Jerome

Coctoo

SEMMI SEM AZ,

AMINEK LTSZIK

JEROME COCTOO KNYVEK

D. Koronyi gnes

A bortt s a szerz portrjt Dner Tams fotmvsz ksztette

Bortterv: Dner Tams Fotstdi
Szmtgpes grafika: Benke Attila
Kreatv konzultns: Acsai Gyrgy
Koordincis tancsad: Birks Edit

Kln ksznet dr. Vrti Zsuzsnak, Bernt Bandinak, Juhsz Andrsnak s Wolf Tamsnak

Eredeti kiads: Jerome Coctoo Knyvek Kiadja, 2007
Nyomdai elkszts: Mocsonoky Gbor
ISBN 978 963 06 3433 5


Minden jog fenntartva.

Kiadja: a DUNA Knyvklub Kft.
1106 Budapest, Vzimalom u. 3.
Tel.: 264 4555, fax: 264 4551
www.dunakiado.hu
e-mail: kiado@dunakiado.hu
terjesztes@dunakiado.hu

Felels kiad: a kft. gyvezetje
Fszerkeszt: Sipos Attila

Szerelmemnek,
aki kpes r, tlni,
adni s elfogadni
a legfontosabb dolgot
a vilgon, a szeretetet.

A motorcsnak vg ig siklott a Canale Grandn, majd a Palazzo CaDa

Mosto utn bekanyarodott a Rio di San Giovannira, s a kis kanlisok
tvesztjben haladt tovbb a teng er fel, eg yenesen a Hotel Danieliig . A
sofr a velencei taxisok rutinossg val manverezett a g ondolkat,
vaporettkat s teherszllt csnakokat kerlg etve, mg nem meg llt a
szlloda eltt.
Meg rkeztnk uram! pillantott eleg ns utasra a taxis, majd
elzkenyen bevitte a brndket a hotelba, s sietsen folytatta tjt.
dvzlm, Sir Braddock! csillant fel a recepciban ll fiatal
hlg y szeme az ismers arc lttn, mikzben nyug tzta mag ban, hog y
Georg e Braddock, szokshoz hven, most is remekl nz ki.
Georg e-ot a nk jkp, srmos frfinak tartottk. Mag as,
kisportolt testalkat, szles vll volt, s csupn rvidre nyrt
szakllnak s hajnak szl szlai rulkodtak arrl, hog y az tvenedik
letvt tapossa. Arcvonsai marknsak voltak, m sttbarna
szemprjbl meleg sg s jsg sug rzott. Tekintetben mindig ott
bujklt eg y csipetnyi mosoly, melynek kptelensg volt ellenllni. Rg i
vg s ang ol rhoz ill eleg ns, hromrszes ltnyk, finom
nyakkendk s dupla mandzsetts varratott ing ek jellemeztk ruhatrt.
n az eg yik leg kedvesebb vendg nk bkolt finoman a n,
mikzben tnyjtotta a lakosztly kulcst.
Nekem pedig a Danieli a leg kedvesebb szllodm nzett
sokatmond mosollyal a szemben Sir Braddock.
Vltottak mg nhny udvarias szt a mlflben lv nyri
szezonrl meg a londoni idjrsrl, aztn Georg e felment a
lakosztlyba. Jles rzs tlttte el, hog y ismt itt van a j reg Danieli
falai kztt. Nhny pillanatra meg llt a szoba kzepn, vg ig futtatta

tekintett a btorokon, majd az ablakhoz lpett. Hosszasan nzte a

teng ert, a clpk kztt ring atz g ondolkat s a szig etet a tvolban,
amely a velencei polg rok temetkezsi helyl szolg lt. Mikzben
g ondolatai a mlt s a jelen kztt cikztak, ujjaival nkntelenl
vg ig simtotta az ablakprknyt. Szeretett itt meg szllni. A szlloda
jval tbb volt eg y eleg ns hotelnl. Taln a hely szelleme, vszzadokra
visszanyl mltja, a falak kztt vg ig spr trtnelem s a csodlatos
bels terek tvzdsnek volt ksznhet mindez, amelyet a visszavisszatr vendg ek nem firtattak, csupn zsig ereikben reztk, hog y
eg szen klns vilg ba csppentek. Eg y bkebeli vilg ba, mely az
ember lelkt valsg g al kifehrtette, kikemnytette s lre vasalta,
ahog yan patyolatban teszik az ing g el. A vendg ek meg nyug vst reztek,
a meg rkezs s a rtalls nyug almt. A szlloda nemcsak szrevtlenl
adott, de kapott is. Itt senki sem beszlt harsny hang on, inkbb
halkabbra fog ta szavait, akrcsak eg y szentlyben. A Danieli tiszteletet
vltott ki a betrkbl. Mg klns varzslattal ajndkozta meg
vendg eit, mag a a lelkek hdolatt kapta, a rcsodlkozs csendjt.
Georg e-ot a hotel eg yik csomag hordja zkkentette ki
tndsbl.
Meg hoztam a brndjeit, uram! Krem, szljon, ha brmiben a
szolg latra lehetek!
, ksznm! Teg ye csak le ide blintott Georg e, s bussan
honorlta a fiatalember ig yekezett.
Pr percre mg visszalpett az ablakhoz, s elg ondolkodva fig yelte
a vaporettkra vrakoz embereket, majd az rjra pillantott. A
mutatk mr dlutn neg yed hrom fel araszoltak, ezrt g y dnttt,
lemeg y a szlloda kvzjba eg y pohrka itallal ag yoncsapni az idt.
Rpke msodpercre meg llt a tkr eltt, meg ig aztotta krmszn

selyem nyakkendjt, mely tkletes harmniban volt hromrszes

ltnyvel, majd mag a mg tt hag yta szobjt. Bartjval kora
dlutnra beszltk meg a tallkozt, ami ppg y lehetett akr kett,
akr hrom ra, vag y ppen neg yed ng y is. Mivel Henry Floridbl
replt t Velencbe, rmai tszllssal, krdses volt pontos rkezse.
Georg e lelt a szalon eg yik foteljbe, knyelmesen keresztbe
vetette lbait, rendelt eg y cssze tet, s mint itats a tintt, szvta
mag ba a Danieli leveg jt. Nzte a mag asba nyl mrvnyoszlopokat,
a mves kazettkkal dsztett mennyezetet, az lombettes sznes
ablakokat s hatalmas veg csillrokat, melyeknek meleg fnye finoman
meg csillant az aranyozott intarzikon.
Elnzst, uram, de Mr. Reynolds keresi telefonon lpett hozz
az eg yik pincr alig hsz perc mltval, s letett elje eg y ezsttlcn
lv telefont.
Ksznm! blintott Georg e, majd flhez emelte a kszlket.
Hello Henry!
Fl ra mlva a Szent Mrk tren leszek hallotta meg bartja
hang jt.
Remek, akkor ott tallkozunk mondta rviden, s bcst vett.
Kzel hat hnapja nem ltta Henryt, s jles rzs tlttte el a
kzelg tallkozstl. Bartsg uk hrom vtizedre nylt vissza, mikor
Oxfordban a St. Patrik Colleg e falai kztt teltek napjaik. Henry eg y
Amerikba emig rlt ang olszsz csald sarjaknt ltta meg a napvilg ot.
Apja sebszorvos, anyja pedig tantn volt. A kis Henry szletst
kveten nhny vig Washing tonban ltek, majd Floridban telepedtek
le. Henry apja, Edward ott kapott remek llst, amely g ykeresen
meg vltoztatta a csald anyag i helyzett. Amikor Henry elrte a
tizennyolcadik letvt, szlei g y dntttek, hog y fiuk a j reg

szig etorszg ban folytassa tanulmnyait, ahov a csaldot si g ykerek

ktttk. g y aztn az ifj Henry Reynolds a kzpiskola befejezse utn
mag a mg tt hag yta az llamokat, s oxfordi dikknt elfog lalta helyt
az eg yetem jog i karn.
Georg e, aki g azdag londoni arisztokrata csald sarjaknt, kvetve a
hag yomnyt, nag yapjhoz s apjhoz hasonlatosan Oxford hres
eg yetemt vlasztotta, nemcsak kollg iumi szobatrsa, de letre szl
bartja is lett. Els vben, g lyaknt eg ytt ig yekeztek meg felelni a
szig or szablyoknak, ksbb pedig mosolyog va buliztk t a
vizsg aidszakok kztti hnapokat. Mert az ig azsg szerint csak az els
kt v volt nehz, kzdelmekkel teli akadlyplya, de ha az emberfia
tlesett a harmadik v derekn, a tbbi mr stag aloppnak g rkezett.
Georg e, miutn kihrpintette csszjbl a maradk tet, tstlt a
Piazza San Marcra, s lelt a Caffe Florian rkdteraszra. Csodaszp,
verfnyes dlutn volt, ig azi indin nyr. A leveg mg mag ban
hordozta a nyr balzsamossg t, m eg yre jobban rvidltek a nappalok,
s az estk mr ig encsak hvsek voltak, jelezve, hog y a kszbn
toporog az sz. A kvhz frakkba ltztt zenszeinek muzsikja
simog atan lejtette tnct az asztalok kztt. Rendelt eg y cssze
macchiatt s eg y pohrka lemonchellt, majd tndve nzte a teret, s
eg y aprcska mosoly ksretben nyug tzta mag ban, hog y a Szent
Mrk tr rk s vltozatlan pontja a vilg eg yetemnek, amelyben
stksk jnnek-mennek, csillag ok szletnek s pusztulnak el,
felhkarcolk plnek s omlanak ssze, s hbork dntenek romba
vrosokat. A g alambok ug yang y totyog nak a tr kvezetn, s
reppennek fel nhny tnkeny pillanatra ezen a kellemes szeptemberi
dlutnon is, ahog y teg nap, a mlt hten vag y az elmlt vezredben
tettk. Ug yang y verdesnek szrnyaikkal, mint neg yed vszzaddal

ezeltt kortyolt bele kvjba, mikzben g ondolatai a mltba

reptettk.
Huszont vvel ezeltt ug yanitt lt, s ug yang y eg y cssze
macchiatt kortyolg atott, akrcsak most. Huszont ves volt,
mindennap elstlt a trre, s eg y forr fekete mellett jsg ot
olvasg atott, vag y fig yelte a tren stl embereket. Itt emeltk
koccintsra poharukat Henryvel azon az emlkezetes szeptember
huszonhetedikn, amely szerencss napknt rkre meg hatrozta
letket. Eg y meg bzs szltotta ket Velencbe. letkben elszr
utaztak a g ondolk vrosba. Amikor a haj kikttt a Hotel Danieli eltt,
a lleg zetk is elllt a ltvnytl. Nem szltak eg yetlen szt sem, csak
eg ymsra pillantottak, s elmosolyodtak. Mindketten reztk, hog y
klns s csodlatos helyre rkeztek. Munkjuk sorn sok helyen
meg fordultak mr, de Velence addig kimaradt letkbl. Annak idejn,
amikor a UNIC-nl kezdtek dolg ozni, nem g ondoltk, hog y ilyen
vltozatos, kalandban bvelked let vr rjuk. A UNIC j hrnvnek
rvend cg volt. Munkatrsai g yakorta kerestk fel az llamok s a
szig etorszg prominens eg yetemeit, utnptls utn kutatva. A dikok
kzl csak kevesen mentek t a rostn, meg felelve a kvetelmnyeknek,
amelyek elssorban mag ra az eg ynre irnyultak.
A UNIC a klvilg fel eg y tlag os, nemzetkzi jog g al fog lalkoz
ang ol-amerikai veg yesvllalat volt, amely a vilg szmos nag yvrosban
tartott fenn irodkat. Szinte az sszes importtal, exporttal s
szlltmnyozssal fog lalkoz cg szerepelt g yfeleik sorban,
melyeknek jog i kpviselett, ha kellett, akr jjel-nappal ellttk. Ha
pldul eg y Hollandibl Kuvaitba irnyul, fag yasztott halat tartalmaz
kontner elakadt a vmon, mert nhny kilnyi heroint talltak a halak
kz rejtve, a UNIC g yvdei kpviseltk a holland cg et, intzve a jog i

procedrt. A nemzetkzi jog g al fog lalkoz vllalat kzel ng yszz

munkatrsat fog lalkoztatott. Kzpontjuk Washing tonban s Londonban
volt. E kt leg nag yobb irodjukba sszeg eztk a cg en tfoly
g yleteket. A UNIC vilg szerte ismert, remekl mkd cg mint
pkhl hlzta be a fldg olybist, m csak kevesen tudtk, hog y a
sznfalak mg tt a titkosszolg lat rejtzik. A vllalatot a hatvanas vek
derekn a CIA s az Interpol hozta ltre fedszervknt, hog y
reg isztrljk, nyomon kvessk s kiszrjk a kereskedelem leple alatt
raml illeg lis szlltmnyokat. A feg yver-, drog - s
mkincskereskedk elszeretettel rejtettk portkikat a leg lis ruk
kz, ami a leg eg yszerbb mdja volt a szlltsnak.
Georg e s Henry az utols vet tapostk az eg yetemen, amikor a
UNIC meg kereste ket eg y-eg y remek llsajnlattal. A fik rvid
g ondolkods utn elfog adtk a knlkoz lehetsg et, s diplomjuk
tvtelt kveten a londoni irodban kezdtek dolg ozni. Eg y reg rka,
Burt Batten irnytsa alatt bontog attk szrnyaikat, mg nem eg yre
komolyabb feladatokat bztak rjuk. Msfl v leforg sa alatt szinte
bejrtk a UNIC sszes irodjt, s tucatnyi g yben seg dkeztek, olyan
nag y tig risek, mint William Ossfold vag y ppen Barbara Peaton mellett.
A msodik v derekn thelyeztk ket a londoni iroda klnleg es,
g ynevezett D-rszleg re. Miutn fordulponthoz rtek, s g y
dntttek, hog y folytatjk plyafutsukat a UNIC-nl, rszt vettek eg y
specilis kurzuson, majd bedobtk ket a mlyvzbe. Rjuk bztk eg y
dl-amerikai, majd pedig eg y francia-arab veg yesvllalat bonyolult
g yeinek intzst. Miutn a kt cg g el a jog i procedrk vg et rtek,
s a vllalatok bels mkdsre irnyul informcikat ezsttlcn
szlltottk londoni irodjuknak, kvetkezett a velencei meg bzs. A
velencei feladat merben eltrt az eddig meg szokottaktl. Inkbb aktv

nyaralsnak g rkezett, nem pedig irodkban s trg yaltermekben

tlttt fesztett munknak.
Eg y Brazliban l, orosz szrmazs zletemberrel, Andre
Tasquval kellett kapcsolatba kerlnik. Andre Tasqua neve a
nemzetkzi feketepiacon jl ismert volt. Feg yvereket s informcikat
rult, s a hrszerzs szerint az oroszokkal zletelt. A CIA-nl vaskos
aktt vezettek rla, amelyben rdekes informcik lapultak. Pldul
hog y szoros bartsg kti Nyikolaj Vog unszkij orosz nag ykvethez, aki a
nyug ati blokkban kpviselte hazjt. A kt frfi g yakran tallkozott, hol
Bcsben az orosz nag ykvetsg en, hol felkapott teng erparti
nyaralhelyeken, vag y ppen a turistk ltal kedvelt nag yvrosokban,
mint Zrich, Amszterdam, Prizs. A hrszerzs szerint ilyen alkalmakkor
cserltek informcit. Andre rendszerint tadott a nag ykvetnek eg y
vaskos mappt, amely az oroszok ltal hn htott adatokat tartalmazta,
a nag ykvet pedig bussan honorlta ig yekezett, s tnyjtotta az jabb
meg rendelst. Mindez g y zajlott kthavi rendszeressg g el.
Mindekzben a CIA kptelen volt Andre Tasqua kzelbe frkzni,
amely eg yre bosszantbb volt szmukra. Nha eg y-eg y g ynknek
sikerlt tvolrl lencsevg re kapnia a tallkozk nhny pillanatt, de a
dosszi tartalma minden alkalommal titok maradt, pedig szerettk volna
mihamarabb felg ng ylteni a szlat, s meg tallni Tasqua
informtort. John Nixont, a CIA akkori ig azg atjt rettenten dhtette
a dolog , ezrt g y dnttt, hog y felhag ynak a sikertelen
prblkozsokkal, s eg y merben j s szokatlan akcit ksztenek el a
UNIC bevonsval. Ezen akci kt kulcsfig urja Henry Reynolds s
Georg e Braddock volt, helyszne pedig Velence, ahol, a CIA rteslsei
szerint, Andre Tasqua a csaldjval hat hetet szndkozott eltlteni. A
szakrtk szmtsa szerint ez a kis vakci ppen eg ybeesett Andre s a

nag ykvet soron kvetkez tallkozjval, g y arra a kvetkeztetsre

jutottak, hog y az esedkes randev helyszne a g ondolk vrosa lesz.
Vg l is elemzsek s kvetkeztetsek tucatjra alapozva indtottk be az
akcit, bzva a UNIC kt fiatal munkatrsnak eszben, svdjban s
tallkonysg ban. A clszemlyek Andre Tasqua lnyai voltak, a
huszoneg y ves Adriana s a kt vvel fiatalabb hg a, Simone. Ebben az
akciban a CIA a pontos tervezg ets helyett mindent a kt fiatalemberre
s az letre bzott, merben eltrve az eddig meg szokottaktl, nem
kevs kockzatot mag ban rejtve. A kitztt cl ez volt: fotkpikat
kszteni annak a bizonyos mappnak minden eg yes oldalrl.
Georg e s Henry, szem eltt tartva a feladatot, remekl
improvizltak. Elszr is eg y rialti sta alkalmval meg ismerkedtek az
zletember kt lnyval, amely leg eg yszerbb mdja volt annak, hog y
szabad bejrst eszkzljenek mag uknak a Tasqua csald velencei
rezidencijra. Csaptk a szelet a lnyoknak, azok pedig jlesen
lubickoltak a kt ang ol fiatalember udvarlsban. Andre Tasqua
szemltomst rmmel nyug tzta lnyai nfeledt boldog sg t, s
elszeretettel invitlta Georg e-ot s Henryt a Tasqua hzban rendezett
vacsorkra s partikra. Hrom ht mltval a fik mr szabadon
jrkltak ki-be a rezidencira, John Nixon ig azg at pedig knyelmesen
htradlve a szkben vrta a fejlemnyeket.
Gynyr, balzsamos nyr volt, Simone s Adriana pedig feltnen
szp lnyok voltak, g y a fiknak remekl telt a velencei vakci.
Rendszerint a Lido homokfvenyn tltttk a napot, vag y kifutottak
vitorlzni, estnknt pedig hang ulatos kis trattorikban vacsorztak,
majd tncolni vittk a lnyokat. tdik hete tartott liezonjuk, amikor
Andre Tasqua nag y partit rendezett felesg e szletsnapja tiszteletre. A
CIA szmtsa beig azoldott. A vendg ek sorban Nyikolaj Vog unszkij is

meg jelent, oldaln felesg vel, s nemcsak a parti erejig maradt,

hanem nhny napig mg lvezte Tasquak vendg szeretett. Andre
pedig mindent meg tett, hog y a nag ykvet s g ynyr felesg e,
Nathalie jl rezzk mag ukat. Az estlyt kvet napon hatalmas jachtot
brelt, s kisebb trsasg ot invitlt fedlzetre. Idkzben elkerlt az a
bizonyos mappa is, amely oly annyira izg atta a CIA-t, s amelynek
tartalmt Georg e nem kis lelemnnyel s ang ol hideg vrrel az eg yik
kajtbe flrevonulva lefnykpezett. Miutn az akcit sikeresen
vg rehajtottk, mg msfl hetet Velencben tltttek, s folytattk a
felhtlen vakcit. g y vltk, nem lenne szerencss a nag ykvettel
szinte eg y idben tvozniuk a vrosbl.
Emlkezetes nyr volt, mosolyodott el Georg e, s felhrpintette a
pohrka lemonchellt, majd mg nhny pillanatig g ondolatban a
mltban kalandozott a sok-sok emlk kztt, amelyeket a Szent Mrk tr
idzett fel benne.
pp a bcsi kering t jtszottk a Florian zenszei, amikor
meg pillantotta bartjt a tr tloldaln. Henry szemltomst jkedven
kerlg ette a Piazza g alambjait, akik cseppet sem zavartatva mag ukat
nha-nha felrppentek, majd ismt alereszkedtek. Henry mozg sn
szemernyit sem volt rezhet a mag a mg tt tudott hossz replt.
Eleg ns sttkk ltnyben frg n lpkedett, clirnyosan a kvhz
fel. Henryn mr meg mutatkoztak az tven krli frfiak
jelleg zetessg ei. Szznyolcvan centi krli, j kills ember volt, de az
elmlt vekben felszedett kilknak ksznheten kicsi pocakot eresztett.
Oldalra fslt, rvidre nyrt haja szinte mr teljesen sz volt, s homloka
felett ersen kopaszodott. Henry hetente hromszor fallabdzott,
rendszeresen g olfozott, m fg yszi titulusbl ereden reng eteg et
dolg ozott, melynek kvetkeztben az tkezsre nem nag y fig yelmet

szentelt. Ha ideje eng edte, dlben futtban bekapott eg y szendvicset

vag y a szomszdos g rg nl eg y g yrost, este viszont bsg es vacsorval
krptolta mag t a g yorstkezsekrt. E rendszertelen tpllkozsnak
volt ksznhet az a tizent kil, amely ellen eleinte felvette a harcot,
m g y tnt, mostanra beletrdtt, hog y a meg szokottnl kt mrettel
nag yobb ing et kell vsrolnia.
Amint Henry eg yre kzelebb rt, Georg e felug rott szkbl,
nyurg a lptekkel bartja el sietett, s szvlyes lelssel dvzlte t.
Remekl nzel ki, Georg ie! lt szles mosoly Henry arcra.
Mag a is, fg ysz r vicceldtt nevetve Braddock.
Miutn leltek, s nhny szt vltottak, Georg e intett a pincrnek,
hog y hozzon eg y palack Krug ot. g y rezte, Velencnek, a Szent Mrk
trnek s tallkozjuknak pezsg dukl. Mrhetetlenl boldog ok voltak,
hog y itt lnek ismt kedvenc kvzjukban, br ez azt mutatta, hog y
jra eltelt eg y esztend, mellyel leg utbbi ittltk ta reg ebbek lettek.
letk fontos rszei voltak ezek a szeptemberi tallkozk, amelyekre
immr huszonneg yedik ve szertartsszeren ideutaztak a g ondolk
vrosba. Br kzs zleti g yeikbl addan meg esett, hog y kt-hrom
havi rendszeressg g el is tallkoztak, volt, hog y hat-nyolc hnapig nem
lttk eg ymst. E-mailben tartottk a kapcsolatot, s g yakorta beszltek
telefonon, akrcsak nhny sz erejig is, mert ig azi, letre szl bartok
voltak, s hiba vlasztotta el ket eg ymstl eg y cen, bartsg uk az
vtizedek folytn is tretlen maradt. Mr vag y eg y rja pezsg ztek,
meg vitatva az let dolg ait, amikor Henry a kzelg novemberrl kezdett
beszlni.
A lnyomnak, Kate-nek novemberben lesz a szletsnapja. Arra
g ondoltam, hog y meg lepem t eg y londoni vakcival. Olyan nehz
neki kitallni brmit is tndtt atyai ag g odalommal. Azt hiszem,

nhny nap Londonban maradand emlk lesz!

Jl hang zik! mosolyodott el Georg e. Leg utbb, amikor Kate-et
lttam, mg plyba csomag olttok.
Ht akkor lesz meg lepets! Kt hnap mlva betlti a
huszonharmadik letvt. Kate mg sohasem jrt Londonban.
Gondoltam, kibrelek eg y lakosztlyt a Ritzben, bebarang oljuk a vrost,
elltog atnnk Oxfordba, s esetleg meg nznnk eg y darabot az
operban.
A pholyom a rendelkezsetekre ll. Leg yen ez az n szletsnapi
ajndkom mosolyodott el Georg e.
Ksznm, ez remek! blintott Henry, s tmt vltott. Nem
fog od kitallni, ki jtt hozznk az g yszsg re nhny ht g yakorlatra?!
Ht, az knnyen meg lehet vonta fel krdn szemldkt
Braddock.
James Hammond, Peter Hammond fia.
Az a Peter Hammond, akire g ondolok? csodlkozott Georg e.
Ig en blintott Henry. Elszr a fi neve nem mondott semmit,
de amikor belpett az irodmba, a torkomon akadt a szusz. Peter
Hammond kikptt msa llt elttem. Ug yanaz a vrs haj, mosolyg s,
barna szemek. Finoman meg jeg yeztem, hog y ismertem eg y Peter
Hammondot, aki az American Trade-nl dolg ozott. Elmondta, hog y
Peter az desapja volt, de sajnos nem emlkszik r, mert alig eg yves
volt, amikor az apja meg halt.
Elmeslted neki?
Nem, nem akartam felzaklatni mondta elg ondolkodva Henry.
Mindssze annyit mondtam, hog y az desapja remek ember volt, s
bszke lehet r, hog y Peter Hammond fia. Nag yon szimpatikus
fiatalember. g retes tehetsg !

Georg e elg ondolkodva hallg atta bartja szavait. Peter Hammond

neve a mltban elsott emlkeket idzett fel benne: eg y dl-amerikai
meg bzst, amely velencei munkjukat kvette. Az utols pillanatban
eg yik kollg juk, Frederic Roberts helyett indultak tnak. Frederic
Robertset kolumbiai specialistaknt tartottk szmon a UNIC-nl, m a
frfi g ynak esett, g y a londoni iroda ig azg atja g y dnttt, hog y
Georg e s Henry utaznak helyette. A kt finak mr volt dolg a DlAmerikban, g y bzott benne, hog y ezttal is helytllnak majd. Alig
nhny napra terveztk az ott tartzkodst, mely g y tnt, eleg end lesz
az eg yeztet trg yalsokhoz. A feladat nem g rkezett ppen knnynek,
de meg oldhatnak tnt. A kolumbiai szkhely Bio Vant cg s az
American Trade sszetkzst kellett orvosolniuk. Az American Trade a
UNIC eg yik leg nag yobb g yfele volt. Kereskedelemmel s
szlltmnyozssal fog lalkoztak, s a DHL-hez hasonlatosan szinte rekord
id alatt eljuttattk a feladott kldemnyeket a clllomsra. A
kolumbiai cg esetben azonban valami hiba csszott a g pezetbe, s a
Bio Vant eg yik kontnernek nyoma veszett. Az American Trade prblta
a helyzetet orvosolni oly mdon, hog y krtrtst ajnlott fel a Bio
Vantnek, m a cg elutastotta az ajnlatot. Georg e-ot s Henryt az
American Trade eg yik munkatrsa, Peter Hammond s eg y helybli sofr
vrta a bog otai repltren. Elszr a szllodba vittk ket, hog y
meg szabaduljanak pog g yszaiktl, s a hossz replt utn kiss
felfrisstsk mag ukat, majd beltek eg y terepjrba, s a vrostl
ktszzhsz kilomternyire fekv Los Pert fel vettk az irnyt. Los Pert
Yopaltl dlkeletre eg y aprcska telep volt, alig nhny tucat lakosval.
Az t els harmada a heg yekbl lefel vezet, viszonylag civilizlt
szakasz volt, m amint eg yre jobban tvolodtak a vrostl, a betont
hepehups fldtt vltozott. A sofr, Alvarez kisebb-nag yobb

g yessg g el kerlg ette a g drket, melyek jcskn lelasstottk

sebessg ket. rnknt alig neg yven kilomtert tettek meg , ami annak
tkrben ijesztnek tnt, hog y mg csak flton jrtak a Bio Vant bzisa
fel. Azt hittk, rosszabb mr nem jhet, m Kolumbia mg bsg esen
tartog atott meg lepetst szmukra. Az t eg y id utn bekanyarodott az
serdbe, s svnny szklt. A sofr, helyismeretnek ksznheten,
mag abiztosan kanyarg ott a tblk nlkli elg azsok tvesztiben, s
leporolva kes ang oltudst, ig yekezett utasait meg nyug tatni,
mondvn, hog y ennl rosszabb mr nem lesz. Hrom s flrnyi serdei
ztyklds utn vg re meg rkeztek Los Pertbe.
A Bio Vant ig azg atjval, Theodore Vespval folytatott
meg beszls mindssze hsz percig tartott, majd a sr fekete haj,
kpcs frfi hirtelen felllt az asztaltl, Peter Hammondra szeg ezte
tekintett, mutatujjt vg ig hzta a g ig jn, s csak ennyit mondott: A
meg beszlsnek ezennel vg e. Henry prblta oldani a pattansig
feszlt helyzetet, de Theodore Vespa sarkon fordult, s fakpnl hag yta
ket. Nem volt mit tennik, visszamentek a jeephez, hog y meg krdezzk
sofrjket, hol tudnnak harapni nhny falatot.
Nem esznk. Itt nem esznk. Indulunk! Sietni kell! Ki kell
jutnunk a dzsung elbl, mieltt besttedik hadarta Alvarez, s
beindtotta a kocsi motorjt.
Peter Hammond, Georg e s Henry a frfi rmlt tekintett ltva
rtetlenl pillantottak eg ymsra, s jobbnak lttk, ha mihamarabb
belnek az autba. reztk, hog y valami trtnt, amg k odabent
trg yaltak. Sofrjk, aki az odat sorn jkedv volt, s a neg yven fok
meleg ben eg yetlen verejtkcsepp sem g yng yztt homlokn, az elmlt
fl rban teljesen meg vltozott. Ing t tizzadta, patakokban mltt rla
a vz, mikzben ideg esen, darabos mozdulatokkal tekerte a

kormnykereket.
Sietni kell! Sietni kell! ismtelg ette flelemmel hang jban.
Hsz perc elteltvel, amikor mr jcskn mag uk mg tt hag ytk
Los Pert, a sofr rezheten meg nyug odott, de a g zpedlt mg mindig
padlig taposta, mit sem trdve az t hepehupival.
Mi trtnt? trte meg a hallg ats csendjt Peter Hammond,
remlve, hog y mag yarzatot kapnak siets tvozsukra.
Amg mag uk odabent voltak, meg pillantottam az eg yik hz eltt
Pedro Juant. az Almodonk vg rehajtja. A helyiek eg yms kztt csak
Vannosnak nevezik. Annyit jelent: gyilkol. Pedro Juan tl nag y ember
ahhoz, hog y Los Pertbe jjjn, hacsak nincs valami nyoms oka.
Kik azok az Almodonk? krdezte Henry.
Az Almodon csald az eg yik leg nag yobb dl-amerikai
drog kartell. k tartjk kezkben a kolumbiai piac hetven szzalkt.
Gyans lett a dolog , g ondoltam, kicsit krbeszimatolok. Itt dolg ozik a
telepen az eg yik unokahg om frjnek a btyja, g yhog y meg kerestem.
Tudjk, itt mindenki mindent tud, mg akkor is, ha nem beszl rla.
Amikor meg tudta, hog y a mag uk sofrje vag yok, azt tancsolta,
srg sen tnjek el Los Pertbl, mag ukat ug yanis nem fog jk innt
eleng edni. Tl rtkesek az Almodonk szmra. Mr. Almodono vissza
akarja kapni azt, ami az v, s mag uk lesznek az alku trg yai. Tudjk,
itt minden az Almodonok! Az a vllalat is, amelynek a vezetjhez
jttek.
Georg e s Henry dbbenten hallg attk a frfi szavait, s lassan
sszellt bennk a kp. Idig nem rtettk pontosan, hog y az American
Trade s a Bio Vant kapcsolathoz mi kze a UNIC-nek, s a cg mirt
tulajdont ekkora fontossg ot az g ynek, de sofrjk imnti informcija
lerntotta a leplet. Pontosan tudtk, hog y azt a bizonyos hibt, amely a

g pezetbe csszott, titkosszolg latnak hvjk, melynek nag yon is sok

kze van a kontner eltntetshez, s a Bio Vanttel folytatott
trg yalsok csakis az idhzst szolg ljk. De vajon mirt ez a nag y
titkolzs, hog y mg ket sem avattk be az g ybe? cikztak bennk a
krdsek.
A fi azt mondta, hog y valamifle veg yi anyag van a
kontnerben, ami nag yon sok embert kpes elpuszttani, ha a leveg be
kerl. lltlag az oroszoktl szrmazik, s eg y arab orszg sejkje
nag yon sok pnzt fizetett rte Mr. Almodonnak. Az elmlt hnapban
hromszor is jrt itt a sejk eg yik fia. A fi nem tudta pontosan a nevt,
de g y emlkezett, hog y Batimnak hvtk folytatta Alvarez, vlaszt
adva a felmerl krdsekre.
Henry s Georg e szmra g y mr rthet volt az eg sz. A
titkosszolg lat elcspett eg y kontnert, amiben a kv kz ezttal nem
kokaint, hanem tmeg pusztt feg yvert rejtettek, viszont idre van
szksg k, hog y beazonostsk a meg rendelt s a feladt, akiket
minden bizonnyal off-shore cg ek tucatja fed. rthetv vlt szmukra a
cg rszrl az informci visszatartsnak oka, hisz amit nem tud az
ember, azt mg vallats tjn se tudjk kiszedni belle. Az, hog y a UNICtl ket kldtk, a cg stratg ijnak fontos rsze volt. A leg kisebb
eslyt sem akartk annak, hog y a Bio Vantnl g yant fog janak. Ha
valami nag y nev reg motorosnak adjk az g yet, a kolumbiaiak
esetleg rg tn kombinlni kezdenek, viszont kt fiatal zldfl esetben
ez a veszly nem llt fenn.
Mag uk tl g yorsan fellltak az asztaltl, s a kocsihoz jttek
folytatta a frfi. Ez volt a szerencsjk! Mostanra bizonyra szrevettk,
hog y nyomuk veszett, g yhog y Pedro Huan g orilli mr a nyomunkban
lehetnek. Azok pedig nem trhetnek vissza res kzzel. Akr lve, akr

holtan, de el kell kertenik mag ukat, g yhog y mostantl vadsznak

rnk! Amg az orszg ban vannak, nincs az letk biztonsg ban
shajtott a frfi, majd a mellette l Peter Hammondra pillantott.
Lenne eg y javaslatom! trlte le a vertket homlokrl. Bog ota
helyett Tamba viszem mag ukat. Az a Leun csald felsg terlete. A
vrostl nhny mrfldnyire keletre van eg y mezg azdasg i lerakat
eg y kis leszllplyval az ruszllt g peknek. Sokan hasznljk a
kifutt, g yhog y naponta jnnek-mennek a helikopterek s a kis
sportreplk. Ott majdcsak tallunk valakit, aki j pnzrt tviszi
mag ukat a hatron. Pedro Juan emberei a Bog otba vezet ton keresik
majd mag ukat, g y nhny ra elnyre tehetnk szert. Estre rjnnek,
hog y eg rutat nyertnk, g yhog y addig ra nem rt, ha biztonsg os
helyre rnk.
Peter Hammond krdn Georg e-ra s Henryre pillantott, majd a
kt frfi beleeg yez tekintett ltva a sofr vllra tette tenyert.
Rendben. Menjnk Tamba.
Alvarez, padlig nyomva a g zpedlt, haladt tovbb az ton, majd
nhny perc elteltvel szak fel vette az irnyt, s lekanyarodott eg y
alig szrevehet kis svnyre. Tamig mg vag y szzhatvan
kilomternyi t llt elttk, melynek java rszt az serdben
ztykldve kellett meg tennik.
Ha minden ig az, este htre kikeverednk a dzsung elbl
pillantott rjra a frfi. Nyolc ra tjban a vrosban lehetnk.
jszakra meg hzzuk mag unkat a Serbino neg yedben. Ismerek ott eg y
kiskocsmt, remek a marhasltjk, meg van nhny kiad szobjuk is.
Eldug ott helyen van, g yhog y senkinek se szrnak majd szemet. Jl
ismerem a tulajdonost. Rendes ember. Nla szoktunk meg szllni az
asszonnyal meg a g yerekekkel, ha Tamba utazunk mosolyodott el.

Szemmel lthatan a slt s a kocsma kedves emlkeket idzett fel

benne. Eg yszer majd n is nyitok eg y fog adt! folytatta
elg ondolkodva. Mr ki is nztem eg y hzat a Madizalesbl Itag uiba
vezet t mentn. Eg y hatalmas rg i major, csak ht tl sokat krnek
rte. Mr vag y msfl ve ruljk, s a kutynak sem kell, de az rbl
nem akarnak eng edni. Gynyr m a vidk arra, fent a heg yekben! A
kilts eg y vlg yre nylik, amely tele van virg g al. Alul lenne az
tterem, a fels szinten meg szobkat alaktank ki. Frdszobval, g y,
ahog y kell
Georg e s Henry jlesen hallg attk a frfit, amint lmairl meslt.
Alvarez kpzeletbeli vendg fog adja nhny pillanatra kiszaktotta ket
a valsg bl. Tbb mint huszonng y rja bren voltak, s ezt kezdtk
minden porcikjukban rezni. A prs meleg ben elnehezlt fradtsg
lett rajtuk rr, s szemhjuk eg y-eg y pillanatra lecsukdott.
Ne harag udjanak, de knnytenem kell mag amon hzdott flre
az svnyen Alvarez, s lelltotta a jeep motorjt, majd kiszllt a
kocsibl, s nhny lpst tett a fk kztt.
Ezalatt Peter Hammond, Georg e s Henry meg mozg attk
elg mberedett vg tag jaikat, s ittak nhny kortyot az svnyvizes
palackokbl.
Gyorsan! Gyorsan! Bjjanak el! Oda, be az erdbe rohant feljk
nhny pillanat mltval Alvarez. Halljk? Jn eg y aut! Nem szabad,
hog y meg lssk mag ukat! Ki tudja, miflk lt sietve vissza a kormny
mg , majd az ls all elhzott eg y veg plinkt. Nag yot kortyolt a
palackbl, tzurbolta szjt, s a maradkot az ing re kpte. Lapuljanak
meg ! Ha elment a kocsi, jjjenek utnam. Nhny szz mterrel odbb
bevrom mag ukat indtotta be a jeep motorjt, majd komtosan
elindult az ton, s dalolni kezdett.

Georg e s Henry, Peter Hammonddal a nyomukban indultak a fk

kz, majd amikor kell tvolsg ba rtek az ttl, hasra vetettk
mag ukat, s az aljnvnyzet takarsban sztlanul lapultak. Alvarez
dalolsa flbeszakadt, s tvoli, mly hang trte meg a csendet, majd
nhny pillanattal ksbb ismt sofrjk hang jt hallottk, aki
jkedven kiltozott.
Alvarez azt mondja, fia szletett ig yekezett sszesteni az alig
hallhat szfoszlnyokat Peter Hammond.
Sofrjket tbb nem hallottk, mert dalolst elnyomta a
kzeled teheraut motorzg sa. Az ton elrobog kocsi platjn
tucatnyi feg yveres lt, s mikzben harsnyan nevettek, kzrl kzre
adtk Alvarez plinkspalackjt.
Menjnk! jeg yezte meg nhny perc mltval Peter Hammond.
Felkszldtak a fldrl, s a meg beszltek szerint elindultak
sofrjk utn. Amikor t percnyi g yalog ls utn meg pillantottk a
jeepet, nag y k esett le szvkrl. Alvarez mr nem dalolt, de pen s
eg szsg esen a kormny mg tt lt, ami j jelnek g rkezett. Amint
beltek mell a kocsiba, a frfi szp lassan elindult. Nem nyomta padlig
a g zt, mint addig , inkbb meg fontoltsg jellemezte mozdulatait.
Pedro Juan emberei minden utat ellenriznek a krnyken
jeg yezte meg g ondterhelt tekintet ksretben. Itt mg van hov
bjniuk, de ha kirnk a dzsung elbl, a fton nem lesz, g yhog y az
utols telg azs eltt kirakom mag ukat, s eg yedl meg yek be a
vrosba. Szerzek eg y helikoptert, s visszajvk mag ukrt mondta
komoran, majd hozztette: Nag yon sajnlom, de Tame helyett itt kell
jszakzniuk.
Alvarez rezte, hog y utasait leforrzta a hr, g y a kzeli, m mg is
oly tvolinak tn msnaprl kezdett beszlni.

 Ha trnk a hatron, a San Paulo kolostorhoz visszk mag ukat.

Eg y francia-amerikai rg szcsoportnak van ott eg y jl felszerelt bzisa
ecsetelte biztatan, majd rviden vzolta tervnek rszleteit. g y eg y
ra mlva elvlnak tjaink. Az svnytl flrnyi g yalog lsnyira
szaknyug ati irnyba, tallnak eg y kiszradt folymedret. Annak mentn
menjenek tovbb, eg szen addig , amg eg y hatalmas sziklafal nem llja
tjukat. Ott le kell hog y ereszkedjenek a mederbe, mert g y tudjk a
leg rvidebb id alatt meg kerlni. Vig yzzanak, mert a partfal tele van
omlsokkal. Aztn tovbbmennek a mederben, eg szen a Golg ota-heg y
lbig . Ha sietnek, sttedsig odarnek. Viszonylag vdett hely, tele
hasadkokkal. Javaslom, tltsk ott az jszakt. Ha pirkad, induljanak fel
a heg yre. g y hrom ra alatt elrik a cscsot. A cscstl
szzmternyire, a Golg ota keleti lejtjn van eg y kis fennsk, ott vrjanak
rm! Az az eg yetlen hely a krnyken, ahov biztonsg osan le lehet
tenni eg y helikoptert. Nem tudom, mikorra sikerl g pet szereznem,
reg g elre vag y dlutnra, de g rem, mindent meg teszek, hog y
mihamarabb mag ukrt menjek.
Nag yon ksznjk, Alvarez! nzett a frfira Peter, majd Henryre
s Georg e-ra pillantott. Akkor dobjuk ssze uraim amink van!
Mindhrman kirtettk trcikat, s tadtk a vaskos
dollrkteg et Alvareznek, remlve, hog y a pnz eleg end lesz
meneklskhz. Amint elrtk az utols telg azs eltti kanyart, a
meg beszltek szerint bcst vettek sofrjktl, s hnuk al csapva eg yeg y svnyvizes palackot, toronyirnt a fk kztt elindultak
szaknyug at fel. Alvarez g ondterhelt tekintettel nzett utnuk. A
hrom frfi nem mindennapi ltvny volt a dzsung elben. Eleg ns
ltnyeik s finom kikszts brcipik nem ppen serdei
g yalog trhoz illettek. A frfi, mikzben fig yelte tvolod utasait,

remlte, hog y azok pp brrel meg sszk ezt a kolumbiai kalandot.

Tudta, hog y a vidk mg a helybli slakosok szmra is tele van
meg lepetsekkel.
Georg e, Henry s Peter ig yekeztek kvetni Alvarez tmutatsait.
Olyannyira szaporztk lpteiket, hog y alig hsz perc alatt elrtk a
kiszradt folymedret. Tikkaszt, prs meleg volt, de nem mertek
meg pihenni. Tudtk, ha sttedsig nem rik el a Golg ota lbt,
knnyen eltvedhetnek, s vdtelenn vlnak jszakra. Htukra vetettk
zakikat, felg yrtk ing ujjukat, s elszntan folyattk a menetelst. A
prs leveg fojtog atta ket, de mivel sofrjk a lelkkre kttte, hog y
csnjn bnjanak a vzzel, csupn eg y-eg y aprcska korttyal
csillaptottk szomjsg ukat. Kis meg knnyebblst reztek, amikor
meg pillantottk mag uk eltt a meredek sziklafalat, melyrl Alvarez
beszlt. Nehzsg ek rn leereszkedtek a meredek partfalon, s a
mederben folytattk tjukat. A nap mr lemenflben volt, amikor
elrtk a heg y lbt. Fradtan s elcsig zottan roskadtak le a fldre,
majd miutn szusszansnyit kifjtk mag ukat, krlnztek, hog y
felmrjk a terepet.
A Golg ota lbnl kitremked sziklapadok s hasadkok vdett
bvhelynek g rkeztek, ahol jszakra meg hzhatjk mag ukat.
Felmsztak eg y ng y mter mag asan kinyl sziklapadra, amelyrl kt
mter szles s msfl mter mly vg at nylt a heg y oldalba.
Barlang nak nem ig azn volt mondhat, inkbb csak hasadknak, de
tkletes szllshelynek g rkezett. Amint a nap a horizont mg bukott,
koromstt lett. Olyannyira stt, hog y a sajt kezket nem lttk.
Mieltt lomra hajtottk volna a fejket, mg hosszasan beszlg ettek.
Tallg attk, hog y sofrjk merre jrhat, s vajon mikorra sikerl
helikoptert szereznie, aztn meg beszltk, hog y mg ketten alszanak,

eg yvalaki rkdik, s ktrnknt vltjk eg ymst. Henry kezdte a

strzslst, Georg e s Peter pedig pillanatok alatt elaludt. Henryt Georg e
vltotta fel, majd Peter Hammond kvetkezett. Hltlan feladat volt lni
a sttben s virrasztani, holott minden eg yes porcikjuk g y kvnta az
alvst, mint szomjaz vndor a vizet a sivatag kzepn. Minden
erejkkel s fig yelmkkel sszpontostaniuk kellett r, hog y elnehezlt
szemhjuk nehog y lecsukdjon. Alig pirkadt, amikor Henry s Georg e
madrcsiripelsre bredtek. Kinyjtztattk elg mberedett vg tag jaikat,
majd eg y shaj ksretben a felettk tornyosod heg yoldalra
pillantottak. Tudtk, hog y brmennyire is elcsig zottak, perceken bell
tnak kell indulniuk. Ha Alvarez meg rkezik a helikopterrel, s k
nincsenek ott, vg k van: az tkozott dzsung elben rekednek, s vag y az
hsg , vag y eg y vadllat, vag y pedig az Almodon csald vg ez velk.
Hol van Peter? krdezte Georg e, s aprcskt kortyolt
svnyvizes palackjbl.
Nem tudom stott Henry. Bizonyra hamarabb felbredt, s
mr lemszott vizsg lg atta lmosan hunyorog va a folymeder
krnykt. Nem bresztett fel, hog y felvltsam! jeg yezte meg
csodlkozva, amint reszmlt, hog y taludta az jszakt. Hromkor n
lettem volna a soros
Most mr mindeg y hzta mag ra zakjt Georg e, majd hna al
kapta Peter vizespalackjt, s kisprna mdjra sszehajtog atott
felltjt. Menjnk, s keressk meg Petert! Nincs sok idnk,
indulnunk kell
Henry, kvetve bartjt, lemszott a sziklaprknyrl. Miutn
letet leheltek zsibbadt lbaikba, Peter Hammond keressre indultak.
Mr vag y hsz perce szlong attk a frfit, bejrva a krnyket, de
Peternek nyoma sem volt. Kzben a nap eg yre feljebb kszott az

g bolton, jelezve, hog y indulniuk kellene, de g y dntttek, hog y Peter

nlkl nem folytatjk az utat, s ideg esen kutattak tovbb. Mr szinte
biztosak voltak benne, hog y a frfinek valami baja esett. Msfl rnyi
keress utn vg l rtalltak Peter eg yik cipjre, amely vszjslan
hevert eg y fa tvben. Dbbenten meredtek a cipre, majd frkszni
kezdtk az aljnvnyzetet. Riadtan hkltek vissza a ltvnytl. Peter
Hammond holtteste eg y hatalmas riskg y fonatban hevert eg y bokor
takarsban. Mikzben hnying er s rosszullt kerlg ette ket,
nkntelenl htrlni kezdtek. Hossz percekbe telt, mire mag ukhoz
trtek a sokkol ltvny hatsa all. Hihetetlen s szvfacsar volt Peter
Hammond halla, s a tny, hog y karnyjtsnyira tlk rag adta el az
riskg y. Tudtk, hog y a dzsung el veszlyes hely a mag ukfajtnak,
mg is titkon remltk, hog y ezt a kis kalandot szerencssen meg sszk.
Kolumbiai tjuk teg nap mg csak rossz lomm, mra viszont
rmlomm vltozott. Futva indultak felfel a heg yen, s ig yekeztek
g ondolataikbl szmzni a ltottakat. Kzel msfl rs kssben voltak,
amelyet szerettek volna lefarag ni, viszont a Golg ota meredek oldaln
erltetett iramot diktlva is csak lassan haladtak felfel. Tudtk, ha
elrik a cscsot, a lefel vezet utat a kis fennskig mr knnyedn
meg teszik. Alvarez g y hromrnyi g yalog lsra saccolta a kiszradt
folymeder s cscs kzti tvolsg ot.
Mr az t felt mag uk mg tt tudtk, s vag y neg yven percet
lefarag tak ksskbl, ami azt jelentette, ha tartjk az iramot, a
meg beszltek szerint rkeznek a fennskra. Hog y fig yelmket eltereljk
a rjuk leselked veszlyekrl, Olaszorszg rl beszlg ettek.
Ha innt kijutunk, menjnk vissza Velencbe! shajtott Henry,
mikzben nhny lpsnyire lemaradva kvette Georg e-ot, majd
meg llt, s pr korty vzzel csillaptotta szomjt.

 Ez remek tlet! llt meg Georg e, hog y bevrja bartjt.

Kibrelhetnnk azt a kis hzat a Canale Grandn
Leg albb hrom hetet folytatta volna mondandjt Henry, m
hatalmas recseg s ksretben eltnt lba all a talaj, s eg y tkletesen
lczott verembe zuhant.
Jl vag y? sietett bartja seg tsg re Georg e, majd hasra vetette
mag t, s kihzta Henryt az orvvadszok csapdjbl.
Jl, csak a lbam prblt feltpszkodni Henry, de a
fjdalomtl jultan visszazuhant a fldre.
Georg e ktsg beesetten vizsg lg atta bartja trtt bokjt, amely
pillanatok alatt cipnyira dag adt. Cskokra tpdeste Peter Hammond
zakjt, s becsavarva vele Henry lbt, meg prblta stabilizlni a trst.
A bokatrssel helyzetk trag ikuss vlt. Henry leg szvesebben ordtott
volna a fjdalomtl, s kptelen volt eg yetlen lpst is tenni. Prblta
meg g yzni Georg e-ot, hog y hag yja t ott, s folytassa eg yedl az utat,
majd Alvarezzel visszajnnek rte, de Georg e hajthatatlan volt. Hallani
sem akart Henry elkpzelsrl, fleg nem azok utn, ami Peterrel
trtnt. Tudta, ha Henryt itt hag yja a dzsung elben, azzal esetleg alrja
bartja hallos tlett. Kockztatva azt, hog y leksik a helikoptert, g y
dnttt, eg ytt mennek tovbb.
Nhny percre lelt, hog y kifjja mag t, majd vllra vve bartjt,
folytatta az utat. sszeszortva fog ait, elszntan haladt elre. Eg y id
utn minden lps meg ttele kn volt. Henry teste eg yre nehezebbnek
tnt, g y knytelen volt eg yre g yakrabban meg pihenni. A cscsig
htralv eg yrs utat vg l kt ra alatt sikerlt meg tennik. Az t
utols rvidke szakasza a fennskig csupn perceket vett ig nybe.
Amikor elrtk a tallkozsi pontot, Georg e fradtan roskadt a fldre, s
hossz percekig hanyatt fekve mozdulatlanul hevert. Henry spadt volt,

s verejtkezett a fjdalomtl. Aprcska meg knnyebblst reztek,

hog y elrtk a fennskot, m mg sem tudtak rlni. tjukat
bernykolta Peter Hammond halla s Henry lbtrse, amely mielbbi
orvosi elltsra szorult. Eg yetlen kapaszkodjuk Alvarez volt. Remltk,
hog y a frfinak sikerlt helikoptert szereznie, s mr ton van rtk.
Arra nem is mertek g ondolni, hog y sofrjket feltartztattk az eg yik
ellenrzsi pontnl, vag y hog y brmi ms okbl soha tbb nem ltjk.
Irtzatosan hesek voltak. A Washing tonBog ota jraton felszolg lt
prolt zldsg s marhaslt ta eg yetlen falat sem volt a szjukban,
viszont emberprbl t llt mg ttk. Az svnyvizes palackokban a
vz fog ytn volt, g y jobbnak lttk, ha takarkoskodnak vele. Ideg tp
vrakozs vette kezdett. Csupn a remny tartotta bennk a lelket, hog y
brmelyik percben meg pillanthatjk a g pet, amely messzire repti ket
ebbl az tkozott dzsung elbl. Abba bele se mertek g ondolni, hog y a
fennskon kell tltenik az jszakt. Dlutn t ra tjban a tvolbl
helikopter rotorjnak hang ja trte meg a csendet. Pr pillanat mltval
a g p fljk rt, s leereszkedett. Amikor meg pillantottk sofrjket,
Georg e vllra vette Henryt, s a g phez sietett. Alvarez beseg tette ket
a helikopterbe, majd harmadik utast keresve frksz tekintettel a
tvolba pillantott. Miutn nhny szt vltottak Peter Hammond
hallrl s Henry bokatrsrl, sofrjk intett a piltnak, hog y
folytathatjk tjukat a hatr fel. Alvareztl meg tudtk, hog y az
slakosok krben feketeht nven ismert riskg y ritka ezen a
vidken, de sajnos elfordul.
Mag uk a sors keg yeltjei jeg yezte meg Alvarez, s elhzott a
zsebbl nhny sszeg yrt szzdollrost. Ez visszajr nyjtotta
Georg e-nak a pnzt, majd elmosolyodott. Alkudtam
Nag yon ksznm, de intett nemleg esen kezvel Georg e.

 Teg ye csak el! Jl jn ez mg mag uknak odat nyomta Georg e

markba a pnzt, s eg y paprzacskbl nhny szendvicset vett el.
hesek lehetnek
Ksznjk, hog y g ondolt r! mondta hlsan Henry, s enni
kezdett.
A helikopter mag asba emelkedett, s elindultak Venezuela fel.
Georg e, mikzben beleharapott az eg yik szendvicsbe, tndve bmult
kifel az ablakon. Az alattuk elterl serd vg telennek tnt.
Eg yfolytban Peter Hammond jrt az eszben. Mrhetetlen kesersg et
rzett, hog y a frfi nlkl trnek vissza az llamokba, de ezen mr nem
lehetett vltoztatni. Szeretett volna minl hamarabb hazautazni
Ang liba, meg rni a Bio Vant kontra American Trade jelentst, majd
pedig a felmondst. Az elmlt huszonng y rban elg ideje volt r,
hog y vg ig g ondolja, mit is akar valjban.
Amg a helikopterre vrakoztak, Henryvel rkon t beszlg ettek a
UNIC-rl s a jvjkrl. Eg yetrtettek abban, hog y nem ilyen letre
vg ynak. A drog kereskedk s feg yvercsempszek vilg a nem az
vilg uk. Ez idig , huszonves lelkk kalandvg ya eltt fejet hajtva
vg eztk munkjukat a UNIC-nl, most viszont g y reztk, vg e, nem
csinljk tovbb. Jtszottak eg y kis dzsung elesdit, miknt a g yermekek a
kertben indinknt harcolnak a szletsnapi parti utn, de elg volt.
Ktelyek tmkeleg e merlt fel bennk a kolumbiai ttal kapcsolatban.
Tudtk, hog y a UNIC washing toni irodjban valaki g y dnttt, hog y
kt zldfl utazzon Los Pertbe. A washing toniak idhzsnak szntk a
trg yalst, de ez knnyen az letkbe kerlhetett volna. Feleltlenl
odadobtk ket a kolumbiaiaknak, amit a jvt illeten nem tudtak
fig yelmen kvl hag yni. Ha ez meg trtnt most, meg trtnhet brmikor
mskor. Amennyiben Alvarez nem menti ki ket Los Pertbl, most

minden bizonnyal tszokknt eg y stt verem mlyn kuksolnnak. A

cg visszatartotta elttk az informcikat, kockztatva ezzel testi
psg ket. Bekldtk ket az oroszlnketrecbe g y, hog y ezt az
aprsg ot senki sem kzlte velk. Abban nem voltak biztosak, hog y a
londoni iroda tudta az g y httrtrtnett, hiszen k csupn eg y
washing toni krst teljestettek, de ez mr nem szmtott.
A helikopter ktrnyi repls utn rkezett meg a San Paulo
kolostorhoz. Alvarez a szendvicses zacskra felrta a cmt s eg y
telefonszmot, ahol zenetet hag yhatnak neki, ha valaha mg Bog otba
sodorja ket az let, majd sietsen bcst, vett s a helikopterrel
visszaindul Kolumbiba. Henryt eg y g uasdualiti mag nkrhzba
szlltottk, ahol azonnal g ipszbe tettk a lbt. Kt nappal ksbb a
UNIC eg y klng ppel Washing tonba vitte ket, ahol rszletesen
tjkoztattk a cg ig azg atjt kolumbiai tjukrl, majd eg y Boeing
Jumbo Jet fedlzetn London fel vettk az irnyt. Meg rtk jelentsket
a Bio Vanttel folytatott eg yeztet trg yalsrl, melyben kitrtek az
Almodon csald s az arab sejk szerepre, majd pedig a londoni
ig azg atval, Timothy Smythe-tal kzltk, hog y a jvben nem kvnjk
folytatni munkjukat a UNIC-nl.
Timothy Smythe dbbenten fog adta bejelentsket. g retes
tehetsg nek tartotta Henryt s Georg e-ot, s nem szvesen vlt volna
meg tlk, g y reg rkaknt azt javasolta, menjenek el eg y ht
szabadsg ra, pihenjk ki a kolumbiai t viszontag sg ait, majd trjenek
vissza a krdsre. Georg e s Henry meg fog adtk fnkk tancst, s
amint Henry lbrl lekerlt a g ipsz, nyomban felltek az els Velencbe
indul jratra. A Canale Grandn a Palazzo Farsettivel szemben
kibreltk azt a kis hzat, amelyet mg nyron ajnlott nekik a Campo
Manin-i jsg rus, arra az eshetsg re, ha hosszabb idt szndkoznak a

vrosban tlteni. A hz alig szz ng yzetmter alapterlet volt pazar

kiltssal a Canale Grandra s a Rialtra. Mlyva rzsaszn falaival s
fakzld spalettival azon keskeny kis pletek kz tartozott, amelyek a
hatalmas brhzak s palazzk kz prselve sznestettk Velence
ltkpt, s amelyen akarva akaratlanul is rajta felejtette az ember a
szemt, eltndve bjos voltn. A hz eg y kilencvenht ves brn
nyri lakja volt, aki Rmban lt, s meg romlott eg szsg i llapota
miatt mr nem ltog atta az eg ykor pezsg letnek otthont ad velencei
rezidencijt. Meg vlni nem akart tle, mert lelke leg mlyn a hz jval
tbb volt eg y tlag os nyaralnl. Olyan nag y becsben rizte, mint eg y
kszerdobozt, amelyben nag yobb kincs volt, mint eg yszer brilins
nyakkek s csillog flnfg g k, mert lete tanjaknt titkokat,
szerelmeket s csods emlkeket rejtett mag ban.
A hz kedves bjt az is fokozta, hog y kizrlag csnakkal lehetett
meg kzelteni a bejratt, amely elriasztotta a potencilis
brljellteket, g y mr kzel eg y ve resen llt. Az els emeleten lv
laks romos, hasznlhatatlan llapotban volt, g y Henry s Georg e a fels
szintet vettk birtokba.
Amikor elszr belptek jdonslt otthonuk ajtajn, sttsg
fog adta ket. Csupn a csukott spalettk aprcska repedsein beszrd
nhny kis sug rnyalb rajzolta ki sejtelmesen a btorokat takar fehr
vszonlepedket, amelyekkel a brn mindent letakart a nyri szezon
vg eztvel. E szoks az elmlt korok hag yatka volt, s lassacskn
kikopott a divatbl, akrcsak a kikemnytett damasztszalvta. Az
intarzis parketta meg -meg roppant talpuk alatt, mikzben
vg ig stltak a lakson, s sarkig trtk a spalettkat. A szobkat
elbortotta a szeptemberi napfny. A Canale Grandn vg ig suhan lg y
teng eri szell beillant az ablakokon, s knnyed tncot lejtve kisprte a

szobk llott leveg jt, majd tovasiklott a szk utccskk fel.

Georg e s Henry mulattal nztk az eljk trul ltvnyt. A majd
t mter belmag assg laks falain rg i festmnyek fg g tek, a
mennyezetet pedig aranyozott kazettk dsztettk. Felfokozott izg alom
lett rajtuk rr. A laks sejtetni eng edte a fehr vsznak alatt meg bv
voltt, ahog yan a nyri ruht visel g ynyr n teste szpsg t. Amint
lerntottk a btorokrl a lepedket, a szobk eg y pillanat alatt
felbredtek
Csipkerzsika-lmukbl,
s
teljes
pompjukban
meg mutatkoztak. Napvilg ra kerltek a biedermeier fotelek s szfk,
eg y intarzis krtyaasztal, kt empire komd, eg y rednys rasztalka,
rg i sznyeg ek, selyemperzsa mokettek, s tucatnyi trg y, a g yng yhz
beraksos cig arettatrctl az ezst g yertyakoppantn t a cdrusfa
humidorig . A btorok s trg yak tekintlyt parancsolan mag ukban
hordoztk a mltat, m a hatalmas szobkat mg is knnyed lg iessg
uralta. Mindezt csipetnyit meg fszerezte a hely szelleme, mert ht
Velencben voltak, a g ondolk s palazzk titokzatos vrosban. A hzat
ksbb contessnak hvtk eg yms kztt. Taln, mert olyan volt, mint
eg y g ynyr n. Telis tele szpsg g el s titokzatossg g al.
Henry s Georg e, miutn meg ittk az veg pezsg t, mag uk
mg tt hag ytk a Caff Floriant, s elindultak a szk kis siktorok
tvesztjben. A Campo S. Gallo rintsvel vg ig stltak a Goldinin,
majd a Piazza Forsetti tvben meg lltak a Canale Grande partjn,
szemben a brn eg ykori nyri lakjval. A kis hz most is oly elrag ad
bjjal sznestette a csatorna partjt, mint ifjonti korukban. Mint
ptkockk kz cssztatott g yufsdoboz, vonta mag ra a tekinteteket.
A contesst szemltomst feljtottk, s mr nem perg ett rla a vakolat,
mint leg utbbi ltog atsukkor. Falait mlyvrsre, ves spalettit pedig
a kk szn knnyed pasztell rnyalatra festettk. Lelkkben jles

mosollyal hosszasan nztk a hzat, amely mint aprcska kk, a Canale

Grande blkirlynjeknt, teljes pompjban tndklt.
A contessnak sorsdnt szerepe volt letkben. Amint bekltztek
falai kz, lelkkbe nyug alom telepedett. Itt tettek pontot dntskre,
miszerint nem folytatjk munkjukat a UNIC-nl. Eg y ht mltval, alig
huszonng y rra visszatrtek Londonba, s kzltk Timothy Smythetal, hog y dntsk vg leg es, kilpnek. Smythe, br iszonyatosan
sajnlta, hog y elvlnak tjaik, de tudomsul vette fiatal kollg i
akaratt, azzal az aprcska felttellel, hog y nem vesztik eg ymst szem
ell, s bartknt nha eg ytt ebdelnek. Miutn elktttk a szlakat
eg ykori munkaadjukkal, sietve visszatrtek Velencbe. A contesst eg y
hnapra breltk ki, s ig yekeztek a hnap minden perct kilvezni.
Naphosszat rttk Velence utcit, vg ig kstoltk a krnyk sszes
trattorijt, s rrsen ldg ltek a kvhzak teraszain. Elszeretettel
ltog attk a Rialto tvben, a contesstl nhny hznyira lv Marco
Polo ttermet, s trzshelykk vlt a Szent Mrk tren a Caff Florian is.
Meleg , napos szeptember volt, g y g yakorta kimentek a Lidra, s
jlesn heversztek homokfvenyn.
Mr harmadik hete lveztk az itliai szabadsg ot, amikor kedvet
kaptak hozz, hog y kiprbljk a teng eri merlst. Kibreltek kt
bvrpalackot, s a contessa motorcsnakjval elindultak a nylt teng er
fel. Messze jrtak a partoktl, amikor lelltottk a haj motorjt, s
horg onyt vetettek. A sors fintornak ksznheten pp eg y
feketekag yl-telep hzdott alattuk, g y aztn g y dntttek, hog y
g yjtenek nmi vacsorravalt, s este elksztik friss fokhag ymn s
olvaolajon prolva. Vesznek hozz ropog s kenyeret, eg y palack
prosecct, s sszedobnak eg y saltt ruccolbl meg paradicsombl. A
men nycsiklandnak g rkezett, g y lelkesen szedtk a kag ylkat, majd

mentek volna dl fel. Indulsukat azonban ksleltette, hog y a horg ony a

fenken beszorult, s nem eresztette ket. Georg e visszavette htra a
palackot, s lemerlt, hog y kiszabadtsa a vasmacskt. Perceken t
kzdtt a beszorult vasdarabbal, s mr-mr g y dnttt, hog y feladja,
s nlkle folytatjk tjukat. Minden erejt beleadva mg eg y utolst
rntott a vasdarabon, amikor az, eng edve a hzsnak, meg mozdult,
kifordtva a kag yltelepbl eg y jkora darabot.
Georg e dbbenten nzte az el trul ltvnyt. A kag ylk all tbb
tucat tg latest formj fmrudacska kerlt el. Nmelyiket kag yl
bortotta, nmelyik pedig rintetlenl hevert a teng erfenken. Georg e a
tenyerbe vett eg y rudat, s ujjval meg tiszttotta a rrakdott
homokszemcsktl. Nem hitt a szemnek. Eg y aranyrudat tartott a
kzben! Sietve a felsznre szott, s kimszott a csnakba. Henryvel
hosszasan vizsg lg attk az aranyrudat, amelyrl csak a jisten tudja,
mita hevert a teng er fenekn. Jellsnek vag y pecstnek nyoma sem
volt rajta. Nhny percig tanakodtak, majd Henry is vzbe vetette mag t,
s alaposan szemrevtelezte a kag yltelepet, htha mag yarzatot
kapnak, hog y mikor s miknt kerlhetett az arany a teng erbe. A
krnyket is meg vizsg ltk, de nyoma sem volt replg p- vag y
hajroncsnak.
Meg llaptottk,
hog y
a
kag yltelep
eg y
sziklakpzdmnyen alakult ki, s keleti nylvnynak tve rejtette az
rtkes kincset. Az eg sz hihetetlennek tnt. Mintha csak eg y
felsbbrend er vezrelte volna ide ket. Horg onyt dobhattak volna
brhol, hisz vg telen a teng er, de k pp itt lltottk le a haj motorjt,
hog y meg zleljk a merlst.
Dlutn ng y ra fel jrt, amikor ledobtk htukrl a palackot, s
visszaindultak a kiktbe. Tbb tucat aranyrudat hoztak fel a
teng erfenkrl, melyek rtkt nem tudtk pontosan, csupn

meg saccolni mertk. g y tz-tizeneg ymilli dollrt rhetett a piacon.

Eg yelre bele se mertek g ondolni. Mag ukra hzva ruhikat kirtettk
sporttskikat, s bepakoltk az aranyrudakat. Miutn a kikti
sportklcsnzbe visszavittk a palackokat, a Canale Grande fel vettk
az irnyt. Jles rzs tlttte el ket amikor meg pillantottk a
contesst. Az esemnyek forg atag ban g y tnt, mintha jval tbb idt
lettek volna tvol nhny rnl. Amikor reg g el tra keltek, mg nem
sejtettk, hog y ily kalandban bvelked nap vr rjuk, inkbb csak eg y
kellemesnek g rkez bvrkodsra szmtottak. Miutn besiklottak a
contessa csnakbehajt kapujn, meg rag adtk a nehz sporttskk flt,
s felmentek a laksba. Mg Georg e meg tiszttotta a moszatoktl a
kag ylkat, Henry elment beszerezni a vacsorhoz valt. Ht ra tjban
mr a contessa hatalmas ebdlasztalnl lve csippentettk ki a hjbl
a friss kag ylhst, s tunkoltk tnyrjukbl az olvs, fokhag yms
szaftot. A vacsort kveten elstltak a Piazza San Marcra, beltek a
Caffe Florinba, rendeltek eg y veg pezsg t, s koccintottak a szerencss
napra.
Msnap Georg e elment a knyvtrba, hog y utnanzzen a
nemzetkzi hajzsi teng erjog nak. A vaskos trvnyknyv kln
fejezetben tag lalta a teng erfenken tallhat rtkekre vonatkoz
parag rafusokat, valamint rtelmezte s rszletezte azok jelentst.
Meg tudta, hog y a hatlyos jog szablyok rtelmben minden haj- s
replg proncsot kteles a meg tallja bejelenteni a Teng erjog i
Hivatalnl. Amennyiben a roncs nemzetkzi fensg vizeken tallhat,
annak tulajdonjog a a meg talljt illeti, amely tulajdonjog hivatalosan
bejeg yzsre kerl. Ha a roncs eg y orszg hoz tartoz fensg vizen van,
annak tulajdonjog a az adott orszg ot illeti. Ebben az esetben a
meg tallnak csupn jutalom jr, amely nem lehet kevesebb, mint a

tallt rtk t szzalka. A fejezet kitrt a nem nemzetkzi fensg vizeken

tallhat rg szeti leletekre s olyan rtkekre, amelyek
jelleg zetessg k vag y jellsk tjn beazonosthatk. Ezeket
meg talljuk kteles jelenteni, s az illetkes orszg llami kincstrba
beszolg ltatni. A teng erfenken tallhat, nem rg szeti s nem
beazonosthat rtkeket a jog szably az eg yb kateg riba sorolta.
Georg e izg atottan olvasta az erre vonatkoz sorokat, majd
elmosolyodott. A jog szably rtelmben, az eg yb kateg riba tartoz
rtkek, fensg vizektl fg g etlenl, meg talljukat illetik, s nem
tartoznak a bejelentskteles kincsek sorba.
Georg e, mag a mg tt hag yva a knyvtrat, visszasietett a
contessba, s eljsg olta Henrynek a nag y hrt. Ez idig nem trtk
rajta a fejket, mitvk leg yenek, most viszont, hog y a trvny
rtelmben tzmilli dollrnyi aranyrd jog os tulajdonosai voltak,
eljtszadoztak a g ondolattal, hog yan tovbb. Msfl hetet mg a
vrosban tltttek, majd kibreltek eg y kocsit, s Svjc rintsvel
visszaindultak Ang liba. Testvriesen elosztottk az aranyat, s Bernben
a Banc de Suisse bankhz kt szfjben elhelyeztk azokat. Nhny napos
svjci tartzkodsuk alatt kiderlt, hog y a rudak rtkt albecsltk. Az
arany uncijnak aktulis rfolyamn szmolva, piaci ruk meg haladta a
tizenhtmilli dollrt.
Londonba visszatrve els dolg uk volt, hog y Alvareznek rtak
nhny kszn sort, s a frfi nevre lettbe helyeztek eg y sszeg et,
amely bussan eleg end volt arra, hog y meg mentjk meg vsrolja,
feljtsa s meg nyissa lmai fog adjt. Miutn hljuk jell tnak
indtottk a levelet, tervezg etni kezdtk a jvt. Tudtk, hog y nyitva ll
elttk az let nag ykapuja, s brmihez kezdhetnek.
Nem sokig ttlenkedtek. Mg az sz folyamn Braddock and

Reynolds nven meg alaktottk cg ket, amelynek London szvben

breltek eleg ns irodt. A Braddock and Reynolds terlete a nemzetkzi
jog volt. Alig nhny hnap leforg sa alatt oly neves cg eket tudhattak
g yfeleik krben, mint a Peterson vag y a liverpooli szkhely Fox and
Partners. Miutn decemberben a londoni Christmas-partykon tlestek,
Henry hazautazott az llamokba, hog y az nnepeket csaldja krben
tltse. Csupn eg y htre tervezte tvolltt, s az j esztendt mr
bartai krben a j reg szig etorszg ban akarta nnepelni, m az let
elkanyartotta tjt. Eg y partin meg ismerkedett Florida kormnyzjnak
lnyval, Rose Shering hammel, akivel els ltsra eg ymsba szerettek.
Henry vg l eg y ht helyett kt hetet volt tvol, s mieltt visszatrt
Ang liba, eljeg yezte Rose-t. Henry szrnyalt a boldog sg tl, s csupn
alig eg y hnapot tlttt Londonban, s mr replt is vissza
menyasszonyhoz.
Mrciusra tztk ki az eskvt, g yhog y tmntelen feladat hrult
r. Amikor Georg e az eskv eltt nhny nappal meg ismerte bartja
vlasztottjt, rg tn meg rtette Henry dntst. Rose bjos, fiatal
trkeny lny volt, s szemltomst Henryvel eg ymsnak teremtette
ket az Isten. Az eskvn Georg e, Henry tanjaknt, bszkn llt bartja
mellett.
Sajnlta, hog y elvlnak tjaik, de tudta, hog y Henry rvbe rt, s ez
rmmel tlttte el. Bartsg uk tretlen maradt, g yakorta beszltek
telefonon, s ha alkalom nylt r, tallkoztak. Henry s Rose Fort
Lauderdale-ben vsroltak eg y hzat, s alig kilenc hnap mltval
kislnyuk szletett. Henry a floridai Fg yszi Hivatalnl kezdett
dolg ozni, ahol fnyes karrier vrt r. Pnze java rszt ing atlanokba s
eg y ptsi vllalatba fektette, amely bussan jvedelmezett. Georg e
tovbbvitte a londoni irodt, s mellette az eg yetem felkrsre tantani

kezdett. Neve jl cseng ett a szakmban, tiszteletet s elismerst vltott

ki az emberekbl. Mint a nemzetkzi jog nag yra becslt szakrtjt,
szmos klfldi eg yetem hvta vendg professzorknt eladst tartani.
Ha tehette, elfog adta a meg hvsokat, de g yakorta meg esett, hog y eg yb
elfog laltsg a miatt nemet mondott.
Alig hog y betlttte harmincadik letvt, londoni irodja mr
tizeneg y g yvdet, szmos asszisztenst s titkrnt fog lalkoztatott.
Aranyrudakbl szrmaz vag yont Henryhez hasonlatosan ing atlanokba
fektette, majd a dl-ang liai partoknl meg vsrolt eg y csd szln ll
hajg yrat, amelyet nem kis erfesztssel felfejlesztett, s eg yedi
meg rendelsre luxusjachtokat kezdett g yrtani. Nvs mrnkk s
desig nerek terveztk a Braddock g yr szebbnl szebb hajit, amelyek
hresek voltak szerte a vilg on. Georg e Braddock idkzben felhag yott a
tantssal, nag y formtum zletemberr ntte ki mag t, s
kztiszteletben ll szemlyisg e lett a szig etorszg nak. Nag y fig yelmet
fordtott a jtkonysg ra. Alaptvnya krhzakat tmog atott, s szmos
sportrendezvny mecnsaknt jeg yeztk nevt. Neg yvenharmadik
szletsnapjn meg kapta az Eg yeslt Kirlysg leg nag yobb elismerst,
s a kirlyn lovag i cmmel ajndkozta meg . Henryt idkzben
kineveztk a Fg yszi Hivatal lre, g y ig encsak fesztett tempj
letet lt.
Kettejket nem csupn az elszakthatatlan szoros bartsg , de az
llamokban szkel kzs cg k, a Prog ress Ltd. is sszekttte.
Gyakorta beszltek telefonon, de eg y vben csupn hromszor-ng yszer
ha tallkoztak. Mindkettjk kedvenc idtltse a g olfozs volt,
g yhog y olyankor elbb utbb mindig a g yepen ktttek ki.
Brmennyire is elfog laltak voltak, arra mindig szaktottak eg y-eg y
napot, hog y szeptember derekn visszatrjenek Velencbe nosztalg izni,

ahog yan ezt most is tettk.

NEW YORK CITY

A CIA New York-i irodahznak tizeneg yedik emeletn feltnen nag y
volt a nyzsg s. A cg s az FBI ltal ltrehozott, g ynevezett CFI
rszleg eg yik csoportjnak emberei meg lls nlkl dolg oztak. Br
szombat este ht ra fel jrt, Martin Donnelly osztlyn mg is
mindenki fel s al rohang lt, az informatikusok pedig szinte
maximlisan leterheltk a szmtg peket. Olivia Henderson s Robert
Owens g ynkk eg y-eg y bg re kv mellett az utols meg beszlst
tartottk a trg yalban. Mindketten feszltek voltak, de leplezni
ig yekeztek.
A tbbit bzzuk az letre! llt fel az asztaltl Olivia, pontot tve
a cseveg s vg re. n mg eg y kicsit visszameg yek az irodmba
jelentette ki, s bcst intett. Holnap tallkozunk a g alriban
Rendben vlaszolt halkan Robert, majd mosolyodva
meg jeg yezte. g rem, mindig mg tted leszek.
Tudom pillantott vissza a n.
Akkor j! nzett hosszasan Olivia utn a frfi, s meg llaptotta
mag ban, hog y Olivinak nem hog y rt, hanem inkbb hasznl az id
mlsa.
A n szzhetvenhat centijvel, derkig r, hossz fekete hajval s
mandulavg s barna szemvel eg yszeren meg babonzta a
tekinteteket. Neg yvenedik letvt taposta, m mg is kortalannak tnt.
Eleg ns, ig azi nag y n volt, szuvern eg ynisg , aki felkeltette szinte

mindenki, de fknt a frfiak rdekldst. Olivia Henderson nag yon sok

akciban vett mr rszt az vek sorn, de azok ms jelleg ek voltak,
mint ez a mostani feladat. Mag asan kvalifiklt, intellig ens n volt, aki
otthonosan mozg ott a rg isg - s mkincs-kereskedelemben. Els
pillanatokban prbltak mst keresni a munkra, de mivel az g ynkk
kivtel nlkl folyamatban lv akcikban dolg oztak, Olivia tnt a
leg alkalmasabbnak a szerepre.
Owens rezte, hog y a n az alaktst a kisujjbl kirzza, m mg is
ag g dott kollg ja testi psg rt. Az vtizedek alatt g yjttt
tapasztalatbl tudta, hog y ha knny is, m rettenten veszlyes
csalinak lenni eg y CIA-akciban. Taln ppen ezrt is volt az, hog y
Nathaniel Badler alig azg at, akit Olivihoz rg en szoros szlak ktttek,
csak hosszas vvds utn hag yta jv az akcit. Olivia Henderson tl
rtkes ember volt a cg nl ahhoz, hog y elvesztsk.
Miutn Olivia becsukta mag a mg tt irodja ajtajt, lelt
rasztalhoz, s szmtg pbl elkeresett nhny feljeg yzst. pp a
szveg tanulmnyozsnak vg re rt, amikor telefonja bejv hvst
jelzett. A fnke, Martin Donnelly volt a vonal tls vg n.
De j, hog y utolrtem! shajtott a frfi. Akkor holnap reg g el
indul az akci?
Mr ma este vlaszolt hatrozottan Olivia. Ma kilenckor
belebjok Ang elina Davenport brbe, holnap dleltt pedig elkldjk a
meg bzst.
Rendben halkult el a frfi hang ja, majd rvidke sznetet tartott.
Minden mehet a tervek szerint, de eg y aprcska kis floridai kiruccanst
be kellene iktatnia a jv htvg i prog ramjba, feltve, ha van r md!
Pnteken lesz Rupert Dannoway br szletsnapi partija, ahov dr.
Henry Reynolds is hivatalos. Ha elmeg y a partira, Rupert bemutatja nt

Reynoldsnak, mint Ang elina Davenport rg isg kereskedt rukkolt el

hvsa okval a frfi. Tudja, a jvt illeten minden eshetsg g el
szmolnunk kell, g yhog y nem rtana, ha meg ismern az llamg yszt!
Rendben, Martin. rmmel meg ismerem t vlaszolt
beleeg yezen Olivia.
Akkor intzkedem. A titkrnm Ang elina Davenport nvre fog lal
mag nak repljeg yet, s kibrel eg y lakosztlyt a Four Seasonsben.
Dannowayk nag yon kedves, kzvetlen emberek, szimpatikusnak fog ja
ket tallni mondta meg nyug tatlag Martin, s bcst vett.
Olivia nhny percig mg ldg lt rasztalnl, majd kikapcsolta
szmtg pt, felvette hossz fekete, eleg ns kabtjt, s Ang elina
Davenportknt indult el az Upper East Side fel. A laks, amelyet
Ang elina Davenport mkincskeresked nevre breltek, eg y luxus
apartmanhz hetedik emeletn volt. Alapterlete meg kzeltette a
ktszztven ng yzetmtert. Berendezst javarszt csodlatos antik
btorokbl vlog attk ssze, amelyek remekl illettek eg y a
rg isg ekkel fog lalkoz neg yvenes nhz. Ang elina Davenportot
ig yekeztek minl aprlkosabban felpteni, nag y hang slyt helyezve a
rszletekre. A Miss Davenport alaktsnak tkletesnek kellett lennie,
nehog y hibaval leg yen az akci. A n g alrijt a Central Parkkal
szemben, az 59. utca mag assg ban rendeztk be Old Gallery nven,
kzvetlen a Callas Caf szomszdsg ban, ahonnt remek rlts nylt a
krnykre, g y jl szemmel lehetett tartani az rdekldket.
Hromneg yed kilenc utn nhny perccel rkezett meg az Upper
East Side-i laksba, amely az elkvetkez hnapokban otthonul szolg l
majd. Miutn becsukta mag a mg tt az ajtt, vg ig stlt a nappaliban,
majd meg llt az eg yik ablak eltt. Mikzben tndve nzte a vros
fnyeit, g ondolatai az elmlt ht esemnyei krl cikztak.

