Dtroit

Du funk lectronique la
techno

Stan

Cet crit et la musique dont il est le sujet me

semblent insparables. Je vous invite donc vous
rendre sur la chaine Youtube PACE - Dtroit Du
Funk Electronique la Techno afin davoir un
accs rapide aux rfrences que propose cet
crit.

https://www.youtube.com/playlist?list=PL3hsuZBT
8bpTlbalXucJRnQ6SCa4I90Ml

Kevin Saunderson, Derrick May et Juan Atkins, fondateurs de la

techno

Prface
La musique et la musique lectronique en particulier mont
toujours fascin. Le premier appareil lectrique que jai appris
utiliser seul est sans doute le lecteur CD de mes parents.
Jeune, jai t berc par la musique lectronique. Mes parents,
amateurs de New Wave britannique me faisaient couter Depeche
Mode ou New Order. Jai grandi en coutant Moby, Ratatat et
comme une grande partie de ma gnration jai t marqu par la
French Touch des annes 1990-2000 avec des artistes comme
Stardust, Modjo, The Supermen Lovers ou bien sr Daft Punk.

Music For The Masses

Depeche Mode
1987

Classics
Ratatat
2006

Homework
Daft Punk
1997

Adolescent, je joue avec des amis trouver la meilleure

musique ayant le moins de vues possible sur Youtube. Je
dcouvre
alors
la
grande
varit
quoffre
la
musique
lectronique avec des artistes comme Roudoudou, Aphex Twin,
Nicolas Jaar ou Kollectiv Turmstrasse. En 2008, je suis marqu
par le film Berlin Calling qui met en scne la vie nocturne
berlinoise dans les milieux techno. La bande originale du film
produite par lallemand Paul Kalkbrenner connait un grand
succs commercial en Allemagne et en Europe. Elle ma donn un
premier
accs

la
musique
techno.

Space Is Only Noise

Nicolas Jaar
2011

Richard D. James
Aphex Twin
1996

Rebellion Der
Traumer
Kollektiv
Turmstrasse
2010

A lge de 19 ans, je ralise un tour dEurope en train avec 3

amis. Nous visitons les grandes capitales europennes et nous
remarquons que la techno est prsente dans chacune dentre
elles. Cest lors de ce voyage que jai rellement dcouvert la
culture techno notamment dans les boites de nuit berlinoises.
Jai t frapp par le caractre brut, industriel et puissant de
ce style notamment au Pratersauna, boite de nuit de Vienne,
devant une performance du DJ allemand Len Faki.

Aprs ce voyage, jai dcouvert la richesse des diffrents

styles que propose la techno en morientant vers des sonorits
plus minimaliste avec Basic Channel, Thomas Fehlmann ou Robag
Wruhme et en remontant aux origines du genre avec la Techno de
Dtroit.

Len Faki

Radiance
Basic Channel
1994

Gute Luft
Thomas Fehlmann
2010

Introduction
La techno sest impose en Europe depuis le dbut des annes
2000 comme une culture de masse. Depuis, les boites de nuits
de techno ne dsemplissent pas et les DJ sont devenus de
vritables hommes daffaires enchainant leurs tournes en
Europe et dans le monde. Certains pays comme lAllemagne ou la
Croatie ont mme dvelopp un tourisme centr sur ce genre
musical en organisant soires ou festivals dans des lieux
insolites. Souvent vue de lextrieur comme une musique
blanche, la techno ne sest pas dveloppe en Europe mais aux
Etats-Unis, au sein de la communaut afro-amricaine de
Dtroit

partir
des
annes
1980.
Quelles sont les causes du dveloppement de la Techno ? Quels
ont t les impacts des vnements historiques et conomiques
de la ville de Detroit sur sa socit et sur ses artistes ?
Quelles ont t les faits marquants du dveloppement de la
Techno Dtroit ? Quel a t limpact de la techno de Dtroit
sur le continent europen?

