang o mag
papatulong ako kay Mary at kay Celine." Mabilis ko itong sinabi.Tumawa ulit siya
, "Nope. Ikaw ang gagawa nito. I'll help you. Don't worry."
=================
C&
22
i ko.
Tinignan niya ako ng maigi."Shall we go?" Aniya.
Tumango ako at mas lalo lang tumitig at seryosong may narinig pa akong (hindi ak
o sigurado) tumili o humiyaw sa paglalahad ng kamay ni Sir Chase sakin.
Mahirap tanggihan at ayaw ko ring tanggihan, linagay ko ang kamay ko sa kamay ni
ya at napangiti siya.
"You sure you're okay?" Tanong niya.
Now everyone's staring.
"Yep. Uh... Yung bayad nga pala?" Sabi ko papalabas kami ng Gerry's Grill.He sig
hed, "You really think I'm going to let you pay anything? No! So don't think abo
ut it.""P-Pero pangalawang ulit na yun. Dapat ako na yung magbayad..."Sabi ko."Si
nong nagturo sayo niyan?" Tumawa siya. "Hindi naman kami mahirap at kaya kong ba
yaran kahit ano ang gusto mo." Mas lalong humigpit ang pagkakahawak niya sa kama
y ko kaya tumingin ako kung saan siya nakatingin.
Mas grupo ng mga lalaking nakatingin sakin sa labas ng isa pang restaurant sa Ay
ala terraces.
"Dapat ganun. Di mo naman kasi ako ano eh... girlfriend." Sabi ko.Tumawa siya, "
Hindipa..."
Napatingin ako sa kanya pero tumingin lang siya ng diretso. Nakangiti. Ano ang i
big sabihin ni Sir Chase? OMG!
Hinatid niya ako sa Riala. Grabe. Halos ma heart attack ako dahil sa daming baba
eng nakatingin saming dalawa kanina.
"Thanks, Sir Chase!" Ngumiti ako.Nagkasalubong ang kilay niya."I mean... Chase!"
Sabi ko.Ngumiti siya. Ngiting nagpapatibok ng malakas at mabilis sa puso ko."Go
od night,Eli." Aniya."Good night, Chase!"
Kumaway ako nang umalis na ang sasakyan niya at agad nang pumasok sa loob ng con
do.
"AHHHH! Eliana!!!!"Salubong na sigaw sakin ni Celine."Ano?"
Niyakap niya ako habang patalon-talon siya sa tuwa.
"I knew it! you're with him right?" Tanong niya. Ay? Excited? Bakit? Anong meron
?"With sir Chase? oo.""AHHHH!" Talon-talon ulit siya sabay yakap. "OMYGOD! I sho
uld call tita! OMYGOD!" Sabay dial niya sa cellphone niya."Bakit?"
Tumigil siya.
"HINDI SIYA KUMAKAIN SA LABAS KASAMA ANG ISANG BABAE, TWICE! NEVER! EVER!""What?
" Ano naman ngayon?"Can't you see? My god!""Galing kami kina Mr. Lim at kinuha a
ng files tapos-""Maraming kasambahay si Mr. Lim, Eliana! Dapat yata ako yung mag
mulat sayo sa katotohanan eh! Maraming kasambahay si Mr. Lim, sige tanungin mo a
ko kung bakit di nalang niya pinadala ang files na yun sa kasambahay niya papunt
ang CPI?""Bakit?" Confused talaga ako."Ugh! KASI NGA! Kasi nga sinabi ni Chase n
a wa'g na! Kasi isasama ka niya! Kasi mag didinner kayo! Gets ko na rin ngayon b
akit ka niya sinama pa kina Mr. Lim para makapagdinner kayo kasi yung kamanhiran
mo umiiral at kailangan mo talagang mamulat sa katotohanan that Chase Martin is
madly inf-ckinlove with you."
Wow! That was disturbing!
"No! No! No! Mabait si Sir Chase! yun lang yun." Sabi ko.Umirap siya at tumawa n
a lang tapos pumasok sa kwarto niya habang nilalagay ang cellphone sa tenga niya
.
Susunod na sana ako sa kwarto niya pero nakita ko si Luke sa loob kaya pinigilan
ko ang sarili ko. WHAT? Makatulog na nga lang. Nahihilo na ako sa mga tao eh...
masyadong confusing.
Hindi ako makatulog sa gabing yun dahil sa mga nangyari at dahil na rin sa sinab
i ni Celine. Kaya sinamantala ko ito para gumawa ng isa na namang module para sa
school...
*Kkkkrrriiing!*
Nabigla ako sa tunog ng cellphone ko kahit sa kalagitnaan ng gabi.
Denise calling...
"Hello?" Sagot ko."Hi, Eli!" humalakhak si Denise."O? bakit?""Wala lang... i mis
s you... mwaaah!""Huh?""What are you doing? Gabing-gabi na ah?""Wala... doing th
e modules."May weird akong nararamdaman sa tono niya pero binalewala ko na lang.
Guni-guni ko lang siguro."You?" Tanong ko."Wala. Just checking on you. Sana di
ka na nag-iisip kay Yuan." Tumawa siya."Huh?" Ngayong sinabi niya napaisip tuloy
ako kay Yuan. "Bakit?"
Natigil ako sa pagta-type sa laptop ko.
"Kasi naman! Dapat naka move on kana sa kanya! Para ano pa yung paglayu mo at pa
g de-delete mo ng FB?" Napabuntong hininga siya.
Ngayong sinabi niya yun na realize kong I feel better... Hindi ko na masyadong i
niisip si Yuan. At kung iniisip ko siya... palagi yung... dahil kay Sir Chase...
Napapaisip ako dahil walang ibang lalaki akong mapagkukumparahan sa kanya kundi
si Yuan. Ibang-iba silang dalawa.
Napangiti ako at di ko alam kung bakit. Pero eto ang sigurado ko, hindi ako ngum
ingiti dahil kay Yuan.
=================
C&
23
g damit ngayon! Tulungan mo akong mamili pagdating sa bahay. OH WAIT! May damit
ka ba para bukas?" Sabi ni Celine.
Ngayong iniisip ko, nung nag impake ako noon may maraming nilagay si Denise na d
ress at sapatos. Ni hindi ko pa nga nakikita yun lahat eh. At seryoso nga palang
kailangan ko nang mamili ng damit dito kasi pabalik-balik na lang yata yung soo
t ko. HAHA!
"Meron naman. La akong perang pambili kaya yung luma na lang.""OMG! Don't worry!
Marami akong bibilhin. Yung di ko mapili, pwede mong hiramin."
Tumango ako at dumiretso na sa opisina ni Sir Chase dala-dala ang pagkain sa kab
ilang kamay, coffee naman sa kabila. Uminit ang pisngi ko nang naisip kong ibibi
gay ko 'to ngayon sa kanya.
Pero nang pumasok ako sa loob, nandoon parin si Marc at... tentenenen! si Britta
ny! At heto pa? May pagkaing nakalatag sa table niya. MARAMI! As in parang nag p
a cater kung sino man ang nagbigay nun.
Tumingin sila sakin at agad kong tinago sa likuran ko ang pagkaing binili.
"Gutom kaba, Eliana? Don't worry! dami namang pagkain ditogaling sakin." Inemphas
ize ni Brittany yung last two words na sinabi niya'galing sakin'.
Lalong uminit ang pisngi ko nang di maalis ang titig ni Sir Chase sa tinatago ko
sa likuran ko. This was a bad idea after all! I should just get my laptop and g
o! GRRRR! Pinapaalis niya na ako kanina, sana umalis na nga lang ako! Di niya ak
o pinabili ng pagkain, yun naman siguro, alam niya sigurong bibigyan siya ni Bri
ttany or something. Grr! Di ko alam kung bakit ako naiinis! Naiinis ako dahil na
iinis ako! Naiinis ako kasi ang tanga ko!
"Oh! Bumili ka ng pagkain? Bakit? Mag-oovertime ka din?" Tumaas ang kilay ni Bri
ttany at tinignan narin yung dala ko."Nope... gutom lang ako." Ngumiti ako sa ka
hihiyan."Wow! Roma Mia! May coffee pa!" Sinabi pa ni Marc.
Ugh! Oh God! Kahiya talaga. Tumayo si Chase at ngumiti. God! Wala na sigurong ma
s pupula sa pisngi ko. Naglakad ako papuntang laptop ko at kinuha ito kahit may
dala-dala ng pagkain.
"Is this for me,Eli?" Kinuha ni Sir Chase ang pagkain at coffee sa kamay ko.
Napatingin ako kay Brittany na halos umusok na yung ilong sa inis at kay Marc na
nanlaki ang mata at nakangisi.
"N-No, sir..."He frowned. Dunno why. Is it cuz I called him 'sir' again or cuz I
lied?"Pero gusto ko 'to. And I need coffee." Ngumisi siya at lumapit sa tenga k
o at binulong... "And I know it's mine."
Hindi ko maintindihan kung bakit parang nahihilo ako at gusto ko na lang tuluyan
g mahimatay nung sinabi niya yun. Ngumiti pa siya at nagsimulang kumabog ang dib
dib ko.
"Su-Sure! Alis na ako! Uhmm. Bye... Bye Ma'am Brittany, Marc... and... Chase." A
gad kong sinarado ang pintuan, kinuha ang bag ko at tumakbo papuntang elevator s
a kaba ko.
=================
C&
24
Alas nwebe ng umaga nang nagising ako. Tinapos ko na lang yung Module 2 bago uma
lis sa kwarto kung saan bumungad sakin si Luke, Celine at Sir Chase na umiinom n
g kape sa bar ng kitchen.
Nakita ko yung ngisi ni Sir Chase habang nilalagay ang mga daliri ko sa mga mata
ko. May muta bah? Ugh! Kahiya 'to! Sa bahay halos paliguan lang ako nina manang
. Tapos ngayon ang dumi-dumi ng pakiramdam ko. Sa harap pa talaga ni Sir Chase h
uh? At di pa ako nagsusuklay!
"Good morning, Eliana!" Sigaw ni Celine sakin sabay abot ng kape. "Saan ka nagdi
nner kagabi?" Tumaas ang kilay niya.
Hindi ako sumagot. Napatunganga lang ako sa kapeng binigay niya.
"SEE?" Sabi niya kay Luke at Sir Chase.
Nakita kong sumimangot si Sir Chase.
"No trace of food in the kitchen! Hindi marunong mag luto!""Uhmm! no! Lumabas ak
o para kumain." Sabi ko sabay lunok. Di makatingin sa kahit kaninong mga mata."N
ot a good liar." Buntong-hininga ni Sir Chase.
Napatingin agad ako sa seryoso niyang mukha. Tumayo siya at uminit ang pisngi ko
nang nakita kong kumukuha siya ng pagkain sa double-door ref ni Celine.
O MY GOD- Yun ang nasa bibig ni Celine pero di niya yun sinabi ng malakas. Si Luk
e naman ay halos mailabas sa ilong yung kapeng iniinom niya sa nakita niyang con
cern na si Sir Chase.
Nilagay niya ang pagkain sa microwave at tumingin sakin.
"Kaya ka siguro payat dahil di ka naman kumakain." Malamig na sinabi niya sakin.
"Kagabi lang naman ako di kumain." I lied again.Umiling siya at tumingin ulit sa
microwave.Napatingin naman ako kay Celine kung saan ngiting-ngiting kabulungan
si Luke."Thoughtful ka talaga Chase ano? Akala ko pa naman finally binibigyan mo
na ang HR mo ngpangkabuhayan showcaseyun naman pala-""Oh shut up, Celine!" Sabi n
i Sir Chase.
Pangkabuhayan showcase? Ano yun? Lumapit ako sa ref para kumuha ng tubig at nang
makapagtoothbrush na rin ako para di na masyadong kahiya-hiya. Na windang ako n
ang nakita kong punung-puno ito ng pagkain. Fresh milk, juice, pasta, pizza, egg
s, cakes, fruits, meat, etc! Kelan pa 'to naging punung-puno? Ang alam ko puro K
FC lang yung nasa loob nito at mga hard liqiuor, pero ngayon?
Napalingon ako kay Chase at nakitang nakalapag na ang pagkain ko sa bar.
"Come here." Sabi niya.
My god I don't understand why I'm blushing too much! I've never ever blushed thi
s much! Hindi pa nag tu-twentyfour hours di ko na nabibilang ang blush ko.
Lumapit ako at binigay niya sakin ang spoon and fork.
"Kumain ka ng marami." Ngumiti siya. "Sa susunod na wala kang dinner, sabihin mo
lang kay Celine." Sabay tingin niya kay Celine.Nanlaki ang mata ni Celine at...
"Why me? Mag exchange kaya kayo ng number ng maalagaan mong mabuti!" Humagalpak
ng tawa si Celine pero agad pinutol ito kaya halos mabilaukan siya.
Ngumuso si Sir Chase na parang tatawa din... Kumakain naman ako ng marahan. Gust
o kong kumain ng parang baboy kaso kahiya si Sir Chase. Gutom na gutom pa naman
ako.
"May number ka kay Mary diba? Ba't si Eliana wala? Secretary mo rin siya ah!?" S
abi ni Celine.
May kinuha si Sir Chase sa wallet niya at binigay niya sakin ang kanyang calling
card. Tumatawa si Celine na para bang di siya makarecover sa nangyari. Habang a
ko naman ay hiyang-hiya parin. Kinuha ko ang calling card at nilagay agad yung n
umber ni Sir Chase sa cellphone ko.
Pagkatapos nun ay nagsimula na kaming mamili ng damit niya. Tatlo ang binili niy
=================
C&
25
Walang hiya talaga!Alam kong nirereto nila si Sir Chase sakin pero wa'g na lang s
ana kasi baka ayaw nung tao. Mayaman yun tsaka (ang alam nila) mahirap lang ako.
Nakakahiya. Tingin ko napakatayog na bundok ni Sir Chase, lalo na kasi CEO siya
ng kompanyang pinapasukan ko, pero ako? Di pa nakagraduate ng college. Lumayas
pa ng bahay para matakasan ang lovelife kong buhol-buhol. Kung ako namomroblema
sa lovelife ko, si Sir Chase naman ay abala sa pagpapalago ng kompanya at pagbib
igay ng trabaho sa mga tao. Tingin ko tuloy mababaw akong tao. Pag-ibig lang pin
oproblema ko.
Pinili ko (ni Celine) ang Valentino na dress. Navy blue at tapered. Mahilig tala
ga siya sa tapered. Siya naman ay naka itim na dress at tapered din.
Nagsimulang dumagsa ang mga tao. Nakita kong pumasok si Mr. Lim at ngayong mejo
maaga pa ay pamilyar na ang mukha niya sakin.
"Eliana... Jimenez." Bumati siya sakin at ngumiti din ang asawa niya.
Tumango lang ako. Kinabahan ako pero buti na lang at agad silang pumasok nang di
na nagsasalita sakin.
Engrandeng-engrande ang lahat! Bigatin nga lahat ng nandun. Pili lang yung mga t
aga CPI. Wala yung mga taga marketing except syempre kay Brittany na ngiting-ngi
ti habang bumabati ang mga bisita.
"Hoy Eliana!" Sumilaw ang mata niya sakin. "Tigil-tigilan mo nga ang pagpapacute
mo diyan!" Sabi niya at tinulak ako sa posisyon ko."Di naman ako nagpapacute ah
? Ngingiti naman talaga kung babati ng bisita." Sabi ko nang nakasimangot pero d
i niya na ako tinignan pang muli.
Nakatoon lang ang pansin niya sa isang Black na Expedition kung saan unang lumab
as si Sir Chase. Napanganga ako nang nakita ko siya.
All black suit
over) at yung
g itim na Audi
ang na bata at
"You okay?" Tanong ni Sir Chase nang sina Luke naman ang papasok at binabati ni
Brittany.
Nasa harapan ko pala silang lahat. Si Madame ay kausap si Mr. Lim. Nakatingin si
Sir Chase sakin habang abala sa bata yung kasama nilang... aha! Ate niya siguro
yun! Ngayong tinignan kong mabuti yung babae, sobrang laking resemblance! Ang g
anda nung ate niya! Sobrang ganda magkakacrush na yata ako!
"Yep! Sorry." Sabi ko."By the way, this is my sister." Aniya.
Nakita ko sa gilid ng mga mata ko ang pagnganga ni Brittany pero di ko na yun pi
nansin sa kaba ko. Nihead-to-foot ako ng ate ni Sir Chase at tumaas pa ang kilay
niya.
May binulong ang mama ni Sir Chase sa ate niya at naglahad ito ng kamay.
"Fiona Castillo."Nininerbyos ako nang nilagay ko ang kamay ko sa kamay niya, "EEliana Jimenez."
God malalaking tao! All my life, I've been with my dad, mom, tito, Bench, Brent,
etc... But I never felt so low... so... insecure...
"You are his secretary?" Tanong ng ate ni Chase."Opo." Sabi ko."You're young...
Hmm... Taga san ka?" Pero bago pa ako sumagot."Drop it, Fiona." Ani Chase.
Buti rin at tumakbo yung bata sa loob (sinusundan nung yaya) sinundan niya. Baki
t kaya? Hindi naman sa gusto kong tanungin niya ako pero siguro mejo maarte yung
ate ni Sir Chase kaya ganun na lang ang pagpigil ni Sir Chase sa pagtatanong sa
kin.
"I'm sorry." Sabi ni Sir Chase nang nakatitig sakin."Para saan?" Tanong ko.
Iniwan na si sir Chase ni Madame at nung papa niya. Pumasok na sila sa loob at s
iya na lang ang nakaabang sa labas.
"Eliana!" Sigaw ni Brittany kahit di naman talaga kailangang sumigaw. "Dito ka n
a nga! Ito naman yung work mo diba?" Sabay turo niya sa kinatatayuan niya.
Pagtingin ko kay Chase may dalawang babae na sa likuran niya na bumubungisngis a
t para bang kinikilig.
"Uh.. Sir may naghahanap sayo, nasa likuran mo." Sabi ko sabay punta sa kinatata
yuan ni Brittany.
Tumingin siya sa likod at tumingin ulit sakin para ipakita ang pangungunot ng no
o niya.
Buti at dumating din si Celine kasama si Luke kaya mejo nag back-off din si Brit
tany sa pang iirap sakin. Pero talagang lumapit si Sir Chase at iniwan yung dala
wang fans niya.
"Ohmy!" May narinig ako sa tabi kong nagsabi nun. Si Mary pala! Di ko siya namal
ayan.
Dumapo ang kamay niya sa bibig niya habang perfect O yung lips nito at nakatingi
n sa papasok. Who the heck?
I froze.Di ko alam kung tatakbo ba ako at yakapin sila o tatakbo papalayo ngayong
pareho silang nakangising dalawa.
Diretso ang lakad ni Bench sakin habang sumusunod si Denise sa kanyang pinipigil
an ang tawa.
"Nice to meet you..." Kinuha niya ang kamay ko at hinalikan.
DAFUQ? Napatingin ako sa kanilang lahat at nakitang napanganga si Celine, Mary,
yung dalawang babae sa likuran ni Sir Chase, yung ibang babae (matanda o bata) n
a nakakita sa ka preskohang ginawa ng walang hiyang pinsan ko.
YEAH RIGHT! We should pretend that we don't know each other.
"You are so beautiful. I wonder where ya get your genes?" Ngumiti siya.
Ang sarap sapakin. Pero bago pa ako manapak ay may humila na sa kamay ko. Inalis
ni Sir Chase ang kamay ko sa kamay ni Bench at hinila niya ako sa likuran niya
na para bang kailangan kong magtago.
An amused grin on Bench's face flashed.
"Sorry. The boyfriend?""No!" Sabi ni Brittany na kanina pa pala tahimik.
Di tumingin si Bench sa kay Brittany. Titigan lang talaga ni Bench at Sir Chase
yung nangyari.
"Chase Martin Castillo, man!" Sarcastic na sinabi ni Bench habang naglalahad ng
kamay. "Didn't mean to... take something important from you?" Nakataas ang kilay
niya at sa gilid ay nakangisi si Denise habang kinikindatan ako. "Benjamin..."
PATAY! Wa'g Jimenez please?!
=================
C&
26
Di na nila ako pinasagot at agad nang hinila sa CR na mas malayo doon sa hall pa
ra wala masyadong tao.
Pumasok din si Bench sa girl's CR. Buti walang babae! Ni lock niya ang pintuan a
t agad akong tumalon para yakapin silang dalawa. Gosh I miss them so much! Napai
yak ako at narealize kong mag tatatlong buwan na ako dito sa Cebu.
"I miss you both!" Sabi ko."I miss you too, Eli." Sabi ni Denise."Miss ko kayo p
ero what the heck?" Sabi ko agad nang kinalas ko na ang pagkakayakap ko. "Katako
t yung ginawa niyo! Lalo ka na! And a limo? really?" Sabay sapak kay Bench.Tumaw
a silang dalawa."Kelan kayo dumating?" Tanong ko."Kaninang umaga." Sagot ni Deni
se. "Surpresa nga diba! Kailangan ma shock ka!" Tumawa siya."Couz, I really don'
t like you working here." Sabi ni Bench habang sinuklay ang buhok niya gamit ang
mga daliri. "Jimenez tayong dalawa. Bakit mo inaaksaya ang panahon sa pagiging
secretary? Ni hindi ka nakakaupo sa kinatatayuan mo kanina. You're a princess an
d you work here like a housemaid-""Yun naman kasi talaga yung trabaho ko, Bench.
" Sabi ko."You look so helpless!" Aniya. "Para kay Yuan kaya mo 'to ginagawa? Go
back! Go home! it's not worth it! I bet a couple of months, he'll be flying bac
k to you. Nilulugi ko ang kompanya nila sa abot ng aking makakaya..."Napanganga
ako sa sinabi ni Bench.OH MY GOD!Talaga?"Yes!" Aniya nang nakita ang paglaglag ng
panga ko. "Kahit na di naman talaga tayo related sa kompanya nila, nag eendorse
ako ng ilang kompanya sa investors nilang nag iinvest din satin. See? You... go
back and-""No! Bench! No!" Sabi ko.
Narealize kong ayaw ko nang bumalik sa Manila sa kahit anong rason. I don't care
if Yuan and I will be together. He smirked and look away.
"Bakit Eli? Anong meron sa Cebu at ayaw mong iwan?" Tumaas ang kilay ni Denise p
agkatanong nun. Napatingin lang ako kay D at binalik ko ulit ang tingin ko kay B
ench."You're not serious, Bench!" Sabi ko kay Bench. "Hindi mo yun ginagawa sa k
ompanya nila diba?" Sabi ko, desperadong masagot."I'm serious." Tumawa siya. "Bu
t you have to tell me why are you staying here in Cebu kung gusto mong malaman a
ng buong detalye." He winked."Oh god! Bench, please wag! Wala na akong intensyon
pang bumalik sa Manila para kay Yuan. Leave him alone cuz I don't want anyone i
n my family connected with his." Habang iniisip ko yung nangyari sa ospital at k
ung paano ako pinalabas, all the hurtful words, and then there's Sir Chase."Oh,
okay! Really?" Tumaas ang kilay ni Bench. "Bakit? May iba na ba? Some older man
or your boss, mature enough to fight for-""Are you stalking me!?" Agad kong sina
bi yun. Naalala ko yung mga araw na si Denise yung pinapastalk niya sakin at sa
mga galamay niya. Bench is really good at this game.Pumula ako nang nakita ko si De
nise na tumawa, "We know, Eliana."
ALAM NIYO KASI MAY NA HIRE KAYONG DETECTIVE! GOSH! I'm sure of it! 'tong dalawan
g 'to!
"Hindi! Nirereto lang nila ako sa boss ko! yun lang yun!" Sabi ko."Hindi ka nila
irereto kung walang dahilan!" Sabi ni Denise, naka evil smirk. "Besides, your b
oss is hot. Super hot... Like a super hot bachelor?""You mean like me?" Bench fr
owned.Tumawa na lang si Denise at nagpatuloy... "At bagay kayo. He's Yuan's oppo
site. Mayaman pa!""Are you attracted with her boss?"Bench interrupted. Si Denise
yung tinanong niya.Umirap na lang ako at pumula ang pisngi. "Oh, please! Tumigil
na kayong dalawa huh?! Gosh, I miss you both talaga!" Sabay yakap sa kanilang d
alawa."By the way, si tito Drew yung inimbita dito." Sabi ni Bench nang nakareco
ver na. "But I know he wouldn't really come here. Hindi siya readyng makita ang
iningatan niyang anak na halos binakuran buong buhay, na mag isa at nagtatrabaho
dito na parang walang milyun-milyong thrust fund."Natawa ako at naiyak sa sinabi
ni Bench."So he made us come... But unfortunately, Eliana... Aalis kami mamayan
g gabi dahil may exam si Denise bukas."Pinunasan ni Denise ang luha ko at... "We
'll be back here, Eli." Aniya.
Hindi ko alam kung gusto ko bang bumalik sila dito o ako na lang ang pumuntang M
aynila para makita sila at si Daddy. Kung pupunta sila dito, weird kung may maka
kitang sinusundo ako ng limo sa Riala o sa CPI man.
"Stop glaring at Chase, Bench." Sabi ko kay Bench."Chase? Don't you call him sir
or something?" Tumaas ang kilay niya at di ako nagsalita. "Siguro dapat mas mal
ala pa pala sa pagtitig ang gagawin ko? Punch him, maybe?"Sinapak ko na! Kainis
eh!"Wa'g kang mag biro ng ganyan!" Sabi ko habang humahalakhak si Denise."What m
akes you think that he doesn't know anything about you?" Biglang tanong ni Bench
kahit off-topic."Huh?" Tumaas ang kilay ko."Bench, tayo na... let's go back." S
abi ni Denise kay Bench kahit di ko pa nasasagot ang huling tanong niya.
Pagkatapos ng mahabang kamustahan ay bumalik na kami sa hall. Hindi na ako pinan
sin ni Bench at Denise kasi pinagsabihan ko silang dalawa. Agad ko namang naanin
aw ang mukha ni Sir Chase na umaliwalas nang nakita ako. Nakaupo siya at para ba
ng may hinihintay.
Come here- yun yung pagkakabasa ko sa bibig niya nang nagtagpo ang mga mata namin
.
Hindi ako gumalaw, tinignan ko lang siya. Pero sinabi niya ulit -come here- sabay
tapik sa katabing upuan niya.
Uminit agad ang pisngi ko at tumingin kay Bench at Denise. Si Denise, nakangisi.
Si Bench naman nakasimangot na para bang batang maagawan na ng laruan.
=================
C&
27
C& 27What He is
Dahan-dahan akong umupo sa tabi ni Sir Chase habang tinitignan ng ibang curious.
Nakita ko ring parang giraffe si Bench at Denise kung makatingin sakin.
"P-Po?" Tumingin ako sa perpektong mukha ni Sir Chase.
OH MY GOD! He's perfect and I'm not! Naiinsecure talaga ako. Lalo na ngayon dahi
l katabi ko na siya. Uminit pa ang pisngi ko.
rsity. Modules." Sabi ko.Humilig siya ng kaonti sakin at nanlaki ang mga mata, "
Talaga? Ang mahal nun ah!"Nanlaki ang mga mata ko (hindi ko na naman alam na mah
al yun), "Uhm-"
Hinawakan nung husband ni Ate Fiona ang braso niya na para bang pinipigilan, "Hi
ndi ako matatahimik sa Maynila kung di ko 'to nasasabi sayo Eliana pero... My br
other, Chase Martin, never had a girlfriend before. And I understand. Let's face
it. Mayaman kami, gwapo siya, matipuno, mabait... lahat ng babae nagkakandarapa
sa kanya... mainly because he's rich and handsome. At alam niyang ganun ang hab
ol ng mga babae sa kanya."
