Dvostruko ne

David Carkeet
A to vi uope radite s tom djeicom?
Kad zau pitanje, Cook zastade na vratima Wachova ureda,
nevidljiv dvojici ljudi koji su unutra razgovarali. Osmjehnu
se oekujui da uje odgovor. Bilo je to jedno od onih pitanja
koja su njegova efa uzdizala do potpunog, nekontroliranog
ushienja.
- Sigurno vam neu uskratiti odgovor na to pitanje. - Cook je
mogao zamisliti hitar, isprazan osmijeh. - Niz sloenih
varijabli sijeku se pri svakom ozbiljnom pokuaju da se
utvrdi smjer istraivanja, postigne zamah programa, a, ovaj,
da, Jeremy, i ti si tu.
Cook je bio zakoraio naprijed. Bilo je previe bolno sluati i
bespomono utjeti.
- elio bih te upoznati - ree Wach - s ovim estitim
reporterom iz New Yorka, koji pie za... za?
- Ni za koga posebno. Slobodnjak sam. Philpot. Ovo zadnje
bilo je upueno Cooku, a trebalo je biti ime, ali kakvo? Isto
kao to je s kineskim imenima, kod kojih nikad ne zna to
je ime a to prezime.
- Jeremy Cook - ree rukujui se s oniskim ovjekom.
- Moemo biti na "ti". Ja sam Henry
Cook se osmjehnu, sretan to je rijeio taj mali _ problem.
Wach se javi: - Jeremy vam zna sve to treba znati o naoj
ustanovi. I o nekim drugim stvarima, je li tako Jeremy? HIadno se osmjehnuo. - Jeremy, budi tako dobar pa
gospodina Philpota odvedi do jaslica, u gimnastiku dvoranu,
i na druge odjele, upoznaj ga s ljudima... neka upozna
Woepsa, Stipha, Milkea i ostale... i dobro se zabavite vas
dvojica, a kasnije emo zajedno ruati. - Spusti pogled na
stol i proisti grlo.

Cook ga pogleda. Wach se najbolje osjeao za tim stolom,

sam, bez dodira s ljudima. Zato je glumio prijateljsko
raspoloenje? Kad bi se on povukao, sve bi i dalje teklo
normalno, moda jo i bolje. I emu sve te upute? Zar nije
utroio itavo jueranje poslijepodne pripremajui ga za
ovog posjetitelja, opisujui mu nepotrebno i podrobno koja
mjesta treba obii da bi Philpot stekao najpovoljniji dojam,
dajui mu jasno ~do znanja za koga ne bi trebao nai
vremena? Meutim, gledano sa stajalita Wachova Pravila
broj est: Izgledaj spontano, osim kada je potrebno da
izgleda promiljeno, ove suvine upute imale su smisla.
Cook kimnu glavom. - Dobro, Waltere. Vraamo se u podne.
Pogleda slobodnjaka Philpota. - Jesi li za kavu? Ja jesam, a
kod ovog je Waltera nikada nee dobiti.
- Nikad je nisam okusio - gotovo podviknu Wach. - Rado bih
popio kavu - odgovori Philpot.
- Voda ve vrije u mojoj sobi. Moemo tamo malo
porazgovarati prije nego to te povedem okolo.
Wach uskliknu neto s lanom veselou dok je Cook vodio
Philpota kroz mali ured u kojemu je sjedila
Wachova tajnica. Bila je u svojoj uobiajenoj pozi: dok je
ramenom pridravala telefonsku slualicu u kosi, istodobno
je turpijala nokte. Ovdje je bila odnedavno. Nakon dva
mjeseca Cook je bio uvjeren da je previe tupava da bi bila
osoba.
- O, naravno, i ja ga mrzim, ali iz drugih razloga ree ona u
slualicu dok su Cook i Philpot izlazili u predvorje. Cook s
mukom proguta knedlu. Njezina izjava uznemiri ga gotovo
jednako kao primjedba koju je jutros uo u dizalu. Dvije
mlade majke koje su dovele svoju djecu u vrti razgovarale
su ekajui dizalo. Kad se Cook pribliio, uutjele su, pa su
se svo troje u tiini vozili gore. Kad stigoe na sedmi kat, ona
starija proapta: Tako ti je kad netko predugo ivi sam.
Cijelo jutro dok je pokuavao raditi u svojoj sobi, po glavi su
mu se vrzmale slike devijantnog osamljenic'lcog ponaanja.

- Ne mogu tog momka uhvatiti ni za glavu ni za rep - ree

Philpot pokazujui palcem preko ramena. Cook trepnu. - Da.
Takav je. Ali on nije bitan. On samo vodi ovo mjesto.
- To je djelomino tono - ree Cook Philpotu. Pijuckao je
kavu drei noge na stolu. - Mi prouavamo uenje jezika u
najranijim fazama, do dobi od pet godina. Kombiniramo
uvanje djece s paljivim promatranjem, snimanjem na
magnetofonske i video vrpce te jednostavnim pokusima.
IQinci, mislim da ih je trenutano sedamdeset i petoro, u
dobi su izmeu est mjeseci i pet godina. S njima se postupa
normalno, kao u svakom drugom vrtiu. Jedina razlika je u
tome to ih ovdje sedmorica lingvista vreba po hodnicima, u
igraonicama, pored stolova za mijenjanje pelena i ispod
kolijevki, oslukujui glagolske nastavke i tvorbu glasova, i
sline stvari. udno je ovo mjesto... nema mu slinoga u
naoj zemlji. Meutim, kad si ovdje neko vrijeme, sve ti se
ini obinim.
- Zato ba ovdje? Zato u junoj Indiani?
Cook se nasmijei. - Uistinu je malo izvan ruke. Izvorno je
Institut Wabash bio centar za prouavanje primata. Stare
zgrade nalaze se iza mene, preko potoka koji se, usput, zove
Baby Wabash. Ulijeva se u jedan drugi, vei i poznatiji.
Pokaza iza sebe prema prozoru koji je gledao na uski put,
sedam katova nie, a ispod njega bio je potok,, polje i
nekoliko drvenih zgrada.
- Jedan dio njihova posla odnosio se na usvajanje jezika
impanza, pomou ASL-a, amerikog znakovnog jezika kojim
se slue gluhi; ta se aktivnost razvijala dok nije prerasla u
glavnu djelatnost. Istovremeno, s ove strane potoka je od
biveg popravnog doma za djeake nastao djeji vrti. U nj
su dovoena djeca iz vie sredina: iz Otis Elevatora koji se
nalazi deset milja sjeverno, Busby Baptist Collegea est milja
istono i grada Kinseya tu, odmah juno od nas. Broj djece
nije bio ru priblino jednak dananjem, ali ih je bilo dovoljno
da su ljudi koji su se bavili primatima, a mec~u njima je

Wach bio drugi po poloaju, shvatili da dnevna briga o djeci

treba doi u drugi, a jezina istraivanja u prvi plan kako bi
cijela ustanova postala veliki laboratorij za istraivanje
usvajanja jezika u razliitih vrsta. Odobrene su subvenije.
Bilo je to ezdesetih godina, kada se Ministarstvo obrane, iz
meni misterioznih razloga, vrue zanimalo za lingvistiku.
Popravru dom pretvoren je u Institut Wabash, koji
je poeo dobivati dananji ,oblik. Od tada je centar za
primate gotovo nestao. Tamo jo radi dvoje-troje ljudi, ali
imaju samo nekoliko impanza pa se sve svelo na
prouavanje do kojeg im stupnja mogu pocrvenjeti stranjice
i slinih stvari. Mi smo potpuno preuzeli jezino podruje.
Zastade. - Lijepo je promatrati kako prelazak jezika preko
potoka prati tok evolucije. Zapravo, onaj drveni most preko
potoka ovdanji ljudi nazivaju Mostom dostignua.
Philpot se nasmija. - To mi moe koristiti. - Ali nita ne
zapisuje.
- Ne. Nema potrebe. Svega u se sjetiti veeras, u svojoj sobi.
A to je zapravo tvoj posao?
Cook se promekolji na stolcu. Kad god bi mu to pitanje
postavili susjedi ili sugraani iz Kinseya, uo bi samog sebe
kako odgovara smeteno, kao da se ispriava. A to moe
rei? Da je kuni genij? To je istina, ali ponekad je istinu
nemogue izrei tako da zvui prikladno. elio je Philpotu
rei neka se raspita kod njegovih kolega na Wabashu. Rekli
bi mu da je Cook najsvestraniji lingvist meu njima i da ga
posebnost njegova uma ini idealnim profesionalnim
kritiarom tuega rada. Moe uvidjeti dobre strane
zamiljenih projekata i onda ih poboljati, a isto je tako
sposoban unaprijed otkriti neplodan, neperspektivan rad i
prekinuti ga u samom zaetku. Svaiji rad uinio bi boljim.
Otkad je stigao ovamo prije pet godina, svaka publikacija
koja je izala iz instituta sadravala je i zahvalu Cooku.
Meutim, teko je jednostavno opisati to to on radi. Ima
dana i sati oputenosti, kad sjedi gotovo besposlen ili samo

ita, a onda uslijede dani grozniava rada punog zanosa.

Tako gledano, njegov bi se rad mogao usporediti sa
slobodnom profesijom.
I moj je posao pomalo nalik na posao slobodnjaka - odgovori
Philpotu.
Razraujui i razvijajui opis, shvatio je da upravo vjeba
Wachovo Pravilo broj etrnaest, iako to situacija nije
zahtijevala: Prije nego to pone manipulirati ljudima ili im
lagati, mora istaknuti vae slinosti. Moda je ve predugo s
Wachom. - A pretpostavljam da je moj poloaj takav zbog
raznovrsnosti moga znanja. Tri diplome, iz psihologije,
antropologije i ruskog jezika, to ti ne govorim da bih se
hvalio, ve stoga to si ti novinar koji mi postavlja pitanja.
Tono? I dva magisterija, iz psihologije i lingvistike, pa
doktorat iz lingvistike steen na M.LT., postdoktorski studij
na Stanfordu, gdje sam uglavnom radio ono to sam elio.
Nekako sam nepodoban za specijalizaciju... nije da se
hvalim, jer to smatram odreenim ogranienjem.
- Zar ovdje nikada ne vodi neki svoj projekt?
- O, da. Upravo radim na neobinom projektu za koji nisam
dobio blagoslov efa, ali se trudim da' on nita ne sazna.
Prouavam neto to sam nazvao "idiofenomenima'. To su
lingvistika pomagala koja djeca razvijaju samostalno, a ne
temelje se na modelima koje im daju odrasli, ili se na njima
temelje tek djelomino. Kreu se od jednostavnih izriaja s
fiksnim znaenjem, recimo, djetece izgovara a giii kada hoe
rei "Hou patkicu', pa do openitijih sustava u kojima
uzlaznu intonaciju upotrebljava za zahtjeve ili naredbe, a
silaznu za izjavu da je uoilo neke injenice.
Philpot nabra obrve, posegne prema depu koulje, kao da e
iz njega izvaditi pero, ali na koncu ruku prinese elu. - I to
rade klinci? - upita.
- Da, neki. Drugi rade neke druge stvari. Roditelji u pravilu
toga nisu svjesni, jer su skloni proces usvajanja

jezika smatrati jednostavnim procesom postupnog

odrastanja, povremeno ometanim kominim pogrekama. A
zapravo se zbiva mnogo vie od toga. ovjek se mora znati
distancirati od neumitnoga djejeg brbljanja kako bi otkrio
pravila, a to je smisao svega to se radi u Institutu Wabash.
Mi radimo ono isto to su mnogi lingvisti radili sa svojom
djecom - promatramo ih i snimamo na vrpce, zapisujemo
nalaze - samo to mi to radimo bolje. Kako sam uo, ovjeku
je teko istodobno biti roditelj i znanstvenik. Pitaj Eda
Woepsa. - Cook glavom pokaza nalijevo. - On je kolega koji
ima esnaestomjesenog sina ovdje u Wabashu. Ja sam
Edova sina promatrao mnogo vie nego on. Zapravo, to je
klinac koji upotrebljava ono a-giii.
- Jesu li i tvoja djeca ovdje?
- Ne - ree Cook. - Ja W isam oenjen. - Ponudi Philpotu jo
kave.
- Ne bih, hvala. Moe~ li mi rei neto 0 ostalim lingvistima
koji ovdje rade?
- Idemo ih potraiti - odgovori Cook. - Moji opisi ne bi bili
pravedni.
Kad dvojica mukaraca ustadoe, iz sobe desno od Cookove
zau se udan i glasan smijeh. Kako smijehu nije prethodio
nikakav drugi zvuk, inilo se kao da ih je motrio kakav tihi
radoznalac kojemu se slika homo sapiensa koji ustaje sa
stolca uinila posebno veselom. Meutim, Cook je znao o
emu se radi. Bio je to samo Orffmann. Orffinann se volio
smijati, pogotovu kad bi bio sam. esto bi ga, dok bi sjedio
za stolom iza dobro zatvorenih vrata i duboko koncentriran,
preplavio grohotan Orffrnannov smijeh. Tako je iz potaje
ubijena mnoga plemenita misao koja bi donijela napredak
znanosti. Cook se ponekad udio to se boja na njegovoj
strani zida nije zapalila i ogulila od grimasa i rijei koje je u
bijesu uputio Orffmannu. Ovaj put sprijeila ga je Philpotova
prisutnost. Primijeti kako novinar s nelagodom gleda prema
zidu, ali Orffmann je bio jedan od onih koje je Wach izbrisao

s Philpotove liste za posjete, pa je Cooku bilo jasno da e biti

najbolje ako kae to manje.
To se odnosilo i na Aaskhugha, kojega je bilo mnogo tee
izbjei jer je stajao ba ispred Cookovih vrata kad njih
dvojica krenue iz sobe. - Tko je tvoj prijatelj, Jay? - upita
Aaskhugh, gledajui naizmjenino u Cooka pa u Philpota.
Cook ih upozna, iako ga je podsvjesno neto tjeralo na la.
Aaskhugh je po tom svom utjecaju na Cooka bio jedinstven,
jer Cook obino nije lagao, a i kad je lagao inio je to veoma
loe. Na njega je djelovao Aaskhughov odnos prema
informacijama. Trgovao je njima. Skupljao ih je i davao, bez
oklijevanja i ne pravei razlike. Imao je znaajan fond
saznanja, a da bi ga odravao, Aaskhugh je postavljao
pitanja, neprekidno podsjeajui Cooka na alosnu istinu da
uvijek u blizini ima ljudi koji su spremni raspredati o tebi
ako im za to prui priliku. Tijekom godina Cook je razradio
dvije taktike izbjegavanja. Jedna mu je odgovarala kad bi se
osjeao mentalno tromim, recimo nakon pia ili prije jutarnje
kave - on bi prvi postavio pitanje Aaskhughu. Naravno, tako
bi njegov mozak bio zatrpan gomilom beskorisnih informacija
koje bi jo vie otupile njegove reakcije. Druga taktika bila je
izazovnija: Cook bi postavio kakvu opu filozofsku tezu, koja
nema nikakve veze ni s njegovim ni bilo s ijim ivotom, pa
bi je branio manijac"k~'m arom, pazei uvijek da se ne
otkrije. Takav manevar mu je jamio da Aaskhugh, koji nije
mogao pribjei hipnozi, nikada nee saznati o njemu vie od
onoga to bi mogao izvui iz drugih; osim toga, nikada ga
nee moi javno
proglasiti dosadnim, ako se neija zanimljivost moe mjeriti
njegovom govorljivou.
- Koliko ete ostati ovdje? - Aaskhugh upita Philpota. Philpot
odgovori - nekoliko dana, moda tjedan. Gdje je odsjeo?
Philpot ree ime motela na izlazu iz Kinseya. Za koga pie
lanak? Philpot objasni. to bi od onoga to je napisao moglo

biti poznato Aaskhughu? Philpot navede nekoliko naslova,

uputivi preklinjui pogled Cooku.
Cook se prenu, pa taktiki upade. - Moda bi nam ti, Adame,
mogao rei to ovdje radi. Moglo bi zanimati gospodina
Philpota.
"To ovdje" bio je prozor za promatranje koji je gledao u
igraonicu, tono preko puta Cookova ureda. Aaskhugh
pogleda u Cooka, kao da je rekao neto
vrlo smijeno. - Nita ne radim ovdje, Jay.
Cook se namrti. - Stajao si tono ispred mojih vrata. je li
tako?
- Ne, ne, nije, Jay. Prolazio sam pored tvojih vrata. Prolazio
sam pored njih. - Aaskhughov ton trebao je znaiti da Cook
nikada nee nita razumjeti ako ne svlada prijedloge. Kui? - Pa se poe demonstrativno udaljavati od Cooka i
Philpota, osvrui se preko ramena i cerei se. Napokon
nestade iza zavoja hodnika. Cook se okrenu Philpotu, koji je
zbunjeno gledao niz hodnik
- Zato te zove "Jay"? - konano upita Philpota. Zar se ne
zove jeremy?
Cook se osmjehnu. To je bila druga Aaskhughova mana. Ili
trea. Tko bi im znao broj? IQonei se otrcanih obiaja;
Aaskhugh je esto ignorirao imena koja su ljudima s puno
optimizma dali njihovi roditelji, za ljubav svojih umotvorina.
Cook je za njega bio "Jay" (naivina). Ed Woeps bi ponekad
bio "Daisy' (srce), a zato, to ni Cook ni Woeps nisu mogli
dokuiti. Wachova tajnica, Mary, za Cooka jednostavno
Marica Sekretarica, bila je "Merry, Mary" (vesela Mary), a
Wachovo ime, koje su i onaj koji ga je nosio i svi ostali na
Wabashu izgovarali jednako kao i rije "watch" (sat),
Aaskhugh bi ponekad germanizirao, nazivajui ga
"Wachtmeistex'' (narednik). Cook se nadao da e doi dan
kada e se osvetiti i prekrstiti Adama, recimo u "A", jer se i
prvi ovjek zvao Adam, ili moda ak u "Jebeni A".

Cook sve to objasni Philpotu kako je najbolje znao. Potom,

traei protuotrov za Aaskhugha, ree: - Doi da te upoznam
s Edom? - i povede Philpota do Woepsove sobe, odmah kraj
njegove. Ed Woeps je od svih namjetenika bio najrazumnija
osoba. Iako petnaest godina stariji, on je bio jedini Cookov
muki prijatelj. Pomagalo je i to to su imali sobu do sobe,
jer Cook je vjerovao da ljudi ne mogu postati dobri prijatelji
ako se ne susreu svakodnevno. Naravno, buni je Orffmann
dokazivao da taj uvjet nije dostatan.
Woeps je razgovarao telefonom. Cook ga je uo kako kae: Je li loe? - i pomisli da njegov prijatelj razgovara sa enom o
nekoj nezgodi koja se dogodila kod kue. Jedina ozbiljna
Woepsova mana, a teko da bi se to moglo nazvati manom,
sastojala se u tome to je poput Odiseja privlaio zlu sreu.
Cook mu ree: - Doi u opet. - Woeps smueno kimnu, a
Cook zatvori vrata.
- Trenutano je zauzet - objasni Philpotu, koji je jo uvijek
zbunjeno gledao niz hodnik.
- Nejasan mi je oblik ove zgrade - ree novinar. Gdje je muki
zahod?
- Objasnit u ti usput. - Pokaza niz hodnik, u smjeru
14
kojim je nestao Aaskhugh, pa obojica krenue. - Ova zgrada
je kruna, ako to nisi do sada primijetio.
- Poinjem primjeivati.
- Zapravo, cilindar sa sedam katova. Izgrac~ena je za
tvrdokornije momke iz popravnog doma. Po rubu krunice
bile su smjetene elije, koje su proirene i preureene u
nae urede, a reetke su skinute s prozora. Osim, iz nekog
razloga, u zahodu... vidjet e ih. Potom, prema
unutranjosti kruga, dolazi ovaj hodnik, koji je nekada bio
uski nadzorni prolaz ispred elija. Zatim, slijeva, sredinja
jezgra podijeljena je na igraonice, blagovaonicu, malu
gimnastiku dvoranu i tako dalje. Hodnik gotovo zatvara
puni krug. Put mu presijeca Wachov ured. Izgradio ga je

tako da lei izmeu zida na kojemu je prozor i sredinje

jezgre, pa hodnik zatvara krug na zidovima njegove sobe.
Upravo smo proli kraj Orffmannova ureda, na desnoj strani.
Naravno, poslije u te upoznati s njim. Ovo je ured gospoice
Pristam. Ona je na putu. Ovo je stubite i dizalo. - Pokaza
nadesno. - Tamo postoji jo jedno krilo koje se naslanja na
nau zgradu, ali trenutano se ne upotrebljava. Ne koriste se
ni nii katovi zgrade, osim dijela estoga kata, ispod nas,
gdje Sally Good ima ured. Ona je glavna odgojiteljica, koja
vodi poslove vrtia. Tamo emo sii kasnije. A ovo je ured
Arthura Stipha.
- iji?
- Oprosti. Navikao sam ovdje spustiti glas. Moda e shvatiti
zato. - Cook proviri kroz otkrinuta vrata Stiphove sobe i
ugleda ono to je oekivao. Za stolom postavljenim nasred
ureda, zakrenim preko svake mjere ekscentrinog ukusa,
sjedio je Arthur Stiph. Stiph je spavao. On bi esto zaspao,
ovdje, u ovom uredu, ili varu, na zasjenjenom travnjaku koji
se blago sputao do
15
Baby Wabasha, iIi u kutu igraonice, potpuno nesvjestan
svojih ispitanika koji puu, isputaju glasove i pike. Sada
je, kao i obino, odavao izgled ovjeka koji je sklopio mir, ne
samo s ovim svijetom ve i sa Sotonom i svim ostalim
mranim silama.
Stiph iznenada otpuhnu, otvori usta pa ih cmoknuvi
zatvori, a njegovi stari stolac zakripi; sve opet utonu u
tiinu. Reagirajui spontano, dvojica mukaraca se sklonie
s vrata i sakrie.
- To je Arthur Stiph - apnu Cook Njega moemo uloviti
drugi put. Zahodi su ovdje, na kraju hodnika. Lijevi je
muki. - Odvede Philpota do vrata.
- Sad je jedanaest ujutro - apnu Philpot. - to on radi?
Cook slegnu ramenima. - Star je. Neto radi, ali jo vie
spava.

- I tako svaki dan?

- Koliko ja znam, nekoliko puta na dan.
Philpot neto promrmlja i krenu u zahod. Kad stie do vrata,
iz zahoda izae Aaskhugh. On se nasmijei Philpotu kao da
je veza meu njima jaa nego meu veinom smrtnika, pa se
isto tako nasmijei Cooku. S istim osmijehom poviri u
Stiphovu sobu prolazei pored nje, pa proapta: - Lijenina! dovoljno glasno da ga Cook uje, ali niim ne odajui da bi se
to moglo odnositi na njega. Cook ustuknu. Vrati se i ponovno
pogleda Stipha. Sjedio je mirno, sjedokose glave jako
nagnute na jednu stranu. Gotovo je podsjeao na
novoroene velike glave koje je zaspalo na djejem stolcu.
Zraka sunca, koja se prokrala kroz metalne kapke na
prozorima, pala mu je na ramena na kojima se nekoliko
listova, suhih uvelih listova, uplelo u sivi demper. Cook
shvati da se starac potpuno oslobodio cenzure, a malo je
ljudi
16
za koje bi se to moglo rei. Odjednom poeli da ga bolje
poznaje. Njihovi susreti bili su prekratki, previe poslovni.
Stiph je djelovao kao linost; pristupaan, potencijalni
prijatelj, bez obzira na veliku razliku u godinama. Mogli bi
jedan drugoga pouiti nekim stvarima.
U tom trenu zau vriskove. Dopirali su iz sredinjeg dijela visoki, kratki i histerini. Cook otvori vrata koja vode tamo i
utra. Mlada odgojiteljica posrui izae iz spavaonice, s
bebom stisnutom na grudima. Sally, glavna odgojiteljica, bila
je uz nju i pokuavala joj uzeti dijete.
- Gospode! - ree mlaa ena. Nain kako je to rekla otkri da
je ona vritala.
- Ma, s njim je sve u redu - ree Sally
- Gospode! - ona e ponovno.
- Gledaj, nije mu nita. - Sally ote dijete s njezinih grudi.
Ono se poe mekoljiti, pa zaplaka. Djevojka ga je gledala
zapanjeno.

- Mislila sam...
- Je li sve u redu? - upita Cook.
- to se ovdje zbiva? - upita Wach dolazei s druge strane. Zahtijevam objanjenje.
Ljuljajui dijete na rukama, Sally pogleda Wacha. - Samo
as, Waltere - ree. - Samo da ga vratim. - Otvori vrata
spavaonice. Buka je probudila jedno ili dvoje djece, koja su
sada plakala. Ona ue, pa zatvori vrata za sobom.
- ao mi je, gospodine Wach - ree djevojka, prinosei ruku
elu. - Pomislila sam... glupost, pomislila sam da je jo jedno
umrlo u kolijevci. - Jo jedno? uzviknu Wach. - Jo jedno?
Za moje uprave u ovom institutu nije bilo smrtnog sluaja.
- Vjerojatno je mislila na prijanje sluajeve, Waltere - uskoi
Cook, istodobno osjeajui suut prema djevojci
koja se nije snalazila u cijeloj situaciji i nemir zbog njezina
vritanja. - Zna da je, prije nego to si ti doao, bilo...
- To me se ne tie - ree Wach glasno, govorei Cooku, ali ne
gledajui u njega. Oi su mu bile prikovane na djevojku. to se uope dogodilo? Kako se ti zove?
- Phyllis, doktore Wach. ao mi je. Jutros smo razgovarale o
sluajevima umiranja djece u kolijevci, tako da nisam mogla
prestati misliti o tome, a on je leao tako da... opipala sam
mu prsa da vidim miu li se, nisu se micala, ili sam ja
pomislila da se ne miu, uinilo mi se da ne die, kad sam
ga podigla bio je tako mlitav...
Sally otvori vrata spavaonice i izae u hodnik drei prst na
usnama.
- Maknimo se od vrata - ree odvlaei ih niz hodnik. - Svi
natrag na posao - obrati se trima odgojiteljicama koje su se
pridruile skupini. Meu njima Cook ugleda Aaskhugha,
obrva uzdignutih od neizgovorenih pitanja. - Sve je u redu ree Sally. - Lana uzbuna. Jesi li dobro, Phyllis? - Zagrli
djevojku i njih dvije krenue hodnikom.
Cook se okrenu u drugom smjeru, prema glavnom hodniku,
kad ga Wach zovnu.

- Jeremy, ne elim da taj reporter neto nanjui. Ako je uo

guvu, reci mu da smo se alili, tako neto. Ako nije, nemoj
nita spominjati. Jasno?
- Jasno - odgovori Cook. Dok je otvarao vrata prema glavnom
hodniku, opet zau Wacha.
- Ti, kako ti je ve ime... doi u moj ured.
Cook zatvori vrata za sobom i ugleda kako se Philpot
pojavljuje iz zahoda, s upitnim osmijehom na licu.
- Doivio sam iznenaenje - obrati se Cooku kad mu se ovaj
priblii. Cook pogleda Stipha koji je mirno
spavao, pa se s reporterom uputi natrag hodnikom,
razmiljajui to bi to trebalo znaiti. Kad shvati, nasmijei
se. Mora da je to. I vrijeme odgovara. Wach je, zauvi krike,
morao krenuti kraticom.
- Znam - ree Cook. - Zaista bi trebao kucati.
- Jako se ispriavao.
- Uvijek je tako. I uvijek iznova zaboravi kucati. Philpot
zautje, pa ree: - Zaista udno.
Philpot je doivio iznenaenje zahvaljujui udesnoj
arhitekturi. Muki zahod na ovom katu povezan je s
Wachovim uredom, a izmeu dvije prostorije postavljena su
posebna vrata. Ta su vrata u Wabashu izazivala odreene
nesporazume jer su vodila izravno u jedinu kabinu u
zahodu. Unato estim prosvjedima i zahtjevima, ak i bez
obzira na prijedlog koji je Cook stavio na glasanje na jednom
od nedavno odranih sastanaka, zduno podran od Woepsa,
ali neusvojen jer nije bio na dnevnom redu, Wach i dalje nije
kucao. Obino bi se povukao uz ispriku. Ponekad bi
neustraivo proibao, skraujui put do stubita ili dizala. U
jednom od svojih osvetoljubivih matanja, Cook je sanjao
kako svo osoblje navaljuje u zahod kad je Wach u njemu.
Sve ostalo bilo je maglovito, samo je ova prva slika vana.
Prema njima je hitao Woeps, navlaei vestu preko glave, ne
trudei se da skine naoari. Zapele su mu za uski ovratnik
veste i pale na pod, do Cookovih nogu. Cook ih podie,

odahnuvi u prijateljevo ime to su itave. Prui ih Woepsu,

pa pokaza prema Philpotu.
- Ede, ovo je...
- Jeremy, ne mogu razgovarati. Amy je pala i jako udarila
glavom. Idem u bolnicu, Helen je ve tamo.
- Neto ozbiljno?
- Ne znam. Ide na rendgen. - Otvori vrata koja vode prema
stubitu i nestade.
- Ovaj ovjek ti je drag? - upita Philpot.
- Da - odgovori Cook bez razmiljanja. Tad shvati to je
Philpot htio rei. Bio je zateen to je Philpot tako lako
osjetio njegovu antipatiju prema drugima. - alosno. Njegova
ki Amy ima nekakvih problema s miiima.
- A njegov sin, onaj koji je ovdje preko dana?
- Wally? On je u redu. Normalan klinac. - Pokaza nadesno. Hoemo li u sredinji dio, u jezgru. Vidjet emo neke od
klinaca i upoznat e neke odgojiteljice.
- Moemo - ree Philpot.
Vratie se nekoliko koraka, pa prooe kroz vrata na
sjevernoj strani, ona ista kroz koja je Cook projurio kad je
zauo vrisak. Druga dvoja vrata, na istoku i jugu, otvarala su
se iz hodnika prema sreditu. etvrta vrata vodila su izravno
iz Wachova ureda u sredite; kao i zahodska vrata, ova su
uvijek bila zakljuana iznutra, tako da se slubeno k Wachu
moglo ui samo kroz sobu Marice Sekretarice. Vrata
spavaonice bila su zatvorena i sve je bilo tiho. Proc~oe kraj
njih, pa zastadoe kod jedinih otvorenih vrata.
Ovo je igraoruca za djecu koja jo puu - objasni Cook. - U
dobi od devet do dvadeset i etiri mjeseca. Promatrali su
sliku nedrutvenosti. Svako dijete igralo
se kakvom igrakom ili svojim rukama, prainom, kao da je
samo na ovome svijetu. Cook pozdravi jednu od odgojiteljica i
predstavi je Philpotu, primijetivi da joj je u oima staklast
pogled kakav nije rijetkost u Wabashu. On je posljedica
dugih sati provedenih uz malu djecu. I njemu se to dogaalo

kad bi dugo promatrao. Nema sumnje da su mu mnogi

podaci tako promakli.
- Mnogo djece - ree Philpot prelazei pogledom preko
desetak maliana na podu. Cooku se uini da je u njegovu
glasu osjetio ton odbojnosti. Zar je mogue da i on, kao
Wach, mrzi djecu. - Nedostaju mi moja doda Philpot.
- Koliko ih ima? - Cook e iznenadeno.
- Dvoje. Djeaka od jedanaest mjeseci i djevojicu od tri
godine. Sutra u propustiti njezin roendan. Uzdahnu. - Nije
se moglo drukije.
Cook se suzdra da mu za utjehu ne stavi ruku na rame.
Glas mu je bio pun patosa i tuge. inilo se da i Jane,
odgojiteljica, osjea isto, ali odgojiteljice su po pravilu
sentimentalne. Cook je promatrao drugu, koja se na podu
igrala sa ivahnim bucmastim djetetom tako to su pljeskali
dlanovima. Bila je nova, stigla je prije dva dana. Zvala se
Paula. Vrlo zgodna. Diplomirala je na U.C.L.A., a ostaje samo
preko ljeta. To je vrlo zgodno. Neugodno je kad ostanu due,
a on nije uspio. Promatrao je kako objema rukama odmie
dugu kosu s ela. Mora se uskoro nai s njom. Zato Wach
ne postupi kako je red i ne predstavi nove ljude, umjesto to
ih puta da se snalaze kako znaju? Kad bi on bio vlast ovdje,
ne bi mu se to moglo dogoditi. Paula je sjedila lectima
okrenuta dvojici mukaraca, zanesena igrom. Kasnije,
pomisli Cook Philpot ga sada dovoljno zaokuplja.
Jedna djevojica poe plakati, pa se Jane ispria i pohita k
njoj. Cook i Philpot vratie se u hodnik; tog asa, dva
djeaka iz skupine etvorogodinjaka dojurie niz hodnik
glasno se smijui.
- Pst! - ree Cook, pokazujui prema spavaonici. Vi biste
trebali biti u gimnasticoj dvorani. - Mlai, kojega je bilo
lake zastraiti, krenu natrag, ali drugi pokaza prema
igraonici.

- Htio sam Bobbyju pokazati jednu bebu koja govori `bak-abak'. - Djeaci opet prasnue u smijeh. - Ona ne govori nita
drugo osim `bak-a-bak'. to je s njom? Je li ona glupa?
- Samo je mala. Hajde sada!
- Tko je ovo? - upita isti momi pokazujui prema Philpotu
kao da ima rogove i arulju namjesto nosa.
Cook uzdahnu. - On ti je policajac i vatrogasac i kauboj i za
nekoliko minuta stie u gimnastic'1cu dvoranu da ti objasni
kako se to postaje, zato brii!
Djeaci su gledali u Cooka kao da znaju da ih vara, ali, kako
je bio varalica s autoritetom, posluae.
- Tono pred nama je blagovaonica za osoblje nastavi Cook
obilazak. - Do nje je blagovaonica za djecu. Zovemo je
McDonald's da ih razveselimo, iako oni stariji, poput ove
dvojice, znaju da to nije istina. - Kroz ovu prostoriju dooe
do druge igraonice, priaonice i radioruce. U zadnjoj je
Emory Mi>ke, krupni, bradati Cookov kolega, izvrstan
lingvist i opasan seksualni suparnik, popravljao video rekorder i savjetovao se s tehniarom.
Cook je cijenio Milkea, ali ga nije volio. ene su u Wabashu
stalno priale kako je neodoljiv. Cook ih je mnogo puta
pokuao natjerati da to objasne, ali nikada nije uspio izvui
vie od nekakvih gluposti o njegovu glasu i pogledu. Ipak bi i
Cook, da ga je netko na to prisilio, priznao da ima neega to
imponira u Milkeovim oima, okruenima razbaruenom
kosom koja mu je padala na lice. A i pametan je, nitkov.
Drugim rijeima, Milkea je tee ne voljeti nego sve druge,
recimo radoznalog Aaskhugha ili neugodnog Orfmanna, ali
Cook se trudio svim srcem. Pomagalo mu je i Milkeovo ime,
pa je Cook mnogo mislio na njega. Bilo je nekako ljigavo.
Polovici druine u Wabashu imalo je zvunu slinost s
bijelom tekuinom; drugoj polovici bilo je tek dvoslona rije,
poput pridjeva slinosti. Cook se nije slagao s ovom opom
zbrkom, a titio se tako to tog ovjeka nije nikada
spominjao u razgovoru. A to znai da e tono predstavljanje

Milkea Philpotu biti kakljiva stvar. Meutim, na koncu nije

morao praviti kompromise.
- Do vraga, ovjee, nije ni udo to ne radi podviknu Milke
na tehniara. Razgovor u sobi prestade, a veina djece podie
poglede pune iekivanja sa svojih crtarij a.
Tehniar promrmlja neto kao ispriku.
- to hoe rei time "nema vie cijevi"? Za ime Krista!
Tehniar opet neto promrmlja.
- Taj krti mudonja! - dreknu Milke. Uputi se prema Cooku i
Philpotu koji su stajali na vratima. Oni se razdvojie, a Milke
proiba izmec~u njih. Cooku se uini da je u zraku osjetio
zadah alkohola, ali to je mogao biti i dezodorans, ili
kolonjska voda. Milke nestade kroz istona vrata prema
krunom hodniku, smjerajui prema Wachovu uredu. Kad bi
se moglo izai na zapadna vrata, on bi bio tek dvadesetak
stopa udaljen od mjesta na kojemu su stajali Cook i Philpot.
Cook se okrenu i pogleda. Tanke metalne aluzine na
prozoru, inae uvijek sputene, bile su podignute do razine
oiju, ali se spustie taj as kad se Cook zagleda u njih.
Wacha nitko ne moe iznenaditi.
Philpot predloi da se vrate u Cookov ured i porazgovaraju o
nekim lingvistikim pitanjima, emu Cook rado udovolji. Dok
su prolazili kroz McDonald's, Cook je razmiljao o mnotvu
zanimljivih reenica koje je uo tog dana. Tako se zadubio u
misli da nije istog trena primijetio Paulu, novu djevojku,
kako stoji s Jane kraj
aparata za kavu. Bile su leima okrenute sobi. Cook i Philpot
trebali su proi pored njih. Cook jo nije ni isplanirao svoj
prvi "zdravo', za koji se nadao da e biti izgovoren dubokim
glasom kakav bi bio (ili je ve bio) Milkeov, kad zau reenicu
koju je ona izgovorila. Reenica se sastojala od samoglasnika
i suglasnika amerikog engleskog i mogla je biti sluajan
uzorak izgovora jednog od est milijuna majmuna koji sjede
za est milijuna pisaih strojeva. Mogla je, ali nije bila.
- Navodno je taj Cook potpuni upak.

Philpot, koji je iao ispred njega, okrenu se i pogleda Cooka

otvorenih usta, s izrazom saaljenja, a Cook je gledao ravno
pred sebe, po srediru, gdje nije bilo niega osim zraka. Na
lice je namjestio slabaan osmijeh pun nelagode, trudei se
da izgleda kao da se samouvjereno zabavlja, ali se vidjelo da
se samo trudi.
Cook je na licu zadrao taj osmijeh dok se.s Philpotom
vraao u svoj ured i kad ga je ponudio da sjedne, rekavi da
e se odmah vratiti. Nadao se da mu lice odraava unutarnji
mir... i da to vidi prvo Philpot, a potom i Orflmann koji je
prijetei gledao kroz otvorena vrata, vjerojatno se pitajui
zato se njegov susjed, ako ga uistinu zabavlja samo njemu
znani vic, ne smije na sav glas, po ugledu na njega. Cook
provjeri je li sam u zahodu, pa prie ogledalu i opusti miie
na licu, promatrajui kako se pretvara u mutavca.
- Gnnarnghrackagh u vraju grack, o Isuse ghork! - uzviknu.
Nogom udari po velikoj metalnoj kanti za otpatke, koja se
otkotrlja u kut. Stvorila je takvu buku da se on, pomislivi
kako bi ga mogli otkriti, smiri ili barem suzdra od daljnjeg
divljanja. Nagnu se nad umivaonik, unosei se u zrcalo, pa
se pogleda u oi. Da, nije teko zamisliti. Netko ju je proveo
okolo, pokazujui joj prostorije, igrake i sline stvari,
priajui joj o ljudima koje je upravo upoznala i s kojima e
se jo sresti, izmeu ostalih i o Jeremyju Cooku, koji je,
usput reeno, pravi upak. Ne, potpuni upak Ili je izvorni
izraz glasio "pravi upak", a Paula je zapamtila "potpuni
upak". Ili je original glasio "u izvjesnom smislu upak", ili
"donekle upak", ili "nije ba upak", ili ak "nije upak
poput
ostalih ljudi ovdje"? A ne, otiao je predaleko. Zapravo, nema
tu nikakve varke. U neijoj glavi on je potpuni (ili pravi,
cjelovit, savren i tako dalje) upak, a ta osoba govorila je o
tome tako da su i ostali ljudi prihvatili da je on navodno
potpuni (ili pravi itd.) upak.

"Navodno:' IQasina oznaka za vijest iz druge ruke. Zar ne

postoji neki jezik amerikih Indijanaca u kojemu se pravi
razlika izmeu glagolskih oblika kojima se oznaava
spoznaja iz prve ruke i onih za spoznaje iz druge ruke? Hopi?
Navaho? Eto, i engleski ima jednaku mogunost, shvati
Cook. Nije u tolikoj mjeri stopljena s konstrukcijom
engleskog jezika, ali ipak odraava stanje stvari: "navodno
je".
Je li zaista reeno "navodno je'? Zar nije negdje itao da su u
nekirr, jezicima biti i imati isti glagol? A zar nije u engleskom
jeziku imati kao pomoni glagol zamijenio biti u
devetnaestom stoljeu? Zar je moda krivo uo to je rekla,
ili je moda ona krivo rekla? "Navodno taj Cook ima potpuni
upak." Glupost. To ga ne moe spasiti. Uzrujan je. Potpuno
pogreno razmilja.
"Navodno je." To ne znai da ona vjeruje u to. Samo je tako
ula. Od nekoga. Ne od Jane s kojom je razgovarala kraj
aparata za kavu. Informacija se ne vraa onome od koga si je
dobio. Ostaje mu cijela odrasla populacija u Wabashu.
Sedam lingvista, administrator, tajnica, petnaestak
odgojiteljica, majstor za audio-vizualnu opremu i istaice.
ini se da ga Marica Sekretarica ne ljubi previe, pa postoji
mogunost da u razgovoru s pridolicama u Wabash ubaci
klicu antipatije prema Cooku. Ili ona odgojiteljica konjskog
lica, Dorothy Plough. Uvijek je nekako suzdrljiva. Da,
mnogo je mogunosti. I to ne samo u Wabashu. Paula je
dola sa Sveuilita U.C.L.A. Je li Cook u svojoj karijeri
povrijedio kojeg profesora s tog sveuilita nekim lankom,
pa je ovaj
svoju ocjenu o Cooku dao Pauli za popudbinu? Ako je tako,
pa i ako nije, teko e biti pronai trag. Malo ga je smetalo
to je takva glupost reena ba P~.uli, ali ne previe. Sigurno
da e sada u svojim manevrima morati predvidjeti odreene
zapreke, ali to je manje vano. To bi ak mogla biti prednost,
neto to ga ini tajnovitim. Kada se ljudi od kojih ste u

poetku zazirali pokau ugodnima, nije li istina da vam se

tada ine najugodnijim ljudima na svijetu? A kad ga Paula
upozna, uvijek e ispod njegova neodoljivog arma traiti
onog neizbjenog upka, dok jednog dana ne zakljui da su
ga nepravedno ocrnili. Odbacit e taj svoj izvor informacija. I
otkriti ga? Aha! To je put kojim treba tragati. Samo se mora
oprezno kretati. S jedne strane oprezno, a s druge brzo i
djelotvorno.
Otvori slavinu i ispljuska lice hladnom vodom. Upravo je
brisao ruke kad postade svjestan bunih, ali nerazumljivih
glasova koji su dopirali s druge strane zida. Wach i Milke
raspravljaju o proraunu. Osmjehnu se na tu pomisao, ali
osjeti da je osmijeh zao i podao. Da li stoga to, kad te netko
nazove upkom, poene uivati u takvim stvarima? Mora
pripaziti na sebe.
Philpota nije zatekao u svojoj sobi. Cook krenu u
gimnastiku dvoranu da ga potrai, pretpostavivi da je sam
krenuo u razgledanje. Proe pored Jane i odjednom osjeti
samosvijest. Je li ona rekla togod u njegovu obranu, moda
inzistirala na tome da je on pravo srce? Je li oklijevala i
suzdrala se od komentara? Ili je rekla, uz podrugljiv
osmijeh: - Nema tu niega navodnog. - Ne znajui to je bilo,
nije mogao razgovarati s njom. Okrenu glavu u stranu..
- Doktore Cook! - zovnu ga odgojiteljica. On se okrenu i
pogleda je. - Doktor Wach vas eli vidjeti. Mary vas je traila.
Cook joj zahvali tako kako to nikada ne bi izveo netko tko je
potpuni upak, pa izae iz gimnastike dvorane. Pa naravno,
Wach, mislio je grabei hodnikom. Nemoj sam traiti ljude.
Poalji nekoga da ti ih trai, samo mora biti siguran da e i
doi.
Marica Sekretarica podie pogled sa stola na kojemu je
ravnala spojnicu. - Oekuje vas - ree, kao da je i ona vazna.
Kada Cook ue, Wach ustade od stola. Obie ga, pa zatvori
vrata za Cookom. Pokaza na stolac nasuprot stolu. Mnogo je
puta do sada Cook sjedio na njemu. Znao je da je stalno

postavljen na takvoj udaljenosti od Wacha da razgovor bude

neugodan.
- Sjedni! - ree Wach.
On sjede, pitajui se zato je pozvan. Wach nikada nije
pravio verbalne uvode iz kojih bi se dao naslutiti ton posjeta.
- Gdje si ostavio tog reportera? - upita.
- Ne znam - odgovori Cook. - Zapravo, u svom uredu, ali ga
sada tamo nema.
- A gdje je?
- Ne znam. Upravo sam ga krenuo traiti.
Wach pogleda Cooka nestrpljivo, poput oca ija su sva djeca
na ovaj svijet dola nesretnim sluajem. Jeremy, ne moemo
dopustiti da taj ovjek sam luta naokolo.
Cook se promekolji na stolcu. - Waltere, nisam htio da
ispadne ovako. Uostalom, smatram da u tome nema niega
loega.
Wach mu je mahao rukom ispred nosa, kao da eli odagnati
svaku rije prije nego to dospije do njega.
- Jeremy, razduujem te.
Cook se nasmijei. Je li to on uistinu rekao? Ozbiljno? Kako misli?
Wach jedan tren napui usne prouavajui Cooka. - Ne elim
da i dalje prati Philpota. Osim toga, petak je krajnji rok za
podnoenje prijedloga za dotaciju; netko mora raditi na
tome. Ed je pregledao prijedlog, ali je morao otii. Netko to
mora preuzeti.
Cooku se istovremeno nametnue tri pitanja. Na prvo, zato
Wach ne bi preuzeo Woepsov posao, nema odgovora. Wach bi
takvo pitanje smatrao provokacijom. Drugo bi se moglo
postaviti, ali bi odgovor vjerojatno bio takav da poludi.
- Tko je priredio nacrt? - Orffmann.
Kao to je i mislio. Opa Orffmannova bezvrijednost
prenosila se, ukljuivala i bila simbolizirana stilom njegovih
uradaka. Tree pitanje bilo je opasno, ali je Cook neto
morao rei.

