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(Dubln, 1667-id., 1745) Escritor irlands. Estudi teologa en el Trinity College de Dubln, y tras
estallar la guerra civil se traslad a Inglaterra, donde obtuvo el puesto de secretario del
diplomtico sir William Temple, pariente lejano de su madre. Conoci a Esther Johnson, la hija
de Temple, quien se convertira en la destinataria de una serie de cartas ntimas, publicadas
pstumamente en 1766 con el ttulo de Cartas a Stella(Journal to Stella); algunos bigrafos
sostienen que lleg a casarse con ella en secreto.
(A modest proposal, 1729), en la que ironizaba sobre la posibilidad de vender a los hijos de los
irlandeses pobres como alimento para los ingleses ricos, para el bien de la patria y de ambas
clases sociales. Por estas obras sera considerado ms adelante como un hroe del nacionalismo
irlands. Afectado al parecer por un tumor cerebral, sus ltimos aos se vieron marcados por
una progresiva demencia.
La obra que indiscutiblemente asegur a Swift la gloria literaria fue su novela Viajes de
Gulliver (Gullivers Travels, 1726), stira imaginativa y pesimista de la sociedad que se
convertira, curiosamente, en un xito de la literatura infantil. El descubrimiento por parte del
protagonista de pases imaginarios, integrados por ejemplo por seres minsculos (Lilliput) o
gigantes (Brobdingnag), le sirve al autor para lanzar una stira aguda e inmisericorde sobre la
poltica y las relaciones sociales de su poca, de un tono negativo rayano en la misantropa. El
estilo de Swift, austero y directo, alcanza sus mejores resultados en la stira, el gnero que
siempre cultiv y en el cual demostr sus inmensas dotes imaginativas y para la crtica social.
Daniel Defoe
(Londres, 1660-Moorfields, actual Reino Unido, 1731) Escritor ingls. Abandon la carrera
eclesistica para dedicarse al comercio, primero en una empresa textil, hasta 1692, y luego en
otra de ladrillos, actividades que propiciaron frecuentes viajes por Europa. En 1695 entr a
formar parte del gobierno, y en 1701 obtuvo cierto xito con El verdadero ingls, novela en la
que atacaba los prejuicios nacionales en defensa de su admirado rey Guillermo III, de origen
holands.
al ao siguiente public el libelo El medio ms eficaz para con los disidentes, siendo acusado de
blasfemo, multado y condenado a una pena que finalmente no cumpli, aunque, al parecer, a En
1719 public su primera obra de ficcin, Vida y extraordinarias y portentosas aventuras de
Robinsn Crusoe de York, obra con la que obtuvo una gran popularidad, basada en parte en la
historia real del marino Alexander Selkirk, abandonado en la isla de Ms a Tierra (hoy Juan
Fernndez), en el Pacfico.
En 1722 public Fortunas y adversidades de la famosa Moll Flanders, considerada la primera
gran novela social de la literatura inglesa, centrada en la vida de una prostituta. Ese mismo ao
aparecieron El coronel Jack yDiario del ao de la peste, prototipo del reportaje periodstico;
durante mucho tiempo se crey que no se trataba de una novela, sino de un verdadero diario.
En 1727 public El perfecto comerciante ingls, y poco antes de morir un manual para evitar
robos callejeros.
Victor Hugo
(Besanon, Francia, 1802 - Pars, 1885) Escritor francs. La infancia de Victor Hugo transcurri
en Besanon, salvo dos aos (1811-1812) en que residi con su familia en Madrid, donde su
padre haba sido nombrado comandante general. De temprana vocacin literaria, ya en 1816
escribi en un cuaderno escolar: Quiero ser Chateaubriand o nada.