Alig szzhatvannyolc rval ezeltt, amikor felhvtk, hog y a

halottkm tallt valami fig yelemremltt az eg yik ismeretlen holttest
g yomrban, mg nem g ondolta, hog y ez a momentum ily mrtkben
kihat majd mindennapjaira. Az ismeretlen halott eg y tven krli frfi
volt, koponyjban eg y harmincnyolcas kaliber g olyval, mely
olyannyira j munkt vg zett, hog y a felismerhetetlensg ig eltorztotta
az ldozat arct. A testre a Jefferson Parkban tallt r eg y kocog , aki
azonnal hvta a 911-et. A hullt nem sikerlt beazonostani, g y D948-as
szm ismeretlen holttestknt kerlt a krboncterembe, dr. Thonder
kezei kz. Amikor a doktor rbukkant a frfi g yomrban meg bv pen
drive adathordozra, azonnal rtestette felettest, s alig nhny ra
leforg sval a pen drive a CIA asztaln landolt. Elszr g y tnt, hog y az
FBI-hoz tartozik az eset, m nhny ldozat klfldi volta miatt az g y
vg l a CIA klnleg es CFA rszleg nl maradt.
Az adathordozn lv informcik meg dbbentettk az
illetkeseket: tbbek kztt eg y tizenkilenc nvbl ll listt
tartalmazott. Minden eg yes nv mellett szmos adat sorakozott: lakcm,
munkahely, rvidke, m lnyeg re tr lers a szemly letvitelrl,
valamint eg y hatridknt meg jellt dtum. Mindez els pillantsra
semmi klnset nem jelentett, m amikor a neveket vg ig futtattk a
CIA szmtg prendszern, az irodban meg fag yott a leveg . A
tizenkilenc emberbl tizenht halott volt. Mind a nevk mellett
meg jellt hatridn bell vesztettk letket, amely merben
rdekesnek tnt, s nem lehetett vletlen. Az ldozatok kztt eg y brit,
kt izraeli s eg y olasz llampolg r is szerepelt.
A CIA szakemberei azonnal nag yt al vettk a pen drive sszes
adatt, s alig eg y nap mltval merben rdekes eredmnyre jutottak.
A lista meg bzsok sort trta eljk, amelyeket kett kivtelvel mr

vg re is hajtottak. A tnyek ismeretben g y tnt, az ismeretlen ldozat

eg y meg bz volt. Az adathordoz tartalmazott eg y levelezprog ramot
is eg y e-mail postafikcmmel, amelyre a jelek szerint a meg bzsokat a
frfi tovbbtotta. Hog y ki lehet a postafik tulajdonosa, a brg yilkos, aki
a takartst vg ezte s vg zi, a meg lv adatokbl nem lehetett
kiderteni. Ag g lyukat eg yre jobban nvelte a listn szerepl kt utols
nv. A tizennyolcas szm clpont a Washing tonban l Mrs. Lara
Keenan jsg rn volt, a tizenkilencedik pedig dr. Henry Reynolds,
Florida fllamg ysze. Az jsg rn neve mellett hatridknt a
msnapi dtum szerepelt, g y nem volt veszteg etni val idejk, azonnal
cselekednik kellett. A nt mind otthon, mind pedig a munkahelyn
kerestk, de nem sikerlt elkertenik. Fig yeltk hitelkrtyjnak
mozg st is, htha hasznlja valahol, meg prbltk bemrni a
mobiltelefonjt, de a kszlk kikapcsolt llapotban az asszony laksban
volt, g y kudarcba fulladt minden ig yekezetk. Vg l dlutn hat ra
tizenng y perckor kiderlt, hog y elkstek.
g y tnt, a brg yilkos meg lehetsen alaposan vg zi munkjt, s
nem kapkodja el a dolg okat. A g yilkolst oly mesterien s mag as fokon
zte, hog y az immr tizennyolc ldozatbl eg yetlen halleset sem tnt
g yilkossg nak. Ez idig baleset vag y termszetes hall kateg rijba
sorolta valamennyit a rendrsg , s fel sem merlt senkiben, hog y
eg szen msrl van sz. Olivinak s munkatrsainak a listn szerepl
szemlyeket semmilyen mdon nem sikerlt sszekapcsolniuk
eg ymssal, ami rendkvl nyug talantotta ket. A rendelkezskre ll
adatokat szktettk, s sszevetettk a meg bzsok elkldsnek
idpontjait a hatridkkel. A dtumokbl kiderlt, hog y a meg bz
rendszerint hrom-ng y, de olyan is elfordult, hog y hat hnapot
hag yott a munka elvg zsre. Talltak eg y bankszmlaszmot is,

tucatnyi tutalssal. g y tnt, a brg yilkos minden munknl kt

rszletben kapta meg a pnzt. A felt elleg knt, a fennmarad tven
szzalkot pedig a likvidls utn.
A listn szerepl utols clpontra, Henry Reynoldsra a meg bzst
alig ng y hete tovbbtottk, a kitztt vg s hatrid pedig a jv v
tavaszra volt meg jellve, amely azt jelentette, hog y az jsg rn
hallval az llamg ysz lett az els szm clpont, s tizennyolc ra
tizenng y perckor kezdett vette dr. Reynolds napjainak
visszaszmllsa. Srg sen el kellett dntenik, hog y kivrsra
dolg oznak, ami ig encsak hosszadalmas, eg yeslyes s tlsg osan
kockzatos lett volna, vag y elbe mennek az esemnyeknek, kelepct
lltanak, s amint az emberk sznre lp, lecsapnak.
Ez utbbi kteslyes lehetsg volt. Tudtk, ha az ltaluk tervezett
akci balul sl el, ott van mg az utols clpont, Henry Reynolds. Alig
neg yvennyolc ra leforg sa alatt mr kszen is lltak az akcira,
melynek kulcsfig urja Olivia Henderson volt. Olivia a mkincsrablsokra
szakosodott rszleg et vezette a washing toni kzpontban, s g y tnt,
jelen esetben az g ynkk kzl a leg meg felelbb a szerepre. A terv
lnyeg e az volt, hog y eg y, a CIA ltal krelt Ang elina Davenport
szemlyazonossg rg isg -kereskednt kell meg szemlyestenie,
akinek hallra mrcius tizenneg yedikei hatridvel meg bzst adnak a
pen drive adataibl fellltott panel szerint. Az akci maximum t
hnapra nylhat el, amely id alatt le kell hog y kapcsoljk a brg yilkost,
aki a jelek szerint mindig kzel frkztt s jl meg ismerte ldozatt,
mieltt lecsapott. Az elkszletek eg yre jobban felprg tek, hog y
mihamarabb elkezdhessk az akci lebonyoltst, htrbb lkve eg y
hellyel a fllamg yszt a clpontok sorban. Rekordsebessg g el, alig
harminchat ra alatt meg teremtettk Ang elina Davenport lett a

jog ostvnytl s bankkrtyktl kezdve az eleg ns lakson s g alrin

t eg szen a weboldalig . Olivinak nem volt tl sok ideje felkszlni a
szerepre, ezrt g y dnttt, hog y eg yszeren csak nmag t adja.
Most azonban, hog y Ang elina Davenportknt itt llt az Upper East
Side-i laksban, bele se mert g ondolni, hog y mire vllalkozott. Hisz
tizenng y ra mlva clpont lesz, ami azt jelenti, hog y mg lmban is
bernek kell lennie. t hnap mskor olyan hihetetlen g yorsan tovaillan,
most viszont a mrcius kzepig eltte ll id mrhetetlenl hossznak
tnt. Ilyen munkt eddig mg soha sem bztak r, de szerette volna
minl tkletesebben elltni feladatt.

PRIZS
Remek, Ben! Most eg y kiss hajtsd le a fejed. Nag yon j! Zsenilis!
kiltotta Rita Rossellini, mikzben eg y Hassellblad fnykpezg p
keresjbe nzve exponlt. Krlek, csavard lejjebb t tizeddel a jobb
oldali lmpa fnyerejt! intett mtermi asszisztensnek, majd jabb
instrukcikat adott Bennek.
Rita Rossellinit a divatfotzs g urujaknt tartottk szmon. Neve
oly jl cseng ett a szakmban, mint az opera vilg ban Placido Doming
vag y Pavarotti. Naptra rendszerint hat-nyolc hnapra j elre
zsfolsig tele volt klnfle meg bzsokkal. Elszeretettel dolg ozott
vele a Chanel s a Dior cg , valamint szmos mag azin s
modellg ynksg kedvenc fotsaknt tartottk szmon. Rita
neg yvenhetedik letvt taposta, m szzhetvenhat centimteres
nylnk vkony alkatnak s hossz, g ndr, vrsesbarna

hajkoronjnak ksznheten leg albb nyolc-tz vvel fiatalabbnak

nzett ki kornl. Ig azi eg ynisg volt, aki munka kzben klns
varzslattal tlttte meg krnyezett. Kpes volt modelljeit g y
inspirlni, hog y azok szinte tlnyeg ltek kamerja eltt, s a
maximumot nyjtottk. Rita Milnban lt, m csak nag yon kevs idt
tlttt odahaza. Az v nag y rszben a divatszakma ltal kedvelt
nag yvrosokban vag y ppen eg zotikus szig eteken dolg ozott. Ha tehette,
a fotzsok helysznt mindig a szabad g al, a plen airbe tette,
mondvn, hog y nem kell az a reng eteg mtermi lmpa, hiszen nap is
csak eg y rag yog az g en, s nincs annl szebb, mint ahog yan azt a
jisten meg teremtette. Ha viszont a koncepci nem eng edte a szabadban
trtn fotzst, ft hajtott a meg rendel eltt, s bevonult a
mterembe, mint ahog yan ezt most itt Prizsban is tette a leg jabb Le
Boon kollekci kedvrt.
Ksznm, Ben, vg eztnk! Remek voltl mosolyodott el
kedvesen, s Alice Gabenhez, a Le Boon mrkamenedzserhez lpett.
A fi telitallat jeg yezte meg elismeren Alice, majd mg
eg yszer tzetesen vg ig mrte az ltz fel tart Bent. A vsrlink
imdni fog jk
Normandiban fedeztem fel a mlt sszel. Hajnali tkor a mln
sirlyokat etetett.
Hajnali tkor? borzadt el a n, aki rezheten fl kilencnl
korbban sohasem nyitotta ki a szemt.
Nem tudtam aludni, s g ondoltam, stlok eg yet a parton,
keresek valami j helysznt a msnapi fotzshoz vonta meg a vllt
Rita. Amikor meg pillantottam, kptelen voltam levenni rla a szemem.
Eg yszeren meg babonzott. Ahog y ott llt a hajnali kdben reztem,
hog y tbb van benne eg y rdekes s szp arcnl. Odamentem hozz,

bemutatkoztam, s meg krdeztem, hog y lefnykpezhetem-e. Elszr

kiss elcsodlkozott, aztn ig ent mondott, de mintha ott se lettem volna,
etette tovbb a madarakat. n pedig csak fnykpeztem s
fnykpeztem tndtt.
Hol l? kvncsiskodott Alice.
Itt is, ott is. Ben titokzatos fick mondta elg ondolkodva Rita.
Adott eg y mobilszmot, amelyen elrhetem. Ha dolg ozni szeretnk vele,
csak felhvom, s jn. az a modell, aki ha meg ll a sivatag kzepn, s
nincs krltte semmi ms, csak a vg telen homokteng er, a kpein
akkor is jval tbb van. A kisug rzsval meg tlti a fotkat.
Mivel fog lalkozik, amikor ppen nem modell? folytatta a
krdezskdst Alice. rezheten felkeltette az rdekldst Ben, s
szeretett volna minl tbbet meg tudni a harminct v krli
fiatalemberrl.
g y tudom, eg y chartercg nek hajkat tesztel.
Izg almasan hang zik kerekedett nag yra Alice szeme.
Ben az ltz nyug almt lvezve, meg tiszttotta arct az
alapoztl, majd eg y eg yszer befttes g umival htul sszefog ta vllig
r, sttbarna hajt, s tltztt. Miutn mag ra hzta
farmernadrg jt s hossz ujj fehr pamutpljt, bedoblta cuccait a
sporttskjba, s kiment az ltzbl. Rita s Alice mg mindig a
mteremben beszlg ettek. Amint meg pillantottk a fit, flbeszaktottk
a diskurzust. Ben kedvesen bcst vett tlk a leg kzelebbi
viszontltsig , s mag a mg tt hag yta a sentieri mtermet.
Mg j nhny rja volt g pe indulsig , ezrt g y dnttt, bel
eg y taxiba, s a rg isg piacra viteti mag t. Sokat hallott mr a Port de
Clig nancourt-nl tallhat hres Pousse-rl, de eddig mg nem sikerlt
eljutnia oda, ig az, mg csak msodszor jrt Prizsban. Eg yszer, t vvel

ezeltt msfl napot idztt itt Madrid fel menet, s akkor nem nylt
lehetsg e r, hog y a vrost alaposan szemg yre veg ye. Most viszont
remek alkalom knlkozott, hog y felkeresse a bolhapiacot, s leg eltesse
szemt a rg i kacatokon. A rg isg piac a g yeng je volt. Mg msok eg y
szelet Sacher torttl, nhny j szivartl vag y csodaszp autktl jttek
tzbe, t a rg i kilincsek, cseng k, g yertyakoppantk s antik trg yak
varzsoltk el. Brhol is jrt a vilg ban, els tja mindig a helyi
rg isg piacra vezetett, ahol meg lepte mag t valami aprsg g al,
melyben rmt lelte. Eg y prg ai tja sorn pldul vsrolt eg y
mvesen meg munklt ezst cig arettatrct, amely az idk folyamn a
leg kedvesebb darabjv vlt. Ig az, nag y ritkn g yjtott r, s akkor is
kizrlag eg y-eg y mag a sodorta szlra, de a cig arettatrca mindig ott
lapult zsebben. Mag nl hordta ftisknt, mint a navajo indinok az
oldalukon csng brzacskt, amelyben klnfle kavicsokat,
g yg yfveket s csontdarabkkat riztek, s amihez akr letk rn is
rag aszkodtak.
Prizs hatalmas rg isg piaca semmihez sem fog hat nyzsg ssel
fog adta. Kzel kt rn t barang olt az rusok kztt, de rezte, hog y a
Pousse-t kptelensg bejrni ennyi id alatt, g y lassabbra fog ta a
tempt, s elhatrozta, hog y rvidesen visszatr a vrosba, s eg y eg sz
napot tlt majd itt. Stafiklsa sorn vsrolt nhny msodik
vilg hbors rdemrmet, pr, az 1920-as vek tjkn kszlt,
csipkzett szl csaldi fott, eg y cseresznyepirosra rett tajtkpipt s
tucatnyi rg i iratot, amelyek Alfred Schilder tulajdont kpeztk
eg ykoron, s melyek bizonyra eg y hag yatkbl kerltek ide a
rg isg piacra. Apart kis csomag volt, szakadozott reg sprg val
tktve, hog y szerte ne hulljanak a meg srg ult paprok, melyek kztt
ott lapult Alfred Schilder keresztlevele, katonaknyve, eg y rsos

parancs, miszerint haditudstknt a keleti frontra helyezik t, s

nhny, a felesg nek rt levl, amely a frfi rzelmeirl s g azdag
lelkletrl rulkodott. Br a meg fakult tinta nehezen volt olvashat,
mg is jl kiveheten ltszott a mvesen kanyartott betkbl, hog y
rjuk tanult, intellig ens ember lehetett. Amint tovbb lapozta a
paksamtt, rakadt eg y a hajtsoknl lyukadsig kopott paprra, mely
elrulta, hog y Alfred Schilder 1932-ig tantknt dolg ozott, majd pedig
a lippstadti helyi lap fszerkesztje lett.
Kitpve mag t az iratok varzsbl, Ben ideg esen rjra
pillantott, majd sietve fakpnl hag yta a bolhapiacot, leintett eg y taxit,
s eg yenesen a repltrre hajtatott, ahol felszllt az Air Canada
Torontba indul jratra. A replg pen j nhny rja volt arra, hog y
alaposan tg ondolja s meg tervezze az elkvetkez napjait. Mikzben
eg y pohrka szraz fehrbort kortyolg atott, felttte jeg yzetfzett eg y
srn telert oldalnl, amelyen tbb tucat nv sorakozott. Nhny
pillanatig tndve nzte a neveket, majd rbktt eg yre, s bekarikzta.
Paul Guyen mondta ki mag ban hang talanul, majd mg
nhnyszor meg ismtelte.
Az elmlt nap rkezett e-mail g ykeresen felforg atta terveit, de
ht nem volt mit tennie. A meg rendelst teljestenie kell, mg akkor is,
ha emiatt az j meg bzs miatt flbe kell szaktania eg y msik munkt,
melynek elksztsn mr dolg ozott. Ig az, az elkszletek nem
vesztek krba, csupn a kivitelezs kslekedett, s ebbe knytelen volt
beletrdni. Vg yai szerint a prizsi fotzst kveten szeretett volna
leg albb hrom hetet otthon tlteni, de ebben a pillanatban g y tnt,
hog y ez a tervezett hrom ht maximum ng y-t nap lehet. Mindssze
szzhsz ra, amely sokszor rkkvalnak tnik, viszont ha pihensrl
van sz, olyan g yorsan tovaillan, mintha meg sem trtnt volna. Mert

ht a szabadsg els kt napja mindig az tllsrl szl. Tapasztalatbl

tudta, hog y neg yvennyolc ra szksg eltetik ahhoz, hog y szervezett
rhang olja a pihensre. Olyan ez, mint amikor levesszk a lbunkat a
g zpedlrl, s finoman rlpnk a fkre. Hag yjuk, hog y az aut szp
lassan lelassuljon, majd meg lljon.
A replg p dlutn t ra eltt nhny perccel landolt Toront
repltern. Miutn tlesett az tlevlvizsg laton, a reptr eg yik
kvzjban felhrpintett eg y j ers fekett, majd a parkolba ment.
Bedobta sporttskjt jeepje hts lsre, s mint Thomas Richardson
elindult hazafel. Az anyai nag yapjtl rklt hz, amely kzel eg y
vtizede az otthona volt, a vrostl msfl rnyira, kzvetlenl az Eriet partjn llt. A viktorinus stlus villt mg az 1800-as vek vg n
ddszlei ptettk, nag y hang slyt helyezve a hz tjolsra. Ddapja
becsletre vljk, hog y oly zsenilisan tervezte meg az pletet, hog y
annak szinte minden pontjrl csodlatos kilts nylt a tra. A zld
g yepsznyeg bortotta kert vg ben clpkn ll kis mlt pttetett,
amely mellett a csaldi szokshoz hen most is ott ring atzott az aprl
fira szll kis vitorls haj.
A kilencventdik letvt tapos, mahag nifbl plt brknak
ig azi klasszikus latin vitorlzata volt, s remekl lehetett vele hajzni.
Jtszi knnyedsg g el mag a mg tt hag yta a modern pts
vitorlsokat, melyeket sok ezer dollrrt vsroltak tulajdonosaik.
Thomas nag y becsben tartotta a ddapja ltal ptett kis hajt, s minden
vben, amikor kitavaszodott, g ondosan elvg ezte rajta a szksg es
munklatokat, mieltt vzre bocstotta.
Jles rzs tlttte el, amikor beg rdlt a kertbe, s lelltotta a
kocsi motorjt. Pr pillanatra meg llt a torncon, mlyet szippantott a
friss leveg bl, s tndve nzte a t mlykk vizt. A nap sttvrs

korong knt mr lemenflben volt. Fnye klns meleg sg g el tlttt

el mindent. Az elkvetkezend napokban is csods id g rkezett,
g yhog y elhatrozta, reg g el kifut, s a vzen tlti a nap java rszt. Br
oktber volt, de a hmr hig anyszla kitartan tizenht fokot mutatott.
Dleltt fl tz fel jrt, amikor kihrpintette csszjbl utols
korty reg g eli kvjt, mag ra hzott eg y szldzsekit, eloldotta a
kiktkteleket, s vitorlt bontott. Sajnlta, hog y leg jabb meg bzsa
elveszi tle azt a kt csods hetet, amit vitorlzssal s horg szattal
tlthetne. Fj szvvel, de g y dnttt, hog y msnap reg g el kiemeli az
reg brkt a vzrl. Rendszerint november els napjaiban, a tl
elfutraknt viharos szl sprt vg ig a vidken. Hirtelen zuhanni
kezdett a hmrsklet, s meg esett, hog y mg havazott is. Tisztban
volt vele, hog y az elkvetkez hnapokat New Yorkban tlti majd, g y
idn mr nem lesz r mdja, hog y hajjt biztonsg ba helyezze a
szrazon.
Msnap mr kora hajnalban felkelt, s tvitorlzott a kzeli vzi
sporttelepre, ahol daruval kiemeltk az reg brkt, s trlerre tettk.
Hossz rkon t dolg ozott, de lvezte a munka minden pillanatt.
Elszr vzsug rral lemosta a haj fenekt, meg tiszttva a rrakdott
alg ktl s moszatoktl, majd a fedlzet kerlt sorra. Leszerelte a mozg
ktlzetet, a vitorlkat g ondosan sszehajtotta, s lemosta a
padldeszkkat. Amikor mindennel vg zett, eg y formra szabott
ponyvval letakarta a brkt, s rg ztette annak biztostkteleit a
hajtesthez. Szeretett hajja kszen llt a hossz tli lomra.
A vzi sporttelep neg yvenpercnyi jrsra volt hztl, ezrt g y
dnttt, g yalog osan teszi meg ezt a tvolsg ot. Ebd g yannt evett eg y
mozzarells szendvicset s eg y juharszirupos palacsintt a telep melletti
bisztrban, majd tnak indult. A sta alatt meg prblta sszeszedni

g ondolatait, s felvzolta mag ban a re vr feladatokat. Mikor hazart,

g y vlte, ideje munkhoz ltnia.
Bettte szmtg pbe leg jabb clpontja lakcmt, majd
vg ig bng szte a kiad laksokat a krnyken. Nem hitt a szemnek,
amikor meg pillantotta az eg yik hirdetst. A laksnak ig encsak borsos
ra volt, s minimum hat hnapra lehetett brbe venni, de mag a volt a
tkletessg apotezisa. Azonnal felvette a telefont, trcszta a meg adott
szmot, s kzlte a vonal tls vg n lv frfival, hog y a szndka
komoly, s brbe venn az ing atlant.
Ug ye mag a az, akivel a mlt hten beszlt a kollg anm?
krdezte tndve az g ynk.
Ig en, ig en ldtott Thomas lecsapva a mag as labdt. Mikor
kltzhetek be?
Mg a festk dolg oznak eg y napot. Tudja milyenek a
mesteremberek! jeg yezte meg a frfi. Aztn eg y alapos takarts, de
szerintem a htvg n hozhatja a cuccait. Addig is kldje t e-mailben a
szemlyes adatait, hog y elkszthessem a szerzdst.
Rendben, mg ma tkldm jelentette ki Thomas. Akkor
szombaton rkezem.
Szlok a recepcin, hog y adjk oda a kulcsokat. n htftl
szabadsg ra meg yek, g yhog y szombat dlutn felug rom valamikor
mag hoz, s meg ejtjk a brleti szerzds alrst.
Akkor viszlt, szombaton! vett bcst Thomas, majd g y
dnttt, ideje Paul Guyan festmvsz brbe bjnia.
Hajt szkre festette, s kiss hullmosra g ndrtette a tincseit,
majd a nag yapjtl rklt rg i kacatok kztt keresett eg y, a
fizimiskjhoz ill szemveg keretet, s az optikai szalonban csiszoltatott
bele eg y planveg et. Amikor vg zett az elkszletekkel, lelt a

szmtg phez, hog y az interneten is letre keltse Pault.

Mr. Guyan tlevele s jog ostvnya mr az rasztalfikjban
hevert nhny msik tlevl mellett, melyeket elreltan eg y profi
hamistval csinltatott mg az elmlt v sorn. Sokba kerlt, de a fick
rendkvl szpen s preczen dolg ozott. Csak meg adta neki a kvnt
neveket s adatokat, valamint eg y-eg y fnykpet mellkelt hozzjuk,
aztn kt ht mltval meg kapta az rut.
A hivatalos iratok beszerzse mindig sok idt vett ig nybe, s
bonyodalommal jrt, fleg amikor azonnal szksg lett volna rjuk.
Olyankor mg az rak is a csillag os eg et verdestk a srg ssg miatt.
g y viszont, hog y elre g ondolkodott, rendkvl knyelmes helyzetben
volt. Az elkvetkez kt napot azzal tlttte, hog y nyitott mag nak eg y
e-mail boxot, majd kicsit csiszolta s aktivizlta Paul Guyan festmvsz
weboldalt, vg ezetl pedig a Photoshop prog ram seg tsg vel
sszerakott nhny fott, melyeken bartai trsasg ban volt lthat.
A kpek remekl sikerltek, g yhog y hirtelen felindulsbl elkotort
eg y viharverte rg i fotalbumot, s a prizsi rg isg piacon vsrolt
fnykpek felhasznlsval telerag asztotta azt, meg teremtve a Guyan
csald mltjt.
Amikor mindennel elkszlt, elg edetten htradlt szkben, s
rendelt mag nak eg y hatalmas pizzt. g y tervezte, hog y msnap
dlutn autval indul tnak, s a Niag ara-vzessnl, a hdon lpi majd
t a hatrt. Buffalban tlti az jszakt, reg g el pedig a West Center
parkolhzban hag yja kocsijt, s busszal folytatja tjt New York-ba. Az
llamokba val belpskor mindig a sajt nevt hasznlta. Szeptember
tizeneg yedike ta rendkvl meg szig ortottk a belptetst, s nem
szeretett volna a szrn fennakadni. Mikor mr a hatrokon bell volt,
vltott csak szemlyazonossg ot, s szvdott fel nyomtalanul.

Rendszerint hrom mdjt alkalmazta a hatrtlpsnek. Vag y

replg pre szllt, vag y az Erie-tavon tvitorlzott, vag y sajt autjt
hasznlta. A replst szerette a leg kevsb, mert a reptereken minden
be- s kilpst reg isztrltak, ami nem volt kedvre val. Ha a Niag aravzessnl a hdon ment t, a hatrrk, ltva a kanadai rendszmot,
ltalban csak intettek, s semminem iratra nem voltak kvncsiak. A
vitorls hajval val hatrtlps volt a leg knnyebb szmra. Ha ideje
eng edte, elszeretettel kelt tra az reg brkval. A vzen soha senki
nem lltotta meg . Mivel az llamokbeli Erie vroska eg yik
jachtklubjban volt eg y lland reg isztrlt helye, s amerikai lobog
alatt hajzott, a kutya sem zaklatta, mikor merre veszi az tirnyt.
g y dnttt, csupn eg y sporttskt s a notebookjt viszi
mag val New Yorkba. A tbbi dolg ot majd beszerzi helyben a vrosban,
vag y meg rendeli interneten. Mivel ezttal eg y festmvsz brbe bjt,
knnyed letvitelt kellett sug roznia, m fontosnak tartotta, hog y
titokzatos intellektus leng je krl. Szombaton kora dlutn rkezett
meg az Upper East Side-ra. A recepcin tvette kulcsait, s felment a
laksba.
Ez aztn a luxus! nyug tzta mosolyog va, mikzben vg ig stlt
az res szobkon. Tetszett neki jdonslt otthona, de g y rezte, nhny
btordarabrt killt a hatalmas nappali s a hlszoba. Miutn az
ing atlang ynkkel elintzte a formasg okat s alrta a brleti
szerzdst, lement a vrosba stlni. A 63. utca mag assg ban belt eg y
knai tterembe, majd szemrevtelezett eg y eleg ns lakberendezsi
zletet, s vsrolt nhny btordarabot, aznapi kiszlltssal. Hazafel
menet eg y tetszets plazmatvvel is meg ajndkozta mag t, g yhog y
elg edett volt beszerzkrtjval. Este ht krl meg rkeztek a btorai,
g yhog y lehuppant j kanapjra, lbe vette laptopjt, s bng szni

kezdte eg y internetruhz knlatt. A hztartsban szksg es aprcsepr dolg okat, mint ednyek, tnyrok, trlkzk, g ynemk, mindmind bepakolta virtulis bevsrlkosarba, s jvhag yta a
meg rendelst. Bepillantott mg j nhny netes kereskedsbe, tbbek
kztt eg y mvszelltba is, ahol deg eszre tmte kosart klnfle
festkekkel, oldszerekkel, nhny mkus- s cobolyszr ecsettel, pr
festszetrl szl knyvvel, valamint vsrolt mg kt palettt s eg y
sttbarnra pcolt festllvnyt, amely remekl illett j kanapja
sznhez. Vg l is g y tnt t klnfle helyrl sikerlt beszereznie
mindent, amire kezdetben szksg e volt.
Msnap reg g el nem volt ms dolg a, mint vrni. A csomag kld
szolg latok emberei eg ymsnak adtk a kilincset. Mr csak nhny
ruhadarabbal kellet bvtenie Paul kellktrt, de g y g ondolta, azokat
majd a vrosban, sta kzben vlasztja ki. g yis szerette volna felfedezni
a krnyket, amely kellemes idtltsnek g rkezett. Nag yjbl ismerte
a vrost, de inkbb a West Side-ot s Manhattan dli rszt. t vvel
ezeltt, eg y meg bzs kapcsn ng y hnapot tlttt a Nag y Almban, de
akkor Jerseyben brelt lakst. Rettenten hideg tl volt, orkn erej
szlviharok tomboltak, eg ymst rtk az ramsznetek, s nehzkesen
mentek a dolg ok. Akkor eg y bankr volt a clpontja, s kzel eg y
hnapjba telt, mire sikerlt a frfi kzelbe frkznie. Miutn
teljestette a meg bzst, felszllt az els Los Ang elesbe tart jratra, s
szabadsg olta mag t a napsttte teng erparton. Most viszont kellemes
sz knyeztette a New York-iakat, s a Central Park lombkoroni
csodsan aranylottak, g yhog y lvezetes idtlts volt a szabadban
csavarog ni.

FLORIDA
Rupert Dannoway br floridai otthonban minden a tervek szerint
zajlott. Mrs. Dannoway pazar partit rendezett frje szletsnapjra,
amelyen kzel szztven vendg vett rszt. Az tventdik letvt
nnepl Rupert boldog an fog adta bartait, akiket az Itlibl rkezett
mesterszakcs, Giorg o Ritzi klnleg es fog saival s mrhetetlen
mennyisg pezsg vel knyeztettek. Az est derekn a hzig azda,
Ang elinval az oldaln, az llamg yszhez lpett, akivel nhny szt
vltott, majd meg ejtette a n bemutatst, teljestve ezzel Martin
Donnellynek tett g rett.
Ang elina rg isg ekkel fog lalkozik, s New Yorkbl ltog atott
hozznk jeg yezte meg kieg sztsknt Rupert, majd htrahag yva
Ang elint, jonnan rkez vendg ei el sietett.
Henry Reynolds vag yok. rlk, hog y meg ismerhetem,
kisasszony! nzett hosszasan a n szembe. rezheten Ang elina
felcsig zta rdekldst. Eg y kis pezsg t? vett le kt pohr
champaig ne-t a mellette ll pincr tlcjrl.
Ksznm mosolyodott el a n.
Cheers! emelte koccintsra pohart Henry. Szval mag a New
Yorkban l, s rg isg ekkel fog lalkozik!
Ez g y van. Csupn nhny napot tltk Floridban. Tudja, Rupert
szletsnapjra utaztam ide mondta kedvesen Ang elina, majd a
Reynolds nyakkendjt dszt tre szeg ezte tekintett. Gynyr
darab! A belg a kirlyi kszersz, Paul de Greef munkja
A lnyomtl, Kate-tl kaptam tavaly karcsonyra.
Nag yon j zlse van a lnynak.
Kate is New Yorkban l. Imdja a nyzsg st!

 s mag a, Henry, mivel fog lalkozik? rdekldtt finoman

Ang elina.
Fg ysz vag yok. Tudom, kiss szrazon hang zik.
Nem, dehog y! Inkbb izg almasan csillant fel a n szeme.
Rg isg ekkel fog lalkozni bizonyra ezerszer vltozatosabb dolog !
n a htkznapok java rszt az irodmban tltm, aztn meg , hog y
ellenslyozzam a ng y falat, htvg eken rendszerint tlzsba viszem a
g olfozst
n is imdok g olfozni! jeg yezte meg bjosan Ang elina, feldobva
a lehetsg t eg y jabb tallkozsnak, amelyre Henry rg tn lecsapott.
Nem akarok tolakodnak tnni, de ha lenne kedve,
csatlakozhatna hozznk holnap dleltt tizeneg ykor a g olfplyn!
Ez nag yon kedves! mosolyodott el a n. Ksznm a
meg hvst! Ott leszek.
Jl rzitek mag atokat? lpett hozzjuk Rupert felesg e, aki a
parti hziasszonyaknt ig yekezett mindenre odafig yelni.
Remekl! Isteni a pezsg lelte mag hoz az asszonyt Henry, s
eg y puszit nyomott a n homlokra. Rita Florida leg tkletesebb
hziasszonya! mondta nevetve.
Rupert Dannoway partijn Ang elina hosszasan lvezte Henry
Reynolds trsasg t, majd jfltjban bcst vett a hziaktl, s eg y
taxival a Four Seasonsbe vitette mag t. Miutn bebjt az g yba, mg
sokig az esti parti s az llamg ysz krl cikztak g ondolatai. Br
munkjt ig yekezett mindig rzelemmentesen kezelni, de most
valahog y mg is hlt adott az Istennek, hog y Henry Reynolds, akinek a
tizenkilencedik helyt tvette a listn, feltnen szimpatikus, kedves
ember, akibl mrhetetlen nyug alom s jsg sug rzik. Mag ban
nyug tzta, hog y floridai utazsa nem volt hibaval. Mr azzal is

elg edett lett volna, ha a bemutatkozson tl csupn nhny szt

vltanak eg ymssal, de g y, hog y klcsns szimptia tmadt kettejk
kztt, lehetsg e nylt r, hog y jobban meg ismerje a frfit s annak
bartait.
Szeretett volna elre dolg ozni, arra az eshetsg re, ha kudarcba
fullad New York-i akcijuk, s a B terv lp letbe, amely rtelmben
ismt a fg ysz lesz az els szm clpont. A msnapi g olfozs kivl
lehetsg et knlt r, hog y a klubban feltrkpezze dr. Reynolds
krnyezett. Tudta, ha ezt meg teszi, a B terv esetn mr csak ki kell
szrnik eg y j ismerst, aki minl kzelebb akar kerlni az
llamg yszhez. Ang elina els kzbl szrmaz informcii szerint kt
helyre szkthet majd emberk lehetsg es felbukkansa. Reynolds
elmondta, hog y a htkznapokat az g yszsg en, mg a htvg ket
javarszt a g olfplyn tlti. Ha a szksg g y hozza, erre a kt helyre
kell majd sszpontostaniuk, amely nem lesz tl knny feladat, hisz a
g olfklubnak leg albb ktszz tag ja van, akik g yakorta ltjk vendg l
csaldtag jaikat, bartaikat s zlettrsaikat a g yepen eg y-eg y parti
erejig , az g yszsg en pedig szinte lehetetlensg soron kvetni az
tjr forg almat. A B terv tele volt nehzsg ekkel, g yhog y
ltfontossg nak tartotta, hog y elsdleg es akcijuk sikeres leg yen.
Msnap reg g el kilenc tjban bredt. A hotel teraszn ivott eg y
pohrka frissen csavart narancslevet, s a svdasztalnl sszelltott
mag nak eg y knny g ymlcssaltt. Ha tehette, tkezsben azt a
ditt kvette, amely szerint reg g elire g ymlcs, ebdre valamifle slt
saltval, vacsorra pedig a knnyen emszthet tsztaflk ajnlatosak.
A tallkozt Henryvel fl tizeneg yre, a g olfklub kvzjnak
teraszra beszltk meg . Amikor Ang elina meg rkezett, az llamg ysz
mr vrt r. Rpke flrjuk volt, hog y ig yanak eg y cssze kvt, s

beszlg essenek keveset, majd csatlakozott hozzjuk Henry eg yik bartja,

Victor Gibson a felesg vel, Annval. A hzasprral az llamg ysz
rendszerint minden szombat dleltt eg ytt g olfozott. A g olfparti
remek hang ulatban telt. Victor s Anna olyannyira szimpatizlt
Ang elinval, hog y rag aszkodtak hozz, Henry s a n tltsk nluk a
vasrnap estt. Anna remek hziasszony hrben llt, s eltklte, hog y
Ang elina tiszteletre valami klnleg essg et kszt vacsorra.
Ang elina csodlatos n! Hajts r, reg em bkte oldalba
knykvel Victor az llamg yszt, amint nhny pillanatra kettesben
maradtak.
Azon vag yok shajtott Henry. Teg nap este ismertem meg , s
holnaputn visszautazik New Yorkba. Elszoktam n mr ettl a g yors
temptl.
Nem baj nyug tatta Victor, aki pontosan tudta, hog y Henry,
felesg e halla ta, a munkjba temetkezik, s ez idig nem nag yon
fog lalkozott a g ondolattal, hog y eg y msik n mellett lje le az lett.
Amg itt van, tltsl vele minl tbb idt. Ma dlutn vidd el moziba,
vag y mit tudom n ig yekezett tleteket adni.
A titkrnm a minap azt ecsetelte, hog y kerljem el a mozikat,
mert manapsg borzaszt filmeket adnak. tven szzalkuk sci-fi, a
maradk pedig krimi vag y horrorfilm jeg yezte meg tndve Henry.
g yhog y nem hiszem, hog y a mozi szerencss vlaszts lenne.
Akkor tallj ki valamit! n huszont ve vag yok ns, ami azt
jelenti, hog y neg yed vszzada nem randevztam tndtt Victor,
majd dbbenten meg ismtelte. Neg yed vszzada?!
Taln inkbb valamilyen killtsra kellene elvinnem prblta
elterelni Reynolds Victor fig yelmt a neg yed vszzadrl, amelyen a
frfi rezheten ig encsak fennakadt.

 Meg krdezem Annt, van-e valami tlete! tudni fog ja, mivel
lehet levenni eg y nt a lbrl tallta meg a leg jobbnak tn
meg oldst Victor. Este felhvlak.
Rendben mosolyodott el Henry, mikzben azon tndtt, hog y
Anna szemlyben is remek tancsadja lesz, hisz a n leg utbbi
randevja is huszont vre volt tehet.
Mindenesetre Victor boldog volt tlettl, s rezheten
felesg ben volt minden bizodalma, hog y bartjt s Ang elint
sszekovcsolja.
A g olfozst kveten ettek eg y klubszendvicset a brban, majd
bcst vettek Victortl s Anntl.
Van eg y kutym, eg y g olden retriever Malvin mondta
elg ondolkodva Henry. Szombat dlutn mindig elviszem a
teng erpartra futni. Ha van kedve, velnk tarthatna!
Van kedvem. Nag yon is! fog adta el a meg hvst Ang elina
Bevallom, elszr moziba akartam elhvni, de lltlag pocsk
filmeket jtszanak, g yhog y azt hiszem, Malvin trsasg val jobban
jrunk mosolyodott el az llamg ysz.
n is azt hiszem nevetett a n.
Dlutn hrom fel jrt, amikor beltek Henry kocsijba, elmentek
Malvinrt, majd folytattk tjukat a homokos teng erpart irnyba.
Malvin rendkvl bartsg os retriever volt, aki boldog an hozta vissza az
elhajtott teniszlabdt, mg akkor is, ha a teng erbe kellett g zolnia rte.
Ang elina nfeledten lvezte az llamg ysz trsasg t. Az eg sz nap
g y telt, mintha nyaralna. Idejt nem tudta, mikor volt erre plda. Az
vek sorn munkja annyira lekttte minden idejt, hog y effle ri
huncutsg okra, mint a g olfozs meg a sta, kptelen volt sort kerteni. A
Henry Reynoldsszal tlttt nap rbresztette ennek tnyre, amin

knytelen volt elg ondolkodni. Feltette mag ban a krdst, amelyet nha
nem rt feltenni, s amelyrl az emberek tbbsg e hajlamos
meg feledkezni, flve a vlasztl. Tudta, hog y ltathatn nmag t, de
nem lenne clravezet. Arra, hog y boldog -e a jelenben, mire vg ydik s
hog yan szeretn lni az lett, nem a CIA volt a vlasz, hanem valami
eg szen ms.
Henry, miutn Ang elint elvitte a szllodba, hazahajtott.
Alig hog y belpett a hzba, Victor hvta telefonon, s adta felesg t, aki
jval rtelmesebb dolg okat mondott, mint amire Henry szmtott, s
ami alhzta, hog y jl dnttt, amikor dlutni prog ramnak a
teng erparti kutyastltatst vlasztotta. Anna mondandjnak lnyeg e
az volt, hog y semmi esetre se mutatkozzon msnak Ang elina eltt, mint
amilyen valjban. Butasg lenne moziba ciblni a nt, mert ha esetleg
lesz valami kettejk kapcsolatbl, htralv letnek szombat
dlutnjait esetleg nag y vdr pattog atott kukorick kztt tltheti,
rmes filmeket nzve, merthog y kedvese meg lesz g yzdve rla, hog y
imd moziba jrni.
Ksznm a j tancsot! mondta hlsan Henry, miutn
fig yelmesen vg ig hallg atta az asszonyt.
Mg valami! folytatta Anna. Ha Ang elina valban
meg dobog tatja a szvedet, ne eng edd el! Mondjuk kt ht mlva
ltog asd meg a lnyodat New Yorkban, s vidd el Ang elint s Kate-et
vacsorzni. Mutasd be neki a lnyodat. A nknek klns lelkk van. Az,
hog y bemutatod a csaldodnak, sokkal nag yobb sllyal esik a latba, mint
g ondolnd!
Henry, miutn bcst vett Anntl, sokig tpreng ett a n szavain.
Volt abban valami, amit az asszony mondott. Tudta, ha kt ht mlva
nem is, hisz akkor pp Londonban nnepli a lnya szletsnapjt, de

esetleg hrom ht mlva sort kert a New York-i kiruccansra, addig

meg majd telefonon eg yszer-eg yszer felhvja a nt, de a vilg rt sem
szeretett volna tolakod lenni.

NEW YORK CITY

t nap telt el azta, hog y Ang elina visszarkezett New Yorkba. Ideje java
rszt a g alriban tlttte kollg ja, Robert Owen trsasg ban, akinek
az akciban a g alria ig azg atjnak szerepe jutott. A helysznen kt fiatal
g ynkn volt mg seg tsg kre, akik a kzelmltban kerltek a CFI
mkincsekkel fog lalkoz osztlyra, g y szakrti voltak a rg isg eknek.
Ang elina nyolc ra tjban bredt. Utlta a reg g eleket, mert mindig
komoly kihvs volt, hog y letet leheljen mag ba. Ksztett eg y cssze
kvt, majd nekivg ott az eltte ll napnak. Minden eg yes napnak g y
indult neki, hog y remlte, aznap trtnik valami, ami elrelendti az
g yet. Hog y bestl eg y fick a g alriba, aki feltnen kedves s
bartsg os, k pedig fig yelemmel kvetik az esemnyeket, s a kell
pillanatban lecsapnak r, de ez idig nyoma nem volt az ideg ennek,
g yhog y mindannyian reztk, mrhetetlen trelemre lesz szksg k,
hog y az akci sikerrel zruljon. Fl tz krl Ang elina mag ra lttte
szoksos eleg ancijt, felvette hossz fekete kabtjt, majd htrahag yta a
lakst, s benyomta a lift hvg ombjt. Nhny pillanat mltval a
liftajt kinylt, s eg y fiatalember llt eltte. A src a hna alatt kt
jkora mret, vakrmra felfesztett festvsznat cipelt, kezben mag a
eltt tlelve pedig eg y dug ig tmtt hatalmas paprzacskt, amelybl
tucatnyi lelmiszer s eg y frissen slt bag uette kandiklt kifel.

 Hello mosolyg ott kedvesen a fi Ang elinra, mikzben

ig yekezett a szakadflben lv zacskt szorosabban tartani, m amint
kilpett a liftbl, potyog ni kezdett annak tartalma. Elszr eg y doboz
pattog atott kukorica s eg y szelet csoki, majd nhny jog hurt s eg y
fog krm eng edelmeskedett a fld vonzsnak.
J napot! viszonozta a ksznst Ang elina. Vrjon, seg tek!
Lehajolt, s felszedte a fldn hever szkevnyeket.
, ksznm, nag yon kedves mondta hlsan a fiatalember.
Meg tenn, hog y kinyitja az ajtt? Itt lakom.
Akkor szomszdok vag yunk. Hol a kulcsa?
Csak kilincsre van zrva jelentette ki mer eg yszersg g el a
src.
Ang elina elmosolyodott szomszdja lazasg n, s kinyitotta az
ajtt.
Teg ye csak le az asztalra viharzott be a konyhba a fi, hog y
meg szabaduljon a szakadt zacsktl.
Ang elina, mikzben kvette, nhny pillantst vetett a nappalira,
amely szinte teljesen res volt. sszes berendezst eg y keserbarna,
ig nyes vonalvezets, modern brkanap, eg y dohnyzasztal, eg y
plazmatv, nhny kicsomag olsra vr kartondoboz, eg y festllvny
s pr felfesztett festvszon tette ki.
Csak nhny napja kltztem be jeg yezte meg a fi a n
csodlkoz tekintett ltva, majd a kezt nyjtotta. Eng edje meg , hog y
bemutatkozzam! Paul Guyan vag yok.
Ang elina Davenport.
Tudja, az elmlt kt vet dl Olaszorszg ban tltttem. Eg y
bartommal Sambiase-ban breltnk eg y kis hzat.
Szval onnt ez a nag y lazasg , hog y trva-nyitva hag yja az

ajtajt.
Meg lehet mosolyodott el Paul. A hzat sohasem zrtuk.
Bizonyra volt kulcsa valamelyik komdfikban, de nem hasznltuk.
Mag a festmvsz?
Ig en blintott a fi. A festk s a vszon az letem.
Csak nem unta meg Itlit? kvncsiskodott Ang elina.
Itlit nem lehet meg unni shajtott Paul. Azok a fnyek,
illatok, zek tndtt. A hzat kt vre breltk. Idkzben a
tulajdonos eladta, s az j tulaj nem hosszabbtotta meg a szerzdst.
Ennyi A haverom kitallta, hog y a mediterrn nyug alom utn
kltzznk eg y idre New Yorkba, g yhog y kibreltk ezt a lakst.
Ig azsg szerint intzte az eg szet, nem tudtam, hog y ilyen flancos
helyet tallt, de bevallom, tetszik. Idelis hely a festshez futtatta
vg ig tekintett a nappalin. Idkzben a bartom meg ismerkedett eg y
spanyol lnnyal, s g y dnttt, mg sem jn az llamokba. Jl
felltetett. Khg hetem eg yedl a lakbrt. De ht kaland az let! vonta
meg a vllt. Tz perccel ezeltt mg eg yetlen ismersm sem volt a
vrosban, most meg itt van mag a!
Szeretni fog ja New Yorkot mondta mosolyog va Ang elina.
Csak zrja kulcsra az ajtajt, mert ez itt nem Sambiase. rlk, hog y
meg ismertem intett bcst.
Viszlt, s ksznm a seg tsg et! kiltott utna a fi.
Mikzben Ang elina a fldszint fel tartott, hossz percekig j
szomszdjra g ondolt. A srcon els ltsra rezhet volt, hog y
mvszllek. Hossz, szke g ndr tincsei s laza ltzkdse akarvaakaratlanul is rulkodott rla. Rendkvl tetszett neki a fi knnyedsg e
s az, hog y lesttt rla, remekl rzi mag t a vilg ban. Mg az emberek
tbbsg nek lett a g rcss meg felelni vg ys s a

teljestmnyorientltsg irnytotta, addig Paul rezheten mit sem

trdtt ezekkel a dolg okkal. Mint eg y kltz madr lte az lett, s
mindig ott rezte jl mag t, ahol ppen volt.
J reg g elt, Miss Davenport! ksznttte az sz halntk
recepcis, amint kilpett a liftbl.
J reg g elt, Edg ar!
Ne veg ye tolakodsnak, de remekl nz ki bkolt a frfi.
Kpzelje, az imnt meg ismerkedtem az j szomszdommal!
Jraval fiatalembernek tnik. Azt hiszem, valami mvszfle
Nem is tudtam, hog y a mellettem lv laks kiad!
Pedig az volt. Paul Guyan kt napja kltztt be. g y tudom, mr
hetekkel ezeltt jelezte, hog y kibrli, de a mesterek cssztak a feljtsi
munkkkal, g yhog y mostanig vrnia kellett. Ha tud valakit, a jv
hnapban a msodikon is lesz eg y reseds! Van, hog y vekig nincs
mozg s a hzban, aztn meg mint a mhkas, hirtelen mindenki
kltzik
Ang elina mg pr percig beszlg etett Edg arral, majd folytatta
tjt a g alria fel. Az ebdid kivtelvel az eg sz napot ott tlttte.
Este, amikor hazart, eg y paprcetlit tallt az ajtajra tzve.
Kedves Angelina! Holnap este nyolckor szeretettel vrom egy igazi olasz
vacsorra!
Paul
Amikor elolvasta j szomszdja kedves meg hvst, elmosolyodott.
ppen kezdte mag nyosnak rezni mag t. Mint Ang elina Davenport nem
lthatta vendg l bartait, nehog y veszlybe sodorja azokat, g yhog y
esti elg unalmasan teltek. Paul jelenltt szrakoztatnak tallta,

g yhog y rlt a vacsorameg hvsnak. Msnap reg g el, mieltt elment

otthonrl, eg y vlaszlevelet rag asztott a fi ajtajra.
A bort n hozom.
Angelina
Paul, amikor meg tallta az zenetet, boldog an nyug tzta mag ban,
hog y snen van. Nem g ondolta, hog y ily eg yszer lesz Ang elina
Davenporttal meg ismerkedni. Ig az, ez esetben a vletlen s a g ravitci
is beseg tett, s szerencsje volt. g y tnt, nha jl jn eg y elszakadt
paprzacsk. Mskor tbb hetes kitart munka eredmnyeknt sem
sikerlt idig eljutnia, ahov most rpke kt perc alatt eljutott. Ang elina
rendkvl csinos s vonz, amolyan mag as kartszm n volt, s be
kellett vallania mag nak, hog y nag yon is tetszik neki. g y tnt, ezttal
ez a meg bzs nem csupn eg y vg rehajtand feladat szmra, hanem
szrakozs is.
Miutn eldnttte, milyen fog sokat kszt vacsorra, elindult,
hog y beszerezze a szksg es hozzvalkat. Mikzben a Madison Avenuen stlt az 59. utca irnyba, nhny pillanatig eltndtt a meg bzson,
amely New Yorkba szltotta. Tudta, hog y mr aznap este
vg rehajthatn feladatt, s pontot tehetne Ang elina Davenport
likvidlsra, de g y dnttt, mg nem teszi meg . A n olyannyira
felcsig zta rdekldst, hog y vg yott r, hog y jobban meg ismerje. g y
vlte, ha most van r alkalma vg ezni vele, mskor is lesz, g yhog y
idleg esen a feleds homlyba zte munkjt. A meg jellt hatrid
tvol volt, nem kellett kapkodnia. rezte, hog y mg j nhny vacsora
belefr New York-i tartzkodsba. Majd vg ez a nvel, amikor eljn az
ideje, addig pedig lubickol Paul Guyan festmvsz letben.

Ig azi olasz vacsort tervezett estre, srg adinnyvel, prmai

sonkval, ruccolval, scampival, szorbettel s lemonchelval, g y,
ahog yan az dukl. Hazafel menet betrt eg y zletbe a Park Avenue-n, s
vsrolt kt tucat fekete g yertyt. Szerette volna emlkezetess tenni
els vacsorjukat, amelybe a formabont fekete g yertyk tkletesen
beleillettek. Ang elina Davenport meg rdemelte a fig yelmet, ezrt feltett
szndka volt, hog y meg lepi s lenyg zi a nt. Ez idig csupn kt n
szerepelt clpontjai sorban, m azok semmilyen hatst sem vltottak ki
belle. tlag osak voltak, olyanok, akiknek az arcra msnap mr nem is
emlkszik az ember, akik belesimulnak a szrke htkznapokba, nem
g y, mint Ang elina.
Ht ra krl meg tertett, s hozzfog ott az elkszletekhez.
Cikkekre vg ta a srg adinnyt, s knnyed mozdulatokkal rhelyezte a
prmai sonkaszeleteket. A stbe betette a rkokat, majd ruccolbl s
paradicsombl saltt ksztett, vg ezetl pedig citromfag ylaltbl s
pezsg bl kikeverte a desszertet, s behttte. Mivel a spag etti ht perc
fzst ig nyelt, g y dnttt, csak akkor indtja tjra, amikor feltlalta
az eltelt. Az olasz konyha szig or szablya szerint a tsztateleket
tzforrn kell tlalni, mert a hlflben lv spag etti mr veszt a
minsg bl.
Ang elina Davenport nyolc ra utn nhny perccel cseng etett az
ajtajn. Miutn dvzltk eg ymst, a n tnyjtott Paulnak eg y veg
remek vjrat Chiantit.
Ez aztn a ned vetett szakrt pillantst a palackra a fi, majd
hellyel knlta Ang elint.
Mennyeiek az illatok! pillantott a g ynyren meg tertett
asztalra a n.
Ig yekeztem mosolyodott el Paul, s az olasz telspecialitsokrl

kezdett beszlni.
Mikzben nttt eg y-eg y pohrka lemonchelt, beavatta Ang elint
a prmai sonka ksztsnek fortlyaiba, a Grana Padano titkba, mily
mdon lehet a leg jobban kihozni a frissen szedett paradicsom s
olvabog y aromjt, s hog y a feketekag yl elksztsben a
fokhag ymnak milyen fontos szerepe van. g y tnt, sikerlt
lenyg znie a nt. Ang elina mulattal hallg atta szavait. rezheten
rdekelte minden, ami a fival kapcsolatos. Az est folyamn kifejtette,
hog y mennyire izg almasnak tallja Paul lett, s csodja a btorsg t,
hog y nem fldhzrag adtan li az lett, hanem nyakba veszi a
nag yvilg ot, s szabadon szrnyal, mint eg y kltz madr. A festszet
mellett j nhny kzs tmjuk akadt mg . Mikzben a Chiantit
kortyolg attk, beszlg etsk az jszakba nylan g rg tt, g yhog y
eg yszer csak azon kaptk mag ukat, hog y mr rg jflt ttt az ra. g y
dntttek, rvidesen meg ismtlik az estt, s Paul akkor majd a g rg
konyhbl kszt zeltt.

LONDON
Georg e s Henry mr vag y flrja ldg ltek a Hotel Ritz kvzjban.
Az llamg ysz alig eg y rja rkezett Floridbl, hog y lnya
szletsnapjt meg nnepeljk. Henry kedvenc szllodja a londoni Ritz
volt, g yhog y elszeretettel szllt meg a vilg hr hotelban. Br Georg e
hznak ajtaja nyitva llt eltte, s elfordult, hog y a bartjnl lakott,
m olyannyira szerette a Ritz pazar lakosztlyait, hog y g y vlte,
utazsa sorn ennyi knyeztetst meg rdemel. Miutn meg vitattak

nhny dolg ot kzs cg k eg yik befektetsrl, a Walthon-g yrl,

Henry a lnyrl kezdett beszlni.
Nag yon rlk, hog y Kate-tel tlthetek nhny napot
mosolyodott el, majd elg ondolkodva hozztette: Olyan ritkn ltom.
Amikor eg yetemista volt, a sznidket mindig otthon tlttte, most,
hog y New Yorkban l, vente alig ng yszer-tszr ha tallkozunk.
Hlaadskor, karcsonykor s a szletsnapok alkalmval. Kate
utolsves volt az eg yetemen, amikor eg yik vfolyamtrsval alaptottak
eg y reklmcg et, a Greenline-t. Reng eteg et dolg oznak, de meg van az
eredmnye. Sikerlt betrnik a piac lvonalba. Kate nha mg
szombaton is bemeg y az irodba! Azt mondja, olyankor csend van, s
nyug odtan tud dolg ozni. Mindig mondom neki, hog y nhny napra
tpje ki mag t a Greenline karmaibl, de hiba
Csodlod? nevetett Georg e. A lnyod felptett eg y remekl
mkd reklmg ynksg et, s betrt a New York-i piacra. Bizonyra
rettenten lvezi az eg szet. Persze hog y hajtja a sikerlmny s a
fiatalos lendlet!
Lehet, hog y ig azad van tndtt Henry. Taln, mert Rose-t
elvesztettem, Kate pedig kireplt otthonrl Olyan res a hz
shajtott.
Nyisd ki a szved, htha belestl valaki! jeg yezte meg Georg e.
Henry vlasz nlkl hag yta bartja szavait, s az rjra pillantott.
Izg atottan vrta, hog y lnya meg rkezzen, s kezdett veg ye a londoni
szletsnap.
Kate nem kzvetlen jrattal jtt New Yorkbl. Elszr a Lufthansa
767-es kora dlutni g pvel Amszterdamba replt, ahov eg y zleti
meg beszls szltotta, s csak kilenc rval ksbb szllt fel az
Amszterdambl Londonba indul jratra, g y mr tbb mint huszonng y

rja ton volt. Henry tudta, hog y lnya a hossz replt utn fradt
lesz, g y csak eg y szolid vacsort tervezett estre. A hotel ttermben
harapnak valamit, s hag yjk, hog y Kate mihamarabb nyug ovra trjen.
Fl ht utn nhny perccel Henry arcra boldog mosoly lt, s sietsen
felug rott az asztaltl.
Ott van Kate! mondta, majd elindult a lobby fel.
Georg e, mikzben whiskyjt kortyolg atta, a bartja utn pillantott.
Henry eg y feltnen csinos fiatal nhz sietett, tlelte, s eg y puszit
nyomott a pofijra. Georg e tndve nzte ket, s meg llaptotta
mag ban, hog y bartja lnya g ynyr ifj hlg g y rett. Kate Reynolds
szzhatvannyolc krli, vkony, rendkvl szp lny volt. Nem az a
szikkasztott s ag yonszolriumozott tpus, aki uborkn s
srg arpaturmixon teng eti az lett, hanem aki a jistentl kapta csinos
alakjt. Rvidre vg ott szke haja rezheten eg y New York-i
mesterfodrsz keze munkjt dicsrte, s remekl llt neki. A leg jabb
divat szerinti, combkzpig r, fekete, karcsstott blzert, fehr ing et
s vilg oskk farmernadrg ot viselt, amely mag ban hordozta a hossz
replthoz meg felel sportos knyelmet s az amszterdami
trg yalshoz ill lezser eleg ancit. Nyakban tbbsoros, hossz fehr
g yng ysor lg ott, rendkvl szexiss s izg almass tve az sszhatst.
Olyan volt, mintha csak eg y divatlapbl lpett volna ki.
Pozitv kisug rzsval mag ra vonzotta a tekinteteket.
Kicsim, ismerd meg Georg e-ot! mondta Henry, amint az
asztalhoz rtek. Br mr volt szerencstek eg ymshoz, de akkor mg
plys baba voltl.
Georg e udvariasan felllt, s a kezt nyjtotta.
dvzlm, Kate! Georg e Braddock vag yok.
Kate Reynolds mosolyg ott kedvesen a lny, majd nhny

pillanatig a frfin felejtette tekintett. Braddock mosolyg s barna

szemprja rezheten meg babonzta.
Menjnk vacsorzni! javasolta Henry, s elindult az tterem
irnyba.
Georg e intett a pincrnek, hog y odat folytatjk az estt, majd
kvette Henryt s Kate-et.
A Ritz tterme semmihez sem fog hat pazar eleg ancival fog adta
ket. A teremfnk s a szemlyzet maximlisan meg tett mindent, hog y
a vendg ek a szllodhoz ill, mag as sznvonal kiszolg lsban
rszesljenek, m volt nhny ratlan szably, amelyet ill volt betartani
e falak kztt. Farmernadrg , bermuda s rvidnadrg viselse nem volt
meg eng edett a g asztronmia szentlyben. Aki fig yelmen kvl hag yta
ezt az aprcska momentumot, s a fent emltett ruhadarabok eg yikt
viselte, azt rendszerint tvozsra szltottk fel. Georg e rg tn kiszrta
a teremfnk, William Asher rosszall pillantst, amellyel Kate
nadrg jt vg ig mrte. Mr. Asher vett eg y nag y leveg t, s elindult a
lny fel, m amikor meg ltta Georg e Braddockot, szles mosoly kszott
az arcra, s irnyt vltoztatott, hog y dvzlje a nag yra becslt
vendg et, s rmt fejezze ki, hog y Georg e a jelenltvel meg tisztelte a
hzat. Miutn vltottak nhny szt, Georg e Kate Reynolds fel
pillantott, aztn sokatmondan a teremfnk szembe nzett.
Az ifj hlg y az n vendg em mondta rviden, majd nhny
pillanatnyi hallg ats utn hozztette. Eg yenesen a repltrrl
rkezett. Tudja, elszr jr Londonban. Szeretnm, ha nag yon jl rezn
mag t.
rtem, uram! blintott William Asher. A hlg y fig yelemre
mlt teremts, remlem, csodaszp napokat tlt majd nlunk Ha nem
veszi tolakodsnak uram, szeretnm, ha vendg eink lennnek eg y

dvzl koktlra!
Ksznm, ez nag yon kedves! mosolyodott el Georg e,
mikzben nyug tzta mag ban, hog y Kate farmerje ezennel szabad
bejrst s kivtelt lvez a Ritz ratlan szablya all.
Miutn meg rendeltk a fog sokat, Kate amszterdami kitrjrl
meslt. Georg e-ra nag y hatssal volt a lny. Mikzben fig yelmesen
hallg atta szavait, meg llaptotta mag ban, hog y Kate lebilincsel
jelensg . Finom vonsai, g ynyr szja s csodaszp mlyzld szeme
volt, olyan, amely sznt csakis avatott kez festmvsz lenne kpes a
palettjn kikeverni. Tekintete tele volt lettel, hang ja pedig kedvesen
csiling elt. Kate Reynolds a mai kor fiatalja volt, aki otthonosan mozg ott
ebben a felprg tt vilg ban, az internet, a g ig abjtok s onlinerendszerek tvesztjben, melyeket New York-i cg nl remekl
hasznostott. Lendlet, kreativits s hatrozottsg sztte t
mondandjt, amint apja kvncsiskod krdseire vlaszolva vzolta az
amszterdami vllalattal kapcsolatos terveit.
Kate a holland cg ltal kifejlesztett informatikai
prog ramcsomag ot akart meg vsrolni a Greenline szmra, amely
felg yorstan s meg knnyten az g yfelekkel val kapcsolattartst, s
amelynek hasznlatval jelents kltsg eket takartannak meg ,
melynek vonzataknt cskkenthetnk raikat, stabilizlva ezzel
pozcijukat az amerikai piacon. A reklmiparban az g ynksg ek
iszonyatos harcot vvtak eg ymssal a fennmaradsrt, s akik kptelenek
voltak lpst tartani a rohamos fejldssel, azok pillanatok alatt
elvreztek. A piac folyton folyvst mozg sban volt, a kereskedelemben
jabbnl jabb termkeket dobtak piacra, televzis csatornk s
klnfle mag azinok alakultak, bvtve az amg y is sznes
mdiaknlatot. A g yrt s forg almaz cg ek minden termkk

bevezetst komoly kampnnyal ksztettk el. Az g ynksg ektl

pedig a leg jobb s leg hatkonyabb stratg it vrtk, meg fszerezve
valami j tlettel, amellyel fldbe dng lhettk a konkurencit. A
Greenline titka a naprakszsg , a kreativits s az g yflcentrikussg
volt. Ennek ksznheten j nhny vilg cg et g yfeleik krben
tudhattak.
Kate mindig eg y lpssel elre g ondolkodott, g y rendszerint
zsenilis konstrukcikkal s javaslatokkal leptk meg a meg bzikat. A
hetveneg y ft fog lalkoztat Greenline olajozott g pezetknt mkdtt,
mindenki nag y meg elg edsre. Olyannyira j hrk volt a piacon, hog y
az elmlt hnapokban kt eurpai nag yvllalat is meg kereste ket azzal
a szndkkal, hog y meg rendeljk a jv vi kampnyukat. Az eg yik cg
az olaszorszg i szkhely AltoMon volt, amely remek minsg
sportruhk g yrtsval alapozta meg hrnevt, valamint az vente
meg rendezett Giro dItalia kerkprverseny eg yik f tmog atjaknt vlt
ismertt. A msik eg y ang ol vllalat volt, a hres Palmer and Partners,
amely g olftket s eg yb kieg sztket forg almazott, s rohamosan
terjeszkedni szeretett volna a piacon. Miutn Kate elmag yarzta apjnak,
hog y mirt fontos a Greenline-nak az j rendszer bevezetse, Londonrl
s az elkvetkez napokrl kezdtek beszlg etni.
Kate meg rkezsnek msnapjn volt a lny szletsnapja, amelyet
eg y ebd ksretben kell reverencival meg nnepeltek. Georg e fl
eg yre fog lalt asztalt London eg yik kirlyi ttermben, a Queen
Gardenben, amely zrtkr hely lvn vlog atott vendg krrel
bszklkedhetett. A Queen G. francis jelleg konyhjrl volt hres,
valamint hog y a sommelier kzel ezertszz fle, az tterem
pincszetben meg bv borbl s pezsg bl ajnlott a vendg ek kedvre
valt. A lny szletsnapi ebdjt eg y palack Dom Perig nonnal

indtottk, s huszonhrom g yertyval feldsztett tortval fejeztk be. A

csods ebdet kveten Braddock bcst vett a lnytl s bartjtl az
esti viszontltsig , s visszasietett irodjba.
Henry mosolyog va nyug tzta, hog y szletsnapi ajndka, a kis
londoni kiruccans, remek tlet volt. Kate imdta a vrost, meg rezte
London varzst. Az llamg ysz tudta, hog y fontosak az els
benyomsok, amelyek az embert eg y ideg en orszg ban rik. Akadt olyan
ismerse, aki eg y Rmban tlttt ht utn csak meg vonta a vllt, hog y
j volt, de lelkesedsnek nyoma sem ltszott rajta, pedig ht Rma
semmihez sem hasonlthat nag yvrosa a vilg nak. Aztn kiderlt, hog y
elg edetlenek voltak a szllodval, becsapta ket eg y taxis, s az
tteremben nem boldog ultak a rendelssel. Szval szinte minden napra
jutott valami neg atv trtnet, ami rnyomta blyeg t az utazsukra.
Az londoni tartzkodsuk viszont felhtlen volt, mely
mrhetetlen rmmel tlttte el az llamg yszt. Georg e-nak hla,
sikerlt a leg jobb dolg okat a lnya el terteni a Ritztl az eleg ns
ttermeken t a Royal Operig . A dlutn sorn jkora stt tettek a
vrosban, majd visszamentek a szllodba, hog y az esti elads eltt eg y
rra lepihenjenek.
Braddockkal a tallkozt fl htre beszltk meg az operban, ahol
a Tosct jtszottk. Braddock mg tt fraszt nap volt, g yhog y nhny
perc ksssel rkezett. Az alkalomhoz ill fekete szmoking ot viselt,
amely kifog stalanul llt rajta. Miutn dvzlte bartjt s Kate-et,
vg ig futtatta tekintett a lnyon, aki szemkprztat volt hossz estlyi
ruhjban.
Varzslatosan nz ki bkolt finoman.
Ksznm fog adta Kate a frfi kedvessg t.
Nhny percet mg beszlg ettek, majd elindultak a pholyok

irnyba. pphog y felrtek a szles lpcsn, amikor eg y neg yven krli

asszony lpett hozzjuk. A n hossz fekete estlyit viselt, alkata s arca
pedig a meg szlalsig hasonltott Jackie Kennedyre.
Szervusz, Georg e! dvzlte Braddockot boldog an.
, Christine, de rlk, hog y ltlak! Georg e hang ja nmi
g yeng dsg rl rulkodott, majd bemutatta az asszonyt Henrynek s
Katenek.
J, hog y sszefutottunk, pp hvni akartalak. A seg tsg edet
szeretnm krni.
Tudod, hog y brmit mondta aprcska ag g odalommal
Braddock.
A fiamrl, Patrickrl van sz. Most utolsves Cambridg e-ben, a
jog i szakon. A jtkonysg a mindene. A fejbe vette, hog y Afrikba
meg y, s eg y seg lyszervezetnek fog dolg ozni. Hiba mondom neki,
hog y arrafel mindennaposak a feg yveres konfliktusok, de nem hallg at
rm shajtott a n. Sem az apjtl, sem pedig tlem nem fog ad el
tancsot. A jv hten be akarja adni a jelentkezst
Ne ag g dj Christine, majd kitallunk valamit lelte t
meg nyug tatan Georg e az asszonyt. A j reg szig etorszg ban is van
mit jtkonykodni mondta tndve. Patrick itt van veled?
Ig en. Mr a pholyban l az apjval.
Az els felvons utn stljatok erre, s tallkozzunk ug yanitt!
Nem sejtheti, hog y beszltem veled! Fenemd bszke.
Majd vletlenl eg ymsba botlunk mosolyodott el a frfi, s az
asszony flbe sg ott valamit.
Christine szeme felcsillant, s eg y puszit nyomott Braddock arcra.
Akkor ksbb tallkozunk mondta kedvesen.
Kate, mikzben apja s Georg e oldaln elfog lalta helyt a

pholyban, mg nhny pillanatig az imnti tallkozson tndtt, majd

belefeledkezett a kirlyi operahz csods bels terbe, kzben pedig
rdekldssel hallg atta Braddock szavait, aki az pletrl meslt. Aztn
a fnyek kihunytak, a nztrre sri csend borult, mintha csak ang yal
szllt volna t a hatalmas kupola alatt, s finom muzsikasz ksretben
elkezddtt az elads. Mikzben Cavaradossi nekelt a sznpadon,
Georg e vissza-visszatr pillantst vetett Kate-re. A lny rezheten
minden porcikjban tadta mag t Tosca trtnetnek. Az els felvons
utn mag uk mg tt hag ytk a pholyt, s kimentek az emeleti aulba
beszlg etni. A sznet java rsze eltelt, amikor a meg beszltek szerint
vletlenl beljk botlott Christine a fival, Patrickkal s frjvel,
Philippe szentorral. A n s Georg e ezttal jval visszafog ottabban s
kiss tvolsg tartan dvzltk eg ymst, nem g y, mint els
tallkozsukkor. A szentor s Braddock vltott nhny udvarias
mondatot, majd az asszony mag hoz rag adta a szt.
Emlkszik a fiunkra, Patrickra?
J estt uram! nyjtotta kezt Patrick, akinek a szeme
meg szlalsig hasonltott az anyjra.
Ht, elszaladt az id. Leg utbb, amikor lttam, a parkban tanult
biciklizni mosolyodott el Georg e. g y hatves lehetett.
Eg y g ynyr piros biciklin nevetett a fi.
Annak mr j ideje, de ha hiszi, ha nem, a fiam a mai napig
kerkprral kzlekedik jeg yezte meg a szentor.
Patrick mr felntt frfi. Jvre vg ez Cambridg e-ben a jog i
szakon mondta bszkn Christine.
, ez remek! s van mr elkpzelse, hog yan tovbb?
Ht, vannak terveim shajtott Patric.
Ha a tervei mg nyitottak, ltog asson meg az irodmban a jv

hten nzett Georg e komoly tekintettel a fira. pp a minap kerlt

szba, hog y felvesznk eg y ambicizus fiatalembert az alaptvnyhoz
tartott nmi sznetet, majd folytatta. Feltve, ha van hozz kedve!
A Braddock alaptvnyhoz? csillant fel a fi szeme. Sokat
hallottam mr rla. Tavaly ptettek eg y g yerekkrhzat
Az alaptvny tucatnyi terven dolg ozik, g yhog y a tmntelen
munka eg y ifj g yvdjellt utn kilt, fleg , hog y jvre szorosabbra
szjk az eg yttmkdst az ENSZ-szel. Tudom, ez a jog eg y aprcska
szeg mense, ami nem biztos, hog y rdekli, de esetleg g ondolkozzon
rajta
Nag yon is rdekel! vg ta r lelkesen Patrick.
Hvja fel a titkrnmet, s beszljen meg vele eg y idpontot
nyomta nvjeg ykrtyjt a fi kezbe Georg e, majd bcst vett, s Henry
s Kate trsasg ban visszaindult pholyba.
Hallotttok, anya! Georg e Braddock munkt ajnlott nekem a
Braddock alaptvnynl! szrdtt utnuk az ifj Patrick ,lelkesedse a
feleds homlyba zve Afrikt.
Ezt szpen csinltad! pillantott bartjra Henry.
Nha eg y hatrozott kormnymozdulattal eg yenesbe lehet
rntani az emberek lelkt, akrcsak eg y hajt fordulskor vlaszolta
Braddock.
Kate-et lenyg zte Georg e imnti fellpse. Mivel az operaelads
eltt tanja volt a frfi s Christine beszlg etsnek, pontosan tudta,
hog y a Braddock alaptvnynl az lls az els felvons alatt szletett, s
nag y valsznsg g el az ENSZ-szel val eg yttmkdsi terv is. rezte,
hog y az asszony s Braddock kztt volt valami kzelebbi kapcsolat, de
illetlen lett volna rkrdeznie Az elads folytatdott, de a lny fig yelme
unos-untalan elkalandozott. Georg e mr az els tallkozskor felkeltette

rdekldst, amely percrl percre fokozdott benne. Mikzben

Cavaradossi levlrijt hallg attk, tekintete tbbszr tallkozott a frfi
szemprjval, aki leplezetlen csodlattal nzett r.
Msnap Henry s Kate eg sz nap Londonban csavarog tak. Az
llamg ysz szeretett volna minl tbbet meg mutatni a vrosbl
lnynak. A Ritztl vg ig stltak a Piccadillyn eg szen a Hyde Parkig , s
bebarang oltk a West End kzeli rszeit, majd meg nztk a vros nhny
nevezetessg t. A vrosnz trt ks dlutn Georg e hzban fejeztk
be.
Braddock villja London eg yik leg eleg nsabb neg yedben, a
Kensing ton vrosrszben volt, a Holland Park szomszdsg ban. A villt
g ynyr bels terek s csods btorok dsztettk, melyeknek javarsze
a frfi szli s nag yszli rksg bl volt val. A bejrati ajtn belpve
a vendg ek eg y majd ht mter belmag assg , napfnyes fog adtrben
talltk mag ukat, amelynek mindkt oldaln szles lpcs vezetett az
emeleti szobkhoz. A lpcsk lelsben nylt eg y risi nappali,
amelyrl mltn lehetett mondani, hog y az ang ol lakskultra
g yng yszeme: festmnyekkel, sznyeg ekkel, nyitott ter kandallval,
hang ulatlmpkkal, nhny antik berendezsi trg g yal s eg y
Chesterfield lg arnitrval. A nappalibl balra Georg e dolg ozszobja
nylt, jobbra pedig eg y tg as ebdl, amelynek folytatsa Helena, a
hzvezetn birodalma, eg y jkora konyha volt. A hzvezetn s frje,
Rog er mr vag y kt vtizede lltak Braddock alkalmazsban, s a villa
als szintjnek kln bejrat lakrsze volt az otthonuk. Rog er az elmlt
vben tlttte be hatvannyolcadik letvt, g yhog y nyug djba vonult,
de rag aszkodott hozz, hog y nhny aprsg ot, ami eg ykor komornyiki
feladatkrbe tartozott, ellsson. Felg yelte a kertszt, reg g elente
odaksztette Georg e-nak az jsg ot, s fog adta a vendg eket. Georg e

szinte csaldtag nak tekintette a szemlyzett.