- Rekao si "osim toga", Waltere. Koji su ostali razlozi zbog

kojih vie nisam zaduen za Philpota?
Wachov pogled neodobravanja dobivao je prijetei sjaj. Jedno
od njegovih pravila, kojemu Cook jo nije dao broj jer ga nije
do kraja uobliio u svojoj glavi, sastojalo se u tome da
otvoreno neprijateljstvo izmedu rukovodstva i podreenih
nikada ne smije zadobiti verbalni oblik.
- Recimo da smatram kako to i sam mogu dobro obaviti odgovori Wach.
- "Recimo?" - upita Cook. - Recimo to umjesto ega? - Pa, ti
si napravio malu zbrku od svega, nije li tako? - Wach je sada
govorio brzo, rijei su mu izlijetale necenzurirane. - Dopusti
da nabasam na njega u zahodu prilino neugodno za
obojicu, moram priznati, onda dopusti da vidi kako Emory
eksplodira i bahato naputa igraonicu. to e pomisliti,
kakvo je ovo mjesto? A sad ne zna ni gdje se nalazi.
Cook se nasmija. Morao je birati: ili to, ili e se pruiti preko
stola i toj budali iupati ui.
- Stvar je mnogo ozbiljnija nego to ti misli upozori Wach. Taj reporter moe svoj lanak objaviti u nekom asopisu koji
se prodaje u cijeloj zemlji i evo ga, svatko nas moe doi
kontrolirati.
- Ali, Waltere, ovdje nema niega to bi trebalo skrivati. Ako
ga samo pusti da lijepo sve pogleda, ne shvaam...
- Jeremy, ti to ne razumije. Bolje da prione poslu. Hou
vidjeti tvoju reviziju na svom stolu do sutra u osam ujutro.
Papiri su u Edovoj sobi. Mary e ti otkljuati... I hvala ti,
Jeremy, to ovako uskae. Lijepo od tebe, posebno kad
znam da e imati cijeli dan posla i tome slino.
Cook saslua te rijei utei, dok je ustajao, i nae da su
ohrabrujue. ICad otvori vrata, ugleda Philpota kako sjedi u
Marynu uredu. On se prijateljski nasmijei Cooku.
- Doktor Wach e vas sada primiti - Mary e
nezainteresirano. Cook iskreno izrazi aljenje to ostatak
dana nee moi provesti zajedno. Moda ni jedan drugi dan,

do kraja posjeta, pomisli. Philpot predloi da se kasruje,

naveer, nau na piu. Cook se pitao bi li to Wachu bilo
pravo, poe se mrziti zbog toga, pa pristade, rekavi da e ga
nazvati u motel kad zavri posao.
- Iako to moe biti kasno. Jedanaest ili dvanaest.
- Dobro - ree Philpot. - Dobro se zabavljaj. I ne daj da ti
ovakve stvari pokvare raspoloenje.
Cook zatrai od Mary univerzalni klju i ona mu ga, protivno
pravilima, da umjesto da ode s njim do Woepsove sobe,
otkljua, pazi na njega i na kraju zakljua. Cook nije imao
nita protiv Neposlunost u ovakvim sitnicama, iako
motivirana iskljuivo lijenou, znai da e se na Mary moi
raunati kada izbije revolucija. A dobri stari Philpot kae
ovakve stvari. Priu s potpunim upkom je uo, ali je govorio
u mnoini, to znai da je morao osjetiti i drugo, recimo
zato ga je Wach pozvao na red. On ima otro oko, a to znai
da Wach nee nita moi sakriti i da e se, ako pokua,
samo uvaliti u nevolju.
Zviduui i vedro koraajui, Cook odnese nacrt prijedloga
za dotaciju u svoj ured, pa vrati klju Mary. Vraajui se u
svoju sobu, odlui se maknuti na nekoliko sati, da razbistri
glavu. Lijepo je u Wabashu, moda i jedino to je lijepo u ovo
vrijeme Wachove vlasti, to lingvisti mogu slobodno
rasporec~ivati svoje radno vrijeme. I Wach je nekada davno
imao duhovni ivot, pa je znao da profesionalni mislioci
najbolje misle kad osjeaju da mogu misliti. Cook e otii
kui, jesti, popiti pivo i vratiti se s obnovljenim osjeajem
svrhovitosti, kao da je prijedlog za dotaciju iskljuivo njegova
zamisao.
Uze kaput iz sobe i zakljua vrata. Na putu do dizala ugleda
u jednoj od igraonica budnog Arthura Stipha. Zastade kod
prozora za promatranje. Stiph je bio naslonjen na zid i
promatrao je dvoje djece kako se na podu igraju
naranastom loptom za tenis. Sportski kaput bio mu je
prebaen preko ramena. Mora da su klinci izvodili neto

zgodno, jer se Stiph blago osmjehivao, a oi su mu blistale

dok se naslanjao na zid.
Cook krenu i pomisli kako je ovo to je sad vidio najljepe to
mu se zbilo toga dana.
(c) (c) (c)
Cookova kua bila je izvan grada. Negdje bi se to smatralo
znakom prestia, ali to je u okrugu Kinsey bilo posve
normalno. Ako niste eljeli ivjeti vrata do vrata s unjkavim
iteljima Kinseya, morali ste ivjeti izvan grada. Kua mu je
bila drvena dvokatnica, malo povuena od slabo prometnog
seoskog puta, s pet jutara nepokorenih livada i hrastova sa
stranje strane. Tu je on spavao, radio, zabavljao goste
(obino po jednog) i jeo svoje Napoje.
Cookova filozofija prehrane bila je krajnje realistina. Glad je
bol koji ometa obavljanje vanih poslova, kao to je bavljenje
lingvistikom. Hrana ublauje taj bol. Hrana omoguuje da se
misli. Najpopularniju stavku svojeg jelovnika zvao je Napoj.
Sastoji se od jednog jela, koje se kuha u jednoj posudi, a
osnovni sastojak je mljevena govedina; jelo bi se
dopunjavalo, ili barem poveavalo, riom ili rezancima.
Rajica, ili ili koncentrat juhe dodavani su da bi se postigla
iluzija postojanja okusa. Za Cooka izuzetna vrlina Napoja
nije bila u tome to bi od njega mogao poeti roktati (iako je
nekakva veza morala postojati, inae rnu ne bi dao takvo
ime), ve to je bio siguran da nakon njega nee odmah
poeljeti neto pojesti. Ako e ikada vie i poeljeti jesti.
Kad stie kui, Cook nazva Woepsa da se raspita o Amy, ali
mu se nitko ne javi. Pomisli da nazove bolnicu, ali se
predomisli shvativi kako bi teko bilo pronai Woepsa i
kako bi ga sve komplikacije, ekanja i ponavljanja potrebna
da se uje s njim dovela do ludila. Ode
u kuhinju i priredi Napoj ili, tonije, podgrija ostatke dva
ranije pripremljena Napoja, pa urno prionu k jelu ne bi li
ga, kad ve nije mogao u njemu uivati, to prije pojeo. Dok
se jo vrui pue na tanjuru, Napoji su podnoljivi, ni loi ru

dobri. Kada su mlaki ili hladni, prava su uvreda Boga i

Majke Zemlje. Dva piva koja je popio uz jelo neto su mu
olakala posao. Nakon to se podmirio, nalije alicu kave,
odjene pulover, pa se odvue u stranje dvorite gdje je
skromno (ali ne vrhunski) odravan travnjak postupno u
daljini prelazio u livadu. Uze vrtni stolac i svali se na njega
odlaui alicu na pod od opeka. Zavalivi se na stolac, stavi
ruke iza glave i zatvori oi. Zapuha lagan povjetarac koji mu
baci kosu na elo. Zapitao se sprema li se kia.
Kad se probudio, bila su prola tri sata popodne. Skoi sa
stolca i pohita u kuu. Prema svemu to je znao o prijedlogu
za dotaciju i Orffmannu, oekivalo ga je mnogo posla.
Parkirao je svoj plymouth valiant mutne sivobijele boje uz
kamion poduzea za ceste, pitajui se to li on tu radi.
Ugleda dvojicu inenjera u naranastim ljemovima, ili
nekakve sline ljude, kako odmiu uz zgradu. Osjeti
zadovoljstvo kad vidje da Aaskhugh odlazi. Za danas je otila
jedna potencijalna smetnja, ponada se.
Pred dizalom naleti na Sally, koja ga obavijesti da je Phyllis,
ona odgojiteljica koja je ujutro vritala, dobila otkaz od
Wacha. Iako je jedva poznavao djevojku, Cooka ta vijest
dobrano razbjesni. Opsova sebi u bradu.
Sally kimnu glavom. - Znam - ree ozbiljno. Potom ga upita
je li sreo Philpota. On odgovori potvrdno ne dajui nikakve
detalje o svojoj sramotnoj degradaciji.
- Walter ga je doveo k meru - ree ona. - Izgleda vrlo ugodno.
Samo se nadam da nee stei lo dojam.
- Zato si to rekla?
- Pa, Walter se zalijepio za njega kao iak. Momak se oito
osjea neugodno.
Cook se nasmijei. Upita Sally je li promatrala koje od djece
s kojima je on radio.
- Samo Wallyja Woepsa. - Jesi li ula koji a-giii?
- Nisam. Samo gaaa... Mislim da si u pravu to se tie
razlike. .

- Doista? U kojim kontekstima?

Ona mu objasni. Cook je u glavi "zapisao' biljeke kanei ih
materijalizirati im stigne u svoju sobu.
- to je, krenuo si kui pa neto zaboravio?
- Ne. Mnogo posla - ree on tmurno. - Bojim se da u ostati
do kasnih sati. - Krenu prema dizalu, kad se sudari s nekim.
Bio je to Arthur Stiph, na putu kui. - Oprosti, Arthure ree Cook. Udario ga je prilino jako.
- Nema problema, Jereiny - ree Stiph, uz pomalo tuan
osmijeh, popravljajui rukom sijedu kosu. Potapa Cooka po
ramenu, kao da su stari prijatelji, i ode.
- Mislit u na tebe kad budem kod drugog martinija - ree
Sally i mahnu na pozdrav. Cook joj odmahnu i uskoi u
dizalo prije nego to se vrata zatvorie.
Poinjalo je vrijeme prometne guve u Wabashu. Svakog
popodneva, izmeu tri i pol i est, Institut bi ulazio u
prijelaznu fazu. Roditelji su, jedni za drugima, dolazili po
svoju djecu, nadajui se da e ih nai itave nakon jo
jednog dana lingvistikog motrenja. U okrugu Kinsey stalno
je vladala nekakva uznemirenost zbog Wabasha, to je tek u
maloj mjeri moglo opravdati stranu
Wachovu paranoju. Ljudi su osjeali nelagodu zbog
sustavnog prislukivanja kojemu su njihova djeca bila
svakodnevno podvrgnuta. Rijetko bi tko spomenuo tu
nelagodu, ali iz brbljanja sa susjedima i sugraanima o
njegovu poslu Cook je znao da je taj osjeaj rairen. Sreom,
niske cijene bile su dostatan razlog za stalan dotok izvora
podataka.
Cooku nikada nije smetao kasnopopodnevni pjeac~a promet
ispred vrata njegove sobe. On je dobro radio ili uz stalnu
buku, ili u apsolutnoj tiini. Smetala mu je samo povremena
buka, kakav je bio Orffmannov bestjelesni smijeh. Dobro je
radio do est, kada se Wabach zatvorio i zgrada ispraznila, a
potom nastavi lijepo raditi u tiini koja je uslijedila. Svojim
biljekama o Wallyju doda Sallyne informacije. Potom poe

raditi na prijedlogu. Kako je samo mrzio prijedloge za

dotaciju. Prazna obeanja, glorificiranje rarujih uspjeha,
samoreklamersko naglaavanje vanosti i znaenja,
nepostojanje bilo kakve skromnosti, sveprisutnost
pretjerivanja, servilna privrenost tradiciji, formulama,
utvrenim postupcima, krajnja predvidivost svake druge
reenice, implicitna pohlepa zbog svrhe samoga anra: rune
znaajke koje bi se pokazale u najgorem svjetlu da ih je u
rijei pretvorio Orffmann. Meutim, Cook je radio predano i
produktivno do veernjih sati, dok mu se mozak neprekidno
hranio smjesom proteina i ugljikohidrata koja je, prema
njegovu znanju, davala ljepotu Napojima.
U osam sati prekinu rad i ode oprati loni za kavu i
napuniti ga vodom. Kad se vratio u ured, radovao se
grgotanju kave koja se kuha. Skinu vestu i odkrinu prozor.
Vani je bilo oblano, dosta mrano, zrak je bio nabijen
vlagom, najavljujui vlano ljeto koje je tek poinjalo. Na tren
se zagleda u knjige nanizane u zid sobe, pa nastavi s radom.
Do sada je ve poeo vjerovati u Orff mannov prijedlog, pa je
bez napora pisao i revidirao.
Zavrivi, s olakanjem ispusti pero, zavali se na stolici,
protegnu ruke i glasno zastenja. Protrlja hrbat nosa ispod
naoara, uzdahnuvi sa zadovoljstvom pravog trudbenika.
Pogleda na sat. Jedanaest i petnaest. Potrai broj Philpotova
motela, okrenu ga, radujui se jednoj ili dvjema aicama
koje e popiti s reporterom. Bit e zabavno s njim razgovarati
o Wachu.
Meutim, Philpot nije bio u svojoj sobi. Nije ga bilo ni u baru,
barem je recepcionar tako tvrdio. Cook ostavi voj broj i
poruku da mu se javi kad se vrati. Opustivi se u sjedalici,
pusti da mu misli lutaju. Pomisli na Woepsa, pa se u
mislima oamari to ga je zaboravio nazvati da uje kako je
Amy. Vjerojatno je dobro, jer Woeps obino die preveliku
paniku oko malih nezgoda, a sad je prekasno za
telefoniranje. Znao je da oenjeni ljudi s djecom idu u krevet

u nevjerojatno doba, recimo u deset ili jedanaest. Onda je

malo razmiljao o novoj djevojci, Pauli, o njezinoj dugoj kosi i
mekim crtama lica, nadajui se da nee pobjei od straha
kada joj se predstavi. A to ako ustukne? Onda mu opet
ostaje ona mlada majka koju je sreo i pozdravio prolog
tjedna i koja, sudei prema osmijehu, mora biti razvedena. I
Woeps ju je vidio; izgledom mu se svidjela, kao i Cooku, iako
je to u njegovu sluaju (oenjen) bio tek akademski sud.
Moda je zbog toga Woeps uvijek zvidao tune, bolne
melodije.
Netko je koio. Glasno. Netko je naglo zakoio i auto se dugo
klizao. Cook se sledi za stolom oekujui udarac, ali se nita
ne dogodi. Vani je odjednom bilo mirno i tiho. ulo se samo
utanje papira na stolu koje je pomicao povjetarac ulazei
kroz prozor, a kad je spustio ruku na papir zau se samo
lagano treperenje kronje pod prozorom.
Sve se dogodilo u blizini. On ustade, podignu prozor do kraja
i nagnu se van. Cesta je bila sedam katova
nie, pruala se od male uzviice s desne strane do breuljka
na lijevoj, pedesetak jardi od zgrade. Bila je uska, mnogo
manje prometna nego glavna cesta s druge strane zgrade.
Nazirao je njezin oblik u mraku, ali mu je pogled nadesno
zaklanjalo krilo zgrade koja se naslanjala na njegovu. inilo
se kao da je zvuk koenja doao iza toga krila, a ne s ovog
dijela puta koji je tono ispod njega. Oslukivao je, ali se uo
samo blagi povjetarac koji je puhao bez prekida, borei se sa
zrakom punim vlage.
On povika: - Je li sve u redu?
Slijedila je duga stanka i samo tiina. ekao je, oslukujui.
Vlastiti glas inio mu se slabanim u nonom zraku, ali bi ga
netko tko bi stajao ispod zgrade mogao uti.
- Je li vam dobro?
Duga tiina. Nita. Beznadan zvuk njegova glasa. Jad mu se
skupi u prsima. Uvue glavu i sjede trljajui elo i
pokuavajui se otresti zle slutnje. Neko vrijeme sjedio je

miran, tih, nadajui se da e uti neto po emu bi znao to

se zbilo.
Nakon kraeg vremena poe sreivati stol skupljajui
stranice prijedloga za dotaciju i slaui ih po redu. Poravna
listove pa uredno odloi papire na stol. Opet zastade
sluajui, borei se protiv udnog osjeaja koji je tinjao
negdje u njemu.
Zalupie se vrata automobila. Upali se motor. Gume
uurbano zacviljee. Cook skoi na noge i pogleda kroz
prozor. Nita. Naglo izjuri iz sobe, niz hodnik prema
osvijetljenim stubama koje su vodile u drugo krilo zgrade
koje mu je zaklanjalo vidik. Sjurio se sedam katova do
prizemlja, grabei po dvije-tri stepenice; trao je dugim
hodnikom do izlaza na samom njegovu kraju.
Otvori vrata i pogleda uz i niz cestu. Nita.
Hodao je travnatom kosinom izmeu ceste i zgrade i nita
nije vidio. Moda je sve to plod njegove mate, roen u
njegovoj smuenoj glavi zamuenoj lingvistikom. Odjednom
ugleda dugaak trag koenja, jedva vidljiv u mraku, koji se
protezao trideset-etrdeset stopa. Nigdje stakla, ni metala, ni
znakova sudara. Hodao je gore-dolje uz trag, temeljito
pretraujui cestu i obje bankine. Na tren zastade izmeu
tragova, razmiljajui.
Slegnu ramenima. Voza je neto ugledao i pritisnuo
konicu. Moda psa. Ili maku. Vjetar se pojaao, bilo je
hladnije. Protrlja gole ruke i poali to iz sobe nije uzeo
demper, pa krenu polagano uz brijeg, prema zgradi. inilo
mu se da ga prati tama. Petljao je s kljuem, dok se ne sjeti
da njegov klju otvara samo glavni ulaz na suprotnoj strani
zgrade. Strese se, razmisli tren, pa krenu prema
parkiralitu. Zavrio je posao, nema potrebe da se vraa u
ured. inilo mu se da je vano da odmah ode, da pobjegne
od zgrade. Pretrao je posljednjih nekoliko koraka do auta.
Umjesto da krene kroz izlaz kojim je obino prolazio, on s
parkiralita skrenu na cestu i zastade pored tragova koenja,

s upaljenim motorom i svjetlima. Proimao ga je snaan

osjeaj nemira; ponovno pretrai cestu i bankine. Tragovi su
bili tu, ali to je sve to je o njima mogao rei. Dok je stajao
nasred ceste prekrienih ruku, postade svjestan nonih
zvukova. Sa svih strana su se glasali zrikavci, zvuk se irio
po okolici, kao da je stajao u samom sreditu njihova svijeta.
Uini mu se da se s vrha brijega hukom oglasila sova.
Protrlja ruke, pa pouri natrag, u auto. Pas, maka,
vjeverica. Lana uzbuna, poput Phillysinih krikova.
Jednostavno. Vozio je dalje. Kada proe pored isturenog krila
zgrade pogleda gore i ugleda osvijetljen ured na
sedmom katu. Trebalo mu je vremena dok je shvatio da je to
njegov ured. Uspori, pa stade. Vidio je police za knjige i sliku
na zidu. Na drugom zidu bio je kalendar. Gledajui tako,
priini mu se da nije ni izaao iz svoje sobe, da je jo gore i
radi u samoi. A istovremeno je i ovdje, kraj svog automobila
i promatra izdaleka, dok mu je nekakvom igrom prirode dana
rijetka i zastraujua prilika da uhodi samoga sebe.
Nikada prije nije se osjeao tako smrtnim.
TRI
- Mary, prespavao sam. Na mojem stolu je prijedlog za
dotaciju koji Walter eli imati u osam ujutro. Moete li ga
uzeti iz moje sobe i predati? Recite mu da stiem to bre
mogu. Hoete li mi to uiniti? - Cook proe rukom kroz
zamrenu kosu i tiho zastenja. Glas mu je bio sirov, a oi
oteale od sna.
- Naravno, doktore Cook - ree Marica Sekretarica. - Odmah
u otii po prijedlog. Doktor Wach je stigao i skoro je devet
sati, ali nije nita spominjao.
Ona zastade pa doda, uz osmijeh koji je vjerojatno titrao na
njezinim crvenim usnama. - Teka no? Cook zamisli prusku
izmu kako joj kvari njezino tajniko veselje.
- Da, Mary. Ako biste mogli, prilino je vano... - U redu,
doktore Cook Ve trim. Rei u doktoru Wachu da ste kod

sebe. - Zahihota se. - Kako vam se to svia... s lingvistikog

stajalita?
Cook se nasmija, spusti slualicu i opsova. Odjene se,
poelja, odlui preskoiti brijanje i pouri do auta. Dan je
bio tmuran i oblaan, a zrak tako zasien vlagom da je
osjeao kao da e se uguiti ako dublje udahne. Odveze se
do Wabasha, prolazei ee kroz uta nego kroz zelena
svjetla, nadajui se da je Wach dobre volje.
Na sedmom katu, ispred dizala, naletje na Woepsa. Drao se
jo pognutije nego inae, a na licu mu je bio tuan, zbunjen
izraz.
- Jeremy - ree on, a lice mu zasja, iako ne postade veselije,
kad ugleda Cooka. - Hvala Bogu da si stigao! - Kimao je
glavom naprijed-natrag, to Cook nije vidio nikada dotad. Jeremy, jutros smo u tvojoj sobi nali Arthura Stipha. - Cook
zastade, ne vjerujui, pa prasnu u smijeh. - Kako spava?
Hoe rei...
- Ne - Woeps e nervozno. - Mrtav je. Mrtav u tvom uredu.
Cook potrai zid da se nasloni na njega, shvati da je
predaleko, prijec~e nekoliko koraka i napokon se nasloni.
Stiph je bio star, a stari ljudi umiru. To se moglo oekivati.
Ali ne u njegovu uredu. Ne u njegovoj sobi.
- Od ega... mislim... od ega je umro?
Woeps uhvati Cooka objema rukama za ramena. Smiri se,
Jeremy! - Polako popusti stisak. - Ne znam ree. - Mary ga je
nala kad je otvorila tvoju sobu. Vritala je kao luda.
- Ali to je on radio u mojoj sobi? - Ne znam. Jednostavno,
ne znam. - Mislim... je li dolutao da bi umro?
- Ne znam. Ne razumijem. To je strano tuno.
- Gospode - ree Cook sebi u bradu. - Sino sam ostavio
vrata irom otvorena. Tako je uao. Vjerojatno je lutao okolo,
ugledao upaljeno svjetlo i otvorena vrata i jednostavno uao.
Zauo sam izvana kripanje guma i izjurio ne zatvorivi vrata
za sobom. Prestraio sam se da je netko stradao... - Osjeti

kako mu koljena klecaju, pa se opet nasloni na zid. - O,

Gospode, Isuse!
- to je?
Cook ne odgovori. Pojuri hodnikom probijajui se kroz
gomilu ljudi ispred njegova ureda, koji su se vrtjeli oko praga
kao da je to sveto mjesto.
Arthur Stiph mirno je sjedio za njegovim stolom. Cook
zakorai naprijed, pa zastade, sumnjiavo gledajui u tijelo,
kao da bi ono iznenada moglo uiniti neto nedolino. Bilo je
nespretno isprueno u Cookovoj sjedalici, kruto i ukoeno;
izgledalo je neprirodno. Iako je jedva odravalo ravnoteu u
sjedalici koja se gotovo izmakla, Stiphovo tijelo podsjealo je
Cooka na njegov omiljeli uredski poloaj za spavanje...
zatvorenih oiju, ispruenih nogu, vrata poloena na otar
rub naslona sjedalice (to je bilo korisno jer je spreavalo
dotok krvi u mozak), a jedini oslonac bila je stranjica
oslonjena na rub sjedalice. U takvu Stiphovu poloaju bilo je
nekakve prirodnosti. Mec~utim, neto nije timalo.
Nije imao kose.
Nestala je njegova upava siva griva, to natjera Cooka da jo
paljivije pogleda tijelo provjeravajui je li zaista Stiphovo.
Nije bilo sumnje: to je bio on. Konano je dospio u poloaj za
kojim je moda cijelog ivota tajno udio.
Cook krenu naprijed, gotovo nesvjestan amora ljudi u gomili
iza njegovih lea. Nitko mu se jo nije odvaio pridruiti.
Pogleda po podu, traei Stiphovu periku, pretpostavljajui
da je Stiph morao nositi periku koju je izgubio na putu za
drugi svijet. Ne nae nita. Pregleda mu glavu i ugleda loije
izbrijana mjesta i crvene tragove, kao da se tijelo uspjelo
samo obrijafi. Cook ustuknu. Ovo je doista ovjek s drugoga
svijeta. Izbrije glavu, ue u tuu sobu i ispusti duu. Moda.
Ali on je uo koenje, koenje, tuan zvuk kroz teak noni
zrak.
- Oprostite, gospodine, htio bih da izaete.

Cook se okrenu. U vratima je stajao ovjek debela, pjegava

lica, predebeo i jako zapuhan.
- Oprostite - ree Cook. - Vi ste...?
ovjek izbaci svoj teki torzo da bi iz stranjeg depa izvukao
lisnicu. Mahnu nek;akvim papirom ispred Cookova nosa
brzom, kratkom kretnjom.
- Porunik Leaf - objasni, vraajui lisnicu u dep. - Pozvali
su nas. Poznajete li ovog ovjeka? Je li vam prijatelj?
Cook pogleda u blijedo Stiphovo lice. - Zove se Arthur Stiph.
Lingvist je. Ne bih mogao rei da ga poznajem. Hou rei, ne
poznajem ga dobro. - Pogleda u porunika, koji mu uzvrati
upitnim pogledom. - Ja sam Jeremy Cook, a ovo je moja
soba - doda brzo.
- Aha - ree Leaf. - Znate li to 0 ovome?
- Ne. Tek sam stigao. Prespavao sam jutros i...
- Ne znate kako je dospio ovamo i kako je umro? - Ne. ja
sam...
- U redu - ree Leaf. - Htio bih malo pronjukati. Sam. Volio
bih da neko vrijeme ostanete u blizini. Ne ovdje, ali u blizini.
Izmijenio bih s vama nekoliko rijei. Gospodine... gospodine
Cook, je li tako? Hr, hr, hr. Taj se ovjek uistinu smijao "hr,
hr, hx'', to Cooka uznemiri.
- Cook.
- U redu, gospodine Cook. Hvala. - Leaf krenu prema
ukoenom Stiphovu tijelu, nagnu se nad njega unosei se u
smireno Stiphovo lice, a Cook izae iz sobe natrake,
gledajui u njih dvojicu: jednog mravog, suhog i mrtvog,
drugog zaobljenog i poduzetnog. I tek tada
Cook shvati da je Arthur Stiph umro. Odjednom mu navru
suze i stegnu ga u grlu. Progura se kroz gomilu u hodniku,
pored nejasnih upitnih i zabrinutih lica, dok se konano ne
oslobodi gomile i nae Woepsa koji ga je ekao.
- to se dogaa, Jeremy?
Cook uzdahnu. - Tamo unutra je neki detektiv. Proeimo,
Ede. Idemo odavde. - Krenue hodnikom do dizala,

razgovarajui dok su se sputali do prizemlja i hodali do

izlaznih vrata koja su ih odvela na travnjak pred zgradom.
Cook je hodao paljivo, sjeajui se da je to bilo jedno od
omiljelih Arthurovih mjesta za drijemanje. Sjedoe na
klupicu koja je gledala prema potoku. Woeps ukratko ispria
Cooku to se jutros dogodilo. Objasni mu kako je sjedio za
stolom i radio kad je kroz odkrinuta vrata zauo da netko
ulazi u susjednu prostoriju i, naravno, pomislio da je to
Cook. Meutim, umjesto blagog mumljanja, koje je obino
pratilo Cookov ulazak u njegov radni brlog, zauo je vrisak
od kojeg mu je pero samo od sebe kliznulo preko papira. U
hodniku je naao Mary kako se trese naslonjena na Cookova
vrata. Pruio je ruku da je umiri, ali ga je njezin savijeni
lakat dohvatio po bradi, tako da se bolno ugrizao za jezik.
Pokaza Cooku ugriz - ostao je veliki oiljak. Tada je i ugledao
Stipha. Pregledao je tijelo, opipao mu bilo, osjeajui se
glupo to pokuava otkriti znakove ivota u zglavku koji se
ukoio nekoliko sati ranije. Odveo je Mary do kaua u
blagovaonici za osoblje i pozvao policiju.
- Jesi li vidio njegovu glavu? - upita Cook.
- Jesam. - Woeps je jedan tren gledao ravno pred sebe. Zato mu je cijelo tijelo izgledalo smijeno. Kao da je zauen.
- 4krenu se Cooku. - Priao si neto 0 proloj noi, Jeremy.
to se dogodilo?
Cook uzdahnu. - Da. Prola no. - Objasni to je uo i to je
uinio, podrobno prepriavajui dogaaje iz prethodne noi,
koliko zbog Woepsa, toliko zbog sebe.
- I tako sam ostavio irom otvorena vrata i upaljeno svjetlo. Zastade. - to otvara... pa... nekoliko mogunosti,
pretpostavljam.
- Jedna od njih je - ree Woeps - da je Stiph kasno sino
krenuo iz etnju, a stanuje u blizini, ugledao kako gore gori
svjetlo i odluio vidjeti to je. I prodrijemati.
- Nakon to je obrijao glavu - napomene Woeps.
- Da. Upravo tako.

- Taj me dio zaisfa zbunjuje, Jeremy. Upuuje na odreenu

mjeru ludosti, bolesti. - Odmahnu glavom. Wabach je
prilino normalno mjesto. Nadam se da ovdje nema takvih.
- Ali zato Arthur, za ime Boga? - prostenja Cook. - Bio je
tako neopasan, benigan. Nikada nije ni za koga rekao runu
rije. Odgojiteljice su ga dosta voljele. Jedna od djevojaka,
gore u onoj gomili, glasno je plakala... mislim, istinski jecala.
uo sam je dok sam bio u sobi gledajui ga.
- Da, i ja sam je uo.
Dvojica mukaraca sjedila su jo neko vrijeme, zagledani u
mutnu vodu potoka ispod njih. Narastao je od proljetnih
kia, pa je tekao brzo i buno. Cook ustade i uzdahnu. Bolje da se vratimo gore. Detektiv je htio razgovarati sa
mnom.
- Je li to onaj debeli, pjegavi? - Da. udna zvjerka.
Jedna druga udna zvjerka proe mimo njih dok su se kroz
glavni ulaz vraali u zgradu. Bio je to Aaskhugh, koji je oito
tek stigao na posao. Dotjeran, u odijelu na sitne prugice,
zvidukao je u hodu, kao da neto slavi.
- Zdravo, Jay! Zdravo, Daisy! Zdravo obojici. to se sprema?
Woeps se okrenu Cooku preputajui mu rije. Na koncu,
tijelo je naeno u njegovoj sobi. Osim toga, Woeps nije ba
previe razgovarao s Aaskhughom. U Cookovim oima bio je
tvrd pogled dok je oblikovao odgovor.
- Adame, osobno smatram da se sprema oluja. Zrak je
zadnjih dana nekako strano teak. Jesi li se ikad zamislio
nad netonou meteorolokih izvjetaja za Srednji zapad? ~
Zna li zato su takvi? - Cook krajem oka ugleda Woepsa
kako ga gleda, zaueno izdignutih obrva zbog njegova
skretanja s teme.
- Ne znam, Jeremy - ree Aaskhugh oklijevajui, dok je
vrljao oima lijevo-desno.
- Ne znam ni ja, Adame. Ne znam ni ja. Osim toga, jutros je
Arthur Stiph nac~en mrtav u mojem uredu. Svjee ostrien.

Aaskhugh se iznenadio, u to nije bilo sumnje, ali vjerojatno

manje zbog Stiphove smrti, a vie to mu je Cook, nakon
godina ispitivanja koja nisu urodila plodom napokon
ponudio informacije koje su imale nekakva smisla.
Raspitivao se o svemu, revnosno vodei rauna
o pojedinostima i, ako je takve bilo mogue nai, o '-' ljudima
koji bi mogli snositi odgovornost. Aaskhughova ispitivanja i
tako su se uvijek kretala u tom smjeru, pa
je pitanja postavljao glatko i s lakoom. Woeps laktom gurnu
Cooka. - Dolaze ovi iz hitne pomoi, Jeremy. Cook ugleda
dvojicu ljudi odjevenih u bijelo kako vuku nosila plonikom i
unose ih kroz vrata. Pratila su ih trojica policajaca.
- Pitam se to e pokazati obdukcija - promrmlja Cook za
sebe.
Aaskhugh ga je uo. - Ima li razloga vjerovati da bi mogla
pokazati neto... neobino?
Cook odgovori negativno, nastojei da iz tona odgovora bude
potpuno jasno da neto taji.
- Jeremy, rado bih vidio tragove koenja - ree Woeps
nesmotreno, tako da Cook osjeti potrebu da se izdere na
njega. Woeps isti as shvati da je Cook bijesan i spusti glavu.
- Kakve tragove? - upita uvijek pripravni Aaskhugh. Smec~e
tragove s unutarnje strane tvog rublja, dolo je Cooku da mu
kae. - Objasnit u ti poslije, Adame - ree laui prvi put
toga dana.
Njih trojica krenue prema zgradi. Dok su ekali dizalo,
Aaskhugh se utei njihao na petama naprijed-natrag,
puckajui jezikom. Napokon progovori.
- Stiph je bio udne sorte. Mnogo je radio prije nego to je
doao ovamo, a onda je smalaksao. Ustanovio sam da je
njegov rad u priblino godinu dana, koliko je bio ovdje,
neoriginalan, iako to nikada nisam rekao, barem ne njemu.
Mec~utim, sada to treba rei.
- Treba li? - pomisli Cook.

- Mnogo je spavao, je li tako? - nastavi Aaskhugh. - Nikada

mi to nije imalo smisla. Ipak je teta to je morao otii. A
moda je tako najbolje.
Uli su u dizalo. Cook je htio neto rei, ali ga sprijei
Aaskhughova bezosjeajnost. I Woeps je utio dok se dizalo
penjalo, a Aaskhugh se i dalje njihao naprijed-natrag na
petama, mozgajui.
- Mogao bih se stutnjati donde i malo pronjukati
- ree Aaskhugh izlazei iz dizala na sedmom katu, pa pojuri
hodnikom. - Kakva budala! - ree Woeps naglaavajui
zadnje slogove. - Kakva bezgranina budala!
- Godinama ti to govorim. Kako je samo isisao biografiju iz
prsta, ha? Doi. Idemo popiti kavu. Otvorie vrata sredinjeg
dijela i krenue hodnikom.
U blagovaoruci je vrvjelo od lingvista, odgojiteljica i roditelja.
Millce i Orffinann razgovarali su s nekom mladom majkom
koja je bila prilino uzrujana. Igrom sluaja, Paula je opet
stajala pored aparata za kavu i razgovarala, ovaj put s
Wachom. Cook primijeti da su joj oi crvene a lice ~ateeno.
Onda opazi da i mnoge druge djevojke izgledaju isto tako.
Paula se od Wacha okrenu prema Cooku i Woepsu, pa
proc~e kraj njih u hodnik i ne pogledavi ih. Wach dade znak
Cooku, kojega je iskreno zanimalo to e ovaj sada rei.
- Ovo je tuan dan za Wabash - ree Wach. Iako je zvualo
pomalo pogrebno i bilo previe javno za Cookov ukus, bio je
to makar nekakav znak da tim ovjekom kola krv Ipak nije
zapoeo s pitanjem zato je Cook zakasnio s prijedlogom za
dotaciju. - Arthur Stiph nedostajat e Wabashu. Nedostajat
e svima nama. Pogleda oko sebe ne bi li mu to tko potvrdio.
- Zna li to 0 ovome, jeremy?
- Ne znam. - Kad to ree, Cook postade svjestan da ipak
neto zna, pa mu ispria isto to i Woepsu.
- Ali nita nisi vidio? - upita Wach. - Nisam.
- teta. - Wach proisti grlo. - Trebao bih se vratiti u
predvorje. Zelim da policija ode to prije. Osim to je

tragino, sve je ovo jako nezgodno za Wabash. Veoma

nezgodno. - Dok je Wach urno odlazio, Cook ugleda
nekoga kako lei nauznak na kauu u kutu. To se Marica
Sekretarica oporavljala od susreta s Neumoljivim eteocem.
Cook je tren oklijevao, pa prie kauu da bi je utjeio.
- Kako je, Mary? - upita utjenim tonom.
Leala je na leima, s jednom rukom podignutom tako da joj
zaklanja oi. Zauvi Cookov gias, isprui ruku i otvori oi.
inilo se da su pokreti logino proizlazili jedan iz drugog.
Ovo Cooka podsjeti na lutke koje su izvodile zanimljive
pokrete kad bi im ovjek tono pokretao noge i ruke.
- Vi! - ree ona glasno gledajui ga sa strahom. Podie glavu.
- Vi ste znali da je on tamo. Poslali ste me u svoju sobu da
biste me kinjili. Vi ste to znali.
- Mary, ne budite smijeni - branio se Cook blago. - Nisam
imao pojma...
- Znao si ti, kurvin sine! - kriknula je tako da je razgovor u
cijeloj prostoriji zamro usred rijei. Glave se okrenue. Kurvin sine! Vi ste obian kurvin sin, doktore Cook! Paljivo je izgovarala rijei, kao da ih nije esto upotreblj
avala.
Cook dopusti Woepsu da ga odvue, iskreno zahvalan
prijatelju to mu je omoguio da elegantno zbrie od
poludjele vjesnice smrti. Zbunjeno se smijeio licima koja su
promicala. Istovremeno je postao svjestan plaa koji je
dopirao iz igraonice. I oni posve mali, i starija djeca, svi su
plakali vie nego obino, kao da su neto osjetili pa ele
sudjelovati u boli koja je vladala zgradom. uo je glasove
odgojiteljica koje su ih uzaludno pokuavale smiriti.
Poe osjeati odgovornost za sve to. Gotovo mu se inilo da
su Maryne optube opravdane. Strese se od te pomisli.
Ludost.
im izapoe u hodnik, negdje duboko u njemu poee drhtaji
koji su se brzo irili cijelim tijelom. Zastade i osloni se na
Woepsa. Stajali su neko vrijeme, bez rijei, dok je Cook

ekao da se oporavi. Woeps ga je zabrinuto gledao. Ba kad

Cook osjeti da mu je dovoljno dobro da se moe dovui do
Woepsove sobe gdje bi bio miran, prooe kraj njih nosila na
kotaima s pokrivenim tijelom Arthura Stipha. Gurala su ih
dva dobro izbrijana momka koja nisu nimalo zaudarala.
Kad se Cook i Woeps pribliie Cookovu uredu, zaustavi ih
uniformirani policajac; propusti ih tek kad Woeps objasni da
idu u njegovu, a ne u Cookovu sobu. Dok su prolazili pokraj
njegovih vrata, Cook proviri unutra i ugleda nekoliko ljudi, a
meu njima i porunika Leafa koji je po svemu sudei
upravo njuio svoje prste. - Sladoled - ree nekome, i to je
bilo sve to je mogao uti , prolazei pored otvorenih vrata.
Leaf ugleda Cooka, pa ga zovnu: - Doktore Cook? Volio bih
sada s vama izmijeniti onih nekoliko rijei. Cook zastade, pa
ustuknu dva koraka.
- Gdje moemo razgovarati? - upita Leaf pribliavajui se i
briui ruke o maramicu.
- Moete u mojoj sobi - ponudi Woeps. - Tik kraj ove.
- Aha - ree Leaf uz irok osmijeh, prebacivi svu pozornost
na Woepsa. - Vrlo zgodno. Jeste li danas ve bili u svom
uredu, gospodine?
- Jesam. Nema niega neobinoga. Nema tijela.
- Nema tijela, hr, hr, hr. Dakle, vi ste bili u svojem uredu
jutros, prije nego to je pokojnik otkriven?
- Prije i za vrijeme. uo sam tajnicu kako vriti, izjurio i
ugledao ga kako sjedi za Jeremyjevim stolom. Provjerio sam
mu bilo i pozvao policiju.
- Aha. Da. Volio bih kasnije razgovarati s vama, gospodine...
- Woeps. Ed Woeps.
- Gospodine Woeps. Ili doktore Woeps? Nikada ne
znam...
- Nije vano.
Leaf se namrti na to. - Vrlo dobro. I s tajnicom. I s njom bih
htio razgovarati.

- Nai ete me u blagovaonici. Tamo bi trebala biti i ona. Woeps otkljua vrata dvojici mukaraca. Obrati se Cooku. Vidimo se, Jeremy! Smjesti se i opusti. Cook kimnu glavom.
Porunik Leaf pokaza Cooku da uu u sobu. On poslua,
malo nervozno, pa sjede u Woepsov stolac. Stol je bio
zatrpan papirima socijalnog osiguranja. Leaf se nasloni na
vrata, prekriivi ruke preko svojih irokih prsa. Pogleda u
Cooka.
- Tako. Da ponemo od poetka.
(c) (c) (c)
Neto poslije, iscrpljeni Cook povede detektiva hodnikom,
pokraj uurbanih policajaca, lingvista, odgojiteljica i jednog
maliana koji je puui zbrisao tamo gdje mu nije mjesto.
Jedna od odgojiteljica podie dijete na ruke i vrati ga u
gimnastic"ku dvoranu. Cook je vodio Leafa istim stubitem
kojim se sjurio prole noi, pa hodnikom do stranjeg ulaza
u zgradu kojim se izlazilo
na cestu. Kanili su pregledati tragove koenja za koje se Loaf
zduno zagrijao kad je uo Cookovu priu, ne objanjavajui
mu zato ga toliko zanimaju.
Cook otvori Leafu vrata sporednog ulaza, nastojei biti
usluan u svakom pogledu. Leaf, mrmljajui, zahvali.
Zapahnu ih jak zadah katrana. Cook zau glasove s ceste.
NekoTiko cestara lealo je izvaljeno na travi i jelo. Iz malog
stroja nalik na automobilsku prikolicu izlazio je stup crnog
dima, oneiujui zrak. itava cesta bila je prekopana.
Pneumatski ekii - Cook se odjednom prisjeti da ih je uo
dok se naginjao nad Stiphovo tijelo, kad su on i Woeps sjedili
i razgovarali gore uz cestu iza zgrade, dok ga je Leaf ispitivao
u Woepsovu uredu.
Promotrivi to se dogaa ispod njih Leaf se okrenu Cooku.
- Ovo j e ta cesta? - upita. Cook kimnu potvrdno.
- Tragovi u bili na dijelu koji je prekopan?

Cook ponovno kimnu glavom, ugrizavi se za usnu. - A sad

su tragovi u komadiima, lijepo natovareni na ona dva
kamiona.
- Bojim se da je tako, porunie.
- Gospodine Cook - ree detektiv, ispruivi ruke preda se, s
dlanovima okrenutima nagore, nudei Cooku na razmatranje
prizor koji se odigravao ispred njih. Gospodine Cook, ovo je
prava nevolja.
Cook pogleda u Leafa. - Porunie, vi vjerujete u ono to sam
vam rekao?
Leaf se nasmija, ovaj put kratkim, nervoznim hihotom,
potpuno razliitim od onog uobiajenog smijeha koji je
dolazio iz trbuha. - Gospodine Cook, potedite
me svojih sebinih strahova. Ja vjerujem svemu dok ne
naiem na neto to me prisili da promijenim svoje
uvjerenje. A to se jo nije dogodilo. - Zagleda se u radnike
ispod njih, zabi ruke u depove, pa utnu kameni na
plonik. - Prokletstvo, mrzim koincidencije - ree bijesno.
- Ako koincidencije uope postoje, onda je jedna pred vama priskoi Cook.
- A to to ste vi prespavali je druga - brzo e Leaf. Cook se
namrti. - Pretpostavljam. Ali nije nepovezana. Ve sam vam
rekao da sam, u izvjesnom smislu, prespavao zbog tog
koenja.
- Kojeg ste koincidencijom uli zato to ste koincidencijom
radili do kasno u svojem uredu, a va koincidentni prozor bio
je koincidencijom otvoren. Kako esto radite dokasna u
svojoj sobi?
- Jedanput ili dvaput na mjesec - poteno e Cook. - Isuse,
ba sam sretan to nisam statistiar - ree Leaf. - Kad bih
bio, stavio bih vas iza brave zbog zakona nevjerojatnosti.
Uvreda, ree Cook u sebi, pokuavajui srediti misli. Uzmi to
kao uvredu. Ima pravo. - Samo polako, porunie - on e
malo otrije. - Pravno niste u poziciji da mi tako prijetite.

- Cook - ree Leaf, a inilo se kao da mu se tjelesna masa

nenadano poela poveavati - nemojte me razoarati. Previe
sam ja vremena proveo bavei se duhovnim propalicama
okruga Kinsey, a ima ih podosta, da ne bi bilo greke. Tamo
dolje ima vie luaka nego to biste ikada mogli i pomisliti.
Vjerojatno ste inteligentan ovjek. Za sebe definitivno znam
da jesam. Neka nam to bude dodirna toka, a eer
sauvajmo za kraj. Ja sam policajac
koji eli otkriti tko je ubio onoga momka gore. Ako to niste
bili vi, moete mi pomoi da pronaem tko je to bio. to god
se dogodilo, ne pokuavajte se pretvarati da ste glupi i
normalni i nemojte mi, za ime Boga, gurati pod nos
graanska prava. Ja u vam se oduiti tako to neu biti
glup i normalan i neu vam pod nos gurati zakon. Jesam li
bio jasan?
Cook je trenutak oklijevao. - Savreno, porunie. Cijenim
vae... vae...
- Dobro - kratko e Leaf.
Cook proisti grlo. - Dakle, vi smatrate da ga je netko. ubio.
Leaf se osmjehnu. - Moja preliminarna istraga pokazala je da
je ovjek dobio udarac u glavu s lea, i to tako jak da postoje
samo dvije mogunosti: a) da je pao s velike visine, i to ba
na glavu, ili b) da je naletio na zid od opeka brzinom od,
recimo, dvadeset milja na sat.
- Oboje je prilino nevjerojatno, s obzirom na njegovu
prisutnost u mojoj sobi - ree Cook, elei se ukljuiti.
- Tono - ree Leaf, blago se osmjehnuvi. - Tono. Porunie, ako je netko zaista ubio Stipha, i ako ga je ubio
ovdje naletjevi na njega autom, zato tijelo nije pregaeno? I
zato mu je glava obrijana?
- Ne znam - odgovori Leaf zamiljeno - ali evo prve
aproksimacije. Kada ljudi... - prekinu i zagleda se u Cooka. emu se smijete?

