COLLECTION DE LA CASA DE VELAZQUEZ
Volume n’ 75
Identidad y representaci6n
de la frontera en la Espafia medieval
(siglos x1-xIv)
Seminario celebrado en la Casa de Veldzquez y la Universidad
Autonoma de Madrid (14-15 de diciembre de 1998)
Actas reunidasy presentadas por Carlos de Ayala Martine,
Pascal Buvesi y Philippe Fosserand
Casa de Velazquez
Universidad Autonoma de Madrid
Madrid + 2001 Una frontera caliente
La guerra en las fronteras c:
(siglos x1-x111)
tellano-musulmanas
Francisco Garcia Fitz
Universidad de Extremadura
a frontera de Espanna es de natura caltente e las cosas que nascen en ella son mas
ernessase demas fuerte complision que las dela tierra vieja>. Val era el parecer de los
juristas alfonsies de la segunda mitad del siglo x111 en relacion con los caracteres
de las fronteras hispnicas’. Sin duda, el concepto de frontera caliente tiene una
evidente acepcién de indole climatica, puesto que no en balde en referencia a
ella se aconseja que los peones reclutados por adalides y almocadenes fueran
hombres «féchos, e acostumbrados e guisados al ayrey a los trabajos de la tierra», ya
que si no fuesen tales, se aiiade, «on podrian Inengo tempo binir, maguer fuessen
ardides evalientes». Fstd claro que, en una primera lectura, la anterior considera-
cidn no es sino una llamada de atencidn acerca de la necesaria adecuacién de los:
hombres de guerra al medio en el que debian de desarrollar sus actividades: ade
mas de las virtudes 0 condiciones que, razonablemente, podrian esperarse de
todo aquél que se dedicase a la guerra, como la astucia 0 el valor, también parece
requerirse de ellos una includible adaptacién al calorya la sequedad!,
Ahora bien, si la anterior expresion se inserta en el contexto general de la
ley en que aparece, cabria entender que la citada calificacién —la de caliente
* La presente ponencia se inserta en el proyecto de investigacién PBg6-t531 de la Direccién
General de Ensefianza Superior sobre «Guerra y Frontera en la Edad Media Peninsular.
T ALvonso X, Las Siete Partidas, Salamanca, 1535, Segunda Partida, tit. XX, ley VII (citado
Segunda Partidd). Vin ta guerra peninsular, el un sufrimiento afadido a las dific
con-
diciones que cualquier guerrero tenia que soportaren un conflict. Desde luego, los cronistas no
dejaron pasarla ocasién para poner de manifiesto esta circunstancia, como se ilustra, por ejemplo,
en la narracién del cerco de Sevilla, donde se resalta, entre otros padecimientos, los males causa
dos por el insufrible verano de aquellas latitudes: «Ca Jas calenturas evan tan fuertes et de tan grant
engendimiento et tan destenpradas, que se morien los omnes de grant destenpramiento corronpido del ayre
aque semeiana lamas de fuego; et corrie aturadamiente sienpre'on viento tan excalfado, commo sy de los
infiernos saliese; et todos las omnes andauan todo ef dia corriendo agua, de la grant sudor que ficzie, tan-
bien estando por las sonbras commo por fuera, o pore guier que andauan, commo sy en banno estodiesenn,
Primera Cronica General de Espatia, ed. Ramén MeNtN vez Prvar, Madrid, 1977, cap. 1126, p. 768
(citado Primera Crinica General
Cade Avata, P. Bunesi yPh. Jossen ann (eds.), Identidaiy representacion dela frontera en la
medieval (clos x1-xiVv}, Collection de la Casa de Velizquez. (75), Madrid, 2001, pp. 159-179.
spana 160 FRANCISCO GARCIA FITZ
aplicada al sustantivo frontera transciende aquella primera significacién para
definir toda una forma de entender la realidad fronteriza, una forma esencial-
mente marcada por la crudeza, gravedad y continuidad de la actividad bélica. A
este respecto, cabria insistiren que dicha ley se refiere especificamente al reclu-
tamiento de peones por parte de los almocadenes y adalides, exigiéndoseles a
los primeros que fueran gente experimentada —««: ssados de. guerra y dispuesta
para el sufrimiento —?,
Por si quedara alguna duda en torno a la adecuada interpretacién del adjetivo
«caliente», podria traerse a colacidn su empleo por parte de Don Juan Manuel,
esta vez aplicado al sustantivo «guerra» y cn contraposicin con el concepto de
«guerra [reid», para constatar que se aplica a la hora de definir la dureza de los
enfrentamientos, la ferocidad de los comportamientos, la intencién de acabar
con el contrario de forma contundente, la voluntad de dirimir un conflicto sin
concesiones al adversario. En palabras de este autor, que escribia apenas medio
siglo después que los juristas alfonsies,
La cosa que mas le cunplira [a quien se viera envuelto en una guerra]
para sallirbien della es que faga la guerra muy bien [et] cuerda mente et
con grant esfucrgo et con muy grant crueza ademas; ca Ia guerra muy
2 Resulta inevitable detectar en el texto certa resonancia del tGpico aristorélico, El autor griego
habia sostenido que los hombres de las provincias eslidas eran mis valientes que los procedentes
de regiones frias. Parece que los juristas alfonsinos sc hubieran limitado a trasladar el mismo pri
cpio, inicialmente aplicado sélo a los hombres, para caracterizar un émbito geopolitico, como es
el de frontera, Esta adecuaci6n de la idea aristotélica a la realidad de las fronteras hispanicas puede
que no sea una simple referencia cult vacia de contenido, sino una elecci6n conscientemente rea-
lizada. De hecho, los citados juristas tenian a su diposicién otros modelos que mantenian int
pretaciones distintas acerca de la influencia del clima sobre cl valor y la audacia de los hombres.