Kate nem g yztt betelni a Braddock villa varzsval. Dlutn t
ra lvn, letelepedtek a nappali knyelmes brfoteljaiba, s tezssal
csaptk ag yon az idt, majd elmentek a kzeli Patrick Hillbe vacsorzni.
Msnap Kate s apja Oxfordba tettek kirndulst, amely remekl
sikerlt. November ellenre mg mindig csods sz volt, nhny fn
aranylott a lombkorona, s tizent fok krl mozg ott a hmrsklet.
Mintha az idjrs nem akarn elfog adni, hog y a kszbn toporog a tl.
Aznap Georg e ks dlutnig dolg ozott, majd hazaug rott, hog y
felfrisstse mag t, s mr indult is a Ritzbe. Henryvel s Kate-tel a
tallkozt hatra beszltk meg . Ez volt Henryk utols estje Londonban,
aztn msnap reg g el bartja felszll eg y Floridba tart g pre, a lny
pedig visszarepl New Yorkba.
Amint Georg e belpett a Hotel Ritz ajtajn, azonnal meg pillantotta
Kate-et, aki a lobby eg yik foteljban ldg lt, s eg y mag azint
lapozg atott.
J estt! dvzlte kedves, mly hang jn a lnyt. Milyen volt a
kirnduls Oxfordban?
Isteni! rlt meg Braddock rkezsnek Kate. Apm oly
lelkesen meslt az eg yetemi veikrl, hog y leg albb hsz vet
fiatalodott a dleltt sorn. Viszont ng ykor tallkozja volt valakivel, s
az imnt telefonlt, hog y fl rt ksik
Akkor idnk, mint a teng er! jeg yezte meg Braddock. Eg y
bartomnak pr utcnyira innen van eg y g alrija. Tetszene mag nak!
Ha van kedve, elstlhatnnk hozz.
Benne vag yok! mosolyodott el Kate.
Georg e felseg tette a lny kabtjt, s elindultak a g alria fel. Alig
t perc mltval mr eg y don hz fldszinti kovcsoltvas ajtajban

lltak, eg y lefel vezet szles lpcssor eltt. Odalentrl finom

jazzmuzsika szrdtt fel, melynek tnkeny akkordjai szinte
szrevtlenl lejtettk tncukat a kis mellkutcban. A mszk
lpcsfokok jval mag asabbak voltak a napjainkban meg szokottnl,
amely az plet tbb szz ves mltjra eng edett kvetkeztetni. Kate,
Georg e-ot kvetve, vatosan lpkedett lefel. A vastag falaktl oly
fennkltsg kszott a lelkbe, mintha csak eg y szentlybe jrna. Amikor
az utols lpcsfokot is mag uk mg tt hag ytk, hirtelen kitrult elttk
a tr. Ott lltak eg y hatalmas boltves helyisg ben, amelyet tbb szz
festmny, g rafika s metszet dsztett, valamint rg i btorok s apr
hasznlati eszkzk. A terem ht mter szles s leg albb tizent mter
hossz lehetett. Vg ben eg y rusztikus kandall llt, s benne tz
lobog ott. A vrses lng ok fnye meleg sg g el tlttte meg a teret.
Ez varzslatos! mondta a meg hatdottsg tl elhal hang on a
lny.
Braddock nhny pillanatig Kate arckifejezst nzte, s mag ban
nyug tzta, hog y jl sejtette, a lny kedvre val a hely.
Jjjn! Bemutatom a bartomnak!
A kandall mellett eg y hatvan krli, eleg ns frfi ldg lt az
eg yik fotelban. Amint meg pillantotta ket, felug rott, mag ra kapta
zakjt, s eljk sietett. Miutn szvlyesen dvzltk eg ymst
Braddockkal, Georg e bemutatta Kate-et.
Frederick McConnor vag yok. rlk, hog y meg ismerhetem,
kisasszony! hintett aprcska cskot a lny kezre, majd beljebb
invitlta s hellyel knlta vendg eit.
Hozhatok eg y tet? krdezte udvariasan.
Csak villmltog atsra jttnk. Fl htkor tallkoznk van a
Ritzben utastotta vissza kedvesen a meg hvst Georg e. Kate New

Yorkban l, s csak nhny napot tlt Londonban. Szerettem volna, ha

meg ismeri ezt a helyet
Kate mulattal nzte a falakra ag g atott festmnyeket, res
kpkereteket, g yertyatartkat s a mvesen meg munklt btorok
intarziit, mikzben a kt frfi beszlg etst hallg atta, majd
belefeledkezett Frederick McConnor lnybe. Frederick mintha csak a
mlt hrnkeknt felejtdtt volna itt a jelenben. ltzkdse merben
eltrt a napjainkban meg szokottl. Fehr bettes kaplis cipt,
leg ombolhat, Oxford g allros ing et viselt, a szavakat pedig mvesen
formlta. Klns, mag val rag ad szemlyisg e meg tlttte a g alria
minden eg yes szeg lett. Kate g y rezte, mintha csak eg y csodavilg ba
csppent volna, s mrhetetlenl hls volt Georg e-nak, hog y ezzel az
lmnnyel meg ajndkozta.
Rpke tz percet idztek Fredericknl, majd bcst vettek a
frfitl.
Mag a elbvl teremts! Ha ismt Londonban jr, ltog asson el
hozzm mskor is cskolt kezet a frfi Kate-nek, majd Georg e-ra
pillantva viccesen meg jeg yezte. Vig yzzon vele, nag y szvtipr!
Majd vig yzok, nehog y beleszeressek mondta kacran Kate.
Braddock mosolyog va a lnyra nzett.
Ltja, ilyen az n bartom
Frederick imdnival fig ura jeg yezte meg Kate, mikzben
visszafel stltak a Ritzbe. Ksznm, hog y elhozott ide!
rlk, hog y tetszett! Sajnlom, hog y ilyen rvid idt tlt
Londonban.
Lehet, hog y nhny ht mlva ismt jvk jeg yezte meg a lny.
Emltettem, hog y van eg y londoni partnernk, g y tnik, a jvben a
munkm nha ideszlt.

 g rje meg , hog y felhv! nzett sokatmondan Braddock.

Meg g rem. Amint meg tudom, hog y mikor jvk, jelentkezem
mosolyodott el Kate, majd az utca tloldalra pillantott. , eg y olasz
fag ylaltoz! Meg hvhatom eg y fag ylaltra? Imdom a fag ylaltot!
Georg e a lny lelkesedst ltva elmosolyodott.
Akkor fag ylaltozunk blintott beleeg yezen.
Az autkat kerlg etve tszeltk az ttestet, s mr ott is lltak a
pult eltt.
Ez aztn a vlasztk! pillantott a kzel harmincfle fag ylaltra
Braddock.
Milyet kr? vizsg lg atta a knlatot Kate.
Csokoldt vlaszolt elg ondolkodva a frfi.
! mosolyodott el a lny az eg yik fag ylalt lttn, majd a pult
mg tt ll nre pillantott. Eg y csokoldt s eg y Velencei lmot
krnk.
Velencei lom? csodlkozott Georg e, mikzben tlcsrrel a
kezkben folytattk tjukat.
A vilg leg csodlatosabb fag ylaltja jelentette ki hatrozottan a
lny. Alig nhny helyen lehet csupn kapni, sokan nem is tudjk,
hog y ltezik. Meg lepets, hog y hol s mikor botlik bele az ember. Olyan,
mint a szerelem. A leg vratlanabb pillanatban tall rnk. Eg y des lom,
csokold- s kandrozott narancsdarabkkkal fszerezve.
Mire visszartek a hotelbe, Henry is meg rkezett, g y az
tteremben folytattk az estt. A vacsora meg vlasztsnl, ft hajtva a
fszakcs aznapi specialitsai eltt, eltelnek mindhrman
szarvasg omba-psttomot, ftelnek almaprvel s erdei szamcval
krtett fcnsltet, desszertnek pedig yorkshire-i puding ot
vlasztottak. Mikzben a fpincr szervrozta eljk a finomabbnl

finomabb falatokat, eg y palack francia fehrbort kortyolg attak. Jkedv s

nevets uralta az estt. pp a desszertnl tartottak, amikor eg y jkp
fiatalember vg tzott be az tterembe, meg llt Kate mg tt, befog ta a
lny szemt, s a flbe sg ott valamit.
Ezt nem hiszem el! Te, itt?! ug rott fel a lny.
A fi szorosan mag hoz lelte s meg cskolta a Kate-et, tudomst
sem vve Henryrl s Georg e-rl.
Valakinek Londonba kellett jnnie tudstani a g loblis
felmeleg edsrl szl konferencirl, n meg lecsaptam r! mondta
szles vig yorral az arcn a fi.
Henry tndve fig yelte a jelenetet, majd Braddockra pillantva
halkan meg jeg yezte:
Mintha itt se lennnk. A lnyom udvarlja. Fl ve jrnak.
Miutn a fi vg re tudomst vett az asztalnl lkrl s dvzlte
Henryt, Kate bemutatta Braddocknak.
Eg y tlapot, uram! lpett asztalukhoz a pincr, amint
meg pillantotta az jonnan rkez vendg et.
Nem, nem vag yok hes intett Peter, majd flvllrl
meg jeg yezte: Klnben se maradok sokig . Elmeg ynk bulizni
valahov? kacsintott Kate-re.
Nem is tudom vonta meg vllt a lny, mikzben apjra
pillantott. Tudod, ez az utols estnk apval itt Londonban.
Ht akkor tartsanak velnk! vig yorg ott tenyrbe msz kppel
a fi, vlaszts el lltva immr mindhrmukat, de fleg Kate-et.
Ezt inkbb kihag yom morog ta Henry.
Georg e, fig yelve az asztalnl foly beszlg etst, tndve nzte a
lnyt. rezte, hog y Kate szempillants alatt rzelmi csapdba kerlt.
Peter vratlan ltog atsa fenekestl felforg atta a kellemes estt, s a

meg hittsg et fag yos dermedtsg g vltoztatta. Kate imdta az apjt, de

meg rlt bartja felbukkansnak is, amellyel a fi meg lepte, m az
ebbl add helyzet kezdett knoss vlni. A lny szeretett volna
meg felelni mindkt frfinak, de ez a jelen helyzetben lehetetlennek tnt.
Henry rezheten nem rajong ott Peterrt, aki szemltomst mit sem
trdtt ezzel. A fi csakis sajt mag val volt elfog lalva. Jkp
aranyifj volt, mely rezheten mrhetetlen nag ykpsg g el s
mag abiztossg g al tlttte el, s ltszott rajta, hog y a tkletessg
meg testeslsnek hiszi mag t. Braddock rezte, hog y bartja lelkben a
meg bntottsg felhi vszesen g ylekeznek, Kate pedig arcra erltetett
mosollyal hallg atja Peter szavait, melyekkel pp repltjt ecsetelte.
A stbom pp a Sohban csapja ag yon az idt. Csatlakozhatnnk
hozzjuk! lelkesedett a fi.
Szerintem Kate s Peter menjenek csak szrakozni, hisz a
vacsort mr befejeztk, s neknk g yis jelensnk van kilenckor
szeg ezte tekintett Georg e Henryre, majd hozztette. Tudod, Max vr
minket!
Istenem, a j reg Max! Mr majdnem meg feledkeztem rla
mosolyodott el Henry, s a lnyra pillantott. Menjetek csak
nyug odtan, kicsim! Ksbb majd tallkozunk.
Rendben shajtott meg knnyebblten Kate, mikzben hls
pillantst vetett Braddockra, majd eg y puszit nyomott apja arcra.
Akkor n telefonlok eg yet! ug rott fel az asztaltl Peter, majd
sietve bcst vett, s elviharzott.
Mikzben Kate elksznt Georg e-tl, Henry fejcsvlva nzett a
lnyra.
Mondd, kislnyom, mit akarsz ettl a fitl? Eg y pkhendi alak,
akinek fog alma sincs a j modorrl szakadt ki belle.

 De apa! pillantott apjra rosszallan Kate.

Ne harag udj kicsim. rezd mag ad jl! intett bcst meg adan
Henry.
Kate elindult az ajt fel, majd nhny lps utn visszafordult, s
krden nzett a kt frfira.
De ki az a Max?
Eg y j bart, mg Oxfordbl vlaszolt rviden Georg e.
Nem ismered, kicsim tett pontot lnya rdekldsre Reynolds.
Aha nyug tzta Kate, s mag a mg tt hag yta a Ritz ttermt.
Miutn Henry s Georg e kettesben maradtak, pr pillanatig
sztlansg ba burkoldztak.
Most mondd meg , erre a tah ficsrra pazarolja a lnyom az
idejt! trte meg a csendet Reynolds.
De ha a lnyod szereti jeg yezte meg Georg e. Szerette volna
eloszlatni a viharfelhket, annak ellenre, hog y nem tl j vlemnnyel
volt Peterrl.
A fent szereti! Emlkszem, Kate hog yan nzett Tom Wilsonra a
szalag avat bljn. Na, abba a fiba szerelmes volt, de ebbe a majomba
nem az! Maximum imponl neki, hog y Peter az NBC riportere, aki nha
feltnik a kpernyn, s a szentor apucinak ksznheten bennfentesen
mozog sok helyen. De nem szerelmes bel, g yhog y ez az eg sz csak
idpazarls shajtott Henry.
Szerintem folytassuk az estt a klubban! paskolta meg bartja
vllt Georg e.
s mi lesz a j reg Maxszel?
Hadd vrjon mg eg y kicsit mosolyodott el Braddock a
kpzeletbeli Maxen, aki az oxfordi vek ta ksrte bartsg ukat. Max
amolyan jelads volt, meneklsi alibi, akit fiatal korukban g yakorta,

nag y elszeretettel idztek meg , hog y eg y-eg y unalmas trsasg bl

szabaduljanak. A Max vr minket mondat hrom vtizede hsg es
trsuk volt, br az ig azat meg vallva nem is emlkeztek r, mikor
hasznltk eme mentvet leg utbb.
Az este a klubban remekl telt. Az Oxfordban tett ltog ats valban
nag yon j hatssal volt Henryre. A frfi jkedven idzte fel az eg yetemi
vek emlkezetes pillanatait, melyek mr majdnem a feleds homlyba
merltek. Mikzben rg yjtottak eg y-eg y szivarra, s a konyakok
konyakjt, a Hennessy Paradist kortyolg attk, hossz rkon t lveztk
a zrtkr klub brfoteljainak knyelmt. jfl javban elmlt, amikor
Henry visszatrt a Ritzbe. Alig hog y felment lakosztlyukba, Kate is
betoppant.
Szervusz, kicsim! dvzlte boldog an lnyt, majd nmi
ag g odalommal meg krdezte. Minden rendben? A bartodat hol
hag ytad?
Elmentek tekzni. n viszont hullafradt vag yok, g yhog y
lelptem. Majd holnap tallkozunk. s neked hog y telt az estd?
Istenien! mosolyodott el Henry. Georg e-dzsal vg l a klubban
ktttnk ki.
Georg e a leg jobb bartod. Hog yhog y ez idig nem tallkoztam
vele? nzett krden apjra Kate.
Pedig jrt nlunk nhnyszor, csak te mg nag yon kicsi voltl.
Aztn meg , azt hiszem, pp vzitrztl a bartaiddal, eg yszer meg
selni voltl az iskolval, utna meg elmentl az eg yetemre tndtt
Henry. Valahog y mindig elkerlttek eg ymst hallg atott el nhny
pillanatra, majd felidzve a mltat, folytatta. Meg ismertem
desanydat, sszehzasodtunk, aztn meg szlettl, s ltk a csaldos
emberek lett. voda, iskola, jelmezbl, szletsnapi zsrok

 Soha nem felejtem el, amikor medvnek ltzve ksrtl

Halloweenkor, eg y bdn mzzel a hnod alatt nevetett g yermekkori
emlkein Kate.
tves voltl, s eltklted, hog y mhecske leszel, g yhog y nem
volt sok vlasztsom mosolyodott el Henry. Georg e nem llapodott
meg , g yhog y ekzben nag ykanllal habzsolta az letet, oldaln
mindig eg y-eg y csodaszp nvel.
Mint Christine? idzte fel Kate az asszonyt az operbl,
rtapintva, hog y a n s Georg e kztt eg ykor volt valami.
Ig en, br az csupn nhny csods pillanat volt. Madridban, eg y
partin botlottak eg ymsba. Futlag mr ismertk eg ymst Londonbl.
Christine frjezett asszony volt, s anya. A fia akkoriban g y ng yves
lehetett. Georg e-nak is volt bartnje, eg y g ynyr sznszn, m eg y
tmulatott jszaka utn fellobbant bennk valami. Mindketten eg yedl
voltak, eg y tvoli orszg ban tndtt Henry. Eg ytt tltttek eg y
htvg t, majd Spanyolorszg ban hag yva a titkukat, a repltren
bcst vettek eg ymstl. Aztn nhny ht mltval rdbbentek, hog y
kptelenek a szaktsra. Azt hiszem, valami olyasmit rezhettek, mint
amikor elnk tesznek eg y tortt, meg kstoljuk, s nag yon is zlik, de
csak eg yetlen eg y szeletet ehetnk belle. A tortt g yorsan elviszik
ellnk, s bezrjk eg y lelakatolt htszekrnybe, pedig mg oly sok
finom szeletet rejt mag ban hallg atott el a frfi, majd folytatta. Eg y
hnap mltval Christine South Shieldsbe ment eg y konferencira,
Georg e pedig utna utazott, s folytattk viszonyukat. Abbl a bizonyos
tortbl mg meg ajndkoztk eg ymst eg y-eg y szelettel, aztn
nehezen br, de vg leg vg et vetettek kapcsolatuknak.
Nem lehetett knny shajtott eg ytt rzn Kate.
A kis kaland mly nyomot hagyott mindkettjk lelkben. pp itt

voltam Londonban, amikor George Christine utn utazott nzett lnyra

Reynolds. Szval George s n ms ton jrtunk. Mg n a csaldos, a
facr frfiak lett lte, de a bartsgunk tretlen maradt. Volt, hogy
gyakrabban, hol meg ritkbban tallkoztunk, de a velencei nosztalgizst
egyetlenegy vben sem hagytuk ki. n jval tbbet jttem Londonba, mint
George Floridba. inkbb a j reg Eurpt szereti tndtt Reynolds
a mlton. Egyszer rges-rgen, gy kt vtizede sszetrt a szve, s azt
hiszem, azta nem tallta meg az igazit shajtott nagyot. Engem
viszont tenyern hordozott az let, hogy desanydat megismertem.
Istenem, milyen szerelmesek voltunk egymsba! mosolyodott el
knnybe lbadt szemmel. Csodlatos dolog rtallni arra, aki mellett azt
rzed, hogy lelnd vele az letedet.
Fantasztikus rzs lehet nzett apjra elg ondolkodva Kate.
Tudod kicsim, szerelem nlkl nem r semmit eg yetleneg y
kapcsolat sem! Az eg sz csak idpazarls. Az ember nmag tl veszi el
az eslyt, hog y szerelembe essen, s meg tallja a nag y t. Sokan lelik az
letket g y, hog y elhitetik mag ukkal, hog y boldog ok, pedig mg
letkben sohasem ltk t az ig azi boldog sg ot. Hsg esek valakihez,
akitl szintn elveszik az eslyt. Gyvk, s nincs merszk kimondani,
odbbllni, aztn meg g y rzik, mr ks Azt hiszem, tl sokan
vannak a fldn azok, akik elvrsbl meg hzasodnak, csinos, jkp,
tetszik a mamnak meg a papnak, meg ht ketyeg az ra, s flnek,
hog y vnlnyok maradnak. Azt g ondoljk, majd g y is meg y. De nem
meg y nzett mlyen a lnya szembe Henry.
Tudom apa mosolyodott el Kate.
Henry mag hoz lelte lnyt, majd eg y aprcska cskot nyomott
homlokra.
- Aludj jl, kicsim!

Kate, miutn lefekdt, mg hosszasan Georg e Braddockra g ondolt.

Apja bartja tlsg osan is nag y hatssal volt r, ami miatt jkora rzelmi
zrzavar kerekedett szvben.

NEW YORK CITY

Szeretem Picasst! vlaszolt Paul Ang elina krdsre, mikzben a
g rg saltra eg y marknyi fetasajtot szrt.
A n hosszasan nzte a fi leg jabb alkotsait, s meg llaptotta
mag ban, hog y Paul sznhasznlata eg yre hatrozottabb s
karakteresebb, ami minden bizonnyal New York-i tartzkodsnak volt
ksznhet. Ang elina meg nzte Paul nhny Olaszorszg ban kszlt
munkjt a fi weboldaln, g y volt hasonltsi alapja. Azok a kpek is
absztrakt festmnyek voltak, m sznvilg uk inkbb pasztellbe hajlott,
nem g y, mint az j kpek.
Mita festesz? nzett krden a fira, majd lelt az asztalhoz, s
belekortyolt eg y pohrka fehrborba.
g y tz ve pillantott a nre mosolyog va Paul, s tlalta az
nycsikland g rg vacsort. Nem tanultam festeni sehol. Mrmint
eg yetemen vag y brmifle kurzuson. Eg yszeren csak utazg attam a
vilg ban, s mindenhonnt felcsippentettem nhny morzst ldtotta
tjra fantzijt a fi, hog y vonz mltbli kpet fessen Ang elina
kvncsiskodsra.
, ez mennyei! jeg yezte meg elismeren a n, amint
meg kstolta az eltelt.
Dolmadakia. Szllevlbe g ng ylt darlt hs. A g rg k eg yik

kedvelt nemzeti eledele mag yarzta Paul. Hydra szig etn tanultam.
t vvel ezeltt nyolc hnapot tltttem ott. Szerintem a vilg eg yik
leg csodlatosabb helye.
Mirt pp Hydrra esett a vlasztsod?
Ez hossz trtnet nevetett a fi. Rettent hideg februr volt.
Utlom a kanadai teleket, g yhog y amikor a haverjaim javasoltk, hog y
utazzunk el valahov dlre, azonnal csomag oltam.
Te kanadai vag y? csodlkozott Ang elina.
Ig en, de kevs idt tltk a szlfldemen. Nyron iszonyatosan
meleg van, tlen pedig jeg es szl fj s nyakig r a h, g yhog y nekem a
nag yvilg az otthonom adott kielg t vlaszt, meg elzve az jabb
krdseket, m kzben rettenten dhs volt, hog y elszlta mag t
szrmazsa fell. Hibt kvetett el, br g y tlte meg , ez semminem
befolyssal nem lesz feladatra. A trtnetmeslsnek nag ymestere volt,
de mindig g yelt r, hog y valdi szemlyazonossg t tvol tartsa a
meg bzsokhoz trstott szerepjtszstl. Vg l is Cipruson ktttnk
ki g rdtette vissza mondandjt Hydra irnyba. Az eg yik src
btyja ott mixerkedett eg y eleg ns hotelban, nla szlltunk meg . Kt
htig lg attuk a lbunkat a teng erparton, aztn eluntam a dolg ot. Eg yik
este elstltam a jachtkiktbe, s krdezskdtem, nincs-e szksg e
valakinek eg y hajsinasra. Vg l eg y ids r lecsapott rm. Elmondta,
hog y ez idig az unokaccsvel hajzott, de a finak haza kellett utaznia,
s eg yedl maradt a kt embert ig nyl haj fedlzetn. Nhny nap
mlva szndkban ll vitorlt bontani, s tra kelni, majd Rodosz,
Krta, Szantorini meg a tbbi g rg szig et rintsvel elvitorlzni
eg szen Athnig . Felfog adott seg tnek a hajjra, g yhog y bcst
vettem a bartaimtl, s felszedtk a horg onyt. Az reg et Alain
Bouvinnek hvtk, francia szrmazs volt. Hetven v krl lehetett, de

oly leters s vidm volt, hog y sokan meg irig yelhettk. Felejthetetlen
utazs volt. Minden eg yes szig eten kiktttnk s elidztnk nhny
napot. Olyan helyeken, amelyeknek turistahaj a kzelbe sem meg y.
Mr az t vg e fel jrtunk, s alig ktnapnyi hajtra voltunk Athntl,
amikor kiktttnk Hydra szig etn. Ht, mit mondjak, els ltsra
beleszerettem. Elkszntem Alaintl, s ottmaradtam.
Hihetetlen! mosolyodott el Ang elina, akinek tetszett a fi
lethez val viszonya.
A heg yoldalon, eg y mag nhznl breltem eg y teng erre nz
szobt, s a vitorlskikt melletti eg yik kocsmba elszeg dtem
pincrnek. Szabadnapjaimon festssel csaptam ag yon az idt, vag y
ppen a kiktben ldg ltem, s beszlg ettem a halszokkal. Imdtam
nzni, ahog yan hajnalonknt vlog attk a friss zskmnyt. Eg y Jorg osz
nev fickval j bartsg ba keveredtem. Tbbszr meg hvott mag ukhoz
vacsorra. A felesg e istenien fztt. Tle tanultam meg , hog y a g rg
teleket hog yan kell kszteni. Aztn, amint beksznttt az oktber
dereka, ug yang y, ahog yan a szig etre rkeztem, tovbbutaztam.
Csatlakoztam eg y hatalmas jacht szemlyzethez, akiknek a tulajdonos
hajra Dl-Franciaorszg ba kellett thajzniuk. A pasas eg y amerikai
zletember volt, s Franciaorszg ban szndkozott eltlteni nhny
napot. g y tervezte, hog y taln eg yszer kifut hajjval, amit szinte alig
hasznlt. Szval Hydra utn a bkazablk fldjn utazg attam! emelte
koccintsra pohart a fi, majd elmosolyodott. Leg kzelebb francia
vacsort ksztek.
Benne vag yok blintott Ang elina, s ivott nhny korty bort.
Remekl rezte mag t Paul trsasg ban, akivel mint rg i bartok
mlattk az idt. A fit rendkvli mdon rdekeltk a Gall-vzk s a
Faberg -kszerek, amelyekrl Ang elina nag y elszeretettel meslt,

visszamenleg a kezdetekig . A vacsora vg eztvel Paul leemelte a

festllvnyrl leg jabb alkotst, s a nnek ajndkozta. Ang elinnak
nag yon tetszett a kp, g yhog y amint hazament, hlszobjban
leakasztotta a franciag g yal szemben fg g replikt, s helybe tette
Paul alkotst. A kp sznvilg a felvonultatta a barna szn sszes
rnyalatt, a tejcsokoldtl a kesercsokoldig , s mrhetetlen
harmnit sug rzott, g yhog y nem g yztt betelni a ltvnyval.

NEW YORK CITY

Miutn Kate s zlettrsa, Dale kzel flrs telefonos
konferenciabeszlg etst folytattak a londoni Palmer and Partner
ig azg atjval, rvid meg beszlst tartottak a Greenline j g yfeleirl.
Rendben. Akkor az ang ol cg et te vllalod, n pedig az olasz Alto
Mont. J fej az olasz src! Tudod, a tulajdonos fia. Hog y is hvjk?
tndtt Dale.
Vincenzo Torrano mosolyodott el Kate, majd a folyamatban lv
munkkrl kezdett beszlni. Ne feledd, holnap tizeneg ykor
meg beszlsnk lesz a parfmcg g el, a jv ht keddjn pedig
forg atunk a g olfplyn! Nem halog athatjuk tovbb, mert kicsszunk az
idbl. Remlem, nhny napig tart mg ez a szp sz.
Azt g rted
Tudom. A htvg n kiug rom, s meg nzem. Htf dlutn
eg yeztetek a rendezvel s az operatrrel, a keddi forg atsra pedig
lekldm Mattet. Biztos ami biztos shajtott a lny. Szerdn vg juk
az anyag ot, aztn irny London.

 Alig eg y hete jttl haza! Sajnlom, hog y vissza kell utaznod, de

ltod, az ang olok srg etik a dolg ot csvlta a fejt Dale.
Cseppet se sajnld! Az ig azsg az, hog y beleszerettem Londonba,
g yhog y boldog an meg yek.
Hallom, Peter kibulizott mag nak eg y tudstst, s meg lepett!
Csak nhny rt tltttnk eg ytt. Dolg oznia kellett, g yhog y a
stbbal volt elfog lalva, n meg msnap visszarepltem New Yorkba.
Nem sikerlt ttennem a jeg yemet, n a dli, meg a ks esti jrattal
jtt. Szval huszonng y ra alatt ktszer volt kztnk hatezer
kilomternyi tvolsg . Londonban pedig elg bunkn viselkedett,
g yhog y remek volt idzte fel Peter rkezst a lny.
Fig yelj, Kate, nem az a fick, aki valaha is meg vltozik! Jkp,
s remek humora van, de mindig is eg y nag y arc marad, aki
lekezelen kioszt mindenkit. Az a hatezer kilomter rkre meg marad
kztetek, ha nem is fizikai tvolsg ban. Te itt bell olyan vag y, mint eg y
csods orchidea tette szvre kezt a fi. Peter pedig eg y kaktusz.
Csak tudnm, mirt vag yok mg vele? shajtott a lny.
Taln, mert fut kalandnak j kacsintott Dale, s kiment az
irodbl.
Kate nhny percig sztlanul lt rasztalnl, s a fi szavain
tndtt. Dale-nek ig aza volt: Peter eg szen ms, mint akire vg ydik.
Eleinte tetszett neki Peter lazasg a s humora, de g y vlte, hog y az
elmlt fl v ig en csak hossz fut kaland, g yhog y felmerlt benne,
ideje lenne szaktaniuk. A szakts g ondolatt az Ang liban tlttt napok
is alhztk. Georg e Braddockkal val meg ismerkedse ig encsak
meg dobog tatta a szvt. Apja bartja olyan izg almat keltett benne,
amelyet Peter soha, g y elhatrozta, hog y vg et vet a fival val
kapcsolatnak.

Kis id mltn apja telefonhvsa zkkentette ki a tndsbl.

Miutn hosszasan beszlg ettek, Kate mosolyog va tette le a kag ylt.
Henry hvsnak oka az volt, hog y meg ossza tervt lnyval, miszerint a
htvg re New Yorkba utazna, s pntek este szeretn bemutatni Kate-et
Ang elina Davenportnak, akivel nhny hete Rupert Dannoway
szletsnapi partijn meg ismerkedett. A lny meg g rte, hog y szabadd
teszi mag t pntek estre, g yhog y apja nyug odtan szervezze meg a
vacsort. Javasolta neki, hog y a Jules-ben fog laljon asztalt. Ez az tterem
nemcsak kell eleg ancival, de eg yfajta meg hittsg g el is brt.
Az llamg ysz pntek kora dlutn rkezett meg a vrosba. A
repltren belt eg y taxiba, s Kate cg hez vitette mag t. Rg en jrt a
Greenline irodjban, s teljesen lenyg zte a vllalat fejldse.
Kezdetben, amikor lnya s Dale meg alaptottk a reklmcg et, csupn
kt irodt breltek eg y Park Avenue-i irodahz huszonhetedik emeletn,
most viszont a Greenline elfog lalt eg y eg sz szintet. Kate emltette neki,
hog y nag yobb helyre lett szksg k, de Henry nem g ondolta volna,
hog y a fejlds ily lptk.
Miutn Kate vg ig vezette apjt a cg termein, mag uk mg tt
hag ytk az irodahzat, s hazamentek a lny kzel nyolcvan
ng yzetmteres First Avenue-i laksba, amelyet Kate apjtl kapott
ajndkba. A csods lakst az llamg ysz travalnak sznta. Szerette
volna, ha lnya nem vndorol eg yik helyrl a msikra, mint ahog y ezt
sokan tettk, hanem otthonra lel, s boldog an li az lett.
Miutn meg rkeztek, Henry felhvta Ang elint, jelezve, hog y mr
nag yon vrja az estt. A n pp a g alriban volt, s meg rlt az
llamg ysz hvsnak, br mg nem tudta, mily mdon oldja meg a
tallkozt. Jelen helyzetben nem tehette meg , hog y csak g y hv eg y
taxit, s az tterembe viteti mag t. Csupn eg yetlen meg olds volt. El

kellett tnnie nhny rra a sznrl, ehhez pedig seg tsg re volt
szksg e. Vg l g y dnttt, kollg jhoz, Roberthez fordul, akiben
tkletesen meg bzott. Ig az, az esti prog ramja kis mellkvg ny volt,
amit fg g etlenteni szeretett volna a pen drive g ytl, br jl tudta,
hog y ez lehetetlensg . Ksztett kt cssze kvt, majd lelt Robert
mell.
A seg tsg edre lenne szksg em! pillantott a frfira.
Parancsolj velem nzett krdn a nre Robert.
Ma este hatkor Henry Reynoldsszal s a lnyval vacsorzom.
Meg rltl? dbbent meg Ang elina bejelentsn a frfi.
Az llamg ysz ma ideutazott New Yorkba, s meg hvott, n csak
nem mondtam nemet
Ez roppant veszlyes jtk! komorult el Robert tekintete.
Mindketten clpontok vag ytok, s mg mindig nem tudjuk, ki az, aki
vadszik rtok! Lehet, st biztos, hog y mr rg meg fig yels alatt tart
tg ed.
ppen ezrt krem a seg tsg edet.
Rendben blintott nhny pillanatnyi hallg ats utn a frfi.
Kakas csig a, vag y ribizlis fnk?
Azt hiszem, ezttal leg yen a fnk tndtt Ang elina.
Hol s mikor?
Fl hatkor a Lexing tonon, a 78. utcnl lv szpsg szalon hts
kijratnl.
Vrlak az eg rton, de krlek, a jvben hrtsd el az
llamg ysszel a New York-i randevkat! jeg yezte meg a frfi.
Tudod, hog y a mi esetnkben ezek nem eg yszer dolg ok shajtott
nag yot, mikzben ujjaival ideg esen dobolt a kanap karfjn. Csak
semmi rzelem, mert knnyen belehalhatsz. A sz mindkt, fizikai s

lelki rtelmben.
Ang elina vlasz nlkl hag yta Robert szavait. Tudta, hog y
kollg jnak ig aza van, s azt is, hog y a frfi seg tsg e nlkl nem
vllalkozott volna az esti prog ramra. Biztosnak kellett lennie benne,
hog y nem kveti senki. A felszvdsra kt mdszert hasznltak
elszeretettel a cg nl. Az eg yik, a bennfentes krkben kakas
csig nak nevezett eltns volt, amikor is behajtottak eg y parkolhzba,
majd tltek eg y msik autba, s azzal g rdltek ki az pletbl. A
msik, az g ynevezett ribizlis fnk varici, a felttelezsen alapult, a
lnyeg odabent van jelig re, s csupn nhny rra adott eg rutat. A
meg fig yelt szemly bement eg y helyre, mint pldul konditerembe,
fog orvoshoz vag y ppen g yvdi irodba, majd a hts kijraton
tvozott. Aztn dolg a vg eztvel visszatrt az pletbe, s kistlt a
fbejraton, az t fig yel szemly pedig meg volt g yzdve rla, hog y
clpontja mindvg ig odabent tartzkodott.
Most, hog y elksztette tallkozjt az llamg ysszel, g y
dnttt, kiss korbban hazameg y, s eg y rt lepihen az esti prog ram
eltt. Miutn meg tette az vintzkedseket, g y vlte, semmilyen
hatssal sem lesz az g yre rtatlan randevjuk. Lelke mlyn rlt, hog y
Henry Reynoldsot jra lthatja, br tudta, hog y veszlyes jtkot jtszik,
de a frfival eg yms irnti klcsns vonzalmuk fellkerekedett a jzan
szen.
Amikor meg rkezett a Jules-be, Henry s a lnya mr az eg yik
asztalnl vrt r. Miutn dvzltk eg ymst, a frfi bemutatta
Ang elinnak Kate-et. A n s a lny kztt az els pillanattl kezdve
klcsns szimptia tmadt, g yhog y az este remekl telt. Ang elina
feltnen szp, pozitv kisug rzs, kedves lnynak tallta Kate-et, aki
imdta a rg isg eket, g yhog y bven akadt mirl beszlg etnik. Kate

meg rezte apja s a n kztt fellobban szikrt, aminek mrhetetlenl

rlt. J pr v telt el desanyja halla ta, s mr pp kezdett ag g dni
apja miatt. g y tnt, most viszont bekvetkezett az, amit titkon remlt,
hog y apja meg ismerkedik eg y nvel, aki mlt arra, hog y sszeksse
vele az lett. A lny tudta, hog y mg csak alig nhny hete, hog y apja
s Ang elina tallkoztak, de most, hog y meg ismerte a nt, meg rtette
apja New York-i tjt. Ang elina Davenportot hatrozott eg ynisg nek
tallta, olyannak, akiben van tarts, radsul nemcsak intellig ens, de
rendkvl csinos is.
Az est sorn az llamg ysz boldog an nyug tzta mag ban, hog y
lnya s Ang elina remekl meg rtik eg ymst.
Henry csupn kt napot tlttt New Yorkban, m nem rte be eg y
vacsorval. Szerette volna msnap ismt ltni a nt, de tancstalan volt,
milyen prog ramot javasoljon. Vg l Kate sietett seg tsg re, aki
meg rezte apja ttovzst.
Nekem holnap Connecticutba kell mennem vezette el
javaslatt, majd szttrta a kezt. Munka. Eg y g olfplyrl forg atunk
reklmfilmet a jv hten, g yhog y szemrevtelezem a terepet. Apt
hvtam, hog y jjjn velem, de mg kreti mag t shajtott a lny, s
Ang elinra pillantott. Ha szabadd tudod tenni mag ad, velnk
tarthatnl!
Ht, nem is tudom tndtt a n.
Ez remek tlet! lelkesedett az llamg ysz, aki most hallott
elszr a connecticuti kiruccansrl, de pontosan rezte, hog y lnya eg y
jabb tallkozt prbl elkszteni.
Rendben. Mirt is ne? mondott ig ent a meg hvsra Ang elina, az
ellenkezjt tve annak, amit Robertnek meg g rt.

LONDON
Georg e Braddock fel-al jrklt irodjban, mikzben Lionel Merill
knyvvizsg l g azdasg i elemzst hallg atta a skciai Dunell cg rl.
Cseppet sem tetszettek neki a hrek. Az aberdeeni szkhely vllalatot
meg vsrlsra knltk neki, s felkeltette rdekldst a befektetsi
lehetsg , m az adsvteli szerzds alrsa eltti utols pillanatban
mg vg eztetett eg y tfog vizsg latot. g y tnt, a fg g etlen szakrt
alapos munkt vg zett, melynek kvetkeztben napvilg ra kerlt
nhny, a tulajdonosok ltal eltitkolt dolog . A knyvvizsg lval
folytatott meg beszls sorn vilg oss vlt szmra, hog y az eladk
alaposan fel akarjk ltetni. Miutn bcst vett a frfitl, mag a mg tt
hag yta irodjt, s tment a szomszdos trg yalba, ahol a Dunell cg
kt tulajdonosa s g yvdje mr vrt r, hog y nylbe ssk az zletet.
Ma meg szabadulunk a cg tl kacsintott zlettrsra Scott
Harwe, amint meg pillantotta az ajtban Sir Georg e Braddockot.
J napot, uraim! dvzlte a hrom frfit Georg e. Elnzst,
hog y meg vrattam nket.
Az alrs eltt mg eg yszer ismertetem a szerzds fbb pontjait
rag adta mag hoz a szt Steven Gelmor, az elad fl g yvdje, s
folytatta a procedrt.
Georg e trelmesen vg ig hallg atta a frfi szavait, majd az alrs
eltti utols pillanatban tekintett a tulajdonosokra szeg ezte.
Nem adok ennyi pnzt a cg krt mondta hatrozottan.
A trg yalban meg fag yott a leveg szavaitl.
De ht mirt? nzett dbbenten Scott Harwe.
Mert nem r ennyit felelte rviden. De azt hiszem, ezzel n is
tisztban van!

 Azt hittem meg llapodtunk! vrsdtt el a frfi. Mennyit

akar fizetni rte?
Semennyit cssztatta vissza eleg ns Mont Blanc tollt zakja
bels zsebbe Braddock. Lteznek bizonyos ratlan szablyok,
amelyeket riemberek mindig betartanak. nk tisztessg telen jtkot
ztek! A mag uk fajtval nem ktk zletet. Elllok a vteli szndktl
nzett az g yvdre, majd kiment a trg yalbl.
t akartk verni Sir Braddockot? meredt g yfeleire dr. Steven
Gelmor.
Flrerts az eg sz hebeg te Scott Harwe.
Remlem is shajtott az g yvd, mikzben letag lzva lt az
asztalnl. Tudta, hog y Sir Braddock nag y formtum zletember, aki
nem ismer trft, ha tisztessg rl van sz. Annak, hog y az utols
pillanatban elllt vteli szndktl, komoly oka lehetett, hiszen
hnapok ta folytak az eg yeztet trg yalsok, ami mindkt flnek
reng eteg idejt emsztette fel. rezte, hog y a tulajdonosok elhallg attak
valamit, amirl Braddock tudomst szerezhetett.
Akkor hog yan tovbb? nzett az g yvdre Scott Harwe.
Nem tudom trta szt karjt dr. Gelmor. Flek, hog y nag y
hibt kvettek el, uraim!
Georg e, miutn visszament az irodjba, felhvta bankrjt, hog y
mg sem vsrolja meg az aberdeeni vllalatot, g yhog y a frfi ne
fradozzon a tranzakcik elksztsvel. rlt, hog y meg rzsre
hallg atva vg eztetett mg eg y vizsg latot, s g y nem zuhant nyakba a
Dunell cg , amely ltszatra oly tisztnak tnt, akrcsak eg y hfehr
abrosszal letertett asztal, m mint kiderlt, az asztal fja mr oly
annyira szuvas volt, hog y brmelyik pillanatban sszeomolhatott.
Alig hog y befejezte a beszlg etst bankrjval, Kate Reynolds hvta

telefonon New Yorkbl. Georg e meg rlt a lny jelentkezsnek, s

boldog an hallg atta, hog y Kate nhny nap mlva ismt Londonba
rkezik. Rg tn meg beszltk, hog y mr az els este eg ytt
vacsorznak, ami j kedvre dertette Braddockot, s a feleds homlyba
zte a ktba esett cg vsrlst. Amita Kate visszautazott Amerikba,
nem mlt el nap, hog y ne g ondolt volna a lnyra. Szerette volna
felhvni, m mg sem tette. Zavarban volt Kate irnti rzseitl, s hog y
eme fellng olst Henry lnya keltette benne. Az, hog y Kate jelentkezett
s jra lthatja a lnyt, minden porcikjt izg alommal tlttte el.
Kate eg y cstrtki napon, kora dleltt rkezett meg Londonba.
Bors november vg e volt, s az eg sz szig etorszg ot hfelhk
rnykoltk, m a hmr hig anyszla plusz ng y fokot mutatott, g y
tnt teht, hog y a fehr pelyhek mg vratnak mag ukra. A vros
forg almn mr rezhet volt a kzelg v vg e, s csak lpsben lehetett
araszolni a dug ban. Kate els tja a Ritzbe vezetett. Miutn elfog lalta
szobjt, kiss felfrisstette mag t, s tltztt. Kettkor j g yfelknl,
a Palmer and Partnersnl volt jelense, hog y meg beszljk a jv vi
kampnystratg it. A kzel msfl rs trg yalson jelen volt a cg
marketing ig azg atja, valamint az eg yik tulajdonos, Edward Forest, aki
hatvan v fel jr, ersen kopaszod, kpcs, m rendkvl kedves
ember volt. Olyannyira szimpatizlt Kate-tel, hog y a meg beszls
vg eztvel tnyjtott eg y eleg ns meg hvt a lnynak, hog y a
partnervel eg ytt jjjenek el aznap esti partijra, amelyet London
melletti birtokn rendez.
Kate, mikor visszart a szllodba, a szobaszerviznl rendelt eg y
capuccint, majd g ondterhelten lelt az g y szlre. Estre Georg e
Braddockkal volt vacsoraprog ramja, amit semmikppen sem szeretett
volna lemondani, viszont tisztban volt vele, hog y a Palmer and

Partnersszel mg olyannyira friss s bimbdz a Greenline zleti

kapcsolata, hog y nem lenne tl szerencss visszautastania a meg hvst.
Pr pillanatig tndve kortyolg atta a capuccint, majd felhvta
Braddockot. Georg e pp irodjban volt, s nag yon meg rlt a lny
hvsnak.
De j, hog y ismt itt van Londonban! mondta kedves, mly
hang jn. Ug ye a ma esti vacsornkrl nem feledkezett meg ?
Nem, dehog y! vlaszolt Kate, majd zavartan hozztette. Csak
akadt eg y kis problma A dlutni trg yalson Edward Forest, az eg yik
tulajdonos meg hvott a partneremmel eg ytt ma este htre, az estlyre.
Tudom, hog y ms eg y vacsora kettesben, mint eg y ilyen parti shajtott
nag yot.
Fl htre ott vag yok mag rt mosolyodott el Georg e.
Rendben csillant fel a lny szeme.
Tudja Kate, nem a hely a fontos, hanem az, hog y mag val
tlthetem az estt jeg yezte meg a frfi, s bcst vett.
Kate boldog volt, hog y Georg e ilyen meg rten fog adta
prog ramvltozsukat, viszont g y, hog y eldlt, hog y az estlyre
mennek, eg y aprcska problmt mg orvosolnia kellett. Sietve mag ra
kapta kabtjt, s tstlt a szllodtl nhny saroknyira lv eleg ns
szalonba, melynek kirakatn a mltkori londoni ltog atsukkor
meg akadt a szeme. Rpke hsz percet tlttt az zletben. Vg ig nzte a
knlatot, s szinte azonnal beleszeretett eg y ktoldalt hosszan
felsliccelt, csods fekete estlyi ruhba, melynek dekoltzst s htt
csipkebett tette izg almass. A hideg re val tekintettel vlasztott eg y
hozz ill keppet is, g yhog y teljes volt boldog sg a. Mire visszart a
szllodba, alig eg y rja maradt a kszldsre.
Georg e pontban fl htkor a hotel el g rdlt eleg ns fekete

Bentleyvel, felvette a lnyt, s elindultak a meg adott cmre.

Ht utn nhny perccel meg rkeztek a hatalmas villa kertjbe.
Georg e kiszllt a kocsibl, majd kinyitotta Kate-nek az ajtt.
Hlg yem! nyjtotta karjt udvariasan, majd vg ig futtatta
tekintett a lnyon. Kprzatosan nz ki! Ez a ruha eg yenesen
lenyg z.
A lny belekarolt, s elindultak a villa fel.
, Kate! Mrhetetlenl rlk, hog y elfog adta a meg hvst
dvzlte ket a hzig azda Edward Forest, amint belptek az ajtn.
J estt, Edward mosolyg ott Kate, s bemutatta Georg e-ot.
Sir Georg e Braddock! Ez aztn a meg lepets! kerlt szinte
nkvleti llapotba a frfi, hog y hzban vendg l lthatja Sir
Braddockot. Nag y tisztelje vag yok nnek! Mindig is szerettem volna
meg ismerni, de nem remltem, hog y valaha is Nem sejtettem, hog y
Kate partnere szemlyben nrl van sz. Istenem, de rlk! Fradjanak
beljebb! ksrte ket az est helysznl szolg l nag yterembe, majd
intett az eg yik pincrnek, hog y maximlis fig yelemben rszestse a kt
vendg et, hog y azok semmiben sem szenvedjenek hinyt.
Georg e s Kate eg y-eg y pohrka pezsg vel kezkben elindultak a
pompsan tertett asztalok irnyba.
Kedves fick jeg yezte meg Braddock a hzig azda utn
pillantva.
g y tnik, nag y rajong ja! kortyolt bele a hst italba Kate,
majd nyomatkosan hozztette: Sir Georg e Braddock. Nem is tudtam,
hog y Sir!
Nem tudtam, hog y nem tudta mosolyodott el csibszesen
Georg e.
Sok meg lepetst tartog at mg ? csipkeldtt jtkosan a lny.

 Nan, hisz az let tele van meg lepetsekkel futtatta vg ig

tekintett a meg hvottakon a frfi.
Braddock j nhny ismersvel tallkoztak a npes
vendg sereg ben, ahol felvonult a londoni zleti vilg szne java. Ott volt
tbbek kztt Ang lia leg nag yobb piackutat cg nek tulajdonosa,
Walter Stanton is, felesg vel az oldaln. Walter g yakorta g olfozott
eg ytt Georg e-dzsal, g yhog y amint eg ymsba botlottak, jkedv
beszlg ets vette kezdett. Braddock boldog an s bszkn mutatta be
Kate-et Stantonknak. Az este folyamn csatlakozott az eg yre jobban
bvl asztaltrsasg ukhoz a hzig azda, Mr. Forest s felesg e, Marylin.
Mg Forest mrhetetlen mdon rlt, hog y Sir Georg e Braddockkal
vlthat nhny szt, addig felesg e Kate-tel cseveg ett. Georg e, mikzben
az asztalnl foly beszlg etsben aktvan vett rszt, vissza-visszatr
pillantsokat vetett a lnyra. Ers vg yat rzett r, hog y nhny percre
kettesben leg yen vele.
Elnzst, uraim llt fel az asztaltl, majd Kate-hez hajolt, s
felkrte tncolni.
Ksznm, hog y meg mentett Marylin Foresttl shajtott a
lny, mikzben Georg e nyaka kr fonta a karjt, majd elmosolyodott.
Min mosolyog ? krdezte kvncsian Braddock.
Marylin Forest meg van g yzdve rla, hog y mag a a szerelmem,
s ettl a hittl lehetetlensg eltrteni. Meg prblom pontosan idzni.
Azt mondta, hog y a londoni hajadonok zokog ni fog nak, hog y eg y ilyen
j parti, mint Sir Georg e Braddock, elkelt mondta nevetve Kate,
mikzben a tncparketten a frfihoz simult.
Ht akkor ne okozzunk Marylin Forestnek csaldst! Ma este
leszek a szerelme vonta mag hoz szorosan a lnyt Georg e.
Ilyen j pasim mg g ysem volt kacrkodott Kate.

 Ezt a szerepet szvesen vllalnm rkre jeg yezte meg kedves

mly hang jn Braddock, s eg y aprcska cskot hintett a lny nyakra,
majd meg jeg yezte: Marylin Forest kedvrt, de az ig azsg az, hog y
nag yon jlesett.
Nekem is suttog ta rzkien Kate.
jfl mr javban elmlt, amikor mag uk mg tt hag ytk a Forest
rezidencit, s elindultak a szlloda fel.
Esetleg nem hivatalos holnap eg y jabb estlyre? krdezte
aprcska mosoly ksretben Georg e, mikzben a lnyt beksrte a Hotel
Ritzbe.
Nem nevetett Kate.
Mert n ig en jeg yezte meg Braddock, majd rvidke sznet utn
folytatta: Stratford-upon-Avon mellett van eg y vidki hzam.
Meg hvtam nhny bartomat a htvg re. Ha lenne kedve, rlnk, ha
velnk tartana.
, ez nag yon csbt! csodlkozott el a lny, m rezheten
jlesett neki a meg hvs.
Szval? nzett krden Georg e.
Rendben, mag ukkal tartok! g ysem terveztem semmit a
htvg re.
Hny rra jhetek nrt?
Kettkor meg beszlsem lesz eg y stdiban, amely minden
bizonnyal hrom rig eltart vette sorra a pnteki napjt Kate.
Leg yen ng y
Akkor ng yre itt vag yok! mondta boldog an Georg e, s elindult
hazafel.
Mikzben a Holland Park irnyba hajtott, g ondolatai az este krl
cikztak. Remekl rezte mag t Kate trsasg ban, de bele se mert

g ondolni, mit mvelt. Marylin Forestnek tmasztva htt, nyltan

udvarolt Henry lnynak, Kate pedig szemrebbens nlkl flrtlt vele,
az imnt pedig meg hvta vidki hzba, hog y tltsk eg ytt a htvg t.
Ez utn az estly utn, be kellett vallania mag nak, rzsei Kate
Reynolds irnt eg yre ersdnek. Tlsg osan is tetszett neki a lny.
Izg atan hatott r Kate lnye, amely tele volt fiatalos lendlettel,
jkedvvel, humorral s halomnyi kiszmthatatlansg g al.
Msnap Georg e a meg beszltek szerint felvette a Kate-et, s tnak
indultak a fel, szakra. Este fl hat fel jrt, amikor elrtk Stratford
hatrt. Braddock hza a vrostl nhny mrfldre dlnyug atra, az
1800-as vek elejn plt rg i kria volt, eg y kzel msfl holdas
birtokon, amelyrl csods kilts nylt az Avon folyra. A hzat tz vvel
ezeltt vsrolta eg y esexi csaldtl. Elhanyag olt llapotban volt, m
miutn feljtatta, a kria visszanyerte eredeti pompjt.
Georg e, bartai trsasg ban, elszeretettel csapta ag yon az idt
Stratfordban. Ezen a htvg n is npes trsasg g ylt ssze a vidki
Braddock rezidencin. Ott volt Oxfordbl Ed Thoddson s felesg e,
Rebecca, az rorszg beli Kilkeeben l Patrick Davids ppen aktulis
bartnjvel, Judy Mollison belsptsz s Virg inia Wilton, aki ang ol
irodalmat tantott az eatoni eg yetemen. A trsasg javarszt mr a kria
knyelmt lvezte, amikor Georg e s Kate meg rkeztek. Braddock
bemutatta a lnyt a bartainak, majd krbevezette Kate-et a hzban. A
lnyt lenyg zte a kria a csods belvilg a. A nappali mennyezete alatt
vaskos g erendk szeltk t a teret. Gynyr rg i sznyeg ek, knyelmes
kanapk s fotelek, tg g yertyatartk, eg y rusztikus dohnyzasztal s
a rg i krik elmaradhatatlan tartozka, a nyitott ter, hatalmas
kandall sszhatsa varzslatos volt. Oly harmnia uralta a hzat,
amelybe jlesett belesimulni, s amely mlt prja volt Braddock

londoni villjnak. A nappalibl eg y mretes knyvtrszoba nylt,

kzepn zld poszt borts bilirdasztallal, a hz frfi vendg einek
nag y rmre. Vacsora utn Georg e, Ed s a vad r eg y-eg y szivar s
whisky trsasg ban elszeretettel mlattk az idt az asztal krl. A
fldszint tbbi rszt eg y tkez s eg y risi konyha fog lalta el,
amelyek mag ukon viseltk a vidki ang ol stlus jeg yeit. A fels szintet a
hlszobk uraltk. A szobk tg asak voltak, s mindeg yikbl kln
frdszoba nylt.
Melyik szobt vlasztja? krdezte Georg e a lnytl, amikor
felrtek az emeletre. Azok ott fog laltak, de ez a kett res mondta
tndve, majd a leg szls ajtra pillantott. Ez pedig az n szobm.
Akkor azt! vg ta r Kate, majd elnevette mag t. Ne ijedjen
meg , csak vicceltem. Ez itt a mag mellett tkletesen meg felel.
Pedig mr kezdtem meg ijedni nzett Braddock mosolyg s
szemmel, majd meg jeg yezte: Veszlyes felbreszteni az alv oroszlnt.
Az let unalmas lenne veszly s izg alom nlkl vg ta r Kate.
Ebben van valami tndtt Georg e.
Miutn mag uk mg tt hag ytk az emeletet, visszamentek a
nappaliba, ahol az r Patrick, aki a dolg os htkznapokban a felmenitl
rklt szeszg yrat ig azg atta, s mag t eg yszeren csak r
kocsmrosnak nevezte, pp whiskyt tlttt Ednek s Virg ininak, akik az
ang ol oktatsreformrl folytattak mlyrehat diskurzust.
Laztsatok, g yerekek! nzett bartaira, majd a whiskys veg g el
a hna alatt bevonult a knyvtrszobba.
Kis id mltval Georg e s Kate csatlakozott hozz, s jkedv
beszlg ets vette kezdett. Patrick szrakoztat fig ura volt, ig azi
vilg polg r, aki huszonnyolc ves korban g ondolt eg yet, hna al
csapta utaztskjt, s nekivg ott a nag yvilg nak. Bejrta Eurpt,

Amerikt, s kt vet eltlttt Afrikban. Nyolc v mltval trt csak

haza szlfldjre, tele tapasztalattal s kalanddal, amelyeket mind a
mai napig elszeretettel meslt. Alig hog y visszatrt a szli fszekbe,
apja vratlanul meg halt, s Patric nyakba zuhant a csaldi vllalat,
g yhog y fel kellett nnie a feladathoz, s tovbbvinni a szeszg yr
irnytst. g y tnt, sikerlt neki, s jl csinlta, amit csinlt, mert a
vllalat azta is virg zott. Ha valaki mltatni kezdte a tehetsg t,
mindig meg vonta a vllt, s nevetve csak annyit mondott, hog y
whiskyg yrtssal kptelensg csdbe menni. Szval Patrick lte az rek
bohm lett, s tvenkt ves kora ellenre laza fick volt, tele
jkedvvel. Imdta a barna srt s az operkat, Shakespeare s Nietzsche
mveit olvasta, s lenyg ztk Fellini alkotsai.
Az este istenien telt, g y ks jszakba nylan beszlg ettek.
Msnap dleltt kirndulst tettek eg y kzeli vrhoz, s elkltttek
eg y kellemes ebdet a vros eg yik hres lovag i ttermben. Mg a
tbbiek dlutni sziesztra trtek, Georg e s Kate g y dntttek,
meg mozg atjk vg tag jaikat, s eg y kiads stt tesznek a krnyken.
Mr j rja ton voltak, mire elrtek eg y dombtetre, ahonnt csods
kilts nylt a tjra.
Szljon, ha fradt, visszafordulhatunk! nzett Georg e krden a
lnyra.
Csak jszaka keveset aludtam oszlatta el a frfi ag g odalmt
Kate.
Az bizony meg esik nha az emberrel.
A szobmban talltam nhny mag azint, azokat olvasg attam. A
Business World mjusi szmnak trsasg i rovatban volt nhny fot az
alaptvnya jtkonysg i estlyrl.
s leg albb jl nztem ki? pillantott a lnyra mosolyog va

Braddock.
Nag yon is! Eg y feltnen csinos nvel volt az eg yik kpen.
Eg y bartom, Julie lehetett az.
Azt rtk, hog y a kedvese.
, rtem mosolyodott el Georg e, majd komolyra fog ta a szt.
Julie-val mr vag y msfl vtizede nag yon j bartok vag yunk. Kzben
nhny vre szeretk lettnk, de mra mr ismt csak bartok vag yunk.
Szval a bartsg szerelemm alakult!
Julie-nak trag ikus hirtelensg g el meg halt a frje. Eg yik dlutn a
szvhez kapott, s vg e volt. n pp akkoriban voltam tl eg y
szaktson fog ta halkabbra szavait a frfi. g yhog y eg yms vlln
vig asztaldtunk. Julie francia, de Rmba ment frjhez, s a mai napig
ott l. Hrom vig tartott a viszonyunk. Tvkapcsolat volt. Hol n
utaztam hozz, hol pedig jtt Londonba.
Lehet, hog y a bartsg bl eg yszer mg meg int szerelem lesz
jeg yezte meg Kate.
Mi mr csak bartok maradunk.
Mirt ilyen biztos benne?
Mert valaki msrt dobog a szvem nzett tndve a tvolba
Braddock, majd a lnyra szeg ezte tekintett, s tlelte Kate vllt.
rlk, hog y elfog adta a meg hvsomat.
Kate vlasz nlkl hag yta a frfi szavait. Szve erteljesen kalaplt
Georg e kzelsg tl. Mikzben tovbbstltak, Braddock mosolyog va
nyug tzta mag ban a lny rdekldst, s hog y Kate tudomsra
hozhatta, hog y jelenleg semmilyen n sincs az letben, st mg
aprcska clzst is tett rzseire. g y, hog y Julie kapcsn szba kerlt a
szerelem, leg szvesebben rkrdezett volna a lny Peterrel val
kapcsolatnak komolysg ra, de nem akart tolakod lenni. Nhny

pillanatig mg Kate vlln nyug tatta a kezt, majd g yeng den

vg ig simtotta a lny htt, s felhzta a kesztyjt.
Eg yre hvsebb van. Forduljunk vissza, mieltt besttedik
jeg yezte meg .
Rendben blintott beleeg yezen Kate.
A nap mr ig encsak hanyatlflben volt, amikor visszartek a
hzhoz.
Virg inia s Ed Toddson felesg e, Rebecca a konyhban srg tekforog tak. Mindketten imdtak fzni, s eltklt szndkuk volt, hog y
meg lepik a trsasg ot valami isteni vacsorval. Mg Rebecca sussexi
marhafelfjtat ksztett, Virg inia eg y srg i, m kiprblt ang ol
stemnyrecept alapjn keverte a mandulakrmet. A hzat nycsikland
illatok jrtk be. Eg y id utn Kate lerag adt a konyhban, ahol Virg inia
mulatsg os trtnetet meslt, Georg e pedig eg y cssze forr tet
kortyolg atva csatlakozott a tbbiekhez a nappaliban.
jfl fel jrt, s mr mindenki rg nyug ovra trt, de Georg e mg
mindig a nappaliban ldg lt eg y pohr whiskyvel. Fradt volt, de
mg sem jtt lom a szemre. Fl eg y tjban Virg inia zkkentette ki a
tpreng sbl.
Te? Itt? nzett meg lepdve a n Braddockra.
Nem tudok elaludni mondta tndve Georg e.
Virg inia a konyhban ksztett mag nak eg y cssze kakat, majd
letelepedett a nappaliban a frfi mell.
Mostanig olvastam. Rebecctl klcsn kaptam tienne Mue
Holdfny cm reg nyt. Zsenilis alkots!
Eg yenesen remekm blintott Braddock.
Virg inia a kaka kortyolg atsa kzben hosszasan nzte Georg e-ot.
Kamaszkora ta ismerte a frfit, s elszakthatatlan, szoros bartsg

kttte ket eg ymshoz. Ennek a tbb vtizedes bartsg nak

ksznheten Georg e lelknek nag y ismerje volt.
Boldog nak ltlak, mikzben bnatosnak rezlek mondta halkan.
Georg e nag yot shajtott, s vlasz nlkl hag yta az asszony
szavait.
Beleszerettl Kate-be. Ig az? folytatta Virg inia.
Ezt meg mibl g ondolod? nzett a nre Braddock.
Ltom. Ahog yan rnzel, amikor lelsz mell, s meg laztod a
nyakkenddet Sok apr jel rulkodik az rzseidrl, g yhog y nem
pontosan rtem, mirt lg atod idelent az orrod, amikor karnyjtsnyira
van tled! pillantott az emeleti vendg szobk fel az asszony.
Odahaza New Yorkban van eg y udvarlja vlaszolt Georg e.
s ez mita akadly? Nlad, aki tbb tucat nt dntttl mr kt
vllra! csodlkozott Virg inia. Eg ybknt meg , ha abba a fiba
szerelmes lenne, nem fog adta volna el a meg hvsodat. Szval?
Ez most ms. Kate a leg jobb bartom, Henry Reynolds lnya
bkte ki hosszas hallg ats utn Braddock.
Akkor az let alaposan feladta a leckt! fog ta fel a helyzet
nehzsg t Virg inia.
Pontosan tudta, hog y Georg e-ra nem jellemz a ttlensg s a
vvds. Ha eg y n meg tetszett neki, azonnal lpett. Az, hog y Kate
esetben itt lg atta az orrt az jszaka kells kzepn, jval tbbet
jelentett holmi rzelmi fut kalandnl.
Majd tl leszek rajta jeg yezte meg Georg e, s ivott nhny
korty whiskyt.
Georg e, a szerelem nem olyan, mint eg y ntha! Ezt te is jl tudod
vg ta r az asszony, majd krdre fog ta. Erklcstelennek tartand
Henryvel szemben, hog y viszonyt kezdjl a lnyval? Ig az? Flsz, hog y

kockra teszed a bartsg otokat!

Taln. Ezen mg g y nem g ondolkodtam, de ig en, azt hiszem
Ennek g y semmi rtelme! ig yekezett enyhteni a n Georg e
g ytrdsn. Kate g ynyr n, te pedig fantasztikus pasi vag y! Ennyi.
Az eg yenletben csakis ti vag ytok ketten s az rzseitek, g yhog y
nyug odtan laztsd csak meg a nyakkenddet!
Braddock elmosolyodott az asszony szavain. Virg inia mindig
kimondta azt, amit g ondolt, sohasem kntrfalazott, de pp ez volt az,
amit Georg e annyira szeretett benne.
Mg a n meg itta a kakat, mg rpke fl rt beszlg ettek, majd
g y dntttek, meg prblnak elaludni. Georg e lelkbe Virg inia
szavaitl nyug alom kltztt. A vvds s a tehetetlensg mg mindig
ott g ykerezett benne, m kiss jobban rezte mag t az imnti
beszlg etstl. Amint lefekdt, nyomban lomba merlt.
Reg g el nyolc ra tjban frissen s kipihenten bredt. A hzban mg
sri csend volt, mindenki aludt, g y g y dnttt, elmeg y futni. Odakint
verfnyes napsts fog adta, de mindent finom, puha hrteg bortott.
g y tnt, jszaka az ang yalok nem ttlenkedtek, hanem szorg osan
rztk dunyhikat, mesevilg ba ltztetve a vidket. A havas tj ltvnya
lenyg z volt. A leveg hfoka g y mnusz hrom-ng y fok krl
mozg ott, s olyannyira friss volt, hog y szinte harapni lehetett, a szz h
pedig minden lpsnl ropog ott a talpa alatt, s ez az rzs semmihez
sem volt fog hat. Miutn lefutotta a szoksos eg y rjt, visszament a
hzba, vett eg y forr zuhanyt, majd a reg g elizasztalnl csatlakozott a
tbbiekhez.
A vidken tlttt htvg e csodsan telt, g yhog y vasrnap csak
ks este trtek vissza Londonba. Kate kedden eg y dleltti g ppel
szndkozott hazareplni New Yorkba, g y meg beszltk, hog y htf

este mg eg ytt vacsorznak. Vlasztsuk ezttal a Ritz ttermre esett,

amelyet Kate rendkvl meg kedvelt.
Ha leg kzelebb Londonba jn, felejtse el a szllodkat, s lakjon
nlam jeg yezte meg kedvesen Braddock a vacsora vg eztvel.
Rendben fog adta el mosolyog va a meg hvst a lny.
s, mikor lesz leg kzelebb? rdekldtt finoman a frfi.
Mg nem tudom tndtt Kate. Hrom ht mlva leutazom
aphoz Floridba, s ott tltm a karcsonyt vette sorra prog ramjt.
December vg n mindeg yik cg nl kiss meg torpan a munka, g yhog y
nag y valsznsg g el csak janurban jvk ismt.

NEW YORK CITY

A karcsony eltti napok nyzsg forg atag a rnyomta blyeg t a vros
forg almra. Az utakon eg ymst rtk a dug k, s a fbb kzlekedsi
csompontokon szinte csak lpsben lehetett tjutni. Az autsok eg yre
trelmetlenebbl nyomtk a dudt, s ideg esen rztk klket, ttkiablva eg y-eg y tolakod sofrnek, akik lelemnyesen prbltak a
kg yz kocsisor el vg ni. Az zletek dug ig voltak vsrlval, akik
eg yms oldalba knyklve ig yekeztek szert tenni mg nhny
ajndkra. Ekzben mindenhol karcsonyi zene szlt, a feldsztett
bevsrlkzpontokban mikulsok stltak s fotzkodtak az
aprsg okkal.
Kate g y dnttt, ezttal kihag yja ezt a tbolyult felfordulst, s
kedvenc rg isg boltja fel vette az irnyt, hog y szeretteinek karcsonyi
ajndkot vsroljon. A Second Avenuen lv kis antikvitst nag yon

szerette. Br csak eg y apr zlet volt, m mindig tallt benne valami

kedvre valt. A tulajdonos, Isaac, mr jl ismerte, s ha szert tett
valami, a lnynak val dolog ra, rendszerint flretette neki a pult al.
Kate trzsvsrlnak szmtott Isaac zletben, ahol sohasem volt
tmeg , csupn eg y-eg y betvedt nzeld.
Kate majd eg y rt tlttt a boltban, s szinte mindenkinek tallt
valami szemlyre szabott aprsg ot. Anyai nag yszleinek eg y csodlatos
ezsttlat, amely tkletesen illett floridai otthonukba, bartnjnek eg y
mvesen meg munklt g yertyakoppantt, zlettrsnak, Dale-nek pedig
eg y ezernyolcszzas vek vg n kszlt svjci zsebrt, amely ig encsak
finom kidolg ozs darab volt. Tudta, hog y a fi vek ta vg yik eg y
ilyen rra, m ez idig mg nem ajndkozta meg mag t vele,
g yhog y az ra remek vlasztsnak tnt. Eg yedl apja volt az, akinek
nem tallt semmit, g y aztn g y dnttt, benz Ang elina g alrijba,
htha beleszeret eg y festmnybe. Az llamg ysz rajong ott a szp
kpekrt, ezrt Kate elhatrozta, hog yha olyan alkotsra lel, amely apja
kedvre lenne val, meg vsrolja azt.
Ang elina Davenport g alrija a vros leg exkluzvabb rszn volt, a
Central Park szomszdsg ban. Az Old Galleryt nag y belmag assg ,
tg as bels terek s mrhetetlen eleg ancia jellemezte. Kt helyisg ben
festmnyeken s g rafikkon, mg eg y harmadikban rg i btorokon,
sznyeg eken, apr hasznlati trg yakon s antik kszereken
leg eltethettk szemket a vsrlk. Az emeleti szintet kt iroda s eg y
trg yal fog lalta el, amely a XV. Lajos korabeli aranyozott
karosszkekkel eg y szalon hang ulatt idzte, s amely arra szolg lt,
hog y a komoly vevk s meg rendelk eg y cssze kv mellett
diskurlhassanak a hn htott festmnyekrl, mtrg yakrl.
Ang elina pp indulflben volt, amikor Kate betoppant. A n

meg rlt a lny vratlan ltog atsnak, g yhog y visszaakasztotta

kabtjt a fog asra s vg ig vezette Kate-et a g alrin. Hosszasan
beszlg ettek a falakon fg g kpekrl, mire vg l Kate kivlasztotta
Greg or Cook vilg hr absztrakt festmvsz eg yik alkotst, melybe
szinte els ltsra beleszeretett, s rezte, hog y apja is rajong ani fog e
remekmrt. Mire vg eztek a kpek nzeg etsvel este hat ra fel jrt
az id, g yhog y Kate felvetette, hog y ljenek be a My peace of cake-be,
eg yenek eg y saltt s ig yanak eg y cssze cappuccint, melyhez a hely
specialitst, mzes-dis stemnyt szolg lnak fel. Ang elina rmmel
ig ent mondott a lny javaslatra, g yhog y tstltak a szomszdos
utcba. Rendkvl lveztk eg yms trsasg t, s br Ang elina tizenhat
vvel idsebb volt Kate-nl, ezt eg yikk sem rezte, s g y beszlg ettek
eg ymssal mintha rkkn rk ta bartnk lennnek. A cappuccino
kortyolg atsa kzben Kate felhvta apjt telefonon s eljsg olta neki,
hog y pp Ang elinval ldg lnek eg y kvzban. Az llamg ysz
meg lepdtt, m rendkvl rlt neki, hog y lnya s Ang elina g y
meg kedveltk eg ymst. Henry elszr nhny percig Kate-tel, majd
jval hosszabb ideig Ang elinval beszlg etett, meg rag adva az alkalmat,
hog y meg hvja a nt Floridba szilveszterezni. Ang elina meg ksznte a
meg hvst, m nem mondott r azonnal ig ent, g y abban maradtak,
hog y telefonon jelentkezik, ha mr ltja, hog y el tud-e szabadulni New
Yorkbl.
Miutn Ang elina bcst vett Kate-tl, belt eg y taxiba, s a
Madison Avenue-i apartmanhzhoz vitette mag t. Br g yalog is
meg tehette volna a nhny hztmbnyi tvolsg ot, de bartsg talan
hideg szl fjt, s fradt is volt, g yhog y cseppet sem volt kedve a
sthoz. sszessg ben jkedv volt. lvezte a kvzban tlttt rt, s
rlt Henry Reynolds szilveszteri meg hvsnak, br tudta, hog y Robert

kzzel-lbbal fog majd tiltakozni utazsa ellen. Elszr g y g ondolta,

nem szl kollg jnak, de pontosan tudta, hog y ebben a helyzetben ezt
nem teheti meg .
Msnap dleltt, amint bert a g alriba, felvetette a tmt. A frfi
elre kiszmthat mdon reag lt Ang elina utazsnak hrre, s br a
n a felettese volt, s nem tilthatta meg neki, hog y replre szlljon,
eltklte, hog y lebeszli a floridai kiruccansrl. Szinte az eg sz nap
ennek a jeg yben telt. Robert unos-untalan visszatrt a tmra, s nem
eresztette, mint kutya a koncot. Veszlyesnek tartotta Ang elina utazst,
ami kiszmthatatlan kvetkezmnyekkel jrhat. Vg l g y tnt,
sikerlt meg g yznie a nt, hog y maradjon New Yorkban, hisz az akci
szempontjbl az tnt a leg jobbnak. Ang elina pontosan tudta, hog y a
frfinak teljes mrtkben ig aza van, g y rosszkedven br, de fejet
hajtott az szrvek eltt. Br g y dnttt, az llamg yszt mg nem
hvja fel, hog y kzlje vele, sajnlatos mdon nem tud Floridba utazni,
g ondolta, ezt a telefonhvst majd a kt nnep kztt ejti csak meg .
Ang elina az nnepek eltti napokat szinte reg g eltl estig a
g alriban tlttte. Br az Old Galleryt csupn a pen drive g y
fedcg eknt indtottk tjra, az zlet mr az els perctl kezdve
nyeresg esen mkdtt, sok ezer dollrt termelve eg y CIA szmlra.
Ang elina zsenilis rzkkel lltotta ssze a g alria knlatt, aminek
ksznheten mr az els kt hnapban komoly trzsvsrli krre
tettek szert. A karcsony kzeledtvel oly mrtkv ntt a forg almuk,
hog y szinte el sem akartk hinni. A sors furcsa fintornak ksznheten
az Old Gallery, amely csupn a New York-i akci eg yik kellke volt,
tkletesen mkdtt, viszont az g y feldertsben eg yetlen lpst sem
sikerlt elre haladniuk.
Ang elina Davenport mozg stert ig yekeztek minl jobban

leszkteni, hog y tkletesen szemmel kvethessk minden mozdulatt.

Remltk, ha tovbb kvetik ezt a stratg it, elbb-utbb a brg yilkos
bestl az Old Gallery ajtajn, hog y kapcsolatba kerljn clpontjval. A
g alriban kamerkat szereltek fel, s rkapcsoldva a cg kzponti
komputerrendszerre, ig yekeztek minden rdekldt beazonostani, s
kiszrni a g yans szemlyeket.
December huszonneg yedikn Ang elina dlutn ng y rakor mag a
mg tt hag yta a g alrit, s hazafel vette az irnyt. Mivel Paul is
eg yedl tlttte az nnepeket, meg beszltk, hog y eg ytt vacsorznak
majd este. A fi, szokshoz hen, fz valami finomat, kibontanak eg y
palack bort, s kellemesen ag yontik az idt. Az elmlt kt hnapban
kettejk kztt eg yre szorosabbra szvdtt a bartsg . Paul, ha reg g el
vsrolni ment, a kzeli francia pksg bl mindig hozott Ang elinnak
croissant-t s bag uette-et, a n pedig nha meg lepte a fit eg y-eg y, a
festszetrl szl albummal vag y valami eg yb aprsg g al. Estnknt
g yakorta beszlg ettek ssmog yort rg cslva, bort kortyolg atva, s
kzben eg yms letnek fontos rszesv vltak.
Karcsony els napjn Paul este htre vrta Ang elint. Ezttal
nemcsak vacsorval, de meg lepetssel is kszlt. Vsrolt eg y hatalmas
fenyft, fellltotta a nappaliban, s csodsan feldsztette. Mire a n
meg rkezett, finom fenyillat jrta t az eg sz lakst. A g yertyafnyes
este meg hitt hang ulatban telt.
Kislnykoromban mindig nag yon vrtam a karcsony estt
idzte fel a mltat eg y aprcska mosoly ksretben Ang elina. A
nag ymamm mindig mazsols dis stemnyt ksztett, meg karcsonyi
puding ot. A nvremmel mr elz este kiksztettk az nnepi
ruhnkat. Istenem, micsoda varzsa volt!
Eg yik karcsonykor eg y vitorls makettet kaptam ajndkba

tndtt a fi, majd ivott eg y pohr bort. Hatalmas, sznes dobozban

volt. rkba telt, mire az apr darabokbl sszeraktam. A hajtest fbl
volt, a vitorlk pedig fehr vszonbl. Rzveretes csig kon futottak a
ktelek, s el lehetett fordtani a kormnykereket. Gynyr haj volt.
letem leg szebb karcsonyi ajndka.
s mi lett vele? krdezte a n.
Mg mindig meg van mosolyodott el Paul.
Vannak testvreid? rdekldtt a fi csaldja fell Ang elina.
Nincsenek. Egyedli gyerek vagyok, aminek nha az elnyt is, de
inkbb a htrnyt reztem. Mindig szerettem volna, ha van egy btym
vagy egy kiscsm, akivel jtszhatok, de ez nem adatott meg.
Ang elina elg ondolkodva nzte Pault, mikzben az a
g yermekkorrl meslt. A fi rezheten oly mrtkben meg nylt, mint
ez eddig mg soha. Ks estbe nylan beszlg ettek. Mr jfl fel jrt
az id, amikor Ang elina hazament, s nyug ovra trt.
Msnap dleltt tzig aludt, majd mg eg y kicsit lustlkodott, amit
az elmlt hetekben nem eng edhetett meg mag nak, m ig encsak
jlesett neki. Elz este Paul javaslatra meg beszltk, hog y dlutn
lemennek a Central Parkba. Eg y kis sta s a friss leveg mindkettejkre
rfrt. Mnusz t fok krl mozg ott a hmrsklet, s nha szling zott
a h. A tl ez idig keg yes volt mint Eurpban, mint pedig Amerikban,
m fl volt, hog y meg lesz ennek a bjtje. Minden vben volt nhny
ht, amikor hatalmas h hullott New Yorkra, meg bntva a vros
forg almt, de ezttal a meg prbltats mg vratott mag ra.
Karcsony msodik napjt Ang elina pihenssel tlttte, m
huszonhetedikn ismt vrt r a g alria, amelyet, ig azodva a
kereskedelem karcsonyi zletmenethez, a kt nnep kztt hrom nap
erejig nyitva tartottak, flbeszaktva az v vg i laztst.

December huszonkilencedikn Ang elina mr kora dlutn

hazament. Vett eg y forr frdt, majd vg ig heveredett a kanapn.
Tudta, hog y fel kell hvnia az llamg yszt, hog y a kedves meg hvsra
nemet mondjon, m mg halog atta a dolg ot. Ivott eg y pohrka China
Martinit, s mg eg yszer vg ig g ondolta az eltte ll ng y napot. A
g alrit janur harmadikn nyitjk ki leg kzelebb, ami azt jelenti, hog y
szabad, mint a madr. Br meg g rte Robertnek, hog y New Yorkban
marad, s ki sem mozdul laksbl, g y a frfi nyug odt llekkel
hazament csaldjhoz, m most mg is g y vlte, fellbrlja dntst.
Bekapcsolta szmtg pt, s villmg yorsan fog lalt mag nak msnapra
eg y repljeg yet s eg y lakosztlyt a Four Seasonsbe.