Cook podie ruku, pola u samoobrani, pola ispriavajui se. Oprostite. To je omiljela fraza u lingvistic'lcim istraivanjima,
kada lingvist formulira grubu hipotezu: "prva aproksimacija".
- Dobro - ree Leaf, oito zadovoljniji nego to je Cook mogao
oelavati - kako sam rekao: kada ljude udari auto, glavne
ozljede uglavnom su rezultat sekundarnog udarca... pada na
kolnik, udarca o drvo, o drugo vozilo. Vrlo esto, a to je
odgovor na vae pitanje o kosi, odnosno barem pokuaj da
na njega odgovorim, tijelo poleti nagore jer je teite
normalna odraslog ovjeka iznad visine odbojnika...
- Oprostite, porunie - zau Cook iz zgrade, iza njihovih
lea.
Leaf se okrenu k vratima. Uniformirani policajac drao ih je
otvorena. - Ona ena gore, ona koja je nala tijelo... pravi
nam neprilike... Veli da hoe ii kui i ako joj netko eli
postaviti pitanja neka pouri. Tako je rekla. Stolewicz je
pokuava smiriti, ali ga je oamarila i...
- Odmah stiem - ree Leaf. Naniza lijep vjeni psovki,
meu kojima su, zamijeti Cook, mnoge bile izravno povezane
sa enskim spolnim organom. Okrenu se Cooku. - Moete li
kasnije popodne svratiti u moj ured? Oko etiri? U prizemlju
Gradske vijenice. Volio bih dobiti potanju sliku o onome to
se dogodilo sino... o vremenu, tragovima koenja, i tako to.
Razmislite ima li jo neto to bi moglo pomoi. - Krenu
prema vratima.
- I o sumnjivima? - povika Cook za njim.
Leaf ga pogleda. - Doavola, da, i o sumnjivima ree osorno.
- elim u~oviti tog rnomka i pritisnuti ga.
(c) (c) (c)
# , , Cook ostade napolju neko vrijeme, naslonjen na ' '
zgradu i zagledan niz cestu s koje su nestali svi dokazi. i -~
, Pitao se koliko je precizno, kolovano oko moglo otkriti
iz tragova koenja. Sauva to pitanje za sljedei razgovor s
Leafom. Sumnjivi. Tijelo u uredu. IQju od ureda? Ne, bio je
otkljuan, vrata otvorena. IQju od zgrade? Da. Uvijek je

zakljuana u to doba. S uasom shvati da ubojica moe biti

neki od ostalih lingvista. Ni jedna odgojiteljica nije imala
klju od zgrade, a ni Marica Sekretarica. Cook, Woeps,
Wach, Aaskhugh, Milke, Orffmann i gospodica Pristam. Ona
nije u gradu, otputovala je prije mjesec dana i nee se vratiti
jo dva mjeseca. A on, Cook, on nije sumnjiv, osim ako je
skrenuo s uma.
Woeps. Wach. Aaskhugh. Milke. Orffmann. Svakodnevni
ivot postat e pomalo neugodan.
Pogleda niz cestu. Jedan od radnika ukrao je drugome
naranu iz kutije s rukom, pa su se nabacivali njome,
igrajui se. Die se vjetar i nebo potamru. Radnici pokupie
svoje stvari i pourie u zaklon, a teka, sparna kia, koja je
tako dugo prijetila, napokon i ostvari svoje prijetnje. Cook je
stajao blizu zgrade, u zaklonu, i gledao kako pljuti.
- Halo?
- Halo! - odgovori Cook u telefonsku slualicu glasom koji se
potpuno razlikovao od njegova normalnoga glasa. Kanio je
igrati mudrijaa, izuzetnog, brzog na jeziku, sa irokim
reverima, kako je novinski reporter prikazan u svakom
amerikom filmu snimljenom tridesetih i etrdesetih godina.
Visoka glasa, poput Dana Duryea, s natruhama momka
tupava lica iz Gracfanina Kanea. Kako je bio dobar fonetiar,
nije imao problema s ovakvim i slinim oponaanjima. - Je li
to gospoica Dorothy Plough?
- Da, to sam j a.
- Dorothy, ovdje Philpot. Henry Philpot. - Cook je itao
pripremljeni tekst, da bi se mogao koncentrirati na
uvjerljivost. - Nadam se da vas nisam digao iz kreveta?
- Ne, nikako. Upravo sam dorukovala. Kako ste rekii da se...
- Philpot se zovem, pisanjem se bavim. Radim na jednom
laniu o ugodnom mjestacu dolje niz cestu, po domae
znanom kao Djeji raj, a ope poznatom kao Wabash. Moda
ste opazili kako onuda vrljam i proeljavam hodnike.
- O, da, ula sam za vas. Zapravo...

- Jesmo li se sreli? - upita Cook nervozno, osjeajui kako

mu konci bjee iz ruku kad se udaljava od teksta. - Sreo sam
toliko mnotvo ljupkih djevojaka da je bilo nemogue voditi
urednu evidenciju.
- Ne, nismo se upoznali. Ali...
- Ba dobro. Hou rei, ba dobro to mogu razgovarati s
vama, Dorothy - Ugrize se za usnu pa nastavi s rafalom. Zovem vas stoga to obiavam uspostaviti kontakt s ljudima
na kojima lei neka organizacija da bih, oslonivi se na njih i
osjetivi ih od glave do pete, stekao pravi dojam o nekome
mjestu, ako razumijete to elim rei.
- Da - ona e nesigurno. - Mislim da razumijem. - Obino to
obavljam telefonski - ree on. - Telefon
je najvanije orue radoznalog reportera, znate. Kao to to
jednom netko ree, ne znam vie tko. Ha! Zanima me vae
miljenje o Wabashu: o radu, djeci, ljudima. Bez okolianja.
Popu pop, a bobu bob. Na primjer, to mi moete rei o
momku koji se zove Cook?
- O doktoru Cooku?
- Da. O tom Cooku. - uo je kako je napravila stanku i
uzdahnula. Od oslukivanja svaki mu je mii bio napet.
Dobro je naulio ui.
- Nisam sigurna... - Da?
- Nisam sigurna to elite da vam kaem. to mislim o
njemu?
- Da. To.
-. Osim to bih eljela s njim u krevet - ree i smjelo se
nasmija.
Umjesto odgovora, Cook se nakalja, utei u neprilici.
- Dakle, ozbiljno, divan je. Jednostavno, krasan ovjek
Prijateljski raspoloen, energian, privren svom poslu. Samo
zahvaljujui njemu tamo sve tima. A nikada ne efuje,
poput nekih drugih. Svi koje znam u Wabashu zaista ga vole.
Vole? vole?

- Doktor Orffmann, to je drugi par rukava. - I dok se ona

trudila iskrojiti taj par rukava, Cook se razoarano mrtio.
Nadao se da e cijelu stvar raistiti, a gledaj ti, evo Dorothy
Plough, prvooptuene na temelju podrugljiva osmijeha koji
je, barem je tako mislio, jedanput ugledao na njezinu licu,
kako ga upravo iznevjerava priajui tako da je nemogue da
bi ga ona ikada nazvala ak i marginalnim upkom.
- ...a doktor Milke, bez obzira na njegov nesumnjivi arm,
ponekad je ipak malo preteak...
Cook je gotovo nije sluao. Ti ga ljudi nisu zanimali. Traio je
odgovor samo na jedno pitanje. Nije mogao nazvati svih
petnaestak odgojiteljica iz Instituta Wabash i s njima izvesti
isti tos s Philpotom. A i njegov prvobitni plan da iz Paule
izvue kakvu informaciju ini se da je bio loe skovan.
Zapravo, za dorukom je odjednom izgubio vjeru u svoj plan i
zato je pourio s ovim razgovorom. Paula vjerojatno ne bi
htjela ni razgovarati s njim, barem ne pristojno. A tako je
zgodna. Jedra, to bi se reklo. Zato ljudi vie ne
upotrebljavaju tu rije? Ljutito stisnu pest.
- ...a doktor Aaskhugh, taj je totalno zafrknut... Beznadno.
Osuc~en je na to da hodnicima Wabasha luta u smijenom
neznanju s natpisom "Potpuni upak"
privrenim na leima. Prekinu je, pomalo nestrpljivo,
objasnivi da mora obaviti hitan telefonski razgovor.
Prestraivi se da je malo prenaglio, jo i zahvali.
- Prije nego prekinete - ona e uurbano - htjela bih vam rei
da je doktor Wach pitao za vas. Niste dolazili u YVabash
nekoliko dana, zar ne?
Proao je ipak trenutak dok je Cook shvatio da Wach trai
Philpota, a ne njega. - Pa da. Zapravo, imao sam dosta posla
ovdje u... u motelu.
Cook se nervozno nasmija. Otkud on zna gdje je Philpot?
Umorilo ga je odgovaranje na to pitanje. - Recite mu da u
doi danas. Nakon Stiphova pogreba. Jo jednom vam hvala
na pomoi. Neke stvari postale su mi mnogo jasnije.

- Nema na emu, Phil.

Kad je spustio slualicu, zapita se hoe li Philpot doi na
pogreb. Nadao se da mu ovaj razgovor nee stvarati
probleme. Spopade ga osjeaj krivnje. Hipotetiki babun
kakva je on stvorio nimalo nije bio nalik na blagog Philpota.
Pogleda na sat, ue u spavau sobu, pa nakon temeljitog
prekopavanja po tan~nim. kutovima ormara pronae
jednostavno crno odijelo; ve poodavno izalo iz mode i
potpuno neprikladno za ovo godinje doba. Iznenadi se to
uope ima takvo neto, a kad ga je odjenuo, jo se vie
iznenadio to mu jo uvijek pristaje.
Arthur Stiph bio bi zadovoljan. Prema rasporedu, stari
lingvist trebao je biti ispraen na vjeni poinak za jedan sat;
nakon podulje borbe sa samim sobom, Cook odlui da bi bilo
u redu da ode na pogreb. Trebalo mu je vremena za
odbacivanje svih argumenata protiv svog odlaska. On ipak
nije bio blizak Stiphu, a uvijek je smatrao da je znak loeg
ukusa kad se stranci mijeaju
u osobne obrede. Osim toga, ime mu je povezano a
Stiphovom smru na najneugodniji nain.
Ne sjea se vie koliko su puta s njim razgovarali od srijede.
Ioliko je on kadar procijeniti, svaki put se drao prilino
dobro, izlaui jasno i poslovno dogaaje od utorka naveer,
paljivo odbijajui nagaati kad bi bio potican na to,
odbijajui, takoer, mudrijati i "ekstrapolirati" kad je to od
njega zatraio nekakav kotunjavi reporter.
Bez obzira na to kako se Cook dobro izvlaio, bez obzira na
to koliko je javnost bila objektivna, tijelo je definitivno
naeno kako sjedi za njegovim stolom. U oima javnosti
postao je sumnjivom osobom, odnosno "ovjekom povezanim
sa zloinom", ili tako neto. to god bilo, nije mu se svialo.
Unato svemu, Cook odlui poi na pogreb. Postojali su
naravno i neki argumenti za takvu odluku. Prola su dva
dana otkako je Stiphovo tijelo pronaeno, a Cook svo to
vrijeme nije izlazio iz kue. Javio je da je bolestan i ostao kod

kue radei malo u radnoj sobi, a malo se motajui po kui.

inilo mu se da je Stiphov pogreb smislen nain da se vrati
svjetovnim djelatnostima. Takav pristup bio je na lijep nain
jedinstven i cjelovit. Osim toga, iskreno se elio u tiini
oprostiti od Arthura, a to je samo po sebi dovoljan razlog da
poe.
Svoj mali dopust kod kue proveo je zdravo i konstruktivno.
Na primjer, nije previe pio. Onda, pokosio je travnjak, obojio
ogradu na stranjoj verandi, otvorio je sezonu radova u
malom vrtu. Samo je pazio da ne opere auto. Teko bi mu
palo da mora uljudno odgovoriti nelcom prolazniku koji bi ga
mogao, zlobno i u ali, upitati je li uspio odstraniti svu krv A
takve zlobe treba oekivati. Javnost je saznala za tragove
koenja, bez obzira na to
to su onako brzo nestali. Stiph je pregaen. To je bilo
Leafovo miljertje, kako je Cook saznao u toku razgovora s
detektivom u srijedu popodne, a tako je mislio i slubeni
lijenik, kako je Cook uo na vijestima u srijedu naveer,
trzajui se na svaki spomen svoga imena. Tog popodneva
Leaf je zavrio misao koju je zapoeo raruje toga dana, o
tome kako normalno ljudsko tijelo, kojemu je teite
smjeteno negdje u visini pasa, kada ga udari branik
automobila esto bude silovito odbaeno u zrak, tako da pri
padu glava udari u poklopac motora, blie prednjem staklu,
ili u samo staklo, a posljedica toga je smrt.
Pretpostavivi da je Stiph glavom udario u neka kola, Leaf je
rekao Cooku: - Pokai mi kola s udubljenjem na haubi i
pokazao si mi oruje.
Cooku je bilo jasno da ga detektiv nije otpratio do
parkiralita kod policijske stanice sluajno, ve s namjerom
da usput pogleda njegov stari valiant. Leaf nije naao nita
sumnjivo, ali se nije mogao suzdrati od komentara da je
auto prilino neugledan za glasovitog znanstvenika kakav je
Cook.

Stiphova glava obrijana je, nagaao je Leaf, da u kosi ne bi

ostalo tragova koji bi ustrajnog istraitelja (kakav je on,
dodao je ponosno) doveli do ubojitog vozila!
- Imamo posla s pametnim momkom - rekao mu je Leaf. Vodio je rauna o cijelom vrenju.
Cook, zateen nainom na koji je Leaf stalno iskuavao
njegovu sposobnost deifriranja, protumai sebi da bi to
trebalo znaiti da je ubojica, zakuhavi stvar, predvidio sve
mogunosti. Ipak su na Stiphovu tijelu ostali tragovi
automobila koje je voza previdio: djelii kroma na nogavici i
komadi gume brisaa zalutao u lijevom uhu. Nije ba
previe, ali je ipak neto.
Ubojica je ostavio traga i u Cookovu uredu - opet
ne previe, ali ipak neto. Na podu je bila lokvica koja se
sastojala od burbona i sladoleda od vanilije. Ta injenica,
iznesena hladno i bez detalja u vijestima u etvrtak naveer,
morala je zbuniti sve stanovnike Kinseya, osim Cooka i
policije, jer je Leaf o tome ukratko obavijestio Cooka dan
prije, ne ublaavajui nita.
- Pretpostavljamo da se frajer pobljuvao u vaoj sobi - objavio
je. - Uslijed prevelikog napora, uzbuenja, gaenja to okolo
vue le... teko je rei. - Kad ga je Cook upitao je li to vaan
trag, Leaf je slegnuo ramenima. - Sladoled je sladoled - rekao
je. - Jebite me ako ja iz toga mogu neto izvui. - Cook je na
to kimnuo, osjeajui se neugodno jer nije bio potpuno
siguran u semantiku bodlju imperativne apodoze, tj. glavne
reenice.
Leaf je eer osiavio za kraj, za trenutak kad je Cook izlazio
iz policijske stanice: u zgradu Wabasha je provaljeno. Cook
se od srca nasmija na tu vijest koja je, istina, unosila zbrku
u cijeli sluaj, ali je oslobaala, ili barem obeavala da e
osloboditi, krivnje njegove kolege. Nema potrebe da
provaljujete u zgradu od koje imate klju. Meutim, Cooku
se steglo srce kad je Leaf dodao kako mu nain provale "ne
da mira' (razbijen je podrumski prozor), kako tu "neto nije u

redu', da ima neki "udan osjeaj", pa jednostavno osjea da

tu neto "ne tima'. Te su primjedbe ostale nejasne i
openite, pa je Cook izaao iz poruni cova ureda s
neizrecivo "udnim" osjeajima u vezi sa svim to se odnosilo
na ovaj sluaj, drugim rijeima, s cijelim vrenjem.
Cook se priblii zrcalu i popravi kravatu. Nije loe ovo tamno
odijelo, pomisli. A nije ni posebno dobro. I toplo je, a bit e
vru dan. Pogleda u ormar ne bi li naao kakvo rjeenje s
vie stila. Bilo ih je s vie stila, naravno, ali ni jedno
prikladno za pogreb. Zatvori vrata
ormara. U ovom odijelu izgledat e korektno i neprimjetno,
tek dio pozadine.
Pogleda na sat. - Prokletstvo! - Oito je stao. Dograbi
kljueve i lisnicu, odjuri k automobilu i krenu. Groblje je na
drugom kraju grada. Kad stie u Kinsey, prebacivao se iz
jednog traka u drugi, psujui crvena svjetla na semaforima
sve dok ne bi postala zelena. Nadao se da njegovo
zakanjenje nee biti sumnjivo. Ipak je pitanje dobrog ukusa
stii na pogreb na vrijeme. Zaustavio je auto kod ulaza u
groblje i pogledao unutra. Ravan put pruao se od ulaza,
zatim se nakratko penjao, pa onda opet sputao do mjesta s
kojega su se prostirali nadgrobni spomenici. Taj breuljak
prijeio mu je da vidi ima li kakvih znakova pogreba, ali su
mu automobili parkirani du uskog puta i razbacani s obje
strane glavne ceste govorili da je uz Stiphov grob mnogo
ljudi. Vrati vozilo na glavnu cestu i parkira na kraju niza
automobila. Pjeke je doao do ulaza u groblje, pa se uspeo
na breuljak.
Oko jedne rake, nekoliko stotina stopa ispod njega, okupilo
se mnotvo ljudi. Cook krenu niz blagu padinu, prepoznavi
prvo Woepsovu prerano pogrbljenu figuru, pa, kad se
priblii, krupan Orffmannov vrat, Milkeovu bradu i lulu,
uspravnu Wachovu figuru i dugu Paulinu kosu i obiljeja
drugih ljudi. Nekoliko glava okrenu se dok se pribliavao:
osamljen lik odjeven u crno kako polagano grabi niz zelenu

padinu brijega. Onda mu se uini da je na njemu zastalo jo

nekoliko pogleda. On se kretao odluno, proklinjui svoju
sreu. Odjednom i ostatak ljudi, koji jo nisu bili primijetili
Cooka, a to su bili oni okrenuti mu leima, pogleda nagore.
Svi se zagledae u njegovu pravcu.
Njihovu pozornost privukao je truba koji se oglasio s vrha
brijega, malo dalje od Cooka. Prirodno radoznale oi, koje su
se ozbiljno podigle s groba da bi pronale
trubaa koji je svirao pozdrav, bez napora su uoile Cooka,
zadravi pogled na njemu.
Cook nastavi hodati, pogledavi preko ramena ne bi li
ugledao trubaa i poslao ga ravno u. pakao. Onda uspori.
Smije li hodati? Bi li trebao stajati? Da, trebao bi stajati dok
se svira oprotaj. Zato su svi i gledali u njega. On stade,
prekriivi ruke na prsima. Nekoliko oiju skrene pogled s
njega, ali ne dovoljno. Stajao je, ukopan od srama i nelagode,
sam na padini brijega dok ~ su zrakom odzvanjali jasni
zvuci.
Kada se melankolina melodija zavrila, oi se polagano
odvojie od Cooka i vratie Stiphovu grobu. Cook opet krenu,
brzo, i kad stie na kraj skupine oko groba zau kako netko
kae "amen' i tihi uzdah die se iz grupe. Poelo je ope
komeanje. Cook uzdahnu, elei se barem time pridruiti
oaloenima. Uz tihi apat, ljudi krenue prema brijegu.
Cook se probi kroz gomilu, borei se protiv struje,
pokuavajui se pribliiti lijesu koji je leao na zemlji, pred
otvorenim grobom. S nelagodom primijeti bogatstvo boja
haljina i odijela oko sebe koje je izrazito odudaralo od
njegovih alobnih, mranih boja. Zar ljudi vie ne nose
cminu na pogrebima? Osjeao se glupo neobavijetenim.
Netko ga je vukao za rukav Na tren pomisli da bi to mogao
biti kakav vratar koji trai od njega ulaznicu. Hvala Bogu,
ipak je bio Woeps. Na licu mu je bio izraz zabrinutosti i
strahopotovanja - ba pravo lice za pogreb, samo to je to,
manje-vie, bilo njegovo svakodnevno lice.

- to se dogodilo, Jeremy?
Cook ga pogleda, pa slegnu ramenima: - Zakasnio sam ree.
- Znam da si zakasnio, ali... - Woeps se tuno osmjehnu. Oprosti. Znam to hoe rei. Hoe rei...
- Hou rei - proapta Cook ljutito - da sam zakasnio, do
vraga, i da bi se svima fukalo da ubojica nije tijelo strpao u
moju sobu i da organizator pogreba nije smjestio toga glupog
trubaa gore na brijeg.
Woeps se namrti. - ekaj, Jeremy, nemoj uzimati... - Ma
nisam bijesan na tebe, Ede - ree. Skinu naoari i protrlja
hrbat nosa. - Gospode, kako mi je teko.
Woeps mu stegnu miicu. - Ne smije dopustiti da te ovo
upropasti, Jeremy. Nisi ti kriv. Hajde, zovem te na kavu ili
pie.
Cook odmahnu glavom. - elio bih minutu-dvije ostati ovdje.
Nisam doao samo zato da bulje u mene. - Pogleda u lijes.
Woeps je pratio njegov pogled.
- Dobro, Jeremy. Priekat u te u automobilu.
- Nemoj me ekati, Ede. - Cook se okrenu prema njemu. Vidimo se kad doc~em na posao. - Prijatelj je trenutak
oklijevao, kimnuo, pa krenuo za zadnjima iz grupe.
Cook je pogledom ispratio grupice ljudi koje su se penjale uz
brijeg, pa se okrenu grobu. Lijes postavljen uz otvorenu raku
izgledao je masivan, taman i skup. Cook se zagleda u njega,
jer se to oekuje od ljudi koji doc~u na ~pogreb. To je
povlastica koju ivi imaju nad mrtvima. Poe se osjeati
bolje. I pravo je da sada bude sam sa Stiphom.
Nije bio potpuno sam. S druge strane lijesa stajala je
osamljena prilika, starica u crnini. Udovica? nije ba
vjerojatno, pomisli Cook Ljudi ne ostavljaju udovice tako
osamljene na pogrebima. Sestra? Stara tajna ljubav? Gledala
je u Cooka. Onda mu se obrati:
- Zato ste vi jo uvijek ovdje? - povika preko lijesa.

Naglasak nije bio na vi, to znai da nije izdvajala Cooka i

dovodila u pitanje njegovu prisutnost. Imala je glas starice,
ali glas jasan poput zvuka trube koja se maloas oglasila. '
Cook slegnu ramenima i stavi ruke u depove. Zakasnio sam
- ree preko lijesa.
Ona krenu prema njemu obilazei lijes u velikom luku.
- Primijetila sam - ree. - Tko ste vi?
- Jeremy Cook. Radim u Institutu Wabash.
Ona malo nagnu glavu na jednu stranu, jo se vie
pribliivi, kreui se polagano i tiho. Kad doe do njega,
okrenu se prema lijesu i ree: - udno, vas nije spominjao.
Cook proguta pljuvaku. - Arthur? - upita. - Va mu?
- Da - ree ona. - Umro je u vaoj sobi. - Pronali su ga
mrtva u mojoj sobi.
- Ah! - nasmijeila se. - Preciznost. Takav je i Arthur bio,
gospodine Cook. Nadam se da vam to to je nac~en u vaem
uredu ne stvara previe neprilika... da vam to nije previe
nezgodno. - Cook je ovo prvo shvatio kao aroganciju i
samosaaljenje, ali ga pogled na enino lice uvjeri da se ona
iskreno brine za njegovo stanje. inilo se -da potpuno shvaa
da je on, na odreeni nain, uvuen u sve to. - Pa, bilo je
malo nezgodno - ree on. Primijeti da nije lijepa ena. Niti je
bilo tragova prijanje ljepote, nestale s vremenom. Bila je
samo stara i malena. Kosa joj je bila nepoeljana, a crna
haljina iznoena i zguvana.
- Moja suut - ree ona, uz slabaan osmijeh.
Cook opet posumnja, ali se ponovno pokaza da ona misli
ozbiljno. - I vama - on e, nehajno pokazujui prema lijesu.
Nakratko su stajali bez rijei. Zrak je bio potpuno miran. Iz
daljine, preko brijega, Cook je uo zatvaranje vrata i
pokretanje automobila ljudi koji su odlazili.
- Kakav je bio va mu, gospoo Stiph? - upita Cook. - Ne
bih mogao rei da sam ga dobro poznavao kao ovjeka.
Gledala je ravno, pred lijes, razmiljajui. On pokua
nanovo.

- Gospoo Stiph, pitao sam kakav je ovjek bio va mu. Moda e joj ovako formulirana reenica bolje odgovarati.
Stjala je nepokretna jo neko vrijeme, prije nego to e
odgovoriti. - Gospodine Cook, kad sam vam prila nisam to
uinila oekujui da ete mi postavljati takva pitanja. - I
dalje je gledala ravno preda se. Cook je ekao, to mu nije
lako palo. Prouavao je njezino lice. Ona ga pusti, kao da ga
je na to izazivala. Izgledala je odluna i bijesna. Je li bijesna
zato to je sama? Zato nema nikoga uz nju u ovakvu
trenutku? Nikoga, osim Cooka. Moda zato i hoe s njim
razgovarati. Ili nee, kao ovog asa. Poe osjeati fiziku
nelagodu uz napetost koja je rasla zato to nije odgovorila na
pitanje. Tada se njezine oi promijenie, pogled joj postade
priseban, i on odahne.
- Gospodine Cook... Jeremy... mogu li te zvati Jeremy?
Naravno, mogu - ona e hitro. - Jeremy, da u tom sanduku
lei ti, a ne moj mu, i da sam ja dola na tvoj pogreb i
razgovaram s nekim od tvojih prijatelja, recimo s onim s
kojim si ti maloprije razgovarao, ~ pa da ga pitam:
"Gospodine, kakav je ovjek bio va prijatelj? Kakav je bio taj
Cook?" to bi on rekao? to bi ti volio da se kae?
Govorila je a da ga ni jednom nije pogledala. Prestala je, ali
su joj oi i dalje bile svijetle i prisutne. Oekivala je odgovor.
Cook bi radije da nije stala, barem ne kod tog pitanja, jer mu
je dobro poznato. Ipak progovori, s naporom.
- Volio bih da moj prijatelj kae neto o meni. Neto znaaj
no.
Stajala je vrlo mirna. Onda kimnu i ponovi. - Znaajno.
- Da. Nekakvu priu. Prie su najbolje. Bolje od praznih
rijei.
- Da.
Cook odahnu s olakanjem, osjeajui glupi ponos zbog
njezina odobravanja.
- A bi li on to mogao? Bi li mogao ispriati takvu priu?
- Moj prijatelj? Onaj kojeg ste vidjeli?

- Da. Taj. - Gledala je u lijes, kao da ne razgovara samo s

Jeremyjem nego i s Arthurom. Lice joj je bilo odluno, gotovo
bijesno.
- Ne znam - odgovori on njeno.
- A zna li neku priu koju ~bi ti volio da on ispria? Moe li
ispriati priu koja bi bila pravedna prema obilju koje u sebi
nosi Jeremy Cook?
Cook prekrii ruke, pa ih spusti, pa protrlja hrbat nosa ispod
naoala. - O tome bih morao malo razmisliti - rece.
- O tome bi morao malo razmisliti - ponovi ona. - Bi li
smatrao drskou kad bi tvoj prijatelj pokuao...
- Ne - on e brzo. - Siguran sam da bih elio da pokua.
Ona se nasmijei. - Bojim se, Jeremy, da ja tebi ne mogu
ispriati takvu priu. Ali imam jednu priu, napisanu, koju ti
mogu dati. Arthur ju je napisao dok je bio student na Yaleu.
Govori o jednom prilino... neobinom i dragom ovjeku koji
trai odreenu vrstu ljudi i dogovara s njima sastanke da bi
onda... uostalom, dat u ti da proita. - Ona zastade, zabaci
glavu, pa se zagleda u nj izbliza. - Dat u ti je stoga to e ti
ona rei neto vano o Arthuru i tako odgovoriti na tvoje
pitanje, koje ja ozbiljno uzimam k srcu. Ovo je vjerojatno
zadnji put to me netko pita o njemu. Priu u ti dati i stoga
to e ti pomoi da sazna zato je umro, ili barem zato je
bio tamo gdje je bio kad ga je udario automobil. Te noi, u
utorak, kada je odlazio od kue, rekao mi je: "Adelle,
odlazim. Trebam se nai s jednim protuprijateljem."
- "Protuprijatelj?"
- Da. Oito je imao dogovoren kasni noni sastanak s nekim
iz Wabasha. Volio je takve stvari.
- Ali to je to "protuprijatelj"?
Ona se osmjehnu. - Neka ti to objasni Arthur. Vidjet e. Okrenu se prema lijesu. - Neto ga je muilo, Jeremy. On se
borio. Hrabro se borio. Pomagala sam koliko sam mogla. Ona krenu nekoliko koraka naprijed, skinu rukavicu s jedne
ruke, pa dugim golim prstom prijee preko ruba lijesa.

Pomicala je prst lagano, kao da je traila neravnine na

drvetu. Okrenu se i pogleda Cooka. - Bilo mu je ostalo jo
nekoliko dobrih godina. Bilo mu je sedamdeset, ali je bio
zdrav. - Zatreptala je.
Jedan tren ostala je ukoena. Tada starinskom gracioznou
prui ruku Cooku. On stavi njezinu ruku pod svoju. Zajedno
krenue dugim putem uz travnati brijeg. Oboje su utjeli.
Cook je bio svjestan tek pojedinanih
glasova koji su odzvanjali zrakom: glas osamljene zebe
visoko u kronji drveta, vjerojatno je zazivala mujaka;
lupanje vrata automobila negdje izvan njihova vidnog polja,
preko brijega, dok su i zadnji ljudi odlazili; zveckanje iz
spremita za alat, negdje po straru.
Na vrhu brijega stajala su dva automobila: jedan tik pred
ulazom u groblje oito volkswagen gospoe Stiph i osamljeni
Cookov valiant, daleko niz glavnu cestu. Otvori joj vrata
automobila i ona polagano ue.
- Hvala ti, Jeremy - ree gledajui u njega dok je po torbici
traila kljueve. - ~e te ne trebam. A ti se moe tu i tamo
sjetiti starog para koji je bio sretan mnoge godine, a sad ga
vie nema. - A onda ree, dosta sigurno. - Drago mi je to si
takav kakav si. Zbogom! - Mahnu mu, kao da je ve daleko, a
ne tu tik kraj nje, naslonjen na prozor.
Odveze se. Cook je pogledom pratio auto dok je odlazio niz
cestu, na zavoju, pa nastavi gledati jo dugo nakon to je
nestala s vidika. Tada mu metalno klik! iza lea privue
panju. Radoznao, vrati se do vrha brijega, iznad grobova. Na
odreenoj udaljenosti dvojica kopaa hodali su prema
Stiphovu grobu. Jedan od njih lijeno je za sobom vukao
lopatu koja bi ponekad udarila o koju kamenu plou. Cook
jo zadnji put pogleda lijes prije nego to se okrenu.
Udovica ti nije prosjena, ree sebi izlazei iz groblja. Onda
ni Stiph nije mogao biti prosjean mu. A to je s priom
koju je spomenula? Da joj zbog toga telefonira kad doe
kui? S kim se Stiph trebao sastati? Hoe li to saznati iz

prie? Kako bi to bilo mogue kad je, prema njezinim

rijeima, napisana prije mnogo godina?
Nogom je udarao ljunak koraajui uz rub ceste prema
svojem automobilu.
Sagnu se da pogleda ono to se nalazilo u blizini
vjetrobranskog stakla, na vozaevoj strani, vie radoznao
nego zabrinut. Nije bilo niega to bi upuivalo na uzronika.
U okolici nikakva kamena, ni mladih huligana, ni nestanih
vjeverica s velikim irovima. Namrteno je gledao u
uleknue, kad ga poee iznenada podilaziti marci jer mu
iva mata pokaza sliku glave Arthura Stipha kako lei u tom
uleknuu. To je nemogue. On ga nije ubio. To je uinio
netko drugi. Prije nekoliko dana, u utorak naveer. Danas je
petak.
Pa odakle onda udubljenje? Da nije Stiph, vidjevi kako se
sprijateljio s njegovom udovicom, izvukao iz groba koatu
pest i u ljubomornom bijesu udario po Cook ovu autu
ulubivi ga?
Ne bi ilo, razmiljao je Cook vraajui se u stvarnost. Postoji
drugo objanjenje, prilinije ovozemaljskim zakonima.
- Dovraga! - ree naglas. - Kakav li je to kurvin sin. - Op~a
uleknue, pa brzo povue ruku. Stisnu pesnicu osjetivi,
jae nego ikada dosad, kakva mu je nepravda uinjena.
Njemu. Zaboravi Stipha, on je mrtav i to se vie ne moe
promijeniti. Ali, za ime boga, zato on ne moe ivjeti svoj
ivot? - Kakav je to pokvareni
kurvin sin! - ponovi. Pogleda cijeli auto izvana i pronae, na
svoje iznenac~enje, koje i nije bilo preveliko, komadi
tkanine, iscufan po rubovima, zakvaen o kromiranu ; , :
masku motora.
at Odlui odvesti se ravno u policijsku stanicu i sve ispriati
Leafu. Hvala bogu to je detektiv prije pogledao
auto. Spremi komadi vune u depi na koulji, ne elei da
odleti s maske u toku vonje. Dok se gla~nom cestom f~` `
vraao u grad, pokuavao je uhvatiti misao koja mu je

stalno izmicala. Onaj tko je napravio uleknue na autoi:

mobilu morao je znati da bi takvo uleknue trebalo postojati.
"Mogunost postojanja uleknua' vaan je podatak ' '' A to
dokazuje, ili barem bitno pridonosi ideji; da na ; -;:
automobilu kojim je izvreno ubojstvo postoji uleknue.
Porunik nije ovdje, izvijestio je Cooka krupan vodnik blijeda
lica koji je, sudei po izgledu, morao biti izvrstan kugla. A
kad bi se trebao vratiti? Cook je bio uljudan, iako je smatrao
da je ovu informaciju trebao dobiti zajedno s izjavom da Leaf
nije tu. Za etrdeset i pet minuta, manje-vie. Je li mu
mogue prenijeti poruku, kad se vrati, da ga je traio Jeremy
Cook? Naravno, ako je to potrebno. Bi li se Cooku isplatilo
ponovno doi u jedan, kada bi se porunik trebao vratiti?
Moda, ali bez obeanja. Bi li vodnik stisnutih usana uivao
u cvrljenju na elektrinoj stolici? Moda, ali bez obeanja.
Ovaj logian zakljuak razgovora Cook je promrmljao stojei
na ploniku i itajui se zato je nekim ljudima doputeno
postojan~ a drugima nije. Uzdahnuo je i posavjetovao se sa
svojim elucem. Nije bio gladan; prilino jak Napoj za
doruak zabetonirao mu je donji trap, ali ako uskoro ne
pojede neto ogladnjet e, vjerojatno u neko nezgodno
vrijeme. Uputi se pjeke do svoje
omiljele gostionice nekoliko kua udaljene od policijske
stanice. Bio je to "Circus Maximus", s tim to su ga neki zvali
"Circus", a drugi "Kod Maxa". Dok je hodao, poe ga hvatati
nekakav udan drijeme. Razmiljao je to bi pojeo ili popio
da ga rastjera. Odjednom shvati kako je itav njegov ivot
glupa i jalova borba za duhovnu budnost.
Nakon kratkog traenja nae prazan separe, osjetivi
olakanje to ni u gomili za ankom, ni za stolovima nije bilo
nikoga od kolega. Mediteranski tamnoputna konobarica, koja
mu je bila draga i iji je vjenani prsten ve odavno trebao
pocrnjeti od njegovih estih psovki, upita ga kako je i primi
narudbu. Mekano je lupkao prstima po stolu dok je ekao
da stigne objed, pokuavajui izgledati poput ovjeka

zanesenog ugodnim mislima... poza koja mu je postala bliska

nakon godina osamljenikih objeda. A zapravo samo je mislio
na to kako izgleda smijean u tom crnom odijelu. Od
vremena do vremena separe bi se neugodno zatresao kad bi
krupan ovjek koji je u susjednom separeu sjedio leima
okrenut Cooku promijenio poloaj, savreno pojaavajui
Cookov osjeaj nelagode.
Nakon nekog vremena konobarica je donijela tjesteninu i
pilea jetrica. Stavi pred njega bocu piva. Uivao je u rosi
koja se kondenzirala na vratu boce i na naljepnici. A onda
mu ta boca, zato to je bio nesretan; umoran i osamljen,
pobjee iz ruke i izli se uz glasan prasak po stolu. On je
uhvati, ali se dobra polovica sadraja prol~ tvorei pjenuavu
lokvu na stolu i kapajui na sjedalo u drugom separeu.
- Hej, stari, mora li se toliko koprcati?
Cook se okrenu. Preko ramena ugleda crveno i narogueno
lice pa se spremi za borbu. Moda bi borba okrenula ovaj
dan naglavake. Odjednom lice zadobi ' ` poznate crte, kao
kod trik-fotografije: s druge strane _
pregrade sjedio je porunik Leaf s osmijehom od uha do uha.
- Jeremy! - uskliknu. - Kako si? Evo mene k tebi! - Leaf se
okrenu, zgrabi svoje stvari sa stola i ustade, cijelo vrijeme
drobei kako mu je drago to ga je ovako sreo, neprestano
mu se obraajui sa "ti", iskazujui tako bliskost kojoj se
Cook iznenadio, ali je nije smatrao suvinom. Kada porunik
htjede sjesti s druge strane stola, Cook progovori.
- Samo tren, porunie! Sjedalo je potpuno mokro. : u - Leaf
ustuknu, pa se sagnu svojim velikim tijelom nad sjedalo, kao
da e ponjuiti pivo. Oistivi na brzinu, on sjede Cooku
preko puta, s punom alicom kave i !f
cigaretom, primijetivi da Cook izgleda kao da je krenuo na
pogreb. Cook se osmjehnu, ponovno zateen Leafovom
linou: bio je savrena mjeavina predebelog Jacka Webba
i BerHea Woostera. Bio je sretan to je Leaf tu, s njim, ne
samo zato to je elio s nekim razgovarati, ve i stoga to je

elio razgovarati upravo s Leafom. Nema nita ljepe,

razmiljao je, od razgovora kada zaista ima to rei, kada
ima mo da samim rijeima pobudi kemijske elemente u
tijelu svog sluatelja, a Cook je osjeao da je trenutano
odnos izmeu njega i Leafa upravo takav Ispria mu o
uleknuu na autu, dok je drugi ovjek
;, x' sjedio uz alicu kave i blago psovao. Cook iz depa
izvue ii p,: ~ vunenu tkaninu, a Leaf se udari po elu i
glasno prokune, ako se izraz "Graka mu i mrkve!" moe
smatrati kletvom. Paljivo je pregledao tkaninu pod stolnom
svjetiljkom.
" inilo se da nije voljan rei mnogo, dok ga Cook ne
"' podsjeti da su se dogovorili da e biti partneri u istrazi.
Leaf se osmjehnu, pa ree kako pretpostavlja, jednako kao i
Cook, da je to namjetaljka, i to loa.
- Taj momak je malo zakasnio s tim uleknuem na autu ree, ugasi cigaretu pa pokaza konobarici da bi jo kave.
Cook narui jo jedno pivo. - Ta je tkanina vjerojatno sa
Stiphovih hlaa - nastavi Leaf, nakon kratlcQg napada
kalja. - Onih koje je nosio kad ga je auto udario. Provjerit
u kad se vratim u stanicu.
- Jo uvijek imate njegove hlae? - upita Cook.
- Naravno. to misli da smo ih prodali na licitaciji, poput
bicikla? - Popi gutljaj kave, pa zapali drugu cigaretu. - Ima
li pojma, Jeremy, tko je to mogao napraviti?
- Uleknue na autu, ili pregaziti ga pa pobjei?
- Ne misli li da je to isto?
Cook se namrti. Naravno da misli. A zato je onda pitao
Leafa na to misli? Osjeao se vrlo zbunjenim. Uzdahnu,
spoznavi da jedan simptom iscrpljenosti moe kod
sugovornika stvoriti dojam da vjeruje u neto u to uope
ne vjeruje.
- Ne znam, porunie - ree. - Nisam tako mislio o tome.
- Hr, hr, hr - odgovori Lea@ - Zapravo, o tome nisi ni
razmiljao.

- Da budem iskren, nisam - ree Cook - Druge su mi stvari

bile na umu.
- Druge su ti stvari bile na umu, hr, hr, hr.
Cook odustade od pokuaja da objasr:, shvaajui da~e
ispasti budala ak i ako uspije uvjeriti Leafa da govori
ozbiljno. Konobarica mu donese pivo, on ga paljivo uze i
povue iz boce veliki gutljaj.
- Jeste li na kakvu tragu, porunie? - upita. Leaf isprui
ruke pred sebe, oblikovavi palcima i
kaiprstima dva mala kruga, jedan svakom rukom. Podie
ruke k oima fingirajui mali dalekozor. Kroz prste je gledao
u Cooka, tako da se inilo da se potpuno rastao s razumom.
Onda skide krugove s oiju pruajui ih Cooku na pregled.
- Nula, Jeremy - objasni. - Dvije nule. Nita. Nita.
(c) (c) (c)
Mukarci platie raune i izaoe iz gostionice. Cook ree da
e se proetati s Leafom do stanice, jer je tamo ostavio
automobil. Leaf kimnu i ree da bi ga rado pogledao, kad je
ve takav neki spori dan, "da pokucamo", doda, kucnuvi se
po glavi s glupavim osmijehom na licu. Zapali novu cigaretu,
otpuhnu dim, otpuhujui ne samo dim ve i zrak. Cooka
zapanji stanje zdravlja tog ovjeka, neto to dotad nije
zamijetio. Najjednostavnije reeno, bilo je nezdravo. Cijelo
lice bilo je pretjerano crveno, svakih nekoliko minuta grleno
je kaljao, svako malo ljutito bi pogledao u prazno, kao da je
to radio pod pritiskom kakve jake unutarnje boli.
Cook upita porunika je li ve pregledao automobile drugih
ljudi koji imaju klju od zgrade Wabasha. Leaf ree da jest,
ali da nije nita naao. Cook ga upita je li jo kome
spominjao mogunost da na poklopcu motora postoji
uleknue. Leaf je razmiljao tren, pa nijeno zatresao glavom
i, vidjevi na to Cook smjera, naglasi da !~ jwa udubina na .
Cookovu autu ne mora biti dokaz da i na automobilu krivca
mora postojati udubina, jer je ubojica, vidjevi da mu policija
pregledava auto, mogao i sam izvui takav zakljuak i

iskoristiti tu slubenu pretpostavku za namjetaljku. Cook

poe razmiljati, pa opsova ivot to je tako zamren. Odlui
da mora poeti od poetka.
- A kakvi su vai zakljuci o Stiphovoj smrti, porunie? upita dok su jurili kroz crveno svjetlo.
- Zakljuci su mi isti kao i tvoji, kao i zakljuci drugih ljudi
malo jae inteligencije - odgovori on.
- Mislite li da se radi o nesrei? Moe li biti?
Leaf mrknu. - Recimo, kad bih ja odluio nekoga ubiti, ali
tako da to ispadne dobro, ne bih to organizirao tako da ga
pregazim usred noi tamo gdje a zapravo ne oekujem i da
pritom jo i koim kao lud. ~ekaj malo! - Leaf prekinu misao.
Cook je eljno oekivao hoe li podijeliti s njim ono to mu je
taj as moralo proletjeti kroz glavu. Meutim, sudei po
Leafovu pogledu, on je zastao ugledavi neto. Cook je pratio
njegov pogled. Bio je uprt u izlog prodavaonice muke odjee:
u ljubiastu koulju s cvjetiima izvezenima na ovratniku.
- Ba mi se svic~a ova koulja - Leaf e osjeajno. Krenu
naprijed, polagano, oklijevajui. Cook je za trenutak ostao na
mjestu, gledajui s nevjericom u koulju, pa u Leafa, dok se
ne uvjeri da ovaj misli ozbiljno. Zaudi se da ovjek koji se
divi takvoj koulji moe rjeavati zloine.
- to ste mislili, porunie, kad ste rekli da Stipha nije
trebalo oekivati tamo gdje je bio? - upita Cook. Leaf se blago
nasmijei. - Lijepa reenica - ree.
Pogleda u Cooka. - Zato ne skine taj idiotski sako? Znoji
se kao nekrtena svinja.
Cook odjednom postade svjestan koliko mu je neudobno, pa
poslua i prebaci sako preko jednog ramena.
- Arthur Stiph - nastavi Leaf - esto je nou odlazio u
nepredvidive etnje. Prema onome to tvrdi njegova ena, i
one noi kad je ubijen bio je u takvoj etnji.
Cook se okrenu prema njemu. - Razgovarali ste s nj om?
- Naravno - Leaf e s dosadom. Cook malo razmisli. Zar mu
Leaf nije prije dao na znanje da nije s njom razgovarao?

Strese glavom da razbistri misli. Na vlastito iznenac~enje,

ustanovi u emu je nesporazum. Leaf je oigledno mislio da
je Sfiph samo izaao na svje zrak.
- Rekla mi je, porunie, da je imao s nekim dogovoren
sastanak.
- S kim?
- Nije mi rekla. Jer ni on nije rekao njoj. Samo je rekao da
ima sastanak s... nekim. S protuprijateljem.
- Znam. A to to do vraga znai - da jedan drugome dre
protuteu?
- Ne znam. - Pogleda u Leafa. - Dakle, i vama je rekla.
- Dakako.
- A vi to niste kanili rei meni.
- Nisam.
Cook proisti grlo. - Dogovorili smo se. Mislio sam da emo
suradivati. Zajednikim snagama.
- Jesmo. Oprosti. Sluaj, kad je o tome rije, tu rije nisam
mogao nai u rjeniku.
- Protuprijatelj? - Aha!
- Provjerit u u svome. Kako rekoh, nadao sam se da se
neete suzdravati i da ete biti malo irokogrudniji...
- Zna, to shvaanje da ga je momak s kojim se trebao
sastati namjeravao ubiti jo uvijek je problematino.
- Leaf je govorio kao da Cook nije nita rekao, ili jo bolje,
kao da ga nema.
- Je li? - upita Cook, a u glavi mu se sve vrtjelo. - Rekao si
da su tragovi koenja na jednome mjestu skretali.
- Tono. Samo malo.
- To upuuje na poloaj iz kojega bi se mogla izbjei rtva.
- Ili je to posljedica udarca o neto. Leaf se nasmijei. - T'ko
to zna? Da smo pregledali tragove koenja, mogli smo to
raistiti; ali njih vie nema, je li tako?
- Da. Nema ih vie. - Neko su vrijeme hodali utei, Cook
zamiljen i staloen, porunik uurban i zadihan. Napokon
Cook progovori:

- Porunie, iru se da ni vi ne znate vie od mene, a ja sam

samo lingvist. Zar niste uili nita drugo osim "nula, nula'?
Leafove crte lica ukoie se u grimasi durenja. Okrenu se
prema Cooku, glave pognute u aljivoj pokornosti, gledajui
ga kao da e ispaliti novu verbalnu enigmu. Tad se samo
jedanput lupi po trbuhu. Pa, kao da osjeti neoekivano
zadovoljstvo zbog tog zvuka, lupnu se jo jedanput.
Cook je utei razmiljao 0 ovom obratu. Pitao se koliko e
proi do trenutka kad e mu Leaf prestati biti zabavan.
- Jeremy - napokon e detektiv - zna li ti koji je najbolji trag
u ovom sluaju.
- Znam - ree Cook. - Tijelo u zgradi. Osoba koja je ubacila
tijelo ima klju.
- Ali bilo je tragova nasilnog ulaska - Leaf e s retoric"kim
pjevuenjem u glasu, kao da mu je Cook doao na usmeni
ispit.
- Koji su vam se inili "udnima", porunie. Ostavili ste
dojam da provalu smatrate lanom.
- Doista?
- Doista.
- Zato to je tome tako.
Cook se namrti pitajui se gdje je Leaf svladao vjetinu
razgovora. - Zato ste to rekli?
Leaf duboko udahnu, pa progovori velikom brzinom. - Zato
to je razbijeno staklo naeno uglavnom izvan zgrade, na tlu,
gdje ga ne bi bilo da je razbijeno izvana, a razbijeno je
drvenom ruekom motike koja stoji u podrumu; momak se
trudio da sve izgleda kao da je tijelo uvueno kroz podrumski
prozor, ak je komadi stakla utaknuo u preklop na hlaama
rtve, a svaka bi budala od lcriminalca jednostavno ula u
podrum, otvorila vrata u prizemlju i tuda unijela Stipha.
Drugim rijeoma, pretjerao je. Tako neto.
Cook promisli, pa kimnu. - Dobro zvui. - Nisam ni ja vesla
sisao.