‘Asi, el ratadista tardorromano Vegccio, bien conocido porlos autores de las Partidas, habia defen-
dido, al contrario que Aristoreles, que los hombres de regiones cilidas tenian en general més
ingenio, pero menos constancia y confianza en la lucha cuerpo a cuerpo que los puchlos septen-
trionales, més irreflexivos, pero pletéricos de sangre v mss dispuestos para la guerra. En conse
cuencia, Vegecio aconsejaba seleccionar a los reclutas en zonas de clima templado, puesto que
éstos presentaban una adecuada mezcla de prudencia v valor. La reflexiones de Vegecio serian
retomadas, en la segunda mitad del siglo x11, por un autor castellano, Gil de Zamora, que igual-
mente aleccionaba sobre las virtudes de los hombres procedentes de zonas templadas. Véase Fla-
vio VeGrcio, Epitoma Rei Militaris,en Maria’ Veresa Catteras BeRoones, Ediciin critica y tra-
ducciin del ¥-pitoma Rei Militaris de Vegetins, libros Ly Ua la lez de los manuscritos espaitolesy de los
ads antiguos testimonios europens, Madrid, 1982, lib. I, vit. 11, pp. 14-16s fray Juan Gi de ZaMoRa,
De Praeconiis Hispaniae Liber, ed. Manucl de Castro y Castro, Madrid, 193s, lib. XI, tt
pp-347-348 sobre la influencia de Vegecio en las Pertidasy cn la obra de Gil de Zamora, véase
Francisco Garcia Fitz, «La didéctica militar en ka literatura castellana (segunda mitad del
sigloxin y primera del xiv)», Anwarin de Estudios Medievales, 1, 1989. pp. 271-283 LA GUERRA EN LAS FRONTERAS CASTELLANO-MUSULMANAS — 161
fuerte et muy caliente, aquella se acaba ayna, o por muerte o por pazs mas
Ih guerra tivia nin trae paz, nin da onra al que la faze, nin da a entender
que ha en el vondat nin esfuergo, asi commo cunplia’.
Esta representacién de la frontera en la que se destaca tanto su considera-
ién de escenario fundamentalmente bélico como el alto grado de violencia en
las actitudes vitales— mostrada por los autores de las Partidas y corroborada por
don Juan Manuel, parece contradecira toda una corriente historiogrifica que en
las ltimas décadas ha procurado destacar otra vertiente del hecho fronterizo,
aquella en la que se resaltan las conductas tolerantes, los actos y gestos de con-
vivencia, la comunidad de intereses, costumbres e incluso creencias, entre las
sociedades que desarrollaban su existencia en aquellos contextos fronterizos.
Desde luego, esta imagen de frontera caliente resulta, al menos a priori, dift-
cilmente compatible con la idea, por otra parte bien documentada y mejorargu-
mentada recientemente por especialistas como Rodriguez Molina, de una
frontera caracterizada no por una actividad guerrera predominante, sino por la
preponderancia de paces y treguas que facilitarian y fomentarian las relaciones
pacificas entre comunidades vecinas#. A tenor de lo expresado por dichos auto-
res, en estas fronteras la conflictividad bélica nunca habria revestido los alar-
mantes caracteres de intensidad, generalizacién y exclusividad con que se le
suele presentar en la historiografia al uso, sencillamente porque «el tiempo de
la guerra» s6lo abarcaria —los calculos se han hecho para la frontera castellano-
granadina de los siglos bajomedievales— el 15% de las relaciones entre cristia~
nos y musulmanes, mientras que el «tiempo de la convivencia» representarfa
el 85% restante, siendo éste «el mis acostumbrado y, desafortunadamente, el
peor o nulamente descrito»’. Han sido consideraciones como éstas u otras
andlogas, como las expuestas por Angus Mackay, las que han Ievado a algtin
estudioso a la inevitable conclusin de que «los lugares de la frontera penin-
sular frente al Islam venian a ser centros de convivencia entre moros y cristia~
nos», fuera claro esté de los perfodos de guerra que, por otra parte y segtin los
recuentos particulares de estos autores, eran excepcionales®.
3 Juan Manvel, Libro de los Estados, en Obras Completas, ed. José Manuel Buecua, Madrid,
1982, CAP. LXXTX, p. 357
4 José RopriGurz Mouina, «La frontera de Granada, siglos x11 en Francisco Toro:
Cenattos yJosé Ropricurz Mouina (cds.), Estudios de Frontera. Aleald la Real'y el Arcipreste
de Hita, Jaen, 1996, p. 513
5 José RopricueZ Mota, «Libre determinacién religiosa en la frontera de Granada», en
Francisco ‘Toro Creatios y José Ropricurz Motta (eds), LI Estudios de Frontera. Activi-
dad y vida en la frontera, Alcali la Real, 1998, p. 698.
6 Carlos Barxos, «La frontera medieval entre Galicia y Portugal», Medievalisma, 4, 1994, P.34s
siguiendo a Angus Mackay, La Fspaita de la Edad Media. Desde la frontera hasta el Imperio (1000-
1500), Madrid, 1980, pp. 214-222. No es éste el lugar de hacer un anilisis ce estos postulados |
toriognificos, que de forma clara y sintética ha sido realizado recientemente, tomando como
de reflexidn la frontera castellano-nazarf de la Baja Edad Media, por el profesor Manuel Rojas
‘Gapaint,a cuyas paginas nos remitimos, véase «La frontera castellano-granadina. Entre el t6pico
historiognifico y las nuevas perspectivas de anilisis~, cn Manuel Garcia FERNANDEZ (€ a
162 FRANCISCO GARCIA FITZ
Sin embargo, y dejando de lado otras consideraciones’, hay que reconocer
que esta Ultima percepcidn del hecho fronterizo excluye o minimiza algunas
facetas importantes de las actividades bélicas desarrolladas en las fronteras y
que, cuanto menos, dichas apreciaciones difieren substancialmente de las opi-
niones aportadas por muchos contemporineos respecto al cariz. general de la
vida de frontera. Puesto que de lo que no cabe duda es de que la imagen de una
frontera caliente transmitida por los juristas de tiempos de Alfonso X es amplia-
mente compartida por otros muchos contemporéneos, ya fueran poetas, mora
listas, cronistas 0 redactores de cddigos de derecho local. Bastaria, por ejemplo,
con repasar el articulado de los fueros municipales de las localidades de fron-
tera para constatar cl enorme impacto de la guerra sobre los modos de organi-
zaciOn institucional, social y econdémica de estos nticleos, sobre su manera de
concebir el acercamiento a sus vecinos musulmanes 0 de imaginar el caracter de
las fronteras frente al Islam’.
