Osiris Knyvek 19.

Jeffrey Stone
& John Caldwell
A Kosz je
Mi ez itt mr megint? gy kell kezdeni egy komoly knyvet? Ht nem. De ez nem is komoly
knyv. St, mg csak nem is komolytalan. Ez olyan akrmi... br az is lehet, hogy nem akrmi
.
Ajnljuk ezt a mvet mindazoknak,
akik vgigkzdttk magukat az elz regnyen
s mg mindig nem mentek el a kedvk tlnk.
Nem ajnljuk viszont azoknak,
akik amgy sem vennk meg ezt a knyvet!
Eredeti cm: Szerintem elg eredetei!
1994 by a Stblista
All rights reserved!
A ktet elz lapjt tfordtotta: n
A bortn lthat festmnyt
Zubly Sndor
ksztette
Rajzocskk: Szendrei Tibor
ISBN 963 7841 37 7
ISSN 1215-8518
Hungarian edition 1994 by Cherubion Kft.
Copyright 1994 by Cherubion Kft.
Cherubion
Knyvkiad s Szolgltat Kft.
Az AVALON Kiadi Csoport tagja
Felels kiad:
Nemes Istvn s Nemes Judit gyvezet igazgatk
Mszaki szerkeszt: Bihonn Kirly Edit
Szakmai tancsad: Bihon Tibor
Szedte s trdelte a Cherubion Knyvkiad
Nyomta az Alfldi Nyomda Rt.
A nyomdai megrendels trzsszma: 5129.66-14-2
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat
Terjedelem: 12 v
Kszlt Debrecenben, 1994-ben
?
John Caldwell & Jeffry Stone
A KOSZ LJEN
LYE
Cerubion Knyvkiad
Debrecen
1994
Az
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Osiris Knyvek sorozatban eddig megjelent:

Robert E. Howard: Conan, a bosszll
Robert E. Howard: rnykirlyok
John Caldwell: A Kosz ve
Robert E. Howard: Conan, a kalandor
Donald H. Wisdone: Kristlymgia
Jeffrey Stone: A Hajnal Kirlynje
Jack Vance: A tlvilg szeme
Robert E. Howard: A Koponyk Holdja

9. John Caldwell: A Kosz kosza

10. Jeffrey Stone: A Hajnal Hadura
11. Jack Vance: Dmonpikkelyek
12. Poul Anderson: Oroszlnszv
13. Jeffrey Stone: Ltogat a Sttsgbl
14. Stone & Caldwell: Az j Kosza
15. Philip Jos Farmer: A kisten bredse
16. John Caldwell: A Kosz elszabadul
17. Jeffrey Stone: Ghouzm gyngyei
18. Larry Niven: Nem sokkal a vge eltt
19. Stone & Caldwell: A Kosz je
Elkszletben sincsenek:
Jeffe Stonrey: jfli Hajnal
Caldy Johnwell: Nem mind flork, ami rmlik
Jeffer Stonner: Ghuzimuzi s az kis gyngycski
Dzsefri Sztn: Harc az j j Kvrjrt
Dzson Kaldwell: Harc a Kosz Osszes Belszervrt
Khon Dzsaldwell: A Kosz Megevdtt (VE)
Gavid Dray: rkbl lesznek az istenek!
De Vajon: Az j Isten-e?
risten: Ki tallja ki ezeket a hlyesgeket?

Eszl... Elsz... Eszl... Prolgus

Egy lestraplt r beszlget egymssal. Mivel ketten van, nagyon szomorak. (s persze sr si
.)
John Caldwell: Figyeled? Mr megint knyvet runk!
Jeffrey Stone: Mirt beszlsz tbbesszmban? n rok, te meg csak a papot lopod.
C: De a ponokat n gyrtom.
S: Meg az alpri megjegyzseket. Mg a Nulladik Sznvonal Tallgatsokban is megrtk: csak
ksznheted a npszersgedet, hogy felkapaszkodsz az olvasid alacsony szintjre.
C: Az az iz, amit emltettl... az egy jsg?
S: n ilyet nem mondtam!
C: Akkor most mi legyen? runk regnyt, vagy sem?
S: Mr megint dolgozni akarsz?
C: Akartam n valaha is?
S: Nem. s ez ltszik is a munkidon.
C: Nos, akkor lssunk neki! Te vered a billentyket, n a kritikusokat!
S: Hogy van az, hogy mindig neked jut a szrakoztat mel?
C: Mindegy. Kezdjk! Ne hzzuk az oldalakat!
S: J. De elbb a Stblista...

Stblista
tlet: egyszer mr ellve
Hat lett: ez mg csak a msodik
Ott: Attack
Mott: Hiba bztatok, vgl csak megjelent
Vezreszme: Vezr F8-G6 - sakk s matt!
Fizetett hirdets (xx)
Elad egy 2000 ves, megkmlt llapotban lv
Azura Mazdah tpus maunu-lapt thenger, beptett
MEVVV-kszlkkel. Jelige: Sttsg
A mvet nyomasztotta: a hatrid
s mg: a knikula
Szedte, vette, teremtette: a Cherubion Kft.
Drukkoltak: a drukkolk
Nem drukkoltak: az ellendrukkerek

Ponok: vannak?
Pongyilkosok: sokan vannak
tletrombolk: Kcs Ferenc & Co.
Kzremkdtek: a kzremkdk
Segderk: Kovcs Zsolt, Zubly Satya
Csodlkozik majd, ha a nevt ltja: Ginc & Bors
Most tbbet nem runk: mert
A jobb ponokat gyis ellttk: az elz knyvben
Ezt a knyvet ksztettk: a ksztk
Ksztk: Lsd lentebb!
Lsd lentebb: mg lentebb!
Ennl lejjebb mr nem kerlhetnek:
Nemes Istvn + Kornya Zsolt + Bihon Tibor
1.
ZAVARBAN

Avagy: miknt folytassuk zkkenmentesen

az elz regnyt?

Emlkeztet: Mint ismeretes, a trtnet akknt maradt abba, hogy az letben hagyott fszerepl
gondolkodnak. s most egy hirtelen fordulattal mris a folytats kvetkezik.

- Romlott. - morogta klendezve Ch'lotyvia, s hossz, szemrehny pillantst vetett a kezb

tartott, hallfejet formz, kis fekete vegre, melynek oldaln sznes felirat adta a vilg t
dtra: "Szzszoros hats, azonnal l mreg!"
- Akkor megmenekltnk! - shajtotta Szkander Graun megknnyebblten, s nagyot hzott a kez
tartott borosflaskbl, hogy eltntesse szjbl a mreg kellemetlen, mlns utzt.
- Ellenkezleg - rzta meg a fejt a Szarvas Boszorkny letargikusan. - letben maradtunk.
.. s gy semmikpp sem kerlhetjk el a msodik rszt.
- Mifle "msodik rszt"? - rdekldtt rtetlenl Leonsio, s a szemt meresztgette.
- Ez szrny! - kiltottja a flork, s megvakarta kopasz fejt. - Mi itt pp megngyilkolni
magunkat, ez a barom meg azt se tudja, mirl van sz.
Ch'lotyvia megenyhlten mregette kba tekintet kedvest.
- Tudod, szerelmem - magyarzta kedvesen -, az elbb elhatroztuk, hogy nem engedjk meg
trtnni azt a csfsgot, hogy holmi rk jabb regnyt csinljanak bellnk... s ppen ez g
zen mreggel szndkoztunk vget vetni nyomorsgos letnknek.
Leonsio ezt vgkpp nem rtette.
- Nyomorsgos? Hiszen n remekl rzem magam.
- Hamarosan nem fogod - grte a Szarvas Boszorkny negdes mosollyal. - Hamarosan nem f
ogod...
Szkander Graun megragadta Ch'lotyvia vllt.
- Itatod velem ezt a nyavalys mlna z lttyt... de nem r semmit! Pedig te kollektv ngy
sgot, rk nyugalmat grtl!
- Nos, tvedtem - felelte Ch'lotyvia, s megvonta a vllt. - Taln az istenek bntetse ez,
gy minden eddiginl szrnybb kalandokban vegynk rszt, taln apr fogaskerekek vagyunk egy
ly nagyszabs tervben, melynek lnyegt sohasem rthetjk meg. Hasonlan azokhoz, akik egyko
olvassk majd a kalandjainkat.
- Taln valahol fel tudjk tlteni a fecskendmet - szlt kzbe Leonsio, aki pp ebben a pill
natban trt maghoz a mreg okozta kellemes bdulatbl.
- Pofa be! - vakkantotta a flork dhsen, amirt ri mr elpusztulni sem hagyjk. - Neked k
tjk az egszet!
- Pardon! - emelte fel koszos mutatujjt Leonsio, s lenyalta rla az utols csepp kbtsze
is, melyet bonyolult mutatvnyok rn sikerlt kigyeskednie a fecskend aljrl. - Nem akaro
itba szllni veled, de emlkeztetni szeretnlek, hogy az elz ktet, melyet sikeresen tll
en becses szemlyeddel kezddtt, teht n semmikpp nem lehetek az ok. Legfeljebb az okozat
...

Bumm! Szkander Graun nmileg ingerlten arcon legyintette trst, aki e bartsgosnak csak n
agy jindulattal nevezhet mozdulat folyomnyaknt hrmas triplaszaltt csinlt htrafel, t
e a krnyez hzak elhelyezkedst, majd rpplyja vgn megfordult, s mint egy bumerng vis
gy a pofon nyomn a flork eltt zuhanjon a fldre.
De igazbl nem is elje rkezett. St! ppen a legkisebb lbujjra.
Szkander Graun rekedten felvlttt, s felkapta a lbt. pen jkor. Ahol eddig llt, most e
fesztett csuklyj kirlykobra sziszegett. S minthogy a flork tlsgosan messze kerlt tle
Leonsit vette clba.
- Frjecskm! - sikoltotta a boszorkny ktsgbeesetten, s elrelendlt. - Mi lesz velem, ha
pusztulsz a kgymarstl?!
- Htha belepusztulsz a fjdalomba - remnykedett csendesen Szkander Graun, de senki s
em figyelt r.
Ch'lotyvia felemelte a szoknyjt, hogy gyorsabban haladhasson, s ez a ltvny egy atombom
ba erejvel hatott a kobrra. Kimeredt, hipnotizlt szemmel bmulta a ltnivalkat, aztn han
osan csuklani kezdett, s miutn minden belszervt kiokdta, szpen, csendesen kimlt.
- Ami sok, az sok! - kiltotta a flork. - Nem elg, hogy a mi letnket kockztatja ilyen l
vnnyal, de egy vdett llatot is elpusztt!
Ch'lotyvia srtdtten vonta meg a vllt, s nedves cskokkal halmozta el lassan eszml f
lassan kisebb nyltcsa tmadt, melyben szrny ltoms kezdett alakot lteni.
A Jv.
A msodik rsz.
A Kosz je.
Maga volt a megelevenedett borzalom.
Szkander Graun ltta nmagt, amint megveszekedett harcosok vlt halmazban az letrt kz
ladta volna, de aztn a tcsban megltta Ch'lotyvit, amint tucatnyi eemsi orgyilkos kztt
y knzclphz ktzve vr a sorsra.
Ez utbbi remnnyel s megelgedssel tlttte el.
- Ht... jjjn, aminek jnnie kell! - shajtotta megadan. - Most mr, csak azt szeretnm tu
, mit jelent az, hogy A Kosz je...
2.
ISTENEK TRSALGSA

Avagy: Isten tervez, Isten vgez.

Ottilia (avagy: Ott) Attack megtkzve nzett elszr a lngok kzt lebeg kpmsra, majd pe
kelyes-redves farkt csvl Yvorl istenre.
- Ha jl rtettem, ez itt nem akar csatlakozni a mulatsgunkhoz?
Yvorl is igencsak hunyorgott egyetlen szemvel. Azrt lpett kapcsolatba tvolba beszlgets
varzslat rvn si ellenfelvel, Fehrbotos Mark'yhennonnal, mert gy rezte, vgre megold
at a tbb ezer ves ellenttre, eldlhet vgre a Kosz s a Rend rk kzdelme.
m Mark Yhennon hajthatatlannak bizonyult, hiba bizonygatta neki is Ottilia Attack,
hogy nincs a vilgon szebb dolog, mint hrom hmnem isten igaz s szinte szerelme.
Mark'yhennon ez gyben krlelhetetlen maradt, de a felvets szget thetett a fejbe. Mghozz
em is akrmekkort.
A lngok kztt lebeg isteni kpms homloka fltt ugyanis egy jkora szg meredt felfel.
- Igaz, igaz - dnnygte szrakozottan. - Ideje rendezni vgre az ellentteket... eldnteni,
ki a legny a gton...
- pp errl beszltem az elbb - kapta el a szt Ottilia Attack. - Ha mi hrman...
- n a Kosz s a Rend kzdelmrl beszlek...
Ottilia Attack srtdtten vont vllat.
- Hja, ha ti ki akartok hagyni engem, s csak ketten...
- Nem, nem! - tiltakozott a Fehrbotos smgus. - reg s kibrndult vagyok n mr a szerele
.. De abban egyetrtek, hogy a Kosz s a Rend apr nzeteltrst most mr elbb-utbb rende
Szinte minden egszsges vilgot felgettnk magunk mgtt, nincs tovbb hov mennnk, nem
logatnunk az gyet, kenyrtrsre kell vinnnk a dolgot... itt s most!
Yvorl haragosan rncolta egyetlen szemldkt.
- Na, gyere akkor, pupk, ne csak a kpmsodat kldd!

- Nem, nem! - tiltakozott ismt a Rend Fehrbotos Istene. - Flrertesz, regem. Hov lenne
a vilg, ha mi ketten lremennnk? Mindenki rajtunk rhgne. , nem, nem! Elkpzelem magunkat
amint pofozkodunk, lekpkdjk egymst, egyms hajt cibljuk, meg ilyesmi... s mr a gondo
is felfordul a gyomrom. Aki csak ltna bennnket, rajtunk rhgne.
- Ez igaz - ismerte el Yvorl. - De akkor... nem rtem...
- Meg aztn - fzte tovbb a szt Mark'yhennon -, mihez kezdene az a sok munkanlkli henkr
alandor, aki a mi nevnkben ontotta a sajt- s trsai vrt?
Yvorl mg elszntabban rncolta a szemldkt.
- Most mr aztn vgkpp nem rtem, mi a fent akarsz! - hborgott. - Hiszen eddig is ezt csi
tuk! Az n harcosaim legyilkoltk a te varzslidat, a te harcosaid lekaszaboltk a papjai
mat, az n varzslim sztrobbantottk a te papjaidat, a te papjaid pedig... h, mindegy! Ez
mr kiss unalmas.
- Hat ez az! pp errl beszlek n is! El kell ismerned, hogy a mi kzdelmnk mr csontig ler
tott sidk ta. Ha belegebednk, akkor sem tudunk jat kitallni, csak folyton az az unalma
s vronts...
Yvorl vllat vont.
- Na s? - morogta. - Mit akarsz ezzel mondani?
Mark'yhennon felemelte az ujjt.
- Hagyjuk a fenbe a vrontst, a csapdkat, az alantas rmnykodst... dntsk el a mi kzde
ecsletes, sportszer kzdelemben. Ne fegyverrel s varzslatokkal vvjunk meg egymssal, han
m a sportplyn, dics testgyakorls kzepette mrkzznk meg! Dntsk el a vilgok sorst eg
mny... mde sportszer... mrkzsen... Vvjanak meg a legjobbjaink egymssal! Amelyik csapa
yer, uralhatja a vilgot. A vesztes pedig annak rendje s mdja szerint elvonul a mult
iverzum valamely eldugott zugba... s gy, miutn a vilg rkre megszabadul a Kosztl... e
csak egy jvbeltvarzs foszlnyai lebegnek a szemem eltt... hm, szval, miutn a vilg...
szabadul a Kosz s Rend idegrl kzdelmtl... minden jobbra fordul...
Yvorl shajtott. m ahogy jobban belegondolt, egyre inkbb kezdett neki tetszeni a dol
og.
- Igen! - kiltotta. - Mrkzznk meg egy sportjtkban! Krtya? Vagy... esetleg kocka?
Mark'yhennon a fejt rzta.
- n valami ltvnyosabbra gondoltam...
Yvorl a puszta levegbl csupa hatos oldal kockkat varzsolt el, s szellemkezekkel prget
azokat a feje fltt.
- Szerinted nem elg ltvnyos, amikor n kockzni kezdek?
- Nos, igen, de inkbb...
- Akkor legyen... koszpker? Vagy inkbb... piros pecsenye!
- Nem tetszik.
- Seggrepacsi? Ki-a-nagyobb-piros?
- Attl tartok, nem tudunk megegyezni...
Ottilia Attack, aki eddig sz nlkl hallgatta az egyezkedst, most nagyot csapott a hom
lokra, csak gy csattant.
- Futball! - sgta tszellemlten.
A lngok kztt lebeg kpms fekete szemvege alatt nagyot villantak a holt szemregek.
- Futball?
E mgikus sz hallatn Yvorl sietve magra mondta a minden-isteni-mgitl-vdelmez-varzst,
mikor a tbbszrs varzshjak mr pnclknt leltk krl a testt, hogy mozdulni is alig t
Ottilia Attackra, majd a Rend Istennek lebeg kpmsra rhgtt.
- Hiba prblkoztok fondorlatos si igkkel! - harsogta. - Szmtottam a csalrdsgotokra!
- Ez nem varzsige - helyesbtett Ottilia Attack csggedten. - Ez egy sport. Egy sport
, amit e vilg Amrik nev kontinensn vvnak hatalmas stadionokban... labdval... kt csapat
...
- Igen, ez a megolds! - villanyozdott fel Mark'yhennon.
- Amriki futball! - csettintett rmmel Ottilia Attack. - Az Eemsi Kutyatk nyertk el a
kontinentlis kupt. Nagy jtk!
Yvorlnak hirtelen minden eszbe jutott. Ht persze, hiszen a Kosz minden vagyont s lege
nds varzstrgyt egy ilyen mrkzsen bukta el. Ettl az emlktl kiss zavarba jtt.
- Futball? - morogta. - Mik a szablyok?
- Nincsenek szablyok! - vlttte megittasulva az tlettl Ottilia Attack. - Ez benne a szp
Yvorl a homlokt rncolta.
- rdekes jtk lehet - morogta. - Mindenki azt csinl, amit akar? De akkor mi a lnyeg?

- Van egy plya - magyarzta Ottilia Attack. - Van kt csapat. Klnbz szn mezben... pnc
vagy akrhogy. Meg aztn van kt kapu. Meg egy labda. Amelyik csapat bejuttatja a labdt
a msik csapat kapujba, annak jr a gl. Aki tbb glt szerez adott idn bell, az gyz.
Yvorl fejben vadul kavarogtak a tervek s a gondolatok.
- s... - krdezte megnyalva a szjt -, miknt lehet a labdt az ellenfl kapujba juttatni.
- Brhogy! - rivallta Ottilia Attack. - Nincs semmi szably!
- Olyan nincs - morogta Mark'yhennon. - n a Rend Istene vagyok. Hogyan mehetnk bel
e egy olyan kzdelembe, amelyben nincsenek szablyok. Legalbb egy szablyt alkotni kell
!
Ottilia Attack vllat vont.
- Legyen akkor szably a kvetkez: a plyn lv jtkosok kzl... mindig csak azt szabad m
nl a labda van.
A msik kt Isten egyetrten blogatott.
- Benne vagyok - kzlte Yvorl. - Az egyetlen szably: csak azt szabad meglni, akinl a l
abda van.
- Azrt a szably... s maga a kzdelem krlmnyei nyilvn mg nmi pontostsra szorulnak,
lhangzottakat elfogadom. A Rend s a Kosz Cherubionban fogja megvvni vgs nagy kzdelmt..
amriki futballban. Mghozz holnap dleltt tizenegy ra harminc perc tizenkt msodperc s
enegy ra harminc perc tizenhrom msodperc kztt...
- Hoh! - rikkantotta Yvorl idegesen. - Vt! Errl az idpontrl sz sem lehet! Holnap lesz
kedvenc szldom szletsnapja. s egybknt is egy msodperc nem tnik kiss tl rvidnek eg
vgs kzdelemhez"?
- Ugyan mr! - legyintett Mark'yhennon. - Manapsg, az idlasst s idgyorst varzslatok
Egy msodperc vagy ktszz nap... mi a klnbsg?
- Akkor sem holnap! - morogta Yvorl. - Holnap nnepelni akarok. Meg egybknt is... ssz
e kell szednnk egy tkpes csapatot. Aprop... hny jtkos alkot egy csapatot?
Mindkt Isten Ottilia Attackra nzett.
- Az a plya mrettl fgg - felelte az eemsik Istene. - De szerintem legyen hsz-hsz jtk
plusz a tartalkok, akik a halottak helyre llhatnak be...
- Vagyis - mrlegelte az elhangzottakat Yvorl -, hsz jtkos... plusz harminc-negyvenez
er tartalk...
Mark'yhennon elspadt.
- Ennyi jtkost nem lesz knny sszeszedni.
Yvorl elvigyorodott.
- Ugye, jtszhatnak zombik, csontvzak, ghulok, dmonok, lidrcek, szldok s hasonlk is?
- Mirt is ne? - vont vllat a Rend Istene. - De azt mr most kiktm, hogy a ktfej ogrok,
ikerdmonok s a htfej srknyok is egy-egy fnek szmtanak...
- Akrcsak az a varzsl, akinek harmincngy famulusa van - tette hozz egyetrten Yvorl. alamint az az riskocsonya is, melynek a kiterjedse hosszban kt mrfld, szlessge egy m
astagsga pedig tlagosan fl mrfld...
Mark'yhennon egyetrten blogatott.
- Az ilyen elhanyagolhat rszleteket rrnk mg megbeszlni. Koncentrljunk a lnyegre! Mik
rtsuk a Nagy Meccset?
Yvorl elgondolkodott.
- Ht... erre a legalkalmasabb nap vkzp Napja lenne. Akkor van ugyanis a szletsnapom. F
elfoghatnm a Rend vgs veresgt szletsnapi ajndkknt is...
Mark'yhennon nem trdtt a clzatos megjegyzssel.
- Ez rdekes. Az n szletsnapom pedig kzvetlenl vkzp Napja utn esik. Mi lenne, ha a k
pot elvlaszt jszakra tennnk az idpontot. Pontosan jflkor kezdennk. s a mrkzs jf
rne vget. Egy idhosszt varzzsal megnyjtannk az egy msodpercet a kvnt idtartamra.
- s gy fogjuk hvni azt az jszakt, hogy A Kosz je! - fzte hozz Yvorl. - A Kosz Gyze
e ha gondolod, te hvhatod A Rend je nven is.
Mark'yhennon vllat vont.
- Megfelel "A Kosz je" elnevezs. Majd azt mondom a hveimnek, hogy azrt hvjk gy, mert
lesz a Kosz Legutols je... De most, mieltt mi ketten nekiltnnk, hogy megvitassuk a pon
tos rszleteket, javaslom, hogy nevezzk ki a jelenlv Ott... bocs, Ottilia Attackot fut
ballszakrtnek, aztn jelljk ki a csapatkapitnyokat, hogy toborozzanak tkpes csapatot.
t hiszem, n mr el is dntttem, ki lesz a csapatom kapitnya.
Yvorl elvigyorodott, s megnyalta a szja szlt.
- Az n fejemben is felmerlt egy nv...

3.
KALANDRA FEL!

Avagy: Ki mint veti gyt, gy esik bele a

moly.

Szkander Graun irdatlan csattanssal rt fldet valami vzszintes felleten, ami a legkevsb
sem volt rugalmas. St, inkbb a "rugalmatlan" sz szinonimival lehetne jellemezni! A fl
ork az lept drzslgetve tpszkodott fl, s krlnzett. Ettl cseppet sem lett okosabb,
iptomi sttsg vette krl.
- A fene aki megeszi - drmgte kedvetlenl, s nem ppen hzelg gondolatok kezdtek rajzani
z agyban, Yvorl istennel kapcsolatban. - Mi ez? Rvidzrlat?
Krbetapogatzva megllaptotta, hogy valami fld alatti barlangflesgben lehet. Ez a krnye
ismers volt neki, hiszen majd' minden regnyben hasonl helyzetbe csppent. tvesztk, lab
irintusok, kazamatk, katakombk, cseppkbarlangok, pincebrtnk - hven tkrzte valamennyi
nyi r lelkivilgt. Zavar tnyez egyetlenegy volt csupn: a homlyosan dereng fnyfolt o
i mintha egy alagt vgt jelezte volna. Kijrat? Semmi csapda, semmi szrnyeteg, semmi es
zement varzsl? Szkander Graun azonnal gyant fogott.
- Ht nem! - fjtatta dhsen. - Most nem fogsz kicseszni velem!
Ezzel htat fordtott a hvogat fnysugrnak, s botladozva nekivgott az thatolhatatlan s
Vrakozsaiban hl'Istennek nem kellett csaldnia. Alig tzperces botorkls utn megnylt a
att a fld, s ordtva lezuhant valami lczott aknba. Nagy nyekkenssel landolt egy szles
yosn, amelynek falra lngol csontvzak voltak kiszegezve, s szaki irnybl azonnal megha
a a kzeled vrebek csaholst. Ebbl - igen helyesen - arra a kvetkeztetsre jutott, hogy
el mrgezett trket szorongat orgyilkosok lapulnak a sttben, gy ht flpattant, leporol
s habozs nlkl rohanni kezdett az ugatrozs irnyba. Amint a csontvzak fnyben megpil
a vrszomjas kopkat, azon nyomban megtorpant, vigyzzba vgta magt, s mozdulatlann dermed
.
Csavaros szjrsa ezttal is kihzta a pcbl. A vratlan fejlemnytl meghkkent vrebek be
al kzelebb sompolyogtak, krbeszaglsztk a bsz florkot, s tancstalanul nzegettk. Egyi
bizonyra slyos fogalomzavarban szenvedett, mg a hts lbt is felemelte mellette, falkat
i megbotrnkoz tekintett ltvn azonban sietve elllt csrgedez szndktl. Ekkor csizms
a hallatszott dlrl, amelybe nha rekedt kromkodsok vegyltek: az orgyilkosok beleuntak a
vrakozsba, s most hazafel kszldve azon vitatkoztak, nem kellene-e panaszt tenni megb
ellen a Martalcok Szabad Szakszervezetnl.
A vrebek egybl felkaptk a fejket, s htrasunyt fllel, vicsorogva nekirontottak a kzele
apatnak. Szkander Graun nem vrta meg a perpatvar kimenetelt. Llekszakadva rohanni k
ezdett a folyosn, sorra hagyva el a mogorvn serceg csontvzakat, s csakhamar bizonytal
an lptekkel kitntorgott a szabadba a hegyoldalba vgott sziklakrtn.
Sr rengeteg terlt el eltte, zord hallgatsba burkolzva, amerre csak a szem ellt. A flo
lihegve leroskadt egy kre, s remnyvesztett pillantssal mregette a hatrtalan erdsget.
gy tnt, Yvorl megint istenesen kibabrlt vele. Az egyik pillanatban mg eltvedve lldoglt
Leonsio s Ch'lotyvia kellemetlen trsasgban a sttben, aztn megjelent Yvorl, s valami
t morgott, amibl csak arra tudott kvetkeztetni, hogy ismt harcosokat kell toborozni
a valahonnan. enyhe hangnemben ellenkezni prblt, m Yvorl meglegyintette irdatlan na
gy, tvaros farkval, s egyszeren elszllt, mint a gyzelmi zszl. Ide rkezett. Cseberb
bl cseberbe, sttsgbl settsgbe.
- Puff neki! - motyogta. - Hol toborzok n itt bajnokokat a Kosz szmra? s hol vannak a
begrt segttrsak?
A hegytet magasbl lelkes rikkants harsant. Szkander Graun felnzett, s a brgyn vigyorg
nsit pillantotta meg, aki a rzsaszn csipks hlingben feszt Szarvas Boszorknyt lelget
dman integetett neki a Fecskendvel.
- Egyet se flj, cimbora! - kiablta. - Melletted vagyunk mindhallig!
A Szarvas Boszorkny irdatlan alfelt simogatta.
- Kemny egy farka van az Istenednek! - morogta. - s mekkort tud tni vele!
Szkander Graun arcbl pillanatok alatt kifutott a szn. A felhergelt vrebeket s a mrgeze
tt ks orgyilkosokat mg csak elviselte volna - elvgre ezek a regnyhs szakmban foglalkoz

rtalomnak szmtanak -, az viszont egy percig sem fordult meg a fejben, hogy a helyze
te ennyire slyos.
- Jvnk mr! - kurjantotta Leonsio ders egykedvsggel, s a Fecskendt turistabotnak haszn
megindult lefel a hegyoldalon. Ch'lotyvia brndos tekintettel kvette.
A flork gyors szmvetst vgzett magban. Egy kpzett hegymsznak legalbb tz percre lenne
hogy lekzdje a meredek szirtfalat - ami azt jelenti, hogy Leonsinak krlbell kt rjba
majd. Ennyi id alatt jtszva egrutat nyerhet.
Az erdbl iszony, elnyjtott vonts csapott az gre. Farkasember lehet, gondolta Szkander
raun borzongva. Esetleg valami ingerlkeny, ksza dmon.
- Szkand! - vistotta a Szarvas Boszorkny, s szemrmesen meglibbentette roppant szempill
- Vrjl meg!
A flork vonsai aclosan megkemnyedtek. Elsznt pillantssal a stt rengeteg fel fordult,
flpattant, s futlpsben loholva nekieredt. Elvgre, blcselkedett magban, mindig a kise
k rosszat kell vlasztani.
A bizarr pros ktsgbeesetten kiablt utna, azonban zordan s eltklten szedte a lbt.
k hamarosan eltakartk a hegyoldalt s a krtt. Az erd zldell ujjai hatrozott, biztos mo
lattal sszezrultak krltte, s Szkander Graun azon nyomban, roppant md rhellni kezdte e
a baljs szkpet.
Pr perces gets utn be kellett ltnia, hogy vgrvnyesen eltvedt. Az utbbi idben egsz
tt ehhez az llapothoz, s jl tudta, hogy semmit sem tehet ellene, gy ht sztoikus beletr
sel lelasstotta lpteit. Mikzben a gcsrts gykerek kztt bukdcsolt, s a vastag fagak
pleket kerlgette, automatikusan szidni kezdte Yvorlt, s llekben elkszlt r, hogy a sors
a mg rosszabbra fordul. Ekkor pillantsa megakadt egy szzadves tlgyfn, melynek vaskos t
zse mgl kken s liln villz fnyek hunyorogtak r. Beletrd shajjal odabaktatott, s
fedezkbl.
Az erd kells kzepn jkora tiszts nylt, teljesen elszigetelten: egyetlen svny sem tork
t bel. A tisztson kiss viharvertnek ltsz fogad llt: a legtbb ablakot betrtk, a fala
tek, s mindenfel fekete koromfoltok ktelenkedtek rajtuk. Az plet homlokzatn tarka neo
nreklm vilgtott.
FOGAD A HTBASZRT JBARTHOZ
Alatta pedig valamivel kisebb betkkel:
A KOSZ BAJNOKAINAK GYLEKEZHELYE

Szkander Graun blcsen blogatott. Most mr rtette az plet rozoga llagt s flrees fekv
s tisztban volt, hogy sorsnak tovbbi folysa ezzel snre kerlt. tktetes keserves tapasz
at tantotta meg az let egyik nagy igazsgra: ahol kocsma van, ott kezddik a cselekmny.
Nem habozott ht, hanem kilpett a fatrzs mgl, s biztos lptekkel elindult az omlatag p
el.
A kopogst ezttal - ajt hinyban - mellzte; elegendnek vlte, ha mltsgteljes tartssa
aton. Sajnos azonban szmtsaiba valami hiba csszhatott, mert ormtlan bakancsnak orra me
gakadt a kszb szerept betlt, fldbe sott koponykon. A dlceg flork irtzatos robajjal
e a fsts ivba, dngve elterlt a padln, majd egszen a sankig sznkzott. Kiss ktyagosa
ott flknykre, hogy krlnzzen a flhomlyos helyisgben.
Pillantsa elszr egy iszonyan kvr, rt szakll trpre esett, aki ppen lelkes tapssal
i nagybelpjt. A trpe elegns ltnyt, antilopbr cipt, krmszn selyeminget, sttbord
mveget viselt; szja sarkbl vastag szivar lgott.
- Brav! Brav! - recsegte lelkesen. - Mondja, bartom, ezt akrmikor meg tudja csinlni?
Kivl teljestmny! Szerzdtetem tncos-komikusnak!
- De... de... - Szkander Graun zg fejjel tpszkodott fel a padlrl. - De n nem is tudok
colni!
A trpe mosolyogva blintott.
- ppen azrt! - Odalpett Szkander Graunhoz, s kezet nyjtott neki. - Engedje meg, bartom
: trzk con Man vagyok, menedzser s impresszri. Yvorl elnk r engem bzott meg a Koszmenedzselsvel. ppen a csapatkapitnyt vrom; addig is, mg megrkezik, csatlakozzon hozzm
y italra. Tudja, hogy magnak remek szma van? Lefogadom, hogy a kznsg sokkal szrakoztat
bnak tallja majd magt a plya szln, mint azokat a bojtpamacsos grlket. Unalmasak mr, b
m, unalmasak; lejrt lemez, krem.

A flork gy rezte, belefullad a vratlan szradatba.

- Szkander Graun - hebegte el itteni (jl kitallt) lnevt, s kbn megrzta a trpe kezt.
apatkapitny...
trzk elhallgatott; szemldke csaknem a feje bbjig szaladt. Az orra hegyre csszott nap
g fltt pislogva meredt Szkander Graunra.
- A... csapatkapitny? Hm. Iz... - A mellnyzsebbl brkts noteszt halszott el, s fir
ett bele aranytollval. - Ez esetben attl tartok, nmi felrat kell krnem az elnk rtl. H
ahogy a monds tartja: az ember megvlogathatna a bartait, de a munkatrsait nem - Meg
vakarta a fejt, s oldalt fordult. - Altamira kisasszony, krem!
Az iv sttbl egy varzslatos szpsg tndrlny bukkant fel. Fekete Kleo-frizurt, diszk
lzt s elegns, szkre szabott szoknyt viselt. Kezben egy pohr Martinit, hna alatt vasta
osszii tartott. Szkander Graunnak valahonnan ismersnek tnt.
- Engedje meg, hogy bemutassam a titkrnmet - fordult a florkhoz trzk. - Altamira kisas
szony... Szkander bg r...
- Altamira... A kisasszony vletlenl nem a hres barlangrajzokrl kapta a nevt? - nygdcse
te a flork iszony zavarban. - gy tudom, fleg sebzett blnyeket s borjadz szarvastehene
brzolnak...
A tndrlny olyan pillantst vetett a florkra, akr egy ktmteres jgcsap a szzadves sar
ankbl elnyomul gleccserekben.
- Persze sok a gazella is - fjt takarodt megszeppenve Szkander Graun. Hol ltta mr va
jon ezt a nt?
- Kisasszony - mosolygott Altamirra a trpe. - Legyen szves rvid jegyzkben megfogalmaz
ni, hogy csak az ltalam szerzdtetend csapattagokrt vllalok felelssget, a kapitnyrt s
esetre sem. Amint ksz, faxolja el Yvorl elnk rnak!
A tndrlny blintott, s elfordult, hogy tvozzon. Szkander Graun pillantsa ekkor tsark
tvedt. Megvan! Hiba festette feketre a hajt, hiba vltoztatott az ltzkn, ez nem lehe
nt...
- Marlojzi! - kiltotta boldogan. - Keblemre, harcostrsnm!
Altamira elz pillantsa se volt kutya, ettl a msodiktl azonban egy kifejlett jegesmedve
is hossz vekre tli lomra szenderlt volna.
- Ismerjk egymst valahonnan, uram? - krdezte fagyosan, majd elvonult. A flork leforrz
va nzett utna.
trzk azonban nem hagyta sokig bambulni, belekarolt, s egy farnkkbl sszetkolt asztal
ette. A szivarja irgalmatlanul bds volt, a fst marta Szkander Graun szemt.
- Nos, Szkander bg r - kezdte a trpe, miutn helyet foglaltak -, szintn szlva slyos go
aim vannak a szerzdtetsi mechanizmus organizcis struktrjval.
- Ht az... az igen knos lehet - nygte a flork. - Taln aszpirinnal kellene prblkoznia,
setleg valami gygykenccsel...
trzk szja sarkban megugrott a szivar, m kiismerhetetlen pkerarca rezzenetlen maradt.
- A csapattrsak toborzsra gondoltam - magyarzta trelmesen. - Magnak van valami elkpzel
?
- Yvorl isten azt mondta nekem, a multiverzum klnbz ltskjairl kell sszeszednem ket vllat a flork. - Meggrte, hogy kld majd egy varzslt, aki gondoskodik a knyelmes utaz
- , egy speditr szakembert! - A trpe elgedetten htradlt a szkben. - Ez esetben nincs
ra, mint tovbb vrakozni. Bizonyra hamarosan megrkezik.
Irtzatos drej hallatszott. A fogad homlokzata fogpiszklnyi szilnkokra robbant, a neonc
svek tarka szikrkat szrva pukkantak szt. A bejrat helyn tzmteres tzoszlop csapott fe
lngok kzl torzonborz, tenyeres-talpas szntvet rontott el, arcn bamba rmlettel vegye
nsg lt. Magasra emelt kezben jkora, lngol ekevasat tartott - s ez az ekevas fejhangon
ikoltozott, mikzben imbolyogva clba vette Szkander Graun busa fejt!
- Megdglesz, nyomorult bitang!
- Istenem, ez Kywerd, a Lngol Ekevas! - sikoltotta Marlojzi-Altamira, s alltan rosk
adt a fldre, kezben az elkldetlen faxszal. Szkander Graun frfiatlannak tartotta voln
a, ha hasonlkppen viselkedik, gy ht megmaradt az ordtsnl, az julst mellzte.
Az sszes jelenlv kzl egyedl trzk con Man rizte meg a hidegvrt. Vratlan frgesgg
akja bels zsebbl kt kil krptlsi jegyet kapott el, s a tagbaszakadt szntvethz v
pillantst vetett a paprok nvrtkre, mris gutattten esett ssze. A lngol szerszm ki
, s a sank tvbe gurult, majd kedveszegetten sisteregni kezdett.
- Ezt elszrtam - llaptotta meg sziszegve.
A trpe s a flork vatos mozdulatokkal becserkszte s krlvette a veszedelmesnek tn eke

- Kywerd? - krdezte bizonytalanul Szkander Graun. - Te valban Kywerd vagy?

Az ekevas fl mterre a levegbe emelkedett, s megbillent, mintha blintana.
- Mikor utoljra lttalak, mg kardpenge voltl!
- Te azonban siettl vltoztatni ezen a zavar krlmnyen - jegyezte meg az ekevas epsen. Miutn oly minsthetetlen mdszerek alkalmazsval kioltottad a tudatomat, elbb egy szeres
kerltem, sajnos azonban senki nem akart megvsrolni tle, mivel kptelen volt lesiklni r
am az j Ednye ltal hagyott sajtos illatot. Ezrt aztn gondolt egyet, s ekevasat kovcso
bellem. A fldmveseket nem zavarja a szag.
Altamira-Marlojzi szrevette, hogy senki sem trdik vele, ezrt sietve maghoz trt. Gondos
an megigazgatta Kleo-frizurjt, s csatlakozott a trsaihoz.
- gy kerltem Kolomprira, a kisgazdk ltskjra, ahol is munkra fogtak Sir Rumblebelly b
, Bumfordban - meslte tovbb Kywerd. - Sok derk bumfordi dolgozott velem, mialatt n bnn
szunnyadtam, s idnknt, ha kicsit magamhoz trtem, hosszas s tanulsgos beszlgetseket f
tattam a fldigilisztkkal. Egy szp napon aztn hallatlan szerencsm tmadt: egy breslegny
ki ppen az olajozsommal volt elfoglalva, pipra gyjtott, s a szl rmsodort egy darabka p
rzsl dohnyt. Amint meggyulladtam, rgtn megragadtam az alkalmat meg a brest, s elindult
am megkeresni sorsom megrontjt, hogy bosszt lljak rajta.
Szkander Graun knyelmetlenl feszengett.
trzk tprengve simogatta vrs szakllt, s a szlhdsben kimlt szntvet tetemre bk
- Szval ez a fick bumfordi?
- Mirt? Nem ltszik rajta? - krdezte Kywerd.
- Dehogynem - blintott a trpe. - Ezek szerint maga kpes utazni a ltskok kztt!
- Az ilyen cseklysgek, mint a ltskvlts, mg boldogult kardpenge koromban sem jelentette
nekem klnsebb nehzsget - felelte srtett hangon az ekevas.
Szkander Graun agyban hirtelen vilgossg gylt.
- Nagyszer! - csapta ssze a tenyert vidman. - Tged maga Yvorl isten vezrelt ide!
- Forrn remlem, hogy tvedsz - jegyezte meg szrazon Kywerd.
- Tvedsrl sz sem lehet! - Szkander Graun bizalmaskodva kzelebb hajolt az ekevashoz. Nzd, cimbora, mi fontos kldetsben jrunk. Bajnokokat toborzunk a Kosznak a mindent el
dnt cscsmrkzsre, de fogalmunk sincs, hogy kezdjnk hozz. Ha segtenl neknk, s elvin
y-kt gretes ltskra, biztos vagyok benne, hogy Yvorl kegyes lesz hozzd, s visszavltozt
az eredeti alakodba. Nem kell flned semmitl, magam fogok kzbenjrni az rdekedben.
- Ez esetben nem vllalom - szgezte le az ekevas.
Ekkor vidm, nfeledt kurjongats hallatszott a tiszts szle fell.
- Ne csggedjetek, bajtrsak, itt a felment sereg! Ha mi sszefogunk, nem kell meghtrlnun
k senki s semmi ell! Itt jn a hs lovag, szzi arjval!
Szkander Graun htrakapta a fejt, s iszonyodva meredt az erd irnyba. Leonsio jkedv, m
nytalan lptekkel imbolygott a flig rombadlt fogad fel, nyomban Ch'lotyvival, aki most
elmaradhatatlan, rzsaszn hlingt viselte. Mgttk mintha egy lebeg mzeskosr kontrja
volna ki a srben.
A bsz flork felvlttt, s megragadta Kywerdet, mit sem trdve a forr acllal, amely ugy
megsttte a tenyert legends varzskesztyjn keresztl.
- Csinld mr, a mindensgit! - ordtotta. - Siess! Nincs sok idnk!
- Ezek kiesdk? - krdezte Altamira, s bizonytalan pillantssal a kzeledk fel bktt.
- Az sztnz tnyez! - kiltotta Szkander Graun. - Yvorl kldte ket utnam! Ha tl sokat l
ttlenl, utolrnek!
- Drasztikus mdszer, m ktsgkvl hatsos - sercegte Kywerd. - Na, jl van! Kapaszkodjatok
Szkander Graunnak olyan rzse tmadt, mintha hirtelen huszonhrom tigrisbukfencet vetet
t volna. A gyomra s az agya egyetlen nylks masszv keveredett ssze, valahol a mellkasa
tjkn. Mg volt ideje egy rvid kromkodsra, aztn minden elsttlt eltte.
4.
MUSZKLI

Avagy: Nincsen csapat barbr nlkl.