Hindi ako humihinga habang sinasabi niya ang mga ito. Alam ko ang punto niya per
o masyadong shocking para maabsorb ng utak ko."You are.. just his secretary... A
yokong aminin 'to sayo pero mukhang may gusto si Chase sayo, na hindi pa nangyay
ari noon." Nag isip siya at parang may idadagdag pero isinara niya ulit ang bibi
g niya. "He's clever. Hindi siya basta-basta nagkakagusto. And what he's experie
ncing for you now is not... normal.""Uhm... So sinasabi niyo po ba na may gusto
siya sakin?" Tanong ko at nagsimulang kabahan."I hate to break it to you... In f
act, ayokong malaman mo at baka lumaki ang ulo mo, pero, mukhang ganun na nga. H
e's never cared that much for a girl. And you're just nineteen right?" Tumaas ul
it ang kilay niya."Oo.""You're too young." Napabuntong hininga siya. "My point i
s, sana wa'g mong gamitin yung attraction niya sayo." Mas lalo siyang humilig at
hininaan ang boses niya, "Kung pera at kagwapuhan niya lang ang gusto mo, you b
etter back off cuz I won't let you."
Nagkatitigan kami. Halos makita ko sa mga mata niya ang nasa mga mata ni Denise
tuwing galit siya. At alam kong mahirap makalaban ang ganitong mga tao. Lumunok
ako ng halos limang beses bago nagsalita.
"Hindi ko makita kung bakit pera at kagwapuhan ang habol sa kanya ng iba... I wo
uld rather chase him for what he is than what he has."
"Fiona." Narinig ko ang malamig na boses ni Sir Chase sa likuran. "Anong ginagaw
a mo?" Hinawakan ni Sir Chase ang balikat ko para bang pinoprotektahan sa pweden
g gawin ng ate niya.
OH MY GOD!Ano nga yung sinabi ko? Narinig niya ba yun?
Napapikit ako. Wala nang mas iinit sa pisngi ko ngayon.
"Sorry Chase Martin..." Humalakhak si Ate Fiona. "Can't help it."
Tumingin ako kay Sir Chase. Pumikit ito at nang dumilat ay nakita ko ang galit s
a mga mata niya.
"Okay lang, s-sir Chase." Sabi ko.Tinitigan niya ulit ako at... "Sir?" Lumambot
ang mata niya."I mean, Chase.""Better." Tumingin siya sa relo niya. "It's eight
thirty, by nine, matatapos na ang party. You're off for now, Eli.""H-Huh? Pero..
. Diba dapat patapusin?""Sige na... You can go." Tumingin si Sir Chase sa paligi
d.
Napatingin din ako at dumapo ang mga mata ko sa nakatayong Bench at Denise. Kini
ndatan pa ako ni Bench at kinawayan ni Denise.
Yeah! Right! Mabuti nang maaga at maihatid ko pa sila sa flight nila!
"O-Okay!" Tumingin ako kay Ate Fiona na naglalaro na sa anak niya at kay Sir Cha
se na tinitignan akong mabuti."Take Care." Aniya bago ako umalis. Halos di ko yu
n marinig dahil sa kabog ng puso ko. Parang kanina pa nagpapansin yung puso ko s
a pagkabog nito. At ngayon ay naiinis na dahil di ko pinapansin."Thank you. T-Ta
ke care din." Ngumiti ako at umalis.
Pero half-way papunta kay Bench at Denise, lumingon ulit ako kay Sir Chase na na
katingin parin sakin. Very very attractive, indeed. The most attractive bachelor
in Cebu. At sinasabi ng mga tao na may gusto siya sakin. It's ridiculous. Very
ridiculous. Hindi posibleng magkagusto siya sakin.
Uminit ang pisngi ko nang narealize kong kanina pa kami nag tititigan. Bumitaw a
ko at tumingin sa paligid, ang ilan ay parehong nakatingin saming dalawa, si Bri
ttany busy sa pag eentertain ng ilang bisita, si Celine at Luke naman ay pabalik
sa table. I need to go. Ngayon ko pa naabsorb ang intensity ng mga sinabi ng at
e niya sakin. He likes me? Really?
*krrriiiing*
Naglakad ako pabalik at tinignan si Bench at Denise na nagsimulang maglakad pala
bas ng hall. Someone's calling. Unknown number...
"Hello?" Sagot ko.Hindi siya sumagot."Sino 'to?""Seriously, Eli, you take care..
. And come back here with me." Lumingon ako dahil pamilyar yung boses.
Nakita ko si Sir Chase, nakatayo parin sa kinatatayuan niya, nakahawak ng cellph
one na nakalagay sa tenga niya. Hindi ko kayang tumitig sa kanya ng ganito kaya
dumiretso ako sa pag lakad.
"Yes, I will. Don't worry."
v
=================
C&
28
Buti at walang nakakita saking sumakay sa Limo. Agad kami nagpuntang Mactan kung
saan naroon ang airport habang ang laman ng isip ko ay tanging si Sir Chase lan
g. Lakas talaga ng kabog ng puso ko. Parang gustong kumawala sa dibdib ko.
"You okay?" Nag evil smirk si Denise nang kaharap na namin ang isa sa mga privat
e plane nina Bench."Yup!" Sabi ko, tuliro parin."Couz, don't stress yourself ove
r that man." Sabi ni Bench. "Kahit di ka na maistress mapupunta't mapupunta ka s
a kanya.""WHAT?"Humagalpak si Bench at siniko siya ni Denise, "Just... kidding.
I love you, baby." Sabay halik niya sa noo ko. "I miss you. I want our princess
back." Kumindat siya pero di maalis sakin ang sinabi niya kanina. THAT man? Si S
ir Chase ba?
Naghuramentado na talaga yata ang puso ko kaya di ako makasagot.
"We'll be back, Eli. Okay?" Sabi ni Denise sabay yakap at halik sakin.
Tulala parin ako sa kay Sir Chase. OMG! Two of the most important people in my l
ife is right here in front of me, saying goodbye, but my thoughts are on Sir Cha
se Martin. Why? So I snapped back...
"I will miss you both!" Sabay yakap ko sa kanila."Hmmm. Ilang buwan ka nga ba ba
go na inlove kay Yuan?" Tumaas ang kilay ni Denise.
Tuwing binabanggit ang pangalan ni Yuan noon may isang parte sa puso kong gumugu
ho, pero ngayon? hindi ko na alam. Napaisip ako... We met... the first time I we
nt to a bar with Denise and Bench after my 18th birthday.
Almost instantly, I fell for his charm. Yun yun! Naaalala ko pa ng maayos na par
ang kahapon lang nangyari.
"Love at first sight?" Denise prompted."Uhm... Maybe." Sabi ko.Tumango siya at p
ara bang sa wakas ay naliwanagan pero di niya sinabi sakin kung bakit niya yun t
inanong, "We have to go, Eli. Take care."
Pagkasabi niya nun ay agad kong naalala si Sir Chase... Take Care... The words..
. came out from his lips like a song...
Ano ba 'tong nangyayari sakin? Inalis ko ang mukha ni Sir Chase sa isipan ko. It
is impossible! I can't be...
Ni hindi ko matapos yung iniisip ko.
Kinawayan ko si Denise at Bench nang papasok na sila sa plane kasama ang ilang b
ody guards.
"Miss Jimenez, ihatid ko na po kayo." Sabi nung isang body guard na naiwan dito
sabay turo sa naghihintay na limo."No. Mag tataxi lang ako.""Pero utos ni Mr. Ji
menez-""Sabihin mo, utos ko, bumalik na kayong Maynila. Magtataxi ako." Kahit di
ako galit, para akong galit kung magsalita.
Tama na yung mga scenes kanina. Ayoko ng mas magkaroon pa ng hinala sina Celine
o Sir Chase sakin.
Alas diyes nang nakarating ako sa Riala. Nabigla nga ako nang naabutan ko pa si
Celine na nagbibihis para sa 'night-out' na tinutukoy niya.
"Please, Eliana! Sumama ka na! Please! I'm begging!" Aniya."Pero Celine-""Please
! Just one! ONE TIME! ONE TIME LANG! Please?" Para siyang nagdarasal sa harapan
ko at ako ang santo.
Wala akong nagawa kaya dahan-dahan akong umo-o. Nag bihis ako ng isa pang damit,
kulay itim - pareho kami ni Celine. Ang saya niya nang nasa elevator kami at pa
palabas na ng Riala. Nakapalibot ang kamay niya sakin, inaakbayan (di pa nga umi
inom para ng lasing).
"I'm the happiest girl in the world!"Sabay sakay niya sa front seat ni Luke. "Fin
ally, honey! Napapayag ko si Eliana!" Hinalikan niya si Luke.
Nasa likuran ako ni Celine nang pinaandar ni Luke ang sasakyan. The last time I
went to a bar... I can still remember it.Club 777. Sa araw na yun, ipinagtabuyan
ako ng pamilya ni Yuan sa bahay nila, ipinagtabuyan din ako ni Yuan, he denied m
e... Para lang akong tanga. Nilunod ko ang sarili ko sa alak - Daniels, Bacardi,
Black Label, Absolut, Patron, whatever! Tinikman ko lahat! Wala akong pake sa m
undo. Pero ngayong naiisip ko ng mabuti ang ginawa ko, nahihiya ako sa sarili ko
. Bakit ko inaaksaya ang panahon ko sa pag iinom noon? Kung ayaw ni Yuan sakin,
edi sana pinabayaan ko na lang.
"Masaya ako. Da-hil... Dahil wala ang asungot na si Chase!" Tumili si Celine. "Y
UHOOO! Napaka possessive naman talaga ng lolo niyo! Kainis lang! Nineteen pa si
Eliana! Dapat mag enjoy!" Sumayaw-sayaw pa si Celine sa kinauupuan niya.
Nang itinigil ni Luke sa Mango Square ang sasakyan niya, lumabas agad si Celine
at hinila ako.
Tumambad sakin ang iilang kaibigan niyang dinala niya na minsan sa bahay. Nandoo
n din si Marc at wala si Brittany... at lalong wala si Sir Chase. Now I understa
nd, pag nandyan si Brittany, siguradong nandyan din si Sir Chase. Pag wala naman
si Sir Chase, di interesadong sumama si Brittany.
"Guys! Eto nga pala si Eliana! Nakilala niyo na siya diba, Fourth, Angela, Pinky
, Sharmaine, Greg?"Tumango silang lahat at nginitian ako."Let's go, people!" Sig
aw ni Celine.
Game na game naman talaga itong mga kaibigan ni Celine. Pareho silang lahat na n
ag eenjoy sa sayawan at inuman habang ako naman dito ay nakaupo sa isang couch n
g pangalawang bar na pinuntahan namin dito sa Mango. Tulad ng Club 777 ang bar n
a 'to pero yun nga lang, mas malaki yung mga nandun sa Maynila.
"Let's go dance, Eliana!" Anyaya ni Celine sakin kahit alam kong dapat umupo lan
g ako dito dahil kahawak-kamay niya na si Luke.I shook my head."Bakit? o sige! I
nom ka na lang, tatlong beses ah?" Sabi niya."What?" Nanlaki ang mga mata ko.
Huling inom ko sa Club 777 din... kaya di ako sigurado kung kaya ko na bang umin
om.
"Please?" Halos di ko na marinig ang mga sinabi niya sa lakas ng music dito. "Yu
hooo!" Sabay abot ni Celine sakin ang isang shot ng tequila kasama ang asin at l
emon.
Nilagok ko na lang agad para di ko maramdaman. Uminit agad ang lalamunan at tiya
n ko.
"Isa pa!!!" Binigay niya ulit ang isang shot.
Nilagok ko ulit. Shet! Naramdaman ko sa paningin ko na agad tumama ang tequila s
a sistema ko. Noon, matagal akong tinatamaan dahil nasanay na, ngayon naman, di
na yata kaya...
"Isa pa!" Sabi niya ulit.I shook my head again, "Ayoko na!" Sabi ko. Dizzy. Ligh
t headed. Tipsy."Last!"Di pa ako nagsalita ay binigay niya na sakin ang lemon at
shot glass.
Nilagok ko para lubayan niya na ako. I knew it was a bad idea!
"YESSS! Tayo naaa!" Hinila ako ni Celine sa kinauupuan ko.
Narinig kong sumigaw si Marc sa lakas ng music, "Celine!""Lika na Marc!" Hinila
din ni Celine si Marc at sumama naman ito sa kanya.
Hayun! Agad sa dancefloor. Blurry ang vision ko. Yung nakikita ko na lang ay yun
g nakakahilong lights at mga taong sumasayaw. Nagsimulang umusok sa smoke ng sig
arilyo. Mas lalong lumakas ang music at naghiyawan na ang mga tao. Sumayaw din a
ko at kitang-kita ko sa mukha ni Celine ang 'success'! Masayang-masaya siya.
Ilang sandali lang ay hindi ko na alam kung sino ang kasayaw ko. Ang alam ko lan
g, may isang lalaki ang umaamoy sa leeg ko galing sa likuran, yung isa naman ay
nag ga-grind sa harapan ko.
OMG!I need to get out here! Hindi ko sila kilala pero dahil sa tequila ay di ko m
aigalaw ang sarili kong paa. Parang jelly na nakalutang lang at yung ulo ko nama
n ay puno ng fogs.
=================
C&
29
C& 29The Kiss"Godamn it, Celine!" Sigaw ni Sir Chase nang nakita si Celine at Luke n
a lumabas sa bar.Agad pumagitna si Luke sa kanilang dalawa."I'm sorry Chase. Di ko
na namalayan. Akala ko kasi magkasama sila ni Marc." Aniya.Nakita ko sa mga mata
niya ang takot... Ginulo ni Sir Chase ang buhok niya."You didn't even tell me sh
e was coming here with you..." Mas mahinahong sinabi ni Sir Chase."Chase, okay l
ang naman ako."Sabi ko at natatakot na rin ako sa magiging reaksyon niya pero nap
abuntong hininga lang siya at natulala sandali."Dude, we texted you." Sabi ni Lu
ke kay Sir Chase."I'm sorry, Chase. Nandun talaga si Marc eh siguro nakahanap ng
ibang kasayaw-""Anong pinainom niyo sa kanya?" Tanong ni Sir Chase, mas mahinah
on na ngayon."Tequila. Three shots." Sabi ni Celine habang tumitingin sakin."Uh.
.. Okay lang naman ako." Sabi ko sa sobrang guilty.Nagkatinginan silang tatlo. To
toong okay lang ako. Mejo tipsy lang kanina at di makaalis sa dancefloor dahil s
a dalawang lalaki sa magkabilang panig ko."Its not my first time." Nagkasalubong
ang kilay ni Sir Chase habang tinitignan ako. "Nagawa ko na 'to noon sa Manila.
No worries."Nabigla siya at agad tinanggal ang pagkakatingin sakin, "Oh, okay!"
May inis akong naririnig sa boses niya. "Sige na Luke, Celine." Aniya habang pin
aglalaruan ang keys niya at umaambang sasakay na sa sasakyan. "I'll just... go h
ome... I'm beat."Tumango naman si Celine at Luke."Really, Chase, I'm sorry. Di ko
na gagawin ulit yun... lalo na pag wala ka." Ani Celine."It's okay, Celine." Sum
ulyap si Sir Chase sakin at bakas talaga sa mga mata niya ang galit.Anong sinabi
ko na ikinagalit niya? Nang nakita kong unti-unti nang bumabalik sina Celine at
Luke sa bar, narealize ko namang ayoko na."Uhm... Chase.""What?" Inis talaga siy
a."Pwede pahatid? Sa... Uhm... Riala?" Halos di ako makatingin sa kanya.Nakakahiy
a. Napakagat labi ako sa hiya at si Sir Chase naman tumunganga lang sa harapan k
o, di pa nakakapasok sa sasakyan niya.Tinignan ko si Celine at Luke na nakatingin
sakin. Nakita ko ang ngiti ni Celine at yinakap niya ako."Sorry, Eliana.""Okay l
ang." Sabi ko. "Uwi na ako."Tumango siya at umalis na silang dalawa. Nang ibinali
k ko ang tingin ko kay Sir Chase, nakatitig parin siya sakin na para bang may hi
nihintay."Uh... Sorry." Napalunok ako at...I swear... I can really feel butterflie
s in my stomach. "Pu-Pwede naman akong mag taxi. Mag tataxi-""No. You get in." U
mikot siya at nag beep ang sasakyan niya. Pagkatapos ay binuksan niya ang pintua
n ng sasakyan para sakin.Agad akong pumasok. Umikot ulit siya at pumasok din. Pam
ilyar ang bango ng sasakyan niya, paran tulad sa amoy niya, amoy ng jacket na si
nusoot ko. Napapikit ako sa bango nito. Exactly my kind of perfume. Very addicti
ng."Why not stay? You've done this before, right?" Alam kong di niya sinasadya yu
n pero tunog inis parin siya."Uh... I've done this before but that doesn't mean
I like it." Napakagat-labi ulit ako. Ilang beses na kaya akong nag english sa ar
aw na to?"Saang bar ka sa Maynila nagpupupunta at sino ang kasama mo?" Seryosong
tanong niya.Napalunok ulit ako... Di niya naman pinapansin ang pag eenglish ko
kaya okay lang siguro.I'm tired of lying when he's always telling the truth..."Yun
g pinsan ko at mga kaibigan ko. Club 777, Core, marami..." Sabi ko."Do you alway
s... dirty dance?"Napanganga ako sa tanong niya at uminit ang pisngi ko. Di ako
makatingin ng diretso sa kanya. "No... Just... once or twice."He looked away and
his jaw clenched."Do you always drink?" Halos pumikit siya sa tanong niya na pa
ra bang nasasaktan.Napalunok ulit ako, "Not always pero... oo, umiinom ako tuwin
g pumupunta ng bar.""Why? Do you like it? Do you like doing that?" Ngayon tumata
as na ang boses niya."No! It was my only choice that time! My only escape..." Na
palunok ako. Malapit ko na talagang masabi ang rason - na dahil heart brokenako n
oon.Napabuntong-hininga siya at... "Do you... still want to escape...it... kaya
mo naisipang sumama?"Kalagitnaan palang ng tanong niya, umiiling na ako, "Hindi.
Sumama lang ako kay Celine. Yun lang... Walang ibang rason."Di na siya umimik at
agad pinaandar ang sasakyan. Tahimik lang kaming dalawa habang nag da-drive siy
a papuntang Riala Towers.Yung nas loob lang ng isip ko ay si Sir Chase. Concerned
talaga siya sakin. Yinakap niya ako kanina... Sinoot niya 'tong jacket niya sak
in. Napatingin ako sa kanya, naka puting t-shirt siya at blue jeans. Kitang-kita
ang hubog ng katawan niya sa t-shirt niya atsnap!May naalala ako... sinabi niya s
a lahat ng girlfriend niya ako. Sa lahat ng tao dun sa bar."Hi-Hindi ka ba mai-is
ssue tu-tungkol dun sa sinabi mo sa bar?" Tanong ko sabay lunok."Alin dun?" Sabi
niya nakatingin parin sa daanan."Yung ano?""Ano?" Napatingin siya sakin."Yung..
. g-g-g-girl?" Grabe! Kahit sa bangungot di pa ako nag stutter ng ganun ka grabe
.Napansin niya kaya sumulyap ulit siya sakin at ngumuso na para bang pinipigilan
ang pag ngiti.Thank god, he's back to normal! Di na ba siya naiinis?"Sorry if it
bothered you... Sa puntong iyon, kailangan ko na lang talagang-""Hindi naman...
I mean okay lang naman... Naiintindihan ko." I said cutting him off. "P-Pero bak
a ma issue ka... secretary mo lang ako... boss kita. at sinabi mong tayo na... B
aka-""Oh I don't care, really. I only care about you."Oh my God!May sasabihin pa s
ana ako pero sinarado ko ang bibig ko habang tinitignan siya, with butterflies p
artying in my stomach. Ngayon halos di ko na matanto kung gaano siya kagwapo s p
aningin ko, araw-araw gumagwapo siyang lalo.Pinark niya sa parking lot ang sasak
yan niya at di sa harapan ng Riala. Tahimik kami ng pumasok sa elevator. Habang
naglalakad ako, narealize kong tipsy parin talaga ako pero ginawa ko ang lahat p
ara makapaglakad ng maayos sa heels kong ito.I'm sure tinititigan ako ni Sir Chas
e habang naglalakad ako. Pumasok kami ng elevator at pinindot niya ang 15.Pagkap
asok namin sa condo ni Celine, pumunta agad siya sa kitchen habang ako ay dumire
tso sa living room para makaupo sa couch.Pumunta siya sakin at umupo sa tabi ko
na may dala-dalang isang baso ng tubig."Drink this." Aniya.He's so close to me! A
ng bango niya talaga! Agad kong tinanggal ang jacket ko para ibalik sa kanya. Hi
ndi ko alam kung bakit pero pagkatanggal ko nito, napapikit siya."Salamat nito."
Sabay bigay ko sa jacket."Your dress..." Napabuntong hininga siya. "I seriously
want to wrap you with my jacket so put it back."Napatingin ako at narealize na
di ko na pala napigilan ang pagpapakita ng cleavage ko."Oh. Sorry." Sabay balik k
o sa pagsusoot ng jacket."Drink the water... I need to go." Aniya at tumayo pero i
mbis na umupo lang at sundin ang utos niya, tumayo din ako at yinakap siya.Hindi
ko alam... hindi ko alam na ganito ka tindi ang mararamdaman ko pagkayakap ko sa
kanya ngayon. Niyakap niya ako kanina pero hindi ko masyadong naramdaman dahil
manhid pa ako sa alak, ngayon ko lang naramdaman ang init ng yakap na yun."Eli."
Napasinghap siya. "You're drunk."Hindi ako sumagot. Kinalas ko ang pagkakayakap
ko at hinarap niya ulit ako."Thanks, Chase..." Sabi ko.Pumungay ang mga mata niy
a at ngumiti siya. Ang gwapo niya talaga at di ko na napigilan ang sarili ko...
hinalikan ko siya habang nakangiti siya sakin. Alam kong nabigla siya at alam ko
ng pagsisisihan ko ang ginawa kong ito bukas... Nanlaki ang mga mata niya at nan
g tumigil ako ay nawala na yung ngiti sa labi niya.Pumikit siya at ako naman ang
hinalikan.My heart is beating like crazy! Crazy!Crazyng crazy na parang gusto kong
umiyak sa saya kahit di ko alam kung bakit basta lang ay masaya ako..."No." Pinu
tol niya ang halik kahit alam kong labag yun sa tunay na nararamdaman niya.Nakala
gay na talaga ang kamay ko sa dibdib niya at feel na feel ko na. Nilagay niya an
g kamay niya sa labi ko at napabuntong-hininga siya."Not when you still love some
one else... Not when you're still not over him... No... I won't be a rebound." B
ulong niya at tinalikuran ako para umalis.
=================
C&
30
"Uh... Opo... Okay po!" Sabi ko.Lumingon si Madame kay sir Chase at, "O hayan! A
ko na ang nasabi. Ang bagal nito. Alis na ako." At hinalikan niya si Sir Chase..
. That made me blush.
Naglakad papuntang elevator si Madame dala-dala ang kulay brown na bag...
"Good bye, madame!" Sabi ng mga taong nagtatrabaho.
At ngayon, kami na lang ni Chase ang nakatayo at nagkakatinginan. OMG! LUPA, kai
nin mo na ako ngayon! I mean... building pala. Hindi lupa!
Ngumiti siya sakin, "You don't have to come if you don't want to.""Gusto ko... U
h... gusto kong sumama."
At hayun na naman ang pagngunguso niya na pinipigilan ang pagngiti. Tinalikuran
niya ako at umambang aalis ulit pero bago siya tuluyang makapaglakad paalis...
"S-Sir Chase..." Sabi ko."Hmmm?" Tumingin ulit si Sir Chase sakin."Yung t-tungko
l sa huling sinabi mo sakin kagabi? Yung... re-rebound?"
Nakita ko ang pagkabigla sa mukha niya. Tumingin siya sa paligid at pati akoy na
patingin na rin at narealize na sa tuwing magkasama kami, halos wala akong pakea
lam sa paligid, nanonood ang mga tao samin at nagbubulung-bulungan.
"Back to work people-""Kayo na ba, Chase?" Bumulagta sa harapan namin ang namumu
gtong mga mata ni Brittany.Sumulyap si Sir Chase sakin at, "No... Brittany. I to
ld you, no... we're not together."
I TOLD YOU? Ibig sabihin natanong na ni Brittany yun? Kailan kaya? kanina? Kahap
on?
"Back to work! And Eliana, to my office." Malamig na sinabi niya sakin sa harap
ng mga nanonood na co-workers at harap ni Brittany na naka evil-smirk na.
"P-Po?" Sabi ko nang sinarado ko na yung pintuan sa opisina ni Madame (nakabalik
ulit si sir Chase dito)."Ano yung tanong mo?" Sabi niya.
Hindi siya umupo sa upuan niya, nakatayo lang siya at nakatingin sa labas ng bin
tana - over looking Cebu City.
"Yung rebound? Anong ibig sabihin?"
Kinakabahan na ako. Pakiramdam ko ay alam niya kung anong pinagdadaanan ko. Nata
takot ako. Anong gagawin niya pag nalaman niya yun? Anong gagawin niya pag nalam
an niyang nagsisinungaling ako tungkol sa pagkatao ko.
=================
C&
31
"Ako na." Ngumiti siya nang binuhat ang shoulder bag kong malaki papalabas ng Ri
ala."O-Okay."
Nakangisi na talaga si Celine at Luke nang nakita nila kaming lumalabas ng Riala
ni Sir Chase. Sumakay kami sa sasakyan nina Sir Chase at may driver na naka uni
porme sa loob. Naalala ko si Kuya Joe - yung driver ni Bench.
"Let's go!" Nakangising sabi ni Celine.
Pumasok kami sa loob ng sasakyan. Nasa back seat kami ni Celine at Luke samantal
ang si Sir Chase ang nasa front seat. Yung malaking bag ko ay nasa kanya parin..
.
UH, Chase... pwede bang kunin ko? Pero di ko masabi yon dahil nagsimula na naman
g magbunganga si Celine.
"Nakooo." ngumisi siya. "Sorry talaga, Eliana... Di kami magtatagal ni Luke sa B
antayan... Paano ba naman kasi hiring bukas sa Marketing at may ooperahan sa bun
go si Luke eh." Tumawa siya at narealize kong baka biro lang yun. Bungo? Really?
"Okay lang naman yun. Sayang lang..." Sabi ko."Okay lang talaga! Nandyan naman s
i Chase!"
Nagkatinginan si Celine at sir Chase.
"Hmmm." ibinalik ulit ni Celine ang tingin niya sakin at kay Luke naman. "Diba L
uke?"Tumawa lang si Luke at nakita ko, kahit na side view lang ang pag ngiti ni
Sir Chase.
Tumagal ng mahigit apat na oras ang byahe at nakatulog ako... Nang malapit nang
dumating sa sakayan ng barge, nagising naman ako.
"Asan na tayo?" Tanong ko habang chinicheck kung may muta ba ako.
Nakatulog din pala si Celine at Luke kaya yung driver o si Sir Chase lang ang ma
kakasagot sakin.
"Malapit na tayo, Eliana." Sabi ni Sir Chase habang tumitingin sakin. "Hmmm. By
the way." Ipinakita niya ang cellphone ko. "Someone called... Bench daw."
WHAT DA ERF!?Sa lahat ng oras na tatawag si Benjamin ay sa oras pa kung saan nand
oon kay Sir Chase ang bag ko at tulog ako?
"Didn't wake you up.. I'm sorry.""Okay lang." Sabay kuha ko sa cellphone ko at n
aramdaman ko ang pag galaw ni Celine at Luke, hudyat na gising na sila.
Ako naman ay nag titext ng mahaba kay Bench...
"Ako na lang ang magbabayad sa kwarto ko." Sabi ko agad at kinabahan sa evil smi
rk ni Sir Chase."Come on, Eliana! 15 thousand yung one room! Ang mahal kaya! Si
Chase na ang magbabayad... well unless if its okay for you to share?" Narinig ko
talaga yung'hihihi'sa tawa ni Celine.