FLORIDA
Kate remekl rezte mag t Floridban. A mg tte lv feszlt hnapok
utn rfrt nhny nap pihens. A Greenline-nl eg yre tbb volt a
munka, melyet tetztek londoni utazsai, g yhog y sszessg ben rlt a
karcsonynak, mely eg y ht erejig pihensre knyszertette.
Ig az, az nnep els napjaiban aktv pihensben volt rsze, mert
apjval lementek Sanibel szig etre anyai nag yszleit meg ltog atni. A
szig et luxus nyaralhely volt, a trsasg i s kzlet elitjnek hzaival.
Nag yapja vtizedekkel ezeltt vsrolta a birtokot, amikor mg
kormnyz volt, mondvn, hog y nyug djas veiben felesg vel,
Shirleyvel ott fog jk lvezni reg napjaikat. s g y tnt, ez a vg ya
valra is vlt. Mita visszavonult, jval tbb idt tlttt el sanibeli
nyaraljukban, mint jacksonville-i hzukban. Nag yapja hetvenneg yedik,

mg Shirley hetvenkettedik letvt taposta, m a kor eg yikjkn sem

ltszott. Aktv trsasg i letet ltek, rendszeresen jrtak g olfozni, nag y
barti krk volt, s minden vben ktszer elutaztak vilg ot ltni. Kora
tavasszal rendszerint Eurpt vettk clba, janurban pedig British
Columbit. Shirley ig azi lady volt, aki annak ellenre, hog y mag a
mg tt hag yta a hetedik ikszet, rendkvl csinos, dekoratv n volt.
Olyan eleg nsan tudott ltzkdni, hog y mg mindig meg fordultak
utna a frfiak. Nag y hang slyt helyezett kondcijra, s elszeretettel
utazott el nha eg y-eg y szpsg krra, hog y testt knyeztesse.
Kate lvezte a Sanibelen eltlttt kt napot. Nag yszlei bszkk
voltak r, s olyan szeretettel vettk krl, amilyenrl az emberek
lmodni sem mernek. Rg tn partit rendeztek vejk s unokjuk
tiszteletre, s boldog an mutattk be ket jdonslt szomszdaiknak. A
hzat tjr vidmsg s nevets felidzte Kate-ben g yermekkori veit,
mikor is g yakorta tltttk a sznidket a szig eten. Kamaszkorban ott
tanult meg szrfzni, s tucatnyi bartot g yjttt, st mg els nag y
szerelmt is a szig et homokos fvenyn ismerte meg . Csods vakcik
voltak, amelyek kedves emlkeket idztek fel benne.
Miutn visszatrt apja hzba, kezdett vette a passzv pihens.
Mindennap tzig aludt, aztn kiheveredett a medence partjra, meg itta
szoksos reg g eli kvjt, majd csobbant eg yet a vzben, olvasott,
napozott lvezte a hz csendjt s nyug almt. Az llamg ysz
mrhetetlenl boldog volt, hog y Kate otthon van, fleg , hog y rezte,
lnyra ig encsak rfr a kikapcsolds.
Kate immr tdik napja lvezte a floridai vakcit. A pihens
meg tette hatst. g y rezte, mintha jjszletett volna. Feledve az v
vg i hajtst, kisimult s jkedv volt.
Dlutn apja elment g olfozni, pedig g y dnttt, leviszi Malvint

a teng erpartra stlni. A kutyt beltette mag a mell a kocsi els

lsre, s alig fl ra mltval mr kedvenc teniszlabdjt doblta a
kutynak a homokfvenyen. Sta kzben meg prblta g ondolatait
sszeszedni, s a lelkben uralkod rzelmi koszban eg y kis rendet
teremteni. Az mr nem volt krdses, hog y szakt Peterrel, csak mg azt
nem tudta, mikor teg ye meg ezt a lpst. Vg l g y dnttt, hog y
amint visszautazik New Yorkba, azonnal vg et vet kapcsolatuknak. v
vg e ide vag y oda, semmi rtelme tovbb hzni az idt, s a fival
szemben is g y tisztessg es, ha mihamarabb tudatja vele dntst.
Georg e Braddock irnti rzsei eg yre ersebbek voltak, g yhog y
szeretett volna szabad lenni, s utat eng edni kibontakoz
kapcsolatuknak.
A stt kveten az eg yik part menti kvzban ivott eg y cssze
macchitt, majd hazaindult. Henry mr otthon volt, s pp steaket
sttt a kerti g rillen, hog y vacsorval lepje meg lnyt. Kate
csatlakozott hozz, s seg tett neki saltt kszteni.
Majd elfelejtettem, Georg e dvzl! g y eg y rja telefonlt
jsg olta Henry, mikzben meg fordtotta a hsszeleteket. Rmban
van. Veled is szeretett volna beszlni. Sajnlta, hog y nem tallt itthon.
Nem is tudtam, hog y Rmba kszl! csodlkozott Kate.
sem. Vratlanul jtt neki ez a rmai utazs. Azt mondta, hog y
csak ng y napot tlt Olaszorszg ban. Szilveszterre visszautazik
Londonba tndtt az llamg ysz, majd aprcska mosoly kszott az
arcra. Ang elina Davenport is telefonlt. Elfog adta a meg hvsomat!
, ez remek! nyug tzta a j hrt Kate. Mikor rkezik?
Holnap dlutn, g yhog y mg tallkoztok. Gondoltam, eg ytt
vacsorzhatnnk vlaszolta Henry, aki tudta, hog y lnya alig msfl
nap mlva visszautazik New Yorkba.

 rlk, hog y Ang elinval tltd a szilvesztert! mosolyodott el

Kate.
Rupert Dannoway br hatalmas partit rendez. Oda vag yunk
hivatalosak mondta boldog an a frfi.

NEW YORK CITY

Kate, miutn Floridbl visszatrt New Yorkba, rg vest szaktott
Peterrel. Nem volt knny dolg a, mert a fi nem akarta elfog adni a lny
dntst, s a lehet leg jobban meg neheztette a helyzetet. Vg l Kate
eg yszeren fakpnl hag yta, pontot tve a kellemesnek ppen nem
mondhat beszlg ets vg re. Mikor vg re lezrtnak tekinthette
kapcsolatukat, mrhetetlen meg knnyebblst rzett. Este kilenc volt,
mire a Peterrel val tallkozs utn hazart, g yhog y bezuhant az
g yba, s tizenkt rt eg yhuzamban aludt.
Amikor msnap a reg g eli kvzs kzben tnzte az elmlt ht
sorn felg ylemlett postjt, mosoly kszott az arcra. Az eg yik
hivatalos levlben arrl rtestettk, hog y nyerte el a djat, amellyel a
World Public az v leg jobb reklmkampnyt djazta. Nem hitt a
szemnek, g y tbbszr is elolvasta a kedves sorokat, majd felhvta, apjt
s eljsg olta neki a nag y hrt. Estre Dale-khez volt hivatalos
szilveszteri partira, g yhog y miutn mag hoz trt az rmteli hrtl,
elmlylt g ardrbjban, hog y alkalomhoz ill ruht vlasszon. Mikzben
tndve nzeg ette a szekrny tartalmt, telefonja diszkrt dallammal
eg y bejv hvst jelzett.
J estt Kate! Georg e Braddock vag yok.

 , Georg e! De j hog y hv! sug rzott jkedv a lny hang jbl,

melyet a frfi azonnal meg rzett.
Hog y van?
Remekl.
Csak boldog jvet szerettem volna kvnni mondta kedvesen
Braddock.
g y tnik, az lesz nevetett Kate, s eljsg olta a nag y hrt,
amelyet alig nhny perce tudott meg . Elmondta, hog y a djtad g lt
janur vg n Milnban tartjk, s meg hvta Georg e-ot, hog y tartson
vele s apjval az nneplyes ceremnira. Felvetette, hog y apjval
treplhetnnek Londonba, s onnt eg ytt mehetnnek tovbb.
Braddock g ratullt a djhoz, s boldog an mondott ig ent a lny
meg hvsra.
Virg ininak Svjcban van eg y hza, fent a heg yekben. Ha
Londonbl meg ynk Milnba, tba ejthetnnk. Odafel menet ott
tlthetnnk eg y napot, s esetleg a djtad utn is elidzhetnnk az
Alpokban.
Csods lenne! csiling elt Kate hang ja. Meg beszlem apval,
hog y eg y-kt nappal hamarabb utazzunk Ang liba.
Szval akkor csak eg y hnap mlva ltom! tndtt Georg e,
majd meg jeg yezte: Hossz lesz a janur.
Taln mr hamarabb is tallkozunk mosolyodott el a lny. A
Palmer and Partnershez ismt mennem kell Londonba, csak mg nem
tudom pontosan, mikor.
Ez zene fleimnek! kszott rm a frfi hang jba.
Rvidesen jelentkezem. Addig is boldog jvet, Georg e! vett
bcst Kate, s folytatta a kszldst az esti partira. rlt a frfi
hvsnak, ami alaposan meg dobog tatta a szvt, s amg y is j

hang ulatt mg eg y fokkal emelte.

NEW YORK CITY

Az v utols napjnak dlutnjn Paul Guyan a nappali kanapjn
ldg lt, s eg y pohrka prosecct kortyolg atott. Eg szen mshog y
alakult minden, mint ahog yan eltervezte, ezrt nem volt tl j
hang ulatban. Mrhetetlen dhs volt Ang elinra, hog y a n eg yetlen sz
nlkl elutazott. Csak g y fakpnl hag yta, eg y cetlit big g yesztve
ajtajra, holott eg ytt szerette volna vele tlteni a szilveszter estt,
meg nnepelve eg y finom vacsorval. Aztn elmehettek volna az eleg ns
Roxyba szrakozni, mint ahog yan azt sokan teszik. Az elmlt hten,
amikor az v utols napja szba kerlt kztk, Ang elina hatrozottan
kijelentette, hog y nem tervez semmi prog ramot, ezrt Paul biztos volt
benne, hog y az nnepek alatt a n trsasg t lvezheti. Ehhez kpest
azonban mshog yan alakultak a dolg ok, ami elszr mrhetetlen
csaldssal, majd eg yre fokozdbb dhvel tlttte el.
A htszekrny dug ig volt finomsg okkal, hiszen elreltan
mr kt nappal ezeltt beszerezte az nnepi vacsorhoz valt. Nem
akarta az utols pillanatra hag yni a bevsrlst, mint sokan msok
teszik. Tudta, hog y ilyenkor az emberek pnikszeren meg rohamozzk a
boltokat, s inkbb tbb, mint kevesebb leg yen alapon szinte csontig
lefosztjk a polcokat, g yhog y aki halog atja a bevsrlst, az vg l mr
csak a maradkbl vlog athat.
Gynyr lazacszeleteket vsrolt az eltelhez, amelyet mentval
dsztett citromkrmmel akart tlalni, a ffog shoz pedig ott lapult a

mlyhtben eg y hatalmas kanadai homr. Hirtelen g y rezte, hibt

kvetett el, hog y Ang elina Davenporttal nem vg zett azonnal. Tucatnyi
alkalma lett volna r, hog y meg teg ye azt, amirt New Yorkba jtt, de ,
ahelyett hog y vg rehajtotta volna feladatt, eg yre szorosabbra sztte a
kapcsolatt clpontjval. Nem volt krdses, hog y az elmlt hnapok
sorn bartok lettek, st, mg kicsit bele is szeretett a nbe, g y szerette
volna a bartsg ot tovbblendteni eg y mlyebb viszonny. g y
g ondolta, a szilveszter jszaka tkletes alkalom lesz majd, hog y az els
lpst meg teg ye, s tudassa rzseit Ang elinval. Mire az veg prosecco
vg re rt, g y dnttt, mihamarabb vg et vet New York-i munkjnak.
A lazacot elkszti mag nak vacsorra, viszont a homrt a
mlyhtben hag yja, s ha Ang elina visszatr a vrosba, az nyencsg
remek lesz bcsvacsornak.
Kmletes szeretett volna lenni a nvel, g yhog y a lass, m
fjdalommentes likvidls mellett dnttt. Ehhez tkletes volt az az
rdg i koktl, amelyet annak idejn az ang ol vdelmi miniszter
titkrnak likvidlsra hasznlt, s amelybl tartalkolt eg y adag nyit,
htha hasznt veszi mg . A nhny cseppnyi ttetsz folyadk zsenilis
mreg volt. Hat klnfle anyag bl kevert veg ylet, amely nyolc ra
leforg sa alatt fejtette ki hatst. Elszr lomba ring atta a g yantlan
ldozatot, akire eszmletveszts, majd szvmeg lls vrt. Lass s biztos
hall, melyet aztn a krboncnok szvelg telensg knt diag nosztizl. Az
rdg i szer titka abban rejlett, hog y alkotelemei nem eg yazon idben
szvdtak fel, ezrt a hall belltakor kptelensg volt kimutatni azokat.
Mindssze kt komponens volt rzkelhet az ldozat szervezetben,
azok is oly minimlisan, hog y nem okozhattk a vg zetes szvmeg llst.
Miutn Paul meg hozta vg leg es dntst, elhatrozva, hog y a
leg kzelebbi vacsora alkalmval vg ez Ang elina Davenporttal,

tltztt, s lement eg y kicsit csavarog ni New York trombitasztl s

petrdadrrenstl hang os utcira. Szilveszter napjn mindig nag y
felforduls volt a vrosban, a forg atag mr kora dlutn kezdett vette. A
fiatalok maszkokat ltttek mag ukra, konfettit szrtak a leveg be, s
hajnalig az utckat rttk.

NEW YORK CITY

Ang elina a Floridban tlttt napok utn jkedven trt vissza New
Yorkba. Janur neg yedikn Robert is meg rkezett. A frfi a csaldjval
tlttte az v vg t, s g y tnt, remekl telt a szabadsg a washing toni
otthonban, g y jult ervel folytattk a munkt. Szerettek volna
kitallni valamit, hog y a brg yilkost mihamarabb kzre kertsk, de
remnytelennek tnt mindennem prblkozsuk. Knytelenek voltak
folytatni a New York-i akcit, s ha kell, elmenni a vg skig . A helyzet
alapjn minden arra utalt, hog y a fick az utols pillanatban csap le
Ang elina Davenportra, pontosan g y, ahog y ezt az sszes ldozata
esetben tette. Tudtk, hog y mr minden bizonnyal szemmel tartja a
nt, s ez ig encsak ag g aszt volt szmukra. Rsen kellett lennik, hog yha
eljn az id, azonnal lecsaphassanak. Robert s Ang elina eg yetlen szt
sem beszltek a szilveszterrl. Robert bszke apaknt a csaldjrl
meslt, hog y a kisfit bevlasztottk az iskolai baseballcsapatba, a lnya
pedig els helyezst rt el eg y irodalmi plyzaton. Ang elina nag y
fig yelemmel hallg atta kollg ja rmteli szavait, majd elterelte a szt az
v vg rl, a feleds homlyba zve ezzel floridai kiruccanst. Tudta,
ha Robert tudomst szerezne rla, ig encsak dhs lenne, radsul okkal,

g y, amikor a frfi meg krdezte tle, hog yan teltek az nnepek, kurtn
csak annyit vlaszolt, hog y pihenssel.
Miutn visszarzdtak a dolg os htkznapokba, minden
folytatdott tovbb a meg szokott kerkvg sban. Ang elina s Paul
bartsg a ltszatra tretlen maradt, s szinte mindennap, mg ha futlag
is, de tallkoztak. A fi ert vett mag n, s nem adott hang ot mlysg es
csaldottsg nak, hog y a szilveszter estt tvol tltttk eg ymstl. g y
tett, mintha mi sem trtnt volna. Eg yetlen szval sem krdezte meg ,
hog y az elmlt napokban merre jrt a n s kivel tallkozott, holott
ig encsak furdalta az oldalt a kvncsisg . Ang elina pedig nem mondott
eg yetlen szt sem tjrl. g y tnt teht, hog y Ang elina Davenport a
srba viszi mag val kiruccansnak titkt. Paul sajnlta, hog y ilyen
keser vg et r bartsg a Ang elinval, br ha jl beleg ondolt, eme
kapcsolat csakis g yszos kimenetel lehet. a vadsz, a n a prda, s ez
g y van rendjn.
Janur els htvg jn Paul meg pendtette, hog y eg yik este
kanadai homrt ksztene vacsorra. Ang elina rlt a fi javaslatnak,
m azt krte, hog y a mennyei tekre nhny ht mltval kertsenek
sort. A n g ondterheltnek s ideg esnek tnt, valamint nhny napra
Washing tonba kellett utaznia, g yhog y Paul nem krdezett semmit,
eg yszeren csak fejet hajtott Ang elina krse eltt. Mivel meg bzsnak
hatrideje majd csak mrcius kzepn jr le, g y volt vele, hog y kt ht
ide vag y oda nem szmt. Terve kszen llt, mr csak a meg felel
idpontra kellett vrnia, amikor akciba lphet.

Ekzben a CIA washing toni fhadiszllsn a szmtg pes csoport

ismt vizsg lni kezdte a pen drive-on tallhat informcikat. Az
adathordozt mr hnapokkal ezeltt alaposan tvizsg ltk, s
elemeztk a rajta tallhat informcikat, m ezttal eg y vadonatj, a
CIA ltal kifejlesztett, g ynevezett vakond prog ramot vetettek be, amely
kpes volt r, hog y az eg ykoron trlt anyag okat, amelyek elmletileg
mr nem tallhatk meg az adathordozn, elhvja. Remltk, hog y a
pen drive-ot eg ykori tulajdonosa eg yb adatok rg ztsre is hasznlta,
g yhog y a vakondnak lesz hol keresg lnie s mit letre keltenie a srbl.
Taln tallnak eg y vkonyka szlat, amelyen ms irnyba is
elindulhatnak, de nhny nap mltval kiderlt, hog y az
adathordoznak semminem mltja sincs, kizrlag az idig ismert
informcikat tartalmazza.
A CIA berkeiben X faktor clszemlyeknek neveztk az ilyen
tpus brg yilkosokat, mint amilyen a pen drive-lista likvidlja volt.
Mindig nehz volt a nyomukra akadni, mert kifinomult elmjek s
rendkvl intellig ensek voltak, valamint tkletesen lcztk kiltket.
Mindig precz terv alapjn dolg oztak, s soha nem hag ytak mag uk utn
nyomot. Sok esetben elfordult, hog y eg y ilyen X faktor clszemly
eg sz letben g y tevkenykedett, hog y arrl sem az FBI-nak, sem a
CIA-nek, sem pedig eg yb hivatalos szervnek nem volt tudomsa. A
brg yilkosokat meg bzik rendszerint jl meg fizettk. Fix tarifa alapjn
dolg oztak, amely nha a rizikfaktor nvekedsnek arnyban a
dupljra, st akr a tripljra is felug orhatott. g y ht kell anyag i
httrrel rendelkeztek ahhoz, hog y ha forr lett a talaj lbuk alatt,
szrevtlenl felszvdjanak, s elutazzanak a Bahamkra vag y ppen a
francia Rivira irnyba.
A CIA-nl kln listt vezettek a nag y kaliber brg yilkosokrl.

Rendszerint fnykppel nem rendelkeztek rluk, g yhog y kizrlag a

rjuk rag asztott becenv, valamint jellemz g yilkolsi mdszerkhz
ktd ldozati lista szerepelt az aktkban. Volt pldul eg y Velencei
kalmr nvre elkeresztelt fick, aki clpontjai kiiktatsra elszeretettel
hasznlt tvcsves puskt. Mg ldozatra vrakozott, mindig eg y palack
itliai Lambruscval csillaptotta szomjt, majd az res veg et
nvjeg yknt htrahag yta bvhelyn, amely sok esetben hztet vag y
ppen laksablak volt. A lista eg y msik szereplje Volog ya volt. A
szakrtk arra a kvetkeztetsre jutottak, hog y a frfi kiug rott orosz
katonatiszt lehet. Volog ya jelleg zetessg e volt, hog y sohasem vg zett
tiszta munkt. Az ltala otthag yott helyszneket taln leg inkbb eg y
mszrszkhez lehetett hasonltani. Azt feltteleztk, hog y elssorban
orosz, ukrn s tvol-keleti meg bzknak dolg ozik. Rendkvl
veszlyesknt tartottk szmon, m ez idig mg nem sikerlt a
nyomra akadni. Taln azrt, mert kt meg bzs kztt mindig
visszatrt Moszkvba, s ott hzta meg mag t.
A pen drive-g y X faktor clszemlye is felkerlt a listra, s ki
tudja mirt, a washing toni kzpontban a Monroe nevet rag asztottk r.
Taln a nv tletg azdja Marilyn Monroe hallra akart vele utalni,
amelyet a mai napig titok vezi, s nem eldnttt, hog y a vilg hr
szke szexblvny nkezvel vetett vg et letnek, vag y esetleg ms
szemly is szerepet jtszott a hallban. Minden esetre a pen drive-g y
brg yilkosnak elkvetsi mdszere olyannyira kifinomult volt, hog y ez
idig minden eg yes ldozatnak esetben sikerlt elrnie, hog y amolyan
Marilyn Monroe talnyknt a halottkm kizrja az ideg enkezsg et.
Szval Monroe eddig i tizennyolc ldozatval a CIA listjnak tizedik
helyn llt, s akrcsak plyatrsainak, neki is titok vezte kiltt.

EGY BOING JUMBO JET FEDLZETN

Georg e Braddock eg y Kuala Lumpur fel tart Boeing fedlzetn mlatta
az idt, eg y jachtmag azint lapozg atva. Cseppet sem volt kedve az
utazshoz, amely vratlanul s a leg rosszabbkor jtt, hiszen mg tvol
van a szig etorszg tl, Kate Reynolds pp Londonba rkezik, s
meg hvsra eg yenesen nla szll meg .
Kuala Lumpur-i tartzkodst mindssze t napra tervezte, de
felmerlt benne a g ondolat, hog y tizenkt rt lecsp tjbl, s g y
tvollte s a lny rkezse csupn eg yetlen nap fedi majd eg ymst.
Boldog volt, hog y Kate-et jra lthatja, s remnykedett benne, hog y a
lny minl tbb idt tlt majd Ang liban.
Kuala Lumpurban a Hotel Parkroyalban szllt meg , amely a vros
leg eleg nsabb szllodja volt. Els nap eg y protokollris munkaebden
vett rszt a malj kormny kt minisztervel s eg y llamtitkrval, este
pedig eg y zrt kr estlyre volt hivatalos. A munka oroszlnrsze csak
a msodik nap vette kezdett. A malj kormny kilenc klnbz tpus
s mret jachtot szeretett volna meg rendelni Georg e weymondi
hajg yrtl. A jachtok kztt volt hrom versenyvitorls, melyeket oly
neves nemzetkzi versenyeken szndkoztak indtani, mint a World,
vag y ppen az Amerika Kupa. Szerettek volna mg ng y risi motoros
jachtot, amelyek sz szllodaknt az utasok minden ig nyt kielg tik,
valamint kt hromrbocost az ang ol haditeng erszet hres
iskolahajjnak, a Mary Starnak mintjra.
A trg yalsok a msodik s a harmadik nap szinte meg lls nlkl
folytak. Minden eg yes haj esetben kln szerzds szletett, amelyek
nem csupn a hatridket s a fizetsi kondcikat tartalmaztk, de a
leg aprbb rszletekig kitrtek a stabil szerelvnyekre, a mozg

ktlzetre s a luxus berendezsi trg yakra is. A neg yedik nap reg g eln
vg l pontot tettek az utols szerzds vg re is, ami a jachtok
mretbl addan Braddock hajg yrnak bussan jvedelmez, risi
meg rendelst jelentett. Georg e bcsknt mg ivott eg y koktlt a kt
miniszterrel, akikkel koccintottak a sikeres zletre, majd mag a mg tt
hag yta a hotelt, s a repltrre hajtatott, hog y mihamarabb visszatrjen
Ang liba. Szerencsre kapott eg y helyet a Lufthansa lg itrsasg eg yik
Frankfurtba indul jratra. Ig az, Frankfurtban nhny rt vrakoznia
kell majd, m eg y esti g ppel Londonba replhet, aminek nag yon rlt.

LONDON
Kate dleltt tizeneg ykor rkezett meg Londonba. Belt eg y taxiba, s
eg yenesen a belvrosba hajtatott. Fl eg ykor munkaebd-tallkozja volt
a Palmer and Partners marketing ig azg atjval s asszisztensvel. A
kellemes hang ulat ebd kzben meg beszltk a reklmkampnnyal
kapcsolatos rszleteket, majd eg y g rafikai stdi fel vettk az irnyt. A
stdiban hossz rkon t tart eg yeztets vette kezdett, g yhog y
este htig szinte meg lls nlkl dolg oztak. Fl nyolc mr javban
elmlt, amikor Kate mag a mg tt hag yta a stdit, belt eg y taxiba, s
Georg e hzba ment. Fraszt s hossz nap llt mg tte, g yhog y
rettenten kimerlt volt. Rog er s Helena mrhetetlen kedvessg g el
fog adtk a Braddock hzban. Az reg inassal s felesg vel ez idig
csupn eg yetleneg yszer tallkozott, mikor is az elmlt novemberben
apjval Georg e-nl teztak, m a hzaspr oly szeretettel vette krl,
mintha rk idk ta ismernk eg ymst. Helena hfehr kikemnytett

g ynemvel s eg y csokor rzsval nneplbe ltztette az eg yik

emeleti vendg szobt, s vacsorval vrta a lnyt.
Kilenc fel jrt, amikor Kate j jszakt kvnt Rog ernek s
felesg nek, s visszavonult a szobjba. Vett eg y forr zuhanyt, majd
jlesn vg ig heveredett a hatalmas franciag yon. A csods villa
vendg szobi jkora mretek voltak. A hatalmas ablakok s csods
fg g nyk lg ies knnyedsg g el fszereztk a szobt ural eleg ancit.
A finom tapints krmszn g ytakar, az intarzis parkettt bort
sznyeg ek s eg y biedermeier asztalka mellett ll lmabr fotel
tkletes harmniba olvadtak. A szobbl tg as frdszoba nylt, amely
maximlisan a vendg ek knyelmt szolg lta.
Kate lehunyta szemt, de kptelen volt elaludni. Ag yban a nap
esemnyei s a re vr feladatok cikztak. Hossz rkon t forg oldott,
mire vg l g y dnttt, hog y felkel, s lemeg y a nappaliba. Iszik eg y
pohr italt, esetleg keres valami olvasnivalt. Miutn kikelt az g ybl,
nhny pillanatig az ablakon kifel bmulva nzte a csillag os g boltot,
majd mag ra hzta eg yik lezser pulvert. Tudta, hog y a hzban rajta
kvl csak az reg inas s a hzvezetn tartzkodik, s k minden
bizonnyal mr rg es-rg en nyug ovra trtek, g yhog y eg yb ruhadarab
viselstl ezttal eltekintett. Papucsa valahol a brndje mlyn lapult,
s ily ksei rn eg yltaln nem volt kedve keresni azt, g yhog y rvid
mrleg els utn g y dnttt, hog y ez az jszakai mag nyos protokoll
meg eng edi a lbbeli hinyt, g y meztlb indult lefel a nappaliba
vezet lpcsn.
Elszr alaposan szemrevtelezte az italknlatot, amely a bourbon
whiskytl a Hennessy Paradisig tucatnyi klnleg essg et vonultatott fel,
majd nttt mag nak eg y pohr szraz Martinit. tlapozott eg y
g olfmag azint, aztn felmerlt benne, hog y keres eg y j knyvet, amely

kellen lebilincseli, mg lom telepszik szemre. Bement Georg e

dolg ozszobjba, felkapcsolta az rasztalon ll antik banklmpt, s
mieltt a knyvespolcokat szemrevtelezte volna, pr pillanatra lelt a
frfi karosszkbe. Mikzben a Martinit kortyolg atta, meg llaptotta
mag ban, hog y Georg e hatezer ktetes knyvtrnak otthont ad
dolg ozszobja valsg os szently. Mg soha sem idztt a villa eme
szeg letben. Most viszont, hog y itt ldg lt, eg yre jobban lenyg zte a
frfi birodalma. A falakat krskrl mennyezetig r knyvespolc
bortotta, melynek szerves rsze eg y finom kidolg ozs, cssztathat
knyvtrlpcs volt. Eg y intarzis krtyaasztal, kt klubfotel s eg y
zsrkocsi llt a sttbord mintzat hatalmas perzsasznyeg en. Az
eg yik fotel mellett rendezetlen knyvkupac rulkodott a frfi leg utbbi
olvasmnyairl. Kate felllt, s krbestlt a szobban. Mikzben az
eg ymson hever knyveket nzeg ette, pillantsa meg akadt eg y
aranylan csillog hang szeren. Eg y szaxofon volt, amely a
knyvespolcnak tmasztva rvlkodott. Kezbe vette a hang szert, s
visszalt Georg e karosszkbe. Hosszasan nzeg ette a szaxofont, amely
szemmel lthatan srg i darab volt, s amelyen rezheten rg es-rg
nem jtszott senki. Hirtelen ers vg yat rzett, hog y meg szlaltassa.
A kzpiskolban, amikor a zenern dntenie kellett, milyen
hang szeren szeretne jtszani, a szaxofonra esett vlasztsa, amelyhez
meg mag yarzhatatlanul vonzdott. Miutn elsajttotta az alapokat,
kedvre jtszott brmit, amit hang ulata pp meg kvnt. Aztn az
eg yetemi vek alatt nhny vfolyamtrsval alaptottak eg y zenekart,
s g yakorta fellptek az eg yetemi klubban. Miutn lediplomzott, mg
nhnyszor sszejttek, amolyan rmzenlsre, aztn az let g y hozta,
hog y mindenki ment a mag a tjn. A zenekar zong oristja Bostonba
kltztt, a bg s pedig meg nslt, s minden szabad perct ig yekezett

felesg vel tlteni. Kate is iszonyatosan elfog lalt volt, a

reklmg ynksg lekttte minden idejt, g yhog y leg albb msfl ve
nem vett hang szert a kezbe. Most viszont minden adott volt, hog y
kedvre jtsszon. Floldalasan elhelyezkedett a karosszkben, lbt
feltette az rasztalra, nhny prbahang ot fjt, majd lehunyta a szemt,
s jtszani kezdte a jazz kirlynak, John Coltrane-nek eg yik ntjt. Alig
nhny pillanat mltval rezte, hog y meg sznik ltezni szmra a
klvilg , s hatalmba kertette az a jl ismert rzs, amely mindig
trsul szeg dtt zenls kzben. Ilyenkor szinte eg g y vlt a
hang szerrel, s a lelkvel jtszott.
Amikor Georg e belpett a hzba, nyug tzta mag ban, hog y a
Heathrow-rl rekordid alatt hazareptette a taxi. Fradt volt, s
elcsig zott. Kimert ng y napot tudott mag a mg tt, amely
sszessg ben zleti sikerekben bvelkedett. Utaztskjt letette a
nappali padljra, nttt mag nak eg y pohr whiskyt, majd a
szaxofonsz hallatn csodlkozva elindult dolg ozszobja fel. A
szobbl halovny fny s finom jazzmuzsika szrdtt ki. Meg llt az
ajtban, s kvncsian bekukucsklt. A banklmpa poros fnyben elszr
eg y g ynyr ni lbat pillantott meg , majd meg csillant az aranyl
szaxofon. A lny arct ppen hog y srolta a fny, de profiljnak
kontrjbl jl kiveheten ltszott, hog y Kate Reynolds l a
karosszkben. Georg e pr pillanatig llt az ajtban, majd nesztelenl,
hog y a lnyt ne zavarja meg a jtkban, az eg yik fotelhez ment, s lelt.
Mikzben a finom jazzmuzsikt hallg atta, eg yetlen pillanatra sem tudta
levenni tekintett Kate combjrl, amely a banklmpa fnynek
ksznheten kisejlett a sttbl, s amely g ynyr eszttikai
ltvnnyal ajndkozta meg . Georg e-ot lenyg zte a lny jtka, amely
rezheten lleksimog at rmzene volt, s amely szrevtlenl a

feledsbe zte a Kuala Lumpurban tlttt napokat.

Kate, abban a tudatban, hog y eg yedl van, jszaka kettig
szaxofonozott. Amikor befejezte a jtkot, Georg e diszkrt tapssal adott
hang ot tetszsnek. A lny ijedten fordult a fotel fel.
, nem is vettem szre, hog y itt van! Mikor rkezett? krdezte
csodlkozva a frfira pillantva, majd sietsen levette lbt az rasztalrl.
Mr elg rg en mosolyodott el Georg e. Csak nem akartam
meg zavarni a jtkban.
Pedig nyug odtan szlhatott volna tette le a hang szert mag a
mell Kate. g y tudtam, csak holnap rkezik.
Meg rte, hog y hamarabb hazajttem nzett sokatmondan a
lnyra, majd hozztette. Csodlatos volt!
Nem tudtam elaludni, s g ondoltam, keresek valami olvasnivalt,
aztn meg pillantottam a szaxofont, s kptelen voltam ellenllni.
Mondtk mr mag nak, hog y nag yon tehetsg es?
Szeretek jtszani. Ennyi az eg sz. Eg yszeren csak szabadjra
eng edem azt, ami innt bellrl jn tette mellkasra kezt Kate.
Apm azt szokta mondani, hog y ha ltezik llekvndorls, akkor elz
letemben minden bizonnyal jazz-zensz lehettem nevetett, majd
tmt vltott. Milyen volt az tja Malajziban?
Sikeres, de fraszt kortyolt bele a poharban csillog whiskybe
a frfi. Most viszont itthon nag yon j nzte hosszasan a lnyt, majd a
hang szerre pillantott. A bcsikm, Gilbert Durell szaxofonja volt.
Fiatalkorban sokat jtszott rajta, aztn ahog y eljrt az reg felett az id,
mr csak nag y ritkn vette el. Emlkszem, olyankor mindig klns
mosoly lt az arcra. Nzeg ette, letrlte rla a port, ereklyeknt rizte.
Azt hiszem, amikor a kezben tartotta, felidzdtek fiatalkori emlkei
Gilbert bcsi halla utn nem volt szvem meg vlni tle, g yhog y

meg riztem. R emlkeztet, s arra a klns, lettel teli mosolyra.

Nag yon finom, rzki darab. Jlesett rajta jtszani mondta
elismeren a lny.
Nag yon rzkien jtszott rajta mosolyodott el Georg e.
, ksznm llt fel az rasztaltl Kate, majd zavartan lehzta
combjra a pulvert, s visszatette helyre a hang szert. Elnzst, de
kicsit alulltztt vag yok mondta elpirulva.
Rendkvl rzkien alulltztt jeg yezte meg a lny forms
lbra pillantva Georg e.
Ksre jr indult a nappali fel Kate. Lefekszem aludni! J jt
intett bcst, majd kedvesen hozztette. rlk, hog y itthon van.
Aludjon jl! nzett hosszasan a lny utn Georg e. Reg g el
tallkozunk. n mg eg y kicsit ldg lek itt.
Kate felment az emeletre, Georg e pedig eg yedl maradt
dolg ozszobjban. Mikzben nttt mag nak mg eg y pohr whiskyt,
g ondolatai a lny krl cikztak. Beleszeretett Kate-be, ami ig encsak
vratlanul rte. Az rzs eg yrszt boldog sg g al, msrszt viszont
ag g odalommal tlttte el.
Rettenten fradt volt, g yhog y hszpercnyi ldg ls utn g y
dnttt, is nyug ovra tr. Miutn lefekdt, kptelen volt elaludni.
rkon t csak forg oldott, mire vg re lom telepedett a szemre.
Keveset aludt az jszaka sorn, m szokshoz hen ht ra tjt felbredt.
Belebjt trning ruhjba, fejre hzott eg y fekete kttt sapkt, s
kiment a parkba kocog ni. A szabad g alatt kd s csps januri hideg
fog adta. Kell elszntsg s llekprbl ers akarat lakozott benne
ahhoz, hog y a tli reg g elek bartsg talan hang ulatn fellkerekedjen.
Georg e minden reg g el eg y rt futott, s ezt g y tette az v
hromszzhatvant napjn. Kivtelt kpezett, ha zleti tra utazott, ahol

knytelen volt szneteltetni a testedzst. Tudta, ha felhag y a kocog ssal,

elbb utbb pocakot ereszt s nehzkes lesz mozg sa, mint a neg yven
tli g olfpartnerei leg tbbjnek, g y inkbb a rendszeres testedzst
vlasztotta, ami radsul mg jtkonyan is hatott kzrzetre. A
reg g eli eg y rs futsok utn mindig frissen s jkedven vg ott neki a
napnak.
Miutn lefutotta a meg szokott tvot, visszasietett a hzba. Ivott
eg y pohr frissen csavart g rapefruitlevet, amelyet Rog er minden reg g el
odaksztett szobjba, hog y mikor a testedzsbl hazatr, vitaminds
itallal csillapthassa szomjt. A dzsszt, most is, mint mindig , jlesen
hrpintette fel, majd vett eg y forr zuhanyt. Nhny perc mltval a
telefon csng se ug rasztotta ki a vzsug r all. Dereka kr tekert eg y
frdlepedt, s felkapta a kszlket. Eg y nag yon kedves bartja,
Steven Boldon volt a vonal tls vg n. Steven j-Zlandon lt
csaldjval, s szllodk ptsvel fog lalkozott. A frfi eg y kzs
ismersk telefonszmt szerette volna meg tudni, melyre srg sen
szksg e volt. Georg e ig yekezett mihamarabb bartja seg tsg re lenni,
g y, kezben a cordlesstelefonnal, meztlb, csuromvizesen lesietett a
dolg ozszobjba. Miutn meg adta Stevennek a szmot, mg nhny
szt beszltek, majd bcst vettek eg ymstl. Braddock kikapcsolta a
kszlket, s visszaindult a szobjba. Kettesvel szedve a lpcsfokokat
mr majdnem felrt az emeletre, amikor Kate-tel tallta mag t szemben.
J reg g elt! dvzlte kedvesen a lnyt, mikzben kiss zavarba
jtt hinyos ltzke miatt.
J reg g elt! pillantott a frfira csodlkozva Kate, majd
vg ig futtatta tekintett Georg e meztelen felstestn, s meg llaptotta
mag ban, hog y Sir Braddock szles vllal s kisportolt izomzattal br,
amely eg yrszt alkati adottsg volt, msrszt viszont a rendszeres

testedzs eredmnye.
Elnzst, kicsit alulltztt vag yok exkuzlta mag t a frfi.
Rendkvl rzkien alulltztt idzte Georg e elz esti szavait
mosolyog va a lny.
Jl aludt? krdezte Braddock.
Remekl vetett visszatr pillantst a frfi mellkasra Kate.
De most eg y j kvra vg yom!
Mag val tartok, csak eltte felkapok valamit.
Rendben blintott a lny. Akkor odalent tallkozunk.
Georg e bement a szobjba, sietve felltztt, majd az ebdlben
csatlakozott Kate-hez.
Kate hosszasan nzte a frfit, mikzben kvjt kortyolg atta.
Georg e-ot utnozhatatlan eleg ancia, srm, hihetetlen tuds, humor s a
mai vilg bl kiveszflben lv udvariassg jellemezte. Braddock, amint
meg rezte, hog y a lny nzi, vissza-visszatr pillantsokat vetett Katere.
Tltsk eg ytt a napot! trte meg a csendet Kate.
rmmel mosolyodott el Georg e, majd tndve
elg ondolkodott. Mrhetetlen rm tlttte el a lny javaslattl, mely
rm csupn pillanatokra volt felhtlen. Boldog sg t bernykolta a
tudat, hog y Kate Henry lnya, g y brmilyen ers vonzalmat is rez
irnta, eg yetlen ujjal se mert hozzrni. Pedig szerette volna tlelni s
meg cskolni, de Kate Reynolds tabu volt, tiltott g ymlcs, s brmi
g ynyren s kvnatosan is mosolyg ott, ellen kellett llnia a
ksrtsnek. A ksrtsnek, amely naprl napra nag yobb volt, fleg , hog y
Kate tekintete arrl rulkodott, hog y a lny sem kzmbs irnta. s
mit csinljunk? krdezte nhny pillanat mltval.
Nem tudom vonta meg vllt a lny, s elmosolyodott.

Esetleg kirndulhatnnk
Ez j tlet emelte flhez a telefont Georg e. Villmg yorsan
betrcszta irodjnak szmt, s kzlte a titkrnjvel, hog y mondja le
a dlutni trg yalst, majd folytatta a reg g elit.
Kate csodlattal nzte a frfit. Tudta, hog y Georg e imnti telefonja
jval tbbet jelentett eg y tlag os hvsnl.
Jl felforg attam a mai napjt jeg yezte meg kiss zavartan.
Elmletileg mg Malajziban vag yok. A meg beszlsek pedig
meg vrnak nzett mlyen Kate szembe Braddock. s klnben is,
holmi ltnys fickknl jval csbtbb, hog y kettesben tlthetem
mag val a mai napot mosolyodott el. Nzze, mg a nap is kisttt!
Javaslom, induljunk el dlnyug at fel, s menjnk le eg szen a
teng erpartig . Csodlatos arrafel a vidk! Ilyenkor, tlen klns varzsa
van. Dartmouthban ismerek eg y remek kisvendg lt, ott
meg ebdelhetnk. Az tteremtl nhny mrfldre van eg y rg i kastly.
Lord Escoth pttette mg az ezertszzas vek elejn. lltlag aki oda
eg yszer elltog at lete sorn, annak rkre trsul szeg dik a
boldog sg . Tucatnyi leg enda vezi a trtnett a lordrl s eg y
g ynyr herceg nrl.
Mr jrt ott? krdezte kvncsian a lny.
Nem, mg soha hrpintette ki csszjbl az utols korty kvt
Georg e.
Akkor ne hag yjuk ki! mosolyodott el Kate.
Miutn befejeztk a reg g elit, a tli trzshoz meleg en felltztek,
majd beltek Georg e kocsijba, s elindultak a teng erpart fel.
Braddocknak ig aza volt. A januri fnybe burkoldz brit partvidk
lenyg z ltvnnyal ajndkozta meg ket. A felhk tarktotta g bolt
felvonultatta eljk a kk szn szinte minden rnyalatt, a fehrbe sikl

lehelet halovnytl eg szen a mr-mr feketbe hajl mlykkig . A

partot a teng er tarajos hullmai kitartan ostromoltk, jelezve a dag ly
kzeledtt. Kzel msfl rt andalog tak a fvenyen, kzben pedig
jlesen tdejk mlyre szvtk a teng er ss aromjval titatott friss
leveg t. Eg y ra mag assg ban betrtek a dartmouth-i vendg lbe,
majd folytattk tjukat a kastly fel.
Kate mindssze t napot tlttt Ang liban. Szeretett volna tovbb
maradni, de teendi hazaszltottk. A Greenline-nl eg yre jobban
felprg tek az esemnyek, s nlklzhetetlen volt jelenlte. Kate
londoni tartzkodsa alatt Braddock ig yekezett minl tbb idt tlteni a
lnnyal, hisz mr csak mindssze hetvenkt rt lvezhette trsasg t,
g yhog y ezalatt az id alatt alig pr rra ment be irodjba, nhny
halaszthatatlan g y miatt. Kate dlelttjeit lekttte a Palmer and
Partnersszel folytatott munka, viszont dlutn eg y ra fel mr szabad
volt, g y elttk lltak a dlutnok. Eg ytt ebdeltek, stltak a Hyde
Parkban, elmentek meg nzni eg y impresszionista killtst, belezleltek
eg y Sothebys aukci hang ulatba, eg yik este pedig Georg e sznhzba
vitte a lnyt.
Tz ra fel jrt, amikor az eladst kveten hazartek. Georg e
javasolta, hog y ig yanak eg y pohrka italt, g yhog y letelepedtek a
nappaliba.
Ma a stdiban, amikor azt mondtam, hog y imdom Londont, a
g rafikus Ed a fejemhez vg ta, hog y fog almam sincs rla, valjban
milyen is az let itt, merthog y n csak a torta tetejn a krmet ltom
shajtott Kate, elpanaszolva a frfinak srelmt.
Ednek ig aza volt mosolyodott el Georg e. Br a krm is fontos
rsze az eg sznek, mg hozz nag yon fontos rsze jeg yezte meg , majd
folytatta. Ha van kedve holnap hajnali hatkor kelni, meg mutatom az

ig azi Ang lit.

Hatkor? csodlkozott a lny.
Ig en, hatkor. Amikor mg csak alig hog y pirkad blintott
Georg e.
Benne vag yok. bresszen fel jelentette ki hatrozottan a lny.
Mikzben az italt kortyolg attk, mg hossz percekig
beszlg ettek, majd a msnapi kornkelsre tekintettel nyug ovra trtek.
Georg e belltotta az bresztrt fl hatra. Az idpont neki is mer
kihvs volt, hiszen rendszerint ht rnl hamarabb soha sem bredt fel,
de a rjuk vr hajnali kaland ig encsak rdekesnek g rkezett. Az ig azat
meg vallva az idejt sem tudta, hog y mikor koptatta ily korai rn
London utcit. Taln g y tz ve is volt annak, hog y eg yik bartja
leg nybcsja utn hajnalban eg y pubban csillaptottk az hsg ket.
Az jszaka olyan hirtelen tovaillant, hog y alig hog y lehunyta a
szemt, mris az ra csrg sre bredt. Kikszldott az g ybl, s
kzben arra g ondolt, hog y Kate Reynoldson kvl nincs mg eg y ember
a fldn, akinek a kedvrt ily korai idpontban felkelne. Bellt a zuhany
al, hog y letet leheljen mag ba, majd felltztt, s g y vlte, ideje
felbresztenie a lnyt. Hosszasan kopog ott Kate szobjnak ajtajn, de
vlasz nem rkezett, ezrt bement, hog y ott folytassa az bresztst. Kate
oly desdeden aludt, mint eg y kisang yal. Georg e sajnlta felbreszteni,
de nem volt mit tenni, rvidesen indulniuk kellett. J nhny percbe
telt, mire a lny vg l rsnyire nyitotta a szemt.
J reg g elt! Nemsokra indulnunk kell mondta kedvesen a frfi.
Ez kv nlkl nem fog menni stott Kate, s beletrt kcos
hajba.
A kv odakint van pillantott Georg e az utca irnyba, majd
g yeng den meg simog atta a lny csupasz vllt. ltzzn meleg en.

Odalent vrom.
Miutn a frfi mag a mg tt hag yta a szobt, Kate sszeszedte
minden akaraterejt, s felkelt. Rpke tz perc mltval, lmosan br, de
eg y vastag pulverben s farmernadrg ban llt a nappaliban.
Indulhatunk mondta mosolyog va, s a fejbe hzott eg y sapkt.
Akkor g yernk! vett mag ra eg y rvid sttkk,
teng erszkabtot Georg e, kzben pedig meg llaptotta mag ban, hog y
Kate-nek ilyen hajnali rn eg szen klns bja van. Tekintetben s
mozdulataiban volt eg yfajta g yermeki vdtelensg , ami lenyg zte.
Hat ra utn nhny perccel beltek Braddock kocsijba, s
elindultak a klvros irnyba. A vrosban mg szinte teljesen stt volt,
m az utckon meg lepen nag y forg alom hmplyg tt. A kds,
bartsg talan januri hajnalon mnusz hat-ht fok krl lehetett, ami az
eg yre ersd szl miatt jval hideg ebbnek tnt. A g yalog osok, arcuk
el slat tartva, a lpteiket szaporztk, a buszokra vrakozk pedig
lthatan ig yekeztek szlvdett helyre hzdni. Hszpercnyi autzs
utn Georg e leparkolt eg y piac szomszdsg ban, ahol akkora volt a
nyzsg s, hog y eg y g ombostt sem lehetett volna leejteni.
Ht ez itt London! Ami a krm alatt van. Azok, akik a g pezetet
mozg atjk trta szt karjt.
Hihetetlen! temette bele tekintett a forg atag ba a lny.
Nhny lpsnyire tlk saltkat szortrozott kt asszony, majd
kicsapdott eg y htkocsi ajtaja, s eg y fiatal fi vllra kapva eg y fl
disznt, besietett a szemkzti henteszletbe. A pkbolt eltt hossz sor
kg yzott, a friss kenyr illata bejrta a leveg t. Eg y ids r hna alatt
eg y vekni rozskenyeret szorong atva pp kicsiny rsboltjt nyitotta,
pontosan g y, mint ahog yan az elmlt vtizedekben tette. Elfordtotta a
kulcsot a zrban, majd szertartsosan feltolta a rcsot, aztn alaposan

szemrevtelezte, hog y a ring li a helyn van-e, nehog y a slyos vastmeg

visszazuhanjon. Eg y rkez buszrl tucatnyi munks szllt le, akik
jkedven ug rattk eg ymst s harsnyan nevettek, majd tovbbmentek
dolg uk irnyba.
Jjjn! A kvnk odat van lelte t a lny vllt Georg e, s
tsiettek a forg almas utca tloldalra, majd nhny munkst kvetve
bementek eg y pubba.
Kate csodlkozva nzett a frfira, majd meg rag adta Braddock
kezt, nehog y szem ell vesztse. A kocsmban porodott leveg , fst s
zsfoltsg fog adta ket. Nem voltak lhelyek, kizrlag mag as asztalok
mellett llva lehetett fog yasztani. Georg e rendelt kt ment, majd a
sarokban lv eg yik res asztalhoz hzdtak.
Most meg kstolhat eg y ig azi ang ol reg g elit mondta
mosolyog va a frfi.
A lny szja ttva maradt, amint a pincrn eljk tette a tlckat.
A munksok reg g elije. Black pudding , zsrban slt kenyr,
kposztapog csa, sltbab, sltkolbsz, szalonns tkrtojs, s eg y nag y
bg re kv vette sorra az teleket Georg e.
Csak ennyi? nevetett a lny, aki szempillants alatt
akklimatizldott a pub hang ulathoz, s sorra kstolta az autentikus
reg g eli alkotit.
A reg g eli alatt Braddock a rg i Londonrl meslt, kzben pedig
jkedven nevettek s vicceldtek.
Ez utn a reg g el utn mg jobban imdom Londont! jeg yezte
meg boldog an a lny, s felvetette, hog y csavarog janak kicsit a
krnyken.
A frfi boldog an teljestette Kate hajt, fleg , hog y idkzben
kivilg osodott, s a szl is albbhag yott, g yhog y az idjrs eg yre

bartsg osabb vlt. A sta vg eztvel Georg e rmmel nyug tzta, hog y
a reg g el remekl telt, br jelen esetben nem nag yon tudott volna olyan
prog ramot elkpzelni, melyet a lny trsasg ban ne lvezett volna.
Kate g pe este hatkor indult New Yorkba a Heathrow-rl, m addig
elttk llt mg a nap. A lnyt vrtk a g rafikai stdiban, Georg e-nak
pedig fontos trg yalsa volt irodjban, g yhog y miutn visszatrtek a
frfi hzba, kimosakodtak a fst- s sltkolbszszag bl, mag ukra
ltttk szoksos eleg ancijukat, s belevetettk mag ukat a munkba.
Braddock rag aszkodott hozz, hog y kivig ye Kate-et a repltrre,
g yhog y meg beszltk, hog y dlutn hrom tjban otthon tallkoznak.
Mindkettejk napja oly prg n telt, mint ahog yan reg g elk indult a
piac forg atag ban. Gondoltk, a repltrre val induls eltt isznak eg y
tet s nhny percre meg pihennek, m a lny mobilja folyton folyvst
csrg tt, mindahnyszor a New York-i irodbl kerestk. Vg re, amikor
befejezte a beszlg etst, asztalra tette mobiljt, s lerog yott a nappali
kanapjra, Braddock telefonja szlalt meg . Henry volt a vonal tls
vg n. Georg e vltott nhny szt bartjval, majd tadta Kate-nek a
kszlket. Mikzben a lny apjval beszlt, telefonja ismt meg szlalt.
Kate mit sem trdtt a hvssal, mondvn, hog y majd meg nzi, ki
kereste. g y eg y perc mltval mobilja elhallg atott, majd nhny
pillanattal ksbb ismt meg szlalt. A hv ig encsak kitartnak tnt, s
ezttal nem rte be nhny csrg ssel. Ekzben Georg e nttt kt cssze
tet, lelt a fotelba, s tndve nzte a lnyt, akit rezheten eg yre
jobban ideg estett telefonja szakadatlan cseng se.
Felvenn? pillantott a frfira krlelen. Biztos az iroda mr
meg int emelte flhez kezt, mutatva, hog y amint befejezi a
beszlg etst, visszahvja ket.
Kate Reynolds telefonja vette fel a lny mobiljt Georg e.

 Kivel beszlek? szlalt meg eg y dbbent frfihang , mellzve a

bemutatkozst.
Georg e Braddock vag yok. Kate pp eg y msik vonalon beszl, de
nhny perc mlva visszahvja.
Azt ktve hiszem folytatta nmi hallg ats utn a frfi, majd
meg jeg yezte: Most mr leg albb tisztn ltok!
Parancsol?
Szval mag a miatt tett laptra Kate!
Ne harag udjon, de nem pontosan rtem, mirl beszl jeg yezte
meg Braddock.
Peter vag yok. Kate bartja, illetve az ex-bartja, merthog y a mlt
hten szaktott velem. De g y mr mindent rtek! tette le kszns
nlkl a telefont a fi.
Georg e nhny pillanatig elg ondolkodott Peter kirohansn, m
rlt a szakts hrnek, melyet a fi tudatott vele.
Kate, miutn befejezte a beszlg etst apjval, jlesen belekortyolt
a tejba.
Ksznm, hog y felvette pillantott mobiljra. Nhny napra
elutazom New Yorkbl, s a cg nl kptelenek ltezni nlklem
shajtott.
Nem az irodbl kerestk. Peter volt az. Mondtam neki, hog y
rvidesen visszahvja, de azt felelte, hog y ktve hiszi tolmcsolta a fi
szavait Georg e. Azt hiszem, dhs mag ra, hog y szaktott vele.
Elpanaszolta?
A frfiak nehezen viselik az ilyesmit.
Nem volt rtelme tovbb, fleg hog y hag yta befejezetlenl a
mondatot a lny.
Nem mondom, hog y sajnlom, mert nem lenne ig az nzett

sokat mondan Kate szembe Braddock.

A lny zavartan elpirult, majd tovbbg rdlt ex-bartjrl, s az
apjval folytatott telefonbeszlg etsre kanyarodott.
Apa azt mondja, hog y kt nappal a djtad eltt elszabadul az
g yszsg rl, g yhog y kiruccanhatunk Svjcba jsg olta el a j hrt.
Nag yon j! mosolyodott el boldog an Georg e, majd az rjra
pillantott. Sajnos indulnunk kell a repltrre, br nem szvesen
eng edem el.
n se szvesen meg yek lpett Georg e-hoz a lny, s g yeng den
meg simog atta a frfi arct, rulkodva rzseirl.
Braddock felllt a fotelbl, szorosan mag hoz lelte Kate-et, de
nem merte meg cskolni.
Istenem! shajtott, arct a lny hajba temetve, majd felsietett
az emeletre, s lehozta Kate brndjt. Kzben meg rjtette a vvds s
a tudat, hog y a lnyt kzel hrom ht mlva lthatja ismt. Kate
karnyjtsnyira volt tle, m Henryhez fzd bartsg a miatt eg yre
ersebben kellett berntania a kzifket.
A repltrre viszonylag rvid id alatt kirtek, m vissza, a
vrosba vezet ton jkora forg almi dug volt. Mikzben Georg e
hazafel araszolt a Heathrow-rl, felhvta Virg init, hog y tudakozdjon
hog ylte fell. A n mr tbb mint eg y hete meg fzssal kszkdtt,
amely olyannyira makacsnak bizonyult, hog y vg l antibiotikum-krra
fog ta az orvos. Virg inia napok ta otthon nyomta az g yat, s a
szobafog sg , energ ikus mivoltbl ereden, mrhetetlen mdon
meg viselte. Az asszony meg rlt Georg e hvsnak. Miutn beszmolt
javul llapotrl, a frfi hog ylte fell kezdett rdekldni. Braddock
eljsg olta neki, hog y Kate Londonban tlttt nhny napot, s pp az
imnt vitte ki a lnyt a repltrre.

 s mi van veletek? tette fel a clirnyos krdst Virg inia.

Ezt meg hog y rted? krdezett vissza Georg e.
Ht veled s Kate-tel!
A mlt hten szaktott a bartjval mondta rviden a frfi, majd
mly hallg atsba burkoldzott, ami felrt a semmi vlasszal.
Georg e, a ti letetek rlatok szl, nem pedig Henry Reynoldsrl,
g yhog y nem rtem, mire vrsz!

NEW YORK CITY

Ang elinnak g y tnt, hog y a janur sosem r vg et. Valahog y olyan
bartsg talan volt minden. Mg korn sttedett, hol havas es esett, hol
pedig viharos erej szl fjt.
Tizentdikt rtk, de az ig azi tl mg vszjslan vratott
mag ra. Tudtk, hog y elbb-utbb derkig jrnak majd a hban, amihez
senkinek sem flt a fog a. Ang elina ideje java rszt tovbbra is a
g alriban tlttte: reng eteg dolg a volt. Eg y bostoni mkincsrabls
kapcsn krtk a szakvlemnyt a washing toni fhadiszllsrl. A
nyomokbl arrA kvetkeztettek, hog y a rablst eg y nyug ati parton
meg telepedett csoport hajtotta vg re, akikrl kztudott volt, hog y
mindig meg rendelsre dolg oztak. A felbecslhetetlen rtk kincsek
nag y valsznsg g el mg az llamok terletn voltak, m fl volt,
hog y brmelyik pillanatban kivihetik azokat a hatron.
Ang elina az Old Gallery sznfalai mg tt, irodjba visszavonulva
vg ezte a bostoni rabls elemzst. Vg ig nzte az ellopott trg yak
listjt, majd sorra vette azokat, akik potencilis vevknt szba

jhettek. Jl ismerte azokat a g yjtket, akik attl sem riadtak vissza,

hog y akr emberletek rn is hozzjussanak eg y-eg y hn htott
darabhoz. A bostoni rabls felg ng yltsben minden az idfaktoron
mlt. Tudtk, ha huszonng y rn bell meg talljk a meg rendelt,
nyert g yk van, g y rendkvl g yorsan kellett lpnik. Ang elina
eg yhuzamban kilenc rn t lt rasztalnl, mire elksztette a
szakvlemnyt, amelynek vg eredmnye ig encsak meg lep volt. Az
elemzs els szm g yanstottknt eg y Alexander Mirnov nev
zletembert jellt meg , nyolcvant szzalkos valsznsg g el, ami
nag yon j eljelnek g rkezett, g yhog y a CIA eg yik klnleg es eg ysg e
azonnal rtapadt Mirnovra. Alig nhny ra mltval kiderlt, hog y a n
elemzse nem nyolcvant, hanem szz szzalkos, s a CIA huszonkt
rval a mkincsrablst kveten lecsapott r.
Ang elinnak elg edett mosoly lt arcra, amikor Washing tonbl
felhvtk t a j hrrel. Rfrt a sikerlmny, amely nhny nap erejig a
pen drive-g y monotonitsbl kirntotta, feledtetve, hog y a New York-i
akcin eg y helyben topog nak.
Dlutn tkor jkedven tvozott a g alribl. Mikor hazart,
beszlt Paulnak, hog y ezttal szeretn meg hvni vacsorra, g yhog y
fl htre vrja. Mg a fi isteni teleket ksztett, addig Ang elina nem
remekelt a fzs tern, s mondhatni eg yltaln nem is volt benne
g yakorlata. Szinte eg sz lett kitlttte a CIA, g yhog y mindig
ttermekben evett. Ha akadt eg y-eg y szabad htvg je, inkbb
pihenssel csapta ag yon az idt, nem pedig a konyhapultnl lldog lt
klnfle szszokat kotyvasztva. Mivel az elmlt nhny vben a
mag nlete szinte a nullval volt eg yenl, ig azsg szerint nem is volt
kinek fznie. Ahhoz meg eg yltaln nem volt kedve, hog y rkon t
sertepertljen a konyhban, aztn pedig eg yedl leljn a

vacsoraasztalhoz, ezrt g y dnttt, a fzs tudomnyt s az zekkel

val ksrletezst meg hag yja a mesterszakcsoknak. Most viszont, hog y
Pault hirtelen tlettl vezrelve meg hvta, kellett valamit az asztalra
tennie. Nhny percnyi tnds utn a leg jobb s leg kzenfekvbb
meg oldst vlasztotta. Felhvta a kzeli szusi-ttermet, s rendelt tlk
tucatnyi finomsg ot, majd betette a CD-lejtszba Ravel Bolerjt, nttt
mag nak eg y pohr vrsbort, lelt a fotelba, behunyta a szemt, s
tadta mag t a muzsiknak.
Hinyoztak a washing toni bartai, a kvzsok bartnjvel, s kt
rosszcsont unokaccse, akiket j ideje nem ltott. Itt, New Yorkban
eg yedl Paul volt az, aki mellett nhny rra feledni tudta munkjt. A
fi rendkvl szles vilg ltssal brt, szinte mindenrl lehetett vele
beszlg etni. A nla tlttt rk olyan felszabadultan s jkedvben teltek,
hog y Ang elina elhatrozta, ha ez az tkozott akci vg et r, s
visszavedlik Olivia Hendersonn, nem szaktja meg bartsg t Paullal.
Az llamg ysszel kibontakoz kapcsolatt ig yekezett visszafog ni.
Brmennyire is tetszett neki a frfi, amg Henry Reynolds clpont volt,
nem akarta elmlyteni vele viszonyt. Flt a g ondolattl, hog y ha a pen
drive-g y vg et r, s Henry eltt leleplezi a kiltt, a frfi soha tbb
nem ll szba vele. g y, ha nehezre is esett, inkbb meg tartotta a kt
lps tvolsg ot, minthog y mly lelki sebet okozzon mindkettejknek.
Tudta, ha az llamg ysz valban szereti, akkor Olivia Hendersonknt is
szeretni fog ja, viszont akkor mr nem vezi titok s hazug sg a
kapcsolatukat.
Hat ra utn nem sokkal meg rkezett az tterembl a szusi,
g yhog y minden kszen llt a kellemes esthez. Pault sikerlt
lenyg znie a csods tertssel s a vacsorval. Mint kiderlt, a fi
imdja a szusit, m hnapok ta nem evett, g yhog y a kis falatok s

szszok telitallatnak bizonyultak.

Ltom, nag yon j kedved van. Csak nem tettl szert eg y eredeti
Picassra? nzett Paul krden a nre, majd lebltette torkrl a
csps szszt eg y korty borral.
Nem, dehog y mosolyodott el Ang elina. Leg szvesebben
elmeslte volna Paulnak, hog y min dolg ozott az elmlt nap sorn, s
hog y neki ksznheten sok szz milli dollr rtk mkincs kerlt
vissza jog os tulajdonoshoz, de sajnos nem tehette, g y eg szen msrl
kezdett beszlni.

FLORIDA
Henry mr kora reg g el bement az g yszsg re. Szeretett volna csupn
nhny rt az irodjban tlteni, aztn mag a mg tt hag yni Floridt,
s treplni New Yorkba lnyhoz, hog y aztn eg ytt utazzanak
Londonba, majd tovbb Svjcba, ahog yan elterveztk. Az let azonban
keresztlhzta vg yait. Dleltt tizeneg ykor srg s hvst kapott
Washing tonbl: eg y halaszthatatlan g y kapcsn azonnal oda kell
utaznia. Cseppet sem rlt ennek a kis kitrnek, de nem volt mit tenni,
felhvta Kate-et, hog y induljon el nlkle, majd valamelyik
washing toni jrattal utnameg y a szig etorszg ba.
Kate hazament, bepakolt brndjbe, s elindult a repltrre. A
g pe este nyolc neg yventkor indult, s jszaka szelte t a kt kontinens
kzti tvolsg ot. Szeretett jszaka replni, mert g y nem okozott
szmra meg prbltatst az ideltolds. A 767-es jrat dleltt
tizeneg y ra eltt nhny perccel landolt a Heathrow-n, ahol Georg e mr

vrt r. Msnap reg g elre terveztk az indulst, g y elttk llt az eg sz

dlutn. Miutn elkltttek eg y kellemes ebdet a hres fszakcs,
Gordon Ramsay ttermben, Kate g y dnttt, stafikl eg y kicsit
London szvben, s vsrol nhny aprsg ot.
Braddocknak dlutn ng ykor fontos trg yalsa volt, g yhog y
nhny ra erejig vissza kellett mennie irodjba. Meg beszltk, hog y a
lny addig eltlti az idt a Harrodsban, szemrevtelezi az j
divattrendeket, majd este htkor tallkoznak a Ritzben. Remltk, hog y
addig ra Henry rkezse fell is kapnak valami hrt. Aznap jszaka hrom
washing toni g pnek is landolnia kellett a Heathrow-n, s bztak benne,
hog y a frfinak sikerl az eg yikre helyet kapnia. Henry azonban dlutn
ag g aszt hrekkel jelentkezett az llamokbl. Washing tonban rk ta
szakadatlanul esett a h, meg bntva a vros kzlekedst s eg yre
rosszabb idt jsoltak a meteorolg usok. Az Atlanti-cen fell
szzhatvan kilomteres szlvihar kszlt lecsapni a keleti partra, g y
Washing ton s New York sszes repltern zrlatot rendeltek el.
Eg yetlen g p sem szllhatott fel, az rkez jratokat pedig mshov
irnytottk. Henry a reptren tlttt tbb rai vrakozs utn knytelen
volt belni eg y taxiba, s elmenni eg y szllodba, remlve, hog y jobbra
fordul az id. Londoni id szerint este tzkor ismt jelentkezett,
miszerint a helyzet tovbb romlott, s a leg jabb hrek szerint a jratok
indtst leg albb harminchat rra befag yasztottk, g yhog y Georg e s
Kate nyug odtan induljanak tnak az elzetes tervek szerint, mert jelen
pillanatban ig encsak nag y a valsznsg e, hog y napokra
Washing tonban rag ad. Rettenten sajnlta, hog y nem lesz jelen a
djtad g ln, viszont nyug odt volt, hog y Georg e-ot a lnya mellett
tudhatta. Rossz lett volna, ha Kate-nek eg yedl kell meg jelennie az
estlyen, de rezte, hog y Braddock tkletesen elltja majd a ksr

szerept.
Msnap reg g el kilenckor Georg e, Kate-tel az oldaln, felszllt eg y
Svjcba indul g pre. Tizeneg y rakor mr a zrichi repltren
kortyolg attak eg y-eg y cssze kvt, majd breltek eg y dzsipet, s tnak
indultak az Alpok fel. Virg inia hza Amstag kzelben volt, fenn a
heg yekben. A vidk ltvnya teljesen lenyg zte Kate-et. A lny ez idig
mg sohasem jrt az Alpokban, s nem g yztt betelni a ltvnyval.
Jkedv s felszabadult volt, mikzben mulattal nzte a tvolban
mag asod tbb ezer mter mag as cscsokat. Mikzben Georg e a vidkrl
meslt, vissza-visszatr pillantsokat vetett Kate-re. Boldog volt, hog y
vele tltheti az elkvetkez napokat, m mlysg es ag g odalom lt
lelkben. Azzal, hog y Henry Washing tonban rag adt, rezte, hog y ez a kis
svjci kiruccans tlsg osan is des ksrtss vlt.
Idkzben hatalmas pelyhekben szlling zni kezdett a h, s az
amg y is havas, kanyarg s heg yi utakon csak lassan haladtak felfel.
Hrom ra krl rtek Virg inia hzhoz, amely mag nyosan lldog lt a
heg yoldalon, karnyjtsnyira a fenyerdtl, t kilomternyire eg y
vlg yben meg hzd kis falutl. Az alpesi hzat az asszony t-hat ve
vsrolta. Virg inia szerelmese volt a Glarusi Alpoknak, s g y tervezte,
hog y majd eg yre tbb idt tlt itt. A hz alapterlete szz ng yzetmter
lehetett. Az als szinten eg y risi nappali, eg y hatalmas konyha s eg y
aprcska mosd volt, a tettrben pedig ng y hlszoba a hozzjuk
tartoz frdszobkkal. Berendezse mag n viselte a vidk stlusjeg yeit,
melybe Virg inia remek affinitssal belecsempszett nmi kis
modernsg et. Az sszhats eg yedi s tkletes volt.
Ez g ynyr futtatta krl a tekintett Kate a nappalin, amint
belptek a hzba.
rlk, hog y tetszik! mosolyodott el Georg e, s leseg tette a

lny kabtjt.
Gyakran jr ide?
g y vente ktszer-hromszor. Virg inia mindig nag y barti
sszejveteleket tart, s ha tehetem, eljvk rag adta meg a brndket
Georg e, s felvitte a hlszobkba, majd visszasietett a nappaliba.
Itt valaki vrt minket, mg stemnyt is sttt! csodlkozott
Kate, amint a konyhaasztalon meg pillantott eg y tlca alms pitt, s eg y
mell cssztatott levelet.
Bizonyra Hilda volt az.
Hilda?
Eg y tnemnyes asszony. A faluban lakik, s a hzat tartja
rendben. Virg inia szinte csaldtag knt kezeli, ptmamaknt. A mlt
hten szlt neki, hog y jvnk, g yhog y ksztse fel a hzat a
fog adsunkra mag yarzta a frfi. Ilyenkor kitakart, telepakolja a
htszekrnyt, mindent tszellztet, friss g ynemt hz, bekapcsolja a
ftst, s mg stemnyt is kaptunk. Idefenn a heg yekben mr g yakran
szeptemberben be kell fteni, mert hideg ek az jszakk. Ilyenkor,
janurban fts hjn a hzban fag ypont al sllyed a hmrsklet. Hilda
bizonyra mr napok ta meleg ti a raditorokat, hog y most ilyen
kellemes idebent. Ltom, mg a ft is beksztette a kandallba
mosolyodott el Georg e. Szerintem kstoljuk meg a stit, aztn
stljunk eg yet javasolta. Msfl ra mlva besttedik, g yhog y
hasznljuk ki az idt!
Nag yon j tlet. Imdok hessben stlni! nevetett Kate, s
beleharapott eg y pitbe. , ez mennyei!
Braddock is meg kstolta Hilda stemnyt, s meg llaptotta,
hog y az asszony eg yenesen remekmvet alkotott. Ekzben a lny a
nappali eg yik szeg letben felfedezett eg y krtt s eg y szaxofont,

amelynek ig encsak meg rlt.

Virg inia unokaccs mosolyodott el Braddock, Kate
lelkesedst ltva. A fi szmtg p-fejlesztknt dolg ozik, de hobbija
a zenls. Nhny ve heg edvel prblkozott, de aztn ttrt a fvs
hang szerekre. Azt hiszem, mg nem tallt r az ig azira. ltzzn fel j
meleg en, mert hideg van odakint!
Kate felment a szobjba, elhalszott brndjbl eg y fekete
g arbt, eg y vastag spulvert, majd mag ra hzott eg y dzsekit, s mr
kszen is llt az indulsra. Georg e-nak ig aza volt. Ahog y
albbereszkedett a nap, eg yre hvsebb lett a leveg , viszont a tbb rai
autkzs utn nag yon jlesett, hog y meg mozg athattk vg tag jaikat.
Csods rzs volt g zolni a puha hban, s g ynyrkdni a vidkben.
Mr visszafel tartottak a hzhoz, amikor a hpelyhek eg yre nag yobbak
lettek, s a kellemes hszlling zs sr havazsba fordult. Kzben a
szl is feltmadt. Elszr csak nhny jtkos fuvallat sprt vg ig a
heg yoldalon, de mire elrtk a hzat, az idjrs vihaross fordult.
Georg e beg yjtott a kandallba, majd g y dntttek, harapnak valamit.
Ksztettek eg y kanna tet, s szemrevteleztk a htszekrny
tartalmt. A kiads sta s a friss heg yi leveg meg tette hatst,
g yhog y farkashesek voltak. g y ht ra tjban Henry jelentkezett Kate
mobiljn. Mg mindig Washing tonban volt, s szerette volna tudni,
hog y Georg e-k szerencssen meg rkeztek-e. A BBC hrei beszmoltak
arrl, hog y jkora hvihar tombol az Alpokban, g yhog y ag g dott a
svjci heg yi utak miatt. Amikor meg hallotta, hog y Georg e s Kate mr
Virg inia hznak biztonsg t lvezik, meg nyug odott.
Kate arcn bjos mosoly lt, hang ja pedig csiling elt, mikzben
apjval beszlg etett telefonon. Georg e hosszasan fig yelte a lnyt, majd
belekortyolt tejba, s elg ondolkodva kinzett az ablakon. Odakinn

vszjslan fjt a szl. A frissen hullott pelyheket knnyedn htukra

kaptk az ers fuvallatok, s tejszer kdfelhknt reptettk tova,
hatalmas buckkat ptve az utakon. rezhet volt, hog y ennek a fele se
trfa. Az este szakadatlanul esett, s jszakra jabb havazst jsoltak a
meteorolg usok.
Rendben apa, adom llt fel a kanaprl Kate, s odavitte
Georg e-nak a telefont.
Hello, Henry emelte flhez a kszlket Braddock.
Remlem, jl beftttetek, hallom, jkora h esett odat is!
pp Connecticut jutott az eszembe jeg yezte meg sokatmond
rvidsg g el Georg e, felidzve azt a zleti trg yalsnak indul estt,
amelybl eg y hossz htvg e kerekedett a h fog sg ban.
Tudod, nem akartam Kate kedvt szeg ni, de flek, hog y a holnap
estteknek a rossz id miatt lttek. A CNN hreiben azt mondtk, hog y a
heg yi utak nyolcvan szzalka reg g elre jrhatatlan lesz shajtott
nhny msodpercnyi hallg ats utn Henry.
Ennek bizony nag y az eslye kortyolt bele a tejba Georg e.
Kate bizonyra nag yon bnatos lesz, s mindenron tnak akar
majd indulni. Ha a fejbe vesz valamit, nem knny vele shajtott atyai
fltssel hang jban a frfi. Vig asztald meg valahog y! Hsz vvel
ezeltt azt mondtam volna, hog y veg yl neki eg y babt, hatalmas loknis
frtkkel. Akkor az bejtt
Ne ag g dj, Henry, minden rendben lesz! Babt nem g rek, de
majd kitallok valamit mondta aprcska mosollyal hang jban
Braddock.
Nhny szt mg vltottak, majd bcst vettek eg ymstl.
Teszek mg a tzre llt fel a fotelbl Georg e, s a kandallhoz
lpett.

 Rettenten hideg lehet odakint! shajtott Kate, s elmerlt a

frfi mozdulatainak ltvnyban.
Georg e elszr a tzkaparval eg yenletesen eltertette az izz
parazsat, majd jkora hasbokat helyezett r. A szraz fa pillanatok alatt
lng ra kapott a forrsg tl. A felcsap vrs lng ok meleg fnnyel
tltttk meg a szobt. Georg e visszalt a fotelba, majd a szaxofonra,
aztn pedig Kate-re pillantott.
Jtsszon valamit!
Szeretn? vonta fel szemldkt csodlkozva a lny.
Nag yon blintott a frfi.
Kate kezbe vette a szaxofont, knyelmesen elhelyezkedett Georg edzsal szemben a kandall melletti bls fotelban, s jtszani kezdett. Oly
lg yan fjta meg a hang szert, mint ahog yan a tavaszi szell simog atja a
fk s bokrok halvnyzld klykleveleit. A tz ropog sa szrevtlenn
vlt a finom jazzmuzsika mellett, amely bejrta az eg sz hzat, majd
tovaillant a hessbe. Georg e csodlattal nzte a lnyt. Meg sznt ltezni
szmra a klvilg , s Kate-tel szrnyalt. Hag yta, hog y a dallamok
knyk-kedvk szerint jtszadozzanak lelkvel. A muzsika, amelyet a
lny csalt el a hang szerbl, akkor s ott, mag a volt a vilg mindensg .
Kilenc ra fel jrt, amikor Kate letette a hang szert, s az ablakhoz ment.
Georg e pr pillanatig nzte, majd felllt, a lnyhoz lpett, g yeng den
mag hoz lelte, s a flbe sg ta:
Ksznm, g ynyr volt hintett btortalanul aprcska cskot
a lny homlokra.
Kate a frfi kr fonta karjt, s nhny pillanatra arct Georg e
mellkasba temette.
rlk, hog y tetszett pillantott a barna szemprba
elg ondolkod tekintettel.

Kiss zavarban volt Georg e lelstl, amely jles rzssel tlttte

el. Izg at bizserg s jrta t eg sz testt. Leg szvesebben szenvedlyesen
meg cskolta volna a frfit, de mivel nmag a is meg lepdtt fellobban
rzsein, visszahajtotta fejt Braddock mellkasra.
Georg e meg rezte a lny fellng olst, s szorosabban mag hoz
vonta, majd nag yot shajtott. Szve eg yre erteljesebben kalaplt Kate
rintstl. Minden porcikjban vg yott a lnyra, mikzben mlyen
beszvta Kate parfmjnek finom illatt. Sztlanul lltak nhny
pillanatig , s nztk a sr hesst.
Gyerekkoromban kpes voltam rkon t kucorog ni az ablak
eltt, s bmulni a szlling z hpihket. Az els h a csodt, a
varzslatot jelentette trte meg a csendet Georg e.
Taln azrt, mert tele van kalanddal mosolyodott el a frfi
szavain Kate.
Szereti a kalandot?
Ig en blintott elg ondolkodva a lny. Anym mondta mindig ,
hog y brmelyik pillanatban kezdett veheti letnk nag y kalandja
hallg atott el, majd alig hallhat hang on meg krdezte. Ug ye ismerte
anymat?
Ig en Csodlatos asszony volt.
g y hinyzik! shajtott a lny. A temets napjn g y reztem,
kptelen vag yok elmenni a ravatalozba Emlkszem, a bcsikm azt
mondta, hog y a temetsen mr nem trtnik semmi rossz. A rossz
meg trtnt a baleset pillanatban, s rossz lesz majd akkor, amikor
hinyozni fog . s ig aza volt suttog ta elhal hang on, knnybe lbadt
szemmel.
Trtnnek az letben dolg ok, amiket csak nehezen tudunk
feldolg ozni. Meg esik, hog y sok-sok v, esetleg vtized szksg eltetik

hozz trlt le eg y knnycseppet a lny arcrl Georg e.