Desde luego, son muchos los factores que debieron incidir en la formacién.
de esta representacion de la realidad tan condicionada por las actitudes violen-
tas, pero uno de ellos, el que nos gustarfa resaltar en estos momentos, creemos
que fue la forma en que habitualmente se desarrollaban los conflictos.
En las fronteras castellano-musulmanas que fueron conformandose y suce-
diéndose durante los siglos centrales de la Edad Media, como en otros muchos
contextos geopoliticos contemporineos, la guerra fue concebida fundamen-
TEncuentro de Historia Medieval de Andalucia, Sevilla, 1999, pp. 97-106 (citado M. Rosas
Gapaten, «La frontera castellano-granadina~)..
7 Cabria recordar, por ejemplo, que las fronteras de los reinos cristianos hispinicos frente al
Islam se presentan, a partir de la segunda mitad del siglo x1, como una «frontera de Reconquista»,
esto cs, como un espacio provisional que tiende a desplazarse hacia el sur, como un territorio.
apto a ser conquistado y organizado», André Bazzan, «El concepto de frontera en el Medite-
rmineo occidental cn la Edad Media, en Pedro SeGurs ART ERO (coord,), La frontera oriental
nazaré como sujeto historico (s, xru1-xv 1). Actas del Congreso, Slmerfa, 1997, p. 40. Ya). A. Maravall lo
habia expresado con toda claridad: «La frontera meridional que en cada momento limita nuestros
principados cristianos postula su proyeccién hacia adelante. En ella de permanente no hay més que
Ja exigencia de correrse hacia adelante» (JA. Maravact, El conceptn de Espaita en la Edad Media,
Madrid, 1981, pp. 272-273). Sobre «la frontera como idea de provisionalidad», véase Emilio Mrrre
Fern Anpe7, «La Cristiandad medieval ylas formulaciones fronterizas»,cn Emilio Mitre Fer-
NANDEZ ef alit, Fronteras y fronterizas en la historia, Valladolid, 1997, pp. 12-18 ¥ 23-27. Igualmente
¢ ha contrapuesto el inmovilismo implicito en la concepeién de frontera desarrollada en al~Anda
lus con la concepcisn de frontera eshozada en los reinos cristianos hispanicos, definida como «una
frontera en marcha» y en permanente avance: véase André Bazzana, Pierre Guicu arp y Phi-
lippe SENac, «La frontigre dans I Espagne médiévale, en Jean-Michel Poisson (ed.), Castrim 4.
Frontitre et peuplement dans le monde méditerranéen au Moyen Age. Actes du collague d'Evice-Trapani
(8-25 septembre 1988), Rome-Madrid, Collection de ks Casa de Velézquez. (38) - Collection de PE-
cole frangaise de Rome (105), 1992, pp. 35-59, csp. p. 55 (citado J.-M. Porssow [ed.], Castrum 4)
8 Ta historiografia hispsnica ha puesto de relieve en muchas ocasiones la influencia de la gue~
ray de la frontera sobre la vida urbana. Una amplia nota bibliogrifica al respecto seria ociosa,
que baste con resaltar las dos perspectivas diferentes aportadas por James F, PowrRs, 4 Society
Organized for War. The Iberian Municipal Militias in the Central Middle Ages (1000-1284), Berkeley
- Los Angeles - Londres, 1988, y por Luis Miguel Vitiar Garcia, La Extremadura castellano
Leonesa. Guerreros, clérigas y campesinos (711-1252), Valladolid, 1986. LA GUERRA EN LAS FRONTERAS CASTELLANO-MUSULMANAS — 163
talmente como un enfrentamiento por el control del espacio’. “Lanto en el
Ambito cristiano como en el musulmén se desarrollaron durante los siglos ple-
nomedievales proyectos politicos y militares tendentes a la ampliacion del esp:
cio dominado a costa de sus vecinos 0 a la recuperaci6n de parcelas territoria-
les perdidas. Asi, dejando de lado las polémicas que normalmente suscita el
concepto de Reconguista, e independientemente de que se quiera interpretar
como una recuperacién 0 como una conquista, parece indiscutible que buena
parte de la actuacién militar de la monarquia castellano-leonesa, al menos desde
los tiempos de Alfonso V 1, estuvo dirigida a la anexién de tierras, fortalezas
ciudades dominadas por los musulmanes, y no sdlo a la consecucién de botin,
Aste respeto, podria recordarse la extraordinaria claridad con que Sisnando
Davidiz le expuso al rey ziri de Granada las intenciones ultimas del monarca
castellano mencionado con anterioridad:
Al-Andalus —me dijo de viva voz— era en principio de los cristianos,
hasta que los arabes los vencieron y los arrinconaron en Galicia, que es
la region menos favorecida por la naturaleza, Por eso, ahora que pueden,
desean recobrar lo que les fue arrebatado, cosa que no logranin sino
debilivindoos y con el transcurso del tiempo, pues, cuando no tengdis
dinero ni soldados, nos apodcraremos del pais sin ningiin esfuerzo!®,
De la misma forma, el anilisis de los comportamientos bélicos de los inva-
sores norteafricanos, especialmente almorivides y almohades, pone de mani-
ficsto una clara voluntad de recuperar el territorio perdido por el Islam penin-
sular a partir de la segunda mitad del siglo. Esté claro, por ejemplo, que el
objetivo militar fundamental de los primeros fue restaurar el dominio iskimico
° Asi, por ejemplo, parece demostrarse en Ambitos tan diversos como ‘Tierra Santa durante los
tres siglos de asentamiento latin (R. C. Saati, Crusading Warfare [1097-1193], Cambridg
1995, pp. 22-25 y Christopher Masta, Warfare m the Latin Bast [1192-291], Cam=
p.210), la Francia de Felipe Augusto a finales del siglo x11 y primeros aitos del x111