Napatingin ako kay Sir Chase na nag eevil smile din. Inisip ko na naman yung sab
i ni Celine noon na hindi siya nagiging seryoso sa mga babae. Baka matulad ako n
ito sa mga babae ni Bench huh? Pero may tiwala... gulp... naman ako sa sarili ko
... of course... gulp... di ako... gulp... matetempt ng makamundong pagnanasa...
Mas lalong ngumisi si Sir Chase nang nakita ang reaksyon ko.
"Don't worry, Eli... Nothing... unnecessary will happen." Ngumuso siya at tuming
in sa kanina pang namamanghang receptionist... "We'll take one room... with two
beds.""Uh... o-okay." Sabi nung receptionist...
And so... di lang pala ako yung nag s-stutter pag si Sir Chase na! Marami pala t
alaga! Yung mga na eenchant niya sa charms niya, huh!?
"Ch-Chase Martin Castillo?" Tumaas ang kilay ng receptionist. "Sir... i-ikaw ba
yung bumili sa k-kabilang villa na idedevelop sa isang malaking r-resort?" Tanon
g ng receptionist."Hmmm. Yes." Ngumuso si Sir Chase at hinayaan ang mga mata niy
a doon sa receptionist.
PARANG... Di ako makatingin ng diretso sa kanila... parang... may kung ano sa di
bdib ko kaya napahawak tuloy ako... Ano yun? Heart attack? Naramdaman ko ito nun
kay Yuan... selos? nagseselos ba ako? Really?
Napalunok yung receptionist sa mga titig ni Sir Chase.
"Twenty thousand sir." Sabi nung babae, di parin maalis ang tingin kay Sir Chase
.
Pero si Sir Chase ay nakatingin na sakin habang binibigay yung card niya. Ako na
man... di makatingin. What izz happening my dear, Eli?
"Na-Nako! Ang mahal pala... Sana-" And it hit me!"Sana ano?" Tanong ni Sir Chase
sakin.
Tumawa si Celine at Luke at lumayo saming dalawa at may kung anong tungkol samin
ang pinag uusapan (sumusulyap-sulyap pa talaga eh).
"Wa-Wala." Sabi ko."Sana... sana yung single queen sized bed na lang?" Ngumisi s
i Sir Chase... at... "No." Sumeryoso bigla ang mukha at tumingin ulit sa recepti
onist bago lumapit sakin...
=================
C&
32
Tinulak kong bahagya! Di ko natatandaan yung pangalan niya pero tandang tanda ko
ang pagkaplayboy niya...
"What? Don't you remember me?" Tanong niya sakin na mas lumalaki yung ngisi. "Le
t me refresh... your memory-" Ngayon ay inilapit niya ang mukha sa mukha ko.
Pero bago siya nag tagumpay sa paghalit sa lips ko (di ako makagalaw sa bilis ng
pangyayari) naitulak na siya ni Sir Chase.
"What the?" He scowled at Sir Chase. "Anong problema mo dude? Last time I checke
d, wala siyang boyfriend!" Sigaw ni hindi-ko-kilala.
Kalmado si Sir Chase pero kitang kita ang galit niya sa mga mata.
Si Luke naman ay pumagitna na sa kanila.
"You better update your timeline, then... and also, That doesn't give you an exc
use to just kiss her-""WELCOMING GESTURE YUN, dude! Its none of your business!"
Sigaw ng naiiritang half-foreigner. "This is my hotel, I can do everything I wan
t."
Hinawakan ni Sir Chase at itinaas ito sa harapan ni half-foreigner.
"And this is my girl, I can do everythingIwant... you... can't." Nag evil smile si
ya. "And you will never have your chance... And... also... guests kami dito. If
you don't want me to... destruct the name of your hotel-"
I AM IN AWE WITH HIS WORDS! Gosh! Ilang beses ba akong ma-s-stun sa mga sinasabi
ni Sir Chase kahit alam kong sinasabi niya lang yun para protektahan ako. Kaya
heto ako at biglangbigla.
"Okay! Whatever, dude! But judging from the girls..." Sumulyap siya sa nininerby
os na si ako at... "face, I don't think she belongs to you..."
WHAT? Umalis si half-foreigner. Nakangisi si Sir Chase pero halatang-halata ang
inis niya. Nag elevator kami kasama si Celine at Luke pagkatapos nun...
"Sino yun, Eliana? Bakit kilala ka niya?"Nagkibit-balikat ako, "Idunno." At tumi
ngin ako sa kay Sir Chase.
Blanko ang ekspresyon niya at nakatingin lang sa mga number buttons na paakyat s
a floor namin.
"Really? Sikat mo ah! Ganda mo naman kasi..." Sabi nI Celine at sumulyap din kay
... sort of... like you... But for me... nothing intrigues me more than a woman
who ignores me."Napabuntong-hininga siya at, "Damnit!" Pumikit siya at tinanggal
ang kamay niya sa pisngi ko. "I can't help but get jealous over anyone who's cl
ose with you..." Tulala siya ng ilang sandali at tumingin ulit sa mukha kong lag
lag na naman ang panga. "Even your..." Ginulo niya ang buhok niya at naglakad pa
layo sakin... "Seriously, what's wrong with me?""Anong problema?" Napatanong ako
dahil na weweirduhan sa pagsasalita niya sa kanyang sarili.
"Nothing... I'm beat. I'll just sleep." Tapos ngumisi siya habang umupo sa higaa
n niya at tinignan ang bed na katabi nito. "You wanna sleep?" Mas lumaki ang ngi
si.
Uminit pa lalo ang mainit kong pisngi.
"Nope! Nakatulog ako sa byahe... kaya... ikaw na lang muna." Sabi ko."Hmmm. But
you can always sleep beside me-""Sir Chase!" Sabi ko nang di ko na mapigilan ang
hiya ko sa sinasabi niya.Tumawa siya ng malakas at tinignan akong mabuti, "Uh!
You're so cute... And I'm so... attracted with you. Stop tempting me." nakangiti
siya at sobrang cute nang sinabi niya ito. Humiga siya at tunalikuran ako. "Arr
ange the files... in whatever order... don't leave me while I'm sleeping... I do
n't want you near that a-shole."
Nakatulog agad siya pagkatapos niyang sabihin yun. Straight four hours na byahe
at di siya natulog. Bakit kaya di siya natulog? Di kaya tumagal ng isang oras yu
ng tawag ni Bench? Ugh! I can't think about that. Nilapitan ko siya at sa kamany
akan ko at hinawakan ang buhok niya.
He's so damn handsome... hot... everything...
Dinig ko na naman ang lakas ng tibok ng puso ko.
Nilagay ko ang kamay ko sa pisngi niya tapos sa malambot niyang labi...
Rebound? Really? I don't even remember anything before Cebu.I really am probably
falling in love... again.
=================
C&
33
noon sa Maynila. Kasunod nito ay isang ganun din, dalawang pahina, sa parehong
school parin.
Transcript of records. Yung una ay Business Administration sa college, yung pang
alawa ay MBA naman. Wow! Ang talino ni Sir Chase! Tinignan ko ang mga grades niy
ang puro flying colors. Nakakahiya naman masyado ngayong di pa ako nakakapagtapo
s at may MBA na siya.
Pero may isang subject akong nakita na iba sa lahat. AndIntermidiate Algebraay tat
long beses niyang ni retake dahil sa failing marks na nakuha. REALLY? Intermidia
te Algebra?
Tinignan ko siyang mabuti at nakita ang peaceful niyang mukha habang natutulog.
Isang beses ko lang na take ang intermidiate algebra ko, hindi siya madali, hind
i rin mahirap kaya nakapagtataka na si Sir Chase na halos top sa lahat ng subjec
ts ay may failing marks sa Intermidiate Algebra.
Hindi ko pwedeng pagtanungan si Celine kasi di naman sila classmate. Surely, isa
ng tao lang ang mapagtatanungan ko, iyon ay si Brittany.
*Krrrriiing*
Nakita ko ang cellphone kong tumatawag si Daddy.
"Hello?" Tinignan ko ulit si Chase nang tumayo ako at lumabas ng kwarto."Eli, I
heard from Bench... Nasaan ka na?""Nasa Bantayan po. Tatlong araw lang naman ako
dito kasama yung boss ko at ilang tao." Sabi ko.
Hindi ko makakakayang sabihin kay papa na nasa iisang kwarto kami ni Sir Chase a
t aalis yung 'ibang kasama' bukas.
Lumayo ako sa kwarto at bumaba gamit ang hagdanan.
Napabuntong-hininga si Dad at alam kong magsisimula na naman siya, "Eli... kaila
n ka ba uuwi? Umuwi ka na dito. The twins miss you so much. I miss you so much.
We miss you so much.""Dad," Napapikit ako dahil naririnig ko ang mahinahong pags
inghap niya, "Yes, bibisita ako diyan. Soon. Aryt?"
Maybe it's about time...Maglilimang buwan na rin naman ako dito at mukhang wala
na akong kinakatakutan sa Maynila.
Tapos narealize kong nasa ground floor na pala ako at malapit na sa reception. N
akita kong papunta si Marcus Adams sa akin.
"Dad, I gotta go. Bye. Talk to you later. I love you. I'll book a flight soon, d
on't worry." Sabi ko.
he sucked at it... then we found out... Every exam he failed, zero yung score.EV
ERY EXAM, ZERO." Tumingin siya sa malayo. "Can you imagine that? Kung ako babags
ak ng isang subject, siguro naman dahil yun 5 lang ang score ko over 50 or somet
hing sa exam. May iilan talagang masasagutan ng tsamba.. Maybe pwede sa iisang e
xam ay zero yung score mo... pero kung sa buong apat na exam ng terms na yun ay
zero ang exam mo, that's very impossible." Nagkibit balikat siya.
Nagtaka naman ako... Oo nga, may point si Marcus. Bakit kaya siya bumagsak ng gr
abe sa exam niya sa Algebra. Naiimagine ko ang mukha ni Sir Chase na bigo dahil
bumagsak siya sa exam. Bumilis ang tibok ng puso ko habang natutulala at kita ko
sa gilid ng mga mata ko ang pagngisi ni Marcus.
"Eliana,"
Halos mapatalon ako sa boses ni Sir Chase galing sa likuran. Pakiramdam ko nasir
a ko yung trust niya or something... like I cheated on him or something... GRRRR
... Ang feeling ko naman!
"Ch-Chase!" Sabi ko.Tumingin siya sakin at kay Marcus, seryoso ang mukha niya."S
o-sorry. May tumawag kasi sa cellphone ko kaya lumabas ako ng kwarto." Guilty na
man ako. "Kaya...""No, its okay." Ngumiti siya pero nandyan na naman ang malulun
gkot at pagod niyang mga mata.
Umupo siya sa malayong table samin at...
"Uhm, Marcus... Iwan muna kita huh? Pupuntahan ko si Sir Chase-" Napatingin si S
ir Chase sakin nang tumayo ako."What?" Nag evil smile si Marcus. "No! I paid for
all of these tapos sa kanya ka pupunta? Hell no!"
Tumayo siya at hinawakan ang balikat ko para maupo ulit.
"Marcus... I actually paid for all of that." Nabigla akong nang nakita agad si S
ir Chase sa gilid ko."Huh?""I paid for all of that." Sabay turo sa pagkain ko. "
So... hands off my girl." Mahinahon na sinabi niya.Marcus' eyes narrowed, "Kaila
n ka pa natutong magkaroon ng girlfriend Chase?" He smirked. "And she's not your
girl... Right, Eliana?"
Nagkatinginan kami ni Sir Chase. Pumula agad yung pisngi ko! Patay! Guiltyng gui
lty na ako. Babawi ako!
"Yeah... But since I'm not your girl, too... i get to choose who I want to be wi
th."Ngumisi si Marcus at tinignan akong mabuti, "Aryt! Whatever..." At umalis.
Pagkalingon ko kay Sir Chase, tinalikuran niya na ako at bumalik sa mesa niya. O
H MY GOSH! Galit ba siya? guilty ako. HUHU...
"Sorry, Chase-" Sabi ko nang nakarating ako sa table niya at umupo sa harapan."S
top making me jealous, Eliana." Aniya at tumingin sakin habang laglag ang panga
ko. "At wa'g mong sabihin sakin na hanggang ngayon, di mo parin ako nararamdaman
."
=================
C&
34
"Magkano yung oras ng jet ski?" Tanong ni Celine sa may-ari na sumalubong samin
at kinakausap ni Sir Chase.
Agad tumakbo si Celine sa isa nang binayaran ni Luke ang tatlo.
"Eliana, come here!" Sigaw niya sakin nang nakarating na siya sa jet ski.
Nandoon na rin si Luke at sumasakay na sa isa pang jet ski. Tinignan ko si Sir C
hase at hinintay na tumingin siya sakin pero seryoso siyang nakikipag usap sa ma
y-ari.
Naglakad ako papunta sa isa pang jet ski at hayun na si Celine at Luke sumisigaw
sa saya.
"YUHOOOO!" Tumatawa-tawa pa silang dalawa. "Bilis na!" Sigaw ni Celine sakin.
Marunong naman akong lumangoy kaya no problem ito... na try ko na rin 'to sa isa
ng bakasyon namin noon kaya okay lang talaga. Hinubad ko ang maxi dress ko at na
ka bikini na lang.
Sumakay ako at agad parang nag reunite kami ng dating kotse ko. haha! Sarap ng p
akiramdam... Sarap na free ka! Sarap ng walang pipigil sayo. Sarap dahil damangdama mo ang hangin at walang magagalit kung anong gagawin ko.
BAM!
"Celine!" Sigaw ni Luke nakita kong nawala si Celine sa jet ski niya.
Umahon siya sabay tawa kahit basang-basa.
"Sarap!" Tapos sumakay ulit.
Resume the ride! Nag ooverspeeding na talaga ako sa sarili kong jet ski.
BAM!
Ang sarap! Kahit mejo masakit yung pagkakahulog ko sa jetski, sarap parin! Lalo
na nung nakita ko yung ilalim ng dagat... may parang brains, may parang mushroom
s, may star fish, may mga isda, maraming corals! Bebenta talaga ang resort na 't
o! Sobra!
Pero nang umahon ako, nakita ko si Sir Chase sa harapan ko. Napalunok ako sa bas
a niyang buhok at nangangapos ang hininga niya. Topless na siya at para bang nag
dadalawang isip kung yayakapin ako o lalayo sakin.
"Marunong ka palang lumangoy." Lumunok siya. "Ang tagal mo kasing umahon, akala
ko... akala ko...""Uh, hindi... Uhmm... Sorry..." Uminit ang pisngi ko.
Ginulo niya ang basang buhok niya kahit alam kong di naman 'to nagugulo. Paratin
g clean cut si Sir Chase at sigurado akong pag gising niya sa umaga ay ganun par
in ang hitsura ng buhok.
Naglahad siya nang kamay pagkatapos niya sumakay sa jet sking inabandona ko. Tin
anggap ko naman agad 'to at halos mapanganga ako sa muscles na nakita ko. From t
riceps to biceps to abs... Grabe! Sobrang nahubog ng mabuti ang katawan niya lal
o na ngayong nasa ilalim ng sikat ng araw at basa pa sa tubig dagat.
Na guilty tuloy ako sa sinabi ni Sir Chase. Tama siya... Hindi ko nga maidentify
yun... Paano ba yan nagagawa? Napatingin ako sa mga paa ko at natahimik na lang
.
"Hey..." Biglang niyang ni-lift ang chin ko at tinignang mabuti ang mukha ko. "S
orry." Sarap ng mahinahong boses niya at mas lalo pa akong na guilty kaya hindi
ko na napigilan ang luha ko. "Hey... its alright, baby."
Baby? Dahil ba baby pa ako? Huhu... Niyakap niya ako pero di ko siya niyakap in
return kasi guilty ako... tama siya pero naiinis din ako sa kanya... Ba't kailan
gan ipamukha pa yun sakin ngayong nandito nga ako sa Cebu para matutunan kung pa
ano mamuhay outside ng Jimenez family crest and mansions.. LOL!
"T-tama ka..." Sabi ko habang tinutulak siya pero sa lakas niya naman at sa pang
hihina ko, di ko siya natulak ng tuluyan."Sorry... I shouldn't have said that...
It's okay. I'm here." Mas lalong humigpit ang yakap niya.
Pero hindi ko alam bakit mas lalo akong naiiyak. Parang sa loob ng limang buwan,
yung homesickness at yung sakit ngayon ko pa maibubuhos... Yung yakap niya para
ng nagdadala ng kung ano sa sistema ng katawan ko. It feels like my world is fal
ling apart and at the same time its repairing the broken pieces.
Habang nasa dibdib niya ang ulo ko, dinig na dinig ko ang mabilis at malakas na
pintig ng puso niya.
"God I... I like you... Maybe I can be your rebound after all." Napatingala ako
sa kanya at pumipikit siya hindi ko alam kung bakit...
=================
C&
35
"Chase! Grabe! Dapat mag snorkel din kami ni Luke! Kay ganda pala ng dagat dito.
.. Dun na lang sa Casa del Sol, jet ski lang naman pala yung high light dito. Ma
mayang gabi, party na din tsaka bukas surfing!" Sabi ni Celine. "Kailangan magaw
a namin lahat dahil bukas ay babalik na kami ng syudad.""Anong oras pala ang bal
ik niyo, Celine?" Tanong ko."Lunch time." Ngumisi siya at tinignan ko ang seryos
ong mukha ni Sir Chase...
In deep thought yata. Parang dapat din akong mag isip tungkol sa kanya. Rebound?
Him? My rebound? Bakit? Kagagaling ko lang ba sa isang relasyon at irerebound k
o siya? At anong ibig sabihin niya? May gusto ba siya sakin! Impossible! Sa gwap
o niyang yan at sa successful niyang yan at sa matipuno niyang katawan sakin lan
g siya magkakagusto?
Lumulubog na ang araw nang nakabalik kami sa Casa del Sol. May ibang nag si-swim
ming doon sa swimming pool nila at nakita ko talagang may laglag ang panga sa ka
y Sir Chase. Kainis! Gusto kong makita ako nung mga babaeng yun habang tinititig
an sila at nanlalaki ang mga mata ko nang matakot sila pero di eh, grabe yung ti
tig nila, hindi na nahiya!
Napatingin ako kay Sir Chase na cool lang ang dating at parang walang tumititig
sa kanya. Hay! Ang layu-layo ko sa kanya, ano? Ang liit ko samantalang eto siya.
.. confident... sinong di magiging confident kung successful, gwapo, matipuno, m
abait at matalino? well, except sa Intermediate Algebra... I should ask someone
about that soon.
CHASE. CHASE. CHASE! Much better nga kung Chase na lang nang sa gayun ay di ko n
a maisip na kay laking tao niya at kay liit ko.
"Ginugutom na ako. Kain muna tayo." Sabi ni Luke.
Nauna silang dalawa papunta doon sa restaurant. Sumunod kami ni Chase... Swabe a
h? CHASE....
Nang biglang naramdaman ko ang mga daliri niyang hinila ang kamay ko. Napatingin
ako sa kamay namin at tingin ulit sa mukha niya. Nakanguso na siya at nag pipig
il ng ngiti.
Jusko! Uminit ang pisngi ko! Uminit pa lalo nang napag desisyunan kong makig hol
ding hands sa kanya. Hindi naman ito yung first time na nag holding hands kami p
ero grabe, ganun parin ang epekto.
"What do you wanna eat?" Tanong niya sakin."Hmmm. Kahit ano... kung anong sayo..
. yun sakin." Sabi ko.Ngumiti siya. Nakita ko naman ang mga evil smirk ni Celine
at Luke nang nakitang nag hoholding hands kami nI Chase."Uwi na lang kaya tayo,
ano? I mean ngayon na talaga!" Sabi ni Celine at nagtawanan silang dalawa.
Uminit naman agad ang pisngi ko. Pero ngumisi lang si Chase... at tinignan ang m
enu.
Kumain kami at pagkatapos nun ay nag holding hands ulit kami ni Chase pabalik ng
hotel. Nagbihis ako ng shorts at isang bohemian na top habang nag sho-shower si
ya. Pupunta kasi kami ng Party Shore - yung isang maliit na club dito sa Casa de
l Sol... Open club at open party. Buhangin ang dancefloor at sabi ni Celine ay f
irst time niya sa ganun kaya pupunta kami.
Grabe, hindi pa kami nag fa-five minutes ay limang baso na ng tequila ang naubos
ni Celine. Sayaw agad sila ni Luke sa dancefloor. Kaming dalawa na lang ni Chas
e dito sa table at pinapanood sila.
"Hmmm." I think this is the right time to ask him about the rebound... or maybe
about the Intermidiate Algebra? "Uh-"
*Kriiiiing*
Tinignan niya ako na parang di naririnig yung cellphone niya.
"Uh... nag riring yung phone mo."
Ni cancel niya yung tawag kaya na speechless ako.
"May sasabihin ka?" Tanong niya.
*krrriiiiing!*
"Baka importante yan, sagutin mo." Sabi ko. "Di naman importante yung sasabihin
ko.""Aryt!" Aniya at tinignan ang cellphone niya. "Excuse me."
Umalis siya sa table at lumayo sa Shore Party. Well... siguro nga importante...
5 minutes later, wala parin siya...
"Hi!" Inabot agad sakin ni Marcus ang inumin nang nakita akong mag-isa sa table.
"Kaw lang ba?""Nope... nandito si Chase... May... uh... kinakausap lang.""He sh
ouldn't leave you foranything..." Umiling siya.
Naisip kong galit si Chase sa kanya kaya dapat akong lumayo pero kinausap niya n
aman ako agad...
"By the way... when is that commercial up again? Yung sa Matryoshka?""Idunno...
Sabi ni Adrianne sa November daw?" Sabi ko."No! No... it can't be November, Nove
mber yung tournament eh... October siguro or earlier." Aniya.Nagkibit-balikat ak
o. Dalawang linggo na lang at October na ah! "Drink that." Sabay turo niya sa bi
nigay na tequila sakin. "Pag nasa beach ka, you should have booze..." Kumindat s
iya at tumawa. "Its tradition.""Tradition? Di ko alam yun." Nagtaka naman ako."K
aya nga may mga summer flings diba? Kasi umiinom yung mga nandito... so..." Ngum
isi siya. "Come on, wala yang lason. I'm no angel, Eliana, but I'm not a devil t
oo.""But you're a playboy..." Ngumisi ako. "Baka pinapainom mo lang ako para mag
ka summer fling ka?" Tanong ko."Nah! It's not summer yet..." Kumindat ulit siya
at tumawa.
Ininom ko naman. Isa lang at buti di niya na ako binigyan pa uli. Okay lang nama
n pala 'tong si Marcus. He's not that bad. Nga lang, kaaway ni Chase kaya dapat
paring iwasan. Mapapagalitan na naman ako nun...
"Excuse me..." Aniya nang nakita si Celine at Luke na pabalik ng table.
Umalis siya at pinalitan nina Celine at Luke.
"Where's Chase?" Tanong ni Luke."Ewan ko? may katawag yun eh." Tumingin ako sa w
rist watch ko at nakitang 30 minutes na palang wala si Chase."Baka si madame!" N
agkibit balikat si Celine at uminom ulit ng isa pang tequila at nagmartsa ulit s
ila ni Luke pabalik ng dancefloor.
Asan na ba si Chase? Hahanapin ko na sana nang nagpakita siyang bigla, nakangisi
.
"Saan ka ba galing?" Tanong ko.
Humilig siya para bumulong sakin, "People watching..."
Amoy na amoy ko sa hininga niya ang alak.
"H-Huh?"
Umupo siya sa tabi ko at ngayon na realize kong lasing siya. Halos di niya ma if
ocus ng maayos ang mata niya sa kahit ano. Bakit siya lasing?
"You okay?""Yes! Perfectly.." Ininom niya yung Jack Daniels ni Luke."Chase, anon
g p-problema?"
Kinabahan agad ako. Hindi siya yung tipong maglalasing. No. May problema. At ano
yun?
"I'm off to bed, you stay here... and..." Napalunok siya pero di ko na pinatapos
."I'm coming with you." Sabi ko."NO!" He snapped.
Umalis siya pero sinundan ko na. Think, Eli! Think! He likes you... and then...
people watching... nakita niya ba akong nakikipag usap kay Marcus?
"Eliana, what are you doing?" Sabi niya nang nakita akong sumusunod sa kanya pab
alik ng hotel."Sorry!" Sabay lunok ko."For what?" Tanong niya at natigilan siya
sa harap ng pintuan ng hotel room namin."Sa kay Marcus..." Sabi ko."I know... An
d... it doesn't matter. I'm just..." Umiling siya at ginulo ulit ang buhok. "I d
on't know!" Aniya. "Hindi ka akin kaya it should be okay." Tinuro niya ang dibdi
b niya at... "Pero masakit... dito... Oh God I'm gonna regret this tomorrow!"
Tingin ko'y lasing na lasing na talaga siya ngayon. He's not normally like this.
.. Mahinahon lang siya at cool. Unless of course if he's furious or maybe... dru
nk... or both...
"I'm sorry." Hinawakan ko ang kamay niya."For making me your rebound? Don't be..
. Its my choice..." ngumiti siya, sad and painful smile."YOU ARE NOT A REBOUND,
CHASE!" Finally, I managed to blurt that one out."You can always choose who your
rebound will be... Marcus or me... whoever you choose-""My god!" Nasaktan talag
a ako sa sinabi niya... hindi para sakin kundi para sa kanya! "My god, Chase! Hi
nding hindi kita kayang irebound! At hinding hindi ako pumipili sa inyong dalawa
ni Marcus kasi! OH MY GOD!"
Yumuko siya at pinikit ang kanyang mga mata. Lasing plus puyat at galit or somet
hing?
"Hindi ako pumipili sa inyo ni Marcus dahil in the first place, hindi siya kasal
i dito..." Sobrang kabog ng dibdib ko, halos mapangibabawan na ako. "At... hindi
ka rebound-"
Niyakap niya agad ako. Nang bumitaw siya, tinitigan niya ako like he's about to
kiss me. I swear to God pwede ko siyang halikan but I'm too stunned with his eye
s.
Ilang tao na kaya ang naakit at nasaktan sa mga mata niya?
Ginulo niya ang buhok niya at... "Just when I want to take things slow to make s
ure you've moved on..." Napabuntong-hininga siya at di tinapos ang sinasabi. "I
don't chase after anyone. Never did. Never will. But for you, Eliana, I will. I'
m in love with you."
Nalaglag ang panga ko sa rebelasyong sinabi niya. Ngumiti siya at pinikit ulit a
ng mga mata niya.
"I shouldn't have said that. It's too early... Chances are... I'm really going t
o be a rebound. Sorry, I'm selfish." He sighed. "I need to sleep." Pumasok siya
sa loob samantalang nandito ako sa labas... speechless...
I'm Trembling... and... OVERJOYED? Wait... sinabi niya bang in love siya sakin?
Lakas ng pintig ng puso ko at parang bibigay yung binti ko sa excitement na nara
ramdaman ko ngayon. Sa bilis ng pangyayari hindi ko na maorganisa ang utak ko.
=================
C&
36
"We will... pag wala ka na." Sabi ni Chase at siya naman ngayon ang tumatawa.
Halos sumabog na talaga yung puso ko dito! Ibig ba sabihin nun, pag wala na sina
Celine... mag uusap kaming dalawa!? OH MY GOSH!
"Sama nito oh!""Alis na kaya tayo, Celine?" Tumawa narin si Luke.
Nang sumakay na kami sa glass boat at umandar na ito. Di parin napapawi ang ener
gy ni Celine... Ayun at madaldal parin.
"Gusto kong makita si Spongebob!""Spongebob? Sana nagdala ka na lang ng sponge a
t hinulog mo dito nang makita mo siya mamaya. Si Patrick lang makikita natin no!