De azzal meg minek?

Mindenfel emszt lngok lobogtak. Szkander Graun ktsgbeesett vltssel nekildult, kizuh
zurdokfalon lobog tzoszlopbl, s hanyatt-homlok lebukfencezett az elhagyatott, szikls
vzmoss faln. Landolsa jkora porfelht vert fl, s ahogy kbn fekdt a kves talajon, j
angos puffanst hallott. Nagyszer. Ezek szerint trzk s Altamira is megrkeztek.
A rtszakll trpe fuldokolva tpszkodott fl a nyaktr zuhansuk ltal felvert porfelhbe
y pillantst vetett a lngol ekevasra, aki kajn egykedvsggel lebegett a levegben, legal
om mterrel a kiszradt vdi talaja felett.
- Az n ltskvlt technikja ktsgkvl hatsos, de a komfortfokozatot inkbb nem minste
g trzk, mikzben kisimtotta divatos ltnyt.
- Mit gondol, mi vagyok n? - kontrzott Kywerd. - Jumbo Jet?
- Ez fl sem merlt bennem. Szabadna megrdekldnm, hol vagyunk?
- Egy hstoborzsi szempontbl igazn elsrang ltskon. A neve Barbaricum, de hvhatjk Rob
owardusnak is.
A napszemveges trpe a titkrnjhez fordult.
- Altamira kisasszony, krem, jegyezze: toborzkrutunk els llomsa Unicum ltskja, ms n
ertus...
A kosztms tndrlny khgve ngykzlbra llt, s tapogatzni kezdett a porfelhben a doss
ls kzben kiejtett a hna all. Szkander Graun buzgn a segtsgre sietett: odalpett hozz
riasan flsegtette. A dosszit vgl trzk con Man bal lba mellett talltk meg, aki mene
alulinak rezte, hogy lehajoljon rte.
Hirtelen vgtat lpatk dobaja hallatszott kelet fell. Mindenki meglepetten pillantott a
roppant csatamn htn kzeled alakra. Hatalmas, izmos frfi volt, csak csizmt s krokodil
ktt viselt. jstt srnye vszjsl hullmokban bukott alacsony, csapott homlokra, glecc
omor elszntsg sttt. Jobb kezben jkora furksbotot lblt fenyegeten.
- Ne ijedezz, szp hercegn, itt jn mr Muszkli, a barbr! - vlttte torka szakadtbl. iragadlak a szrnyetegek karmai kzl!
Szrnyetegek? Szkander Graun ijedten megprdlt, tekintete a meredek szurdokfalat pasz
tzta. Yvorl redves farkra! Ht hol vannak itt szrnyetegek?
Sok ideje nem maradt a keresglsre, mivel az ifj harcos mris kzjk rontott megtermett cs
tamnjn, s gy vgta kupn a bunkjval, hogy a rettenthetetlen flork egyetlen nyikkans n
t. A nyakkendjt igazgat trpe olyan pofont kapott visszakzbl, hogy a lejt aljban torny
l grgetegkvek kz replt. A kkszem harcos hajnl fogva megragadta a sikoltoz Altamir
ben maga el vetette a nyeregbe, majd elviharzott a kiszradt vzmossban nyugat fel.
Szkander Graun a feje bbjt tapogatva feltpszkodott.
- Yvorl nevben! Ki volt ez az eszels?
- A ltsk nemzeti hse - felelte Kywerd, aki a veszly els jeleire biztonsgos magassgba m
neklt. - Foglalkozst tekintve hivatsos analfabta. Mivel rettenetesen unatkozik, ltalba
azzal ti el az idejt; hogy szrnyeket meg gonosz varzslkat l, s elrabolt hercegnket s
adt ki.
- Hiszen Marlojzi nem is hercegn!,
- Muszklinak kicsit nehz a felfogsa. Neki mindenki hercegn, aki szoknyt visel. Mikor
utoljra errefel jrtam, tvedsbl megmentett egy egsz skt dragonyosezredet.
trzk con Man knldva kszldott el a sziklk kzl. Nagyon rossz brben volt: falfehrr
pednyi fehr zsebkendvel trlgette vertkez homlokt.
- Azonnal vissza kell szereznnk Altamirt! - nygte.
Szkander Graun egszen elrzkenylt. Lm, a munkaadi hsg! A derk trpe mg a gondolatt
lviselni, hogy csinos alkalmazottjnak valami baja essen. Knnyek szktek a dalis flork
szembe.
- Altamira kisasszony vezeti a knyvelsemet - folytatta ktsgbeesett hangon trzk. - Bel
tatlan kvetkezmnyei lennnek, ha az adhivatal kezre kerlne!
- Ez esetben jobb lesz, ha mielbb kifundltok valami pkzlb tervet - javasolta Kywerd.
- A kanyon nyugati vge ugyanis zskutca.
Szkander Graun vigyorogva a homlokra csapott.
- Megvan, trzk! Ez a vzmoss elg szk; fesztsnk ki keresztbe ktelet egy lovon l fic
an! Ha majd a barbr visszafordul, s t akar haladni ezen a szakaszon, a ktl ki fogja tn
i a nyeregbl, Marlojzinak meg a lnak viszont semmi baja nem lesz.
- Szerintem tvesen mrted fl Muszkli bartunk szellemi kpessgeit - jegyezte meg szrazon
ywerd.
A flork zavartan pillantott fl r.
- Gondolod, hogy szreveszi a ktelet? - krdezte.

- Dehogyis! - csvlta magt a lngol ekevas. - Szerintem a sziklafalat nem fogja szrevenn
i.
A szurdok nyugati vgbl tompa, visszhangos puffans jelezte, hogy Kywerd helyesen okos
kodott.
trzk alamuszi tekintete vrszomjasan felvillant. Zakja zsebbl elkapta brnoteszt s a
s gy tartotta maga el ket, akr egy csatba indul prbajhs.
- Most jtt el a megfelel pillanat, hogy lecsapjunk r!
- Csak rajta! - mondta Kywerd kiss szkeptikusan.
A hrom bajnok vatosan, fedezkrl fedezkre osonva nyomult elre a hordalkkvek kztt. Va
ien tisztban voltak vele, hogy ezttal nem babra megy a jtk: itt az letk forog kockn.
A zord kp barbrra a vzmoss nyugati vgt lezr sziklafal tvben talltak r. A csatam
gel nekirobogott a kszirtnek, s a nyakt trte. Muszkli kireplt a nyeregbl, s fejjel nek
csattant a sziklnak, de nem esett klnsebb baja, csak a fal horpadt be kiss. Most bunks
bottal a kezben vrta ldzit, az ernyedten fekv Marlojzi-Altamira eltt llva, aki gyszi
etlen maradt, m amikor megpillantotta a kzeled veszedelmet, bevett szoksa szerint ha
bozs nlkl eljult.
- Hah! Gyertek csak, bzhdt fekete mgusok! - vlttt a lopva kzeled felment seregre Mus
amint szrevette ket. - Hiba varzsoltatok kfalat az utamba, lnok mesterkedsetek eztta
em rt clt! Amg pislkol benne az let lngja, Muszkli nem adja fel a harcot!
- Csapdba estl! - rikoltotta trzk diadalmasan. - Ez vis major!
- Beld is! - kontrzott a barbr, s odahajtott egy flmzss sziklt, ami ell a testes me
alig brt flreugrani.
- Muszklival krbaveszett fradsg idegen nyelveken trsalogni - jegyezte meg Kywerd. Ez a pasas olyan hlye, hogy amikor az ikertestvre kardot rntott r, tvedsbl sajt magt
fejbe.
- Az ernlte viszont tagadhatatlanul kivl - lihegte trzk. - Kr lenne elpocskolni. Tul
kppen inkbb szerzdtetni kne...
A menedzser s a csapatkapitny remnyvesztetten nzett ssze.
- Megprblom lefegyverezni - shajtott Szkander Graun. Aztn kidugta a fejt a sziklk fede
zkbl, s szamrflet mutatott az ingerlt barbrnak. - H, te odakozmlt krumplipr!
A hats minden kpzelett fellmlta, Muszkli ugyanis gy vgta hozz a bunksbotjt, hogy a
ork szztven mtert bukfencezett htrafel a hepehups talajon.
- Sikerlt... - zihlta elgytrten, amikor vgre megllapodott.
trzk ktked pillantssal mregette a sznfekete haj barbrt, aki elvesztett husngja hel
abb, ezttal msfl mzss sziklatmbt emelt tntorogva a feje fl.
- Szerintem nem volt tl j tlet - jegyezte meg, aztn behzott nyakkal iszkolt a roppant
kdarab ell, amely szrny robajjal zuhant a fldre, flig elzrva a szkl vzmosst.
- Dehogynem - nygte Szkander Graun vigyorogva, s br minden porcikja sajgott, azonmd a
msfl mzss szikla mgtt termett. Elszntan kikandiklt a takarsbl, s elrikkantotta m
ks gatysgalamb!
A barbr dhsen felordtott, s mr nylt is a kvetkez ktmb utn. A lvedk bekeldtt
rdokfal kz, mieltt rzuhanhatott volna Szkander Graunra. A flork kiintegetett az gy kel
etkezett alacsony tjrbl.
- Te tdvszes lepnyhal!
A harmadik sziklatmb irtzatos porfelht felverve csapdott a szabadon maradt nylsba, Szk
ander Graun azonban ekkor mr biztonsgos tvolban volt. A tenyert drzslgetve nekiltott,
ogy megmssza a hevenyszett ktorlaszt, s kzben valami jabb hathats srtsen trte a fej
trzk con Man a feje bbjt vakargatta.
- Taln kicsit nehz a felfogsom, tisztelt Szkander bg r - jegyezte meg tndve -, de szi
szlva nem igazan rtem ezt a sajtos taktikt.
Szkander Graun vlaszra sem mltatta. A lngol ekevas megvetn sercegett a magasban.
- Minden tiszteletem mellett, kedves uram, maga egy szomor marha - mondta. - Ht ne
m ltja? Ha ez gy megy tovbb, Muszkli bartunk szp lassan befalazza magt.
- Hah, te kirittyentett galacsinhajt bogr!
Kywerdnek igaza volt. Ahogy az aranysznben ragyog nap lassan tljutott a deleln, a sz
urdok vgt elzr kfal egyre magasabbra emelkedett, s a rpkd sziklk ell flreugr Szk
ind nagyobbakat zuhant mretes lepre. A bszke flork sztoikus beletrdssel fogadta ezt a
bb sorscsapst; legalbb volt mibl inspircit mertenie az egyre fantziadsabb becsletsr
Odabent, a katlanban az izzad Muszkli jabb sziklatmb utn nylt. A tzmteres kfal tetej
nban ezttal nem a rondbbik fekete mgus kopasz feje jelent meg, hanem egy vidman leng

edez fehr zszl - amit egybknt trzk con Men monogramos zsebkendjbl rgtnztek.
- Na mi van, gyva cenkek? - kurjantotta a barbr elgedetten, s flrelkte a kezben tartot
sziklt, mert az apjtl annak idejn azt tanulta, hogy vdtelen ellenfelet csak akkor bnt
az ember, ha biztosan tudja, hogy tetemes sszeg kszpnz van nla. - Megadjtok vgre maga
okat?
A snc mgl egy rtvrs, napszemveges fej bukkant el.
- Ez, krem, nzpont krdse - mondta sr torokkszrlssel a vrs haj idegen. - Gondolk
r. Muszkli, hogyan fok kijutni innen?
A gleccserkk szem barbr homlokt rncolva krlnzett a hermetikusan elzrt kanyonban, s
enl felmordult. Sosem kedvelte a talls krdseket.
- Persze, ha gondolja, van egy javaslatom - jegyezte meg a napszemveges fej.
Altamira, aki rajtatsszeren maghoz trt hosszas julatbl, vratlanul az izmos harcoshoz
lt, s behzelg hangon a flbe bgta:
- Hallgasd meg, n drga megmentm!
Muszkli szlesen elvigyorodott, s blogatni kezdett.
- Nos, mi leeresztnk egy ktelet, s maga felmszik rajta - kzlte a szakllas idegen. - Id
fnt aztn alrunk egy ktoldal szerzdst, amelyben ktelezettsget vllal a Kosz-csapat
tevkenysgnek elltsra, megfelel djazs fejben, amibe beletartoznak a termszetbeni j
s. Tovbb megbz engem a jogi kpviseletvel, melynek fejben garantlom a...
A barbr homloka jra komor rncokba gyrdtt, s az elbb letett kszikla utn nylt. Miel
jvtehetetlen lpsre sznta volna el magt, egy lngol ekevas emelkedett a snc pereme fl
t rikkantott.
- Szval, ha felpofozod a rossz fikat, lesz kaja, pia, n!
s ugyanebben a pillanatban a megmentett hercegn cuppans puszit nyomott Muszkli boro
sts kpre.
A barbr dvzlt mosollyal az arcn, fl kzzel kapaszkodott fl a leeresztett ktlen. A m
tamira simulkony testt tartotta. A ktorlasz tetejn a vrs fej gonoszllek, akinek az is
ek tokkal stttettk el mindkt szemt, egy titokzatos paprlapot dugott az orra al. A he
rbeszlsre Muszkli beleegyezett, hogy nagyhatalm mgikus rnkat biggyesszen az okirat al
hrom elnagyolt, kereszt alak kombkomot. A furksbotja nem kerlt meg, amit igen fjlalt,
engesztelskppen a kopasz, flfl feketemgus a kezbe nyomott egy musztafbl kszlt buz
ga vgeztvel Muszkli, a barbr lehuppant egy megfelel mret kdarabra, s elgedetten nze
iztos volt benne, hogy ismt a helyzet magaslatra emelkedett.
trzk nagyot fjt, s zsebrevgta a szerzds msodpldnyt.
- Ezzel teht megvolnnk. Jhet a kvetkez!
- Mifle kvetkez? - rdekldtt Muszkli. - n ugyan tbb keresztet nem rajzolok nektek. Ha
azt akarjtok, tbbet kell fizetnetek.
trzk trelmetlenl legyintett.
- Egyelre nem kell frasztanod magad...
- Odanzzetek! - sikkantott fel Altamira, s egyik fehr kacsjt a szja el kapta, mikzben
msikkal a vzmosson tl hzd laplyra mutatott, amelyre innen, a fradhatatlan barbr lt
kfal magasbl kitn panorma nylt.
A sksgon szikr, hrihorgas aggastyn botorklt elre, hossz fehr bottal tapogatva ki min
t. Mgtte egy hrom mter magas kerub lebegett, aki vakt fnyt rasztott, s temesen patt
narancssrga kosrlabdjt. A sort egy csillog lovagi pnclt visel alak zrta, hfehr, s
ipn. Ez utbbi alak zszl helyett egy tblt tartott a magasba, melyen rikt felirat lngo
ZEDD MAGAD RENDBE, LPJ BE A RENDBE!
- gy ltom, ellenfeleink sem ttlenkednek - szlt Szkander Graun zordan. - Nincs veszte
getni val idnk. Kywerd!
A lebeg ekevas morcosan fellngolt.
Mieltt rr lett volna rajta a torokszort rosszullt, Szkander Graun utols gondolata az v
lt, vajon mit fognak szlni az eljvend korok rgszei, amikor fradsgos munka rn feltrj
adt vzmoss vgben ezt a sajtos erdtmnyt, amely ktsgkvl remekl vdhet, s szmos
k pp egyetlen baja van: nem nylik belle kijrat.
5.
PEPITA KIRLYSGOK
Avagy: Egy barbr nem csinl nyarat.

Szkander Graun szerfelett csodlkozott. Ugyanis nem trtnt semmi. Se lngoszlop, se per
zsel hsg, se hirtelen felcsap tzcsva. Meglepetten nyitotta ki a szemt. Ezzel nem sokka
lett okosabb, ugyanis vakstt volt, radsul nem a fld alatti barlangok meghitt, bartsgo
homlya, hanem valami htborzongat, jghideg jszaka. A harcedzett florknak borszni kezde
t a hta; gy rezte, mintha valami vgtelen, hatrtalan tintapacban lebegne.
- E... ez meg mi a fene? - krdezte a nagy semmitl. A semmi Kywerd hangjn vlaszolt ne
ki.
- Ideltolds. Nha elfordulnak kisebb mhibk. Valamit biztosan elszmoltam.
- s... s most mi fog trtnni velnk?
- Egyelre vrunk. Elbb-utbb eljutunk valahov, csak valsznleg beletelik egy kis idbe.
Rosszall torokkszrls hallatszott, s trzk menedzser is bekapcsoldott a beszlgetsbe
- Nem szeretem az effle csszsokat, htrltatjk az temtervet. Maga szerint lehetsges, Ky
d r, hogy a Rend megbzottai a kvetkez ltskon megelznek minket?
- Ez szinte biztos. Ha nincs szerencsnk, akkor kthromszz vvel is. Br persze az n szemp
ntombl nzve ennek nincs klnsebb jelentsge.
Hosszas csend tmadt.
- gy rti - krdezte bizonytalanul a trpe hangja -, hogy esetleg... huzamosabb ideig t
artzkodunk majd itt?
- Azt sosem lehet elre tudni. A dimenzik kztti r elgg furfangos dolog. Nekem az eddigi
rekordom megkzeltleg tizenkt v volt, de hallottam mr sokkal hosszabb idtartamokrl is.
- De hisz annyi id alatt hen halunk! - jajdult fl valahol a kzelben Altamira-Marlojz
i.
- Az ki van zrva - nyugtatta meg Kywerd. - Elbb megfulladtok. Itt az rben ugyanis c
sak annyi leveg van, amennyi belefrt az ideiglenesen megnyitott trkapu-zskomba.
Szkander Graunon vratlan khgroham vett ert.
- De az a kevs is rohamosan fogy - tette hozz Kywerd biztatan.
Ezt senki nem kvnta kommentlni.
Szkander Graunnak gy tetszett, vizionl. Apr, fehr pont jelent meg a ltmezejben, s egy
nagyobbodott, mintha kzeledne. Lassan ki tudta venni, mi az. Fehrre festett tjelz tbl
a lebegett az thatolhatatlan rben, amelyre precz, gtikus vonalvezets betkkel a kvetke
liratot pingltk:
PEPITA KIRLYSGOK
Alatta pedig:
WE WANT MORE COCK!

- Na, ezt se valami feminista egylet rhatta! - drmgte trzk, br Szkander Graunnak semmi
sem mondtak a misztikus varzsnyelven rott igk; csak annyit tudott, hogy a "feminis
tk" egy titkos, nagyhatalm boszorknyrend tagjai valamelyik fels ltskon.
- A jelek szerint megmenekltetek - kzlte Kywerd kiss csaldottan. - Nemsokra tkerlnk
ekes vilgba. Azt hiszem, igazi csemege lesz a szmotokra: a Pepita Kirlysgokban ugyan
is a totlis Kosz uralkodik.
Szkander Graun egyltaln nem volt biztos benne, hogy kitr rmmel kellene fogadnia ezt a
tnyt, hosszasabb morfondrozsra azonban nem maradt ideje, mert ebben a pillanatban f
ehr villans lobbant a szeme eltt, perzsel hsget rzett, s felcsaptak krltte az imm
t lngoszlopok.
Vgre szilrd talajt rzett a bakancsa alatt; mr szinte csak megszoksbl ordtott, amikor k
csrtetett a tombol tzbl. Alaposan megprkldtt, kezdett ugyanolyan fertelmes bzt rasz
int trzk szivarja. Nem is lepdtt meg klnsebben, amikor ezttal is megbotlott valamibe
ighasalt a kves talajon.
Fltmaszkodott, s htranzett. A tbbiek egyms hegyn-htn hevertek mgtte; Muszkli olta
karjt a megtpzott kosztm tndrlny kr, krokodilbr gykktjbl srn gomolygott a
ben vgdtak el. Stt, holdtalan jszaka volt, a szikls lpvidk fltt zord viharfellegek
ultak, a hrommteres kerub, a szrnyas csatamn meg a pnclos lovag aprlkos gonddal felko
tt tetemt azonban gy is els pillantsra meg tudta klnbztetni a ritks fvel bentt zsom

tblt ngy darabra szaggattk, s, valaki vrrel egyetlen szt mzolt mind a ngyre: FRSZT
- A francba! - nygte elkeseredetten a flork. - Lehet, hogy itt nem szeretik a tobo
rzkat?
- Semmi okod flelemre, bartom - szlalt meg fltte egy hang a sttben.
Szkander Graun a lehet legtermszetesebben reaglt: haladktalanul pnikba esett. Nyszrgv
zedelzkd bajtrsai rmlten mozdulatlann dermedtek.
Muszkli, a barbr igazn impozns ltvnyt nyjtott, amint ttott szjjal, leeresztett karral
eljesen elbambulva meredt az elbk trul jelenetre. Kzvetlenl a dalis flork eltt egy s
rmet frfialak llt, tettl talpig jfekete, szgekkel kivert pnclban. Sisakot nem viselt
tn ltni lehetett rajta, hogy albn: csontfehr bre s hamuszn haja volt, vrs szeme gy
z jszakban, akr a kamionok stoplmpi egy forgalmas autplyn. Kezben jkora nehzgppus
amelyre valaki a "Viharhoz" feliratot festette; a fegyver csvn pepita szalagok leng
edeztek. A flelmetes idegen mgtt homlyos alakok derengtek, sodronyingek csrgtek a stt
n. Egsz kis hadsereg vrt az intsre.
Szkander Graun foga jl hallhatan vacogni kezdett.
A fekete pnclos jelens hta mgl alacsony, kpcs, kopaszod emberke lpett el, a feje b
oz szalmakalappal.
- Mit citerzol? Megmondta, hogy nem kell flned tle - frmedt ingerlten a reszket florkr
. - Ez itt a Kosz hres bajnoka, a Melanklia vrosbl val Elrak, n pedig Elver vagyok, h
trsa. - A httrben hever tetemekre bktt. - Mi intztk el azt a Rendes spredket!
Szkander Graunnak minden riadalma dacra be kellett ltnia, hogy ezek az ismeretlene
k ravasz, tehetsges taktikusok. A Rend megboldogult bajnokai sszesen hrman voltak,
a lovat is beleszmtva, Elrak s Elver mgtt viszont legalbb tven fegyveres vrakozott ha
a kszen.
Muszkli ekkor cselekvsre sznta el magt, a r jellemz les logikval. Dhsen felmordult,
b lpett a bizarr proshoz, torkon ragadta a szalmakalapos fickt, s egyetlen mozdulatt
al a magasba emelte.
- Bntani akarod a hercegnmet? - hrgte vrben forg szemmel. - Azt ajnlom, hzd meg magad
klnben...
Hogy mit akart csinlni msklnben Altamira-Marlojzi njellt vdelmezje, az sohasem derlt
mert a pnclos albn a gppuska tusval gy vgta szjon, hogy a bsz barbr avultan zuhant
emcsak prtfogoltjt, hanem a meghkkent trzkt is maga al temette. A gyztes fl ezutn l
dett a fldre, trdre hajtotta a fejt, s hppgve srva fakadt.
- h, kegyetlen sors, mirt bntetsz engem? - nyszrgte a knnyeit nyeldekelve. - Ht rkk
szek krhoztatva, hogy hallt s szenvedst hozzak a bartaimra? Eldobom magamtl ezt a kuty
a letet, gysem jelent, csak nyomorsgot!
Szkander Graun nagyot nyelt. Mily ismers s mily szimpatikus szavak! A sors kegyelmbl
egy hozz hasonl, szerencstlen sors emberre bukkant.
Elver a nyakt tapogatva feltpszkodott, odasietett az nmagt sirat albnhoz, s tkarolt
gy vigasztalgatta.
- Na, na! No itasd az egereket, Elrak! Lgy ers, s trdj bele az istenek rendelsbe!
Szkander Graun kihasznlta az alkalmat, s vatosan, laposkszsban odbb araszolt. Egyszerr
e csak a lngol ekevas jelent meg a vlla fltt.
- Lgy vatos ezzel a kt fickval, flork: komplett idegbetegek.
- Ha nem mondod, hlyn halok meg - morogta Szkander Graun, aztn felkapta a fejt, mert
Kywerd szikrz tzcsvt hzva elindult a zokog albn fel. - H! Te meg hov msz?
- Munkamegbeszlsem van egy rgi kollgval! - vetette htra az ekevas, aztn megllapodott
Viharhoz" felirat gppuska mellett, amit a gazdja elkeseredetten flrelktt. Az ormtlan
yver felegyenesedett, s udvariasan meghajolt Kywerd fel. Az ekevas viszonozta a ge
sztust, majd fojtott hangon pusmogni kezdtek egymssal.
- Nincs otthonom! Nincs hazm! - bgte ktsgbeesetten a vrs szem lovag. - Melanklia vro
mokban hever! Rokonaim, szeretteim mind a fldben porladnak!
- Ht igen, slyos csaps - blogatott megrtn Elver. Aztn trfsan megfenyegette a mutatu
jtrst. - Taln mgsem kellett volna felgetned az egsz vrost, igaz? s a rokonaid kzl i
attl volna egyet-kettt mutatba!
- Vgem van! - motyogta Szkander Graun. - Ez mr a tboly! Mily sanyar sors!
Mar fstszag csapta meg az orrt; egy szivarvg parzslott az jszakban.
- Csak nyugalom, Szkander bg r - suttogta trzk con Man, aki a sttsg leple alatt szre
odakszott hozz. Szivarjval a kt harcos fel bktt. - Ez a tejfelkp gretes alaknak l
hasznt vehetnnk a csapatban!

Szkander Graun melyegni kezdett.

- Ezt... ezt azrt nem gondolhatja komolyan, trzk!
- Mirt ne? Elvgre a Kosz bajnoknak mondja magt. Ilyen tks legnyek kellenek a csapatba
A rettenthetetlen flork olyan kpet vgott, mint aki lcitromba harapott.
- Kivtelesen egy vlemnyen vagyunk - jegyezte meg Kywerd, aki egyszerre csak megint
ott lebegett a fejk fltt. - Vltottam nhny szt a munkatrsammal: nagyon hinyzik mr ne
kis testgyakorls.
Szkander Graun az irdatlan nehzgppuska fel bktt, amely ppen azon volt, hogy lassan vis
szasompolyogjon sr-rv gazdja mell.
- Az az iz a munkatrsad?
- Viharhoz esete sokban hasonlt az enymre - magyarzta Kywerd. - Eredetileg is kard v
olt, de Elrak olyan nagy lelkesedssel forgatta, hogy kicsit megzavarodott szegny.
Azta gygythatatlan fbiban szenved: irtzik a vr szagtl. Sokig teljesen magba zrkz
cre sem volt hajland elhagyni a hvelyt, vgl azonban az a furfangos Elver megoldotta a
problmt: talakttatta gppuskv. gy mr nem gytrik csata utn lidrcnyomsok.
- Frappns megolds - jegyezte meg Szkander Graun szrazon.
Mozgolds tmadt mgttk. Mikor odafordultak, lttk, hogy a pnclos albn tart feljk,
szalagos gppuskval. Elver s az tven fegyveres biztonsgos tvolsgban kvette.
- Uraim! - mondta Elrak, s szles vben, csrmplve meghajolt. - Hsges fegyveremtl gy
hogy van valami feladatuk a szmomra. Engedjk meg, hogy felajnljam a szolglataimat: n
ekem az let mit se szmt, agyontpett felmosrongy csupn, amely nap mint nap lomtalantsr
. Ha a Kosznak szksge van rm, llok rendelkezsre!
trzk elgedett mozdulattal fellt, meglapogatta domborod pocakjt, s nagyot szvott a sz
sutkjn.
- Ttmrkzsrl van sz - jelentette ki flnyesen. - Az letnk a tt.
A melankliai Elrak trdre hullott, s megdicslt kppel emelte a Viharhozt az g fel.
- Vgre! Imim meghallgatsra leltek! Vgre jra van rtelme az letemnek! - Remnykedve pill
ott a menedzserre. - Ugye, azonnal indulunk!
Szkander Graun savany kppel vakargatta a fle tvt. Drzslt, vn rka volt , s meg sem
fejben, hogy ilyen knnyen megsszk a dolgot. Sajnos, vrakozsaiban ezttal sem kellett c
alatkoznia. trzk mr nylt volna a zsebbe a hevenyszett szerzdstervezetrt, amikor le
sant a stt zsombkok kzl.
- llj! Egy tapodtat se, Elrak!
Az albn villog szemekkel fordult a hang fel. Az emberei gyorsan felzrkztak mg, s el
fegyverket. Egy kopasz dombht takarsbl npes csapat bukkant el: tven hfehr ruhs ala
usankban, lkn egy vzna, menytkp alakkal, meg egy dlceg tarts, nemes arcl frfiv
unikt s kkves tiart viselt. Az sszkpet a kezben lblt pnclkl tette teljess.
- Hah! Dorian Halfmock s csatlsai! - hrdlt fel Elrak, mint egy szven szrt apatigris.
- n is a Kosz bajnoka vagyok, melankliai, s nem eresztelek ki a Pepita Kirlysgokbl, am
nem, adod nekem a Ruhk Botjt, amely jog szerint engem illet!
Elrak vrszomjasan rzta a Viharhozt.
- Hitvny cenk! Nagyon jl tudod, hogy a ni nem kivl pldnyainak vetkztetsre ksztett
em n rzm, hanem Korom, az Ezstpnisz, akit ocsmny mdon megcsonktottak a Sett Hordk!
Szkander Graun karon ragadta a dbbent trzkt, aki mozdulatlann dermedten llt, kezben a
zerzdstervezettel, s mg a szivarvg is kiesett a szja sarkbl. Pillantsval Muszkli s
fel vgott, akik ppen ocsdflben voltak.
- Pucoljunk! - lihegte a rettenthetetlen flork.
Az gbolt irtzatos drej ksretben meghasadt, s a lngol hasadkon keresztl tven acls
z masrozott le a lpvidkre. Kt marcona alak vezette ket: egy pdrtt bajsz bonvivn toll
lpagban, meg egy vkonycsont, szke ifj, akinek hinyzott a fl szeme meg a fl keze. (Nem
izrt persze, hogy msutt is megcsonktottk, ezt azonban a terepszn azbeszt vdruha jtk
ltakarta.) Ennl az riembernl lgelhrt lveg volt.
- Ki szltja Ezstpnisz Koromot, a Kosz bajnokt? - harsogta az jabb jvevny. - Netn t
g Halfmock, aki ktszz ve bitorlod tlem Kwll isten kesztyjt?
- Hazugsg! - fortyant fel a diadmos lovag. - Mindenki tudja, hogy a kesztyt Ulrich
von Betli kapitny rzi, akit Harcipincsi nven szoks emlegetni!
Szkander Graun s trsai ekkor mr javban iszkoltak a csatatrrl, tervk azonban sajnlatos
n dugba dlt, amikor iszapot okdva megnylt alattuk a fld. A forr gejzrgz magasan flre
ket a levegbe, ahonnan kaplzva lepotyogtak a nylks zsombkok kz. Szkander Graun kiss
szemmel nzte, ahogy a frissen szletett krter mlyrl flszz rdgnek maszkrozott biroda

osztagos tdul a felsznre, egy riscstnyon lovagl kozk irnytsval. Ennek a csapatnak
sebhelyes kp zsoldoskapitny volt, aki renesznsz plundranadrgot, szges nyakrvet s pr
elt.
- Az reg Harcipincsit szltotttok? Itt vagyok! - rikoltotta teli torokbl, s meglengette
a bal kezben szorongatott Exocet raktt. - Korom, te nyavalys! Adod vissza rgtn nekem
a Szent Grlt?
- Von Betli kapitny! - tajtkzott Elrak. - Kvetelem magtl az Actorios-gyrt!
Szkander Graun tettl talpig iszappal bortva kapaszkodott egy jkora fldgrngybe, s fuld
lva hrgte:
- Kyweeeerd...!
Mr-mr vgleg elhagyta az ereje, amikor rubinvrs lngok lobbantak fltte, s jles forr
krl.
- Na vgre - motyogta. - De most olyan ltskra vigyl, ahol kicsit nagyobb a rend...
Az utols pillanatban, mieltt elvesztette volna az eszmlett, hideglelsen dbbent r, hogy
ez igen nagy hiba volt.
6.
ELPOCSKOLT TARTOMNYOK
Avagy: Rend a lelke mindennek.
De Kosz a teste.

Szkander Graun khgve kiugrott a forr lngoszlopok kzl, s beverte valamibe az orrt. Sr
gsba kezdett, mert a mar fst knnyeket csalt a szembe. Lassan fkuszba llt a tekintete:
gy elegns, fehrre lakkozott ajtt pillantott meg, amin kicsiny rztbla dszelgett.
ELPOCSKOLT TARTOMNYOK
IDEGENRENDSZETI FHIVATAL

- Khm... - khintett mgtte trzk. - Igazn sajtos.

Szkander Graun krlnzett; most, hogy a Kywerd ltal gerjesztett lngok lelohadtak, mr sze
mgyre tudta venni a krnyezett. Rvid, fehrre meszelt fal folyosn llt a trsaival, amit
klns felirat ajt zrt le. Htul a folyosnak egyltaln nem volt vge: kt-hrom lps
eszett a csillagos rbe, ahol a halovnyan fnyl napok jllakott, lusta pk gyannt figyelt
ttova legyekknt krlttk kering bolygkat.
- Taln be kne kopogni - jegyezte meg idegesen Altamira.
- Helyes - blintott a menedzser. - Mr. Muszkli, legyen szves, nyissa ki az ajtt!
A gleccserkk szem barbr elvigyorodott, kzelebb lpett az ajthoz, s musztafbl kszlt
egyetlen irdatlan csapsval bezzta. Odabentrl felhborodott kiltsok harsantak.
- Ne gy! - kapott a fejhez ktsgbeesetten trzk. - Mondja, Mr. Muszkli, tudja maga, hogy
mire val a kilincs?
Az ris tpreng kpet vgott.
- Tnyleg... mire? - krdezte nmi bntudattal. - n mindig gy szoktam ajtt nyitni.
Kywerd, gyet sem vetve a vitatkozkra, berppent a szabadd tett bejraton. A marcona flor
k vatos kvncsisggal kvette.
A romokban hever ajt tloldaln dszes irodahelyisg fogadta ket. A tikfa faliburkolat meg
a vastag perzsasznyegek diszkrt elegancit sugroztak; az sszkpet mvszi mdon preparlt
kimrafejek egsztettk ki, faragott tartkban. Nhny ltnys zombi azzal volt elfoglalva,
orszvt s asztalos szerszmokat szedjenek el a takartszekrnybl; egyetlen szt sem szl
yekhez, csak szemrehny tekintettel az iroda tls vge fel intettek.
A helyisg htuljban hatalmas, tlgyfa rasztal llt, amelynl egy tekintlyes klsej, sza
ambsz aggastyn krmlgetett egy vaskos dossziba. Mikor a kis trsasg tbbi tagja is tva
a kszbn, flnzett rjuk, s rosszalln sszevonta a szemldkt.
- Azt hiszem, kicsit eltloztk a kopogtatst - jegyezte meg. - Semmi baj, a Srknydalrda
Biztost Rt. majd megtrti a krt.
Flllt a karosszkbl, s udvariasan biccentett.
- El Fingster smgus vagyok, a Globlis Elhrts Centrlis Irnytja. Rvidtve... - Busa
nt sszeszaladt. - Illetve, ezt inkbb hagyjuk.