(J. F.FINo, «Quelques aspects de Vart militaire sous Philippe Auguste», Gladius, 6, 1967, pp. 21-
2), €l principado de Lieja y el condado de Looz entre los siglos x y xv (Claude Gairn, rt et
organisation militaires dans le principauté de Lidge et dans le comté de Looz. an Mayen Age, Bruselas,
1968, p. fronteras ar 8 del siglo x11 (Matthew SrRicKLAND, «Securing the
North: Invasion and the Strategy of Defense in Twelfth-Century Anglo-Scottish Warfare», en
Matthew SrrickLanp [ed.], Anglo-Norman Warfare. Studies in Late Anglo-Saxon and Anglo-Nor-
man military orguntzation and warfare, Woodbridge, 1992, pp. 208-229), ¢l conjunto del mundo
mediterrineo durante la misma centuria (R. Rocrrs, Latin Siege Warfare in the Twelfth Century,
Oxford, 1992, p.1), Livonia y Prusia durante la época de las cruzadas alemanas (Nicholas Hoort
y Matthew Bennet, The Cambridge Ulustrated Atlas of Warfare: The Middle Ages [768-1487],
Cambridge, 1996, pp. 60-61), las tierras de influencia inglesa entre los siglos x1 y xv (Michael
Prestwicn, Armies and Warfare in the Middle Ages. The English Experience, New Haven - Lon-
dres, 1996, p. 281) o la Europa occidental medieval en su conjunto (Jim Brapnury, The Medieval
Woodbridge, 1992, p. cry Bernard S, Bacacn, «Medieval Military Historiography», en
Michael Ben TLry [ed.], Companion to Historiography, Londtes - Nueva York, 1997, p. 212)-
10'Agp ALLAH, Memorias,en El Siglo x1 en F persona. Las situada en la orilla izquierda del’ Tajo". Un siglo més tarde, las grandes
expediciones almohades emprendidas por el califa al-Mansir por el valle del
Tajo no parece que tuvieran un objetivo diferente, al menos a tenor del testi:
monio recogido por Ibn ‘Idari quien afirmaba con rotundidad, antes de ini
el relato de la gran campafia de 1196, que
Cuando acabé al-Mansir sus trabajos y reunié a sus soldados y revisté
a sus hombres, deliberé con los que se debia de la gente de conoci-
miento en las guerras, por donde seria la entrada hasta el fondo de las
entrafias del pais del infiel Alfonso, para desarraigar lo que quedaba de
sus bienes adquiridos y heredados, y recayd el acuerdo de dirigirse a la
11 Podria recordarse, sin dnimo de exhaustividad, que sélo en los territorios comprendidos
entre cl valle del ‘Tajo y Sierra Morena, volvieron a manos musulmanas localidades como Lis-
boa (1095), Consuegrs (1099), Cuenca, Amasatrigo, Huete, Uelés y Ocafia (1108), Talavera (110
Santarem ¥ Cintra (11m), Oreja, Zorita, Coria y Mbalat (entre 1113 ¥ 1119), €s decir, la prictica tota~
lidad de las conquistas realizadas por Alfonso VI en las décadas anteriores, con exclusién, claro
esti, de la ciudad de’Loledo, Sobre todo ello pueden consultarse las mis recientes sintesis apor-
tadas por Maris Jestis Viguera y por Miguel Angel Ladero Quesada, en los volimenes VIII**
IX, respectivamente, de la Historia de Espaita ditigida por R. Menéndez Pidal, Kin cuanto a las
fuentes, los testimonios incluidos en las diversas crdnicas cristianas y musulmanas son muy
expresivos acerca del proceso de desmantelamiento del poder castellano sobre aquellas tierras,
vease Anales Toledanos I, en Enrique FLoRez.(ed.), Expaia Sagrada, t. XXMUL, 1767, pp. 385
citado Anales Yoledanos Dy Anales Toledanos II, ibid, pp. 403-404 (citado Anales Toledanos IT);
Tex ‘Inari AL-Mareausi, éBayan al-mugrib, Nuevos fragmentes almordides y almohader,
ed. Ambrosio Huict Miran, Valencia, 1963, pp. 122-124 y 133-134 (citado A/-Bayan, Nuewos
fragmentos); Rodrigo WMENEZ DF. Rava, Historia de Rebus [Tispanie sive Historia Gothica, ed. Juan
ERNANDEZ VaLveRDE, Turmhout, 1987, lib. VI, cap. xxi (citado R. Jiménez pe Rapa, Hi
toria de Rebus Hispanie); Wwx Av-Karvsecs, Historia de al-Andalus (Kitab al-lktifa), ed. Velipe
Maito SarGapo, Madrid, 1993, pp. 133-137 (citado Kitdb al-Lktifa); TN Avi Zan’, Rawd al-
girtas, ed. Ambrosio Hci Min axpa, Valencia, 1964, pp. 31-319 (citado Rexed al-girtas). Sobre
el concepto de «linea de frente aplicado a la frontera castellano-musuimana del curso medio
del ajo, véase Jean-Pierre MoLEN ar, «Les diverses notions de “frontire” dans la région de
Castilla ~ La Mancha au temps des Almoravides et des Almohades», en Ricardo IzQuirrno
Benrro y Francisco Ruiz Gomez (eds), Alarcos 1195. Actas del Congreso Internacional Conme-
morativo del VII Centenario dela Batalla de Alarcos, Ciudad Real, 1996, pp. 112-115, donde se so
tiene que los almorivides desarrollaron una nocién de «linea de frente» que separaba los ter
torios que ellos ocupaban de forma permanente, de aquellos otros que no controlaban y en los
que se limitaban a realizar incursiones devastadoras. Fsta «linea de frente» se situaria, porlo que
al curso medio del Tajo se refiere, al sur del rio, ¥ ello seria asi ante la imposibilidad de domi-
nar posiciones estables al norte del cauce en tanto que la propia ciudad de Toledo no fuera
reconquistada LA GUERRA EN LAS FRONTERAS C 165
STELLANO-MUSULMANAS.
regidn norte con la esperanza de recobrarlo que el maldito habia ganado
en ella del pais musulman'2,
Parece claro, pues, que en los dos lados de la frontera los esfuerzos milita-
res mas importantes se aplicaron en un conflicto que aspiraba, esencialmente,
a dirimir el dominio sobre un espacio concreto, y que desde una perspectiva
ofensiva la guerra se planted en términos netamente expansivos.