" Sabi ni Luke."Ay si Patrick pala yung ibig sabihin ko."Tumawa silang dalawa hab
ang inaayos ang mga kagamitan sa diving."Wanna try that?" Tanong ni Chase sakin.
"Uh... next time, maybe." Sabi ko.
Tahimik ulit siya habang maingay na nag dive ang dalawa nang tumigil ang glass b
oat. Nakita pa namin silang dalawa na ngumingisi sa sahig ng glass boat namin...
Ibinaling ko ang tingin ko kay Chase.
"N-Naalala mo ba yung sinabi mo kagabi?"
Hindi siya tumingin sakin, instead, umalis siya sa tabi ko at dumungaw sa ilalim
ng dagat kung saan nahulog si Celine at Luke para mag dive kanina.
Akala ko di niya na ako sasagutin kaya tumahimik na lang ako pero lumingon siya
sakin at, "I'm not drunk enough to forget that, Eliana." Tumingin ulit siya sa d
agat.
Napalunok ako. Tama ba ang oras na 'to para magtanong sa kanya ng mga ganitong t
anong? Tahimik lang kaming dalawa. Yung tunog lang ng alon sa dagat ang maririni
g. Nandyan naman ang taga-drive ng boat na ito sa unahan pero wala naman siyang
pakealam samin.
"Though I regret it, I mean it too." Di siya tumingin sakin pero alam kong malun
gkot siya.
I wanna hug him. Gusto ko na rin yata siya... Hindi ko lang maintindihan kung ba
kit siya magkakagusto sakin pero alam ko sa sarili ko na gusto ko rin siya. Tuma
yo ako pero nakita kong agad siyang naglakad palayo sakin.
"Chase... I... I like you-""N-No." Sabi niya na parang nabulunan. "You don't lik
e me... You're justbored."
Naglakad ulit ako papunta sa kanya. Hindi na siya gumalaw.
"You're bored cuz he's not around here." Aniya. "You're not even... completely..
." Suminghap siya at pumikit.
Tumigil ako sa paglalakad at nag isip ng mabuti. I'm not completely what?
"Never mind, Eli. I don't want to push you..." Tinalikuran niya ako saka umahon
si Celine at Luke na parehong masayang-masaya sa ginawa nila.
"SARAP! Ganda ng mga corals! May nakita pa akong rainbow fish! You should see it
, Eli!" Sabi ni Celine sakin pero mejo malungkot pa ako sa sinabi ni Chase kanin
a.
I'm not even... completely what? healed? over Yuan? honest? I'm just bored? Napa
ka doubtful niya naman yata. Lahat siguro ng nasa sitwasyon ko ay magugustuhan t
alaga siya pero bakit niya yun naiisip? I should tell him I like him... I just d
on't know how to say it.
Nakabalik na kami sa Casa del Sol at pagkatapos nitong lunch namin ay aalis na s
ina Celine.
"Phewww... Nakakabingi naman 'tong katahimikan." Ngumisi si Luke habang kumakain
kami.
At dahil ayaw nila ni Celine ang katahimikan namin ni Chase, nag usap sila ng ku
ng anu-ano. Sinali din nila si Chase kung saan napag-alaman kong suplado siya nu
ng high school pa sila. Suplado, studios at mature. Hindi ko kailanman naranasan
maging isang normal na high school student.
"Anong kulay nung gown mo, Eli sa 3rd year at 4th year high school?" Tanong ni C
eline sakin."Uh.." Hindi ako makatingin. "Gold tsaka grey sa 4th year." I lied.
Napatingin ako sa mga mata ni Chase na nakatitig na sakin, seryoso. Could it be?
?? Alam niya bang nagsisinungaling ako?
"Sinong prom date mo? Gwapo ba?" Napatingin ako kay Celine."Uh..." Tingin ulit k
ay Chase na seryoso paring pinagmamsdan at hinihintay ang sasabihin ko. "Hin...d
i ko na maalala."Tumawa si Celine, "Masyado kang makakalimutin huh? Si Chase nga
nakalimutan mo ang pangalan niya noon diba?"Napatingin ako kay Chase na ngumung
uso na ngayon kay Celine habang naalala niya yun, "That got my attention..." Tin
aas ni Chase ang kilay niya at tumingin ulit sakin.
Naramdaman kong tumindig ang balahibo ko nang sinabi niya yun. Nagtawanan si Cel
ine at Luke.
"Kasi... all the women you ever met always... always remember your name, Chase!
Nakahanap ka na ng katapat mo." Kumindat si Celine sakin.
Uminit ang pisngi ko at dahan-dahan kong dinungaw ang mukha ni Chase na nakating
in sakin habang nakangisi. Kanina lang seryoso siyang nakikipag usap sakin tungk
ol sa sinabi niya kagabi... yung 'I'm in love with you'... patay! iniisip ko pal
ang napapikit na ako sa hiya at saya!
"Nung nangyari sayo?" Nagkasalubong ang kilay ni Celine.Di ko namang mapigilang
ngumiti nang dinilat ang mga mata ko, "Wala."
Tumingin ulit ako kay Chase na ngayon ay nakataas na ang isang kilay habang naka
evil-smirk. Bakit kaya niya nasabi sakin yung mga sinabi niya kanina sa boat? Y
ung bored lang ako?
Ilang sandali ang nakalipas ay inihahatid na namin sina Celine at Luke papunta d
oon sa sakayan ng barge dahil uuwi na sila.
"You guys figure things out, aryt?" Ngumisi si Celine at hinampas ko na yung bra
so niya dahil sa hiyang bumuhos sakin."Trabaho naman yung pinunta namin dito." S
abi ko tapos tinignan si Chase na kinakausap si Luke at nagtawanan."Basta!" She
rolled her eyes and waved goodbye.
Pupunta ulit kami sa villa na binili nina sir Chase ngayon. Naka shorts ako tsak
a loose na t-shirt, sa ilalim nito ay yung isa ko pang (sadly) pulang bikini.
('Sorry, Eli pero I love red bikinis kaya yun yung mga inimpake ko sayo.' Sabi n
i Denise sa text.) Now I should take note... sa susunod ako na ang mag iimpake.
Lahat dapat ako na ang gagawa. I shouldn't be dependent. The man beside me isn't
... and I want to be like him.
Nakahiga ako sa nilapag kong sarong sa buhangin habang hinihintay si Chase na na
kikipag usap sa isang care taker pagkatapos mag pirmahan ng kontrata.
"Hey, pwedeng tumabi?" Tanong ni Chase at agad akong napaupo sa paghiga ko dahil
sa kaba or something.
Agad akong tumabi na halos makaupo na sa buhangin para bigyan siya ng space.
"Come here, closer..." Seryoso pero nakangiti siya.Lumapit ako at, "T-Tapos na b
a kayong mag usap?"Di niya tinanggal ang tingin niya sakin, "Nope. Pinag aralan
pa nila ng mabuti ang kontrata kaya hinayaan ko na lang siyang bumalik sa villa.
"Tumango ako.
Tahimik kaming dalawa na nakaupo doon, yung mga braso namin nay nakadikit sa isat
-isa. Nininerbyos na naman ako. Pero marami akong tanong at frustrated na ako sa
mga sagot kaya binalewala ko ang nerbyos ko.
Chase...Hmm? Nakatingin parin siya sakin.
Yung alon lang ang naririnig sa gitna ng katahimikan namin. Naisipan kong bago a
ko magtanong, dapat ay sabihin ko muna ang lahat ng tungkol sakin.
What if...Tinignan kong mabuti ang mukha niya. Tumaas lang ang kilay niya... Will
he still love me? Kung malaman niyang sinungaling ako, mamahalin niya parin ba a
ko?What if I tell you that Im not who you think I am? Napalunok ako pagkatapos ko s
iyang tinanong.
Kinakabahan na.
Then I realized something...Now I know why I think it s wrong... It s wrong becau
se I love him too.
=================
C& 37
C& 37He Looked Away
What if I tell you that Im not who you think I am?"
Tinitigan niya lang ako na para bang naghihintay sa susunod kong sasabihin. Nata
takot ako. I m sure he ll be hurt! Pagnalaman niyang nagsisinungaling ako sa kan
ya baka masaktan ko siya.
"I m... Eliana Jimenez." Sabi ko kahit alam kong hindi naman talaga niya malalam
an kung ano ang ibig kong sabihin. Pero wala na akong ma isip na eksplenasyon pa
ra sabihin ang tunay na katauhan ko."I... Know." Tumingin siya sa buhangin.
Umiling ako.
"No... Eliana Jimenez, Andrew Jimenez s daughter."Tinignan niya ulit ako at ngum
iti, "I know, Eli."
Kinakabahan na ako. Alam niya? Alam niya kung sino ako?
"You belong to one of the richest family in the Philippines. You re finally bein
g honest, huh?" Umaliwalas ang mukha niya at ngumiti sakin.
Hindi ko alam na ako pala ang malalaglagan ng panga dito. Akala ko ma bibigla si
ya sa rebelasyon ko o magagalit dahil nagsinungaling ako sa kanya pero mali ako,
ako pala yung nabigla kasi alam niya. All this time akala ko walang nakakaalam!
Alam din kaya ni Celine at Luke? Sino pang iba ang nakakaalam? Sinong nagsabi s
a kanya? Si Bench? Si Daddy?
Ngumuso siya sa pagkakabigla ko at hinawakan ang pisngi ko. Then he s face is se
rious...
"Ganun ba talaga kasakit para iwan mo yung pamilya mo dun para lumayo sakanya?" T
anong niya.
Mas lalong nanlaki ang kanina pa nanlaking mga mata ko. Alam kong alam niya yung
tungkol kay Yuan pero I got a feeling na maraming-marami pa siyang alam.
"H-How did you know?" I blinked.Napabuntong-hininga siya at binitiwan ang pisngi
ko. No! I want the warmth of your touch! But I can t tell him that now...
"You... got my attention from day one, Eli. Lalo mong nakuha ang atensyon ko nun
g araw na nakalimutan mo ang pangalan ko. I don t normally research for a girl b
ut I guess I needed to cuz I m curious about you." Ngumiti siya sa kawalan. "The
n I found out, you re one of the Jimenez s. Your mom died when you were two. Hom
eschooled ka. I got the information of your love life from Celine..."Talagang la
glag parin ang panga ko ngayon."Don t worry, ako lang ang nakakaalam sa tunay mo
ng pagkatao." Tumingin ulit siya sakin. "Why are you telling me this?" Nagkasalu
bong ang mga kilay niya.
Tahimik parin ako sa bigla... Kaya pala halos palagi niya akong mukhang pinagtat
akpan kay Celine. Akala ko noon guni-guni ko lang yun pero alam niya pala talaga
ang tunay kong pagkatao. Nagsinungaling ako sa kanya, God that was stupid! At n
ang nagising na ako sa mga iniisip ko...
"Cuz I want to be completely honest with you..." Napalunok ako at nakita ko nama
n ang pagkabigla niya.Seryoso ulit ang mukha niya, "Eliana, I m sorry. Sorry sa
mga sinabi ko. I know its too early for you... I won t push you to take a chance
with me if you don t like it. Alam kong kagagaling mo lang sa isang masakit na
relationship and pressuring you right now about it... will only hurt us."Napaluno
k siya. "And I m not used to beinghurt... but for you, I will risk this...""Chase
-""Let s take this slow... if you want a rebound..." Lumunok ulit siya na para b
ang nahihirapan. "I can be your rebound... just as long as when it heals, you wo
n t return to him, stay with me." Nakita ko ang lungkot sa mga mata niya.
Speechless ako sa sinabi niya. Tama siya, we should take it slow kasi hindi pa k
ami gaano magkakilala pero alam ko sa sarili ko na gusto ko talaga siya. Mahal k
o siya. There s just this overwhelming spark between us that I can t ignore. Ang
mali sa sinabi niya ay yung rebound.
"No, you won t be a rebound, Chase." Sabi ko at nakita ko siyang umiiling na.
Nagbabadya na ang mga luha ko sa mga mata. Happiness? Sadness? Pain?
"Sige nga, tell me... why do you think you re a rebound? Hindi ko kailanman maga
gawa yan sayo-"Tahimik siya. "Eliana. I m 27. I fell in loveonceand it took anetern
ityto get over it."Ngayong sinabi niya ito, na curious ako kung sino ang first lo
ve niya. "So you think I need an eternity to get over my first love, too?" Napal
unok ako.Tumango siya.
Kainis!Ano bang alam niya!? Lumandas na ang mga luha sa mga mata ko habang nakati
ngin lang ako sa dagat. Naiinis ako sa kanya! Bakit niya ako pinapangunahan ngay
ong ako naman ang may hawak at may alam sa sarili kong feelings?
Hinaplos niya ang pisngi ko para punasan ang mga luha pero first time sa buhay k
o may sinapak akong kamay habang hinahaplos ang luha ko.
"I m sorry." Sabi niya pagkatapos ko itong sapakin. Bakit siya pa ang nag sorry?
Pinilit ko ang sarili kong maging matapang para sabihin sa kanya ang katotohanan
pero hindi niya naman ako papaniwalaan? Sa inis ko sa kanya! May biglang umilaw
sa utak ko!
"What s the name of your first love?" Tanong ko. Bakas sa boses ko ang pagkakain
is sa kanya habang kalmado lang siya at pinagmamasdan ako.Suminghap siya, "We do
n t have to talk abouther, Eli-""YOU!" Hindi ko na talaga mapigilan.
I know he s been so good to me... I fell in love with every little things he did
for me but I just can t help my feelings right now.
Tumayo ako sa bugso ng nararamdaman ko. Then I saw fear in his eyes...
"YOU RE THE ONE WHO S MAKING ME A REBOUND, CHASE!" Hindi ko na mapigilan ang luh
a ko. Mamumugto ang mga mata ko nito kung magpapatuloy ang pag iyak ko. "SIGURO
LAHAT NG BABAE NA NAKA FLING MO NOON AY REBOUND MO SA FIRST LOVE MO... THEN I M
ONE OF THEM NOW... That s why your anxious ofmemakingyoua rebound!!! Kasi alam mong
gumamit ka rin ng iba para makalimutan mo siya-""Eli, that s not it!""That s it,
Chase!"
Tinalikuran ko siya pero hinawakan niya ang braso ko para pigilan ako. Binawi ko
to pero masyadong mahigpit ang pagkakahawak niya. I can t believe were in this
situation right now. I just want him to leave me alone and pull my sh1t together
...
"Okay! We ll talk about this, baby..." Hinila niya ako at yinakap galing sa liku
ran.
Amazing how his body can make me so weak... how his words can hypnotize me... I
can t move. Humihikbi lang ako habang yakap niya ako. Di ko maigalaw ang mga paa
ko para ipagpatuloy ang pag alis ko.
"It s just that... I don t like talking about this part of my life." Aniya.
No! Gusto kong malaman! It took an eternity to get over his first love? Kasali p
a ba ang mga oras na ito sa eternity na sinasabi niya? Kung kasali pa to, panig
uradong rebound nga ako! Ugh! How stup1d I am to think that I m the one hurting
him when right now... he s hurting me!
"Bakit?""Coz it s done... It s over, Eli." Hinarap niya ako."If it s over... if
it s REALLY done, then talking about it should be easy, right?"
Then he looked away.
=================
C& 38
C& 38
Beg, Fight and Chase
Niyaya ako ni Chase maglakad-lakad sa buong villa o buong lupa na binili nila. P
umayag naman ako. Naglakad kami sa sea shore. Walang tao dito. Mula kahapon hind
i na tumanggap ng tourista ang villa na ito.
"Ophelia de los Reyes was my college professor."
College professor? Pagkasabi niya nun ay parang tumigil sa pagtibok ang puso ko.
Pinagmamasdan kong mabuti ang mukha niya habang nagsasalita siya. Minsan, sumus
ulyap siya sakin, madalas tumitingin siya sa paligid.
Kung college professor niya si Ophelia de los Reyes ibig sabihin matanda na ito?
Hindi kaya siya yung dahilan kung bakit bumagsak si Chase sa Intermediate Algeb
ra?
"My Intermediate Algebra professor."
Nanlaki ang mga mata ko pagkakasabi niya nun. Mejo natigilan nga ako sa paglalak
ad pero pinilit kong magpatuloy dahil nagpapatuloy siya sa paglalakad.
Si Ophelia de los Reyes daw ay na meet niya sa school namin sa Maynila. Seventee
n nung nagkakilala sila. Papatapos na ang isang semester nang narealize niyang g
usto niya si Ophelia. Ophelia liked him too. Of course, sino ba ang hibang (kahi
t mas matanda) na hindi magkakagusto sa kanya?
"That s why you failed intermediate algebra thrice?" Natigilan ako sa tanong ko.
Tumigil siya sa paglalakad at lumingon sakin.
Nagkasalubong ang mga kilay niya, "How did you know?"
"Nakita ko sa transcript mo."
Tumango siya at nagpatuloy. Ngayon, di na kami naglalakad. Nakatingin na lang ka
mi sa dagat... its like a dream.
"Yes. She told me to fail it so we can spend more time together. Hindi naman ako
matatagalan sa pag graduate kung ibagsak ko yun kaya okay lang sakin. My parent
s were disappointed, though." Aniya.
Parang ayaw ko na yatang makinig pero ayoko namang maging immature. Ako ang pumi
lit sa kanyang banggitin ang ex niya kaya dapat ipatapos ko siya sa pagsasalita.
"I couldn t tell anyone about our relationship. Though she s single, kita mo nam
an, she s my professor, I m a student. That s wrong."
Like how our relationship will be? He s my boss and I m his secretary.
"Then... nung gumraduate na ako."
Napalunok ako... mahaba yung relasyon nila huh? Apat na taon yata.
"Sabi niya sakin mag tatrabaho siya sa U.S. She ll chase her dreams."
Now I feel so small like that. The woman is apparently very mature to leave him
to chase for her dreams. Hindi ko alam kung ganun ba talaga pero yun mismo ang n
asa isip ko. I left Manila to be independent and to avoid traces of Yuan. Samant
alang ang first love niya ay iniwan siya para matupad ang kanyang mga pangarap.
"I told her to choose... your dreams or me... she chose her dreams so we broke
up." Tumingin siya sakin at ngumiti.
"What? That s it?" Parang nabitin ako.
Nagkibit-balikat siya.
"Hindi mo ba siya kinumbinsi? Hindi mo ba pinigilan?" Parang nag panic ako sa si
nabi niya.
Umiling siya, "I told you... I m that selfish, Eli. I want my heart to stay clos
e to me... and if she can t do that, I won t beg for anything. It broke my heart
but I won t force her to stay with me. It took me years to forget her..."
WHAT? I opened my mouth to say something but I closed it after coz I don t know
what to say.
"You... lethergo?" Yun lang ang nasabi ko.
Tumango siya, "We ve seen each other... last semester of my MBA sa Manila and we
re cool."
AND THEY SAW EACH OTHER? Naka move on na ba talaga siya?
"Bakit ayaw mong pag usapan ito?" Tanong ko agad dahil baka may masabi siyang ma
kakapagkumbinsi saking hindi pa siya naka move on.
"Coz it doesn t matter to me anymore. My parents got over it... my sister got ov
er it. Pati ako. It doesn t matter to me. It happened seven years ago, baby."
Napabuntong-hininga ako at naramdaman ko ang pag bilis ng pintig ng puso ko. His
sweet words... God, I love to hear that! Gusto ko siyang yakapin at mag sorry d
ahil pinagdudahan ko siya kanina pero curious talaga ako sa matandang si Ophelia
de los Reyes na yan.
The sun was setting. Natulala ako habang nakatayo at iniisip ang lahat ng nangya
ri.
Narinig ko ang buntong-hininga ni Chase, "I promised myself to never beg for any
one, but right now..."
Napatingin ako sa kanya. Malungkot ang mga mata niya habang dahan-dahan akong ni
lalapitan.
"I m begging. I don t want to risk anything, my heart, my pride, but I will lay
it on the line, I will risk it because I m in love with you."
Tumigil siya sa paglalakad dahil malapit na kami sa isa t-isa.
"No... I wont be a rebound... no I won t be the one to chase, to beg someone to
stay... I won t be that kind of man... but those principles come crashing down t
he day we met." Nilagay niya ang noo niya sa noo ko.
Grabe! I think my heart s mad! I don t know kung ilang beats na ang ginagawa ng
heart ko kada segundo, ang alam ko lang, di na normal yun. Sa lakas at bilis nit
o parang matutunaw na ako.
"Why, Chase? Why?" Mahinahon ang pagkakasabi ko nito.
Careful ako para di niya malamang naghuhuramentado na ang puso ko sa loob. Hinaw
akan niya ang magkabilang pisngi ko gamit ang dalawa niyang palad.
"I don t know."
"Chase, I like you so much because you re mature, sweet, kind, gentleman and han
dsome... Why do you like me? Hindi ko maintindihan. I m just nineteen, I m not e
ven close with the mature woman you used to love-"
Hinalikan niya ako. I think my heart left me.
"Yes. I don t know, too, baby. Ni hindi ko alam na posible akong ma inlove na wa
la yung standards ko. I know you re innocent, beautiful, and kind too... but fra
nkly you re not my type of woman. Still, I fell for whatever you have, baby."
Pumikit siya. Hindi ko na alam kung tumigil na ba sa pagpintig yung puso ko o ta
lagang umalis na yun sa dibdib ko.
"And... you told me you like me because of those things... I don t want a fleeti
ng attraction, Eli. Kung darating ang panahon na hindi na ako tulad ng inaasahan
mo. Someday, I won t be attractive anymore, and someday I ll probably bore you
out. I don t think you ll stay with me. You re just nineteen and you can always
explore the world, get all the boys you want because you re beautiful and sexy a
nd innocent."
Gusto kong pigilan ang pagsasalita niya dahil mukhang siya yung nasasaktan sa ba
wat salitang binibitawan niya pero hindi ko magawa...
"You are too young. You may find someone better than me through the years, like
how you found me after Yuan, and by that time I ll be old, lonely and I ll still
be in love with you." Napalunok siya at tinitigan niya ang mga mata ko. His sta
re took my breath away. Para bang nakikita niya ang puso at kaluluwa ko. At naki
kita ko rin ang puso at kaluluwa niya... he s sad and I can t believe he s sad b
ecause of me.
Wala na talaga akong magawa kundi manghina.
"And I will be sad but I ll let you go if you want me to. But I will surely beg,
fight, and chase."
Even the thought of it was terrifying. I don t know how or why, in a short time,
all of these hapenned.
"No. Chase, I m in love with you too. Don t you ever let me go." Hinalikan ko na
rin siya.
It was the sweetest possible kiss I can give to a man. I ve never been this happ
y in my life.
=================
C&
39
*Krrriiiiiinngggg*
Tumunog yung cellphone niya kung saan agad niyang kinancel at ngumiti sakin. Nak
apagtataka naman yata?
"Uuwi na tayo bukas." Sabi niya nang seryoso.
Pero bago pa ako nakapagsalita... Tumunog ulit ang cellphone niya.*Kriiiiing*
"Chase, you should get that. It must be important." Sabi ko.
Tinitigan niyang mabuti ang cellphone niya at sumimangot. Sumulyap siya sakin at
...
"Excuse me." Tumayo siya at umalis.
Kinabahan naman ako agad. Wa g OA, Eliana. Baka tungkol lang yun sa office or wh
atever. Five minutes nang bumalik siya at nakasimangot parin...
"Maaga tayo bukas." He sighed."B-Bakit?" GRRR! I m trying hard to sound like its
okay.Ngumuso siya para pigilan ang pag ngiti. "I need to fix some things." Aniy
a."Si madame ba ang tumawag?" Tanong ko."Yep." He looked away. "Hmmm. Siguro dap
at sulitin natin ang gabing to?" Nag evil smirk siya sakin."WHAT?" Ayan na naman
at nagsisimula ng uminit ang pisngi ko.
Sometimes, Chase can be so.. uh... dirty... Well, what do I expect? He s already
27 and he s probably used to doingthat... err..
Humalakhak siya at para bang basang-basa niya ang iniisip ko, "Not that, Eli...
Pero kung gusto mo, why not!?" Tumawa pa siya lalo.
Hihimatayin na talaga ako sa hiya! GRRRR!
"Let s go clubbing!" Tumayo siya at naglahad ng kamay."Huh?""Yes... Wala naman k
asi masyadong attraction dito pag gabi, clubbing lang ang meron. Let s go!"
Tumango ako at agad kaming nagpunta sa Party Shore - yung club dito sa Casa del
Sol.
Maingay parin yung music gaya nung una kaming nagpunta dito hinila ako ni Sir Ch
ase sa dancefloor.
"Are we gonna dirty dance?" Tumawa ako sa kanya.
Napabuntong-hininga si Sir Chase, It took just one Eliana Jimenez to make me real
ize that anyone before you was just a guide, and there will be nobody after you.
..
Lumandas sa pisngi ko ang luha ng kaligayan.Ive never been this happy ever. Tulog
ako noon... mula noon, himbing na himbing ang pagkatulog ko at nang dumating si
Chase ay saka pa ako nagising.
I tried so hard to spend my night away from Chase. Nandito ako sa kwarto na tinu
lugan nina Luke at Celine kahapon at di ako makatulog. Iniisip ko si Chase... na
sa kabilang kwarto. Ano kayang ginagawa niya? Its one in the morning, tulog na s
iguro siya? Maaga pa kami bukas eh.
Tinignan ko ang cellphone kong may 9 missed calls kay Denise at isa kay Bench, i
sa din kay Daddy. Ano kayang nangyari kay Denise at bakit wagas makapag miss cal
l?
Message niya:Answer my calls. Emergency.
I typed:What?
Pero di siya nagreply, siguro tulog na. Nag tiptoe ako palabas ng room para katu
kin si Chase sa kabilang kwarto. Agad niya itong binuksan with his wicked smile.
Finally?Sinapak ko na, No! Uhmmm. I cant sleep. May movies ka ba sa laptop mo? Or sa
flatscreen na lang? Tanong ko.Hmmm. Yep, meron sa laptop. Lets watch? Siya pa ang n
agyaya sa gusto kong mangyari.
I crawled on his bed. Inayos niya naman yung laptop para makapanood kami habang
tinitignan niya ako ng nakangisi.
Are you tempting me or something?
Boys. Men. All the same. Napaka inosente naman ng gusto kong mangyari pero itong
si Chase ay dirty minded masyado.
I frowned then he chuckled, Oh yes! Movies.
Siguro mahirap talaga sa mga lalaki ang ganito. Lalo na kung close masyado gayon
g nasa dibdib niya ang ulo ko habang nanonood kami ng movie. Pero ganun talaga y
un, based on experience, ganun ang mga lalaki. The good thing is, may iba sa kan
ila ay kayang kumontrol sa urge na nararamdaman. Alam kong mas malala yung urge na y
un kasi gusto niya ako. Alam ko ang lahat ng ganito dahil may dalawang pinsan ak
ong parehong playboy... Kahit na di naman namin nagagawa ni Yuan na maging alone t
ogether while we were together, alam ko parin ang detalyend ito dahil mismong pi
naka close kong pinsan ay lalaki din.
Ang alam ko, action yung movie pero hindi ko na alam yung story dahil masyado ak
ong maraming iniisip tungkol kay Chase. Si Chase na ngayon ay dinig na dinig ko
ang malakas at mabilis na pintig ng puso habang sinusuklay ang buhok ko gamit an
g kamay niya.
Baby, I think Im crazy about you. Bulong niya sakin na ikinasaya ko.
Di ko mapigilang ngumiti. Please God, let this work. Let everything work for me.
I know Ive been praying about me and Yuan last year but right now... I want this
one to work. Di bale ng nasaktan ako ng todo-todo noon, I cant even remember any
thing about Yuan and I. Para akong na amnesia.
Me too. My only regret is not knowing you sooner. Sabi ko habang pinipikit ang mga
mata ko.
