Deputy Conservative justice critic Michael Cooper urges Ethics Commissioner Mary Dawson to investigate Justice Minister Jody Wilson-Raybould's attendance at a private fundraiser at Torys LLP, a Toronto law firm.
Deputy Conservative justice critic Michael Cooper urges Ethics Commissioner Mary Dawson to investigate Justice Minister Jody Wilson-Raybould's attendance at a private fundraiser at Torys LLP, a Toronto law firm.
Deputy Conservative justice critic Michael Cooper urges Ethics Commissioner Mary Dawson to investigate Justice Minister Jody Wilson-Raybould's attendance at a private fundraiser at Torys LLP, a Toronto law firm.
Michael Peeper
Apr 7, 2016
Dear Commissioner Dawson,
11am writing to you to raise several concerns | have about a fundraiser involving the Minister of
Justice and Attorney General of Canada, the Honourable Jody Wilson-Raybould,
(On April, 2016 multiple media outlets reported that the Minister is scheduled to attend a
'$500Ricket fundraiser at Torys LLP offices in Toronto on Thursday, Apt 7.
‘Tris event appears to put the Minister in danger of violating Section 16 ofthe Conflict of Interest
‘Act which states:
16. No pubic office holder shal personally soit funds from any person or organization
{fit would place the public office holder ina conflict of interest
“There ace sevecal grounds upon which this fundraiser could put the Attorney Genoeal in a
conte of interest
Firstly, the event organizers are using the Minister in her role as Justice Minister and Attorney
General to raise funds for the Liberal Party of Canada,
(CBC reports the invitation explicitly invites guests (who are targeted as members ofthe legal
community) to meet withthe Minister of Justice and ciscuss the major issues with which she is
involved
“in an email 1o invited guests, one ofthe organizers at Torys wrote, "in her new role, she
has an extraordinary mandate which includes an inquiry into missing and murdered
indigenous women, the legalization of marijuana and assisted-dying legislation, Ths wil
be the Minister's fst private event in Toronto!" adding that attendees ofthe event are
ortunate to have secured an evening of her time." (CBC.ca, April5, 2016)
CBC reports thatthe event was not publicly advertised, so only those specially solicited for
attendance were aware that it was occurring,
eee aN ae cee earn
Michael Cooperepar gaAs you have noted previously, itis essential that Ministers keep their duties as Ministers
separate from any fundraising they may be involved with as a representative of a politcal party.
Inthe Open and Accountable Government guidelines, Ministers are warned:
Ministers and Parliamentary Secretaries must ensure that polcal fundraising actvtios
Cr considerations do not affect, or appear to affect, the exorcise of thelr offical duties oF
the access of individuals or organizations to government. (Open and Accountable
Government 2015)
[As former Attorney General of British Columbia the Honourable Ujal Dosjanh notes, iis ot
particular importance thatthe independence of the Attorney General be protected
{An Attomey General isnot just any minister. She isthe Attorney General of Canada and
in signticant rumber of her functions she must remain and be seen to remain
independent ofthe ofice ofthe Prime Minister. In thase of her functions where she is
independent she must act independently in exercising those functions and providing
advice in relation to them. f the Prime Minister doesn’ like her advice or actions he'she
can fre her but can’ tll her what todo.
(tp awn. ujialdosanih orgindex php/entylattomé
‘Secondly, holding the event at Torys LLP and soliciting donations trom members ofthe im
‘aise potential conflicts concerning lobbying and the Minister. Tory LLP offers lobbying as part
ofits services to clients. As CTV reports, a senior partner is curently registered to lobby
Minister Raybould's department and the fm is lobbying the federal government on several
ther fies:
Several ofthe fm’s members are currently registered to lobby the federal government,
Including senior partner John Tobin, who since 2010 has listed as lobbying the Justice
department on taxation of mutual funds on behalf of cient Invesco Trimark.