- rvendek - tolakodott elre a rtszakll trpe. - trzk con Man, PR-szakember s impress
iek a munkatrsaim.
- Legyenek dvzlve szerny ltskunkon! - Az smgus visszalt a szkbe, fellapozott egy h
inst, s pennt, kalamrist vett el. - Szabadna tudnom, milyen cllal rkeztek az Elpocsko
Tartomnyokba?
- zleti cllal - felelte trzk. - A kalandoziparban dolgozom; hsket szeretnk exportln
- Azt hiszem, itt megtallja a szmtst - blogatott El Fingster. - Hskbl nlunk pillana
tlknlat van. Mr csupn nhny aprbb formasg lenne htra.
- Krem, krem - udvariaskodott trzk. - rmmel mkdnk egytt a hatsgokkal.
- Helyes. Maguk milyen kasztba tartoznak? s hanyadik szintek?
- Hogyan? - jtt zavarba Szkander Graun. - Ezt nem rtem.
- Az Elpocskolt Tartomnyok minden lakosa klnfle kasztokba tartozik - magyarzta El Fing
ster. - Lehet pldul harcos, tolvaj vagy varzsl. A szintje azt mutatja meg, hogy menn
yire tapasztalt, mennyire jratos a mestersgben: ettl fggenek a kpessgei. Egy msodik s
t varzslnak pldul naponta kett darab varzslat memorizlsa van engedlyezve, amennyibe
e nem specialista, s gy tovbb. Maguk nem ismerik ezt a rendszert?
- Attl tartok, nem egszen - rzta a fejt a testes menedzser.
- Pedig nagyon jl hasznlhat - shajtott az smgus. - Nos, ez esetben knytelen leszek bec
lst alkalmazni. A fiatalember - bktt a bambn lldogl Muszklira - nyolcadik szint harco
barbr alkasztbl. A tbbiek gy els rnzsre mind nulladik szint karakterek, kivve tr
megkzeltleg negyedik szint tolvaj lehet.
- Na de krem! - tiltakozott lilul fejjel a menedzser.
- Biztosthatom rla, hogy ez csupn formasg - nyugtatta meg El Fingster. - Lssuk csak,
mi van mg... Ja igen. Megkaphatnm egy pillanatra azt a buzognyt?
Muszkli harcias kpet vgva belekapaszkodott a fegyver nyelbe, Altamira azonban csbos
pillantst vetett r, megrezegtette a szempilljt, majd knnyed mozdulattal kikapta a bar
br megremeg markbl a buzognyt, s tnyjtotta El Fingsternek.
- Hm, hm - vizsglgatta a fegyvert az smgus gondterhelten. - Ez rdekes...
- Netn engedlyre van szksg hozz? - krdezte trzk aggodalmas hangon.
- , sz sincs rla - rzta a fejt El Fingster. - Az Elpocskolt Tartomnyokban rengeteg ks
hs virgonckodik. Ha betiltannk a fegyverviselst, minden pillanatban tmegmszrls trhetn
i. Viszont seink annyi elms gyilkolszerszmot fundltak ki, hogy az utbbi idben felmerl
z igny a szabvnyostsukra. Na figyeljen, jember - fordult a hollfekete haj barbrhoz. ga ezzel a fegyverrel az Elpocskolt Tartomnyokban ketttl ht HP-ig terjed vesztesget jo
osult okozni, plusz az esetleges erbonuszok.
Muszklinak tisztn hallhat kattanssal esett le az lla.
- s... mi az a HP? - rdekldtt trzk kiss idegesen.
- Hziplinka? - kockztatta meg Szkander Graun.
- A HP az letert s a test ellenllkpessgt mutatja - magyarzta El Fingster rosszallan
zaadta a fegyvert Muszklinak. - Figyelmeztetem, fiatalember, hogy ha a megengede
ttnl nagyobb vesztesget okoz valakinek a fegyvervel, azonnali hatllyal kitoloncoljuk
a ltskrl. Varzstrgyaik vannak?
- Felttelezem, hogy n annak minslk - sisteregte a levegbl Kywerd.
Az smgus sszevonta bozontos szemldkt, s a lngol ekevas fel intett.
- Maradjon nyugton egy pillanatra, azonnal beazonostom.
Nhny kurta kzmozdulatot tett, mire Kywerd krl szivrvnyszn szappanbuborkok kezdtek r
alk pukkans hallatszott. El Fingster feje fltt a levegben egy aprcska, alig tcentis po
nty jelent meg; mg lt, s ktsgbeesetten ttogott. Az smgus llkapcsa elreugrott, mint
kihezett csuk, s a vergd halacska eltnt a szakllas ajkak mgtt.
- Anyagi komponens - magyarzta csmcsogva. - Bosszant aprsgnak tnhet, pedig egy megbold
ogult kollgmnak nemrgiben korai hallt okozta, hogy megfeledkezett rla. - Pillantsa ism
Kywerdre vndorolt, s elgedetten elmosolyodott. - No lm, mr meg is vagyunk!
S ezzel gyngybetkkel a nyitott flins lapjra kanyartotta: "plusz egyes ekevas, flame to
ngue".
- Csodlom, hogy nincsenek jobban felszerelve - folytatta kzben trsalkod hangon. - Az
Elpocskolt Tartomnyokban a legtbb kalandoz gy fest, mint valami karcsonyfa. Alig gyzz
jegyzkbe venni a sok varzsplct, bjitalt s bvs kardot.
- Hossz tvon nem megy ez a ltsk polgrainak a rovsra? - rdekldtt kvncsian Szkander
- Sz sincs rla - rzta a fejt El Fingster. - A kalandozk nagyon rdekes llatfajtt alkot
. Kis csoportokba verdnek ssze, rk bartsgi szerzdst ktnek, aztn haladktalanul lem

. Rgta tervezem, hogy szociolgiai tanulmnyt rok a viselkedskrl. Nos, uraim, a formas
l vgeztnk. hajtanak idegenvezett?
- Ha zleti gyekben is tud tancsot adni az illet... - vont vllat trzk.
- Hogyne! - Az smgus megrzott egy csengettyt az asztalon. Az iroda mennyezete hirtel
en eltnt, s csps szi szl svtett be. A magasbl egy hatalmas replsznyeg siklott al
haj, bgys harcoslny lt keresztbe tett lbbal, sodronyingben. Bal karjn fura, kk szn
szott. A sodronying inkbb kzszemlre tette, semmint eltakarta domborod bjait; Muszkli,
a barbr kocsnyon lg szemekkel meredt r. - Hadd mutassam be nknek rgi munkatrsnmet
asomat, Balfas alias Aljas kisasszonyt.
- Tall nv - jegyezte meg Altamira-Marlojzi, s viperatekintettel mrte vgig a jvevnyt.
- Igazn eredeti a frizurd, drgm - kldtt felje egy elragad mosolyt az idegenvezet hl
szinte minden trampli gy hordja a hajt Ndcukorban, a Koldusok Vrosban.
Mikzben trzk mogorvn kiszmolta ersznybl El Fingster markba a plusz szolgltatsrt
, a kis csapat tagjai felmsztak a derkmagassgban lebeg sznyegre.
- Igazn cuki kis lncinged van, kedvesem! - lelkendezett Altamira. - Valami antikvi
ts? Utoljra boldogult reganymon lttam ilyen don rozsdt.
- , legfeljebb egy vvel rgibb a te sminkednl, desem!
Szkander Graun kihasznlta, hogy egyelre eltereldtt rla a figyelem, s flrevonta Kywerde
a sznyeg egyik sarkba.
- Tudom, hogy n javasoltam egy rendesebb ltskot, de nem vitted egy kicsit tlzsba?
- Ez se j, az se j, a fene igazodik ki rajtad! - morgoldott az ekevas. - De ne flj:
szerintem a felszn alatt itt nagyobb a kosz, mint tnik.
- Indulhatunk! - szuszogta trzk, amint nagy keservesen felknldta magt a varzssznyegre
A rendhagy jrm kecses libbenssel elhagyta a Globlis Elhrts Centrlis Irnytjnak ir
a emelkedett. Szdt panorma trult fel elttk, innen fentrl az egsz kontinenst belttk
leginkbb egy tlslyos, hascsikarsos teknsbkra emlkeztetett, a msnapossg utols std
tovlt kar idegenvezetn rvid idre felfggesztette torzsalkodst Altamirval, s kelleme
gon beszlni kezdett.
- nk most az Elpocskolt Tartomnyokat ltjk. Kzvetlenl alattunk Hadova orszga terl el
a hrneves lovagkirly, XIII. Csoreszlv uralkodik. Messze fldn elismert elmssgt a hres
krds is bizonytja, amit szemlyesen alkotott meg. Krem, figyeljenek: hogyan lehet foko
zni a tzgoly varzslat hatst? Nos?
Senki sem rezte magt kompetensnek a vlaszadsra.
- Eltte babgulyst kell etetni az orkokkal.
Erre mg Muszkli is felnygtt, pedig az szjrsa nem kifejezetten volt frgnek mondhat.
ltta, hogy a vrt ovci elmarad, a vrs haj idegenvezetn sietve folytatta eladst.
- Hadova llam lakossgnak tizent szzalkt rlt, gonosz s nagyhatalm varzslk teszik
ten azzal a cllal, hogy a kbor hsk legyilkolhassk ket, s elrabolhassk a javaikat. Az
i idben a hsk hatsfoka vratlan javulsnak indult, ezrt XIII. Csoreszlv kirlynak klf
tt megfelel szm varzslt importlnia. Az uralkod egybknt nemrgiben nagyszabs kzmun
meg. Ennek keretben a polgrok szakadatlanul fld alatti tvesztket snak, majd klnfle
kkel s gonosz papokkal npestik be ket, gyszintn a fent emltett hsk egyre ignyesebb
k kielgtse vgett. Sajnos, a kirlynak ez a gazdasgpolitikja pldtlan mrtk inflcih
llanatnyilag ott tartunk, hogy egy kzepes fogadban kt aranyduktba kerl egy kupa bor.
XIII. Csoreszlv ezen az ldatlan helyzeten gy prblt javtani, hogy megalkotta az orszgt
hlz kereskedutak tfog rendszert. A kereskedkaravnok clja, hogy a kalandozk kirabol
Az uralkod reformterve azonban nem jrt sikerrel, ugyanis hosszas kutatsok utn knytele
n volt megllaptani, hogy orszgban az gvilgon semmit nem termelnek, a hsktl, gonosz v
s szrnyetegektl eltekintve.
- Igazad volt - sgta oda Szkander Graun Kywerdnek. - Mgis lesz keresnivalnk ezen a
ltskon!
- Tvolabb, az az tg csillag alak terlet a Vrs Varzslk fldje. Ezek az urak egsz l
tsosabb pusztt-rombol varzslatok kidolgozsnak szentelik, az egyszer, mindennapos tzg
a Tasha Ellenllhatatlan Szrny Rhgse nven ismert remekmig. A minap korszakalkot felfe
jelentettek be: vgre sikerlt megalkotniuk Monsognor Zldesbbor Herlsugart, amely szz s
ban hallos a palotapincsik, a harcipincsik s a rotyogi nev gonosz szrnyfaj tagjai el
len. Ennek a fajnak egybknt a legutbbi statisztikai felmrsek szerint ngy kpviselje l
nleg az Elpocskolt Tartomnyokban, valamennyi nnem: kettt rezervtumban tartanak, egyet
egy hres tuds magngyjtemnyben, az utolst pedig krhzban poljk elrehaladott kora mi
a Zldesbbor Herlsugr a palotapincsiken, a harcipincsiken s rotyogikon kvl minden ll

abszolt hatstalan, tbben vitatjk a felfedezs korszakalkot mivoltt. A Boszorknyok Ana

ista Szvetsge nyilvnos frumokon rtta fel a Vrs Varzslknak, hogy mikzben minden ener
a tmegpusztt mgia fejlesztsbe lik, mr tezer ve kptelenek kidolgozni egy vacak foga
, ami pedig minden bizonnyal elspr npszersgre tarthatna szmot.
- Botrny! - suttogta Altamira-Mrlojzi felhborodottan.
- A Vrs Varzslk fldjn egybknt nemrgiben rendszervltsra kerlt sor, amelynek keret
d-Fehr Varzslkra mdostottk, s nyilatkozatban deklarltk, hogy az orszguk tbb nem
em kposzta alak.
- Mindez roppant rdekfeszt - szlt kzbe idegesen trzk. - Sajnos azonban szkre szabott
rvnk nem teszi lehetv a tovbbi trtnelmi eszmefuttatsok lvezett. Nem lthatnnk nhn
nevezetes kalandozk kzl?
- Krem! - vont vllat srtdtten Balfas alias Aljas kisasszony. - Sznyeg, vigyl minket a
egkzelebbi helyre, ahol verekednek!
A replsznyeg frge svdcsavart rt le, s az alattuk elterl sr erdsg fel vette az i
raun ktsgbeesetten kapaszkodott a szlbe. lmban sem gondolta volna, hogy tezer lbbal a
ngerszint fltt is lehet tengeribeteg az ember.
Alig pr msodperc mlva megllapodtak egy keskeny erdei svny fltt. Az svnyen kt sisak
s dalia vagdalkozott nagy bszen. ppen akkor rtek oda, amikor az egyik egy jl sikerlt t
sel irtzatosan fejbe klintotta ellenfelt.
- H, ez nem r! - kiltott felhborodottan a sebeslt. - Te nem tallhattl volna el! Sokkal
rosszabb a harci kdod!
A msik vitz azonnal leeresztette kardjt.
- Hogyhogy rosszabb? - mltatlankodott. - Elszr is rzst jobbrl tmadtam, ami miatt eleve
- 1 jr, radsul ilyenkor a pajzsod rtke sem szmt bele az AC-dbe.
- Fellebbezek a Globlis Elhrts Centrlis Irnytjhoz! - fenyegetztt az ellenfele.
- Mr. Muszkli! - fordult trzk a gleccserkk szem barbrhoz. - Normakontroll!
Az ifj harcos azonnal leugrott a sznyegrl, s egyetlen buzognycsapssal letaglzta a vit
lek egyikt.
- H! - tiltakozott a talpon maradt hs. - Nem is volt nlad a kezdemnyezs!
Muszkli sajnlkoz pillantst vetett r, mintha valami gyengeelmj kisborj lenne, s gy v
n, hogy a pnclos dalia jultan zuhant a bokrok kz.
- Jl van, jjjn vissza! - shajtott trzk fradtan. - A kvetkezt!
- Ebbl mg problmjuk addhat - jegyezte meg Balfas kisasszony gondterhelten. - A munkatr
sa jval tbb HP vesztesget okozott a megengedettnl.
- Majd ha megrti, mi az a HP, jobban fog vigyzni - grte trzk.
A tovbbi hsszemle elszomortan kibrndtnak bizonyult. A nehzsly szablymdostsok m
i irdatlan pofonjaival szemben. Szkander Graun, aki kezdetben csppet sem tlte bizta
tnak a Kosz eslyeit a kszbnll mrkzsen, kezdett egszen felvidulni. Ha a Rend ssze
en, mg Leonsio is komoly remnyekkel lphet ellenk a plyra!
A tizenhatodik pros, akit bevontak a vizsglatba, egy szlfatermet, szarvsisakos risbl m
g egy knny lpt, mokny elfbl llt, akinek rdekes mdon sznfekete volt a bre, a haja p
z s hfehr. Mivel csupn egy keskeny vvtrrel volt felfegyverezve, Szkander Graun nem so
slyt adott neki, vlemnyn azonban radiklisan vltoztatnia kellett, amikor a nylnk elf e
tlen mozdulattal messzire rptette ellenfele markbl a jkora csatabrdot, s a torknak sz
zte pengjt.
- Add meg magad! - sziszegte. A sisakos ris azonban csak rhgtt.
- Dehogy adom! - mondta. - Nagydarab ember vagyok, rengeteg a HP-m. Te legfeljeb
b hat pont vesztesget tudsz okozni nekem azzal a fogpiszklval, mert erbonuszod szemm
el lthatlag nincs. Szrjl meg ktszer-hromszor azzal a vacakkal, amg megkeresem a csatab
omat, aztn majd folytatjuk, ahol abbahagytuk.
A fekete elf az gre fordtotta tekintett.
- Boldogok a lelki szegnyek - nygte elgytrten, s ledfte ellenfelt.
- Ez az! - pattant fel trzk hirtelen lelkesedssel. - Ez az ember kell nekem! H, bartom
! - kiablt le a sznyegrl. - Nem rdekli egy jl fizet ajnlat?
- Szba ne lljon ezzel a pernahajderrel! - frmedt r Balfas kisasszony. - Ht nem ltja, h
ogy csalt?
trzk azonban mr lent is termett a fldn, Szkander Graunnal s Kywerddel a nyomban. A ki
onakod Muszklit Altamira rngatta le.
- Nevem trzk con Man, menedzser s magnz - mondta a napszemveges trpe, s egy szivart
lt el a mellnyzsebbl. - Balszlst keresek egy jl pozicionlt csapatba.

- rvendek - hajolt meg udvariasan az elf. - n Vakondok nembeli Frizsider vagyok, a

fld alatti Marcipn vrosbl. Megtudhatnk valami kzelebbit is?
- Cherubioni futballrl van sz - magyarzta trzk. - Pontosabban amriki futballrl. Szabl
nincsenek, de fegyvert csak vgszksg esetn lehet a plyn hasznlni.
- A vgszksg pillanatt a mrkzs kezdett jelz spsztl szmtjuk - kottyantotta kzbe
Az idegenvezetn haragosan toporzkolt a perzsa mints replsznyegen.
- Menedzser r! - tajtkzott. - Utoljra mondom: hagyja bkn ezt az elvetemlt alakot! Enne
k komoly kvetkezmnyei lesznek!
Altamira, aki eddig a msokra tereld figyelmet kihasznlva mesterkedett valamit a sznye
g vgnl, most htralpett, s bbjos mosollyal ajndkozta meg vetlytrsnjt.
- Ne szvd mellre, drgm! - csicseregte. - gysincs mire!
Balfas kisasszony a fle tvig elvrsdtt, s nagyot csapott a tenyervel a sznyegre.
- Nem lesz olyan j kedved, ha jelentem a dolgot El Fingsternek - sziszegte. - Gyi
a, te!
A replsznyeg nyihogva felgaskodott, s nyaktr iramban elszguldott. rdekes mdon vkon
t hzott maga utn a levegben.
Szkander Graun aggodalmas kppel Altamirhoz lpett.
- Szerintem ez nem volt okos dolog, Marlojzi - mondta gondterhelten. - Mi lesz,
ha a nyakunkra hozza a Globlis Elhrts Centrlis Irnytjt?
- Aligha lesz r alkalma. - A tndrlny az egyik kzelben ll fra bktt. - Odaktttem a
bik ghoz a sznyeg vgrl a crnaszlat.
trzk idkzben lelkesen magyarzott a hfehr haj elfnek a Kosz-Rend mrkzsrl.
- Meg kell mondanom, hogy az ajnlata csppet sem antipatikus - jegyezte meg Frizsid
er, s belemerltek a szerzdskts rszleteibe.
Muszkli, aki eddig szomoran bmult a tvolod replsznyeg utn, most a vlla mellett lebeg
dhez fordult.
- Te Kywerd, mi a fene az az "anti"?
- Az "anti" azt jelenti, hogy nagyon utlod, ami utna kvetkezik - magyarzta trelmesen
az ekevas.
- s mi baja enne a hapsinak a patikusokkal?
Mieltt azonban Kywerd vlaszolhatott volna, trzk sugrz mosollyal kzelebb lpett.
- Hlgyeim s uraim, rmmel jelenthetem, hogy becses trsasgunk egy fvel gyarapodott. Mr.
rizsider vllalta a megbzatst.
- De csak azzal a felttellel, hogy minl hamarabb eljuttatnak errl a ltskrl - tette hoz
z az elf. - Tudjk, az n szlhazmban, Marcipn vrosban minden hatalom gonosz elf herceg
en van. n azonban fellzadtam ellenk, s a csaldi ebdeket kveten tbb alkalommal is meg
tam a mosogatst. Megtorlsul pincebrtnbe vetettek, s arra knyszertettek, hogy jjel-nap
vlasztsi tvreklmokat nzzek.
- Borzalom! - szrnyedt el Szkander Graun, s a hideg futkrozott a htn.
- Az rzsemet kt fiatal hercegnre bztk, akik minden lpsemet kvettk, mg jszakra se
em, s klnfle mdokon zaklattak - folytatta rendthetetlenl Frizsider. - Nekem azonban v
ondorlatos mdon sikerlt megszknm ellk.
- Hogyan? - lmlkodott Muszkli, a barbr.
- Kivrtam a pirosbets napokat. Akkor kiss lelohadt az rdekldsk.
- Elnzst - rikkantott kzbe Kywerd. - Innen fentrl gy ltom, hogy dl-dlnyugati irnybl
sebb csapat srkny, kt sziklaglem s nhny fldicpa kzeledik felnk, egy szakllas reg
. Indulhatunk?
- Haladktalanul! - jelentette ki zordan trzk, s mlyet szippantott a szivarjbl.
7.
SZERELEM & MESTERSG
Avagy: Ki korn kel, lmos marad.

Szkander Graun a hosszas gyakorlat adta frgesggel kiszkkent a lngok kzl, s lehuppant m
tes lepre. A tzoszlop egy-kt ertlen lobbans utn kihunyt a hta mgtt, s rdekldve
kisvros utcjn tallta magt; a nyeregtets hzak komoran sszehajoltak, vkony cskot hagy
szabadon a bors szi gboltbl. Hvs es szemerklt, csszss s bizonytalann tve az eg
eket. A csps szl szomor jajongssal ftylt a roskadoz tglakmnyek kztt. A flork s

Egyedl volt.
Az nem lepte meg klnsebben, hogy ilyen tletidben a kutya sem jr kint az utcn; az visz
mr nyugtalantotta, hogy a trsai is eltntek. Be kellett ltnia, hogy trzk s Marlojziira minden klncsgk ellenre hathats segtsget jelentettek a csapattoborzsban, s nem f
foga, hogy ellrl kezdje az egszet - nlklk. Egszen megszokta mr a kis csapatban uralk
arti koszt.
Fltpszkodott. Az utca stt volt, egyetlen hzban sem gtek fnyek, a pkhls ablakok vak
ogtak. Mikor a Pepita Kirlysgokba kerltek, Kywerd az ideltoldsrl locsogott valamit. Le
etsges lenne, hogy ugyanez a jelensg trben is megnyilvnulhat? Ez esetben nem kell ny
ugtalankodnia: egyszeren megkeresi a tbbieket, s csatlakozik hozzjuk. A krnyezet nem
tnt tl fenyegetnek, semmi jel nem utalt arra, hogy a kzelmltban dmonok, lhalottak vag
rehajtk jrtak volna erre.
Az utca tloldalrl vratlanul bizonytalan, ki-kihagy lptek zajt sodorta t hozz a szl.
enthetetlen flork hunyorogva pislogott a nedves dohszagot raszt hzak fel. Szemkzt, a j
dn egy grnyedt, kalapos alak igyekezett elre, felleghajt kpnyegbe burkolzva; a fejt a
aka kz hzta, arca ki se ltszott a felhajtott gallr mgl. Szkander Graun integetve megin
ult felje.
- Hall! Uram! - kiablta. - Nem ltott vletlenl egy szivaroz trpt a titkrnjvel meg e
evassal?
Az ismeretlen megtorpant, s kitekintett a felleghajt kpeny takarsbl Szkander Graunra.
Vzna, halottspadt fiatalember volt, szeme lzas tzzel izzott. Rekedt suttogssal vlaszol
t, a flork a svt szltl alig hallotta.
- A hetedik fi hetedik fia visszatrt a vilgba! Tegnap este tizenhrom fldugt meg egy fs
t karajt kaptam postn. Ez bajt jelent. Jl vigyzz! vakodj az spiskgy jegytl!
- Hogyan? - hkkent meg a furfangos flork. - Kicsoda...?
- Zebediah C. Martinelli. hozta el a Stt Pitypang zenett - blintott ellentmondst nem
n az idegen.
- Vagy gy! - hebegte Szkander Graun.
- Cn mawn fhg'tsui gwai-pvtth - mondta az ismeretlen, s tovbb sietett.
- Magnak is... - makogta a bsz flork, s elhlten nzett utna. Yvorl nevben! Hov kerlt
A kalapos ifj megszaporzta lpteit, s eltnt egy sarokhz mgtt. Az utcn sr, vattafeh
ott. Egyszerre csak vrfagyaszt ordts harsant a kanyarbl. Szkander Graun lerzta magrl
ermedt bnultsgot, s getve megindult a ksei jrkel nyomban.
Mikor befordult a szk mellkutcba, kis hjn orra bukott a kpnyeges fiatalember testben.
mkodva, szlmalomknt hadonszva prblta megrizni az egyenslyt. Mikor vgre sikerlt meg
, fltrdre ereszkedett, hogy kzelebbrl is szemgyre vegye az ismeretlent.
Sz mi sz, elg randn nzett ki. A spkros fiatalember fejt teljesen htracsavartk, a ka
nkt prhuzamos szrsnyom ktelenkedett, a bal szeme besppedt, a jobb kifolyt, s mg a cip
sszektttk a kt lbn. A kalapjra valaki gymntgombos nyakkendtvel egy cdult ers
attal:
SZOLGLJON EZ INT JELL MINDAZOKNAK, AKIK RUMOT MERNEK RENDELNI EGY BELVROSI PIZZRIBAN

Szkander Graun bamba kppel meredt a sajtos szvegre. Feltmadt a szl, felkavarta a nyir
kos kdt, s panaszos szavba mintha krhozott lelkek jajongsa vegylt volna a pokoli fazek
akbl, ahol a stn sr babgulysa rotyog.
Valami lesen megcsikordult a siktor kzepn; Szkander Graun gyorsan odakapta a fejt. Eg
y csatornarcs nylott fl a kvezeten, s alla borzas, torzonborz fej bukkant el. Az polat
an, mocskos hajfrtk alatt lzas szempr tzelt. A klns jvevny Szkander Graun fel nyj
arjt.
- A Vrs Hall rnyka rajtad! - suttogta elhalan.
- Iz... tudniillik... ugyebr... - dadogta a flork.
- Jjj kzelebb, testvr, nincsen mr sok idm - nyszrgte a csatornalak. - Ezek a gazok m
tak, lekpdstek, megmrgeztek, eltkoztak, feljelentettek s elloptk a szemvegemet! t kel
dnom valakinek a Rend rksgt...
Szkander Graun idegesen kzelebb baktatott.
- n tulajdonkppen azrt jttem ide, hogy hsket toborozzak - jegyezte meg.
- Hsket? Nincsenek itt hsk! - nygtt fel a szurtos idegen. - Az sszes hs a temetben v
bolondokhzban vgzi!
s a jelek szerint nemcsak a hsk, villant t Szkander Graun fortlyos agyn.

- Az svilg kimondhatatlan iszonyata visszatrt - folytatta a csatornalak. - gynk elbuko

tt, amikor a Fekete Gyermek lerta a hatszzhatvanhatodik idzjelet. Fogd ht a szent tal
izmnt, s rizd gy, mint a lelked dvssgt!
Egy sszemaszatolt fmkorongot nyomott Szkander Graun kesztys kezbe. A flork letrlgette
a a kulimszt, s ltta, hogy valami nyakban hordhat medl lehet. Kt rvid szt vstek bele
os kezek:
LOVE & CRAFT

- Szeretet s mestersg - blogatott blcsen. - Tiszteletremlt jelmondat, az tagadhatatlan

!
A torzonborz frfi szomor, elknzott mosolyra bzta az ajkt.
- rtatlan llek, te semmit se tudsz mg a magasabb sszefggsekrl, melyek rletbe tasztj
zemnyi halandt! Taln jobb is ez gy...
Egy utols shajjal sarkon fordult, s eltnt a csatorna mlyn. Tvoztban mg odavetette a
ak:
- A Vrs Hall rnyka rajtad!
- Rajtad is! - vgta r Szkander Graun szrakozottan, s visszahatotta a csatornanyls rcso
fedelt. Aztn tndve felllt, s a siktor vgbe hajtotta a furcsa felirat medlt. Sose
klnsebb slyt a lelke dvssgre.
Mikor megfordult, hogy tvozzon, egy tpett pongyolt visel nvel tallta szemkzt magt, ak
k a szembl csak a fehrje ltszott. Az arca vastagon be volt mzolva spentfzelkkel, s a
n lngolt pengj ldozkst tartott.
- Eljtt a szertarts jszakja - mondta szntelen, monoton hangon. - Ma jjel, amikor a kop
onyk holdja plyja zenitjre r, a tengermellki fatty vre az oltrkre hullik, s feltm
dkben a kecskefejk ivadkai...
Szkander Graun vatosan htrlt egy lpst, s a bkessg kedvrt megprblkozott az imnt b
- Kedves kisasszony... ... a Vrs Hall rnyka rajtad!
A hats lenygz volt, br tvolrl sem az, amire a dlceg flork szmtott. A hinyos ltz
sikoltott, mint aki benne felejtette a kezt a mikrohullm stben, s egyetlen hatrozott m
zdulattal szven szrta magt.
- Hogy az a j...
Szkander Graun a homlokn kitkz vertket trlgetve tlpett a pongyols holttesten, s k
futcra. A kpnyeges ifj teteme idkzben eltnt, a helyn egy fregrgta pergamen, egy f
t hamburger s kt hasznlt vszer rvlkodott. A szemkzti hz falra valami stt folyadkk
lantsra vrnek tnt, kzelebbrl azonban ltni lehetett, hogy a hamburgerbl szrmaz kecsp
tlen baljs szt festettek:
FREKVENCIAMORATRIUM

Szkander Graunnak kezdett elege lenni a dologbl. Egyetlen jl irnyzott rgssal a kihalt
utca kzepre kldte a flbehagyott hamburgert, s nagy drrel-durral vgigcsrtetett a bal
ali hzsor mentn, a nyergestetk rnykban. Ht hlynek nzik t? Ht az egyszer florkka
et?
Ekkor kzvetlenl mellette kinylt egy ablaktbla, s valaki kiszlt rajta:
- Mikor a fldmlyi stt hercegnk a titkos brtnben...
Tovbb nem folytathatta, mert a felbszlt flork fordulatbl olyan jobbegyenest vitt be n
eki, ami a hegyi risok nehzsly bokszbajnoksgn is azonnali kitses gyzelmet vont voln
utn. Az ismeretlen sznok feljajdult, s elszllt, mint hbagoly a zldvezetbl.
- Ezt meg mirt csinlta? - csattant fl egy ingerlt hang a hz belsejbl.
Szkander Graun muldozva bekukkantott az ablakon. A sivr, btorozatlan, patknyrlktl bz
an trzk con Man trdelt a szemkzti fal tvben hever Frizsider mellett, aki vrz fejt
ygdcselt.
- Iz... azt hittem, megint egy dilinys - makogta Yvorl isten harcos-papja.
- Csak azt akartam mondani, hogy mikor a marcipni hercegnk a fldalatti tmlcben sanyar
gattak, igazn nem bntak velem kesztys kzzel, de legalbb nem beszltk tele a fejemet hl
ekkel - nyszrgte a stt elf.
- Bocsnat - sajnlkozott Szkander Graun, s bemszott az ablakon. - Igazn nem akartam. M
aguk hogy kerlnek ide?
trzk gondterhelten csvlta a fejt.

- Kln-kln rkeztnk erre a ltskra. Valami mhiba trtnhetett. Szerintem Kywerd egylta
art idejnni.
- Ha tudta, hogy mi vr rnk, akkor biztosan nem - blintott a flork mly meggyzdssel. mg az Elpocskolt Tartomnyok is jobbnak tnik.
- Nos, n egy darabig sszevissza kvlyogtam az utckon - folytatta elbeszlst trzk. szintn, knyelmetlenl reztem magam: sehol egy bank, sehol egy gyvdi iroda! Aztn tall
m egy sereg tdttel, akik valami kbtszert szednek mosakods s rtelmes beszd ellen. El
jtottak a tiszteletemre kt szzlnyt, ksbb meg akartak kvezni, majd makacsul ragaszkodta
k hozz, hogy igyak meg tizennyolc veg szent nizsplinkt.
- s hogy vgta ki magt ebbl a szorult helyzetbl? - krdezte Szkander Graun kvncsian.
- Hiteles trvnyszki orvosi iratok s krboncnoki jegyzknyvek segtsgvel sikerlt bebiz
ekik, hogy valamennyien halottak - mondta a menedzser. - Ennek gy megrltek, hogy az
onnal elengedtek. A hts udvarban tallkoztam Frizsider rral.
- s maga? - fordult a flork az elfhez.
Frizsider nagyvonalan legyintett.
- n is megjrtam a magam klvrijt. A rszletekkel nem untatom nket, inkbb elmondanm,
tkeztetsekre jutottam.
- Halljuk! - trzk knyelembe helyezte magt egy kisebb halom tglatrmelken.
- Nos, amennyire meg tudtam lltani, ebben a vrosban kizrlag ngy buggyant agy szekta l
normlis polgri lakossgot valsznleg mr vekkel ezeltt kiirtottk. Mindegyik szekta eg
agyhatalm, termszetfltti lnyt tisztel, akinek hossz vszzadok ta vrjk az eljvetel
en feltehetleg nagyjbl-egszbl bkben ltek egymssal, a szoksos orgyilkossgoktl s
kintve. Sajnos azonban okom van felttelezni, hogy a helyzetben nem sokkal ezeltt dn
t vltozs llt be.
- Hogyhogy? - dbbent meg Szkander Graun.
- Ezeknek az eszelsknek a hablatyolsbl azt veszem ki, hogy a ngy isteni lny nemrgiben
lban megrkezett.
trzk tprengve vakargatta az orra hegyt.
- Nos, ebben az esetben csak egyvalamit tehetnk: megkeressk Kywerdet, s a lehet legsr
gsebben eltnnk errl a ltskrl. Termszetesen csakis azutn, hogy felkutattuk Altamira k
zonyt. Magnak mr rszleteztem, kedves Szkander bg r, milyen knos kvetkezmnyekkel jrha
tvolmaradsa az adbevallsomra nzve.
Iszony recsegs-ropogs hallatszott a hz fbejrata fell. Szkander Graun rmlten pattant
- Bekertettek!
trzk knyelmesen htradlt a tglarakson, s nyugodtan legyintett.
- Ugyan, ugyan, csapatkapitny r, csillapodjk! Ez csak Mr. Muszkli lesz. Mg mindig ne
m sikerlt megtantanom r, hogyan kell hasznlni a kilincset.
s valban: a kvetkez pillanatban reccsenve fordult ki a sarkbl a szoba ajtaja, s a szab
add vlt nylsban Muszkli roppant alakja tnt fel. Nem volt egyedl; amint a porfelh lele
ett, Altamira ugrott be a helyisgbe lelkesen tapsikolva.
- Jaj, de izgi volt! Kpzeljtek, fel akartak ldozni!
- Ezen speciel nem csodlkozom - jegyezte meg rezignltan Frizsider, m aztn srgsen elhal
lgatott, mert vdencnek nyomban Muszkli is belpett a szobba, s vdelmezn tkarolta Alta
vllt.
- Az volt a tervk, hogy a hajamnl fogva felakasztanak egy ereszcsatornra, aztn eleve
nen megnyznak, de csak szp lassan, cskonknt - jsgolta lelkendezve a tndrlny.
- s minek ksznhetjk, hogy most a fent felsorolt sanyar kiltsok ellenre is a krnkben
Altamira kisasszony? - krdezte trzk.
- Muszklinak - felelte szemrmesen mosolyogva Marlojzi-Altamira. - Flkereste a gylek
ezetet, s lebeszlte ket errl a csnyasgrl.
- Hogy csinlta? - csodlkozott Szkander Graun.
A tndrlny elpirult, s hzelegve odasimult a megtermett barbrhoz.
- Igen nyoms rvei voltak - suttogta szemlestve. - Nhnyat orrba nyomott kzlk.
Ekkor kintrl, az utca fell vrhenyes fny szrdtt be a helyisgbe, s kzeled moraj hall
rzk felugrott a tglkrl, s a padlra rntotta Szkander Graunt.
- Kushadjunk!
Az ablakon kikukucsklva figyeltk, ahogy lehajtott fej, kmzss alakok sokasga vonul el a
hz eltt, monoton litnit mormolva. Legalbb ktszzan lehettek, s valamennyien fklyt v
kezkben. Egy kopaszod, pocakos rlt, aki a flben a Larousse-enciklopdia kt vaskos kt
selte, fel-al rohanglt a fklysmenet eltt, s teli torokbl ordtozott.

- A szent diadm! A lngol tiara! Az istenek koronja!

- Mi a fenrl beszl ez? - krdezte suttogva Frizsidertl a flork.
A vlasz azonban szksgtelenn vlt. Ekkor rt ugyanis a kis csapatot rejt plet el a men
, ahol ngy megtermett fick hossz fogkkal a szerencstlen Kywerdet tartotta magasan a hv
ek feje fl. Hinyz trsuk ktsgbeesetten szikrzva vonaglott, m az aclos szortsbl ne
ulni.
- Engedjetek el! - rikoltozta. - Kvetelem, hogy azonnal tegyetek le! Kikrem magamn
ak ezt a hajciht! n csak egy egyszer ekevas vagyok!
- A mindenit! - szrnyedt el trzk. - Ha ezek az iditk valami ostobasgot csinlnak Kywer
l, itt ragadunk ezen az eszement ltskon az idk vgezetig!
- Tennnk kell valamit! - szgezte le Altamira hatrozottan, s azonnal visszavonult a s
zoba hts rszbe.
- Mrmint lapuljunk meg minl csendesebben? - krdezte szarkasztikusan Frizsider.
- Ti vagytok az ers frfiak!
Muszkli felmordult, s a buzognya utn nylt. Szkander Graunt egy pillanatra elnttte a kt
beess. Hiba tapasztalt harcosok mindahnyan, a Kosz remnybeli bajnokai, ez a tengernyi
eszels zekre tpi ket, mieltt kt lpst tehetnnek. Hirtelen azonban zsenilis menttl
- Vrjatok! - intette le a trsait. Aztn vgignzett a vrakozsteljesen felje fordul arco
nagyot nyelt. - Kimegyek. Fedezzetek!
- Rajtam nem mlik! - vont vllat a stt elf, s elhzta keskeny pengj vvtrt.
- nnel vagyunk! - blogatott trzk, s fogalmazni kezdte a gyszjelentst.
Szkander Graun elmormolt egy rvid fohszt, aztn felllt, s egyetlen nekirugaszkodssal tl
ndlt az ablakprknyon. A kzelben ballag kmzssok rtetlenl meredtek r, m egyiknek-ms
cn mr kezdett derengeni a felismers, s a csuhja al nylt.
- A Vrs Hall rnyka rajtatok! - ordtotta torka szakadtbl a vakmer flork.
A hats nem maradt el. A halltvolsgon bell tartzkod hvek iszonyodva nztek a harcos-pa
majd kst rntottak, s azonnal ngyilkossgot kvettek el. Szkander Graun elszntan a tmeg
termett, szles karmozdulattal csinlt helyet magnak, s vlttt, ahogy csak a torkn kifr
- A Vrs Hall rnyka rajtatok! A Vrs Hall...
A szeme sarkbl ltta, hogy bajtrsai kvetik pldjt; Frizsider s trzk bekert manve
zorongatva a rohamosan apad sokasgot. Muszkli is elkerlt, de nem igazn foghatta fel a
flork agyafrt taktikjt, mert makacsul buzognnyal cspelte a kmzssokat. gy, ngyesben
n mr komoly ert kpviseltek; a krmenet sztszakadozott, a hvek hullottak, akr a legyek.
A fanatikus szektatagok azonban kemny ellenflnek bizonyultak. A derkhad eleven torl
aszt alkotott, egyre szaporod holttestekkel zrva el az utct, mikzben a ngy fogval fels
zerelt frfi lpsrl lpsre vonult vissza a fedezetkben, magukkal hurcolva a tehetetlenl
gd Kywerdet, aki a nagy zsivajban nem hallhatta, mit kiablnak a megmentsre indulk. Az
utca vgben hatalmas, dszes plet llt, gtikus vegablakokkal; ide igyekezett a ngy elsz
asztott.
Szkander Graun mr teljesen berekedt, de rendthetetlenl folytatta a harcot. Tucatjval
dltek krltte a hvek, a sajt letket is odadobva a szent cl rdekben. Ekkor a bsz f
js alakot pillantott meg, amint imbolyogva kzeledik felje a hullahalmok kztt. A kopas
zod, pocakos fpap volt az, a Larousse-enciklopdia kt ktett a flre szortotta, nehogy
llja a gyilkos szavakat; eltklt tekintetbl hall sttt.
Szkander Graun vllat vont, s teljes erbl lgykon rgta ellenfelt. A fpap vinnyogva ros
sze, a kt vastag knyv lehanyatlott. A ravasz flork gyorsan odahajolt hozz, s a flbe s
:
- A Vrs Hall rnyka rajtad!
Dolga vgeztvel felllt, s krlnzett. Az utcn hatalmas raksokban tornyosultak a hullk,
om eleven embert ltott: a trsait. trzk szles vigyorral a kpn rkacsintott.
- Ez frfimunka volt, Szkander bg r!
- Kywerd hol van? - lihegte a flork.
- Attl tartok, sikerlt bevinnik az pletbe - ingatta a fejt Frizsider. - Szerintem ajnd
ak szntak a szektk szrnyisteneinek.
Rvid csend telepedett a kis csapatra.
- Nincs ms htra, be kell mennnk rte - mondta ki vgl Szkander Graun. - Egyenl eslyekke
ogunk harcolni; ngyen lesznk mi is, k is.
- Csak ppen k istenek - morogta a stt elf.
trzk rezignltan legyintett.
- Ugyan mar, az istenek sem mindenhatk! Vagy mgis?

A ngy bajtrs vatos macskalptekkel lopzott fl a blletes kapuzathoz vezet szles lpcs
tamira a tvolbl figyelte ket, s cskokat hintve igyekezett btorsgot lehelni beljk. Mi
elrtek, trzk nmn blintott Muszklinak, aki egyetlen hatalmas buzognycsapssal bezzta
s kaput. A hallra sznt harcosok vll vll mellett rontottak be rajta.
s hledezve megtorpantak.
A boltozatos helyisget g kandelberek s a magasban lebeg ekevas vilgtottk meg. A ngy
doz betrt fejjel, holtan hevert a kvezeten. Miutn elengedtk, Kywerd bizonyra lesjt v
nyilvntott rluk.
A damasztlepellel letakart oltrk eltt ngy szlfatermet alak llt: egy fehr haj, vrs
zgekkel kivert lovagi pnclban; egy karcs, klasszikus arcl ifj, kkves diadmmal a fej
azbesztruhba ltztt frfi, akinek hinyzott a fl szeme meg a fl keze; s egy sebhelyes
ldos, plundranadrgban, nyakrvvel, przzal.
- A Kosz bajnokai - recsegte nelglten Kywerd. - A melankliai Elrak, Dorian Halfmock;
Ezstpnisz Korom, s Ulrich von Betli kapitny, a Harcipincsi.
- Sikerlt rendezni klcsns nzeteltrseinket - jelentette be mltsgteljesen Elrak.
- Sajnos, bartaink s harcostrsaink ennek kvetkeztben elhunytak, de ht ez a bartok s h
ostrsak sorsa - tette hozz Dorian Halfmock.
- Eljttnk ht, hogy eleget tegynk si ktelezettsgnknek, s harcra keljnk a Kosz oldal
llen - vette t a szt Korom, az Ezstpnisz.
- s hogy a ti szemlyetekben jabb bartokra s harcostrsakra leljnk - fejezte be a kzs
atot Ulrich von Betli kapitny.
Egy vgerhetetlennek tn pillanatig nma csend uralkodott.
- Micsoda kzpplyssor! - suttogta aztn trzk htattal. - Egy ital mellett alrhatnnk
8.
FANSRPIKUS!
Avagy: addig jr a flork a kocsmba,
amg szt nem veri.

- Mit akartok inni? - krdezte Kywerd hlsan, amirt megmentettk.

- Srt nekem! - bmblte Muszkli, s megdngette izmoktl bortott, aprcska pocakjt.
A tbbiek egyetrten blogattak.
- J lesz a sr.
trzk az sszes ujjt feltartotta.
- Nyolc sr rendel! - rikkantotta. - J habosan! Ezstpnisz Korom rszvttel pillantott a m
nedzserre.
- Elszr azt hittem, hogy kt ujjadat amputltk - vallotta be -, de most mr tudom, hogy c
sak szmolni nem tudsz. Mi ugyanis kilencen vagyunk, s te nyolc srt krtl, mikzben tz uj
adat mutatod.
trzk megveten pillantott a szomorks kp piperkcre.
- Lehet, hogy szmolni nem tudok - morogta. - De nekem legalbb nem protzisem van biz
onyos nemz tagom helyett, mint egyeseknek... ahogy a neved is mutatja.
Ezstpnisz Korom felhorkant, s torkon ragadta a hjas menedzsert.
- Mit merszelsz, te zsros patkny!
- Altamira! - kiltotta trzk. - Segts!
- Ne bntsd a fnkt! - rikoltotta a titkrn, s hozzvgta a jegyzettmbjt Koromhoz.
- Na, na, kisasszony! - mosolygott r kegyetlen kppel Melankliai Elrak a lnyra. - Csa
k semmi tetlegessg!
- Te csak ne pofzz, tejfelkp! - sikoltotta Altamira, s begrbtette a karmait. - Kiszede
m a szemed!
- Tudja, hogy hvnak engem bizalmasabb krkben? - nevetett htborzongatan Elrak, s elhzt
Viharhozt, a gppuskt. - Az n nevem Asszonygyilkos Elrak. Mivelhogy elraktam lb all a
hites menyasszonyomat...
- Mit akarsz a nmtl? - emelkedett fel az albino eltt Muszkli fenyegeten.
- Senki ne mozduljon! - vicsorogta a Harcipincsi, a sebhelyes kp zsoldoskapitny, s a
vitzkra emelte az Exocet raktt.
Aztn a kvetkez pillanatban vinnyogva grnyedt ssze, mivel hogy Vakondok nembeli Frizsi
der gy rgta vesn htulrl, hogy csak gy kongott.