Lehet, hog y g y van. Mindenesetre mlnak az vek, s minden
eg yes hull hpihvel kzelebb kerlnk a meg nyug vshoz pillantott
a frfira, majd mosolyog va hozztette. Csodlatos ez a hely. Szeretek itt
lenni, s jlesik, ahog yan tlel.
Nag yon jlesik tlelni vlaszolt a lny aprcska vallomsra
Georg e.
Boldog volt, hog y karjban tarthatta Kate-et s a lny viszonozta
lelst, de zavarban volt a benne cikz rzsektl. Az este Virg inia
hzban meg erstst nyert benne, hog y visszavonhatatlanul
beleszeretett Henry lnyba. Kate mobiltelefonjnak csrg se szaktotta
flbe lelsket. A lnyt New York-i irodjbl kerestk, s hossz
percekig tart beszlg ets vette kezdett.
Georg e kzben rakott mg nhny hasbot a tzre, majd kt
pohrba eg y marknyi jeg et s citromkarikkat tett, s nyakon nttte
Martinivel. Az eg yik poharat a lny kezbe nyomta, s lehuppant a
fotelba. Mikzben az italt kortyolg atta, g ondolatai a mltba reptettk,
felidzve velencei meg bzsukat. Az imnti beszlg ets Kate-tel eg y
g ynyr asszonyt juttatott eszbe, feltpve a mr beg yg yult sebet. Az
orosz nag ykvet, Nyikolaj Vog unszkij felesg e, Nathalie neg yven v
krli, csodaszp n volt. Mint eg y rett g ymlcs, melynek
kptelensg ellenllni. Hossz, koromfekete eg yenes haja,
mandulavg s mlyzld szeme, mr akkor ott, Tasquk velencei
rezidencijn els ltsra vad vg yakat bresztett benne. Mikzben
munkjt vg ezve Simone-nak csapta a szelet, sokszor tallkozott a
tekintete a g ynyr szemprral.
Aztn Nathalie a frje oldaln visszautazott a bcsi orosz
nag ykvetsg re, Georg e pedig Ang liba. A sors furcsa fintornak

ksznheten, alig nhny hnap elteltvel eg ymsba botlottak eg y

londoni kpaukcin. Nathalie anyai nag ynnjt ltog atta meg a
vrosban, ahol eg y hetet szndkozott eltlteni, amg frjt Moszkvba
szltotta a klg y. Georg e meg fog ta az asszony kezt, s soha tbb
nem eng edte el. Olyan szerelemre lobbantak, amelyhez hasonl csak
keveseknek adatik meg . Bntudat s fellng ols sztte t viharos
kapcsolatukat. Georg e kibrelt eg y lakst Bcsben, s eg yre g yakrabban
tlttte ott az idt, tlve eg y frjes asszonnyal folytatott viszony sszes
g ynyrt s g ytrelmt. Aztn eg yik dlutn Nathalie nem ment el a
meg beszlt tallkozra. Georg e rkon t vrta eg y g rinzing i
kisvendg lben, majd visszasietett szerelmi fszkkbe, htha ott tallja a
nt. Ideg esen jrklt fel s al a laksban eg sz este. rezte, hog y valami
baj trtnt. A tizeneg y rs hrekbl tudta meg Nyikolaj Vog unszkij s
Nathalie hallhrt.
Oroszorszg nag ykvett s felesg t ma dleltt tz rakor
hallos autbaleset rte a Brenner-hg n. A hzaspr Bcs fel tartott,
amikor autjuk meg csszott a jeg es ton, s eg y szakadkba zuhant. A
holttesteket holnap reg g el klng p szlltja Moszkvba. Hog y kit
neveznek ki Nyikolaj Vog unszkij meg resedett posztjra, eg yenlre
tallg atsok vezik olvasta a bemond, mint a hrek eg yikt, majd
folytatta. Holnap, haznkba ltog at Franciaorszg miniszterelnke
Georg e az g yra roskadt a hr hallatn. A takarn mg rezte az
asszony parfmjnek illatt. Az des illatot, amelynek felidzse is
izg alommal tlttte el. Kptelen volt felfog ni, hog y Nathalie nem ll
tbb az ajtban, nem lelheti mag hoz soha mr, s nem lthatja
knnyed mozdulatait s kedves mosolyt. A laks, amely msfl ven t a
vilg mindensg et jelentette, most hirtelen pokoll vltozott. Fljultan,
sokkos llapotban fekdt az g yon, majd mly lomba zuhant. Hajnali

ng y fel szve ers zakatolsra riadt.

Felkszldott, a frdszobba ment, s fejt a jg hideg vz al
hajtotta. A tkrbl eg y meg g ytrt arc bmult vissza r. Tekintetben
ott lt az elveszts knjnak minden eg yes morzsja. g y rezte, kirlt
szmra a vilg , kptelen volt eg yetlen msodpercet is tovbb a laksban
tlteni. Felvette kabtjt, meg markolta utaztskjt, s becsukta mag a
mg tt az ajtt. Eg y taxival a repltrre vitette mag t, s az els
reg g eli g ppel visszareplt Londonba.
Mr tbb mint kt vtizede ennek, de mg most is sszeszorul a
szve, ha Nathalie eszbe jut. J pr n volt az letben azta, akiket
szerelemmel szeretett, de rzelmei hfokt lang yos kvhoz tudta
leg inkbb hasonltani. Kate Reynoldsszal azonban eg szen ms volt a
helyzet. A lny olyan fellng olst vltott ki benne, mint annak idejn
Nathalie. jbl rezte azt a mr-mr elfeledett szerelmet, amely a vilg
leg ersebb feketekvjaknt dobog tatta szvt. A helyzetet azonban
bonyoltotta, hog y ezttal leg jobb bartjnak lnyba szeretett bele.
Henry atyailag rbzta Kate-et, pedig rendesen felslt a szerepben. Az
imnt, amikor Kate hozzsimult, rezte a lnyon tsuhan vg yakozst,
amely rmmel tlttte el. Mikzben a Martinit kortyolg atta, vad csatt
vvtak lelkben az rzelmek.
Kzben Kate befejezte a telefonbeszlg etst s letelepedett az bls
fotelba. Szeme csillog ott, arcn pedig klns mosoly lt. rezheten
benne is tudatosultak rzsei. Hosszasan nztek eg yms szembe.
Tekintetkben ott bujklt a vg y. Kate nhny pillanatig elg ondolkodva
jtszadozott a poharban szkl jg kockkkal, majd kezbe vette a
szaxofont, lehunyta szemt, s ismt jtszani kezdett. Georg e lleg zetvisszafojtva nzte a lnyt. Kate szke hajtincsei s a hang szer aranylott a
vrsl lng ok fnyben. A lny mag a volt az rzkisg , a bj s a

termszetessg rojtos szr vilg oskk farmernadrg jban s fekete

g arbjban. Oly finom dallamokat csalt el a szaxofonbl, melyre csak
kevesen kpesek. Georg e rezte, hog y Kate muzsikja mag a a valloms,
melyben a lny oly vdtelenl felknlta mag t, mint eg y nyl virg .
Mikor Kate befejezte a jtkot, Georg e felllt, a lnyhoz lpett, s
mag hoz vonta.
Csodlatos volt sg ta a flbe, s g yeng den meg cskolta a
nyakt.
Vratlan tvoli robaj szaktotta flbe a meg hitt csendet, s kihunyt
a nappali hang ulatlmpjnak fnye. Kate riadtan rezzent ssze.
Ne flj! Nincs semmi baj. Valahol a heg yekben tjra indult eg y
lavina mondta meg nyug tatan Georg e. Keresek nhny g yertyt.
Ilyen hviharban rkon t eltarthat az ramsznet.
Rendben blintott a lny, s az ablakhoz ment, hog y
szemrevtelezze a hhelyzetet.
Odakint koromstt volt, s tovbbra is szakadatlanul hullottak a
hatalmas pelyhek. A viharos szl kmletlenl tpzta a fenyfkat.
Lehet, hog y a nappaliban jszakzunk jeg yezte meg elreltan
Georg e, mikzben a komdfikban g yertyk utn kutatott. A
termosztt elektromos vezrls, g yhog y ram hjn nem mkdik a
fts. Ilyen hideg ben az emeleti hlszobk eg y-kt ra alatt
jg veremm hlnek, a nappalit viszont kifti a kandall, g yhog y jelen
pillanatban ez a hz leg meleg ebb pontja.
Kate leheveredett a kanapra, s lmos tekintettel fig yelte, amint a
frfi meg g yjtja a g yertykat. Georg e tett mg nhny fahasbot a tzre,
majd eg y plddel betakarta a lnyt.
Gyere! fog ta meg Kate a frfi kezt, s odbb csszott a
kanapn.

Georg e boldog an eng edelmeskedett az invitlsnak, s a lny

mell heveredett.
Nyug tass meg , hog y a lavina nem r el idig mondta
ag g odalommal hang jban Kate.
A hz lavinamentes vezetbe plt hajolt a lny fl Georg e.
Kate elmosolyodott, karjt a frfi nyaka kr fonta, s meg cskolta
Georg e-ot.
Azta a novemberi este ta, amikor belptl a Ritz ttermbe,
erre a pillanatra vg ytam suttog ta Braddock.
Csak nem felbredt az alv oroszln? nzett huncutul Georg e
szembe a lny.
Azt hiszem, melletted eg yetlen percig sem aludt mosolyodott
el a frfi.
Emlkszel, amikor azon a vidken tlttt htvg n elmentnk
kettesben stlni, s tleltl? g y kalaplt a szvem, hog y majd
kiug rott a helyrl. Akkor, ott szerettem volna, ha meg cskolsz nzett
lmos tekintettel Georg e-ra a lny.
Nag yon, de nag yon szerettem volna, de nem akartam tolakod
lenni shajtott a frfi.
Akkor eg sz este g ondterheltnek reztelek
Az is voltam tndtt Braddock. Tudod, ez idig mg nem
esett meg velem, hog y beleszeressek a leg jobb bartom lnyba
cskolta meg g yeng den Kate-et.
Mg n se voltam ilyen helyzetben, hog y beleszerettem apm
leg jobb bartjba simtotta vg ig Georg e arct a lny, majd jlesen
Braddockhoz simult, fejt a frfi mellkasra hajtotta, s pillanat alatt
lomba merlt.
Georg e szembe aprcska knnycsepp szktt Kate szavaitl. g y

rezte, ez lete leg boldog abb pillanata.

Reg g el fl kilenc fel jrt, amikor Georg e felbredt. Kate desdeden
aludt mellette. vatosan felkszldott a kanaprl, vig yzva, hog y fel
ne bressze a lnyt, s a g ztzhelyen ksztett kt cssze kvt. A frissen
g zlg kv illata bejrta a nappalit. A forr kvt kortyolg atva lelt a
fotelba, s tndve nzte a lnyt. Kate g ynyr volt. Georg e tudta,
hog y elz este cskjukkal kezdett vette kettjk kztt valami
visszafordthatatlan. Tudattk eg ymssal rzelmeiket. rzelmeiket, mely
az utbbi idben tallkozsaikat eg yre fokozdbb izg alommal tlttte
meg . Aztn Henry jutott eszbe, aki minden bizonnyal felvont
szemldkkel szemlln bimbz szerelmket, majd nyug tzta
mag ban: g y tnik, a nag y szerelmeket mindig kusza rzelmi viharok
szeg lyezik. Kihrpintette a csszbl maradk kvjt, s eg y aprcska
shaj ksretben meg llaptotta, hog y az ramsznet mg mindig tart.
Az jszaka sorn a kandallban izz parzs hamuv porladt, s meleg e
tovaillant, g y alig tizent fokra hlt a leveg a nappaliban. Sietsen
meg rakta a tzet, hog y Kate-et bredskor kellemes meleg fog adja.
Miutn a hasbok lng ra kaptak, mag ra hzott eg y dzsekit, s kiment a
hzbl, hog y nmikpp ellaptolja a havat a bejrati ajt ell.
Tz ra tjban Kate az lmba beszrd tz pattog sra bredt.
Rsnyire nyitotta a szemt, s elmosolyodott. A finom kvillat a lng ol
fa szag val keveredve klns varzslattal tlttte meg a reg g elt. Pr
percig mg jlesen heverszett, majd felkelt, hog y meg keresse Georg eot. Amikor kinzett az ablakon, flig r mosoly kszott az arcra.
Georg e Braddock pp az utols simtsokat vg ezte eg y hatalmas
hemberen. Kate mag ra kapta a kabtjt, s kiment a kertbe.
Ez aztn a hember! mondta csiling el hang on.
Neked ptettem! kiltotta kiss kifulladva Georg e.

 s mivel rdemeltem ki?

Henrynek meg g rtem, hog y meg vig asztallak!
Ha szabad tudnom, mirt? botorklt Kate a trdig r hban a
frfihoz.
Ht azrt, mert ez itt az autnk mutatott eg y kt mter mag as
hkupacra Georg e. Az meg ott az t valahol pillantott a tvoli
hmezre, s folytatta. Azok a fk meg valjban nag yobbak, mint
amekkornak most tnnek. Csak t mter ltszik bellk, pedig
meg vannak hatmteresek is. Szval, g y tnik, a mai nap nem meg ynk
innen sehov lelte t kedvesen a lnyt, s hozztette. Tudom, hog y
mennyire fontos neked ez a mai este.
Nem szmt vonta meg knnyedn vllt Kate. Szeretek itt
lenni. Bevallom, teg nap este arra g ondoltam, hog y brcsak itt
tlthetnnk mg nhny napot mosolyodott el, majd a hemberre
pillantott. Ilyen csods ajndkot mg sohasem kaptam.
Ht, alaposan meg dolg oztatott mosolyodott el a frfi.
, istenem, milyen g ynyr! Mint eg y mesevilg nzett a
tvoli heg yek fel Kate.
A ltvny valban lenyg z volt! A hfelhk nyomtalanul
elvonultak, s verfnyesen sttt a nap, mlykk nneplbe ltztetve
az g boltot. A frissen hullott h vastag kucsmaknt bortotta a hztett,
a fenyfkat, a heg yeket, s vaktan csillog ott. A hast hideg ben oly
friss volt a leveg , amihez fog hatt Kate mg sohasem rzett.
Jtsszuk azt, hog y ang yalok vag yunk! nevetett boldog an a lny,
s hanyatt dobta mag t a szz hban, majd lbt sztterpesztette s
sszezrta, kzben pedig karjt fel s al mozg atta, mint pillang a
szrnyt. Gyere, ez csods! kiltotta.
Kvetve Kate-et, Georg e hanyatt fekdt a hban, s utnozta a lny

mozdulatait. Az ang yalformzsbl nhny pillanat alatt hcsata

kerekedett, aminek vg n hang osan nevetve hempereg tek a hban.
Georg e jtkosan mag a al teperte a lnyt, s rzkien meg cskolta. Kate
szenvedlyesen viszonozta a cskjt. Pr tnkeny pillanatig mg
lelkeztek a hba sppedve, majd bementek a hzba.
Farkashes vag yok shajtott Kate.
Akkor tennnk kell valamit ellene nyitotta ki a konyhaszekrny
ajtajt Georg e, s nekiltott, hog y reg g elit ksztsen.
Mikzben az asztalt meg tertette, a maratoni ramsznetnek vg e
szakadt, s ismt meleg lett az eg sz hz. Ksztett nhny szelet
pirtst, sonks tojst s eg y kanna tet, majd leltek az asztalhoz.
Fura dolog az let mondta elg ondolkodva Kate, eg y pirtst
majszolva. Hetek ta kszltem erre a mai estre. g y reztem, ez a
djtad g la fontos rsze az letemnek, elvg re nem mindennap esik
meg az emberrel A hres Vermonnl vsroltam eg y csodaszp estlyi
ruht, s elkpzeltem, ahog yan a sznpadra szltanak s tveszem a
djat mosolyodott el, majd folytatta. s most, hog y eljtt a nag y nap,
mr eg yltaln nem rzem fontosnak fonta ujjait a bg re kr, s
belekortyolt a teba.
Nha meg esik ilyen az emberrel. Dolg ok, amelyeket fontosnak
reztnk, eg yik msodpercrl a msikra sokadrang v vlnak mondta
elg ondolkodva Georg e.
Eg ybknt meg a Vermonnl vett ruha g ynyr s feltnen
szexis, de knyelmetlen. Annyira szk a szoknyja, hog y alig tudok
benne lpni shajtott Kate, majd a reg g eli vg eztvel fekete g arbjra
pillantott. Veszek eg y forr frdt, s meg szabadulok a pizsammtl.
Georg e mg nhny percig ldg lt az asztalnl tejt
kortyolg atva, majd g y dnttt, is felfrissti mag t eg y zuhannyal, s a

lny szavaival lve, meg szabadul pizsamjtl. Mikzben felment a

szobjba, eg yfolytban Kate jrt a fejben. Mg akkor is, amikor a lny a
szomszdos frdszobban elzrta a kd csapjt, s a kellemes meleg vz
tzforrv vltozott, leforrzva vllt. Miutn lezuhanyozott, mag ra
hzott eg y krmszn nadrg ot s eg y mag as nyak vastag pulvert,
majd lement a nappaliba. Amg Kate elmerlt a habokban, lvezve a
forr frdt, sietve elintzett nhny telefont, majd meg rag adta
Virg inia g olftskjnak flt, s kiment a hzbl. Hl istennek az asszony
is a g olfozs szerelmese volt, g yhog y komoly felszerelst tartott a
svjci hzban. Georg e meg prblta rendezni g ondolatait. Leg albb eg y
rja tg ette a labdkat a tvoli fenyfk irnyba, amikor Kate meg llt
mellette az ajtban.
g y mr rtem, hog y a g olfozk mirt rag aszkodnak hozz, hog y
mindig leg yen nhny t a kezk g yben! mosolyg ott a lny.
Sokak szerint a g olfozs olyan, mint eg y elfuserlt sta mondta
elg ondolkodva Georg e, s eg y erteljes mozdulattal elttte a labdt,
majd jat helyezett a letaposott hra, s feleg yenesedett. Pedig ebben
tvednek. Golfozni remek dolog . Plya hjn brhol g yakorolhatja az
ember az tseket. A sivatag kzepn, a teng erparton vag y akr eg y
hmezn, g yhog y mindig j, ha van nlunk eg y g olft. Ha msra nem
is, ht arra, hog y meg kzdjnk a tavi farkasokkal mosolyodott el, s
a lnynak nyjtotta az tt. Kiprblod?
Mg soha sem g olfoztam vette el az tt Kate.
Akkor itt az ideje, hog y elkezdd llt szorosan a lny mg , majd
tlelte, s meg mutatta a helyes tfog st. Kate kezre tette a kezt, s
eg ytt lendtette vele az tt, tvolba reptve a labdt.
Hiszen ez remek! nevetett boldog an a lny, s tovbb
prblkozott.

 Ha az alapokat elsajttja az ember, a tbbi mr csak g yakorls

krdse jeg yezte meg Georg e, s aprcskt korrig lt a lny tfog sn.
Hsz perc mltval Kate lendtse, fej- s testtartsa kezdett eg y
ig azi g olfjtkoshoz hasonltani. Georg e boldog an nyug tzta mag ban,
hog y a lny meg rezte az tsek zt. St olyannyira tetszett neki, hog y
abba sem akarta hag yni a g yakorlst. Georg e elhzott mg eg y tt, s
eg yms mellett llva folytattk a jtkot, clba vve a tvoli bokrokat s
fkat, kzben pedig bohks trtnetekkel szrakoztattk eg ymst, s
felszabadultan nevettek.
Eg y ra mlva indulunk, g yhog y ideje tltznnk pillantott
rjra vratlanul Georg e.
Hov? nzett csodlkozva a lny.
Ig az, hog y, dolg ok melyeket fontosnak rznk, nha
jelentktelenn vlnak, de azrt nem j bellk kimaradni. Hag yni kell,
hog y meg trtnjenek, s mg az is lehet, hog y visszanyerik
fontossg ukat mondta elg ondolkodva a frfi, s nag y lendletet vve
elttt eg y jabb labdt. Ig az, hog y az utak jrhatatlanok, de odafenn
szabad a plya, pillantott az g fel , g yhog y rendeltem eg y
helikoptert, amely Milnba rept minket.
Ez fantasztikus! ug rott Kate Georg e nyakba. Csodlatos vag y!
sg ta a frfi flbe. Ksznm! Akkor meg yek, s felveszem az j
ruhmat.
A szkszoknysat?
Nem. Vettem eg y msikat tett nhny knnyed tncmozdulatot
a lny. Az ember soha ne veg yen fel olyan ruht, amelyben rosszul rzi
mag t.
Ht, ebben van valami mosolyodott el Georg e, majd hozztette:
Nos, lssuk azt a ruht lelte g yeng den mag hoz a lnyt.

Szeretnk a tncrendedben az els helyen szerepelni

Ezt meg g rhetem cskolta meg a frfit Kate. Remlem, az a
helikopter vissza is hoz!
Felttlenl blintott Georg e, s meg paskolta a lny popsijt,
majd meg rag adta s vllra kapta a hossz brtskt. Vrnak a
g olftk.
Amint bementek a hzba, Kate sietve felhvta apjt, hog y
eljsg olja a nag y hrt.
Hsz perce kerestelek, de nem vetted fel a telefont rlt meg
Henry, amikor meg hallotta a lny hang jt.
Kint voltunk a kertben. Georg e g olfozni tant mondta cseng
hang on Kate, majd eljsg olta, hog y ig az, hog y az utak jrhatatlanok, de
eg y helikopter jn rtk, ami elviszi ket Milnba.
rezztek jl mag atokat, kicsim mosolyg ott Henry lnya
lelkesedst hallva, s boldog an nyug tzta mag ban, hog y bartja remek
tletnek ksznheten sikerl meg kmlni Kate-et a csaldstl.
Mg nhny percet beszlg ettek, majd Kate bcst vett apjtl, s
felment kszldni a szobjba. Kis id mltval Braddock is g y vlte,
itt az ideje tltznie, g yhog y is visszavonult.
A nap mr hanyatlflben volt, amikor Georg e htrahag yta
hlszobjt, s lement a nappaliba. Az esthez ill eleg ns szmoking ot
viselt, amely remekl llt neki. Meg ig aztotta csokornyakkendjt, majd
nttt mag nak eg y pohrka whiskyt, s mikzben az italt kortyolg atta,
fel al jrklt a nappaliban. Vrta, hog y a lny elkszljn. A helikopter
motorjnak tvoli zreje jelezte, hog y g pk perceken bell meg rkezik.
Kate sietsen vetett mg eg y pillantst a tkrbe, majd elindult
lefel a lpcsn. Georg e lleg zete is elllt, amikor meg pillantotta a
lnyt. Kate mag a volt a niessg meg testeslse. Hossz, testre simul,

eleg ns fekete estlyi ruhja remekl kihang slyozta forms alakjt.

Kecses nyakt apr brillekkel kirakott nyakk fonta krl. A htul
hosszan felsliccelt szk szoknya all minden lpsnl izg atan kivillant
a lba.
Gynyr vag y hintett aprcska cskot a lny csupasz vllra
Georg e, majd rtertette az eleg ns hossz kabtot. Indulhatunk?
Ig en, indulhatunk blintott Kate.
Akkor kezddjk az este mosolyodott el a frfi, s lbe kapta
Kate-et. Ami jr, az jr, s ez nem ppen eg y htapos pillantott a
tsark cipre, s a lnnyal karjaiban elindult a helikopter fel.
A pilta mikzben a fld felett eg y mterrel lebeg tette a g pet,
kedvesen dvzlte ket, majd g zt adva mag asba emelte a helikoptert.
A naplemente lenyg z ltvnnyal ajndkozta meg ket. Mikzben a
nap hatalmas vrs korong knt ereszkedett al, aranyl bborftyolba
ltztette a vastag hpaplan bortotta heg yeket s fenyerdket.
Hat ra mr javban elmlt, amikor a helikopter alereszkedett
Milan eg yik kis sportrepltern. A taxi mr vrt rjuk, s eg yenesen a
vros melletti hres kastlyszllba vitte ket. A djtad g la pontban
fl nyolckor vette kezdett az eleg ns szlloda nag ytermben. Az
nnepsg en s az azt kvet dszvacsorn kzel ng yszzan vettek rszt.
A vendg ek sort neves mvszek, filmrendezk, producerek s nag y
hrnvnek rvend zletemberek sznestettk. Tbbek kztt jelen volt
mg a svd kirlyi csald nhny tag ja, Kanada kulturlis minisztere s
Daniel Farmound, a londoni tzsde elnke, aki felesg vel oldaln
szvlyesen dvzlte Georg e-ot.
Az estly nag y pompban zajlott. A djtadst kt tucat
tvcsatorna kzvettette l eg yenes adsban. Amikor Kate-et
szltottk, boldog sg s bszkesg tlttte el Georg e-ot. A lny

blkirlynknt lpett a sznpadra, majd tvette az arany szobrocskt,

amellyel az v leg jobb reklmkampnyt djaztk, s mondott nhny
kszn szt. Kate-nek oly kisug rzsa volt, hog y mindenki lleg zetvisszafojtva fig yelte. Csiling el hang ja s kedves mosolya varzslattal
tlttte meg a termet. Georg e rezte, hog y Kate lelkben visszanyerte
meg rdemelt helyt az este fontossg a. Mrhetetlen rm jrta t, hog y
a lny kezt fog va rszese lehet a nag y pillanatnak, melyet eg yms irnt
rzett szerelmk sztt t.
A vacsort kveten Kate jlesen simult Georg e-hoz a
tncparketten. Mindkettjket izg alom s vg yakozs jrta t.
Tudom, hog y vrnak a g olftk, de esetleg itt tlthetnnk az
jszakt sg ta a frfi flbe Kate.
Meg fontoland, st eg yenesen remek tlet sg ta vissza Georg e.
Amikor a zenekar abbahag yta a jtkot, visszamentek az
asztalukhoz, s pezsg zssel folytattk az estt. Kzben csatlakozott
hozzjuk Daniel Farmound s felesg e, Elizabeth, akiket teljesen
lenyg ztt Kate Reynolds. Mikzben a lny a g ratull szavakat
fog adta, Georg e mag a mg tt hag yta a nag ytermet, s a recepci fel
vette tjt. Alig tz perc elteltvel mr ismt ott lt Kate oldaln,
belefolyva a jkedv beszlg etsbe, majd tncba vitte a lnyt.
Sir Georg e Braddock szerelmes bkte oldalba frjt Elizabeth
Farmound.
Ezt meg honnt g ondolod?
Csak nzz rjuk! Georg e a lny lbai eltt hever. Ebbl bizony
eskv lesz
A frfi Braddock s Kate utn pillantott, majd nyug tzta mag ban,
hog y felesg e boszorknyos meg rzsben van valami.
Remek az zlse Sir Braddocknak mosolyodott el, s a

tncparkettre ksrte nejt.

Intzkedtem, mr ami a remek tletet illeti jeg yezte meg
diszkrten a tnc kzben Georg e, majd meg fog ta a lny kezt, s zakja
zsebbe cssztatta.
Ez az, amire g ondolok? krdezte Kate, amint ujjai a
szobakulcsot tapintottk.
Remlem.
Akkor nem rtem, hog y mit keresnk mg itt mosolyodott el
sokatmondan a lny.
Georg e jlesen mag hoz lelte, mikzben a terem kijrata fel
lejtettk tncukat.
Amikor belptek a lakosztlyba, Georg e elhzott a zsebbl eg y
aprcska kszerdobozt, s felpattintotta annak tetejt.
Gyere hozzm felesg l! nzett mlyen a lny szembe.
Kate meg lepdve pillantott a dobozban csillog , brilinsokkal
dsztett g yrre, majd elmosolyodott.
Ig en. Hozzd meg yek vlaszolta.
Braddock felhzta Kate ujjra a g yrt, s szenvedlyesen
meg cskolta a lnyt.
Ez csodlatos! vetett fut pillantst Kate a jeg yg yrre. Nag y
varzsl vag y!
Csak az rzseimre hallg attam mosolyodott el a frfi. Amg a
recepcis a lakosztlyunkat intzte, vetettem eg y pillantst a szlloda
kszerzletnek a knlatra.
Akkor mostantl a menyasszonyod vag yok? csiling elt boldog an
Kate hang ja.
De mg mennyire vonta mag hoz a lnyt szorosan Braddock.
Mindkettejknek meg sznt ltezni a klvilg . Minden, ami

vvdsra ksztette rzelmeiket, tovaillant. Kate cskja s lelse mag a

volt a tz, mikzben lefejtettk eg ymsrl a ruht. A lny tekintett
eg yfajta g yermeki rtatlansg sztte t, mely niessg vel prosulva
eg yre fokozdbb fellng olst vltott ki Georg e-bl. Hag ytk, hog y
meg trtnjenek a pillanatok, az rintsek s mozdulatok, mely
szerelmeskedsket fennklt varzslattal tlttte meg .
Hajnali hrom fel Kate szerelemittasan fekdt Georg e karjaiban.
Ilyen szenvedllyel teli jszakban eddig mg soha nem volt rsze.
Nhnyszor volt mr szerelmes, s azok az eg yttltek is csodlatosak
voltak, de mg is messze elmaradtak ettl az jszaktl.
Mire g ondolsz? krdezte Georg e Kate-re pillantva.
Arra, hog y ez letem leg csodlatosabb jszakja volt, s hog y
vajon a szerelem teszi, vag y valami ms a titka?
Antonio Stradivari heg edi a leg keresettebbek a vilg on kzel
hrom vszzada mondta elg ondolkodva a frfi. Eg y-eg y hang szer
ra a csillag os eg et is elri. Nemritkn ktmilli dollrt is meg adnak
rte a g yjtk. g y tartjk, eg y Stradivrin jtszani mag a a g ynyr.
Minden eg yes darabnak kln szemlyisg e van, g y aztn el is neveztk
ket. Van, amelyiket a tulajdonosrl, s van, amelyik leg ends
trtnetrl kapja a nevt: Messis, Csipkerzsika Sokan tallg atjk,
hog y mi teszi a Stradivari heg edket klnleg ess. Mitl olyan telt s
harmonikus a hang juk? Eg yesek az vtizedeken t szrtott fra, mg
msok a titkos recept alapjn kszlt lakkbevonatra esksznek. A mai
napig kutatjk a mester titkt, amire tucatnyi rntg envizsg lat sem
adott vlaszt. Taln azrt, mert a vlasz eg yetlen emberben rejlik,
Antonio Strtadivariban, aki hang szereibe nemcsak a zsenialitst, de
lelke eg y darabjt is beleptette. s hog y mitl szl olyan csodlatosan?
Az embertl, aki meg szlaltatja. A mvsz tehetsg tl, klns

lnytl, bels lnyeg i valjtl A titok mindig bennnk, emberekben

lakozik. A meg fog hatatlan llek mlyn, szeretetnkben,
szerelmnkben. Ezttal bennnk. Benned s bennem lelte szorosan
mag hoz a lnyt Georg e.
Vajon minden ember ms s ms hfokon kpes szeretni?
tndtt Kate.
Van, akiben kisebb, s van, akiben nag yobb szeretet lakozik.
Bennem nag yon, de nag yon nag y mosolyodott el Georg e, s
meg cskolta a lnyt.
Dlutn ng y tjban jrt, amikor mag uk mg tt hag ytk a
szllodt, s a kis sportrepltrre hajtattak, ahonnt a helikopter
visszareptette ket Virg inia hzhoz. Elzetes tervk szerint a djtad
g lt kveten kt napot tltttek volna az Alpokban, de g y, hog y
szerelmk vg re beteljesedett, nhny nappal meg hosszabbtottk a
svjci vakcit. Vg l eg y ht mltval trtek csak vissza Londonba,
ahol Kate mr csupn eg yetlen napot idzhetett.
A Greenline g yflkre eg yre jobban bvlt, s a meg rendelk a
leg jobb kampnyokra vg ytak, g yhog y a lny jelenlte
nlklzhetetlen volt. Kate meg g rte Georg e-nak, hog y amint tud,
elszabadul New Yorkbl, s ig yekszik meg szervezni, hog y eg y hetet
ismt eg ytt tlthessenek. Braddock szerette volna, ha a lny Ang liba
kltzik, melyhez Kate-nek is nag y kedve volt, s a Svjcban tlttt id
alatt beszltek is errl, de mg nem tudtk pontosan, hog y a lny milyen
mdon tudja majd ezt a munkjval eg yeztetni. Georg e, miutn kivitte
Kate-et a repltrre, bement az irodjba. Olyan boldog volt, mint taln
mg letben soha, m az elkvetkez napokban rettenten szenvedett a
lny hinytl, g yhog y a leg jobb g yg yrnak az tnt, ha beleveti mag t
a munkba, s a re vr feladatokra sszpontostja fig yelmt.

Eg yik este, miutn vg zett irodjban, eg ytt vacsorzott

Virg inival. A n kedvenc ttermben, a Rose-ban tallkoztak htkor.
Virg inia nag yon jkedv volt. Felkrtk eg y eladsra eg y, az ang ol
kltszetrl szl szimpziumon, melyen a vilg leg nevesebb
irodalmrai vettek rszt. Kzel kt tucat szakrtbl esett r az Eg yeslt
Kirlysg irodalmi tancsnak vlasztsa, g yhog y a felkrs nag y
meg tiszteltets volt. Miutn eljsg olta a nag y hrt, krden Braddockra
szeg ezte tekintett.
Hog y rezttek mag atokat a heg yekben?
A hvihar miatt Henry az llamokban rag adt, g yhog y kettesben
voltunk Kate-tel.
s, jutottatok eg yrl a kettre? krdezte felcsig zva a n.
Dl a szerelem mosolyodott el Georg e, s kiss elpirult.
Csodlatos
Remek nyug tzta a j hrt Virg inia. Bevallom, mr kezdtem
ag g dni rted. Rendesen taccsra vg ott a vihar a szvedben.
Ht, elklt a biztats tndtt Braddock. Meg krtem a kezt,
s ig ent mondott! Mjusban tartjuk az eskvt.
Ez az! Ez mr az a Georg e Braddock, akit n g y szeretek!
emelte koccintsra pohart Virg inia.
Nathalie ta sok id telt el shajtott a frfi. J pr n volt az
letemben, s nmelyikbe bele is szerettem, de ez az rzs, amit most
idebent rzek, kt tkozott vtizedig vratott mag ra.
s leg yrted mr az ag g lyaidat? Beszltl Henryvel?
Nem, mg nem temette tekintett az tlapba Georg e.
Gondoltuk, majd szemlyesen kzljk vele, nem telefonon, g yhog y
mg nincs minden eg yenesben mondta halkan, s tmt vltott. Mit
szlnl, ha teng eri sllt ennnk?

NEW YORK CITY

Este fl ht fel jrt, mire Paul befejezte az elkszleteket. Ang elint
htre vrta vacsorra, g yhog y elg edett volt mag val. Ez idig minden
a terv szerint zajlott. Az asztalt g ynyren meg tertette, mg nhny
szl csods orchidet is vsrolt feldsztshez, a kanadai homr a
stben mr majdnem elkszlt, a pezsg svdrben pedig eg y palack
Krug a jg kockk lelsben vrt a kibontsra. A kis veg svnyvizet,
amelybe az rdg i szert belekeverte, a htszekrnyben rizte. g y
vlte, mg rpke tizent perc szksg eltetik hozz, hog y az tkletes
leg yen a n zlsnek. Elrkezett Ang elina Davenport utols vacsorja,
melynek kellen meg adja a mdjt, aztn msnap reg g el htrahag yja a
bns vrost, s hazatr Kanadba. A n ht utn nhny perccel
rkezett. Szokshoz hen rendkvl eleg ns volt, m rezheten
meg fzs g ytrte, s ez idig nem sikerlt kihevernie a ntht,
g yhog y knytelen volt dlutn bevenni eg y ers g yg yszert, hog y
kzrzetn lendtsen.
Felmerlt bennem, hog y lemondjam a mai estt, de tudom, hog y
kszltl, s nem akartam csaldst okozni mondta kedvesen, mikor
Paul hog ylte fell rdekldtt, majd az asztalra pillantva meg jeg yezte.
Csods ez a terts!
Ig yekeztem mosolyodott el a fi, s g ondos hzig azda mdjra
tlalta a fog sokat.
Ang elina a vacsorhoz eg yetlen korty alkoholt sem krt. A
g yg yszerhez, melyet nhny rja bevett, szig oran tilos volt szeszes
italt fog yasztani, g yhog y brmennyire is jlesett volna neki az zletes
homrhoz eg y pohrka pezsg , ellent kellett llnia a ksrtsnek. Paul
kedves volt s tnemnyes, mely a feleds homlyba zte a n

meg fzst.
Esetleg eg y kis vizet? vette ki a fi a htszekrnybl a kisveg
svnyvizes palackot, hog y mihamarabb tlessen az est eme fontos
momentumn.
Ksznm, de nem krek hideg et. Azt hiszem, most nem tenne
jt utastotta vissza a knlst Ang elina. Esetleg , ha van eg y kis
meleg narancsl, azt elfog adom!
Rendben cssztatta vissza a palackot a htbe Paul, s kibontott
eg y doboz narancslevet, hog y a n kedvben jrjon.
Ang elina nem g yzte dicsrni a vacsort. A fi a homrbl
eg yenesen remekmvet alkotott. Desszertnek eperkrmet szolg lt fel,
melyet apr csokolddarabkkkal tett izg almass. Tz ra fel jrt,
amikor a vacsort kveten ksztett a nnek eg y forr tet, mondvn,
hog y az jtkony hatssal lesz r jszakra. Az este folyamn Ang elina
meg hvta Pault eg y msnapi Hug h Watt killts meg nyitjra, melynek
a fi nag yon rlt. Hug h Watt munki meg osztottk a kzvlemnyt,
m aki ft hajtott a frfi absztrakt festmnyei eltt, az elbb-utbb a
mvsz rajong jv vlt. A Watt-kpek sznvilg a rendszerint feltnen
harsny volt. Alkotjuk elszeretettel hasznlta a kk, a rzsaszn, a
srg a s a piros szneket, s azok minden rnyalatt. Eg y-eg y Watt-kp
oly mrtkben mag ra vonta a fig yelmet, hog y kpes volt uralkodv
vlni akr eg y csarnokban is, mag a mg utastva neves festk
alkotsait. Ang elina zsenilis mvsznek tartotta Wattot, akinek kpei
annak ellenre, hog y harsnyak voltak, mg is hihetetlen harmnit
sug roztak. Az ers sznek nemhog y felkavartk az emberi lelket, hanem
inkbb felcsig ztk s izg alommal tltttk el.
Miutn Ang elina bcst vett, Paul rzelmei vad csatt vvtak.
Eg yrszt dhtette, hog y nem sikerlt a terve, msrszt viszont rlt is

neki, hisz a n msnapi meg hvsa sokat jelentett szmra. Eg y-eg y

ilyen nag ynev mvsz meg nyitjra, mint Watt, felvonult a New York-i
elit szne-java. A meg nyitk mindig szig oran zrt krek voltak,
g yhog y csakis s kizrlag meg hvval lehetett bejutni a marcona
ajtnllk sorfaln. Msnap este viszont lesz Ang elina Davenport
partnere, melyre orszg vilg eltt fenemd bszke volt. Vg l arra a
meg llaptsra jutott, hog y taln j is, hog y g y slt el az este.
Elhatrozta, hog y leg kzelebb elreltbb lesz majd tervt illeten,
addig pedig tovbbra is lvezi Ang elina trsasg t.
A g yg yszer s a tea jtkony hatsnak ksznheten Ang elina
msnap g yg yultan bredt. g y tnt, sikerlt kihevernie a meg fzst,
amely az elmlt hetvenkt rjt oly kellemetlenn tette. Alig hog y bert
a g alriba, Kate Reynolds ltog atott be hozz. A lny pp tban volt eg y
munkaebdre, g y csupn alig nhny percet idztt. Valami ajndkot
szeretett volna vsrolni, ezrt Ang elina meg mutatta neki az Old Gallery
leg jabb szerzemnyeit, amelyek az orosz cri csald hag yatkbl
voltak valk. Kate rg tn beleszeretett eg y pr g yng yhzberaksos
mandzsettag ombba, melyeknek ig encsak borsos ruk volt. A finom
kidolg ozs kszer a Faberg -mhelyben kszlt eg ykoron, s
olyannyira csods darab volt, hog y az ember nem g yztt betelni
ltvnyval. Kate retikljbe cssztatta az eleg ns kis dobozt, bcst vett
Ang elintl s folytatta tjt.
Amita visszatrt Londonbl, napjai reg g eltl estig munkval
teltek. Az elnyjtott svjci vakci miatt eg ymsra toldtak az
intznivali a Greenline-nl, g yhog y rendszerint reg g el kilenctl ks
estig dolg ozott. Georg e-dzsal nap mint nap beszltek telefonon, volt,
hog y tbbszr is, de az elkvetkez ht csak nag yon lassan telt. A cg nl
ng y reklmkampnyt indtottak be eg yszerre, ami mindannyijuktl

maximlis odafig yelst kvnt, radsul kt j munkatrsat is kerestek,

melyre felvtelt hirdettek, g yhog y csstl znlttek a jelentkezk.
Kzben a londoni g rafikai stdi jelezte, hog y elkszltek az
utmunklatokkal, g yhog y Kate szja flig rt, mert ez azt jelentette,
hog y szervezheti az ang liai tjt. Azonnal felhvta Georg e-ot, s
eljsg olta neki a j hrt. A frfi rettenten boldog volt, hog y az
rkkvalnak tn kt ht utn Kate vg re ismt Londonban lesz, s
hozzfog ott, hog y az elkvetkez ht java rszt szabadd teg ye, hog y
minl tbb idt tlthessen a lnnyal.
Ekzben Kate ig yekezett minl jobban kihasznlni azt a nhny
napot, amit mg New Yorkban tlttt. Kt nap is elfordult, hog y este
tizeneg ykor zrta be mag a utn irodja ajtajt. Az elutazsa eltti nap
dlutnjt zlettrsval, Dale-lel tlttte. Fontos trg yalsra mentek eg y
g yg yszerg yrt cg hez, amely leg jabb termkket szerette volna
bevezetni a piacra. A meg beszls meg lepen jl sikerlt, g yhog y Kate
s Dale rendkvl jkedvek voltak. t ra lvn g y dntttek, nem
mennek vissza az irodba, inkbb belnek eg y kvzba, s knyeztetik
mag ukat valami finom stemnnyel. Mindketten imdtk az dessg et,
g y ht a cukrszda kedvkre val kalandnak g rkezett.
g y rzem, te nem csak Londonba, de msba is beleszerettl
jeg yezte meg a lny ang liai tjt sszeg ezve Dale.
Ennyire ltszik? csodlkozott Kate.
s ki az a szerencss fick?
Georg e. Sir Georg e Braddock vlaszolta a lny.
Sejtettem. A londoni utazsaid utn mindig jobban csillog ott a
szemed nevetett a fi.
Milnban meg krte a kezemet. Tavasszal sszehzasodunk
jsg olta el a nag y hrt Kate, majd tndve hozztette: Mg nem

tudom, hog yan fog juk thidalni a kt kontinens kztti tvolsg ot, de
majdcsak meg oldjuk valahog y.
n tudom! Feltve, ha nem a leveg ben szeretnd tlteni a fl
letedet nzett sokat mondan Dale. Felmerlt bennem, hog y
terjeszkedhetnnk. Nyithatnnk eg y irodt Londonban!
Mr n is g ondoltam r.
szrevetted, hog y a londoni g rafikai stdi neg yvent
szzalkkal kedvezbb ron dolg ozik, mint a New York-iak?
Radsul g yorsan s szpen folytatta a lny. A Palmer and
Partners kampnyt itt nlunk jval tbb pnzbl tudtuk volna
meg valstani, mint a szig etorszg ban, ez pedig fig yelemremlt.
A Greenline londoni irodja tvenn az eurpai g yfeleket s
nhny rszfeladatot, mint pldul a g rafikai munka lendlt bele a
tervezg etsbe Dale. Reng eteg pnzt takarthatnnk meg ! Az internettel
g rdlkenyen folytatdhatna tovbb a munka. A szmtg peket
felszereljk kamerval, s minden reg g el tzkor eg ytt kvzunk majd,
de nevezhetjk munkameg beszlsnek is.
Melyik id szerint? mosolyodott el Kate.
Na j, n a dleltti kvmat, te pedig a dlutni tedat
kortyolg atod majd nevetett a fi.
Tetszik az tlet! Merthog y zsenilis kstolta meg a
tejsznhabbal s g ymlcskkel dsztett tortaszeletet Kate.
J ideje ismerjk eg ymst, de tudnod kell, hog y ilyen boldog nak
mg sohasem lttalak nzett a lnyra Dale. g yhog y mars vissza
Ang liba!

FLORIDA
Henry Reynolds nem ig azn rlt, de nem mondhatott nemet a
meg hvsra, melyet eg y brsszeli konferencira kapott. Nyakig volt
munkval, g yhog y a leg rosszabbkor jtt ez az utazs, de nem volt mit
tenni. A fllamg yszi poszttal eg ytt jrt tucatnyi ktelezettsg ,
amelyek eltt ft kellett hajtania mg akkor is, ha nem volt hozzjuk
sem kedve, sem pedig ideje. Brsszeli tartzkodst csupn a
konferencia kt napjra tervezte. Titkrnjvel fog laltatott eg y
repljeg yet, aztn nekiltott tszervezni a heti prog ramjt, mely nem
volt tl eg yszer feladat. Szerencsre az idjrs javul tendencit
mutatott, g yhog y a replg p kss nlkl landolt Brsszel
repltern. A konferencin eg y kedves, rg i j ismersvel, a francia
szrmazs Pierre Delon vizsg lbrval tallkozott, akivel leg albb
tizent ve nem lttk eg ymst, g yhog y bsg esen volt mirl
beszlg etnik. Pierre szrakoztat trsasg nak ksznheten a kt nap
szinte szrevtlenl eltelt. Kzben Henry telefonon remek hreket kapott
a Georg e-dzsal val kzs cg t illeten, g yhog y feldobottan, j
hang ulatban indult vissza az llamokba. Hazafel londoni tszllssal
szlt a jeg ye, de vg l is nem bnta. Miutn a BrsszelLondon jrat
landolt a Heathrow betonjn, mrleg elte, hog yan csapja ag yon az idt
g pe indulsig . Kerek hat rja volt a vrosban, g yhog y hirtelen
tlettl vezrelve g y dnttt, meg lepi bartjt, s eljsg olja a Waltong y sikert. Miutn ivott eg y cssze kvt, belt eg y taxiba, s Braddock
hzhoz hajtatott. Mg csak reg g el fl kilenc fel jrt, remlte ht, hog y
bartjt otthon tallja.
J reg g elt, uram! Ez aztn a meg lepets! dvzlte az ajtban
Georg e reg inasa.

 J reg g elt, Rog er! mosolyg ott kedvesen Henry. Georg e itthon
van?
Termszetesen.
Merre tallom? nzett krden a frfira.
A szobjban. Mg alszik, uram. Krem, fog laljon helyet a
szalonban! Szlok Sir Braddocknak, hog y itt van.
Ksznm, Rog er! Majd n elintzem indult az emeletre
meg llthatatlanul, kettesvel szedve a lpcsfokokat.
Ezt nem tartom szerencss tletnek, uram! Jobb lenne, ha n
spadt el Rog er, aki pontosan rezte, hog y az llamg ysz mit sem sejt
Kate s Georg e viszonyrl, s arrl, hog y a lnya is Londonban van, alig
nhny lpsnyire tle.
Ne ag g djon Rog er! kiltott vissza Henry. Remek hreket
hoztam.
Akkor sem tartom j tletnek, uram! mondta elhal hang on az
reg komornyik, br tudta, hog y a frfi mit sem hall belle.
Henry kettt kopog ott bartja hlszobjnak ajtajn, majd szlesre
trta a ktszrny ajtt. Georg e g ya res volt, viszont a frdszobbl
vzzubog s hallatszott.
bren van nyug tzta mag ban, s elindult a frdszoba fel.
Hello, Georg e! Henry vag yok kiltotta, hog y ttrje a vzzubog st,
majd elharapta mondandjt, amint a nyitott ajthoz rt. A zuhanyflke
veg falt fehr prafg g ny lepte, de kisejlett, hog y a frfi nem eg yedl
van a vzsug r alatt.
Georg e ereiben meg fag yott a vr, amint meg hallotta bartja
hang jt. lelse mozdulatlann dermedt, mikzben nhny pillanatig
torkban dobog szvvel sztlanul vrt. Henry most rtette csak meg az
inas szavait, miszerint nem tartja tl szerencss tletnek Hallg atnia

kellett volna az reg Rog erre, s akkor nem zavarja meg ilyen
szerencstlenl bartja meg hitt reg g eli lg yottjt, amely minden
bizonnyal eg y szenvedlyes jszaka folytatsa. g y dnttt, a knos
helyzetben a lehet leg rvidebbre fog ja, majd sietve tvozik.
A Walton bomba siker! Nem akarlak zavarni. Ebdeljnk eg ytt
dlben a klubban! javasolta.
Ott leszek! kiltott Georg e a zuhany all, majd pr pillanatig
mg mozdulatlanul llt Kate lel karjaiban. Amint a hlszoba ajtajnak
csukdsa jelezte, hog y Henry tvozott, szenvedlyesen mag hoz vonta a
lnyt.
Henry londoni ltog atsa mindkettejket meg lepte. Az imnti
forr helyzet int jel volt arra, hog y leg alizljk kapcsolatukat a frfi
eltt. Meg beszltk, hog y mg a nap folyamn sort kertenek a Henryvel
val beszlg etsre.
Tizeneg y ra eltt nhny perccel Georg e belt autjba, s
elindult a Golf Clubba. Miutn meg rendeltk a fog sokat, Henry
rmmel jsg olta, hog y a Walton-befektets kzel ktmilli dollrt
hozott kzs cg knek, amely minden vrakozst fellmlt. Braddock
fig yelmesen hallg atta bartja beszmoljt, m vg ig feszlt volt az
ebd alatt.
Ne harag udj, hog y ma reg g el meg zavartalak! jeg yezte meg
Henry, s meg kstolta a blsznt.
Georg e vlasz nlkl hag yta bartja szavait. Szeretett volna
mihamarabb tovasiklani a reg g elrl.
s helyes a kicsike? krdezte rvidke sznet utn Reynolds.
Gynyr vlaszolta kurtn Georg e, majd sietve tmt vltott.
Beszltl mr Kate-tel? Itt van Londonban.
Nem, nem tudtam, hog y a lnyom itt van! csodlkozott Henry,

majd rvid sznet utn nag yot shajtott. Sajnos most nem fog ok tudni
vele tallkozni. Tranzitutas vag yok. Kt ra mlva a reptren kell
lennem. Indul a g pem pillantott rjra.
Azt hittem, maradsz nhny napig ! csodlkozott Braddock.
Nem, ez most nem meg y! Az asztalomon tornyosulnak az
alrsra vr paprok, a repltrrl eg yenesen az g yszsg re meg yek.
Aztn este nyolckor belebjok a szmoking omba, mert jelensem van a
kormnyz partijn, g yhog y hossz lesz a napom.
Az ebdet kveten Georg e kivitte bartjt a Heathrow-ra, g y mg
fl rt tudtak beszlg etni. Henry elmeslte neki, hog y sszel
meg ismerkedett eg y g ynyr nvel, akit Ang elina Davenportnak
hvnak, s rg isg keresked New Yorkban. Szerette volna bemutatni
Georg e-nak, ezrt azt tervezte, hog y meg hvja a nt az alig hrom ht
mlva
meg rendezend
Gainsboroug h-blba,
amely
nag y
esemnyszmba ment az Eg yeslt Kirlysg ban. Braddocknak tetszett az
tlet, fleg , hog y rezte, bartja eg yltaln nem kzmbs a New York-i
n irnt, g y meg beszltk, hog y a jv hnapban, mrcius msodik
htvg jn tallkoznak.
Miutn Georg e bcst vett Henrytl, knytelen volt elfog adni
bartja villmltog atsnak tnyt, hog y Henry mr Florida fel tart eg y
Boeing fedlzetn, g yhog y a tervezett beszlg etst mrciusra kell
halasztaniuk. Kate sajnlta, hog y nem lthatta apjt, de aztn nem
nag yon fog lalkozott Henry siets hazautazsval, inkbb tadta mag t
annak a nhny napnak, amelyet kettesben tlthet Georg e-dzsal.
Elmondta a frfinak, hog y felmerlt benne s zlettrsban a g ondolat,
hog y nyitnak Londonban is eg y irodt. A Greenline-nak eg yre tbb
eurpai g yfele volt, akik tfog kampnyokkal bztk meg a cg et,
melyek nem csupn az amerikai kontinensre, hanem a j reg Eurpra

is kiterjedtek. Braddock nag yon rlt a hrnek, ami azt jelentette, hog y
Kate rvidesen Londonba kltzik. Meg beszltk, hog y a lny, miutn
visszautazik az llamokba, minden hivatalos iratot tkld majd Georg enak, s a frfi tnak indtja a szksg es jog i formasg okat, valamint
seg t meg tallni a tkletes londoni irodt, melynek ajtajra felkerlhet
a Greenline tbla.

NEW YORK CITY

Robert nem hitt a flnek, amikor Ang elina kzlte vele, hog y a
htvg t Londonban tlti. Az llamg ysz meg hvta a Gainsboroug hblra, pedig rmmel elfog adta a meg hvst, mondvn, hog y eg y
szabad htvg e neki is kijr. Robert tudta, hog y Ang elinnak ug yang y,
ahog yan a csapat tbbi tag jnak is, kezd eleg e lenni a New York-i
meg bzsbl. Immr tdik hnapja dolg oztak az g yn, s nem reztk,
hog y a nullrl brmennyit is elrelptek volna, g yhog y az elmlt
hetekben felmerlt mindannyiukban, hog y esetleg tves ton jrnak.
Ang elina Davenport likvidlsnak idpontjig mr csak alig msfl ht
volt htra, g y rettenten ag g asztotta ket, hog y nem tudtak semmi
eredmnyt felmutatni. Leg nag yobb ag g lyuk az volt, hog y
meg krdjeleztk, meg bzsuk clba rt-e. Az e-mailben elkldtt
meg bzs nem trt vissza a feladhoz, akrcsak az elleg knt tutalt
pnz sem, g yhog y elmletileg Ang elina clpont volt, m ijesztnek
tnt az a tny, hog y mg mindig nem tudtk beazonostani Monroe-t.
Robert leg szvesebben lefjta volna a New York-i akcit, hog y az
llamg ysz vdelmre sszpontosthassk minden fig yelmket, de a

dnts jog a nem az kezben volt, g yhog y nem tehetett mst,

minthog y alvetette mag t fnkei utastsnak. A pen drive-on lv
adatok alapjn tudtk, hog y a clpontok likvidlst Monroe mindig a
meg jellt hatrid utols hatvan rjban hajtotta vg re, g yhog y a
frfi eg yre jobban ag g dott kollg anje testi psg rt. Hosszas
mrleg els utn g y dnttt, beszl Ang elinval.
Nem mehetsz eg yedl Londonba. jelentette ki hatrozottan.
Csak eg y htvg e, Robert! mosolyodott el a n.
Az elkvetkez napokban nincsenek htkznapok s htvg k
nzett komolyan Ang elina szembe a frfi. Meg kezddtt a
visszaszmlls, s az g yben tl sok az ismeretlen. Ha msz, az eg sz
csapat is meg y! Amg tart az akci, meg kell hog y vdjk az letedet
shajtott g ondterhelten, majd hozztette. Csak tudnnk, kitl!
Rendben, akkor utazunk eg yezett bele kollg ja javaslatba
Ang elina.
Taln ideje lenne beavatnunk az llamg yszt az g y rszleteibe!
Jog ban ll meg tudni, hog y nhny nap mlva eg y brg yilkos
clpontjv vlhat sztte tovbb g ondolatait a frfi.
Ezzel mg vrhatunk! Htha elkapjuk a fickt hrtotta Robert
javaslatt a n.
Csak nehog y tl sokig vrjunk! adott hang ot ag g odalmnak a
frfi.
Londonban visszatrnk r blintott Ang elina, majd
elg ondolkodva hozztette: Eg yeztetek Washing tonnal.
Miutn meg beszltk az utazs rszleteit, Robert nekiltott az
elkszleteknek. g y dntttek, nem verik nag ydobra Ang elina
londoni kiruccanst. A n titokban utazik a szig etorszg ba munkatrsai
ksretben. Nem szerettk volna, hog y a brg yilkos szmra kiderljn

Ang elina s az llamg ysz bartsg a. g y terveztk, Robert s kollg i

eg yazon g pen utaznak majd Henry Reynoldsszal s Ang elinval, m
mindvg ig a httrben maradnak, s g yelnek mindkt clpont testi
psg re.
Miutn tl voltak az ang liai t rszleteinek vg s eg yeztetsn,
Ang elina htrahag yta a g alrit, s eg y exkluzv ruhaszalon fel vette az
irnyt, mely a vilg leg rang osabb tervezinek kollekciit vonultatta fel a
vsrlk el. Leg nag yobb meg lepetsre az zletben Kate-tel futott
ssze, aki szintn estlyit keresett mag nak a Gainsboroug h-blra. Kate
msnap indult Ang liba, g yhog y miutn befejezte a vsrlst, bcst
vettek eg ymstl a londoni viszontltsig .
Ang elina a szalonbl eg yenesen hazament, majd felhvta az
llamg yszt, s pontostotta a kt nap mlva esedkes tallkozjukat.
Msnap az eg sz dlutnt kozmetikusnl s fodrsznl tlttte. g y
vlte, rfr eg y kis felfrissls az utazs eltt. A szpsg stdibl este
kilenc tjban rt csak haza. Ksztett mag nak eg y cssze tet, majd
sietve nekiltott csomag olni. Washing ton repltern a hajnali rban
beszltk meg a tallkozt az llamg ysszel, g y nem volt veszteg etni
val ideje. Henry Reynolds Floridbl rkezett, s g y terveztk, hog y
eg ytt replnek t Londonba, g y Ang elina hajnali hromkor mr talpon
volt. Sietve lezuhanyozott, felltztt, s bezrta mag a mg tt Madison
Avenue-i laksa ajtajt. Amikor brndjt mag a mg tt hzva Paul ajtaja
el rt, riadtan kapott a homlokhoz. A fi szombat estre meg hvta
vacsorra, amelyrl teljesen meg feledkezett. Ilyen korai rn nem akarta
Pault felbreszteni, hog y kzlje vele utazst, g y elkotort retikljbl
eg y cetlit, s rfirkantott nhny sort, hog y el kellett utaznia, s a
lapocskt a fi ajtajra tzte.
Paul, amikor dleltt tz tjban rtallt Ang elina zenetre,

cseppet sem rlt a n elutazsnak. Szerencsre ezttal mg nem tett

elkszleteket a vacsorhoz, m az id mlsa ig encsak ag g asztotta.
Kzelg ett a vg s hatvankt ra, hog y Ang elina Davenportot likvidlja.
Vg l g y dnttt, vacsora ide vag y oda, ha nem jn ssze az este,
amint a n hazatr, eg y cssze kv vag y eg y pohr bor is meg teszi
majd. Szerette volna Ang elina esetben meg adni a bcs mdjt, de
valahog y minden ellene eskdtt. Eleinte Ang elina Davenport
likvidlsa stag aloppnak g rkezett. Villmg yorsan meg ismerkedett
vele, s els ltsra szimptia szvdtt kettejk kztt. Kicsit
harag udott mag ra, hog y a vg skig elhzta a New York-i meg bzst.
Az els adand alkalommal vg eznie kellett volna a nvel, nem pedig
meg vrni, hog y beleszeressen. De ht nem szmtott r, hiszen ez olyan
kiszmthatatlan, aztn eg yszer csak azon kapta mag t, hog y rzelmei
fellkerekedtek a jzan szen. Be kellett ismernie mag nak, hog y
Ang elina kiiktatsa fjdalmas s nehz feladatt ntte ki mag t. Az
elmlt hnapokban tbbszr felmerlt benne, hog y visszaadja a
meg bzst, m az mrhetetlen presztzsvesztesg g el jrt volna. a
g yztesek kz tartozik, s nem tri a kudarcot, g yhog y
mindannyiszor meg g yzte mag t, hog y rzelmeit leg yrve vg re kell
hajtania a feladatot.

LONDON
Kate a Gainsboroug h-bl eltt kt nappal rkezett Londonba. Gpe este
kilenckor landolt a Heathrow-n, ahol Georg e mr vrt r. A repltrrl
eg yenesen hazamentek. Georg e boldog volt, hog y ismt karjban

tarthatja a lnyt. Meg nyug vssal tlttte el, hog y az elkvetkez hetet
eg ytt tltik majd.
Holnap reg g el le kell mennem a weymouth-i hajg yrba
jeg yezte meg jfltjban Georg e. Szeretnm, ha velem jnnl!
rmmel simog atta jtkosan a frfi mellkast Kate. Ha mr
g yis ott lesznk, fussunk ki vitorlzni a Princess-szel!
Georg e elmosolyodott a lny javaslatn.
Rendben mondta boldog an. De meleg en kell ltznnk, mert
ilyenkor mg hideg van odakint.
Msnap tizeneg y ra fel jrt, amikor elrtk a teng erpartot, s
beg rdltek a hajg yr kapujn. Georg e elszr vg ig vezette Kate-et a
hatalmas csarnokokon, ahol a szebbnl szebb jachtokat ptettk, majd
rvidke meg beszlst tartott a g yr fmrnkvel. Amg a hajg yr
g yeivel volt elfog lalva, Kate nag y rdekldssel hallg atta az reg
Harold Winsley szavait, aki mag val rag adan meslt a g yr mltjrl.
Mr. Winsley a hetvennyolcadik letvt tapos kedves r volt, aki szinte
eg sz lett a hajk ptsnek szentelte. Apja, dr. Theodor Winsley a
hajg yr eg ykori tulajdonosnak, Samuel Rosenberg nek orvosa s
eg yben j bartja volt. Amikor 1939-ben Hitler bekebelezte Ausztrit,
majd szeptember elsejn lerohanta Leng yelorszg ot, a Rosenberg csald
ag g odalommal fig yelte a vszjsl esemnyeket. Hosszas vvds utn
vg l 1940 tavaszn g y dntttek, hog y ig az, hog y Ang lia
szig etorszg s eg y csatorna vlasztja el Franciaorszg tl, de nem rt az
vatossg , g y a hajg yr s weymouthi birtokuk kivtelvel eladtk
minden zleti rdekeltsg ket, s emig rltak Amerikba. Samuel
Rosenberg bartjra, a doktorra bzta az eg ykor virg z g yr
felg yelett, amely meg rendelsek hjn addig ra mr csak alig kt tucat
embert fog lalkoztatott. Dr. Theodor Winsley, mikzben elhivatottan zte

orvosi praxist, s nemritkn napi tizenkt-tizenng y rt is talpon volt

rendeljben, ig yekezett mindent meg tenni, hog y a hajg yrat ne
kelljen bezrniuk. Eltklte, hog y hbor ide vag y oda, nem teszi utcra
az embereket, hanem inkbb alkalmazkodva a meg vltozott
krlmnyekhez, nmi talaktst eszkzl, s mg tbb helyblinek ad
munkt.
A hszas-harmincas vekben a g yr meg rendelseinek kilencven
szzalka szak- s Kzp-Eurpbl rkezett, azoktl a fels tzezerbe
tartoz csaldoktl, akik a hitleri uralom ell meneklni knyszerltek
otthonaikbl, g yhog y a doktor 1940 szn knytelen volt meg hozni a
dntst, miszerint a jachtok ptst eg y idre szneteltetik. A g yr
faipari rszleg t meg hag yta, de rbocok s padldeszkk helyett a
htkznapi letben hasznlatos cikkeket kezdtk g yrtani, ptolva az
eurpai beszlltk hinyt.
A krpitosrszleg et bvtette, tucatnyi varrg pet vsrolt, s az
eg yik csarnokban varrodt alaktott ki, amely kzel tven embernek
adott munkt. A meg rendelsekhez alkalmazkodva ksztettek
g ynemt, pokrcot, zubbonyt, ni kosztmket, strakat, g yhog y a
hajg yr nhny hnap mltval nyolcvanht csald meg lhetst
biztostotta.
A doktor fia akkoriban tizenkt ves volt. A fi minden idejt az
asztalosmhelyben tlttte, s eltklt szndka volt, hog y hajpt
mrnknek tanul majd. Apja jobban szerette volna, ha a kis Harold
nyomdokaiba lp, s orvos lesz, de g y vlte, nem ppen idszer a
tmt boncolg atni, s majd ng y-t v mlva elbeszlg et a jvrl
fival. Erre a beszlg etsre aztn nem kerlt sor, mert az id folyamn a
doktor eltt vilg oss vlt, hog y Harold szve a mrnki plyrt dobog ,
s nemhog y albbhag yott volna rdekldse a hajg yr irnt, hanem

odig fokozdott, hog y meg tervezett eg y t mter hossz kis vitorlst,

s belefog ott annak meg ptsbe.
Miutn a fi lediplomzott, visszatrt Weymouth-ba, s ifj
mrnkknt a hajg yrban kezdett dolg ozni, mely addig ra ha flervel
is, de ismt zemelt. Idkzben az reg Samuel Rosenberg meg halt, s a
fiai eladtk a g yrat eg y ptsi vllalkoznak, aki hatalmas hzakat
szeretett volna emelni a g yrhoz tartoz jkora teng erparti terleten, de
a vros vezetse meg vtzta terveit, g y a frfi sietve meg szabadult a
csd szln ll zemterlettl. A hajg yrat kzrl kzre adtk, tz v
alatt hat tulajdonosa volt, mg nem kt vtizeddel ezeltt meg vsrolta
Georg e Braddock, aki jjptette s felvirg oztatta. Harold Winsley
mrnki irnytsval csodlatosabbnl csodlatosabb jachtok sztak ki a
g yr dokkjbl. Alig eg y vtized alatt a g yr vilg hr lett, s nem kevs
profitot hozott, g y Braddock g y dnttt, hog y az zemhez tartoz
teng erparti terleten eg y g ynyr jachtkiktt pt.
Az reg Harold hatvannyolc ves korig volt a g yr vezet
mrnke, majd nyug llomnyba vonult, s tadta a staftabotot eg yik
ambicizus fiatal munkatrsnak, akit alkalmasnak tlt a vezet posztra.
Braddock az vek sorn annyira meg szerette az reg Haroldot, hog y
miutn nyug djba vonult, Georg e felkrte, leg yen a hajg yr
tancsadja. Harold boldog an mondott ig ent a felkrsre, s tovbbra is
nap mint nap bejrt irodjba, s fig yelemmel ksrte az esemnyeket.
Kate-et lenyg zte az reg fmrnk szemlyisg e. Akrcsak
Harold mag a, az irodja is varzslatos hely volt. Falait csodlatos vitorls
hajkrl kszlt ig nyesen keretezett, rg i fekete-fehr fnykpek
bortottk. Mindeg yik jacht a g yr szlttjeknt ltta meg a napvilg ot.
A fnykpek emlkeztetknt felleltk az elmlt vszzadot. A jachtok
kztt volt Braddock kedvenc hajja, az 1939-ben plt Princess is,

melyet Harold remekmknt tartott szmon. Mikzben Kate tekintete

elidztt eg y-eg y fnykpen, az reg rg yjtott pipjra, s a mltat
felidzve folytatta mesjt. Pontosan tudta, hog y melyik jachtot mikor
bocstottk vzre, s hog y milyen trtnet vezte annak szletst.
Emlkezett a tulajdonosokra, azok csaldjra meg a bartaikra, s az els
vitorlabonts rmteli pillanataira.
Amint Braddock vg zett a meg beszlssel, Harold irodja fel vette
az irnyt. Nhny percet mg beszlg ettek az reg szentlyben, majd
tstltak a jachtkiktbe. Harold a mlon llva fig yelte, amint Georg e a
Princess fedlzetre lp, s felseg ti a lnyt.
Szerencss ember mag a mosolyg ott az reg Braddock s Kate
boldog sg t rezve, majd j szelet kvnva bcst intett.
Kicsit nosztalg izunk a francia partok fel jeg yezte meg
jkedven Georg e, mikzben felvette srg a vzhatlan hajskabtjt.
Fejbe hzott eg y fekete kttt sapkt, majd eloldotta a kteleket, s
kikormnyozta a mahag ni szknert a kiktbl.
Harold mg sokig llt a parton s nzett utnuk. Amint a haj
kisiklott az bl szjn, Georg e felhzta a vitorlkat, majd elfordtotta a
Princesst orral dl fel. Amint a hatalmas vitorlk szelet fog tak,
visszapillantott, s mg eg yszer bcst intett az reg nek.
Harold csodlatos ember! jeg yezte meg Kate.
Eg y utols mohikn mondta tndve Georg e. Gyere,
kormnyozz!
Gondolod, hog y menni fog ? lpett a kormnykerkhez a lny
Ebben nem ktelkedem mosolyodott el Braddock, majd Kate
mg llt, s g yeng den tlelte a lnyt.
g y ni tette kezt Kate kormnykerken nyug v kezre, s
aprcskt korrig lt a haj irnyn.

 Ez varzslatos! temette tekintett a lny a dag ad fehr vitorlk

ltvnyba.
Georg e rezte, hog y Kate-et teljesen lenyg zi az reg szkner,
s ettl mrhetetlen rm tlttte el. g y tnt, mg az idjrs is kedvez
nekik ehhez a korai vitorlzshoz. Mskor ilyenkor zord szl s hideg
uralta a teng ert, most viszont a hmr hig anyszla plusz tz fokot
mutatott, verfnyes napsts volt, s kellemes, hrmas erej dlkeleti
szl fjt, ami ilyenkor, mrciusban ig encsak ritkasg szmba ment.
Mirt pp Princess lett a haj neve? krdezte kvncsian a lny.
Ennek hossz trtnete van shajtott Braddock. A haj 1939.
november 3-n kszlt el, de nem bocstottk vzre. Hnapokon t a
szrazdokkban llt. A g yr tulajdonosa, Samuel Rosenberg pttette
mag nak, de mivel kitrt a hbor, franciaorszg i zleti
rdekeltsg einek rtkestsvel volt elfog lalva, s g y vlte, jobb, ha a
g yr terletn a szrazfldn marad a szkner. Aztn a Rosenberg csald
elhag yta a szig etorszg ot, s a doktor felg yelte meg maradt
ing sg aikat. Harold elmondsa szerint 1940 jniusban apja g y
dnttt, hog y vzre bocstjk a hajt. Forr nyarat jsoltak, s a doktor
flt, hog y a mahag ni hajtestet annyira meg viseli a szrazsg , hog y
menthetetlenl tnkremeg y. Tudta, hog y a fahajnak lteleme a vz. A
vzen a fa bedag ad s tovbb l mag yarzta Georg e. Miutn vzre
bocstottk, eg yszer-eg yszer kifutottak vele, de javarszt a dokk vizn
ring atzott. Nem volt neve, sem pedig g azdja, aki klns fig yelemmel
a g ondjt viseln. Harold apjt lekttte az orvosi praxisa, aztn meg a
g yr tszervezsvel volt elfog lalva, g yhog y maximum a kis Harold
jtszadozott a jacht fedlzetn. Nha nszorg alombl felsuvickolta a
decket, s kifnyestette a rzvereteket meg -bikkat, g yhog y sajt
g yermeki mdjn viselte g ondjt a hajnak. Eg yik este eg y

ktsg beesett fiatalember kopog tatott a doktor otthonnak ajtajn.

Kiderlt, hog y a fi ifjabb Pablo Vermon, Samuel Rosenberg
Franciaorszg ban l unokahg nak leg idsebb fia, akinek eg y kis
ding ivel sikerlt tkelnie a Csatornn. A tizenkilenc ves Pablo
elmondta, hog y seg tsg rt jtt s, hog y szksg e lenne eg y hajra,
amellyel visszatrhet a francia partokhoz csaldjrt, akiket Auderville
mellett eg y malomban bjtat a helybli molnr. Harold apjt beavatta a
meneklsi terv rszleteibe, miszerint kt nap mlva jholdkor a
csaldja csnakba szll, s kieveznek eg y meg beszlt tallkozsi pontig
Alderney s Beaumonto mag assg ban, amely eg y nag yobb vitorls
hajval jl meg kzelthet. Veszlyes meneklsi terv volt a parton
jrrz nmet katonkat kikerlve kilenc embernek vzre szllni, de
nem maradhattak tovbb a malomban. Fl volt, hog y a nmetek
meg neszelik ottltket, s az eg yenl lett volna a hallos tletkkel.
A doktor rkon t tpreng ett a fi tervn, majd g y dnttt, a
dokk vizn ring atz szknerrel indulnak a csald meg mentsre.
Szrkletkor vitorlt bontottak, s nekivg tak az tnak. Pablo szmtsai
jk voltak. Aznap jszaka koromstt volt, s mg a kd is leereszkedett,
g yhog y csak a navig cis mszerekre tmaszkodhattak a
tjkozdsban. Amikor az jszaka leple alatt elrtk a tallkozsi helyet,
az ifj Pablo hrom rvidet fjt spjba, majd vrtak. Nhny pillanat
mltval vlasz rkezett jeladsukra. Hossz percekig vakon hajztak a
hang irnyba, mire meg hallottk az evezk csobbanst. A
llekvesztben ott kuporog tak Pablo szlei, hrom kishg a, kt ccse,
nag ynnje s annak frje. Az eveznl eg y neg yvenes veit tapos halsz,
Franois lt, aki a teng er s a partvidk nag y ismerje volt. Pablo
csaldja sietve tszllt a szknerre, majd bcst intettek Franois-nak,
aki visszaindult az blbe.

Harold apja rmmel lte t a csald eg ymsra tallsnak s

meg meneklsnek pillanatait. Mr pirkadt, amikor a hajval
besiklottak a g yr dokkjba. A Vermon csaldot a doktor Rosenberg k
weymouth-i villjban szllsolta el. Pablo apja elmondta, hog y amg fia
tvol volt, jabb tizeneg y meneklt rkezett a malomba, s felmerlt
annak a lehetsg e, hog y ha sikeresen tjutnak a szig etorszg ba,
meg ismtelhetnk a vzi mentakcit. Ha g y dntenek, ismt
nekivg nak a veszlyes tnak, telefonlniuk kell a beaumonti
cukrszatba, ahol a halsz, Franois felesg e dolg ozik, s a meg beszltek
szerint kzlni a tallkoz idpontjt. A doktor g ondolkods nlkl
beleeg yezett, hog y kt nap mlva ismt tkeljenek a Csatornn,
g yhog y Pablo apja a dleltt folyamn trcszta a cukrszatot, s eg y
teljesen htkznapi beszlg etsben kzlte az asszonnyal, hog y az
llatorvos szerint a tehn cstrtkn meg ellik. Miutn elintzte a
telefonhvst, mag a mg tt hag yva Weymouth-t, Liverpoolba utazott,
hog y meg keresse azt a Brad Nicholson nev frfit, aki a zsid
menekltek utazst szervezte az amerikai kontinensre. Szerette volna
csaldjt mihamarabb biztonsg ban tudni, tvol Eurptl, s tisztban
volt azzal is, hog y a francia fldrl rkez sorstrsaiknak is biztostani
kell a tovbbutazst.
A doktor s Pablo cstrtk este ismt hajra szlltak, s dl fel
vettk az irnyt. Ezttal tizent embert menektettek t Ang liba, akik,
miutn kt napot Weymouth-ban tltttek, Brad Nicholson
szervezsnek ksznheten folytattk tjukat fel szakra. Eg y ht
mltval Pablo s csaldja felszlltak eg y Amerikba indul utasszllt
hajra, m a doktor s a kis Harold folytattk a menekltek mentst. A
haj vitorlit feketre festettk, hog y az esetleg esen rvetl fnyek ne
verdjenek vissza, jelezve ottltket. Ha az idjrs meg eng edte, volt

ht, hog y hromszor tettk meg az utat a szkner fedlzetn, a tlls

remnyt adva tucatnyi embernek, viszont teliholdkor, ha nag yon tiszta
volt az id, meg esett, hog y napokig nem tudtak kihajzni. Eg yik jszaka
a tallkoz alkalmval a halsz Franois is felszllt a hajra, s a doktort
flrevonva hosszasan beszlg ettek, majd sietve bcst vett a msnapi
viszontltsig . Harold csodlkozva nzett apjra.
Holnap is jvnk, fiam mondta hig g adt nyug alommal
hang jban a doktor.
Harold imdott vitorlzni, g yhog y mosolyog va blintott, majd
seg dkezett apjnak a fordulsnl. Msnap jszaka Franois csnakjban
csupn ng yen ltek: eg y feltnen szp fiatal n a frjvel s ng y v
krli kisfival, valamint a g yermek dadja. A fiatal n s frje szp
tisztn beszltek ang olul, de rezhet volt, hog y nem az anyanyelvk.
tszlltak a szknerre, majd sietve behzdtak a kajt vdelmbe. A
kisfi lzas beteg volt, ezrt a doktor azonnal meg vizsg lta, s adott
neki eg y injekcit. Mire elrtk Ang lia partjait, mindenki nag y
meg knnyebblsre a ficska jobban lett. A ng y utast eg y eleg ns aut
vrta a hajg yrban.
Nag yon ksznm, hog y thozott minket Ang liba mondta
hlsan a n.
Meg tisztel, hog y a szolg latukra lehettem, herceg n! cskolt
kezet a fiatal nnek a doktor.
Amint kiktttek, az asszony s csaldja eg yetlen percet sem
idztt tovbb Weymouth-ban, mris folytattk tjukat. Msnap a doktor
felvetette, hog y a szknernek ideje lenne nevet adni, mert a teng erszek
g y tartjk, hog y a nvtelen hajt elbb utbb balszerencse ri. A kis
Haroldot tisztelte meg a nvadssal.
Leg yen Princess! javasolta a ficska, felidzve a g ynyr

herceg nt.
Mg aznap dlutn felfestettk a haj oldalra a nyolcbets szt
Ht g y kapta a szkner a nevt mosolyodott el Braddock.
Nem mindennapi trtnet mult Kate.
Ltod az rbocba vsett sok-sok strig ult? Harold vste oda.
Mindeg yik eg y meneklt, aki a Princess fedlzetn rkezett Ang liba.
Pontosan ezerkettszztizeneg y van bellk.
Ez hihetetlen! A doktor csodlatos ember lehetett nzett
tndve a lny Georg e-ra.
Az volt blintott Braddock. Hls vag yok a sorsnak, hog y
ismerhettem. Amikor a hajg yrat meg vsroltam, Harold desapja a
nyolcvantdik letvt taposta. Remekl tartotta mag t az reg r.
Mrhetetlen jsg s szeretet sug rzott a tekintetbl. Keg yes volt vele
az let. Nyolcvanht esztendsen, lmban rte a hall. A hbor utni
vekben a Princesst hasznltk, de nem nag yon trdtek az llapotval.
Harold a szabadidejben a kisebb munklatokat elvg ezte rajta, de
amikor a hetvenes vek vg n eg y viharban csnyn meg srlt, a
szrazdokkba vontattk. Amikor meg lttam az eg yik hang r
szeg letben, a torkomban dobog ott a szvem idzte fel els tallkozst
a szknerrel Georg e. Eg y kerek vig tartott a feljtsa, de g ynyr
lett mosolyodott el a frfi. rzed, ahog yan siklik a vzen?
Kate rettenten lvezte a Princessen tlttt rkat, g yhog y
elhatroztk, ha meleg ebbre fordul az id, tbbnapos trt tesznek majd
a francia partoknl, s esetleg levitorlznak eg szen La Rochelle-ig .
Braddock mrhetetlenl boldog volt, hog y a lny ennyire rajong a
hajzsrt. Mikzben a szkner dag ad vitorlkkal siklott a teng eren,
Georg e elmag yarzta Kate-nek a szlirnyokat s azt, hog y a vitorlk
belltsnl mire kell odafig yelni. Dlutn t ra fel jrt, amikor

visszartek a jachtkiktbe.
Csodsan rzem mag am! jeg yezte meg Kate, mikzben
visszastltak a hajg yrba. Odahaza, New Yorkban mindig csak
rohanok, este pedig fradtan bezuhanok az g yba, kzben meg az let
elszalad mellettem
g rem, Ang liban lvezni fog sz minden pillanatot! lelte
mag hoz Braddock a lnyt. Brcsak mr rkre itt lennl
A jv hnaphoz mit szlsz? mosolyodott el Kate.
Kicsit messze van, de valahog y csak kibrom rag yog ott a frfi
arca.
Nhny percet mg elidztek a g yr dokkjban, majd
visszaindultak Londonba.
Msnap Georg e kora reg g el bement irodjba. Szerette volna dlre
tisztra jtszani mag t, hog y aztn Kate-tel ebdeljen, s eg ytt tltsk a
nap htralv rszt. A lny fl eg ykor rkezett meg Georg e irodjba.
Menjen csak nyug odtan haza, Julia! Ma mr nem jvk vissza
pillantott titkrnjre Georg e.
J htvg t, Mr. Braddock!
Ksznm, Julia, mag nak is! intett bcst Georg e, s Kate-et
kzen fog va tstlt a szomszdos tterembe.
Van eg y meg lepetsem a szmodra nzett sokatmondan a
lnyra az ebd vg eztvel.
Felcsig ztl! kszott kvncsisg Kate tekintetbe.
Gyere! A meg lepets odat van pillantott a szemkzti pletre
Braddock.
Alig nhny perc mltval ott lltak az eleg ns irodahzknt
mkd rg i hz leg fels szintjn.
me, a Greenline londoni birodalma trt szlesre eg y ajtt

Georg e.
Hatalmas belmag assg , csods tr trult eljk, amelybl jobbra
is s balra is eg y-eg y iroda nylt.
Ez g ynyr! lpett be a fog adszobba Kate, s vg ig futtatta
tekintett a mennyezetet bort intarzin.
Itt lehetne a recepci, itt pedig a te irodd stlt tovbb a bal
oldali sarokirodba Braddock.
A csods terek teljesen lenyg ztk a lnyt. A hatalmas ablakokon
beszrd napsug arak varzslatos fnybe ltztettk az res falakat.
Errl lmodni se mertem! lelte t g yeng den Kate Georg e
nyakt, s lg yan meg cskolta a frfit.
Mondtam, hog y rm bzhatod mosolyg ott Braddock.
Hrom ra fel jrt, amikor mag uk mg tt hag ytk az irodahzat,
rvid stt tettek a Green Parkban, majd hazafel vettk az irnyt. A
bucking hamshire-i kastlyban meg rendezett Gainsboroug h-bl este
htkor vette kezdett, g yhog y mg volt idejk eg y kis dlutni
sziesztra is. Henry Ang elina trsasg ban rkezett az llamokbl
Londonba az eg yik ks dlutni g ppel, g y azt beszltk meg , hog y
majd a blban tallkoznak. Kate g y tervezte, hog y kimeg y apja el a
Heathrowra, de Henry az id szke miatt lebeszlte rla, mondvn, hog y
inkbb az estre val kszldssel tltse azt az idt, minthog y a pntek
dlutni cscsforg alomban vrakozzon.
Miutn a New York-i jrat landolt London repltern, Henry
brelt eg y Rovert, majd Ang elinval oldaln elindult a belvrosba.
Elszr elvitte a nt a Lanesboroug h-ba, mely Ang elina kedvenc
szllodja volt, majd folytatta tjt a Ritzbe. Csupn annyi ideje volt,
hog y veg yen eg y zuhanyt, mag ra ltse szmoking jt, s mr indult is az
estlyre. tkzben felvette Ang elint, aki szemkprztatan csinos volt.