En 1819 destac en los Juegos Florales de Toulouse y fund el Conservateur littraire, junto con
sus hermanos Abel y Eugne, pero su verdadera introduccin en el mundo literario se produjo en
1822, con su primera obra potica: Odas y poesas diversas. En el prefacio de su
drama Cromwell (1827) proclam el principio de la libertad en el arte, y defini su tiempo a
partir del conflicto entre la tendencia espiritual y el apresamiento en lo carnal del hombre.
Pronto considerado como el jefe de filas del Romanticismo, el virtuosismo de Victor Hugo se puso
de manifiesto en Las Orientales (1829), que satisfizo el gusto de sus contemporneos por el
exotismo oriental. La censura de Marion Delorme retras su aparicin en la escena teatral hasta
el estreno de Hernani (1830), obra maestra que triunf en la Comdie Franaise.
El ritmo de su produccin disminua, pero su prestigio se acrecentaba sin cesar: un banquete
conmemor el quincuagsimo aniversario de Hernani; en 1881, su cumpleaos fue celebrado
oficialmente y los senadores, en la tribuna, se levantaron sin excepcin en su honor. A su
muerte, el gobierno francs decret un da de luto nacional y sus restos fueron trasladados al
Panten. Considerado como uno de los mayores poetas franceses, su influencia posterior sobre
Baudelaire, Rimbaud e incluso Mallarm y los surrealistas es innegable.
Alexandre Dumas
(Alejandro Dumas padre; Villers-Cotterts, Francia, 1802 - Puys, id., 1870) Novelista francs.
Hijo de un general del ejrcito francs que dej a su familia prcticamente en la ruina al morir,
en 1806, Alexandre Dumas tuvo que abandonar pronto sus estudios. Lleg a Pars en 1823, tras
una primera experiencia como pasante de abogado, lleno de ambiciones literarias. Gracias a su
puesto de escribiente para el duque de Orlans, que obtuvo por recomendacin del general Foy,
consigui completar su formacin de manera autodidacta.
Desde 1825, edit poemas y relatos largos, y represent vodeviles en teatros de variedades,
pero el verdadero inicio de su carrera como dramaturgo se produjo en 1829, con Enrique III y
su corte, primera manifestacin de la nueva generacin literaria romntica, anticipndose un ao
al Hernani, de Victor Hugo. Antony, en 1831, marc los principios de una etapa de creacin
infatigable de dramas, tragedias y melodramas, casi todos de exaltacin de la historia nacional
de Francia.
Regres a Francia en 1853 y fund la revista satrica El mosquetero, que se transform, en
1857, en El Monte-Cristo. Ante la continua censura de Napolen III, abandon de nuevo Francia
y se sum a la expedicin de Garibaldi en Sicilia, en 1860. Se encarg de comprar armas para el
revolucionario italiano y se instal, durante cuatro aos, en Npoles, donde Garibaldi lo nombr
conservador del museo de la ciudad. Enemistado con el cardenal Francesco Zamparini, fue
expulsado por los napolitanos, e impuls en Pars nuevos intentos periodsticos, que abortaron al
poco tiempo.
Arruinado, vivi los ltimos aos de su vida a costa de su hijo Alexandre Dumas, tambin
escritor, y de su hija, Madame Petel. Pretenda haber escrito ms de mil doscientas obras, y,
aunque sin duda exageraba la cifra, dej unos trescientos libros y numerossimos artculos, que
hicieron de l uno de los autores romnticos ms prolficos y populares de Francia.
expectativa en el lector. Por otra parte, mostr un excelente olfato para discernir los conflictos
polticos de su poca y representarlos en la ficcin. Maestro del dilogo y la descripcin,
poseedor de un estilo vigoroso y potico, Walter Scott influy en los novelistas de su poca,
tanto de su patria como forneos, y tambin en los msicos y pintores que glosaron y recrearon
sus temas.
El mdico a palos
Sganarelle es un leador de larga barba negra, ingenioso, alegre y bebedor. Trabaj seis aos para un
famoso doctor, por lo que aprendi algunos rudimentos de medicina y de latn. Martina, su mujer, est harta
de sus briboneras y de sus golpes, as es que decide vengarse.