Igualmente, en el marco de esta contienda por el control del espacio, en
ambos campos el reverso de los proyectos agresivos y expansionistas fue la
defensa del territorio tomando como base de actuacién los lugares fortificados.
El argumento esencial de las politicas militares defensivas en un dmbito y otro
fue el mismo: salvaguardar, por encima de cualquier otra consideracién, los
puntos fuertes especialmente las ciudades fortificadas—, aunque ello signifi-
cara dejar temporalmente abandonado a su suerte el entorno inmediato.
Dos testimonios recogidos en la Chronica Adefinsi Imperatoris, referidos res~
pectivamente a las actitudes militares de los cristianos del valle del ‘Tajo y a las
de los musulmanes del valle del Guadalquivir a comienzos del siglo x11, pue-
den ser suficientes para ilustrar este tipo de comportamiento. El primero se
inserta en el relato de la campafia almordvide de 1109, cuando los norteafrica-
nos algarearon las comarcas de Talavera, Toledo, Madrid, Olmos y Canales e
intentaron expugnar algunas villas ycastillos. Ante los intentos de conquista, la
reaccidn de las poblaciones castellanas, segtin el citado cronista, se centré en el
mantenimiento a toda costa de los lugares mejor fortificados y en el abandono
de campos y villas. Sus palabras no dejan lugar a dudas:
Ex uenit [el ejército del emir‘Ali ibn Yasut] in omnibus cinitatibus
et castellis, que sunt trans Serram, et expugnanit ea, Sed, peccatir exigentibns,
Jregit muras de Magerit et de 'Talauera et de Olmos et de Canales ede aliis
‘multis, Fecit atstem magnam captinationem et cedem et predam. Sed fartissime
turres, que lingua nostra dicuntur alcaceres, predictarum cititatinum non sunt
capte et thi remanserunt multe religuie Christianorum. Sed Goadalfairam et
dlie cinitates et castellaillesa remanserunt et muri earum non sunt rapti',
EI segundo se refiere al comportamiento defensivo de los pobladores del
valle del Guadalquivir con motivo de una de las mayores cabalgadas emprendi-
das por aquellas tierras por Alfonso VII, la que realizd en 1133:
Excecidit timor illius super omnes habitantes in terra Moabitarum et Age-
renorum, sed et ipso Moabites et Agureni preoccupati timare magno relin-
querunt ciuitates et castella minora et miserunt se in castellis fortissimis et in
Ginitatibus munitis; et in speluncis montium et canernis petratrum et in insi=
lis maris absconderunt se.
12 [ux Ipari At-Marraxusi, Al-Bayan al-mugrih fi jitivar ajbar mudak al-Andalus wa al-
Magrib, t.l,ed, Ambrosio Hurct Mit anpa, Tetuiin, 1953, p. 193
13 Chronica Adefonsi Imperatoris, ed. Antonio Maya SANCHEZ, Lurnhout, 1990, lib. IL, 7, p-198
(citado Chronica Adefonsi bnperatoris)..
14 Tide lib. 1,35, p. 167. 166 PRANCISCO GARCIA FITZ
Asi pues, tanto desde una Optica ofensiva como desde una perspectiva defen-
a, el control del territorio constituy6 el eje central de las actividades militares
en las distintas fronteras castellano-musulmanas. Aunque no sea éste el lugar
para exponerlo con detalle, cabe siquiera recordar que en el mundo medieval el
castillo en general, pero sobre todo Ja ciudad amurallada, era el centro de una
tupida red de relaciones institucionales, fiscales, econdmicas, politicas y milita~
res de diverso tipo respecto a su entorno geogrifico mds o menos inmediato, de
tal forma que cuando hablamos de control del territorio nos estamos refiriendo
sencillamente al dominio de estos centros neurlgicos!’. De esta manera, como
se ha repetido en diversas ocasiones y para contextos comparables al aqui tra-
tado, la guerra porel control del espacio acabé girando en torno ala posesién de
los puntos fuertes'®, lo que ha permitido a algunos historiadores afirmar, de
forma contundente, que las operaciones de asedio se convirtieron en el aspecto
mds frecuente de la guerra durante aquellos siglos!”
No obstante, creemos que seria una simplificacion considerar que el enfren-
tamiento entre dos fuerzas por el dominio de un espacio y, debe insistirse en
ello, por el control de sus fortalezas, se resume en una guerra de cercos, enten-
diendo por tal el conjunto de operaciones practicadas por un contingent sitia~
dor que rodea las murallas de una ciudad © castillo.
En realidad, teniendo en cuenta el nivel tecnolégico de la época, las dificul-
tades para concentrar durante el tiempo necesario a un contingente heterogé-
neo, cuyos integrantes habitualmente sélo tenfan obligaciones militares de
caricter temporal, y las limitaciones financieras, organizativas y de intendencia
de los ejércitos medievales, la conquista de los puntos fuertes mediante asedio
resultaba normalmente una operacidn larga, compleja y peligrosa que por lo
general escapaba a las posibilidades de actuacién de los dirigentes politicos'*.
Por ello, cualquier intento de anexidn requeria, de forma casi ineludible, una
fase previa, a veces muy prolongada, de destruccién de las bases materiales,
18 De ahi que Philippe Con tamine no dudara en afirmar que «la importancia de las ciu-
dades en Ia estrategia de la €poca no se explica tanto por rizones militares como por el hecho
de que los centros urbanos y no los castillos constituian en los siglos x11 y x11t los verdaderos
puntos clave del espacio» (/.a guerra en la Edad Media, Barcelona, 1984, p. 128). Sobre la diver-
sidad de funciones desarrolladas por el castillo y la extensiGn de su influencia sobre un imbito
territorial mas 0 menos amplio, véase R. C. Smast, «Crusaders’ Castles of the Twelfth Cen-
tury, Cambridge Historical Journal, 10, 1951, pp. 133-149 y Carlos de AvaLa Marvinez, «Las
fortalezas castellanas de la Orden de Calatrava en el siglo x1», Ex Ja Exparta Medieval, 16,1993,
PP. 9-35:
16 Por slo citar un par de ejemplos, baste recordar la opinidn de un especialista al enjuiciar la
forma de la guerra en el Occidente medieval: (R. ALLEN
Brown, English Castles, Londres, 1976, p. 199)-
17 fim Braeury, op. city p.735 Bernard §. BACHRACH, art. cit, p. 212.