I) Dtroit, ville industrielle en

dclin

Dtroit est lune des principales villes du Nord des Etats Unis.
Elle connait un grand dveloppement au XIXme sicle et au dbut
du XXme sicle grce lindustrie automobile. Elle est mme
considre comme la capitale de lautomobile et est surnomme
Motor City en rfrence aux nombreuses usines que prsente la
ville comme celle de Ford, Chrysler ou encore Packard.

Cependant, partir de 1960, la ville est

sur le dclin. Petit petit les machines
remplacent les ouvriers dans les usines. Le
chmage augmente fortement et des tensions
sociales et raciales apparaissent. Le 23
juillet
1967,
les
meutes
les
plus
sanglantes de lhistoire des Etats-Unis
clatent en plein Dtroit causant 43 morts
et 467 blesss.

Emeutes de 1967
Dtroit

A la suite de cet pisode a lieu un exode blanc vers les

banlieues. En 15 ans, la population de Dtroit passe de 70% de
blancs 80% de noirs. Dtroit est alors dvast et a perdu 45%
de ses emplois entre 1967 et 1982. Egalement, plus de la moiti
des usines automobiles quittent la ville. La population de
Dtroit na aucun espoir en une vie meilleure et la ville est
associe avec la notion dchec.

Ruines de lusine de la Packard Motor Car Company

Cest dans ce contexte que sest dveloppe la techno.

Selon Derrick May, lun des pres fondateurs de la techno
de Dtroit, cest limagination cause par le rve de
quitter Dtroit qui a permis ses artistes de dvelopper
de nouveaux styles musicaux. Ainsi, lun des moyens de
quitter le manque dopportunit quoffre la ville de
Dtroit
est limagination du futur. Elle semble alors
normale que la techno, musique futuriste et porteuse
despoir, se soit dveloppe Dtroit dans ce contexte.

II) Les Influences Musicales

Dans les annes 1970, Dtroit est une capitale musicale. L'une
des plus grandes maisons de disque, la Motown y est installe
depuis 1959 et y dveloppe les plus grands titres de soul et de
ryhthm and blues si bien que la ville est surnomme Hitsville
USA. En attirant les plus grands artistes de l'poque tel que
Marvin Gaye, Stevie Wonder ou Diana Ross, la maison de disque
permet Dtroit le fleurissement d'un milieu artistique riche
et principalement afro-amricain.

Cependant, la Motown dmnage Los Angeles

en 1971 et laisse de nombreux artistes sans
espoir de grande carrire musicale. Le
dveloppement de la Techno Dtroit est
trs certainement li ce dpart de la
Motown. En effet, Dtroit est nouveau
reli la notion dchec mais cette fois
sur le plan artistique. La ville devient un
lieu o aucune volution nest possible.
Cest en cherchant fuir cette perspective
que les artistes Afro-Amricains de Dtroit
en sont venus dvelopper une musique
Logo de la Motown
futuriste partir des nouveaux moyens
technologiques comme le synthtiseur et le
squenceur.
Les influences musicales sont nombreuses. Si
lon devait en citer quune on choisirait
surement le Funk. En effet, on retrouve des
mlodies et le groove du Funk dans les
premiers titres Techno. Juan Atkins, pionnier
de la Techno de Dtroit, explique avoir t
largement influenc par George Clinton et son
groupe Funkadelic. Cependant, les groupes
europens
de
musique
lectronique
comme
Kraftwerk ou Tangerine Dream ont profondment
marqus les premiers artistes Techno. Si
leurs morceaux ne sont pas particulirement
dansants, ils prsentent pour la premire
fois
une
maitrise
des
nouveaux
moyens
George Clinton
technologiques mis au service de la musique
Leader de Funkadelic
ainsi quune ambiance futuriste.

Ces morceaux europens passaient rgulirement dans lmission

radiophonique
culte
Midnight
Funk
Association
de
The
Electrifying Mojo, DJ lgendaire de Dtroit. Ils ont donc
marqu toute la premire gnration dartiste de Techno de
Dtroit. Enfin, la House sest dveloppe paralllement la
Techno Chicago. La proximit de ces deux villes et de ces
genres musicaux a donn lieu de grands changes et la Techno
a ainsi t largement influence par la House.