La ocasin se le presenta cuando se encuentra con Valerio y Lucas, sirvientes de Geronte, que andan en
busca de un mdico que cure a la hija de su amo. Martina entonces inventa que Sganarelle es un prestigiado
doctor pero un tanto excntrico. Les dice que a veces llega a negar su profesin, y que vuelve a recordarla
despus de una buena golpiza.
Para convencerles de sus poderes sanatorios, Martina cuenta que Sganarelle ha revivido a los muertos.
Lucas y Valerio parten a buscar al extrao doctor, muy felices y esperanzados. Lo encuentran cortando lea, y
a pesar de sorprenderles su atuendo rstico y actitud campesina, no dudan de las palabras de Martina. Le
explican su situacin y le piden que los acompae. Sganarelle repite una y otra vez que l no es mdico, por
lo que Valerio y Lucas lo apalean hasta que lo admite.
Parten los tres a la casa de Geronte. Los sirvientes le cuentan a su amo los increbles milagros que
Sganarelle ha realizado. La nodriza, Jacqueline, comenta que el mal de Lucinda, hija de Geronte, es mal de
amores. Al entrar Sganarelle al recinto, queda inmediatamente alucinado con el gran tamao de la nodriza, e
intenta varias veces tocarla y abrazarla pero Lucas, el marido, se lo impide.
Luego llega la enferma, que slo dice: han hi hom. El falso mdico diagnostica que ha perdido el habla, y al
ser consultado por la causa del mal, Sganarelle inventa una larga explicacin llena de trminos mdicos,
latinos y otros inventados. Todos quedan satisfechos y admirados del gran conocimiento del doctor.
Geronte pide una cura para su hija, ya que la tiene prometida en matrimonio y el novio espera la recuperacin
de la enferma para desposarla. Sganarelle receta pan con vino, para soltarle la lengua igual que a los loros. Al
da siguiente Geronte paga a Sganarelle por sus servicios.
Ms tarde aparece Leandro, el verdadero amor de Lucinda, y le paga a Sganarelle para que lo ayude. Le
cuenta que la enfermedad de la muchacha es un truco para evitar el matrimonio con Horacio, quien por ser
ms rico que Leandro, es preferido por Geronte para su hija. Leandro ofrece dinero a Sganarelle y este
acepta.
Leandro se disfraza de boticario y llega junto al falso mdico donde Lucinda. La falsa enferma recupera el
habla y le dice a su padre que solamente se casar con Leandro, el hombre a quien ama. Geronte se
enfurece y no cede.
Sganarelle entonces dice que tambin tiene una cura para esa condicin. Le dice al boticario que le de un
remedio a Lucinda. Los dos enamorados huyen. Geronte manda ahorcar al impostor. Llega Martina a buscar a
su esposo y se encuentra con que van a matarlo.
De pronto aparecen Leandro y Lucinda. Vienen a decirle a Geronte que Leandro ha heredado una fortuna de
un to que ha muerto. Geronte se alegra y lo acepta como yerno. Sganarelle se salva de la muerte y todos
estn felices. Sganarelle perdona a su mujer por los palos que le hizo sufrir debido a que ella elev su
condicin al convertirlo en mdico.
Entre la variada produccin de Molire esta comedia corta es una de las cinco que escribi el dramaturgo
francs para burlarse de los galenos de aquella poca.
En la primera y segunda partes, Gulliver relata su llegada a los pases de Liliput y Brobdingnag
despus de un naufragio y un abandonado respectivamente; as mismo relata los eventos de su
transitoria estada en ellos.
En Liliput los habitantes son de escasa estatura, unas 6 pulgadas; tambin lo son los animales,
plantas, etc.En Brobdingnag estaba poblada por una raza tan opuesta a la anterior de sus
habitantes alcanzaban la altura de un campanario de regular elevacin y los dems elementos
son tambin proporcionados. La tercera parte narra los viajes de Gulliver a Lupata, a los
Banibarbas y otros, ubicados en el Ocano Pacifico y divididos en varios territorios.