8 Une: sintesis de estos problenus, aplicads'a tm caso concteta, pucde verse ea Prancieco
Gaxcia Fitz, «El cerco de Sevilla: Reflexiones sobre la guerra de asedio en la Edad Media», en LA GUERRA ED
LAS PRONTERAS CASTELLANO-MUSULMANAS — 167
politicas y psicolégicas del adversario, durante la cual se procedfa a erosionar,
mediante la realizacién de continuas cabalgadas ¢ incursiones predatorias, los
fundamentos que soportaban el peso de sus estructuras defensivas, de tal forma
que, cuando finalmente se estableciera el cerco, la resistencia de los asediados
fuera la mds débil posible. La destruccidn sistematica de los campos que rode-
aban a un determinado punto fuerte antes de someterlo a un cerco, con el
objetivo de desgastar sus posibilidades de resistencia o de intimidara la guarni-
cidn para que se sometiera antes incluso de que se iniciaran las operaciones de
sitio, constituye un gar comin en los comportamientos de los ejércitos de esta
época que aparece, de forma recurrente, en los dmbitos mas diversos, desde la
Inglaterra normanda de tiempos de Guillermo T, hasta las ultimas posesiones
latinas en Tierra Santa durante el siglo x111!%,
En las fronteras de los reinos cristianos hispinicos frente al Islam peninsu-
lar, y en las castellano-leonesas en particular, las pricticas bélicas no difieren en
absoluto?°, Mas atin, en estos territorios la virtualidad de tales comportamien-
tos llegé a convertirse en mixima repetida por los tratadistas. Asi, por ejemplo,
los autores del Expécu/o no dudaban en subrayar que la ventaja de correr la tie-
rra de los enemigos y de hacer en ella no radicaba tinica~
mente en el enriquecimiento, por la via del botin, de quien practicaba esta
forma de incursién en territorios ajenos, sino también en el empobrecimiento
que causaba en el otro, lo cual se consideraba
carrera para estroyrios e para conquerir dellas més qyna las villas ¢ los cas
tiellos ¢ lo que ouseren (_..] 0 para vengerlos més ayna después que ffuesen
enpobrecidas ssi les quissiessen dar batalla ca por esto pueden sser peor guissa~
dos de armas e de caualtos
‘Teniendo en cuenta lo dicho, no es de extraiiar que, en el contexto de una
guerra por el dominio del espacio, las operaciones militares que mas frecuen-
temente se desplegaban no fueran aquéllas directamente relacionadas con el
asedio —esto es, las practicadas frente o contra los muros de un punto fuerte—,
sino las pequefias incursiones 0 cabalgadas que actuaban como punzamientos
sobre los recursos econémicos del adversario, Debe tenerse en cuenta que un
cerco podia durar varios meses, durante los cuales los habitantes del castillo 0
Manuel Gonzax.ez Jimenez (coord.), Congreso Internacional conmemorativo del 750 anrversario
de la conquista de Sevilla por Fernando LIT (Sevilla, 23 al 27 de noviembre de 1998), Sevilla, 2000,
Pp.15-154,
19 Sobre el comportamiento de Guillermo | en situaciones como las deseritas, véase John
ILLINGHAN, «William the Bastard at War, en Matthew Srarckianp (ed), Anglo-Norman
Marfare, Studies in late Anglo-Saxon and Anglo-Norman military organization and warfare, Wood-
bridge. 1992, p. 150. Para este tipo de pricticas en el mundo normando en general véase Stephen
Moritto, Warfare under the Anglo-Norman Kings (1066-1133), Woodbridge, 1994, 266-268. Para
el Este latino, Christopher MaRstiaLt, op. city pp. 204-205.
20 Francisco Garcia Frvz, Castilla y Leon frente al Intam. Es
tares (ciglos x1-X1U1), Sevilla, 1998, pp. 119-126.
Jo, ed. Gonzalo Maxrixez Diez, Avila, 1985, lib. ILL, tit. V, ley V, p. 198.
rutegias de expansiin y tdeticas mili- 168 FRANCISCO GARCIA FITZ
de la villa sitiada sufrian de forma intensa los padecimientos de la guerra, pero
la fase preparatoria, destructiva e incordiante de la que estamos hablando podia
llegar a extenderse durante aiios, a veces incluso a lo largo de décadas. A nue:
tro juicio, eran estas actividades las que realmente definian el perfil de la gue-
rra y las que, en definitiva, contributan de forma decisiva a Ja formacion de esa
imagen inquietante y violenta de las fronteras.
Algunos casos pueden servir para ilustrar lo que hemos indicado. Por ejem-
plo, la historiografia tradicional se ha mostrado convencida de la existencia de
un cerco de siete afios sobre Toledo, al cabo de los cuales la ciudad habria caido
en manos de Alfonso V1. Menéndez Pidal, sin ir mas lejos, clamaba contra los
autores que sostenian un punto de vista bastante mas escéptico en torno a la
naturaleza militar de las operaciones que concluyeron con la capitulacién de los
toledanos preguntaba:
ECémo vamos a dudar de este cerco de siete afios afirmado por el
diploma en que el conquistador dota Ia iglesia toledana y afitmado igual-
mente porben Alstsis, por Nowairi por Historia Roderic porel Tudense
y por tantos otros; este cerco de seis afios continuos (sin contar con el ini
Gal), devastando cada uno las cosechas, que dice la Crénica Najerens
éCémo vamos a admitir que la toma definitiva de Toledo fuese pacifca, si
h Cron VI, nos dice que és
apoderé de la ciudad con violencia, ?2?