Maggot Brain
Funkadelic
1971

Album phare des Funkadelic, Maggot Brain

est peut tre lalbum symbolisant le mieux
le Funk. Il contient lmouvant morceau
Maggot Brain ainsi que Hit It & Quit It ou
Super Stupid qui comme les premiers titres
Techno
sont
musicalement
simples
mais
terriblement efficaces.

Cet album du groupe allemand ne comprend

quune seule chanson spare en deux
parties. La maitrise de nombreux types de
squenceurs et synthtiseurs comme le Moog
ou le mellotron permet le dveloppement
dune ambiance planante et futuriste.

Computerwelt
Kraftwerk
1981

Rubycon
Tangerine Dream
1975

Dans
cet
album
du
groupe
originaire
de
Dusseldorf, le monde des ordinateurs et plus
gnralement
celui
du
numrique
est
particulirement prsent. Pour la premire fois
pour ce groupe, les rythmes et les sonorits
sont dansantes. Le DJ lgendaire de Dtroit The
Electrifying Mojo avait lhabitude de jouer cet
album dans son mission radiophonique Midnight
Funk Association.

III) La Naissance de la
Techno
Au dbut des annes 1980, Dtroit connait un renouveau culturel
et musical avec lmergence des premiers artistes techno. Ils
proviennent tous des milieux afro-amricains.
Lun dentre eux est Juan Atkins, n en 1962 Dtroit. Il est
passionn de funk. Il rencontre Richard Davis, un ancien
combattant de la guerre du Vietnam. Ce dernier produit de la
musique avant-gardiste, abstraite et futuriste. Atkins est
fascin mais souhaite rendre cette musique plus accessible et
dansante. Ils produisent ensemble, sous le nom de Cybotron,
leur premire composition Alleys Of Your Mind sortie en
1981. On y retrouve les sonorits funk mais aussi celles de
Kraftwerk qui seront la base de la techno quelques annes plus
tard.

Juan Atkins en 1985

Pochette du vinyle Alleys Of Your

Mind

En 1982, le DJ local le plus populaire The Electrifying Mojo

repre le duo lorsque sort leur nouveau titre Cosmic Cars .
Cybotron jouit alors dune grande popularit et sort un premier
album en 1983 : Enter. Cette album structure le genre techno et
reste une rfrence aujourdhui. En effet, la nouvelle dition
de cet album sortie 20 ans plus tard sest mme mieux vendue que
la version originale. Ensuite, Cybotron produit Clear qui
devient son titre phare ainsi que Techno City . Le groupe
connait alors son apoge puisquil se spare en 1985. Juan
Atkins dcide alors de crer Metroplex, la premire vritable
maison de disque de techno. Il produit sous le pseudonyme Model
500 le titre No OFUs dans lequel il critique le pouvoir
amricains qui, selon lui, retire au peuple son droit
limagination.

Il collabore ensuite avec Derrick May, n en 1963 galement

Dtroit. Ils se sont connus la fin des annes 1970
Belleville, petite ville en priphrie de Dtroit o tout
deux habitaient. Derrick May est lui aussi artiste et est
marqu par le dveloppement de la House Chicago. En 1985,
les deux amis se voient offrir une mission radiophonique
quils appellent Street Beat. Cette mission prcde dans la
programmation lmission musicale de rfrence Midnight Funk
Association de The Electrifying Mojo. Elle devient une
vitrine pour les crations des deux artistes comme String
Of Life produit en 1987 par Derrick May partir de samples
de lOrchestre Symphonique de Dtroit.