“The lobbyist registy shows Torys partners and associates also lobby the government on
‘behalf of investment firm AGF Management Limited, the Woodbridge Company, Gore
‘Mutual Insurance, and Home Trust Company." (CTV.ca, Apri 5, 2016)
In your guidelines for “Fundraising and the Conflict of Interest Act’ of November 2013 you note
that Ministor should avoid soliciting funds from lobbyists who may have dealings with their
office
Solicitor accept funds from a person or organization who has lobbied or s likely to lobby
the public ofice Holders or their office, department or committee. (Fundraising and the
Conflict of intorest Act, Novernber 2013, htouiciec-
ccle.par.ac.ca/EN/ReportsAndPublcations/Pages/GuidelneFundraising aspx)‘The current and potentially future interest in lobbying the Attorney General for Torys LLP'S
lobbying practice raise the appearance of a confit of interest for this fundraiser.
‘Torys LPP also does work both with organizations associated with the federal government, and
‘those that may have interests opposing the federal government. These include representing
‘Crown Corporations such as Canada Post and Canadian Telecom companies challenging
‘CRTC rulings, the Commissioner of Canada Elections and representing the government of
‘Canada in more than 15,000 Indian Residential School claims. As these examples demonstrat,
‘Torys LLP and its lawyers have broad involvement in legal work involving the federal
government. Ms. Wilson-Raybould has broad authority and responsibilty for legal matters
involving the federal government. Attending this fundraiser contradicts your guidance that
Minister should avoid solicting funds from those likely to have dealings with their departments.
“When engaging in fundraising for chartable or poltical purposes, public office holders
are advised not to
Solicit funds from a company or organization with which the public office holder, their
fice or their department has had oficial dealings or anticipates doing so. In action,
the pubic office holder is advised not to sokcit funds if he or she is also a Member of the
House of Commons and sits on a House of Commons committee that has dealings with
the company or organization.” (Fundraising and the Conflict of Interest Act, November
2013, htpsciec-
‘cie.gar ac ca/EN/ReportsAndP ublictions/Pages/GuidelinFundraising aspx
‘Thirdly, there isthe potential confct of having the Justice Minster attend a fundraiser
specifically aimed at lawyers. As Justice Minister and Atlomey General, she has significant
responsibilities that could affect the soliitod guests, such as making judicial appointments
\which are supposed to separate from partisan duties such as fundraising. This fundraiser
threatens to blur what should be a clear line of separation,
‘As noted by the Prime Minister in his guidelines for Minister they are expected to uphold the
highest ethical standards:
Ministers and Parliamentary Secretaries must act with honesty and must uphold the
highest ethical standards so that pub confidence and trust in the integrity and
impartiality of government are maintained and enhanced. As public ofice holders,
Ministers and Parliamentary Secretaries are subject tothe Par | requirements ofthe
Ethical and Poltical Activity Guidelines for Pubic Oice Holders set out in Annex A, as
‘well as the best practices for fundraising and dealing with lobbyists that are set out in
‘Annex B. Moreover, they have an obligation to perform thet official duties and arrange
their private affairs in a manner that wil bear the closest pubile scrutiny. This obigation
is not fully ischarged merely by acting within the law. (Open and Accountable
Government 2015)BBy attending this fundraiser, the Attorney General would be failing o meet the expectations sat
that Minister wll avoid not ust all conficis of interest but also all appearances of conflicts.
{trust you will give these concerns a careful and thoughtful consideration and take action fo
‘ensure that the Minister avoids futher conflicts of interest in the future.
Yours sinceraly,
——
Michael Cooper, M.P.
SSt Albert - EdmontonMichael Paper
April 7th, 2016
Madame la Commissaire,
Je vous écris afin de fare état de plusieurs préoccupations liées & un appel de fonds impliquant
la ministre dela Justice et procureure générale du Canada, rhonorable Jody Wilson-Raybould.
Le 5 avi 2016, de nombreux médias ont rapporté que la ministre doit assister& un appel de
fonds au coat de 500 § le billet aux bureaux dela firme Torys LLP de Toronto le jeuai 7 avi
En assistant & cet événement, la ministre risque dentreindre article 16 dela Lol sur les contlits
intéréts, qui stipule ce qui suit:
16. l/s intertt 2 tout ttulaire de charge publique de soliciter personnellement des
fonds d'une personne ou d'un organisme si fexercice dune talle activité placait fo
tulare en situation de confit dintoréts.