E tmadsra elszabadult a pokol.

Dorian Halfmock, aki eddig ttlenl nzte az esemnyeket, meglengette a Ruhk Botjt, varzsi
et mormolt, s a kvetkez pillanatban a varzslat hatott: valamennyien anyaszlt meztelen
ek lettek.
Valamennyi frfi pillantsa a felsikkant Altamira kitrulkoz bjaira esett. Iszonyatos kze
harc vette kezdett e bjak birtoklsi jogrt.
m ez az rlet csak egy pillanatig tartott, mert Kywerd nagyot rikkantott.
- Megynk!
Aztn az egsz trsasgot felragadta egy roppant forgatag, s Szkander Graun, aki a figye
lmeztet kiltsra ijedten engedte el von Betli kapitny bokjt, amit eddig bszen harapdlt
elkszlt a kellemetlen megrkezsre.
m a gyomorba markol ltskvlts utn ezttal kivtelesen puha, fves talajra rkeztek, s
es munkval sikerlt eloltaniuk a fellobban bozttzet, ltszlag semmi veszly nem fenyeget
et.
Valamennyien lihegve, kormosan, s valamennyien tk pucron meredtek egymsra.
A hirtelen jtt rlet elmlt, mintha nem is lett volna. A harcedzett kalandorok csodlkoz
va meredtek egymsra.
- Mifle nyavalya tmadott meg minket? - bdlt el von Betli kapitny, s az Exocet raktja
eresztl egyms utn szemgyre vette csupasz sorstrsait.
Altamira ugyancsak szemrevtelezst vgzett. Utlkozva meredt Korom mszervre, elnevette ma
gt Szkander Graun sznalmas kis vgzdmnyn, s elismer pillantsokat vetett a magt szem
kargatni prbl Muszkli fel.
- Ez aztn...
Elrak, ltvn, hogy nem nyerte el a mretbeli vetlkedst, dhsen frmedt Dorian Halfmockr
- Hol vannak a gnceim?
Dorian Halfmock meglengette a Ruhk Botjt, s htulrl visszafel mondta ki azokat a varzsi
et, amiket az elbb. A kvetkez pillanatban aktivldott a varzs, s mindenkin megjelentek
ruhk.
- Ez szp volt! - morogta Szkander Graun, s megprblta lernciglni a fejrl von Betli kap
szagos plundranadrgjt, de folyton beleakadt Altamira tsark cipjbe, mely a sarknl fog
a flbl meredt el.
A tbbiek is hasonl, problmkkal kszkdtek.
Elrak lbn pldul trzk con Men szivaros trcja feszlt, Altamira teljesen belegabalyodo
m alsnadrgjba, Muszkli pedig sehogy sem tudta magn elrendezni az gykktje helyn fesz
melltartt.
- Bocs! - morogta Dorian Halfmock, s ismt meglengette a Ruhk Botjt.
Gyors ruhavltsok kezddtek, mintha trfs szellemkezek akartak volna kibabrlni velk. Amik
r a varzslat befejezdtt, kilenc elgedetlen kalandor ordtott magbl kikelten. Belertve
erdet is, az ekevasat, aminek az orra beleszorult Dorian Halfmock hrom ve le nem v
etett csizmjba.
- Bocs! - ismtelte Dorian, s jra meglengette a Ruhk Botjt.
Elrak sz nlkl hozzvgta a hna al szorult Exocet raktt. Hasonl trgyak zporoztak Dor
yikk tallt.
- n csak mg egyszer... - morogta a frfi srtdtten.
- Meg ne prbld! - recsegte von Betli kapitny fenyegeten, s a tbbiek is blogattak.
Egyszerbb mdon, tovbbi varzsls nlkl oldottk meg a problmt. Valamennyien levetkztek
stk a sajt ruhadarabjaikat, s percekkel ksbb kzmegelgedsre elgedetten nztek egymsra
elgedettebbnek Altamira kisasszony tnt, aki ezentl - valami ismeretlen oknl fogva elszeretettel kereste magnak Muszkli trsasgt, s mindahnyszor lekicsinyl mosoly vibrlt
szja szln, valahnyszor Szkander Graun gyka fel pillantott.
- Tudom mr, mi lehetett - morogta Szkander Graun. - Azon az eltkozott vilgon, bennnk
et is megszllt az rlet... a Vrs Hall rnyka vetlt rnk, vagy mi...
- Aha - morogta trzk. - Pedig pp nnepelni kszltnk.
- Nincs harag - morogta Ezstpnisz Korom, s gyilkos pillantst vetett a hjas menedzser n
yaka fel.
A tbbiek hmmgettek, de gy tnt, ellt valamelyest a kzvetlen letveszly.
- s n friss, habos srt grtem - emlkeztette a trsasgot a heveny lbszagtl kiss mg b
d. - me!
A kalandorok rdekldve forgoldtak.
- Hol? Hol a sr?

- n csak ezt a sivr, flig legett hegyoldalt ltom.

- Meg ott azt az erdt a vlgyben.
Kywerd valamivel magasabbra rppent.
- Ott az erdben... arra a kicsi tisztsra nzzetek!
Nem lttak semmit.
Von Betli kapitny a szeme el hzta az Exocet raktt, s a nzkjt tbbszrs nagytsra
- Hzakat ltok - motyogta. - Van egy nagyobb plet is. A homlokzaton egy cgr... sr,.. s
llette a felirat. Nagyon messze van, de megprblom kibetzni... KUPI... A KK... SRPIKKHE
Z...
Muszkli rtetlenl bmult trzkra.
- Mi az, hogy "kupi"? - krdezte.
A menedzser megigaztotta a nadrgjt, s szivarjt cinkos vigyorral a pofja bal oldalba to
ta.
- Az egy nagyon j hely - morogta. - Kaja, pia, nk...
Muszkli felhrdlt.
- Ott a helyem!
Az egsz trsasg egy emberknt ldult meg a tvoli vlgy irnyba.
- Ez a ltsk a legnagyobb srtermel az egsz vilgon - magyarzta nelglten Kywerd. - Itt
komlbl, maltbol meg hasonlkbl fzik a sokunk ltal kedvelt lttyt, hanem varzslat r
kifacsart testi nedveket zestik s tartstjk... tudjtok, mint ahogy a Dnke bolygn a f
ek a sajt testi nedveiket isszk...
- Pfujj, milyen undort! - jegyezte meg Altamira. - n mr nem is vgyok abba a kupiba! I
gyk meg k a gusztustalan srket!
A tbbiek szinte egyszerre hurrogtk le.
- Mr csak pr lps Srpfalva - kiltotta Kywerd, amikor lertek a vlgybe. trzk a homlok
Akkor mr ltnunk kne a hzakat!
- Hacsak nem mgia vdi - jegyezte meg Frizsider. - Nem lenne meglep!
- Ott a kupi! - kiltotta Kywerd. - Vigyzz, Elrak, r ne lpj!
A trsasg dbbenten torpant meg a trdig r hzacska eltt, mely gy nzett ki, akr egy ki
.
A kzelben mg ennl is kisebb hzak sorakoztak a pfrnyok s gizgazok rejtekben. S az pl
kztt izgatott kk gmbck rohangltak.
- Ez Srpfalva - morogta Kywerd. - Nem tl nagy, elismerem, de ennl jobb srtermeszt hel
yet nem tudok.
A kupinak titullt fatuskbl kk aprsgoktl krlvve egy fehr szakllas, botra tmaszkod
stlt el.
- dv, Srpapa! - kiltotta Kywerd. - Meg tudntok itatni kilenc fradt utazt?
Az reg hunyorogva nzett fel.
- Kywerd! - harsogta reszels hangon. - Naht, mennyit romlott a szemem, mita utoljra
lttalak! Ha nem tudnm, hogy te vagy, ekevasnak nztelek volna.
- A trsaim szomjasak - terelte el Kywerd a tmt ms irnyba. - Tudtok srt adni?
Az reg ismt felpillantott.
- Ht... attl tartok, nektek nagyobb adagok kellenek, mint amihez mi hozzszoktunk mrlegelte. - De taln megoldhat. Mr amennyiben van elg srparanyotok, hogy megfizesstek.
.
Elrak knnyed mosollyal elrelpett, s tvette a trsalgs fonalt.
- Olyan iznk ugyan nincs - kezdte cseveg stlusban -, de esetleg tudnk egy megoldst, a
miben megegyezhetnnk.
Srpapa aggdva pillantott r.
- s mi lenne az?
- Ti adtok neknk inni, s mi kivtelesen eltekintnk a hagyomnyainktl.
- Amennyiben?
- Nem mszroljuk le a kisdedeket, nem erszakoljuk meg a szzeiteket, nem lgatjuk fel lbu
knl fogva a harcosaitokat, nem stjk meg ebdre a kutyitokat. Gondolom, ez elg nagy szve
sg rsznkrl.
Srpapa blogatott.
- s ha kaptok srt, mindettl eltekintetek?
Elrak nneplyesen blintott.
- A szavamat adom r - jelentette ki. - Semmi ilyen atrocits nem fog trtnni rsznkrl. Le
feljebb a falutokat getjk fl, ha nem lesz elg hideg a sr...

Srpapa nagyot rikkantott.

- Halljtok ezt, srpk? Srpers, Srpilla, Srpincr... ugorjatok, s grgesstek el a sr
legfansrpikusabb sreinket ezeknek a kegyes riembereknek!
Hamarosan apr, nyzsg srpikk tmegei grgettk felfel a szmukra hatalmas hordkat egy f
egbl, s a szomjas kalandozk kellemes mellkzektl mentes, hs nedvel olthattk a szomjuka
Igaz, egy hordcska rtartalma mg az egyharmad litert is alig haladta meg, de gy legalb
b azt a benyomst keltettk, mintha dobozos srt fogyasztannak.
Szkander Graun hrom hordnyi sr elfogyasztsa utn elgedetten bfgtt, s kzelebb hajolt
i Elrakhoz.
- Azt a "falufelgetst" ugye, csak trfbl mondtad?
Elrak a sre hvssgi fokt tanulmnyozta.
- Trfa? - krdezte zordan. - Ez valami klhoni sz?
Von Betli kapitny elgedetten hajtotta fel a hatodik dobozos srt, aztn shajtott.
- Na... az ital hfokval vgeredmnyben elgedett vagyok - morogta. - s taln nem is kellen
felgetni a falutokat... de ha nem tennnk meg, hogyan nzhetnnk ezt kveten tkrbe. - Eg
yjtt hzott el a zsebbl, felkattintotta a lngot, s a trsaira pillantott. - Kezdhetem,
akartok mg itt valamit?
Kywerd felrikoltott.
- Ezt nem tehetitek! Ezek a kis srpk mindenben a kedvetekre tettek!
Elrak shajtott.
- llott volt a sr - motyogta. - Ez rossz jel.
Von Betli kapitny lehajolt, hogy meggyjtsa a kupinak cmzett fatnkt, de ekkor olyasmi
trtnt, amin mg a kivnhedt Harcipincsi is alaposan meglepdtt.
A levegbl egy pitypangokbl font ejterny segtsgvel egy kajla orr, hszcentis testmaga
t alak hullott al, egyik kezben egy nyivkol macskval, a msikban egy nyitott ajtaj, tel
esen res madrkalitkval. A jvevny gy hullott al, hogy a lendlettl kirgta az ngyjt
apitny kezbl.
A Harcipincsi bajsza erre a pldtlan cselekedetre gy meredt felfel, mintha fel akarn n
yrsalni sajt szemeit. A trsai kzl tbben keresztet vetettek volna, ha vallsosak. gy az
an mozdulni sem mertek a dbbenettl.
Azonban gy tnt, a jvevny nem fogta fel, mi trtnt, s csak az apr srpikket ltta. Leg
, ahogy a szjval cuppogott, erre lehetett kvetkeztetni.
- Sprdtt srp spredk! - kiltotta diadalmasan. - Most elkaptalak benneteket!
Lehuppant a fbe, s mris ldzbe vette volna a legkzelebbi srpket. Von Betli kapitny a
egy villmgyors mozdulattal megragadta a fick grabanct, s belegymszlte a madrketrecbe.
macskjval egytt.
A srpk nagy-nagy dvrivalgsban trtek ki. A Harcipincsi kr gyltek, s rmkben megprb
a magasba doblni. ssz erlkdskben mindssze annyit rtek el, hogy a kapitny megbotlott
an s hasra esett.
- Tertett betli! - nevetett Ezstpnisz Korom, s a fejt rzta. - Rebetli. Bukva...
Von Betli dhsen tpszkodott fel, s mris az ngyjtja utn nylt, hogy a kellemetlen kz
zze, amit elkezdett. Kywerd azonban most mr hatrozottabban mordult r.
- Ne tedd! Ha megteszed, rkre itt felejtelek, s nem vltok veled ltskot!
A Harcipincsi megenyhlt.
- Jl van - morogta. - Ha mr ilyen szpen krsz...
Melankliai Elrak kzelebb lpett a macskstl ketrecbe gymszlt, reszket fickhoz.
- Ez meg mifle szerzet?
Srpapa vlaszolt.
- Kkuszpk, a konkurrensnk - felelte Srpapa. - A Plmaligetben lakik, s kkusztejet ru
elyett. Ki akar bennnket szortani az dt Nedvek Piacrl. Kkuszpk a csalrdsg, a gazsg
rlat s a galdsg megtestestje! Semmifle becstelensgtl nem riad vissza! A leghihetetlen
cselekkel prblt mr mindennkbl kifosztani bennnket...
trzk csak most trt maghoz a sebtben megivott harminc kors sr okozta kbulatbl.
- Cselek? - rikoltotta. - Ez a mi embernk!
- Ez a pttm kis mitugrsz? - fanyalgott Muszkli. - Mg a labda is nagyobb nla!
- Mit szmtanak a mretek? - kiltotta trzk mmorosan. - A csapatnak szksge lesz egy j
sra is! Ltttok azt a szenzcis mozdulatot, ahogy kirgta Rebetli kapitny kezbl az ngy
en mindenre elsznt, j cselez jtkosok kellenek neknk. H, srpk, beleegyeztek, hogy mag
l vigyk ezt a Kkuszpkot? Ha igen, hlbl kezeskedem rla, hogy senki sem gyjtja fel a h
kat...

- Nono! - mordult fel egyszerre von Betli kapitny s Melankliai Elrak. - Csak a sajt
nevedben beszlj, hks!
A srpk ettl fggetlenl hajlandnak bizonyultak a megegyezsre. Azt azonban kiktttk, ho
degenek csak Kkuszpkot vihetik magukkal, az illet indin szrmazs macskjt Szi Mjt o
yniuk vacsorra.
Miutn ebben megegyeztek, Elrak bartsgos mosollyal mgis fel akarta gyjtani a falut, de
Kywerd heves szemrehnysokkal illette, s kiltsba helyezte, hogy az egsz trsasgot htr
ja, ha nem brnak szabadulni a beidegzdtt reflexeiktl.
Hogy Srpfalva vgl mgiscsak porig gett, annak mindssze az az oka, hogy Kywerd oly sietv
e ragadta magval az ltala cipelt kalandozkat, hogy megfeledkezett egy fontos dologrl
. Ltskvlts esetn nemcsak a megrkezs helyn kpzdnek kellemetlen lngok...
9.
I (am) NEW
Avagy: j vagyok. Pedig nincs j a nap alatt.
Legfeljebb a nap fltt.

Az jabb ltskvltsra bevett rendszerr vlt tzviharok s szguldoz lngcsvk kztt ker
un fsultan fogadta a fejlemnyeket, s - tapasztalt, blcs harcos lvn - mr ksrletet sem
a meneklsre. Miutn a lngok utolst lobbanva kihunytak, magukra hagyva a csendesen fstl
gylekezetet - az utazst, hll azbesztruhjnak hla, legjobban Korom vszelte t -, a hat
ork rezignltan krlpillantott.
Ameddig csak a szem elltott, kopr, elhagyatott sksg hzdott minden irnyban; a derlt, f
len gbolt nyugati oldaln spadt napkorong ragyogott beteges fnnyel, a keleti vre pedig
kt fogyban lv hold - egy vrs meg egy kk - volt felkapaszkodban. A tj sivr monotni
trte meg csupn; tzhsz mterrel elttk magnyos plmafa ntt a forr homokban, enyhet ad
a a tvben fakad forrs mellett heversz alakra. Az illet kanrisrga, kunkori orr csizm
oslila vszonpantallt s mregzld zekt viselt, a fejn pedig hromkarims nemezkalapot, am
csengettyk, hasznlt fogpiszklk, falinaptrak s zsugortott mankoponyk fityegtek. E kal
gy nzett ki, mint egy kuglibb. Szemltomst gyet sem vetett a kis csapat rkezsre; ka
szzlbt eszegetett egy cserptlbl, s kzben pajzn balladkat olvasott fel magnak flha
y elefntbr ktses knyvbl, amelynek cmlapjn a Szent Fundabunda erklcss pldzatai fel
tt.
- mhol a tusk mezeje; s mhol az els ellenfl! - szlt Dorian Halfmock elgedetten, s cl
melte a tlttt pnclklt; von Betli kapitny azonban leintette.
- Tartztasd meg magad, testvrem a Koszban! Az idegen klsejt ltvn homlyos sejtelem br
k bennem; nincs kizrva, hogy mgsem a Rend isteneinek kldtte .
- Hol vagyunk? - fordult idegesen krkogva trzk Kywerdhez.
Az ekevas megprblt vllat vonni, aztn medd igyekezet utn letett rla.
- A dimenzik kztti rben, csak ezttal egy bartsgosabb vidkn - kzlte. - Nyugatra Van
kl ltskja tallhat; keleten Inew legends vilga hzdik, mindkett idelis terep a hsva
- s mirt vagyunk mi ppen a kett kztt? - okvetetlenkedett Szkander Graun; Kywerd azonba
n nem trte, hogy ktsgbe vonjk ltskvlt technikjnak szakmai sznvonalt.
- Hogy szabadon vlaszthassunk, hov akarunk menni! - jelentette ki ggsen.
A kalapos idegen feltekintett a knyvbl, bartsgosan odaintett nekik, majd sajnlkoz vllv
nogatssal jelezte, hogy a plmafa alatt csak egy hely van.
A trsasg elindult a klns ltzk alak fel, aki mosolyogva figyelte ket, m Szkander G
t, a vonsairl valahogy hinyzik az szinte lelkeseds. Mikor elg kzel rtek hozz, trzk
tbbiek el, kivette a szjbl a szivarcsutkt, s biccentett.
- Bks utazk vagyunk, tisztelt uram, sajnos azonban nem ismerjk ki magunkat a helyi tm
egkzlekedsben. Meg tudn mondani, merre talljuk a legkzelebbi ltskot?
Az idegen unott mozdulattal nyugat fel bktt.
- Alig pr ezer mrfld, s mris ott vannak Vanciban. De a maguk helyben n nem mennk arr
- Ugyan mirt nem? - firtatta Frizsider kvncsian.
- Mert az egy haldokl vilg. Minden eltnflben van rla: a napfny, a meleg, az svnyi ki
. A levegrtege annyira elvkonyodott mr, hogy mg a mlytengeri lepnyhalak is komoly oxig
innyal kszkdnek.
- l egyltaln mg ott valaki? - szrnylkdtt Szkander Graun.

- Hogyne - blintott az idegen. - Tbbnyire klnskpp szvs szrnyetegek meg ingerlkeny v

e akad egy-kt flig elfelejtett isten is, akik szp lassan bediliznek, ahogy fokrl fok
ra elvesztik a hveiket.
trzk zord kpet vgott, s bszkn kihzta magt, teljes szzhuszonhat centis magassgban
- Nem flnk az effle pernahajderektl! - jelentette ki dlyfsen. - A msik irnyban mi van
A henyl idegen arcra brndos mosoly lt ki; mlyet shajtott.
- Ah, a mess Inew, a korltlan lehetsgek hazja, amely nem ismeri a likviditsi gondokat!
Csupa leters, tkkelttt kalandoz lakja: mennyi meleg szv, mennyi nemes arcl, mennyit
eszre tmtt erszny! Istenem, de szeretnk eljutni egyszer oda!
- s ebben mi akadlyozza meg, ha szabad krdeznem? - rdekldtt Frizsider.
A kalapos alak srtett pillantssal mrte vgig.
- Udvariatlansg belebeszlni msok trsalgsba! - jegyezte meg. - Egybknt mr j ideje te
hogy felkerekedem innen, csak a krnyezet sivrsga nyomaszt kiss. Azonkvl hsges vancia
zolgm, a derk, br nmileg nehz felfogs Kacag Ioucounu, akit a hta mgtt Rhincsnek h
en mdom kslekedik utnam kldeni cmerdszes hintmat, drgasgokkal felmlhzott szvrkar
embe tartoz hlgyeket.
- Mgsem lehet annyira kihalt ltsk az a Vancia - morfondrozott Szkander Graun.
- s Inewrl milyen informcii vannak, uram? - krdezskdtt tovbb a rtszakll menedzser
- Tulajdonkppen nem tl sok. Jval fiatalabb vilg Vancinl, nemrg merlt fl csupn a Ko
g tengerbl.
- Ezek szerint a Kosz befolysa ott ugyancsak ers mg, nem igaz? - csillant fl trzk sze
- Olyannyira, hogy a ltskot teremt istenek mg most is kapkodva igyekeznek kijavtani a
hibkat. Inewen a kdexmsol papok jobb cllvk a legkivlbb jszoknl, a leghatsosabb
lovagi csatapncl szmt, a harcosokbl kifelejtettk az rzelmeket, s a harcmvszeknek fo
sincs rla, mekkorkat tudnak tni a puszta kezkkel. - Az idegen elvigyorodott. - Minde
z azonban semmi ahhoz kpest, amely nhny boszorknynak szegdtt orkhlggyel esett meg! A t
remts hetednapjn szigor megrovst kaptak a felsbbrend M.A.G.U.S.-oktl, mivel nekik volt
kppen nem is volna szabad lteznik!
- Valban elg kaotikus hely lehet - blogatott trzk.
- De mr kszl a msodik, javtott kiads - nyugtatta meg az ismeretlen. - Inew hsei nem t
ezt a rendezetlensget!
- , szval hsk is lnek ott?
- Ojj, de mg mennyien! Azt beszlik, sajt vrosuk is van, ahol a legrongyosabb hajlktala
n is legalbb kt-hrom kitmtt srknyfejet tart a hzi trfeagyjtemnyben, s a biztost
ltott mdon virgzik, mert ha egy utcasepr meg egy rikkancs valami fut nzeteltrsbl kif
kt-hrom pofont vlt, egsz laknegyedek dlnek romba tle. Mindenfle nci megtallhat k
tl a bibircskos toportynokig, csak a Krygli ltskjrl vall surranknak nem sikerlt mg
kznik Inewre. Pedig folyton prblkoznak, de a hatron krlelhetetlen szigorral kiutastjk
.
- Tudna emlteni egy-kt hst a nevesebbek kzl? - kvncsiskodott trzk.
- Ht, ugye, itt van elszr is a legends Morogva Chei. A nevt onnan kapta, hogy kizrlag
gysztagos szavakat hasznl, s azokat sem artikullja kifogstalanul. Arrl is kzismert, ho
y atombombval szokta feltrni a rntottnak val tojsokat.
- Kzpcsatrunk mr van - rzta a fejt a hzkony menedzser. - Msok?
- Szmos trtnet vlt kzkincs trgyv Alig Malcolmrl, a titokzatos flvrrl. s persze n
feledkeznnk hsges bartjrl, a vndor popsztrrl, aki...
Szavait irtzatos mennydrgs szaktotta flbe. Az gbolt meghasadt, s a fldntli fnnyel
tizenhat mter magas, lobog szakll aggastyn lebegett al a plmafs ozishoz. Haja hely
nyelvek lobogtak, kt szeme pros fnykvt vetett, mint a kamionok reflektorai az jszakai
sztrdn. Az regr szemltomst ingerlt volt, Szkander Graun s trsai legalbbis erre kve
k a szmolatlanul a fejkre zporoz villmcsapsokbl.
- Ravaszdi Kugli! - dbrgte visszhangzn, s gcsrts mutatujjt a sziesztz idegenre sze
Most meglakolsz lnok vtkeidrt!
- Ez Kacag Ioucounu, a szolgm - magyarzta a kalapos frfi fesztelenl a fejvesztetten r
ohangl trzkknak, akik hibaval igyekezettel prbltak maguknak fedezket keresni a tk
. - gy ltom, kicsit ideges. Egybknt villmcsaps ellen kivl hatsfok talizmnjaim vann
nak darabjt t petkrt megszmtom.
- Jgvihar ellen is vd? - rdekldtt Frizsider egy fszl fedezkbe hzdva, a rosszkedv
anis beleunt elz foglalatoskodsba, s tzmteres jgdrdkat kezdett hajiglni.
- Nem, de van olyan is. Ngy petk, flves garancia. - Kugli letpett a kalapjrl egy trt

piszklt, s Marcipn vrosnak szltte fel nyjtotta.

- Elg legyen a szfia beszdbl! - drrent r Ioucounu olyan hangervel, hogy a plmafa ktr
ott a szeltl. - Hogy merszelted eladni Vancia sszes tengert, Kugli?
- Jutnyos ajnlatot kaptam - vdekezett Kugli rtatlanul. - Klnben is, inkbb dcsret ill
a pratlan tranzakcirt. Elvgre a vsrlk cenia ltskjrl jttek, ahol a szrazfldet
a sznyogok is kopoltyval szletnek.
- De gy a vanciaiak nem tudnak hajzni! - mltatlankodott az regr.
Kugli vllat vont.
- Mg mindig jobb, mintha vzbe fulladnnak.
- J, hogy emltetted! - horkant fl Ioucounu. - Vancia levegjt mirt kellett porcikra osz
va kirustanod?
- Olyan sok volt belle! Eszembe sem jutott, hogy elfogyhat. De lehet mg importlni,
esetleg Inewrl. Mi lenne, ha megtenntek klkereskedelmi miniszternek?
A megtermett aggastyn tajtkzott haragjban.
- s mi van a napstssel? A rghegysgekkel? A madrfttyel? XIV. Lkeforosz csszr halotti
? Tndkletes Lefetyel pkirt varzsszervel?
- Az igazn nagyszer zlet volt - mosolyodott el Kugli szernyen. - Egy sz szerint fldala
tti gerillacsapatnak adtam el, valami Marcipn nev vrosbl jttek...
Frizsider feljajdult, s a tenyerbe temette az arct.
- Nem fogsz meghatni a hitvny kibviddal! - bmblte Ioucounu. - Kszlj a a hallra, Ravas
Kugli; perceid meg vannak szmllva!
A kalapos frfi trfsan megfenyegette az ujjval.
- Nem gy van az! Ha az n brmre fj a fogad, elbb hsges bartaimmal s vdelmezimmel k
ed! - S ezzel nagyv gesztussal a krltte heversz bajnokokra mutatott.
Ez mindenkit vratlanul rintett.
- Trkeny korcsok! - harsogta Ioucounu, s megvet mozdulattal karba fonta a kezt. - Sem
mi eslyetek nincs ellenem! De lsstok, milyen nagylelk vagyok: tengedem nektek az els c
saps jogt.
trzk feltrdepelt, s bizonytalanul jelentkezsre nyjtotta a karjt.
- Legyen szabad megjegyeznem, hogy neknk ehhez az riemberhez az gvilgon semmi... - k
ezdte akadozva, Kugli azonban egy szigor intssel elhallgattatta, s odahajolt hozz.
- Derk szolgm nem szereti, ha hazudnak neki - sgta a flbe bizalmasan.
- Mrmint hogy n... - kpedt el a napszemveges trpe, de nem tudta folytatni. A pimaszsgn
ak ltezik egy olyan foka, amely felr a nehztzrsg kartcstzvel.
- Na, mi lesz mr? - mennydrgte a bsz regr trelmetlenl. - Csipkedjtek magatokat, kl
eledkezek az gretemrl!
Nem volt mit tenni; a kis trsasg kupaktancsra gylt ssze nhny lpsnyire az ozistl.
fejket, s egymsra nztek. Nem voltak tl rzss kiltsaik; mg a Pepita Kirlysgok hsei
ntek kiss, s ami ennl is megdbbentbb volt, Muszkli is elbtortalanodott.
- Azt lltom, inkbb ezt a kalapos tpszlit kne lekaszabolni, s tlcn tnyjtani fejt a
l urasgnak - javasolta von Betli kapitny.
Frizsider a fejt rzta.
- Szerintem megharagudna rnk, s mire kettig elszmolnnk, szecskv aprtana minket. A saj
zvel akarja a vrt ontani - mondta. - Azt hiszem, itt az ideje, hogy bevessem a titk
os fegyveremet.
Azonnal moh pillantsok kereszttzbe kerlt. Szelden elmosolyodott ht, s zekje bels zs
solt egy tzcentis sakkfigurt, amely ugrani kszl prducot brzolt.
Nem lehet azt lltani, hogy mozdulatt osztatlan lelkeseds fogadta volna.
- A fejhez vgjuk, vagy a talpa al csempsszk, htha elbotlik benne? - krdezte Kywerd sz
on.
- Ostobk! Ez nem kznsges kisplasztika! Ebbe a sakkfigurba a nemes Guinevaracsk lelke
van bebrtnzve, az teri skok legends vadsz, a mennyei vadonok koronzatlan kirly,
mancscsapsa egyet jelent a keserves halllal!
- Hm! - drmgte Kywerd tamskodva. - s maga, tisztelt Frizsider r, kiprblta mr ezt az..
zt?
- Mg soha - felelte a stt elf. - De tudom rla, hogy a marcipni gonosz hercegnk fltve
, ddelgetett kincse volt. Amikor elszr lttam, nyomban felvilgostottak, micsoda hihetet
len hatalom rejtezik benne. gy ht knyszer tvozsom sorn habozs nlkl zsebrevgtam.
htatosan letette a fldre a szobrocskt, s elrebegte a szent varzsszt.
- Jjj, Guinevaracsk!

Halk pukkans hallatszott, s a sakkfigura helyn piszkossrga fstfelh jelent meg. Hamar s
ztoszlott; aprcska, cirmos kiscica bontakozott ki belle, sttrzsaszn szalaggal a nyakb
rdekldve krlnzett, aztn odastlt a zavartan ll Frizsiderhez, a lbhoz drglte kl
kvetelte a simogatst.
- Ennyit a nk szavahihetsgrl - jegyezte meg Kywerd.
- Nem is tudom... - tndtt homlokt rncolva von Betli kapitny - Egyszer hallottam egy hf
hr nyuszikrl, amelyik egymagban lemszrolt egy egsz lovagtrsasgot, akik a Szent Grlt
...
- De annak ekkora fogai voltak! - mutatta neki Elrak.
- Hamarost eldnthetjk a krdst - jelentette ki Ezstpnisz Korom. - Fenyegessk meg eme v
t, s ha vicsorgn fenekedve ront rnk, akkor hasznt vehetjk a mgus ellenben...
S ezzel a bksen dorombol kismacskra emelte a hordozhat Exocet raktt.
- ELG VOLT! - vlttte Ioucounu dhngve. - Nem trm tovbb ezt a ttyrszst! Imdkozzat
!
- Mi az, hogy rusnya? - hborodott fl a vitz flork. - Ht rusnya vagyok n?
Senki sem felelt neki; trsai llekszakadva rohantak a lthatr klnbz pontjai fel.
Ekkor vakt villans lobbant a morcos regr eltt - Kuglit annyira meglepte a hirtelen jel
ensg, hogy mg Szent Fundabunda erklcss pldzatait is leeresztette egy pillanatra -, s m
ire a fnyviszonyok ismt helyrelltak, kt klns alak llt a laply kzepn. Az egyikk ma
amuszn haj, kezben hossz, szarvdszes varzsbottal; mlykk kntsnek csuklyjt a homlo
- borosts ll frfi, fekete tiruhjt csillog flitterek kestettk - hevederes utntlt
ezett Ioucounura; htn tvetve elektromos gitrt hordott, melyrl messzire vilgtott az Ine
hse, Inew szpe felirat.
- Megllj, varzsl! - kiltotta bszen; flsrt kappanhangja volt, mint a legtbb olyan emb
, akik npszer nekesnek kpzelik magukat. - Ne illesd kezeddel ezeket az rtatlanokat!
- s ugyan mirt ne? - rdekdtt a tizenhat mteres regr, olyan rsztvev kifejezssel az
ha egy gyengeelmjvel beszlne.
- Mert k a Kosz bajnokai! Alkalmaznk, az Arel, Ranagol & Co. multiracionlis nagyvllal
at utastott minket, hogy siessnk ide, s keljnk a vdelmkre, mieltt valami bajuk esik!
- Ezenkvl az igazgattancs klcsns megegyezst rt al a nagyrabecslt Yvorl elnk rral
mben a kvetkez bajnoki idnyre a tiszta bevtel tizenkt szzalkrt klcsnad minket a K
teht nem trhetjk, hogy fenyegesd a csapattrsainkat - tette hozz a csuklys jvevny.
- Milyen nevet rhatok a fejftokra? - rdekldtt szelden az regr.
- Trjn Kia Gorduin! - vgta r a gitros.
Ioucounu elkomorodott.
- Nem tudom, mita szoks srtegetni nlatok a tisztessges ellenfelet...
- A bartom megjegyzsben semmi srt szndk nem volt - oktatta ki a csuklys idegen. - Tr
Gorduin az becsletes neve. Magam Alig Malcolm vagyok, a mgia s a bbjossg mestere, az
Inew-szerte rettegett flvr.
- Flvr? - csodlkozott az aggastyn, s megprblt bekukkantani a kmzsa al; tizenhat mte
bl elg nehezen ment. - Milyen flvr?
- Ritka s legends fajta tagja - felelte Alig Malcolm bszkn. - Atym s anym kt klnbz
rtozott: egyikk frfi volt, msikuk asszony!
- Trflkozzatok csak; sok idtk gysem maradt mr! Veled fogom kezdeni, dalnok! - vicsorod
ott el Ioucounu. Drg hangja elvltozott, mintha fldntli sugallat szllta volna meg. - A
delem hallig folytatdik. Csak ketten lesznk, te s n. Harcos harcos ellen. Acl acl elle
. Ha nemet mondasz, ha kibvt keresel, meglk mindenkit. Vlassz!
- Rosszkor jttl, Rhincs! - mondta Trjn Kia Gorduin, s elfjta, mint a gyertyalngot.
Ravasz Kugli csaldottan felkiltott, s szemrehnyan nzett az jonnan rkezettekre.
- Mr elnzst, de ez mg regnybefejezsnek is silny volt! - mltatlankodott.
A tbbiek lassan visszaszllingztak a tett sznhelyre. trzk kiss bizonytalanul fordult
tterekkel teleragasztott dalnokhoz.
- Az elbb... tnyleg igazat mondott, Mr. Trjn Ki?
- gy nzek n ki, mint akinek hazugsgra ll a nyelve? - krdezte a brd ggsen.
- Yvorl mentsen attl! - szabadkozott a trpe sietve. - Valban nagy hasznt vennnk kt ily
en remekbe szabott htvdnek; valsgos tartoszlopai lennnek a vdelemnek! Mi tagads, igen
k siets a dolgunk...
- gyhogy mris indulunk! - rikkantotta Kywerd, s a npes gylekezet fl rppent. Lngoszlo
saptak fel krlttk, beburkoltk, krbevettk ket.
- H! - tiltakozott Ravaszdi Kugli. - Nekem semmi kzm az egszhez! Hagyjanak bkn engem e

zzel az ostobasggal! lljanak meg, Vancinl kiszllok! Nevezetesen ppen egy Almrium nev
tomnyba tartok.
- Az a gyanm, hogy most velnk tart - jegyezte meg Melankoliai Elrak. - Egy Nagy Kzd
elem veszi hamarosan kezdett.
- , nem! - kiltotta Kugli. - Most mr lassan kezdem azt hinni, hogy a Sors lvezi, ha
kibabrlhat velem! Ht n mr a legpechesebb helyzeteket is kpes leszek kifogni?
- Hogy volt ez? - lpett kzelebb trzk. - n sok helyzetet kifogott mr?
- Ht, nem kenyerem a hencegs, de annyit mondhatok, sokkal tbb knos helyzetet kifogta
m n mr, mint nk valamennyien egyttvve...
- Ez remek! - csillogott trzk szeme. - gyis szksgnk lesz egy j kapusra.
10.
AMRIK
Avagy: Addig jr a kopors a ktra,
amg ki nem tr a ragly.

Szkander Graun ezttal mr felkszlt a ltskvltsra, s fele akkort sem esett, mint a kor
lmakkor. m zuhansa s fldnek csapdsa mg gy is legalbb olyan diadalmas volt, mint brm
eg.
Azonban ennek ellenre frgn kiszkkent a mellkhatsknt fellngol tzbl, s eloltogatta
asonlkppen cselekedtek, kisebb avagy nagyobb intenzitssal.
- Hol vagyunk? - krdezte Ravaszdi Kugli, s megvakarta a homlokt cikornys, kuglibbut br
ol, baromkarimj kalapja alatt. - Ez Almrium lenne, az n hazm?
Szkander Graun a fejt rzta. gy akarta eloltani a fejn a lngol srtt. De aztn mgis in
zvel lapogatta meg.
Kugli nemleges vlasznak vette a flork fejrzst. Mindkt karjt a magasba emelve tkozdot
- H, Ioconu, te patkny, akit a hta mgtt Rhincsnek hvnak... ha hallasz engem valahol a
caum foly vlgye fl emelt udvarhzadban... ht csak annyit mondok...
- Hol van Frizsider? - szlt kzbe rekedten von Betli kapitny.
- ..igen, hol van... - Kugli neheztelen pillantott a vn Harcipincsire. - Mirt tennk n
fel Rhncs Ioconunak ily dre krdseket?
Melankoliai Elrak melankolikus brzattal pillantott krl.
- Valban, hol az a szurkos kp kurafi?
- Indulskor mg megvolt! - jegyezte meg Altamira kisasszony, s nmi rmmel nyugtzta, hogy
ennyi fess lovag kztt az egyetlen nnem egyn.
- Mirl beszlnek? - rdekldtt Trjn Kia Gorduin, s levette a vllrl a gitrjt. - Kv
daloljak valamit?
- Elfordul nha ltskvltsnl - magyarzkodott Kywerd sietve, hogy elbevgjon a nyavalyg
ogy a szlltand szemlyek egy rsze gymond... trben s idben elcsszhat valamelyest, de
smi meglehetsen ritka termszeti tnemny...
A tbbiek krlnztek. A trsasg java rsze hinytalanul megvolt, csak a fent emltett egyn
t. No persze nem mindenkinek. St!
trzk rosszkedven pillantott krl.
- Keressk meg? Mrmint... rdemes a drga idt flsleges kutatsra pazarolni?
Tbben a vllukat vonogattk. Szkander Graun azonban nem intzte el a dolgot egy vllvonssa
l.
- Dehogyis! - horkant fel. - pp elg nyavalys csrhe vagyunk nlkle is! A hinyval csak j
lt az tkpessgnk...
Tbben blogattak.
- Ht akkor! - veznyelt trzk megknnyebblten. - Gyernk a Nagyfnkhz!
- Nem vagyunk kiss kevesen? - aggdott Szkander Graun.
trzk vllat vont.
- Ha szksges, esetleg n is plyra lpek...
- Hsz jtkost kellett volna hoznunk... plusz a tartalkokat...
trzk nagystlen vllat vont.
- Semmi gond. Majd gyakran cserlgetjk a helynket, hogy ne tudjanak megszmolni bennnke
t. szre sem fogjk venni, hogy kevesebben vagyunk.
Szkander Graun ugyan ktelkedett ebben a megoldsban, de nem nttte szavakba a ktsgeit. E

lgytrt kppel, rosszat orrontva indult a trsai utn abba az irnyba, amerre trzk a Nagy
ki Stadiont sejtette.
Azonban amikor felrtek a Lelt-hegy cscsra, valamennyijknek elllt a szavuk. Abban a ha
mas vlgyben, ahol a mrkzs megvvst terveztk tbb tzezer alak rohanglt sszevissza, n
mgusok s rdgimd papok gyakorlatoztak, a levegben tucatnyi roppant srkny rpkdtt,
isi volt a nyzsgs.
- Mik ezek? - krdezte knnyedn Melankliai Elrak. - A szurkolk?
Von Betli kapitny a szeme fl emelte a kezt, hogy lernykolja a naptl, trzk pedig a s
kapta a kezt, hogy inkbb ne is lssa a jkora tmeget.
- A Rend eri - morogta. - Nluk valsznleg nem lesz gond a ltszmmal...
- Azt mondod? - krdezte Melankliai Elrak flegma flmosollyal, s leakasztotta a vllrl a
Viharhoz" felirat gppuskt.
Von Betli kapitny az Exocet raktval babrlt, Dorian Halfmock a Ruhk Botjt hzta el, Kor
pedig a nadrgjba nylt, hogy felksztse a kzdelemre nvad varzsplcjt. Trjn Kia Gor
dalolni kszlt. Alig Malcolm mris befogta mindkt flt.
trzk azonban kitrt karokkal ugrott eljk.
- Hoh, uraim! - kiltotta. - Mi lesz a Nagy Mrkzssel, ha nk mg a kezd spsz eltt az
felet lemszroljk. Ha most nekirontanak annak a seregnek, Mark'yhennon vtt emel majd, s
minden megy tovbb mint eddig. Vrontsok, mszrlsok, gyjtogats, erszak...
Von Betli kapitny kjesen shajtott.
- Akkor... nekik megynk? - rdekldtt.
- Ugyan mr! - mosolygott Elrak, s nevhez hven bnt a gppuskjval. - Igaza van ennek a k
patknynak... Engem izgat ez a meccs.
Korom morzusan engedte el ezstbl kszlt hmtag-protzist.
- Engem egy id ta mr semmi sem izgat - vallotta be, majd kiss elpirult.
- Ott van Yvorl! - kiltotta hirtelen trzk, s elremutatott.
A gyakorlatoz Rend-csapaton tl, a teknszer vlgy tls vgben egy magnyos alakot lttak
lommal flslegesnek tartjuk lerni az isteni kllemet, a korintoszi mints lbakat, meg egy
ebeket, de higgyk el, hogy Yvorl volt az. A Kosz Istene magnyosan stlt fel-al, oda-vis
sza egy tz mter hossz svon, s fradhatatlan lbai mr fl mter mly svnyt tapostak eze
elezve, hogy Yvorl minden valsznsg szerint mr tbbszr is megtehette ezt a rvid tvonal
ivel ezen a rszen nagy sebessggel kzeledett, msodpercenknt kellett fordulnia. Minden
fordulnl gzengsszer szitkok hallatszottak, melyekbl Szkander Graun a sajt nevt vlte
lani, s ugyanakkor az Isten szembl Falugyilkos Szikrk s Istentelen Tzgolyk rpkdtek, n
robbansokkal omlasztva le az immr homor sziklafal oldalt.
- Hm... - jegyezte meg trzk. - Isyennk trelmetlennek tnik. Jobb lesz, ha sietnk!
s gy is tettek. Sietve indultak meg az ellenkez irnyba, m nem jutottak messzire. Yvor
l ugyanis nyilvn megorrontotta a gyvasg verejtknek szagt, s kzvetlenl eljk telepor
- Szkander Graun! - bmblte flrepeszt hangervel. - Hol a pokolban kslekedtl, te flvr
Szkander Graun az ujjait kezdte trdelni, de csak Altamira hangos sikoltozsra jtt r, h
ogy ezt nagy izgalmban nem a sajt ujjaival teszi.
- n csak... n csak...
- Gyernk az edzsre! - bmblte Yvorl. - Rgtn kezddik a meccs!
Ravaszdi Kugli lpett Yvorl el, s cikornys mozdulattal meglengette hromkarimj kalapjt.
- Nos, ha ennyire srgs, nagyuram - kezdte a tle megszokott nyjas mosollyal -, mieltt
elvinn ezeket az urakat az edzsre, n taln elbcsznk tlk. Tudja, kellemes rkat tlt
melljk szegdtem titrsnak, s szvesen meg is nznm ezt a meccset, de ht hossz az t
engem ott vrnak...
Yvorl megtkzve nzett a nyjas mosoly idegenre.
- Ki ez? - krdezte vgl.
- Kugli - sietett kzbeszlni trzk. - A kapusunk!
Ravaszdi Kugli csodlkozva vonta fel a szemldkt.
- Ugyan, nagy j uram, ez az alak itt bizonyra elmebeteg, hogy ilyen kptelensget llt, v
agy taln a nagy meleg ment az agyra. Brhogy legyen is, nnek nyilvn elg rm vetnie egyet
en szemt, hogy megllapthassa az elbbi kijelents valsgtl val elrugaszkodottsgt. n
kapus, lvn hogy azt sem tudom, mit jelent ez a sz. Br portsokrl mr volt szerencsm ol
ni...
- Edzsre! - bmblte Yvorl ellentmondst nem tr hangon, s a farka lendtsvel visszatess
fejtegetsekbe mlyedt kuglit a tbbiek kz. Aztn kittotta a szjt, s...
... s egyszeren lekpte ket!