Derrick May en 1988

The Electrifying
Mojo

Kevin Saunderson

Autre artiste du mme courant, Kevin Saunderson est un proche

de May et Atkins. Il a galement grandit Belleville. Il
forme le groupe Inner City et sort lalbum Big Fun en 1989.
Celui-ci contient les morceaux Big Fun, Good Life, Aint
Nobody Better et Do You Love What You Feel.
Ces quatre
morceaux ont chacun atteint la premire place du classement
Billboard Hot Dance Music. Inner City devient le premier
groupe techno avoir un grand succs commercial en vendant
prs de 6 millions de disques et en simposant pour la
premire fois en Europe.

Les Belleville Three , comme sont souvent appels Juan

Atkins, Derrick May et Kevin Saunderson en rfrence leur
ville dorigine, ont fortement contribu au dveloppement de
la techno. Ils sont considrs comme les pres fondateurs du
genre. Ils sont mme parfois difis par la presse qui les
surnomme La Sainte Trinit alors que Richard Davis,
membre fondateur de Cybotron semble tre tomb dans loubli.

IV) Une seconde gnration dartistes

Au dbut des annes 1990, en partie grce aux travaux des
Belleville Three, Dtroit est la capitale de la techno. Alors
apparait une seconde gnration dartistes.
Tout dabord, Carl Craig, un proche de
Derrick May, revient Dtroit en 1990 aprs
un sjour Londres. Avec ses influences
europennes il
simpose
comme
lun des
producteurs les plus innovants. Il cre avec
Damon Booker la maison de disque Retroactive
et sort en 1990 lalbum Equinox qui prsente
les travaux de jeunes talents. Tout en tant
fidle
aux
Belleville
Three,
cet
album
prsente de grandes nouveauts et semble mme
redfinir la techno de Dtroit.

Carl Craig

Parmi les artistes ayant particip au projet Equinox on trouve

le collectif Underground Resistance ou UR (jeu de mot avec You
Are). Alors que certains artistes de techno profitent de leur
clbrit nouvelle, le collectif prfre se centrer sur la
musique ainsi que sur la ville de Dtroit et son tat social.
Les leaders sont Jeff Mills et Mike Banks surnomm Mad Mike. Ce
dernier cache toujours son visage dun bandeau car selon lui
cest luvre qui doit tre mise en avant et non lartiste. En
limitant les interviews et en tablissant une frontire opaque
entre lintrieur et lextrieur dUnderground Resistance, le
collectif
dveloppe
un
caractre
mystique
et
accroit
paradoxalement sa notorit.
Avec la lutte des classes et la
rhabilitation des quartiers pauvres de Dtroit, lun des
enjeux majeurs de UR est la dfense de la communaut afroamricaine. Ils sont ainsi rgulirement compars au groupe de
hip-hop Public Enemy, trs populaire notamment pour leur
engagement envers les afro-amricains.
En 1991, UR produit
Punisher qui critique violement le modle amricain ainsi que
le
pouvoir.

Mad Mike

Au sein de ce collectif se dveloppe des

maisons de disque comme Los Hermanos, Soul
City, Somewhere in Detroit ou encore Red
Planet. La plus populaire est Red Planet
cre en 1992 qui produit les morceaux dun
artiste anonyme qui utilise le pseudonyme
The Martian. En ralit, et mme si cela
na jamais t exprim officiellement par
souci de discrtion, cest bien Mad Mike,
leader de UR au visage inconnu qui se cache
derrire The Martian. Les thmes de ces
productions sont la conqute de Mars et
donc de faon image le futur et lespoir
comme dans Sex In Zero Gravity ou Sky
Painter
sorties
en
1993
et
1994.