A n mlyvrs estlyi ruht viselt, amely remekl llt neki. Henry

boldog volt, hog y ilyen csods nvel, mint Ang elina, vonulhat be a
blterembe. Az, hog y a n elfog adta meg hvst, s replre szllva
tszelte vele a kt kontinens kzti tvolsg ot, j jelnek g rkezett arra
nzve, hog y brmi lehet a klcsns vonzalombl. Alig hog y
meg rkeztek a kastlyba, Georg e s Kate is betoppant.
Mutasd mag ad, kicsim! istenem, de g ynyr vag y! nzett a
lnyra szjttva Reynolds, s meg llaptotta mag ban, hog y Kate
lleg zetellltan nz ki, majd bemutatta Ang elint s Georg e-ot
eg ymsnak. Braddock feltnen szp s dekoratv jelensg nek tallta a
nt, g yhog y meg rtette bartja fellng olst. Ang elina is rendkvl
szimpatizlt Georg e-dzsal, s rg tn kiszrta a frfi elvillan
mandzsettag ombjt, amelyet Kate nla vsrolt nhny hete a New Yorki g alriban.
Az estly remekl telt. A vendg ek sznes kavalkdja klns
varzslattal tlttte meg az reg kastlyt. A tbb szz ves falak, a
szebbnl szebb estlyi ruhk, az eleg ns szmoking ok s a finom muzsika
szinte visszareptettk a vendg eket az idben. Miutn vg ig lejtettk az
jfli kering t, Henry s Ang elina eg y-eg y pohrka pezsg t kortyolg atva
flrehzdtak a blterem eg yik szeg letbe, hog y kiss kifjjk mag ukat.
Amita a lnyomat leg utbb lttam, teljesen meg vltozott. Csak
g y rag yog ! Mintha nem is a fldn jrna! jeg yezte meg
elg ondolkodva Henry.
Szerintem szerelmes mosolyodott el Ang elina.
Ezt meg mibl g ondolja?
A jelekbl. A lnybl sug rzik a boldog sg .
Bevallom, erre nem is g ondoltam hallg atott el nhny
pillanatra Reynolds, s kzben nyug tzta mag ban, hog y a nknek jobb

szemk van az effle dolg okhoz. De vajon kibe? kszott rdeklds

tekintetbe.
Ha jl sejtem, Sir Georg e Braddockba.
Georg e-ba? akadt el Henry szava a meg lepdttsg tl. Mag a
szerint Georg e tud rla?
Minden bizonnyal nevetett Ang elina. Csak nzzen rjuk!
pillantott a blterem tls vg e fel. Ha nem tvedek, Sir Braddock
flig szerelmes a lnyba.
Henry, kvetve a n tekintett, hosszasan nzte lnyt, aki Georg e
oldaln eg y pohrka pezsg t kortyolg atott. Mindkettejk arcn boldog
mosoly lt. Nhny pillanat elteltvel Kate Georg e nyaka kr fonta
karjt, s szjon cskolta a frfit. Georg e g yeng den tlelte a lnyt, s a
flbe sg ott valamit.
A g azember! Most mitv leg yek tndtt Henry. Ha Kate
desanyja lne, bizonyra
rljn, hog y a lnya boldog , s nem akrmilyen frfi oldaln
szaktotta flbe Henryt Ang elina, rezvn, hog y elkel Kate-nek s
Georg e-nak a seg tsg .
Ht persze Csak tudja hag yta befejezetlenl a mondatot
Henry, s nag yot shajtott. , milyen ostoba voltam! Mostanban Kate
mindig Georg e-nl szllt meg , amikor Londonba jtt, s eg yre tbbszr
jtt Londonba De eg y szval sem emltettk, hog y
Majd bizonyra fog jk.
De ht Georg e a leg jobb bartom!
Amg y pedig eg y jkp, srmos frfi, akibe a lnya
beleszeretett, s ez nem eg y fut kalandnak tnik mondta
meg nyug tatan Ang elina.
Csak olyan vratlanul rt nzett hosszasan a n szembe

Henry. Jjjn, tncoljunk hajolt meg udvariasan.

A tncparketten Henry vissza-visszatr pillantst vetett Kate-re s
Georg e-ra, akik nhny lpsnyire tlk sszelelkezve tncoltak.
Amikor tekintete lnya szemprjval tallkozott, Kate rg tn meg rezte,
hog y apja sejt valamit kapcsolatukrl.
Beszlek apmmal. Holnapra tartog attam a bejelentst, de azt
hiszem, az imnt meg ltta, amikor hag yta befejezetlenl a mondatot
a lny. Partnercsere! siklott t apja oldalra eg y pillanat alatt, Georg e
pedig Ang elina oldaln folytatta a tncot.
Torkban dobog ott a szve Kate befejezetlen mondattl, de
tartotta mag t meg llapodsukhoz, miszerint Kate dnti el, hog y mikor
beszljenek Henryvel. Mi tag ads, nem g y kpzelte, de mr nem volt
mit tenni. Kate eg y fiatal lny kiszmthatatlansg val hozta meg nha
dntseit, amelyekkel Braddockot mindig meg lepte, de Georg e eme
kiszmthatatlansg g al eg ytt szerette a lnyt.
Valami baj van, kicsim? krdezte ag g odalmasan Henry, amint
lnya szemben meg ltta azt a klns nzst, melyet oly jl ismert, s
amely mindig Kate meg lep bejelentseinek elfutra volt.
Nincs. Nag yon is jl vag yok mosolyodott el a lny. g y rzem
mag am, mintha hatty lennk
Mirt ppen hatty?
Emlkszel, amikor British Columbiban tltttk a vakcit?
Ht persze, br nag yon rg en volt tndtt a frfi. Taln
tzves lehettl
Eg yik dlutn a tparton etettk a kacskat. Odajtt kzjk kt
hfehr, kecses hatty. Sokig nztnk utnuk, amint tovasztak. Te
akkor azt mondtad, hog y a hattyk eg y letre vlasztanak prt
hallg atott el nhny pillanatra Kate, majd folytatta. Szerelmes vag yok.

Szerelmes vag yok Georg e-ba. Vele szeretnm lelni az letemet.

llt meg nhny pillanatra Henry, majd folytatta a tncot.
Te aztn tudsz meg lepetst okozni jeg yezte meg halkan, s hozztette:
rlk, hog y boldog ok vag ytok.
Leg szvesebben minden percet vele tltenk. Szeretnk
g yerekeket szlni neki Ilyeneket mg soha eg yetlen frfi irnt se
reztem Ht nem furcsa?
Eg yltaln nem, kicsim mosolyodott el Henry.
Partnercsere! nevetett Kate, s apjt fakpnl hag yva
visszalpett Georg e oldalra.
A lnyom pp az imnt jelentette be, hog y szerelmes Georg e-ba,
s vele szeretn lelni az lett folytatta a tncot Ang elinval Henry.
Kate boldog , s ez csodlatos mosolyodott el a n. rljn
neki, Henry!
rlk, csak
Mit vrt volna, hog y felhvjk telefonon, s eng edlyt krnek?
nzett krden Ang elina. Ug ye ezt mag a sem g ondolja komolyan?!
Csak meg lepett a dolog pillantott lnya s Georg e utn Henry.
Az imnt meg mondtam apmnak, hog y szeretlek sg ta Kate
Braddock flbe.
rtem nyug tzta a frfi a hrt. s hog y fog adta?
Azt mondta, rl, hog y boldog ok vag yunk.
s?
Tbb idt nem hag ytam neki vonta meg a vllt a lny.
Georg e aprcskt shajtott, s szorosabban tlelte a lnyt. Tudta,
hog y Kate bejelentsnek kvetkezmnyeknt beszlnie kell Henryvel.
Amg y ng yszemkzt, mint frfi a frfival.
Ksre jr, hazaviszem Ang elint! lpett hozzjuk a tnc

vg eztvel Henry. J jt, kicsim adott eg y puszit Kate homlokra,

majd Georg e vllra tette a kezt. Aludjatok jl! mondta, s mlyen
Braddock szembe nzett. Mit szlnl holnap eg y g olfozshoz?
Tallkozzunk hromkor a klubban intett bcst.
Ott leszek blintott Georg e, s kzben rezte, hog y bartja
lelkben vad viharok dlnak.
Eg yrszrl az Aludjatok jl! mondattal beleeg yezen nyug tzta
kapcsolatukat, msrszrl viszont a Tallkozzunk hromkor a klubban!
felrt eg y prbajra hvssal.
Miutn Henry s Ang elina mag uk mg tt hag ytk a partit, beltek
a sttzld Roverbe, s elindultak a belvros irnyba.
Ksznm, hog y seg tett tovbb ltnom az orromnl jeg yezte
meg Henry, mikzben eg y jobb kanyarral a Hig h Park fel vettk az
irnyt.
rlk, hog y seg thettem mosolyodott el a n. Szemmel
lthatan boldog ok, de azt hiszem, nekik sem lehetett knny, amikor
szembesltek az rzseikkel
Azrt lesz eg y-kt szavam Georg e-hoz parkolt le a Hotel
Lanesboroug h el a frfi, s lelltotta az aut motorjt, majd mlyen a
n szembe nzett. Mag a nag yon szp n, Ang elina! Szeretnm, ha
holnap velem ebdelne!
Hig g ye el, rmmel tennm, de nem lehet ig yekezett a cg
ratlan szablyhoz tartania mag t, miszerint soha se bonyoldj a
clponttal rzelmi kapcsolatba, br tudta, hog y Henry Reynolds esetben
mr rg meg szeg te ezt az intelmet.
Csak eg y rtatlan ebd csodlkozott a n vlaszn Henry. Ne
fljen, n nem vag yok eg y csapodr fick, aki naponta vltog atja a
bartnit mosolyodott el, majd zavartan lehajtotta a fejt. Az ig azsg

az, hog y vek ta nem randevztam senkivel. A felesg em halla ta a

munkm s a lnyom tlti ki a mindennapjaimat. Amikor mag t
meg ismertem, rdbbentem, hog y mi az, ami hinyzik az letembl.
Ang elina pr pillanatig hallg atott, majd ideg esen rg yjtott eg y
szl cig arettra.
Nem tehetem ismtelte meg rviden.
Taln ellenszenvesnek tart, hog y ilyen hatrozottan elutast?
pp az ellenkezjt rzem Pont ezrt nem tartom
tisztessg esnek, hog y randevzzam mag val.
Taln frjnl van? nzett rtetlenl Henry.
Nem, nem vag yok frjnl mosolyodott el meg nyug tatan a n,
majd komoly tekintettel folytatta. Nem az vag yok, akinek ltszom.
Most mennem kell. Viszlt, Henry! tett pontot a beszlg ets vg re, s
kiszllt a kocsibl.
Eng em nem rdekel, hog y kicsoda! Akr felttelesen szabadlbon
lv bankrabl, akr eg y nci tiszt zabig yereke. Eg ykor vrom a Ritzben
kiltotta a n utn, majd a szllodja fel vette az irnyt.
Mieltt felment volna szobjba, belt a brba s rendelt eg y pohr
whiskyt. Hossz percekig mag ba roskadva ldg lt a brpultnl. Nem
hitte el, hog y Georg e ezt tette vele. A leg jobb bartja, akirt ha kell, az
lett adn, s akiben ezer szzalkig meg bzik. Ig azsg szerint nmag a
sem tudta, hog y mit vrt volna Georg e-tl. Fjt, hog y bartja nem
beszlt neki Kate irnt rzett vonzalmrl, de ht el kellett fog adnia
ennek tnyt. rezte, hog y Georg e s Kate olyan szerelembe estek, amely
csak keveseknek adatik meg , s ez mrhetetlen rmmel tlttte el.
Aztn ott volt Ang elina is, aki, miutn vele tartott Londonba,
visszautastotta az ebdmeg hvst. Rendelt mg eg y whiskyt, s
mikzben az italt kortyolg atta, azon tndtt, vajon mi lehet az oka,

hog y a n nem eng edi a kapcsolatukat kibontakozni. rezte, hog y

vonzalmuk klcsns eg yms irnt, m Ang elina mindig eg y kicsit
visszakozott. Mintha csak szndkosan behzn a kzifket, ahelyett
hog y szabadjra eng edn a dolg ok menett. Henry rezte, hog y lelkben
jkora kosz keveredett. Mintha az rzsei ping pong oztak volna a
szvben.
Leg szvesebben behzott volna eg yet Georg e-nak, aztn meg
keblre lelte volna rmben, nyug tzva lnya s bartja szerelmt.
Ang elina kapcsn teljesen tancstalan volt, mely tancstalansg eg y id
utn tcsapott eg yfajta ktsg beessbe. rezte, hog y az ebd a Ritzben
fordulpontot hozhat kapcsolatukban, s esetleg elvesztheti a nt.
Elhatrozta, hog y Braddock tancst fog ja krni, mitv leg yen, hisz
neki jval nag yobb a tapasztalata e tren. jszaka kett fel jrt, amikor a
harmadik pohr whisky utn g y dnttt, nyug ovra tr. Amint felment
a szobjba, az ital hatsra szempillants alatt mly lomba merlt.
Szinte taludta az eg sz dlelttt, s csak dl fel trt mag hoz. A
szobaszerviznl rendelt eg y nag y cssze ers kvt, majd vett eg y
lang yos zuhanyt, hog y felfrisstse mag t. rdekes mdon az jszakai
feszltsg tovaillant lelkbl, s helyre mrhetetlen nyug alom
kltztt. Jlesen elkortyolg atta a forr fekett, majd belebjt eleg ns
ltnybe, melyhez finom selyem nyakkendt kttt, s eg y ra eltt
nhny perccel lement a Hotel Ritz ttermbe. Miutn a fpincr az
asztalhoz ksrte, rendelt eg y pohr whiskyt, s vrt.
Az tterembe mr szlling ztak az ebdvendg ek. A Ritz tterme
London eg yik leg felkapottabb helye volt, amelyet elszeretettel
ltog attak mind a tehetsebb helybliek, mind a vaskos pnztrcj
klfldi vendg ek. Sikk volt az eleg ns tteremben eltlteni a dlidt,
vg ig kstolni a vilg hr fszakcs mestermveit a flambrozott

libamjtl az olvasztott barnacukorba s mzbe forg atott fonys

fcnsltig , kzben pedig pezsg t kortyolg atni.
Neg yed kett fel jrt, amikor Henry meg pillantotta Ang elint. A
n, szokshoz hen, most is feltnen eleg ns volt. Fekete, testre
simul, mly dekoltzs ruht viselt, amely kihang slyozta j alakjt.
Nyakt apr g yng yk fzre fonta krl. Hajt kontyba felfog va viselte.
Henry nhny pillanatig visszafojtott lleg zettel vrt, majd udvariasan
felllt, hog y dvzlje a nt. Ang elina meg llt eltte, s a kezt
nyjtotta.
Eng edje meg , hog y bemutatkozzam! Olivia Henderson vag yok.
Henry Reynolds. rlk, hog y meg ismerhetem, Olivia!
vlaszolta nem kis llekjelenlttel.
Miutn leltek, Henry sietve kihrpintette poharbl a maradk
whiskyt. Ig yekezett meg lepdttsg t s dbbenett leplezni, mely
ig encsak nehezre esett. Mindenre fel volt kszlve, csak erre nem.
Krdsek tmkeleg e cikzott a fejben, mikzben intett a pincrnek, s
rendelt eg y veg pezsg t. Mi az, hog y Ang elina Davenport
mkincskeresked valjban nem is Ang elina, hanem Olivia, s nem is
Davenport, hanem Henderson? s vajon mkincskeresked, vag y esetleg
valami teljesen ms? zakatoltak ag yban a krdsek.
Ki mag a? nzett a n szembe komoly tekintettel.
Hossz lenne elmeslni.
Minden esetre prblja meg ! Idm, mint a teng er mondta
hig g adt nyug alommal hang jban Henry.
Ha rviden s lnyeg re tren akarok fog almazni, az utols
eslye vag yok, Mr. Reynolds.
Az utols eslyem? ismtelte meg Henry. s ha hosszabban
akar fog almazni?

 Olivia Henderson, a CIA g ynke. Feladatom, hog y meg vdjem

az lett.
Az letemet? csodlkozott Henry, majd aprcska mosoly
kszott a szembe. Nem lehet, hog y tl lnk a fantzija, Ang elina?
Mag a clpont, Mr. Reynolds! Eg y brg yilkos clpontja.
A brg yilkos clpontja hallatn Henry arcra fag yott a mosoly.
rezte, hog y a n komolyan beszl. Szvtjkra aprcska szorts
kszott. nkntelenl mellkasra tette kezt, s sszerncolta a
homlokt.
Jl rzi mag t? krdezte ag g odalmasan Olivia.
Ig en Csak tudja, ez az eg sz, bevallom, kicsit meg lepett! Kicsit
nag yon tette hozz elhal hang on, s dermedten vrta a folytatst.
Olivia pr szt meslt nmag rl, g yermekkorrl, eg yetemi
tanulmnyairl, arrl, hog y mindig rg sz szeretett volna lenni, de az
let elkanyartotta tjt a mvszettrtnet fel. Miutn meg szerezte a
diplomjt, rg isg ekkel kezdett fog lalkozni, s veken t a hres
Maximilian Wood professzor mellett dolg ozott. Huszonht ves volt,
amikor eg y borong s szi dlutnon Nathaniel Badler, a CIA eg yik
munkatrsa meg kereste, hog y kls szakrtknt seg dkezzen nekik
eg y mkincsrablsban. Alig eg y v elteltvel eg yszer csak azon kapta
mag t, hog y a CIA fmunkatrsa s Nathaniel Badler felesg e lett. Hat v
mltval elvlt Nathanieltl, viszont a cg nl folytatta felfel vel
karrierjt, s kt vvel ksbb a mkincsrablsi g yek csoportjnak
vezetjv lptettk el. Javarszt festmny- s rg isg rablsok,
valamint hamistsok tartoznak hozz, de olykor-olykor ms g yek
felg ng yltsben is fontos feladatot kap, mint pldul a jelenleg i
g yilkoslista. Meslt mg Henrynek a nvtelen holttestrl, a pen drivelistrl, amelyen tizenkilenc nv szerepel, s arrl, hog yan lett Ang elina

Davenport mkincskeresked s eg yben clpont.

Hiszen ez rlet! mondta dbbenten Henry, amint a n a
trtnet vg re rt. Ezzel azt akarja mondani, hog y eg y ismeretlen
brg yilkosnak meg bzst adott a sajt hallra?
Ig en blintott Olivia. Jelen pillanatban mindketten clpontok
vag yunk. Huszr lp A6-rl B4-re, hog y vdje a kirlyt. Ezzel a
meg bzssal mag a el vg tzhattam. n lettem a tizenkilences szm
clpont, n pedig , Henry, a huszadik helyre csszott.
Rag aszkodom a tizenkilencedik helyhez. Vonja vissza a
meg bzst! Krem! Nem szeretnm, hog y eg y brg yilkos g olyja
vg ezzen mag val.
Annl azrt ag yafrtabb a bartunk. g yesen lczza tetteit.
Hivatalosan a listn szerepl clpontok eg yike sem lett g yilkossg
ldozata. Balesetek, termszeti katasztrfk, terrorcselekmnyek s
ezekhez hasonlk szerepelnek a hall oknl hallg atott el pr pillanatra
Olivia. g rem, kilpek a kpbl, de csakis az utols pillanatban. Ha
addig nem sikerl elkapnunk a fickt, mag a lesz az els szm
clpontja.
Henry g y rezte, eg y vilg omlik benne ssze, de szeretett volna
tisztn ltni a kettejk dolg ban.
Akkor ez az eg sz az n rszrl csak munka, szerepjtszs,
amelybe belevitt eg y csipetnyi rzelmi jtkot? nzett mlyen a n
szembe.
Ang elina Davenport mkincskeresked eg y eszkz. Akkor ott,
Floridban, Mr. Dannoway szletsnapi partijn valban a munkm
miatt ismertem meg , mert szerettem volna tudni, hog y kinek az letrt
viszem vsrra a brmet, de az n irnti rzseim, Henry, fg g etlenek a
CIA-tl shajtott a n, majd rvidke sznet utn folytatta. Nekem

most nem szabadna itt lennem! A cg nl ratlan szably, hog y ne

bonyoldjunk semminem rzelmi kapcsolatba a rnk bzott clponttal.
n ezt a szablyt meg szeg tem
A szablyok arra valk, hog y meg szeg jk azokat mosolyodott el
Reynolds, mikzben boldog an nyug tzta mag ban, hog y a n imnti
szavai felrtek eg y vallomssal.
De rtse meg , Henry, ezzel veszlyeztetem az lett! Tudom, ezt
most g y nehz elfog adnia, de amg ez az g y le nem zrul, nem lehet
kettnk kztt semmi.
Szeretem mag t, Ang elina, illetve Olivia, brhog yan is hvjk, s
trelmesen vrok tette kezt a n asztalon nyug v kezre. Nem
akarom elveszteni!
Ha nhny napon bell nem sikerl elkapnunk a fickt, mag a lesz
a clpontja. Esetleg ha ma dlutn tudna a CIA-ra idt szaktani, nem
rtana, ha tjkozdna az g yben. A kollg immal elmondannk nhny
dolg ot, amiket szeretnnk, ha tud. Csupn elvig yzatossg bl
Rendben blintott Reynolds. tkor meg felel? csapta fel az
tlapot, hog y szemrevtelezze a knlatot.
Ksznm.
Mit szlna a tzdelt nylg erinchez?
Remek vlaszts. Jl hang zik! mosolyodott el a n.
Az ebdet kveten Henrynek csupn annyi ideje maradt, hog y
tltzzn, s mr indult is a Georg e-dzsal val tallkozjra, hog y
bartja szembe nzzen, s elbeszlg essen vele, mint frfi a frfival.
Braddock eg y g olfkocsiban ldg lve mr vrt r. Henry belt mell, s
elindultak a kezd mez irnyba. Percekig sztlanul ltek eg yms
mellett, majd a kezdponthoz rve Georg e lelltotta a kocsi motorjt, s
nekikszldtek az els tshez.

 Mita tart a viszonyod Kate-tel? vette clba a g olflabdt Henry,

s erteljesen meg lendtette az tt.
n inkbb szerelemnek neveznm mondta Georg e, mikzben
tekintetvel kvette a leveg ben szll labdt. Szp ts volt!
Az eg yenesedett fel a frfi. Szval?
Georg e a tvoli lankra pillantva felmrte a terepet, majd kihzott
a g olftskbl eg y hrmas tt.
Eg y ideje vlaszolta rviden, s nekikszldtt az tsnek.
Bvebben?
Georg e mrhetetlen nyug alommal elttte a labdt, majd bartja
szembe nzett.
Hrom hnapja.
Szval Svjcban trtnt meg tndtt Henry. Arra krtelek,
hog y vig asztald meg , nem pedig arra, hog y tedd a mag adv jeg yezte
meg .
Milnban helyesbtett Georg e. Olyan szerelmet rzek irnta,
amelyet rg es-rg en Nathalie irnt reztem
A francba, Georg e! vg ta be dhsen a g olftskba tjt Henry.
Ug ye ezrt utazg atott a lnyom llandan Londonba?! Nem
g ondolttok, hog y ezt az aprsg ot kzlntk kellene velem?! Elvg re
a lnyom, te pedig a leg jobb bartom vag y! emelte fel hang jt
ing erlten a frfi, mikzben fel s al jrklt. Az istenrt, g y kell
meg tudnom, hog y vletlenl meg ltlak titeket lelkezni?!
Kate akarta elmondani neked, s nem telefonon lpett bartja
mell Braddock. Amikor tavaly novemberben bemutattad a Ritzben
hallg atott el, befejezetlenl hag yva a mondatot, majd hosszas sznet
utn folytatta. Ha Londonba jtt, mindig tallkoztunk Eg yre
g yakrabban s g yakrabban. Aztn a Ritz helyett eg yenesen hozzm

rkezett. Beleszerettem a lnyodba, pedig belm. Eg y ideig prbltam

harcolni az rzseimmel, de aztn meg trtnt shajtott a frfi, s
mlyen bartja szembe nzett. Tudnod kell mg valamit! Elveszem
felesg l.
Nincs ellene kifog som drmg te morcosan Henry, s
meg bocstan elmosolyodott. Mindig is eg y rendes embert szntam a
lnyomnak tette kezt Georg e vllra. Tudod, Kate-et mg soha sem
lttam ilyen boldog nak. Na menjnk, vr a lyuk nzett hunyorog va a
tvolba.
Mikzben beltek a g olfkocsiba s elindultak a zszl fel,
Braddock mrhetetlen meg knnyebblst rzett.
Milyennek tallod Ang elina Davenportot? szlalt meg hosszas
hallg ats utn Henry.
Gynyr n pillantott bartjra Georg e. Olyan, mint eg y
klnleg es konyak vag y eg y ritka g ymnt.
Ma vele ebdeltem.
Hiszen ez remek, Henry!
Valjban Olivia Hendersonnak hvjk folytatta komor,
elg ondolkod tekintet ksretben, majd halkan hozztette. A CIA
g ynke.
Georg e sszerncolta szemldkt bartja szavai hallatn.
Ksrt a mlt? krdezte dbbenettel hang jban.
Nem tudom shajtott Henry. lltlag rajta vag yok eg y listn.
Mifle listn?
Eg y brg yilkos listjn.
Ezt meg hog y rted? lltotta le a g olfkocsi motorjt Georg e, s
lve maradt a kormny mg tt.
Henry meslt a CIA feltevsrl, a titokzatos pen drive-listrl,

amelynek tizenkilencedik helyn az neve szerepel, s arrl, hog y Olivia

Henderson hog yan is lett Ang elina Davenport, tvve a helyt a
clpontok sorban, majd a trtnet vg re rve hozztette:
Eg y ra mlva randevm van a CIA-val. Szeretnm, ha velem
jnnl! Ki tudja
Rendben blintott Georg e, majd halkan meg jeg yezte:
Remlem, ez csak eg y rossz trfa.
Mikzben a g olfkocsival tszeltk a plya lankit a klub pletnek
irnyba, krdsek tmkeleg e cikzott Braddock fejben: Ki akarna
Henry letre trni s mirt? Vajon a UNIC-nl tlttt veknek kze lehet
mindehhez, vag y bartja csupn eg y elmehborodott eszement
szrakozsnak ldozata. Szeretett volna mag yarzatot tallni az
eg szre, hog y azt mondhassk, vicc volt, rossz lom, amelybl mindjrt
felbrednek, de zsig ereiben rezte, hog y lesben meg y a jtszma. Tudta,
ha a CIA ilyen erket mozg stva eg y akcit szentel az g ynek, az ig enis
ltezik, s Henry lete valban veszlyben forog . Remlte, hog y
rvidesen jval tbbet tudnak majd, s seg tsg re lehetnek az
akcicsoportnak, hog y mihamarabb lezrhassk az g yet.
Olivia Hendersonnal s Robert Owen g ynkkel kzel kt rn t
tart meg beszls vette kezdett. Az llamg yszt s Sir Braddockot
beavattk az g y minden rszletbe, s ig yekeztek krdseikre kimert
vlaszt adni. A helyzet cseppet sem volt szvdert. Henry s Georg e
szmra kiderlt, hog y a CIA vakon tapog atzik a sttben, s semmit
sem tudnak a tiszta kzzel dolg oz brg yilkos kiltrl. Csupn sejtseik
vannak, melyekre alapozva kelepct lltottak New Yorkban, de abba ez
idig mg nem stlt bele senki. g y tnt, annyi eslyk van a
brg yilkos kiiktatsra, mieltt az Henry letre trne, mint eg y tt
meg tallni a sznakazalban. Az llamg ysz az g y kapcsn sajnos

semmiben sem tudott seg teni. A pen drive-listn szerepl likvidlt

szemlyek eg yikt sem ismerte, g yhog y remnytelennek tnt
kapcsoldsi pontot tallni kzte s az ldozatok kztt. Miutn a
meg beszls vg re rtek, Henry s Georg e bcst vettek, s Braddock
hza fel vettk az irnyt.
Olivia s Robert g ondterhelten nztek eg ymsra. Azon kvl, hog y
Henry Reynoldst beavattk az g ybe, eg yetlen lpst sem sikerlt
elbbre jutniuk.
Irig ylsre mlt! Sir Braddock s az llamg ysz immr hrom
vtizede bartok shajtott Robert Owen g ynk, majd meg jeg yezte:
Tudtad, hog y mindketten szabadkmvesek?
Nem, nem tudtam vlaszolt kzmbsen Olivia.
Georg e eg y londoni, Henry pedig eg y floridai pholy tag ja.
Kifinomult frfiklub jeg yezte meg a n.
Taln eg y kicsivel azrt tbb ennl!
Arra clzol, hog y titkos szervezet? pillantott krdn kollg jra
Olivia, majd elmosolyodott. Sokan tmadjk, mert rejtly vezi ket. Az
emberek tbbsg e pedig , amit nem ismer, azt rg tn neg atv jelzkkel
illeti, mondvn, hog y bizonyra g ald sszeeskvs rejlik a sznfalak
mg tt. Ideje lenne ezeket a tvhiteket eloszlatni! shajtott a n. Hisz
a szabadkmves pholy nem ms, mint eg y sajt etikai rend szerint
mkd trsasg . Eg y szellemi s lelki kr. Tisztessg , becslet, erklcsi
tarts Taln ezekkel a dolg okkal lehet a leg jobban jellemezni. Az a
fontos benne, amit kpvisel. Az 1700-as vek elejtl ltezik, g yhog y
mr csak ezrt is rejtly leng i krl.
Honnt tudsz ennyi mindent rluk? csodlkozott Robert.
Az eg ykori mesterem, Maximilian Wood professzor is
szabadkmves volt. Nla eg yenesebb, tisztessg esebb embert nem

ismertem. Volt benne tarts, akr az llamg yszben s Sir Braddockban

nzett a frfira Olivia. Eg ybknt a trtnelem sorn j nhny
llamfrfi, tbbek kztt Theodore Roosevelt s Sir Winston Churchill is
szabadkmves volt.
Erklcs, tisztessg , sszetarts ismtelte el a frfi a n szavait,
majd cspsen meg jeg yezte: Ami kibrja, hog y Henry Reynolds leg jobb
bartja elcsbtja apuci g ynyr kislnyt.
Ezt az elcsbtst szerelemnek hvjk, Robert! s nincs benne
semmi erklcstelen jeg yezte meg Olivia Sir Braddock s Kate
vdelmre kelve. Ismers? Nem? Tudod, szerelem
, mr majd elfelejtettem, hog y ilyen is ltezik! nzett
hunyorog va a frfi, majd macssan meg jeg yezte: Eg ybknt Kate
Reynolds nlam is bejnne.

WASHINGTON D.C.
A londoni utat kveten, mikor is Olivia az llamg yszt beavatta a pen
drive-g y rszleteibe, Nathaniel Badler az akciban rszt vevket
Washing tonba rendelte. Olivia dhs volt ex-frjre, s annak tkrben,
hog y a New York-i akci vg s idpontja eg yre kzeledett,
idpazarlsnak tartotta a washing toni kitrt. Az ltala
meg szemlyestett Ang elina Davenport likvidlsnak hatridejtl alig
nhny nap vlasztotta el ket, g yhog y Olivia leg szvesebben
visszareplt volna New Yorkba, hog y pontot teg yen az g yre, de ht
nem volt mit tenni, dlutn ng ykor jelense volt Nat irodjban.
Nathaniel Badler nyakig lb, mag as frfi volt, a neg yvenes vei

vg t taposta. Rendkvl komoly, tekintlyt parancsol alig azg at

hrben llt. Szig or s hatrozottsg jellemezte, s ha munkrl volt sz,
nem ismert trft. Amikor Olivia belpett irodjba, szles mosoly
kszott a frfi arcra, s szvlyesen dvzlte a nt. Miutn vltottak
nhny barti szt, Nat nem kntrfalazott, hanem rg tn a trg yra trt,
s kzlte Olivival, hog y a New York-i akcinak ezennel vg e.
Ezt nem teheted! emelte fel hang jt a n Nat szavai hallatn.
De meg teszem jelentette ki hatrozottan a frfi, mikzben fel s
al jrklt irodjban. Ha nem tennm, maximum ng y nap, s te
halott lennl. Te is tudod, hog y az embernk mr rg es-rg ott van a
kzeledben, de fog almunk sincs rla, hog y ki lehet az!
Adj mg neg yvennyolc rt!
Tl veszlyes lenne. Ide fig yelj, Olivia! A viselkedselemzkkel
kszttettem eg y profilt a fickrl cssztatott eg y szakvlemnyt a n
el. A pasas harminc s neg yven v kztti vilg polg r, aki zsenilisan
alkalmazkodik a krlmnyekhez. Rejtzkdsnek titka az tvltozs.
Olyan, mint eg y kamleon. Tkletesen belesimul a krnyezetbe! Brki
lehet az. rted?! Brki. A pizzafutr, az eg yik pincr a szemkzti
kvzbl, a Madison Avenue-i apartmanhz portsnak jdonslt
bartja shajtott Nathaniel, s lehuppant a n mell a fotelba. Azt
hittem, elkapjuk Hog y lesz eg y pillanat, amikor leleplezi mag t, de
nem g y trtnt. Azrt lk a CIA alig azg ati szkben, hog y
mrleg eljek, s dntseket hozzak, ami hidd el, sokszor nem knny. De
nekem kell meg tennem, mert azok, akik az akcikban dolg oznak,
tlsg osan kzelrl ltjk a dolg okat, s kptelenek lennnek r.
Ang elina Davenportot ma tizent ra neg yvent perckor hallos
autbaleset rte jelentette ki ellentmondst nem tr hang on a frfi.
A New York-i lakshoz mg nhny htig nem nylunk, a g alrit pedig

a hnap vg ig zemeltetjk. g y letszer. A ficknak tutaljuk a pnz

htralv rszt. Hig g ye azt, hog y a meg bzja meg van g yzdve arrl,
hog y Ang elina Davenport halla az akcija volt. Amint a pnzt
meg kapja, tovbbll. g yhog y ettl a perctl kezdve Henry Reynoldsra
sszpontostsatok. Mostantl az els szm clpont, g yhog y irny
Florida hallg atott el nhny pillanatra, s Olivia kezre tette kezt.
Lehet, hog y hiba volt eng edlyeznem a New York-i akcit mondta
tndve. Lehet, hog y nem lltanm le, ha nem rlad lenne sz, de
fltelek, s dntttem.
Rendben blintott Olivia, s mag a mg tt hag yta Nat irodjt.
Mrhetetlenl dhs volt, hog y a frfi leblokkolta az akcit, s a
feje fltt intzkedett, de mlyen leg bell rezte, hog y Natnek ig aza van,
s ig encsak kockzatos lenne a vg skig hzni Ang elina Davenport
meg szemlyestst.
Amint visszart az irodjba, meg beszlst tartott kollg ival, s
kzlte velk a tnyeket. Kezdett vette a B-terv, amely szig oran Henry
Reynolds llamg ysz vdelmre sszpontosult. Ez esetben Olivinak s
azon munkatrsainak, akik az Ang elina Davenport-g yben sznre lptek,
a httrben kellett maradniuk. Olivia, mint likvidlt clpont, nem
mutatkozhatott. A brg yilkos jl ismerte az arct s minden mozdulatt,
g yhog y jkora koszt okozott volna jelenlte. g y dntttek, Bob
Anderson lesz az, aki a nap huszonng y rjban elltja Henry Reynolds
vdelmt. Bob huszonkilenc vvel s kedves mosolyval tkletesen
meg felelt a feladatra. Klykkp fiatalember volt, g yhog y mg le is
tag adhatott nhny vet a korbl, mely ez esetben jl jtt. Tervk
szerint Bob frissen diplomzott jog szknt lesz az llamg yszhez
beosztva, g y senkinek sem szr szemet a jelenlte.
Tudtk, hog y Henry Reynolds g pe ezekben a percekben landol

Miami repltern, g yhog y nem volt veszteg etni val idejk. Nhny
napra szksg k volt, hog y kialaktsk floridai bzisukat, s beindtsk
az akcit.
Dlutn kettkor a repltren tallkozunk. Eg y klng p visz le
minket Floridba tett pontot a meg beszls vg re Olivia, majd rjra
pillantott. Van r ng y rtok, hog y sszeszedjetek minden szksg es
dolg ot.
A B-terv stbja alig msfl ra leforg sa alatt sszellt. Olivihoz,
Bobhoz, Roberthez s Christine-hez csatlakozott mg kt technikus s
eg y fut g ynk, aki kls meg fig yel volt, s mesterien kvette a re
bzott szemlyeket. Fontosnak tartottk, hog y az llamg ysz
krnyezett maximlisan feltrkpezzk, s ebben a fut g ynk nag y
szerepet jtszott. Tisztban voltak vele, hog y az g yben ez az utols
eslyk, s nem hibzhatnak, g y cscsteljestmny technikai
eszkzkkel szerelkeztek fel, nyomkvetkkel, lehallg atkkal, infra
rzkelkkel, st szabad utat kaptak a mholdas csatlakozsra is.
Este kilenc ra fel jrt, amikor Olivia s Bob meg lltak Henry
Reynolds hza eltt. Henry meg rlt a n vratlan ltog atsnak, m
rg tn meg rezte, hog y valami trtnt. Nag y k esett le a szvrl,
amikor Olivia tudatta vele, hog y kiszllt, s Ang elina Davenport
autbaleset ldozata lett, viszont tisztban volt ennek kvetkezmnyvel.
Ezennel els szm clpontt lpett el, ami cseppet sem volt kedvre
val szerep. A tudat, hog y mostantl minden reg g el g y kel majd fel,
hog y felteszi mag nak a krdst, vajon ez lesz-e az utols napja,
borzaszt rzssel tlttte el. rkig tartott, mire meg beszltk az akci
rszleteit, Bob szerept az g yszsg en, s hog y nyomkvett helyeznek
Henry kocsijba, valamint eg y-kt szemlyes trg yba, pldul
karrjba s cipibe. A lehallg atkszlkeket az g yszsg pletben

nem hasznlhattk, viszont a g olfplyn s eg yb helyeken ig en. Az

llamg yszre vonatkoz meg bzst a brg yilkosnak mjus hetedikig
kellett teljestenie. Ez azt jelentette, hog y pontosan hat ht llt az
akcicsoport rendelkezsre, hog y elkapjk a fickt.
Miutn Olivia s Bob bcst vettek, Henry meg prblt elaludni, de
csak lmatlanul forg oldott. Vg l hajnali hrom tjt felkelt, s felhvta
Georg e-ot. Braddock pp a reg g eli kvjt kortyolg atta, amikor
meg szlalt a telefonja. Elszr meg lepdtt bartja hvsn, majd
mlysg es ag g odalom tlttte el, amikor Henry fradt, elg ytrt
hang on kzlte vele, hog y elkezddtt. Meg beszltk, hog y Kate-et nem
avatjk be az g ybe, jobb, ha a lny mit sem tud az eg szrl.
Eg y dolog tlt el j rzssel shajtott Reynolds. Az, hog y a
lnyom melletted boldog . Lehet, hog y nem szom meg ezt az eg szet
Meg szod jelentette ki nyug almat erltetve hang jra Braddock,
mikzben hatalmas g ombc szortotta torkt.
Mg hosszasan beszlg ettek, majd bcst vettek eg ymstl azzal,
hog y Henry meg prbl nhny rt aludni.
Henry reg g el kilenckor bement az g yszsg re, s mindenben a
meg beszltekhez tartotta mag t. A titkrnjnek jelezte, hog y rkezik
hozzjuk eg y fiatal g yvdbojtr, valami washing toni fejesnek az
unokaccse, aki az elkvetkez idben kzvetlenl mellette dolg ozik
majd. A dleltt folyamn ig yekezett munkjra sszpontostani, ami
valamelyest kirng atta abbl a rossz lelkillapotbl, amelybe az elmlt
jszaka keveredett. Dltjban a titkrnje jelezte, hog y a washing toni
fiatalember, Bob Anderson meg rkezett, s elfog lalta rasztalt. Henry
mg nhny percig lvezte irodja mag nyt, majd meg hvta Bobot
ebdelni, mondvn, hog y eg y kicsit ismerkedjenek eg ymssal.
Az llamg ysz ig yekezett tovbbra is a meg szokott mdon lni az

lett. Rendszerint reg g el ht rakor kelt, knyelmesen meg reg g elizett,

majd bement az g yszsg re, s este hatig meg lls nlkl tette a
dolg t, ami meg beszlsekben, eg yeztet trg yalsokban s
munkaebdekben bvelkedett. Bobot, aki testrknt vdte, mindenhov
mag val vitte. A fiatalembert g y mutatta be a meg beszlseken, mint a
jobbkezt, aki a jv nag y remnysg e.
Az els napokban nag yon furcsa volt Henrynek a CIA-g ynk
jelenlte, m mivel Bob kedves s j humor volt, hamar
sszecsiszoldtak. Henry csupn estnknt lvezhette az eg yedlltet.
Mivel hzt kvlrl bekamerztk, g y tltk meg , hog y az g ynkk
jelenlte jszakra mellzhet. Az llamg ysz eg y-eg y fraszt nap
utn alig vrta, hog y becsukja mag a mg tt villja ajtajt, s lvezze
otthona nyug almt. Amita ez az eg sz g y tartott, nem tudott jl
aludni. Sokszor jszaka kettkor mg fent volt. Olyankor rendszerint
olvasott, vag y ppen felhvta Georg e-ot telefonon. Braddock ltalban
pp a reg g eli kvjt kortyolg atta, amikor Henry bejelentkezett. Georg e
pontosan rezte, hog y bartja nincs tl j lelki llapotban, melyre az is
utalt, hog y jszaknknt csupn alig kt-hrom rt aludt. Mindig
hosszasan beszlg ettek telefonon. Eg yik alkalommal szba kerlt, hog y
Georg e a jv ht vg n tvitorlzik North Wall szig etre, ahol felkrtk
eg y vadonatj g olfklub nneplyes meg nyitjra. Henry kedvet kapott a
kiruccanshoz, s g y dnttt, bartjval tart a teng eren. Braddock rlt
Henry lelkesedsnek, s remlte, hog y a kikapcsolds helyrebillenti
bartja lelkt. Mindketten sejtettk, hog y a CIA g ynkei nem repesnek
majd az utazs hrtl, de g y vltk, Henryt sokkal nag yobb veszly
fenyeg eti Floridban, mint Braddock jachtjn a teng eren.
Az utazs hrre Olivia eg yik este titokban meg ltog atta Henryt, s
meg prblta meg g yzni a frfit, hog y teg yen le szndkrl. Mivel

Olivia a floridai akciban biztonsg i okokbl a httrben maradt, immr

tz napja nem tallkozott az llamg ysszel. Ig az, Henryt nem sikerlt
eltrtenie az utazstl, de a frfi ig encsak meg rlt a n
felbukkansnak. Rg tn pezsg t bontott Olivia tiszteletre, m
kijelentette, hog y nem hag yja mag t meg flemlteni, s senki ell nem
bujkl. Vg l abban maradtak, hog y Henry utazik, s vele eg ytt meg y
az eg sz CIA-akcicsoport, Olivia, Bob, Robert s mg eg y technikus.
Londonban Bob mindvg ig az llamg ysz mellett lesz majd, kivve a
jachton, hiszen ott maximum nhny delfin szeg dhet a kt frfi trsul.

NEW YORK CITY

Kt ht telt el azta, hog y Paul az apartmanhz recepcistl meg tudta
Ang elina Davenport hallnak hrt. Tizenng y tkozott nap, amit az
Upper East Side-i laksban tlttt. g y rezte, kptelen brmire,
g yhog y nekillt, s szinte reg g eltl estig festett. Reng eteg res vszon
akadt a laksban, amelyet az elmlt hnapok sorn vsrolt. Gondolta,
leg albb nem vsz krba, s nem utolssorban lelknek is jt tett ez a
fajta terpia. nmag a is meg dbbent rzsein, melyeket Ang elina
elvesztse vltott ki benne. Remlte, hog y a n eg yetlen msodpercig
sem szenvedett. A sors oly kmletes volt vele, mint amilyen szeretett
volna lenni. Ang elina bcs nlkl tvozott, de g y tnt, valamirt
ennek g y kellett lennie. Fj volt elvesztse, hisz ha jl beleg ondol,
mg nem akarta eleng edni. Ig az, a n a clpontja volt, de rzelmileg
hozzbilincseldtt, ami ig encsak meg neheztette a feladatt. Most
viszont g y tnt, az let dnttt helyette, meg hozva a vg leg es tletet,

amely pontot tett New York-i tartzkodsra.

A tizentdik nap reg g eln vg re g y bredt, ideje
szemlyazonossg ot vltoztatnia, majd lelpnie a vrosbl, s munkhoz
ltni. Felvette a telefont, s betrcszta Florida llam fg yszi
hivatalnak szmt.
J napot, Barbara! James Hammond vag yok dvzlte kedvesen
Henry Reynolds titkrnjt.
, James! De rg en hallottam a hang jt. Hog y van? Nem jr
valamikor felnk? rlt meg a n a fi hvsnak.
De ig en, kszlk. g rem, felttlenl meg ltog atom majd!
Mr. Reynolds bent van? tette fel a clirnyos krdst.
Sajnos nem tudom nnek adni. Ma reg g el elutazott Londonba.
Sokig lesz tvol?
g y eg y htig vlaszolta Barbara.
Bizonyra remekl rzi majd mag t! London remek hely
hallg atott el nhny pillanatra a fi, majd folytatta. Nyron n is
kszlk oda, csak mg nem dntttem el, melyik hotelben fog laljak
szobt. n melyik szllodt ajnlan?
n mg sohasem jrtam Londonban mosolyodott el a n. Az
llamg ysz mindig a Ritzben szll meg , g yhog y az bizonyra j hely
lehet
Ksznm a tancst, Barbara! Krem, adja t dvzletemet
Henrynek. A jv hten majd ismt jelentkezem vett bcst, s letette a
telefont.
Prog ramvltozs, mosolyodott el, s azon nyomban fog lalt eg y
jeg yet eg y msnap dlutni londoni jratra, majd elmerlt az internet
hotelknlatban. Szemrevtelezett nhny Ritz kzeli szllodt, rvid
mrleg els utn vlasztott kzlk, s elkldte a szobafog lalst. Alig

tz perc alatt tkletesen elksztette ang liai utazst, g yhog y mr

csak csomag olnia kellett, s nmi vltoztatst eszkzlnie klsejn.
Nhny centit vg ott a hajbl, tincseit befestette lng vrsre, szembe
sttbarna kontaktlencst helyezett, s a tkrbl mris James
Hammond g yvdbojtr bmult vissza r. g y tervezte, ha majd
Londonban lesz, vletlenszeren sszefut az llamg ysszel. Henry
Reynolds mindig nag yon kedves volt vele, g yhog y j eslye van r,
hog y eg y kzs prog ramot sszehozzon a frfival. Azt, hog y mily
mdon vg ez majd Reynoldssal, csak akkor dnti el, ha ismeri a
tovbbiakat.
Londonban, a meg rkezst kvet napon, sikerlt meg ejtenie a
tallkozt az llamg ysszel. Henry pp kilpett a Ritz ajtajn, amikor
belebotlott Peter Hammond fiba.
James! dvzlte t rmteli mosollyal Reynolds. Ez aztn a
meg lepets!
J napot, Henry! nzett csodlkozva az llamg yszre.
Hog y van, s mi szl fjta Londonba?
Szletsnapi ajndk a mammtl mosolyodott el James. s
n?
Holnap eg y bartommal tvitorlzunk North Wall szig etre, eg y
j g olfklub meg nyit nnepsg re. Eg ynapi t oda, kt nap pihens a
szig eten, eg y nap vissza. Tmr ng y nap kikapcsolds.
Bizonyra csodlatos t lesz! pislog ott tndve a fi. Nem
akarok tolakod lenni, de nincs azon a jachton hely eg y hajsinasnak? A
vitorlzshoz ug yan csak keveset konytok, viszont remek kvt fzk, s
ha kell, a fedlzetet is felmosom.
Lenne kedve velnk tartani? krdezte csodlkozva Henry.
Ig en, de nem szeretnk zavarni!

 Szerintem nincs akadlya, hog y velnk jjjn. Meg beszlem a

bartommal. Itt szlltam meg a Ritzben. Hvjon fel este!
Nag yon ksznm. Ez remek! mosolyg ott boldog an James.
Amint Henry bcst vett a fitl, elstlt eg y kzeli sportzletbe,
s vsrolt eg y deckcipt, melynek nag y hasznt veszi majd a Princess
fedlzetn. Aztn sietve visszatrt a szllodba, s jelezte Bobnak, hog y
indulhatnak a g olfplyra. Este Georg e-dzsal vacsorzott, akivel
meg beszltk a msnap reg g eli indulst. Braddock g ondolkods nlkl
ig ent mondott bartja krsre, miszerint vig yk mag ukkal az tra Peter
Hammond fit, aki pp Londonban vakcizik. Georg e nem ig azn rlt
az tletnek, de ltva Henry lelkesedst, nem akarta a frfi kedvt szeg ni.
s ht Peter Hammond firl volt sz, arrl a Peter Hammondrl, aki
mell hrmjuk kzl mellszeg dtt a balszerencse azon az tkozott
dzsung elben tlttt jszakn, s aki lett adknt rta fel a sors az
letkrt.
Miutn James bcst vett az llamg ysztl, felkereste eg y
internetes ismerst. A fick London klvrosban, eg y lerobbant
g yrtelep flrees hang rjban reg nlt, s szinte mindent lehetett nla
kapni, ami tiltott ru volt a piacon. James tnyjtotta neki a listt s eg y
vaskos bankjeg ykteg et, majd alig t perc mltval eg y dobozzal a hna
alatt tvozott. Miutn visszart a szllodba, a meg beszltek szerint
felhvta Henry Reynoldst, aki boldog an meg erstette a meg hvst a
jacht fedlzetre. James rmmel nyug tzta mag ban, hog y
g rdlkenyen mennek a dolg ok, g yhog y munkhoz is ltott. Eltte
llt az eg sz jszaka, hog y sszerakjon eg y kis mret, m nag y erej
bombt. Ezt a vitorlzst ezsttlcn knlta neki a sors, pedig
lecsapott a lehetsg re. Pontos terve mg nem volt, g y g ondolta, majd
az t sorn rg tnz. jszaka kett fel jrt, amikor a bombt s az

idzt szerkezetet betette htizskjba, majd rpakolta a ruhit. Semmit

sem akart a hotelszobban hag yni, mert tudta, hog y Londonba nem tr
vissza. Amint alkalma nylik r, vg ez az llamg ysszel, aztn irny
Kanada.
A tallkozt kora reg g elre beszltk meg a Ritzbe. Georg e pontban
hatkor a hotel el g rdlt, felvette Henryt s Jamest, s mr indultak is
Lizard fel, ahov Braddock az elmlt hten tvitette a hajjt. A Lizard
Kirlyi Jacht Club s North Wall szig ete kztti tvolsg ot kzepes
erssg szlben g y tz ra alatt lehetett meg tenni. Mihamarabb
szerettek volna kifutni, hog y mg a stteds bellta eltt
meg rkezzenek a szig etre. A leveg hfoka mg ig encsak hvs volt, de
g ynyr id g rkezett. Tizeneg y ra utn nem sokkal a szl is
feltmadt, g yhog y az reg szkner dag ad vitorlkkal szelte a
hullmokat.
A nap felfokozott, j hang ulatban telt a teng eren. James Hammond
remek trsasg i ember volt, ami kellemes meg lepetsknt rte Georg eot. Mr alkonyodott, amikor kiktttek North Wall jachtklubjban, ahol a
Golf Club elnke mr vrt rjuk. Miutn elfog laltk szobikat a szig et
eleg ns luxusszllodjban, nag yszabs vacsora vette kezdett, melyen
rszt vettek a Golf Club meg alapti s elnksg nek tag jai. A
vendg ltk rendkvl rltek a meg tiszteltetsnek, hog y Sir Georg e
Braddock elfog adta a meg hvsukat.
A Golf Club nneplyes meg nyitja msnap dleltt tz rakor
vette kezdett. Miutn a klub elnke meg tartotta a beszdt, Georg e
mondott nhny szt, majd kezbe vett eg y g olftt, s elttte a plya
trtnetnek els labdjt. A nap htralv rszben klnfle
prog ramokkal szrakoztattk a kzel hromszz fs vendg sereg et, este
pedig nag yszabs g lavacsora vette kezdett. Georg e-k ks estbe

nylan beszlg ettek, lvezve a szlloda veg kupols ttermnek mess

hang ulatt. A hotel tervezje zsenilis tlettel koronzta meg a csods
luxusszllodt. Az veg kupolba tbb ezer apr izzt ptettek, melyek
hatsa lenyg z volt.
Msnap reg g el Georg e fl tzkor bredt. Miutn meg hallg atta a
BBC hreit, lement reg g elizni. James Hammond mg a szobjban volt,
viszont Henry mr az eg yik asztalnl ldg lve kvt kortyolg atott.
Mikzben reg g eliztek, az idjrsrl beszlg ettek.
Eredeti tervk szerint mg eg y jszakt a szig eten tltttek volna,
de mivel msnap dlelttre rendkvli erej vihar rkezst jsoltk az
elrejelzsek, g y dntttek, hog y meg kurttjk trjukat, s mg aznap
visszaindulnak. Tudtk, ha a vihar elri North Wallt, knnyen
elfordulhat, hog y napokra ott rag adnak, g y dlutn kett ra tjt
vitorlt bontottak, s kihajztak az blbl. Kellemes szaknyug ati szl
fjt. A Princess ng y csomval szelte a habokat. g y szmoltk, jfl fel
elrik a partokat, m az idjrs nem volt tl keg yes hozzjuk. Este nyolc
fel a leveg hmrsklete leg albb tz fokot zuhant, s a szl ereje is
albbhag yott, g y jcskn visszaesett a sebessg k. James kijelentette,
hog y eg y rcskra lepihen, s visszavonult a kajt vdelmbe. Georg e
s Henry a fedlzeten maradtak. Bztak benne, hog y ismt feltmad a
szl, br g y reztk, ag g odalomra semmi okuk, hisz a leg rosszabb
esetben a motorral rseg tenek, s reg g elre mr Lizard kiktjben
lesznek. jfl fel jrt, amikor James elbjt a kajtbl, s javasolta
Georg e-nak, hog y menjenek le tmeleg edni, pedig addig rsg et ll. A
fi kipihentnek tnt, g y Georg e bekapcsolta az autopilotot, s elfog adta
a felajnlst.
Eg y ra mlva felvltom mondta mly hang jn.
Ksztettem eg y kanna kvt! mosolyg ott kedvesen James.

 Az bizony jl fog esni indult lefel a lpcsn Henry.

Georg e kvette bartjt a Princess g yomrba. A kajtben a frissen
g zlg fekete finom illata fog adta ket. Braddock kitett az asztalra kt
bg rt, azokba eg y kevske kvt nttt, majd elvett eg y veg g rappt,
s nyakon nttte a fekett az olaszok nemzeti italval.
, Caffe Coretto! mosolyodott el Henry, bartja mozdulatt
ltva.
A feketekvba nttt g rappa eszbe juttatta a Velenctl alig
kilencven kilomternyire lv Bassano de Grappa falucskt, melyet a
g rappa szlhazjaknt tartanak szmon, s ahol annak idejn, velencei
tartzkodsuk alatt j nhnyszor meg fordultak. A dlidt a fog adban
tltttk, marinlt g yng ytykot s putatnak nevezett g ymlcss,
des polentt ettek, s nhny kupica tzes vizet leg rdtettek a
torkukon. Kiss hinyos olasz tudsukat csiszolva szba eleg yedtek a
helybliekkel, s g y rszesv vltak a vidki itliai letnek.
A Caffe Coretto utn ittak mg eg y pohrka whiskyt, m
leg nag yobb meg lepetskre ahelyett, hog y a kv felfrisstette volna
ket, lmos fradtsg lett rajtuk rr. Prbltk nyitva tartani szemket,
m nhny perc mltval elbbiskoltak.
jszaka kt ra fel James g y dnttt, hog y ideje munkhoz
ltnia. Miutn meg g yzdtt rla, hog y a kvba tett altat meg tette
hatst, bekapcsolta laptopjt, s mobiltelefonjn keresztl csatlakozott
az internetre. Alig nhny perc mltval mr az idjrsi elrejelzseket
bng szte. A Thermo Sky lapjn mindig a leg aktulisabb, percre pontos
jelentst lehetett olvasni a frontok vonulsrl, amelyeket eg yenesen
mholdrl rkez felvtelekkel illusztrltak. James rdekldse a feljk
tart viharfelhkre sszpontosult. A Princess jelenleg i helyzete,
valamint a vihar vonulsnak irnya s sebessg e alapjn elvg zett

nhny szmtst, amelyek eredmnyvel nem volt tl elg edett, g y

visszament a fedlzetre, s tz fokkal szaki irnyba fordtotta a hajt.
Szmtsai szerint ha a jacht pirkadatig az j irnyba szeli a habokat,
eg yenesen a vihar epicentrumba fut. Tervnek ez fontos rsze volt, s
nem akart hibzni.
Ismt lement a kajtbe, tskjbl elvette a flig ksz bombt,
majd letette mag a el a navig torpultra, s bekttte az idztt. Reg g el
hat rra lltotta a robbans idpontjt, g y mg bsg esen volt ideje az
indulsig . Kicsavarta a motortr fedlapjnak csavarjait, s elrejtette a
bombt, majd ig yekezett eltntetni a nyomokat. Miutn vg zett,
visszalt a szmtg p el, hog y meg nzze a felhzna jelenleg i
helyzett. A szmtsokat jbl elvg ezte, s hossz percekig tpreng ett.
Mivel a vihar idkzben kiss irnyt vltoztatott, viszont a szl
felersdtt, s a Princess sebessg e hrom csomval meg nvekedett,
g y ha a jelenleg i paramterekkel hajznak tovbb, veszly fenyeg eti
meneklst. Szeretett volna j tvol lenni a jachttl, mire az a
viharznba r, g y visszalltotta a Princess eredeti irnyt, majd kis
id mltval, hirtelen tlettl vezrelve g y dnttt, hog y lehzza a
vitorlkat. g y a haj se nem siklik a vihar karjba, se nem tr ki tjbl,
hanem eg yszeren bevrja a torndt.
Az llamg ysz s Georg e az ig azak lmt aludtk a kajtben,
g yhog y ez idig jl alakultak a dolg ok. Aprcskt sajnlta, hog y Sir
Braddock is az lett veszti majd a robbansban, de nem volt mit tenni. A
vitorlzs sorn meg kedvelte Georg e-ot. Imponlt neki a frfi
szellemisg e, szemlyisg e s letvitele. Olyan tiszteletet rzett
Braddock irnt, amit ez idig mg senki irnt. Henryvel is szimpatizlt,
de Georg e-ot jval nag yobb kalibernek rezte. Taln pldakpet ltott
benne, s vg yott r, hog y eg yszer majd olyann vljon, mint Sir

Braddock. Mindenesetre tny volt, hog y az llamg ysz likvidlsval

nemcsak a vitorls hajt, de mindkt frfit elnyeli majd a hullmsr.
Hatstalanthatta volna mg a bombt, de g y dnttt, nem teszi. Az
Ang elina Davenport-g ybl okulva elhatrozta, hog y a jvben
mindennem rzelmet tvol tart meg bzsaitl, s csakis az elvg zend
feladatra sszpontost, ahog y azt a New York-i meg bzs kivtelvel
mindig is tette.
Mr pirkadni kezdett, amikor bedoblta cuccait a Princess
mentcsnakjba, vzre bocstotta, majd beindtotta a csnak motorjt,
s mr ton is volt a partok fel. A jacht sorsra hag yva hnykoldott a
teng eren, a hullmok knye kedve szerint.

NEW YORK CITY

New York eg yik felkapott ttermben, a La Roccban pezsg ett az jszakai
let. Kate-nek a bartai bcsbulit tartottak, amelyen kzel tvenen
vettek rszt. Ig azi meg lepetsparti volt, melyrl a lny mit sem tudott.
zlettrsa s eg yben j bartja, Dale rag aszkodott hozz, hog y eg ytt
vacsorzzanak, mieltt Kate a repltr fel veszi tjt. A lny g pe
jszaka fl tizenkettkor indult Londonba, g yhog y eg y vacsora mg
knyelmesen belefrt az estbe. Mikor Kate meg rkezett a La Roccba,
szja ttva maradt a meg lepetstl. A partit eg sz este ferg eteg es
hang ulat uralta.
Imdlak benneteket s ksznm ezt a csods estt! Bulizzatok
tovbb, de nekem most mennem kell. Vr London vett bcst tz ra
utn nhny perccel a lny, majd belt eg y taxiba, s a La Guardira

hajtatott. Amint meg rkezett a repltrre, s feladta csomag jait, mris

beszllshoz szltottk a londoni jrat utasait. Miutn elfog lalta helyt,
trelmesen vrta a felszllst, m a stewardess kedves hang on kzlte,
hog y elrelthatan nhny perc ksssel indulnak majd. Az utasok mr
vag y fl rja ltek a g pen, de a hatalmas Boeing mg mindig
kslekedett a felszllssal. Mikzben a vrakozs vg telennek tn percei
teltek, Kate g ondolatai Georg e s az reg szkner krl cikztak.
lmosan rjra pillantott, s szmolg atta az ideltoldst. Az ang ol
partoknl kora reg g el volt, ezrt g y dnttt, felhvja Georg e-ot.
Elvette mobiltelefonjt, s trcszott. Hvsa hosszasan kicseng ett, m a
frfi nem jelentkezett. Kate aprcskt shajtott, s beletemetkezett eg y
mag azinba. Miutn tlapozta az jsg ot, ismt meg prblkozott eg y
hvssal.
Braddock lmba beszrdtt telefonja diszkrt zenje. A muzsika
nhny pillanat mltval trntotta az brenlt s lom hatrnak
klns mezsg yjre, majd tudatosult benne, hog y hvsa van.
Reflexszeren elhzta zsebbl telefonjt, s flhez emelte a
kszlket.
Csak nem aludtl, htalv? hallotta meg Kate bjos hang jt.
De ig en, br nem kellene drzslte meg az arct Georg e, hog y
szmzze kbultsg t. Mennyi az id?
Itt rg lement a nap, g yhog y ott mr fel kellett kelnie. Hasra
st a nap, Sir Braddock! vicceldtt a lny, majd komolyra fordtotta a
szt. Mr a g pen lk, de kicsit ksve indulunk. Ti merre jrtok?
ton vag yunk visszafel. g y rlk, hog y felhvtl kszott
g yeng dsg a frfi hang jba. Nag yon hinyzol
Szeretlek mondta halkan a lny, majd sietsre fog ta. Most le
kell tennem, mert felszllunk.

 n is szeretlek vett bcst Braddock s kikapcsolta telefonjt,

majd nhny pillanatig kbn bambult mag a el. Fejben tompa
fjdalmat rzett. Vg l a Princess ijeszt rzkdsa tett pontot
bredsre.
Rg tn meg rezte, hog y valami baj van. Villmg yorsan felug rott,
s a fedlzetre rohant. Ltta, hog y Jamesnek hre hamva sincs. Els
pillanatban azt hitte, hog y a fi vzbe esett, majd mikor meg pillantotta a
mentcsnak res helyt, hirtelen sszellt ag yban a kp. Levg tzott a
kajtbe, felbresztette Henryt, majd krbefuttatta tekintett, hog y szlele valami szokatlant. Mr majdnem feladta a vizsg ldst, amikor a
trkpasztalon eg y vezetk msfl centis levg ott manyag burkolatt
s porszer anyag ot pillantott meg . Ujjt vg ig hzta az asztalka lapjn,
majd meg szag olta a brre tapadt anyag ot. Ismers, m rg en rzett
illat csapta meg az orrt.
Eg y hzi kszts bomba van a hajn pillantott Henryre. Azt
hiszem, meg van az embernk.
Akkor nem tl rzss a helyzetnk! hzta mag ra dzsekijt
Henry, majd nkntelenl meg markolta a mellette hever whiskysveg
nyakt, s kvette Braddockot a fedlzetre.
Ott, hrom rnl! Ltod?! mutatott a tvolba Georg e, amint
meg pillantotta a horizonton a Princess mentcsnakjt.
Hov ilyen siets neki? nzett dbbenettel a szemben Henry.
Inkbb g y tennm fel a krdst, hog y honnt helyesbtett
Georg e, majd visszarohant a kajtbe, s elrntotta azt a g umicsnakot,
amelyet vsz-vszhelyzetre tartalkolt a Princessen. Ha minden ktl
szakad, s valami oknl fog va a nag y mentcsnak hasznlhatatlann
vlik, g y vlte, nem rt eg y menedk, utols esly, br titkon remlte,
hog y sohasem lesz szksg e r.

Tudta, hog y a haj brmelyik pillanatban a leveg be replhet, br

annak is meg volt az eslye, hog y mg rkon t ring atzik a vzen. g y
vlte, a Princess lete utols pillanatait li, s James Hammond siets
tvozsnak oka az volt, hog y biztosra akart menni. Az Olivia Davenport
ltal vzolt elmletbe tkletesen beleillett a jelenleg i helyzet. Vrfrd
nlkl, tiszta kzzel vg rehajtott zsenilis terv volt. Henry Reynolds s
kt bartja odavsz a teng eren. Dlelttre vihart jsoltak a
meteorolg usok, melynek elszele mr hrnkknt jkora tarajos
hullmokat korbcsolt. A parti rsg nag y valsznsg g el eg y ht
mltval abbahag yn a keressket, s lezrn a baleset vizsg latt, a
viharra fog va a katasztrfa okt. Zsenilis terv, amellyel James rkre
eltrli nmag t is az lk sorbl.
A UNIC-nl tlttt id alatt eg y kln kurzuson nmi betekintst
nyertek a bnzkre jellemz, jelleg zetes pszichs vonsokba, g y
ig yekezett James fejbe ltni. A fi szemtanja akar lenni a robbansnak,
m csak nag yon-nag yon tvolrl. A Princess mentcsnakja vszjsl
intelemknt mr csak aprcska pontknt ltszott a tvolban, g y nem
volt vesztenival idejk. Georg e visszasietett a fedlzetre, s a haj
tatjnl meg rntotta a csnak vsznyit zsinrjt, mire az eg y csattans
ksretben landolt a vzen. Henrynek a whiskysveg g el hna alatt
sikerlt oly szerencssen tszllnia a kis llekvesztbe, hog y eg yenesen a
csnak kzepbe huppant. Georg e viszont mr nem szta meg szraz
brrel. Eg y laposan rkez hullm htra kapta a csnakot, s nhny
mternyire ellkte a hajtl. Braddock sszerncolta homlokt, majd
vett eg y nag y leveg t, s g ondolkods nlkl a jg hideg teng erbe
vetette mag t. Ig yekezett fellkerekedni a helyzeten, s nhny
hatrozott karcsapssal elrte a mentcsnakot. Testbe mintha
millinyi tt szrtak volna, de nem trdtt vele. Minden erejt

sszeszedve meg fesztette izmait, s felkapaszkodott a csnakba. Henry

prblt bartja seg tsg re lenni, g y boruls nlkl meg sztk a
kalandot. Georg e sietve levette vihardzsekijt s csuromvizes pulvert,
majd csupasz brre visszahzta a dzsekit, melyrl vzhatlan anyag nak
ksznheten lepereg tek a vzcseppek, s kell vdelmet nyjtott az
eg yre ersd szlben. Sietve sszeraktk a pdlikat, s evezni kezdtek.
Alig tven mterre sikerlt eltvolodniuk a jachttl, amikor hatalmas
robbans trte meg a szl svtst.
Ez fjdalmas pillanat volt meredt komor tekintettel Georg e a
Princess szerteszt repl, lng ol darabjaira.
A hajtest szinte eg yetlen perc leforg sa alatt a habok martalkv
vlt. A vz felsznt bebortottk a jacht mahag nideckjnek darabjai.
Nag yon sajnlom jeg yezte meg Henry, mikzben
elg ondolkodva bmult a tvolba, majd lecsavarta a csnak aljban hever
whiskysveg kupakjt, s nag yot kortyolt a palackbl. Rossz
beleg ondolni, hog y ezt nekem szntk Az jjszletsnkre!
shajtott, s Georg e-nak nyjtotta az veg et.
Elkapjuk a rohadkot hzta meg Braddock is a bourbont, majd
elhalszott a llekveszt oldalzsebbl eg y vszjeladt, s bekapcsolta.
Ne ag g dj, a parti rsg rvidesen rtnk jn.
Nem ag g dom kortyolt bele ismt a palackba Henry, majd
elhzta a zsebben lapul mobiltelefonjt. Azt hiszem, nem rt, ha
Olivit rtestjk a trtntekrl kldte el a hvst.
Mikzben a telefon hosszasan kicsng tt, folytattk a bourbon
kortyolg atst. A hideg ellen ez volt az eg yetlen g yg yr. A szl eg yre
jobban ersdtt, mr-mr kezdett kellemetlenn vlni.
Hall! szlt bele telefonjba Olivia lmos hang on.
J reg g elt! Henry Reynolds vag yok. Sajnlom, hog y

felbresztettem, de g y tnik, az embernk akciba lpett.

Jl van? krdezte riadtan a n.
Mg lek vlaszolt meg nyug tatan Henry. Br Georg e hajja
odaveszett, s itt ring atzunk az Atlanti-cenon eg y llekvesztben,
eg y fog yban lv palack whisky trsasg ban, g yhog y a helyzetnk
nem tl fnyes.
Mris riasztom a kollg imat, s mag ukrt meg ynk!
A parti rsg meg mondja a pontos helyzetnket
Rendben vg ta r a n, majd hozztette: Azrt a biztonsg
kedvrt a mobiljt hag yja bekapcsolva, az alapjn meg talljuk
Siessenek, ferg eteg es vihar kszldik! pillantott a tvolban
tornyosul fekete felhkre Henry.
Tartsanak ki! Meg ynk vett bcst Olivia.
Azt mondta, tartsunk ki, rtnk jnnek cssztatta vissza
zsebbe a telefonjt Henry.
Meg vrjuk ket mondta nmi irnival hang jban Braddock, s
ivott pr kortyot a bourbonos veg bl. Altatt tett a kvba jeg yezte
meg tndve, mikzben meg prblta felidzni mag ban az elmlt
jszakt s a Jamessel vltott utols mondatokat.
Akkor a g rappnak s Kate hvsnak ksznhetjk az letnket!
Ha sznltig tlttted volna a csszket kvval, nincs az az g ydrg s,
ami felbresztett volna. Bele sem merek g ondolni mondta
meg borzong va Henry. tszenderltnk volna a tlvilg ra hallg atott
el nhny msodpercre, majd folytatta. Az let tele van
meg lepetsekkel pillantott az rjra. A mutatk fl ht fel
kzeledtek. Ha teg nap reg g el valaki azt mondja, hog y huszonng y ra
mltval eg y llekvesztben hnykoldva whiskyznk az Atlanticenon, kiszolg ltatva eg y kzeled viharnak, azt mondtam volna,

hog y nem normlis nevetett.

rezhet volt a hang jn, hog y szinte mag a sem hiszi az eg szet.
Mintha vrn, hog y felbredjen eg y rossz lombl, s kiderljn, hog y
az eg sz valjban meg sem trtnt.
A whisky mr jcskn fog yban volt, melynek hatsa a percek
mltval rezhetv vlt hang ulatukon. Vicceldtek, nosztalg iztak,
ug rattk eg ymst, s hang osan nevettek, kzben pedig ersen
kapaszkodtak a g umicsnak peremn vg ig fut ktlbe, nehog y eg y
makrancos hullm kifordtsa ket a llekvesztbl. Eg yelre mg csak
mteres hullmokat korbcsolt a szl, de tudtk, ha a vihar elri ket,
eg y-eg y hullm az t-hatmteres mag assg ot is elrheti, st
tlszrnyalhatja azt. A feketeleves mg htra volt, de hla a whiskynek,
szemernyi flelmet sem reztek. Jkedven beszlg ettek tovbb, s
frkszve fig yeltk a horizontot, htha feltnik a parti rsg hajja. Sok
mindent tlltek mr eg ytt, s bztak benne, hog y ezt a kis kalandot
rvidesen mag uk mg tt tudjk. Idkzben az es is meg eredt, s szinte
percek krdse volt, hog y rjuk szakad a pokol, amikor eg y
menthelikopter tnt fel a tvolban. A g p meg billeg tette a farkt,
jelezvn, hog y kszljenek az tszllsra, majd amikor fljk rt,
leereszkedett hozzjuk eg y menttiszt.
J reg g elt, uraim! Thomas Robson vag yok. n fog om kivinni
mag ukat kiltotta a csnak pereme fltt lebeg ve a frfi. Jl vannak?
mrte vg ig ket eg y fut pillantssal, hog y lt-e rajtuk valami
srlst, ami szksg ess tenn a hordg y hasznlatt.
Remekl! vlaszolt hatrozottan Henry.
Elszr az eg yikket viszem fel. Bedobott a csnakba eg y
hevederekkel tarktott mentmellnyt, melyet karabiner rg ztett a
helikopter ktelhez.

 Csak n utn, fg ysz r! mondta kedvesen, m ellentmondst

nem tr hang on Georg e.
Odafent tallkozunk bjt bele a mellnybe Henry, s mr ton is
volt a g pmadr fel.
Georg e nzte, amint bartjt beseg tik a helikopterbe, majd a
menttiszt visszaindult rte. Alig nhny pillanat mltval mr is a
biztonsg ot nyjt helikopterben lt Olivia Henderson oldaln. Mg eg y
pillantst vetett a Princess hullmsrjra, de a roncsokat mr elsodortk
a hullmok, g y semmi nyoma nem volt a jachtnak.
Hol vag yunk pontosan? nzett krdn Olivira.
A n szthajtotta a kezben lv trkpet, s rbktt eg y filctollal
jellt pontra.
Pontosan itt. Flton a szig et s a partok kztt. Kicsit
szakabbra a tervezett tirnyuktl!
Ez rdekes! jeg yezte meg Georg e, s felhrpintette az
elsseg lyitalnak nevezett desks szirupot, amelyet a menttiszt a
kezbe nyomott.
A helikopter alig eg y ra mltval mr London lg terben jrt.
Miutn leszlltak, Olivia trsasg ban eg yenesen Braddock hzba
mentek.
Rnk fr eg y forr frd jeg yezte meg bartjra pillantva
Georg e, miutn a nappaliba invitlta a nt, majd felsietett az emeletre.
n eg y kis idre visszavonulok.
Ha nem bnja, mag ra hag yom, lezuhanyoznk s tltznk
mosolyg ott kedvesen Henry.
Menjen csak nyug odtan blintott Olivia.
Georg e, miutn elltta bartjt nhny szraz ruhadarabbal,
eng edett eg y kd forr frdt, s belemerlt a habokba. Mikzben

ig yekezett testt tmeleg teni, g ondterhelten bmult mag a el.