Az isteni nyl, akr valami tlmretezett ejterny, sztterlt flttk, bebortotta ket, a
llanatban teleportltak.
A vlgy tls rszben rkeztek meg, s a nyl, akrha nem is lett volna, egyszeren eltnt.
fura mdjn meghkkent vndorok, ha lehet, mg inkbb meghkkentek lettek. A vlgynek azon r
, ahov rkeztek, megkzeltleg ktszer annyi alak rohanglt s gyakorlatozott, mint a szirt
k rszn a Rend csapatban.
Mivel ezt a gyakorlatozst a hegyoldal korbban eltakarta Szkander Graun s trsai ell, gy
nem lthattk azt a sok ezer fickt, akik fekvtmaszokat, trzshajltsokat csinltak, var
ba mlyedtek, dmonokat idztek, sem pedig azt a megkzeltleg szz ember faj jtkost, aki
ssza kergettek egy kerekded brholmit.
Melankoliai Elrak csodlkozva mutatott a brholmi fel a gppisztolyval.
- Mi a nyavalya az a gmb? - krdezte. - Egy gmbdmon... ami ell meneklnek... vagy azt ke
rgetik?
- Az a labda - magyarzta trzk nagystlen. - Azt kell a kapuba lni.
Elrak szeme felcsillant.
- rtem mr - motyogta dvzlt mosollyal. - s hol a kapu?
- Ott! - mutatott trzk a sziklafalra rajzolt ngyszgletes keretre.
Melankliai Elrak sietve elkrte von Betli kapitnytl az Exocet raktt, clba vette a labd
amikor gy rezte, hogy a lvse megfelel irnyba megy, meghzta a ravaszt. A rakta kirpp
sivtva szelte t a zld f fltt a szzmteres tvolsgot, telibe tallta a brgolyt, s e
dorta a sziklafalnak, ahov a kapukeretet festettk.
Iszonyatos robbans reszketette meg a sziklafalat, hatalmas kvek repltek, s a leoml he
gyoldal fl tucat dbbent jtkost temetett maga al.
- Ezt hvjk glnak? - krdezte Elrak elgedetten, s visszaadta a raktavett von Betlinek.
em is bonyolult jtk...
Yvorl egyetlen szeme msfl mteres lngot vetett, de a dhe ennyivel ki is merlt.
- Nos ht - trta szt a karjt trzk elnzst kr mosollyal -, mint lthat, a jtkosaim
apotnak rvendenek... br igaz, ami igaz, a taktikai fegyelem dolgban akadnak mg apr ja
vtanivalk... gyhogy valban rnk fr az edzs, ha le akarjuk gyzni a Rend csapatt...
Yvorl csak most jutott el odig, hogy felordtson a meglepetstl.
- Tetvek! - bmblte. - A legjobb jtkosaimat lttek meg! Egy vagyont fizettem a szerzdtet
e! s ti romlasztotttok a hegyet a legjobb jtkosaimra!
- Az nem lehetsges - szlt kzbe nyjas mosollyal Kugli. - Ugyanis, ha nem mondtuk voln
a... mi vagyunk a legjobb jtkosok. Szabadkoztunk ugyan eleinte, de voltakppen a leg
jobbak... azok mi vagyunk. Ha egy vagyonrl... meg nmi varzstrgyrl van sz, amivel elpus
ztthatom Rhincs Jokonut... n pldul a vilg legjobb kapusa vagyok. Mikor kezddik a meccs
fnk?
Yvorl tajtkzott.
- Szmotokra? Semmikor!
trzk szjban megrezdlt a szivar.
- Hogyhogy?
- gy, hogy ti csak tartalkok lesztek! Ilyen pancsereket mr csak akkor vetek be, ha
minden ktl szakad! De addig is... mars, kitakartani az ltzt, felsiklni a folyost s k
ni az ltzt krlvev mgikus vdrkokat, amiket azok a hlye hegyirisok latrinnak nzt
trzk srtett nrzettel gyjttte maga kr kis csapatt, s sz nlkl vonultak el az ke
Ezek nmelyike fura, hosszanti cskos szerelst viselt, melyek htn nagy szmjegyek ktelen
edtek. Ezek a nevetsges ltzet alakok dirigltak a szjtti szzaknak, akik megprbltk u
Az egyik ilyen rabruhs alak elkrte a labdt, feldobta a levegbe, a lbval illette azt, s
oly mdon rugdosta, mint egy varzsl a lusta famulust, hogy mindig ugyanoda essen viss
za.
- Mit mvel ez? - morogta Szkander Graun.
trzk felpillantott srtett morgoldsbl.
- Dekzik - motyogta.
- , rtem mr! - blogatott a flork. Aztn amikor Dorian Halfmock kzelebb hajolt, mivelhog
nem rtette a menedzserk halk szavait, a flork buzgn megmagyarzta. - gy mri le, hogy h
deks a labda.
Ezstpnisz Korom nma utlattal szemllte a rvid alsnadrgok duzzadtabb rszeit.
- Egyltaln kik ezek? s mit keresnek itt?
Hirtelen egy fligvigyor fick jelent meg elttk, a hna alatt az elmaradhatatlan fecsken
dvel.

- n hoztam ket! - rikkantotta. - Kivl futballistk!

- Ezek a rabruhsok? - fanyalgott Dorian Halfmock. - Annyi erejk sincs, mint egy sz
ivacsnak! Nzd azt az eszement fickt! Mita prblja elrgni magtl a brgolyszlit... az me
dig visszapottyan a lbra... Bezzeg ha Elrak gljt lttad volna! Az aztn valami volt!
- Ezek itt mind ksz labdazsonglrk - rivallgta Leonsio. - Az a fick kztk a legmenbb! F
... pedig ni neve van.
- Hogy hvjk?
- Mara Donna. De a tbbi se kutya. Kani Idzsa, Klinsz Manus, Rbert Bag, meg a tbbiek.
Csupa nagy sztr!
Szkander Graun unottan mutatott oldalra.
- Az a fka is, ami mr egy flrja prblja kihzni az orrt a fejn prg labda all?
Leonsio odapillantott.
- Nem fka az - magyarzta nagystlen -, hanem rozmr. Pontosabban: Rozmri. Egy rig is k
gtartani a fejn a labdt.
- cska egy banda! - kptt a fldre Muszkli. - Mit tudnak ezek? Nyakamat r, hogy fl perci
g sem maradnnak letben, ha betennk ket a Lttyedt Varzslk Szigetre...
Valamennyien helyeslen blogattak, s fityml tekintettel egytt utlkoztak Muszklival. Mg
bban utlkozni csak akkor kezdtek, mikor tucatnyi vigyorg eemsi rkezett Yvorl rsos para
ncsval, s vedreket, laptokat, felmosrongyokat osztottak ki kzttk.
- Mi ez? - bdlt fel von Betli kapitny. - Szart laptoljak vnsgemre?
Melankoliai Elrak megadan cserlte ki a szerszmaikat.
- Majd n vllalom a latrint. Ennyi bnhds taln felmenti a vtkeimet. Add a laptot! Tess
lmosrongy... tied a folyos!
Mieltt elvonultak volna, Szkander Graunnak szget ttt a fejbe mg egy krds.
Odafordult Leonsihoz.
- Honnan hoztad ezeket?
A fick dvzlt mosollyal vigyorgott. J alaposan be lehetett lve.
- Egy Fld nev ltskrl. Ch'lotyvia a ltskvlt varzslat ceremnija kzben elcseszhete
m Amrikba, hanem egy "fldi" Amerikba csppentnk. pp valami nagy kzdelem zajlott, de si
kerlt pr jtkost s a kznsg nagy rszt idecsbtanunk. Yvorl meg is dcsrt rte.
Szkander Graun ellensgesen meredt a vigyorg fickra.
- Mivel csaltad ket ide, mi?
Leonsio gy nzett r, mint apa az idlt hlyesgben leledz ifjabbik fira.
- Na mit gondolsz? - vetette oda, mikzben megveregette a hatalmas fecskendt. - Ht e
zzel. Mi mssal?
11.
ELKSZLDSEK
Avagy: Amikor minden ktl szakad,
ne flj az akasztstl.

Mikzben Szkander Graun s trsai a napok ta felhalmozott szemt s trgya eltakartsn fr

r kellett jnnik, hogy a jelenlv jtkosok s a tartalkok tmegnek mennyisge mg csak
semmilyen arnyossgban a takartbrigd csekly ltszmval.
Gyakorlatilag sziszifuszi munkt vgeztek, hiszen alig takartottak egy egy ngyzetmterny
i rlket, ms rszeken mris ktszer annyi lett tele.
Melankliai Elrak ugyan eleinte derlt volt, s gy okoskodott, hogy az rlktermelk lts
tsvel lehetne valamit javtani az eslyeken, de hiba gppuskzott bele Viharhozval a latr
szzegynhny gyantlan fickt, r kellett jnnie, hogy a hullkat is el kell takartani, s
csak tovbb nvekszik a tennivalk sora.
Radsul a leend jtkosok s tartalkok kzl egyre tbben nztk ferde szemmel ket. A leg
azok a srga br emberkk, akik lltlag egy Knpad (vagy hasonl) nev ltskrl rkeztek
Idkzben tovbb folytak a kszldsek.
Az mr eldnttt tny volt, hogy a Vgs Kzdelem pontban jflkor fog kezddni, kzvetlenl
utni Nagy ldoztzek fellobbansa eltt. Vagyis rkon bell; hacsak valamelyik Istensg eg
sal le nem lltja az idt, nmi helyzeti elny kicsikarsa cljbl.
Mint ismeretes, az jfli kezdsre azrt volt szksg, mert a trgyalpartnerek sehogy sem tu
k megegyezni abban, hogy mikor kezddjn a mrkzs. Eleinte Mark'yhennon s Yvorl szemlyese

irnytottk az egyeztet trgyalsokat, mde pr napos vita utn runtak, s kijelltk a d

ruhzott megbzottaikat. A Rend Istene a sajt szletsnapjt javasolta volna, amely pontosa
n egy nappal volt ksbb, mint Yvorl szletsnapja. Ezrt egyeztek meg jflben. Igaz, ezt az
idpontot mind a Rend, mind a Kosz ksbb kijellt Egyeztet Bizottsga klnbz indokok mi
ette, de vgl is hosszas trgyalsok s a halottak elszlltsa utn a Druidk Nagytancsa t
omisszumos javaslatot, s br k csak megfigyelknt voltak jelen a trgyalsokon, az sszegy
k jobb tlet hjn elfogadtk az eredeti javaslatot, s a mrkzs kezdett a kt kivlasztott
i jflre tettk.
Szkander Graun s mltsguktl megfosztott trsai sanyaran nztk munka kzben a nagy nyzs
tbor izgatottan kszldtt a Nagy Mrkzsre, de iszonyatosan sok tennival akadt mg, a k
atlan rszletek sokasga, amire az Egyeztet Bizottsg eleinte nem szentelt elg figyelmet
, a vgn pedig alig gyztt kapkodni.
Szmtalan vgs kzdelem volt mr a vilgtrtnelem sorn, melyben a Kosz s a Rend eri vv
cukat. Egyszer a Kosz, msszor a Rend kerekedett fell. A dntetleneket senki sem szmolt
a. Pillanatnyilag 1243:1242-re a Rend vezetett, de a Kosz hvei tudtk, ma nem veszthe
tnek. s azt is tudtk, hogy ez a harc lesz a vgs...
Az Egyeztet Bizottsgok ezt a hatalmas vlgyet jelltk ki a Vgs Kzdelem sznhelyl, s a
toz, kszld csapatoknak rkkal a kezds eltt el kellett vonulniuk egy msik edzterlet
zthessk a plyt.
Ezen a krnyken, amit az itt l eemsik przai egyszersggel csak Takonypc Tartomnynak ne
k, nem voltak ismeretlenek a Nagy Kzdelmek, hiszen ebben a vlgyben szokta vvni mecc
seit az Eemsi Kutyatk csapata is. Ez utbbi indokolta, hogy a vlgy kzvetlen kzelben nem
ltak eemsi vrosok, s tekintettel a Kutyatk szrny eredmnyeire, mg a vlgyet krllel
gy ptettk meg, hogy elfelejtkeztek a nztrrl.
Ezt a hinyossgot azonban nhny druida ptolni tudta azon mdon, hogy kforml varzs seg
kat s trnokat vjtak mind a dli, mind az szaki hegyoldalba.
Nem sokkal a plya elksztsnek kezdete eltt jabb bonyodalom addott. A megegyezs szerin
delmet eredetileg az amriki futball szablyai szerint akartk lebonyoltani, de megfel
edkeztek arrl az aprsgrl, hogy Amrik fldjn mindenki mshogy jtssza az effle szrakoz
tn a szablyokrl s a plya mretrl csak hosszas trgyalsok utn sikerlt megegyezni, m
oldalas kezdeti listt mindssze arra az egyetlen mondatra faragtk le, amiben a kt Is
ten mr a kezdetek kezdetn megllapodott. Mely szerint "A plya tetszleges, a labdt a kap
uba kell juttatni, s csak azt a jtkost szabad meglni, akinl a labda van". Az rkk agg
od Ott Attack kln krsre mg hozztettk a kvetkezket: "Ha olyasvalakit lnek meg, ak
a, szabadrgs kvetkezik. Vagyis: a srtett csapat valamely jtkosa tiszta erbl megrghat
vtkes csapat tetszlegesen kivlasztott jtkost. Zradk: ha a rgs oly jl sikerl, hogy
pat tetszlegesen kivlasztott jtkosa belehal, tizenegyes kvetkezik. Vagyis: a rgst sike
esen elvgz jtkos az ellenfl tizenegy jtkost rugdoshatja ssze tizenegy percen kereszt
Maga a jtktr megalkotsa mondhatni pitiner, knny feladat volt. A Kosz kpviseli nagys
kra vllaltk a kivitelezst, s mert a Rend erit szinte teljesen lefoglaltk az utols elig
aztsok, a vgs stratgiai megbeszls teendi, ezrt kszsggel tengedtk eme fraszt te
a a pusztasg eredenden szablyos tglalap alak volt nagyjbl megfelel mretekkel, gy cs
pukat kellett kijellni, s nhny jelzst felfesteni a fre.
A kapuk elhelyezse jabb elvi kifogsokra, majd heves szprbajokra, vgl egy kisebb helyi
orra adott okot, mely mr egy nem ppen sportszer Vgs Kzdelemben cscsosodott volna ki,
Fehrbotos Mark'yhennon (aki idkzben tesett egy kisebb szemmtten) meg nem jelenik. A Re
nd Istene a Kosz Istenvel kttt megllapods szerint rszrehajls nlkl megbntette a tor
. Villmokkal sznn gette valamennyi vitz felet. Miutn az letbenmaradt bmszkodktl m
okozta a vitt, sajt szemleg (halntklencsk segtsgvel) megszemllte a plyt, majd ma
e a Kosz-hit plyaksztk megbzottjt, egy Me'ouwn nev macskadmont.
- Parancsol, Nagyr? - nyvogta cinkos gnnyal a szemben a dmon, mikzben rkacsintott a k
ben laptolgat Szkander Graunra. - Esetleg valami rendellenessget tapasztalt? Nagy c
salds lenne szmomra...
Fehrbotos Mark'yhennon alacsony hangnemben kezdte.
- Nos, ha mr gy kihozta a sz... valban van egykt dolog, amit... nehezmnyezek.
A macskadmon csodlkozni ltszott.
- Valban?
- Valban.
- Fogalmam sincs, mire gondol, Nagyr. Elrontottunk volna valamit?
- , csak nhny aprsgot. Pldul furcsllom, hogy lehet az, hogy a Kosz erinek kapuja mi

arminc centimter magas, tz centimter szles, radsul le van lakatolva s kt strzsa vigy
kzben a Rend erinek kapuja negyven mter magas, hatvan mter szles, s az sem elhanyagolh
at dolog, hogy a plya szltben-hosszban fluoreszkl festkkel bekent, rikt, kislibazl
vllaljk az idegenvezetst a Rend kapujhoz az esetlegesen eltvedt jtkosok szmra.
A macskadmon a farkt csvlta.
- Ez csak valami tveds lehet...
Fehrbotos Mark'yhennon olyan dhbe gerjedt, hogy eleresztett a hegyoldalba hrom villm
ot, nyolc tzgolyt s kr jellemazonost varzslatot.
- Csak nem gondolod, te bibircskos szem Macskny - vlttte Fehrbotos Mark'yhennon magb
elve, mikzben tenyerbl mg mindig baljs szikrk pattogtak -, hogy beveszem a mesdet az a
minisztrcis tvedsrl?!
Az alamuszi tekintet macskadmon mr az els villmvarzsra ertrfalat hzott maga el. De
em mgtt is csodlkozva kuporgott, br a mancsai alatt idegesen remegett a pamutgomolya
g.
- n semmiben sem vtettem a szablyok ellen, Nagyr, s egybknt is csupn Yvorl isten utas
kvettem! Hidd el, n nem akartam rtani nked! Hiszen mint Egyeztetbizottsgi tag, prtatl
nsgra eskdtem...
- Akkor mivel magyarzod, te egrzabl vakarcs - szitkozdott a Rend Istene, s hasztalan p
rblta visszatartani a tenyerbl egyre-msra kilvell varzslatokat, amelyek rvn ezttal
szikraesvel kprztatta el a lassan gylekez nzsereget -, hogy a Rend erinek mezre mes
is jl lthat clkrk vannak festve?
- Valsznleg a tiszttban szrhattk el a dolgot, mester! Haladktalanul utnanznk a pro
yivkolta a dmon ktsgbeesetten, s hatalmas ugrsokkal eltvolodott a gejzrszer kitrse
kl Mark'yhennontl.
A Rend Istene szigetelszalagot idzett meg a kzeli vegyesboltbl, villmgyorsan krbeteker
te csupasz tenyern, s miutn gy az akaratlan varzslatok vgre abbamaradtak, a hangjt kie
resztve utnavlttt a macskadmonnak:
- Igazsgos kzdelmet akarunk! j kapukat, j mezt s fggetlen szakrti bizottsg ltal elv
ellel kombinlt ngyes biztonsgi fokozat doppingvizsglatot! s semmi fondorlat, semmi trk
! Yvorl! Te csal!
Szkander Graun a homlokt rncolva laptolta tovbb a felhalmozdott trgyt, s mivel Fehrb
Mark'yhennon az sszegylteket mregette, igyekezett beleolvadni a krnyezetbe. m a trgy
nem e szndka miatt zuhant bele, hanem azrt, mert egy msik Isten kzeledtt jelz eljelek
zddtek.
Megdrdlt a menny, stt viharfelh szott be sebesen a kpbe, s amikor ismt kitisztult az
lngoktl nyaldosva egy ttetsz rmalak llt Mark'yhennon eltt. (Ezttal rszletezzk, mik
ki.) Bordira szegecsekkel kivert, tizzadt brszerk tapadt, nyakban vkony aranylncon apr
zstkasza fityegett. Egyetlen szemt fekete napszemveg takarta. Rncos, pikkelyes pofjbl
ettenetes agyarak meredeztek, melyekrl Niagara-vzessknt cspgtt a nyl. Kt lbon llt,
farka krbetekeredett khorintoszi mints clplbain. Undorodva rugdosta el magtl a hsge
mdjra trleszked lngocskkat, s egyetlen szemt Fehrbotos Mark'yhennon fel fordtotta.
- Mit varilsz mr megint, nagyokos? - krdezte nemes egyszersggel. - A szablyokban mr me
lapodtunk, s a szolgim mindent elksztettek a kzdelemhez...
A Rend Istene megveten kikptt, s minden bizonnyal csupn a sors szeszlybl feltmadt apr
iharnak volt ksznhet, hogy a tekintlyes adag nyl Yvorl lbn csattant.
A kzelben nzeldk egy emberknt vetettk hasra magukat, s a kzelben ll kataklizma ell
befrni magukat a fld al. Megint msok pedig azonnal ugrottak, hogy egy esetleges cset
epat kialakulsakor kznl legyenek, s minden befolysukat latba vetve szllhassanak skra i
tenk nevben.
Egyszval feszlt volt a hangulat.
Mg a kzelben llkod legyek is elfelejtettek zmmgni...
Fehrbotos Mark'yhennon is rezte, hogy ezttal elvetette a sulykot, mert siets mozdula
tokkal egy tizennyolcszoros varzshjat rajzolt maga kr.
A robbansig feszlt a csend...
Szkander Graun szp lassan belecsusszant a latrinba, s mg a szemt is behunyta, nehogy
a szeme fehrje villogsa elrulja holltt.
Mindenki azt hitte, hogy a kt isten kztti vgs sszecsaps mr a kszbn ll, s nem les
ballmeccs.
Azonban a Kosz Istene fel sem vette a srtst, mindssze egy apr mgikus mozdulatot tett,
melynek nyomn tucatnyi Rend-hit lovag kapott a mellhez, s valami megmagyarzhatatlan b

els ksztetstl vezrelve lassan tstltak a Kosz erihez. Az mr emltst is alig rdeme
cuk megszrklt, szemk fnye eltompult, torkukbl pedig heveny, idegbajos rhgs trt fel s
alan, mde ciklikus idkznknt.
Mark'yhennon hosszan nzett maradand elvltozst szenvedett lovagjaira, majd egy szelle
mkezet varzsolt, ami szp komtos tempban letrlgette Yvorl lbrl a nylat, st, strber
mg a pikkelyeket is egyenknt kifnyestgette.
- Bocsika... - morogta Mark'yhennon. - Nem akartalak lekpni... Pontosabban szlva n
em sz szerint...
Yvorl shajtott.
- Ha ms megbeszlnivalnk nincs, megyek vissza, hogy taktikai tjkoztatt tartsak a csapat
omnak. Tudod, fel kell hvnom a figyelmket arra, hogy ne cskolgassk ssze egymst minden
gl utn, mivel nem szvlelem a buzulst...
Mark'yhennon a szeme sarkbl rdekld pillantst vetett a kzelben ll Ott Attackra, aki
fle hegyig elpirult.
- Azt hittem, a focirl beszltek! - morogta srtetten.
- ppen ez gyben van megbeszlnivalnk! - mennydrgte Mark'yhennon. - A Mrkzssel kapcsol
trhetetlen llapotok uralkodnak!
Yvorl meglepetten hzta fel a szemldkt.
- Taln csalni prblt valaki?
- Ha-ha! - rhgtt knyszeredetten Fehrbotos Mark'yhennon. - Csak egy pillantst kell vetn
i a plyra... A kt csapat kapuja kztti eltrseket mg a vak is ltja!
- Te aztn csak tudod! - drmgte Yvorl. - De nem rtem... mi bajod a kapukkal?
- A ti kaputok mintha valamivel kisebb lenne...
Yvorl vaksin hunyorgott egyetlen szemvel.
- Nem hiszem - jelentette ki vgl. - Csak a perspektva teszi. A mi kapunk van messze
bb... persze, hogy kisebbnek ltszik.
- Azonos feltteleket akarok a plyn s az ltzben egyarnt! - vlttte magbl kikelve F
yhennon. - Ha nem lesznek egyformk a kapuk, rk harag!
Yvorl most a homlokt rncolta.
- rk harag? - ismtelte hitetlenkedve. - Ezt vegyem fenyegetsnek?
- Ha nem viselkedsz tisztessgesen, meg fogok haragudni rd!
- Nem vagyunk mi haragban egybknt is a kezdetek ta?
Mark'yhennon vllat vont.
- Meglehet. De ha nem lesznek egyenl mretek a kapuk, s nem lesznek egyenl felttelek, n
em lesz Vgs Meccs sem!
gy tnt, az eddig flegma Yvorl most kiss megijedt.
- Na, ne hlyskedj! - hebegte. - Ha elmarad a meccs, nem lesz bevtel sem! Vissza kel
l fizetni a belpk rt. Pedig az sszes jegy elkelt elvtelben! Mibl fogom kifizetni a dr
ztrjtkosaimat?
- Az a te dolgod. Na, lesznek egyenl felttelek, vagy sem?
Yvorl megadan blintott.
- Jl van, engedek az erszaknak. jra rendezzk a plyt.
- De egyformra.
- Ht, ha ennyire ragaszkodsz hozz.
- s elegem van az ocsmny fondorlataidbl is...
Yvorl srtetten felhzta az orrt.
- Egszen pontosan... mire gondolsz?
- A biztonsgi embereim mr a tizenharmadik orgyilkost kapartk el az ltzszekrnyekbl. L
boltot nyithatunk mrgezett trkbl. A kt legjobb csatromat sikerlt ugyan megszrniuk, d
mindketten immunisak a mregre. s egybknt, ha tudni akarod, gyermekded szrakozsnak tart
om, ahogy a legjobb jtkosaimat megprblod eltenni lb all.
- Ne rtsd flre! - szabadkozott Yvorl. - Bohks csnytevsekrl van csupn sz.
- s a bevadtott hirtelennv mikrosrkny, amit a zuhanyzban rejtettl el cstny alakjba
ilyen csnytevs volt?! Nyolc csatromat gette sznn edzs utn!
Yvorl isten boldogan elmosolyodott.
- Ht rtalltatok? Pedig csak a sznetben kellett volna elmsznia...
- Szval beismered! - vlttte diadalmasan a Rend Istene, s felemelte a kezt. - Tudtam, h
ogy a te kezed van benne!
- Nagy kunszt! - vonta meg a vllt a Kosz Istene, s kidrzslt egy rmknnyet a szembl.
lebukott. Viszont a medzt mg... de ne is beszljnk rla!

Mark'yhennon gyanakodva nzett Yvorlra, aki bosszsan rzta a fejt a buta elszls miatt. Mifle medzrl van sz?! - krdezte a Rend Istene.
Yvorl legyintett.
- Hidd el, nem fontos!
- , gy szeretnm, ha meslnl rla!
- Felesleges idpocskls. Elg, ha jobbra fordtod a fejed, akkor mr lthatod a vgeredmny
j, bocsnat, egszen elfeledkeztem arrl az apr orvosi mhibrl...
Fehrbotos Mark'yhennon nem foglalkozott ellenfele piszkld szavaival. Idegesen kapta
jobbra a fejt, lltott egy kicsit mszemnek felbontkpessgn (a mszem als szlbe apr
z Szeme mrkanv volt felfestve), s ltta, amint a fl mrflddel arrbb lv Rendes ltz
i, a lehet leglethbb kszobrot cipelnek kifel.
- Na ugye - jegyezte meg Yvorl flegmn. - n megmondtam, hogy ne a nyugati ltzt vlasszto
. Ltod, mi lett az eredmnye? Biztosan a rossz leveg teszi...
- Bizonyra - fojtotta magba fejhborodst Mark'yhennon. Aztn shajtott. - Bevallom szint
ekem szmos erklcsi kifogsom volt az ellen, hogy lthatatlan skorpikat tegynk a jtkosai
ipjbe, de a tancsadim biztostottak rla, hogy csak gy lehet eslyem a gyzelemre.
Most Yvorl istenen volt a felhborods sora.
- Te skorpikat tetettl a jtkosaim cipjbe?!
- Sajnos, nem sikerlt mindegyikbe - ingatta a fejt sajnlkozva a Rend Istene, majd sz
emrmesen elmosolyodott. - De az sszes sztrjtkosod cipjbe jutott egy skorpi. Mghozz
akrmilyenek! Egyenesen Belebk sivatagbl hozattam ket erre a csodlatos alkalomra. Az a
gyanm, mostanra mr elvgeztk a dolgukat.
Yvorl megknnyebblten shajtott.
- Legalbb nem kell aggdnom amiatt, hogy mibl kaparom ssze a gzsijukat, ha vletlenl le
n maradnak.
- Ja igen - fzte mg hozz kedvesen Mark'yhennon -, azt a kt varzsldat se keresd, akik z
okni formjt felltve lapultak lesben a szertrban...
- Mi trtnt velk?
- Brabakk felhzta ket a lbra.
- s?
- A varzslid magukra mondtak fizikai torzuls ellen vd varzst, tztl vd varzst, vzt
gytl vd varzst, mgia ellen vd varzst, meg mg tucatnyi hasonlt... de nem mondtak mag
vdi varzst...
- s?
- Brabakk hegyi barbr. Szletse ta nem mosott lbat. Valami bonyolult babona tiltja. A
kt varzsld rvid ton kiszenvedett az iszonyatos lbszagtl.
- Ez knos.
- Az. De hogy enyhtsem a fjdalmadat, kzlm, hogy velk pusztult ngy jtkosom, akik szere
lensgkre szintn az ltzben tartzkodtak, amikor Brabakk lehzta a hegyicsizmjt.
- rm az rmben.
- Ahogy mondod, kedves ellensgem! - blogatott Mark'yhennon. - Ezekrl a dolgokrl csak
azrt szmoltam be, hogy felhvjam a figyelmedet arra a tnyre, hogy ezentl mg fokozottab
ban fogunk vigyzni a csapatunk hza tjn, s csak akkor kldj oda rmnyos mernylket, ha
elvesztegetnival embered. s mg ha egy-egy orgyilkosod esetleg sikerrel jrna is... n
e feledd, hogy n druidk kzt nevelkedtem, s az egyenlsg hve vagyok. Ha megdobnak kvel,
bd vissza kvel. Ha pofon tnek jobbrl, tartsd oda a bal orcdat, s amikor ott is meg a
karnak legyinteni, gy vgd pofn az illett, hogy egy letre elmenjen a kedve a vicceldst
.
Yvorl blogatott.
- Ez bizony magvas blcsessg.
- Nos, akkor... miutn mindezt megbeszltk, itt az ideje, hogy a plyarendezid ismt munkh
z lssanak, mi pedig mindketten elvgezzk az utols ellenrzseket, gy ha megbocstasz...
S a kvetkez pillanatban Fehrbotos Mark'yhennont bborszn fnyek vettk krl, s nhny m
b mr csupn tvolod lbnyomai ltszottak a porban.
Yvorl mogorvn krlnzett, mrgesen sszehzta a szemldkt, s a kvetkez pillanatban szi
portlt a helysznrl.
12.
CSALAFINTOR

Avagy: Aki nem lp egyszerre,

az mshogy lp, mint a tbbiek.

Szkander Graun jformn mg ki sem mszott a latrinbl, miutn vgighallgatta az Istenek Tr

mris legszvesebben visszabjt volna a trutyiba.
Ugyanis egy dhs asszonysg s egy ktsgbeesett, frfiember rohant felje botor sietsggel.
Mr messzirl kiabltak.
- Szkander Graun! Szkander Graun!
A flork remnykedett benne, hogy trgytl bebortott kllemt nem ismerik fel s elrohannak
ette, de remnyei egyhamar szertefoszlottak. A Szarvas Boszorkny s Leonsio szinte cs
ikorogva fkeztek mellette.
- Szkander Graun! - rikoltotta Leonsio. - Nagy baj van!
A flork ernyedten shajtott.
- vek ta az van - morogta.
Leonsio rdekldve szimatolt bele a levegbe.
- Mi az... visszanyerted az eredeti szagodat?
Szkander Graun morgott valami olyasflt, hogy "majd' mindjrt jl orrba gyri, csak pofzzo
n", de aztn eltekintett ettl a retorzitl. Hiszen tudta mr tapasztalatbl, hogy ennl a
ye iditnl erszakkal semmire se megy.
- Hol a fecskendd? - krdezte trsalgsi hangnemben, mikzben egy darab lapulevllel nagyvo
nalakban tisztogatni kezdte magt.
- Hiszen ppen ez az! - sikoltotta flrlten Leonsio. - Yvorl elvette!
- Isten adta, Isten elvette - fzte hozz egyttrz kppel Ch'lotyvia.
Szkander Graun ezen eltprengett kiss.
- Mi az istennek kell a Kosz Istennek az az istentelen nagy fecskend?
Leonsio a homlokt rncolta. Majd pedig kt kzzel kaparni kezdte sajt arct.
- Megrlk! - vistotta.
Szkander Graun legyintett.
- Tlhaladott llapot.
- Csak egy mdon adja vissza - nysztette Leonsio. - Ha mg a mrkzs eltt sikerl elpuszt
a Rend legnagyobb vdelmi mgust, Bltrt.
Szkander Graun vllat vont.
- Akkor meg mire vrsz? Menj, intzd el a dolgod!
Leonsio esdekln nyjtotta elre a kezt.
- Nem tartanl velem?
A flork fennhangon rhgtt.
- Hlynek nzel? Bltrt valsznleg lehetetlen megkzelteni. Menj csak egyedl, ha akarsz
Leonsio megnyikkant, de nem szlt semmit.
Ch'lotyvia megveten mrte vgig a florkot.
- n vele tartok - jelentette ki lehengerl magabiztossggal. - Bajban ismerszik meg a
bart...
- Sosem voltunk mi bartok - morogta a flork. - Tnjetek a francba! Nem ltjtok, hogy do
lgom van?
Leonsio elfordult, s lass lptekkel abba az irnyba indult, amerre a Rend jtkosainak lt
ndszert lehetett sejteni. Ch'lotyvia legyintett.
- Dolgod? - ismtelte fitymlan a Szarvas Boszorkny. - Ne trd magad! Nem kell mr sokig s
envedned.
A flork ezt nem rtette.
- Mit kuvikolsz, banya? - morogta.
- Szltunk Yvorlnak, hogy te is velnk tartasz - vont vllat a boszorkny. - Kvncsi lennk
mit szl majd a Kosz nagyhatalm istene, ha tged mgiscsak itt tall.
Szkander Graun ezen eltprengett.
- Lehet, hogy... nem fog rlni? - kockztatta meg.
A Szarvas Boszorkny bcst intett.
- Bke poraidra, Szkander Graun! Sajnlatos, hogy ily csf hallod lesz! Sajt istened red
ves farka ltal...
A flork eltprengett az eslyein. Igen, hatrozottan gy tnt, hogy Yvorl valami aprsg mia
haragszik r. Lehet, hogy valban az lesz az utols csepp a pohrban, ha most is dacol a

z istene akaratval, s nem segt Leonsiknak.

Mogorvn pillantott a tvolod pros utn. , szent g, hogy gylli ezeket a kotnyeles alako
Legszvesebben kitekern a nyakukat! Hiszen ezek miatt kell neki trgyt laptolnia, ahely
ett, hogy a mrkzsre kszlhetne.
Hirtelen egy kellemes gondolata tmadt. Ltta magt Leonsio s Ch'lotyvia trsasgban, amin
alami zrs helyzetbe kerlnek.
s egyszeren cserben hagyja ket!
Vgre megszabadulhat tlk!
Szkander Graun kjesen megnyalta a szja szlt, elszntan shajtott, s eldobta a trgys la
- Vrjatok! - drmgte. - gyis elegem van mr a szartrsbl...
13.
HADMVELET
Avagy: Nincsen tvis tske nlkl.
Legalbbis a bugyuta kzmondsokban.