Plusieurs points pouraient faire en sorte que la pracureure générale est en confit ints
Promigrement, les organisateurs de lévénement font appel la ministre dans son réle de
ministre dela Justice et procureure générale afin de solciter des fonds pour le Part ibéral du
Canada
La CBC rapporte que Finvitaton invite expictement des gens (ciblés en tant que membres du
rilieu juridique) a rencontrer la ministre de a Justice et & discuter des enjeux majaurs dant ello
soccupe
« Dans un courie! aux init, tun des organisatours de la firme Torys a éerit ‘Dans ce
nouveau dle, elle a un mandat extraorcinaire, qui comprend notamment une enquete
sur les femmes aulochtones disparues et assassinées, la légalisation de la marijuana et
la oi sur aide & mourir. Ce sera le premier événement privé dela ministre & Toronto
lajoute que les invtés ont‘de la chance de pouvoir passer une soirée avec elle.»
(CBC.ca, § avr 2016)
Cwions pap Consttueney Ofc
Howse of Commons Osawa, Ontario KIAONG EADY Peron Set Sie 20 St Ale Alt TAN 184
False oned722 Fans o13995-8e0 | SSE Tet, 709.089 Fan ADAGOTDS
Michael Coopermpr.gecaLa CBC indique que Févénement n'a pas été annoncé publiquement, et que seules les
personnes expressément solictées pour y assister étaient au courant.
Gomme vous avez deja soulign, il est essentie! que les ministres fassent une distinction claire
ene leurs fonctions de miristres et toute activité de financement & laquelle is peuvent
participer en tant que représentants dun parti politique. Les directives inttulées Pour un
‘gouvernement ouvert et responsable précisent ce qui suit
« Les ministes et les secrétaives parlementaires doivent s'assurer que les activités de
financement politique ou autres éléments liés au financement politique n’ont pas, ou ne
ssemblent pas avoir, incidence sur exercice de leurs fonctions offcelles ou sur acces
e pariculiers ou ¢organismes au gouvemement. » (Pour un gouvernement ouvert et
responsable, 2015)
Comme fe souligne "ancien prooureur général dela Colombie-Britannique, "honorable Ujjal
Dosanjn, i est particullérement important que lindépendance de la procureure générale soit
protegee,
« La procureure générale nest pas qu/une ministre. Elle est la procureure générale du
‘Canada et, dans nombre de ses fonctions, elle dot reste indépendante du cabinet du
premier ministre, et @tre pergue comme telle. Dans le cadre des fonctions ol elle doit
tre indépendante, elle doit agir de facon indépendante quand elle exécute ces fonctions
‘et donne des conseils connexes. Si le premier ministre r'sime pas ses consells ou ses
actions, i peut la congédier, mais il ne peut pas lui dre comment agi.»
(ntov/ww.uilaldosanih.oraindex.php/entrviattomey-general-wilson-rayoould should.
‘cancel. tne-toronto-fundraiser)
Deuxiémement, le fat animer vénement chez Torys LLP et de soliciter des dons auprés
des membres de la firme crée des conflts potentcls relatifs aux activités de lobbying et la
ministre, La time lorys LLP ofre notamment des services de lobbying a ses cients. Comme
le rapporte CTV, un associé principal est actuelement enregist pour fare du lobbying aupros
du ministere de a ministre Faybould, eta firme flt du lobbying auprés du gouvernement
fédéral sur plusieurs autres dossiers
« Plusiours membres de la firme sont actuellement enregistrés pour faire du lobbying
‘auprés du gouvernement fédéral, dont 'associé principal John Tobin, qui, depuis 2010,
{ait du lobbying auprés du ministre de la Justice sur imposition des fonds communs de
placement au nom dlinvesco Trimark,
Le Registre des lobbyistes indique que des partenaires et associés de Torys font aussi
4u lobbying auprés du gouvernement au nom del firme de placement AGF
Management Limited, de Ia Woodbridge Company, de Gore Mutual Insurance et dela
Home Trust Company. » (CTV.ca, § avril 2016)Dans vos directives sur la solicitation de fonds et la Lo sur les confits dintéréts émises en
novembre 2018, vous indiquez que les ministres devraiont éviter de soliciter des fonds de
lobbyistes pouvant avoir des rapport officiels avec leur miistére
« Solicter ou acceptor des fonds d'une personne ou dun organisme qui a deja exercs
04 ui exercera probablement des activités de lobbying sur les tularos de charge
publique ov leur bureau, lour ministére ou lour comité.» (Solicitation de fonds et Lol sur
les confts dintéréts, novembre 2013, itp:/ciec:
cle par. ge.ca/FR/ReportsAndP ublcations/Pages/GuidelineFundraising aspx)
LLintérétactue! et potentillement futur de fale du loboying auprés de la procureure générale
ppour Torys LLP orée une apparence de confit cintéréts dans le cadre de cot événement de
financement.