Cook razmisli o ovoj odrenoj reenici, pa navali. - To znai

da je ubojica htio prikriti da ima klju, a to znai da ga ima,
to opet znai da je on jedan od petorice. - estorice.
- Molim?
- estorice.
- Ne. Gospoica Pristam nije ovdje. - est.
- Marica Sekretarica nema kljua. A istaice rade preko
dana jer im moj ef ne eli povjeriti klju.
- est.
Cook objesi ruke u oajanju. - O emu, do vraga, govorite?
- U osamnaestom stoljeu, jedan britanski istraiva plovio je
za Australiju i za Novi Zeland. Kako se zvao?
- Kapetan Cook.
Leaf se iskesi na Cooka, kao da se upravo uhvatio u jednu od
najlukavije postavljenih zamki u povijesti detektivskog rada
u Indiani. - Tako je, kapetane.
Odjednom mu Leaf prestade biti zabavan.
- est je zgodan broj - nastavi Leaf uzbueno, ve u
manijakalnoj fazi. - Ja imam estoro brae i sestara. Imam
est automobila u svom voznom parku. Volim esticu. To je
moj omiljeli broj. Za mene je istraga dosegla vrhunac kad
sam shvatio da u ovom sluaju ima est osumnjienih. eprkao je po zubima stupastim prstom.
- Dobro, porunie. Neu ni pokuavati s vama raspravljati o
svojoj moguoj krivnji. Preputam to vama. Recite mi samo
ovo. Ima li itko alibi za utorak uveer? ja, naravno, nemam.
- Da budem njean, ti nema. Kad se netko nae na mjestu
ubojstva u trenutku njegova izvrenja, to se u normalnim
okolnostima ne smatra alibijem, hr, hr. to se tie ostalih,
samo jedan ima alibi, ali mu je jedini svjedok ena, a ona je
laljivica.
- Kako znate?
- Po parketima u dnevnoj sobi. Ljudi koji imaju parkete,
laljivci su.
Cook se nasmija. - alite se.

- Ne alim se. Kad si u ovom poslu neko vrijeme, naui

neke stvari.
- Pretpostavljam da ste razgovarali sa svim osumnjienima?
- jesam.
- Jeste li saznali neto zanimljivo?
- jesam.
- to ste saznali?
Leaf zastade. - Saznao sam da u vaoj jezinoj tvornici, ili
farmi beba, ili to to ve jest, imate fini izbor
visokokolovanih guzonja, kad hoe znati.
Cook se nasmija. - To znam i sam.
- Sumnjiavi su i ljigavi... tipovi koji se nervozno smiju. Sve
sam peder i dupelizac. I jebeni laljivac. Guzonje.
- Ed Woeps je moj najbolji prijatelj. Nisam mogao
pretpostaviti da su vai osjeaji prema njemu te vrste.
- Onda si se i ti usmrdio.
- Ali on...
- Guzonje, guzonje, guzonje, guzonje, guzonje! Osjeajui
nedostatak prostora za raspravu, Cook
upita: - Je li netko od osumnjienih sumnjiviji od drugih?
- Nije - Leaf e neuvjerljivo. - Imate li i vi parkete?
Leaf zastade, pa se nasmija hrapavim, neobuzdanim
smijehom. Cooku nije bilo ugodno jer shvati, zaprepaten, da
bi to moglo biti jedino iskreno od svega to je Leaf uinio
cijelo popodne. A ni u to ne moe biti siguran.
- Idemo pogledati tvoj auto - ree Leaf, lica crvenijeg nego
obino, s kapljicama znoja oko usana. Prijeoe preko
parkiralita uz policijsku stanicu. Cook pokaza na valiant.
- Nije loe - ree Leaf, opruivi se preko haube. - Nije loe.
Mogu rei samo to da je ljudska glava mogla ostaviti ovakav
trag.
- Kakva je kazna, porunie, za ovakve stvari? Ubojstvo,
mislim. Pod pretpostavkom da je nenamjerno. Ubojstvo bez
predumiljaja, pretpostavljam.

- Jeremy, kako bi ti definirao "ubojstvo bez predumiljaja"? upita Leaf penjui se na branik na koji sjede. Cook je g:edao
kako se auto pod teinom spustio na jednu stranu.
Uzdahnu. - Porunie, zar ba sve morate pretvoriti u
pitanje. Sad sam zaista umoran i...
- Dobro - veselo e Leaf. - Oprosti. Ne budi tako osjetljiv Mahao je nogama naprijed-natrag, kao da strie karama. Veina ljudi misli da je ubojstvo bez predumiljaja samo
sluajno ubojstvo. Ali u ovoj dravi, pretpostavljam u veini
drava, razlikuju se dvije vrste: hotimino i nehotino
ubojstvo. Kad bih ja rekao da si ti lingvistiki guzonja, a ti
iznenada navalio na mene, zabio mi dva prsta kroz one
duplje do mozga i tako me ubio, vjerojatno bi te proglasili
krivim za hotimino ubojstvo bez predumiljaja. To zapravo i
jest jedna vrsta ubojstva, barem u mojim knjigama, ali
izvreno namah. A ipak hotimice. "U iznenadnoj naglosti",
afektu, kako pie u propisima. - Isceri se na Cooka bez
ikakva vidljiva razloga, pa se potiho nasmija. - Ali ti
vjerojatno govori o onoj drugoj vrsti. O nehotinom ubojstvu
bez predumiljaja. Time se misli na sluajne smrti koje
nastanu uslijed neke protuzakonite radnje. Recimo, zbog
vratolomne vonje.
A kazna za tako neto, ako se dokae da je vonja bila
vratolomna, kree se od dvije do dvadeset-i jedne godine.
Cook podie obrve. - To je prilino. Za nesreu. Leaf skoi na
noge i oprai hlae, kao da bez rijei komentira Cookovo
odravanje automobila. - E, pa, ne moe zakon tek tako
pustiti svakoga da okolo juri kao bez glave. - Slegnu
ramenima. - U svakom sluaju, sad ti je jasno zato se
ubojici ne uri da se pokae. A posebno kad je rtva oito
bila obljubljena, barem ljudi tako priaju. - Zastade
znaajno. - A ini se da je njegovo prikrivanje iz nekog
razloga tebe izbacilo u prvi plan.

Cook kimnu. - Vjerojatno jednostavno stoga to je tako

praktino. Moja su vrata bila otvorena... svjetlo upaljeno...
svaki idiot bi to vidio.
Leaf kimnu nekoliko puta. Lice mu poprimi zamiljen izraz,
kao da sam sebi odgovara na neko pitanje. Kad napokon
progovori, Cook je imao osjeaj da je taj govor odabrao tek
nakon to je paljivo odbacio druge, potpuno drugaije
govore.
- Jeremy, nikada ti nisam rekao koji je najbolji trag. Klju od
zgrade je dobar, vrlo dobar. Nakon toga postavlja se pitanje
karaktera. Prvo, uzmi nesreu. Postoje dvije vrste ljudi: oni
kojima se takve nesree mogu dogoditi i oni kojima se ne
mogu. To nam ve suava izbor. Potom, ako se dogodi takva
nesrea, mogue je uraditi dvije stvari, pa postoje i dvije
vrste ljudi koji bi ih uradili. Moe se kriti ili priznati, molei
sud za milost. Ovaj na je odabrao da se krije, to nam opet
suava izbor. A odabrao je da se krije na poseban nain.
Nije, recimo, pobjegao. Paljiviji je, promiljeniji. To je neto
to me je zateklo u ovom sluaju. Razmiljanje nad
injenicama tipa: "A to mi je initi sada kad sam zajebao?"
Stoga na tip obrije Stiphu glavu da bi se zatitio, a cijelu
stvar
zgotovi tako to posjedne njegovo tijelo za tvoj stol. Taj mora
biti posebna sorta ovjeka. I_ taj razbijeni prozor u podrumu.
A s druge strane je injenica da je frajer bljuvao. Viski i
sladoled. Shvaa, Jeremy, u pitanju je karakter.
- Shvaam. Ali, zaboga, kakva je to vrsta karaktera? Leaf
otro udahnu i izbaci svoju golemu bradu.
Pucnu prstima. - Neto sam ti zaboravio rei, Jeremy...
Stiphov sat bio je okrenut naopako.
Cook pogleda Leafa pitajui se da li ga taj debeljko eli
izluditi. - Naopako?
- Kad smo ga nali u tvom uredu, sat mu je bio na lijevoj
ruci, valjda ga je tako normalno nosio, ali okrenut tako kao
da drugima pokazuje koliko je sati. Njegova ena je rekla da

ga nikada nije tako nosio. ini mi se da bi to bilo prilino

glupo, je li tako? Bio je konvencionalan to se tie naina
noenja sata. - Pogleda u Cookov sat. - Kao ti i ja, Jeremy. Pogleda Cooka s izrazom iznenadna zadovoljstva, kao da su
upravo otkrili da su roc~eni istoga dana.
- Zanimljivo, porunie, ali to nam to pomae? Isto kao i taj
prokleti sladoled i viski i...
- Porunie! Porunie! - Vodnik, "kugla", poeo je iznenada
vikati sa stranjih vrata policijske stanice. Bomba,
porunie! - vikao je. - Bomba!
Cook nije morao razmiljati tko odnosno to je "bomba", jer
se sjetio da je Leaf ve bio upotrijebio isti izraz i potom ga
objasnio. "Bomba" je originalan uzvik koji je upotrebljavala
policija u Kinseyu, a nesumnjivo ga je uveo Leaf za
oznaavanje uzbudljivih dogac~aja, svih koji se izdiu iznad
monotonog ispisivanja listia za krivo parkiranje.
Leaf podie glavu i pogleda vodnika. -~to je, Johne? Govorio je blago i strpljivo, kao da govori sinu.
- Pucnjava. Nepobitno samoubojstvo.
Cook spusti pogled na zemlju, a u glavi mu se pojavi jasna
slika starice koja mu mae iz blizine.
Vodnik nesmiljeno nastavi. - Neka starica, porunie - vikao
je dok je Leaf hitao prema vratima. - U velikoj kui kod Baby
Wabasha. Pucala si je u glavu, u dnevnoj sobi. Susjeda je
upala i...
(c) (c) (c)
Leaf nije dopustio Cooku da s njim poe na mjesto
samoubojstva. Nije mu ni rekao da doe neto .poslije, a kad
Cook to predloi, Leaf, jurei s vodnikom prema autu, izjavi
da ideja "nije za raspravu'. Cook pomisli kako je to novo
krenje njihova prijanjeg dogovora o ravnopravnom odnosu
(dogovora iz kojega on nije izvukao nikakvu senzacionalnu
korist niti ga je ikada potpuno shvatio), ali ne ree nita.
Vratio se kui.

' Malo se kolebao kod telefona, pa se poe skidati u spavaoj

sobi da bi se istuirao. Zastade kod gaica, pa se bez koulje
i cipela, vrati telefonu spreman saznati i najgore samo da ga
ne mui sumnja.
Potrai telefonski broj Arthura Stipha, pa nazva njegovu
kuu. Vodnikov glas s druge strane odmah potvrdi njegove
sumnje. Gospodin i gospoa Stiph opet su zajedno. Leaf
doe na telefon i frazama kao to je "ne
' ba lijepa slika" zorno opisa Cooku scenu iz dnevne sobe
Stiphovih. Oito je susjeda bila pred vratima, doavi `~ r
upitati moe li to pomoi, kada je gospoa Stiph povukla
obara. Susjeda je otvorila vrata i ugledala je kako se
rui s kaua i pada na stoli.
Ostatak popodneva Cook se nije mogao koncentrirati. Nazvao
je Eda Woepsa da bi sa sebe skinuo makar dio bremena te
novosti i tuge, ali je on izaao da povee palac koji je slomio
ili iaio jurei po kui sa kerkom. Cook ree novosti
Woepsovoj eni. Iako je suosjeala s njim svim srcem, Cook
se nije osjeao bolje kad spusti slualicu. Sjedio je pred
telefonom nekoliko minuta, pokuavajui se prisjetiti drugih
prijatelja koje bi mogao nazvati. Tada ga inspiracija odvue
drugamo, u sasvim suprotnom smjeru, pa okrenu
Aaskhughov broj, eui se po glavi pun iekivanja. Nitko se
ne javi. To samo pojaa njegovu odlunost, pa nazva
Orffmanna u ured. Kada mu odgovori dubok grleni smijeh,
Cook ustro primae slualicu ustima, isprsi se, gornji dio
tijela zabaci unatrag i ispusti najglasniji, najgrozniji,
najhijenskiji urlik koji je bio kadar artikulirad. Orffmann nije
odmah reagirao, pa Cook spusti slualicu.
Ode u kuhinju, otvori bocu burbona, sjede na kau u
dnevnoj sobi i poe piti iz prljave ae koju u bijesu dograbi
iz kuhinjskog sudopera.
(c) (c) (c)
Arthur i njegova ena igrali su se u starom zvoniku s
djetinjastim osmijehom na licu. urnim uzastopnim

pokretima povlaili su dva duga konopa. Konop gospoe

Stiph proizvodio je visok jasan ding, a Arthurov konop dublji,
pospaniji dong; inilo se da se dobro zabavljaju. Slike
nestade, a Cook se probudi na vrijeme da uje zadnje titraje
zvona na ulaznim vratima, nakon ega se zatitna vrata
zalupie. Potom zau korake koji su se udaljavali ljunanom
stazom.
On se okrenu i sjedne. Jedini izvor svjetlosti bila je nona
svjetiljka na stoliu kraj kaua. Napolju je bilo potpuno
mrano. Provue ruke kroz kosu, osjeajui istovremeno
pijanstvo i mamurluk Taj osjeaj dopunjavala je iscrpljenost
od dugog, nepotrebnog sna. Usta su mu bila suha, a gola
lea su ga boljela jer ih je, kao da se kanjava, izloio
izravnom dodiru s grubom povrinom kaua. Proteui se i
zijevajui ustade na noge, blago psujui Stvoritelja to se
sedmog dana odmarao umjesto da popravi sve okrutne
pogreke koje je napravio u prethodnih est dana. Dok se
dovukao do ulaznih vrata, nestao je onaj koji je zvonio, a
policijski auto udaljavao se od kue. Otvori vrata da bi
istrao, ali ga iznenadna pobuna u elucu prisili da stane,
gledajui za autom koji je izaao na cestu i nestao s vidika.
Pod nogama, unutar zatitnih vrata, ugleda veliku smeu
kuvertu. Sagnu se da je dohvati, unuvi da ne bi morao
sagnuti glavu. Vrativi se s kuvertom u dnevnu sobu, sjeti se
kao kroz maglu kuckanja pored uha koje je uo u isto
vrijeme, ili malo prije, zvona na ulaznim vratima. Porunik
Leaf, ili netko drugi, vjerojatno je kucao na prozor iznad
kaua. Cook protrnu... njegovo raskreeno tijelo moralo je
odavati krasnu sliku. A na stoliu je bila prazna boca
burbona s etiketom zgodno okrenutom prema prozoru.
Izvrsno! Sada je ostalim mukama mogao dodati i sram.
Pod svjetlom stolne svjetiljke proita na omotnici
"Za Jeremyja Cooka", ispisano enskim rukopisom, runim,
ne zbog urbe ili nervoze, ve stoga to je bio takav Omotnica

je bila zapeaena, ali je peat bio istrgan. Kimnu glavom

prepoznavi brutalan, nasilniki stil po
runika Leafa. U omotnici je bilo est listova papira,
fotokopiranih strana iz nekog asopisa kojemu je nedostajalo
samouvjerenosti da bi u vrhu ili na dnu strane ispisao 92
svoje ime. Meutim, na prvoj strani je stajao naslov:
"Suprotna strana ovjeanstva". Autor je bio Merlin Flexible.
Usprkos stanju u kojemu se nalazio, Cook je odmah
deifrirao pseudonim. Nadao se da je i ostatak jednostavan.
Na prvoj strani stajala je kratka poruka: "Evo prie o kojoj
sam ti govorila, Jeremy. Adelle Stiph."
Kad poe itati, Cook osjeti muninu u elucu, slutei da
time jo vie prodire u ivot i smrt Arthura Stipha, ali je znao
da je nemogue ne proitati priu. Prvih nekoliko reenica
mu promakoe, jer je neprekidno razmiljao kako se Adelle
ubila kratko nakon to je napisala poruku i kako su joj
protjecali ti trenuci. Kako je napredovao s itanjem, sve vie
je osjeao da se Arthur Stiph obraa izravno njemu, potpuno
mu odvukavi misli od Adelle.
U prii nije bilo, niti je moglo biti, ime Stiphova ubojice. Ali
se broj moguih imena uvelike smanjivao. Pria je govorila o
ostarjelom profesoru filozofije koji je diplomirao na Yaleu i
predavao na malom koledu u Novoj Engleskoj. Nakon to je
pedeset godina razmiljao o pitanjima dobra i zla, zakljuio
je da je jedino stvarno zlo na ovome svijetu ono koje je
udesan nusproizvod meuljudske odvratnosti: zlo je ono to
vidimo u ljudima koje mrzimo. Drugaijeg zla nema.
Zakljuivi da takvo stajalite postavlja odreena pitanja na
koja nije mogue odgovoriti studijskim radom, junak prie
odluio se uhvatiti ukotac s problemom materijalno, poput
Jakoba koji se pograbio s anelom. Dakle, bio je u bliskim
osobnim odnosima s ljudima koje je ~ mrzio. Kao to se
moglo oekivati od nekoga tko je proizvod kole s vrlo
bogatom tradicijom tajnih drutava, na junak osniva klub
koji ine iskljuivo parovi neprijatelja, pojedinaca koji su u

vanjskom svijetu meusobno osjeali gaenje koje je

intenzitetom dosezalo granice ljudskih sposobnosti. Ovi
spareni neprijatelji sastajali su se svaki tjedan "da bi
kreativno zajedniki istraivali sve boje i nijanse osobne
odbojnosti". Pomirenje nije bilo cilj. Zapravo drali su da je to
nemogue, pa su, to je udesno, iz te pretpostavke lanovi
kluba crpli svoju snagu. lako su se spareni lanovi ponekad
susretali s drugim parovima, tvrdei da iz tog iskustva
izvlae korist, sam par bio je najvanija jedinica u kojoj je
svaki lan trebao nastojati svladati jedinstven kemijski
sastav antipatije. lanovi kluba uili su iz prve ruke o
odvratnosti i gadljivosti; saznavali su kakvo miljenje, puno
mrnje, drugi imaju o njima: itav bogat skup prigovora koje
je mogue izrei o njima kao ljudima. Glavni cilj kluba bila je
spoznaja, razumijevanje dvojstva koje raa mrnju. Na tome
mjestu autor nastoji uvjeriti itatelje da e, ako krenu istim
stazama, otkriti "tajne osjeaja to ih nisu dokuili ni klasici
knjievnosti koji su se posvetili najuzvienijoj ljubavi".
Pria je tekla, pokazujui kako je Klub suprotnih strana
rastao i rastao, a zavrava porukom o konanom, iako
prikrivenom jedinstvu cijelog ovjeanstva. Nikakve radnje.
Pisac se uglavnom bavi uspostavom (i pravilnikom, jer je i on
izraen) kluba, a ne doivljajima klupskih lanova. IQjuna
rije u prii je "protuprijatelj", rije koju je, barem je tako
tvrdila njegova ena, Arthur upotrijebio one sudbonosne
noi. U svijetu "Suprotne strane ovjeanstva" ta rije
oznaivala je nekoga privrenog svom neprijatelju. Time je za
Cooka istraga dobila jasno usmjerenje. Budui da je Stiph
jo uvijek upotrebljavao tu rije u razgovoru sa svojom
enom, za njega je taj pojam morao biti stvaran, iako je priu
napisao prije mnogo desetljea. IQub suprotnih strana
morao je jo postojati. Postojao je Stiphov par, protuprijatelj.
Tko god to bio, nije spomenuo susret sa Stiphom ni Cooku, a
vjerojatno ni poruniku Leafu (iako se Leaf ponaao

udnovato u vezi sa svim i svaim, to vjerojatno ne bi

preutio). Zato Stiphov protuprijatelj nije spomenuo
sastanak?
- Zato to ga je on ubio - naglas e Cook sam sebi. Kad je to
izgovorio, bio je u stanju poeti razmatranje. Nakon ozbiljnog
razmiljanja, zakljui da je to najvjerojatniji odgovor na
pitanje.
EST
U ponedjeljak ujutro Cook se probudi s pticama. Pojede
uobiajeno teak i odbojan doruak, pa se odveze na posao.
Stigao je pola sata prije sedam, kad stiu prve odgojiteljice i
djeca. Na njegovu katu bilo je tiho i mirno. Proe ispred svog
ureda, pa ode do kraja hodnika da pogleda u sandui za
potu.
Meu ivotnim zadovoljstvima kod kojih je najljepe u
samom poetku, Cook je uzimanje pote rangirao negdje uz
seks s potpuno nepoznatom osobom. Rezultat ovog trapaca
bile su nekakve omotnice koje su neto obeavale, ali nita
to ne bi moglo priekati dok ne pone pripremati svoju
jutarnju kavu. Vraajui se hodnikom prisjeti se kako Wach
nije ostavio nikakvu poruku
njegovu sanduiu o prijedlogu za dotacije. To znai da ga
smatra prvoklasnim. Cook je bio jednako siguran u to kao da
je Wach dopuzao do njega na koljenima, zagrcnut suzama
zahvalnosti, da bi mu to rekao.
Ue u svoju sobu prvi put nakon srijede, kad su u njoj nali
Arthura Stipha. Oprezno kroi unutra, kao da je upozoren da
ga eka kakva psina, i u isti as spazi da nema njegova
pisaeg stroja. To se ve jednom dogodilo; osvanuo je u
Orffmannovu uredu; taj kreten ga je posudio bez pitanja ili
objanjenja. Moda je opet ista pria. Morat e priekati dok
ne doe Marica Sekretarica sa svojim univerzalnim kljuem
koji otvara sve urede. A da ga nije ukrao raznosa mrivaca?
Magnetofon i radio jo su uvijek na svom mjestu. Nije se

mogao sjetiti je li pisai stroj bio tu u srijedu. Glomazna

Stiphova prisutnost dominirala je scenom. Strese se. Treba
samo ekati.
Pregleda potu. Tipina mjeavina uljudnosti (zapravo,
kratka obavijest urednika asopisa The Kartoffel Quarterly u
kojoj se kae da e njegov "Odgovor Hornswithu: u obranu
`tedljive analize reenice"' u kojem brani lanak Eda
Woepsa od bezobzirne kritike nekakve zlobne ulizice po
imenu Hornswith, biti objavljen u iduem broju u
"Otvorenom forumu", i to bez njegova imena, kako je Cook
zahtijevao), neugodnosti (jedan broj asopisa u kojemu su
dva lanka dvojice ljudi koje je poznavao s nacionalnih
kongresa i koji mu se uope nisu sviali) i dosade (sve
ostalo).
Prebaci se na trenutano edo svojega umnoga rada:
idiofenomene. Raisti stol i uze pet fascikala iz gornje
ladice. U njima je uvao dnevne biljeke, uglavnom svoje, ali
i nekih odgojiteljica, o lingvistikom ponaanju pet paljivo
odabranih ispitanika iz Wabasha, u dobi od devet mjeseci do
dvije godine. Biljeke su govorile o napredovanju njihova
jednolinog, epavog usvajanja engleskog jezika i, to je
Cooku bilo jo znaajnije, pokazivale su faze usvajanja onog
njihova osobnog jezika koji je nosio prokletstvo brzog
gaenja.
Za sada mu je najzanimljiviji objekt sin Eda Woepsa, Wally,
od godinu i etiri mjeseca.
Cookove biljeke pokazuju da se trenutano njegov rjenik
sastoji od niza konvencionalnih estica, zapisanih fonetski:
[ma...] "mama"
[ta... ] "tata"
[pi:] (uzlazno) "ptica- igraka" (upotrijebljeno u kadi)
[si:] "cipela"
[o:] "jo"
[lalala(la)...] ~ "glazba"

Wally je imao i neke nekonvencionalne izjave s

nepromjenljivim znaenjem. Meu Cookovim biljekama je i
ovaj drugi popis:
- [gaa:] (uzlazno) "to je zanimljivo"
[f:] "pogledaj ono (i reci neto o tome)" [ndal (+pokazivanje)
"gledaj ono!"
[apa] (+dlanovi na gore) "daj mi to" [a? a? a? a?...] "gledaj me"
[a-giii] ...?
Ovo zadnje zbunjivalo je Cooka. Wallyja su uli kako
upotrebljava taj izraz barem dvadeset puta, ali se iz
konteksta nije moglo izvesti konano znaenje. Nekoliko puta
inilo se da se odnosi na ljude oko njega, kao da pokazuje na
njih ili ih zove, ali Cook nije znao to dijete time izraava.
Naravno, taj dvosloni a giii mogao je biti obino gugutanje.
(Ta je mogunost uvijek komplicirala stvari. Zato gugutanje
ne bi jednostavno prestalo kada pone usvajanje znaenja,
onako kao to puzanje prestaje kada pone pravo hodanje?
Zato?)
Pregledao je biljeke o ostalih etvoro maliana,
usporeujui ih meusobno. Nikakvih slinosti, iako se radi
o glasovima i znaenjima predvidivima za tu dobnu
skupinu. Znaenja su iz kategorije zahtjeva (ili nareenja) i
drutvenih izraza. Nema jasnih izjava o injenicama koje
nisu vidljive na prvi pogled ("Uran je planet"), prognoza
("IQadim se da e mi za ruak dati mrkvu"). Prouavao je
podatke, ali iz njih nije mogao izvui vie od toga. Mora biti
strpljiv Prouavanje jezika to zahtijeva.
- Imate li spajalicu?
Cook podie glavu i na otvorenim vratima ugleda Paulu. Istog
trena on zanijemi, osjeajui to znai biti nijem u izvornom
smislu te rijei. Cak mu je i Wallyjevo a-giii u tom asu
izgledalo nedostino.
- Heftericu? - opet e ona, vjerojatno poinjui misliti loe o
njemu.

- Da! - uskliknu on oduevljeno. Ushieno pljesnu rukama

osjetivi se isti tren kao glupan. Poe kopati po prvoj ladici, a
glavom mu je harala praznina.
- Na stolu vam je. Zar ne radi?
- Radi! - on e glasno. - Radi! - Dohvati spajalicu i prui je
autoritativno, kao da je upravo to i namjeravao, ali ju je htio
dohvatiti odozdo jer je najbolji put do povrine stola kroz
njegove ladice. Nije mu bilo teko zamisliti kako pria drugim
odgojiteljicama. "On ruje samo upak,' rei e "nego je i
glupan, nespretnjakovi i budala."
- Mislim da se nismo upoznali - ree ona. - Ja sam Paula
Nouvelles.
- Ja sam Jeremy Cook - ree on, primijetivi da su joj
traperice napete koliko i glas. - Molim vas zovite me jeremy.
Ona poravna neke listove papira udarivi njima po
stolu, stojei blizu njega, pa ih spoji. - A kako bih vas inae
zvala.
On proisti grlo. - Doktor Cook Previe odgojiteljica me tako
zove.
- Zato im ne kaete da vas ne zovu tako. - Rekao sam im.
- IQadim se da niste bili ba uporni. - Kunem se da jesam.
Prouavala ga je bez zbunjenosti. - ~dim da ste m~ brzo
strpali mectu odgojiteljice.
- Da, mislim... zar niste? Netko mi vas je neki dan pokazao...
- ini se da ste prilino svjesni kamo pripadate. I ta pria s
"prijec~imo na ti'. Prikriveni elitizam, ako se ne, varam. - Sve
mu je ovo prilijepila deklarativno, kako to obino rade
Britanci. Cook proguta knedlu, upitajui se nee li ga jo
iukati.
- Ja samo nastojim uspostaviti prijateljske odnose - ree on.
U tonu je bilo povrijeenosti i slabosti, zapravo i vie nego
to je elio pokazati, jer se tako osjeao. Postavi svjestan
kako govori, u njemu uskipi. Kakva kuc'1ca! Nee joj
dopustiti da kae jo neto takvo. udio je da ona opet kae
neto slino pa da joj pokae koliko je on vrst.

- Oprosti - ona e blago, uz osmijeh. - Moda si

u pravu.
Cook je utio.
- Natuknut u drugima... to kako da ti se obraaju. Hoe li to
biti od kakve pomoi?
- Lijepo od tebe. Ali ti si ovdje nova, pa moda...
- Nema problema. Vidjet u to mogu uiniti. Hvala za
spajalicu. - Stajala je tako blizu, a nestala ie prije nego to je
uspio smisliti neto to bi je zadralo. Zeludac
' mu se grio. Zato se njemu dogaaju ovakve stvari? to je
to u njegovoj naravi to ljude izaziva da ga vrijedaju? Osim
ako se ovaj put ne radi o predrasudi zbog one prie s
potpunim upkom. Ako je tako, je li se uspio iskupiti? Nije
mu dala mnogo prilike. Ipak, na koncu je pokazala znakove
prijateljstva.
Osim ako se nije pretvarala, ismijavajui ga u sebi. Ako je
tako, bojao se da bi se njezino obeanje moglo izvrgnuti u:
"Pazite sad, onaj upak hoe da ga zovete imenom i
oslovljavate sa "ti". A, moda ipak nije tako. Da, prilino
prijateljski. I te tijesne hlae.
Moda bi je sad trebao potraiti? Razgovarati s njom. Da.
Nije je nita pitao o njoj. Ustade s namjerom da je sustigne.
Onda se stropota na stolac. Samo bi pogorao situaciju:
Prije nego to se opet upusti u razgovor s njom, mora sve
unaprijed isplanirati i razluiti. Ulovila ga je, kao i porunik
Leaf, u trenutku mentalne sporosti.
Od jutros je popio samo dvije alice kave, pa se jo uvijek
nije razbudio. Potrudit e se da drugi put bude na vrhuncu,
iako mu se dogaalo da mu produktivna mentalna stanja
bivaju sve kratkotrajnija to ih on vie pokuava njegovati i
produljiti i to se vie trudi da razumije svoj um i tijelo. Bilo
je dana kad bi imao samo nekoliko dobrih minuta.
Zau korake koji su se pribliavali hodnikom i uhvati ga
panika. Pronae spajalicu i vrsto je zgrabi. Kada na vratima

ugleda Woepsa, osjeti kao da mu je darovano est mjeseci

ivota.
- Dobro jutro, Jeremy - ree Woeps, a osmijeh je njegovu licu
davao malo ivosti. - Marljiv si?
Cook neko vrijeme nije imao prilike razgovarati s Woepsom,
osim onih nekoliko rijei koje su izmijenili na pogrebu, pa je
osjeao da bi imao materijala za razgovor od nekoliko dana.
Primijeti zavoj na Woepsovu palcu i runom zglobu, ali se
pridravao svoje davnanje prakse
.,t da ne pita to se dogodilo kako ga ne bi povrijedio.
Ispriao mu je najnoviji razvoj uasa koji je nazivao svojim
ivotom: razgovor s udovicom, njezino samoubojstvo nakon
toga, uleknue na automobilu, razgovor s Leafom. Izostavio
je brbljanje s Paulom.
- Helen mi je rekla da si je zvao da bi me obavijestio o
Arthurovoj eni. Kakva teta. Bezuspjeno sam te zvao sino,
nekoliko puta. Bio si varu?
- Da. - I bio je, na neki nain, pomisli vidjevi se kako poput
Raskoljnikova lei gol na kauu. - Jesi li je poznavao?
Woeps odmahnu glavom. - Jedva sam poznavao i Arthura. Zastade. - Zna to, Jeremy, moda bi trebao uzeti slobodne
dane i potpuno se posvetiti sluaju.
Cook se nasmija, pa uvidje da nije siguran je li dobro shvatio
to Woeps hoe rei. - to si time mislio rei? upita.
- Mislio sam rei, kao da ti se namee... da te gotovo vue.
Ne razumijem kako si uope sposoban raditi.
Cooka je potresla ironija njegovih rijei. I sam se esto to isto
pitao za Woepsa. Kako je, suoen s domaim katastrofama
koje su navirale jedna za drugom, i dalje bio umjereno
produktivan lingvist?
- Sad si me podsjetio, Ede, da sam proitao biljeke o
Wallyju. Taj a-giii je jo uvijek mistian.
- to ima? - Woeps spusti svoju torbu na pod,
pa obie oko stola da bi pogledao preko Cookova ramena.
Cook pokaza na poetak jedne strane.

- Vidi? Zabiljeio sam dosta spontanih primjena "~ koje nisu

oponaanje, ali fo uvijek...
- Koje nisu oponaanje? ar nije uvijek izvorno? Tko bi drugi
ovdje mogao govoriti a giii?
- Neke odgojiteljice. Misle da je to zgodno, a zapravo mi kvare
sliku. Zamoiio sam ih da prestanu. A pogledaj neverbalni
kontekst. est puta gleda u neku osobu, tri puta gleda u
akvarij, a jedanput napolje,' kroz prozor. Ostale situacije su
nejasne. Jasno ti je da to nije dovoljno. Morat u biti s njim
vei dio dana. - Pogleda u ~Voepsa. - Je li ga izgovorio koji
put u toku vikenda?
Dok je razmiljao; Woeps se rukom iupkao po bradi. Sjeam se jedne prilike. Kupao sam ga. Dodao sam jo malo
vode u kadu, a on se izderao na mene.
- Gledao je u tebe? - Da.
- To je bila reakcija? - ini mi se.
- I to si ti rekao?
- Rekao sam... ne .znam, neto kao: "Da, a-giii". - to je on
uradio?
- Stalno je ponavljao, gledajui u mene. - Kao da nisi
shvatio?
- Moda.
Cook opet pogleda u svoje biljeke. - Prokletstvo! ree. Nisam sustavno biljeio reakcije odraslih. To je vano.
Pogledaj, Ede. - Pokaza jedan primjer. - Ovdje
mu ja odgovaram sa "riba", nakon ega on vie ne ponavlja
a-giii. A ovdje - pokaza drugi primjer - ja ne kaem nita, a
on ponavlja, kao da hoe rei: "Do vraga, jeremy, a-giii, to
misli o tome?"
'~ Ne znam, Jeremy. Sve je na prilino klimavim nogama.
- Ali ni ti ne sumnja da to njemu neto znai? Nastojao je
da to ne zvui napadaki. Primijetio je taj isti kruti strah pun
odbijanja i kod drugih u Wabashu kad bi govorio o svojem
projektu. A armer Millce bio je najgori.

- Ne, mislim da ne sumnjam. Ali... pa, kod malih klinaca ija

je gramatika stalno u razvoju... kako moemo znati da je
znaenje konstantno iz dana u dan? Ti usporeuje podatke
koji se odnose na nekoliko tjedana.
- Ne moemo biti sigurni.
- A kako moemo znati da samim prouavanjem rusmo
promijenili znaenje, recimo povlactivanjem kojega nismo
svjesni?
- Ni to ne moemo znati.
- I to nam preostaje?
- Neproiena znanost. - Cook se strese. - Ne mogu se s tim
pomiriti. Jezik ne ine samo zvukovi, Ede. To su zvukovi koji
se upotrebljavaju s odreenom svrhom.
- Aha. Ali ako tu primjenu moe shvatiti samo posredno i
pogac~anjem, onda bih ja radije prouavao samo zvukove.
Bolje bi bilo da odmah ponem. Doao sam ranije da
pregledam neke spektograme, a sad... Glas mu je zamirao
dok je uzimao torbu.
- Gubi vrijeme?
On pogleda Cooka. - Ne, nikako - brzo e. - Nisam to htio
rei. Smatram to ime se ti trenutano bavi mnogo
uzbudljivijim od onoga to ja radim. Ali, recimo, i mnogo
manje sigurnim. To to ti prouava nema ak ni imena.
- Ima ga. Ja to zovem "idiofenomenima".
Woeps se nasmija. - Tada je vrijedno potovanja! ree s
pretjeranim oduevljenjem. - Vidimo se na ruc"ku?
- Naravno, Ede. - A s kim bi drugim ovdje mogao jesti? Lijepo
je od Woepsa to, iako se dobro slae sa svima (osim s
Aaskhughom) i mogao bi s njima uivati u ruku, uglavnom
objeduje s Cookom. Kao da imaju
ugovor.
Cook zau korake i glasove i ugleda Aaskhugha i Milkea na
putu prema njihovim sobama. Lingvisti istovremeno
uzviknue: "Dobro jutro!"

- Jo neto, Ede - doda Cook, kad se Woeps okrenuo da

izac~e. - Radi se o Arthuru. Zna li je li on ovdje imao
neprijatelja?
Woeps je kratko razmiljao prouavajui pod. - Sumnjam ree. - Zato to pita? Ako je njegova smrt sluajna, zar je to
vano?
Cook se nasmijei. Ponudi prijatelju da sjedne, pa ga uvede
u svijet "Suprotne strane ovjeanstva'. Woeps je sluao
njegov saetak prie tmurno zamiljen. - I tako je on ovamo
doao na sastanak s jednim od tih momaka, tih...
- Protuprijatelja. Tako je. Tako je rekla njegova ena. Woeps
je utio trenutak. - Ne mogu zamisliti tko
bi to bio. Nitko od nas nije bio jako blizak s njim, ali mislim
da nam je svima bio manje-vie drag, a pretpostavljam i
obratno.
- Iako ovo obratno ne proizlazi.
- Ne, valjda ne proizlazi - ree Woeps, ustajui sa stolca. Ponekad se tako dogaa: ljudi vole nekoga koji ne mora
voljeti njih. to odnose ini neugodnima.
Na Cookovim vratima pojavi se Wachovo lice. Za njim doe i
tijelo. - Jeremy, ako nisi u poslu, molio bih te da doe u
moju sobu.
- Stiem, Waltere. - Wach kimnu i odee niz hodnik, jer je
oito tek bio stigao na posao. Desetak koraka za njim
cupkala je Marica Sekretarica pod tekim teretom svjee
minke.
- Drat u otvorene oi i razmisliti o svemu - ree Woeps. To je vaan dokazni materijal.
Cook izade s njim na hodnik zatvorivi vrata za sobom. Nita drugo nemamo - ree. Gledao je kako Woeps pred
vratima svoje sobe vadi kljueve iz depa, ispusti ih, pa se
sagnu po njih tako da snano udari glavom u kvaku. Cook
mu prie.
- Je li ti dobro, Ede?

Woeps se rezignirano osmjehnu. - Nikad bolje ree i otkljua

vrata.
Cook krenu hodnikom. Prolazei kraj Millceova ureda, baci
pogled kroz otvorena vrata i vidje da je prazan. Ali je miris
njegove lule bio prilino jak. Tad ga ugleda kako stoji ispred
Aaskhughove sobe i brblja. Prolazei, uo je samo "nije mi
jasno zato taj kukin sin nikada' i zakljui, s odreenom
sigurnou, da govore o Wachu. inilo se da Milke cijeni
Wacha koliko i Cook, jedina razlika je bila u tome to je
Millce o tome stalno govorio, esto i sa samim Wachom.
Millce je openito bio svaalaki tip. Kako je mogao
istovremeno biti i armer, kako se prialo? Moda se svaao
s mukarcima, a armirao ene. Moda je i Stiph bio jedan
od mukaraca s kojima se svaao.
Cook potisnu svoja razmiljanja dok se pribliavao kraju h_
odnika i stolu Marice Sekretarice, kraj kojega je morao proi
da bi dospio do Wachova ureda. Zadnji razgovor s njom nije
bio jako ugodan, ali odlui da se zbog toga ne zabrinjava.
Ona se ponaala kao budala, pa je na njoj da se ispria.
- Oekuje vas - ree ona uz proziran napor da joj ton bude
uobiajen. Cook ju je jo vie mrzio zbog toga. Bolje bi bilo
da ga je napala ili obasula isprikama, umjesto to se dri
tako besmisleno bezosjeajno. Zaklevi se da s njom vie
nikada nee progovoriti ni rijei, on proe pored stola ne
odgovorivi.
Wach nije bio u sobi. Cook je osjeao nagon da razbija stvari.
Prvi put u svom ivotu razumio je korijene vandalizma. Gdje
je Wach? Koga li jadnik sada pijunira? Odakle mu pravo da
pozove nekoga u svoju sobu, a ne doeka ga? Hodao je po
sobi traei stvari koje bi mrzio. Krenu od Wachove police za
knjige, pa sa zadovoljstvom koje je raslo zamijeti da su knjige
djevianski netaknute. Istog trena ostavi ga bijes, pa sjede u
sjedalicu preko puta Wachova stola. Shvatio je da bi, ako se
ne prisili da bude bolje raspoloen, mogao Wachu rei krive

rijei kojima bi uinio nepopravljivu tetu. Uzdahnu i poe

lupkati prstima po naslonu sjedalice.
Zau se um isputene vode u zahodu pa Wach, kao
potjeran tim zvukom, naglo otvori svoja ekskluzivna vrata od
zahoda i kimnu prema Cooku. Sjede za svoj stol.
- Jeremy, u petak sam bio na Stiphovu pogrebu. Zastade.
Cook ga pogleda.
- Zabrinut sam zbog onoga to se zbiva.
Cook ne ree nita. Kamo smjera ova napuhana budala i
tiranin?
- Smatram da mi u Wabashu moramo ponovno zbiti redove. Trepnu. - Metafora je prikladna. Vrlo prikladna. Ponovno
zbiti redove. Hou da odri predavanje u Kinsey Itotary
Clubu.
- to?
- Neto lagano. Neto optimistino, kako bi graani znali da
smo i mi ovdje ljudska bia.
- Ali zato?
- Upravo sam ti rekao. Smatram da se moramo malo vie
ukljuiti u zajednicu.
- Propaganda - ree Cook potiho, s gaenjem. Wach se
nasmija toj naivnosti koju ljudi koji vode poslove uvijek
otkrivaju kod onih koji ih ne vode. - Moe to tako nazvati.
Zabrinjava me stav javnosti prema Institutu.
- Znam da te zabrinjava.
- Posebno u ovom trenutku, to s Arthurom i ostalo.
Ljudi govore o nama.
- A ja bih trebao biti tvoj izaslanik.
- Institutski, Jeremy. Volio bih da tako gleda na stvari. Zaustavio je otar pogled na Cooku. - A moglo ~i koristiti i
tvom imageu.
Cook mu uzvrati praznim pogledom.
- Pogreb, Jeremy. Pogreb. - Pogleda Cooka. - Do vraga,
ovjee, zar ti moram sricati slovo po slovo? Izgledao si kao
budala teturajui niz onaj brijeg.

- Nisam teturao.
- Osim toga, ti si ovdje Katica za sve. A trenutano ne radi
ni na emu, je li tako?
- Naravno da radim. to ti misli? - Na emu to radi?
- Na idiofenomenima.
Wach se osmjehnu. - To moe ekati.
- Ne, ne moe. Dartas moram promatrati Edova sina. I sutra.
L..
- Morat e ekati, Jeremy. Svi se moramo rtvovati. Nemamo
izbora. I ja bih mnogo toga volio raditi, ali moram ovaj posao
obavljati kako treba... situacija je sloena i ja pokuavam
odraditi svoj dio, pa bih volio da i ti na stvari gleda na isti
nain.
Cook je elio zacviliti. Zato Wach govori takvim jezikom?
Govori li tim jezikom s konferencija za tisak i sa svojom
enom u krevetu? Odlazi li uope u krevet sa svojom enom?
Odlazi li uope u krevet? Ako odlazi, obrati li se prvo
plahtama s naredbom da cijelu no ostanu izglaane?
- Mislim da bi neto o imenima bilo zgodno. Cook je
promatrao tanke, blijede, germanske Wachove brkove. Misli o pogrdnim imenima?
- Ne, mislio sam da to bude vie onomatic"la'. Osobna imena.
Imena gradova. Nadimci. Zna, i rije nadimak zanimljiva je
sama po sebi. Potjee od nad plus...
- Poznato mi je.
- ...tako da se rijei poveu...
- Poznato mi je, Waltere!
- Onda dobro. Vidi? Ve zna prilino o tome, pa zaas
moe neto sloiti. Ili Hoosier, to je jo jedan primjer.
Ovdanjim ljudima bilo bi drago da im se objasni etimoloko
porijeklo tog imena kojim ih zovu.
- Pobogu, Waltere, mene te stvari ne zanimaju. Za Hoosiera
ne dam ni pol piljiva boba.
- Iznenaen sam, Jeremy Ja smatram da to podruje vrvi
podacima.

- Podacima, da. Teorije nema. U tome ovdje vlada prokleta

pusto.
- Kako god je da je, sve je to za dobrobit Wabasha. Hej, ima
jo neto. Govorit e o naem dugu prema indijanskom
nasljeu. Bio sam tako slobodan da te prijavim za njihov
sastanak sljedee nedjelje.
- Molim?
Wach podie ruku, s dlanom okrenutim prema Cooku. - Do
tada ima gotovo dva tjedna, Jeremy. Ako se primi posla,
mislim da e napraviti neto zgodno.
- A zato ti to ne bi napravio, Waltere?
Wach prezirno odgovori. - Iz tvojega pitanja se dobro vidi
kako malo zna o mojim odgovornostima. Potpu~.o sam
okupiran. ~
Ostavio je Cooku jedan trenutak da odgovori. Potom ree: Planirao sam sastanak lingvista za deset i pol. Sastanak za
zbijanje redova. Zna, izgubili smo neku djecu. Nakon ovog
dogaaja sa Stiphom etvero ih je
manje, a roditelji odvode djecu ukljuenu u program. Hou
znati mogu li drugima rei da si voljan odrati to predavanje.
- Pogleda u Cooka.
- Moe im rei.
- Dobro. Jo neto. Kada si zadnji put vidio onog reportera,
Philpota?
- Opet on. Zadnji put sam ga vidio u utorak, u Marynoj sobi,
pet sekundi nakon to si mi zabranio da se druim s njim.
Wach se namrti. - ini mi se, Jeremy, da si jutros ustao na
lijevu nogu.
- Tono. Gdje je Philpot? Je li se vratio u New York? - Ne
znamo. Ovdje se nije pojavio od utorka.
- Jesi li telefonirao u motel?
- Nisam.
- Bilo bi logino da si to uinio.
- Nije moje da jurim za reporterima. Ako ele doi ovamo,
fino, provest emo ih okolo i bit emo potpuno otvoreni.

Nemamo to skrivati. Ali mi ne pada na pamet da ja

proganjam njih.
- Krasno. Nemoj zvati motel. Neka te i dalje mui gdje jy
- Zar bih trebao nazvati motel? Bi li ti to uinio da si na
mome ;njestu?~
- Takav kondicional za mene je neostvariv, Waltere. Cook
ustade sa stolca. - Jesmo li gotovi? Imam zaista vana posla
na svom omiljelom zadatku.
- Moda bih trebao nazvati motel - ree Wach za sebe, dok je
ustajao od stola da isprati Cooka do vrata.
- Dobra ideja - promrmlja Cook.
Otvori vrata i nae Aaskhugha s druge strane. Maryn pogled
bio je pun iekivanja. Lice joj je bilo crveno, kao da se jako
smijala.
- ini se da je netko s tobom napravio beutnu alu, Jay ree Aaskhugh. - Ovo sam maloprije naao zalijepljeno na
tvojim vratima.
Prui mu komad papira ispisan rukom na kojemu je stajalo:
"Cookova brijanica". .
Wach se okrenu Cooku. - Sad ti je jasno to sam htio,
Jeremy? Vidi?
- Ima laringitis.
Cook se nasmijei. To je nevjerojatno dobra vijest. Dok je s
kolegama sjedio u Wachovu uredu, primijetio je da nema
Clydea OrHmanna; upravo je zapitao Woepsa zna li gdje bi
mogao biti. Moda e prijei u kronini laringitis. A onda mu
smijeh iz susjedstva vie nee toliko smetati. Vjerojatno e
zvuati poput zavijanja psa ostavljenog na pustu otoku.
- Usput - nastavi Woeps - u petak sam razgovarao s Clydeom
o njegovu prijedlogu za dotaciju. Veli da si ga izvrsno
dotjerao.
"- je li?
-Jest. Rekao je da je tek nakon tvoje revizije uvidio niz
problema na koje si ukazao. Kae da sada ima nade da e
proi, za razliku od prve verzije.