Dentro de estos territorios destacan una isla flotante en el aire con movilidad para ascender o
descender gracias ala fuerza de un inmenso imn; aqu resida el monarca y los grandes
dignatarios, sabios, matemticos y astrnomos. Despus de unos meses el narrador obtiene la
licencia de abandonar la isla e intentar el regreso a Inglaterra. Visita la isla Luggnagg donde
existen dos clases de seres: unos nios marcados con una mancha circular e indeleble en la
frente, que significaban q eran eternos y los desventuras inmortales que constantemente
anhelaban intilmente la muerte como una liberacin de sus achaques.
Con esto el autor ridiculiza las ansias humanas de inmortalidad. Mientras Gulliver esperaba el
barco que desde la isla lo condujera al Japn, hizo una excursin de quince das a la isla de los
magos o hechiceros en la que sostuvo conversaciones con personajes histricos materializados.
Despus llega al Japn con el propsito de continuar a Europa.
La cuarta y ltima parte Un viaje al pais de los Houyhnhnms; es la parte que mas destila
sarcasmo crueldad e irona, pues los Houyhnhnms son unos caballos de fina raza, pobladores
que discurren, gobiernan y comunican sus ideas y pensamientos por medio de modulaciones de
sus relinchos; se comportaban como seres ultra racionales; estos sometan a los Yahoos,
descendientes de animales salvajes, abyectos y degenerados.
El narrador es confundido con uno de los yahoo por lo atuendos que llevaba; debido a sus
sonidos articulados se les considero diferente y mas inteligente, esto le dio meritos para que
fuera llevado por un respetable Houyhnhnms a su vivienda donde se le enseo hasta a
prenderlo.
Vivi Gulliver con los Houyhnhnms durante tres aos; su talento, sencillez y nobleza hicieron que
se le considerara con tratos especiales que una asamblea se pronuncio contra el trato diferente
prodigado a Gulliver cuando deba ser trato como una bestia de carga.
Son innumerables ocasiones en la que el autor ridiculiza al hombre civilizado que se cree
poseedor de las mximas. Se caracteriza este pasaje por el sarcasmo sin limite, y a pesar d
hacer una magnifica descripcin de las cualidades excelentes de los Houyhnhnms se siente
derrotado por no haber cumplido con la obligacin de notificar sus descubrimientos.
Con una buena dosis de sarcasmo dice como los pueblos que yo e descrito no parecen tener el
menor deseo de ser conquistados, esclavizados, colonizados, y asesinados, ni abundan en oro,
plata, azcar y tabaco, juzgue humildemente, que no era de ningn modo objeto apropiado para
nuestro celo, nuestro valor, nuestro inters
Defoe
de
Robinson
Crusoe,
libro
de
Daniel
Defoe.
Robinson Crusoe, acomodado hijo de comerciantes, burgus a quien su padre pretende convertir
en
abogado.
Escapa de su destino prefijado embarcndose en numerosas aventuras de carcter comercial
que lo arrastran por el mundo en travesas llenas de peligros y emociones.
El fracaso del ltimo viaje que emprende (su barco se hunde frente al Orinoco ocasionando la
muerte
a
toda la
tripulacin) desencadena un cambio
radical
en su vida.
El hombre civilizado se encuentra de repente solo, sin recursos, ante una naturaleza adversa que
debe
empezar
a
conocer
si
quiere
sobrevivir.
Veintiocho aos de soledad constituirn el presio del duro aprendizaje de Crusoe, cuya nica
compaa va a ser la intermitente presencia de Viernes, su fiel compaero, a quien rescata de
la voracidad de su propia tribu que practicaba el canibalismo. La presencia de los antropfagos
en la isla va a revelarse cuando el relato esta ya avanzado.