Meg viseltk a reg g el sorn trtntek. Szomorsg g al tlttte el a
Princess elvesztse, de a fjdalom eltrplt az rm mellett, hog y
csodval hatros mdon Henry s letben maradtak. Aztn Kate-re
g ondolt, aki rvidesen meg rkezik Londonba. Tudta, hog y alig nhny
ra mltval a karjban tarthatja majd a lnyt, s ez az rzs
nyug alommal tlttte el. Miutn mag a mg tt hag yta a frdszobt,
mg nhny percre vg ig heveredett g yn, s meg prblta rendezni
g ondolatait, majd csatlakozott Henryhez s Olivihoz a nappaliban.
Mi trtnt valjban? nzett krden Georg e-ra a n.
A bartunk, James Hammond altatt tett a kvba, majd
meg ajndkozott bennnket eg y idztett bombval, aztn a
mentcsnakkal stlszeren tvozott vlaszolta Braddock. Szinte a
csodval hatros, hog y meg sztuk!
Mr bocsnat, de ki ez a James Hammond, s hog y kerlt a
Princess fedlzetre? krdezte csodlkozva a n. Azt hittem, a
kiktben tette a bombt a hajra!
Nem. Velnk volt vg ig az ton vette t a szt Henry.
Floridbl ismerem a fit. Eg y rg i ismersnk, Peter Hammond fia.
Mennyire jl ismerik ezt a Peter Hammondot? nzett krdn
Olivia.
Huszont vvel ezeltt volt eg y kzs g ynk Dl-Amerikban
shajtott Henry.
s azta?
Peter nem lte tl a vadon meg prbltatsait. Az t sorn
meg halt rzkenylt el Henry hang ja. A fia akkoriban mg csak
ktves volt. James tavaly szeptemberben az g yszsg en nlunk tlttt
nhny ht g yakorlatot. Ug yanaz a vrs haj, barna szem, mint amilyen

Peter Hammond volt, g yhog y rkrdeztem, rokona-e Peternek.

Kiderlt, hog y a fia.
Lehet, hog y bosszt eskdtt az apja halla miatt? tndtt a
n.
A fi nem tudhatott a dl-amerikai g yrl felelte az
llamg ysz.
Ez az eg sz g y nem ll ssze g ondolkodott hang osan a n. A
mi embernk meg bzsbl g yilkol, nem pedig ns rdekbl.
James-szel nhny napja eg ymsba botlottunk Londonban.
Emltettem neki, hog y a htvg n eg y bartommal thajzunk North
Wall szig etre. ptettek ott eg y csodaszp g olfklubot, amelynek a
meg nyitsra a bartomat krtk fel idzte fel a fival val tallkozst
Henry. Rettenten rdekelte a dolog , s meg krdezte, hog y velnk
tarthat-e.
Ez hihetetlen! jeg yezte meg Olivia, majd nag yot shajtott.
Nag y szerencsjk volt! Valaki szereti mag ukat odafent
James Hammond okos fick! folytatta Georg e. Mindent szinte
tkletesen kiszmtott. Csak a vletlent hag yta ki az eg yenletbl.
Azt mondjk, nincsenek vletlenek kortyolt bele a tejba a n.
Akkor nevezzk vltoznak mosolyg ott Braddock.
Mindenesetre azt mr tudjuk James Hammondrl, hog y otthonosan
mozog a vitorlzs tern. Tud teng erszeti trkpet olvasni, tisztban
van a szlirnyokkal, s nem okoz g ondot neki a helymeg hatrozs
sem Reg g elre karnyjtsnyira kellett volna lennnk a partoktl, de
James elfordtotta a hajt szaki irnyba, eg yenesen a vihar epicentruma
fel. Ehhez pedig szmtsokat kellett vg eznie, fig yelembe vve j
nhny dolg ot.
Vajon hol lehet most? tndtt a n. Bizonyra valamelyik

repltr fel tart, hog y felszvdjon folytatta eszmefuttatst.

Braddock felllt a fotelbl, elvett eg y trkpet, s szttertette
mag a eltt az asztalon.
Szerintem mr nincs Ang liban jelentette ki hatrozott hang on.
Valahol itt rhetett partot bktt r a trkpre, majd krdn Olivira
pillantott. Ha vlasztania kellene kt meneklsi tvonal kzl, hog y
elautzik a leg kzelebbi nemzetkzi repltrre, ami kt ra lehet, vag y
felszll a Plymouthbl indul kompra, ahov hsz perc alatt odar, n
melyiket vlasztan?!
Az utbbit meredt a trkpre a n.
A bartunk mr rg francia fldn jr hajtotta ssze a trkpet
Georg e, s visszalt a fotelba. Bottal thetjk a nyomt A fizimiskjt
mostanra bizonyra meg vltoztatta, g yhog y taln inkbb visszafel
kellene elindulni.
Nem is rossz tlet! sztte tovbb bartja szavait Henry. A
londoni utazsom nem volt tervbe vve, hirtelen dntttem el, hog y
Georg e-dzsal tartok a szig etre. James leg korbban az elmlt ht htfjn
rteslhetett rla, hog y a szig etorszg ban tltk nhny napot. Ha jl
emlkszem, cstrtkn futottam ssze vele! Ha rm vadszik, htfn
mg az llamokban kellett lennie. Htf reg g eltl cstrtkig
mindssze hrom nap telt el. Ez alatt az id alatt rkezett Londonba!
folytatta eszmefuttatst Reynolds. Mivel ezt az utat szva nem tehette
meg , minden bizonnyal repln jtt tndtt, majd meg jeg yezte:
Ismerjk az arct, g yhog y tbb nem tud elbjni!
Mris intzkedem! emelte flhez telefonjt Olivia, s
kollg inak utastsba adta, hog y haladktalanul lltsanak ssze eg y
listt azokrl a jratokrl, amelyek az ominzus hrom napban az
llamokbl rkeztek, valamint szerezzk meg a replterek

tranzitfelvteleit, azokra a kamerkra koncentrlva, melyek az

tlevlvizsg latnl rg ztik az utasok arct. Krte mg , hog y nzzenek
utna Peter Hammond csaldjnak, s tudjanak meg mindent a firl.
Gyantotta, hog y a fi, aki James Hammondnak adta ki mag t, nem Peter
Hammond fia. A brg yilkos ezttal belebjt eg y ltez ember brbe,
hog y az llamg ysz kzelbe frkzzn. Miutn letette a telefont, g y
rezte, beszlnik kell Henry sorsrl. Van itt mg valami pillantott
komoly tekintettel Reynoldsra. Sajnlom, de jelen pillanatban n eg y
likvidlt clpont.
Ezt meg hog y rti? vrta rdekldve a folytatst Henry.
Az embernk, nevezzk Jamesnek, meg van g yzdve arrl, hog y
n halott. Jobb lenne ebben a hitben hag yni! javasolta a n. Ha
tudomst szerez rla, hog y letben van, jra prblkozni fog . Ahog yan
most sikerlt kzel frkznie, sikerlhet neki jra, s ki tudja, hol s
mikor prblkozna. Kt ht, kt hnap vag y esetleg kt v mlva A
fick brg yilkos, aki mindenron vg re fog ja hajtani a feladatt
shajtott Olivia. Ahog y ezttal nem kmlte Georg e lett, g y fl,
hog y a kvetkez bombnl sem trdik az ldozatokkal. Az a fellpse
jval drasztikusabb lesz a mostaninl, g yhog y javaslom, hag yjuk meg
James-t abban a hitben, hog y sikerrel jrt.
Mit kr tlem? Mit teg yek? krdezte komolyan Henry.
Nhny hetet vlaszolt rviden a n. Maradjon Ang liban. Itt
biztonsg ban van.
Nlam brmeddig lehetsz nzett bartjra Braddock. Kate ma
dlben rkezik Londonba. Meg lepetsnek sznta neked, g yhog y ne tudj
rla! A jv hten szeretn berendezni a Greenline itteni irodjt.
Seg thetnl neki!
Nem is rossz tlet mosolyodott el Henry, majd Olivira szeg ezte

tekintett. Rendben. Londonban maradok.

A n meg knnyebblten felshajtott, majd ismt felhvta
kollg jt, s kzlte vele, hog y eg y aprcska kzlemnyben adjk hrl,
hog y hajnalban tbb haj is bajba kerlt a brit partok kzelben, de a
g yors mentakciknak ksznheten csupn eg yetlen jachtnak veszett
nyoma. A keresst nag y erkkel folytatjk.
Jamesben mg csak a g ondolata sem merlhet fel annak, hog y az
akcija sikertelen volt jeg yezte meg , miutn kikapcsolta a telefonjt.
Dlutn meg kapjuk a reptri kamerk felvteleit, g yhog y szksg
lenne mindkettjkre!
Rendben blintott Georg e, majd rjra pillantott. Nekem
mennem kell a repltrre Kate el.
Szlok az eg yik kollg mnak, s elviszi! ajnlotta fel Olivia.
Ksznm, nag yon kedves, de hvok eg y taxit. tkzben majd
beszlek Kate-tel. Kett tjt itthon lesznk.
Jl van jeg yezte meg Reynolds.
Miutn Braddock mag a mg tt hag yta a hzat, Henry s Olivia
kettesben maradtak a nappaliban. A n, hog y g ondolatait ms irnyba
terelje, hosszasan nzte a kandall melletti falat dszt festmnyeket.
Nhny kzlk a skt felfldet brzolta, de volt kt kisebb kp,
amelyeken eg y-eg y csods kastly volt lthat. Az llamg ysz, rezve
Olivia rdekldst, elmeslte neki, hog y Georg e ereiben nemcsak ang ol,
de skt vr is csrg edezik, amelyet a frfi bszkn vall. Anyai nag yanyja,
Marg aret az si skt csald, a Sinclairek leszrmazottja, akiknek az 1300as vek ta otthona a lenyg z vidk.
Ez a festmny fent, szakon a Sinclairek si kastlyt brzolja
mutatott az eg yik kpre Henry. A msik pedig a Skye-szig eten
tallhat, ahonnt Marg aret apjnak, Seamus Sinclairnek az desanyja

szrmazik.
Nhny percig mg beszlg ettek Skcirl s az azt krllel
leg endkrl, majd visszakanyarodtak a pen drive-g yre.
Vajon ki kvnhatja a hallomat? tndtt Reynolds. s mirt?
Ki az, aki olyannyira gyll, hogy megbzst ad egy brgyilkosnak?
Br tudnm! shajtott a n.
Holnap velem vacsorzik? Gondoltam, meg nnepelhetnnk,
hog y letben vag yok! Eg y kis pezsg , kavir
rmmel mosolyodott el Olivia.
Akkor ezt meg beszltk blintott Henry, majd felllt a fotelbl,
s az asztalhoz lpett. Iszik mg eg y tet?
Ig en, ksznm.
Tudja, ez idig nem vettem komolyan, hog y meg lhetnek
nttte tele a csszket a frfi. Valami azt sg ta, hog y meg szom ezt
az eg szet. A fick amnzis lesz, s elfelejti, ki a clpontja, vag y
elkapjk, mieltt kap el eng em. De ez utn a mai reg g el utn mr
msknt ltom
De meg szta, Henry!
Mg nem. Mg nincs vg e. Nem rzek meg knnyebblst. Ha
eg yszer majd kilpek az utcra, s nem nzek a htam mg , taln akkor
mondhatom, hog y vg e van shajtott nag yot. Nem mag amat fltem.
Ha eljn az id, menni kell. Azokrt ag g dom, akik kzel llnak hozzm,
akiket szeretek! Ma reg g el a lnyom lete hajszl hjn darabokra
hullott. Majdnem elvesztette a kt leg fontosabb embert az letben, a
szerelmt s az apjt. Vajon ki fog mellettem llni az utols pillanatban,
amikor a kvetkez bomba felrobban? Kate, az eg yik bartom vag y a
titkrnm, aki hrom g yerek desanyja?
g rem, nem lesz kvetkez bomba, Henry! Csak maradjon

Ang liban, s adjon eg y kis idt.

Brmennyi idt kap! nzett elszntan a n szembe Reynolds.
Olivia ivott nhny korty tet, majd letette a csszt.
Ha ezt az g yet lezrjuk, otthag yom a CIA-t mondta rvidke
hallg ats utn. Az ig azat meg vallva, meg tetszett Ang elina Davenport
lete, g yhog y nhny napja feltettem mag amnak a krdst, mit keresek
a cg nl A munkm eg y rszt lvezem, de valjban csak sodrdom az
rral. vekkel ezeltt beszippantott, s nem ereszt, g yhog y ideje
kiszllnom.
Blcs dnts mosolyodott el Henry. Eg yszer rg en n is
meg tettem, s hig g ye el, csak a dntst volt nehz meg hozni, a tbbi
mr g yerekjtk idzte fel mag ban a mltat, majd meslt Olivinak
az Oxfordban tlttt vekrl, amikor is Georg e-dzsal letre szl
bartsg ot ktttek, els munkahelykrl, a UNIC-rl, amely bsg esen
tartog atott meg lepetst szmukra, s a dl-amerikai meg bzsrl,
amikor Braddock meg mentette az lett.
Olivia most rezte csak meg , hog y a kt frfi bartsg a mennyire
mly. Nem eg yszeren csak vfolyamtrsak voltak az eg yetemen, hanem
a UNIC-nl tlttt vek alatt eg yms rang yalai is. Eg yms kezbe adtk
letket, nem tudva, hog y melyikknek hol, mikor s mirt jn el a
pillanat. Aztn, amikor bekvetkezett a rossz, Georg e helytllt, s
meg mentette a bartja lett.
Az ilyen bartsg ok ig en ritkk a vilg on tndtt a n. Taln
csak azok rthetik s rezhetik milyensg t, akiknek rsze volt
hasonlban. A hborban kttethettek ilyen bartsg ok, amikor is
semmifle ns rdek nem ltezett, csak az eg ymsrautaltsg a
tllsrt. Hog y tani s rszesei lehessenek hajnalban a napfelkeltnek,
amely azt jelentette, hog y ismt eg y nappal tovbb lnek

 Fradjanak asztalhoz! Az ebd tlalva van szaktotta flbe

beszlg etsket Braddock hzvezetnje, Helena.
Eg yszerbb lenne, ha meg vrnnk Georg e-ot s Kate-et nzett
az asszonyra Henry.
Az mg sokra lesz, mire k hazarnek! Sir Braddock a lelkemre
kttte, hog y ebdeljenek mondta ellentmondst nem tr hang on
Helena.
Mris jvnk! mosolyodott el Olivia, majd amikor az asszony
kiment a nappalibl, meg jeg yezte: Eg yszerbb, ha meg adjuk
mag unkat.
Ez ig az blintott Reynolds, s elindult az ebdl fel.
Georg e hzvezetnje istenien fztt, g yhog y a felszolg lt
fog sokat nem g yztk dicsrni.
Ig yekezzenek elkapni a fickt, mert ha sokig itt maradok
Londonban, flek, hog y Helena fztjtl j pr kilt felszedek! shajtott
Henry a csokoldtorta falatozsa kzben.
g rem, szem eltt tartom ezt a momentumot mosolyodott el
Olivia a frfi szavain.
Reynolds komoly, fajslyos ember hrben llt, mint Florida
fllamg ysze, m humora s kedvessg e mag val rag ad volt. Taln
ezrt is szerettk s tiszteltk oly sokan. Olivit mr az els
tallkozsukkor lenyg zte, s az id mltval eg yre jobban vonzdott
hozz. Pontosan tudta, hog y a pen drive-g y miatt ez nem tl
szerencss, de miutn a frfi eltt felfedte kiltt, g y dnttt, nem vv
szlmalomharcot az rzseivel. Reynolds mr a msodik tallkozsukkor
finoman a tudtra adta az irnta rzett rajong st, g yhog y eg yms
irnti rzseik az els perctl kezdve klcsnsek voltak. Olivia rlt a
frfi vacsorameg hvsnak. Szerette volna, ha msnap este kizrnk az

letkbl James-t s a CIA-t, s az a nhny ra csak kettjkrl szlna.

Neg yed kett fel jrt, amikor visszatrtek a nappaliba, s Helena
felszolg lta az ebd utni kvt. Aztn fl ra mltval meg rkezett
Olivia munkatrsa, Bob Anderson eg y nag y teljestmny szmtg ppel
s kt plazmamonitorral. Miutn vltott nhny szt Olivival,
villmg yorsan sszeszerelte s bezemelte a rendszert.
pp most rjk DVD-re a kazettk tartalmt, g y eg y ra mlva
Robert itt lesz az anyag g al. n visszameg yek a kzpontba, interneten
tartjuk a kapcsolatot. Amint bekapcsoljtok az olvasprog ramot, a
kzponti computer azonnal rtok kapcsoldik. Ha meg van az embernk,
rg tn jelezztek! mag yarzta Olivinak Bob, majd Henryre pillantott.
Ig yekeztnk a lehet leg jobban leszkteni az idintervallumokat, de
g y is sok-sok rnyi felvtelt kell meg nznik mondta sajnlkozva, s
tnyjtott eg y dosszit Peter Hammondrl s csaldjrl. Itt az anyag ,
amit krtl! mondta kedvesen, majd bcst vett, s visszaindult a
Scotland Yardba.
Olivia fellapozta a mappt, s elmerlt James Hammond letnek
tanulmnyozsban.
James Hammond Chicag ban l, s kzpiskolai trtnelemtanr!
shajtott nag yot, mikzben Henry el cssztatta a lapokat.
Ez nem az a James Hammond, aki az g yszsg en dolg ozott!
meredt a frfi jog ostvnykpre az llamg ysz.
Pedig a valdi James Hammond, Peter Hammond fia
nyug tzta Olivia. Aki mag ukkal a hajn volt, valaki eg szen ms

LONDON, HEATHROW REPLTR

A New Yorkbl rkez jrat kzel eg yrs ksssel landolt a Heathrow-n.

Braddock trelmesen vrakozott az rkezsi oldalon, s frkszte a
tranzitbl kifel jvket, htha meg pillantja a lnyt. Fl kett mr
javban elmlt, amikor Kate, mag a eltt tolva brndjeit, meg jelent a
folyosn. Georg e szve hevesen kalaplt az rzstl, hog y ismt karjaiban
tarthatja a lnyt. Hrom ht telt el azta, hog y Kate mag a mg tt hag yta
Londont, s ez az id mindkettjk szmra hrom vtizednek tnt.
Mindennap beszltek telefonon, volt, hog y napjban tbbszr is, de az
nem ptolta a hinyt. Tudta, hog y Kate-nek szksg e volt ezekre a
hetekre, hog y a Greenline-nl tiszta lapokat hag yva kltzzn Londonba.
Braddock tvg ott a tmeg en, s Kate el sietett. A lny arcra
rmteli mosoly kszott, amikor meg pillantotta Georg e-ot. Kate eg sz
lnye nfeledt boldog sg ot sug rzott, mikzben a frfi fel ig yekezett.
Braddock szorosan mag hoz lelte s meg cskolta a lnyt. Olyan
rzkien, mintha soha tbb nem akarn eleng edni karjnak fonatbl.
Hosszasan lltak g y, majd beltek eg y taxiba, s elindultak hazafel.
Georg e tndve nzett kifel az ablakon, majd nag yot shajtott.
Tudta, hog y itt az ideje, hog y Kate-nek elmeslje a pen drive-g yet, az
elejtl kezdve eg szen a mai napig , hog y mifle lista kerlt a CIA
kezbe, amelyen az apja neve is szerepel, s hog y Ang elina Davenport
valjban Olivia Henderson CIA-g ynk, akinek a feladata az, hog y
meg vdje Henry lett Nhny pillanatig tancstalanul hallg atott, nem
tudta, hog yan is kezdjen bele. Kate boldog volt s jkedv. Szeretett
volna minl kmletesebb lenni vele. g y dnttt, hog y az eg szet, mint
kls szemll eg y filmet, mondja el, g y a lny nem sokkszeren
rtesl az esemnyekrl.
Meslek eg y trtnetet nzett Kate-re. Szeretnm, ha
fig yelmesen vg ig hallg atnd.

A lny rdekldve vrta a folytatst.

A helyszn New York, a Jefferson Park. Az elmlt v szt rtuk
vg ott bele Braddock. Meslt a CIA-rl, a tizenkilenc nevet tartalmaz
listrl, a brg yilkosrl, akinek kiltt homly fedi, eg y Olivia
Henderson nev g ynkrl, aki mint potencilis clpont beszllt a
jtkba, majd a listn szerepl utols clpontra terelte a szt, aki a
teng eren kis hjn lett vesztette, majd elhallg atott.
Nag yon izg almas! s mi a vg e? nzett krden Kate.
Mg nincs vg e vlaszolta halkan Georg e, majd rvidke sznet
utn hozztette. Az g ynkn Olivia Henderson, az g yben Ang elina
Davenport rg isg keresked meg szemlyestje. Az llamg ysz, a
hszas szm clpont pedig
Apa? spadt el Kate, amint sszellt benne a kp, majd hossz
msodpercekig nem jtt ki hang a torkn. Ma hajnalban majdnem
odavesztetek a teng eren, ig az? krdezte knnybe lbadt szemmel.
De lnk lelte mag hoz a lnyt Braddock, s aprcska cskot
hintett homlokra.
Apmat meg akarjk lni?
Nem akartuk elmondani neked. Remltk, hog y meg olddik az
g y, de nem g y trtnt.
, istenem, most mi lesz?
Ne ag g dj, Henry biztonsg ban van. Itt marad Londonban nlam,
amg vg et nem r ez az eg sz. A brg yilkos szemben eg y likvidlt
clpont. Meg hag yjuk a fickt ebben a hitben, g y apdat mr nem
fenyeg eti veszly. Klnben is, rfr nhny ht szabadsg !
nyug tatg atta a lnyt Georg e. rlni fog , hog y itt vag y
Kate valamelyest meg nyug odott a frfi szavaitl.
A Princess elsllyedt? krdezte bnatosan. Tudta, hog y Georg e

mennyire szerette az reg szknert, mely jval tbb volt eg y tlag os

hajnl.
A robbans apr darabokra szaktotta mondta elhal hang on
Braddock.
Mire meg rkeztek Georg e hzba, Kate kiss meg nyug odott.
, kicsim, de j, hog y itt vag y! lelte t boldog an Henry a
lnyt.
Meg mondtam, hog y ne llj szba ideg ennel trlte meg
knnybe lbadt szemt Kate, mikzben g yermekkorbl felidzte apja
szavait. Henry kt vtizeddel ezeltt g yakorta intette va lnyt az
ideg enektl, mert Kate rendkvl bartkoz kislny volt. Veszlyes
dolog m ilyen James-fle fickkat mag addal vinni a teng erre!
erltetett arcra nyug almat a lny.
g rem, tbb nem teszem mosolyodott el Reynolds.
Alig fl ra mltval Olivia kollg ja, Robert meg rkezett a vrva
vrt CD-kkel, majd miutn bezemelte a rendszert, visszasietett a
londoni kirendeltsg re. Minden adott volt, hog y meg kezdjk a reptri
felvtelek tanulmnyozst, g yhog y munkhoz is lttak. Unalmas s
fraszt feladat volt, de nem volt mit tenni. Ez az eg yetlen vkonyka szl
maradt, ami esetleg seg thet az lltlag os James Hammond
meg tallsban. Fig yelmket g y prbltk bren tartani, hog y
flrnknt pr percnyi sznetet tartottak, s eg y cssze teval vag y
kvval enyhtettk a felvtelek monotonitst. g y tnt, a szerencse
nem csupn hajnalban a teng eren, de most is melljk szeg dtt.
Leg nag yobb meg lepetskre hrom ra mltval meg pillantottk James
Hammondot az eg yik tlevlkezel pultnl. Miutn Olivia jelezte
kollg inak, hog y az eg yik felvtelen meg talltk a clszemlyt, Robert
s Bob az eg yik kzponti terminlon azonnal munkhoz lttak.

Este ht ra fel jrt, amikor Robert, hna alatt eg y mappt

szorong atva, belltott a Braddock villba.
A fick New Yorkbl replt ide osztotta meg a tbbiekkel
leg jabb rteslst, majd a nappali asztalra eg yms mell helyezte a
mappban lv lapokat. A reptri felvtelek alapjn a szmtg ppel
ksztettnk harminchat lehetsg es varicit. Tudjuk, hog y az embernk
valsg os tvltoz mvsz! A komputer szerint ilyen mdon nzhet
mg ki.
Mindannyian krllltk az asztalt, s alaposan szemrevteleztk a
portrkat, amelyek leg nag yobb meg lepetskre cseppet sem
hasonltottak eg ymsra, pedig eg yazon szemlyrl kszltek. Volt,
amelyik eg y kopasz fickt brzolt kk szemmel, mg eg y msik kprl
rvid, barna g ndr haj, zld szem, szemveg es arc bmult rjuk.
n ezt a fickt mr lttam! mutatott Kate az eg yik portrra.
A szobban meg fag yott a leveg a lny kijelentstl.
Mindahnyan riadtan rezzentek ssze a g ondolattl, hog y a Henryre
irnyul meg bzs kapcsn a brg yilkos esetleg Kate-et is meg fig yelte.
Hol? nzett krden Reynolds lnyra.
Fog almam sincs rla! shajtott Kate.
Biztos, hog y volt az? tndtt Olivia.
Biztos.
Kicsim, prblj meg emlkezni! lelte t lnyt g yeng den az
llamg ysz.
Tudod, hny emberrel tallkozom naponta! nzett ktsg beesve
apjra Kate.
Nag yapm azt mondta volt, hog yha valamit el akarunk csalni
emlkeink mlysg es birodalmbl, tereljk el a g ondolatainkat valami
eg szen msra. Aztn eg yszer csak, nhny ra vag y esetleg nap

mltval, napvilg ra kerl a kis szkevny, s vlaszt kapunk

krdseinkre jeg yezte meg Robert, s javasolta, hog y nzzk meg a
tbbi portrt is, htha ismersnek tallnak mg eg y arcot.
Az eg yik fot lttn Olivia elspadt, s dermedten meredt mag a
el, majd Robertre pillantott.
Szvok eg y kis friss leveg t mondta elhal hang on, s kiment a
hzbl.
Mi az, mi trtnt? pillantott ag g odalommal az llamg ysz
Robertre.
Nem tudom trta szt karjt tancstalanul a frfi, majd nhny
pillanat mltval g y dnttt, hog y Olivia utn meg y.
A vacsora fl ra mlva tlalva van! libbent be a nappaliba
Helena, majd sarkon fordult, s visszasietett a konyhba.
Georg e nttt Henrynek eg y pohrka whiskyt, hog y olddjon a
frfiban felg ylemlett feszltsg , majd van mag hoz lelte Kate-et,
akit rezheten meg viseltek az esemnyek. g y terveztk, hog y Kate
meg rkezst kveten des kettesben tltenek nhny napot, ehhez
kpest viszont az let eg szen mshog y kanyartotta az esemnyeket. A
hajnali mernylet Henry ellen, a Princess felrobbansa, valamint hog y a
brg yilkos szabad lbon van, mind-mind ag g asztotta ket.
Olivia s Robert hossz percekig nem trtek vissza a hzba.
Mindannyian reztk, hog y az imnti pillanatban trtnt valami, az
g g yel kapcsolatos dolog , ami a nt kibortotta. Tudtk, hog y Olivia,
mint Ang elina Davenport New York-i rg isg keresked a clpontok
eg yike volt, s g y vltk, hog y ehhez kapcsoldhat a dolog . Viszont
ahelyett, hog y tallg atsokba bocstkoztak volna, inkbb meg prbltk
elterelni fig yelmket az g yrl, s ms dolog rl kezdtek beszlg etni.
Jl vag y? tertette kabtjt Olivira Robert. Mg a vg n

meg fzol idekint.

Nem vag yok jl reszketett a n.
Felismertl valakit?
Paul volt az, akit kerestnk. Paul Guyan, a szomszdom.
Micsoda? lt mlysg es dbbenet Robert tekintetbe, s elakadt
a lleg zete. Tudta, hog y Olivit szoros bartsg kttte a fihoz. Bele se
mert g ondolni, hog y a n lete szinte mindennap veszlyben forg ott,
mikzben k nag yt al vettk fl Manhattant. Paul Guyan teljes
mrtkben g yann kvl llt, mivel az apartmanhz recepcisa s az
ing atlang ynk eg ybehang zan meg erstettk, hog y a fi mr hetek
ta vrt r, hog y a bekltzzn a laksba, s ez az idpont az Ang elina
Davenport likvidlsra elkldtt meg bzs el volt tehet. g y aztn
Paulra eg yltaln nem fordtottak fig yelmet. A fit elknyveltk eg y
kedves, bohm mvsznek, aki szellemisg vel s fztjvel minduntalan
lenyg zte Ang elina Davenportot. Ez aztn a baklvs jeg yezte meg
Robert, majd nmag t kezdte okolni, hog y a fit nem nyomoztatta le.
Nem a te hibd. Mindannyiunk hibja jelentette ki Olivia,
mikzben eltndtt az elmlt hnapokon.
A baj az volt, hog y meg szerette Pault, s most, hog y vilg oss vlt
szmra a fi kilte, kptelen volt elhinni, hog y minden eg yes estn,
amelyet Paul laksban tlttt, valjban nem mint bartok ltek
eg ymssal szemben, hanem mint brg yilkos s clpont nztek
farkasszemet.
Robert s Olivia hsz perc mltval trtek csak vissza a hzba.
rezheten mindketten rendkvl feszltek voltak, g yhog y Georg e
nttt nekik eg y-eg y pohrka aperitifet.
Van valami, amirl tudnunk kne? nzett krden Henry
Olivira.

 Nem, semmi rzta meg fejt a n, majd mag yarzlag

meg jeg yezte. Csak az eg yik kp alapjn beazonostottunk valakit, akit
mint Ang elina Davenport, Paul Guyan festmvszknt ismertem meg
New Yorkban.
Nhny mondatot mg beszltek az g yrl, majd leltek a
vacsoraasztalhoz.
Hihetetlenl sokarc ez a fick jeg yezte meg az llamg ysz,
mikzben meg kstolta Helena marhasltjt. Ki hinn, hog y eg y ember
ily sokfle mdon tud kinzni!
Sznezett kontaktlencse, bajusz, szakll, eg y kis hajfestk,
szemveg kifog yhatatlan a kellktr shajtott Robert.
J modell lenne belle! A j modellek eg yik f ismrve, hog y
kpesek minden eg yes fotn ms s ms mdon kinzni kapcsoldott
be a beszlg etsbe Kate, majd a fejhez kapott. Meg van, honnt
ismers! A fi fotmodell.
Hog y fotmodell? nyelt majdnem flre eg y falatot Robert, de
szerencsjre sikerlt leveg hz jutnia.
Beleillik a kpbe nzett a kollg jra Olivia. Btor s vakmer.
lvezi a szerepjtszst.
Ha valban modellknt is dolg ozik, akkor taln a nyomra
akadhatnak jeg yezte meg Braddock.
Ha jl emlkszem, valamelyik mag azin januri szmban lttam!
Amikor Londonba jttem, a repltren vsroltam nhny divatlapot.
Nag yon szpen voltak vilg tva a kpek, g yhog y mg meg is nztem,
ki ksztette a felvteleket. A kpek Rita Rossellini munki voltak.
Akkor eg yszeren a jv htre meg rendelnek eg y fotzst a
ntl, s rag aszkodnak hozz, hog y a fi leg yen a modell! javasolta a
leg kzenfekvbb meg oldst az llamg ysz.

 Ez nem ilyen eg yszer mosolyodott el Kate, aki jl ismerte a

reklmfotzs minden csnjt-bnjt, s a npszer fotsok hierarchijt.
Rita Rosselini az eg yik leg jobb fotmvsz a vilg on. Olyannyira
elfog lalt, hog y ha az ember dolg ozni szeretne vele, nyolc-tz hnappal
elre eg yeztetni kell az asszisztensvel minden rszletet. g yhog y jelen
pillanatban j eslynk van eg y jv februri fotzsra shajtott a lny,
majd folytatta. A trsam, Dale mr dolg ozott Rita Rosselinivel. J
bartsg ban van Rita asszisztensvel. Taln tud seg teni jelentette ki,
majd apja s Georg e riadt tekintett ltva meg jeg yezte: Ne ijedjetek
meg , csak eg y fotzst seg tek sszehozni, ami Rita Rosselini esetben
nem ppen eg yszer dolog .
Olivia s Robert tndve pillantottak eg ymsra. Tudtk, hog y ha
Kate-nek ig aza van, s a fi valban modellknt dolg ozik, nyakon
csphetik. Br volt bennk nmi ktely, s mag ukban meg krdjeleztk,
hog y az jsg ban ltott szemly valban azonos-e a brg yilkossal, vag y
csak hasonlt r. Mindenesetre izg alom jrta t a leveg t a lny
lltstl. A vacsort kveten Kate lelt a szmtg phez, s az
interneten rkeresett az Elle s a Vog ue mag azinok weblapjaira.

 Az eg sz jsg ot sohasem teszik fel az oldalra, csak a nag yobb

anyag okbl nmi zeltt jeg yezte meg , mikzben a Vog ue oldalt
tanulmnyozta.
Mirt g ondolja, hog y a fi fotit meg talljuk? krdezte nmi
ktellyel hang jban Robert.
Mert reklmfotk vlaszolta a lny. Illetve divatfotk, amelyek
meg jelensrt slyos pnzeket fizetett a meg rendel cg , melynek a
ruhit a modell viseli. A mag azinok rendszerint a nag yobb g yfeleknek,
akik hrom-ng y oldalnl tbbre vg ynak, g ynevezett csomag okat
rtkestenek. Ezeknek viszonylag kedvez az ruk, s nyalkaknt
tartalmaznak g rtisz internet meg jelenst, valamint az adott hnapban
folyamatosan fut reklmokat a mag azin weboldaln. Eg yszer
marketing fog s vonta meg a vllt Kate.
n naiv, meg azt hittem, hog y az ilyesfajta kpek eg yszer
divatfotk? De hog y fizets hirdetsek? csodlkozott a frfi.
Pontosan ez a dolog lnyeg e nevetett a lny. n tkletes
olvas, Robert! A felmrsek szerint az emberek tbbsg e unja a
reklmokat, s tlapozza azokat. Viszont ha az oldalakat nem
reklmfelletknt nzik, sokkal nag yobb fig yelmet szentelnek rjuk.
Aztn msnap bemennek az zletbe, s vsrolnak mag uknak eg y
ug yanolyan napszemveg et vag y nyakkendt, amilyet a mag azin
oldalain lttak. A reklmszakmnak folyton folyvst alkalmazkodnia kell
a fog yasztkhoz, ha talpon akar maradni. Pldul ha eg y risplakton
ng y sznl tbb szerepel, pnzkidobs kirag asztani. Eg y tlag auts
vezets kzben hrom msodpercig koncentrl eg y tszli plaktra, eg y
g yalog os pedig t msodpercre, g yhog y a plakt titka a
fig yelemfelkelt kp, jkora betk, s maximum hrom sz.
Szerintem inkbb a reklmok irnytanak minket, nem mi a

reklmokat! jeg yezte meg a frfi.

Ez g y is van, de ahhoz jnak kell a reklmnak lennie,
alkalmazkodva a fog yasztkhoz, hog y kpes leg yen az irnytsra, hisz
vg l is ez a cl shajtott a lny, s tsznkzott az Elle mag azin
weblapjra. Ez g y nem meg y. Prblkozzunk ms mdon!
g ondolkodott hang osan. A mi esetnkben eg y, kt hnappal ezeltti
szmrl van sz, amelyet tmrtve mr az archv anyag ok kz
tltttek, viszont a szerzi jog rtelmben a fotog rfus nevnek
szerepelnie kell a kpek mellett rta be Rita Rosselini nevt, s a
keressre klikkelt, majd a dtum alapjn tovbb szktette a kidobott
tallatok szmt. Meg van! mosolyg ott elg edetten, amint a
monitoron meg jelent a keresett fotk eg yike.
Nag ytsd ki! meredt a kpernyre Olivia, majd alaposan
szemg yre vette a fi tekintett s kezt. Semmi ktsg . Valban az
jelentette ki hatrozottan, mikzben g ondolataiban felidzte Paul ujjait,
ahog yan az ecsetet fog ta, a borospoharat koccintsra emelte, sajtot
hintett a saltra Paul kezrl pontos emlkkp lt benne. Taln azrt,
mert a finak feltnen szp mvszkeze volt.
Akkor meg van a g azember! mondta rmteli hang on Robert.
Minl hamarabb ssze kellene hozni eg y fotzst Rita Rosselinivel s a
fival! pillantott krden Kate-re.
A lny nhny msodpercig tpreng ett, majd Olivia s a frfi el
g rdtette javaslatt. Leg yen, mondjuk, eg y letstlus-mag azin. Az
meg fog hatatlan. A lap indtst mjusra tervezik a tulajdonosok, teht
ig encsak srg et az id. Elkpzelsk szerint a reklmkampny bevezet
plaktjai az letbl kivg ott, pozitv kisug rzs, stlusos, ts kpek
lennnek. Beleszerettek az Elle-ben ltott modellfi arcba, s
lenyg znek talljk Rita alkotsait, g yhog y ezt a nyer prost

szeretnk a kampnyukhoz. Pr kpet a firl a n kamerjn t. A

fotzs helysznt s idpontjt Rita vlaszthatja ki: a lnyeg az, hog y
ig encsak srg s a dolog . A fotzson csupn eg y ember lesz jelen a
mag azintl, arra az esetre, ha brmi krds felmerlne.
Mirt csak eg y? csodlkozott Robert.
Mert tbb zavar lenne. Ha van koncepci, eg y ember untig elg .
Eg ybknt meg g y a meg szokott, g yhog y szerintem ne trjnk el ettl
adott kielg t vlaszt a lny, majd krden Olivihoz fordult. Ez g y
meg felel?
Tkletesen vg ta r g ondolkods nlkl a n, akit lenyg ztt
a Kate ltal kitallt letstlus-mag azin s a kr ptett kampny.
Rendben pillantott rjra a lny, majd felhvta zlettrst New
Yorkban, s a fi seg tsg t krte a fotzs meg szervezsben.
Mikzben kzel hsz percet beszlg ettek, a lny interneten
tkldte Dale-nek a modellfi fotjt, hog y a Greenline-nl
beazonosthassk.
Amint sikerl beszlnie Rita asszisztensvel, visszahv mondta
rviden, befejezve a beszlg etst.
Hossz s esemnyds volt a nap, g yhog y mi lassan
elbcszunk nzett Olivia az llamg yszre, majd Georg e-hoz fordult.
Bocsssa meg neknk, hog y felforg attuk a nappalijt! pillantott az
asztalon hever paprlapokra s a monitorokra.
Szerintem mag ukra fr mg eg y pohrka llekerst
mosolyodott el Braddock, s nttt eg y kevs konyakot a poharakba.
Tudta, hog y Henry s a n ig encsak ers vonzalommal viseltetnek
eg yms irnt, s szeretett volna bartja kedvben jrni. Fl tz volt, s
br mr nag yon vg yott r, hog y vg re kettesben leg yen Kate-tel, Henry
miatt mg is g y dnttt, fl ra mg belefr az estbe.

Az ital kortyolg atsa kzben lassacskn mindannyiukbl tovaillant

a feszltsg . Mr tz ra fel jrt, s Henry pp eg y kedves trtnetet
meslt, amikor meg szlalt a lnya telefonja. Leg nag yobb
meg lepetskre Dale volt az New Yorkbl. Kate hosszan beszlt a fival,
majd fog ott eg y tollat, s felfirkantott nhny sort eg y paprra.
Szerencsnk van! lt szles mosoly arcra, mikzben
kikapcsolta telefonjt. A fit Bennek hvjk. Rita Rosselini tizeneg y
nap mlva fotzza Dl-Kaliforniban, eg y sportruhkat g yrt cg
meg rendelsre. Kt napot tltenek a helysznen. Az asszisztense
elintzte, hog y Rita a msodik nap dlutnjn elksztse a fotkat a
mag azinnak. Eltte nhny nappal e-mailben t kell kldennk a
koncepcit s eg y forg atknyvet, amolyan tmutatt, de ezt majd n
elksztem. Sminkes s stylist lesz a helysznen. A ruhkrl, amelyeket a
fi a fotzson visel majd, a mag azinnak kell g ondoskodnia. Felrtam
Ben mreteit, majd interneten meg rendelem a cuccokat. Csak eg y cmet
krek, ahov az rut kiszllthatjk shajtott, majd Olivira nzve
folytatta. Nektek csak arrl kell g ondoskodnotok, hog y a meg jellt
idpontban a helysznen leg yen valaki a mag azintl.
Lenyg z! adott hang ot elismersnek Robert, aki pontosan
rezte, hog y azzal, hog y Kate Reynolds felismerte s beazonostotta a
modellfit, nag yobbat lendtett elre az g yn, mint k az elmlt hat
hnapban. Nem akar a CIA-nak dolg ozni?
Inkbb meg maradok a reklmszakmban vlaszolta kedvesen a
lny.
Miutn Olivia s Robert az g y tovbbg rdtsnek tudatban
mag uk mg tt hag ytk a Braddock villt, mindannyian nyug ovra
trtek. Georg e lelke ig encsak meg viselt volt a nap esemnyeitl, de az,
hog y Kate-et karjban tarthatta, szempillants alatt feledtetett vele

mindent. A tudat, hog y a lny Londonba kltztt, s tbb nem kell

szmolnia a napokat s heteket, hog y mikor lthatja jra, mrhetetlen
meg nyug vssal s boldog sg g al tlttte el.
Msnap Robert s kollg i visszarepltek az llamokba, Olivia
pedig Londonban maradt. Este tallkozja volt az llamg ysszel, amely
inkbb randevnak volt mondhat. Henry meg hvta vacsorra, pedig
g ondolkods nlkl elfog adta a meg hvst. Br az g yet mg nem
zrtk le, az llamg ysz likvidlt clpont volt a brg yilkos szemben,
teht ha ideig lenesen is, de kikerlt a ltkrbl, ami knnytett kettejk
kapcsolatnak kibontakozsn. A Georg e hzhoz kzeli Belvederbe
mentek vacsorzni, amely tterem nag yon j hrnvvel
bszklkedhetett. Eleg ns s meg hitt volt, tkletes hely eg y kettesben
tlttt vacsorhoz. Az estt kveten rendeltek eg y taxit, s Braddock
hzhoz hajtattak.
Van eg y olyan monds, miszerint lj g y minden napot, mintha
az leted utols napja lenne! Nekem ez az utols utni, g yhog y
meg prblom beptolni, amit ez idig elmulasztottam lelte t a nt
Henry, s meg cskolta. Mint a testrm, nem kellene tvizsg lnia a
hlszobmat? Ki tudja?
De ig en, g y rzem, ig en mosolyodott el Olivia, s kiszllt a
kocsibl.
Amint belptek a szobba, Henry szenvedlyesen mag hoz vonta a
nt.
Ez idig mg sohasem szerettem bele eg yetlen rm bzott
clszemlybe sem jeg yezte meg halkan Olivia.
Mg n se szerettem bele a testrmbe trt bele a n hossz
hajba Reynolds.
Olivia szenvedlyes volt s rzki, pontosan olyan, amilyennek

Henry elkpzelte.
, istenem, lehet, hog y meg haltam s a mennyorszg ban
vag yok? shajtott boldog an, mikzben a nt a karjaiban tartotta.
A felejthetetlen jszaka g yg yr volt mindkettejknek az elmlt
hnapok viszontag sg airt.
Henry reg g el fl kilenckor bredt. Olivia mg desdeden aludt
mellette. Nesztelenl, hog y fel ne bressze a nt, belebjt a
frdkntsbe, s kiment a szobbl. A lpcsn Georg e-dzsal tallta
mag t szemben, aki pp kt cssze kvval a kezben araszolt felfel.
Na, milyen volt a vacsora? krdezte Braddock kedvesen.
Ja, hog y a vacsora tndtt Henry. Remek. De az ig azsg az,
hog y jszakra is vdelmet kaptam jeg yezte meg flig r szjjal. Azt
hiszem, szerelmes vag yok!
Vg re! mosolyodott el Georg e. Ott van bent?
Ig en. Mg alszik.
Akkor nem rtem, mit toporog sz itt! Tessk. Vig yl neki eg y
cssze kvt! nyomta bartja kezbe az eg yik bg rt.
Nem is rossz tlet! Ksznm fordult sarkon Henry, s
visszasietett a szobjba.
Braddock nhny pillanatig nzett bartja utn, s rmmel
nyug tzta Henry s Olivia boldog sg t.
Nem ksztettl mag adnak is kvt? csodlkozott Kate, amint
Georg e belpett a szobba.
De ig en, csak odaadtam az apdnak.
De hisz apa reg g el sohase iszik kvt!
Tudod, Henry Olivival tlttte az jszakt
Mifle Olivival?
Ht Ang elina Davenporttal.

 Ez komoly? csillant fel a lny szeme.

A lehet leg komolyabb. Az imnt kzlte velem, hog y szerelmes
mosolyodott el a frfi.
Hisz ez fantasztikus!
Javasoltam, vig yen eg y cssze kvt Olivinak.
De ht apm rmes kvt kszt!
Ezrt adtam neki az enymet nevetett Georg e, s visszabjt az
g yba a lny mell. Szerintem, nem kell elkapkodnunk a felkelst
nzett sokatmondan Kate szembe.
Dl fel jrt az id, amikor Braddock a lnnyal belt az autjba, s
elindult Weymoth fel. Beszlnie kellett Harolddal, aki a dlutn
folyamn vrta jelentkezst. Az reg nem tudta, hog y eg y nappal
korbban visszaindultak a szig etrl, g y minden bizonnyal az eredeti
tervhez tartotta mag t, miszerint Georg e felhvja t, amint kiktnek a
lizardi jachtkiktben, Harold pedig tkld valakit a szknerrt, aki
visszahajzik vele Weymouth-ba. Braddock Kate rkezse miatt nem
akart idt veszteg etni a Lizard s Weymouth kzti tvolsg
meg ttelvel, ezrt akr csak az odaton, a visszaton is ez tnt a
leg kzenfekvbb meg oldsnak. Georg e tudta, ha nem hvja fel Haroldot,
az reg ag g dni kezd rtk. Mivel nem akarta telefonon elmondani a
rossz hrt, hog y a Princesst, amely Harold s csaldja letnek fontos s
meg hatroz rsze volt, elnyeltk a hullmok, g y dnttt, szemlyesen
beszl vele. Amikor meg rkeztek Weymouth-ba, Harold ppen eg y
jonnan elkszlt jacht rbocbelltst felg yelte. Amint
meg pillantotta ket, htrahag yva a munksokat, eljk sietett.
Tekintetn ltszott, rzi, hog y valami baj trtnt.
Stljunk eg yet mondta halkan Georg e, mikzben szvlyesen
tlelte az reg et. Nem tudta, hog yan is kezdjen bele mondandjba,

hog y az a leg kmletesebb leg yen, g yhog y a szavak helyett

g ondterhelten shajtott.
Az jszaka a hercegnvel lmodtam jegyezte meg tndve,
hosszas hallgats utn Harold. A fekete vitorlkkal szelte a habokat.
Furcsa lom volt. Hatalmas vihar tombolt a tengeren. A szl ris
hullmokat korbcsolt. A haj fedlzetn nem volt senki, mgis
nylegyenesen haladt nyugat fel. Aztn az egyik fvitorla keresztben
ketthasadt, de a Princess tovbbra is rendletlenl meglovagolta a
hullmokat. A szakadt vitorlt darabokra tpte a szl. Vgl mr csak
foszlnyok lobogtak az rbocon. A horizonton villmok cikztak, cudar
id volt. Olyan, amikor az ember a kutyjt sem veri ki. Fnyes nappal
volt, m a felhk esti sttsgbe burkoltk az eget. Vgl egy villm
telibe tallta az ells rbocot. Hatalmas lngok csaptak fel a fedlzeten,
s a hercegnt szinte llegzetvtelnyi id alatt elnyeltk a hullmok.
De n itt vag yok nzett az reg re knnybe lbadt szemmel
Georg e. Mindkettejknek mrhetetlen fjdalom volt a Princess
elvesztse, g yhog y nhny pillanatig nem jtt ki hang eg yikjk
torkn sem.
Szval az lmom akkor amolyan sron tli zenet volt shajtott
Harold, majd meg krdezte: Mi trtnt?
Georg e elmeslte, hog y a kzelg vihar miatt hamarabb
visszaindultak a szig etrl, mert szerettek volna a rossz id eltt partot
rni, de az llamg ysz elleni bombamernylet flbeszaktotta tjukat.
Mg az a szerencse, hog y pp brrel meg sztk! shajtott az
reg , s atyai szeretettel Georg e vllra tette kezt.
ptse meg a Princess II-t! mondta vratlanul Braddock.
Ht, ami azt illeti, a rg i tervrajzok mg meg vannak tndtt
az reg . Elkotorhatom s leporolhatom azokat kszott aprcska

csillog s szembe.
rtesse ki a D-hang rt, leg yen az mostantl kizrlag az j
szkner!
Olyan hajt ptek, amely mlt utdja lesz a Princessnek
mosolyodott el Harold.

WASHINGTON D.C.
Olivia csupn hrom napot tlttt Henryvel Londonban, majd kollg it
kvetve, sietve hazautazott Washing tonba. Alig eg y hetk maradt mr
csak a dl-kaliforniai fotzsig , g yhog y ideje volt elksztenik az
akcit. A terv lnyeg e a kvetsen alapult. Szerettk volna pontosan
beazonostani a fi szemlyazonossg t, akit immr Paul Guyanknt,
James Hammondknt s Benknt ismertek. A fotzson semmikppen
sem akartak lecsapni r, mert eg y elhamarkodott akcinak
kiszmthatatlan lenne a kimenetele. Leg jobb esetben g yanstottknt
neg yvennyolc rra rcs mg dug hattk volna, de az is benne volt a
pakliban, hog y a fi kereket old, s bottal thetik a nyomt.
Hosszas meg beszls utn vg l is g ynevezett fut g ynkkbl,
akik a meg fig yels specialisti voltak, sszelltottak eg y csapatot. Az
feladatuk volt a clpont kvetse eg szen addig a pillanatig , mg Olivia
s munkatrsai meg ejtik a g yanstott letartztatst. A mag azin
munkatrsnak szerepkrre a nag y g yakorlattal br Hillary Hatton
g ynkt vlasztottk. Hillary a neg yvenes vei elejn jrt, s kzel
tizent ve a cg nl dolg ozott, g yhog y g yerekjtk volt neki a feladat
elltsa. Ez idig nem vett rszt a pen drive-g yben, g y szemlye

ismeretlen volt a clpont eltt. Olivia s kollg i a sznfalak mg l

irnytottk az akcit, amelyet a biztos siker rdekben tucatnyi
technikai eszkzzel is meg tmog attak. tvizsg ltk Rita Rossellini
telefonjnak kimen hvslistjt, s minden eg yes telefonszmot
beazonostottak. Vg l mindssze kt szm maradt fenn a rostn,
amelyek krtys, ismeretlen elfizetket rejtettek.
A fotzs eltti napokban mindkt telefont meg fig yels alatt
tartottk, s kvettk tulajdonosuk mozg st. Az eg yik Denverben
tartzkodott, a msik folyamatosan mozg sban volt. Elszr szakon a
hatrnl, majd New Yorkban, vg ezetl pedig dl fel vette az irnyt.
Ng y nap mltval vg l sikerlt beazonostaniuk az lltlag os Ben
telefonszmt, ami meg nyug tatnak tnt. Hillary Hatton a Rita
Rossellini ltal meg jellt idpontban meg rkezett a helysznre. A Kate
Reynolds ltal ksztett forg atknyv eg y pldnyt s a ruhkat
mag val vitte, ahog yan azt a fotsn asszisztensvel eg yeztettk. Rita s
a stbja nag yon kedvesen fog adtk. Miutn eg y cssze jeg es kv mellett
rvid meg beszlst tartottak, hozz is lttak a munkhoz. Ben
zsenilisan kvette Rita tmutatsait, g yhog y alig msfl ra leforg sa
alatt vg eztek a kpek elksztsvel. Hillary ig yekezett reztetni hljt
az eg sz stbbal, s meg hvta mindannyijukat eg y hstre. Iszonyatos
meleg dlutn volt, ezrt rmmel elfog adtk a meg hvst.
Miutn Ben tltztt, csatlakozott hozzjuk a napernyk
rnykba. Sikeres kt napot tudhattak mag uk mg tt, s br fradtak
voltak, mg is jkedv uralta a trsasg ot. A bcszskor Hillary,
meg ksznve az eg yttmkdst, Ritnak s Bennek tnyjtott eg y-eg y
kis ajndkcsomag ot, amelyben eg y finom s eleg ns aranyozott toll s
eg y lj stlusosan!! felirat nvjeg ykrtyatart lapult, majd a fira
szeg ezte tekintett.

 Ha nem srtem meg , ezeket nnek adnm mutatott a kellkknt

mag val hozott ruhkra. n innt San Franciscba utazom, s csak
utna meg yek haza, g yhog y nem szvesen cipelnm mag ammal
Eg ybknt meg g yis az n mretre vlasztottk! mosolyg ott
kedvesen.
Ksznm fog adta el az ajndkot a fi, s meg jeg yezte: A
fehr zak g yis nag yon tetszett!
Hasznlja eg szsg g el nyjtotta kezt Hillary, s htrahag yta a
kvz teraszt.
Elg edett volt a dlutnnal. A feladatot sikerlt a
leg tkletesebben vg rehajtania, g yhog y eg yetlen percet sem idztt
tovbb Kaliforniban, hanem az els g ppel visszareplt Washing tonba.
A terep immr a futg ynkk volt: minden technikai tmog atst
meg kaptak hozz, hog y kvessk a fit. Az ajndktollba, valamint a
ruhkba rejtett aprcska jeladk biztostkknt szolg ltak arra az esetre,
ha a clszemlyt szem ell tvesztenk.
Ben eg y napot mg Kaliforniban tlttt, majd New Yorkba replt,
onnt pedig Torontba. Alig harminchat rval a fotzs utn az
g ynkk jelentettk, hog y clba rtek.
A vg lloms Kanadban van, az Erie-t partjn rkezett az
informci Olivia asztalra. Miutn elvg eztk a villa tulajdonosnak
fnykpes beazonostst, vg re napvilg ra kerlt a clszemly valdi
neve.
A fickt Thomas Richardsonnak hvjk sszeg ezte a Kanadbl
rkezett informcikat Olivia Natnek. Folyamatosan meg fig yels alatt
tartjuk. Ezekben a percekben pp eg y kzeli vitorlstelepen a hajjt
festi. g y tnik, vzre szndkszik tenni.
Hog y llunk a bizonytkokkal? nzett a nre krden

Nathaniel.
Remnyeink szerint odabent vannak a hzban, de vkony a jg !
shajtott Olivia. Leg rosszabb esetben az llamg yszt bevonhatjuk
tannak, de nem lenne tl szerencss. Ha lecsapunk r, biztos alapot
szeretnk, eg y beismer vallomst. Azt hiszem, van is eg y tletem,
hog yan!

LONDON
Georg e Braddock mr kzel eg y rja ldg lt a dolg ozszobjban, s
Olivia Hendersonnal beszlg etett telefonon. A n hvsnak oka az volt,
hog y tjkoztassa a frfit a pen drive-g y fejlemnyeirl. Braddock
ag g dott a bartja miatt. Nyug talantotta, hog y a fick, aki Peter
Hammond finak adta ki mag t, szabadlbon van. lettapasztalatbl
tudta, hog y a sors nag y r, s az lltlag os James Hammond brmelyik
pillanatban tudomst szerezhet rla, hog y Henry Reynolds letben van.
Georg e szerette volna, ha mihamarabb vg et r ez a lidrces lom, amely
a boldog pillanatokban bernykolta mindannyiuk lett. Henry,
amellett hog y hinyolta Olvit, eg yelre mg lvezte a Londonban
tlttt napok varzst, s hog y lnyval lehet, de tudta, elbb-utbb
vissza kell majd trnie Floridba, folytatnia munkjt az g yszsg en,
g yhog y nem volt veszteg etni val ideje. Mihamarabb el kellett kapniuk
a fit, hog y Henry visszakaphassa az lett. A mernylet utni napokban
Georg e-nak alkalma nylt r, hog y Olivival ng yszemkzt beszlg essen.
Biztostotta a nt arrl, ha a nyomozs sorn brmiben a seg tsg re
lehet, ll elbe, viszont rag aszkodott hozz, hog y Kate-et s Henryt

hag yjk ki az g ybl, nehog y bajuk essen.

Olivia, miutn rszletesen beszmolt Georg e-nak s kzlte vele,
hog y Monroe-t meg talltk, majd Kanadba az otthonig kvettk, s
folytonos meg fig yels alatt tartjk, rtrt a lnyeg re.
A fickt Thomas Richardsonnak hvjk. Toronto kzelben lakik,
az Erie-t partjn. Jelen pillanatban otthon tartzkodik, s ez g y lesz
mg nhny napig .
Mirt ilyen biztos benne? krdezte Braddock.
Teg nap az interneten rendelt eg y hajmotort, amelyet hrom
nap mlva szlltanak ki neki vlaszolta Olivia, majd folytatta.
Szeretnnk a fit szra brni, viszont ez nem knny! Szksg nk van a
beismer vallomsra, hog y lakat al teg yk. Ha lecsapunk r, az a
leg rosszabb meg olds. Bizonytk s valloms nlkl eg y j g yvd eg y
perc alatt kihozza. Maximum neg yvennyolc rn t tarthatjuk fog va, az
pedig ebben az esetben kevs. Biztosra kell mennnk. g y tnik,
eg yetlen kiskapunk van shajtott g ondterhelten a n. Hivatalos
eng edlynk van a lehallg atsra, teht mostantl a Thomas
Richardsonnal folytatott beszlg etsek felhasznlhatk a brsg on. Sem
n, sem pedig Henry nem jhetnk szba mint beszlg etpartnerek,
mert az kiszmthatatlan lenne. Fl, hog y meg kavarn a dolg okat, hisz
Thomas Richardson szemben mi likvidlt clpontok vag yunk. Rajtunk
kvl kt ember van, aki ismeri a fit. Az eg yik Henry titkrnje,
Barbara, de t nem szvesen vonnnk be az g ybe, a msik pedig mag a
az, Georg e hallg atott el nhny pillanatra Olivia. Taln mag nak
sikerlne szra brnia, s a meg jelense a meg lepets erejvel hatna! s
van nmi g yakorlata benne
Az mr rg en volt jeg yezte meg Braddock, majd krdre fog ta.
Mit szeretne? Mit teg yek?

 Cseveg jen el eg y kicsit Thomas Richardsonnal.

rmmel blintott a frfi, ltva mag a eltt az alag t vg t,
amely azt jelentette, hog y lezrul ez az tkozott g y.
Nem krnm, ha nem lenne fontos mondta halkan Olivia.
Holnap reg g el a Heathrow-rl indul eg y jrat ide, Torontba. Szerintem
essnk tl rajta mihamarabb!
Rajta leszek a g pen mondta rviden Georg e.
Vrni fog juk! Akkor holnap vett bcst a n, s letette a
telefont.
Georg e mg hossz percekig lt rasztalnl, s g y dnttt,
hog y semmi esetre sem avatja be Henryt s Kate-et kanadai
kiruccansnak rszleteibe, csupn annyit mond majd nekik, hog y eg y
meg beszls miatt vratlanul Torontba kell replnie. A lehet
leg rvidebb id alatt szerette volna letudni ezt a cseppet sem kellemes
tallkozt, g y csupn nhny rra tervezte teng erentli tartzkodst.
Toronti id szerint reg g el kilenc rakor rkezett meg a vrosba,
s a dlutn fl tkor indul jrattal szndkozott visszatrni Londonba.
A repltren Olivia s eg y kollg ja mr vrt r. Georg e meg rkezst
kveten rvidke meg beszlst tartottak az g yrl, hog y Braddock
minl jobban kpben leg yen Thomas Richardsont illeten, majd
elindultak az Erie-t fel. Pontosan tudtk, hog y a fi pp otthon
tartzkodik, mert mr napok ta fig yeltk a hzat, g yhog y g yors
vg jtkra szmtottak.
Ha tl van rajta, Dennis fog ja majd visszavinni a repltrre
jeg yezte meg Olivia, a fekete Chrysler volnja mg tt l fiatal
kollg jra pillantva, majd elvett eg y dszes nyakkendtt, s Georg e
nyakkendjbe tzte. Ez eg y miniad. g y hallhatjuk s rg zthetjk a
beszlg etsket. Ha nem jl mennek a dolg ok, azonnal kzbelpnk

mondta nmi ag g odalommal hang jban.

Amikor meg rkeztek a tparti kisvrosba, Dennis, nhny
mternyire Thomas Richardson hztl, leparkolt a fk takarsban,
hog y a fi ne veg ye szre az ideg en autt, majd kiszllt a kocsibl, s
elzkenyen kinyitotta Sir Braddocknak az ajtt.
Robert Owen g ynk azt mondta, hog y viselkedjek g y nnel,
mintha Bill Clinton llna elttem mondta kedvesen.
, rtem nzett a fira tndve Braddock, majd mosolyog va
meg jeg yezte. Attl inkbb most eltekintenk.
Dennis rtetlenl meredt Georg e-ra.
Menjnk kuncog ott Olivia a frfi humorn.
Most meg mi van? nzett krden a nre Dennis.
Minden rendben intett Olivia.
A fi nhny pillanatig tpreng ve llt, majd leesett neki a tantusz.
Nem g y rtettem! szlt Braddock s a n utn.
Tudjuk, Dennis nevetett Olivia, s behelyezte flbe a
flhallg att, hog y kiprblja, mkdik-e az advev, majd nhny szt
vltott kollg ival. A fi pp lenn horg szik a parton. Idelis hely az
akcihoz pillantott Braddockra.
Rendben blintott Georg e, s elindult a t irnyba, majd
vg ig stlt a vz fl nyl stg en, s nhny lpsnyire meg llt
Thomas Richardson mg tt. A fi elmlylten fig yelte az szt, g y nem
vette szre, hog y vendg e rkezett.
Szp haj! jeg yezte meg mly hang jn Braddock, mikzben a
vzen ring atz reg brkra tvedt a szeme.
Thomas ereiben meg fag yott a vr a dbbenettl. Felismerte Sir
Georg e Braddock jelleg zetes hang jt, de nem fordult meg . Tekintett
tovbbra is az szn tartotta, m g ondolatai villmg yorsan cikztak.

 Mg a nag yapm ptette mondta nhny pillanatnyi hallg ats

utn
Bizonyra jl hastja a vizet ment bele a ltszlag os cseveg sbe
Georg e.
Mag a? Itt? pillantott Thomas a tvolban g ylekez fekete
felhkre.
Meg lepi? krdezett vissza Braddock, majd meg jeg yezte: Jn
nekem eg y tvenkt lbas jachttal
Es lesz tekert nhny fordulatot az orsn a fi.
Ha mag a mondja! A szmtsai nem szoktak tvedni, James, Paul,
vag y esetleg a Bent jobban szereti!? tartott nmi sznetet Georg e, majd
folytatta. Ha az apja lennk, feltennm a krdst
Ne fog ja vissza mag t! pillantott szrs tekintettel Braddockra
Thomas. Amg y az apm meg halt. Tizenht ves voltam.
Kerkprtrra mentnk a keleti partra Elttte eg y rszeg sofr. A
pasas bntetlenl meg szta, mert valami nag y kutynak az ccse volt!
Mirt? John Wilson, Morg an Hog an, Anthony Anderson
sorolta az ldozatok nevt Georg e.
Szeretn tudni a vlaszt? Ht persze, hisz hossz utat tett meg
idig emelte fel kiss hang jt Thomas.
Kapsa van! intett szemvel az sz fel Braddock.
Thomas eg y profi horg sz mozdulatval berntott, majd az orsra
felcsvlte a zsinrt. Eg y aprcska farkashal volt a damil vg n.
Ez mg g yerek! akasztotta ki a horg ot a hal szjbl, s
visszadobta a tba. Hog yhog y l? s hog yan tallt meg ? A francba!
lpkedett jobbra-balra toporog va Thomas. A mirtrl a meg bzt
krdezze! Tlem maximum azt, hog y hog yan
Azt sajnos nem tehetem mondta hig g adtan Georg e.

 Pedig az elmlt hten dupljra emelte a ttet!

Hog yan, Thomas? folytatta Braddock.
Tudja, jtknak indult az eg sz nylt meg nhny sz erejig a
fi. Nyolc vvel ezeltt eg y piackutat cg nek dolg oztam. Klnfle
tanulmnyokat ksztettem nekik. Unalmas mel volt. lni a szmtg p
eltt, statisztikkat s krdveket g yrtani. Eg y munka kapcsn
vizsg lnom kellett az jsg okban s az interneten feladott hirdetsek
hatkonysg t. A vizsg lat leg eg yszerbb mdja az volt, hog y tmk
szerint csoportostva, feldobtam j nhny hirdetst klnfle helyekre.
Eg ytl eg yig kamu hirdetsek voltak, llsokrl, elad ing atlanokrl, de
prat rtam a trskeres s az eg yb rovatba is. Hat ht mltval
sszeg eztem az eredmnyeket, s fellltottam a statisztikt, aztn a
kvetkez munkra sszpontostottam. Mr rg elfelejtettem az eg szet,
amikor e-mailben jelentkezett eg y frfi az eg yik eg yb kateg riban
feladott hirdetsre, amely rvid volt, m sokatmond: Likvidls tiszta
kzzel. A hirdetst nhny kors sr utn eg y bartommal talltuk ki, s
viccnek szntuk. A fick jelentkezse meg lepett, g y belementem a
jtkba. g y dntttem, ellevelezg etek vele, majd pattanok. A pasas
Dakota nven mutatkozott be, s meg bzott eg y munkval. tkldte a
clszemly nevt, fnykpt s nhny fontos informcit, valamint a
hatridt, amelynek betartshoz rag aszkodott. Gondoltam, j mag as
rat krek, s akkor eltnik rkre az letembl hallg atott el Thomas.
De nem g y trtnt jeg yezte meg Braddock, j rzkkel
rtapintva a fordulpontra.
Ht nem! shajtott a fi. Ktszzezer dollrt krtem. A felt
elre, a tbbit utna. Azonnal tutalta az elleg et a meg adott
bankszmlaszmra. Reng eteg pnz volt, ami a szabadsg ot jelentette!
Hog y nem kell kilenctl hatig ott rohadnom az irodban

 Szval a pnz miatt?!

Nem csak! vltozott meg szempillants alatt Thomas tekintete.
Kihvs volt, meg oldand feladat, ami izg almat s sznt hozott az
letembe g y reztem, vg re lek! Kapok leveg t! Az n feg yverem
nem a tvcsves puska, hanem az informci, a komputer s a sznjtszs
volt. Az, hog y hitelesen bele tudtam bjni James Hammond, Paul Guyen
s a tbbiek brbe.
Mag a olyan, Thomas, mint a homr! nzett mlyen a fi
szembe Georg e.
Ezt meg hog y rti?
Tudja, a homr leveti pncljt, hog y aztn jat nvesszen.
Viszont amg nem kemnyedik meg az j burok a testn, sebezhet s
vdtelen, akrcsak a hzatlan csig a.
Thomas tndve elg ondolkodott Braddock szavain, majd ideg esen
felemelte a hang jt.
Hzzon vissza Ang liba! Mi a francnak jtt ide?!
Ez csak sznjtk! Mag a nem az a fajta, aki g y felkapja a vizet
emelte fel Georg e is a hang jt. Nem ig az? J sznsz lett volna
mag bl!
Lehet hajtotta le a fejt a fi. Akkor ott, hajnalban sajnltam a
hajjt meg mag t is. Nem kellett volna ott lennie
De ott voltam.
Hog y szta meg ?
Rettent hideg volt aznap reg g el a vz adott kitr vlaszt
Braddock, majd tovbb turklt a mltban. Szeptember tizeneg y
zsenilis hzsa volt.
Hazardroztam, s bejtt mosolyodott el a fi.
Hazardrozott?

 Hasznlom az internetet. Barang olok eg yik helyrl a msikra, s

fig yelek. Betekintek ide, betekintek oda Az informcik itt repkednek
krlttnk, csak nyitva kell tartani a szemnket s a flnket trta
szt karjt. Eg yik alkalommal betvedtem eg y chat-szobba.
Meg hztam mag am, s fig yeltem. Elcsptem kt fick szvltst
valamifle replg probbantsrl. Rtapadtam a szobra, s rg ztettem
az ott foly diskurzusokat. Minden htfn s pnteken dlutn ng y s
hat kztt lptek be, s sokszor neg yedrn t is cseveg tek eg ymssal.
Szeptember elejre vg l sszellt a kp. Pontosan tudtam a
terrortmads forg atknyvt, br ktelkedtem benne, hog y
kivitelezhet, hisz az Eg yeslt llamok lg tert tucatnyi biztonsg i
intzkeds vdi.
Ng y clpontot likvidlt aznap jeg yezte meg Braddock.
Ezt meg honnt tudja? nzett csodlkozva Georg e-ra a fi.
Taccsra vg ta a hajmat! Majdnem eltett lb all! Mit g ondol,
res kzzel jttem ide? mondta nmi felhborodssal a hang jban
Braddock.
Csak szervezs krdse volt az eg sz. Eg y kzlk az American
Airlines 11-es jratn lt, eg y msik pedig eg y meg beszlsre
vrakozott az Abbson and Partners g yvdi iroda trg yaljban, az
szaki torony kilencvenharmadik emeletn.
s a msik kett? rncolta ssze a szemldkt Georg e.
Nyomtalanul eltntek vonta meg a vllt Thomas. Nag y volt
ott a felforduls! Eg y meg perzseldtt jog ostvny, eg y hitelkrtya
darabja, nhny kteg hajszl eleg end volt a beazonostshoz s a DNSvizsg lathoz lt fleg ma mosoly az arcra. Ne akarjon mindent tudni!
Azt hittem, tiszta kzzel dolg ozik!
Tudja, nha kivtelt tesz az ember. Eg ybknt meg csak az

eredmny a fontos. Az meg olyan tiszta volt, mint a szzlny Jeg yezze
meg , n sosem hibzom!
Akkor n hogyhogy itt vagyok? nzett krden George a fira.
Mag a nem volt clpont! jtt ki a sodrbl Thomas. A
clszemly Henry Reynolds volt. Neki meg kellett halnia! A bomba
pontot tett Henry letre. Mindent kiszmtottam, s jl szmtottam ki
hallg atott el nhny msodpercre, majd halkabbra fog va a hang jt,
folytatta. Mag a nem szmt. Jjjn, ksztek eg y kvt!
Azt inkbb most kihag ynm utastotta vissza a meg hvst eg y
sokatmond pillants ksretben Braddock.
Csak nem azt akarja mondani, hog y nem zlett a mltkori kvm?
Nem, dehog y. Isteni volt! Eltekintve attl az aprsg tl, hog y
majdnem tszendertett a tlvilg ra.
Menjnk be a hzba! Mindjrt elered vetett fut pillantst a
fljk rkez felhkre a fi.
Tl sokan lennnk odabent nzett hunyorog va Thomas szembe
Georg e.
Thomas elspadt, s dbbenet lt ki az arcra.
Hog y is g ondolhattam, hog y eg yedl jtt?! csvlta fejt, majd
ideg esen beletrt a hajba. A francba
Nem krdezte jeg yezte meg halk, mly hang on Braddock.
Mennem kell! Nemsokra indul a g pem pillantott az rjra, s
fakpnl hag yta a fit.
Ksz? Ennyi volt? kiltott Thomas.
Georg e nhny lps utn meg llt, s visszafordult.
Ennyi mondta. Valaki vrja mag t odabent! intett a hz fel.
Tudja, a Thomas Richardson sokkal jobban illik mag ra, mint a James
Hammond vag y a Paul Guyen nzett tndve a fira.

 s a William Bisset hog y tetszik?

Nem rossz
A kvetkez szndarabom fhse lett volna!
Az let tele van esllyel! Mag a okos fi. ljen vele fordtott
htat Georg e, s elstlt.
Thomas nhny pillanatig elg ondolkodva bmult Braddock utn,
majd bement a hzba. Leg nag yobb meg lepetsre Ang elina Davenport
lt a nappali kanapjn. Krltte ng y ltnys fick vrakozott, msik
hrom pedig pp a szobkat kutatta t.
Hello, Paul! mondta rezzenstelen hang on a n.
Szval mag a is kzjk tartozik! meredt a nre dbbenten
Thomas. Nem is tudtam, hog y bulit tartok! pillantott az g ynkkre,
mikzben ig yekezett humorral leplezni az arcra kil mlysg es
zavart. Krnek kvt, uraim?
Krdse vlasz nlkl maradt. A hossz percekig tart csendet
Olivia telefonjnak kellemes muzsikja szaktotta meg . A n eg y
knnyed fejmozdulattal vlla mg dobta hossz, fekete hajt, s flhez
emelte mobiljt.
Imdom ezt a mozdulatt! mosolyodott el Thomas, majd az
eg yik g ynkre kacsintott. Ht nem szexi?
Georg e Braddock volt a vonalban.
El tud most szabadulni? krdezte a frfi.
Ig en vlaszolta rviden Olivia.
A vrosba vezet ton, g y t mrfldnyire a hztl van eg y
benzinkt. Ott vrom.
Rendben.
Valami nem stimmel, g yhog y a fit ne vig yk sehov! Tartsk
otthon. Ez nag yon fontos! mondta kemny, hatrozott hang on Georg e.

 rtem kapcsolta ki telefonjt Olivia, s Thomasra szeg ezte

tekintett. g y tnik, tbbnapos buli lesz, g yhog y jobban teszi, ha
lel!
Remek dobta le a fi mag t az eg yik fotelba, s ujjaival dobolni
kezdett annak karfjn.
Olivia felllt, intett az eg yik g ynknek, hog y kvesse, s kiment a
hzbl. Miutn a frfival vltott nhny szt, belt az eg yik kocsiba, s
elindult a vros fel vezet ton. Alig nhny perc mltval mr Georg e
Braddock szavait hallg atta a benzinkt kvzjnak eg yik asztalnl.
Ug ye csak felttelezsre alapult, hog y a pen drive-os fick a
meg bz? tette fel els krdst Georg e.
Ig en blintott a n. Minden arra utalt
Mi van, ha tvedtek, s a pasasnak semmi kze az eg szhez?!
Ezt meg hog y rti? Mire akar kilyukadni?
Taln komputerhacker, aki feltrte a meg bz g pt, aztn
amikor rjtt, hog y mit tallt, meg zsarolta ldozatt folytatta az
eszmefuttatst Braddock. Lehet, hog y ez lett a veszte! Pnz helyett eg y
g olyt kapott a koponyjba
Ezt meg mire alapozza?
Hallotta a beszlg etsnket?
Ig en. Minden szavt rg ztettk blintott Olivia.
Emlkezzen csak vissza! Amikor szba kerlt a meg bz, a fi azt
mondta: Az elmlt hten dupljra emelte a ttet. A beszlg ets vg n
pedig , amikor meg jeg yeztem, hog y a Thomas Richardson sokkal jobban
illik r, mint brmelyik msik nv, meg krdezte, hog y a William Bisset
hog y tetszik, mert az lenne a kvetkez szndarab fhse.
Mi nem adtunk jabb meg bzst! lt dbbenet Olivia arcra.
Akkor ki volt? rncolta g ondterhelten a homlokt Georg e. Ki

kvnja Henry hallt? s ki Thomas Richardson leg jabb clpontja,

akirt valaki meg duplzta a ttet?
Olivia elspadt Braddock krdseire.
A fenbe! Eg sz vg ig rossz ton jrtunk mondta dhsen.
Csak flig , hisz Thomast elkaptk! mondta hig g adtan Georg e,
s nag yot shajtott. Van itt mg valami trt r a dolog knyesebb
rszre. Mag uk a CIA-nl Thomas Richardson mdszerre a tiszta
kzzel szsszettelt hasznljk. Ezt ritkn hasznlja g y az ember.
Mennyi az eslye annak, hog y ug yanazt a kifejezst hasznljk, mint
amit Thomas nyolc vvel ezeltt eg y jsg hirdetsben feladott? Eg y,
vag y esetleg kt szzalk? nzett krden a nre.
Mg annl is kevesebb vlaszolt Olivia.
Hnyan tudnak a cg nl errl az g yrl?
g y eg y tucat ember, meg hrom-ng y fejes s azok sleppje.
A meg bz a CIA eg yik embere jelentette ki hatrozottan
Braddock. Prbljon meg visszaemlkezni, hog y az irodban kitl
hallotta elszr a tiszta kzzel kifejezst, s nem kell tovbb keresnie!
A meg olds odabent van mutatott Olivia fejre Georg e. Csak meg kell
tallnia. g yhog y emlkezzen!
Meg prblok ig yekezett g ondolatban visszaprg etni az id
kerekt a n.
Ez csak eg y feltevs! De meg mag yarzn azt, hog y a fi honnt
szerzett tudomst eg y huszont vvel ezeltti dl-amerikai akcirl s
Peter Hammondrl? Ne feledje, a msik oldalon ott van az a bizonyos
eg y szzalk jeg yezte meg tndve Braddock.
Inkbb eg yetlen aprcska ezrelk helyesbtett a n. A profik is
elcssznak valahol. Viszont ha ez g y van, akkor hallg atott el
tndve.

