La palabra epistemologa deriva del griego, episteme, conocimiento y logos
teora. Se la considera una disciplina que se ocupa de estudiar los mtodos que se emplean para alcanzar el conocimiento cientfico y las formas de validar dicho conocimiento. Por ser una ciencia que se ocupa del estudio de la forma de hacer ciencia se la debe considerar una metaciencia. Mientras que la gnoseologa se ocupa del estudio del conocimiento en general, la Epistemologa se refiere exclusivamente a los problemas del conocimiento cientfico.
En si es la ciencia que estudia el conocimiento cientfico en particular y como el
ser humano llega a obtener dicho conocimiento cientfico, para lo cual se apoya en dos corrientes filosficas principales el positivismo y el constructivismo, ambas con distintas maneras de observar la realidad del ser humano y el conocimiento cientfico.
Para el positivismo la realidad es lineal y causal, es decir se encuentra en un
patrn causa y efecto y la ciencia debe valerse de dicha causalidad, para llegar al conocimiento cientfico como lo hace las ciencias exactas, claro ejemplo las matemticas en las cuales 2+2=4, en donde para llegar a cuatro hemos tenido que sumar antes 2+2, lo que busca es generalizar los datos obtenidos para aplicarlos a la realidad, siendo principalmente determinista.
En cambio el constructivismo nos habla de una realidad circular, en donde se da
la construccin de nuevos conocimientos en un continuo sin final, a partir de una realidad emprica en la cual observamos e interactuamos con los dems, y una realidad epistemolgica, para la cual observamos analizamos las caractersticas de las relaciones para identificarlas, y estudiarlas, es ms aplicada a las ciencias sociales en las cuales no siempre podemos ver un sentido lineal de causalidad, sino que vemos la construccin de la realidad en base a lo que percibimos e interactuamos, es asi que construimos nuestra realidad en base a nuestra percepcin por lo tanto la ciencia y el conocimiento en general ofrecen solamente una aproximacin a la verdad.