Viernes llega a mitigar un poco la desolacin de un hombre que haba asumido ya su destino
solitario y aprendido el valor de cada primitivo elemento que la naturaleza, generosa le ofreca.
La novela esta dividida en dos partes:
La primera titulada Juventud de Robinson Crusoe, consta de cinco captulos dedicados a poner
en situacin al personaje.
Se nos habla en ella de su familia, de las aventuras iniciales en el mar, de algunos episodios que
precedieron al naufrago que le confin en la isla desierta donde va a encontrarse consigo mismo.
El captulo final de esta parte inicial es precisamente la detallada narracin del naufragio del
barco en el que Crusoe se diriga a Guinea (frica), habiendo zarpado de las costas brasileas,
con la finalidad de hacer trata negrera.
La segunda parte del libro titulada La isla es un minucioso relato de lo que afront Crusoe al
encontrarse completamente solo en medio de un territorio desconocido y sin los elementos
necesarios para combatir la adversidad.
Al desconcierto inicial del comerciante y burgus, sigue el aprendizaje, el desarrollo de un
sentido prctico que garantiza su sobrevivencia y que pone de manifiesto aspectos de su espritu
que el mismo desconoca hasta entonces.
se
dan
una
serie
de
acciones:
La permanente huida de Jean Valjean, que lo hacen refugiarse en el convento donde Cosette se
educaba y trabajaba como jardinero durante 5 largos aos; el amor entre Mario de Pontmercy y
Cosette; el rescate de Mario que Valjean realiza por las alcantarillas de Paris, huyendo de una
barricada
donde
Mario
fue
herido
y
perdiera
el
conocimiento;
el nuevo encuentro con Javert al salir de la alcantarilla y como Valjean salva al polica Javert, a
quien los revolucionarios haban sentenciado a muerte; el suicido de Javert cuando decide no
hacerlo prisionero, faltando as a lo que el consideraba su deber, en pago al bondadoso proceder
de Jean Valjean; el matrimonio entre Cosette y Mario Pontmeccy, y la equivocacin que sufre
este, que le hace alejar a su esposa de que para ella fu un verdadero padre.
Finaliza con la descripcin literaria de los ltimos instantes de la vida agitada del buen hombre
Valjean, rodeado del amor de Mario y Cosette.
Narra la injusta prisin sufrida por Edmundo Danths y la implacable y terrible venganza que se toma sobre
los
causantes
de
su
encierro.
El personaje, perteneciente a la aristocracia, deslumbra con sus excentricidades y sus fabulosas riquezas a la
alta sociedad marsellesa y se venga de quienes el mismo da de sus bodas en Marsella (1815), lo detuvieron
y acusaron injustamente de pertenecer a la faccin bonapartista; durante 8 aos arrastra sus cadenas por
una celda del castillo de If, debido al odio de un pretendiente despreciado, Fernando, y de la rivalidad
mercantil de Danglars.
Eliminado del campo poltico, un ambicioso magistrado consigue encumbrarse hasta el puesto que de estar
libre
hubiera
pertenecido
al
conde.
Con la ayuda del abate Faria, huye de la prisin de manera legendaria y se hace con un tesoro inmenso
escondido en la isla de Montecristi, desde donde dirigir su terrible venganza, menospreciando leyes divinas
y
humanas.
Esta obra tambin posee una emocin romntica reforzada por el poder descriptivo de Dumas y su capacidad
imaginativa que an hoy nos sorprende; por ejemplo, el engao de que hace vctima a sus salvadores
cuando
encuentra
el
tesoro
gracias
a
las
indicaciones
del
abate
Faria.
Con unas pocas piedras preciosas que ha recogido del tesoro, acompaa a los contrabandistas que le han
ayudado en la fuga, se despide de ellos diciendo que ha heredado una fortuna, compra un yate, regresa a la
isla y carga con la arqueta. Luego asistimos a un cuadro de sombra venganza de la que, paulatinamente,
son
victimas
Fernando,
el
magistrado
y
Danglars.