 Semmikppen ne vig yk Thomast az llamokba! javasolta

Georg e. Tartsk a hzban, s jelentsk az irodnak, hog y az akci
csszik nhny napot. Az taln eleg end id arra, hog y szktsk a krt.
Ez hihetetlen mondta g ondterhelten a n.
A leg tkletesebb g pezetbe is becsszhat eg y porszem. A CIA
pedig , mint tudjuk, tvolrl sem tkletes. Mindenesetre nem rtana
meg tudni, hog y ki az az emelt ras clpont!
rkon bell darabokra cincljuk a fi szmtg pt trte fle
mg hossz hajt Olivia, s ivott nhny kortyot a kvjbl.
Ug ye rg ztettk a pen drive-os fick ujjlenyomatt?
Ig en, de a szmtg p nem tallt hozz szemlyazonossg ot.
rdemes lenne kibvteni a keresst a CIA sszes alkalmazottjra,
visszamenleg az elmlt t vre. rtem alatta a sofrket, a konyhai s a
takartszemlyzetet is adott nhny tletet Braddock a tovbbiakhoz.
Ha sikerl elcspnik eg y kicsiny szlat, a tbbi mr g yerekjtk lesz!
Ne feledje! Az els lps mindig a leg nehezebb mosolyodott el
kedvesen. Mennem kell. Azt hiszem, rm mr itt nincs szksg vett
bcst Olivitl.
J utat! Hamarosan tallkozunk nyjtotta a n kezt.
Bnjanak a fival kesztys kzzel. Otthonosan mozog a
szmtg pek vilg ban. A seg tsg kre lehet mg ! Tbbet tud, mint
amit g ondolnak! Ne becsljk al.
g rem, kesztys kzzel bnunk vele blintott Olivia, majd pr
pillanatnyi hallg ats utn hozztette: s ksznm.
Georg e aprcskt biccentett, kiment a kvzbl, belt a kocsiba
Dennis mell, s folytatta tjt a repltrre. Olivia hosszasan nzett
utna, majd vett eg y mly leveg t, s visszaindult a tparti hzba. Az
imnti beszlg ets Georg e-dzsal teljesen felbortotta terveit. Hirtelen j

meg vilg tsba kerlt minden, ami hossz hnapok ta olyan biztosnak
tnt. Elhatrozta, hog y csakis a leg kzelebbi munkatrsait, Bobot,
Robertet s Christine-t avatja be a fejlemnyekbe. Velk a kezdetektl
fog va eg ytt dolg ozott, s tkletesen meg bzott bennk. Bob s
Christine a szmtg p, mg Robert a g yakorlatias dolg ok embere volt.
Kapra jtt, hog y Bob pp itt tartzkodott a hzban, ezrt g y dnttt,
htrahag yja nhny g ynk trsasg ban, s rbzza Thomas Richardson
szmtg pt. mag a pedig visszautazik Washing tonba, elszedi az
sszes, g g yel kapcsolatos feljeg yzst, s meg prbl emlkezni,
ahog yan azt Braddock tancsolta. Christine-nel, prba szerencse alapon,
elvg ezteti a pen drive-os fick hzon belli azonostst, Robertet
pedig pitbullknt rereszti azokra az emberekre, akik g yansak lehetnek
a cg nl.
Amikor Olivia visszart a hzba, rvid meg beszlst tartott
munkatrsaival, s szig or parancsba adta a hrzrlatot, valamint hog y
Thomast nhny napig itt kell tartaniuk Kanadban. Mieltt Roberttel az
oldaln tnak indult volna Washing tonba, g y dnttt, vet mg eg y fut
pillantst a fira, htha van valami mondanivalja az g y kapcsn.
Thomas Richardson a nappaliban ldg lt, eg y g ynk pedig rt llt az
ajtban, s vig yzott r.
A fi pr percig mly hallg atsba burkoldzott, majd kjes vig yor
ksretben kzlte, hog y New York j buli volt. Olivia az ablakhoz
lpett, s elg ondolkodva csak ennyit mondott:
Azt hittem, bartok vag yunk.
Semmi sem az, aminek ltszik bmult mag a el a fi. Az let
tele van trtnetekkel. Az eg yik trtnet Paul Guyanrl s Ang elina
Davenportrl szl. A firl, akinek mr az els hten meg kellett volna
tennie azt, amirt a nyzsg nag yvrosba utazott, de rzsei eltrtettk

a feladattl. Azutn amikor rsznta mag t, minden msknt alakult, de

nem bnta, mert beleszeretett a nbe. Mikor aztn elvesztette t,
napokig nem lpett ki a laksbl. Eg yetlen vig asza volt a g yszban a
vszon s az ecset.
Olivia, a fi szavait hallva, meg fordult, Thomas szembe nzett, s
kiment a szobbl. Vltott nhny szt Bobbal, aki pp nekig yrkztt,
hog y kiveszze a fi szmtg pt. Remltk, hog y bizonyos fjlokbl
jval tbbet tudnak meg Thomas Richardson akciirl, s ezeket az
adatokat bizonytkknt csatolhatjk majd a vdpontok mell. Olivia
meg osztotta Bobbal Sir Braddock szrevtelt, miszerint Monroe
valakitl eg y jabb clszemlyre kapott meg bzst, g yhog y Bob
feladata nem csupn a likvidlt clpontokra irnyult, hanem arra is,
hog y meg tallja Thomas huszoneg yedik clpontjt. Leg nag yobb
meg lepetskre ez utbbi csupn alig nhny percet vett ig nybe. Olivia
s Robert pphog y kilptek az ajtn, amikor Bob zaklatottan rohant
utnuk.
Gyertek vissza! Meg van a leg jabb clszemly! kiltotta.
Olivia s Robert rg vest sarkon fordultak, s pr pillanat mltval
mr ott lltak kollg juk mellett.
Ezt nzztek! Itt a clpontok listja meredt a Lop top
monitorjra Bob. Kdolva van, de pr perc, s mris tformzom
nyomott meg a klaviatrn nhny g ombot.
Olivia s Robert vrakozssal meredtek a kpernyre, amelyen
tucatnyi szmsor jelent meg .
Ez az! jeg yezte meg elg edetten Bob. Lssuk csak, mit rejteg et
a mi kis bartunk jellte ki az utols sorban lv tjeg y szmsort, s a
keressre klikkelt, majd htradlt a karosszkben.
A komputer villmg yorsan meg nyitotta a keresett fjlt. A

huszoneg yedik clpont fnykpe lttn mindannyijuk arcra mlysg es

dbbenet kszott.
Nathaniel Badler, a CIA alig azg atja mondta ki hang osan a kp
melletti nevet Bob.
Nat? suttog ta halkan Olivia, majd Robertre pillantott. Mi a
fene folyik itt?
Bob kinyomtatta a dokumentum oldalait, s a n kezbe nyomta,
majd folytatta a munkt. Olivia s Robert bevg tk mag ukat az eg yik
parkol kocsiba, s a repltrre hajtottak, majd az els g ppel
Washing tonba repltek. Az j fejlemnyek teljesen meg vltoztattk a
helyzetet. Amikor azt hittk, hog y a kiraks jtk darabjai a helykre
kerltek, akkor vlt vilg oss szmukra, hog y a kp java rsze mg
hinyzik. g y tnt, Sir Georg e Braddocknak ig aza volt abban, hog y a
meg bz nem a Jefferson Parkban tallt frfi, hanem valaki eg szen ms.
St, fig yelemre mlt volt azon szrevtele is, miszerint nem rtana
krlnzni a CIA berkeiben, s utnajrni annak, kinek a kedvelt
szhasznlata volt a tiszta kzzel kifejezs. Miutn a g p landolt
Washing ton repltern, Olivia eg yenesen Nat irodjba ment, hog y
beszljen a frfival. Eg yre nyug talantbbak voltak a pen drive-g y
fejlemnyei, s g y g ondolta, Nat a seg tsg re lehet a kusza szlak
kibog ozsban. Olivia rszletesen beszmolt a frfinak a kanadai akcirl
s az jabb fejlemnyekrl, majd Nat el tette a Bob ltal kinyomtatott
oldalakat.
A leg jabb clpont te vag y shajtott g ondterhelten.
Micsoda? nzett r rtetlenl a frfi.
Ha Thomas Richardsont, alias Monroe-t nem kapjuk el, holnaptl
rd vadszott volna kzlte a tnyeket hatrozottan Olivia, majd
elg ondolkodva folytatta. Ha nem a pen drive-os fick a meg bz, akkor

vajon kicsoda?
Ezt nem hiszem el! tertette szt asztaln a rla szl lapokat
Nat. Talljtok meg a meg bzt!
Azon vag yunk blintott a n , de a seg tsg edre lenne
szksg ! nzett sokatmondan Nat szembe, majd elvezette Georg e
Braddock szrevteleit, miszerint a meg bz a CIA munkatrsa, g yhog y
hzon bell kellene kutakodniuk.
Menjnk, ig yunk eg y kvt javasolta Nat Olivia szavai hallatn.
Miutn mag uk mg tt hag ytk a CIA washing toni kzpontjt,
beltek eg y kvzba, s ott folytattk a beszlg etst. Nat elmeslte,
hog y a tiszta kzzel kifejezst annak idejn a New York-i irodn
hasznltk, de annak mr leg albb kt vtizede, mikor is zldflknt
Steven Willburn osztlyn dolg ozott. Willburn reg rka volt a cg nl,
aki kemnyen fog ta a g yeplt, m remekl adta t tudst ifj
munkatrsainak. Azon joncokat, akikben a cg ltott fantzit, mind az
osztlyra helyeztk, ahonnt aztn eg yenes t vezetett felfel. Nat
emlkei szerint Willburn kedvelt szhasznlata volt a tiszta kzzel,
g yhog y amennyiben a feltevs ig az, s a CIA falain bell kell
kapirg lniuk, rdemes azokat nag yt al venni, akik eg ykoron Steven
Willburn keze alatt dolg oztak.
A cg ezeket a bels informcikat vdett anyag knt kezelte,
amelyekhez Olivinak ug yan nem, de Nathaniel Badlernek hozzfrse
volt. Nat meg g rte a nnek, hog y msnap reg g elre sszelltja a listt,
amely taln j lesz eg yfajta kiindulsi alapnak. Olivinak minden
remnye a Willburn-fle listban volt, amelyet csupn kt sz kttt a
pen drive-g yhz. Msnap, amikor Nat a kezbe nyomta a kzel ktszz
nevet tartalmaz dosszit, azonnal munkhoz lttak. Miutn a listrl
trltk azokat, akik elhunytak, nyug llomnyba vonultak vag y kilptek

a cg tl, sszesen hetvenng y szemly maradt a g yanstottak sorban,

amelyet tbb napos munkval tovbb szktettek neg yvenng y fre. A
neg yvenng y szemlybl harmincht a New York-i kzpontban
dolg ozott, hrom Washing tonban, ng y pedig klszolg laton. Miutn
alaposan tvizsg ltk ez utbbi ht ember mltjt s jelent, g y
dntttek, New Yorkban folytatjk a munkt, s felttelezskre alapozva
tovbb keresik a tt a sznakazalban. Idkzben a Jefferson Parkban tallt
holttest ujjlenyomatait is sikerlt beazonostaniuk. Kiderlt, hog y a
frfit Hector Amblernek hvtk, s karbantartknt dolg ozott a New
York-i irodban, g yhog y ez a tny is meg erstette, hog y a szlak a
Nag y Almba vezetnek.
Feladatuk cseppet sem volt eg yszer. Teljes titokban kellett az
akcit tartaniuk, hog y sikerrel jrjanak. Kizrlag eg yetleneg y ember, a
New York-i ig azg at tudott az g yrl, aki a Washing tonbl rkezett
csapatnak meg adott mindennem seg tsg et.
Olivia s munkatrsai mr kzel eg y hete dolg oztak a New York-i
fhadiszllson. Prbltk minl jobban leszkteni a g yanstottak
szmt, de nehezen haladtak elre. Vg l tizeneg y nv maradt fenn a
rostn. Dlutn hat ra fel Olivia s Robert g y dntttek, hog y aznapra
befejezik a munkt, s tmennek a Upper East Side-i apartmanhzba,
hog y felvltsk Billt, aki immr tizenng y rja rizte az idkzben New
Yorkba szlltott Thomas Richardsont. Manhattan utcin iszonyatos
forg almi dug volt, g yhog y a taxi mr vag y fl rja araszolt velk az
57. utcn.
Vg junk t a parkon! Mindkettnknek jt tesz eg y kis friss leveg
javasolta Robert, meg unva a csig atempt.
Ez j tlet blintott Olivia.
Robert a taxis kezbe nyomta a viteldjat, s kiszlltak a kocsibl.

Alig nhny perc mltval mr a Central Park nyug almt lvezve

prbltk kikapcsolni g ondolataikbl az eg yre zavarosabb vl pen
drive-g yet.
J napot, Olivia! ksznt rjuk eg y tven krli, szke rvid
haj, feltnen dekoratv n. Az asszony eg yik kezben przt, a
msikban pedig eg y teniszlabdt tartott.
, Ellie! De rg en lttam mosolyg ott r Olivia.
Ht ig en, leg albb t-hat ve Csak nem New Yorkba kltztt?
Nem, dehog y. Tudja, a munka g yakorta ideszlt shajtott
Olivia, majd bemutatta az asszonynak Robertet. Ellie William Jacobs
New York-i alig azg at-helyettes felesg e.
rlk, hog y meg ismerhettem, asszonyom mondta kedvesen a
frfi.
A frjem is mindig tvol van. Most ppen valahol a KzelKeleten. Holnaputn jn haza. Ilyenkor mindig n stltatom a kutyt.
Amg y az reszortja pillantott eg y tlk alig nhny mternyire
jtszadoz bull masztiffra, aki pp eg y rottweilert ig yekezett mag a al
g yrni, majd odakiltott a kutynak. Lbhoz!
A bull masztiff eng edelmeskedve a parancsnak, fakpnl hag yta
jtsztrst, s mris ott liheg ett a lbuknl.
Jl van, okos kutya vag y simog atta meg az asszony a masztiff
fejt, majd rcsatolta nyakrvre a przt. Mra ennyi elg volt.
Hazameg ynk, Dakota
Nag yon szp kutya vag y. A leg szebb frfikorban hajolt le
Robert a kutyhoz, s meg simog atta annak fle tvt, kzben pedig fut
pillantst vetett a nyakrvn lg kerek kis biltra.
Fiatalos alkat. g y ltszik, a kutyknl is van ilyen mosolyodott
el az asszony. Mindenki t-hat vesnek g ondolja, pedig a jv

hnapban lesz kilenc

Miutn bcst vettek Ellie-tl, sztlanul meredtek eg ymsra.
Dakota mondta tndve Olivia.
Ez nem lehet vletlen hunyorg ott Robert.
Lehet, hog y flrertettk.
Nem. Nem rtettk flre. Meg nztem a biltjt. Jacobs kutyjt
Dakotnak hvjk, akrcsak a meg bzt.
William Jacobs neve is ott van a tizeneg y nv kztt. Lehet, hog y
meg van az embernk?
g y tnik blintott a frfi.
Olivia elhzta tskjbl a telefonjt, s felhvta Christine-t.
Hag yjatok flbe minden munkt, s most azonnal trjtek fel
William Jacobs alig azg at-helyettes szmtg pt. Az irodait, s ha van
r md, az otthonit is. Szedjtek darabokra. Mindent ltni akarok! A
trlt fjlokat is. Harminchat rtok van r adta utastsba, majd
befejezte a telefonlst, s Robertra pillantott. Hossz lesz ez a mai nap
is.
Hla Dakotnak.
Menjnk vissza az irodba, s cincljuk szt Jacobs lett.
Hasznljuk ki, hog y klfldn van, s kapjuk el! Most vag y soha
jelentette ki hatrozottan Olivia, a feleds homlyba zve a pihenst.
Mg Christine William Jacobs g pbl tlttte az adatokat, Olivia s
Robert aprlkosan sszelltottk a frfi letrajzt, klns fig yelmet
szentelve az elmlt tizent vnek. Pontosan akartk tudni, hog y ez id
alatt kik voltak Jacobs kzeli munkatrsai, milyen mdon velt felfel a
karrierje a cg nl, melyik, a CIA ltal jvhag yott titkos akcikhoz volt
kze, s hog y jelenleg melyik, a sznfalak mg tt mkd csoporthoz
kapcsolhat. Nem volt knny feladatuk. Halszniuk kellett a

zavarosban, s kapcsoldsi pontokat tallniuk William Jacobs s a listn

szerepl tizenkilenc nv kztt. Nem hag yhattak fig yelmen kvl
eg yetlen apr rszletet sem, ezrt tovbbra is csak lassan araszolva
haladtak elre. jszaka kettig meg lls nlkl dolg oztak, majd g y
dntttek, rjuk fr nhny ra pihens, s mag uk mg tt hag ytk az
irodt. Fennllt a veszlye annak, hog y ha ily fradtan folytatjk a
munkt, fig yelmk albbhag y, s tsiklanak eg y-eg y fontos rszlet
felett.
Miutn becsukta mag a mg tt hotelszobja ajtajt, Olivia fradtan
zuhant az g yba. Reg g el kilenckor Robert hvsa bresztette. Miutn
ittak eg y cssze kvt, s haraptak nhny falatot reg g elire,
visszamentek a kzpontba. Idejk eg yre jobban fog ytn volt, s mg nem
talltak semmi hasznlhatt, ami ig encsak ag g asztotta ket. Dl krl
Olivia hirtelen tlettl vezrelve g y dnttt, hog y felhvja Henryt, aki
immr eg y hnapja tlttte knyszerszabadsg t Londonban, s
meg krdezi tle, mond-e valamit szmra a William Jacobs nv. A frfi
els pillanatban nemmel felelt, majd nmi tnds utn meg jeg yezte,
hog y ismer viszont eg y Anthony Jacobsot, akit az eredeti tervek szerint a
republiknus prt indtani akart Floridban a jv vi vlasztson, de
valamifle bels viszly miatt a frfit kispadra ltettk, s t krtk fel,
hog y induljon a kormnyzi szkrt. Henry elmondta, hog y
meg tisztelnek rezte a felkrst, de g ondolkodsi idt krt, mondvn,
ha beszll a politika ring jbe, g ykeresen meg vltozik az lete.
Olivia mg nhny szemlyes szt vltott a frfival, majd letette a
telefont, s elmerlt Jacobs rokonsg nak tanulmnyozsban.
Pillanatok alatt kiderlt, hog y Anthony Jacobs William Jacobs
unokabtyja. Vkonyka szl volt, m vg re eg y kapcsoldsi pont. Lehet,
hog y William szerette volna eg yenesben tudni Anthony lett, s g y

dnttt, kiiktatja az lk sorbl az esetleg es vetlytrsat? g y tnt

azonban, nemcsak a csaldi szeretet mozg atta a tettt, hanem ns
rdekek is. Kzps finak befektetsi cg e volt Floridban, ez a
vllalkozs telekspekulcikra plt. Rpke flra alatt a vkonyka szl
kell indtkk vastag odott. A tizenkilenc nvbl eg yet kipiplhattak.
Olivia s kollg i ebd utn rvid meg beszlst tartottak, s g y
dntttek, hog y vltoztatnak munkamdszerkn. Nem William
Jacobshoz ktik az ldozatokat, hanem azokhoz Jacobsot. g y nag yt al
vettk a likvidlt clpontok utols tz hnapjt. Most, hog y volt
g yanstottjuk, s annak ismertk kapcsolatait, illetve mozg stert,
eg szen ms volt a helyzet, mint fl vvel ezeltt. Krlbell tudtk,
hog y milyen irnyban keresg ljenek.
Este ht ra tjban Christine vg re meg tallta Jacobs
szmtg pben a tzfszket. Meg trt a jg , s elindult a lavina. Sorra
bukkantak felsznre az elsbolt pnzek, rdekellenttek, zsarolsok,
eng edly nlkli CIA-akcik, m az utols clpont, Nathaniel Badler
esetben mg nem lttak tisztn. Nat tag ja volt eg y CIA-n belli
ellenrz bizottsg nak, amelynek felg yelete al tartoztak a klnfle
titkos katonai akcik. g y sejtettk, hog y ott van a kutya elsva. Jacobs
most is pp a Kzel-Keleten tartzkodott eg y, a leg mag asabb kddal
levdett akci kapcsn, melynek taln kze lehet az g yhz, m Olivia s
csapata a folyamatban lv akcihoz nem kapott hozzfrst. Ennek
komoly biztonsg i okai voltak, hisz eg y aprcska kiszivrg informci
is veszlybe sodorhatta a hadszntren lv katonk lett.
Eg sz jszaka dolg oztak, de reg g el kilencre helyre kerltek a
kiraks jtk darabjai. Ott hevert elttk az asztalon eg y vaskos
dossziban minden, az g g yel kapcsolatos rszlet. g y reztk, pontot
tehetnek az akci vg re. Mr pp felshajtottak, hog y lezrtk az g yet,

amikor Christine eg y paprlapot lobog tatva belpett az irodba.

Ezt Jacobs kimen posti kztt talltam! A cmzett T. J. Ig aza
volt. Dakota clba rt.
A szavak hallatn dbbenten nztek eg ymsra. Mindahnyan
ug yanarra g ondoltak. Lehet, hog y William Jacobs nem mag nyos
meg bz? Hog y a szlakat a CIA mozg atja, s Thomas Richardson a
tudtn kvl a cg meg bzsait teljesti?
Ki az a T. J.? krdezte Olivia.
Mg nem tudjuk, de mr dolg ozunk rajta viharzott ki az
irodbl Christine, majd alig pr perc mlva visszatrt. Talltunk eg y
bejv e-mailt is! Ne ag g djon, William! Minden rendben lesz.
Nyug odtan indtsa el Dakott. dvzlettel: T. J. olvasta fel a levelet.
A postafik tulajdonosa Timothy Jenet, New York, Amsterdam Avenue
125. Van eg y cg is ug yanerre a cmre bejeg yezve Dog s and Cats nven.
Ez Dakota mosolyodott el meg knnyebblten Robert, Olivira
pillantva.
De ki az a Dakota? nzett krden Christine.
Jacobs kutyja. Eg y bull masztiff vlaszolt Olivia, nem kis
dbbenetet keltve.
Csak nem azt akarjtok mondani, hog y eg y kutyra alapozttok a
felttelezseteket?! csodlkozott a n.
Apuci kedvencre, na meg persze a meg rzsnkre blintott
Robert.
Miutn vg leg bizonysg ot nyert William Jacobs bnssg e, Olivia
felhvta Washing tont, s hosszas konferenciabeszlg etst folytatott
Nathaniellel s az ig azg atsg nhny tag jval. William Jacobs tl nag y
hal volt New Yorkban ahhoz, hog y felsbb utasts nlkl brmit is
lpjenek.

 Tartztassk le, s hozzk ide hozta meg a dntst vg l

Washing ton, zld jelzst adva, meg trve ezzel az alig azg at-helyettes
srthetetlensg t.
Dlutn hrom fel jrt, amikor Olivia s Robert mag uk mg tt
hag ytk a CIA New York-i kzpontjt, beltek eg y taxiba, s elindultak az
Upper East Side-i apartmanhzba. Bob, aki immr tizenkt rja strzslt
Thomas Richardson mellett, rettenten meg rlt nekik, s sietve
tvozott. Robertnek s Olivinak, brmennyire is fradtak voltak, ott
kellett maradniuk a Madison Avenue-i laksban. Nem hag yhattk
mag ra a fit, nehog y kereket oldjon. Tudtk, hog y a vlts eg y helyi
g ynk szemlyben csak jfltjt rkezik, g yhog y mg leg albb nyolc
rt talpon kellett maradniuk. A tervek szerint a fit msnap kt g ynk
Washing tonba szlltja majd, g yhog y mr csak id krdse, s leg rdl
a teher a vllukrl, viszont addig Thomas az felelsg k volt.
t ra krl g y dntttek, elmennek vacsorzni eg y kzeli
g rilltterembe, amely ig encsak j hrnvnek rvendett. Thomasnak
rendkvl tetszett az tlet, rlt, hog y vg re kiszabadulhat a ng y fal
kzl. Stltak eg y tmbnyit a Fifth Avenue-n, majd tszeltk a Central
Park dlkeleti szeg lett a Seventh Avenue irnyba. Fl hatkor mr az
tterem eg yik asztalnl ldg lve tanulmnyoztk az tlapot. Eg sz
nap alig ettek valamit, g yhog y rettenten hesek voltak. Mg Robert
vlasztsa a slt oldalasra esett, addig Olivia s Thomas rostlyost ettek
csps mrtssal. Ht ra tjban jrt, amikor visszaindultak az
apartmanhzba. A kiads vacsora utn mindhrmuknak jlesett a friss
leveg , g y rrsen stltak a parkban a Madison fel.
Nzd csak, ki jn itt! pillantott a feljk tart bull masztiffra
Robert, s lehajolt a kutyhoz. Szervusz, Dakota! Elhozott anyuci
stlni? simog atta meg a kutya fejt, aki boldog an csvlta a farkt, s

jtkosan vakkantott nhnyat.

g y tnik, apuci a mai stapartner jeg yezte meg Olivia Jacobs
lttn. Ezek szerint hazatrt a Kzel-Keletrl.
Dakota? dbbent meg Thomas. Ug ye, a meg bz? meredt
Olivira.
Ez most nem szmt nzett r a n.
Mi az, hog y nem szmt? Dehog ynem szmt! sziszeg te a fi.
Nem idszer! Most s itt nem mondta nyomatkosan Olivia.
Nhny pillanat mltval Jacobs odart hozzjuk.
Kit ltnak szemeim? J napot, Olivia! Uraim dvzlte ket
szles mosoly ksretben a frfi.
J estt, William! mosolyg ott kedvesen Olivia.
Szp kutya jeg yezte meg Thomas. A neve is nag yon tall
Ig en, az blintott Jacobs, s elg ondolkodva nzett a fira.
Mintha csak krdezni akart volna valamit, de vg l meg g ondolta mag t.
Robert rezte a Thomasbl rad feszltsg et, g yhog y
meg paskolta Dakota oldalt, s feleg yenesedett. A fi idztett
bombaknt brmelyik pillanatban robbanhatott, s ezt nem tudtk
meg akadlyozni. Nhny pillanatig sebesen cikztak g ondolatai, hog y
mitv leg yen, majd krdn Olivira pillantott. A n pontosan tltta a
helyzetet. g y dnttt, elbe meg y az esemnyeknek. Alig szrevehet
biccentssel jelezte Robertnek, most rg tn lerohanjk Jacobsot. Nem
g y kpzeltk az eg szet, de mindketten tudtk, hog y nem maradt ms
vlasztsuk.
A kutyastltats mellett rdekes hobbija van mg jeg yezte
meg Olivia, majd sorolni kezdte a listn szerepl neveket. John Wilson,
Morg an Hog an, Lara Keenan, Henry Reynolds, Nathaniel Badler
Nem rtem, mirl beszl nzett pkerarccal a frfi.

 Tudja, William, mindenki hibzik valahol, de mag a nem hibzott.

Csupn vatlan volt.
Mag a g yilkost csinlt bellem! nzett dhsen Thomas
Jacobsra.
Mag a g yilkosnak szletett, fiam! s jl csinlta, amit csinlt! De
elszrta, mert elkaptk fakadt ki Jacobs.
Uram, arra kell krjem, hog y jjjn velnk! szlalt meg
Robert. Bent az irodban majd tisztzzuk a dolg ot.
Nem meg yek sehov! vrsdtt el a frfi. Maximum haza, s
alszom eg y jt
William Jacobs, letartztatom g yilkossg s g yilkossg ra val
felbujts vdjval! emelte fel hang jt Olivia. Jog ban ll hallg atni.
Brmi, amit mond, felhasznlhat n ellen a brsg on
Mag a meg rlt! Nem tudja, kivel beszl!
De tudom vlaszolta n.
Nem ltem meg senkit!
Kivve a Jefferson Parkban Hector Amblert, akinek g olyt reptett
a fejbe, mert meg zsarolta. Hector Ambler, Jefferson Park Vag y mr
nem is emlkszik?
Elvett valamit, ami az enym volt! Olivia, mag a is kznk
tartozik! Tudja, hog y rendet kell tartani a koszban.
De nem g y!
Mag nak vg e nzett g yilkos pillantssal a nre Jacobs.
Meg bzst ad a hallomra, ahog yan azt Nathaniellel is tette?
kiltotta Olivia. Vajon mit tett Nat, hog y kivvta a fig yelmt? Rjtt az
zelmeire a Kzel-Keleten? blfflt a n.
Tl mlyre sott, s veszlyess vlt hunyorg ott Jacobs, aki nem
rtette, hog yan, de g y tnt, a n mindent tud a feg yvereladsokrl.

Rosszul dnttt, hog y ellenem fordult! htrlt nhny lpst a frfi, s

feg yvert rntott.
Emelje fel a kezt, s fekdjn hassal a fldre! hzta el vatos
mozdulattal pisztolyt Robert, s Jacobs fel fordtotta a csvet.
Nem, ezt nem teszik velem! tartotta tovbbra is Olivira a
feg yvert a frfi.
Nyug alom. Dobja el a pisztolyt, s emelje fel a kezt! ismtelte
el Robert.
Ht ez kirly! vig yorg ott Thomas, lvezve a patthelyzetet.
Veg ye mr szre, hog y elkaptk, reg em! nevetett.
Fog ja be a szjt! Mag a seg g fej, mindent elszrt! ordtotta
mag bl kikelve Jacobs, majd halntkhoz emelte a pisztolyt, s
g ondolkods nlkl meg hzta a ravaszt.
A msodperc trt rsze alatt trtnt az eg sz.
Most mr nem kell ag g dniuk, munka nlkl maradtam
meredt a fldn hever testre Thomas.
Rendkvl vicces cssztatta vissza tokjba feg yvert Robert. A
francba! Mi lenne, ha eg yszer tnyleg befog n a szjt
Nlklem nem kaptk volna el! jeg yezte meg nag ykpen a fi.
Meg halt mondta eg y shajts ksretben Olivia, miutn
meg tapintotta Jacobs csukljt.
Este nyolc ra fel jrt, mire a New York-i irodbl meg rkeztek a
helysznelk, s tvettk az g yet, g y visszatrhettek az eg ykor
Ang elina Davenport otthonul szolg l laksba.
Thomas percek ta ers g yomorfjsra panaszkodott, s ernyedten
vg ig heveredett a nappali kanapjn. Szemmel lthatan valban
rosszul rezte mag t, g yhog y eg y id utn Olivinak meg esett rajta a
szve.

 Ksztek eg y italt mondta a fi spadt arct ltva, s kiment a

konyhba.
Kinyitotta a htszekrny ajtajt, hog y eg y palack hideg
svnyvizet elveg yen, de az veg trolban csak eg y-eg y narancs- s
ananszl rvlkodott, ezrt tment a szomszd laksba. Tudta, hog y az
eg ykori Paulnl mindig volt nhny karton svnyvz, s remlte, tall
eg y veg g el.
Furcsa rzs tlttte el, amikor belpett az ajtn. Hirtelen
rrontottak az elmlt hnapok emlkei, az eg ytt tlttt vacsork, az
jszakba nyl beszlg etsek, s az a sok nevets. Nag yot shajtva
ig yekezett szmzni a g ondolatait. Szemrevtelezte a htszekrny
tartalmt, s kivett eg y kis veg vizet, majd flbevg ott eg y citromot, s
belecsavarta eg y pohrba, aztn vg ig mustrlta a fi hervadoz
zldfszernvnyeit, s a mentrl lecspett nhny levelet. A leveleket
apr darabokra tpte, s beletette a citromos vzbe. Ezt a
g yomorg ytrelmeket g yg yt receptet vekkel ezeltt a spanyol
teng erparton tanulta, ahol a turistkat g yakorta lednti lbukrl a
tlzsba vitt olvabog y-fog yaszts. Eg yszer, m rendkvl hatkony
g yg yr volt, amely eg y-eg y kiads vacsora utn nla is bevlt. Az
g yomra is rendetlenkedett, g y g y dnttt, kszt mag nak is eg y italt.
A htszekrnyben hosszasan keresg lt, mire vg l a paradicsomlevek
s klnfle szszok kztt rakadt eg y jabb veg svnyvzre.
Ksztett mg eg y letment italt, majd visszasietett Ang elina
Davenport eg ykori laksba, s az eg yik poharat Thomas kezbe nyomta.
Ez rettenten savany fintorg ott a fi.
De jt tesz mondta nyomatkosan Olivia, s belekortyolt az
italba. Azt hiszem, a rostlyos volt a bns jeg yezte meg , majd
nhny mondatot vltott Roberttel.

Mivel a frfi vllalta, hog y eg yedl vg ig csinlja az jszaka

htralv rszt, Olivia mag a mg tt hag yta az apartmanhzat, s
elindult a szllodba. Hossz s kimert ht llt mg ttk, szeretett
volna mihamarabb eg y forr zuhanyt venni, s lepihenni.
Ideje nyug ovra trni pillantott rjra Robert, miutn bcst
vett a ntl.
rtem a clzst tpszkodott fel a kanaprl Thomas, s
Roberttel a sarkban tment a szomszd laksba, amely Paul Guyanknt
hnapokon t otthonul szolg lt. Az g y lezrult. Meddig lesz mg a
sarkamban?
Akkor zrul le, amikor mi azt mondjuk morog ta Robert,
mikzben kvette a fit.
Nekem mindeg y vonta meg vllt Thomas, s bement a
hlszobba.
Robert lelt a nappaliba, s bekapcsolta a plazmatvt. Tudta, hog y
mr csak alig kt rt kell kibrnia, s a vlts meg rkezik. A CNN-en
vg ig nzte a ks esti hrmsort, majd eg y sportcsatornra kapcsolt.
jfl fel jrt, amikor Thomas elbotorklt szobjbl, s nttt
mag nak eg y pohr paradicsomlevet.
Mag a mg nem alszik? nzett rosszallan Robert a fira.
Mr hunytam eg y keveset J volt ez a citromos ltty!
Meg g yg yultam stafiklt cltalanul fel s al a nappaliban.
Remek. Akkor menjen vissza aludni.
Ne leg yen mr ilyen morcos! tette le az res poharat a
konyhapultra a fi. Mi ez a kuplerj itt? vetett fut pillantst az eltte
hever kifacsart citromra. Eng edd be a CIA-t a laksodba, s hag yta
befejezetlenl a mondatot, amint tekintete meg akadt az svnyvizes
palack cmkjn. A pulton hag yott kt res veg eg yikn ott dszelg ett a

kis piros szv. Az els pillanatban nem rtette az eg szet, majd hirtelen
sszellt a kp. Olivia nla ksztette el a limondkat, de vajon kettejk
kzl kinek jutott a feketeleves Percekig lemerevedve llt a pultnak
tmaszkodva. Szve erteljesen kalaplt, s elnttte a vertk. Tudta,
hog y a vzben lv anyag krlbell nyolc ra alatt fejti ki hatst, ami
azt jelentette, hog y valamelyikknek mr csak csupn alig hat rja van
htra. A folyamat visszafordthatatlan volt. Visszatmolyg ott a
nappaliba, s Robertre meredt. Hvja fel Olivit mondta halkan.
Dehog y hvom, mr bizonyra alszik morog ta a frfi.
Hvja fel! Beszlnem kell vele! ordtotta eltorzult hang on,
mag bl kikelve Thomas.
Jl van, rendben. Felhvom, csak nyug odjon le nzett dbbenten
a fira Robert, s elhzta mobiljt.
Itt Olivia Henderson hallotta meg hosszas csng ets utn a n
hang jt.
Robert vag yok. Ne harag udj, hog y zavarlak, de Thomas
Richardson felttlenl beszlni akar veled.
Rendben. Add! stott Olivia.
Mikzben a fi flhez emelte a telefont s flrevonult a nappali
szeg letbe, meg rkezett a vlts, melynek Robert rendkvl rlt.
Az imnt Hfehrke s a g onosz mostoha mesje jutott
eszembe mondta tndve Thomas. Eg y kosr szp piros alma, s ki
tudja, ki melyiket vlasztotta. Mg eg y a hallrl, a tbbi az letrl szl.
Mr kinttem a meskbl jeg yezte meg lmosan a n.
A meskbl sohasem nvnk ki. Hamupipke, Donald kacsa, Miki
eg r hallg atott el nhny pillanatra a fi, majd folytatta. Emlkszik,
mit mondtam a hzamban? Hog y az let tele van trtnetekkel. Ma
jszaka elvlnak tjaink, Paul s Ang elina trtnete vg et r.

 s mi lesz a trtnet vg e? krdezte Olivia.

Nem tudom. Ezttal a forg atknyvet nem Thomas Richardson
rta, hanem az let. A piros almk szerteg urultak a kosrbl, s kezdett
vette eg y rdekes jtk. Olyan ez, mint az orosz rulett. J volt hallani a
hang jt! shajtott a fi. J jt! Aludjon jl! Ki tudja, lehet, hog y
nag yon hossz lesz az jszaka. Azt hiszem, n is lefekszem. Taln
mag val fog ok lmodni! adta vissza Robertnek a telefont.
Itt vag yok, csak kzben meg rkezett a vlts emelte flhez a
kszlket a frfi.
Trtnt valami az este? krdezte ag g odalmasan Olivia.
Nem, semmi.
Thomas zavarosan, sszevissza beszlt. Azt vettem ki a szavbl,
hog y ma jszaka kszl valamire. Brmennyire is nehezedre esik, de
krlek, maradj ott a laksban.
Rendben mondta beleeg yezen a frfi, majd hozztette: g yis
eg y zldflt kldtek. Nem hag ynm itt vele nyug odt szvvel a fit.
Thomas most pp bevonult a frdszobba, de rajta tartom a szemem.
Nyug odj meg , minden rendben lesz.
Miutn bcst vett kollg jtl, Olivia mg sokig tndtt
Thomas szavain, majd eluralkodott rajta az lmos fradtsg .
Robert az jszaka htralv rszben g y prblta a fig yelmt
bren tartani, hog y beszlg etsbe eleg yedett a New York-i ifj titnnal,
aki alig kt hnapja llt be a CIA ktelkbe. A fi ez idig irodai
munkra volt beosztva, s eg yetlen akciban sem vett mg rszt, g y
lelkesedsvel ellenttben a nullval volt eg yenl a tapasztalata.

LONDON
Georg e Braddock pp meg beszlst tartott az irodjban, amikor
meg szlalt a telefonja. Kate volt a vonal tls vg n. A lny elszr
meg nyug tatta, hog y minden rendben, s jl van, de a taxiba, amelyben
lt, belerohant eg y furg on, g yhog y beviszik a St. James Memorialba. A
felkarja srlt meg , s a mentorvos azt mondta, ssze kell varrni a
sebet. Miutn befejeztk a beszlg etst, Braddock htrahag yott csapotpapot, s berohant a krhzba. Amint belpett a St. James auljba, Dr.
Harold Petersonal tallta mag t szembe. A frfi kzel tz ve volt a
krhz ig azg at forvosa, s g yakorta eg ytt g olfozott Georg e-dzsal.
Szevasz, Georg e! Ht te mit keresel itt? tette fel a krdst,
miutn szvlyesen dvzlte Braddockot.
Kate-et ide hozta a ment. Baleset rte a taxit, amelyben utazott
mondta ideg esen Georg e.
Mris utnanzek! lpett az informcis pulthoz Peterson, s az
ott l nre szeg ezte tekintett. Krem, kapcsolja nekem a
traumatolg it! mondta, majd flhez emelte a kag ylt, s nhny szt
vltott az g yeletes orvossal. Hl istennek, nincs nag y baj pillantott
Braddockra. Pr ltssel sszevarrtk a karjn a srlst, s a biztonsg
kedvrt elvg eztek nhny rutinvizsg latot, hog y nincs-e bels
srlse. Az eg yes vizsg lban fekszik. Gyere, elksrlek.
Nhny perc mltval mindketten ott lltak Kate beteg g ya
mellett.
Na, hog y van a mi kis beteg nk? krdezte kedvesen Peterson.
Ksznm, jl mosolyodott el a lny Georg e lttn.
Mag atokra hag ylak benneteket paskolta meg Braddock vllt
Harold. Az irodmba krettem a vizsg latok eredmnyeit, g yhog y

vrlak. Neg yedik emelet, jobbra a folyos vg n.

Mindjrt jvk blintott Georg e, majd lelt Kate mell az g y
szlre, s g yeng den meg simog atta a lny arct.
De j, hog y itt vag y! suttog ta Kate. Jl vag yok, csak eg y kicsit
meg ijedtem. Remlem, hazaeng ednek! nzett ag g odalommal a frfira.
Meg yek, beszlek Harolddal.
Rendben shajtott a lny.
Miutn Georg e mag a mg tt hag yta a vizsg lt, eg yenesen
Peterson irodjba ment.
Gyere, fog lalj helyet! intett a frfi. Mindjrt itt lesznek a
leletek.
Ksznm lt le az eg yik brfotelba Georg e, s beszlg etsbe
eleg yedtek.
Nem sokkal ksbb eg y asszisztensn meg hozta az eredmnyeket.
Parancsoljon, professzor r nyjtott t Petersonnak eg y
vkonyka mappt, majd kiment a szobbl.
No, lssuk csak! mlylt el az eredmnyekben a Harold. g y
tnik, minden a leg nag yobb rendben pillantott Georg e-ra
meg nyug tatan, majd elidztt az eg yik papr felett. De azrt van itt
valami fig yelemre mlt! A vreredmny s a hasi ultrahang vizsg lat
eg ybehang zan azt mutatja, hog y Kate terhes. Gratullok! Apa leszel
mosolyodott el. Nzzk csak! A mag zat a mrete alapjn a harmadik
htben lehet, g yhog y mg a kismama sem tudhat rla
Georg e meg lepdve nzett a frfira.
Ez csodlatos! mondta rmteli mosollyal, mikzben
mrhetetlen boldog sg nttte el a hr hallatn.
Az blintott Peterson. Nyug odtan hazaviheted Kate-et, de az
vatossg kedvrt a mai napot tltse g yban. Ug ye Londonban fog tok

lni?
Ig en. Kate imd itt lenni.
A fig yelmetekbe ajnlom dr. Melanie Reevs szlsz-ng yg yszt.
Remek szakember, de errl majd mg beszlnk. Most menj, kzld
Kate-tel a nag y hrt!
Ksznk mindent, Harold! vett bcst Georg e, s visszasietett
a vizsg lba.
Hazamehetek? nzett r krden a lny.
Ig en. Harold azt mondta, minden a leg nag yobb rendben lt le
az g y szlre, s elmosolyodott.
Mi az? rezte meg Kate a frfi pillantsbl, hog y mondani akar
mg valamit.
A leletek azt mutatjk, hog y g yermeket vrsz. A harmadik htben
vag y tette tenyert a lny hasra.
Gyereknk lesz? kerekedett nag yra Kate szeme.
Ht nag yon g y nz ki lelte mag hoz a lnyt Georg e, s
g yeng den meg cskolta.
Ez csods! mosolyodott el boldog an Kate.
Mikzben hosszasan nztk eg ymst, mindkettjk szeme knnybe
lbadt az rmtl.
Szeretlek. Te vag y az letem leg nag yobb ajndka rzkenylt
el a frfi hang ja. Errl nem is mertem lmodni
Georg e Braddock Junior Hog y hang zik? krdezte Kate.
Remekl. Azt hiszem, holnap meg yek, s meg veszem neki a
g olftket mosolyodott el Georg e.
Fl hrom fel jrt, amikor hazartek. Kate, meg fog adva Dr.
Peterson tancst, lepihent, Georg e pedig elintzett nhny telefont,
majd csatlakozott hozz. A lny desdeden aludt a frfi karjaiban. Georg e

szemre nem jtt lom, de eg yltaln nem bnta. Nzte Kate-et,

g ynyrkdtt a vonsaiban, kzben pedig lpten-nyomon azon kapta
mag t, hog y mosolyog .

NEW YORK CITY

Reg g el fl kilenc tjban a kzpontbl telefonon jeleztk Robertnek, hog y
Thomas Richardsonrt elindult kt ember, akik eg y ra mlva
meg rkeznek a firt. Washing tonban jkora bonyodalom keveredett
William Jacobs halla miatt, g yhog y mihamarabb szerettek volna
elbeszlg etni Thomassal. A cg nek rendkvl kellemetlen lett volna, ha
brmi kiszivrog az g ybl. g y is reng eteg tmads rte a CIA-t a
Kzel-Kelet kapcsn. Nem eng edhettk meg , hog y napvilg ra kerljn,
hog y eg y alig azg at-helyettes klfldi llampolg rok, zletemberek,
bankrok, jsg rk, st mg eg y llamg ysz meg g yilkolsra is
meg bzst adott. El kellett tussolniuk az eg szet, s kell indokkal
altmasztaniuk Jacobs ng yilkossg i tettt, melyre mr kszen is llt a
forg atknyv. A mdia ug rsra kszen vrt, hog y kirobbantson eg y
jkora botrnyt az g y krl, sszefg g seket keresve a Kzel-Kelettel.
Miutn Robert letette a telefont, intett fiatal kollg jnak, hog y bressze
fel Thomast, pedig felhvta Olivit, hog y beszmoljon neki az
esemnyekrl.
Uram, jjjn g yorsan! Valami baj van! kiablt az ifj titn a
hlszobbl.
Tartsd eg y kicsit, krlek! szaktotta flbe beszlg etst Robert a
nvel, s Thomas szobjba sietett.

 Nem tudom felbreszteni! nzett ktsg beesetten a fi.

H, keljen fel! Mindjrt indul Washing tonba rzta meg Thomas
vllt Robert, majd a fi fl hajolt, s elfordtotta prnba temetett
arct risten, ez holtspadt! Mi a franc van itt? tapintotta meg
Thomas nyaki verert, de pulzust nem rzett.
Meg halt? krdezte a New York-i jonc.
g y tnik, ig en vette alaposan szemg yre a fi pupilljt, majd
visszasietett a telefonhoz. J lenne, ha idejnnl Olivia, most azonnal!
Thomas Richardson meg halt.
Micsoda? Mi az, hog y meg halt? dbbent meg a n.
Eg yszeren meg halt, s ksz. Nem tudom, mitl.
Olivia sietve felltztt, s alig fl ra mltval mr ott llt
Thomas Richardson hlszobjban.
Ezt a levelet itt, az asztalon talltuk. Neked szl nyjtott Robert
a nnek eg y fehr bortkot, amelyen a kvetkez felirat llt:
Gyszajndk Olivia Hendersonnak.
Olivia az ablakhoz stlt, majd felbontotta a levelet, s olvasni
kezdte Thomas sorait.
Drga Angelina, merthogy nekem mr csak a gynyr Angelina
Davenport marad!
Ha ezt a levelet megkapja, nekem jutott a mrgezett alma. Ltja, a mesk a
hallunkig elksrnek, st mg taln azutn is Azt mondjk, hogy az
egymshoz ktd lelkek sohasem hagyjk el a msikat, a kvetkez
letkben is tallkoznak majd. Ha klsre nem is ismerik fel egymst, de a
szvk jelez. gy tnik, n most egy kis elnnyel indulok, de mit szmt,
legalbb tbb idm lesz a tanulsra. Hisz lltlag folyton-folyvst
fejldnk. Tanulunk a hibinkbl, s a kvetkez letnkben jobbak

lesznk majd. Ha ez gy van, akkor maga mindig nhny lpssel elttem jr

majd, de csakis a jsg tern. gyhogy kapjon el, ha tud! Vrni fogom
rk szeretettel:
Thomas Richardson
A levlhez mg utiratknt eg y e-mail cm s a hozz tartoz jelsz volt
a lapra firkantva.
Mi az? Mi van benne? krdezte ideg esen Robert.
Hitt a reinkarnciban mondta halkan Olivia, s
visszacssztatta a levelet a bortkba, majd percekig knnybe lbadt
szemmel bmult kifel az ablakon.
Mrhetetlenl lesjtotta a fi halla. Mikzben macska-eg r jtkot
jtszottak eg ymssal, meg szerette Thomast. Bartsg szvdtt kettjk
kzt, st, a fiban mg a szerelem lng ja is fellobbant. Miutn felfedtk
kiltket, bartsg uk taln azrt nem illant el, mert mlt ellenflre
talltak eg ymsban. Furcsa, ellentmondsos g ondolatok kavarog tak
fejben. Az rzelem s az rtelem ktfel hzsnak kzptjt kereste.
Thomas g yilkos volt, de nem ezt a rossz, eltitkolt njt szerette, hanem
azt a brilins elmt, a szrakoztat, srmos fit, aki mesterien ksztette
a spag ettit
Thomas Richardson hallnak g yben csupn eg y helysznel s
annak asszisztense jtt ki a New York-i kzpontbl. Washing toni utasts
szerint klnll g yknt kellett kezelni a fi hallt, mert William
Jacobs halla ta a pen drive-akci nem ltezett. A helysznelk Olivia
krsre sszeszedtek minden, a konyhban tallhat dolg ot, mag ukkal
vittk a szemetet, s mintt vettek az telmaradkokbl. Olivia
meg prblta felidzni Thomas jszakai telefonhvst, s az volt a
g yanja, hog y mrg ezs vg zett a fival. g y rezte, hog y Thomas nem

nszntbl vetett vg et letnek, hanem a sors ztt trft vele. De

vajon mi volt az a piros alma, mely a hallt okozta?
Mg a helysznelk a munkjukat vg eztk, Olivia s Robert
tmentek Ang elina Davenport eg ykori laksba. A frfi ksztett eg y
bg re kvt, Olivia pedig bekapcsolta a szmtg pet, majd elvette
Thomas levelt, s meg nyitotta a meg adott e-mail fikot. A postafikban
tizent felbontatlan levl volt. Nem hitt a szemnek, amikor kinyitotta
az els kldemnyt. William Jacobs alig azg at-helyettes fnykpe jelent
meg eltte a monitoron. A kphez csatolt fjl tmnytelen informcit
g rdtett el. Ott volt minden Jacobsrl s az els hat meg bzsrl. Az
informcik tbbek kztt tartalmaztak pnzg yi tranzakcikat, s azok
idpontjait is. Az els levl, amely kzel hat ve kelt, volt a leg nag yobb
terjedelm. A tbbi zenet jval kisebb volt. Azok mind-mind csupn
eg y-eg y jabb meg bzst tartalmaztak. Ott volt Ang elina Davenport,
Henry Reynolds, s vg l a sort Nathaniel Badler zrta. g y tnt, a fi
virtulis szfknt hasznlta az e-mail fikot.
Talltl valamit? krdezte Robert, mikzben kvjt
kortyolg atta.
Ez hihetetlen! pillantott a frfira Olivia. Fel tudod idzni a
teg napi beszlg etsnket Jacobssal?
Ig en blintott Robert.
Thomas azt mondta, hog y Jacobs g yilkost csinlt belle.
Erre Jacobs azt felelte, hog y g yilkosnak szletett, s jl csinlta,
amit csinlt folytatta a frfi.
Ht pp ez az! Nem azt krdezte, hog y ki mag a, s mit keres itt!?
nzett sokatmondan Olivia. A flnk hallatra cseveg tek, mint rg i
ismersk.
De ez hog y lehet? nzett rtetlenl Robert.

 g y, hog y ismertk eg ymst. Thomas vg ig az orrunknl fog va

vezetett minket. Jtszotta a sajt kis jtkt, s eskszm, mg lvezte is.
Szemllte az esemnyeket, aztn amikor teljestettk az akadlyplyt s
cleg yenesbe rtnk, g y dnttt, is beszll a vg jtkba. Azt hiszem,
semmi pnzrt nem hag yta volna ki. Teg nap este a parkban nztnk, de
nem lttunk. Hallottuk a szavaikat, de nem rtettk a jelentsket, hog y
Thomas kpen trlte Jacobsot, prbajra hva a frfit shajtott Olivia.
Thomas Richardson kzel hat ve tudta, hog y ki a meg bzja!
Ezt meg honnt veszed? csodlkozott Robert.
A g yszajndk eg y e-mail fik fordtotta Olivia a monitort a
frfi fel.
Robert torkn nem jtt ki hang William Jacobs fnykpe lttn.
Azt hiszem, az elmlt hten azrt hrom dolog g al meg leptk
Thomast tndtt a n. Az els Sir Georg e Braddock ltog atsa volt,
s hog y elkaptuk, a msodik, hog y eg y ht alatt meg talltuk a
meg bzjt, ami neki hrom hnap alatt sikerlt csak, a harmadik, hog y
Jacobs kutyjt Dakotnak hvjk. A fi nem sejtette, hog y nyomozunk
utna! Az utols eltti levlbl kiderl, hog y a meg bzst Ang elina
Davenport hallra eg yrtelmen Jacobsnak tulajdontotta.
Vajon mirt kutatta fel a meg bzjt? prblt tisztn ltni az
g yben Robert.
A vlasz szeptember tizeneg yedikben rejlik. Aznap ng y, a listn
szerepl clpont vesztette lett. Nzd csak! nyitotta meg az els levl
pnzg yi tranzakciit Olivia. Thomas kettrt meg kapta a pnzt,
kettrt viszont nem. Ebben a kt esetben Jacobs a terrortmadsoknak
tulajdontotta a clpontok hallt, nem pedig a finak. Br tudtn kvl,
de ezzel Thomast rknyszertette arra, hog y kutatni kezdjen a
meg bzja utn. A finak bizonytania kellett, hog y a kt frfi halla nem

vletlen volt.
Mibl g ondolod?
A szmokbl. Thomas december huszonhetedikn meg kapta az
elmaradt pnzt.
Akkor emlkezetes karcsonya lehetett Jacobsnak! Nem kis
meg lepetssel mosolyodott el Robert.
Aztn, g y tnik, visszatrt minden a rg i kerkvg sba. Hrom
nappal ksbb a fi meg bzst kapott eg y New York-i bankr
meg g yilkolsra
Ht, nem semmi volt a src! shajtott a frfi. Most, hog y az
g y sohasem ltezett, mindent tudunk.
Nem eg szen. Thomas tartog atott szmunkra mg valami
meg lepetst, de ezttal nem g y slt el a dolog , ahog yan tervezte
kapcsolta ki a szmtg pet Olivia. Taln majd a labortl s az orvos
szakrttl vlaszt kapunk r, hog y mi volt az Te nyug odtan menj a
szllodba, s aludd ki mag ad! n bemeg yek a kzpontba. Srg ssg ire
krtem a vizsg latokat, nhny ra mlva taln tbbet tudunk!
Rendben blintott Robert. Mr csak azt nem rtem, hog y
Thomas mirt ksztette az e-mail boxot?
Szerintem biztostkknt Jacobs ellen. Azzal, hog y meg ismerte a
meg bzjt, a meg bz is meg ismerte t. s ki tudja, hog y zajlott az a
decemberi tallkoz?
Az biztos, hog y William Jacobs nem rlt a finak tndtt a
frfi.
Azzal, hog y Jacobs vg zett mag val, Thomasnak tbb mr nem
volt szksg e a biztostkra mondta elg ondolkodva a n. Furcsa
Amikor jszaka felhvtatok, azt mondta, hog y elvlnak tjaink, Ang elina
s Paul mesje vg et r, s hog y nem tudja, mi lesz a mese vg e, mert

ezttal a forg atknyvet nem , hanem az let rta. Nem tudja, ki

vlasztotta a mrg ezett almt
Ezek szerint vag y te vag y ? dbbent meg a frfi.
Akkor nem rtettem az eg szet, de meg lehet, hog y ezt akarta
mondani spadt el a n. Ha kialudtad mag ad, csrg j rm vett
bcst a frfitl, s elindult a New York-i kzpontba.
Dltjban jrt, amikor felhvta a bonctermet, s beszlt dr. Smithszel, akire Thomas Richardson boncolst osztottk.
Nzze hlg yem, t holttestet hoztak be az elmlt tizenhat ra
folyamn, g yhog y nyakig lk a munkban. Itt sorakoznak, mintha
csak a hadszntren lennnk. Most elmeg yek ebdelni, de g rem, hog y
Mr. Richardsonnal kezdem majd a sort! shajtott a frfi. Hvjon fel
dlutn hrom fel, addig ra tbbet tudok majd
Nag yon ksznm tette le a telefont Olivia, s nekiltott, hog y
meg rja a beszmolt Washing tonnak. A labor is dlutnra g rte az
eredmnyeket, ezrt g y tnt, mg a nap folyamn rkre lezrhatjk az
g yet, mely most mr hivatalosan nem is ltezett.
Szerette volna mihamarabb mag a mg tt hag yni New Yorkot, s
hazatrni Washing tonba. g y tervezte, nhny napot otthon tlt majd,
aztn felszll eg y Londonba indul jratra. Eg yre jobban hinyzott neki
Henry, s tudta, hog y a frfi mrhetetlenl ag g dik rte, mg ezen az
g yn dolg ozik. Viszont mieltt Londonba indult volna, mg eg y fontos
lpst meg kellett tennie. Lelni Nathaniellel, s tudatni vele dntst,
hog y kilp a CIA ktelkbl. g y g ondolta, erre a beszlg etsre
ng yszemkzt, eg y kellemes vacsora keretben kert majd sort.
Fl ng yre elksztette a beszmoljt az g yrl, de Thomas
Richardsonrl mg nhny befejez mondat hinyzott, g yhog y felhvta
dr. Smith-t, aki minden bizonnyal mostanra mr vg zett a boncolssal.

 A hall oka eg yrtelmen ng yilkossg jelentette ki az orvos.

Ezt meg mire alapozza? krdezte Olvia.
Lpornyomok a kzen, a koponya jobb oldaln, a halntkrszen,
durva bemeneti seb. A g olyt eltvoltottam a lg y rszbl. Eg y f eret
rt, g yhog y a hall a lvs pillanatban szinte azonnal bellt.
Akirl n beszl, az William Jacobs szaktotta flbe Olivia.
Eng em Thomas Richardson rdekel!
Nem, hlg yem. Itt az ll a bonclapon, hog y Thomas Richardson.
g y szznyolcvan centi mag as, tven krli, rvid, barna haj, s
ersen szl adta meg lerst Olivia.
Pontosan helyeselt a doktor.
Thomas Richardson harminc krli, hossz haj, g yhog y
hig g ye el, hog y aki ott fekszik mag a eltt, az nem Richardson, hanem
William Jacobs.
Ezt nem rtem! tndtt a frfi. Krem, vrjon eg y pillanatot,
mindjrt utnanzek tette flre a kag ylt. Hossz percek teltek el, mire
ismt a vonal tls vg n volt. g y tnik, itt valamit nag yon
elszrtak! Tudja, kt j fi is dog ozik most nlunk mondta
mag yarzlag , majd hozztette: Meg tenn, hog y idejn?
Hsz perc mlva ott vag yok tette le a telefont Olivia, s kzben
azon tndtt, hog y ez az tkozott g y kpes a vg telensg ig hzdni.
A boncteremben dr. Smith s annak fnke, dr. Brenner fog adtk.
rezheten izzott a leveg a feszltsg tl. Arra krtk Olivit, hog y
nzze vg ig a teremben tallhat holttesteket, felismeri-e kztk a fit.
Eg yik sem Thomas Richardson jelentette ki hatrozottan,
miutn tlesett a kellemesnek pp nem mondhat procedrn.
Ez esetben van eg y kis baj jeg yezte meg dr. Brenner dr. Smithre pillantva.

 Ht ezt kicsinek ppen nem neveznm! Hol van Thomas

Richardson? tette fel a krdst Olivia.
Jelenleg pp ton valamerre, de ne ag g djon, mris meg tesszk
a kell lpseket prblta nyug tatni a nt dr. Brenner
Mi az, hog y ton valamerre? s vajon merre? nzett felvont
szemldkkel a frfire.
Tizenkett s kett kztt kilenc holttestet szlltottak el tlnk
vette t a szt dr. Smith. Hrmat a repltrre vittek, ng yet
hamvasztsra, eg yet a jerseyi temet ravatalozjba, eg yet pedig
Brooklynba. A kt jonc fi kicsit meg keverhette a dolg okat.
Ez remek! Mag uk elvesztettk Thomas Richardsont, s ha jl
rtem, fog almuk sincs rla, hog y e percben pp merre van emelte fel
hang jt Olivia.
Hig g ye el, ez neknk is rendkvl kellemetlen szabadkozott dr.
Brenner.
Hvjanak fel, amint meg kerlt! Washing ton vrja a hall okt,
g yhog y kapjk ssze mag ukat, uraim hag yta fakpnl a kt frfit
Olivia, s tment a szomszdos folyosn lv laborba, hog y meg tudja,
jutottak-e valamire a Madison Avenue-i laks konyhjban tallt
telekkel.
Ig aza volt! dvzlte t a vizsg latot vg z fi, Cary, s
rmutatott az eg yik res svnyvizes palackra. Ezt a vizet rendesen
felturbztk. Csupn alig nhny csepp llt a rendelkezsemre, de
sikerlt elvg eznem az elemzst nyomott a n kezbe eg y paprlapot.
Nzze csak meg , ezeket talltam benne.
Olivia pr pillanatig elmlylt a sorokban, majd kezbe vette az
svnyvizes veg et. Ereiben meg fag yott a vr, amikor meg pillantotta a
cmkre rajzolt kis szvet. Felidzte azt a vacsort, amikor a fi elje tette

a palackot, s kedvesen felhvta a fig yelmt a kis rajzra, de inkbb eg y

pohr narancsjuice-t kortyolg atott. Hihetetlennek tnt az eg sz. Thomas
eltette a htszekrnybe az veg vizet, vrva kvetkez tallkozsukat,
de, Natnek ksznheten, arra mr nem kerlt sor. Viszont az rdg
nem aludt teg nap este, amikor limondt ksztett. Az a bizonyos
mrg ezett alma, amelyrl Thomas beszlt, az eg yik veg vz volt, s a
fi nem tudta, melyikknek jutott a feketeleves cikztak g ondolatai.
Meg prblom a lnyeg et mondani folytatta Cary. Ezek az
anyag ok szvizomelhalst okoznak. Krlbell nyolc-tz ra alatt fejtik ki
hatsukat. Kett kzlk a g yomron, a tbbi a blrendszeren keresztl
szvdik fel. g yes kis keverk. Kmletes mdja a hallnak. Az ldozat
elszr csak fradtsg ot rez, majd elalszik. lmban eszmlett veszti,
s meg ll a szve. Ht, ennyi trta szt kezt a fi.
Teg yk fel, ha mag a meg inna eg y veg vizet, majd hrom ra
mltval reszmlne, hog y ezek az anyag ok mind e vzben voltak, mit
tenne? nzett krden Olivia Caryre.
Azt hiszem, vg rendelkeznk vg ta r a fi, majd tndve
folytatta. Mivel folyadk volt a hordozanyag , az emsztrendszerben
szabadabb az tja, s g yorsabb a felszvdsa, mint az telnek
g ondolkodott hang osan. Szilrd anyag nl ms lenne a helyzet, az
hnytatssal eltvolthat a szervezetbl, de a folyadk jval rzsabb
g y. Mindenesetre azrt meg prblkoznk kirteni a g yomromat, aztn
sietve krhzba mennk.
s mi van, ha nem mehet krhzba?
Nzze, teg yk fel, hog y a g yomron keresztl felszvd
mreg anyag ok mr bekerltek a vrramba, a blben felszvd anyag ok
harminc szzalkt pedig kihnytam hallg atott el nhny pillanatra.
Bevennk valamit, ami fokozott mkdsre ing erli a szvet, de ez

nag yon vkony jg , s kiszmthatatlan az eredmny, szval ezzel csak

eg y hazardr prblkozna.
rtem, s ksznm a seg tsg et vett bcst Olivia, s
visszament irodjba. Mrhetetlen rosszkedv telepedett r. Meg rzta
annak tnye, hog y akkor este az utols vacsorjukon eg y pohrka
g ymlcsl mentette meg lett. Utlag hls volt Natnek, hog y akkor,
ott, washing toni irodjban olyan hatrozottan vg et vetett az Ang elina
Davenport-akcinak. Abba bele sem mert g ondolni, hog y mi lett volna,
ha nem Thomas, hanem issza meg azt a pohr limondt elz este.
Furcsa md nem rzett harag ot a fi irnt. Inkbb eg y kedves srcknt
g ondolt r, nem pedig mint eg y g yilkosra.
Ivott eg y cssze kvt, kzben pedig ig yekezett rendezni
g ondolatait, majd csatolta a labor szakvlemnyt a Washing tonnak
ksztett beszmolhoz, s vg leg lezrta az g yet. Msnap reg g el kis
csapatval sszepakoltak a New York-i kzpontban, s eg y kora dlutni
g ppel visszarepltek Washing tonba. Kzben kiderlt, hog y Thomas
Richardson holttestnek bottal thetik a nyomt. g y tnt, dr.
Brennerk elkstek, s a fit elhamvasztottk, de ez mr nem rdekelte
ket.
Olivia a repltrrl eg yenesen az irodba ment, ahol az g yrl
rszletes beszmolt tartott az ig azg attancs nhny tag jnak s
tnyjtotta rsos jelentst. Este htkor rt haza washing toni otthonba,
s szinte huszonng y rt eg yhuzamban aludt. Amikor mag hoz trt,
ksztett eg y cssze tet, majd felhvta Natet, hog y msnap
vacsorzzanak eg ytt. A frfival a tallkozt este htre, eg y, a
kormnyzati neg yedben lv francia kisvendg lbe beszltk meg , mely
hres volt sajttlairl. Nathaniel arcn boldog mosollyal rkezett meg az
tterembe. Az este remek hang ulatban, kellemesen telt. Beszlg ettek a

mltrl, a jelenrl, s jkat nevettek. Mr a desszertet tlalta eljk a

pincr, amikor Olivia rtrt mondandjra, s a frfi el trta terveit,
miszerint befejezi munkjt a CIA-nl.
Menj el szabadsg ra nhny htre! Teng erpart, napsts, s
msknt fog od ltni az eg szet mondta a frfi, miutn vg ig hallg atta
ex-felesg t.
Alaposan tg ondoltam. A dntsem vg leg es.
Tudom, sok volt ez az elmlt hat hnap, s elismerem, mocskos
g y volt, de ez nem elg indok arra, hog y otthag yj minket! Mondj csak
eg yetlen okot, amit elfog adok nzett mlyen a n szembe Nat.
Beleszerettem Henry Reynoldsba vlaszolt Olivia. Elkltzm
Floridba
Rendben pislog ott zavartan a frfi. Elfog adom a
felmondsodat. Holnap reg g el leg yen az asztalomon, s szabad vag y.
Ksznm tette kezt Olivia Nat asztalon nyug v kezre.
Bevallom, meg leptl! shajtott a frfi. Szerencss fick az
llamg ysz. Mg kicsit fltkeny is vag yok r mosolyodott el, s
intett a pincrnek, hog y hozzon eg y pohr konyakot. Mikzben az italt
kortyolg atta, g ondolatai a mltban kalandoztak, amikor mg Olivival
eg y pr voltak. Tudta, hog y nag y hibt kvetett el, hog y hag yta
elhamvadni kapcsolatuk tzt. Fiatal volt s munkamnis, karrierje
pedig felfel velt a cg nl. Vg l mr csak futlag lttk eg ymst, s az
nem volt hzassg nak nevezhet, g yhog y elvltak. letem
leg nag yobb baklvse volt, hog y eg y ilyen nt, mint te, hag ytam
kistlni az letembl. rkre bnni fog om mondta tndve.
Ez mr a mlt, Nat shajtott Olivia.
Ez a szerencss fick, az llamg ysz, mg mindig Londonban
van? krdezte a frfi.

 Ig en. Nhny nap mlva n is odautazom.

Add t neki dvzletemet!
Tudod Nat, az ember lete klnfle letszakaszokbl ll, melyek
jl kiveheten elklnlnek eg ymstl. Az n letemben most kezdett
veszi valami j, amit mr most szeretek kszott boldog sg a n
hang jba.

LONDON
Alig nhny nap mlva, hog y Kate terhessg t kimutattk a vizsg latok,
Georg e s a lny felkerestk dr. Melanie Reeves szlsz-ng yg ysz
szakorvost, aki rendkvl szimpatikus, tven v krli n volt. Dr.
Reeves, miutn elvg ezte a szksg es vizsg latokat s kirta az esedkes
kontrollokat, december kzepre meg jellte a szls idpontjt, azzal a
meg jeg yzssel, hog y Kate vkony alkata miatt a csszrmetszst
javasolja, mely mind a babnak, mind pedig a fiatal mamnak a
leg kmletesebb. Epidurlis rzstelentssel, rpke fl ra alatt tl
lesznek a szlsen, s az nnepeket mr otthon tlthetik. Kate s Georg e
elfog adtk a doktorn javaslatt. A lny a hatodik htben volt, s
remekl viselte a terhessg et. A Greenline londoni irodjval s az
eskvi elkszletekkel volt elfog lalva, m fig yelt r, hog y ne frassza
ki mag t.
Annak ellenre, hog y a pen drive-g y miatt lete leg ag g asztbb
heteit lte t, Henrynek mg is vek ta most elszr dsklt rmteli
rzsekben a lelke. Georg e s Kate felhtlen boldog sg tl, Olivia
szerelmtl, valamint a tnytl, hog y lnya g yermeket vr, nap mint

nap flig r mosoly lt arcn. Bszke apaknt szemllte, amint lnya

beindtja cg e londoni irodjt, melynek ang liai knyszerszabadsg a
vg ett nemcsak tanjv, de rszesv is vlt. Kate j nhny dolog ban
kikrte a vlemnyt, amely jles rzssel tlttte el. A Greenline
londoni irodja mjus elejre tkletesen olajozott g pezetknt
mkdtt, tvve a New York-i irodtl az eurpai g yfeleket, s j
nhny rszfeladatot.
Kate felvett mag a mell eg y asszisztenst, eg y kreatv szakembert
s eg y titkrnt, aki teljes vllszlessg g el tartotta a frontot a cg nl.
g y terveztk, hog y november kzepn tjn New Yorkbl Kate
jobbkeze, Matt, s amg a lny szlsi szabadsg on lesz, a fi helyettesti
az irodban.
Olivia mr kt napja ismt Londonban volt, mindenki nag y
rmre. Azzal, hog y a pen drive-g yet lezrtk, s elvonultak a fekete
felhk, az llamg ysz lete visszatrhetett a rg i kerkvg sba. Viszont
most, hog y Olivit vg re mag a mellett tudhatta, Henry g y dnttt,
hog y Kate s Georg e eskvjig nem tr vissza Floridba, inkbb a nvel
az oldaln utazg at eg y kicsit a szig etorszg ban. Mindketten g y vltk,
hog y az izg almak utn rjuk fr kt ht pihens, s majd csak mjus
kzepn trnek vissza az llamokba.
Georg e s Kate szintn mag uk mg tt hag ytk Londont, s a
Stratford-upon-Avon-i vidki hzba utaztak, hog y nhny napot bartaik
trsasg ban tltsenek, s meg nnepeljk Virg inia tvenedik
szletsnapjt.
Stratfordban ezttal is a szoksos trsasg g ylt ssze. Ott volt az
r Patrick, Ed s felesg e, Rebecca, Judie, s termszetesen az nnepelt
Virg inia. A hossz htvg e javarszt pihenssel s hatalmas stkkal telt.
Virg inia szletsnapjt az Avon foly menti eleg ns Cumbria

tteremben nnepeltk meg , marhasteakkel, pezsg vel s eg y hatalmas

tortval.
Most, hog y a pen drive-g y vg et rt, s Henry lett nem
fenyeg ette veszly tbb, Georg e-ot mrhetetlen meg knnyebbls
tlttte el, g yhog y ezer szzalkig tadhatta mag t a boldog sg nak, s
a vidk meg hitt nyug almnak. Eg yik dlutn Georg e nttt mag nak
eg y pohr whiskyt, majd rg yjtott eg y szivarra, s lelt a nappali
kanapjra. Virg inia alig nhny perc mltval csatlakozott hozz.
J ltni, hog y boldog vag y! pillantott mosolyog va a frfira.
Mr-mr annyira, hog y nha felteszem mag amnak a krdst,
valban bren vag yok, vag y csak lmodom? lt klns csillog s
Braddock szembe.
Mi az, trtnt valami? krdezte boszorknyos rrzssel a n.
Ht titokzatoskodott Georg e.
Tnyleg , hol van Kate? Bement a vrosba Rebeccval?
Nem, lepihent. Az orvos azt tancsolta, hog y ne frassza ki
mag t.
Csak nem beteg ? ijedt meg Virg inia.
Nem, dehog y. Remekl van pfkelt nhnyat szivarjbl a
frfi, majd folytatta. Gyermeket vr mondta bszkn. g yhog y apa
leszek!
, istenem! Ez csodlatos! trt ki rmujjong sban Virg inia.
Furcsa, amikor mr azt g ondolnm, tl vag yok letem javn,
akkor kezddik el nzett tndve az asszonyra Georg e.
A vidken tlttt napok utn pihenten trtek vissza Londonba. Az
eskv eltti hten Braddock csupn nhny ra erejig ment be az
irodjba, hog y pr dolg ot elintzzen, majd kzlte titkrnjvel, hog y
kt htre szabadsg ra meg y. Kzben Olivia s Henry is visszatrtek

utazg atsukbl, melynek sorn bejrtk szak-Ang lit. Remekl telt

kirndulsuk, g yhog y feldobott, j hang ulatban voltak.
Olivia s Kate meg beszltk, hog y eg yik dlutn randevznak a
belvrosi Vuitton-szalonban, s vlasztanak Olivinak eg y eleg ns ruht
az eskvi partira. A tallkozt hromra beszltk meg a Ritz
kvzjba. Olivia fl hrom eltt nhny perccel rt a patins hotelhez,
g yhog y mg volt b fl rja a tallkozig . g y dnttt, a kzelben
lv hres knyvruhzban csapja ag yon az idt, s vsrol nhny
viktorinus stlusrl szl albumot. A hatalmas zlet tbb ezer knyvet
vonultatott fel, lenyg zve a vsrlkat. Olivia rvid keresg ls utn
rtallt a lakberendezsi albumokra, melyek kzl kettbe rg tn
beleszeretett. Szemrevtelezett mg nhny mtrg yismertett, majd a
kasszhoz indult.
Mikzben tskjban pnztrcjt kereste, leg nag yobb
meg lepetsre kezbe akadt Thomas Richardson levele. g y tnt, azon a
zaklatott New York-i reg g elen a tskjba tette, s meg feledkezett rla.
Pr pillanatig tndve nzte a g yszajndk felirat bortkot, majd
hirtelen tlettl vezrelve lelt a knyvruhz internetes sarknak eg yik
komputerhez. Kivette a bortkbl a levelet, s olvasni kezdte Thomas
sorait. g y dnttt, meg sznteti a postafikot, hiszen ahhoz csupn neki
van hozzfrse. Az g yet vg rvnyesen lezrtk, s mr nem
dolg ozik a CIA ktelkben, g yhog y nem kellenek az elvarratlan szlak.
Mikzben meg nyitotta a levl aljra firkantott fikot, mg nhny
tnkeny msodpercig a fi jrt a fejben.
nnek j zenete rkezett villog ott a bejv postt jelz kis
ikon.
Olivia dbbenten bmult mag a el. Nem rtette az eg szet. A
kldemny elkldsnek idpontja s a felad nevnek helye res volt,

g yhog y nem lehetett beazonostani, hog y pontosan mikor s milyen

cmrl kldtk az zenetet. Pr pillanatig visszafojtott lleg zettel vrt,
majd meg nyitotta a levelet. A kpernyn teng erparti naplemente trult
el. A kp nhny msodperc mltval apr darabokra repedezett, s eg y
napfelkelte ltvnya formldott ki a monitoron, Semmi sem az, aminek
ltszik! alrssal.
Olivia sokig nzte a mlykk, csillog cent, melynek hullmait
imitt-amott aranyra festettk a felkel nap sug arai, majd elmosolyodott.
Vajon honnt s kitl jtt az zenet? tette fel mag ban a krdst.
Lehet, hog y Thomas mg sem halt meg ? A bonyodalom az sszekevert
holttestekkel az mve volt? Hazardrozott, s meg szta? Ahog y volt
biztostka William Jacobsszal szemben, g y ltezett meneklsi terve is,
s most valahol a Bahamkon lg atja a lbt a teng erbe, lvezve munkja
g ymlcst? Klti azt a nhny milli dollrt, amelyet az vek sorn
Jacobstl bezsebelt, s amelynek nyoma veszett? Vag y eg yszeren
Thomas elksztette ezt a levelet, s lettbe helyezte eg y szmtg p
vag y mobiltelefon elkldend zenetek mappjba? A g pet valaki
bekapcsolta, s amint csatlakozott vele az internetre, a rendszer
automatikusan tovbbtotta a vrakoz sron tli postt.
Kptelensg ! shajtott nag yot, br rezte, hog y valamelyik a
kett kzl nem csupn felttelezs, hanem mag a a valsg . Semmi sem
az, aminek ltszik mondta ki mag ban a bcsmondatot, majd a
belltsok menpontra klikkelt, meg szntette az e-mail fikot, s
folytatta tjt a Ritz fel.
Az eskvt London kzelben, eg y csodlatos vidki kastlyban
tartottk. A ceremnira tbb mint ktszz vendg volt hivatalos. New
Yorkbl tvenen, mg Floridbl msfl tucat bart s rokon rkezett. A

meg hvottak ktharmadt Braddock londoni barti kre tette ki,

valamint azok, akiket a frfi a szig etorszg ban elfog lalt pozcijbl s
rang jbl addan protokollrisan illett meg hvni.
Georg e s Kate London eg yik j nev eskvszervez cg t bzta
meg az elkszletekkel s a lebonyoltssal. Miutn krvonalaztk
vg yaikat, hog y mit s mily mdon szeretnnek, hag ytk, hog y a cg
munkatrsai vg ezzk dolg ukat. Az llamokbl rkez vendg eket
sofrk vrtk a Heathrow-n, s eg yenesen az eskv helysznl
szolg l kastlytl alig nhny percnyi stra lv ng ycsillag os
szllodba vittk ket. Voltak, akik mr az eskv eltti nap, mg msok
a nag y esemny reg g eln rkeztek meg a szig etorszg ba, mely tavaszi
pompjval mindenkit lenyg ztt.
Georg e s Kate az eskv dlelttjn rkeztek a kastlyba. Mg a
lny visszavonult, hog y mag ra ltse hossz ruhjt, Georg e s Henry a
kastly csods kertjben fog adtk a vendg eket, akiket a pincrek
ltvnyos koktlokkal knltak. Gynyr mjusi nap volt, g yhog y
mindenki nag y rmre a ceremnit a szabad g alatt, a kastly
eg ykori kpolnjnak pen maradt oltrnl tartottk. A kastlyt s
kertjt mindentt hfehr orchidea- s klacsokrok dsztettk. Az eg sz
olyan knnyed s lg ies volt, mintha csak eg y lom lenne. Braddock,
mikzben az rkezkkel beszlg etett, izg atottan vrta, hog y vg re
lthassa Kate-et.
A szertarts eg y rakor vette kezdett. A hag yomnyokhoz hen
Henry az oltr el ksrte lnyt, majd rbzvn Georg e-ra, Kate kezt
bartja kezbe tette. Braddock szve a torkban dobog ott. Kate oly szp
volt a hossz fehr ruhban, hog y lehetetlensg lett volna fellmlni. A
szertarts alatt mindkettejk arcn boldog mosoly lt, de tekintetkben
fel-felbukkant a meg hatdottsg is, melyet a rtalls csodlata csalt

lelkkbl el. Miutn kimondtk a boldog t ig ent, Sosztakovics

kering jnek lg y dallamra kezdett vette a fnyz parti.
Amint alkonyodott, s a parkban fklykat, a kastlyban pedig tbb
szz g yertyt g yjtottak, Kate s Georg e mag uk mg tt hag ytk a
vendg eket, s eg y kis klng ppel trepltek a franciaorszg beli
Deauville-ba, hog y a teng erparti kisvros eg yik festi szllodjban
tltsenek eg y hetet. A Royal Barrire pazar eleg ancija s Deauville
mjusi meg hittsg e tkletes hely volt a nsztra.
Eg yik nap, miutn eg y kellemes rcskt andalog tak a plzson,
meg pihentek eg y kicsiny cukrszda teraszn. Mikzben stkreztek a
napon, Georg e jles mosollyal nzte a lnyt, kzben pedig hallg attk a
teng er flsimog at morajt, amint a lapos hullmok a partot nyaldostk.
Tenyert Kate hasra tette, s a kzelg karcsonyra g ondolt, amikor
szletend g yermekket a karjban tarthatja.
Parancsoljanak, mit hozhatok? lpett az asztalukhoz eg y pincr.
Georg e kinyitotta a desszertlapot, majd mosolyog va Kate-re
pillantott, s a frfira emelte tekintett.
Krnk eg y hossz kvt, eg y forr fekett, s kt velencei lmot.

VGE

Az let tele van des ksrtssel. Mirt is?

Jerome Coctoo