Hrom mindenre elsznt alak haladt a lila manyaglapokkal bortott semleges folyosn, mely
a Rend s a Kosz ltzit vdelmez labirintus-rendszereket kttte ssze. Egy magban morg
gy legrnyedt vll, megtrt frfi s egy rusnya boszorkny. Kitallhat, kik azok: Ch'lotyv
ander Graun s Leonsio. Nem felttlenl ebben a sorrendben.
- Hamarosan kezddik a mrkzs! - jegyezte meg idegeskedve a boszorkny. - Csak egy fl rn
an.
- Hogy-hogy csak "fl"? - mordult fel dhsen a flork. - Nekem egy "egsz" homokrm van! izonysgul elhzott feneketlen brvbl egy meglehetsen viharvert llapotban leledz Melas
gyat, amelyet nemrgiben tallt egy sarokban, s a halognizzk fel fordtva vizsglgatni ke
e. - Tudja valaki, hogy kell tartani ezt a vacakot, hogy felhulljanak a fels rszbe
a homokszemek?
Leonsio felnygtt.
- A fecskendm!
- Majd kapsz msikat! - nyugtatta meg kedvesen szve vlasztottjt a boszorkny, s egsz tes
el hozzdrglztt a frfihoz. - Addig knytelen vagy berni velem!
Szkander Graun elkpzelte, amint a trsai gusztustalanul drglzni kezdenek, s mr a gondol
atra is nagyot kptt.
- Menjnk mr!
Ch'lotyvia csodlkozva nzett r.
- Hov olyan siets?
- Remlem, mielbb tallkozunk a Rend hveivel, s abba mindketten belepusztultok. De taln
mr azeltt is. Leonsio a droghinyba, te pedig hsges hitveseknt utnahalsz.
Ch'lotyvia mg erre sem vesztette el teljesen a humorrzkt.
- De eltte letpem a frfiassgodat! - sziszegte, s fenyegeten kimeresztette polatlan kr
t, melyek alatt vastag fekete koszrteg hzdott. - Akarom mondani azt a micsodt, amit
te nmi tlzssal frfiassgnak nevezel.
Szkander Graun felhborodva fordult szembe a boszorknnyal, s buzognyt fenyegeten feleme
lve bmblte Ch'lotyvia fel:
- Ismteld meg!
- Eszem gban sincs - vont vllat a boszorkny. - s ne kiablj, ha nem akarod, hogy a Rend
rzdmonai idecsdljenek!
Szkander Graun azonban most nem volt ijeds kedvben.
- Ismteld meg, ha mondom! - A dhtl elvakulva kpkdte a szavakat, s nyomatkostsul nagyo
sapott buzognyval a falra, melyen jkora felirat hirdette: Vigyzat! Rejtett csapdasze
rkezet!
- Nem - akarta mondani Ch'lotyvia, de a kvetkez pillanatban megnylt a lba alatt a fld,
s a boszorkny siktva tnt el a stten stoz mlysgben.
Szkander Graun elgedetten elmosolyodott, s biztat pillantst vetett a lassan eszml Leon
sio fel, aki hol a mosolyg florkot, hol a stt mlysget nzte.
- Leesett... - jegyezte meg Leonsio rtetlenl.
Szkander Graun rvigyorgott.
- Csak nem hagyod pusztulni lmaid hercegnjt? - krdezte gnyosan, de a biztonsg kedvrt

uzognyt mg kszenltben tartotta. Mert hogy Leonsio nem gy nzett ki, mint aki ugrani ksz
s ha bekvetkezett az a knos eset, hogy a kbtszerek hatsa mr annyira csillapodott tr
ervezetben, hogy igaz valjban ltja a boszorknyt, akkor knytelen lesz majd befejezni a
piszkos munkt. Sajt buzognylag.
m szerencsre erre nem kerlt sor. Leonsio nhny pillanatnyi bambuls utn egyszeren besz
lyuk peremrl a mlybe.
Szkander Graun elgedetten felshajtott, s megfordult, hogy sorsra hagyja trsait, m ebbe
n a pillanatban flelmetes vlts svtett vgig a folyosn, s a mennyezeti vilgttestek i
egyms utn pukkantak el a rettenetes hang hallatn.
- Te mocskos-undont-rul-flresikerlt-orkfatty, merre vagy? - Yvorl isten vltst semmiv
m lehetett sszetveszteni. Becz szavait egyrtelmen Szkander Graunhoz intzte.
A flork sszerezzent, s ttova pillantst vetett a csapdn tl stoz folyosra, amely a m
neki. Mr amennyiben teljes menetfelszerelsben t tud ugrani egy alig ht s fl mter szl
nylst.
A bmbls megismtldtt. Ezttal sokkal kzelebbrl.
- Ltlak!
- J neked - motyogta Szkander Graun, s egy pillanatig sem habozott tovbb. Inkbb vlasz
totta a kisebbik rosszat, s kvette trsait a mlysgbe. Elvgre mit veszthet? Legfeljebb k
tri a nyakt.
Elvgre egyszer mr neki is lehetne szerencsje!
Ugrott.
A zuhans rvid volt s esemnytelen. Szkander Graun valami puhra rkezett, s orrt furcsa,
llemetlen szag csapta meg. Nhny pillanati eltartott, amg rdbbent, hogy izzadt testek
szagt rzi. Kinyitotta a szemt.
Egy jkora halom tizzadt, piszkos ruhn hevert egy majd' hat mter magas szoba kzepn. A f
al mellett lavrok lltak, a lavrok mellett pedig fzld ruhs eemsik szorgoskodtak, akik l
as igyekezettel prbltk tisztra varzsolni a koszos ruhkat.
Szkander Graun gyorsan lecsusszant a ruhahalom tetejrl, s krlnzett. Az egyik csapajt
akn keresztl kt ismers alakot ltott tvolodni, ezrt gyorsan szznyolcvan fokos fordulat
tett, s az ellenkez irnyba iramodott. Nagyot koppant akkor, aztn elhallgatott. Bals
zerencsjre csupn egyetlen ajt vezetett kifel a helyisgbl. s az az ellenkez irnyba v
. A flork megtapogatta a homlokn a duzzanatot, majd duzzogva indult trsai utn.
Alig hagyta maga mgtt a moskonyht, Szkander Graun mris megbnta, hogy kijtt onnan. Rd
ugyanis, hogy sokkal nagyobb kulimszba kerlt, mint azt kpzelte volna. A folyos fala
ira ugyanis gyes kezek mindenfel a Rend flreismerhetetlen jelt mzoltk, s a ltvny val
okkolta a florkot.
- Ha ezek rjnnek, ki vagyok - motyogta -, knnyen lehet, hogy pusztn flrertsbl elvgj
komat, s majd csak utna krdeznek.
Egy baljs ordts, majd rfgs visszhangzott vgig a folyosn, utna egy hosszan elnyl ha
Szkander Graun megtorpant, majd pedig megszaporzta lpteit, s hamarosan berte az eltte
ballag Leonsit s Ch'lotyvit. A boszorkny szemrehny tekintettel nzett vgig rajta, d
zlt egy rva szt sem, Szkander Graun pedig gy gondolta, vals vagy vlt srelmeket nem ild
mos most felemlegetni. Fleg, ha azok rgen trtntek.
A stt folyosn kellemetlen bz terjengett, s csak percek mltn dbbentek r, hogy ezt a b
ork rasztja magbl, lvn hogy a trgybl val kimszsa ta mg mindig nem tisztlkodott
Az tjukat elhal hrgseken, csmcsogsokon, csoszogsokon, sikolyokon kvl semmi ms nem h
. A folyosn azonban hirtelen vgetrt, egy szles vaslpcshz jutottak, melynek tetejn roz
ajt rvlkodott.
Leonsio gondolkozs nlkl nekivgott a lpcsnek, s Ch'lotyvia hsgesen kvette. Szkander
szta elvigyzatossgbl egy egysgnyi kalandor-tvolsgra helyezkedett el trsaitl, ami nag
nyit tesz, hogy ppen akkora tvolsgban helyezkedett el Leonsio s a Szarvas Boszorkny mg
t, hogy veszly esetn lelphessen, de ahhoz kzel legyen, hogyha valami haszonnal kecse
gtet dolgot tallnak, elsknt vethesse r magt. Vagy ha t kell jutni az ajtn, mg trhe
ltt valami rdngs szerkezet bezrn az orra eltt.
A rozsds nylszr azonban nem tartogatott semmilyen meglepetst. Egy jabb folyosra hzd
lynek ktoldaln egyszer faajtk hzdtak egymstl hrom-ngy lpsnyire.
Szkander Graun nmileg lemaradt a trsaitl, s vatosan behallgatzott a bal oldali legels
jtn, majd a msodikon. Az elsnl egyetlen hangot sem hallott, gy vagy nem volt odabent
senki vagy pedig tkletes vdelemmel rendelkeztek a hallgatzs ellen. Vagy pedig Szkande
r Graun fle volt mg mindig bedugulva az essbl add hirtelen nyomsklnbsg miatt.

A msodik ajt mgl azonban a flork hangokat hallott, s a tekintlyes mret kulcslyukon ke
ztl sikerlt belesnie a szobba.
Egy ovlis alak asztal krl a legklnflbb npek ltek; eemsik, aznok, emberek, orkok, e
pnclos figura hatalmas llegeztet nylssal elltott sisakban, tucatnyi inhumn szrnyete
ki tudja, mifle torz s szokatlan lnyek. Az asztalon kt zszl rvlkodott csupn, az egyi
Rend sszetart nyilak ltal formzott emblmt festettk, a msikon a Kosz jele keskedett
- Egy frszt! - ordtotta valaki magbl kikelten, de t nem ltta Szkander Graun, mert taka
rsban lt; nem ltszott ki az asztal all. - Tele van a hcipm azzal, hogy tizenhatodjra i
jrafogalmazzuk a szablyknyvet!
- Mr ezerszer leszgeztk, hogy a mrkzsen az amriki futball szablyait fogjuk figyelembe
enni! - jelentette ki az egyik rncos kp eemsi.
A fekete pnclos lovag azonban a fejt rzta.
- Nem is tudtam, hogy Amrikban ismernek egyltaln brmifle szablyokat.
- Ugyan mr! - kiltotta az eemsi. - A futball, mint szinte minden ms rossz dolog a v
ilgon, Amrikbl ; szrmazik. Mr a Nagy Katasztrfa eltt jtszottk ezt a nemes sportot. A
zmegesz Vrosbeli Nagytemplom legmlyn, elzrva a kvncsi tekintetek ell riznek egy nagyh
lm varzsknyvet, amely mg a Nagy Torp 'n' Troll Kzdelmet megelz idkbl maradt fent, s
en minden fontos dolog megtallhat.
- Blabla!
- Nagy Amriki Sportvknyv a cme! - nygte ki vgl az eemsi. - Ezerkilencszzvalahnyas kia
Tbben felhrdltek, s nhnyan mris tervezgetni kezdtk ennek a nyilvnvalan nagyerej va
a megszerzst.
Ekzben a Rend egyik lovagja jabb krdst vetett fel.
- s a labda? Hny labda legyen? Mibl tudjuk megklnbztetni az igazi labdkat az illzikt
arzslatokkal ltrehozott msolatoktl?
Ezen aztn elhmmgtek.
A fekete lovag csodlkozva emelkedett szlsra.
- De hiszen ezt mr az elbb eldntttk - harsogta. - Nem emlkeztek? Mg rmbe is szedtk..
Egy kopasz, ngykez eemsi elkotorta a jegyzknyvet, hosszasan tanulmnyozta aztn olvasni
ezdte:
Hrom labda duzzadjon a dntbrk zsebben
Ht a partjelzk jussa, gy a dolguk htszeres
Kilencet druidk rzenek, nem pedig az szeres
Egyet hordjon Ott Attack, mert nem kbszeres
Egy labda mind fltt, egy labda kegyetlen
Ez legyen a plyn, a plyn ez legyen

A kopasz eemsi befejezte az olvasst, s megvakarta a fejbrt.

- Nos... versnek elg idtlen...
- s nem ad vlaszt a krdsemre! - vetette kzbe az a lovag, aki az egsz labda-gyet felvet
tte. - Ha ennyi labda van, honnan fogjuk tudni, melyik az igazi. Honnan fogjuk t
udni, hogy melyik az az egy, amelyiknek a plyn kell lennie. Melyik az az egy, amel
yikkel rvnyesnek tekintjk a glt?
Rvid hallgats utn egy ember nagysg szzlb vette t a szt.
- Mi lenne, ha ms formt adnnk neki, mint a tbbinek? - vetette fel bizonytalanul.
- Dresg! - harsogta valaki. - A futball labdk egyformn gmblyek.
- Ez lehetne pldul... kocka, vagy esetleg tglatest formj - okvetetlenkedett a szzlb.
agy akr ngyzetes alap gla.
Tbben blogattak.
- Megvan a megolds - emelte fel mind a ngy kezt a kopasz eemsi. - Csak akkor lehetnk
abban biztosak, hogy az egyetlen rvnyes labdval jtszanak a jtkosok, ha mindkt fl ist
rrakja a kzjegyt.
- Nem fog menni! - ingatta a fejt a fekete pnclos lovag. - Mark'yhennon Nagyrnak sin
cs ppen kis tenyere, de Yvorlnak meg akkora keze van, akr egy tepsi. Hogy frne r min
dkettejk kzjele egy normlis formj labdra.
- Egyszer! - kiltotta a kopasz eemsi. - Az egyetlen labdt kiss meg kell nyjtani oldal
irnyba... ezltal nem ppen gmb formj lesz, de nem is szgletes... s lesz rajta annyi he
hogy mindkt isten rrakhassa a keze jelt. Legyen a labda ovlis!

Ezt kt tartzkodssal s egy nemleges vlemnnyel megszavaztk. Aztn j krds vetdtt fel
- Itt az ideje, hogy pontosan meghatrozzuk azokat a szablyokat is, amelyek a kzdelm
et hivatottak szablyozni - kiltotta egy tettl-talpig kk ruhba ltztt frfi, akinek az
idnknt hirdetsek jelentek meg, nha pedig az ismert zenei ad msora ltszott. - Javaslom
pldul, hogy a varzslk ne hasznlhassanak teleportls varzslatot a labda clba juttats
- Tiltakozom! - emelkedett szlsra nyomban egy azn, akinek ruhja egyrtlmv tette, hogy
ia nagymestere. - Mindennem mgit engedlyezni kell, mint minden eddigi sszecsaps sorn.
- Elfogadva! - kiltotta nhny cscsos sisakot, csillaggal kivert kpnyeget visel fick,
ben fenyegeten megvillant nhny varzsplca. Nem volt ellenvlemny.
- Azt azonban mris kikthetjk - emelkedett ismt szlsra a tv-szem, kk fick -, hogy a
ennem felhasznlsa lehetv kell tegye a kapuk vdelmt is!
- Ez termszetes! - rikoltotta egy nagydarab varzsln, s beletrt az orrba. - gyis rgt
ttem volna mr kiprblni llnyeken is a Kinyal-6-od varzslatomat, ami egyszeren dezinteg
lat emel a teleportlk el, s azok azt sem fogjk tudni, mitl purcantak ki.
- Most mr igen! - jegyezte meg savany arccal egy msik mgus, s mris a varzsknyvt lapo
a, nyilvnvalan a vdelmi varzslat ellen keresve egy jabb ellenvarzslatot.
- A kzdelmet druidk fogjk felgyelni, mivel k sem a Rend, sem a Kosz mellett nincsenek
elktelezve... Amennyiben sikerl megllapodnunk a kzdelem szablyaiban, az feladatuk les
z, hogy betartassk azokat. Lthatatlanul, felfokozott hats vdpajzsok mgl fogjk figyel
mrkzst a plya felett lebegve, s, amennyiben valaki vt a szablyok ellen, nos, azt abban
a minutumban sztgetik egy villmmal.
Szkander Graun, hogy jobban hallja a beszlgetst, egy kicsit erteljesebben tmaszkodot
t az ajthoz, mint kellett volna. A gyenge faalkotmny megremegett, s a flork ajtstul r
ontott a hzba. A sz szoros rtelmben.
Odabent dbbent tekintetek, gyilkos pillantsok fogadtk. Szinte a semmibl kerltek el a n
ylpuskk, a trk s a csatabrdok. Nhny vrmesebb kpvisel mris nekiltott, hogy sszer
padjt, s megprblja kiszedni a florkbl megbzjnak nevt.
- Enym az els vgs! - rikoltotta egy hatalmas termet hreeir, s kezben fogazott l szabl
villant.
Szkander Graun egy szempillants alatt talpon termett. Mg tekintlyes mret pocakja sem
akadlyozhatta meg abban, hogy rvid idn bell, gyors egymsutnban ktszer is megjavtsa az
ben lv vilgcscsot szzmteres meneklsben.
Mgtte nagy ordtozs vette kezdett, s rgtnztt szavazssal - kt tartzkods s egy nem
ett - eldntttk, hogy a szablyok kikmlelit meg kell lni.
- Hall a besurranra! - hallotta a hta mgl egyre vadabbul a flork, s ennek hatsra mg
megszaporzta lpteit.
Az ldzk csakhamar lemaradtak, s a flork vgre kifjhatta kicsit magt. Aggdva nzett kr
it kereste. Mindenfle ellenrzs ellenre ket legalbb mr megszokta. S k nem szavaztak me
llene sem mifle kellemetlen szankcit.
Egy darabig mg csak kibrja valahogy velk. Meg aztn adand alkalommal gyis megszabadul t
.
Hamarosan megpillantotta ket a folyos elgazsban. Leonsio s Ch'lotyvia egy hatalmas ter
et alakkal folytattak ppen lnk prbeszdet. Szkander Graun lassan kzelebb vakodott, de
k oly mdon hogy ha elnye szrmazik a dologbl, akkor bekapcsoldhasson a trsalgsba, de ha
meneklsre kellene fognia a dolgot, akkor minimum hrom mter elnye legyen.
- Kivl tletnek tartom, hogy grammokra mrjk ki az alrsokat! - mondta a nagyarab fick.
gy folytatod tovbb, nyeszlett bartom, akkor mg sokra viszed.
- A harminc szzalkos rszesedsnkrl se feledkezzen meg! - figyelmeztette a boszorkny az
degent. - Van egy-kt meglepets a tarsolyomban, ha esetleg valami csalafintasgon jrna
az esze...
- s amit a szoknyja alatt rejteget, az is felr egy tucat atombombval! - lpett kzelebb
a flork a beszlgetkhz, sztnsen megsejtve a szzalk szbl, hogy itt valami pnzrl le
- Nocsak, ez mg l?! - sziszegte Ch'lotyvia, de nem akart veszekedni Szkander Graunn
al egy idegen eltt. rtana az imzsnak. No meg a flork arcnak.
- Ki ez a rosszarc rusnyasg? - fordult a boszorknyhoz a nagydarab idegen. - is hozzt
ok tartozik?
- Sajn... akarom mondani, igen - vlaszolta Ch'lotyvia, s lesjt pillantst vetett a flor
ra.
Az idegen mg krdezni akart valamit, de hirtelen egy prg-forg, mlylila szn denevr jel
eg sziszegve a feje fltt, s egy les hang kiltott raccsolva:

- Vlfalkas fszelvez ulat vljk a klfolyosn!

- Mi? - nzett nagyot a flork.
Az idegen kszsgesen segtett.
- Engem vrnak. - A kvetkez pillanatban az idegen tbucskzott a fejn, s ahol elbb az emb
r llt, most egy borjnagysg farkas jelent meg vicsorg pofval.
Szkander Graun sztnsen felemelte lncos buzognyt, majd krlelhetetlen pontossggal lecsa
t.
Hangos reccsens, majd halk nyikkans hallatszott, vgl a boszorkny szvszaggat tkozdsa
- Te marha! Ez az alak bevitt volna bennnket a Rend jtkosainak ltzjbe. Elintzhettk v
Bltrt. Te pedig agyoncsaptad az eslynket!
- Pusztn reflexbl - vdekezett a flork ertlenl, s lelki szemei eltt a siker lehetsge
ycsapsra kdd. Az csapsra.
Leonsio is teljesen ktsgbe volt esve, mivel a kbtszer utols tartalkai is felszvdtak
rvezetben, s srgsen szksge lett volna valami mmorra.
Ch'lotyvia ellensgesen meredt a florkra, s gyilkolsra kszen begrbtette amgy is grbe
it.
- Te meg ki mellett llsz egyltaln? - morogta fenyegeten. - Lelktl egy lyukba... most m
eg elcseszed az egszet?
- Bkt ajnlok! - nyjtotta elre varzskesztys kezt Szkander Graun. - Egyelre... a futba
cs vgig. Hagyjuk a marakodst, itt a kezem, nem disznlb!
A boszorkny savany pillantst vetett a florkra, s kis hjn belecsapott a kinyjtott teny
, de mg idejben eszbe jutott, mifle varzservel br az a fl pr szarvasbr keszty, ame
er Graun kezt melengette. A varzskeszty.
- Rendben van! - blintott Ch'lotyvia engedkenyen. - Azonban most a kzfogstl tekintsnk
l. Rendkvl fertz krmgy-gyullads van a tenyeremen.
Br egyikk sem tudta pontosan, mi is az a "klfolyos", mindhrman tnak indultak. Elszr c
az orruk utn, majd az, orkuk utn, mivelhogy Szkander Graun llt az lre. jabb s jabb fo
yoskon haladtak keresztl, mintha csak egy gigantikus katakomba rendszer belsejben jr
nnak.
S az igazsgtl nem is jrtak tl messze. A keresett ltzktl viszont igen.
Eme kis kitr alatt Szkander Graun, Leonsio s Ch'lotyvia egy ktfel gaz folyosra rtek
ek a bejratnl hatalmas tbla hirdette:
Krfolyos - ltzk
Jobbra: a Rend Lovagjai
Balra: a Kosz Bikai
Elre: bevered az orrod a tblba

- Most merre? - torpant meg egy pillanatra a boszorkny. - Rgtn kezddik a meccs. Megp
rblkozunk mg Bltr elintzsvel, vagy inkbb a sajt jtkosainkhoz megynk s ket seg
A flork habozs nlkl jobbra indult.
- Minek mennnk a mieinkhez? - morogta. - n gyis csak tartalk vagyok.
- s azt remled, ha sikerl elintznnk Bltrt, esetleg bekerlhetsz a kezdcsapatba?
- Nagyjbl - blintott letargikusan Szkander Graun. - n ismerem jl Yvorlt. s az biztos,
hogy ha gy kerlk a szeme el, hogy kudarcot vallottam, akkor nem sokig lesz gondom a m
indennapi tkezsre. Ha pedig meg kell dglenem, legalbb annyi rmm lesz, hogy megszabadul
k tletek...
Ch'lotyvia szemgyre vette a florkot.
- Taln nem kedveled a trsasgunkat?
Szkander Graun felmordult.
- Mg krdezed?
- De... mi bajod van velnk?
- Hogy mi? Pldul az, hogy miattatok estem ki Yvorl kegyeibl. Pedig amikor tnak indul
tam, mg n voltam a csapatkapitny. Most meg szart laptoltatott velem...
- De mirt tolt ki veled ennyire Yvorl? - rtetlenkedett a boszorkny. - Hiszen tznl is
tbb kosz-bajnokot sikerlt sszetoboroznod!
- Na ja! Nektek meg tzezret!
Ch'lotyvia szemrmesen elmosolyodott.
- A siker titka legtbbszr az asszonyi bj - vallotta meg. - Te nem tehetsz rla, hogy
nem vagy n... csak valami hasonl...

Szkander Graun meg sem hallotta ez utbbi gnyos megjegyzst.

- s mg az sszetoborzott hsk kzl is eltnt egy az utols pillanatban. Frizsider.
Leonsio a homlokt rncolta.
- Htt is szereztl? Abban hoztad a srt?
Szkander Graun nem felelt. Magban busongott.
Ch'lotyvia megsajnlta. Prblta vigasztalni.
- De a te bajnokaid igazi Kosz-bajnokok.
- S pillanatnyilag valamennyien szart laptolnak. Meg is rdemlik. Nem jk ezek semmir
e. Kugli egy kkler, Elrak hlye, von Betli egy kivnhedt csatal... Radsul Kywerd most ek
evas. Hogyan vehetnnk ht a hasznukat?
temes, hatrozott lptekkel haladtak abba az irnyba, amerre az eligazt tbla szerint a Re
d erinek ltzi tallhatk.
- Mit gondolsz nem vagyunk nekik gyansak? - folytatta a krdezskdst a boszorkny, mikzbe
elhaladtak az els rk kztt, akiknek csupn a szeme fehrje ltszott ki a rengeteg fegyve
. A falakon a Rend dics jelkpei dszelegtek, no meg egy-kt nhai Kosz-hit lny trfeja.
- Csendesebben! - kiltotta ijedtben a flork, s ujjt a szja el tette. - Ha megtudjk, h
a Koszt szolgljuk, akkor vgnk!
Ebben a pillanatban egy fehr pnclba ltztt frfi lpett eljk, mellkasn apr plasztikl
lgett, melyen rvid felirat volt olvashat: Sir de Generate Absentis. Az alak mennydr
g hangon szlalt meg:
- Jtkosok vagytok?
- Aha - vgta r azonnal Ch'lotyvia. - A K... iz a Rend csapatnak jtkosai.
- A folyos ezen szakaszn a kitzk viselse ktelez - recsegte a lovag. - Hol vannak a mel
kasotokrl a kis plasztiklapocskk?
Szkander Graun reflexszeren vlaszolt, mint mr annyiszor lete folyamn.
- A bejratnl egy alacsony, sunyi kp, kis fick egyszeren letpte, s elszaladt, mieltt m
vehettk volna.
- Szrny! - csvlta meg a fejt a pnclos alak. - gy mgsem mehettek tovbb, mert mg val
szolginak nzne benneteket.
Szkander Graun s Ch'lotyvia felhborodottan hrdltek fel.
- Na ne!
A lovag elmosolyodott.
- Szerencsre, mi mindenre gondoltunk. Mondjtok a neveteket, n kikeresem a listrl, s so
ron kvl ptoljuk az ellopott plasztiklapocskkat.
Szkander Graun nagyot nyelt, mieltt vlaszolt:
- Sir... de Generate Absentis - hebegte tallkonyan.
A lovag blintott, majd elvett egy terjedelmes listt, s bngszni kezdte.
- Megvan. - Az iszkjbl elhzott egy msik plasztiklapot, majd egy furcsa falikszlkbe h
te, s megnyomott nhny gombot. Halk sivts, majd kopogs hallatszott. Vgl a lovag kihzt
apot a kszlkbl, s sajtkezleg tzte fel a flork mellre. Szkander Graun nagyot nygtt
t a testbe hatolt, de hsiesen llta a knokat, nehogy leleplezze magt.
- s tged hogy hvnak? - fordult Ch'lotyvihoz a lovag, s kivillantotta ezerfog mosolyt.
mutns volt, mint oly sokan a rend hvei kztt.
- Sir de Generate Absentis - vgta r habozs nlkl a Szarvas Boszorkny.
A lovag sszerncolta a szemldkt, majd a listt kezdte tanulmnyozni.
- Ismers... nagyon ismers.
- Rajta van a listn vagy nincs? - krdezte harciasan a boszorkny, s kzelebb lpett a lov
aghoz, aki a heveny szjszag-tmads kvetkeztben egszen visszaszorult a falhoz.
- Nem kell mindjrt felhborodni! - tiltakozott a lovag. - Csak a ktelessgemet vgzem.
jabb plasztiklapocska kerlt a fali gpezetbe, s megismtldtt az imnti fejezet azzal a k
el, hogy a lovag ezttal nem vllalta a plasztiklap feltzst, csak tvolbl dobta oda a bos
orknynak, aki mrges pofval hajolt le rte. Sajnos, e mvelet kzben meglebbent a szoknyja
s a lovagot valsggal letaglzta a ltvny.
Szkander Graun csak a csrmplsre figyelt fel, s az jultan hever lovag fel fordtotta te
tett.
- Tlli - llaptotta meg. - De most honnan szerznk Leonsio szamra olyan bigyt?
- Ht innen! - vlaszolta Ch'lotyvia, s gyors mozdulattal letpte az jult lovag mellrl a
tzt, majd frjura ruhjra tzte. - Most mr senki sem llthat meg bennnket.
- De mindhrmunknak ugyanaz a nv van a kitzjn! - aggodalmaskodott a flork. - Mit fogunk
mondani, ha meglltanak?

- Azt, hogy ikrek vagyunk! - felelte kapsbl a boszorkny. - Ebbe igazn nem kthetnek be
le!
- Az ikrek hasonltanak egymsra. Mi viszont alig.
- Ktpetj ikrekrl mg nem hallottl? - tromfolta le Ch'lotyvia a florkot. - Mi pedig hr
ikrek vagyunk.
Szkander Graunnak nem volt tbb krdse.
A folyos csakhamar elgazott, s hseink ismt dntsre knyszerltek, mint oly sokszor kala
k sorn. Bal kz fell szmos ajtt lttak, mg jobbra egy lpcs vezetett a mlybe. Utbbi h
ehetsen kellemetlen bz szllt felfel.
Szkander Graun lelkesen szagolt bele a rgta hinyolt illatba, s elgedetten csettintett
a nyelvvel.
- Ez igen! Egszen otthon rzem magam.
- Balra megynk! - kzlte ellentmondst nem tren a boszorkny, aki gy gondolta, hogy kt
nymnyila alak kztt neki kell meghoznia a fontosabb dntseket.
Szkander Graun ezt msknt gondolta.
- A lpcs a helyes irny.
Leonsio bambn bmult a vitatkozkra, aztn sztns mozdulattal nekitmaszkodott a falnak, m
k kvetkeztben vletlenl mkdsbe hozott egy rejtett szerkezetet, ami halk kattogsoktl k
nyitott egy lthatatlan ajtt.
Szkander Graun s Ch'lotyvia dbbenten figyelte Leonsio tnykedst, majd tkletes egyhangb
szzadmsodpercre egyidben emeltk fel a kezket.
A rejtekajtban ugyanis egy tettl-talpig felfegyverzett eemsi llt, kibiztostott gpfegyv
erekkel mindegyik kezben; az egyik cs a boszorkny, a msik a flork homlokra nzett, a ma
adk huszonkett pedig sszevissza.
- Kotygav enef a ik? Akarom mondani: ki a fene vagytok?
Leonsio rdekldve kapta fel a fejt elesett helyzetbl, s kemny koponyja olyan ervel cs
az eemsi r lgyknak, hogy mg Szkander Graun is megborzongott fene nagy sajnlatban, s s
inte hallani vlte a tojshj ropogst.
Az eemsi kimeresztette a szemeit, torkbl valami rthetetlen hang trt el, amely valahol
a hm elefnt nszvltsnek s a tmad oroszln vrszomjas ordtsnak a keverke lehetet
r a maximumra kapcsolhatott volna, a flork knnyed mozdulattal megoldotta a problmt.
Az eemsi bezzott fejjel hanyatlott vissza a folyosra. Kivert fogai apr kavicsokknt k
oppantak a padln, s elkeveredtek a tojshjjal.
- Erre! - Kivtelesen Szkander Graun s Ch'lotyvia vlemnye megegyezett. - Hzd mr be a l
s... - Ez utbbi Leonsinak szlt, aki kzzel-lbbal igyekezett segteni trsainak a nemkvn
bizonytk eltntetsben.
A rejtekajt nesztelenl visszazrult mgttk.
Kicsiny helyisgbe jutottak, amelynek egyetlen berendezsi trgya a frissen agyonttt eem
si r volt. Szerencsre talltak mg egy ajtt, amelyen keresztl folytathattk felfedeztju
jabb szoba, jabb ajt kvetkezett. Majd mg egy. Vgl hosszas gyalogls s tkozds utn
tottak egy keresztirny folyosra, amelyrl hrom ajt nylott. Az egyik mgl hangos kurjon
majd ljenzs hallatszott.
Leonsio kvncsian tntorgott kzelebb.
Az ajt mgl elviselhetetlenl fars neksz meneklt ki:
Fogak csikordulnak, bordk reccsennek,
tkozott kosz kutyk, reszkessetek!
A Rend lovagjai jnnek s tnek,
Nem vits, ezttal is gyznek!

- A mltkor is kikaptak! - jegyezte meg fanyalogva Szkander Graun. - Nagypofj banda.

E pillanatban nylt az ajt, s egy majd' hrommteres, fekete br alak lpett ki az ajtn.
inaf! Leonsio nyomban megismerte hegyesed flrl, metsz pillantsrl, no meg a kitzre
"-felirat segtsgvel.
- Kit kerestek? - drrent rjuk a xinaf.
- Szekr... - nygte a flork.
- Aut... - helyesbtett Ch'lotyvia.
- Kellene... - tette hozz Leonsio.
- Grammokban... - shajtott lemondan a boszorkny, s lelkiekben felkszlt a meneklsre.
- Ltom, vicces fickk vagytok! - jegyezte meg a xinaf bartsgosan. - A Vrfarkas kldtt ti

eket az autogrammok gyben?... A jtkosok mr elksztettk ket, s a msolszobban jelenl

nyi rdek dolgozik a msolsukon. Hamarosan kszen lesznek, s akkor vihetitek rulni ket a
ltkra. A meccs utn majd leszmolunk... akarom mondani, elszmolunk.
- Persze - blintott Ch'lotyvia, s gyesen kikerlve a xinafot belpett az ltzbe. Az ajt
esen becsukdott mgtte.
Nhny pillanat mlva egetver sikoltsok hallatszottak, s Szkander Graun hossz msodpercek
azt sem tudta eldnteni, hogy melyik fle cseng jobban.
Miutn sikerlt rendeznie sorait, s rdbbent, hogy az plet mg nem omlott ssze, a flork
ebblten felshajtott, majd a kvncsisgtl vezrelve benyitott az ltzbe.
Azaz csak nyitott volna.
Halk kattans hallatszott, mint amikor a kulcs elfordul a zrban. S valban ez is trtnt.
Odabent valaki bezrta az ajtt. gy senki sem mehet be.
Vagy inkbb nem juthat ki?
Szkander Graunnak eszbe jutottak az j Ednye megszerzsnek kalandos pillanatai, az embe
rtelen megprbltatsok a Szarvas Boszorkny barlangjban (pontosabban gyban), s egyttrz
jtott. A Rend ezttal alaposan megkapja a magt. Csak sajnlni tudta azokat a jtkosokat,
akik szembekerltek Ch'lotyvival. A K.O. bizonyosra vehet, s hogy ki lesz a szenved fl,
az egy pillanatig sem ktsges.
Idkzben a xinaf elgedett mosollyal elindult visszafel a folyosn. Szkander Graun elgon
dolkozva nzett utna. Volt valami klns a fickban, de a flork egyelre nem tudta megmond
, micsoda. Csak bmult a xinaf utn, s nmileg meglepdve vette tudomsul, hogy a teremtmny
lassan sszemegy, fekete szre kifehredik, s a kontrjai remegni kezdenek.
Mieltt a xinaf eltnt volna a kanyarban, htrafordult, s a gyzelem jelt mutatta a florkn
k.
Szkander Graun rosszat sejtve fordult vissza az ajt fel, amely pp e pillanatban meg
remegett, s egy-kt-hrom-ngy pillanatra elhomlyosult. Amikor kitisztult a kp, az ajtn a
"Rend Bajnokai" felirat helyett immr a Kosz Bajnokai kirs virtott. Az nek is illzi v
! - dbbent r Szkander Graun.
A flork villmgyorsan megrtve a helyzetet ktsgbeesett ervel nekiugrott az ajtnak, s ap
-anyait beleadva pflni kezdte, mikzben torkaszakadtbl vlttt:
- Ch'lotyvia! Hagyd abba, ez a mi csapatunk! Ch'lotyvia, te fkezhetetlen szuka! Fog
d vissza magadat, mert nem lesz csapat, aki killhatna a Rend bajnokaival szemben!
...
Az ajt nem engedett, s gy tnt, a Szarvas Boszorkny sem hallja a flork vltst. Ez nem
oda, hiszen a flork magnyos hangjt tucatnyi vlts nyomta el bellrl.
A flork hossz pillantst vetett a mellette rtetlenked Leonsira, s a csaldi sszetzsek
sgre vonsok elkerlse rdekben, no meg persze tehetetlen dhben egy knnyed mozdulattal
jtkony sttsgbe tasztotta trst.
- Jobb lesz gy neked! - suttogta, s egy szemernyit sem fogta vissza az tst.
Gyorsan mltak a percek, s az ajt mgl egyre kevesebb mozgs hallatszott. Szkander Graun
mg ktszer prblta meg felhvni magra a Szarvas Boszorkny figyelmt, de Ch'lotyvia nem
lt, gy aztn a flork csendes idegsszeroppanssal nekidlt a falnak, s fejt temes mozdul
al verdesni kezdte bel. A problmn ez persze nem segtett, de jobb, ha hozzszokik a fjda
lomhoz, mert Yvorl bizonyra nem lesz irgalommal hozz.
Mikzben a flork ppen ezzel foglalatoskodott, jra elfordult a kulcs a zrban, s az ltz
lotyvia lpett ki, kicsit kcosan s kipirulva, de rendkvl elgedett arccal.
- A Rend bajnokainak eslyk sem lesz - kzlte nemes egyszersggel, s megigaztotta a szok
- Azt hiszem, kiss elfradtak.
Szkander Graunnak mr a nyelvn volt a vlasz, amikor hirtelen mennydrg hang reszkettett
e meg a falakat, melynek hallatn a flork legszvesebben a fld al bjt volna.
Yvorl kzeledett!
Szkander Graun egy pillanatot sem habozott. Ha a Kosz Fistene itt tallja az elcsigzo
tt bajnokokkal teli ltz krnykn, akkor mris megrendelheti a fejfjt. Az lesz a legjobb
villmgyorsan eltnik a helysznrl.
A mr megtette a ktelessgt, a mr most lelp, mieltt mresre tantjk, suttogta maga el,
ozdva kinyitott egy faliszekrnyt, s rvid, lemond shajjal beleprselte magt az elbukka
.
- Kvessetek! - sgta mg oda trsainak, aztn elengedte a peremet, s eltnt a stten tton
.
Ch'lotyvia elgedetten kidombortotta a dombortanivaljt, s mg egy utols pillantst vet

ajtra.
A "Kosz Bajnokai", hirdette a felirat.
A Szarvas Boszorkny arca halottspadtra vltozott. Knnyed, mde erteljes mozdulattal egys
zeren felemelte Leonsit, s betuszakolta a fmcsbe, majd Yvorl jabb vltst hallva mer
el kvette hites urt.
14.
HAJSZA
Avagy: Hny feje van a htfej srknynak?
Az attl fgg, hny lovaggal tallkozott.

- Kezd elegem lenni ebbl a baromsgbl! - dnnygte maga el Szkander Graun, s elmszott a
lmas vasdobozbl, amelynek az oldalra jkora be tkkel a "Hetedik trpe" feliratot pingltk
fel.
- Aha - blintott tkletes egyetrtssel Leonsio, aki zuhans kzben maghoz trt az julsb
natnyilag nemigen tudta, hol van. A frfi leseperte magrl a kidobott lelmiszeres dobo
zokat, majd zsebbl egy ezsttkrt varzsolva el nhny gyors mozdulattal megigaztotta a
s mire Ch'lotyvia is elkszldott a Kukbl, mr teljesen szalonkpes partnernek tnt.
Egy boszorkny mellett.
- Induls! - adta ki a parancsot Szkander Graun, aki gy gondolta, teljesen felesleg
es lenne elmagyarznia Ch'lotyvinak a parznasgnak vrhat kvetkezmnyeit. Legfeljebb ma
mellett fekszenek Yvorl knpadjn.
Nem, Yvorl nem lehet olyan kegyetlen, hogy egy knpadra viteti ezzel az elfuserlt ns
zemllyel! Inkbb a vgs megsemmisls!
Szkander Graun most mr csak abban bzott, hogy Kosz megsemmisl ebben a Vgs Csatban, s g
tesek knyrlettel lesznek irnta.
- Elvgre nagymrtkben hozzjrultunk a gyzelmkhz! - mormogta maga el, s kezdett felder
. - A Kosz legkivlbb bajnokai hullottak el melllnk, s a maradkot is sikerlt elintznn
zsenilis csellel. Ezrt pedig mg jutalom is jrhat...
Eddig jutott a gondolkozsban, amikor Leonsio ragyog arccal nekiindult a folyosnak, m
nhny mter elteltvel lptei lelassultak, vgl megllt s megfordult. Arcra kilt az rt
- Hova is indultunk? - krdezte bambn.
- Ht... - mondta hatrozottan a flork, s a jutalom gondolata egyelre szertefoszlott. T
ancstalanul meg vakarta az llt. - Szval... - tette mg hozz gyorsan.
- Azt akarja mondani - szlt kzbe Ch'lotyvia - hogy elszr jussunk ki a szabad levegre,
aztn majd megltjuk!
- Pontosan - helyeselt lelkesen Szkander Graun. - "Aztn majd megltjuk..."
A folyos csakhamar elgazott, jabb dnts el lltva hseinket. Szkander Graun sszehzott
l beleszagolt elszr a jobb oldali elgazsba, aztn a bal oldaliba, majd hatrozottan jobb
ra indult.
- Erre tiszta a leveg!
Ebben a pillanatban tucatnyi fekete ruhs fick bukkant fel elttk, kezkben jkora grbe k
fvcsvet, buzognyt s egyb gyilkos szerszmokat tartottak.
- Banzj! - rikoltotta a flork, majd egy vakmer mozdulattal sarkon fordult, s a megle
petten ll trsai mellett elrohant vissza a szemetesedny irnyba.
- ! - vlttte Ch'lotyvia harciasan, s teljes testvel eltakarta Leonsit. Nem volt n
, hogy sokkal hjasabb volt. Ezek utn harcias pzt vett fel; vagyis: begrbtette veszede
lmes karmait.
- Naaaa! - sivalkodtak a feketeruhsok, s kt lpst htrltak. - H, naccsg, mi a fent m
- Takarodjatok, vagy meghaltok!
- De mr? - mltatlankodott a feketeruhsok vezetje, s mg elrbb tartotta a buzognyt.
egyver, naccsg? csn aggyuk...
Ch'lotyvia haragosan rjuk mordult.
- Takaroggyatok!... A francba! Tejjesen tvettem ezt a parasztos beszdet!
A feketeruhsok zleti szelleme szemltomst albbhagyott. Mit albbhagyott, teljesen elmlt.
St, a boszorkny arct ltva inkbb meneklsre fogtk a dolgot.
Hseink nem ldztk ket, hanem inkbb elindultak a gyva flork nyomban. Nhny perc keres
ncssen r is bukkantak az egyik sarokban kuporogva. Fejt a lbai kz temette, s els pill

ra gy nzett ki, mint egy lefejezett orngutn. Miutn felfogta, hogy tmadik elmenekltek,
bontakozott lehetetlen testhelyzetbl, mltsgteljesen felllt, leporolta magt, s torkt
y szlt:
- gy ltom, a feketeruhsok kellkppen megriadtak harcias kiltsomtl, ezrt feleslegesnek
ottam ott maradni. Inkbb elindultam, hogy feltrkpezzem ezt a folyosszakaszt is, neho
gy idkzben htba tmadjanak bennnket...
Alig fejezte be szavait, amikor a htuk mgl ngy hatalmas vmpr bukkant fel, hat gppiszto
yos gorilla s hat marcona tekintet eemsi ksretben.
- Jtkosok? - krdezte az len halad vmpr fennsbbsge teljes tudatban. - Rend vagy Kos
- Nos... iz - felelte nem tl egyrtelmen a flork.
A vmpr azonban jformn meg sem hallotta a vlaszt; mris a szjt nyalogatta.
- Doppingvizsglat! - kzlte ellentmondst nem tren, s kivillantotta thegyes fogait. - V
!
Ch'lotyvinak sikoltani sem maradt ideje. Az egyik vmpr melllpett, szorosan tlelte kic
megdntve, ahogy a rgi romantikus filmekben ltta, majd hegyes fogait a boszorkny nya
kba mlyesztette. Hangos reccsens, majd rthetetlen ordts hallatszott, s amikor a vmpr
melte a fejt, szja vrtl piroslott. Kt jl megtermett szemfoga helyn stt r stozott.
- A fenbe if! - siktotta. - Ennek a nmbernek kemn a bre, mint a rinofrof...
- Drakullok! - morogta a trsa. - Ezt jl megcsinltad!
A meglepets erejt kihasznlva Szkander Graun felemelte varzskesztys kezt, s hatalmas t
t az egyik eemsi orrra. Tompa reccsens hallatszott, s a marcona tekintet mutns letben
ost elszr volt kpes megszagolni sajt tarkjt. Lvn hogy ott jtt ki az orra. A fick az
ldlt, nekiesett az egyik gppisztolyos gorillnak, aki meglepetsben kibiztostotta a fegy
vert, s vletlenl elhzta a ravaszt. Halk kerepels hallatszott, s a vmprok mellkasn v
k jelentek meg.
- A francba! - nygte az egyik vrszv. - Dumm-dumm ezstgolyk... - S a kvetkez pillanatb
y vgta szjon a meglepett gorillt, hogy az hrmat bucskzott a fejn, mire felkendtt a fa
. Taln a meglepds, taln a hirtelen pofon miatt, de tny, hogy a lvldz gorilla ujja g
ott, s a gppisztoly hosszasan kerepelt.
A vmprok azonban diadalmasan felrhgtek.
- Barmok! Ezstgolykkal minket nem nyrtok ki! Az csak a farkasemberek ellen j! Ellennk
csak egyvalami hasznl: fakar a szvbe...
- gy? - krdezte Ch'lotyvia, s menten szven dfte a beszlt egy sebtiben szerzett fakarv
amit a szoknyja all rntott el.
A msik hrom vmpr a karjval hadonszva, sikoltozva meneklt.
Szkander Graun mr az els lvs eldrdlse utn vgigvgdott a fldn, akaratlanul is maga
vkony Leonsit, aki halk nygdcsels ksretben szpen, lassan fulladozni kezdett.
A harc egy percig sem tartott tovbb. A vmprok elmentek, a gorilla pedig nagy igyeke
zetben nemcsak a trsait, de mg nmagt is szitv ltte.
Minden elcsendeslt.
Aztn egy rekedt hrdlssel Szkander Graun feltpszkodott, s szemgyre vette az ellenfelek
Mr egy sem lt kzlk. Ch'lotyvia szvszaggat srssal vetette r magt a kkl fej Le
atsnak ksznheten villmgyorsan maghoz trt.
- Tnjnk innen, mieltt megrkezik az utnptls! - sziszegte Szkander Graun.
Mivel trsai tlsgosan kbultak voltak mg, hogysem ellent mondhattak volna, gy mindannyia
n elindultak a flork utn.
Kanyargs folyosk kvetkeztek, s ha nincs felfestve az t kzepre egy vastag srga csk, a
valsznleg hamarosan eltvedtek volna. Azonban egy tbla kesen jelezte, mit kell tennik:
KVESD A SRGA UTAT!