Hinalikan niya ang ulo ko bago ako nakatulog.
=================
C&
40
Ngumiti siya habang hinahalikan ako. Pero ilang saglit lang ay napabuntong-hinin
ga siya nang narinig ang nag huhuramentadong cellphone.
"I guess we really have to go." Aniya.
Saka kami bumangon sa kama. This is my first time to wake up beside a man (well,
except kay Bench). Ang saya ko syempre who wouldn t be happy if you wake up wit
h Chase Martin?
Kitang kita ko ang muscles niya habang naglalakad at chinicheck ang phone niya w
ith his sleepy eyes.
Nakita niya ang pagtitig ko kaya ngumisi siya, "Si mama. I bet she s freaking ou
t right now." Napabuntong-hininga ulit siya."Bakit?" Sumimangot ako at kinabahan
.
Bakit nag f-freak-out si Madame? May malaking client ba na kailangang harapin ni
Chase ngayon?
"We should go-" Sabi ko. Umupo ulit siya sa kama at pinulupot ang braso niya sa
baywang ko.
Nilagay niya ang mukha niya sa leeg ko at suminghap siya.
"I think we should stay. Its not important." Bulong niya sa leeg ko.
Ako dito halos di makagalaw. Masyadong... masyadong nakakahyperventilate yung gi
nagawa niya eh. Hindi ko alam kung makakalimutan ko ba lahat yung mga sinasabi a
t ginagawa niya sakin... I bet hindi kaya we better work! This better work! I kn
ow parang na paparanoid na ako sa relationships dahil sa nangyari samin ni Yuan
pero sobrang wish ko na mag work itong samin ni Chase.
"What s wrong?" Tinignan niya ang mukha ko. "You re heart is beating really fast
."Ngumiti ako, "Lagi naman eh pag kasama kita."
Hinalikan ko ang labi niyang kanina pa nakakatempt. Hinalikan niya rin ako. Halo
s ma carried away ako at parang sumasang-ayon na rin ako sa gusto niyang dito na
muna kami.
"Ugh! No, baby. Let s take it slow right?" Ngumisi siya. "But if you want to..."
Hinalikan niya ulit ako.Tinulak ko siya. Talagang effort yung ginawa ko dahil b
uong katawan ko gustong magpatuloy.
Ngumisi pa siya lalo.
"Chase Martin! We should go!" Sabi ko. "Err... I ll just... shower." Tapos tumak
bo na ako.
Habang paalis ako dinig na dinig ko ang paghalakhak niya. Kainis! Darn Chase Mar
tin, ako yata ang nababaliw dito eh!
Nag shower ako sa room ko at narealize na may reply pala akong hinihintay kay De
nise. Nang tinignan ko ang cellphone ko, naka off na ito. Nag lowbat na yata. Wa
la na akong panahon sa pag cha-charge dahil mag iimpake na ako at aalis na kami
ng maaga ni Chase. Di ko alam kung maaga pa ba ang tawag dito pero mag aalas ots
o na.
Kumain kami ng breakfast bago umalis habang nasa background si Marcus.
"Dunno why some couples check in two rooms when they can actually sleep together
." Parinig niya.Umiling si Chase kaya lumapit si Marcus samin."What Chase Martin
? Di umubra yung charm mo dito kay Eliana no?" Tumawa siya. "Nideny ka nga niya
eh... Making out in my pool doesn t mean she-""Shut up, Marcus! Check mo na lang
kaya ang CCTV mo? We spent the whole effin night together and that s none of yo
ur business!"
Laglag ang panga ko at pati ang panga ni Marcus habang tinitignan niya ako at ti
ngin pabalik kay Chase. Nag walk-out siya at tumawa si Chase kaya sinapak ko na.
"Oh? What s the problem?""Baka anong isipin nun!" Sabi ko."Hayaan mo na. May mag
agawa ba siya?" Tumawa ulit siya.
Hindi matanggal ang ngiti sa mukha niya pagkalabas namin ng Casa del Sol. Palagi
niya ring hinahawakan ang kamay ko na para bang nawawala ako pag di niya hawak.
Masasanay talaga ako nito. Puro siya yung nasa isip ko... yung galaw niya, kata
wan, mata, labi, buhok... puro siya. Kung hindi ko naririnig yung bulung-bulunga
n sa paligid siguro di ko na marerealize na nasa barge pala kami o nasa terminal
pala kami... kahit saan.
"Chase Martin Castillo? Sa CPI? Gwapo niya no! Pero maganda din ang girlfriend,
deserving! Pero gwapo niya talaga! Breathtaking!"
Napalingon talaga ako sa nagsabi nun. Hindi lang talaga ako ang nakapansin na BR
EATHTAKING ang pagmumukha niya. Postura palang nakakainlove na. Ang totoo... kai
langan ko pang maging deserving sa kanya!
Sinundo kami ng pulang Fortuner nila at titig na titig ang driver nang nakita an
g magkahawak naming kamay. Hindi kami natulog ni Chase buong byahe. Nag kwentuha
n kami tungkol sa isang oras na pag uusap nila ni Bench sa cellphone ko nang nas
agot niya ito one time. Pinaulanan daw siya ng death threats ng pinsan ko bago b
inaba ang cellphone.
Nalaman ko ring kilala niya si Bench sa pangalan at hindi sa mukha kaya grabe si
ya kung makapag react nung Anniversary sa CPI. Nalaman ko rin kung paano niya ak
o pinaimbestigahan.
"You what?" Nabigla ako."Hired an investigator?" Tumawa siya. "I was just sooo c
urious, Eli. I m sorry."
Natawa na rin ako. Halos mag freak-out nga ako dun pero sinabi niya namang di ak
o sinusundan or whatever.
"Nasa Maynila yung investigator... Since I know your dad and I ve got a feeling
na may kung ano sa profile mo, pinatanong ko sa kanya kung may kilala ba ang mga
tao dun na Eliana Jimenez."
Tumango ako. Akala ko sinusundan ako!
"Stalker!" Sabi ko.Umiling siya, "No, I m not! At least not like your cousin, El
i. Siya na ang pinaka stalker na taong kilala ko. Pinaimbestigahan niya pati ang
imbestigador ko.""WHAT?"
Nang nakarating na kami sa Cebu City proper, mas humigpit ang hawak ng kamay niy
a sakin at mas nagseryoso siya.
"Baby,""Hmm?""Whatever happens... just believe in me, okay? Trust in me, okay?"
His sad eyes were heart breaking.
Kinabahan na agad ako pagkasabi niya nun at naaalala ang mga missed call ni Deni
se. Sh1t! Mas lalong kinabahan ako.
Lumiko ang sasakyan sa isang subdivision o village na may pangalang Beverly Hill
s.
"Why?""Si mama... she s doing it again."
Sobrang sama na ng mga iniisip ko... Bakit? Ayaw sakin ng mama niya? Na exposed
ako at di niya gusto yung pagkatao ko? Akala na naman nila na anak ako sa labas?
Na di ako karapatdapat kay Chase? At bakit niya ako dinadala dito sa Beverly Hi
lls?
"Baby, its our house." Aniya nang tumigil ang sasakyan sa tapat ng isang napakal
aking bahay.
Daig pa nito ang bahay nina Bench sa Maynila! Kanina pa ako nakakakita ng malala
king bahay pero itong bahay nila ang pinaka malaki at pinaka magandang nakita ko
.
"Let s go..." Naglahad siya ng kamay at napalunok ako."Chase, what s wrong?" Tan
ong ko.
"Come here, Eliana. Sit with us." Sabi ng daddy ni Chase.Umiling ako, "Di na po.
.. Uh... Babalik na ako ng Riala. Aayusin ko pa ang gamit ko."
May sasabihin sana si Chase pero naunahan siya ni Natalia.
"Ma-dame." Pati pagkasabi niya nito ay kakaiba. "Is that Chase Martin s secretar
y?" Tumaas ang isang kilay niya habang tinitignan ako."Yep. Really pretty, huh?"
Sabi ni madame.
Nagpatuloy sa pagtaas ang kilay ni Natalia habang nihead to foot ako. Napatingin
ako sa nakangusong si Chase - nagpipigil na naman sa ngiti. Inirapan ko na.
"Ma... I think I should escort Eliana outside?"
Napatingin kaming lahat kay Chase.
"Wa g na, Chase..." Napatingin silang lahat sakin. "I mean...Sir... Chase."
Hindi na napigilan ni Chase ang ngiti niya... Ngiti-ngiti ka diyan samantalang t
umataas ang altapresyon ko dito! Idiot! I m mad at you! Hindi ko alam bakit! GRR
RR!
"No, I insist!" Tumango pa siya habang ngumingisi. "Excuse us.""Okay! Are you su
re di mo siya iinvite dito sa lunch?" Tanong ni madame."No, I don t think she li
kes that idea..." Aniya habang tumitingin ng diretso sa mga mata ko.
Di naman ako makatingin sa kanya. I hate this!!! UGH!
"Excuse us." At hinila ako palabas ng bahay nila.
=================
C& 41
C& 41Never Look Back
"No... no! I thinkyoudon t like that idea!" Sabi ko sa kanya nang nakalabas kami s
a bahay nila.
Tinanggihan ko ang paghawak ng kamay niya sakin. Humalakhak siya kaya sinapak ko
"Hey, you still jealous?"Sumimangot ako, "No! I mnotjealous!" Sabi ko."Yes you are
baby..." Hinalikan niya ulit ako. "You shouldn t... I ve waited too long for yo
u... I won t just let you go without begging, fighting or chasing..." Tapos nag
isip siya at ngumuso at pinigilan ang pagngiti. "I won t let you go at all, ever
."
Then someone poked him from behind.
"Ser... tawag ka na ho ni madame." Wika ng naka uniporme nilang maid at sumulyap
pa sakin bago umalis.Tumawa ako. "You should go, Chase... Uuwi na lang muna ako
...""Yes... Text me aryt? Coz I m going to be texting you like mad while eating
on that table." Tumawa siya."Ugh! Lowbat ako." Sabi ko."Hmm! Then... Text me aga
d pag nakapagcharge ka na okay?" Tumango ako.
Tinawag niya ang driver niya at inutusang ihatid ako sa Riala ng safe and sound.
Hinalikan niya ulit ako at nagpaalam na..
"I ll be waiting for your text." Kumindat siya.
Umalis na kami. Kinakabahan ako sa mangyayari sa marraige interview niya pero gr
abe kung makapagbigay ng assurance si Chase. I feel like I m the most beautiful
and the luckiest girl in the world! This is it!
Pero yun nga lang... ang pinaka gutom din na babae sa mundo.
"Manong, uh... pwede sa tapat na lang ng the Walk niyo ako ihatid kasi mag lulun
ch po muna ako." Sabi ko kay mamang driver."Pero bilin ni Mr Castillo sa Riala."
"Sige na po manong... Lalakarin ko lang naman yung Riala galing the Walk eh."
Tinignan niya ako sa salamin at tumingin ulit siya sa daan.
"Papagalitan ka ni Mr Castillo kung gugutumin mo ako." Sabi ko nang narealize na
ibang driver ito.
Hindi siya yung kumuha samin ni Chase sa Port galing Bantayan kaya di niya alam
na may relasyon kaming dalawa.
"O sige... saglit lang po pero baka kailangan kong maghintay sa labas. Kung ano
yung utos niya yun dapat masunod eh." Aniya.
I frowned... The control freak he is?
"Okay."
Okay lang naman. Saving energy sa pag lalakad papuntang Riala pero wasting gas a
for the proven and tested anymore... I m made for a Chase Martin. Sa maikling p
anahon na ito ay sigurado na ako.
"Come back! Live with me! Come home with me!"
This is my home, Yuan. Ayoko mang aminin dahil sa mabilis na pangyayari pero I m
really sure right now!
"Babalik ako, Yuan." Sabi ko.
Natigilan siya at napatingin sakin.
"I ll come back... Babalik ako sa Maynila. Just leave me alone today... Umalis n
a kayo! Umalis na kayo!" Sabay tingin ko kay Tanika na humihikbi na sa gilid."Ka
ilan?!" Yuan s face lit up."Soon." Sabi ko."I need the date, Eli!" Halos masakta
n na ako sa pagkakahawak niya sa braso ko.
Binawi ko ang braso ko. Nabigla naman siya sa ginawa ko pero di niya na lang pin
ansin dahil mas interesado siya sa idudugtong ko.
"Next week. Wa g mo kong sundan. Wa g mo kong hanapin dito." At tinalikuran ko s
ila.
I know I ve been so unfair. The accident months ago was because of me. Gusto niy
ang makaalis ng bansa kasama ko kaya mabilis ang takbo ng sasakyan. I rejected h
is offer... I backed out. But it was the bravest thing I ve ever done. The wises
t thing I ve ever decided. The best decision I ever made... Alam kong masama ako
ng tao dahil sa kabila ng pag baback-out ko sa kanya, hinanap niya parin ako per
o heto ako at di naappreciate ang ginagawa niya.
Sorry... pero I m fed up... And I ve moved on. One things for sure here. I will
never look back.
=================
C&
42
kayanin ni Yuan humarap sa daddy mo pagkatapos ng ginawa niya. Galit ang daddy m
o kay Yuan at sa buong pamilya nito pero sinabi niya ang totoo... Kung nasaan ka
... Saan ka nakatira. Tita is also freaking out... Ipapadala niya kami ni Bench
diyan anytime next week. She s checking our scheds.
Napalunok ako nang nakita si Yuan sa labas ng Riala. Naghihintay siya mag isa...
sakin.
Napasinghap ako, Bakit ginawa yun ni daddy? Tanong ko.Si Bench ang sumagot sa back
ground, Dahil akala niya babalik ka ng Maynila kung si Yuan na ang ipapadala diya
n. Eliana... My dad is freaking out, too. Napabuntong-hininga siya. Anong maikakas
o sa pamilya ni Yuan? Yun ang tinatanong niya palagi kay Denise.
Nakita ako ni Yuan papalabas ng Riala.
Hindi na kailangan... Bench, tell your dad wag ng kasuhan. Sabi ko.
Natigilan silang dalawa. Natahimik ang linya.
Why? Are you thinking of making up with him? Magbabalikan kayo? Tanong ni Denise a
t basag ang boses niya. Obviously disappointed.No. Wala na akong pakealam. At bina
ba ko ang cellphone ko para lumapit kay Yuan.
Eliana, lets talk. Aniya.
Wala na si Tanika ngayon. Naglahad siya ng kamay pero di ko tinanggap.
Okay. This is the last, Yuan. Sabi ko.Napabuntong-hininga siya, What do you mean?Umal
is ka na. Bumalik ka na ng Maynila pagkatapos nito-Pero-Pag di ka babalik, di na rin
ako babalik dun. Di mo na ako makikitang muli.
Yumuko siya. Alright.
Nagpunta kami ni Yuan sa isang restaurant doon sa Ayala Terraces. Tahimik kami s
a taxi. Tumitingin lang ako sa labas habang siya ay nakatingin sakin at hinahawa
kan minsan ang kamay ko. Binabawi ko naman agad. Naaawa ako sa kanya pero hindi
ko kayang mag panggap na gusto ko parin na kaming dalawa. Hindi ko alam kung nas
aan si Chase ngayon pero sana lang ay iniisip niya ako.
Tahimik kaming umorder ng pagkain. Nakalimutan kong gutom na pala ako ngayong na
ndito siya sa harapan ko. Di ako makatingin sa kanyang mga mata. Pakiramdam ko i
iyak ako pag nagtagpo ang mga mata namin. Maiiyak ako sa awa at sa lahat ng nang
yayari.
And...I miss Chase Martin. I miss feeling light. I miss feeling good. I miss him
so much.
"Nag usap kami ng daddy mo." Sa wakas ay may nagsalita saming dalawa habang kuma
kain."Alam ko, sinabi ni Denise."Sumimangot siya pero nagpatuloy, "Hindi alam ng
daddy mo ang tungkol satin. Nalaman niya lang sakin-""Of course I wouldn t tell
him, Yuan. Mapapatay ka ni daddy!"Sabi ko habang binibitawan ang kutsara at tini
dor.
Nawalan agada ko ng gana. Natulala siya at nalaglag ang panga.
"You... still care for me?" Basag ang boses niya pagkatanong niya nito.
Pinikit ko ang mga mata ko at pinigilan ang pag irap sa harap niya.
"Yes. I care for you, Yuan." Sabi ko habang nakapikit ang mga mata ko. "That doe
sn t mean I love you."
Pagkatingin ko sa mga mata niya, namuo na ang mga luha nito. Suminghap siya.
"No, Eli. You still love me. Nararamdaman ko yan. Alam ko ang mga pagkakamali ko
. Wa g mo naman ako pahirapan ng ganito." Aniya."Hindi kita pinapahirapan!" Naii
nis na ako at the same time naaawa sa kanya."NO!" Umiling siya. "No, you re lyin
g!""No, I m not! Yuan, bumalik ka na ng Maynila."Umiiling parin siya, "You promi
sed babalik ka diba? Maghihintay ako."Pumikit ako. Ngayon hindi ako sigurado kun
g babalik pa ba ako dun ngayong sinabi niya saking maghihintay siya. Babalik ako
dun para sa pamilya ko, hindi para sa kanya."Babalik ka diba?" Sabi niya ulit."
Oo. Babalik ako. Not for you, Yuan. Kung gusto mo pa akong makita ulit, bumalik
ka na ng Maynila." Tumayo ako.
Agad niyang hinila ang kamay ko at inilapit niya ang buong katawan ko sa kanya.
Naramdaman ko ang malamig niyang mga labi sa labi ko at nakita kong pumikit siya
habang dilat na dilat ang mga mata ko sa pangyayari. I m pretty sure everyone s
staring...
Tinulak ko siya.
"Do... Doyouremember now?" Basag ulit ang boses niya.
WHAT THE FCK? WHAT THE FCK? I CANT BELIEVE THIS!
Nakita ko si Chase sa entrance ng restaurant, laglag ang kanyang panga... Nakita
ko ang braso niyang may kamay na nakapulupot...I traced his arms... then I found
a girl beside him. A beautiful girl. The korean doll. Natalia.
Nalaglag ang panga ko nang bumalik ang tingin ko sa mga mata ni Chase. Galit siy
a. Galit na galit! GALIT KA? GALIT DIN AKO!!! GALIT NA GALIT! MAS GALIT PA SAYO!
GOD DAMN IT! I SHOULD PACK! RIGHT NOW! THIS IS STUPID! THIS IS BULLSH1T!
=================
C&
43
abang nanonood ng cartoon network sa living room. Hininaan nila ang volume at tu
mahimik.
"Eliana..." Dinig ko ang frustration sa boses ni Chase.
Umikot ako sa dining table habang naglalakad siya at sinusundan ako.
"Eli, please talk to me.""Talk about what, Chase?" Tumigil ako sa paglalakad kay
a naabutan niya ako."Ano? Kailan ang kasal niyo ni Natalia?""I TOLD YOU! Hindi k
o siya papakasalan!!" Aniya."Kung ganun ano yun? Fling? Another fling? Another r
ebound? Ako? Rebound din diba? Pagkatapos ko, siya naman!?" Grabe, I ve never fe
lt so frustrated in my whole life.
Kailanman di ko naisumbat kay Yuan
ni Tanika noon...
"I needed something from her, Eliana!""ANO? WHAT, CHASE? What do you need from h
er?" Tinulak ko siya dahil papalapit na siya sakin. "JUST WHAT EXACTLY IS IT, CH
ASE MARTIN?" I literally screamed.
Hindi ko na talaga mapigilan. Bumuhos na yung frustrations ko simula pa kahapon.
Naramdaman kong nagpanic si Luke at Celine kaya nilapitan nila kami para awatin
or something pero tahimik lang sila sa gilid at naghihintay ng kung anong magaga
wa nila.
"I NEEDED YOUR GOD DAMN COMMERCIAL DOWN BY MONDAY! AND WHY ARE YOU KISSING YOUR
EX? HUH? WHY ARE YOU KISSING HIM?" He snapped, too.
Napalunok ako. Anong kinalaman nito sa commercial ko? EXCUSES!
"I did not kiss Yuan, Chase!" Sabi ko."You kissed him." Huminahon siya. "You kis
sed."Umiling ako at umiyak."Mahal mo paba siya?" Hinawakan niya ang labi ko na p
ara bang ineexamin kung may dumi ba doon.
Nanghihina ako sa ginawa niya. Nanghihina ako tuwing nandyan siya. Naghihina ako
dahil kitang-kita ko ang mga mata niyang malungkot.
Pinunasan niya ang mga luha ko.
"Hindi... hindi na..." Sabi ko.Napabuntong-hininga siya at niyakap ako. "I m sor
ry, baby." Aniya.
Hindi ko siya niyakap pabalik. Hindi parin ako kumbinsido sa sinabi niya. Narini
g ko ang mga buntong-hininga ni Luke at Celine.
Hinalikan niya ako. I kissed him back, too. Mahal na mahal ko na talaga siya. Di
ko bibitawan to kahit anong mangyari.
=================
C&
44
"You don t have to." Sabi ko at mas lalong pumula ang pisngi ko. "Nabigla lang a
ko dahil hindi ito yung ginagamit mo.""Tingin ko kailangan mong kilalanin lahat
ng sasakyan ko." Tumawa siya.
BOYS AND THEIR TOYS! Oh yes! Nakakarelate ako dahil pinsan ko mismo nagdala ng l
imo isang araw dito sa Cebu. Ang kaibahan lang siguro nila ay masyado lang talag
ang flashy si Bench kumpara kay Chase. Napangiti ako.
Nakita kong nakasimangot siya nang pinaandar ang sasakyan.
"It s okay, Chase." Sabay hawak ko sa kamay niya.Sumulyap siya sakin, "I just wa
nt to make out with you in my office everyday." Tumawa siya at sumimangot ulit.U
minit ulit ang pisngi ko at sinapak ko ang braso niya.
Kailangan niyang maging mabait kay Natalia. Unfortunately kasi bukod sa commerci
al kong gusto niyang sirain, may kailangan din siya sa Dad ni Natalia concerning
their company.
"Madali lang naman to. Yung commercial mo ang mahirap." Wika niya habang umiili
ng. "I m sure it s up you know...""Have you seen it?" Tanong ko.
Nakita ko na ito pero di ko pa ito nakita sa BIG SCREEN... literal kasing sa big
screen ito ipapalabas sa tapat ng Matryoshka building.
"Nope!" Sabi niya at itinigil ang sasakyan sa underground parking ng CPI.
Napabuntong-hininga siya.
"I m sorry." Sabi ko sa mukha niyang malungkot."No... I mean. Okay lang naman na
mag model ka... pero sana wa g na lang... I mean okay lang kung gusto mong mag
mode,l pero wag naman sana yung ganun.""Hindi ko naman gusto yun. I needed the m
oney." Sumimangot siya at tinitigan ako. "That time." Dagdag ko."Come here." Nag
lahad siya ng kamay.
Agad akong humilig sa kanya at niyakap niya ako...
"You won t need to work for money with me, baby."
Buong buhay ko hindi ko kinailangang pagtrabahuan ang mga bagay at ang pera. Per
o nang dumating ako dito sa Cebu, nagawa ko yun. Hindi madali lalo na t nakakate
mpt ang pera ni daddy tuwing nakikita ko ang mga ATM cards at iba pa sa wallet k
o. I m proud to say that I didn t touch his money... mag aanim na buwan na ako d
ito at sobrang proud akong wala ako ni isang kusing na ginastos galing sa kompan
ya.
Pagkarating namin sa elevator nag simula na ang sobrang kasikatan ko.
"Good morning, Sir!" Bati ng elevator boy kay Chase. "Good morning, err, miss. D
iba ano? Ikaw yung nasa screen?"Ngumiti ako at tumango."Model ka pala." Ni headto-foot ako nung elevator boy.
Umubo-ubo si Chase at hinila ako sa likuran niya.
"Dito na lang." Aniya."Huh? Pero wala pa sa floor.""Dito na lang." Napansin yata
ni elevator boy ang biglang mood swing ni Chase kaya agad niyang tinigil ang el
evator at hinila niya ako palabas.
Umiiling siya at umiirap palabas ng elevator at dumiretso sa stairs. Buti at dal
awang floors na lang ay opisina niya na.
"See? That commercial!" Sabi niya sakin. "And you... stop being too friendly.""H
uh? Ba t naman? Friend-ly nga diba? Kasi friends lang... Tsaka... ngumiti lang n
aman ako sa kanya.""Learn to be snobby, please!" Aniya. "You should be. You re d
amn beautiful, you shouldn t be too friendly or lahat ng mga lalaking yan akala
nila gusto mo sila."
Sumimangot ako sa sinusumpong na si Chase.
"Hi Eliana!" Ngiting-ngiti ang isang taga marketing sakin.
Ngumiti ulit ako at umiling si Chase. Parang ang sama naman yata kung bigla na l
ang akong sisimangot habang ngumingiti ang mga tao.
"You re too selfish!" Tumawa ako sa pagsimangot niya.
Ngumuso siya at nagpigil ng ngisi. Gusto ko ngang halikan. Ewan ko ba kung bakit
tuwing ngumunguso siya ay bumibilis ang pintig ng puso ko.
"Yes, I ve been more selfish. Hell, I wouldn t let you go for anything. I wouldn
t even let you out of my sight." Bumuntong-hininga siya. "Yes... I guess I ve b
een more selfish."
Hinawakan niya ang kamay ko buong akyat namin sa stairs at ako talaga yung bumit
iw nang nakarating na kami sa floor ng opisina. Be selfish all you want. Yung pa
giging selfish niya naman yata yung nagpangisi sakin hanggang sa opisina.
Napawi lang ang ngiti ko nang narinig ko si Mary na nagsalita, "Sir... Si Miss N
atalia Rama nasa opisina niyo na."
Tumango si Chase at tumingin diretso sa table kong puno ng pulang balloons, pula
ng chocolates, at marami pang mga regalo na pinagkaguluhan ng ibang tao doon. Ma
y isang VICTORIA s SECRET pang paper bag na nakalagay pero yung pinagkaguluhan n
=================
C& 45
C& 45Always
May balloons na galing kay Adrienne at may card na "CONGRATULATIONS! STAY PRETTY
!" Meron pang balloons dun na galing sa mga lalaking di ko kilala. May flowers n
a galing sa isang male model, photographer, manager ng Matryoshka. Meron ding ga
ling sa manager ng KFC at sa iba pang restaurant na napuntahan ko na noon. Ganit
o ba talaga? Ganun ba talaga ka grabe ang impact nung commercial? Yung Victoria
s Secret galing naman kay Marcus. Uminit ang pisngi ko nang nakita kong may ling
erie sa loob.
"I know you ll wear this to please someone else. Congratulations still." Yun ang
nakalagay sa card niya.
"Pssst!" Si Celine ay nanonood pala sa pagbubukas ko nitong mga regalo galing sa
malayo. Nang lumapit siya unti-unti na ring nagsilapitan pabalik yung mga nakiu
syuso kanina.
"Kanino galing yung VS?" Tanong ni Mary."Uh... Sa photographer nung commercial."
Sagot ko."Eliana, eto oh!" Sabay pakita nang isang pamphlet na nakasoot ako nun
g angel s wings."WOW ANG GANDA NIYA!" Pinagkaguluhan yun ng ibang nakiusyuso."Si
ge na! Itong isang to na ang iopen mo!" Sabi ni Celine."Bakit?""OH!" Sabay paki
ta sa golden letters na nakalagay. "Givenchy! Mahal yan! Sinong nagbigay!?"
Napalunok ako at narealize agad kung sino. Sulat kamay palang, kilala ko na kung
sino.
" Nakikisabay sa uso. But still you should take it down. -Bench Sino to?" Sabi
ni Celine nang binasa niya yun at nanlaki bigla ang mga mata. "YUNG HUMALIK SA
KAMAY MOOO DUN SA ANIV NG CPI?" At ngayon eto namang Givenchy ang pinagkaguluhan
nila. "I knew it... He s a godarn millionaire or something. Ang bata pa nun, hu
h? Can t believe it! At anong ibig sabihin niyang you should take it down? Yung
commercial? Bakit? Ayaw niya?"