- Hoe rei da nije vjerovao u taj prijedlog, iako ga je sam

pripremao?
- Oito nije, sve dok nije dospio u tvoje ruke. Cook napravi
blagu grimasu. - Ne mogu shvatiti kako netko moe raditi s
tako malo vjere.
- Znam to hoe rei. Ja mislim da se on previe usporeuje
s tobom. Zna, ulijeva mu strahopotovanje.
- Zaista?
- O, da. U petak mi je rekao da jako dri do tvojeg
prijateljstva - potvrdi Woeps.
Cook se namrti. - Ali, Ede, mi nismo prijatelji. On je...
Cook je morao prekinuti reenicu, jer je Wach ritmiki
udarao olovkom po stolu elei zapoeti sastanak Cooku se
to uinilo glupim oponaanjem parlamentarnih obiaja, jer je
u sobi bilo samo nekoliko ljudi. Po glavi mu se uglavnom
motao Orffinann. Woepsovim novostima nije se samo zaudio
ve su mu i godile, to~ dokazuje kako nije istina da ne
traimo potvrdu kod onih do kojih ne drimo, iako se ljudi
uvijek pretvaraju da nije tako. A istovremeno u svemu tome
ima neega tunoga.
- Gospodo, sazvao sam ovaj sastanak da ujem vae stavove i
miljenja o budunosti Instituta Wabash. - Napravi stanku,
jednu od onih stanki kada ovjek ne zna bi li trebao
progovoriti ili ne bi.
- A u emu je problem? - hrabro e Milke.
- Ne bih rekao da se radi o problemu, Emory ree Wach. Barem za sada.
-A kad bude - nastavi Milke - u emu e biti taj problem?
Wach ree: - Ako ne budemo paljivi, ako ne budemo stalno
na oprezu, mogli bismo se nai u prilino velikoj neprilici.
- Ma, kakvoj? - opet se javi Milke, a u glasu mu je raslo
nestrpljenje.
- A... posljedice zbog Arthura Stipha, Emory. Hou rei da je
vrijeme za, za... zbijanje redova. Oprosti. Pretpostavljao sam
da zna o emu govorim.

- Mogao sam misliti.

- Dobro. Dobro. - Wach je pogledom prelazio po sobi, sretan
to je uspostavljen mir. Cook se pitao je li sastanak gotov
- Nije mala stvar - nastavi Wach - kada roditelji odlue svoje
dijete povjeriti na brigu nekoj ustanovi. Takva ustanova ne
smije davati povoda ni za kakve prigovore. Od smrti Arthura
Stipha mnogo se govorilo o Wabashu. Ljudi postavljaju
pitanja. Imamo etvero djece manje nego proli tjedan. To su
loe vijesti.
- Tko to pria, Waltere? - upita Cook
- Oh... ljudi, siguran sam. Zna, ljudi vole priati. - Jesi li ti
osobno uo nekoga da pria?
- Naravno. Svaki dan mi telefoniraju iz novina i postavljaju
teka pitanja.
- A roditelji? I oni te progone?
- Roditelji manje. Ne toliko. To je posebno vano. elim
roditelje uvjeriti u nau ljubav prema djeci i
dob~pnamjernost. Drago mi je to vam mogu objaviti da i
na Jeremy suosjea sa mnom, i to toliko da je voljan
sljet~eeg tjedna odrati predavanje u Kinsey Rotary Clubu,
za vrijeme njihova nedjeljnog doruka uz molitve i palainke.
Govorit e o imenima june Indiane. - Cook je sjedio
ravnoduno podnosei radoznale poglede ostalih kolega. Volio bih da mi i drugi daju takve prijedloge.
- Ja predlaem da nastavimo raditi kako smo radili do sada ree Milke - i to jo bolje. I da malo vie pozornosti posvetimo
materijalu za rad. Do kraja mjeseca nemamo vie ni
milimetra vrpce. To je komino.
Wach pogleda Millcea i odmahnu kao da hoe rei da o tome
ne eli razgovarati sada. ekao je da se drugi jave.
- ini mi se da ne moemo uiniti mnogo - ree Woeps - a ne
moramo ni osjeati dunost da ucinimo. Jesu li meu to
etvero djece koja su otila i dvoje McConklinovih?
- Jesu - odgovori Wach.

- Oni su i tako trebali otii. Otac im je nedavno dobio

premjetaj. - Govorio je blago, poput razumna ovjeka, kakav
je i bio.
Cooku se to svialo. Okrenu se prema Wachu. Kako e se
sada izvui?
- Tehniki gledano, ti si u pravu Ede - ree on.
- Tko su drugo dvoje? - upita Aaskhugh. - Emil Bumpers... poe Wach.
Millce se nasmija. - Hvala Bogu da smo ga se rijeili. Ve mi
je bilo dosta sluati kako se djeca ale na njega.
- Na Emila? - upita Aaskhugh. - Zato?
- Zato to ih je stalno ljubio. I djevojice i djeake, b~z
razlike. On je najomraenije dijete u Wabashu.
- Tu je Emory u pravu - ree Woeps. - ...i Buford Wilson zavri Wach.
Milke se opet nasmija, nagnu se i udari lulom po potpuno
istoj pepeljari na Wachovu stolu. Onaj s tragovima
poroajnih klijeta? - ree. - I tako nikada nije nita govorio.
Koeficijent srednje uporabe jezika nula zarez nula nula.
- Ima li jo kakvih prijedloga?
Milke i Aaskhugh su se neemu smijali. Wach se zacrveni.
- Ja bih neto predloio tebi, Emory - on e glasno. Izgledao
je kao da mu sva kratko podrezana siva kosa stri u zrak: Prestani Simpkinsove blizanke uiti izmiIjenim rijeima.
Opet me je prolog tjedna zvala njihova majka. Ve sam te
upozorio.
Milke se smeteno nasmijei. - Prestao sam, Waltere.
Uglavnom. Zato proputamo sjajnu priliku da vidimo kako
blizanci izmjenjuju svoj privatni jezik. Nisam radio nita
protivno etici.
- Rekla mi je da si ih uio opscene rijei. - Koje?
Wach trepnu. - "Tucati", na primjer.
Milke odmahnu glavom polagano, mrtei se. Odjednom se
nasmija. - Pa da. To je. Uio sam Jennifer da za nos kae
`tuc'. Bojim se da je nastavke sama nauila.

Nasmijae se svi osim Wacha.

- Uglavnom, i njezina sestra je to pokupila, pa obje svima
pune ui. I obje umjesto "ja" i "mene" govore "ona" i "nju". I
tome si ih nauio?
- Nisam. To je prilino uobiajeno.
- E pa, pazi to radi. Bolje je sprijeiti nego lijeiti, kalr,~ se
kae. - Ovo zadnje, Wach je izrekao da bi razvedrio
atmosferu. Cook pogleda Milkea. Ako se pokae da je on
Stiphov protuprijatelj i ubojica, takva optuba bez sumnje e
ga maknuti sa scene, a Cook e ostati sam da vodi rat sa
svojim efom. U tom pogledu, Milke je bez sumnje bio
koristan. Ali to se tie drugoga... njegova arma, brade, te
lule, njegove seksualne agresivnosti... Cook ne bi oplakivao
njegov nestanak.
- Imam jedan prijedlog - ree Cook - Kako bi bilo da
pokuamo otkriti tko je ubio Arthura. Kad bi ruka pravde
bila brza, to bi, ako se ne varam, moglo biti izuzetno
djelotvorno za na ugled.
- Pazi, pazi - ree Milke.
- Kako predlae da to izvedemo? - upita Aaskhugh. - Nije li
policija... - zapoe Wach.
- Sigurno e vas zanimati - ree Cook - da je sluaj
jednostavniji zbog injenice da ga je vjerojatno ubio netko od
nas. Clyde se ne iskljuuje.
- Emory i ja smo o tome razgovarali u petak ree Aaskhugh. Doli smo do zakljuka da je broj sumnjivih osoba
neogranien.
- To si ti tvrdio, Adame - upade Milke. - Ja nisam. Cook
odmahnu glavom. - Porunik Leaf mi je rekao da je momak
fingirao provalu u podrum. - Ukratko im iznese Leafove
stavove. - Imao je klju od zgrade i to je elio prikriti.
Waltere, koliko ljudi ima klju?
Wach se nakalja. - Rei u ti isto to sam rekao i policiji.
IQju od zgrade imaju svi lingvisti i, naravno, ja. Nitko vie.
Osim ako nepanjom nisu napravljeni neki duplikati.

 - Ima li razloga vjerovati u to? - upita Cook. Recimo, kakva

provala?
. - Ne bih tvrdio - odgovori Wach.
- Zanimljivo je da je i Arthur imao klju - ree Aaskhugh. Ako mu je bio u depu kad je ubijen, ubojica je tako mogao
doi do kljua. I opet nam se otvara iroko polje.
Cook zatrese glavom. - Ako uzmemo da je ubojica mogao
tako doi do kljua, to bi znailo da nije jedan od ljudi koji ga
imaju, a to opet znai da fingiranje provale ne bi imalo
smisla.
Woeps se nasmija. - Osim ako je mislio: "Fingirat u
provalu... i to tako neuvjerljivo da bude jasno da je
lana, pa e svi misliti da sam jedan od onih to imaju klju i
da to pokuavam prikriti; tako zapravo nee znati tko sam...
~ nekakav prolaznik koji je autom naletio na ovjeka i u
njegovu depu naao klju oblinje zgrade."
- Izgubio sam se - upade Aaskhugh.
Cook odmahnu glavom. - Previe bistro - on e Woepsu. Malo je ljudi koji i u normalnim prilikama razmiljaju tako
dobro - pokuao je ne pogledati u Aaskhugha, - a kamoli
netko tko je pregazio ovjeka. Osim toga, nema potrebe. I
otvaranje ulaznih vrata kljuem imalo bi isti uinak kao
namjerno nespretna provala.
- Ima pravo - ree Woeps.
Zavlada tiina u kojoj su se prisutni nervozno pogledavali.
Cook uhvati Milkeov pogled i na trenutak osjeti kao da taj
ovjek pokuava prodrijeti u njegovu duu. Nije elio prvi
spustiti pogled, pa ga je gledao jo vre, dok se Milke ne
namrti i skrenu pogled, uz tragove osmijeha skrivene u
bradi.
Wach prekinu tiinu. - Jeremy, kae da si nedavno
tazgovarao s porunikom Leafom?
- U petak?
- I on radi na pretpostavkama koje si nam ti upravo iznio?

- On potpuno otvoreno govori da je est osumnjienih - nas

pet i Orffmarul.
- Uostalom, gdje je Clyde? - upita Aaskhugh.
- Ima...
- Znam da ima laringitis, ali se zbog takve sitnice ne ostaje
kod kue.
- Hoe rei, Adame, da je tebi i u tome neto sumnjivo? upita Woeps.
Aaskhugh pokaza svoj podmukli osmijeh - jedini kojim je
raspolagao. - A zar nije sumnjivo? U svakom sluaju vrijedi o
tome porazgovarati.
- Zbog ovoga to si rekao i ti meni postaje sumnjiv - ree
Milke.
- A ti meni zbog ovoga - Cook e Milkeu.
Svi se nasmijae, a Cooku se inilo kao da smijeh odzvanja
uplje, odbijajui se o zidove, poput smijeha rijenih gusara
u praznoj peini.
- udim se zato vie nisu ovdje - ree Wach, ne previe
glasno i ne obraajui se nikome posebno.
- Policija? - upita Aaskhugh.
- Da. Ako ve misle da je to uinio netko od nas. - Prokleto
neugodno - ree Milke. - Oeati se svaki
dan o ubojicu. Znate to, jedan od nas uistinu je guzica.
Cook iznenada skrenu pogled s Milkea na Wacha, pa na
Aaskhugha i Woepsa. - Moda bismo ovo trebali istjerati na
istac, dovui i Clydea, tako da to sva estorica raistimo.
Milke se iroko smijao u bradu. - Ideja mi se svia. Jako mi
se svia.
- to predlae, Jeremy? - upita Wach.
- Da budemo svi na okupu, pa da vidimo to e se dogoditi.
Volio bih tom Arthurovu udri-i-bjei ubojici rei nekoliko
rijei, ali tako da sam siguran da e ih uti.
- A taj upak, koji je to napravio, mogao bi doi na tanak led
i pod pritiskom neto izlanuti - Milke e zduno.
- Moglo bi biti zanimljivo - ree Aaskhugh. - Mnogo

bismo saznali jedan o drugome. - Dok je govorio, gledao je

Cooka. Cooku nije bilo jasno zato ga obuze udan osjeaj
deja vu, ve vienog.
- Meni se ini da bi moglo biti jako neugodno ree Woeps. Oprosti, Jeremy
- A ja smatram da je ideja smijena - ree Wach. - Nemamo
mi vremena za takve stvari.
- Moemo se nai poslije posla - ree Cook. - To je
necivilizirano - ree Wach.
- Ako eli da se raisti tko je Arthurov ubojica... Wach je
neto petljao s olovkom. - Posebno sam zauen to je takva
ideja potekla od tebe, Jeremy. Ti se uvijek prvi buni kad
sazovem sastanak.
- Ovo je neto drugo.
- On se buni na sve - ree Milke, prijateljski se smijeei
Cooku. Cook se promekolji na stolcu.
Wach odmahnu glavom. - Naravno, vi moete initi to vas
je volja. Ali, kao direktor ovog Instituta, ne odobravam da se
radno vrijeme iskoritava za takvo to. Kad bi to procurilo iz
Instituta, izgledali bismo prilino smijeno. Doista bismo se
nali u nevolji. I ovako imam dovoljno problema. Bojim se da
u vas morati obavijestiti o jo jednom.
Napravi stanku punu teine, a u Cooku samo poraste elja
da ,ismije sve to e rei. - ini se da je nestao onaj reporter
Henry Philpot. Ako se ne varam, neki od vas su ga upoznali.
Za Jeremyja znam. Bio je tako dobar i proveo ga Wabachom
u utorak ujutro. Adame, jesi li ga ti upoznao?
- jesam - ree Adam. - Zgodan momak, iako pomalo
nepoduzetan.
- A Ed?
- Nisam. Samo sam ga vidio. - Emory?
- I ja.
- Bojim se - nastavi Wach - da gospodina Philpota nitko nije
vidio od utorka. Tome je gotovo tjedan dana. Normalno,
telefonirao sam u njegov motel. ef recepcije rekao mi je da

ga je zadnji put vidio u utorak naveer. Nije otkazao sobu.

Jutros sam telefonirao u njegov stan u New Yorku i
razgovarao s njegovom enom. Nema ga ni tamo. Mislim da
sam to uspio izvesti tako da je ne uznemirim. Onda sam
nazvao policiju. Nemojte se uditi ako ih danas ugledate
ovdje.
- to mu se, po tvom miljenju, dogodilo? - upita Woeps.
Wach odmahnu glavom. - To ti ne bih znao rei. Zaista ne
bih.
- Ima tu neega udnoga - ree Aaskhugh. Sve oi uprijee
se u njega. - Poznato mi je da je taj momak zvao jednu od
odgojiteljica, Dorothy Plough, u etvrtak ili petak... da, u
petak, na dan sprovoda. Uglavnom je poznajete... ona visoka,
konjske face.
Neki kimnue. Cook nije kimnuo. Sjedio je vrlo mirno.
- Rekla mi je da ju je zvao i postavio neka pitanja o Institutu
- nastavi Aaskhugh. - Rekla je da ju je zvao iz motela.
- Zvao je... zvao je u petak? - upita Wach, blijeda i zbunjena
lica.
. - Je li rekao zato se vie nije pojavio ovdje? - upita Woeps.
- udno je da se pojavi na poetku tjedna i
I24
razgovara s ljudima, a onda nestane do petka, pa u petak
telefonira.
- Zaista je udno - ree Aaskhugh. - Ne znam je li joj to
rekao. Moemo je pozvati da nam ispria. Ustade sa stolca.
- Mislim da danas nije ovdje - ree Cook.
- Krivo - ree Millce. - Nas dvojica smo proli kraj nje u
hodniku idui ovamo.
- Moja greka - promrmlja Cook. - Dovest u je -. ree
Aaskhugh.
Kad je otiao, ostala etvorica zautjee, osim Woepsa koji
dva puta ponovi: - udno. - Kada Dorothy ue u sobu s
Aaskhughom, Cook se pokua sakriti iza Woepsa, da ne bi
probudio sjeanja ili asocijacije iz njezine podsvijesti.

Govorila je nervozno, isprekidano opisujui telefonski

razgovor, esto se vraajui i ispravljajui. Cook se pitao
zato je tako preplaena. Je li zbog Aaskhugha? Nije. Nazvala
ga je podrugljivcem. Takva je zbog Wacha. Pod njegovom
vlau, koja je uvela snaan osjeaj hijerarhije u Wabachu,
rastao je ovakav strah. Iako je saaljevao Dorothy, bio je
zadovoljan to su svi bili umorni kad je ona zavrila pa je
postavljeno tek nekoliko pitanja.
Wach joj zahvali, otpravi je i izjavi da tu zaista ima materijala
za razmiljanje i da e sve to rei policiji kad doe. Upravo se
spremao zakljuiti sastanak, kad progovori Woeps.
- Postoji jo jedan problem koji bih elio spomenuti. - Samo
izvoli, .Ede - ree Wach.
- Ne volim gledati kako neiji posao umire zajedno s njim,
pogotovu kad ima ljudi koji bi ga mogli prirediti za izlazak u
javnost. Zanima me moemo li to napraviti
s tim u vezi. Je li Arthur jo radio na usvajanju izraza za
oznaavanje vrijednosti?
- Mislim da nije - odgovori Wach. - Mislim da je odustao. A
da budem poten, iskren i potpuno otvoren, i samog me
zanima ime se to on bavio i ba sam ga kanio pitati kad...
- Traio je lingvistike izraze vezane uz izraavanje
potovanja - ree Milke. - Kako etvorogodinjak razgovara s
nekim koga voli, a kako s nekim koga ne voli. Kako
napreduje usvajanje izraza kojima se odrasli slue da tSi
prikrili prave osjeaje. Jesu li klinci doista iskreniji od
odraslih. I takva pitanja.
- Dokle je stigao? - upita Woeps.
- Ne predaleko - odgovori Milke. - Rekao mi je da ga posebno
zanima da nastavi Ruhigov rad - znate to je onaj iz
Deutsches Forschungsinstitut fiir Kindersprache und
Entwicklungspsychologie iz Munchena. Ruhig tvrdi da klinci
do dobi od dvije godine instinktivno osjeaju kvalitetu ljudi.
Priklanjaju se dobrima, a izbjegavaju zle. Negdje nakon
drugog roendana taj uroeni moral podlijee korupciji

uslijed asocijacije. Arthur je oito vjerovao u to i elio istraiti

ulogu jezika u tom kvarenju. Ali je, kako rekoh, bio tek na
poetku.
- Misli li da bi se isplatilo pogledati njegove biljeke? upita
Woeps.
- Zvui mi dosta bezvezno - ree Aaskhugh. - Pogotovu te
rusoovske brbljarije. Ja svoje vrijeme ne bih gubio na to. I
tako mi je Arthurov rad uvijek bio sumnjiv
- Lijepo od tebe to si to rekao - ree Woeps, s neoekivanom
gorinom kojoj se Cook iznenadi. Woeps je s gaenjem
gledao u Aaskhugha.
- Ja imam vie potovanja prema takvim stvarima
od Adama - ree Millce - ali uglavnom sam zauzet svojim
projektom negacije. A to je s tobom, Ede?
Woeps se pomakne na stolcu. - Pa... nisam mislio da bih se
ja primio tog posla. Preda mnom je jo nekoliko mjeseci rada
na tom nadmetanju dijalekata i...
- ini se kao da bi svatko htio raditi svoj posao ree Wach,
smijui se bez radosti. - To je zdravo. Jako zdravo. To su
projekti koje smo odobrili svi mi, a Arthuro~I nije takav. Ovo
o emu je Emory govorio za mene je potpuno novo. - U tiini
koja je uslijedila, Cook osjeti na sebi znaajne poglede. Jo je
samo on ostao.
- Jeremy? - upita Woeps.
Cook uzdahnu. - Pogledat u. Pokuat u raditi na tome.
Wach poe prijetiti. - Ali ne na utrb...
- Ne brini, Waltere - prekinu ga Cook sranou ovjeka iz
grupe. - Ne mora se brinuti. Hoosier je u gornjoj ladici.
Wach se nesigurno osmjehnu, pa kad vidje da nema drugih
pitanja, raspusti sastanak Kad Cook izae s ostalima iz
Wachova ureda, ispred sobe zatee porunika Leafa kako
razgovara s Maricom Sekretaricom. Leaf se okrenuo da bi
promatrao lingviste kako prolaze, obrativi se svakom od njih
poimence.

- ...Dobar dan i vama doktore Aaskhugh i doktore Woeps i

doktore Cook. - Namignu Cooku kad ga pozdravi, pa se
okrenu Wachu koji je stajao na svojim vratima. - I dobri
doktore Wach - ree pa krenu prema njemu. Cook je
promatrao kako debeli, uurbani detektiv trese Wachovu
ruku i odvodi ga u sobu. Za njima se zalupie vrata.
Cook i Woeps ruali su kod "Maxa", raspravljajui 0
onomastici, idiofenomenima, sredinjim dvoglasima i
ubojstvima bez predumiljaja. Woeps primijeti da njihove
kolege jo nita ne znaju o IQubu suprotnih strana,
pretpostavljajui da im Cook ruje spomenuo Stiphovu priu,
nadajui se da bi se netko mogao izjasniti kao Stiphov
neprijatelj i tako se uplesti u Stiphovu smrt. Woeps se
ponovno ispria to nije mogao poduprijeti Cookov pri
~ jedlog da osumnjieni odre sastanak za preispitivanje
savjesti, izjavivi da mu se takva metoda uinila
"neortodoksnom i opasnom'. Ree kako se bojao da bi ljudi
mogli rei neto zbog ega bi se poslije kajali. Cook se sloi
da ideja nije uobiajena i ree da mu je nekako spontano
pala na pamet.
Dok su plaali raune, Woeps ga upita to oekuje od svog
predavanja u Kinsey Rotary Clubu, a Cook ree: - Strah,
muninu i gaenje nad samim sobom. - Kad ga Woeps upita
moe li mu pomoi, Cook odgovori da ne moe, da je stvar
beznadna. Kao da su je dovele ove rijei, na vratima "Maxa'
pojavi se Paula, stojei vrlo uspravno i promatrajui gomilu.
Cook je stajao u blizini, na blagajru, i paljivo ju je
prouavao. Nije mu bilo teko primijetiti kako za njom ulazi
Emory Millce i stavlja ruku tamo gdje je vjerojatno bio
najljepi dio njezinih lea, vodei je prema stolu u kutu.
Milke se kretao kao da je on vlasnik zgrade - ne samo
vlasnik nego i projektant i graditelj, koji je sutra iz zabave
moe sravniti sa zemljom. Dok su hodali, on se nagnu i
apnu neto Pauli u uho. Ona zabaci glavu i tiho se nasmija.
Cook je sve to vidio i osjeao se kao da gleda lo filin.

- Aha! - ree Woeps, pratei je pogledom. - Cookova ~ meta.

Cook uzdahnu, potvrdi kimnuvi i krenu prema vratima. Nije
elio da Milke zna da ga je vidio s njom.
- Dobro te je vidjeti da tu i tamo ovako pati, Jeremy Tako ti
ne zavidim zbog tvog momatva. Ona je nova? - Da. Dolazi s
U.C.L.A. Priprema doktorat iz lin
gvistike dok ovdje radi kao odgojiteljica. - Stajali su vani na
parkiralitu, mirkajui oima zbog jaka sunca.
- Vjerojatno najzgodnija koju smo ikad imali. - Pogleda u
Cooka. - Oprosti, Jeremy Ne bih ti elio stavljati sol na ranu.
Osim toga, ima i ti svoju priliku. Emory bi mogao biti
previe nagao. Tek je stigla.
- On ima brzi start.
- Ima i ti.
- Ne s njom. - Zapravo, prije poetka utrke netko mu je
ukrao startni kamen, vezao mu oi, uputio ga u krivom
smjeru i jo mu svezao vezice na sprintericama. Ali ne
ispria to prijatelju.
Vrativi se u Wabach, Cook je ostao vjeran svojoj zakletvi da
nikada vie ne progovori s Maricom Sekretaricom, pa je
univerzalni klju ukrao iz njezina stola dok je nije bilo u
blizini. Dok je to radio, osjeao se poput ovjeka iji ivot
postaje uznemiravajue sloen. l:Te u Orffmannovu sobu,
gdje nae samo Orffmannov mali prenosivi pisai stroj, ali ne
i svoj stari, buni royal. Krenu od ureda do ureda, kucajui
gdje bi znao da ima nekoga, ali stroj ne nae. Provjeri ak i
Stiphovu sobu i sobu Sally Good na donjem katu. Jo jedna
stvar o kojoj mora obavijestiti Wacha, pomisli zlovoljno.
Kriom vrati klju u Maryn stol, izbjegavi za sekundu da ga
u tome ulovi Aaskhugh.
Ode u svoju sobu i poe bezvoljno listati po knjigama, traei
materijal za svoje predavanje o imenima. Pronae da Hoosier
moe dolaziti od pitanja "Who's `ere?" ('Ilco je tamo?), kada to
pita tipina osorna i negostoljubiva prostaina koja je
naselila Indianu, ili od pitanja "Whose ar?" (ije je to uho?)

koje je ista ta osorna prostaina postavila kad je ula u

birtiju u kojoj su se as prije iste takve osorne prostaine
hvatale za gue i jedan drugome kopali oi, i na prljavu podu
ugleda komad mesa. Odatle Hoosier. Quod erat
demonstrandum.
Ohoho, pomisli. Krasno, bogami! Zar Wach misli da on o
tome govori? Kako moe istraivati ovakvo smee i o tome
drati predavanje, a da mu se krv u ilama doslovno ne
smrzne? Osim toga, on i tako zna to Hoosier znai. U
njegovu osobnom leksikonu stoji: "Hoosier, imenica,
etimologija nejasna i dosadna: glupavi bijelac s debelom
glupom enom koji jede zelenje, priguiva na automobilu
privruje vjealicom za odjeu i ostavlja hladionike po
dvoritima da bi se u njima guila djeca."
Zavali se na sjedalicu i die noge na stol. Poe razmiljati o
jutronjem sastanku lingvista. Vratio se praznih ruku. Jo
bolje, vratio se bez imalo potovanja prema svim tvrdnjama
koje se temelje na zakljucima. Na primjer, lako je shvatiti
da netko odbija sastanak tipa ovjek na ovjeka, na kojemu
se razbijaju glave i kopaju oi, zato to se boji da bi se moglo
otkriti da je ubojica. S druge strane, isto se tako moe
pomisliti da je onaj koji saziva takav sastanak sumnjiv moda igra na posve obratnu situaciju (Aaskhugh bi mogao
napraviti tako neto i jo misliti da je pametan), ili, ako je
Stiphov protuprijatelj, moda uiva u takvim stvarima i eli
se uvui u novu grupu jer je druga polovica njegova
nepojmljivog dvojstva mrtva, i sve tako. Cijeli sastanak bio je
krcat
slinim dvostranim ogledalima. Treba mu vie podataka.
Treba sluati. Krivac zna to je uinio. Kao lingvist, Cook je
svjestan toga da ljudi svakodnevno, gotovo u svakoj reenici,
redovito (iako esto protiv svoje volje) obavjetavaju svoje
sluatelje o onome to znaju. Mora ekati.
Pogleda svoje knjige. Mora vie raditi na imenima. Udarao je
prstima po stolu, pa uzdahnu i dohvati papire o Wallyju

Woepsu iz gornje ladice. Stavi vrpcu na magnetofon smjeten

kraj stola i pripremi se sluati, pratei biljeke.
Hoosier nam nee nikamo pobjei. A-giii hoe.
Tijelo Henryja Philpota nali su u Baby Wabashu, pedesetak
koraka nizvodno od Mosta dostignua. Nali su i Cookov
pisai stroj. Bio je svezan za Philpotovo tijelo, vjerojatno kao
uteg, ali su se konopci razvezali i kliznuli mu sa zglobova.
Zato je pisai stroj ostao na pjeanom dnu Baby Wabasha,
a Philpotovo je naduto tijelo isplivalo na povrinu; glava mu
se dizala i sputala na povrini vode kao usidrena plutaa.
Martha Simpkins, majka blizanki koje su bile pod Milkeovom
paskom, u etvrtak popodne dola je ranije po svoju djecu pa
se nekoliko minuta etala mostom s kojega je lijep pogled.
Ona je prva ugledala Philpotovu glavu.
Cook je toga dana rano otiao s posla, ruao kod kue u
uobiajenoj maniri i vratio se u Wabash oko est, da se prvi
put ozbiljno prihvati priprema za svoje predavanje o
imenima, koje je prema jutronjoj Wachovoj poruci trebalo
nositi naslov "Glavni i sporedni putovi imena u junoj
Indiani". Kad se dovezao, na parkiralitu prebroja est
policijskih automobila i televizijska kola. Dvojica policajaca
stajala su na obali rijeke, a jo nekoliko ih je ulazilo u zgradu
i izlazilo iz nje. Prvo pomisli na djecu, iako nikada ne bi znao
obrazloiti razloge svojeg straha. Potom pomisli na Woepsa i
ponada se da je s njim sve u redu.
Istinu je saznao od reportera koji je stajao pred zgradom i
oito nije znao tko je on, niti ga je za to bilo briga. Reporter
mu ree da su prije jedan sat iz vode izvukli Philpota i
odvezli ga.
Cook se okrenu od zgrade i polagano odee do mosta. Sjede
na klupu okrenutu nizvodno i nasloni se na naslon. Dvojica
policajaca na obali kratko ga pogledae, pa zaboravie na
njega. Jedan od njih rukom je pokazivao neto uzvodno i
nizvodno. Odoe nakon nekoliko minuta. Prorijedi se i gomila

policajaca i reportera ispred glavnog ulaza u zgradu.

Gledajui u vodu, Cook zau kako se zatvaraju vrata
automobila i pale motori.
Sjetio se kako je Philpot stajao na vratima igraonice gledajui
u djecu i alei to nee biti na treem roc~endanu svoje
keri. Slika mlade udovice iz New Yorka, koju Cook nikada
nije upoznao i nikada nee upoznati, kako pokuava
djevojici objasniti oevu smrt, izazva u njemu udan osjeaj
koji mu se za itav ivot ureza kao tuga pomijeana sa
sramom. Skide naoari i dlanovima obrisa oi. Gledao je
sivu, mirnu vodu koja vie nije skrivala tajnu, samo je bila
tamna i okrutna. Mrailo se. Ustade s klupe i upravo je
kanio krenuti kada zau korake na mostu. Zbunjen, okrenu
se da pogleda tko je. Prie mu porunik Leaf, s rukama u
depovima. Iza njega, u neobiljeenom automobilu
zaustavljenom uz cestu, ekao je poliCajac.
Leaf doe do Cooka i ree, bez pozdrava: - Ovo mi se poinje
gaditi. Gaditi.
Cook nije elio razgovarati s Leafom. elio je poi kui. Oprostite, porunie, ja...
- U vraju mater! - ree Leaf. - Gadi mi se. Cook ga pogleda
paljivije i vidje da je siv Izgledao je zapravo kao da bi se
svaki as mogao uhvatiti za prsa i sruiti.
- Nesree, u redu. Prikrivanje, u redu. Samoubojstva, u
redu. Ali ovo. - Pokaza prema vodi. - Jebada. Kakav svijet.
- I ja osjeam isto - Cook e blago.
- Najbolje da ne osjea - ree Leaf s gorkim sarkazmom. - Vi
prokleti intelektualci. - Sijevnu oima. - Ti i Arthur Stiph.
Kao ruka i rukavica. Izvana vam doe obiteljski ovjek, a vi
ga unitite. I onda nastavljate svoje bezvezne govnarije,
kukini sinovi. - Okrenu se i ostavi Cooka na mostu,
zbunjena, ali bez snage ili elje da pokua razumjeti to bi to
trebalo znaiti.
Sljedei put, Leaf je opet bio onaj stari. Posjetio je Cooka kod
kue, neoekivano i nenajavljeno. Bilo je kasno popodne u

petak, dan nakon njihova susreta na mostu. Cooku nije bilo

mogue raditi u Wabashu. Policija, novinari, roditelji... svi su
bili tamo, vritei, prestraeni, bijesni. Pobjegao je s
Woepsom na ruak i vratio se bez nade da bi moglo biti
mirnije. I nije bilo. Djeca su opet bila uznemirena strkom, a
stariji manje uljudni nego obino. Jedan djeak, Cooku
poznat kao Dick, kojega je Woeps jednom okarakterizirao
kao "djeaka od glave do pete", zviznuo je drvenom palicom
neku djevojicu po ustima. Ona je plakala i krvarila. Njezina
majka, koja je dola istraiti stvar i odluiti hoe li ker
ostaviti u Wabashu ili nee, lako je donijela odluku. U
panici, Wach je isti tren i javno otpustio deurnu
odgojiteljicu, prema miljenju sviju pomalo nepoteno, jer
Dickov udarac nije
bio najavljen, pa je morala biti vidovita da bi znala to e se
zbiti. Ta buka i reporteri, koji stalno kucaju na vrata s
pitanjima o pisaem stroju, otjerae ga iz Instituta.
Kosio je travnjak kad su stigla policijska kola s policajcem
"kuglaem' u ulozi Leafova vozaa. Cook podie glavu, pa kad
vidje tko je, nastavi kositi. Leaf prie i stade tono kosilici na
put, prisiljavajui ga da prekine. Pokaza na kosilicu.
- Buno! - vikao je.
Cook to prihvati kao zahtjev, pa je iskljui. Leaf pokaza na
sebe.
- Budalast - ree.
Cook se tupo zagleda u njega. Leaf pokaza na lijevu stranu
prsa.
- Skrueno - ree. Pokaza glavu. - Pokorno.
- Porunie - Cook e nestrpljivo - elite li mi neto rei?
Imam posla, a ako vi kanite cijelo popodne govoriti u
pridjevima, protratit ete mi vrijeme.
inilo se da je Leaf razoaran to mu je Cook upropastio
zanimljiv lingvistiki izazov - Onda jo jedan. Sa aljenjem.
alim. Je li i to pridjev? Izgubio sam glavu. Bio sam bijesan.
Ne volim ubojstva.

- U redu. Recite mi to imate. - Cook pokaza prema verandi s

prednje strane kue. Cook je bio sretan da je rekao ono to
je rekao. Nee dopustiti da mu debeljko ovaj put pomuti
misli. Sjedne u ljuljaku, bojei se da ne bi izdrala Leafa, a
njemu pokaza stolac. - Sjednite.
- Volim ljuljake. Da se zamijenimo?
Cook je bio na svom terenu. - Ne. Ja sam doao prvi.
Sjedrute tamo. - Opet pokaza na stolac. Leaf poslua. - to
zna o tom Philpotu?
- Neemo tako. Prvo vi meni priajte. Koliko je dugo bio
mrtav kad je naen? Novinski izvjetaji nisu potpuno jani.
Leaf se kolebao trenutak, pa ree otvoreno. - Moda tjedan
dana, ili vie.
- Znai, mogao je biti ubijen iste noi kad i Arthur. Vjerojatno i jest. Vjerojatno isti ovjek. A veza je tvoj pisai
stroj.
Cook kimnu glavom. - A to je uzrok smrti?
- Davljenje.
- Mislite utapanje?
- Ne. Guenje. Bio je zadavljen. Mrtav prije nego to je
dotakao vodu.
Cook nije odmah postavio novo pitanje.
- Oito ga je momak za kojim tragamo sruio na pod i
zadavio golim rukama - nastavi Leaf. - Imao je puno posla te
noi.
- Za to treba dosta snage - ree Cook. - Istina, Iahilpot je bio
sitan ovjek...
- Ili motiv
- U ovom sluaju... - Leaf slegnu rameni.ma. - Bojao se da ga
ne otkrije. Philpot je morao biti svjedokom.
Cook kimnu. Do toga je i sam doao. - Tko ga je zadnji vidio?
- To ovisi o tebi. Ti si zadnji iz vobake estorke koji mi mora
odgovoriti na to pitanje. Kada si ga vidio zadnji put?
- Prolog utorka, oko podneva. - I to...
- Dakle, tko ga je sad posljednji vidio? - upade Cook.

- Tvoj ef. Autom ga je prevezao do motela oko pet poslije

podne.
- Izmeu toga i vremena kad se dogodila nesrea, on se sreo
s nekim od nas.
- Da. S kim?
- Teko je rei. Zapravo, sa mnom se bio dogovorio da se
naemo na piu kasno naveer.
- To mi nisi rekao.
- Nisam imao prilike. Hou rei da se isto tako mogao
dogovoriti za veeru ili pie s Emoryjem Milkeom ili Adamom
Aaskhughom ili bilo s kim drugim.
- ...a taj mu je mogao ponuditi da ga poveze do tebe. Je li
Philpot znao da e ti biti tamo?
- Jest. Rekao sam mu. - Cook razmisli. - To je dobro. Sada
znamo razlog zato je bio tamo.
- Zna li ti da bi on jo bio iv da se nije dogovorio s tobom ree Leaf, optuujuim tonom.
Cook se nasmija. Skuio je Leafa. Nee ga vie namamiti. Zaista nepromiljeno s moje strane, porunie. Imam li
vremena da se spakiram?
Leaf ne ree nita.
- Jo neto, prounie. Je li ona tkanina koju sam naao na
svom automobilu od hlaa?
- Hlaa? - zaueno e Leaf. - Hlaa?
- Stiphovih hlaa. Znate... onaj komad vunene tkanine koji
sam naao poslije...
- Aha. ?'o. Da, odgovara. Potpuno odgovara. Sluaj,
vrue je, a ja sam vrui kauboj. to ima za radnog ovjeka
koji je kraljevski edan? - Pogleda oko sebe, kao da se nada
da mu je negdje pri ruci niknulo pivo.
- Limunadu? - upita Cook.
- A recimo frape? - ree Leaf. Cook se namrti. - Pa...
- Zar nema oblizeka? - ega?
- Oblizeka. Na primjer, sladoleda.
- Naravno. Uistinu hoete frape? - Ustade. - Voli li sladoled?

- Volim - ree Cook, osjeajui stravinu dosadu zbog svih

tih pitanja.
- Daj mi burbon i obine vode.
Cook je oklijevao. - Ozbiljno? - upita ne znajui u kakvu se
novu alu ili misteriju uputa.
- Naravno.
- A momak u kolima? - Pogleda preko travnjaka. - Pha! - ree
Lea@ - Jebi ga.
Pripremajui u kuhinji pie za Leafa, Cook odlui opet stvar
preuzeti u svoje ruke. Leaf je s tim frapeom stekao prednost.
Postavio je Cooka u podrec~en, domainski poloaj. Sad je
znao kako vratiti istom mjerom. Leaf nije imao odgovora na
jedno pitanje - nije mogao imati. Uze za sebe pivo iz friidera
i vrati se na verandu gdje zatee Leafa na ljuljaki s
cigaretom u zubima. Cook mu prui pie, pa se nasloni na
ogradu verande, nasuprot njemu. Leaf podie au k ustima,
onjui je, pa je spusti na ljuljaku kraj sebe.
- Porunie - ree Cook, guei se od iekivanja - to velite
na to da je netko tko se predstavio kao Philpot u petak
telefonirao jednoj od naih odgojiteljica.
- Zbunjen sam.
Cook je ekao Leafovu razradu teme. Kako to nije doekao,
on nastavi. - Ne mislite li da to prilino komplicira sluaj?
- Ne. - Pogleda u Cooka. - Pretpostavljam da je to neki dripac
koji tamo radi i pokuava saznati to drugi ljudi misle o
njemu. - Ljuljao se na ljuljaki, naprijed-natrag, uvlaio i
ispuhivao dim iz cigarete u strop verande... ista slika
zadovoljstva.
Cook se tupo nasmijei. - To znai... da momak koji se na
telefonu predstavljao kao Philpot ne mora biti isti onaj koji
ga je ubio?
- Upravo tako. - Leaf se nastavi ljuljati udarajui ritmiki o
pod cipelom pri svakom njihaju unatrag. - Ali karakter je
isti.
- Kako mislite?

- Strah od suda drugih. Zna to je tuno kod tog momka.

Postojale su priline anse da uope ne zaradi kaznu. Nou
je na tom putu mrano kao u rogu, a Stiph je na sebi imao
tamno odijelo. Do vraga, i ja sam ga mogao udariti u takvim
okolnostima. Naravno, bljuvotina u tvom uredu govori nam
da je bio pijan, ili da je pio, ali ak i ako je tome tako, ima
naina da se to zataka. A on je debelo pretjerao. Moda ak
uope nije pio prije nesree. Moda je poeo kasnije, da se
ohrabri. Bez obzira na to to jest, trebao je priznati i vjerovati
u sud javnosti. Umjesto toga, on zabrazdi. ak se zakopa jo
dublje. Sad vie nee prezati ni od ega. Ti moe biti
sljedei. Poe tihim fukanjem pratiti ljuljanje.
- ja?
- Sigurno. U oima javnosti, ti si osumnjieni broj jedan,
stoga i pokazuje najjau elju da se nae ubojica, tono?
To se ne moe porei, iako je napredak jednak nuli. - Tono.
- Ako se previe priblii... cap! - Udari akom o dlan,
prevrnu au koja se, netaknuta, njihala zajedno s njim.
aa pade na drveru pod, ali se ne razbi. - Ode poput muhe
- ree Leaf.
Cook se zagleda u lokvicu na podu, pa ree mehaniki: - Da
vam donesem drugi?
- Nemoj, hvala, Jeremy - ree Leaf ustajui. Moram se jo
odvui do Kokoma.
- Nemate vie pitanja za mene?
- Pa, jedno, kad ba navaljuje. to misli o toj Stiphovoj
prii?
- "Suprotna strana ovjeanstva?" Ne znam... nisam mnogo
razmiljao o njoj.
- Hr, hr, hr, nisi mnogo razmiljao o njoj. - Nisam, doista
nisam.
- Nisi, doista nisi, hr, hr, hr.
Oito je Leaf bio spreman nastaviti ovako cijelo poslijepodne.
- Mislim da je u redu, valjda. Zgodna je.
- Zgodna, hr, hr, hr.

- Do vraga, i jest. - Zastade i provjeri kamo srlja. Kako se

brani tvrdnja da je neka kratka pria zgodna? Bi li to sada
trebao napraviti?
- Onako kako ja shvaam, a ja sam sada samo ljupki
policajac, on tvrdi da je zlo ono to mi vidimo u ljudima koje
ne volimo. Tono?
- ini mi se. Tako nekako. Zanimljivo shvaanje, to mislite?
Leaf se isceri. Bila je to grimasa koja se polako oblikovala, ali
se brzo poveavala. - to misli koliko smea treba da potone
brod, veliki brod, Jeremy? Nazovi ga MB Philpot? Koliko?
- Dosta, pretpostavljam - ree Cook, poinjui stvarati sliku.
Leaf strese glavom i zakorai s verande. - Mogla bi biti
dovoljna pria Arthura Stipha.
(c) (c) (c)
Cook uzdahnu i proe rukom kroz kosu. Stol mu je bio
zatrpan biljekama, zguvanim papirima i obiljeenim
knjigama i asopisima. Bez obzira na sumnjiavost, sada je
znao da su Joh, Johann, Jan, lan, Hans, Hansel, Giovanni,
Jean, Ivan, vanja, Evan, Sean i Jones u krajnjem sluaju
jedno te isto ime; da je Elmer nekada bio uobiajeni naziv za
strance; da je Shakespearovo ime za njegova ivota bilo
pisano na 83 razliita naina; da su Lombardi duge brade
("long beard"); da su Englezi bili iskrivljene udice, a da su
ljudi iz Arkansasa nekakvu rijeku koja se zvala Purgatoire
pretvorili u Picket Wire; ameriki luki radnici su pak
norveki parni brod Bjornstjerne Bjornson krstili imenom Be
jesus Be johnson (budi Isus budi Johnson). Konano, saznao
je i zato neki ljudi izgovaraju imena poput Missouri i
Cincinnati s glasom uh na kraju, dok drugi kau i. Ovo
posljednje bilo mu je posebno vano, jer su mu to pitanje
postavili desetak puta, gotovo isto toliko puta koliko su ga
puta pitali to je to lingvistika - na zabavama, na izletima, u
krevetu, na aerodromima i jednom, to je dosta nezgodno, u
zahodu. kod "Maxa". Sada, nakon svih tih godina, ima
odgovor.

Skide naoari i protrlja oi. Zavali se na stolac, protegnu i

zastenja. Bila je nedjelja popodne, a znao je da nije jedini
lingvist koji radi u to neuobiajeno doba po tome to bi
povremeno zauo misterioznu kripu i udarce iz drugih
prostorija na sedmom katu. Jedina proturjenost bila je
tiina iz Orffmannove sobe. Orffmann je vjeno prisutan,
poput cimera kojega ne moete podnijeti. Barem je tako bilo
donedavno. Njegova odsutnost zabrinjavala je Cooka zato to
se stvarala iluzija da bi se moglo nastaviti, a znao je da e se
ta iluzija jednoga dana raspriti. Orffmannov smijeh
podsjeao je na izrezbarenu tikvu. Upravo tako. Kao da iz
pakla izlazi kolona izrezbarenih tikava i preplavljuje svijet.
Bezvoljno se upita nije li Orff mann mogao rei Pauli da je on
potpuni upak. Sigurno je mogue. Ali Orffmann izgleda
gotovo previe nesposoban, ak i za rune rijei. A osim toga,
sad se sjetio, Ed tvrdi da se Orffmann smatra Cookovim
prijateljem. Ne. Vjerojatno je Mary. Kako su ve u
neprijateljskim odnosima, svidje mu se ekonominost ove
ideje. Kao vodi novim odgojiteljicama imala je priliku, a kao
znalac engleskog jezika (iako ne pretjerano dobar) imala je i
sredstvo, a imala je i motiv jer ga je vjerojatno ula kako se
prigueno smijulji kad je jednom proao pored njezina stola i
ulovio je kako se sama sa sobom igra potapanja brodova.
Iz hodnika zau tipian enski kaalj i hihot. Je li se
gospoc~ica Pristram vratila na Wabash prije vremena? Ako
jest, mora je srdano pozdraviti i osigurati za vjenost
njezino miljenje da je on "dragi mladi". Evo je opet.
Napregnu se i nagnu prema naprijed na stolcu, nauljenih
uiju. Da, to je pravi hihot. Zaboga...
Ustade, otvori vrata i izae u hodnik Nalijevo, iza Woepsove
sobe, bila su otvorena vrata Milkeove sobe iz koje je dopirao
razuzdan smijeh, popraen rijeima Paule Nouvelles;
dobaenima preko ramena: - Onda u raditi tamo dolje. Nosila je nekoliko knjiga. Cook se okrenu na peti i krenu
nadesno nadajui se da izgleda poput ovjeka koji je krenuo

u zahod. Paula ga je vidjela i sada je bila iza njega, slijedila

ga je bez obzira na to kamo se bila uputila. Cook odjednom
shvati kako je to glupo, pa se okrenu s namjerom 1) da je
prieka, 2) da je pozdravi, 3) da razgovara s njom i 4) da je
zavede. Nita od toga se ne ostvari, ak ni prvo. Kad se on
okrenuo, okrenula se i ona, prema sredinjem dijelu, i
nestala. Ali nije zaboravila, primijeti Cook, dobaciti mu
osmijeh i mahnuti.
Tupo je gledao niz prazan hodnik. Okrenu se. Pred njim su
bila vrata zahoda, pedesetak stopa dalje. Ako sagne glavu i
zajuri se, udarac bi mogao biti smrtonosan. Od svih naina
samoubojstva ovaj bi, vjerojatno, imao najbre djelovanje.
Zar je jo uvijek pubertetlija? Je li? Zato zbog takvih stvari
osjea da to jo uvijek jest? Ljudi vele da te samaki ivot
ini vjeno mladim. Da, pomisli Cook, ako to treba znaiti
ludim.
Odvue se natrag u svoju sobu. On je Jeremy Cook, jedan od
najpoznatijih psiholingvista u zemlji. Pokupi biljeke i knjige
o imenima i nabaca ih na neurednu gomilu u kutu. I ovo mu
muti misli poput Leafa. Izvadi svoje biljeke i prijepise s
magnetofonskih vrpca te prazan papir da mu pomogne
misliti.
Nakon trideset minuta bio je sretan, gotovo tako kao da su
se dogodile sve etiri planirane stvari. Okrenu Woepsov broj.
Javi se Woepsova ena koja bi rado priala s njim, ali je on
pomalo nepristojno pouri da pozove mua.
- Zdravo, Jeremy - pozdravi ga ovaj. - Novi tra? - Ne danas,
Ede. Ali mislim da sam shvatio Wallyjev a-giii.
- Doista? Samo tren.
Cook je uo kako moli enu da mu uzme neto iz ruku.
Raspravljali su. Pokaza se da je to neto Wally koji je, iz
nepoznatih razloga, ostao Woepsu na rukama. Cook ga je
uo s prekidima, iz pozadine.
- Nastavi, Jeremy.