Szkander Graun azonnal eleget is tett az utastsnak, majd pedig hosszan s fennhangon
tkozdott. Ugyanis pr lps utn kiderlt, hogy a srga cskot csak nemrgiben festhettk
nder Graun percekig siklta a talpt tkozdva a karbantartk feleltlensge miatt.
tjuk sorn mindssze hrom fura lnnyel tallkoztak; egy szomor tekintet madrijesztvel,
padt pncl lovaggal meg egy behzott fark oroszlnnal.
- Hrom a hrom ellen! - kiltotta Szkander Graun bszen. - Gyertek, gazok!
A vadllat e hs kills lttn vkony hangon felvinnyogott, mint egy ijedt cica, s szempill
alatt eltnt az egyik oldalfolyosban. A flork csodlkozva nzett utna, majd elgedetten v
gpillantott magn, s kidllesztette a mellkast.

- No mi van? - kptt a lovag fel. - Te is megfutamodsz?

- Nincs szvem killni ellened - motyogta a fmkaszni, s csrmplve elbaktatott.
A flork most a madrijeszt fel fordult.
- Te nem meneklsz?
- , n nem - felelte a madrijeszt. - Nekem nincs annyi eszem, hogy elfussak.
Szkander Graun legyintett, s mris tovbbindult volna, de a szalmabb meglltotta.
- Elnzst, uram - rikoltotta a madrijeszt. - Nem ltott vletlenl tkzben egy kislnyt.
neve; s a kis herceggel ment el pr perccel ezeltt, hogy megltogassk Micimacit, aki j
elenleg Hsttknl vendgeskedik...
- Nem! - vgott kzbe rutinosan a flork. - Te viszont azt ruld el felbecslhetetlen rtk
ormcim ellenrtkeknt, hogy hova vezet ez az t.
- Ez nem t - felelte a madrijeszt -, csak Dorka elcsapta a hast, s most a nyomait kve
tve prblunk rtallni... - mutatott le a srga vonalra.
Szkander Graun gyanakodva beleszagolt a levegbe, s magban tkozdni kezdett. A madrijesz
t gyet sem vetett a florkra, rezzenstelen arccal folytatta:
- Ha elg sokig kveted, akkor hamarosan kirsz egy hatalmas zldell rtre, melyen iszonyat
s kzdelem zajlik. Szrnyetegek marjk egymst valami apr trgyat kergetve, villmok cikzna
z emberek ujjaibl, s mg sok olyan dolog trtnik, melynek elmeslsre kevs lenne ez a k
- A Meccs! - kiltotta Szkander Graun. - Mr megkezddtt! Elkstnk!
- Futs! - rikoltotta Leonsio, s eliramodott.
- Ne arra! - kiltotta utna habozs nlkl a flork, s megfordult.
Dbbenten kellett tudomsul vennie, hogy Leonsio s Ch'lotyvia rvid id alatt tbb mteres
re tettek szert. A srga utat kvettk.
- llj! - rikoltotta ktsgbeesetten Szkander Graun, s szaladni kezdett htlen trsai utn,
most gondosan gyelt arra, hogy ezttal ne lpjen a srga tra. - n vagyok a fnk! Vrjatok
Mire berte a tbbieket, a folyosn mr jl hallatszott valami rthetetlen, tompa moraj. Az
egsz olyannak tnt, mint amikor kt hegyi risnak sszetgetik a kobakjt. Sokszor egyms
y mintha harci elefntok tncolnnak. Az elesettek tetemein.
Hirtelen tapsvihar zengte be a folyost, majd egy gigantikus hrdls hallatszott, ahogy
odakint tbb ezer lny egyszerre lepdik meg. Ezt a zajt gigszi robbansok sorozata kvett
e, villmok mennydrgtek, varzslvedkek, tzgolyk sivtottak, energiakislsek sercegtek,
reszkettettk a mr amgy is igencsak reszketeg levegt.
Szkander Graun ttovn tekintett vgig trsain.
- Most mi legyen?
A flork tudta, hogy odakint szrnysgek vrnak rjuk, de idebent sem bujklhatnak tlsgosa
g. Elbb-utbb rjuk akad Yvorl, s szmonkri a kudarc okt. Persze, ha tkpes csapatot sz
olna ssze, ha a trsai tbb hozzrtst tanstottak volna a futball irnyban, s nincs az a
lr Ch'lotyvia s a Kosz maradk bajnokai kztt, akkor most nem lenne tbb flnivalja, mi
juk egy brnynak az les kstl, de gy... Mg belegondolni is szrny.
- Merre vagy flork? - A hang vgighullmzott a folyosn, flig megsikettve a kis csapatot.
- Merre vagy?
- Yvorl! - spadt el egy szempillants alatt Szkander Graun. - Tnjnk el, mieltt rnk tall
A boszorkny nagyot nyelt, majd sszehzott szemldkkel a kijrat fel intett.
- Oda ki?
- Ha lni akarsz, akkor nem krdezel! - rikoltotta a flork, s msfl msodperc alatt felgyo
sult utazsebessgre. - Mg odakint sem lehet olyan rossz, mintha Yvorl rnk akad! - vlttt
szgulds kzben.
Ennl tbb magyarzatra mr nem volt szksg, s hamarosan mindannyian az egyre nvekv fnyfo
l futottak, amely mgtt az odakint vrta ket. A futk hta mgl rettenetes csikorduls ha
tt, s egy dhs hang ismtelgette kitartan:
- Merre vagy? Merre vagy?...
A meneklk gyorstottak az iramon, s nemsokra megpillantottk a kijraton tli zld tiszts
ely hvogatan integetett eljk.
- Odakint a szabadsg vr renk! - lihegte kltien Szkander Graun, s egy mersz mozdulattal
keresztlvetdtt a fnyessgen.
- Rend vagy Kosz? - ordtotta a kpbe egy rendez karszalagos eemsi.
- Rend... iz... Kosz!
- Dntsd mr el, barom!
- Kosz!
- Nesze! - nyomott a kezbe valaki egy hatalmas, vrs fnnyel lktet zseblmpt. - Pirosak

bra, kkek balra!

Leonsio s Ch'lotyvia sem maradt ki a zseblmpa osztsbl. Mindannyian piros lmpt kaptak.
h'lotyvia ettl meg is srtdtt kiss.
- Minek nznek ezek engem?
Krlnzni sem volt idejk. Mentek balra, ahogy utastottk ket. Itt mr annyi piroslmps a
ongott, hogy egy hz is tele lett volna velk. Egy szk folyosra kerltek, egy hossz sor v
e kellett besorakozniuk. Legalbb szztvenen lltak elttk, s mgttk is jttek. Htuk m
latszott, s a kvetkez pillanatban vagy szz harcos tmolygott ki a folyos eltti szleseb
zbe. Arcuk spadt volt, szemk beesett, s egy figyelmes szemll rgtn megllapthatta rlu
msnaposak. Mrmint msnapos hullk.
- Mire vrtok! - ordtott rjuk egy ideges eemsi. - Ne tartstok fel a sort!
A sor lpsben haladt elre, s a szemk eltt fokozatosan fogytak a harcosok. Mr ltszott,
y egy felhzhat ajtn t tartanak abba az irnyba, amerrl a legnagyobb ovci hallatszik.
Szkander Graunnak tmadt egy sejtse, s kiss sszeszorult a gyomra.
- Mifle sor ez? - hebegte.
- A Kosz vgs tartalkai, te barom! - vlttte az eemsi. - Menj tovbb, vagy adj utat a k
jr hullknak!
Szkander Graun ez utbbit vlasztotta.
- s... hov mennek a tartalkok? - rdekldtt.
Az eemsi gy nzett r, mint okos gyermek a hlye apjra.
- Ht, a plyra! Mit gondoltl, fafej? Le kell cserlni a srlteket.
- No de ilyen temben?
- Az utbbi pr percben kiss bevadultak a jtkosok - vigyorgott az eemsi. - Mindkt csapat
ba kell az utnptls! Mr a hullkat is msodjra lesztik jra. Mr amelyikbl maradt valam
jra lbdobogs hallatszott. Az eemsi idegesen pillantott htra.
- Gyernk mr! - srgette Szkander Graunt s trsait. - Hamarosan vge az els flidnek!
Szkander Graun vissza akart fordulni, m ekkor htulrl ismt a nevt hallotta ordtani.
- Szkander Graun!
A flork azonnal megindult a szk folyosn a keskeny ajt fel, ahol mr csak nhny msnapos
a vrakozott trelmesen, hogy becserljk.
Bellt a sorba, s Leonsio meg Ch'lotyvia hasonlkppen cselekedtek.
Odakinn risi drdls hallatszott, s ezzel egyidben iszonyatos ljenzs. Ordtozs.
A keskeny ajtnl hromszor villant fel egy piros szn kzlekedsi lmpa, s egyszerre hrom
hagyta el a keskeny folyost. Mr csak ketten maradtak.
S most lass lptekkel vres, megcsonktott, kifejezstelen tekintet zombik sorakoztak be,
teljesen elzrva a visszautat.
S mglk ismt felhangzott a bmbls.
- Szkander Graun! - Hirtelen egy fekete arc bukkant fel, s egy hasonlan stt kz integ
etett. - Szkander Giraun, n vagyok! Csakhogy utolrtelek!
A flork megperdlt.
- Frizsider! - kiltotta. - Te ldztl vgig a labirintuson?
- Fl rja loholok utnad! - ordtotta Vakondok nembeli Frizsider, Marcipn vrosbl. - A l
valahogy elkeveredtem a fiktl. Alig talltam ide. Hol vannak a tbbiek?
Szkander Graun vlaszolni akart, de ekkor olyan rzkdst reszkettette meg a lba alatt a
talajt, hogy csaknem hanyattesett. S az ezt kvet iszonyatos robajban mg sajt rmlt ordt
sem hallotta.
Viszont alig pr msodpercre r a piros lmpa rlt villogsba kezdett, az ajt kinylt, s a
mbik egyszeren kisodortk a plyra...
15.
FUTBAJ
Avagy: Ha megdobnak labdval,
ss vissza buzognnyal!
Szkander Graun gyorsan krlnzett, s amit ltott, az rettegssel tlttte el.
Azon a hatalmas rten llt, melyen egykoron a Kosz s a Rend bajnokai egymstl elszigetelv
e gyakoroltak, de jelen llapotban - ha nem tudja, hogy ez ugyanaz a vlgy - nem isme
rt volna r.

No, nem azrt, mert a rtet szltben-hosszban megfeketedett szl krterek bortottk, s m
m is a plya szln felhalmozott, lassan g halotti mglyk miatt. Nem. A dszkivilgts ad
klnssgt.
Mivel jszaka volt, a plyt folyamatos fnyvarzs segtsgvel prbltk lthatv tenni, ol
den lehetsges trgyra - fra, kre, elhullott sisakra - rmondtk ezt a varzslatot. Ugyanak
or viszont valaki buzgn dolgozott ellenkez eljellel is, lvn hogy a plya egyes terletei
minden megvilgts ellenre totlis stt foltok bortottk be, mutatva, hogy valakinek az
en, hogy sttsgvarzst alkalmazzon.
Jelen helyzetben gy lltak a dolgok, hogy inkbb a sttsg volt tlslyban, melyet mg a b
l lobog, dsan megrakott halotti mglyk sem voltak kpesek megvilgtani. S e sttsg bels
szrdtt ki valami titokzatos fny: apr, piros s kk fnypontok rohangltak sszevissza. A
. S az azokat cipel jtkosok.
Maga a hegyoldal is gykeres vltozson esett t, amita Szkander Graun nem ltta. Nem csak
azrt, mert buzg druidk szk- s padsorokat vjtak bel kformz varzs segtsgvel, de t
e padsorokat most megvadult tmegek npestettk be ameddig a szem elltott. Eemsik, aznok
, hreeirek, s mindenfle klhoniak. Valsznleg ritmikus temben egy hatalmas riskgy hal
t el alattuk, mert e tmeg, akrcsak a tovahalad hullm felllva nyjtotta a karjt a magasb
. A tmeg hullmzott, a tmeg ordtott, a tmeg paprcetliket szrt a lentebb lkre.
Az gben heves szrnycsapkods hallatszott. Tucatnyi srkny, s tbb szz wyvern keringett a
ya fltt, nem is szlva a repls varzslattal elltott druidkrl, akik a magasrl a jtk
lettek volna hivatottak rkdni, de valsznleg minden figyelmket lekttte, hogy ssze ne
ek a szablytalanul kanyarod pikkelyes, gi hllkkel.
A jtk tovbbra is vadul tombolt a plyn, mert innen is, onnan is ksza robbansok hallatsz
ttak, sznes fnyek villdztak, hallsikolyok hallatszottak. S Szkander Graunt ellkdsve eg
yre jabb s jabb tartalkok znlttek a plyra. S ezek nem lltak meg a plya szln nze
k, azonnal behatoltak a pr lpssel arrbb gomolyg sttsgbe. Hogy ott mi trtnhetett, az
der Graun nem tudta kivenni, de sejtette, hogy kegyetlenl tombol a kzdelem.
s mellesleg arra is mert volna fogadni, hogy a plyn csapatonknt nem hsz, de legalbb kt
zz jtkos tartzkodik.
Hirtelen nagy ovci vette kezdett, a sttsg fell olyan lbdobogs hallatszott, mintha eg
rda megzavart vadbivaly vgtatna a flork fel. s mellesleg tbb tucatnyi kk s piros lmpa
e kzeledett nagy iramban.
Na, ezt mr Szkander Graun sem vette trfra. Megfordult, s megprblt keresztlvgni a kiz
alkok sorfaln, s arra gondolt, hogy taln mgis meg lehet beszlni valahogy a dolgot Yvo
rllal. Ksrlete nem jrt sikerrel, a szzszmra beznl tartalkok visszasodortk, s a kap
khamar egy ordtva rohamoz csapat srjben tallta magt.
- H! - kiltotta ktsgbeesetten a flork, amikor a stt semmibl egy harcias trpe ugrott
marokra kapva rettenetes mret buzognyt, lesjtott Szkander Graun fejre.
- rvnytelen tmads! - hallatszott a levegbl, s egy fehr tgs druida lebegett oda. - S
A trpe eldobta a buzoganyt, s lendletbl akkort rgott a nygdcsel Szkander Graunba, a
csak brt. A flork htrt grnyedt.
- Szablytalan! - kiltotta a druida. - Az orknak kellett volna rgnia!
- Hlye br! - rikoltotta a trpe, felkapta a buzognyt, s belaptotta vele az okvetetlenk
lak koponyjt. Nagy reccsens hallatszott, s a druida eldlt, mint egy zsk.
Azonban ekkor vakt villmcsaps szaggatta apr cafatokra a sttsget s a szablytalankod
- Csak azt lehet meglni, akinl a labda van! - tette mg hozz a lthatatlan br, akiben a
ork egy msik druidt vlt flfedezni, aki mris tovbb replt, hogy msutt is rvnyt szerez
igazsgnak.
- Pf! - shajtott fel Szkander Graun, s megtrlte dudoros homlokt. - Ez aztn a csata!
Idegesen nzett krl, s ltta, hogy hordgyos eemsik rohannak a plyra, egy pillanat alatt
elpakoljk a sztgett trpe megfeketedett maradvnyait, csakgy mint a pruljrt druida tete
s mr el is tnnek.
Szkander Graun arrafel stlt, amerrl a legnagyobb zsivajt hallotta. A biztonsg kedvrt m
st mr kszenltben tartotta a lncos buzognyt.
Lbak dobogtak a kzelben, s a sttsgbl piros s kk fnyfoltok bontakoztak ki. Egy hom
replt fel. Els pillanatban olyan volt, akr egy denevr. De aztn kiderlt, hogy nem az.
A francba!
A kvetkez pillanatban a krlbell emberfej nagysg, elnyjtott gmbre emlkeztet holmi m
ta, s sztnsen megmarkolta szabad kezvel.
A LABDA!

A jtk trgya. Az a holmi, aminek birtoklsrt vvjk az egsz kzdelmet.

A flork dbbenten bmulta a vratlan ajndkot, s agyban baljs gondolatok kezdtek megfogal
ni. Hogy is mondta az elbb az a lthatatlan br, "csak azt lehet meglni, akinl a labda v
an"?
Mrpedig a labda nla tallhat.
Amikor felemelte a fejt, mr tudta, hogy baj van. Rendkvl nagy baj. Zseblmpaerd vette k
. Kk s piros fnyek villogtak. Ezernyi mindenre elsznt, vrszomjas teremtmny rohant felj
, kezkben vltozatos gyilkol eszkzk csillogtak, szemkben krlelhetetlen hidegsggel ragy
tt az lnivgys.
Szkander Graun egy szempillants alatt tltta a helyzetet, s villmgyorsan lebukva az el
s rront harcos pallosa eltt, megprblta elhajtani magtl a veszedelmes labdt.
Semmi sem trtnt. A labda hsgesen ragaszkodott a florkhoz. Mintha hozzragadt volna.
A kvetkez pillanatban Szkander Graun rdbbent, hogy nem is tvedett tlsgosan nagyot. A l
bda valban hozzragadt a kezhez.
Valahol a harcosok srjn tl egy kklmps, koravn azn varzsl forgatta elgedetten kez
ust, melyen a kvetkez felirat volt olvashat: Ezer dologra j!
- Ez mr az ezeregyedik! - suttogta az azn krrvendve, s sajnlkoz pillantst kldtt a h
gyrjbe zrt flork fel.
Szkander Graun felhrdlt csaldottsgban s ktsgbeessben, majd egy vakmer mozdulattal
tt kt trollt, hrom fekete lovagot s Gondolfot, a Szrke Szamarat. tszaladt az egyik rro
nt vasglem lba kztt, aki a lendlettl tbucskzott a sajt lbn, s tucatnyi vrszomja
tt maga al. Szkander Graun htra sem nzve rohant tovbb, kikerlt egy lesjt csatabrdot,
ajolt a fenyegeten szisszen nylvesszk ell, mikzben dhsen kromkodva prblt szabaduln
metlen ajndktl.
Azonban hiba prblta letpni magrl a labdt, a ragaszt nem engedett.
- Sztharaplak!
Mgtte felbolydult mhrajknt zgott a tmeg, s piros zseblmps, gyorslb harcosok indult
a, a magasban szrnyal griffmadarakrl, wyvernekrl s srknyokrl nem is beszlve.
A flork dbbenten vette tudomsul, hogy nincs egyedl; vratlan segti akadtak. ldzi kz
t lltottak meg azok a kk zseblmps lnyek, akik elszr dbbenten bmultk a flork hihet
majd mindent megtettek, hogy Szkander Graun elrbb juthasson.
A flork ezt abszolt nem rtette. Hiszen is piros lmpt visel. Mirt rontanak r a tbbi
lmpsok? s mirt segtik t a kkek?
Nem rt r megvlaszolni ezeket a krdseket. Rohant. Az letrt. s vitte magval az elenge
en labdt.
Egy tzgoly robbant a kzvetlen kzelben, s a lngok belekaptak a flork ruhjba, de vala
a folytn ki is aludtak.
- Gyernk! - biztattk lihegve, s mikzben nhnyan kitartan cspeltk az ldzket, msok
sztogattk az utat. Lefejezett tetemek, sztgetett holttestek, rlettl kvlyg lnyek jel
abda, s vele egytt Szkander Graun tjt. A magasbl villmok cikztak, a brk eddig egyetle
zablytalansgot sem hagytak megtorolatlanul, de ezttal kptelenek voltak a helyzet mag
aslatn maradni. Radsul a magukrl megfeledkez harcosok immron nemcsak egyms ellen ford
tk fegyvereiket, hanem a legvakmerbbek egyenesen a br-druidknak ugrottak neki. Egyelre
eredmnytelenl, de a prblkozkat jabbak s jabbak kvettk, s a brknak egyre inkbb a
ett koncentrlniuk, mintsem a mrkzs felgyeletre.
Szkander Graun ina szakadtbl rohant. Hrom barbr ugrott elje baltkkal s bunkkkal. Az e
knek habzott a szja, s ez arra utalt, hogy valsznleg doppingszert hasznlt. Megitta a t
biek mosszeres lbmosvizt.
Ez a fick ugrott elre. Az egsz feje egyetlen mer ordts volt. Habfoszlnyok s szappanbu
ok rppentek szerte.
A fick piros lmpt viselt, s kt baltjval gy integetett, mintha srgs zszljeleket k
- Vissza!
Kt trsa vadul bmblt mgtte.
- Megllj!
- lli meg te! - vlttte vissza Szkander Graun. Tged senki sem kerget!
A barbrok azonban valsznleg nem ismertk viccet, meg a flork buzognynak haterejt sem
vakmeren nekitmadtak. Szkander Graun rutinbl lecsapta az egyiket, a msikat pedig fel
dnttte. A habz szj nagyot csuklott, s vgre sikerlt felbfgnie azt a szappant, amit f
an csokold helyett nyelt le.
Ezen gy elszomorodott, hogy feladta az ellenllst.

Szkander Graun egy rikoltssal elviharzott mellette. A homlybl hirtelen egy kivilgtott
rszhez rkezett, melynek tloldaln egy kapu formj kijrat derengett fel. Szkander Graun
elrikkantott rmben. m az rme korainak bizonyult, mert e kapu rnykbl egy torz alak s
Valamivel magasabb volt, mint egy ember, a feje hrom szakaszban trt meg, s a kezben
egy stt trgyat lengetett.
A flork meg sem torpant. Egyenesen nekirontott ennek a jelensnek. s csak akkor isme
rte fel, hogy mi az, amikor mr egszen kzel rt. Ravaszdi Kugli volt az, egy hatalmas
tblval a kezben:
KAPU: JOBBRA!
Behatols csak illetkeseknek.
Belptidj: 200 arany/f
Fizetend: helyben

- Kugli! - ordtotta Szkander Graun futtban. - Mit keresel te itt?

- Ktszz aranyat! - vlttte a fick idegesen. Majd ltva, hogy a flork nem hajland fizet
emondan legyintett. - Egy rva petkot se...
Szkander Graun azonban ezt mr nem hallotta. Senki s semmi nem llta tjt, s a nyitott ka
pu ott ttongott eltte. Biztos volt benne, hogy most mr senki s semmi sem llthatja meg
szles e vilgon.
Isteni bmbls rezegtette meg az gboltot.
- Megllj, bds! llj, ha mondom!
Vakt fnyessg cikzott t az gen, valami lecsapott a rohan flork lba el, hirtelen f
t a levegbe, s j tzmteres repls utn egy nem tlsgosan mly rokban llapodott meg.
E pillanatban a plyn egetver rmujjongs trt ki a kkek kztt, mikzben a pirosak klk
.
- Gllll! - vltttk mindenfel, s a druida brk wyvernjei egy rvidet meg egy hosszt
- ngl! - rikoltotta valaki. - Egy nulla a Rend javra!
16.
A KUTYNAK A FJA!
Avagy: Az let nem habostorta.
Vagy ha mgis az, biztosan romlott.

- Gl! Gl! - harsogtk mindenfell. - Gl!

Szkander Graun nem ismerte a sz pontos jelentst, gy vlte, valami sszefggsben lehet ve
a kezben tartott trggyal, amely mr egyltaln nem tapadt annyira, s gy Szkander Graun g
yorsan megszabadult tle.
Undorodva tolta el magtl a labdt.
- Kell valakinek? - vlttte. A kkek eltntek, a piros lmpsok fegyverket a kzben tartva
csikorgatva kzeledtek. gy helyezkedtek, mintha krbe akarnk venni s beszortani a hegy l
oz.
Ezt mr Szkander Graun sem vette trfra. Elhajtotta a labdt.
- Nesztek! - vlttte. Majd miutn a tbbiek egyre zordabb kppel kzeledtek, bartsgos mos
l prblta felvidtani ket. - Na, mi van? Most mr senkinek sem kell a labda?
gy tnt, a kerekded jtkszer immr senkit sem rdekel. Nyolc-tz troll, harminc-negyven bar
, legalbb ugyanannyi zombi s megszmllhatatlan mennyisg bosszszomjas egyn kzeledett a
lafalhoz szorult florkhoz kegyetlen tekintettel.
Csaknem mindegyikk szemben gyilkos szndk lakozott; st, gy tnt, mg a hajlktalan gyilk
dkok is eljttek.
s egyre csak kzeledtek.
- Mit akartok tlem? - morogta a flork. Majd menttlet jutott az eszbe. - Vigyzat! Fertz
etegsgem van!
A kzeledk mris visszahzdtak. Kivve a zombikat, a ghulokat s a leprsokat, akik biztat
fogtk fel a flork szavait.
- Vissza, klnben nem tudom mit csinlok! - ordtotta a flork, s el kellett ismerni, hogy
ezttal nem hazudott.
Markolsz kezek, csontos, rothad ujjak nylkltak fel. Az egyik msnapos klsej hullban

r Graun egy ismerst vlt felfedezni. Vakondok nembeli Frizsider volt az, Marcipn vrosbl
. Az elmlt percekben azonban alaposan megvltozott. A legltvnyosabb vltozs azonban az v
olt rajta, hogy a feje hosszban flig hinyzott. A bal szeme mg megvolt, a jobb mr nem.
A meglv fejen a haja apr fehr valamikkel volt beszrva.
Szkander Graun iszonyodva meredt r.
- Frizsider! - kiltotta. - Mi lett veled?
A zombi lass mozdulatokkal nylt a feje megmaradt rszn lv hajhoz.
- Ez korps - jelentette ki vontatottan. - Ezt ugyanis hagyomnyos samponnal kezelte
m...
- De hol a fl fejed?
- Azt a rszt viszont nem hagyomnyos samponnal kezeltk...
- s a bakancsod... mirt van az orra hromszgben meghajltva?
- Hogy az ellenfl hts fogait is elrje.
Szkander Graun a homlokt rncolta.
- Mi bajod van? Egszsges vagy?
- Igen. A tixtasg fl egxsg.
- Mi?
- Majompard!
- No de... Csurom vr vagy!
- A pomponos baba szrazabb baba, mint a nem pomponos baba.
Szkander Graun a fejhez kapott. A zombik is. Legalbb hszan rngattk a fejt. A leprsok a
orrt csavargattk, s nem rtettk, mirt nem jn le. Pedig a bal fle mr lejtt...
- Segtsg! - ordtotta a flork.
- A bajban RVISZ a segtsg! - ordtotta Vakondok nembeli Frizsider bszen.
Hirtelen gzenget bmbls hallatszott, s Yvorl jelent meg. Roppant farka nhny csapsval
rta a flork tmadit.
- Ne bntstok! - mennydrgte. - n akarom meglni!
Szkander Graun rtatlanul pislogott.
- De... mirt? - krdezte kedvesen. - Taln rtottam valamit?
Yvorl nhny percen t valami ismeretlen nyelven tkozdott, a farkval vadul csapkodott, a
szembl villmokat lvldztt, sznes gmbket pukkantott, s teljesen felgette maga krl
zetet. Majd pedig elhallgatott, s egyetlen szemvel hosszasan nzte a szemrmesen lldogl
florkot.
A kzelben egy pisszens sem hallatszott.
- Taln nem jl csinltam valamit? - krdezte most mr valamivel idegesebben Szkander Grau
n.
gy tnt, az Isten dhe valamelyest csillapodott. Most mr csak a fl hegyoldalt omlasztot
ta le.
- Te marha! - drmgte fedden. - nglt szereztl! nglt!
A flork riadtan hzta be a nyakt.
- szre sem vettem - motyogta zavartan, s a testt tapogatta. - Sehol sem ltok kitseket.
De ez az... iz... veszlyesebb, mint az aids?
- Ha az eredmny gy marad, veszlyesebb! - biztostotta a Kosz Istene. - Mert abba beledg
lesz, azt garantlom! Lass tzn foglak megpirtani, s amg slsz, eldntm, mit kezdjek ve
Szkander Graun megvakarta az orrt.
- s ha az eredmny nem marad gy?
Yvorl shajtott.
- Akkor mg marad egy parnyi eslyed, hogy meg szd az eddigieket...
Szkander Graun gyorsan hatrozott.
- Az eredmnyt meg kell vltoztatni!
- Ez a beszd! Indulj, szolgm, s szerezz dicssget Kosz gyermekei szmra! Nincs ms esl
Szkander Graun hirtelen elbiztosodott. (Eddig is gyantotta, hogy nagy baj van, de
most mr biztosan tudta.)
- Mit kell tennem? - vacogta. - Hogyan szerezzek dicssget a Kosz szmra, aki csak egy
nyomorsgos tartalk vagyok...?
- Elg a sirnkozsbl, flork! - rikcsolta Yvorl, s dhben megvgta magt nemrgiben viss
ezstkaszjval. - Itt mr nincsenek tartalkok, nincsenek szablyok! Mindenki a Szent Gyzel
mrt kzd! Te hibt kvettl el! Jv kell tenned! Most sznet van. De ha a pihen vgetr, f
a Nagy Kzdelem! A te feladatod az, hogy a labdt eljuttasd a kk kapuba, vagy hozzsegts
d azokat a trsaidat ugyanehhez, akik piros zseblmpt hordoznak maguknl! Ha sikerl egye

nlteni... vagy esetleg gyzni... mess nyeremny vr a glszerzre...

Szkander Graun szeme felcsillant.
- Brkit hozzsegtek... - nygte keseren - ...csak nekem ne kelljen mg egyszer megrintene
azt a ragads, gmbly izt.
- Eredj, s hozz gyzelmet istened szmra!
A flork hossz, elgondolkoz pillantst vetett istene utn. Agyban zaboltlan kiscsikknt
oztak a gondolatok. Ha a Kosz gyz, akkor minden bnt megbocstjk... Ha viszont veszt, ak
or... akkor mg nagyobb a baj!
Azonban Szkander Graunt nem hiba hvtk Szkander Graunnak. Nem egy knos helyzetbl kiver
gdtt mr. Bizonyra most sem lesz ez mskppen. j flid, j remny, j eslyek.
A szve megtelt melegsggel tennivgyssal, s szinte mr a szjban rezte a diadal des zt
- Gyzelem! - ordtotta. - Nem veszthetnk! Utnam!
Vratlanul ismt Vakondok nembeli Frizsider tnt fel, mellette egy jl ismert csapat. Az
len Melniboni Elrak s von Betli kapitny, mgtte a tbbiek: Muszkli, Dorian Halfmock, Ez
pnisz Korom, trzk, Altamira, Kkuszpk, Trjn Kia Gorduin, Alig Malcolm, Ravaszdi Kugli
ajnos - Leonsio meg Ch'lotyvia.
Frizsideren kvl ezek valamennyien pnek s srtetlennek tntek. Biztatan, lelkesten moso
ak r.
Szkander Graun megrzta a fejt.
- Te j g, rmeket ltok!
Trjn Kia Gorduin biztatan meglapogatta a flork vllt a gitrjval.
- Ne flj, bajnok, majd mi segtnk!
Szkander Graun leroskadt a fldre, arct a kt tenyerbe temette, s gy zokogott, mint egy
gyerek.
- risten, elvesztem... vgem van... semmi eslyem...
17.
KRTGKYHKI
Avagy: Ha beszlnek hozzm gpels kzben,
ilyen hlye fejezetcmek lesznek.

Egy hatos fokozat fldrengs jelezte a csapatoknak, hogy kszljenek a msodik flid kezdet
A Kosz megmaradt hvei spadt arccal meredtek egymsra. A zombik pedig enyhn rothad arcca
l.
Vakondok nembeli Frizsider fl feje lassan oszlsnak indult. Egy kzelben ll, jgtmbtl k
szrnyeteg befogta az orrt, jelezve, hogy nem szereti a bzt, s egy tenyrnyi jgdarabot
letrt magrl, ezt gymszlte bele a flfej flhalott szjba.
- Vegye be ezt! - motyogta.
Szkander Graun gyanakodva nzte, ahogy Frizsider feje pillanatokon bell flig eljeges
edik.
- Mi volt ez?
A jgpnclos alak nem felelt, lassan, mltsgteljesen olvadozva elvonult. Helyette azonban
Vakondok nembeli Frizsider vlaszolt.
- Schindler... a jegesjegjobb...
- Egy havasi szrny? Egy jgrm?
Frizsider azonban vlasz helyett felordtott. Pontosabban szlva nekelni prblt. Trjn Kia
rduin azonnal ksrni kezdte gitron, s msodjra mr egytt zengtk a refrnt:
- Birkaaaa! Alpesi Varzsl!
Szkander Graun a homlokt rncolva meredt Frizsiderre.
- Mirt beszl ez gy?
- A szerencstlennek kiloccsantottk a fl agyt -, magyarzta kszsgesen trzk. - Vagyis
annyi agya maradt, amivel rhangoldhatott a Mentlis Eemsi Rdi reklmmsorra. Ha akarja,
nem, folyton reklmok sugrzdnak az agyba...
Szkander Graun utlkoz pillantst vetett a fekete kp emberre.
- Rgtn kitaccsolok!
- Ne itt! - ripakodott r trzk. - Arra val a taccsvonal!
A florknak azonban elmlt a hnyingere, s mris a feladatra koncentrlt.
- Mire vrunk mg? - motyogta.

- Mindjrt jn a jel - lihegte trzk -, s akkor rszunk a labdra...

A flork a homlokt rncolta.
- Mit csinlunk?
- gy szoks mondani - magyarzta mrgesen a trpe. - Rszs. Ha meghallod a jelet, rohanj,
gy tudsz, s kapd el a labdt...
- s mi lesz a...
Hatalmas mennydrgs hangzott fel, majd mg egy, majd mg egy. Mindenki egyszerre ordtott
fel, s a tettreksz sereg megldult.
- Maradjunk egytt! - kiltotta Melankliai Elrak. - gy knnyebben ki tudjuk nyrni egymst
vgn!
Azonban az utols szavait mr senki sem hallotta.
A hrmas mennydrgs elhangzsa utn a csapatok egy emberknt rohantak a labda irnyba, amel
ontosan a plya kzepn lett elhelyezve egy lebeg korongon, amely az els rints hatsra k
lakult t, hogy legalbb az els nhny msodpercben tllsi lehetsget biztostson a labda
.
A leggyorsabbak tzmterekkel elztk meg trsaikat, a lomhbbak pedig mg csupn elindultak,
ikor a legfrgbbek mr rg a fbe haraptak a sebtben kiltt dezintegrl sugaraktl, fagyva
pokolbli lngoktl tallva.
Szkander Graun nem nagyon igyekezett elre, gy okoskodott, hogy egyelre a httrbl prblj
egtizedelni ellenfeleit. A fejk fltt rpkd vrszomjas druidkra val tekintettel megfoga
agban, hogy arra gondosan gyelni fog, hogy mindssze maradand krosodst okozzon, de hall
set vletlenl se legyen.
A trsait azonban elragadta a hv, s az ellenkez irnyba igyekv Ravaszdi Kugli kivtelvel
ssze maguk mgtt hagytk a florkot.
Szkander Graun gondosan gyelt arra, hogy a mozgsa ltvnyos legyen, s el tudja hitetni
a kls szemlkkel, hogy minden energijt latba vetve a labda fel igyekszik, de miutn a
k sebeslt csiga is elzgott mellette, kezdett ktelkedni a megtveszt manver sikerben.
Azrt csak haladt elre.
Kzvetlenl mellette - taln egy kiss meg is elzve t - egy meglehetsen furcsa, esetlen mo
gs, kezetlen-lbatlan vasris igyekezett hason csszva, az orrval vonszolva magt a felez
l irnyba, s szembl olyan kzmbssg sttt, hogy Szkander Graun nem llta meg krds nl
- Hov-hov oly nagy sietve?
- Megyek az orrom utn.
- Bartom, mirt olyan nagy az orrod?
- Hogy jobban halljam az ellenfelek hallsikolyt.
- Baromsg! n nem a fled nagysgra tettem megjegyzst!
- Mirt? A fleim nem nagyok?
- Nos, ha mr gy szbahoztad...
- s nem rdekel, mirt olyan nagyok a fleim?
- Valban: mondd csak, bartom, mirt olyan nagyok a fleid?
- Hogy jl lthassam az elvrz ellenfeleimet.
- Nos, ez remek. De ha mr itt tartunk, elrulod, mirt olyan vegesek a szemeid?
- Mert vegbl vannak.
- s mirt beszlsz baromsgokat egyfolytban?
A vasris oda se fordulva felelt tompa hangn:
- Hromszorosan feltmasztott halott vagyok. rlk, hogy egyltaln beszlni tudok.
A flork a vlasz hallatn megszaporzta lpteit, s nyolc-tz perc mltn kt lpsnyire maga
a a tbbszrsen jjlesztett vasrist, aki miutn ltta, hogy lett a legutols, egyszerr
t.
Hogy a labdt vgl is kinek sikerlt tartsan megkaparintania, azt Szkander Graun nem tud
ta megllaptani a nagy kavarodsban, de azt, hogy a szablyok fltt rkd druidk egyre fo
azt jl ltta. Az lbhoz is lehullott egy fehr knts, bogncskoszors alak lndzstl t
zorongatva vergdtt.
A flork krlnzett, s miutn tapasztalta, hogy senki sem figyel felje, megvltotta a szere
cstlen termszetpapot a szenvedseitl, s a varzsgyritl.
Kiforgatta volna az illet zsebeit is, de erre nem maradt ideje. Hirtelen valaki f
ellkte, nhnyan testek rajta, s valaki mg fejbe is akarta klintani egy buzognnyal. A f
k mrgesen hrdlt fel, mert azt hitte, hogy a druidn vgrehajtott kegyelemcsapst akarjk r
jta megtorolni, de aztn megnyugodva ltta, hogy csak a labdrt folytatott kzelharc dhng
krltte.