Lautre leader du collectif, Jeff Mills dveloppe paralllement

UR sa propre maison de disque Axis Record fonde en 1992. Il y
produit ses titres phares comme Gamma Player ou The Bells mais
galement Step To Enchantment ou Inner Self sous le pseudonyme de
Millsart. Cette maison de disque est probablement la plus
reprsentative de la techno de Dtroit et ce notamment grce aux
collaborations entre Jeff Mills et Robert Hood, autre membre de
UR. Le duo prend le nom de H&M et produit de nombreux morceaux
comme Mutant Theory en 1992 ou Drama en 1993. En 1994, Robert Hood
produit au sein dAxis Records lalbum Minimal Nation. Hood adopte
ici un style plus minimaliste. Les titres Ride ou Station Rider E
sont caractristiques de la techno de Dtroit. En ouverture du
morceau Rhythm, Hood rend hommage au groupe japonais prcurseur
Yellow Magic Orchestra en incluant un sample vocal du titre
Technopolis .Lalbum Minimal Nation prsente une intemporalit
remarquable. Il est en effet rdit en 2009 et connait un grand
succs commercial.

Les diffrents artistes de techno de Dtroit ont redonn de

lespoir aux habitants de la ville en faisant voluer le rapport
entre lhomme et la machine. En effet, si le dveloppement des
machines dans lindustrie a caus de nombreux licenciements parmi
la classe ouvrire, la techno a t entirement construite
partir dordinateurs, synthtiseurs et squenceurs. Ainsi les
artistes ont pu reprendre le dessus sur les machines en crant
quelque chose de positif partir de celles-ci.

Conclusion
Paralllement son dveloppement, la techno de Dtroit
sexporte en Europe. Elle y connait une popularit bien
plus forte quaux Etats Unis. Elle convient parfaitement
la culture rave qui se dveloppe au Royaume Uni et est
donc souvent associe aux soires illgales et la
drogue. La politique de Margaret Thatcher est trs dure
vis--vis des rave-parties. Le phnomne rave sinstalle
alors en France. La France puis lEurope dcouvre ainsi la
techno. Ce mouvement joue un rle particulier dans la
runification de lAllemagne en 1989. En effet, les jeunes
de Berlin Est parvenaient capter les chaines radio de
lOuest avant la chute du mur et furent rapidement sduit
par la techno. A la chute du mur, la techno est donc un
premier point commun entre les jeunesses de lOuest et de
lEst et leurs permettra de tisser des premiers liens dans
les boites de nuit de Berlin Ouest comme le UFO.
Dailleurs, aujourdhui la plupart des boites de nuits de
techno de Berlin se situent du cot Est illustrant ainsi
lintgration lOuest de la jeunesse de lEst par la
techno.
En Europe, la techno affermit ses valeurs de tolrance et
de rassemblement avec des vnements comme la Love Parade
organise chaque anne depuis 1989 et rassemblant jusqu
1,6 millions de personnes.
Aujourdhui, les artistes de techno de Dtroit sont
difis en Europe et sont galement reconnu par la
communaut artistique classique. Par exemple, Jeff Mills a
mont un projet avec lOrchestre Philharmonique de
Montpelier. Ils jouent ensemble les morceaux de techno de
Jeff Mills en mlant instrument classique et synthtiseur
lors de concert. Egalement, Carl Craig a t invit par la
Deutsche Grammophon, diteur de musique classique de
rfrence, avec le gnie allemand de la techno minimaliste
Moritz Von Oswald retravailler sur le Bolro de Maurice
Ravel ayant beaucoup influenc les artistes de musique
lectronique.

Bibliographie
Ouvrages :
BERK Michael, ESHUN Kodwo, MARCUS Tony, REIGHLEY Kurt, REYNOLDS
Simon, RUBIN Mike, SHAPIRO Peter, SHARP Chris, TOOP David
(2014). Modulations : Une Histoire de la Musique lectronique,
ditions ALLIA, Paris, p.340.
PERNOT Olivier (2014).
p. 256

Electo 100, Le Mot et le Reste, Paris,

SICKO Dan (2010). Techno Rebels : The Renegades of Electronic

Funk, Painted Turtle, Dtroit, p. 176

Documentaire :
DELUZE Dominique (1996). Universal Techno, La Sept Arte et
Les Films Lou, 62 minutes.
LEE Iara (1998). Modulations: Cinema for the Ear, Paula
Heredia, 73 minutes.