Halos malaglag ako sa upuan ko dahil sa pag uusyuso nila. Kinuha ko agad yung no
te kay Celine. Tinignan ko ang cellphone ko nang naalala ko yung gusto ni Chase.
Nakita kong may dalawang mensahe pala.
Chase Martin:Bakit ang tagal mong maka reply?
Chase Matin:Coffee, please?
May isang bago!
Chase Martin:Where s my coffee?
"Uhh, sandali lang ah? Magtitimpla lang ako ng kape." Sabi ko sa mga nakikiusyus
o.
Napatalon sila agad at para bang naalala na nakarating na pala si Chase at badtr
ip pa kaya nagsibalikan sa kanilang mga pwesto.
"He s really angry." Tumango si Celine. "Syempre conservative yun pero laglag an
g brip nun kung nakita niya yung commercial." Tapos umalis.
Mainit ang pisngi ko habang nagtitimpla ng kape dahil sa sinabi ni Celine. Ayan
tuloy at sobrang kaba na ang nararamdaman ko habang inihahatid ko tong kape. Da
pat umarte ng maayos kasi nandun si Natalia. Napabuntong-hininga ako bago ko bin
uksan ang pintuan.
Pagkabukas ko ng pintuan, nasalubong ko papalabas si Brittany. Umiiyak! Umirap s
iya sakin at pinunasan ang luha.
"O-Okay ka lang ba?" Tanong ko."Whatever, Eliana. We re not friends. Just so you
know, I m not working here anymore. Effective this day. I m resigning!"
Nabigla ako. Resigning? Hindi ko inakalang mag reresign siya sa kompanyang ito.
May gusto pa siya kay Chase at bakit mag reresign siya ngayon?
"Chase is getting married! I CAN T GODAMN TAKE IT!" Sigaw niya.
Ngayon nag usyuso na naman ang mga katrabaho ko kay Brittany.
"Ilang taon akong nagtatrabaho dito! I tried to make him fall for me!!! Tapos ng
ayon, isang marraige interview lang? Nakakailang marraige interview na si Chase
Martin pero ngayon niya lang ako nasabihan na sigurado siya at magpapakasal na s
iya!"
WHAT?
Umiyak si Brittany habang tinatahan ni Marc at ng iba pang mga katrabaho ko.
What? Really? Sinabi iyon ni Chase? At sa harapan pa ni Natalia, huh? Nandyan ba
siya sa loob? Nanginginig ako habang hinahawakan ang doorknob papasok sa opisin
a ni Chase.
Pagkapasok ko, nakita kong sobra-sobra ang pag iyak ni Brittany sa labas. Sa loo
b naman ay nagtatawanan si Chase at si Natalia. Umiling ako at nag chant: Trust
Chase. Trust Chase. Trust Chase.
Dahan-dahan kong nilapag ang kape sa table ni Chase nang di tumitingin sa mga ma
ta niya.
"Kumusta yung fans mo, Eliana?" Tanong ni Natalia sakin."Uh... Fans? Okay lang s
iguro." Nagkibit-balikat ako."Chase wants to take it down by Friday. Pero mahira
p kasi ang ganda ng feedback ng commercial." Aniya.Tumango lang ako at di parin
tumitingin kay Chase."Ang swerte mo, you have a gentleman boss." Ngumiti si Nata
lia. "You think we should take it down or not?" Tanong niya sakin.
Ngayon, di ko na naiwasang mapatingin kay Chase. Seryoso ang mukha niya at diret
so ang mga mata sakin.
=================
C& 46
C& 46Eliana s Secret
Nagdrive si Chase papuntang Riala pagkatapos naming kumain. Sinadya niyang daana
n ang commercial dahil curious daw siya dun. Kinakabahan naman ako at baka di ni
ya magustuhan.
Pagkaliko namin, nakita kong tumitig siya sa bigscreen sa taas. Seryoso ang mukh
a at ilang sandali ay ngumuso para pigilan ang pagngiti.
"Mababangga tayo nito." Aniya bago itinigil at nag park sa harap ng building ng
Matryoshka.
Lumabas kaming dalawa at nakita ko nga ang big screen na mabilis nag fa-flash an
g mukha ko... Close up... tapos nakahawak ng bola. Iniikot ang bola tapos minsan
ay nagtatago sa bola. Half-open ang bibig hanggang sa ngumiti. Nag flashback sa
kin ang shoot at kung gaano ka tahimik yung mga tao sa paligid nun.
Naramdaman ko ang kamay ni Chase sa baywang ko habang tumitig ako sa bigscreen.
"Nice work. Unfortunately, I want you for myself... only..." Hinila niya ako sa
katawan niya.
Nakasandal na siya sa sasakyan niya habang nakapulupot yung braso niya sa baywan
g ko. My heart is racing. Hindi ko talaga alam kung bakit palagi na lang akong k
inakabahan. Parang di na yata ako babalik sa dati. Parang forever na yata akong
kakabahan pag nandyan si Chase. I ll never get used to this.
"Sorry, Eli. Pero mawawala na to sa Friday." Wika niya. "Is that... okay with y
ou?" Napalunok siya.Ngumiti ako, "O-Of c-course..." Sabi ko. Kalma lang, Eli.
Kung ganito ba naman kami kalapit paano ako makakapagsalita ng maayos? Ngumuso u
lit siya at napabuntong hininga.
"Am I being too selfish with you? Nasasakal na ba kita?" Nakita ko ang takot sa
mukha niya.
Takot na baka iwan ko siya dahil sa ginagawa niya? Now I get why he said he s se
lfish... Hindi siya perfect dahil selfish siya. Ganito na talaga siguro pag maha
l mo ang isang tao, alam mo yung mga imperfections niya pero parang hindi siya k
umpleto kung wala ito... parang lahat ng characteristics niya, pati ang imperfec
tions niya, ay ang dahilan kung bakit mahal mo siya. Nakakalito pero yun ang nar
aramdaman ko. Mahal ko talaga siya kahit saan tignan - sa imperfections man o sa
good qualities.
"Eliana?" Aniya nang di ako nagsalita.Ngumiti ako, "Nope. Kailanman di mangyayar
i yan.""You sure?"Tumaas ang isang kilay niya at ngumiti."Yes." Ngumiti ulit ako.
"Good. Cuz I think I ve fallen harder for you. And that means I m going to be mo
re and more selfish..." He pulled me in for a kiss.
Hindi talaga ako yung tipong PDA pero gaya ng sabi ko, pag si Chase ang kasama,
wala akong pakealam kung nasa gitna kami ng kalsada naghahalikan. Yung inaalala
ko lang ay mejo sikat talaga siya dito sa Cebu at di ako magtataka kung magkakab
illboard siya dito dahil masyado ng successful ang CPI at kailangan ng ipakilala
ang bachelor na namamahala dito... pero mukhang di rin naman siya inaalala eh.
Buong linggo palihim niya akong sinusundo sa Riala at inuuwi doon. Lagi siyang n
agtatanong sa past life ko. Kung anong nangyari kay mama at bakit siya namatay..
. at humantong kami sa akala ng pamilya ni Yuan na anak ako sa labas kaya di nil
a ako matanggap.
"Good thing nagkamali sila. Kung hindi, di ka mapupunta sakin. Di ka mapapadpad
sakin."
Ilang araw ang nakalipas ay mukhang na gegets na rin ng buong office ang relasyo
n namin ni Chase pero walang nangangahas na magtanong dahil alam nilang malalago
t sila kay Chase. Napalitan na rin ng isa pang model yung big screen ng Matryosh
ka. Hindi makapaniwala si Adrienne sa nangyari. Hindi na rin masyadong nagpupupu
nta si Natalia sa CPI except sa araw na tinanggal na ako as model.
"Happy now? Grabe ka! Ilang milyon para sa commercial mo? Stup1d, Chase!" Aniya.
Nalaglag ang panga ko. "HUH?" Binayaran ni Chase ang commercial ko?"Matutuklasan
ko rin ang baho mo! I know girls like you... You re just using your..." Nihead
to foot niya ako. "To get to him!" At umalis na siya.
Tinanong ko si Chase tungkol sa milyon na sinabi ni Natalia pero sabi niya ay na
g invest siya ng milyon sa kompanya nila kaya di na dapat ako mag worry kasi inv
estment naman daw iyon. Hmmm...
Araw-araw pinapadalhan niya ako ng pagkain, bulaklak, chocolates at iba pa. My g
od... Naiisip ko tuloy kung paano sila noon ni Ophelia. Habang iniisip ko naman
yun ay nagseselos ako. Sino ba kasi yang Ophelia na yan? Panigurado y gurang na
yun ngayon... Ilang taon na kaya ang nakalipas? Twenty-seven na si Chase ngayon
at Seventeen siya nung nagkakilala sila. Let s just say she s probably forty-sev
en or something right now.
Hindi ko alam kung itinadhana ba ni Lord Jesus pero halos maitapon ko yung pangh
uling module ko nang nakita ko ang pangalan niya sa buli.
PROF. OPHELIA DE LOS REYES
"WHAT?"
Tinitigan ko to for straight five minutes. Nasa kwarto ako at maaga pa... tulog
pa siguro si Chase ngayon. Mamaya pa kami magkikita.
"OH MY GOD!" Tinapon ko yung module. "WHAT?" Para bang may dala itong sakit.
Hindi ako makapaniwala! Hindi ko alam kung anong gagawin ko? Tatawagan si Chase?
Tatawagan si Denise? Tatawagan si Bench?
Nang naisipan kong tawagan si Denise nang makakalap ako ng impormasyon, nag ring
naman agad ang cellphone ko. Di ko na tinignan kung sino ang tumatawag.
"Hello?" Badtrip ang boses ko."Eliana... Nasa labas ako ng condo mo.""DAD?"
Napatalon ako sa kama.
"WHAT?""Yes! You promised Yuan, Eli! Sabi niya sakin uuwi ka last week at anong
nangyari t di ka pa umuuwi? He wanted to come back here for you, again. Pero ala
m kong useless na! Kaya eto ako at ako na mismo ang pupunta dito-""DAD! Uuwi ako
. Just not now...okay?""Then what do you want me to do right now? I m outside th
e building, Eli. Halika na dito!" Galit si dad. Dinig na dinig ko sa boses niya
yung galit na hindi ko alam kung para ba sakin o para sa ibang tao. "Marami kang
ipapaliwanag sakin... marami.""Okay, dad. Wait."
Binaba ko ang cellphone. Patay! Ano na ang gagawin ko? Sunday na ngayon at kung
pupunta ako ng Manila ngayon tapos uuwi mamayang gabi, sigurado akong di ako pap
ayagan ni daddy. Gugustuhin niyang manatili ako doon ng ilang araw. Paano yun? M
ag le-leave ako sa trabaho? Paano si Chase? Isasama ko? Paano yung trabaho niya?
ARGH! Ano na?
"Denise?" Sabi ko."OMYGOD, TITO DREW IS IN CEBU!" Yun ang salubong niya sakin."Y
ep..." Sabi ko."Tapos? Kumusta? Uuwi ka na ba?" Tanong niya.
Habang tinatanong niya iyon may naririnig akong malakas at monotonous na tunog s
a background. Alam ko mismo kung anong klaseng tunog yun.
"Chopper? Saan ka pupunta?" Tanong ko."Nope... Monday bukas... I have class. Si
Bench lang. Pupunta diyan sa Cebu-""WHAT?" Naiiyak na talaga ako. Ano na ba iton
g nangyayari sa buhay ko?"Yes. Naalala mo yung lupa sa Cebu na bibilhin ni Tito
Drew, yun ang aasikasuhin nila. Actually dapat daddy ni Bench yung pupunta pero
nasa Palawan pa eh. Yung daddy mo kasi masyadong pabigla-bigla."
Naubusan na talaga ako ng sasabihin. First, nandito si Dad. Second, papunta si B
ench dito. Who s next? Si Mommy?
"Hey, D...""Hmmm?" Nakalayo na yung chopper. Nawawala na sa background."I need y
ou to find someone...""Hmm? Really? Who?""Ophelia de los Reyes. Professor yata n
g Business Administration.""Okay. Hindi ko pa naririnig yung pangalan niya. Bago
ba yan? Para saan?" Tanong niya."No time to explain. Dad s outside. I need to g
et ready. Basta. Prof ko sa module 8. Please, pretty?""Okay!"
Now, I should get ready for an appointment with Mr Andrew
Kinakabahan ako. Hindi niya naman siguro ako kakaladkarin
a? Tsaka nakalimutan ko talaga yung sinabi ko kay Yuan na
last week. Ganun na ba ako ka preoccupied kay Chase para
Nakatayo pa si daddy sa harap nito. Seryoso at galit ang mukha. Niyakap ko parin
siya at hinalikan niya naman ako sa noo.
"What s with the limo?" Sabay tingin ko sa sasakyan."Eliana... I know everything
. Bakit mo inilihim sakin ang lahat?" Marahan pero firm ang boses niya nang sina
bi niya ito.
Kinabahan ako. Tumingin ako sa paligid at pumasok na sa loob ng limo.
"Dad, not here."
=================
C& 47
C& 47She s a Wh0re
Hindi ako yung nagkwento kundi si Daddy. Galit siya at sinabi niya lahat ng nang
yari at lahat ng sinabi ni Yuan sa kanya. Aniya y di pa sinasabi ni Yuan sa pare
nts niya ang totoo dahil hindi rin naman siya papaniwalaan ng mga iyon kaya nagp
atulong siya kay Dad. Galit siya dahil di ko sinabi sa kanya ang tungkol kay Yua
n. Ayaw niyang magkaboyfriend ako pero ayaw niya rin akong masaktan. Galit siya
dahil nasaktan ako nang di niya nalalaman. Mas naintindihan niya ang pagpunta ko
sa Cebu pero ngayon ay gusto niya ng bumalik na ako ng Maynila.
"Eli, that s enough." Wika niya pagkatapos naming kumain sa restaurant ng hotel
na pinapasukan niya."Dad, wa g muna. Gusto ko dito sa Cebu-""Bakit? Dahil ayaw m
ong makaharap ang pamilya ni Yuan o si Yuan man lang? Give them a chance to apol
ogize pero di ko naman sinabing magkabalikan kayoagad. I want them to apologize.
Ako ang may kasalanan kasi tinago kita at di ko alam na yun ang tingin ng mga ta
o sayo..." Napabuntong-hininga si Dad.
"Excuse me, Mr. Jimenez." May binulong ang isang body guard
o si daddy, "Bench is here.""Dad, para saan pa ba si Bench?
dalawa?" Umiling ako. "Sabi naman sayo diba, ayokong umalis
ali lang, Eli! Just a couple of days or tatlong araw... Ano
a Cebu?"
niya sa kanya.Tumang
Ba t nandito kayong
ng Cebu.""Kahit sand
bang gusto mo dito s
Natahimik ako. Gusto kong sabihin sa kanyang may nakilala ako at mahal ko na siy
a pero parang naiilang ako. Kakabanggit lang namin kay Yuan. Baka ilayo niya pa
ako kay Chase pag nalaman niyang may pamalit agad ako.
"Basta gusto ko dito sa Cebu. Gusto kong dito tumira. Gusto ko lahat ng nandito.
I fell in love with this city." Sabi ko."Just for a week, Eli! Sige na naman! Y
ung mga kapatid mo, yung mommy mo, yung mga tito at tita mo, sige na!"
Tapos biglang dumating si Bench at hinalikan pa ako sa pisngi habang ngumingisi.
"Tito, ano, nakumbinsi mo na ba?" Ngisi ni Bench kay daddy.Umiling si Dad at kin
uha ang cellphone, may tinawagan.
Umupo si Bench sa tabi ko at nakangising tinitigan ako. Wa g mo akong pestehin n
gayon at wala ako sa mood makipag usap. Sinimangutan ko na at inirapan pero naka
ngisi parin siya. Humilig siya sakin at inilapit niya ang bibig niya sa tenga ko
.
"Tutulungan kitang makatakas kung hindi ka nila papabalikin ng Cebu. Deal?"
Nanlaki ang mata ko sa bulong niya. Itong isang to kung makapag deal parang neg
osyo nila ang pinag uusapan namin.
"Promise yan, couz... Though I don t think your boyfriend needs my help but I as
sure you, tutulungan kita kung kinakailangan." Ngumisi ulit siya.YOUR BOYFRIEND?
Okay... sige na... wa g na tayong mabigla sa mga impormasyon niya.
"Okay, Daddy. Uuwi ako. Limang araw lang." Sabi ko."One week?" Tumawad pa talaga
siya."No, dad, 5 days lang."Napabuntong-hininga siya, "Seriously, Eli... what s
with Cebu?"
Kinabahan ako. Alam ko ang iniisip niya ngayon at sigurado akong nananalaytay sa
dugo niya ang parehong dugo ni Bench... actually ang pinagmulan ng dugo ni Benc
h... Mag ha-hire siya ng imbestigador para imbestigahan ako.
"Tito, shall we go? Yung lupa na bibilhin?" Sabi ni Bench."Ah, yes..." Tumingin
ulit si Daddy sakin. "Eli, we ll stay here till tomorrow. At sasama ka bukas ng
hapon pag uwi namin."
Tumango ako at ilang sandali lang ay umalis na sila dala ang mga body guards. Ki
numbinsi niya pa akong magdala na rin ng sarili kong body guard pero binalaan ko
siyang di ako uuwi kung gagawin ko yun.
Pinindot ko agad yung pangalan ni Chase Martin sa cellphone ko at ilang sandali
ay dumating na siya sa hotel na pinapasukan ni Daddy at ni Bench.
Mukha siyang kinakabahan at takot nang dumating. Tumingin pa siya sa paligid at
para bang nag aabang sa pagsulpot ni dad at ni Bench.
"Bumili sila ng lupa sa Cebu, umalis..." Sabi ko nang nakitang balisa siya.Napab
untong-hininga siya, "I expected the worst. Akala ko di ka na magpapaalam at aal
is ka na lang bigla.""Hindi ko yun magagawa, Chase. Pero pinagbigyan ko si daddy
, uuwi ako bukas. For five days."Natigilan siya at naupo sa inupuan ni Bench kan
ina.
"I m sorry." Sabi ko."No, its alright. Alam ko namang nandoon talaga yung pamily
a mo at uuwi at uuwi karin doon."
Gusto ko siyang isama pero natatakot akong mag complicate ang mga bagay pag isas
ama ko siya.Natakot din ako at baka magkita sila ni Ophelia.Gusto ko ring umuwi pa
ra hanapin yung Ophelia na yun at ayaw kong malaman ni Chase yun.
Napansin niya ang pagiging tulala ko kaya niyakap niya ako, "I really hate letti
ng you go..."
At bigla kong naalala yung nangyari sa kanila ni Ophelia. Ayaw niya ng long dist
ance relationship kaya niya iniwan si Ophelia.
"Just 5 days, Chase." Sabi ko."Baka di ka na bumalik sakin." His voice broke...
It broke my heart. Suddenly, I don t want to leave. Magtago na lang kaya ako nan
g di ako mahanap ni dad? Pero alam kong kahit saang sulok ako magtago, mahahanap
at mahahanap niya rin ako.
"No, Chase. Babalik ako sayo. Dito ako uuwi. Hindi doon. Aalis ako dito at babal
ik ako para umuwi sayo." Hindi ko alam kung saan ako humugot ng mga salitang iyo
n.
Ang alam ko lang gusto ko siyang bigyan ng assurance. Hinding-hindi ko magagawan
g iwan siya kahit anong mangyari sa Maynila. Honestly, sigurado akong walang mak
akapag pa-change ng mind ko sa pag balik dito sa Cebu. Hindi ang deals ni Yuan o
deals ni Daddy o ang deals ni Bench ang makapagpigil sa pagbabalik ko dito... an
g deals ni Chase Martin ang masusunod.
Hinarap niya ako at ngumiti siya, "I will let you go, okay? I will wait for you
to come back. Kakayanin ko na wala ka basta bumalik ka lang sakin."
He pulled me in for a kiss. Wala na talaga akong pake kung saan niya ako hinahal
ikan. Anyway, smack lang naman yun pero wala akong pake kung tumagal yun o ano b
asta wala akong pake sa lahat... Siya lang ang gusto ko at walang makakapigil sa
kin.
"Ipapakilala kita kay dad." Sabi ko.Napalunok siya at napangiti ako sa ipinakita
niyang kaba."Never seen Chase Martin so tense."Napanguso siya at pinigilan ang
pag ngiti, "Talaga? Hindi ba halatang na te-tense ako pag nandyan ka?"Uminit ang
pisngi ko at tingin ko y nakita niya ang pamumula ko kaya hinalikan niya ako sa
pisngi.He chuckled, "Lagi kitang nakikitang tense. You shouldn t be, baby. Kung
isasama mo ako sayong habang-buhay..." Hinalikan niya ang balikat ko. "hindi pw
edeng kinakabahan ka na lang lagi."I narrowed my eyes at him. Nangilabot ako sa
ngisi niya. Hindi ako makapagsalita sa kaba.Kinurot niya ang pisngi ko at pinulu
pot niya ang braso niya sa katawan ko, "You... are mine. There s no need to be s
hy, no need to be intimidated cuz I am yours. Just yours."
I ve never felt
sa pamilya, kay
i Chase Martin.
kabila ng sakit
this crazy. Parang siya lang yung naiisip ko. Lahat ng problema
Yuan, kay Ophelia, blurry lahat. Yung main idea ng buhay ko ay s
Siya lang. Thank you, Lord at nagkakilala kami. Thank you at sa
na dinanas ko ay binigyan mo ako ng tulad niya.
=================
C& 48
C& 48Eliana s True Identity
Pinagkaguluhan ng mga katrabaho ko ang pictures. Nakita kong talagang nanlaki an
g mga mata nila nang nakita ang pictures. Nag bulong-bulungan sila... wala akong
nagawa kundi ang makinig at tumingin sa mga mukha nilang sumulyap-sulyap sakin.
"Hindi ako makapaniwala. Akala ko si Sir Chase?""Baka mas mayaman pa yan kay Cha
se?"
"Mary, call Chase." Narinig ko ang bulong ni Marc sa likuran ko."YES! You should
call Chase! Nang malaman niya ang mga ginawa ng babaeng ito." Sabay turo ulit s
akin ni Natalia.
Kinabahan ako, baka mabunyag na ang sekreto ko. Alam ko namang okay lang kung ma
bunyag yun, pero hindi sa ganitong paraan. Napalunok ako habang tinitignan ang n
akataas na kilay ni Natalia at ang kanyang ngiti.
"Anong nangyayari dito?" Humupa ang bulung-bulungan nang nakita naming lumabas s
i Chase sa opisina.
Naka gray tux siya at sobrang gwapo na naman. Kahit ilang metro ang layo namin a
moy na amoy ko agad ang perfume niya. GRRR! Ang gwapo niya talaga. Parang mali y
ata kung yun ang iniisip ko samantalang nandito ako sa isang weird na sitasyon.
Ang alam ko may board meeting siya mamaya. Yung mga kameeting niya ay galing pa
sa US at Vietnam para pag usapan ang isang branch ng Pharmaceutical company nila
sa Netherlands. Napalunok ako nang nag katagpo ang tinginan namin. My god! Ang
perfect niya talaga! Ako lang yata ang nakakapagpapangit sa life niya. Para bang
seryoso dapat ang buhay niya kung wala ako. Kung wala ako, wala sanang gulong n
angyayari dito.
Tinuro-turo ulit ako ni Natalia. "Chase Martin, is this the girl you wa-""ANO TO
?"
Nakatingin ako kay Chase nang narinig ko ang pumutol sa pagsasalita ni Natalia.
Nakakaagaw pansin. Silang lahat napatingin sa nagsalita. Samantalang di ko na ka
ilangang tumingin dahil kilalang kilala ko ang boses niya.
Tahimik ang lahat habang tinitignan si Dad na tinitignang mabuti ang iilang pict
ures sa sahig. Footsteps lang ni Bench at ng body guards na pumalibot sakin ang
naririnig. Huminga ng malalim si Chase at nakita ko si Natalia na nalaglag ang p
anga.
"Chase! Its him! Yung... yung..."Nakita ko sa mukha ni Natalia ang takot nang nak
ita si Chase na galit na galit."Stop it, Natalia-""Kabit siya!" Sabay turo ni Na
talia sakin.
Nagbulung-bulungan ulit ang mga katrabaho ko sa paligid.
"ARE YOU SAYING THAT MY DAUGHTER IS A MISTRESS?" Ipinakita ni Daddy ang mga pict
ures.
tinignang mabuti ang opisina. "To check if my daughter is treated well here-""I
assure you Mr Jimenez that she is treated very well here."Nabigla si daddy nang
sinabi yun ni Chase.
Natigilan siya at tumango.
"Kung ano man yung ginawa ni Miss Rama, its her personal problem... At kung alam
kong may gagawin siyang ganito hindi ko hahayaan na lang na mangyari ito. I apo
logize for this mess. I m sure Miss Rama realized things for sure." Sumulyap si
Chase sa umiiyak na si Natalia."Its my fault, dad. Hindi ko sinabi ang tunay kon
g pagkatao. Kung sana sinabi ko yung tunay kong identity tulad ng sabi ni Chase,
di sana to nangyari." Sabi ko.
Tumingin si daddy kay Chase at pabalik sakin. Hindi ko alam pero naramdaman ko a
ng konklusyon sa utak niya.
Sa sobrang tahimik ng opisina, dinig na dinig ko ang pag bukas at sarado ng pint
uan ng opisina ni Chase.
"Andrew!"Tumambad sakin si madame at ang ate Fiona ni Chase na bihis na bihis. "J
imenez!" Excited na sabi ni madame. "May business ba tayo ngayon?" Naglahad ng k
amay si madame.
Tinanggap ito ni daddy at nakipag shake-hands pero halatang mas lalong na badtri
p.
"Marie... I m not here for business. I m here for my daughter. Eliana. Alam mo b
ang anak ko siya?"Nalaglag ang panga ni madame at ni Fiona nang tinignan ako. Il
ang sandaling katahimikan pa bago binasag ni dad."Obviously, di niyo alam." Umil
ing si Dad at tumawa tapos nagkasalubong ulit ang kilay. "Eto ang nangyayari kun
g di mo sinabi kung sino ka, Eliana." Sabay tingin sakin."Dad I have no problem
with it... Okay lang naman ang life ko nang di nila alam na anak mo ako. Okay la
ng. Masaya ako. I m sorry, madame." Sabi ko at tumingin sa confused faces ni mad
ame at ni Fiona."I don t understand, Andrew... Can we have coffee or something i
n my office?" Sabi ni madame."Next time, maybe. We have to go back." Sabi ni dad
dy. "I ll set an appointment, soon, dito sa kompanya niyo. We really have to go.
""Andrew! Oh my! Kaya naman pala pamilyar itong si Eliana!" Ngumiti si madame na
ng mukhang naliwanagan na.
Tumalikod na si daddy kasama ang dalawa pang body guard. Si Bench na lang ang na
tira at ang dalawang body guard sa tabi ko.
"Sorry, madame." Sabi ni Bench kay madame. "Galit si tito. I apologize, miss Ram
a." Ngumisi si Bench at dinagdanan pa, "that was hilarious! But really? You don
t investigate by yourself... you are lucky my cousin s really kind." Sabay punit
sa isa pang picture namin ni dad.
Saka pa lang nakita ni madame at Fiona ang mga pictures at hula ko matatagalan p
a sila bago malaman ang tunay na ginawa ni Natalia.
"BENCH!" Tumigil si daddy at lumingon saming dalawa. "Let s go!""Let me lead you
, Mr Jimenez."Biglang sabi ni Chase at naglakad papunta kay daddy. "Your chopper
is waiting on our rooftop."