De csak egy pillanatig, mert egy lila vontatsugrral a tvolbl kiragadtk a rohan trpe ke
a labdt, s az mris elszllt a sttsgbe.
Ettl fggetlenl a labdanlkl maradt harcosok mg sietve leszmoltak egymssal, mieltt ism
s brgoly ldzsre indultak volna.
Hat trpe, nyolc flszerzet, hrom pokol kutyja s kt troll maradt a helysznen kitertve,
nt piros, rszint kk lmpjuk az utolskat pislkolta.
Szkander Graun, aki a plyra lpse ta nem tudott megvlni vrs zseblmpjtl, most knyt
n a Kosz vlogatott harcosait segtette, rvn hogy a Rend jtkosai t is cltblnak nzt
, hogy momentn nem r r bartkozni.
Kt balts trpt kellett a talajba vernie, mire kiss tisztult a kzelben a terep. A flork
atva nzett krl, s vissza akart trni az elesettek kifosztshoz, de idkzben a szorgos e
szanitcek mr sietve kicipeltk azokat - magukra vllalva ezzel a kifoszts kellemetlen f
eladatt.
Szkander Graun krlnzett. Mindenfel thatolhatatlan homly gomolygott, sznes fnyek kavar
ak, s a nagyobb tlthatatlan foltokon kvl alig-alig kvlyogtak jtkosok.
Igaz, kisebb-nagyobb szemlyes prviadalok, pofozkodsok akadtak ugyan, de a jtkosok tbbs
e valahol a tls rszen a labdt ldzhette, mert ezen a rszen sri nyugalom honolt.
Szkander Graun elgedetten nyugtzta, hogy a terve els rsze tkletesen bevlt. Ideje lenne
bevltani a msodik rsz is, s szp csendben olajra lpni. Arra, amerre Ravaszdi Kugli tvoz
tt.
De merre tvozott Kugli? Merre van a merre?
Afenbe! Az elbbi nagy kavarodsban elvtette az irnyt, s most azt sem tudta, merre van a
z elre, s merre a htra.
Vigyzat: mg egy nglt valsznleg nem bocstannak meg neki a trsak. s Yvorl sem igen a
lehetsget.
De most merre?
Egy meglehetsen kzeli villmcsaps utn Szkander Graun elrkezettnek ltta az idt, hogy ak
lpjen. Eltte vatosan krlkmlelt, de mivel a labda s az azt ldz vrrlt csrhe egye
halltvolsgon kvl tartzkodott, semmi akadlyt nem ltta, hogy elkezdje keresglni a kij
Ahogy kibukkant egy klnlegesen stt rszbl hirtelen legalbb ngyszz zombit pillantott m
mik kart karba ltve ngysoros sorfalat alkottak, s elzrtak mindennem utat. S mg Szkand
er Graun elttotta a szjt, egy csontvzharcos parancsra a zombik kplkeny fala elkezdett
zezrdni a flork hta mgtt. Mire maghoz trt a megdbbenstl, mr teljesen krlvettk.
- Itt nem mgy t! - drmgte a zombik vezetje, egy flintelligens csontvzharcos. - Mi vagy
nk a kzpplyssor. Mindenkit meglnk, aki t akar menni.
- Ugyan mr! - morogta Szkander Graun. - Ki akar itt tmenni?
A zombivezr ettl a kijelentstl teljesen sszezavarodtak.
- Ht akkor mit akarsz?
- Titkos kldetsben jrok!
- Mifle...
- Ugyan mr! - rzta a fejt Szkander Graun. - Csak nem gondoljtok, hogy elrulom a titko
mat? Ha mindenkinek ostobn kifecsegnm, hogy az egyik varzslnk a flid kezdetn ezen a r
n tvedsbl fszll vltoztatta a labdt, mindenki azt keresn. gy azonban n fogom megtal
l gyz majd a csapatom...
A csontvzharcos frgn elreldult. Egy mozdulattal torkon ragadta a florkot.
- Hogy lehet megklnbztetni a labdt a tbbi ftl? - akarta tudni.
Szkander Graun felsikoltott.
- Csak akkor vltozik vissza fszlbl labdv, ha fellesztett hullk ajka rinti... - rikol
.
A csontvzharcos a zombikhoz fordult.
- Trdre! - parancsolta. - Legelni!
A zombik lass, vontatott mozgssal engedelmeskedtek.
Szkander Graun egy mozdulattal eltrte a csontvzharcos jobb csukljt, egy msodik mozdul
attal a fejt csavarta le a csontos nyakrl, s elhtrlt. Ersen tartotta a csontszjat, hog
azt egyetlen hang se tudja elhagyni.
- Legeljetek csak! - rhgtt a zombikra a flork, s tudta, hogy megszerezte az uralmat
a fellesztettek kztt. Lvn, hogy kizrlag a csontvzharcos parancsnak engedelmeskednek,
ak mr nem lesz mdja megmstani az elz parancst.
Sietve indult meg abba az irnyba, amerre a kijratot sejtette, azonban egy jabb stt fo
lton kellett thaladnia, s amikor hirtelen kibukkant az t eddig krlvev kupolaszer stts

sbl, a kzeli szikla tvben egy ppos gnm mgust pillantott meg, aki ppen a varzskompone
rendezgetsvel volt elfoglalva, s mr a kvetkez varzslatokra kszlt. Mellette egy piros
seblmpa hevert a fldn.
A kzelben kk fnyek cikztak. tven-hatvan hm Rendgorilla kzeledett Szkander Graun fel d
morogva.
A flork meneklni prblt, de nagy siettben megbotlott, s a lecsavart csontvzharcos fej a
gnm varzsl irnyba gurult.
- Ide! - ordtotta a csontvzfej, de tbbet nem tudott mondani, mert a meglepett varzsl
reflexbl rmondott egy csndvarzst.
A zombik legelve indultak meg feljk. A gorillk ordtva kzeledtek.
Szkander Graun nagyot rgott a hangtalanul ttog fejbe, hogy ezltal kikerljn a csndvarz
atsugara all. A fej nagy vben replt a gnm mgushoz.
- Ott a labda! - mutatta Szkander Graun a felje rohan gorillknak. - Kapjtok el!
A varzsl meglepetten pillantott r. Az ajkai mozogtak, de a csndvarzs immr lernykolta
angjt. Szkander Graun azonban le tudta olvasni a szjrl, hogy mit kiltott.
- H, mi egytt vagyunk!
A gorillk gy zdultak rjuk, mint hegyrl a lavina.
- Nla a labda! - zgta Szkander Graun. - ljtek meg!
A gnm felhrdlt, s a varzsplcja utn kapott.
A flork hasra vetette magt.
A tzgoly a hta mgtt robbant.
- A labda! - ordtotta a flork.
- Hol? Hol? Hol? - bmbltk a gorillk.
- A gnmnl! - rikoltotta a flork. - A ruhja alatt rejtegeti!
Tbbre nem is voltszksg. A gnm ugyan mg elmondott egy Elemi sztnt Feltmaszt Majd Nyom
elohaszt s gy Rendkvli Knyelmetlensget Okoz varzslatot, de tbbre nem maradt ideje.
gorillk apr cafatokra szaggattk. A labdt kerestk, de termszetesen nem talltak semmit,
csak a letpett fejet, s azt pozdorjv tiportk. S mieltt mg utna jrhattak volna, ki ver
ket ily csful, az odarkez, szablytisztel druidk mind a hatvankt gorillt dezintegrl
- Juh! - Szkander Graun. - Hatvankett az egyhez! Ezrt dicsret jr!
A zombik egyre kzeledtek ugyan, de mg mindig folyamatosan legeltek. s valsznleg ezt a
tevkenysget nem is fogjk abbahagyni, amg egyetlen fszlat is ltnak.
Szkander Graun gy becslte, hogy mindkt oldalon legalbb mg hrom-ngyszzan loholnak a p
kisebb sszecsapsokat is beleszmolva a ltszm folyamatosan cskken, s ahogy a plyra fol
atosan rkez jralesztett tartalkokra pillantott, teljesen megnyugodott. Karok illetve
lbak nlkl mgsem lehet eredmnyesen harcolni, s hiba dolgoznak a nekromantk teljes erbe
sal, a feltmasztott tetemek s a reinkarnlt lelkek nem lehetnek ellenfelek egy drzslt
flork szmra. Arrl nem is beszlve, hogy az jralesztett szerencstleneknek szinte jrtn
sem volt.
Szkander Graun hirtelen Ch'lotyvival tallta magt szemben. A Szarvas Boszorkny boldoga
n felmutatta ktszer a tz ujjt, majd mg tt.
- Hogyan tudtl eltenni ennyi fickt lb all anlkl, hogy a brk megneszeltek volna valami
- lepdtt meg a flork.
- Ugyan, semmisg volt! - legyintett a boszorkny. - A sztriptzt s a fizetvendg szolglta
t egyetlen szably sem tiltja a mrkzs ideje alatt. Mg a plyn sem.
- Zsenilis! - vidult fel Szkander Graun, s els lelkesedsben kis hjn cuppans cskot nyo
t a boszorkny ajkaira, de mg idben szbe kapott, s inkbb egy nagyot sercintett a fre. Csak gy tovbb, mess nyeremny vr minket!
Azaz engem, tette hozz gondolatban.
Nyilvn a csodk kz tartozik, hogy Ch'lotyvia agyban szrl szra ugyanez a gondolat foga
tt meg.
Amg eme kis kzjtk tartott, a mrkzs egy pillanatig sem sznetelt. jabb s jabb tartal
ak az ltzkbl a plykra, mindkt oldal bedobta utols ertartalkait, fltett csodafegyve
s ekkor valami gigszi csoda folytn egyszerre illant el minden sttsgvarzs, s olyan fn
tlttte be a plyt, hogy szinte bntotta a szemet.
A kznsg felhrdlt, s hatalmas ujjongs vette kezdett. Most mr lttak is valamit.
ppen a Kosz volt tmadsban. Harminc talpig felfegyverzett szrnyfajzat mgtt egy alacsony
ragys arc varzsl vitte a labdt, s mikzben a harcosok mindenkit flrelktek s rtalmat
tek, addig az egyre kzelebb kerlt a Rend kapujhoz. Taln mg sohasem volt olyan kzel a K
sz az egyenlts lehetsghez, mint most.

Szkander Graun mg az ltala verbuvlt harcosokat is megpillantotta. Vllt vllnak vetve v

erekedtk t magukat tbb tucatnyi fehr lovagon, akik azonban nem adtk fel egyknnyen, hib
vgott kztk rendet Melankoliai Elrak a Viharhozval.
m ekkor rkezett oda Dorian Halfmock a Ruhk Botjval, s sietve kimondta a varzsigt. Ezze
vget vetett a kzdelemnek. A lovagok belegabalyodtak a sajt csatamnjeik szerszmba, mel
y a ruhacsere folytn valahogy rjuk kerlt a sisak, a csizma vagy a mellvrt helyett. S
ugyanakkor a lovak sem jrtak tl jl, flig beleszorulva gazdjuk pncljba.
Iszonyatos kavarods kezddtt, mely mg csak fokozdott, amikor Trjn Kia Gorduin lekapta a
gitrjt, s unplugged slgereket kezdett jtszani replugged crazy dance remix stlusban, a
la traumatysmo y terror techno verziban.
Azonban ez a kis kzjtk nem zavarta a Kosz elre zdul csapatt, mely mr vszesen megkz
Rend kapujt.
Hirtelen azonban vakt villmcsaps rkezett valahonnan a harcosokon tlrl, alaposan megrit
va a Kosz sorait. Viszont a gyilkos energianyalb rtalmatlanul pattant le a mgus Ener
gia Behatsokat Semlegest Lthatatlan Erterrl. jabb mterek utn jabb tmads kvetkez
yos mdon alulrl. Tucatnyi fekete csp robbant ki a fldbl, hogy apr miszlikre szaggassk
Kosz vakmer varzsljt, aki rendthetetlenl haladt elre a labdval. A cspok krllelt
erteljes mozdulattal ezernyi egyforma darabra osztottk szt, s egyttal a vilg minden s
arkba hajtottak egyet belle.
Halk pukkans hallatszott, s nhny mterrel htrbb ismt feltnt a varzsl, szemeiben kaj
rendkvl bszke volt magra. A varzslat sikerlt. Amg lthatatlanul osont elre, a csp
z illzi kpmst foszlattk szt.
A varzsl sszeszortott fogakkal szguldott tovbb, eltte a harcosok tovbb tiszttottk a
t. gy tnt, az egyenlts elkerlhetetlen.
Ebben a pillanatban tucatnyi rzdmon tnt fel mterekkel a Rend hatalmas kapuja eltt. A v
arzsl gyorsan jabb varzslatot bocstott magra, s egy pillanattal ksbb mr tizenhrom v
t a kapu fel. Tkrkp-varzslat! Egy kis szerencsvel meglesz a Kosz els glja!
Yvorl a kispadrl figyelte az esemnyeket, szja szlt vresre harapdlta izgalmban. Ha nin
az a nyavalys flork, akkor most a gyzelem eslyein tprengene, gy egyelre az egyenlts
kell mrlegelnie. , a Kosz minden borzalmra, mirt hagyta, hogy az az elb... flork megs
zlessen?! Ha nem sikerl egyenltenik, akkor beteljesedik az si jslat, mely szerint a fl
rk lesz a Kosz vgzete, ahogy a vers is mondja:
A Rend elspri a Koszt,
Ha e gyermek, feln.
Labdt ne kapjk kezbe,
Mert gljval pusztulst hoz mindrkre,
S kapusokat szgyent a neve.

Kzben a tizenhrom varzsl rendthetetlenl haladt tovbb a Rend kapuja fel. Az rdmonok
tok alatt vgeztek az ell halad Kosz-hit harcosokkal, s kzlk mindssze egy mondott bc
ek. Tizenhrom tkrkp s tizenegy rdmon. A Kosz eslyei csekly mrtkben br, de emelke
Az izgalom a tetfokra hgott. A plyn nhny pillanatra megtorpantak az esemnyek, mindenk
kaput figyelte, ahol most minden eldlhet. Az ramutat kitartan kzeledett a msodik flid
jelz szmhoz. Mark'yhennon mindent varzserejvel kzdtt, hogy a mutatt elretekerve siet
se az id mlst, viszont Yvorl minden erejt azrt vetette latba, hogy a mutat msfl ra
egyen meg egy percet. Ha a Kosz kiegyenlt, akkor mg minden lehetsges, azonban a glhel
yzet elhrtsval a Rend pozcija hihetetlenl megersdik. A Kosz csapatban nincs mg eg
s csatr, akinek csak a leghalvnyabb eslye is lenne a glszerzsre. A szldok s a xinafok
ind elhullottak mr; a Kosz az utolskat rgja.
Az els tkrkpet ppen most morzsolta szt az rdmon, de hiba. Illzi volt csupn. A ms
dik varzsl gyszintn. A negyedik rdmonnak mr nagyobb szerencsje volt, s egy arra tve
encstlen eemsit kapott kzre. A tvolbl egy vrs szn pusztt energiasugr rkezett, s a
rzsl eltt nhny pillanattal ksbb mr csupn ngy rdmon llt, illetve k is inkbb fek
.
A Kosz eri diadalmasan felvltttek. Immron senki sem llthatja meg trsukat, s megszle
-valahra az els Kosz-gl!
A varzsl felemelte a kezt, s utols erejvel treplt a kapun. Pontosabban csak treplt
Vakt villans kprztatta el a nzket s a jtkosokat egyarnt. A kapu eltt nhny milli
ntegrl Ertrfal feszlt, s errl sajnos a varzsl nem tudhatott. Egyenesen belereplt a d

egrl trbe, amely elemi atomokra bontotta testt, s mikzben a varzslat elpukkant, a Kos
tols remnyeit is megsemmistette.
A pszionata szpkerek vilgg reptettk a hrt. A fogadirodkban mr egy a millihoz lehete
dni a Kosz gyzelmre.
Yvorl dhben s remnytelensgben egy kisebb hegysget morzsolt porr, mg Mark'yhennon dia
san mutatta a gyzelem jelt a Kosz Istene fel.
gy tnt, minden elvgeztetett.
A Kosz sorsa beteljesedett, a Rend ezttal is fellkerekedett. Hla a gyermeknek, aki f
elnvn labdt kapott a kezbe, s ahogyan az az si jslatban meg vala rva, pusztulsba dn
szt. Br a Kosz kapuja is vdve volt a legklnflbb gyilkos varzslatokkal, amelyek sorban
yms utn felszeletelik az ldozatot, kiszvjk az leterejt, kifordtjk a testt, dezinteg
d az atomjait sztszrjk a szlrzsa minden irnyba, egy dologgal senki sem szmolt.
A Kosz Kapujt a Rend kvetivel szemben vdtk csupn. m Szkander Graun a Kosz legrettege
hvei kz tartozott. S beteljestette a jslatot.
Egy ngllal!
Yvorl kis hjn felrobbant dhben. Az ra mutatja - minden erlkdse ellenre (Mark'yhenno
ei rvn) - haladt elre. Nyolc perc van csupn htra a mrkzsbl, s eddig a flork egyetle
er sem kerlt a labda kzelbe! Pusztulnia kell, ha tlli a mrkzst!
Szkander Graun ekzben aggd pillantsokat vetett a mrkzs utols perceit szmll rra.
a, hogy ennyire sok ellenfelet kell eltennie csellel lb all. Br a Rend hvei mr jcskn m
gfogyatkoztak, ahhoz mg mindig tlsgosan sokan voltak, hogy egyetlen magabiztos roha
mmal bevehesse az ellenfl kapujt. Br az oltalmaz varzslatok nagy rsze minden valszns
int szertefoszlott a vakmer Kosz-hit mgus megsemmistse sorn, Szkander Graunnak tlsgo
rga volt az lete ahhoz, hogy kockra tegye, lgyen brmilyen nagy is az elnyerhet jutalom
.
Nincs, ms htra, ldozatokat kell hoznia. Tisztldozatokat. Azaz parasztldozatokat, javto
tta ki gyorsan magt, s elgondolkozva nzett a kzelben tblbol Leonsira, s a Szarvas Bos
knyra, aki ppen hrom, lovagot bvlt el a szoknyja all feltrt csalafintasgokkal.
- A szzessgi fogadalom szrny dolog - duruzsolta a banya, s csbos cspmozdulatokat tett
Gondoljtok meg, fik, szrakoztatbb tudok n lenni ennl a mrkzsnl.
Az egyik lovag hangosan csuklani kezdett a ltvnyra, a msik levegt sem brt venni. Mind
kettjk feje sznezdni kezdett, s nhny hossznak tetsz msodperc utn egy emberknt zuha
a fldn. Immr halott lovagknt.
A harmadik lovag nemhiba volt a Rend egyik legfbb bajnoka, sokig nzte a boszorknyt, m
ajd nagyot sercentett a fldre, s szlsra nyitotta a szjt:
- Inkbb a hall!
Aztn elhzta a kardjt, s kecses mozdulattal a fldnek tmasztotta markolatt, majd kicsit
hzva testn a pnclinget tvig dlt fegyverbe.
A brk, br nem rtettk, mirt esnek ssze egyms utn a lovagok, illetve mirt lesznek ng
semmifle megtorlssal nem ltek. Elvgre egy lappang tdgyullads vrus brmikor vgezhet
immunrendszer szerencstlenekkel. A gutats sem kizrt. S az ngyilkossg sincs tiltva.
A semmibl hirtelen egy sz szakll druida bukfencezett le, s terlt el holtan Ch'lotyvia
. Ettl a pillanattl kezdve a Szarvas Boszorknyt egyetlen br sem merte megkzelteni.
Itt az id, dnttt a furfangos Szkander Graun, s kzelebb intette maghoz trsait, akik vgr
befejeztk az tltzst s Dorian Halfmock pflst, aki az elbb vletlenl ket is megtr
.
- Ide figyeljetek! - drmgte a flork. - Veszlyben a tervnk! Ha srgsen nem csinlunk val
t, akkor minden odavsz, arrl nem is beszlve, mi vr rnk a mrkzs vgn. Yvorl sohasem f
ocstani neknk, ezrt szeretnm elkerlni a vele val tallkozst.
- Na s? - krdezte von Betli kapitny. - Ezen knnyen segthetnk.
- Amennyiben?
- Amennyiben mi most meglnk. Akkor nem fogsz Yvorllal tallkozni. Legfeljebb a tlvilgo
n.
Szkander Graun fanyalgott.
- Nagyon vicces! Alig...
- Mi van? - szlt kzbe Alig Malcolm, a neve hallatn.
A flork leintette.
- Alig...
- Mi van? - kapta oda a fejt a varzsl. - Nem unod mg, hogy folyton szlongatsz?
- pphogycsak - hangslyozta ki Szkander Graun - pphogycsak maradt mg idnk. Srgsen csin

nk kell valamit!
Dorian Halfmock a hta mg dugta a Ruhk Botjt, s megtapogatott egy duzzanatot a szeme al
att.
- Nekem semmi kzm hozz - vdekezett. - Amg ti a ruhtokkal tetvszkedtetek, a brgolyt e
dta egy kklmps jgris. Arra vitte. Ltjtok, ahol az a vaskos falakkal krlvett erdtm
.
Tbben odafordultak.
- Ha sejtsem nem csal - hagyott fel Trjn Kia Gorduin a hrok pengetsvel -, az az ptmn
cekkel ezeltt mg nem volt ott.
- Gyans - motyogta Kkuszpk, aki kt kzzel fogta kajla orrt, amibe nem sokkal ezeltt bel
kztt egy vaskesztys kz. - Nagyon gyans... Nem lttok a kzelben apr, kk rdgket?
- Ennek folyton csak a srzsen jr az esze - jegyezte meg von Betli kapitny, s ismt fele
elte vaskesztys kezt.
Kkuszpk kedvesen rmosolygott, majd a Harcipincsi zord tekintett ltva ritmikusan vinny
ogni kezdett.
- Odanzzetek! - kiltotta Ezstpnisz Korom. - Az ott nem Kugli?
Odapillantottak. Az emltett illet nagy sebessggel kzeledett. Mindkt kezvel a kalapjt m
rkolta.
Szkander Graun a homlokt rncolta. Biztosra vette, hogy ez a fick mr rkon-bokron tljr.
- Gyorsan! - kiltotta Kugli mr messzirl. - Gyertek! Gyertek!
- Mi olyan srgs? - jegyezte meg Melankliai Elrak. - Megtalltad a Szent Grlt?
- A labda - lihegte Kugli kivrsdtt kppel - ott van abban az pletben, amit pr perccel
ltek a Rend hvei. Ferd a neve. Ott van benn. Ki kell hoznunk, s belni az egyenlt glt.
Szkander Graun rdekldve mrte vgig az izgga fickt.
- Eddig nem volt olyan srgs - jegyezte meg szernyen. - Mire vljem a pozitv hozzllsoda
Kugli vllat vont.
- , nekem igazn nem szvgyem a dolog - jegyezte meg knnyedn. - n csak puszta bajtrsias
.. de az istenit, amg ti itt diskurltok, elfogy az idnk! Gyernk mr!
Erre mr valamennyien rdekldve nztek a fickra. Homlokegyenest ms hozzllst szoktak meg
- Azt hittem, ezta mr rg Almriumban lgatod a lbad - jegyezte meg Szkander Graun. - Min
ek ksznhetjk, hogy visszajttl.
Ravaszdi Kugli idegesen vakarta meg az orrt.
- Igen, elszelelhettem volna, beismerem... de a bajtrsi egyttrzs...
Von Betli kapitny egy mordulssal elkapta Kugli torkt.
- Na most mr aztn elg a hazugsgokbl!
- Nana! - kiltotta Kugli. - Csak semmi durvuls, klnben szlok Yvorlnak, hogy el akarjto
k intzni a bajnokt!
- kldtt?
- Nos, ahogy vesszk.
- Hogy vegyk?
- Kinevezett hrnknek, amikor pp el akartam osonni errl a nyavalys ltskrl. Azt mondta,
gy most bel srzni egy eemsi kocsmba, s majd n vigyem meg neki a hrt, hogy mi lett a
cs eredmnye...
- Na s? Mit zavar ez tged...
Kugli zavartan feszengett.
- Nem tudom, hogy tifeltek mi a szoks, de nlunk a vanciai Almriumban nem mindenhol lt
jk szvesen a rossz hr hozjt... Szval: gyernk! Irny a Ferd! Megrohamozztok, n meg
iztostok! Mindent el kell kvetnnk a gyzelem rdekben! s nem lesz knny! A labdt ugyan
technokrata papoktl, vlogatott lovagoktl s flszerzet testrktl krlvett skorpidmon
inek a htn Mark'yhennon megmaradt smgusai lovagolnak...
Tbben csuklottak.
- s... nyitva van a Ferd kapuja? - kockztatott meg egy krdst Kkuszpk, de senki nem r
ette klnsebb vlaszra, csak von Betli kapitny rgta meg a csizmjval.
A trsasg zavartan nzeldtt. Kugli az ujjait trdelte. Ebbe nmi ttovzs utn a Harcipin
segtett. valamivel ersebben. Kugli ordtott.
- Mit tehetnnk? - jegyezte meg a Szarvas Boszorkny. - Tlsgosan sok ellenfllel kellene
megkzdennk, ha a Ferdbe be akarnnk jutni. Arrl nem is beszlve, hogy fogalmam sincs, m
t kezdennk a technokrata papokkal, a vlogatott lovagokkal, de legfkppen a flszerzetek
kel...
- s ht a skorpidmon... - shajtotta Szkander Graun. - Meg az smgusok...

Ezstpnisz Korom a Ferd fel pillantott.

- Vrrok s tzfal vdi ket. Bizonyra megprbljk meghzni magukat a mrkzs vgig, his
ek.
- Azt a glt n szereztem! - jegyezte meg bszkn Szkander Graun, majd tprengve hozztette:
- Ezt nem fordthatnnk a magunk javra? Mivel n a Kosz hve vagyok, ezrt gy lenne ildom
hogy a Kosz javra rjak azt a glt!
- Nem lenne egy gyvd sem, aki elvllaln a pert - rzta meg a fejt Ch'lotyvia. - Arrl ne
s beszlve, hogy Yvorl alighanem mg azeltt apr darabokra szaggat szt, mieltt elvezethet
a fantasztikus tletedet.
- Igazad van! - rtett egyet a flork szomoran. - Akkor nincs ms htra, valahogy meg kel
l nyernnk a mrkzst.
Leonsio kzelebb tmolygott, s megkrdezte:
- Hogyan? Mg ht perc, s a brk lefjjk.
- Idt kell nyernnk! - Szkander Graun elgondolkozva nzett a Szarvas Boszorknyra. - Te
a mgia avatott ismerje vagy. Nincs valamilyen md arra, hogy kicsit megnyjtsuk a mrkzs
?
Ch'lotyvia sszehzott szemmel gondolkozott.
- Szerintem, ha van ilyen varzslat, akkor Mark'yhennon bizonyra ismeri az ellensze
rt is... Felejtsk el! Ht percnk van!
- Gyernk! Elre! - ordtotta Ravaszdi Kugli, s miutn kiszabadult von Betli kapitny markb
j pldt mutatva mris rohanni kezdett.
- Van egy tletem - kzlte Szkander Graun, s habozs nlkl rohanni kezdett a Ferd irnyb
am!
Leonsio s a Szarvas Boszorkny azonnal a nyomba eredtek.
A tbbiek egymsra nztek, aztn vllat vontak, s mosolyogva, halkan beszlgetve, zsebredugo
t kzzel szp lassan elstltak az ellenkez irnyba.
18.
FERD
Avagy: Kzs l gazdja sok trt ehet.

Az ptmny nem volt tlsgosan magas, de Szkander Graun tartott attl, hogy a fld alatt mg
galbb kt szint kerlt kiptsre. Radsul a falak tetejn rkd, gppisztollyal felfegyve
okrata papok hozzllsa is tlsgosan komolynak tnt ahhoz, hogy brmifle egyezkedsbe kezd
. Aknavetket s gpgykat egyelre nem ltott a flork, de mivel az idkzben tartzkod l
l Ravaszdi Kugli hatrozottan emlkezett ezekre a fegyverekre, nem lehetett kizrni tel
jesen a ltezsket.
Valahol odabent van a labda.
Egy skorpidmon szjban, akit technokrata papok, feldhtett babk s mg ki tudja, mifle
yek vdenek.
Mg t perc. Pontosabban mr annyi sem.
- Mi lenne, ha szereznnk egy msik labdt? - vetdtt fel a gondolat Leonsiban, s lelkesed
en mris tvolodni kezdett a fenyeget klsej plettl.
Szkander Graun mr-mr kvette.
- A labda nagyerej kegytrgy, amely felett sem a Kosznak, sem a Rendnek nincs hatalm
a, s mg a brk is csupn rvid ideig rinthetik. Kizrlag a mrkzs ideje alatt cskken l
z ereje, hogy hasznlni lehessen - vonta meg a vllt Ch'lotyvia. - Ha ennek ellenre ker
esni akarsz magadnak egy msikat, csak tessk!
A flork lelasstotta lpteit, majd elgondolkozva megvakarta a fejt, s megllt.
- Szval mindenkppen be kell mennnk a labdrt.
- Az igazi labdrt!
- Azt hiszem, talltam valamit! - kiltotta Ravaszdi Kugli lelkendezve. - Lehet, hog
y itt a bejrat. Micsoda csodlatos vletlen!
Ch'lotyvia, Leonsio s Szkander Graun fejcsvlva siettek trsuk fel. Kizrt dolognak tarto
tk, hogy a Rend kpviseli elkvettk volna a hibt, s ksztettek egy msodik bejratot is
Ravaszdi Kugli egy kisebb bunker mellett llt, mellette tucatnyi gppisztolyos techn
okrata fekdt jultan.

- Mi trtnt velk? - krdezte hkkenten Szkander Graun.

Kugli vllat vont.
- Megkrdeztk, hogy kik vagyunk s mirt jttnk. n mondtam, hogy a Kosz Bajnokai vagyunk,
zrt jttnk, hogy elvegyk tlk a labdt...
- s?
- Ezen annyira rhgni kezdtek, hogy taln bele is pusztultak...
Ch'lotyvia trelmetlenl intett.
- Gyernk!
Belptek az ptmnybe. A bunker kijrata felett egy pislkol, kk lmpa gett halovnyan, a
ktoldalt elektromos fklyk vilgtottak.
- A Rend vgzete ppen a rend lesz. - Szkander Graun rdbbent, mi is ez a folyosrsz valj
. - Akrmilyen okosak is azok a rendes fickk, egy hibt elkvettek. Betartottk az elrsok
s megptettk a vszkijratot a hozz tartoz meneklsi tvonallal, ha mgis vissza kelle
k.
- Sok a duma - vlaszolt a Szarvas Boszorkny, s leakasztott a falrl egy elektromos fkl
yt, s feljebb csavarta a fnyt. - Gyernk, keressk meg a labdt!
A folyos hamarosan egy lpcsbe torkollott, amely felfel vezetett. A ngy behatol habozs
kl nekivgott a lpcsknek. Szkander Graun elkapta a lncos buzognyt, Ch'lotyvia pedig a
nyja szlt fogta, hogy ha rkkel tallkoznak, akkor ki-ki a maga mdjn intzhesse el elle
Ravaszdi Kugli llt a kis csapat lre, s ez mr nmagban is gyans volt. Azonban mg ennl
nsabbnak tnt az a tny, hogy tvedhetetlen rzkkel tallta meg a legeldugottabb rejtekajt
is, s kszsgesen loholt tovbb ell.
- Gyernk! Gyernk!
Kugli az egyik rejtett ajtt kinyitva flrellt, s elzkenyen terelte ket befel. gy azt
io kerlt elre, szorosan a nyomban a Szarvas Boszorkny lpkedett, s a sort Szkander Gra
un zrta. Kugli pedig az ajtt zrta be kulcsra mgttk.
Aztn el is reteszelte. Hrom vasrudat is odatolt biztostknak.
A flork minderre fel sem figyelt. Egszen mshol jrtak a gondolatai. Mr kezdte elveszten
i minden remnyt a mess nyeremnyt illeten. Egyre sttebben ltta a jvt, s ebben nem ke
pe volt trsainak is.
Borongs gondolatait vratlan fnysugr szaktotta meg. Srga, ers, irnytott fny. Mint eg
p. Egy hrom mter tmrj zseblmp, mely egyenesen a kpkbe vilgtott.
Reflektor, dbbent r Szkander Graun.
Az a figura, aki pillanatokkal ezeltt mg Ravaszdi Kugli volt, a szemk eltt alakult t
egy tekintlyes pocak, varzslsveges alakk.
- Legyetek dvzlve a szentlyemben! - Az talakult egyn hangja erteljes s rendkvl maga
volt. - Bltr vagyok, Mark'yhennon jobb keze. Ugye, nem haragszotok, hogy egy kicsi
t megtrfltalak benneteket, s egy cimbortok nevben idecsaltalak benneteket ebbe az erdt
ybe?
- Nos... momentn... nem haragszunk! - vicsorogta Ch'lotyvia.
- Mivel ismerem jveteletek okt - folytatta rendletlenl a varzsl -, nem krdezem, mit ke
estek itt...
- A labdt - vgta r Szkander Graun. - Hol van?
Bltr kedvesen nevetett.
- Naht, ki gondolta volna...
Szkander Graun kihzta magt.
- Hrman vagyunk ellened. Mindenre elsznt harcosok s varzslk. Eslyed sincs. Azt hiszem,
az lesz a legokosabb, ha most azonnal idehozatod a Szent Labdt, sietve elvezetsz
bennnket a Rend kapujhoz, s segtesz a brgolyt glba juttatni! Akkor... taln megkegyelm
znk az letednek.
- Valban?
- Ezenkvl - folytatta a vrszemet kapott flork - idehozatsz mg a titkos kincstrbl huszo
egy zsk aranyat, hrom ldika drgakvet s nhny erteljes varzseszkzt, amelyet a labda
orn kvnunk felhasznlni.
- Deht itt nincs titkos kincstr! - tiltakozott a falnk varzsl, s egsz teste remegett v
alami bels dertl, amire a hrom mindenre elsznt kalandor nem tudott magyarzatot adni.
- Sebaj! - vonta meg knnyedn a vllt a flork. - Akkor elg, ha a labdt idehozatod!
- Magam is gy gondoltam! - A varzsl felemelte nevetsgesen aprnak hat kezeit, s vzszin
mozdulatokat vgzett, amelynek kvetkeztben prns tenyerei egymsnak tdtek. Az gy kelet
csattans feltehetleg valamifle jelzs lehetett, mert a harmadik csattans utn feltrult

gy eleddig lthatatlan ajt, s lthatv vlt egy risi terem, melyben megkzeltleg ktsz
.
Verejtk s rlk szaga hatolt a flork rzkeny orrba. A sajt illatt rezte. A ltvnyt
megizzadt s becsinlt.
S a szagok keveredst jobban kielemezve, kiderlt, hogy Ch'lotyvia s Leonsio is hasonlkp
en reaglhatott.
A feltrult ajt kzelben aranyozott pnclt visel, lndzss lovagok sorakoztak gy hszanvigyzva, hogy el ne tapossk a lbuk alatt sernyked babkat, akik kszen lltak arra, hog
zksg esetn szamrflet s hossz orrot mutassanak a tmadknak. Ehhez az ijeszt manverhe
inden adottsguk meglvnek tnt.
A lovagok mgtt rezzenstelen arccal, tmtt csatarendben rmai katonk falanxa vrakozott b
egytt a jobb szlt alkot, szarvsisakos viking csapattal s a bal szrnyknt felsorakozott
szi indinokkal.
A teremben teljes krben karzat futott vgig, melyen jszok s ksdoblsra szakosodott mrg
trs orgyilkosok tolongtak.
A terem kzept egy kr alak emelvny foglalta el, melynek legals foka kzvetlenl az indi
t kezddtt. Az emelvny maga ngy darab, egyenknt egy mter magas, hat mter szles lpcss
a legals svot teljes krben tankcsapdk, szgesdrtbl kszlt akadlyok s rintsre mk
laltk el.
A msodik lpcsfokon betonbunkereket alaktottak ki, melyekben technokrata papok igazga
ttk a lgelhrt gykkal, gppuskkkal, pnclklkkel s mosogatrongyokkal felszerelt ee
A harmadik lpcsfok kornt sem volt olyan zsfolt, mint az elz kett. Itt mindssze nyolc
ab Rend-hit smgus llt a lbuknl kupacokban hever varzsplck, mgikus herkentyk, var
k, vegcsk, vdrnk, varzskpenyek s kiolvasatlan John Caldwell knyvek kztt. A kezkb
lcan a Hatalom Legnagyobb Botjt szorongattk, szempilljukon ott rezgett a ltskmegsemmi
st hallsugr els kt rezgse, s ajkukon folyamatosan zengett a megkezdett wish varzslat
sztaga...
S mindezek fltt, az emelvny legcscsn egy hatmteres, iszonytat szrnyeteg magasodott b
kegyetlenl. Egy lerhatatlan, rettenetes valami, mely leginkbb egy skorpidmon, egy dmon
lord s egy pincsikutya nemtelen nszbl szrmazhatott. Hossz, tsks farka fenyegeten kun
ott mgtte, hegyn egy csepp ambrziaszn mreg fnylett. Rettenetes karmai vaskos, grbe l
meredeztek, s ha nem lett volna a pokol vrs lngjait sugrz szeme, a pofja leginkbb von
Betli kapitny brzatra emlkeztetett volna.
Ht gy nzett ki a terem.
Ja, mg valami...
A teremtmny szjban egy leginkbb elnyjtott tojsra emlkeztet valami fekdt.
A Szent Labda.
- Tessk, vegytek el btran! - intett Bltr biztatan elbb a kalandorok, majd a dmon fel
ult. - Nyugalom, Villmfarok, mindjrt kapsz enni!
A hrom kalandor egymsra nzett. Leonsio tekintete bambasgot, Szkander Graun flelmet, mg
Ch'lotyvi hideg szmtst sugrzott.
- Ne kslekedj! - biztatta a boszorkny a florkot. - Mg van fl percnk!
Szkander Graun felmordult, s lendletesen megvakarta a feje bbjt.
- Yvorl redves farkra! - morogta. - Azt hiszitek, berezeltem?
Ch'lotyvia szimatolt.
- Azt!
A flork agyt vrs kd bortotta el.
- Azrt sem!
Mr nekildult volna, de ekkor halk pukkanssal a puszta levegbl kt szemly s egy jkora
teleportlt a terembe Bltr s a flork kz.
- llj! - ordtotta az egyikk, egy varzslforma fick. - llj! Senki se mozduljon!
Ha azt mondom, hogy a teremben egy pillanatra megfagyott a leveg s mg a dmon fogaina
k vacogst is hallani lehetett - nem sokban trek el a valsgtl.
Mindenki megdermedt.
- Csz! - kiltotta a msik jvevny, aki a fejn lg drtkerettl gy nzett ki, mint ak
. - Tessk mosolyogni! Most repl a kismadr!
Minden szempr dbbenten meredt arra a kis dobozra, amit az alacsony fick a magasba e
melt, s valban gy nzett ki, mint egy madrkalitka. Azonban minden vrakozs ellenre mgse
adr dugta ki a fejt az ablakon, hanem egy parnyi piktordmon, ecsettel a kezben.
- Ty! - siptotta a piktordmon, mikzben a kezben veszettl jrt a parnyi ecset. - Mszr

Kiontott vrzn! Kevs lesz a piros festk!

Mg mindig senki nem mozdult.
Szkander Graun megnyalta a szja szlt.
- Kik maguk? - rdekldtt reszels hangon.
A varzslforma fick knnyed gesztussal leintett.
- Nem mozgunk, amg a fnykpezs tart! De ha mr itt tartunk, a trsam turista az Ellensly
ontinensrl, s l-hal az izgalmas helyzetekrt. Ide is pp idben rkeztnk, hogy megrkthe
esemnyt a szomszdai szmra. Egybirnt n Wiccesring vagyok, Ank-Morpork vrosbl, mely m
k hamu s szk, miutn a trsam flrertsbl biztostotta. De mieltt e bejelents hallatn
a kardjukhoz kapnnak, biztosthatom nket, hogy rtalmatlan, kedves fickk vagyunk, a lgy
ek sem rtunk, csak pp kvncsi s rdekld termszetnk idevonzott bennnket, hogy kedves
grkthesse ezt a j kis hiriget... S krem nket, rm se nzzenek ily zord s fenyeget ki
A ltszat csal! Meglehet, varzslnak nzek ki... s az is vagyok... semmifle varzslattal
nem tudok rtani nknek... Mindssze egyetlen varzslat van a fejemben, mely sajnlatos mdo
kiszortja onnan a tbbit... a Nyolc Alapvet Varzslat egyike... de mint bizonyra sejti
k, azt gysem aktivlom, hiszen akkor menten vge lenne a vilgnak, s n... akrcsak nk...
on nem szeretnm... Hopp! Mr ksz is a kp! Hm, egsz jl sikerlt! gyes a mi kis piktorun
e csak, rondasgod, mit szl hozz...
A kis dobozbl kihull paprlapot Szkander Graun orra al dugta. Az gyes rajz a flork s a
korpidmon pros alaktst brzolta. Az egyikk sztmarcangolt, csurom vr llapotban heve
mg a msik bszkn nyugtatta a lbt a legyztt ellenflen, magasba emelte hossz farkt, a
lmi zszlt, s oly szlesen mosolygott, hogy a Szent Labda csaknem kiesett az iszonyat
os pofjbl.
Szkander Graun dhsen meredt a kpre.
- Mi ez a poftlansg? - hrgte.
- h - bbjoskodott Wiccesring -, a piktordmonunk oly gyorsan dolgozik, hogy nha sikerl
az idt megelzve pr msodperccel ksbb bekvetkez esemnyeket elre megfestenie...
Ch'lotyvia sikoltsa hallatszott.
- Mire vrsz? Mr csak tz msodperced van!
Szkander Graunnak ekkor borult el teljesen az agya.
- BOSSZ! - vlttte, s a buzognyt lengetve megrohanta a r vr gylekezetet.
rezte, hogy az agyban aktivldik a koszvarzs, s a krnyezetben mindenki a legklnflb
t kezdi mvelni...
19.
VGE
Avagy: Nincs tovbb, mert a nagy kavarodsban
Wiccesring agyban vletlenl elkattant
a Nyolc Alapvet Varzs Egyike,
s az univerzum nyomban megsemmislt.