- Pregledao sam situacije koje imam, ali e mi trebati jo, za

potvrdu. ini se kao da komentira kretanje predmeta, kao da
kae "Kree se" ili "Kretanje je u toku". U svim biljekama
stoji da gleda u ljude ili ivotinje koji se kreu, ribe koje
plivaju...
- Ili vodu koja curi u kadu.
- Da. To sam te htio pitati. Je li mislio na tebe ili na vodu?
- Pokazao je na vodu.
- Je li? To mi nisi spomenuo.
- Zaboravio sam. Takve stvari lako se previde. Danas ga je
izgovorio jo dva puta.
- Dobro - ree Cook, osmjehujui se to Woeps o tome govori
kao o jutarnjoj stolici. - Drago mi je uti. Na to su se
odnosili ti a-giii?
- Jedan na susjedinu maku koja je projurila, a drugi na
Indijanca na televiziji. Mislim da je jahao konja.
- Dobro. Jesi li zabiljeio intonaciju?
- jasno ti je da nisam.
- Sluaj, ima li ti ovo smisla: za etvoro ljudi: tebe, mene i
dvije odgojiteljice, Sarah i Sally, imam razliite uzlazne
intonacijske krivulje; isto tako i za ribe i igraku na navijanje
koja juri po podu. Za vjeverice i ptice laivulja pada. Zabiljeio
sam to etiri puta kad sam s njim jednog jutra prolog tjedna
bio vani. Silazni su: dvije ptice, dvije vjeverice.
- Nema ba mnogo fizike slinosti - ree Woeps. - Nema.
Moda je vano to da smo bili vani, pa silazna intonacija
njegova a-giii moda znai "kretanje je na otvorenom". Iako
bi to bilo prilino neobino.
- Jedino se udim to on uope ne voli ptice i vjeverice.
- Cook podie obrve. - Zar? - Da. Boji ih se zbog neega.
- Ali voli i tebe i mene i odgojiteljice i ribe. - Da. Koliko ja
znam.
- Gospode - ree Cook osjeajui da mu ponestaje zraka. Prozor u njegove sklonosti.

- Moda. Sad si i mene zainteresirao. Bolje u paziti. - Ede,

jako bih rado bio s njim. Mogu li ga dobiti veeras na
nekoliko sati?
Woeps se kolebao. - Helenini starci dolaze iz Louisvillea, a
ostaju samo...
- Zaboravi. Doepat u ga se sutra.
Slijedila je jo jedna stanka. Cooku se stegnulo srce. - Na
alost, sutra svi idu na izlet, Jeremy. A Helenini starci bi
htjeli da i klinci idu s njima.
- Dobro, ne elim te gnjaviti.
- Za sutra naveer nema problema. Mi izlazimo, a djevojka e
doi da bude s Amy. Moe biti s Wallyjem u njegovoj sobi.
Njemu e se to svidjeti.
Cook se nasmija. - A ako mu se ne bude svidjelo, sigurno e
mi dati na znanje.
- to? 0... da, pod uvjetom da se kree. to misli? Izlazimo
oko est, a ti moe biti s njim do osam, osam i pol, ako
eli.
- Dobro.
- Zna, Jeremy, ako time izraava i osjeaje, jasno je zato ga
izgovara relativno rijetko. Mislim, oko njega se stalno neto
kree. Ali a-giii zahtijeva vezu kretanja i jakog osjeaja...
- To je tono. I prilino neuobiajeno. Zato i elim vie
primjera. - Zau glasove i pla.
- Moram ii, Jeremy. Pravi kaos. Drago mi je da napreduje.
Vidimo se sutra.
Cook ustade. Izae iz sobe i krenu hodnikom, ue u sredinji
dio u kojemu je nestala Paula. Bila je u kafeteriji, pred
aparatom za kavu, glave zabijene u knjigu. Podie je kad
Cook ue. Odupro se iskuenju i nije se pretvarao da je
doao po kavu; prie joj, kao da je tu radi nje.
- to ita?
utke mu pokaza naslov Prilino lakonski. Zapravo, potpuno
lakonski. Lo znak. Ali je knjiga Pretpostavke, reference i po
koji francuski kralj znaila dobar predznak, jer su u toj knjizi

bila dva njegova rada, jedan od njih vjerojatno najbolji to je

ikada napisao. Kad je upitao zanima li je to podruje
posebno, ona mu objasni da radi disertaciju o intonaciji i
pretpostavkama.
- Zna - ree ona - oni problemi poput dvije mogue
interpretacije reenice: "Ona mu se predala." S jednom
intonacijom stvar je vrlo ozbiljna, jer se radi o ivotu, a ako
se krene od drugaije pretpostavke, dolazimo na temu
ljubavi.
- Da - ree on. - Tu se pojavljuju fascinantni problemi,
pogotovu u reenicama kojima se izraava neije uvjerenje,
recimo: "John misli da sam ja laka ena." Jesi li razmiljala o
takvoj reenici?
Ona spusti knjigu (Cook osjeti kako gubi tlo pod nogama) pa
se nasloni na stolcu gledajui ga netremice.
- Ne, jeremy, nisam.
DEVET
Cook je gledao Wacha, koji je pogledom prelazio po skupini
pred sobom. Ako uope postoji vrijeme pogodno za zgodan
ubitaan govor, onda je to sada. Ponedjeljak je ujutro, a
posljedice otkrivanja Philpotova tijela u etvrtak naveer
sada su prilino jasne. Polovica djece koja svakodnevno
dolaze u Wabash ostala je kod kua. Wachov telefon zvoni
cijelo jutro. Sada je Philpotovo pitanje koje je postavio na
poetku imalo vie smisla: kad znamo to se u Wabashu radi
s vlastitim osobljem i ljudima koji navrate da o njima napiu
nekoliko rijei, to li onda rade s tom djeicom? Ili, to bi
mogli raditi?
Wach je za devet sati sazvao sastanak lingvista, na kojemu
bi trebali raspraviti o svom neugodnom poloaju. ' Sada su
svi sjedili u njegovu uredu i ekali Milkea, koji je izaao da
od Mary telefonira Orffmannu i vidi to je s njim. Dok su
ekali, Cook se okrenu Woepsu da ga zamoli da naveer
dovede Wallyja u Wabash, jer je odluio da ga i snima i

promatra; Woeps pristane. Cook se dogovori da doc~e po

Wallyja u est. Usred njihova razgovora vrati se Millce i
prieka (prilino pristojno, pomisli Cook) dok razgovor ne
utihnu, da bi im kazao vijesti o Orffmartnu. Prije nego to je
stigao progovoriti, javi se Aaskhugh, leima oslonjen na
vrata, i upita Wacha to je s brojem djece u Wabashu.
Poput vladina planera za gospodarstvo, Wach ree: Perspektive nisu svijetle. - Proisti grlo, pa baci pogled na
neke papire na stolu. - Danas nam je odsutno pedeset i pet
posto. Gotovo polovicu od toga ine konani ispisi, blizanke
Simpkinsovih, na primjer. Druga polovica su privremeni,
sudei prema onome to su mi rekli njihovi roditelji.
Vjerujem da su se opredijelili za politiku ekanja. Izgovorivi "za politiku ekanja", poeo je gestikulirati
rukama, kao da je upravo izmislio taj izraz, pa mora
prikazati njegovu praktinu primjenu.
- Jesu li ostalih etrdeset i pet posto sigurni? - upita Cook. Hoe li ostati ovdje?
- Mislim da broj danas prisutne djece odraava sliku
privrenosti njihovih roditelja Institutu - odgovori Wach. Dok ne nau neto drugo - ree Milke istupivi
naprijed i zauzevi stolac do Cooka. - Ili dok ih susjedi ne
uvjere. "Kanite i dalje slati svoju djecu tamo?" Mnogi ljudi
kojima se fulca za njihovu djecu jako dre do onoga to
drugi ljudi misle. Nisam veliki optimist.
- Gdje je Clyde? - upita Aaskhugh Milkea.
- U bolnici. Njegova ena kae da ima upalu plua. Ali to je
jo va...
- Ha! - upade Aaskhugh. - Ha! Prilino sumnjivo. Woeps se
nasmija. - Adame, hoe li sve biti u redu ako umre? Je li to
ravno priznanju?
- Waltere, kako je Clydeov posao timao u zadnje vrijeme? upita Aaskhugh ignorirajui Woepsa i traei oslonac od
Wacha.
Wach trepnu. - Normalno.

Aaskhugh kimnu glavom. - Je li itko kod njega zamijetio bilo

to neuobiajeno u zadnje vrijeme?
Milke progovori. - Zabavlja me tvoj nain voenja istrage,
Adame. elio sam dodati da je Clyde slubeno osloboen
'svake sumnje.
Na ovu vijest lingvisti odgovorie izrazima iznenac~enja i
neprikrivenog razoaranja.
- On je - nastavi Milke - imao neoboriv alibi, ali nije mogao ili
nije elio navesti svjedoke koji bi taj alibi potvrdili.
- Nije elio? - upita Cook.
Milke se osmjehnu. - Upravo sam o tome telefonski
razgovarao s porunikom Leafom. Clydeova ena me je
potakla da ga nazovem. Priao je neto to nisam potpuno
razuinio, ali sam stekao dojam da se na Clyde spetljao s
nekim. Leaf je to nagovijestio, iako je izbjegavao zamjenice
enskog roda kad je govorio o alibiju. Mislim da je izbjegavao
sve zamjenice.
- Spetljao se? - upita Woeps. - Clyde? Ne ini mi se
sposobnim za takve stvari.
- Ja se tome ne udim - ree Aaskhugh naputajui bez
napora svoje staro stajalite da bi zauzeo novo. - ena mu je
prava otrokonda.
- Pa, steemo obru oko gada, je li tako - izjavi Co~k, kao da
se to samo po sebi razumije.
etvorica mukaraca ga pogledae, a kad shvatie to misli
pogledae jedan drugoga. Cook se spremao nastaviti, kad
Wach progovori.
- Gospodo, svrha je ovog sastanka izvlaenje Wabasha iz
gotovo sigurne propasti. Predlaem da se za sada zadrimo
na tome. - Cook se suzdra da ga ne pogleda poprijeko. - Bilo
bi mi zadovoljstvo ako bismo i na ovom sastanku uspjeno
nali izlaz iz situacije. - Cook se nasmijei, jer je Wach
izgovorio te rijei kao da je prethodni sastanak imao
nezamisliv uspjeh. Wachovo Pravilo broj osam: ljudi
zaboravljaju, pa rukovoditelji mogu bez ikakve opasnosti

svoje poraze iz prolosti prikazivati kao velianstvene

trijumfe.
Uslijedi stanka za vrijeme koje je Millce gladio svoju bradu,
Aaskhugh prouavao svoje ruke, Woeps trljao tamnu mrlju
koja je pokrivala dobar dio njegove desne nogavice iznad
koljena, a Cook ih je promatrao to rade.
- Kao to znate - Wach e da bi ih potaknuo na Jeremy se
baca u ralje svojim predavanjem o imenima...
- Waltere, kad smo pri tome, htio bih da se naslov promijeni
u "Imena". Moram obuhvatiti podruje koje je ire od june
Indiane ako elim govoriti dulje od dvadeset sekundi.
- Sredit emo to, Jeremy.
Milke se nasmija. - Zar svi oekujete da e Rotary Club
skoiti u nau obranu zato to e im Jeremy odrati sjajno
predavanje, a uvjeren sam, Jeremy, da si ti to sposoban, da
me ne bi krivo shvatio, o nekakvoj smijenoj temi.
- Ja to smatram samo djeliem naeg programa otvaranja
prema drutvenoj zajednici - ree Wach.
- A koji su drugi dijelovi? - upita Milke.
- Sada ih slaemo - odgovori Wach. - Svi mi. Milke se potiho
nasmija i promrmlja: - Nisam primijetio.
Nakon druge podulje stanke Wach ree: - Onda u ja prvi
udariti loptu. to mislite o tome da promijenimo ime
Instituta? - Odgovor na to bila su etiri smrk nuta lica.
- U koje? - upita Cook.
- Nisam siguran - ree Wach. - Nije vano. Bitna j e promj
ena.
- Koja joj je svrha? - upita Milke.
- Zbog asociranja - odgovori Wach. - Ljudi iz grada sada ime
"Institut Wabash" povezuju sa smru. to se vie nee
dogaati ako promijenimo ime.
, Woeps se javi, vrlo blago: - Bojim se, Waltere, da je malo
prozirno.

- To je... ak nije ni jednako tome kao da na rak stavi flaster

- Milke e skeptino. - Prije kao da pue u rak da bi ga
rastjerao.
- Dobro, dobro - javi se Wach. - Neu forsirati. Ali razmislite
o tome. Nemojte potpuno odbaciti takvu ideju. Moemo joj se
jo vratiti. A sad, imate li vi kakvih prijedloga? Ako se
situacija ne popravi, a nee ako neto ne smislimo, morat
emo smanjiti broj ljudi.
- Lingvista? - Woeps e nervozno.
- Da - ree Wach. - Zapravo, na tome se radi ve neko
vrijeme, pa ovaj trenutak nije nita loiji od bilo kojeg
drugoga da se i kae. Prije nekog vremena Adam me je
obavijestio da Himmelhochova zaklada ree svoje fondove za
lingvistiku. On ima dobro obavijeten izvor informacija u
Washingtonu. Je li tako, Adame?
- Tako je.
- Bili su jako iroke ruke - ree Milke. - to...
- Odluili su vei dio novca usmjeriti na istraivanje
alternativnih izvora energije, ili na nekakvu takvu glupost ree Aaskhugh.
- Zar je to pravo? - Milke e zbunjeno. - Isuse... a mi ne
znamo ni to kako klinci ue nepravilne glagole.
- Znam, Emory - ree Aaskhugh. - Doista je prilino gadno.
- To nas ne pogaa do idue godine - ree Wach. - A teko je
predvidjeti kakav e biti stvarni uinak. Ali jasno vam je
koliko je vaan broj djece u vrtiu, ne samo kao izvor prihoda
ve i kao opravdanje za est lingvista u stalnom radnom
odnosu.
Progovori Cook. - Volio bih saznati kako se svaki od vas
slagao s Arthurom. - Pusti da im rijei dopru do svijesti, pa
nastavi ba kad se spremie upitati ga zato. - Ovo je prvi
korak koji moramo napraviti da bismo utvrdili tko ga je ubio
i time sprali ljagu s naeg imena ili imena. Ako mi
dopustite...

Cook opirno prikaza ciljeve i svrhu osnivanja Kluba

suprotnih strana, koliko je on mogao razumjeti. Shvatio je da
vrebanjem iz busije i prislukivanjem
nee saznati tko je Stiphov protuprijatelj. Osim toga, tko je
osim Aaskhugha spreman svojevoljno rei bilo to loe o
pokojniku kojega su svi voljeli? Najbolji pristup je frontalni
napad.
- Tako - zakljui - rekao sam dovoljno i ne oekujem da e
sada netko od vas istrati s priznanjem o obostranoj mrnji,
ali ako znate ita to je moda rekao o nekome od nas...
- Ali, Jeremy, svi smo ovdje - ree Woeps.
- Tono. Morat emo to rei u njegovoj prisutnosti. Osim za
Orffmanna koji je sada...
- Arthurovo omalovaavanje Clydea javna je tajna - ree
Aaskhugh, isti tren ugrabivi priliku. - esto sam uo kako
ga ismijava.
- Dobro - ree Cook - Takvo je raspoloenje. Kako je Clyde
osloboen svake sumnje, moemo ga preskoiti. Moe li
neto slino rei za bilo koga drugoga, Adame?
- Jednom sam ga uo kako kae da je Emory buni kukin
sin, a da mu brada smrdi kao plantaa duhana - ree
Aaskhugh. Millce se namrti, a ruka mu nesvjesno krenu
prema bradi. - Moram rei...
- To bi bilo sve, osim jednoga glasovitoga komentara o Edu ree Aaskhugh, nevino gledajui po sobi.
- A koji je to komentar, Adame? - upita Cook.
- Pa, Ed mu je jednom pokazao staru kovanicu s glavom
Indijanca koju nosi kao amajliju, za sreu. Je li tako, Ede? Woeps je gledao u njega bez rijei. - A kad si otiao, Arthur
se okrenuo nama ostalima, bilo nas je samo nekoliko, i
rekao: "Pitam se kada e ve jednom poeti djelovati." Pogleda u Cooka i nasmija se pokazavi sve zube. - Mislio
sam da to svi znate.
- Skini mi se, Adame - ree Woeps.

Adam je djelovao iskreno iznenaen. - Molim te, Ede.

Zaistia. Ja nita od toga nisam rekao. Samo sam postupio
prema Jayovu prijedlogu.
- Ne moe, Ede, ubiti glasnika zato to ti je donio loe vijesti
- ree Milke.
- Moe, ako se glasnik cereka kad ti ih prenosi. A to ne
moe porei, Adame? - Woeps podie glas. - Ti nisi nita
drugo do kotunjava, iscerena hrpa traa. - Ali ja...
- ekaj, Ede...
- Sluaj, moda bi bilo bolje...
- Dosta! - povika Cook. - Sad je dosta. - Duboko udahnu, pa
izdahnu. - Ne smijemo se udaljavati od teme. Uano je koga
Arthur nije volio.
- Potpuno ispravno - ree Wach, koji je paljivo ali utke
pratio to se zbiva. - Poinjem vjerovati, Jeremy, da si na
pravom tragu. Oajna situacija u kojoj se nalazimo zahtijeva
i krajnje mjere. A to je s ostalima? Iz onoga to je Jeremy
rekao proizlazi da je Arthura ubio onaj kojega je on najvie
mrzio.
- Nije sigurno, Waltere - ree Cook, sretan i iznenaen to je
Wach sada na njegovoj strani.
- Ali j e vrlo vj eroj atno? - upita Wach.
- Da. - Milke otvori usta kao da hoe neto rei.
- Izvoli, Emory? - ree Wach, s oduevljenjem koje nije
uobiajeno za njega.
- Ma, meni je to pomalo smijeno.
- Samo naprijed! - ree Wach. - Meu prijateljima si. Reci.
- Za tebe je, Waltere, rekao da mentalno pripada u perolaku
kategoriju.
Wach se ispravi u stolici. - Oh?
- Da. Nema tome davno. Rekao je i neto drugo. Rekao j e da
si tipian birokrat i da ni prdnuo ne bi a da prije toga ne
razmotri financijsku stranu. Rekao je da tvoja struka vie
nije lingvistika, nego krtost. Osim toga, rekao je da si zao
koliko si glup.

- Moj Gospode! Ja... - Isuse, sigurno...

- Stari Arthur nikada nije...
- Mislim da smo uprskali oblik - glasno e Cook. Svi
utihnue i pogledae u njega. - Svi se obraate onome o
kome govorite. Trebali biste govoriti nama ostalima. To su
dokazi protiv nekoga koje mi drugi moramo
razmotriti. Ovdje nas ne zanimaju osobni odnosi. - Pazi, pazi
- ree Milke.
- To je savreno tono - upade Wach.
- Jeremy - ree Milke gledajui u njega. - Jednom sam uo
da Arthur govori neto to se odnosi na tebe. Bolje - brzo e,
okreui se od Cooka, prema drugima - to se odnosi na
njega. - Pokaza na Cooka.
- A to je to, Emory? - upita Aaskhugh.
- Rekao je da se Jeremy Cook razmee svojim dobrim
izgledom. .
- To je sve? Pa to nije ni... - Prilino blago.
- Ne pomae nam... - Prilino razoaranje.
Nakon stanke ispunjene vidljivim razoaranjem Wach ree: Ima li jo neto o Jeremyju? - Svi se pogledae i slegoe
ramenima. - Smijeno. ini mi se da svaki postupak istrage
koji predloi Jeremy daje rezultate koji njega oslobaaju
krivnje. - Iznenada zauti i pogleda u Cooka. Ostali se
povedoe za njim.
Cook se nasmijei. - Odmah se vraam. - ree. Ustade i ode
u svoju sobu. "Suprotna strana ovjeanstva" bila je
odloena u fascikl oznaen sa "Nezavreno", zajedno s
biljekama i dijelovima radova koji su jo u toku. Vrati se s
papirima da bi ih svi mogli paljivo pogledati. Ovo mu je dalo
vremena da razmisli o tome to su ostali rekli do sada.
Sluaj, govorio je sam sebi, sluaj.
- O ovome se moete raspitati kod porunika Leafa - ree. - I
njemu je Arthurova ena rekla da se spremao na sastanak s
jednim protuprijateljem te noi, a ne samo meni. Sve je
istina.

- Doista se ini da je istina - ree Milke prelistavajui

stranice prie. Pogleda u Cooka.
- emu runi osjeaji - ree Cook. - Ovakva sumnjiavost je
korisna. Bilo bi dobro da je ima vie. Aaskhugh je prouavao
prvu stranicu prie maui
glavom. - Nisam dobro poznavao Arthura - ree zamiljeno ali nikad ne bih pomislio da je lud.
Wach odluno odmahnu glavom. - Doista je pomalo
okantno. Krivim sebe to nisam znao vie o njemu. Pojma
nisam imao.
- O emu vi govorite? - upita Cook. - Ja uope ne smatram
da je ovo udno. Arthur je imao stvaralaku icu, a priu je
napisao prije mnogo godina. I to sada?
Wach ree: - Ali, on je odravao te... te...
- Da - odvrati Cook. - To je istina. Ali ja na to gledam kao na
prirodno zanimanje za odnose meu ljudima. Takav je ivot.
Nekoliko glasova izrazi negodovanje i nevjericu. Wach izjavi
da mu se sve to ini "nezdravim', Aaskhugh ree da je Stiph
"stvarao religiju" od toga, ne objanjavajui to je "to", Woeps
ree da su vani prijatelji, a ne neprijatelji, a Milke izjavi da
je cijela ideja "luda i prekrasna".
- A to je s tobom, Jeremy? - upita Woeps. - Zar tebi Arthur
nije povjerio togod lijepo o nama?
Cook rujeno odmahnu glavom. - Nemam ba nita. Zato i
radim sve ovo u emu, usput reeno, ne uivam previe.
- A ti, Waltere? - upita Woeps.
Wach patetino uzdahnu. - Nisam do sada utio bez razloga odgovori. - Ono to imam rei osuda je
za jednog od nas. Velim "od nas" stoga to na opasnost i
nesreu koja nam prijeti gledam kao na zajedniki problem.
Nema sumnje da je tome tako zbog mog nastojanja... moda
krivog nastojanja, ali takvu pogreku je, vjerujem, mogue
oprostiti... jer sudbinu Waltera Wacha i Instituta Wabash
smatram zajednikom. - Napravi stanku. - Ja sam od
pokojnog Arthura Stipha uo neto loe samo o jednom od

nas. Rekao je da mu je jedan ovjek mrzak kako mu nikada

nitko nije bio... da, i da se boji, da se boji onoga to bi mu
on, Arthur, mogao uiniti. Toliko ga je mrzio. Nije ba lijepa
pria, sigurno, ali je takva kakva je. Govorim o Emoryju
Milkeu.
Govor je djelovao ozbiljnije i iskreruje od svih dosad, tako da
poslije njega zavlada tiina.
- Emory? - napokon e Cook okreui se prema
n~emu.
Milke je ovo primio dosta dobro, ne pokazujui nita od
uroene naglosti. - Ne znam to rei. Uvrijeen sam. Uvijek
sam volio Arthura, ili sam barem tako mislio... zaista ne
mogu zamisliti da bi on rekao tako neto. Kao da se eli
utjeiti, izvadi iz depa koulje praznu lulu i poe je gladiti.
- Tvrdim da je pria istinita - ree Wach. Bilo je neobino to
je to rekao, zapravo neobino je bilo njegovo inzistiranje. Ako
je Cook dobro razumio Millcea, ovaj nije ni tvrdio da sumnja
u Wachove rijei. Samo je rekao da mu je teko takve rijei
povezati s dojmom koji je stekao o Stiphu i sa svojom
privrenou koju je osjeao za njega. Milke se trenutak
zagleda u Wacha, kao da kani raistiti to je htio rei, ali
odustade iz nepoznatog razloga. Moda je, ponovno
razmislivi, pomislio da je on trebao Wacha izazvati na ovaj
nain.
- Ede? - prozva Cook svog prijatelja, okreui se prema
njemu. - Tebe jo nismo uli.
- Prije nego to krenemo dalje - upadne Aaskhugh - volio bih
Waltera upitati jo neto u vezi s onim to je rekao.
- Dobro - ree Cook - Samo izvoli.
- Je li ti dao pojedinosti o tom strahu, Waltere? - Nije.
- Je li se bojao za svoj fiziki opstanak? - Ne znam.
- Nema nita dodati, Waltere? - upita Cook. - Nemam.
- Kad je to rekao? - upita Milke. - I gdje? I zato? - Prije
otprilike dva tjedna. U ovoj sobi. Raspravljali

smo 0 odnosima meu ljudima u Wabashu. Dio moga posla

je i to da vodim rauna da tu ne bi bilo problema. - Onda ti
je morao rei neto i o drugima - trudio se Milke.
- Odluio je govoriti samo o Emoryju - ree Wach
izbjegavajui da mu se pogled sretne s Milkeovim,
promatrajui druge iz skupine. Milke je trenutak bio napet,
pa uzdahnu.
- Ede! - pozva Cook, osjeajui da je ovaj razgovor zavren.
Woeps se osmjehnu. - ja nisam esto razgovarao s Arthurom
i nikad ga nisam uo govoriti neto loe o bilo kome od nas. Podie kaiprst prema nebu, pa ga upre u Aaskhugha. Osim o Adamu. Jednom mi je, kad je Adam proao pored nas
u hodniku, citirao jednu staru panjolsku poslovicu. Ona
glasi: "Oni koji znaju malo, brzi su na jeziku." Potom je
dodao da je Adam tipian raznosa glasina: prazne glave,
prazna ivota, punih usta.
- Opa! - ree netko. - Jezgrovito, zar ne? - Dobar, ist
pogodak
U prvi as se inilo da se Aaskhugh hrabro osmjehuje, ali
Cook shvati da njega te primjedbe iskreno zabavljaju.
Osobno nije bio pogoen. Vjerojatno je trac'ljivca nemogue
uvrijediti kad ga nazove trajivcem. Cook je bio bijesan na
Woepsa to je svojom osobnom osvetom umanjio vrijednost
sastanka. Ujedno ga je alio. Ali poten odnos zahtijevao da
kae ono to je rekao.
- Ede, ti to ne govori samo zato da bi Adamu vratio milo za
drago?
- Sretan sam da mu mogu vratiti milo za drago, kako ti
kae, ali nisam zato govorio. to hoe rei... da sam sve
izmislio?
- Ne - odgovori Cook - ali budui da si osobno pogoen, to bi
te moglo 'navesti da pretjera s priom poput ove, ili previdi
sline prie o nama ostalima.
- Ne bih zaboravio, Jeremy, ak da se radilo i o tebi. Koliko ja
znam, u ovoj sobi nema svetaca. Ni jednog j edinoga.

- Dobro - ree Cook odjednom osjetivi potitenost. Znajui

koliko voli Woepsa, bio je svjestan da nikada ne bi mogao
rei ovo to je Woeps upravo rekao. Je li uistinu tako zloest
kao to izgleda? Ili je jo uvijek povrijeen Aaskhughovom
priom i osjeajem da je bez prijatelja. Moda. Ipak...
- Moram rei - javi se Wach - da je od svih runih
stvari koje smo uli o sebi do sada, moj izvjetaj o Arthurovu
odnosu prema Emoryju najozbiljniji.
- Slaem se - ree Aaskhugh. - Da - ree Woeps.
- Ako se toliko bojao Emoryja - ree Cook - smatram da ne bi
olako pristao na sastanak s njim u kasni noni sat.
- Dobro reeno - upade Aaskhugh.
- Slaem se - ree Milke. - To doista prilino zbunjuje. A
smatram da se na Cooka ne moe baciti vie blata. - Cook ga
pogleda. - Arthur je bio tako nemilosrdan prema svima nastavi Milke - da bi se moglo oekivati da dograbi i tako
ugodnog i dragog momka kakav j e jeremy.
Cooku se poe vrtjeti u glavi. Pet godina paljivo je njegovao
svoju antipatiju prema Milkeu. ak je stvorio nove kriterije
kojima Milke nikako nije mogao udovoljiti, a koji su postali
sastavnim dijelom Cookova ivota. A evo istog tog ovjeka
koji javno izraava neto to bi se moglo shvatiti kao
simpatija prema njemu. je li uistinu drag Milkeu? Zato to
ovaj nije prije pokazao? Sada se naao u avolski neugodnoj
situaciji. Bez obzira na to to nitko u sobi, ak ni Milke, nije
imao pojma to ga mui. to mu je sada initi: prihvatiti
Milkeove dobre osobine i sline besmislice? Ne. Milke ostaje
upak. Da je imao nekoliko minuta, lako bi se sjetio i
objasnio zato.
- Moram rei da me je Arthur pomalo razoarao ree Woeps.
- Iako su neka njegova zapaanja prilino ispravna - pogleda
u Aaskhugha - opi je dojam o njegovoj linosti da je bio
poprilian ovjekomrzac.
- Nimalo onaj ljubazni stari lingvist kakvim se iruo doda
Milke. ,

- Nimalo - ree Woeps.

- to, naravno, ne umanjuje vanost zloina - ree Cook. im
izgovori te rijei, shvati da umanjuje, iako se ostali istog
trena bez razmiljanja suglasie s njim. - A tu je i Henry
Philpot. Njegova smrt mijenja sve. Jasno mi je da bi se
svakome od nas moglo dogoditi da sluajno ubije nekoga i da
to u panici prikrije. Ali ovo s Philpotom mijenja itavu priu.
- Potpuno si u pravu, Jeremy - ree Milke. - A tako drag
ovjek. Razgovarao sam s njim samo nekoliko minuta i nikad
se u ivotu nisam pred nekim tako brzo opustio. Kad je
umro, osjeao sam kao da sam izgubio bliskog prijatelja.
- Bio je u redu - ree Aaskhugh. - Nita posebno.
- Nisam ga upoznao - ree Woeps.
- Pitam se - ree Milke - ima li u Arthurovoj sobi neto to bi
nam kazalo s kim se trebao sresti te noi. Recimo, njegov
kalendar.
- Ili njegove biljeke - Wach e ushieno. - ini mi se sve
udnijim. Moda je vodio biljeke o susretima s tim
momkom, tim protuprijateljem. Cook ree: - Spremam se
popodne otii u njegovu sobu pregledati teme na kojima je
radio... one o kojima nam je Emory govorio. Pripazit u ima li
to zanimljivo izmeu redaka.
- Hmm - ree Millce - to te stavlja u dosta povlaten poloaj,
je li tako?
- Ako neto naem, moe biti siguran da u vam pokazati odgovori Cook.
- A unititi ako se odnosi na tebe - ree Milke.
- Trebali bismo zajednic'7ci pregledati njegove papire - ree
Aaskhugh. - Istovremeno.
- To je u redu - Milke kimnu glavom. - to prije, to bolje.
- Pa... to je malo neuobiajeno. - Wach skupi usta. - A ipak,
Emory i Adam su u pravu. to se tie njegovih osobnih
stvari, njegova supruga bila je ovdje i uzela ih dan prije nego,
ah... pa ne moramo brinuti o njima, o tome to bi obitelj
mogla rei i slino, a mislim ako mi... Pogleda na sat. - Za

etrdeset minuta imam vaan sastanak s porunikom

Leafom. Moglo bi se initi smijenim ako nas zatekne kako
svi tamo prekopavamo. Moramo biti hitri. - Ugrize se za
donju usnu, pa odluno pljesnu rukama. - Dobro. Obavimo
to.
Njegova impulzivnost djelovala je zarazno. Sva petorica
ustadoe sa stolaca kao jedan. Izaoe iz Wachova ureda i
priekae dok on ne uze univerzalni klju od Marice
Sekretarice koja je zabrinuto promatrala skupinu, kao da se
boji da kuju kakvu urotu protiv nje. Pourie hodnikom do
Stiphove sobe. Dok su se kretali, Cook je osjeao kako ine
jedan nezgrapan, potencijalno samoubojstven krug,
napravljen prema veoma odreenom sustavu, u kojem je
svaki od njih drao no pod grlom onoga ispred sebe,
spreman zarinuti bode im osjeti dodir eljeza na svom
grkljanu.
U Stiphovoj sobi aluzine su bile sputene, pa je Wach pipao
po mraku traei prekida dok su lingvisti polako ispunjavali
prostoriju. Kad pronae prekida, ostali su se ve rasporedili
po sobi, spremni na pretraivanje. Wach ih upozori da ne
prave nered. Cook poe s gornjom ladicom u ormaru za
arhiviranje, prelistavajui papire s konferencija, pisma i
pretiske lanaka.
- Gledaj! - ree Aaskhugh koji je eljao papire u donjoj ladici
pisaeg stola. - Nekakvi goliavi asopisi. - Izvukao je dva.
Milke mu se pridrui, uze jedan, pa
ga poe lijeno prelistavati dok ne postade svjestan pogleda
ostalih; vrati ga u ladicu. - A ovdje su nekakve tablete - ree
Aaskhugh. - "Tofranil. Uzimajte prema uputi." Pogleda druge.
- Zna li netko neto 0 ovome?
- Adame, idi do vraga! - Wach doviknu s drugoga kraja sobe
u kojem je pregledavao neku crnu knjiicu. - To je potpuno
nebitno za ono zbog ega smo ovdje.
- Nikad se ne zna - ree Aaskhugh pomalo uvrijeeno.

- Ovdje nema mnogo - ree Woeps iz drugog metalnog

ormara, drei za ilustraciju zguvanu kutiju papirnatih
maramica.
- Ni ovdje - ree Milke, buno zatvarajui ladicu. - Nema
nita ni u njegovu rokovniku - ree Wach. - Da pogledam,
Waltere - ree Milke. - Ti moe
provjeriti to sam ja napravio ovdje.
- U redu. - Zamijenie mjesta.
- Ovdje su njegove biljeke o radu na usvajanju izraza
potovanja - ree Cook vadei debeli fascikl iz druge ladice. Neke napomene o pohvalama, neto vie o ismijavanju... evo
neto o pogrdnim imenima. Ovo u sve uzeti sobom, pa ako
elite, moete sada pogledati. - Woeps i Aaskhugh prioe.
On svakome dade snop papira. - Mijenjat emo se - ree.
Milke i Wach im se pridruie nakon nekoliko minuta, pa su
sva petorica paljivo prelazili mnogobrojne stranice biljeaka.
- Ovdje ima neto zanimljivo - ree Milke. - Mislim, samo
zanimljivo, a ne vano za nas. Izgleda poput tablice uzoraka
za nau djecu, podijeljene prema... zapravo, zove se "Tablice
ljubav - mrnja: etvorogodinjaci i petogodinjaci iz
Wabasha". I vertikalno i horizontalno su inicijali desetero
djece. Vidi, Jeremy? - Pokaza Cooku. Uz vertikalno
popisane inicijale stajala je oznaka DAVATELj, a iznad
horizontalno navedenih inicijala stajalo je PRIMATELj. U
kuicama u kojima su se inicijali sjekli stajalo je slovo Lj, M,
ili je kuica bila prazna, a crtica je bila upisana na mjestu
gdje se ime sjeklo samo sa sobom.
- Emory, Lj je za ljubav, a M za mrnju? - upita Cook.
- Pretpostavljam. Na lijevoj strani, gdje su davatelji, navedeni
su oni koji vole ili mrze, a gore su inicijali primatelja, to jest
onih koje ovi vole ili mrze.
- Vjerojatno je razraivao izvor podataka za svoja
promatranja - ree Cook. - Sustav: ako T.T. kae L.W-u "Ti si
veliki kongoanski tupan irokoglavi', Stiph pogleda u svoju
tablicu i vidi voli li T.T. tog L.W-a ili ga mrzi.

- Misli da je to sustav gdje su mogua samo dva izbora? I

kako je on to mogao znati?
- Moda prazne kuice oznauju meusobne osjeaje koji su
manje snani. Vjerojatno je zakljuivao promatrajui klince,
ili na temelju izvjetaja odgojiteljica koje tu djecu zasigurno
bolje poznaju od nas. Osim toga, lako je rei tko se kome
svia. Barem kod djece.
Zazvoni Stiphov telefon. Svi se okrenue i pogledae u
aparat, kao da nosi glas iz groba.
Aaskhugh, koji je stajao najblie, podie slualicu i ree
veselo: - IQub suprotne strane. Recite mi to elite
rezervirati? - Zahihota se. Kimnu nekoliko puta prema
telefonu. - U redu, Mary - ree. Spusti slualicu i okrenu se
Wachu. - Porunik Leaf je ovdje. Mary ga je poslala ovamo.
- Sranje! - ree Wach. - Izlazimo odavde! Ovo nee izgledati
dobro. Odloi te stvari, Adame. Jeremy, ti biljeke moe
ponijeti sobom. Mislim da smo ih svi vidjeli.
- Propala stvar - promrmlja Woeps kad otvori vrata u hodnik.
Porunik Leaf stajao je naslonjen na zid, tono nasuprot
vratima, ruku prekrienih preko prsa i poimence ih je
pozdravljao dok su jedan za drugim izlazili iz Stiphove sobe.
Istoga dana poslijepodne Cook pregleda svoje biljeke
pripremajui se da naveer snima Wallyja Woepsa. Pregledao
ih je ve etrdesetak puta, pa ih odloi osjeajui kako ga
obuzima dosada. To ga je plailo. Nadao se da mu
idiofenomeni nisu dosadili prije nego to je stigao o njima
pronai i rei neto zanimljivo. Pogleda na sat. Ima jo neto
vie od sata do odlaska k "Maxu', obilnog ruka i laganog
pia, a onda kree k Woepsovima po Wallyja. Mogao bi raditi
na predavanju o imenima, da mu proe vrijeme, ali je zbog
dosade koja je tu temu neizbjeno pratila elio otpuzati pod
stol i isplakati se. Najvedrije perspektive imao je nezavreni
rad Arthura Stipha.
Izvadi teak snop papira iz ormara i poe ih paljivo
pregledavati. Brzo mu postade jasno da je veina materijala

samo priprema za istraivanje. Kako Arthur nigdje ruje

naveo hipotezu koju nastoji provjeriti, Cook je imao tek
nejasnu predodbu kamo ga biljeke vode. Doe do "Tablice
ljubav - mrnja: etverogodinjaci i petogodinjacl iz
Wabasha'; dokono pokua inicijale povezati s imenima djece.
D.M. mora biti Daniel Masters, pjegavi grubijan, koji nikoga
nije volio, a mrzio je - potrai stupac u koji je uneseno M Z.W. To bi mogla biti Zebra Whipple. Cook se zaudi
tonosti, jer je Daniel ve dva puta
pokuao Zebri razbiti glavu (to je malo silovitija
demonstracija od gotovo svakodnevnog "vie mi nisi
prijateljica" koje je uo u sredinjem dijelu, ili negdje
drugdje, u vezi s prouavanjima kojima se bavio Aaskhugh, a
oito i Stiph).
Kad podie noge na stol i okrenu se prema prozoru, svjetlo je
na "Tablicu ljubav - mrnja" padalo straga i ona postade
neitljiva zbog neega to je bilo ispisano , na poleini. U prvi
as, to ga zasmeta. Potom ga zaintrigira. Okrenu list. Na
poleini je stajao naslov "Tablica ljubav - mrnja: odrasli
mukarci u Wabashu" i mrea poput one koju je maloprije
prouavao. Samo su imena bila druga.
PRIMATELJ
Aaskhugh Cook Milke Orffmann Stiph Wach Woeps
Aaskhugh / LJ M M Cook M / M M M LJ A
Milke LJ / M M A Orffmann LJ LJ LJ / L) LJ T Stiph /
W Wach LJ M M / Woeps M /
Cook se zainteresira. Zapravo, ni dolazak samoga Boga (koji
bi moda svratio da se opravda za kugu) ili Waltera Wacha,
ne bi ga vie zainteresirao. Meutim, je li ovo tona analiza
meuljudskih odnosa na Wabashu? Cook pogleda u niz u
kojemu je on bio DAVATELj. Da, nije ba lijepo, ali je tono.
Sve ih mrzi, osim Stipha oko kojega se nekako kolebao,
moda ga je potovao,
ali ga nije ni volio ni mrzio. A Woeps? Da, moglo bi se rei da
ga voli... svaki dan misli na njega, doista se brine o njegovu

obiteljskom ivotu, strano mu nedostaje kad ga nema na

poslu, zabrinut je za njega, eli mu pomoi itd. Dobro je,
Arthure. Dobro si to zapazio.
Orffmannov portret bio je zapanjujui. Kao davalac, volio je
sve osim Stipha, ali je zato kao primalac loe proao. Cook se
zamisli. Orffmann u sebi ima neto uliziko, pokazuje
strahopotovanje prema svakome, bez razlike. A rijetko se
dogaalo da ga netko pozove na ruak (obino ga je donosio
u vreici i jeo sam u svojoj sobi), o njemu se nije esto
govorilo, a i kad bi se govorilo, onda je to bilo kratko, s
prezirom, da ga se rijee. To znai da u Orffmannovu ivotu
postoji zastraujua asimetrija. Savren primjer
neuzvraenih osjeaja. Odjednom, Cooku to postade prilino
tuno. Sad mu je u sjeanju odjekivao osamljenic'1ci
Orffmannov smijeh, uplje i gotovo moleivo.
Cook pogleda u svoju kolonu, zauen, pa provjeri malo
bolje. Moe li to biti? Zar moe biti, od same pomisli okrenu
mu se u elucu, da ga vole Aaskhugh i Milke, Orffmann i
Wach? Zato ne Woeps? Zato je praznina na mjestu gdje se
sijeku davatelj Woeps i primatelj Cook Tablica vjerojatno nije
zavrena, ili je Stiph pogrijeio. Provjeri ostale. Aaskhugh i
Woeps... da, ini se da oznaka M tono oslikava odnose koji
su mec~u njima. Isto vrijedi i za Milkea i Wacha. Ipak, neto
je strano pogreno u Stiphovu vienju primatelja Cooka.
Stiphovo ime bilo je udesno osloboc~eno svih osjeaja, i kao
davatelja i kao primatelja. Moda je to napravio zbog
objektivnosti, moda je Stiph, kao "glavni istraiva~' na
projektu, osjeao obvezu da o sebi ne donosi sudove. A ipak,
kao da praznine u njegovoj koloni i stupcu imaju
smisla. Kao davatelj, bio je suzdran na svoj pospani nain,
malo se druio s ostalim lingvistima, a kao primatelj... ini se
da su i ostali imali isti odnos kao i Cook. Bio je zanimljiv
predmet panje s udaljenosti i dobroudne zabave, ali bez
osjeaja ljubavi ili mrnje. Naravno, nedavno je uo kako ga
Aaskhugh naziva "lijeninom", ali takve rijei iz

Aaskhughovih usta ne moraju znaiti antipatiju. Aaskhugh

je jednostavno govorio onakvim jezikom kakvim je smatrao
da treba govoriti. ak je i Orffmann, prema Stiphovu
miljenju, ostao bez zaliha svojeg normalnog bezumnog
oboavanja. Nije dobro to tablica nita ne kae o Stiphu.
Jedno malo M, ili dva, radi recipronosti, i Cook bi znao
identitet Stiphova protuprijatelja i ubojice. Trebalo bi mu
tako neto, nekakav glas izvana (u ovom sluaju bio bi to
Stiphov glas) koji bi progovorio i pokazao mu rjeenje
zloina.
Jo jedanput provjeri tablicu, pa ustanovi da je vie M-ova,
nego Lj-ova. Pitao se je li tako u svim ljudskim skupinama.
ak, recimo, i u dobrovoljnim organizacijama i crkvama?
Vjerojatno. Vjerojatno jo i gore. Primijeti i da postoji
recipronost mrnje (Aaskhugh - Woeps, Milke - Wach), a da
je kod ljubavi nema. Znai li to da u Wabashu nema pravog
prijateljstva? Ne. Stiph ipak mora biti u krivu za Woepsa.
Osim toga, neki glasoviti ovjek jednom je rekao da je dobar
znak prijateljstva kad dvoje ljudi iste stvari ne vole, a Cook i
Woeps ne vole Aaskhugha. Naravno, Cook i Milke ne vole
Wacha, a opet svi ne vole sirotog Clydea, to pokazuje... .
Cook ustade, pogleda kroz prozor i uzdahnu. to dokazuje?
Kakva to smisla ima? Zar nema kraja Stiphovoj perv,erznoj
dangubi? Ova hladna analitika tablica, opa zloa njegova
duha, njegov IQub suprotnih strana... posebno to. U jednom
trenu Cook pomisli kako je muna i nezgodna Stiphova ideja.
Zgodno. Tu rije upotrijebio je razgovarajui s Leafom.
Pogleda s prozora na parkiralite na kojemu bi obino Clyde
Orffmann izvlaio svoje umorne (i nevoljne) kosti iz
automobila i odlazio u zgradu u kojoj bi loe radio svoj
posao, pa se upita bi li Orffmann ovu ideju smatrao
zgodnom.
(c) (c) (c)
Kad Cook doe po Wallyja, vrata mu otvori Helen, Woepsova
ena. Po obiaju, sagnu se da je poljubi u usta. Nije mu bilo

jasno zato to ona uvijek oekuje, ali kako je bila tip ljepotice
s kraja etrdesetih godina, pomalo je i uivao. Iako neto
preosjetljiva, Helen se mogla smatrati jednim od poteza koji
su se Woepsu posreili. A prema Cooku se bez sumnje lijepo
odnosila. Nedavno ga je dovela u neugodnu situaciju kad ga
je odvukla u stranu i rekla mu da je svjesna toga koliko on
ini za njezina mua i na poslu i inae, te kako im olakava
zajedniki ivot. Ako ikada bude mogla u ivotu bilo to
uiniti za njega, rekla je, neka joj se samo obrati.
Ed je bio gore, s Amy, a kad je uo da je Cook doao, povika
neto o stolcu za auto. Helen izvede Cooka van i pomogne
mu da jedan od dva djeja stolca iz njihova karavana
prenese u svoj automobil. Dok su to radili, mukarac i ena
koji su bez sumnje bili Helenini roditelji, dovezoe se iza
ugla. Wally se nagnu u hodalici i pokaza na Cooka kao da je
napokon otkrio ovjeka koji mu je ukrao trumpfovsku
kapicu. Helen predstavi Cooka svojim roditeljima. Wally
dopusti Cooku da ga izvadi iz hodalice i prenese u auto.
Cook se odveze uz urnebes poljubaca i mahanja.
Cijelim putem do Wabasha Wally je utio, samo se smjekao
na povjetarcu koji je pirkao u autu. Pred zgradom odlui
pogledati jedan maslaak u travi. Cook ga pusti. Wally ubra
cvijet i prui ga Cooku. On ga uze i zahvali. Sudei po tome
koliko puta je Wally ponovio cijeli postupak, ini se da je
zakljuio da mu se jako isplati. Na koncu Cook baci pregrt
izmrcvarenih maslaaka iza sebe i podie Wallyja na ruke.
Dok je otkljuavao ulazna vrata, Wally ree: "Uhupah", a
Cook mu dade kljueve da se igra njima. Dopusti mu da
pozove dizalo, a kad se signalna aruljica upali Wally ree:
"Gah'; s im se Cook sloi.
Stigoe na kat i on odvede Wallyja u svoju sobu i spusti ga
na pod, s kljuevima i nekakvim knjigama o semiotici koje
nije kanio nikada proitati. Wally poe sustavno unitavati
knjige, a Cook otkljua vrata od gimnastic'1ce dvorane, tono
preko puta. Upali svjetla i pogleda unutra, sretan to je

naao veinu igraaka na navijanje koje je Woeps naveo kao

predmete koje njegov sin voli ili ne voli. Na alost, od ovih
zadnjih bila je samo jedna za koju je Woeps znao: udna
naprava sa zupanicima, na kotaima, koja je izgledala
poput velikog sata kojemu je skinuta stranja ploa. Kad se
vue, svi dijelovi se pomiu, a ona proizvodi straan klepet.
Ni Cooku se nije previe sviala. On sakri predmete za
pokus, jer je znao da Wally izgovara a-giii na drugi nain, sa
silaznom intonacijom jedanput, samo jedanput, za odreeni
predmet, u danoj situaciji, a on eli biti siguran da zna o
kojem predmetu Wally govori. Prijee nekoliko koraka i
dovede Wallyja u dvoranu, zatvorivi za sobom vrata sobe.
Provjeri vrpcu na magnetofonu postavljenom visoko na zidu i
uze prazan blok za biljeke. Ode do mjesta na kojem je Wally
stajao i sisao prst, pa sjede kraj njega da bi se dijete
opustilo. inilo se da Wallyja zbunjuje
praznina prostorije, jer je uvijek bila puna suparnika. Kao da
mu je bilo sumnjivo to je sam u posjedu cijelog bogatstva.
Na Cooka se nije osvrtao. Cook to nije ru oekivao, pa stoga
nije odmah ukljuio vrpcu. ekat e. Na oblinjoj sjedalici
ugleda slikovnicu Mama Guska, pa poe itati da bi pomogao
Wallyju da se opusti. Cook ve dugo ruje itao slikovnice pa
ga zadivi okrutnost nekih stihova i glagolski oblici u nekima
drugima. Wallyju popusti pozornost im Cook zavri s
"Doktorom Fellom", pa se uputi prema spremitu za
kreativne igrake i poe se penjati. Brbljao je, ali Cook, tek
nakon dvadesetak minuta, otealih kapaka i zijevajui,
ocijeni da je Wally doao u svoje normalno stanje, ustade i
ukljui magnetofon.
Dok je hodao prostorijom, Wally ga pogleda i ree a-giii s
jasnom uzlaznom intonacijom. Cook se osmjehnu i ree mu
da i on njega voli. Ukljui magnetofon pa prieka nekoliko
minuta prije nego to izvadi bubu na navijanje, jednu od
Wallyjevih najdraih igraaka. Kretanje igrake Wally doeka
istim odobravajuim a-giii kojim se obratio i Cooku. Nakon

nekoliko minuta, Cook izvue drugu omiljelu Wallyjevu

igrac."ku, patlcicu, koju nije navio, nego je samo stavio na
pod kad Wally nije gledao. Kad je ugleda, dijete podvrisnu,
nasmijei se, ustade, ode do nje, udari je, strpa je u usta i
napravi joj jo mnogo nepodoptina, ali joj ne ree a-giii. Kad
je spusti na pod, Cook je brzo navi i pusti da se kree po
podu. Wallyjev uzlazni a-giii ovaj put nasmija Cooka.
Sad je dolazio bolni dio. Iza zavjese kraj vrata uze odvratnu
meharuku napravu koju Wally nije volio i postavi je nasred
sobe. Uze onaj kraj konopa za koji se igraka vue i prieka
na drugom kraju sobe; Wally se igrao, okrenut lec~i.mma, s
plasticnim komadom neodreena oblika koji je kod njega
izazivao neobuzdani smijeh svaldh nekoliko sekundi. Cook
se, dok je uao, osjeao poput
tupavog zloestoga kauboja iz drugorazrednog filma koji eka
da povue konop i srui s konja isto tako glupog, ali dobroga
kauboja. Plastini komad izgubio je svoju mo i nije vie
zabavljao Wallyja, pa se on okrenu kao da hoe upitati: "A
to sad?" Cook poe povlaiti igrac'lcu, polagano i bez
prekida. Ona zaklepeta jedanput, a Wally je pogleda irom
otvorenih oiju. Popratni a-giii bio je neko vrijeme ravan, a
onda je poeo padati, u poetku polagano, pa sve bre, do
dna Wallyjeva registra. Brzo je dotrao do Cooka zaobilazei
igraku u velikom luku, pa podie ruke da bi ga Cook uzeo u
naruje. Cook mu udovolji, a igraku udari nogom tako jako
da ona odletje iza zastora; potom se ispria djeaku.
Pomisli kako djeaku treba odmor. Ustade i odnese ga do
magnetofona. Pogleda brojilo da vidi koliko je vrpce potroio;
Wally ga zgrabi za kou na vratu, bolno, a tijelo mu se ukoi
dok je nanovo izgovarao a-giii. Kao as prije, ton je bio vrlo
silazni. Cook odmaknu Wallyjevu rukicu s vrata i okrenu se
da vidi u to on to gleda. Iza zastora virio je jedan kraj
monstruozne igrace, a djeak je gledao tamo pri emu su
mu oi nervozno, u luku, prelazile slijeva nadesno,
obuhvaajui i zastor i prostor s obje strane oko njega.