En realidad, la idea de un asedio en regla que durase todo ese tiempo resulta
hoy dia inaceptable y las fuentes no confirman en absoluto la existencia de
actuaciones directamente destinadas a la expugnacion de Toledo con anterio-
ridad a 1084. Hay que recordar, por ejemplo, que todas las operaciones rez
das en cl reino de Toledo por las tropas de Alfonso VI desde 1079 hasta, al
menos, 1082, estuvieron destinadas a mantener en el poder a al-Qadir y no a
conquistar la cudad2'.
Es cierto, no obstante, que son muchos los testimonios que informan de
actividades militares en torno a’ Toledo desde el afio 1079, es decir durante siete
afios, pero la descripcidn de tales hechos hace mucho mas hincapié en mostrar
el efecto de las incursiones destructivas y de saqueo que en destacar las opera-
ciones de asedio, de las que pricticamente no sabemos nada.
EI propio Alfonso VI, en el expositivo de la dote fundacional de la Iglesia
toledana, describe como afligié a los habitantes de la ciudad durante siete aiios
mediante muchas y frecuentes guerras, unas veces tendiendo trampas ocultas,
otras devastando la tierra mediante incursiones:
22 Ramon Meneéxvez Prva, «Adefonsus Imperator Toletanus, Magnificus Triumphator»,
en Historia y Fpopeya, Madrid, 1934, pp. 249-250.
23 Debe reconocerse, no obstante, que la cronologia de estos acontecimientos sigue siendo
bastante confusa. Sobre la conquista de Toledo wéase José Minanpa Catvo, La Reconguista de
Toledo por Alfonso V1, Toledo, 19803 Ricardo Izquiervo Bextro, A/fonso VTy la toma de Toledo,
Toledo, 19863 Bernard F. Rettey, EV reino de Leon y Castilla bajo el rey Alfonso VI (1065-1109),
Toledo, 1989. LA GUERRA EN LAS FRONTERAS CASTELLANO-MUSULMANAS — 169
Quam obrem amore christiane religionis dubio me periculo submitiens
ume magnis et frecuentibus preliis, nunc ocultis msidiarim circumuentioni=
bus, nunc vero apertis incursionum deuastationibus septem annorum renolu-
cone gladio et fame simu et captinitate non solum uins ciuttatis sed et tocius
sins patrie abttatores affixi™ ..
Lucas de Tuy, al referir el destierro del monarea en la corte de al-Ma’man,
narra la anécdota en la que el rey de Toledo es informado por un consejero de
que la ciudad podria ser tomada por un enemigo si llegaban a darse ciertas con-
diciones
Si, inguit, per sepiem annos huic ciuttati continue auferantu
tus, & in octano hostium obsidione valletur, poterit haec ciuitas capi,
Segtin cl mismo autor, éste seria precisamente el modelo de actuacidn que,
cuando tuvo ocasién, puso en prictica Alfonso VI:
Post obitum vero Almenonis Rex Adefonsus coepit expugnare cinitatem
Toletum, & per septem continuos annos abstulitipsi ciuitati fructus & fruges,
Anano ante actauo cam ditino adiutorio cepit ipsam ciuitatem toletanam,
ae olim fuerat mater gloria regni Gotthorum?,
En el caso del obispo de Tuy, parece claro que fue el posterior traductor e
interpolador de su obra quien convirtis los siete aftos de saqueo de los que se
habla en el original, en siete afios de asedio?
El arzobispo Jiménez de Rada indica que el campamento castellano estuvo
sobre las murallas de la ciudad durante los citados siete afios, bloqueando las
entradas, si bien inmediatamente antes habia hablado de la destruccién de la
cosechas y de los vinedos de todo el reino durante varios afios consecutivos,
sefialando que fue la carencia de viveres tras tantos aitos de castigo la causa de
la rendicion de la ciudad?s, versi6n muy similar a la que posteriormente ofre-
cerian los compiladores alfonsinos:
Et ayunto Inego muy grand hueste de todas las partes de su regno et fesse
pora Toledo; et assi como llego, ollinles todos los panes et las uinnas et las otras
‘frutas por todas las tierras a derredor. Et esto frza a Toledo eta sus aderredo-
res este rey don Alffonsso bien por quatro annos uno empos otro. Et maguer
que Toledo era mas complida et mas abondada que todas las otras villas sus
nezinas, non pudo seer que non oniesse mingua de uiandas aniendolas asst
todas tollidas cada anno |...) en este anno que dezimos destas cnentas de annos,
44 José Antonio Garcia Luan, Privilegios Reales de la catedral de Toledo (1086-1462). Forma-
ction del Patrimonio de la SICP a través de las domaciones reales (2 vols.), Voledo, 1982, tH, doc. 1, p.17-
25 Chronicon Mundi ab origine mundi csque ad Bram MCCLXXIV, en Hispaniae Mlustratae,
ed. Andreas ScHo1'r, Francfurt, 1608, t. LV, p. 98.
26 hid. p. 100.
Véase Lucas pr Tuy,
Crinica de Espaia, ed, Julio Puyou, Madrid, 1926, lib. LV, cap. LXx,
Patt
28 R iweez ne Raa, Historia de Rebus Hispania, lib. V1, cap. xx11 170 PRANCISCO GARCIA FITZ
saco este rey don Alffonsso su hueste miey grand et muy mayor aun que las
otras wezes, et neno sobre Toledo como solie, et cercola?®,
El autor de la Créiica latina de los reyes de Castilla sostiene que Dios inspiré
a Alfonso VI para que asediase Toledo —obsidere, es el verbo utilizado— si bien
al referir las operaciones coneretas se limita a indicar que
multis igitur annis eam tmpugnauit prudenter singulis annis setetes uastando
et fructus omnes destruendo*®,
con lo cual se alinea plenamente con la descripcién de los hechos ofrecida por
el compositor de la Crénica Najerense, quien aunque también habla de un cerco
que habria durado desde 1079 hasta 1085, no duda en identificar las labores de
asedio con la destruccién de las cosechas!.