Tumingin si daddy kay Bench. Narinig ko na naman ang bulung-bulungan ng mga tao.
Halata rin ang pagtutol ni daddy kay Chase nang sinabi niya yun.
"Ah, tito!" Nakangisi na naglakad si Bench papunta kay Chase at daddy. "Yung cho
pper ay pinaghintay ko sa rooftop nila. Luckily, Eliana s... uh..." Tumingin pa
si Bench sakin at ngumisi bago dinugtungan ng tanong,"boss? was very kind... Nag
offer po siya sakin nun, so I grabbed the opportunity." Nakangisi parin si Bench
.
Tumingin si dad kay Chase at napabuntong-hininga.
"Well then, Chase, lead us."
Ngayon lang talaga ako huminga ng normal. Ngayon ko lang din narealize na kanina
ko pa pinipigilan ang pag hinga ko. Grabe! Akala ko magmamatigas si Daddy kay C
hase. Well, hindi pa siguro siya masyadong mag mamatigas ngayon dahil di niya pa
alam ang tunay na relasyon naming dalawa. Ang alam ko lang, sa ngayon, wala ako
ng pakealam kung malaman yun ni daddy at kung tumutol man siya. Wala akong pakea
lam. Hahamakin ko ang lahat makita lang si Chase muli.
Sa elevator, panay ang bato ni Dad ng questions kay Chase.
"Saan ka gumraduate?""Nag MBA ka na ba?""Paano nakakaapekto ang pagiging Castill
o mo sa pananaw mo sa buhay at negosyo?"
Sa huling tanong ni dad nakita ko ang pagnguso ni Chase at pagpipigil ng ngiti.
I want to hold his hand so much pero ayoko namang idistract siya sa pagsagot kay
daddy kaya hinayaan ko na lang. Grabe naman kasi makapagtanong si daddy, pang M
iss Universe.
Umaandar na ang chopper nang dumating kami sa rooftop ng CPI. Hindi pa ako nakak
apunta dito. Napalingon ako sa nakatitig na si Chase sakin. Hindi ko naman siya
kailangang titigang mabuti dahil sigurado akong uuwi ako sa kanya at maiksing pa
nahon lang ang limang araw pero kinailangan kong titigan siyang mabuti sa harap
ni daddy, Bench at mga body guards dahil paniguradong mababaliw ako sa pananabik
sa kanya sa Maynila.
"We ll go now, Chase, Thank you. Eli, let s go." Tinalikuran kami ni daddy at na
glakad na papuntang chopper.
Umalis na rin si Bench nang nakangisi.
Kaming dalawa na lang ni Chase ang naiwan (at yung dalawang body guard sa gilid
ko).
"I think I fell in love with a princess." Ngumiti siya kahit malungkot ang mga m
ata niya."That princess will surely come back for her prince." Sabi ko.Ngumisi s
iya at naramdaman ko ang pagpipigil niya sa pagyakap at pag halik sakin.
Ngumiti din ako. Nagpipigil talaga siya dahil nakita kong nag step-back siya at
umiling. I took a step closer.
"Baby, don t tempt me too much-"Nakita ko ang pagkabigla niya nang pinulupot ko
ang braso ko sa leeg niya at nag tiptoe para halikan siya ng matagal... sa harap
ni daddy.
"Eliana!" Sigaw ni daddy.
Saka ako bumitaw at ngumiti. Bakas parin ang pagkabigla sa mukha ni Chase.
"I ll come back. Text and call me..." Sabi ko kay Chase.Ngumiti siya, "That won
t be enough for me, baby. See you in Manila."
Napatalon ako sa huling sinabi ni Chase at tumakbo na papuntang chopper. YES! Pe
ro bago siya pumuntang Manila, magkikita muna kami ni Ophelia. Siguro itetext ko
siya mamaya na after 3 days or so na siya pumunta doon. I m just so happy! Kahi
t na naaaninaw ko na ang nakasimangot at nag aalburotong mukha ni daddy sa chopp
er. I don t care.
=================
C& 49
C& 49Grown Up
Pinapagalitan ako ni daddy sa buong byahe pero halos di ko naman yun marinig dah
il sa ingay ng chopper. Ilang sandali lang ay nag touchdown na kami sa Maynila.
Sinundo kami ng SUV namin at dumiretso na sa bahay kung saan nandoon ang buong p
amilya.
Si Mommy, ang kambal kong kapatid, mommy at daddy ni Bench, ang kambal kong pins
an at ang kanilang mommy at daddy rin. Isa-isa nila akong niyakap.
"I m not done with you, yet, Eli." Banta ni daddy nang nalamon na ako sa kwentuh
an at kamustahan ng lahat.
Namiss ko silang lahat. Ultimo picture frames namin sa bahay namiss ko ng sobra.
Nanibago pa nga ako dahil syempre, ilang buwan ko ding di naaninag ang lahat ng
ito. Maraming nagbago. Si mommy kasi mahilig sa papalit-palit ng mga furnitures
kaya aniya ay dalawang beses na itong napalitan mula ng umalis ako.
"Binago ko na rin yung bed mo. I hope you re staying here for good... Wa g ka ng
bumalik dun. I heard... from your dad of course." Sabi ni mommy habang dumidiki
t ang dalawang kapatid ko sa magkabilang gilid ko.
Hinalikan ko silang dalawa at itinoon ulit ang pansin ko sa step mom ko.
"Kailangan kong bumalik, mom." Sabi ko."Para kay Chase, Eli?" Biglang sumulpot s
i dad.
He crossed his arms. Nakita ko ring lumapit si Bench sa sofa na inuupuan namin.
Kanina lang ay nag-uusap sila ng mga kapatid niya malapit sa piano at ngayon nan
dito na siya sa tabi ko.
"Dad...""Ano ba talagang relasyon niyong dalawa?" Tanong niya."Who s Chase?" Tan
ong ni mommy."Her boss. How old is he, Eli?" Tanong ni daddy."He s 27. He s a go
od man." Sabi ko at nagbabadya na ang luha sa mata ko.
Please, wa g kayong tumutol. I m tired... Ayoko na. Puno na ako sa mga pagtutol
ng mga tao sa paligid. Pinagbigyan ko na ang mga magulang ni Yuan noon at di ko
alam kung kaya ko na namang ma involve sa bawal na relasyon.
"But you re just nineteen!" Lumiit ang boses ni daddy.
Natahimik silang lahat. Tahimik din ang bakulaw na si Bench. Sana tawagan niya n
a lang si Denise at papuntahin dito dahil gusto ko ng feedback. Baka sakali sa i
ksing panahon na ito ay may alam na siya tungkol sa Ophelia de los Reyes na yun.
"I m nineteen. I m not a child, dad!" Noon ko pa to gustong sabihin pero ngayon
ko lang nasabi talaga.
Nalaglag ang panga ni mommy at daddy. Maging si Bench ay nanlaki na rin ang mga
mata at ngumisi.
"You ve grown. A lot." Yun lang ang nasabi ni daddy.
Natulala ako. Hindi ko alam na marami na palang nagbago sakin. Ngayong si dad na
ang nagsabi, parang namulat ako sa mga pagbabago. Simula akong nagbago nung nag
desisyon akong umalis ng Maynila. Nung dumating ako sa Cebu, mas lalong maramin
g nagbago sakin. Natuto akong tumayo sa sarili kong paa. Natuto akong magmahal m
uli. Natuto akong mag move-on. Natuto akong mabuhay.
"I m not going to give this up, Eli. Not until I prove that he s worth it." Aniy
ag na pala ang tunay kong pagkatao! "Hey, kumusta diyan?"He sighed, "Si mama par
ang baliw sa kakatanong sakin kung bakit di ko sinabi sa kanya ang tunay mong pa
gkatao."Hindi ko alam kung bakit sa sinabi niyang ito ako sobrang nasiyahan. Sig
uro dahil alam kong kahit di alam ni madame na makapangyarihan din ang pamilyang
pinanggalingan ko, natanggap niya parin ako as someone close to Chase."Galit na
galit siya kay Natalia. Halos mag file siya ng temporary restraining order sa g
alit niya. How bout you? I expect your dad s angry. After that little stunt you
pulled on our rooftop." He laughed."Oo. Don t mind him. He s just overprotective
."Napasinghap siya, "No, baby, I ve got to win your dad s trust.""You will, Chas
e. I know you will. I love you.""I love you, more, baby."
Natahimik siya at yung paghinga niya lang ang naririnig ko.
"I want you to be always by my side, baby." Aniya.
It breaks my heart. Pagkatapos nito, pangako, hindi na ulit kami magkakahiwalay.
=================
C&
50
Naiisip ko na agad ang pagiging masungit ni Chase sa CPI dahil wala na naman ako
. Napangiti ako habang naglalakad sa isang mall kasama si Denise.
Aniya ay after lunch na kaming pumunta kay Ophelia dahil mag sho-shopping pa siy
a. Hinayaan ko na lang siya dahil walang kasama. Busy si Bench ngayon sa negosyo
kaya di masamahan. Okay lang din naman sa kanya, halos araw-araw din kasi silan
g nagkikita.
"Maganda ba to? Hay! Excited na talaga ako sa party! Tingin ko daming paparazzi
..."
Nawala na ako sa sarili. Nawala ako sa pinasukang naming department store. Kung
saan ako nawala? Hulaan niyo!
"Huy! Anong ginagawa mo dito?"Nagkasalubong ang kilay ni Denise nang nadatnan ako
ng wala sa sariling tinitignan ang bawat suits, neck tie at marami pang iba na n
akakapagpaalala sakin kay Chase. "Akala mo di kita napapansin! Kanina titig na t
itig ka sa isang Calvin Klein na grey suit tapos ngayon hanggang dito sa Rustan
s ito parin yung mga tinititigan mo."Humalakhak siya. "Okay ka lang ba?"Uminit an
g pisngi ko, "O-Okay lang naman.""Tsk tsk tsk." Umiling siya. "Bull s eye."
Hinila niya ako palayo sa mga suits para tignan ang iilang dress na binili niya
para sa party bukas.
"Si Ophelia de los Reyes ay isang 30-year old MBA graduate ng Dartmouth College.
Nagtatrabaho siya abroad at ngayong nandito siya sa Pilipinas-""WHAT? She s wha
t? 30? Ba t ang bata niya pa?" Nalaglag ang panga ko pagkatapos naming kumain."A
nong bata? Matanda kaya yan! Nineteen pa tayo-""Bata siya! Akala ko 40s or 50s-"
"Huh? Teka, teka... para saan ba to at ba t mo pinaparesearch sakin?"
Sinabi ko sa kanya ang lahat ng tungkol kay Chase. Hindi naman siguro masama kun
g banggitin ko yun kay D gayung di naman ito lihim at mapagkakatiwalaan naman si
D.
"Really?! Wow! May dirty little secret pala tong boyfriend mo-""Pero wala na si
la." Sabi ko.Umiling ulit siya, "Tsk tsk tsk. We should go now. As in now..." Ng
umisi siya at hinila ulit ako papuntang sasakyan namin para dumiretso na sa scho
ol at nang ma meet na si Ophelia.
Grabe yung kaba ko. Halos tumakbo na ang puso ko sa kaba habang lumiliko kami sa
street ng school. Shemay! Lord, tulungan niyo po ako! Kaya ko to! Kaya ko to!
"Darthmouth College, not bad talaga. Mayaman siguro itong si Ophelia de los Reye
s. Ano kayang nangyari at bakit nandito siya sa Pilipinas? Siguro may negosyo or
something. She graduated as summa cum laude nung kapanahunan niya at the age of
nineteen. Really good, huh? Twenty na ako next January, ibig sabihin gagraduate
akong 20 this March. Kahit na summa cum laude akong gagraduate parang walang ma
kakatalo sa kanya kasi nineteen siya nung gumraduate siya-""Denise, stop it. You
re making me nervous."Ngumisi siya, "Don t be...""Naiinsecure ako sa mga sinabi
mo tungkol sa kanya." Napalunok ako.
Ito yung mga salitang hindi ko kayang sabihin sa harap ni Chase. Kaya kong sabih
in kay Denise dahil matagal na kaming magkaibigan... Ayoko ding malaman ni Chase
na naiinsecure ako sa ex niya.
Nalaglag ang panga niya nang nakita akong nagpapanic nang nagpark ang sasakyan.
"You are Eliana Jimenez, ba t ka maiinsecure?" Sabi niya."Because she s mature.
Because she s great. Because she s smart. Ivy League kaya yung pinanggalingan ni
ya!" Napahinga ako ng malalim. "At anong maipagmamalaki ko? Na anak ako ni Andre
w Jimenez? Ituturo ko ang family crest namin sa mga produkto ng kompanya. Tagapa
gmana lang ako samantalang pinaghirapan niya ang estado ng tinatamasa niyang buh
ay. Anong laban ko?"
Nanlaki ang mga mata niya at parang tatawa pa sa sinabi ko. Ngumisi siya at umir
ap...
"That s not what I meant, Eli... Ang ibig kong sabihin ay ikaw si Eliana Jimenez
, mahal ka ni Chase. Kung tunay na deserving siya sayo, kahit ilang medalya pa a
ng ipakita ng Ophelia na yan, ikaw ang pipiliin niya dahil ikaw ang gusto niyang
makasama. That s that. You don t love someone because of material things. Natan
ong mo na ba kay Chase kung bakit ikaw ang minahal niya? ask him."Natulala ako s
a sinabi niya."You ve grown a lot, Eli." Ngumiti siya.
Naintindihan ko ang sinabi ni Denise. Tama siya. Pero hindi ko naman maiwasang m
ainsecure talaga. Maaring habang tumatagal ay matutunan kong mas maging mature a
t maiwasan ko ang pagiging insecure. Sa ngayon, hindi ko pa yun natututunan. Kun
g matutunan ko man yun hindi agad-agad. One step at a time...
"Pasok-" Sabi nung secretary sa labas ng faculty room ng Business Department.
Pumasok ako sa loob at naaninaw ko ang mga opisina ng mga naging professor ko no
on. Naabutan pa ako ng fifteen minutes bago ko mahanap ang opisina ni Ophelia de
los Reyes.
Kumatok ako. Kasabay ng pagkatok ko ay ang kabang nararamdaman. Binuksan ko ng d
ahan dahan ang pinto at agad kong nakita ang isang makinis, matangos ang ilong,
maputi, at napakagandang babae.
Oh my God! Baka sakaling hindi ito si Ophelia de los Reyes. She looked at me thr
ough her eye glasses.
"Nandito po ba si Ophelia de los Reyes?" I m not even sure why I m here right no
w.
Tinuro niya ang nasa harapan niyang may nakalagay na Dr. Ophelia de los Reyes, DP
A, MBA...
Napalunok ako at ngumiti siya.
"Ako si Ophelia de los Reyes. Bakit, miss?"
Bakit di sinabi ni Chase sakin na bata pa pala itong si Ophelia de los Reyes? Ba
kit di niya sinabi saking maganda si Ophelia? Bakit di ko alam?! Bakit ako nandi
to?! Ano ang sadya ko dito? Uuwi na nga lang ako! Kainis! Bad moves! Akala ko gu
rang na siya? Akala ko kulubot ang balat? Akala ko... Ang dami kong maling akala
!!!
=================
C&
51
Hindi ko alam kung paano naging masyadong personal ang sagutan namin. Its uncomf
ortable.
"Well, you can have all the best you want, Miss Jimenez." Humilig pa siya lalo p
ara bumulong sakin, "But not the best man." At ngumisi siya nang nakataas ang is
ang kilay.
Napatayo ako nang biglang uminit ang ulo ko. Alam ko ang ibig niyang sabihin! Ki
lala niya ako simula pa lang kaya siya nakipag bangayan sakin!
Tinalikuran ko siya habang nag s-struggle maging desente sa kabila ng inis ko.
"Aryt? Or I ll fail you." Dagdag niya.
Napalingon ako sa kanyang sinabi. I can t believe her! Akala niya ba y papayag a
ko sa sinabi niya. Ibagsak man ako sa lahat ng subjects ko hindi ko isusuko si C
hase. No way!
"I m his first love. His first and only... You re just a rebound." Sabi niya bag
o ko sinarado ng padabog ang pinto.
I swear to God I m hyperventilating! Bakit ganun yung babaeng yun? Mahal yun ni
Chase diba? I mean, noon. Pero bakit ganun siya ka selfish?
Naiiyak ako habang naglakad pabalik ng parking kung saan naghihintay si Denise.
Wala akong pakealam sa mga nalalaglag ang pangang schoolmates ko habang nakikita
ako. Syempre, ngayon pa lang ulit nila ako nakita.
"Eliana!" Sigaw nung isang kaibigan ko.
Pinilit kong ngumiti pero di ko magawa kaya patuloy akong naglakad.
Pinunasan ko ang luha ko nang tumulo na ito. Hindi ko maitangging successful tal
aga sa buhay ang babaeng yun. Hindi ko maitanggi ang kagandahan niya. Hindi ko r
in maitanggi na kahit ilang taon na ang nakalipas nang naging sila ni Chase, nan
doon parin ang actions at mannerisms na maaring nakuha nila sa isa t-isa. I hate
everything right now!
Kahit na galit ako, kailangan kong maging okay. Kailangan kong maging desente. K
ailangan kong magpaka mature para sa sarili ko.
"Eliana! You re back!" Nakita ko ang nakangiting si Yuan sa harapan ko.
Sa sobrang saya niya yata ay niyakap niya ako at inikot.
=================
C&
52
C& 52Frustrating
Kinagabihan, panay ang party sa bahay namin. Naroon ang buong pamilya. Balisa ak
o pero di ako hinahayaang maging free ni daddy o ng kahit sino sa buong pamilya.
Parati akong may kausap at busy sa kanila. Pero yung nasa isip ko lang ay si Ch
ase.
"Ano ba! Tuliro ka na lang buong gabi?" Umirap si Denise."D, kailangan ko siyang
makausap." Sabi ko pagkatapos naming mag usap ni Maxine na girlfriend ng isa ko
pang pinsan."O, edi kausapin mo na! Itext o tawagan mo!" Umiling siya at nakipa
g usap kay Ara sa tabi niya.
Umalis ako sa couch at agad hinarangan ni daddy para makapag picture kami buong
pamilya. Nang finally ay nakawala na ako sa kanilang lahat, kinuha ko na ang cel
lphone ko at tinawagan siya.
"Hello?" Babae ang sumagot. Kinabahan ako."Hello...""Ma am Eliana, si Mr Castill
o po ba hinahanap niyo? Naiwan niya kasi yung cellphone niya sa dining table." S
i manang pala ang nakasagot.Napapikit ako sa kaba, "U-Uh... Nasan siya? Lumabas
ba?" Tanong ko.
Shet.Kabang-kaba na ako. Sobrang kaba! Paano kung nagpunta si Ophelia sa Cebu? Ta
pos nagkita sila kaya niya naiwan yung cellphone niya at nakalimutan ako. Oh my
gosh!
"Nasa kwarto po, natutulog."
Napasinghap ako pagkatapos sumagot ni manang.
"Gusto niyo po bang gisingin ko siya?""Wa g na." Sabi ko. "Uh, pag nagising siya
paki sabi tumawag ako at sana tawagan niya ako, salamat."
Matagal kaming natulog dahil sa party sa bahay. Bukas na kasi ioopen ng Jimenez
siblings yung European flights ng airline company namin. Naisip ko tuloy kung ai
rplane ba namin yung ginamit ni Ophelia papuntang Cebu o di kaya ay umiinom ba s
iya ng alcoholic beverages ng kompanya namin. Kainis lang!
Kahit na naiinom ko na yung paborito kong Dom Perignon ngayon parang may kulang
parin sa buhay ko. Damn, I miss Chase. I miss him so much!
Tinype ko ang huling text ko sa kanya bago ako matulog:I miss you. I love you.
Tinanghali ako ng gising dahil madaling araw na nung natulog kami. Napatingin ak
o sa paligid. Dalawang araw na akong natutulog sa kwarto kong ito pero parang di
parin ako sanay. Malaki ito kumpara sa kwarto ko doon sa condo ni Celine. Tinig
nan ko ang cellphone ko. May isang text si Chase dun...
My heart skipped a beat!
Chase:Good morning. I saw something last night.
Napaupo ako sa kama sa kaba. I typed quickly.
Eliana:Saw what?
Chase:A picture of you and your ex.
Napalunok ako. Hindi na ako nag aksaya ng panahon at tinawagan ko na agad siya.
"Chase." Sabi ko nang narinig ko ang linya niya. "Your ex..." Napabuntong-hining
a ako. "Kinuha niya yun at hindi ko ginustong makipaghalikan kay Yuan."He groane
d, "I know, baby. I just don t... Is this why you didn t want me around just yet
? Kaya ba ayaw mo pa akong pumuntang Maynila to finish your unfinished business
with him?-""No!!! Chase! Hindi! Wala na kaming unfinished business ni Yuan.""Kun
g ganun ba t ka nandun sa school mo?""Pinuntahan ko si Ophelia." Sabi ko."For wh
at?"Hindi ako makasagot."Damn! I shouldn t have let you go there without me." Na
pabuntong-hininga ulit siya. "Hey, I need to drop this. I m busy... really busy
right now."
Grabe halos gumuho ang mundo ko pagkasabi niya nun. Gusto kong umiyak at di ko a
lam kung bakit. Alam ko baka nag ooverreact lang ako pero gustong-gusto ko siyan
g makausap. Alam ko ring busy siya sa negosyo nila kaya di ko pwedeng irequest s
a kanya na makipag usap muna sakin.
"Oh, okay... Sige... Bye." Sabi ko.
Ang bitter ng tono ko.
"Bye, I love you. And I miss you, too.""I love and miss you, too." Napapikit ako
. Dapat masaya ako eh dahil naririnig ko ang boses niya. Pero parang mas lalo ak
ong nafu-frustrate.
This is it! I therefore conclude na ayaw ko ng long distance relationship. Nakak
adalawang araw pa lang kami halos maloka na ako sa frustration ko.
=================
C&
53
C& 53Marry Me
Pumasok ako sa loob kahit na kinakabahan ako sa nangyayari. Mas lalo akong kinab
ahan nang nakita ko si mommy na malungkot na nakangiti kasama ang twins na bihis
na bihis na rin.
"Are you sure you want to do this?" Tanong niya sakin ng pabulong.
Sumulyap si mommy kay daddy na nakikipag-usap kay Governor Cruz na tito ko at sa
daddy ni Bench. Seryoso silang nag uusap habang tinitignan ang mga guests. Naki
pagkamayan sila sa ibang mga foreigner na dumating.
Nasa
n at
mga
ngin
Nakita kong si Bench na ang nasa microphone. Tanging narinig ko na lang ay ang s
abi niyang, "Let the bidding begin!"
Agad may mga tumayo...
"100 million pesos!" Yun ang unang bid galing sa kilalang may-ari ng isang cell
network."500 million!""700 million!"
Tumaas ng tumaas ang bid. Hindi ako makapaniwalang aabot sa billion ang bidding!
"1.5 billion pesos!" Tinaas ni Yuan ang kamay niya.
Nabigla ang lahat. Nabigla kaming lahat. Nakita kong nalaglag ang panga ni mommy
at daddy habang tinitignan si Yuan. Narinig ko ang palakpakan ng kapamilya niya
sa likuran.
Ilang sandali pa bago may nad bid ulit.
"3 billion pesos!"
Napatingin si Yuan sa nag bid ng 3 billion.
Ngumisi siya at tinaas ulit ang kamay, "5 billion pesos!"
Nagpalakpakan ang mga tao.
"10 billion!" May sumigaw pa sa kabila.Ngumisi ulit si Yuan, "12 billion!""13 bi
llion!""15 billion!" Si Yuan na yata ang mananalo!
Kinakabahan ako lalo. Anong mangyayari kung magkakaroon ng stocks si Yuan sa Eur
opean flights? Kay laki na ng 15 billion pesos! Grabe!
"18 billion!""20 billion!" Sigaw ni Yuan.
Narinig ko ang pag ungol ng mga guests. Parang wala na talagang ibang bibid.
Tumayo si Yuan at parang alam niya na ring siya ang mananalo.
Umiling si dad pero di niya pinigilan ang paglapit ni Yuan sa stage... ang pagla
pit niya sakin.
Napatingin ako sa likuran ko. Masyadong malayo ang buong pamilya ko sakin. Para
bang binigyan talaga kami ng privacy kahit na nasa publiko naman kami. Panay pa
ang click ng camera ng mga paparazzi. Nanlaki ang mga mata ko nang nakita ang na
kangiting mukha ni Yuan sa harap ko.
Napatingin ako sa paligid... hoping against hope that a miracle will happen!SANA
DUMATING SI CHASE NGAYON DIN!
Pero wala akong Chase na nakita. I want him to drag me! Gusto ko hilain niya ako
pababa ng stage na to, palabas ng venue na to at pabalik ng Cebu. I want to b
e with him... no one else.
"Close the bid, Bench." Sabi ni Yuan sa nakangising si Bench.
Nakatingin parin si Yuan sakin. Nasa loob ng pockets niya ang dalawang kamay niy
a at nakangisi.
May narinig pa ako sa crowd na sumisigaw, "Close the bid, Benjamin!"
"Okay... The bidding is now officially-""Not so fast."
My heart skipped a beat. Nanlaki at nalaglag ang panga ko nang nakita ko kung si
no ang sumigaw nun. Naglalakad siya with his black tux on. My Chase Martin! Nagl
alakad siyang mag isa sa red carpet. Napahinga ako ng malalim habang tinitignan
siyang mabuti. I m struggling. Halos gumalaw na mag isa ang mga paa ko para salu
bungin siya ng yakap pero dahil masyado akong nabigla sa nakita ko, hindi na ako
nakagalaw.
Nakita ko ring nalaglag ang panga ng buong pamilya ko sa nakita nila. Lalo na si
daddy!
"20 billion." Sabi ni Chase ng nakangisi.My heart sank...Hindi niya ba narinig an
g bid ni Yuan?
Tumawa si Yuan at nakita ko ang pagpula ng pisngi niya. Nakangisi parin si Chase
at naglalakad patungo sa stage... patungo sakin. Lumakas at bumilis ang pintig
ng puso ko.
"Dude, my bid is 20 billion-""20 billiondollarsfor the stocks." Tumaas ang kilay n
i Chase at ngumuso sa pagpipigil ng ngiti habang tinitignan ang nalalaglag ding
panga ni Yuan.
Nag bulung-bulungan ang mga tao. Halos di ko na marinig ang sinasabi ni daddy sa
likuran. DOLLARS? Hindi ko alam na ganun yun kamahal, Chase! Mukhang mali yata
yun pero siya ang mananalo, my goodness!
"No." Sabi ni Yuan na ngayon ay pulang-pula na.
Nakita kong nagmartsa ang buong pamilya niya sa red carpet at parang pupunta na
rin ng stage.
May kinuha si Yuan na pulang box galing sa bulsa niya at unti-unti siyang lumuho
d sa harapan ko.
"The bidding is now officially closed. Chase Martin Castillo has the stocks." Sa
bi ni Bench nang nakangisi.
Nang ibinaling niya na ang tingin niya sa stage, nanlaki ang mga mata niya sa na
kita. Lahat yata ay natigilan sa ginawa ni Yuan.
"Eliana Jimenez, I know we ve been through so many painful things, I m sorry...
I love you, till now... and I will always love you. You know that. We promised e
ach other. You love me too. We were meant to be from the start. I m your first l
ove, you are mine. Will you marry me?"
Nailagay ko talaga ang dalawang kamay ko sa bibig ko. Sobrang shock ang naramdam
an ko. Hindi ko alam na may ganitong mangyayari ngayong gabi. Napatingin ako sa
engagement ring sa loob ng pulang box na inilahad ni Yuan.
Naramdaman ko yung luha sa mga mata ko. Luha... luha dahil ayaw ko siyang saktan
. Alam ko kung sino ang pipiliin ko kahit na complicated ang relasyon namin... a
lam na alam ko kung sino ang sigaw ng puso ko. Kilala ko siya at nandito siya sa
harapan naming dalawa ni Yuan.