Dvije stvari zaudie Cooka. Igraka se nije kretala, a Wally

je ve rekao svoj a-giii za nju, ili o njoj. On iskljui
magnetofon. Povede Wallyja u hodnik da se proeu, to je
znailo da moraju proi pored zastora koji je bio na zidu uz
vrata, a to je za djeaka bilo previe. On vrisnu, obavi se oko
Cookova vrata primivi se vrsto za njega, pa se Cook okrenu
i izae iz dvorane kroz vrata koja su vodila ravno u sredinji
dio. inilo se da to Wallyju odgovara. Cook ga spusti, pa
krenu za njim kroz uski prolaz do glavnog hodnika u blizini
zahoda.
Cook mu otvori vrata i njih dvojica krenue niz zavojiti
hodnik prema Cookovu uredu polaganim, tekim koracima.
Kada napokon stigoe, s desne strane bila su otvorena vrata
gimnastike dvorane - ona kroz koja je Wally odbio izai.
Cook je promatrao kako Wally, zatien neznanjem, grabi
natrag u dvoranu, ne primjeujui ni zastor ni igraku kad
proe kraj njih.
Cook je sjeo u platnenu sjedalicu kod vrata i promatrao
Wallyja kako se igra nasred sobe. Zijevnu. Zavali se na
sjedalicu i isprui noge pred sebe. Brzo strese glavu kad
osjeti da pada u san, pa ustane. Snimit e jo nekoliko
pozitivnih a-giiija (izazivanje negativnih previe je okrutno),
pa ide kui. Ukljui magnetofon i pridrui se Wallyju na
podu, a koljena su mu kripala dok se saginjao. Ree
djeaku nekoliko prijateljskih rijei da ga oraspoloi.
Kroz otvorena vrata zau struganje, iako je znao da odatle ne
moe doi nikakav zvuk. Da nije njegova mata? Nenadana
Wallyjeva napetost (okrenuo se i pogledao prema vratima kao
da neto oekuje) potvrdi njegovu sumnju; prooe ga
marci. inilo se da zvuk dolazi iz njegove sobe, preko puta,
koja je ostala nezakljuana, ali su vrata bila zat~orena.
Ustade i ode do vrata. Osjeti muninu u elucu kad shvati
da se ulja. Doe do vrata ureda i okrene se. Paljivo okrene
kvaku na vratima.

Bila su zakljuana. IQjuevi su bili na podu, u sobi, jer se

Wally igrao njima. Vrata se nisu mogla sama zakljuati. Nije
trebalo puno razmiljati da bi zakljuio kako je netko
unutra. Tko? Treba li tjerati mak na konac? Ako nastavi,
hoe li sutra Jeremy Cook sjediti u onom stolcu, bez kose, s
miiima u smrtnom gru? Trebao bi pozvati policiju u
pomo. Meutim, drugi uredi su zacijelo zakljuani, a
najblii upotrebljivi telefon je u govornici
u prizemlju. Nije elio da mu onaj s druge strane brave
klizne dok se on s porunikom Leafom prepucava
neologizmima.
Opet struganje. Listanje papira. kripa.
Otro pokuca na vrata. - Tko je tamo? - ree autoritativno.
Barem se nadao da tako zvui. Ne dobi odgovor.
- Znam da je netko unutra. Otvaraj vrata. utnjom bi
kanjen za glupost.
Opet struganje, kao da netko odmie stolac. Paljivo je
sluao. Odjednom s druge strane vrata dopre tiho,
srceparajue, prestraeno cviljenje. Cook se otvorenih usta
naprezao da uje. Zvualo je nezemaljski. uo je kako pla
postaje jai, pa iznenada prestade. Teki koraci odmaknue
se od vrata, od Cooka, a nekakav muki urlik poprati glasan
zveket stakla. Nakon nekoliko sekundi stravine tiine u
daljini se zau slab udarac koji se nije mogao krivo shvatiti.
- Gospode! Oh, Gospode!
Cook pojuri stubitem niz sedam katova, pokuavajui se
uvjeriti u sve druge mogunosti, iako ni jedna od njih nije
bila tako jasna kao ~ona u koju nije elio vjerovati. Uani, u
mraku, u daljini se nazirao nekakav oblik. Bio je to njegov
radni stolac, polomljena naslona. Inae je bio neoteen, jer
je pao u meku travu. Izgledalo je kao da se stolac, poput
ljudskog bia, elio ovim padom ubiti.
Cook pogleda prema prozoru svoje sobe. Taman lik, koji se
naginjao kroz prozor, nestade unutra, a na njega se srui
kia udnog podrugljivog hihota.

- Sranje! - uzviknu. Sjeti se Wallyja i uzviknu u

panici. Projuri kroz vrata i ustra stubitem. Kad stie do
vrha, zau Wallyja kako iz gimnastike dvorane vriti i plae.
Potri hodnikom.
Djeak je bio sam. Sjedio je nasred sobe, gdje ga je Cook i
ostavio. Cook ga podie na ruke i poe tjeiti. Wally stavi
palac u usta, a u tiini koja je iznenada zavladala uli su se
koraci u trku na kraju hodnika, kod stubita. Zalupie se
vrata stubita. Sluao je, ali ne krenu u potjeru. Smjesti se
prekrienih nogu na sag koji je pokrivao pod na sredini
gimnastike dvorane, drei Wallyja naslonjena na rame i
ljuljajui se naprijed-natrag.
(c) (c) (c)
- Mislio sam da si dosad nauio zakljuavati svoja vrata,
jeremy.
Porunik Leaf, debeo i prema svemu sudei ne ba udobno
smjeten za volanom svojih patrolnih kola, pogleda u Cooka
rekavi to i zamalo udari parkirani automobil dok je preotro
skretao iza ugla. Vraali su se u Wabash od Woepsovih,
kamo je Leaf odvezao Cooka i Wallyja. Cook je morao zvati
nekoga da ih preveze, jer mu je uljez uzeo kljueve i
zakljuao sobu prije nego to je pobjegao. Leaf bi ionako htio
uti priu o protuhi, pa ga je Cook zvao s javnog telefona u
prizemlju. elio je prije svega Wallyja odvesti kui, na
spavanje. Kad Leaf i njegov voza stigoe u Wabash, Leaf se
pokaza prijateljski spremnim odvesti ih Wallyjevoj kui. Bez
ikakvih ceremonija naredi vozau da eka pred Cookovim
uredom dok se ne vrate. Tek kad je uao u Leafov auto, Cook
shvati da je i njegov auto ukraden. Spremala se naporna
no. Kad stigoe k Woepsovima, Cook presvue Wallyja i
stavi ga u krevet, a Leaf se zabavljao gledajui ga s vrata
djeakove sobe. Cook ostavi poruku da mu Woeps telefonira
u ured ili doma kad se vrati kui.
- Vjerujte mi, porunie - ree Cook kad se Leaf ubaci na
cestu prema Wabashu - odsada u ih zakljuavati. - Gledao

je u Leafov prijemnik na ploi s instrumentima. - Moete li

pomou te naprave nai nekoga tko bi pronaao mog efa?
Njegova tajnica ima univerzalni klju kojim se mogu otvoriti
vrata. Nema ih svrhe provaljivati.
- Tono - ree Leaf i dohvati mikrofon. Kad zavri, opet se
ola~enu Cooku. - Dakle... kad se popne stubitem, zahod je
hodnikom nadesno, je li tako?
- Tako je.
- A ti si otiao nalijevo? - Da.
- I pretpostavlja da se on sakrio u zahod, ekajui da ti ode
u drugom smjeru, kako bi on onda mogao zbrisati niz
stubite.
- Da.
- Zato nisi pogledao u zahod? Trta?
- Ne. Wally je plakao - brinuo sam se za njega. - Trebala ti je
jedna sekunda...
- Dijete je vritalo. Nisam znao to se s njim zbiva. - Aha. Leaf promisli. - Velika slinost s tvojom automatskom
pretpostavkom da se momak bacio s prozora.
Cook se namrti. - Kakve to veze ima?
- to si mislio, zbog ega dijete plae? - upita Leaf,
preskaui Cookovo pitanje. - Zar misli da mu je momak
mogao neto uiniti?
- Ne. ini mi se da je mali u redu. Samo je bio uplaen.
Moda zato to sam ga ostavio samoga. Grozno mi je zbog
toga.
- Nita se loe nije dogodilo.
Cook osjeti da Leaf vozi prilino brzo. Pogleda na brzinomjer.
Neto vie od osamdeset milja. Pokua nai sigurnosni pojas
pored sjedala kod vrata.
- Puknut je - ree Leaf. - to misli tko je to bio? - Mislim da
je mogao biti svaki od nas, osim Woepsa.
- Zato ne on?
- On je vani sa suprugom i roc~acima.

- Provjerit u. Jesi li zvao nekoga od ostalih da bi provjerio

jesu li kod kue?
- Kada? Mislite kad sam... - Udari se po elu.
- Da. Nakon to se sve dogodilo, im je momak zbrisao. Ako
su bili kod kue, a nisu imali vremena da stignu kui iz
Wabasha, to bi nam ve neto govorilo. To nisi uinio, je 1'
da?
- Nisam.
Leaf je utio neko vrijeme. Onda ree: - Taj Woeps, on je tvoj
prijatelj?
- Tako je. - A misli da ga ono to se noas dogodilo brie s
popisa?
- Po mome miljenju, da.
- A to bi trebalo znaiti i po mome?
Cook ga pogleda. - Usporite, porunie, do vraga. Vozite
prebrzo. - Leaf posluno otpusti papuicu gasa. - Ba me
briga za vae miljenje - nastavi Cook.
- Imam li ja ikakva razloga ne smatrati da ti sve ovo
izmilja?
Cook se nasmija, ne vjerujui. - Nema svrhe. To je dovoljno
dobar razlog.
- Osim to time oslobaa sumnje svoga prijatelja. Ali ne ide
tako. Oajan ovjek lako e pridobiti obitelj da lae za njega.
Hou da zna kako neu uzeti u obzir ono to e oni rei.
- A gdje je onda moj auto? - ree Cook, mrzei samog sebe
to je dopustio da se uhvati na Leafov mamac.
- To ti reci meni. "
- Ne znam.
- Loe po tebe.
Cook odlui da vie ne govori. to moe uiniti? Isplaziti mu
jezik?
- Dakle - ree Leaf svjeim, novim tonom, kao da je razgovor
tek poeo - zato je po tvom miljenju taj momak bio u tvom
uredu? - Uspori auto i skrenu na cestu koja uz rijeku vodi do
zgrade.

' - Ne znam - odgovori Cook umorno. - Moda oemo otkriti

kad stigne moj ef i pusti nas unutra.
Nita rusu nali. Wach je stigao, odjeven kao i obino u
koulju dugih rukava s kravatom, a Mary je stigla s
viklerima na glavi. Kad Mary otkljua svoj stol, Wach je posla
kui. Potom otvori Cookovu sobu. Nedostajao je stolac; a
komadia stakla bilo je na stolu i na podu; inae, soba je
izgledala jednako kao kad je Cook u njoj bio zadnji put. On
pregleda ladice u stolu i ormaru. Nita nije dirano. Wach ga
je gledao zabrinuto, ali se dobro drao. Odnosno, nije mu
naredio da se odmah odveze u Indianapolis i u Gospodarskoj
komori odri predavanje o pridjevima u jeziku KickapooIndijanaca.
Drao se potpuno stoiki. Jo jedan kri na njegovim
pleima, ali on e izdrati. I on i Wabash.
Kad je Cook zavrio pregled ureda i okrenuo se prema
prozoru pitajui se to mu je initi, zazvoni telefon. - Sigurno
je Ed - ree ostalima. - elio sam mu
odmah rei. - Podie slualicu.
- to tvoj auto radi u mome dvoritu, Jay? - Naravno:
Aaskhugh, a ne Ed.
- Otkada je tamo, Adame?
- Ne znam. Sad sam stigao i naao ga. I kljuevi su unutra. I
stolac za dijete. Nisam znao da ima dijete, Jay to se to
dogac~a?
Cook mu objasni, ili barem pokua objasniti. Ree mu da
ubrzo stie po auto. Uspjeno se obrani od Aaskhughovih
nastojanja za temeljitim ispitivanjem, pa spusti slualicu.
Ispria razgovor Leafu i Wachu.
- Kakva jebena zbrka - ree Leaf. - Idem s tobom, Jeremy
Hou pregledati auto.
- Radi otisaka?
- Ne. Radi bombe.
- Zaista?

- Ne bih mogao rei kako zaista oekujem da u je nai, ali...

to je poput odnosa izmeu tebe i sina tvog prijatelja. Bio bih
odgovoran ako ti se neto dogodi. Mislim da smo ovdje
gotovi.
Opet zazvoni telefon. Ovaj put bio je Woeps. Cook mu objasni
to se dogodilo. Imajui na umu netom primljenu Leafovu
opomenu, naglasi da Wally nije doivio nita loe. Samo se
prestraio. Wopes ga je sasluao bez prekidanja, pa ree da
e razgovarati sutra.
(c) (c) (c)
Do kraja tjedna Cook je saznao: 1) da je Wach perverzno
smislio novi naslov za njegovo predavanje o imenima tako da
mu je jo vie suzio podruje, a predavanje se nemilosrdno
bliilo; 2) da je Leaf postao glavna linost; 3) pod razno: a) da
se broj Wachovih pravila popeo na petnaest, bez
predvidivoga kraja, b) da 5 - slovima pet ljudi ne smatra da
je on, Cook, potpuni upak, i c) da e ii na zabavu; 4) da je
Woeps mislio ozbiljno kad mu je rekao da e razgovarati
sutra i 5) to je ona osoba radila u njegovoj sobi.
1) Wachov naslov, koji ga je doekao u sanduiu za potu
sutradan ujutro nakon snimanja s Wallyjem i svega to se
nakon toga dogodilo, glasio je "Istina i predaja o imenima
mjesta u okrugu Kinsey (Indiana)". Cook brzo pismeno
izvijesti Wacha da naslov treba biti "Imena'. Obavijest je
napisao tako da ne izazove osjeaj kako tim listom papira eli
Wacha podsjetiti na neto to ovaj ve zna, a da u isto
vrijeme ne zvui kao prvo spominjanje problema, jer bi se
Wach, ako se ne sjea prijanjeg Cookova zahtjeva, mogao
uvrijediti to mu soli pamet. Kratka pismena obavijest je
veliko stilsko dostignue.
2) U lokalnim novinama od ponedjeljka Cook nae lanak u
kojem se odaje priznanje poruniku Leafu za njegovu slubu
zajednici. Prigoda za anak je dvadeseta godinjica stupanja
porunika Leafa u redove policije u Kinseyu, prigoda koju su
politiari i policajci Kinseya svetkovali (kako vole rei

provincijski novinari) na nekoj vrsti lovake zabave prireene

u dvorani za bankete u mjesnom hotelu. Kao da je planirano,
lanak o Leafu naao se izmeu anka "MU UBIO ENil
PRED DJECOM~~
i lanka ~~UBIJEN NEISHiiANJEM PAS", a u njemu stoji:
otkad je Leaf doao u policijske snage Kinseya, nije bilo
nijedne "sumnjive smrti", a bila su samo devedeset i tri
silovanja. Gradonaelnik ga je predstavio kao "pravog
sposobnjakovia". "Kad on krene, sve ih onesposobi', citiran
je gradonaelnik koji je ispalio jednu od onih ala koje su
smijene samo mjetanima Hoosierima. Cook je bio
skeptian. Kad e Leaf onesposobiti Arthurova i Philpotova
ubojicu? I kako e to izvesti?
Neetiki, bez sumnje, sudei po informacijama koje su
slijedile iz teksta. Leaf je oito imao lou reputaciju meu
sucima zbog krenja zakona o premetainama i hapenjima,
kao i ostalih normi policijskog ponaanja. U tom pitanju
zajednica je otvoreno bila na Leafovoj strani (to objanjava
unoenje takvih nebitnih informacija u lanak koji velia
proslavu, ili svetkovinu) i to u tolikoj mjeri da ni jedan
izborru sudac ruje rukada izabran po drugi put. Tvrdoglava
upornost svakog novog suca da zakon tumai potpuno
jednako kao njegov prethodnik mora da je istinski uvijek
iznova zbunjivala glasae Kinseya.
3 a) Internim dopisom Cook je od Wacha zahtijevao novi
pisai stroj. Istim takvim dopisom Wach ga je uljudno odbio.
Cook je ponovio svoj zahtjev pokuavi ga uvjeriti. Wach mu
je odgovorio izravnim odbijanjem i tvrdnjom da mu je
elektrini pisai stroj. Marice Sekretarice uvijek na
raspolaganju. Nekom izvana to bi se inilo, ako ne
velikodunim, a ono barem razumnim. AIi nije tako. Maryn
pisai stroj, koji je jedini elektrini stroj na njihovu katu
(osim Wachova), bio je svakome na raspolaganju i tako je bilo
godinama. Wach Cooku nije ponudio nita novo. Njegova
gesta bila je nalik na zorne protuprimjere u lingvistici (neto

to na prvi pogled izgleda kao protuprimjer za zahtjev, a

zapravo nije); bila je to
prividna protuponuda, prikriveni nain da se kae "Ne'. To je
sutina Wachova Pravila broj petnaest koje se, kako je Cook
ustvrdio, moglo provoditi na dva naina: tako da se
podrec~enima ponudi status guo kao da je neto potpuno
novo, ili tako da se Ijudima ne da nita, ali se ponaa kao da
mu se zbog toga kida srce.
3 b) Cook je imao prilike saznati, u jednom sluaju
pretvarajui se na telefonu (gospodin Philip Henrypot,
kreditni istraitelj), u druga dva paljivim ispitivanjem, a u
etvrtom dobro planiranim prislukivanjem metodom
"zastani na otvorenim vratima" da ga doista vole etiri
odgojiteljice za koje je mislio suprotno. Takve istrage bile su
potaknute otkriem koje je dolo neeljeno i netraeno (preko
konobarice iz "Maxa", koja je saznala od koarkaa koji je
igrao u Kinsey League s bivim momkom Marice
Sekretarice), da je Mary za njim "izila" prije otkria Stiphova
tijela u njegovoj sobi. Cook je razmiljao da su neke zamjene
leksika neminovne u usmenom prijenosu informarija, ali ne
postoji put od "upka" do "izenja', ni obratno. Kada je
sprana ljaga s njegove glavne osumnjienice, oklijevajui,
nanovo je otvorio istragu.
3 c) Jo neto vezano za Paulu: Cook je primio poziv na
zabavu ljudstva iz Wabasha, nekih susjeda i prijatelja. Poziv
mu je uruio Millce, ali se zabava trebala odrati "u domu
gospodina i gospoe Nouvelles". Cook je znao da je to Paulino
prezime. Postojao je neogranien broj kombinacija: gospodin
moe biti njezin mu, a ona gospoa Nouvelles, pa i on i
Milke uzalud gube vrijeme; ili su gospodin i gospoa
Nouvelles njezini roditelji koji su se zatitniki odnekud
doselili u Kinsey da budu sa svojom keri dok ona tu radi
preko ljeta; ili, isto kao gore, samo to je Paula odrasla ovdje
(za to postoji lingvistika podloga na temelju jednog davno
voenog razgovora s njom: iako nije kupovala mliko, tvrdila

je da joj je tu lipo), ili, itd. Pitanje usput ispaljeno

Aaskhughu izloilo ga je salvi injenica, meu kojima je i
potvrda teorije da je Paula iz Kinseya. Lijepo je znati, ali to
e s tim? je li mu zbog zemljopisno nezanimljivih korijena
postala manje privlana (a time i manje bolna)? Nije. A
privlanija (i bolnija)? Nije. U svakom sluaju, veselio se
zabavi. Neto zbog ega se ovjek nada subotnjoj veeri, osim
lingvistike i ostataka govedine-rie-rajice.
4) U utorak rano ujutro Woeps doe u Cookovu sobu i zamoli
ga da mu ponovi dogaaje prethodne noi. Rekao je kako eli
biti siguran da je sve dobro shvatio. Ree kako se ini da je s
Wallyjem u redu. Odmah nakon telefonskog razgovora s
Cookom probudio ga je i temeljito pregledao. Dao mu je
neto za izazivanje povraanja u sluaju da je otrovan. Cook
se pitao zato Woeps sumnja u trovanje, a kad ga upita dobi
pomalo nestrpljiv odgovor kako u svakom sluaju postoji
mogunost da je u Cookovoj sobi bio ovjek koji je obrijao
Stipha i usidrio Philpota pisaim strojem, te da se takvu
ovjeku trovanje djeteta moe uiniti prirodnim, dapae
poeljnim, pa se (ovdje je poeo vikati) Cooku ne moe
oprostiti to to je uinio. Neoprostivo! Zar Cook nije pomislio,
upita dok mu je lice crvenjelo od gnjeva, da je sve
isplanirano kako bi Wally ostao sam da bi mu se moglo
uiniti neto grozno? A Cook je nasjeo kao budala. Zar ne
zna koliko je vano voditi brigu o djeci? Nije ba tako savren
kakvim ga svi smatraju. Woeps je vikom sprijeio Cookove
pokuaje da se opravda, a potom mu zabranio da ga prati do
njegove sobe radi objanjenja. Zadnje rijei izgovorio je naglo
otvorivi vrata i gotovo sruivi dvojicu staklara koji su
stajali u hodniku s velikim komadom stakla: - Nemoj mi se
obraati dok se ja ne obratim tebi!
5) Istog popodneva, nakon tunog osamljenikog ruc.'lca,
Cook nanovo pregleda Stiphove biljeke o stjecanju izraza za
potovanje. Dok je sjedio u Stiphovoj sjedalici, koju je uzeo
tog jutra iz Stiphova ureda umjesto svoje, eui lea o isto

mjesto o koje je Stiph eao svoja, imao je udan osjeaj

kako na izvjestan nain postaje Arthur Stiph. Kada doe do
strane s tablicama ljubav-mrnja, iznenadi se to je tablica
koja se odnosila na odrasle mukarce iz Wabasha bila
okrenuta nagore. Kad je juer bio gotov s prouavanjem
tablice, smatrao je da se ona nalazi sa stranje strane, pa ju
je u fascikl vratio s drugom stranom okrenutom nagore.
Paljivo je pogleda. Ono to je bilo dodano, falsificirano je
tako briljivo da je jedva zamijetio. Dok su Stiphov red i
kolona prije bili prazni, sad se u ponekoj kuici nalazilo po
jedno M. Jedno je bilo u rubrici u kojoj se susreu davatelj
Stiph i primatelj Milke, a drugo gdje se primatelj Millce
susree s davateljem Stiphom. Cook temeljito proui list
papira pod svjetiljkom. Tinta je bila neznatno drugaija.
Dobar znak da Cook nije poeo gubiti razum. Razlika nije
bila takva da bi se zapazila u normalnim uvjetima, ali je u
svakom sluaju postojala.
Neiji nain razmiljanja nevjerojatno se podudarao s
Cookovim. Netko od osumnjienih vidio je ovu tablicu (list je
iao od ruke do ruke u Stiphovoj sobi, kad su prvi put naili
na prednju stranu. Jedan od njih mogao je bez potekoa, da
Cook ne primijeti, vidjeti i stranju stranu i brzo zapamtiti
sadraj). Shvatio je kakve mogunosti tablica sadri. Potom,
znajui da e Cookova soba biti dostupna te veeri (Cook je
otvoreno i blesavo, kako se pokazalo, pred ostalima rekao
Woepsu da kani Wallyja snimati u dvorani, a uobiajeno je
da lingvisti svoje sobe ostavljaju otkljuane kad rade s
djecom u sredinjem dijelu), preao je u akciju odabravi
Millcea.
Uspjenost plana temeljila se na nesigurnoj nadi (neijoj
nadi) da Cook nije vidio tablicu prije izmjena. Takva nada
nije nerazumna. Cook je tablicu jedva zamijetio. A da ju je
sada otkrio prvi put, kako bi na nju gledao?
Ozbiljno, priznade sam sebi. Zaista ozbiljno. Nije mu bilo
teko zamisliti sebe kako uiva u tim M-ovima i raduje se

ivotu u Wabashu bez Millcea. Te dvije izmjene bile su

pametan izbor. Sigurno bi se dao zavesti, iako se nasmija na
pomisao da to odnese Leafu. Prvo, potvrdio bi Leafovo
stajalite da su osumnjieni gomila posranih akala, ili tako
neto, a Cook bi morao podnijeti ekscentrinu govoranciju o
toj temi. Onda bi se Leaf naglas zapitao da nije moda Cook
neto petljao oko tablice, ili ak izmislio cijelu stvar da uvali
Milkea, a izvue sebe. I, nakon svega, iako bi moda
napravio veliku predstavu punu poruge, Leaf bi informaciju
primio vrlo ozbiljno i pohranio je na sigurno.
Slika debeljka koji mu se ruga bila je tako jaka da Cook
odlui da mu nita ne govori o pripremljenoj zavjeri. Odlui
da ne kae nikome, ak ni Woepsu, iako bi ga to oslobodilo
brige za Wallyja, jer je sad jasno da se dijete u cijeloj prii
nalo sluajno. Osim toga, Woeps je zabranio da mu se
obraa, dovodei Cooka u lingvistiku dilemu koja bi mu
zacijelo bila zanimljiva kad bi se odnosila na nekoga
drugoga.
Auto ostavljen kod Aaskhugha, to je druga pria. Uljez se
vjerojatno nije nadao da e biti otkriven, pa je taj dio morao
izvesti spontano. Sigurno eli proiriti krivnju. Budui da
ljudi obino ne pripremaju sami sebi klopke, jesu li ovime
Aaskhugh i Milke isti? Nisu, ako razmilja kao Leaf.
Zapravo, na temelju takvih dokaza on bi ih obojicu objesio
kad bi za to imao pravne osnove. Sigurno je i bacanje stolca
bilo spontano.
Prilino pametan ovjek, kad zna kako bi Cook reagirao.
ini se da zna dosta o Cooku... Zapravo... Sljedea misao ga
prestrai i natjera da se sablasno osmjehne. Moda je taj
ovjek smatrao da uope nije bitno je li Cook ve vidio
tablicu. Moda je mislio da mu jedan plan mora uspjeti, ako
mu drugi propadne; sugestija, kao da kae: "Hej, Jeremy (ili
Jay), ovako to moemo prilijepiti Milkeu. Razmisli o tome."
Prooe ga marci. Jedno je osobna antipatija. Ovo je neto
potpuno drugo. Moda na svijetu ima ljudi koji ne vide

razliku, ali Cook nije jedan od njih i nije mu drago to ga

netko smatra takvim, ak ni kad je to ubojica.
190
- "Vraga ti moe vidjeti tamo."
- U tom sluaju ne govori o vragu. - Tono. Samo o
vidljivosti.
- A u drugom sluaju.
- Bez naglaska na vraga. Na vragu intonacija pada, a potom
se die. Kao da kae "Alpe ne moe vidjeti odavde, ako si
mrkavac koji je mnogo putovao i upravo se s nekim prepire.
- S tom intonacijom govori ba o vragu. - Tono. Ili o
Alpama.
Ona se nasmija. - Odlino. Pozabavit u se time. tos je nai
ope naelo koje sve objanjava.
- To je ono pravo - ree Cook.
Paula ga je promatrala trenutak. On je pusti, trudei se da
izgleda izvanredno i lijepo. Istovremeno se strano naprezao
da smisli to bi dalje rekao.
- Zaista sam uivala u ovom razgovoru, Jeremy ona e
napokon.
- Da? Hvala, ali... znai li to da me sad ostavlja? Ona se
nasmija. - Ne. Zapravo, injenica da si pomislio da tako
mislim potvruje ono to sam poela vjerovati o tebi. Emory
e se ubrzo vratiti s piem za nas, stoga moram brzo govoriti.
Sluaj me paljivo. Teko mi je shvatiti to te tono zaniriza
kad si sa mnom. Ovo je tek drugi ili trei put kako smo u
prilici razgovarati, tako da moda trim pred rudo, ali mi se
ini da svaki put kad smo zajedno ti hoe razgovarati o
lingvisitici. To mi, naravno, ne smeta, jer me lingvistika jako
zanima, ali ne mogu ne pomisliti da je ne.to drugo posrijedi.
Naravno, lingvistika je tvoj ivotni poziv, ali sam opazila da s
drugim enama u Wabashu ne razgovara tako kako
razgovara sa mnom. Da je to jedina tema koja te zanima,
oekivala bih da o njoj razgovara sa svima. Vidjela sam te
po hodnicima i igraonicama kako sa Sally, Edom i drugima

razgovara o svakodnevnim stvarima. Glumi li neto to nisi

kada si sa mnom? Ako sam u pravu, zato?
Cook nije oekivao da e stati na tom mjestu, pa ga uhvati
panika. Poe traiti verbalni zaklon. Sabrao se. Nije vrijeme
za oklijevanje, neiskrenosti, izgovore i druga zastarjela oruja
iz njegova arsenala - zastarjela barem za ovu neukrotivu
curu. On se pribra i progovori iskreno.
- elio bih te upoznati - ree, nesiguran na koje od pitanja
odgovara, ali siguran da time objanjava sve. - Tada bi
trebao govoriti o meni. I sebi.
- Smatrao sam, budui da si lingvistica... - To je dio mene,
ali ima toga jo...
- I, da budem iskren, elio sam te impresionirati. - I uspio si.
Samo, zato? I zato me eli upoznati? - Zato to si zgodna
i... ima lijepu figuru.
Ona se nasmija, glasno i dobroudno. Baci pogled preko
Cookova ramena i brzo odgovori: - Moda e je jednoga
dana moi oblikovati.
Iza onijemjelog Cooka iznenada se pojavi Emory Millce nosei
dvije ae i jednu bocu sloene u trokut. - Za tebe din i
tonik, draga moja - ree preko lule, pruajui jedan kraj tog
trokuta Pauli - a pivo za Jeremyja, izvoli, a raznosa uzima
burbon, izvoli, ivjeli, u zdravlje, i tako dalje. - Izvadi lulu iz
usta i povue velik gutljaj iz ae. Cook je promatrao kako se
kap tekuine utapa u njegovoj bradi. Pogleda Paulu da vidi je
li i ona primijetila. Oi su joj, preko ae, bile prikovane za
Cooka. On se zacrveni. Ona se osmjehnu i okrenu k Milkeu
da mu zahvali to je donio pie.
- Nema na emu, golubice najdraa - ree on. - Jedina
nezgoda bila je u tome to sam znao da te ostavljam u
rukama ili blizu ruku ovoga doktora Jeremyja Cooka iz
Instituta Wabash. Primijetit e da sam urio natrag iz
kuhinje.
- Ako ona nije primijetila, ja jesam - ree Cook. Odjednom
shvati da se obratio Milkeu bez zlobe, sarkazma ili elje da

ga uvrijedi. Moda je postao prijateljski raspoloen od tri piva

koja je popio kod kue prije zabave. Ili od Paulina izazova,
ako je mislila ozbiljno.
- Prilina je guva - ree Milke, gledajui prema kuhinji. Uskoro e biti dupkom puno. Krasno je to si irom otvorila
vrata svoje roditeljske kue, Paula. I od njih je krasno - ovdje
se nasmija - to su u Jugoslaviji. - Okrenu se Cooku. - Zar
nije strana, Jeremy. Die punim pluima. Tek je tri tjedna
na poslu, a odmah uleti s najveom zabavom u povijesti
Wabasha. Samo ih pogledaj. Skapavali su za neim ovakvim.
Kani li Wach prirediti neto slino? Do vraga, ne, neveselo
kopile. Nasmija se. - Dalje, kanim li ja prirediti zabavu? Do
vraga, ne. Ali pojavila se Paula iz dubine i daljine Zapada,
ivahna i okretna, i udahnula nam ivot, je li tako? Gledao je
u nju s ljubavlju i kimao glavom. Cook se trenutak plaio da
e rei: "Gle, ti, malu!" Izvalio je neto jednako blesavo.
- Volim takav ar. - Rijei je procijedio kroz stisnute zube,
kao da zapravo mrzi Paulu. Opet je govorio preko lule
stisnuvi je vrsto zubima.
- Molim? - ree Cook elei upozoriti na reenicu.
- Rekao sam...
- Oh, Emory, prestani - Paula e prijateljski.
- to da prestane? - upita Aaskhugh probijajui se u njihov
krug i razgovor. Cook ga je prije opazio na drugom kraju
blagovaonice. Aaskhughovo pitanje ispuni ga divljim porivom
da provjeri bi li, uz pomo ostalih, mogao izdrati cijelu no
u vatrenom tempu.
- Ovaj Emory - ree Cook - drao je hvalospjev Paulinoj
spontanosti i joie de vivre, radosti ivljenja, Adame, a sve je
zainio rekavi...
- Prestanite svi skupa - smijala se Paula. - Drago mi j e da si
stigao, Adame.
Ne odgovorivi na ovu prijateljsku dobrodolicu, Aaskhugh
se baci na posao, raspitujui se kakva je tono Paulina veza
s tom kuom, gdje je precizno boravite njezinih roditelja, o

njezinoj dosadanjoj biografi~i itd. Milke i Cook su pijuckali.

Cook je sluao Aaskhugha jednim uhom, dok se ne sjeti da
treba sluati sve, i to paljivo. Odlui pratiti sve to se govori.
Odjednom mu se Milke obrati pitanjem kako napreduje s
poslom. Doda da ga posebno zanima dokle je doao sa
Stiphovim nezavrenim radom. Cook stavi sva svoja osjetila
u najveu pripravnost i ree da je posao
veoma zamren jer je Stiphove biljeke teko deifrirati, tako
teko da nakon prekida mora odustati od nekih svojih
prijanjih tumaenja.
- Gotovo - ree - kao da su se, vjerovao ili ne, promijenile
tako ostavljene u mom uredu.
U ovaj zadnji dio nakrcao je to je mogao vie aluzija,
znaajnog mrtenja i treptanja, pa ga je Millce doista gledao
malo udno, ali je potom prilino mirno izjavio da mu je,
sudei po vlastitim vrljotinama, jasno koliko je truda
potrebno da bi se deifrirale tue biljeke. Cook uvidje da je
sve to je Milke rekao razumno i na svome mjestu, pa ostade
praznih ruku. Potom se Milke naglas zapita kad e se prilike
na Wabashu srediti i jesu li njihova radna mjesta doista u
opasnosti, a Aaskhugh ostavi Paulu (oito je zavrio s njom,
iskoristivi je u svojem stilu) i pridrui se odgovoru na
Milkeovo pitanje. Koliko on zna, ree, ako upis djece ne
poraste, Ed Woeps e dobiti nogu.
- to? - uzviknu Cook. - Tko ti je to rekao? Aaskhugh se
osmjehnu. - Imam ja svoje izvore. Cook se zamisli. Wachova
usta bila su stisnuta koliko
i njegova aka. A tko bi drugi mogao znati ovakve podatke?
- Mary? - upita. - Je li ti Mary rekla?
- Nije fer, Jay - ree Aaskhugh, smijui se i uivajui u svojoj
moi.
- Ali, zato ba Ed? - upita Milke, za tren pretekavi Cooka.
- O tome vam mogu dati svoje miljenje - ree Aaskhugh. Sad kad je Arthur mrtav, najlake je odbaciti Eda. Clyde je
odmah iza njega, ali Ed dri prvo mjesto. Rad mu je

najmanje pionirski, najsporiji je, a zadnji objavljuje svoje

radove. Najmanje pridonosi prouavanju.
- Sranje! - ree Cook.
- Adam je u pravu, Jeremy - ree Milke. - Barem kad se Ed
usporedi s nama ostalima. Neki njegovi radovi bili su
impresivni, ali se, na primjer, ne moe usporectivati s tobom.
- Ne moe se usporeivati ni s kim od nas - ree Aaskhugh. Mora priznati da je tako, Jay, iako ti je prijatelj. Pitat emo
Paulu. Neka nam slui za pokus. Obrati se Pauli. - Paula, ti
si psiholingvistica pred kojom je svijetla budunost. O kome
si iz Wabasha ula prije nego to si dola ovamo?
Trenutak ga je hladno gledala. - Ne svia mi se tvoje pitanje naposljetku ree.
- Zato ne?
- Prisiljava me da usporeujem ljude.
- Znam - nasmija se Aaskhugh. - U tome i jest stvar. Zbog
toga su ovakva pitanja prekrasna. Uskoro e shvatiti da je
prvo pitanje koje intelektualac ~ostavlja o nekom fakultetu ili
institutu: "Tko je tamo?" Zelio bih znati kakav je odgovor kad
se takvo pitanje postavi o Wabashu. Posebno bih volio znati
kakav je odgovor na tako uglednom sveuilitu kao to je
U.C.L.A.
- Hajde Paula! - podbadao je Milke. - I ja sam pomalo
radoznao.
Paula pogleda u Cooka, ali on ne ree nita.
- Dobro - ona e - iako sam mislila da su muke teme
razgovora mnogo manje djetinjaste. ula sam za Jeremyja,
naravno, i za Emoryja i Waltera.
- Wacha? - zaudi se Milke. - On godinama nije nita
napravio.
- O tome ne znam nita. itala sam neto to je nekad radio
o dvojnom sluanju. - Zastade. - To je sve.
- Kako sam i mislio - ree Adam, manje ustro nego prije. Ipak si morala uti za moje klasino djelo 0 sintaksi i
upitnim rijeima.

- Ne bih mogla rei da jesam, Adame.

- Pa - ree Aaskhugh - ako na U.C.L.A. stvari tako stoje,
temeljito u preispitati svoje miljenje o njixna. Bez sumnje
hou. - Pogleda u pod i pucnu jezikom. Paula namignu
Cooku, natjeravi ga da se osmjehne, iako mu je bilo teko u
dui. Aaskhugh je morao pogrijeiti za Woepsa. Samo to
Aaskhugh rijetko grijei.
Ugleda Wacha kako prolazi sobom, sam, a znao je s drugih
drutvenih skupova da je izmeu Wachova dolaska i odlaska
obino interval od pola sata, pa ga zovnu i mahnu mu da se
pridrui njihovoj skupini. uo je kako Milke isputa zvukove
nezadovoljstva, pa osjeti obavezu da objasni.
- Hou provjeriti Adamovu priu, Emory.
Aaskhugh ga pogleda. - To je malo nezgodno, Jay. Mislim da
ne...
, - Ti si izletio s tim, Adame. ovjek snosi posljedice onoga
to kae. To e morati nauiti.
- to? - upita Adam, prilino zbunjen.
Cook se okrenu da vidi, gdje je Wach. Odazvao se Cookovu
pozivu, ali ga je zaustavila jedna odgojiteljica. Cook je
promatrao kako razgovaraju. O emu se, osim o poslu, moe
razgovarati s tim ovjekom? Nije li ga djevojka pitala je li
zapazio, iz novina, da su ovo teka vremena za diktatore?
- Svaao sam se s Walterom u razliitim prigodama - ree
Milke. - Na sastancima, vjenanjima, pogrebima... nadam se
da u se veeras moi suzdrati.
- Inspirira te. - ree Paula.
- Na pogrebima? - upita Cook.
- Da. Nakon Arthurova pogreba - odgovori Milke. - Sjeam se
da si to spomenuo - upade Aaskhugh.
. - Odmah nakon pogreba? - upita Cook. Njegovo pitanje,
potpuno besmisleno svakome tko nije znao za uleknue na
Cookovu automobilu, izazvalo je zauc~ene poglede.

- Da - ree Millce. - Nekakav izljev bratskih osjeaja, pa smo

zajedno krenuli prema automobilu. Na je razgovor tekao
svojim normalnim tokom.
- Zbog ega ste se svadali? - upita Cook, namjerno
postavljajui nevano pitanje.
- Tko bi to znao. Zbog svega i svaega. Zbog smisla ivota.
Walter bi i slona izazvao na svau. Zato te ovo toliko
zanima, jeremy?
- Ba sam htio postaviti isto pitanje - javi se Aaskhugh.
- Tko je otiao prvi, ti ili on? - upita Cook.
" Milke razmisli. - On. Zato?
Cook se namrti. Ugleda Wacha kako im se pribliava,
spasivi ga od izmiljanja objanjenja. inilo se da Millceova
pria oslobada Wacha krivnje za uleknue, a prijeti i da ga
oslobodi i drugih krivnji. To mu nije nimalo drago. Nadao se
da je Milke izmislio priu da bi sebe oslobodio krivnje. Zato
bi smiljao alibije za druge osumnjiene?
Pribliavajui se skupini, Wach rairi ruke, a Cook se upita
to namjerava uiniti s njima. Jednom rukom on nespretno
lupnu Cooka po leima, poput ovjeka koji se zarekao da e
nadvladati fiziko gaenje koje osjea prema dodiru s
ljudima. Drugom rukom krenu potapati Paulu po ramenu,
ali je manje-vie promai.
- Razgovaraonica? - upita. - To je zdravo. Jako zdravo. Ne
elim vas prekidati. Samo elim rei, Paula, da je vrlo lijepo
od tebe to si nas ovako ugostila u svome domu.
- Nema potrebe da mi zahvaljuje - ree ona. - Nadam se da
u se i ja veeras zabaviti kao i ostali. Cook pogleda u
Milkea, kojemu je bilo drago to ga gledaju pa napravi
neodoljivu grimasu. Time zaradi dodatne bodove kod Cooka.
- Adam nam je rekao da bi Ed mogao otii - ree Cook. - Je li
to istina, Waltere?
Wach pogleda u Cooka, pa u Aaskhugha, pa opet u Cooka.
Oklijevao je. Na koncu ree: - Bojim se da je tako. Juer sam
raz~ovarao s njim o tome, pa je u redu da i vi ostali znate.