Por tiltimo, cabria recordar que incluso una fuente no castellana confirma el
tipo de actuaciones emprendido por Alfonso VI contra Toledo:
In eva TCXXILL accepit Alfonsus rex Toletum, t per Ve annis abstalit)
ges eins ab utrique parte, et in sexto anno XI kalendas innias ingressus est in
‘urben fortissiman®?,
Como ya hemos indicado més arriba, resulta dificil aceptar que estos siete
aiios de guerra formen parte de una misma campaiia destinada a conquistar I
Giudad de ‘Toledo, por la simple razén de que hasta 1084 las actuaciones de
Alfonso V1 estuvieron encaminadas a mantener en el poder a al-Qadir frente
a los descontentos internos. No obstante, cualquiera que fucra la motivaci6n
concreta del monarca castellano-leonés en cada momento, los efectos de |:
continuas incursiones habrian debilitado las posibilidades de resistencia de |
toledanos en tal grado que, cuando se establecié el cerco definitivo sobre la ciu-
dad, su capacidad defensiva habria de encontrarse casi neutralizada.
Asi pues, el caso de Toledo pucde servir para ilustrar cémo a disputa por el
control de un espacio determinado —miés alli del dominio sobre la ciudad, en
este conflicto se dirimfa, en buena medida, el destino de las tierras compren-
didas entre el Tajo y Sierra Morena-, se articulaba mediante operaciones pro-
pias de la guerra de desgaste, las cuales, aunque generasen una violencia de baja
intensidad, resultaban a medio o largo plazo ampliamente destructivas de los
recursos materiales del enemigo y desmoralizantes para la poblacién. Teniendo
en cuenta lo dicho, no seria gratuito imaginar que la representacién de la fron-
tera que pudieran tener los toledanos que capitularon en 1085, fucra la de un
29 Primera Crinica General, caps. 866-867, pp. 537-538.
30 Chronique latine des rois de Castillejuigu'en 1236, ed. Georges Caxor, Burdeos, 1920, 2, p.21
(citado Chronique latine).
31 Sub era MOXVU ad partes Toletanas accedens usgue ad VL annos continuos smoguogque anno
panem sarracenis auferens et ab obsidioni nom recedens, cepit Toletum, era MCXX'U, cit. por José
Minna Catvo, op. city Pe 730.
32 Jnitium Regnum Pampilonam,en Jo:
de Aragin, t. 1, 1945, p. 260.
Maria Lacarra, Estudios dela Edud Media dela Corona LA GUERRA EN LAS FRONTERAS CASTELLANO-MUSULMANAS ITI
ambito marcadamente violento, y cllo no tanto por los meses que duré el ase-
dio contra sus murallas —posiblemente no fueron mis de 8 6 9 meses, puesto
que el campamento castellano no se levanté frente a Toledo hasta el otofo de
1084 y la capitulaci6n se firmé en mayo de 1085—, cuanto por los siete afios de
continua asolacién que habian conocido previamente.
Unas circunstancias similares pueden apreciarse cuando observamos el tipo
de presién bélica aplicada por los musulmanes cuando intentaban anexionarse
un punto fuerte castellano. Veamos un caso que, aunque no alcanzé el objetivo
ultimo, esto es, la toma de la ciudad clegida, sf esta suficientemente documen-
tado. Ya indicamos paginas arriba que los almorivides, una vez que acabaron
con los reinos de taifa, dirigieron sus mejores esfuerzos a recuperar la ciudad.
de Toledo. Entre 1097, fecha en que se constata la primera campafia norteafri-
cana por su entorno, hasta los primeros afios de la década de los treinta del
siglo x11, cuando se pone en marcha la contraofensiva castellano-leonesa de la
mano de Alfonso VI, las posesiones cristianas situadas en torno al ‘Lajo vivie-
ron una situacidn de inquietud y violencia permanente provocada por la agre-
‘a politica militar almoravide (ver mapa 1).
No obstante, aquel propdsito de recobrar la ciudad apenas si se tradujo en la
realizacién de grandes, complejas y largas operaciones de asedio —en realidad,
s6lo puede constatarse un intento por expugnar las murallas de ‘Toledo, hacia
1109, que por otra parte apenas si duré mas de una semana*3—, cuanto en el des-
pliegue de ataques devastadores de sus contornos Ilevados a cabo, con una
cadencia casi anual, por contingentes comandados por los gobernadores de las
principales ciudades musulmanas, 0 mds frecuentemente y de forma mis es
perante, por las guarniciones de los castillos controlados por los almoravides en
las inmediaciones de Toledo, como Oreja, Mora o Calatrava.
Ciertamente, no puede negarse que las campajfias anuales organizadas por
los emires almoravides que pasaban el Estrecho para practicarla guerra santa en
la Peninsula o por los gobernadores norteafricanos de Granada, Cordoba o
Sevilla, ruvieron cn ocasiones importantes consecuencias militares y territo-
les, pero salvo alguna referencia aislada y demasiado genérica a la organiza-
cidn de un cerco sobre ‘Toledo, no parece que se tratara de operaciones direc-
tamente proyectadas para la conquista de esta ciudad: en 1097, el ejército de
Alfonso VI fue derrotado en Consuegra por tropas almoravides y andalusies,
Alvar Hiiiez en las cercanfas de Cuenca y un destacamento del ejército cidiano
en Alcira3+; en 1099, otra hueste almoravide que, bajo el mando de algunos
familiares del emir, habia pasado a la Peninsula a hacer la guerra santa, estuvo
durante algtin tiempo ante los muros de Toledo algareando por sus alrededo-
resy,a su vuelta, tomé el castillo de Consuegra%’; en 1100, un ejército que habia
salido de Cérdoba derroté en Malagn a un contingent castellano dirigido
Anales Toledanos 1,
AL-Bayan. Nuevos figgmentos, pp. 12 dalegirtas, pp. 3%
387; Chronica Adefonst Imperatoris, ib. 11, 1-7, pp. 195-199.
34 Kitab al-Letifa’, pp. 133-1343 Primera Cronica General, cap. 866, p. $385 Anales Toledanos ly. ¥
33 Anales Toledanos 1, p. 3853 Kitab al-Tktifa’ p.135. 172 FRANCISCO GARCIA FITZ
timanca /
A. = 1095-1099.
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. Fl autor de estos relatos pone un especial interés en subrayar la cotidianeidad de estos ataques, de forma que, al referir especificamente los emprendidos por la guarnicién de Oreja, insiste en la misma idea:You might also like