Danths empieza su bsqueda de venganza disfrazndose con el nombre de conde de Montecristo, habiendo
dedicado la dcada anterior preparndose fsica y mentalmente para las tareas que tena planeadas.
Manipula a Danglars para que le d un "crdito ilimitado" de seis millones de francos, y manipula la bolsa
para destruir la fortuna de Danglars, cobrando los seis millones slo cuando Danglars est al borde de la
bancarrota
y
forzndole
a
huir
a
Italia.
Montecristo tiene una esclava griega, Hayde, cuya familia y hogar en Janina fueron destruidos por
Fernando, que traiciona a Al el padre de Hayde entregndolo a sus enemigos y causndole la muerte y la
de
su
madre,
cuando
acababa
de
venderlas
a
un
comprador
de
esclavos.
Montecristo compra a Hayde tiempo despus, cuando ella tena 13 aos, 9 aos despus de aquel hecho
que
an
recordaba
la
joven
mujer.
Montecristo manipula a Danglars para que investigue el suceso, que es publicado en un peridico. El artculo
es
retirado,
pero
luego
se
republica
en
otro
peridico
de
la
ciudad.
Fernando es llevado a juicio para afrontar los cargos. Hayde testifica contra l, y Fernando queda
deshonrado. Mercedes, que es la nica que conoce la identidad del conde desde el primer momento que
escucha su voz, confiesa la historia completa de su juventud a su hijo Alberto, que casi se bate en duelo con
Montecristo tras culparle de la deshonra de su padre. Alberto y Mercedes abandonan a Fernando, que se
suicida.
La familia de Villefort est dividida. Valentine, la hija que tuvo con su primera esposa Rene, va a heredar
toda la fortuna de la familia, pero su segunda esposa, Heloise, pretende reclamar la fortuna para su hijo
Eduardo. Montecristo conoce las intenciones de Heloise y, de forma aparentemente inocente, le proporciona
una toxina capaz de curar a una persona con una gota, y de matarla con una sobredosis.
Heloise asesina a un sirviente de la casa, Barrois (sin querer), a los Saint-Mrans, suegros de Villefort, e
intenta asesinar a Valentine. Mientras tanto, Montecristo atormenta a Villefort con su antigua aventura
amorosa con la mujer de Danglars y con el hijo que tuvieron. Villefort pensaba que haba nacido muerto, y lo
enterr
detrs
de
una
casa
de
Auteuil
que
Montecristo
compra
posteriormente.
El hijo fue rescatado de su tumba y criado por el sirviente de Montecristo, Bertuccio. En su adultez, entra en
Pars disfrazado como conde Andrea Cavalcanti, tan slo revelndose a Villefort cuando es arrestado por el
asesinato de Caderousse cuando quiso robarle en la casa de Montecristo en Auteuil.
Montecristo salva a Valentine y, mediante Noirtier, Villefort se entera de que Heloise es la asesina. Se
confronta con ella, y ella entra en pnico y se mata junto a su hijo Eduardo. Estos terribles sucesos, al
tiempo que Montecristo revela su identidad a Villefort, le hacen perder el juicio, pasando por un momento en
un
estado
de
arrepentimiento.
Dumas padre solo se preocupaba de engarzar con cierta verosimilitud las escenas, una tras otra, sin
importarle la verdad psicolgica de los caracteres, ni la coherencia de la accin en un sentido de conjunto.
Resurge en Roma, donde se da a conocer brevemente a Franz d'Epinay y Alberto de Morcerf. A continuacin
se traslada a Pars y se presenta en sociedad, convirtindose en la sensacin de todo Pars. El conde contrae
amistad y confianza con sus enemigos, y maquina la destruccin de cada uno de ellos.
Duval. Cuando el llega, la cortesana esta apunto de morir: entre sollozos entrecortados
reconocen su amor y lamentan la derrota de ese sentimiento.