Nang ibinaling ko na ang tingin ko kay Chase, may binunot din siya sa bulsa niya
at lumuhod na rin sa harapan ko.
Inilahad niya ang pulang box na may lamang engagement ring.
"I m gonna confuse you, baby. Will you marry me?" Wika niya.
Halos himatayin ako sa harapan ng lahat ng tao. Hindi ko kaya ito. Chase Martin
is asking me to marry him!?
=================
C& 54
C& 54IDon t Share
Hindi ako agad sumagot. Napaiyak pa ako habang pinagmamasdan kong mabuti si Chas
=================
C&
55
gusto ko sana s
ang nakalipas,
ang mga mata ni
sakin ng nakang
Napalunok ako. Tumango si Chase kay Ophelia. Tumayo si Ophelia at umalis dala yu
ng bag niya. Mukhang aalis siya ng tuluyan sa restaurant.
"Oh, Eliana, don t be silly, little girl." Bulong niya sakin nang nakalapit na a
t nilagpasan ako.
I m stunned! Pakiramdam ko lumagapak ako galing sa matayog na lipad. LITTLE GIRL
!? Alam kong kita sa mukha ko ang pagseselos kaya niya nasabi yun. Alam kong hin
di pa ako ganun ka mature tulad nila na kayang hindi magselos... na kayang pakin
ggan ang side ng isa bago mag conclude ng kahit ano pero My God its too much! Ok
ay... relax, Eli!
TRUST CHASE, TRUST CHASE, TRUST CHASE.
Lumapit ako sa table niya. Tumayo siya habang lumalapit ako.
Alam kong na prove ko na yung panunuya ni Ophelia na little girl ... Yes, I m j
ust a little girl!!! Madali parin akong magselos! Alam kong hindi na dapat. Alam
kong may singsing na ako ni Chase. May tiwala ako kay Chase pero wala akong tiw
ala kay Ophelia.
"Baby, listen, this afternoon, bago ako bumalik ng Cebu-"Nanlaki ang mga mata ko
sa sinabi niya... uuwi siya agad? Bukas ng gabi babalik na akong Cebu, hindi ba
pwedeng sumabay na lang ako?"-I know... May kailangan lang talaga akong asikasu
hin sa opisina." Aniya nang nakita ang ekspresyon sa mukha ko.
Huminahon ako at kinagat ang dila para pigilan ang sarili sa pagsasalita.
"Let s meet her... Let s meet Ophelia, okay?""Huh? Bakit?" Nabigla ako sa offer
niya."Cuz I don t want you to be paranoid. She s just a friend. Niyaya niya akon
g magpakasal noon at tinanggihan ko na siya. Kuha niya na yun. I don t want her.
.. I don t love her anymore. Its you, baby. I love you, okay?"
Okay, dahil si Chase ito, okay! OKAY! Pero oh my god, I really can t deny my ins
ecurities... Dagdagan pa ng mga panunuya ni Ophelia. Gusto kong magsumbong na ib
abagsak niya ako kung di ko iiwan si Chase pero ayokong maging masyadong despera
da. Sige, I ll give her a chance.
Tumango ako at niyakap ako ni Chase. God, kahit na kinakabahan ako sa lahat ng n
angyayari at pwedeng mangyari, kumakalma parin ako dahil sa yakap niya.
I need to be more mature. For myself. For him. For our relationship.
=================
C&
56
C& 56Indecisions
Napag desisyunan ni Chase na maglu-lunch kaming dalawa sa araw na yun kasama si
Ophelia. Marami siyang inasikaso sa CPI-Manila kaya nagkahiwalay din kami pagkat
apos mag breakfast. Half past 11 nang tinawagan niya ako para sunduin at sabay k
aming pumunta sa restaurant kung saan naghihintay na si Ophelia.
"Mauna ka na, Chase. M-May ginagawa pa ako."
Natahimik siya. Kinagat ko ang labi ko...
"No, baby. Sabay tayo-""Chase, please. I need to pull myself together. Mauna ka
na." Sabi ko.He sighed, "Pumunta ka. Promise me?""I promise."
Binaba ko agad ang cellphone ko. Iniisip ko na siguro tama si Chase, I should tr
ust him... Pero si Ophelia naman kasi yung hindi ko pinagkakatiwalaan eh. Paano
ko kukumbinsihin si Chase na may masamang binabalak si Ophelia nang di nagmumukh
ang sinisiraan ko siya?
"Oh my gosh!" Sigaw ko sa sasakyan nang narelaize kong 1pm na pala.
Lumabas ako at nagmadaling pumunta sa restaurant. Nandoon na si Chase at Ophelia
na nag uusap at nagtatawanan. Agad bumaliktad ang sikmura ko. Hindi ko alam kun
g bakit pero kailangan kong umayos... I need to act better.
"Eliana," Tumayo si Chase nang nakita ako.
Inayos niya ang upuan ko at pinaupo sa tabi niya. Nakita ko ang ngisi at pagtaas
ng isang kilay ni Ophelia.
"What took you so long?" Tanong ni Chase nang nakasimangot."S-Sorry, may inasika
so lang ako." I lied.Tumango si Chase, "Let s order?" Sabi niya kay Ophelia."Sig
e! Ginugutom na ako eh." Sabay kuha ni Ophelia sa menu.
Naku! Hiyang-hiya naman ako sa kanila. Natagalan pa kasi ako sa pag mumuni-muni
kaya ayan at delayed ang lunch namin. Busy pa naman itong si Chase. Tinignan ko
sila na parehong nakadungaw sa menu.
"Sakit ng tiyan ko!" Ungol ni Ophelia habang pumupilit sa sakit."Its her ulcer,
Eli. Let s go!"
Agad kaming lumabas ni Chase sa restaurant para pumunta sa sasakyan niya. Nilapa
g niya si Ophelia sa front seat ng sasakyan kaya doon ako sa likuran umupo. Nagm
adali din si Chase sa pagdrive. Nakasunod lang yung sasakyan namin dahil nakita
nilang emergency.
Nang nakarating kami ng ospital, sa Emergency Room diniretso si Ophelia. Agad si
yang pinainom ng mga gamot at na dextrose. Halata sa mukha ni Chase ang pag-aala
la. Ako rin ay nag-aalala at kinakabahan dahil ako ang dahilan kung bakit nangya
ri ito kay Ophelia. Matagal akong dumating kaya naman inatake siya ng ulcer.
"Chase, tingin ko kailangan niyang kumain." Yun lang ang tanging naisip ko.
Nagpapanic na rin ako. Wala akong naiisip kundi ako ang may kasalanan. Kailangan
niya ng pagkain diba? I need to buy some food!
"T-Teka lang." Aalis na sana ako pero hinila ako pabalik ni Chase.
Hindi ko na mapigilan ang sarili ko sa pag iyak. Guiltyng-guilty ako at pakiramd
am ko galit si Chase sakin dahil sa ginawa ko.
"Eliana... Calm down. May pagkain dito, hayaan mo na lang muna yung mga doctor.
She ll be okay, aryt?"
Tumingin si Chase sa relo niya.
"Let s go..." Tapos hinawakan niya ang kamay ko patungo sa room kung saan dinala
si Ophelia.
Kalmado na si Ophelia nang pumasok kami sa room. Tama si Chase, may pagkain dito
. Nakita ko ang pagkain sa gilid niya pero hindi naman siya kumakain. Nakatingin
lang siya ng diretso kay Chase.
"Ophelia, I m sorry." Sabi ko.Sumulyap si Ophelia sakin, "Its okay..." Ngumiti s
iya sakin."Sorry talaga." Sabi ko ulit.She ignored me, "Chase... pwede ba tayong
mag usap?"
Tinignan ko si Chase. Wala naman siyang reaksyon sa sinabi ni Ophelia.
"Sure... What is it?" Sabi ni Chase."I mean... alone."
Kinabahan ako pero alam kong wala akong magagawa kundi hayaan sila.
"But..." Sumulyap si Chase sakin. "I only have 30 minutes, Ophelia. Uuwi na ako
ng Cebu kasi may aasikasuhin pa ako." Sabi ni Chase."Oh... Okay. I m sorry. Neve
r mind-""Di, Chase... You can spend that 30 minutes with her. I can go." Sabi ko
.Nanlaki ang mata ni Chase nang tinignan niya ako at naramdaman ko na mas humigp
it pa ang hawak niya sa kamay ko, "You don t have to." Bulong niya sakin.Umiling
ako, "Just call kung makauwi ka na ng Cebu. I ll just... I ll just probably go
somewhere." Pinilit kong ngumiti. "And eat... Ginugutom din kasi ako kaya okay l
ang...""Baby, no. You wait for me outside." Aniya."No, Chase... Really. Tumawag
ka na lang kung nasa Cebu ka na. Its okay."
Tinignan ko si Ophelia tapos ang malungkot na mukha ni Chase bago ako tumalikod
at umalis.
=================
C&
57
Nasa labas pa yung sasakyan namin? Seriously? Mula yata nang pumunta ako ng Cebu
, di na ako sinusunod ng mga iyon.
"Hindi ko inakalang ikaw lang mag isa pero nagbakasakali ako. A-Akala ko kasama
mo si..." Hindi niya ito tinapos.Umiling ako, "Ako lang. May inasikaso kasi siya
." Pinilit kong ngumiti."M-May problema ka ba?" Tanong niya nang nakita ang ngit
i ko."Wala naman." Sabi ko.
Na realize ko agad na dumadami ang tao sa loob kaya kinuha ko yung mga pagkain.
"Tulungan na kita." At kinuha ang drinks ko."S-Salamat." Sabi ko."Kanina ka pa b
a dito?" Tanong niya."Mejo. Uh... Gusto kong umupo sa park kasi dumadami na ang
tao dito."
Tumango siya at sinundan ako palabas ng KFC. Nilapag ko ang pagkain sa isang ben
ch at umupo sa isang swing habang kinukuha ang drinks kay Yuan.
"Salamat." Sabi ko sabay inom sa coke.
Hindi na masarap kasi isang oras na ang nakalipas nang binili ko to. By now, si
guro on the way na si Chase sa Cebu. Ano kayang pinag-usapan nila? Or worse... b
aka naman hindi pa siya umalis? Iniisip ko pa lang sumasakit na ang dibdib ko. I
niisip ko pa lang naiiyak na ako.
Suminghap ako at pinigilan ang luha. Saka ko naalala na kasama ko pa pala si Yua
n.
"You okay, Eli?"Tanong niya at umupo na rin sa kabilang swing."Yep. Sorry, Yuan.
A-Ano, may lakad ka ba? Baka ma late ka o gabihin ka na..." Sabi ko.
In truth, I really want to be alone right now.
Iniisip ko yung tawanan ni Chase at Ophelia kanina. It made me so insecure. Mara
mi na silang pinagdaanan. Though, I know Chase wanted me to get along with her p
ero alam kong hindi ko magawa. Its impossible. I couldn t. I m trying to be matu
re but there are some things that I couldn t do... yet. Naiinis ako kay Chase...
Sana hindi siya pumayag sa gusto ni Ophelia na mag-usap silang dalawa, sana hin
di na lang kami nag meet ni Ophelia at sana tigilan niya na ang pakikipagkaibiga
n kay Ophelia... pero di ko yun masabi sa kanya. I don t want him to think I m i
mmature.
"Eliana, are you okay?" Pinunasan ni Yuan ang mga luha sa mata ko. "Sinaktan ka
ba niya?"
Nang narinig ko ang boses niya na realize ko kung gaano kasakit yung nararamdama
n ko. Pero nang nakita ko ulit ang mukha ni Yuan, malungkot at di alam ang gagaw
in, na realize kong mas nasasaktan ko siya. In this world, you can t go after th
e one you love without hurting anyone. I know that. But right now, I realized an
other truth... In this world, you can t love without getting hurt.
"Iniwan ka ba niya?" He asked bitterly."No! Chase won t do that to me!" Sabi ko
na kinukumbinsi ang sarili na totoo ang sinabi ko.
Though, either way, hindi totoo yun. He s leaving right now. Uuwi siya ng Cebu.
Or like what I said, he could also be leaving me now, coz she s going with her f
irst love.
"Ba t ka umiiyak kung ganun?" Tanong ni Yuan.
Unti-unti siyang lumalapit sakin. Tinatahan niya ako pero mas lalo lang akong um
iiyak.
Hindi ko na maalala kung kailan ako umiyak ng ganito katagal. Papalubog na ang a
raw nang tumigil ako sa paghikbi."
"Eliana, I told you... I told you. Tayo ang dapat na mag katuluyan. We were mean
t to be. Nobody can love you like me.""Yuan, wala we re okay. Umuwi na sa Cebu s
i Chase. We re okay. I m just..." Tumulo ulit ang mga luha ko."Kung mahal ka tal
aga niya, hindi ka niya iiwan diba? He wouldn t let you cry here with me." Aniya
."Yuan, kung mahal mo ang isang tao, iiyak ka talaga, sa ayaw at gusto mo.""Hind
i mo kailangang umiyak kung di ka niya sasaktan."
Natahimik ako. Walang alam si Yuan tungkol kay Ophelia. Paano na lang kung malam
an niya ang tungkol kay Ophelia? Sigurado akong lalaban siya lalo kay Chase at a
yaw kong mangyari yun.
"Bakit ka nasasaktan? May iba ba siya?"
Nanlaki ang mga mata ko at lumunok para makapagsalita pero bago ako makapagsalit
a, tumayo na siya at...
"I KNEW IT! Hindi ka dapat nag titiwala sa kanya!" Umupo siya sa harap ng swing
ko at niyakap ako."Yuan, w-wala.""No, Eli... Kilala kita. Alam kong nagsisinunga
ling ka." Aniya habang niyayakap parin ako.
Bahagya ko siyang tinulak pero di niya yun napansin.
"No, Yuan, really... We re fine. I m fine. Naiiyak lang ako kasi umalis na siya.
Yun lang. Walang th-third party." Sabi ko."Eli... don t-"
"ELIANA!" Nabigla kami ni Yuan at pareho kaming napatayo nang narinig ang boses
sa likuran.
Gabi na. Ilaw ng posteng malapit samin ang nagpapakinang sa mga mata ni Chase. H
is jaw clenched. Nagka goosebumps ako nang nakita ko ang galit sa mga mata niya
nang tinignan niya si Yuan.
Bakit siya nandito? Hindi pa ba siya bumalik ng Cebu? O baka naman... Lumandas u
lit ang mga luha sa mata ko... baka naman, narealize niyang si Ophelia ang gusto
niyang makasama kaya hindi siya umalis para sabihin sakin yun.
=================
C&
58
m desperate, baby." Kumunot ang noo niya."I ve been immature and selfish, too."
Sabi ko.
Binuksan niya ang bibig niya para magsalita at sinarado niya naman agad nang nak
ita akong umiling.
"Si Yuan." Napalunok ako. "Sana iniwasan ko siya, di sana siya nasali sa gulo na
ting dalawa."Siya naman ang umiling habang nagsasalita ako, "No. Ako yung may ka
salanan. You re right." Yumuko siya. "Sinisiraan ka ni Ophelia to get to me." Na
pabuntong-hininga siya at yinakap ako.Tinulak ko siya dahil nacurious ako sa sin
abi niya, "What do you mean?" Tanong ko."Sinabi niya saking hindi ako magiging m
asaya sa piling mo."
Kumunot ang noo ko.
"Sinabi niya saking immature ka pa. Sinabi niyang mahal mo pa si Yuan. That you
re flawed... that I m just being reckless and impulsive with my decision."Napasi
nghap ako sa sinabi niya."She s asked me to marry her, baby." Aniya.
Nabigla yata lahat ng nerves sa katawan ko kaya di ako makapagsalita. Ilang sand
ali pa bago siya nagsalita ulit.
"May offer siya ulit sa abroad. Sabi niya, kung pumayag akong pakasalan ko siya,
hindi siya aalis, mananatili siya dito. That this time, she ll choose me."
Para akong binuhusan ng malamig na tubig. I m trembling and out of breath.
Mahina ang boses ko nang tinanong ko siya, "Who did you choose?"
For the first time in what felt like eternity, I saw him smile. Pinilit niyang n
gumuso pero hindi niya magawa dahil talagang nangingiti na siya. Sumimangot ako.
"It wasn t a hard decision. Dahil alam ko, in the first place, hindi ko na kaila
ngang mamili. That offer wasn t an offer at all. Its you all the way. Till the e
nd."
Hindi ko alam kung bakit parang binuhusan ang puso ko ng mainit na tubig. Parang
may kung ano namang bukol sa lalamunan ko. Hindi ako makalunok ng maayos at di
rin makahinga ng maayos. Napaiyak na lang ako. Pinunasan niya ang luha ko...
"I m selfish and flawed, baby. I have an obsession, you see. And that obsession
is you..."
Niyakap ko siya ng walang pag aalinlangan. i don t care how selfish and flawed h
e is... for me, he s perfect.
"I m sorry kung sinubukan kong i-work out kayong dalawa ni Ophelia. I just want
you to see na magkaibigan lang talaga kami. And now that she s offered me that s
ick proposal again at siniraan ka niya sa harap ko, I don t think we ll ever be
friends again."
Hinalikan niya ako. Wala akong pakealam kung nasa public park kami. Gusto ko rin
siyang halikan.
"I love you so much, Chase. I don t care how flawed and selfish you are." Sa wak
as at nasabi ko ito. "I m immature, flawed, and selfish, too. But I want to grow
up with you."
Hinaplos niya ang labi ko at hinawakan ang singsing sa kamay ko.
"Of course, baby. And nobody will marry you in this lifetime but me."
Hinalikan niya ang kamay ko. I ve never been this sure in my life...
=================
C&
59
C& 59Yes
"Bakit ka nga pala nandito? I mean, diba uuwi ka na ng Cebu? Diba may aasikasuhi
n ka sa kompanya mo?" Tanong ko habang sumasakay kami sa sasakyan niya.Ngumuso s
iya sa pagpipigil ng ngiti, "Hindi ako tumuloy." Aniya.Kumunot ang noo ko, "Baki
t?""Tinatanong pa ba talaga yan?"
Nakakunot parin ang noo ko pero humalakhak na siya.
"I need the most important woman in my life back."Hinalikan niya ang noo ko.
Lahat ng nangyayari simula nung nakilala ko si Chase ay parang panaginip lang. A
ng bilis ng mga pangyayari pero alam kong talagang seryoso ako. Pursigido ako sa
aming dalawa.
Dumiretso kami sa bahay dahil yun ang gusto ni Chase na mangyari. Nang nakaratin
g naman kami agad akong kinabahan sa nakita ko sa gate. Naroon ang sasakyan ni Y
uan. Pumunta siya dito sa bahay? Siguro ay sinabi niya kay Daddy na nag away kam
i ni Chase o pinaiyak niya ako? Lagot!
Napatingin ako kay Chase. Hinigpitan niya pa lalo ang hawak sa kamay ko nang pap
Nilagay ko ang kamay ko sa kamay ni Chase at kasabay nun ang pagsinghap ni daddy
at, "Yes."
=================
C&
60
C& 60
Then He Kissed Me
Nagpasya kami ni Chase na sa Cebu ikasal. Umuwi siya ng Cebu kinaumagahan habang
nanatili naman ako sa Maynila dahil yun ang gusto ni daddy. Hiling niya raw yun
ngayong pumayag siya sa amin ni Chase. Pinagbigyan ko na rin siya kahit na mami
-miss ko ng bongga si Chase.
Papaalis na sana ako sa airport pagkatapos kong ihatid si Chase nang bigla kong
nakita si Ophelia na papaalis na rin dala ang mga maleta niya.
Nanlaki ang mga mata niya nang nakita ako.
"Ophelia, aalis ka na pala." Sabi ko.
Sinadya kong lumapit sa kanya nang sa ganun ay magkaroon din kaming dalawa ng cl
osure. Hindi na naman ako natatakot sa kanya dahil tapos na sila ni Chase. Assur
ed na assured na ako kay Chase na kahit anong panira niya sa relasyon namin ni C
hase ay di niya na kami mapaghihiwalay.
"Yep, happy?" Tumaas ang kilay niya.
Hindi ako makapaniwala na pagkatapos ng nangyari ay kaya niya paring magtaray.
"The only reason why we broke up that time was because I chased my dreams." Mas
seryosong sinabi niya.
Tumigil siya sa harapan ko at tinignan ang board kung saan may nakalagay na iba
t-ibang mga flights, domestic at international.
"Kung hindi sana ako umalis, sana ay kami pa." Aniya.
"Oo. At buti na rin at umalis ka dahil ngayon kami na."
Nakita ko ang pagbigat ng paghinga niya habang tinitignan ako. Kulang na lang ay
may umusok na sa tenga niya sa inis niya.
"Sayo siya ngayon, Eliana." Aniya.
"Sakin siya habang buhay." Pinakita ko ang singsing ko.
Naiinis ako dahil hanggang ngayon ay hindi parin siya sumusuko. Tumawa siya ng n
apakalakas.
"Immature." Bulong niya sa kanyang sarili habang ngumingisi.
"Sino satin ang immature? Gayung pinagpipilitan mo ang sarili mo sa kanya kahit
na alam mong wala kang pag-asa." Umiling na lang ako at tinalikuran siya.
Marami pa akong gusto sabihin sa kanya. I can t believe
ni Chase. True! Marami siyang natapos, successful siya,
mas immature pa siya sakin? Ganun ba talaga dapat kung
nagiging immature ka? Narealize ko yung sinabi ni Chase
ni Yuan sa parke, Guguluhin ko kayo, mahalin niya lang
alaga silang pagkakatulad ni Chase.
"Sa oras na malaman kong sinasaktan mo si Chase o nagkakagulo kayo dito, babalik
ako, Eliana. At sisiguraduhin kong sakin siya babalik."
Napalingon ako kay Ophelia. Tumalikod na rin siya at naglakad palayo sakin. Gali
ng sa puso yung pagkakabanta niya. Nakakatakot. Though, I m sure di yun mangyaya
ri dahil mahal ako ni Chase at mahal ko rin siya, sobra.
Nagpasya kami ni Chase na magpakasal sa unang araw na nakilala ko siya sa Cebu,
yung nasa airport ako kaya next year pa yun mangyayari.
As of now, bongga ang pre-nuptial photoshoot namin. Si Marcus dapat ang photogra
pher na kukunin namin pero nagpunta daw siya ng abroad. Nag promise naman siya n
a siya ang pupunta sa kasal. For now, yung nakakabata niyang mga kapatid ang mag
pho-photoshoot samin, si Alphonse at Jeremy Adams.
Si Alphonse ay mas matanda sakin ng apat na taon, si Jeremy naman ay kasing edad
ko.
"Wala pa ba?" Tanong ni Alphonse sa isang organizer ng kasal.
Umiling ang organizer at tumingin sakin.
"On his way." Sabi ko.
Busy si Chase sa trabaho kaya na late siya ngayon. Actually, hindi siya late, ka
ya lang mainit ang ulo nitong si Alphonse.
"Hey, wala pa ba siya?" Inulit pa ng kapatid niyang si Jeremy sakin.
"Malapit na." Sabi ko.
Ngumisi siya at sumulyap sa kapatid niya.
"Maybe we should rehearse, Alphonse?" Tanong nang nakangisi niyang kapatid.
"Good idea!"
Nabigla naman ako sa biglang pag-aliwalas ng mukha ng galit niyang kapatid.
"Okay, so let s pretend that I m the husband." Mas lalong ngumisi si Jeremy haba
ng tinitignan ako.
"Okay, closer bro!"
Hinawakan ni Jeremy ang baywang ko at tinuro ang camera.
"Look at the camera." Sabi niya.
Naiilang ako dahil masyado siyang malapit sakin at di ako sigurado kung tama ito
ng ginagawa namin. Naka sunny dress ako dito sa isang burol. Dito ko nagustuhang
ishoot ang pre-nup namin.
May biglang umubo sa likuran namin. T was Chase! He clenched his jaw. Agad umali
s sa tabi ko ang kanina y nakahawak sa baywang kong si Jeremy.
"Chase, uh, these are Marcus brothers. Jeremy and Alphonse."
Tumango si Chase at ngumiti.
Nakipagkamayan siya sa kanila at tumingin sakin.
"Shall we start?" Tanong ni Chase nang nakanguso sa pagpipigil ng ngiti.
Instantly, the boys got intimidated. Hindi ko alam kung bakit pero di sila makat
ingin kay Chase. Tumango lang sila habang inaayos ang mga equipments.
"Y-yung assistant m-mo, Jeremy, call her." Sabay turo ni Alphonse sa babaeng dal
a nila kanina.
Hinarap ako ni Chase at nilapit ang bibig niya sa tenga ko...
"There will be people... boys, specifically, who ll try to take you away from me
. Kasi bata ka pa. Kasi maganda ka. Kasi inosente ka. And especially when I m no
t around, Eli." He lifted my chin.
Diretso ang tingin niya sakin. Tagos sa puso... At simula ngayon narealize ko na
talagang wala na akong ibang mamahalin kundi siya. Kahit na anong busy niya man
at kahit sino pa mang gwapong lalaki ang pupunta sakin, hindi ako matetempt dah
il siya lang.
Hinawakan niya ang baywang ko at unti-unti niyang iginapang ang kamay niya sa li
kuran ko. It sent me shivers down my spine.
"But every inch of you is mine, baby." Bulong niya sa tenga ko.
Napalunok ako.
Tumingin siya sa kanina pang nakatitig na mga photographer. Napatalon ang dalawa
habang nakatitig samin. Ibinaling ulit ni Chase ang titig niya sakin. Now, I re
member, of course... the first time I met him, I was so intimidated. Tingin ko k
ahit sino naman siguro ay ganun. Hanggang ngayon, nakaka-intimidate parin siya.
Uminit ang pisngi ko. Ngumisi siya nang nakita ang pamumula ko.
"Too many hearts were broken for us, Eli. Wa g na nating dagdagan." Sumulyap siy
a sa boys at binalik niya ulit sakin. "I should mark you mine, then. Para wala n
g maligaw at mainlove sayo. At kung meron man, simula palang, susuko na sila."
My heart won t stop beating loud and fast.
Then he kissed me.
=================
Conclusion
Conclusion
"Inunahan mo pa kami..." Ngumisi si Bench habang hinahalikan ang pisngi ko.
cared, baby.
Umiiyak na ako ngayon. Tagos talaga sakin ang mga sinabi niya at ang mga titig n
iya.
I was scared cuz I dont think youll even like me. Im never interesting. Im not young
like you. All I can give you is security. Security. But right now, you re here b
eside me." Ngumiti siya. "I will never ever stray from you. I will forever be fa
ithful. I will always protect you. I will always respect and honor you. I will b
e beside you while you fulfill your dreams because you are my dream, baby."
Lumunok siya at nakita kong may luhang lumandas sa pisngi niya.
"Too many hearts have been broken in my chase for your heart. But baby, one thin
gs for sure in this world, your heart will never be broken now that its here wit
h me."
Napabuntong hininga siya habang naririnig ko ang isa sa mga choir na kumakanta n
g solo.
"I set out on a narrow way many years agoHoping I would find true love along the
broken roadBut I got lost a time or twoWiped my brow and kept pushing throughI
couldn t see how every sign pointed straight to you"
Ngumiti si Chase habang pinupunasan ang luha ko.
"I, Chase Matin Castillo, take you, Eliana Jimenez, to be my beloved wife. The c
hase is over. I ve locked you inside my heart. The key is lost. Forever, baby."
Hindi ko na mapigilan ang sarili ko. Umiyak na ako ng umiyak hanggang sa niyakap
niya ako.
This is my forever. He is my forever.
"Every long lost dream led me to where you areOthers who broke my heart they wer
e like Northern starsPointing me on my way into your loving armsThis much I know
is trueThat God blessed the broken roadThat led me straight to you"