De plus, Torys LPP travaile& Ia fois avec des organisations associées au gowvemement
{édéral ot avac des organisations pouvant avoir un itérét& s’opposer au gouvernement fédéral
Cota comprond la représentation do sociétés c'Etat comme Postes Canada et des entreprises
{de télécommunications qui contestent les décisions du CRTC, lo commissaire aux élections
{adérales, et le gouvernement du Canada pour plus de 15 000 revendications relatives aux
ppensionnats indiens. Comme le montrent ces exemples, Torys LLP et ses avocats réaisent
‘beaucoup activités juridiques touchant le gouvernement fédéral. MI Wisor-Raybould a
importants pouvoirs et responsabilités sur des questions juridiques qui touchent le
gouvernement fédéral. Le fait assister & cet appel de fonds est en contradiction avec votre
directive selon laquelle les ministres devraient éviter de soliciter des fonds aupres de gens
ouvant avoir des rapportsoffcels avec leur ministére
« Lorsquils paticipent & des activités de solicitation de fonds & des fins cartatives ou
politiques, nous conseillons aux titular de charge publique de ne pas
Sollcter des fonds aupras dune entreprise ou dun organisms avee qui le tune de
charge publique, son bureau ou son ministere a eu des rapportsofficels ou prévait en
avoir. De plus le titulaie de charge publique dot s‘abstenir de soliciter des fonds sil
fest aussi dSputé et sibge & un comité de la Chambre des communes qui a des rapports
avec entreprise ou organise en question.» (Solicitation de fonds et Lo su les.
confts dintéréts, novembre 2013, nitplciec-
ccie.parl ge.ca/FR/RepontsAndP ublcations/Pages/GuidelineFundraising aspx)
‘Troisigmement, iy a risque de confit sila ministe de la Justice assiste & un appel de fonds
‘exprossément desting & des avocats. A ttre de ministre de a Justice et de procureure
‘général, ello a des responsabilités considérables qui pourraienttoucher les invtés, ear
‘exemple des nominations judicaies, qui sont consées étre distinctes des fonctions partsanes
‘comme le financement. Cet appel de fonds menace de brouiller ce qui devrait étre une
‘demarcation care.
Comme le souligne le premier ministre dans ses directives aux ministres, coux-ci sont tenus de
respector les normes d'éthique les plus élevées qui solont« Les ministes et les secrétaros parlementaires doivent agir avec honnéteté at
respecter les normes d'éthique les plus élavées qui soient afin de maintenr t de
rehausser la confiance du pubic dans Vintégrité et limpartalité du gouvemement. A tire
de titulaires de charge publique, les ministes ot los socrétaies parlementaires sont
assujets aux exigences de la patie | des Lignes directrices en matiére déthique et
dactivtés politiques & intention des titulares de charge publique énoncées a annexe
A, de méme quiaux pratiques exemplaires liges aux activités de financement et aux
rapporis avec les abbyistes, décrites & fannoxe B. En oute, is sont tenus de
.acquitter de leurs fonctions officielles et de mener leurs affaires personnelles d'une
‘maniere qui puisse résister & fexamen public le plus rigoureux. Cette obligation ne se
limite pas & a simple observation de la lol. » (Pour un gouvernement ouvert et
responsable, 2015)
En assistant & cet appel de fonds, fa procureure générale manguerait aux altentes salon
lesquelles les ministres doivent évter non seulement les confits 'intéréts, mais toute
‘apparence de confit dintréts
‘Jai Tassurance que vous allez étudier soigneusement ces préoccupations et fae en sorte que
la ministre évte tout confit dinteréts & faveni.
Veuillez agréer mes salutations distinguées,
[Ko
Michael Cooper
Deputé de St. Albert Edmonton