Zelio sam mu dati dovoljno vremena da nac~e neto drugo.

teta je, ali se takve odluke moraju donositi. Nije mi lako, ali
to je sastavni dio moga posla.
- Mislim da je Edu ipak malo tee - ree Cook.
- To mi ne mora rei - hladno e Wach. - Istodobno , sam u
situaciji da znam da e Wabash, ako se neto
uskoro ne uini, biti u gadnoj financijskoj krizi. Osim toga,
Jeremy, ostalo mi je samo nagaati je li tvoje predavanje
pripremljeno.
- Samo to ti je ostalo? - upita Cook. - Gotovo je. - Zna:
sutra, ranom zorom, bistre glave - ree Wach koji se nije
obazirao na preanju Cookovu reenicu ili je nije razumio. ele da tamo bude u osam.
- Znam.
- Samo provjeravam.
- A to je s Edovim radom? - upita Cook. - Sad je negdje na,
polovici.
_ - Ima sve podatke koji su mu potrebni. Kamo god otiao,
moe ih ponijeti sa sobom i zavriti rad.
- Pod uvjetom da dobije posao koji e mu za to ostaviti
vremena - ree Cook - Nije lako doi do radnog mjesta
znanstvenika.
- Moe predavati - predloi Aaskhugh. - Tu bi mogao biti
dobar.
- Predavati. Isuse! - ree Milke. - Smrt. To nikome ne bih
poelio.
- Mislim da nije zgodno da dalje raspravljamo 0 tome - ree
Wach. Budui da nije nastavio, zavlada tiina. - Mogu li te
ponuditi piem, Waltere? - upita Paula.
- Ne. Ne bih.
- Ne bi?
` - Ne.
- A ja, vidi, bih - ree Millce - i idem po jo. Repete za
nekoga?

Javie se svi osim Wacha. Cook dade Milkeu svoju praznu

pivsku bocu da je baci, pa poe razmiljati zato je Wach
tako naglo prekinuo raspravu o Woepsu. Osjeao je krivnju i
slinost s Aaskhughom jer svog prijatelja iskoritava kao
temu za razgovor. Ali temu je potaknuo samo zato da bi
doznao istinu, zbog brige za Woepsa. Kanio je iznova zapoeti
razgovor, ali nije bio siguran kako.
- Paula, to ti misli o Milkeovoj sklonosti piu? upita
Aaskhugh im se Milke izgubi iz vida.
- to hoe rei?
- Zar njegova potronja ne prelazi prosjek za amerikog
mukarca?
- Ne bih mogla govoriti u njegovo ime. Najbolje pitaj njega. Govorila je mirno, kao da se govori o neemu potpuno
nebitnom. Ili, shvati Cook, dok je njegova radost rasla, kao
da nije osobno zainteresirana.
- On vjerojatno pije iz dana u dan - ree Aaskhugh, ne
obraajui se nikome posebno.
- A ti, Adame, smatra da je to previe? - upita Cook.
- Mogu ti rei da ne znam, Jay.
- Pitao si tako kao da ima odreeno miljenje. - Nemam,
potpuno sigurno.
Cook odlui da ga zaas ostavi na miru, pa upita sve
prisutne je li Ed doao na zabavu. Nitko nije znao.
Paula ree da joj je dan prije kazao da kani doi, ali Cook
nije znao je li to bilo prije ili poslije loih vijesti
r o budunosti koje mu je saopio Wach. Saznao bi kad bi
Pauli i Wachu postavio jo koje pitanje, ali se nije isplatilo.
Prijee pogledom po blagovaonici, pogleda kroz vrata u
dnevnu sobu, ali ga ne vidje. elio ga je nai, odvui ga na
stranu, razvedriti ga ili mu pokazati svoje suosjeanje, ili
uiniti bilo to, to Ed poeli. Ali njegov prijatelj jo nije
progovorio prvu reenicu, a valjala bi bilo kakva reenica
kojom bi prekinuo svoju utnju. Milke se vrati, ovaj put s
posluavnikom, i podijeli pia: za sebe jo jedan burbon, pivo

za Cooka, din i tonik za Paulu, nita za Wacha i enskastu

mjeavinu, kojoj Cook nije uspio zapamiti ime, za
Aaskhugha.
- Emory, Adam se raspitivao kod Paule o tvom opijanju.
- Jay, nije bilo tako. Samo sam pokuao... - Bilo je upravo
tako - odbrusi Cook.
- Ali Emory e misliti...
- Polako, Adame - ree Milke. - Jeremy, ja pijem mnogo i
svakodnevno. A ti?
- Mmm, ponekad. Preteno nou.
- Za mene je svako vrijeme dobro - ree Milke. - Zar te to ne
ometa u poslu? - upita Cook.
- Mislim da ne. Uostalom, ja sam meu onima o kojima je
Paula ula, je li tako?
- Moda bi vie radio da ne pije. - Ili manje. Moda mi
pomae.
- Kako bi ti pomagalo? - upita Wach. - Pie oteuje mozak,
sjedite misaonog sustava.
- Znam, Waltere - ree Milke - ali me oputa, a raunam da
pie unitava samo one stanice koje slue pamenju
trivijalnosti, a ne pomau mi pri radu, recimo: tetkin
roendan, Povelju o pravima, svae oko toga ima li Boga ili
nema, i tako dalje.
Cook se nasmija i htjede rei neto prijateljski, ali se
zaustavi.
- Naravno, ja nastojim ne piti kada radim u Wabashu. To bi
mi smetalo - nastavi Milke.
- I ja mislim, Emory - ree Wach, dok mu je eljust igrala, za
Cooka na nov i zanimljiv nain. - Ne bih elio...
- ...to? Da me ljudi iz zajednice zateknu kako se ruim od
pia i pri tome gnjeim neko od one djeice to puu uokolo?
Znam, Waltere - ree Milke. - Za ime Boga, nemoj me ovdje
pozivati na red.
- Drago mi je to si svjestan moguih komplikacija - ree
Wach.

- Na alost - ree Cook - pie u ovjekovu pamenju moe

izazvati kaos, ak i kad je ogranieno na njegovo slobodno
vrijeme. - Netko mu prie s lea i Iagano ga udari po
ramenu, ali se Cook ne okrenu.
- to hoe time rei? - upita Milke.
- Poznato mi je iz osobnog iskustva - nastavi Cook - a i itao
sam o pokusima koji pokazuju da je ono to e zaboraviti
ovisno o stanju u kojem se nalazi kad spoznaje i o stanju u
kojem se nalazi kad se pokuava sjetiti. injenica koje si
saznao trijezan najbolje se sjea kad si trijezan, a one koje
sazna u pijanom stanju zaboravlja u trijeznom. Ovo nas
zaista ne bi trebalo previe iznenaditi. Ali sad slijedi da se
spoznaja steenih u pijanstvu ovjek najbolje sjea kad je
pijan. Na primjer, uzmete deset ljudi, opijete ih u
laboratoriju i nauite ih gomilu besmislenih rijei; drugog
dana podijelite ih u dvije grupe: jednoj date da pije, a drugi
vam ostanu trijezni; oni pijani e puno bolje ponoviti to su
prije nauili nego trijezni.
- je li to tono? - upita Paula.
- Ljudi na zabavama uvijek pri~aju iste prie. Cook se
okrenu i otkri da to govori Ed Woeps, koji je
stajao tono iza njega. Jo dok je govorio, opazio je kako
Paula pogledava preko njegova ramena. Woeps je bio prilino
pijan. Cook se zapita zato je Ed to rekao. Tu priu Cook nije
nikada dosad priao. Nadao se da Woeps nije tako pijan da
bi se doveo u neugodnu situaciju.
- to hoe rei, Ede? - upita Paula.
- Ljudi stalno priaju isto. Kad piju. Jer se toga mogu sjetiti.
Govore samo ono to su prije govorili. Kada su prije pili.
Ovisnost o stanju. - Okrenu se i pijano pogleda Cooka
zabacujui glavu i podiui obrve. - Ima li to smisla, Jeremy?
Cook odahnu s olakanjem. - Kako ne bi imalo, Ede. Mislim
da si precizno zapaanje smjestio pod kiobran uopenog
objanjenja.
- To mi je posao - ree Woeps.

Aaskhugh je nekome neto rekao, a razgovor koji je uslijedio

bio je dovoljno glasan da se u njemu moglo izgubiti ono to je
Cook elio rei Woepsu, pa mu i ree, zgrabivi ga za miicu:
- Nadam se da e i ostati, Ede. - Woeps sporo kimnu
nekoliko puta, gledajui prazno pred sebe, tako da Cook nije
bio siguran je li ga Woeps shvatio.
Milke je skupljao nove narudbe za pie. Ovaj put Cook
zatrai burbon s ledom, nato Millce dobaci: - Sad kuhamo
na plin. - Vrati se s posluavnikom na kojemu su bile tri
boce, posuda za led i nekoliko aa. Odloi posluavnik na
stol i svima nali pie. Dok je to radio, Wach je hladno pratio
ceremoniju, barem se Cooku tako inilo, i napokon je
progovorio.
- Pretpostavljam da vas etvero niste svjesni kako vas
opijanje uvlai izravno u sluaj Arthurove smrti.
- Kako to, Waltere? - upita Aaskhugh.
- Sjeate se, a nadam se da ti Jeremy jo nisi toliko
zabrazdio, da je netko povraao u Jeremyjevoj sobi. Viski,
koliko se sjeam.
- Da - ree Aaskhugh oduevljeno. - Burbon. Nikad ga nisam
okusio. .
- Kakva govnarija - ree Milke.
- Ibid - ree Cook. - Da sam to bio ja, sigurno se sada ne bih
razbacivao injenicom da pijem burbon.
- Ibid - ree Milke.
- A to ti pije, Ede? - upita Aaskhugh.
Woepsov odgovor doao je sporo. Osmjehnu se sanjarski,
malo se zaljulja prema Aaskhughu, pa procijedi: - Tvoju krv.
- to? - zgranu se Aaskhugh.
- Ede, to je uistinu aljivo - Cook e kroz smijeh. I Woeps se
poe smijati. Aaskhugh ih je promatrao uznemireno.
- Kad smo poeli o tome - ree Milke, glasno i polagano, tako
da privue pozornost svih prisutnih moglo bi se tvrditi,
zapravo trebalo bi se tvrditi, uzimam

' to na sebe, da si ti, Waltere, jedini mogao neki dan ui u

Jeremyjev ured, jer ima univerzalni klju, da bi... da bi
obavio ono to je obavljeno.
- Glupost - ree Wach, stiskajui tanke usne u osmijeh
oduevljenja to je Milkea ulovio u pogreci. Prvo, svi znaju
da Jeremy ostavlja otvorena vrata, zar si zaboravio? - Gledao
je u pie u Milkeovoj ruci. Svaki od nas je mogao ui. Drugo,
ja nemam univerzalnoga kljua. Jedini takav klju ima Mary.
Zakljuan je u njezinu stolu, a klju od stola ima samo ona.
Ali ona nema kljua od svoga ureda. Netko od nas mora biti
tamo da bi ona mogla do kljua. Dakle, ni jedna osoba,
ukljuujui i mene, nema sama pristupa univerzalnom
kljuu. Sigurnost je besprijekorna.
- Nisam znao da je sve tako dobro smiljeno - sarkastino e
Milke. - Moda si u pravu to se tie kljua, ali mora
postojati jo dokaza koji su protiv tebe. Mora ih biti. Ti si
takva hulja. - Rekavi ovo, Milke se nasmija tako da bi
neznanac mogao pomisliti da se alio.
- Bojim se da ih nema, Emory - ree Wach. - Naprotiv, ja
nisam tako pogodan da budem osumnjien, zbog injenice
da zloin, a pogotovu prenoenje tijela u Jeremyjevu sobu, u
cijelu priu uvlai Wabash i donosi
mu lou reputaciju. Nikada ja ne bih uinio neto tako
tetno za Institut. Svi znate koliko se brinem za na ugled u
zajednici.
- Da, uo sam jednom neto o tome - upade Milke. Argumenti su ti prilino dobro pripremljeni, Waltere - ree
Cook.
- Moj je stav u ivotu da ovjek uvijek mora biti spreman Wach e ozbiljno. Cook odjednom shvati kako bi bilo grozno
biti Wachov sin ili ki. Jadnicima koji bi bili njegova djeca,
ako bi ih imao, bolje bi bilo da ne postoje.
- Kanio sam rei - nastavi Cook - da samo krivac moe imati
tako dobro pripremljenu obranu. Wach je utio. Cook nije
znao primjenjuje li to Wach Wachovo Pravilo broj etiri "kada

postoji opasnost, mudri Ijudi ne govore" ili je samo odluio

da "takva izjava nije dostojna odgovora'; to je takoer jedno
od Wachovih pravila, kojemu se trenutano ne moe sjetiti
broja. Odabravi radije pie i zaborav nego apstinenciju i
pamenje, nalije sebi jo jedno pie, ne nudei ostale.
Primijeti Paulu u dnu stubita u dnevnoj sobi, na putu
prema gore.
Millce je morao primijetiti Coolcov pogled, jer ga lupnu i ree:
- Komad, ha? - Cook napravi grimasu. Da se radnja zbila u
gangsterskom filmu i da njih dvojica raspravljaju o svojim kako se zovu? komadima? - znao bi odgovoriti. Millce doda: Tako je mlada. Takvo jedro tijelo, ha?
Utedio je Cooku trud oko daljnjeg traenja odgovora, jer se
iznenada okrenuo Wachu i dreknuo: - to si rekao?
Wach je govorio Aaskhughu i Woepsu odnosno Aask hughu.
Okrenu se prema Milkeu, iskrivljujui vrat. Rekao sam da si
ti glavni osumnjieni na mojoj listi, Emory
- Oho? Tada smo jednaki, jer ti si na poetku i u sreditu
moje liste. Nita osobno, naravno. Ili, radije, mnogo
osobnoga.
- Sluaj, sada... - poe Wach izbacivi ramena.
- A tko je prvi na tvom popisu, Jay? - upita Aaskhugh. Cook
odgovori iskreno. - Nitko nije prvi. Svi dijelite isto mjesto,
osim Eda. On je zadnji. ak nije na popisu. - Okrenu se i
pogleda ga. Woeps je stajao, ukopan na mjestu, zagledan
ravno preda se, kao da nita nije uo. Cooku je bilo drago
kad vidje da ne pije.
- udno je to to kae - ree Aaskhugh - kad je na mome
popisu prvi.
- To je komino - odgovori Cook.
- Arthur je umro u nesrei, je li tako? - ree Aaskhugh. Meni je to dovoljno.
Budui da je Aaskhugh o ljudima govorio runo samo kad
nisu prisutni, vjerojatno je smatrao da je Woeps sada, iz

praktinih razloga, odsutan. Cook pogleda Woepsa. Stajao je

tamo, potpuno ravnoduan.
- Moda jest, moda nije. Ali Philpotova smrt nije nesrea,
Adame - ree, okreui se opet Aaskhughu. Bila je
proraunana, namjerna i okrutna. To nije slino Edu. On se
sada ne moe braniti, pa ja govorim u njegovo ime. Ti si lo u
ocjeni linosti.
- Drago mi je to si spomenuo Philpota - ree Milke prije
nego to je Aaskhugh mogao odgovoriti. - Stalno me mui je
li ijedan od nas dovoljno snaan da zadavi ovjeka.
- Ah, vidio sam te kad si zgrabio klimatski ureaj kao da je
lagan poput pera - ree Aaskhugh. - I Jeremy. Jednom mi je
pomogao da se selim. Sjea li se, Jay?
Jedan komad nam je zamalo ispao kroz prozor. Uope,
zabavno popodne. Siguran sam da biste vas dvojica bili kadri
zadaviti ovjeka. Za sebe sumnjam.
- vrsto se rukuje, Adame - ree Milke. - Sjeam se. Gledaj.
- Stupi naprijed i isprui desnu ruku. Aaskhugh je prihvati
automatski. Stisnue ruke. - Ne zabuavaj ree Milke, a
Aaskhugh odgovori na izazov. Milke se osmjehnu. - Da, bio
sam u pravu.
- Rukujmo se, Waltere - ree Cook. Wachov stisak lomio je
kosti, tako da se Cookova aka nesvjesno stisnula. Popustie
istovremeno.
- Nema svrhe pretvarati se da smo slabi - ree Wach sebi u
bradu. - Slabost nikada nije dobra osobina. - Pogleda u
Millcea i Aaskhugha. - Hoe li jo netko? - upita, pruajui
ruku poput ampiona u obaranju ruke koji prihvaa svakog
suparnika.
Milke se nasmija. - Smiri se, Waltere. Opusti se, ako je
mogue. elio bih znati zato sam ja broj jedan na tvom
popisu.
- Zbog onoga to je Arthur rekao o tebi, Emory objasni Wach,
vadei iz depa rupi i briui ruke. Ono to je reeno na
naem zadnjem sastanku jaka je optuba protiv tebe. I tvoja

narav U ovjeku se mora uzbuditi nekakav bijes da bi

zadavio drugog ovjeka.
- Slaem se - ree Milke. - To je jedina moja mana u
usporedbi s tobom. Uzbuujem se.
Okrenu se na peti i krenu prema stolu po novo pie. Wach
ga je pratio pogledom. Usne su mu bile vrsto stisnute. Tada
se otvorie i kroz njih potekoe rijei.
- O, da. Za to si strunjak, zar ne. Emory. Neka vrsta
strunjaka u svakom sluaju. Trebao sam znati. Ja sam taj
koji mora pronalaziti odgojiteljice da zamijene one koje si ti
iskoristio i otjerao. - Morao je govoriti glasno, gotovo vikati,
da bi ga Milke koji je stajao kraj stola, udaljen nekoliko
koraka, uo. Stoga je djelovalo da je u njegovim rijeima vie
bijesa nego to je zapravo bilo. Time privue pozornost
ostalih na drutvo petorice lingvista. Nekoliko promatraa se
udalji u potrazi za zabavnijom atmosferom, u kuhinji ili
dnevnoj sobi.
- Krasno si smislio kome e priiti krivnju za nezadovoljstvo
koje vlada u Wabashu - povika Millce. Brzo
, nali pie i prie skupini. - Nepobitna je injenica da je u
naravi ovjeka da tei za slobodom i drutvom drugih ljudi, a
to je jedna od dvije stvari koje ti svojom upravom nastoji
uguiti. Zbog tebe ljudi imaju osjeaj da se moraju kriom
smijati i sklapati prijateljstva, dok ne gleda. A to se uklapa
u ono to si rekao o bijesu. Smatram da je bolje da ovjek
bude kriv zato to je tu i tamo malo pretjerao, pitaj Jeremyja,
on e se sloiti sa mnom, nego da bude emotivni kreten
kakav si ti.
- Ma ti, pijanduro, ti bradati, smrdljivi onjo, ti... - Wach
stisnu pesti.
- Ja `ou d' ud'rim prostainu - objavi Woeps praktino, kao
da su mu nekom arolijom skinute ini. Zakorai prema
Aaskhughu, koji je napeto gledao Milkea i Wacha. Cook je
reagirao presporo, pa ga nije stigao zaustaviti, tako da
Woepsov udarac iz zaleta nenadano udari Aaskhugha u lice,

kraj lijevog oka. Aaskhugh pade na pod kao pokoen, a

Woeps zaroni ili pade za njim. Cook ih pokua rastaviti,
nakon ega nastade zbrka. Prvo mu je Milke pokuavao
pomoi da odvue Woepsa, ali ga je netko s lec~a povukao,
rukom mu pokrivi lice i Milke je odjednom nestao. Onda se
vratio, padajui na hrpu koju su inili, redom, Aaskhugh,
Woeps i Cook. Cook vie nije mogao disati i poe se guiti.
Odjednom
se gomila raspri, netko ga poloi na pod i pokua ga udariti
u lice. Cook pokua objasniti Woepsu da se zabunio u pijanu
bijesu, a kad shvati da Woeps jako dobro zna to radi i da
kani nastaviti, bijesno ga odbaci jednim udarcem. Pridie se
na koljena, hvatajui zrak, daui poput psa. Pogledom
potrai Woepsa. Zadnje ega se sjeao bilo je kako netko
usred borbe cijedi kroz stisnute zube: - Ne svic~a mi se,
doktore Fell.
Jedino ega se sjeao kad se probudio bio je udarac. Je li ga
netko udario ili je pao? Ako ga nitko nije udario, onda je pao.
Ovaj mali zakljuak oito ga je stajao toliko energije da ima
opravdanja okrenuti se na drugu stranu, zaspati i spavati jo
dvanaest sati.
Barem je u krevetu. ijem? Okrene se na onu stranu s koje
se ulo tiho disanje. Ako se kakvo mono bie nije naalilo s
njime, on je sada u krevetu s Paulom! Leala je s njegove
desne strane, okrenuta licem prema njemu. Plahtu je
navukla do brade, ali je komadi golog ramena obeavao. Tih
nekoliko kvadratnih ina gole koe gotovo ga oslobodie
tekog tereta jada i nemira s kojima ivi ve tri tjedna. Kako
je dospio ovamo? Kakva prava, osim prostorne bliskosti,
polae na tih nekoliko ina? Nakon razmiljanja od nekoliko
minuta provjeri kakva je situacija s njim i ustanovi da je gol.
Neko je vrijeme prouavao Paulino lice, pa se u mislima vrati
do... do dolaska u ovu kuu, avrljanja s njom, posebno
nabijene kulminacije tog razgovora (to bi nekako moralo biti
u vezi s njegovom golotinjom i mjestom na kojemu se nalazi),

pa na Milkea, na nekakvo udaranje. Aaskhugh i... da, loe

vijesti o Woepsu. Wach ih potvruje. Woeps im se pridruuje
u jednom trenutku. Jako pijan. Ni on nije bolji. Nekakve
zlonamjerne optube i aketanje. Buenje u krevetu.
Neto mu nedostaje. Zadnje to pamti sa zabave jest slika u
kojoj on, na sve etiri, dae poput mlada psa izgubljena u
pustinji. Ukoi se od te slike, a Paula se poe mekoljiti,
zijevnu, uzdahnu i odjednom otvori svoje smee oi
pogledavi ravno u njega. On se prestrai da e uti: "Izlazi iz
mog kreveta, ti jadni, mali posrane." Umjesto toga, ona se
osmjehnu. - Je li ti dobro? - upita ga.
- Dobro... Osim to me sve boli, ukoen sam i imam suha
usta... Samo mi je glava malo prazna.
Ona se pridie na lakat. Iako je nije pridravala, plahta je
nekako ostala na svom mjestu. - Misli, ima glavobolju?
- I to. Htio sam rei... to se sino dogodilo? Ona se nasmije i
protegne. - Odakle da ponem? Od tvog predavanja o piu i
pamenju, koje sada ima prilino dobru praktinu primjenu,
ili od tunjave, policije, razgovora koji je slijedio, ili tvog
zavrnog predavanja o zloinu i intonaciji, ili od nas?
On se srui na jastuk i zagleda u strop. Ovo je ozbiljno. Paula, ne sjeam se niega poslije tunjave. - Zeza se. Njezin ton je govorio koliko je toga
propustio. . - Ne zezam se. Bi li mogla, ovaj... - Podie se na
lakat i pogleda je.
- Dati saeti prikaz? - Da.
Ona uzdahnu. - Pa, ti si se onesvijestio, ili tako neto...
sjea se?
- Ne bih rekao. Samo naprijed!
- Odmah si doao k sebi i na kraju smo vas sve smirili. Ali
neki idiot je pozvao policiju. Upali su nakon pet minuta. Nisu
ostali dugo, ali je jedan od njih mnogo njukao.
- Debeljko? Bahat? Govori s nekim smijenim...
- Ba taj. Kad je ugledao tebe, povika: "O kapetane, moj
kapetane!"

- jesmo li razgovarali?
- Kratko. - Zastade i zabrinuto ga pogleda. - Jeremy, ti se
niega ne sjea. Brinem se. I to padanje u nesvijest...
- Sve je u redu - ree on, dirnut to je rekla da se brine. Je li
ovako u braku? Probudi se da bi ti prekrasna ena rekla
kako se brine za tebe. Da li to ikada prestane? Kako bi
moglo? Ree: - To je od alkohola. Mislim da sam pretjerao
prije tunjave. Nisam navikao na ovakve stvari.
- udnovato, poslije tunjave nastavio si piti.
On se smrknu i u sebi zakle da nikada vie nee pretjerati s
piem.
- Uglavnom, kad je policija otila vi ste se smirili, a drutvo
se poelo osipati. I kad su se tvoji prijatelji spremili da
krenu, pozdravljajui se sa mnom, ti si odrao dugaak i,
oprosti Jeremy, potpuno nepovezan govor o tome kako e ti
zloin rijeiti pomou intonacije. Sve si ih upozorio kako ih
slua ve neko vrijeme, onda si izvikivao neke od reenica o
kojima smo nas dvoje raspravljali, dajui im pr~mjere o
kojima trebaju razmisliti, ali im nisi dobro objasnio, pa su svi
bili prilino zbunjeni. Onda si doao u kontradikciju sa
svime to si bio rekao
izjavivi da je nemogue sluati intonaciju dok ti ljudi
govore, jer je jezik nastao radi komunikacije a ne radi
analize, te je nemogue raditi dvije stvari odjednom, a tebi ne
pada na pamet da ide evoluciji uz dlaku. Napravi stanku. - I
to nas je pomalo zbunilo. Tvoj prijatelj Ed toliko se smijao da
se sruio na pod. to je neobino, ako se zna kako stvari
stoje. Na kraju je tvoj govor ostao bez odgovora, zapravo
odgovor nije bilo mogue nai, pa su svi otili kui.
- Jesam li doista napravio budalu od sebe? - Malo. Iako je
bilo zgodno.
- Zato si rekla da je neobino to za Eda? - Pa zbog onoga to
je govorio o tebi.
- to je rekao?

- Ma, kukao je i gunaa kako si ti superpametnjakovi i kako

ti lica uvijek pada u med i kako njegova ena stalno pria o
tebi. Mislim da je ljubomoran, Jeremy. To je sve.
- Ljubomoran? Na mene? Ima dva klinca, dragu enu,
pristojan ivot... Moj ivot je katastrofa.
- On vjerojatno ne gleda tako. Bilo bi dobro da porazgovara
s njime. Ne elim govoriti u njegovo ime.
- Kad je tako govorio?
- Pa... u petak dva puta i jednom prije. Iznenaena sam da ti
je to novost.
Cook je utio. C~sjeao je kao da mu je netko odrezao dio
prolosti, dobar dio ispunjen lijepim uspomenama, i odbacio
ga ne ostavljajui nita.
- Uglavnom, zato je njegov smijeh bio neobian. Djelovao je
dobroudno. Nakon toga se rukovao s tobom i rekao:
"Odlino, Jeremy!" Mislim da je dobro to te
je vidio kako, recimo, ispada smijean. - Napravi stanku. Potom su svi otili kui.
- Svi osim mene.
- Tono.
- A to je s Milkeom?
- Emory? Poslala sam ga kui. - Kako mu se to svidjelo?
- Nije mu se svidjelo.
- Je li znao da ja ostajem? Mislim, pretpostavljam da sam
ostao. Evo me ovdje.
- Ne znam je li znao. Nije ni vano. - Govorila je kao da govori
o pokojniku.
- Mislio sam da vas dvoje... - Glas mu se gubio.
- Bili smo. Kratko je trajalo. - Neu pitati to se dogodilo.
- On je divljenja vrijedan seksualac koji me umorio dok sam
pokuavala promijeniti njegove osobine.
- Razumijem - ree Cook osjeajui se isti tren kao divljenja
vrijedan seksualac i pokuavajui smisliti kako da to
prikrije. - U vezi s tim, mislim kad govorimo 0 odnosima,
jesmo li mi, ovaj...

- Poeli smo, ali nismo zavrili. - Smijeila se. Jedno od nas

nije bilo kadro ispuniti svoje obaveze.
- Nadam se da e to jedno drugi put biti bolje. Svali se na
jastuk smijui se. Sve je prekrasno, kao ona. A on je ovdje,
jo s njom u krevetu. Mogao bi odmah popraviti ono od
sino. Podie se i priblii joj se. Ona malo ot~ori usta da bi
doekala njegova.
Odjednom je preko njezina ramena ugledao veliku uokvirenu
sliku Arthura Stipha kako ga trezveno gleda.
Isprepadan uzviknu - Jao! - Pokazao je na noni ormari. to je to? to Stiph radi ovdje?!
Paula pogleda u sliku. - On je moj djed. Isuse, Jeremy, to si
me prestraio. U emu je stvar? Ovo je postelja mojih
roditelja, a moja majka dri sliku svojeg oca na nonom
ormariu. Ako je druenje s tobom uvijek ovako ludo, kunem
se da u jo jednom...
- Oprosti! - ree on. - Jednostavno... - Pogleda je. - Tvoj djed?
Kako ja to nisam znao? Tajna!
- Walter se bojao da ne bi djelovalo lijepo. Rekao je da bi ga
osoblje, kad bi to znalo, optuivalo za protekciju, ili takve
gluposti. Kad mi je dao posao, morala sam mu obeati da
nikome neu rei. Naravno da mi je bilo jo tee kad je
ubijen, ali sam odrala obeanje. Najtee mi je sluati ljude
kako nagaaju o njegovoj smrti. Kao sino. A Walter je
poeo. Preda mnom, ba on, jedini ovjek koji je znao da je
Stiph moj djed.
- Da. On je totalni idiot. ao mi je, Paula. ao mi je zbog
Arthura.
- Nemoj da Walter sazna kako zna. - Nee. Jesi li... jeste li
bili bliski?
- Zapravo, nismo. Ni moji roditelji. ak se nisu vratili iz
Evrope na pogreb.
Cook se namrti. - To je doista neobino. Tvoja majka,
njegova ki, nije mogla...

- Rekla sam da nisu bili bliski. Moji su roditelji mrzili

njegovu enu. Ona i djed su u mnogo emu bili nemogui.
Svakoga su izluivali.
- Kako?
Ona uzdahnu. - Nikad nisu odustajali. Nisu mogli podnijeti
hladenje odnosa, udaljavanje. Zato su se i doselili ovamo.
Djed je oduevljeno prihvatio posao u Wabashu, samo da bi
bio blizu keri i zetu koji nisu pretjerano marili za njega.
Starci su bili opsjednuti odnosima. Za razliku od mojih
roditelja koji se drue sa ljudima iz politike, ali ne radi ljudi,
ve radi politike. Djed nikada ne bi mogao tako neto. Njemu
je bilo zanimljivije sprijateljiti se s ovjekom koji je doao
oistiti korijenje iz odvodnoga kanala.
- Zato je tvoja baka bila potpuno sama na pogrebu? - Da. Ja
nisam htjela biti s njom. Prije sam joj rekla nekoliko rijei,
vie nisam mogla podnijeti. Pogreb je savren primjer
djedovih opsesija. Sjea li se trube?
- Da. - Tko bi je se bolje sjeao, pomisli.
- Djed nije odlazio na mise. Nikada. A elio je trubu da bi oni
na pogrebu koji odlaze u crkvu pomislili da je i on iao i da
bi ga zato vie voljeli. Bio je to tos.
- To svoje lice nije pokazivao u Wabashu.
- Pokazao bi, s vremenom. Nije bio dovoljno dugo, zna. Volio
je prvo ispitati teren.
Cook se osmjehnu, pitajui se kako su on i njegove kolege za
dlaku izmakle Stiphovu utjecaju. Ponovno pogleda u sliku
preko Paulina ramena. Stiph mu uzvrati prazrum pogledom,
zatvorena i tajanstvena lica. Nije se moglo sanati to misli.
- Zato je ova slika ovdje, ako ste ti i tvoji roditelji prema
njemu imali takve osjeaje?
Ona se osmjehnu. - Obino spavam u drugoj sobi, mojoj
staroj spavaoj sobi, a oni sliku obino dre tamo, to se
meni nije svialo, pa sam je, kad sam se vratila, prenijela
ovamo.
- A zato smo nas dvoje ovdje, a ne tamo?

- Zato to si sino povraao u onom krevetu. Cook zastenja. Moda je bolje da prestanemo raz
govarati. Kakve li u jo gadosti otkriti?
- Mislim da je to sve.
Grio mu se eludac, pa odlui sjesti na krevet. Podie jastuk
uz zaglavlje kreveta i nasloni se na nj. Tako je imao vremena
razmisliti o vezi Paule i Stipha. Sjeti se neega, ali nije bio
siguran je li zgodno to pitati. Ipak se odlui.
- Paula, i Emory i ja smo osumnjieru za smrt tvoga djeda. A
ti si s obojicom u prijateljskim odnosima.
- Nema tu problema. Znam da to nije uiruo ni jedan od vas.
- Kako?
- Zato to vas poznajem. Obojica ste dobri ljudi.
- Obojica. I on?
- Naravno. Slini ste u mnogim stvarima. Vaa miljenja o
ljudima. Ljubav prema poslu. Nain na koji se ophodite s
djecom... Potpuno je jednaka vaa briga za njih i potovanje
prema njima. Ne udim se to ste prijatelji.
= Emory i ja? Mi nismo prijatelji.
- On mi je rekao da jeste. U svakom sluaju, Emory misli da
jeste. Oboava te, Jeremy.
Cook se pribra. Bojao se da nee moi podnijeti vie
iznenaenja ovoga jutra. Zar je spremna provesti s njim cijeli
dan, gledajui ga kako joj zagauje krevet i penjui se na jo
viu razinu odnosa s njim?
- Naravno da postoje odreene razlike - nastavi ona. - Vezane
su uz ono o emu sam ti govorila sino, dok nam je Emory
nosio pie. Ali ti se vjerojatno ne sjea.
- Tog dijela se sjeam.
- Dalje sam kanila rei da tvoje okolianje po mome
miljenju nema smisla. Hou rei, samo si me zbunjivao.
Doista se nema zbog ega bojati izravnijeg pristupa, tipa
"mogli bismo zajedno ruati". Ja bih se tome obradovala, kao
i veina ena. Umjesto toga navalio si na mene s priama o
nekakvim lingvistikim zanimljivostima. to je u biti i

ponajprije isprika da mi prie, je li tako, kao da hoe rei:

"Oprosti to ti oduzimam vrijeme, nastojat u da bude
korisno." Zna, ustruavanje nije dobra osobina. U nekih
ljudi izaziva, recimo, elju da napadnu, ali u meni budi
druge elje, recimo da sve napustim ili okonam, kako bismo
mogli nastaviti s neim drugim. Zato sam ti rekla ono sino.
Tvoja malodunost nema nikakva smisla. U tome se ti i
Emory razlikujete. Kad bi ovjek mogao uzeti pola njegove
agresivnosti i dati je tebi, bilo bi bolje za obojicu.
Ona zastade, samo na tren. - Pretpostavljam da je ovo o
emu govorim flert. Naravno, kad se pretjera, ak i za
nijansu, postaje smijeno, ali kad sve tee normalno, onda je
na mjestu. Nema ti, Jeremy, icu za flert i uivanje. Pogleda
ga s puno razumijevanja. - Trebao bi se potruditi. Bio bi
prilino dobar armer kad bi se potrudio. - Pomislio je da e
ga poljubiti.
Ona ree: - Ima li uvijek tako lo zadah iz usta? On
uzdahnu i odmaknu se od nje. - Jednoga dana, Paula, snimit
u tvoj govor i govor debelog porunika Leafa, prouiti ih i na
temelju t~ga pripremiti monografiju koja e se zvati
"Razgovor kao muenje". Pretpostavljam da mi je zadah tako
lo jer je jutro, a sino sam neumjereno pio. Pusti me da
doem do daha.
- Oprosti. Idemo dorukovati. Priredit u jaja i palainke.
- Joj! Joj! - vrisnu on, zgrabi budilicu s nonog ormaria i
srui Stiphovu sliku na pod. - Dvadeset do osam! - Grange
Hall, gdje se odrava godinji doruak Rotary Cluba uz
molitve i palainke, nije daleko od njegove kue, ali odavde
bi samo jurei kao manijak mogao dospjeti kui, presvui se,
uzeti biljeke (ne, biljeke su mu u depu od sakoa, dolje u
ormaru), ali mora otii kui da se presvue; treba mu puno
sree da na doruak stigne do osam, oko osam ili ne mnogo
poslije devet. Skoi iz kreveta i poe panino juriti po sobi.

- Gdje mi je odjea? Gdje mi je odjea? - pitao je. - U drugoj

sobi. to se dogaa? to nije u redu? On izjuri kroz vrata
osjeajui se jako golo i glupo,
uzvikujui "palainke i molitve" preko ramena. Nae svoju
odjeu razbacanu po cijeloj Paulinoj sobi, kao da je
rasporeena prema raunskom programu sluajnih lokacija.
Paula ue u sobu, gola, zijevajui, ba kad je on zakopavao
koulju.
- Isuse! - ree on, gledajui u nju. - Danas ne ide nikamo,
vrijedi? Nedjelja je i ne mora nikamo ii, vrijedi? Kad ovo
skinem s vrata, kupujem novine i vraam se za nekoliko sati,
skuhat emo kavu i ljenariti cijeli dan, vrij edi?
- Vrijedi - ree ona zijevajui i kimajui glavom. - to je to
"ovo"?
- Objasnit u ti kasnije. Strano je besmisleno. Neu te
poljubiti. Bilo bi muno. Oprosti zbog kreveta i zadaha i
stidljivosti i neflertovanja i pijanstva i tunjave...
Dopunjavao je popis jurei hodnikom, niza stube, do ormara
iz kojeg zgrabi sako i izjuri kroz dnevnu sobu napolje do
automobila.
(c) (c) (c)
- Drago nam je to si meu nama, sinko.
Cook se rukova s mudrim starcem koji je sjedio preko puta
njega, za stolom pokrivenim dugakim komadom pakpapira
privrenog pribadaama. Jedna je ispala, pa se Cook
dokono igrao njome, kotrljajui je po praznu tanjuru,
sluajui ljude oko sebe, odgovarajui na njihova prijateljska
pitanja o Wabashu i njemu, i pitajui se to radi ovdje. Iz
kuhinje smjetene na kraju kue, koja je izgledala poput
skladita, dopirao je miris palainki, jaja i unke, izazivajui
u njegovu elucu reakciju koja bi se najbolje mogla opisati
kao isprekidan val koji poinje nisko dolje pa se die do grla i
pada natrag. Zamiljao je svoj trbuh kao kravlje zvono koje
se klati na nekakvoj okretnoj mehanikoj glavi privrenoj u
dnu njegovih usta. Oko njega zvonili su srani muki glasovi.

elio je tri stvari: aspirin, samou i neto hladno... recimo

hladnu plahtu ili elektrini ventilator usmjeren u lice.
Osjeao je da je na intelektualnom dnu i pitao se gdje je
kava. To mu je jedina nada za vraanje u ivot.
Dijelom se njegovo jadno stanje moglo objasniti i mnotvom
prisutnih. Oekivao je grupicu od dvadeset-trideset mjesnih
udaka. U tom trenutku za dugakim je stolovima sjedilo
vie od dvije stotine mukaraca, a novi su navirali na vrata
kao da se ele skloniti od radioaktivnog zraenja. Takvo
mnotvo trai neto teatralnije nego to su njegova skromna
znanstvena zapaanja o imenima ili onomastici. Ovi sigurno
nisu doli da naue neto o imenima.
- Tu smo - ree ovjek s Cookove desne strane, zaduen ' za
brigu o njemu. Zvao se Hawkins i negdje je prodavao
poljoprivrednu mehanizaciju. Pokazivao mu je program... ini se da su vas, na alost, ostavili za sam kraj, doktore
Cook. Neposredno prije posveenja. - Prui Cooku papir, a
ovaj prvi put vidje da je njegovo predavanje najavljeno pod
naslovom "Od Putnamvillea do Witch's Puddinga: aljiva
anglosaksonska imena mjesta u junom okrugu Kinseyu u
Indiani". Zar se Wach potpuno rastao s mozgom? to treba
znaiti ovo perverzno suavanje teme na gotovo nita?
Odnosno, to je ovog trena jo vanije, to je Cooku initi?
"Witch's Pudding"? "aljivo?" Jedino to bi odgovaralo ovom
naslovu su njegove priice o Hoosieru, isforsirano duhovite,
ali se ne moe prevariti da e odgovarati ovoj gomili. Mora
smisliti kako da se snae i izvrda naslov na lijep nain, tako
da iskoristi i ostatak materijala. U stilu: "Ne moemo govoriti
o tralalala, a da ne spomenemo i blablablabla." Neuvjerljiva
formula, naravno, ali nema izbora.
Pogled mu pade na druge toke programa. Glavna toka je
predstavljanje i predavanje koarkake zvijezde Buda
Bumbmana, apsolventa oblinjeg dravnog sveuilita,
poznatog po svom koarkakom klubu koji nikada ne gubi.
Bumbman, glavna linost u stvaranju onoga to se u ovim

krajevima naziva "husijerskom histerijom", vjerojatno je

najznaajniji ovjek u dravi. Cook je tebao govoriti odmah
poslije njega. Iako se Cooku njegova tema i naslov svidjee
vie od Bumbmanovih ("Isus Krist u kaznenom prostoru"),
bilo mu je jasno, kao i pilotu kamikazi koji upravo
dorukuje, kako mu je sueno da ovaj dan okona fatalnim
obruavanjem.
- Ne znam bih li mogao dobiti alicu kave - ree Cook
Hawkinsu vraajui mu program. Hawkins skoi na noge i
nestade istog trena, navodei Cooka na zakljuak da
rotarijanci ozbiljno shvaaju svoje dunosti.
Promatrao ga je kako se raspituje na vratima kuhinje, rukuje
i smije s neicim prijateljima, moda sklapa poslove za svoju
mehanizaciju... I konano shvati da je Hawkinsu dobro dola
prilika da zbrie od njega.
Ni Cookovi osjeaji nisu bili drugaiji. Prije odlaska po kavu,
petnaest minuta posvetili su razgovoru o onim podrujima
ivota o kojima ovjek moe normalno razgovarati i s
potpuno nepoznatim ovjekom drugaijih intelektualnih
mogunosti, a Cook je ve nakon nekoliko minuta osjetio
kako mu se mozak u pravom smislu rijei smanjuje.
Spoznaja da su osjeaji obostrani nije nimalo umanjila
potitenost to ga je Hawkins ostavio. Da nije bilo uspomena
na mjesto na kojem se probudio i izgleda da se tamo vrati,
bio bi najtuniji Hoosier meu njima. Pogleda nalijevo, ali
nae samo malog, mrkog ovjeka koji je buljio ravno preda
se. Moda je on glavni ovjek u mjesnom klanu? - Hoe li
malo soka od narane? upita ga starac koji je sjedio preko
puta, onaj koji ga je oslovio sa "sinko'.
- Ne, hvala.
- Zaista dobar sok - ree. Drao je veliku termos-boc~z koja
je oito bila iz njegovih privatnih zaliha.
- Ne bih. Mnogo vam hvala. - Pomogao bi ti da se opusti. Ne bih. Uzet u kavu.
- Magarea pialina. - Molim?

- Kava ovdje ima okus poput magaree pialine. Cook se

osmjehnu. - Hvala na. upozorenju.
- A zaista je dobar sok - ponovi starac uz satirski osmijeh.
- Ne, hvala.
- Kako god hoe, sinko.
- Etimologija me fascinira. - Ovu zadnju reenicu ubacio je,
bez ikakva uvoda, zabuljeni ovjek s Cookove lijeve strane.
Cook ree: - Doista?
- Mislim da je prekrasna.
- Ba dobro - ree Cook bezvoljno. Izraz na licu toga ovjeka
nije se promijenio dok je govorio; samo su mu se usta
otvarala. Lice je djelovalo kao da je zauvijek zamrznuto sa
zlobrum, nesretnim izrazom koji je bio u suprotnosti s onim
to je govorio. Kao da je etimologiju smatrao izvrsnim
sredstvom za muenje.
- Neki dan sam saznao da su imenice pisac i pastrva istog
korijena, i da meu njima postoji etimoloki odnos koji see
do zajednikog staroga korijena pis. Zanimljivo, kad znamo
da taj stari korijen oznaava neto to je areno.
- Da. To je uistinu zanimljivo.
- Zanimljivo je kako neke strane rijei u jeziku postanu tako
udomaene pa nitko ne osjeti da su stranog porijekla. Evo,
tko bi rekao da je rije iskren ruska, tako se dobro utopila u
narodni govor. Isto je tako i s turskom pozajmljenicom
amac. A pogledajte samo starofrancuski appentis, to znai
"neto pridrueno neemu drugome", kako se uvuklo u na
jezik tako da se uje ne ba lijepa rije apendiks umjesto
naeg priloga. Zbog transformacija, rijei uvijek postaju
sline rijeima materinskog jezika. Taj proces pretvorbe
naziva se "narodnom etimologijom".
- Prilino ste u pravu - ree Cook.
- Ljudi prave i druge pogreke u govoru. Mislim na
popularna objanjenja porijekla rijei. Sijeanj je zanimljiv
primjer. Za tu rije mnogo je interesantnih objanjenja. Kao i
za tjedan. Ima kominih tumaenja ovih i drugih rijei.

- Da, i ja sam neke uo.

- Ili, uzmimo ime Hoosier. Neki bi nas htjeli uvjeriti da dolazi
od "who's there" ili ak od 'uhose ear'; izmiljajui
anegdotine kontekste u kojima je ta rije izgovorena, a ona
je zapravo dola iz kumberlendskog dijalekta, izvedena je iz
rijei hoozer, to znai "sve to je neobino veliko". Kako je
istina manje zanimljiva od drugih gluposti, glupost ostaje
zauvijek. Ne mogu podnijeti glupost, pa javno istupam protiv
nje kad god mi se za to prui prilika.
- Duboko suosjeam s vama - ree Cook. Okrenu se ovjeku
koji je sjedio preko puta, pratei razgovor kao da je
televizijski kviz njemu nerazumljivih pravila. - Sad bih rado
malo vaega soka - ree.
- Zadovoljstvo mi je biti vam na usluzi. - U Cookovu alicu
nali oko pet posto tekuine vie nego to je u nju moglo stati.
Viak stvori lokvicu na papiru. Cook srknu mjeavinu koja je
bila dobar naranin sok zato to je u njoj bila tek etvrtina
soka. ovjek mu se iskesi preko stola. Veliki Zmaj s njegove
lijeve strane kao da ih je zaboravio, zagledan ravno preda se,
moda zanesen mislima o pravom porijeklu rijei.
Cooku je trebala jedna minuta da isprazni alicu i spusti je
na stol, na neodreeno mjesto: dovoljno daleko da mu je novi
prijatelj, ako eli, moe nanovo napuniti. elio je. Prinosei
alicu ustima, mislio je na rije koju je prisvojio:
velianstveno. Sok je bio velianstven, zbog njega se osjeao
velianstveno, a glavobolja mu je velianstveno prolazila, ak
je i kiseli etimolog kraj njega
izgledao velianstveno, kao i porunik Leaf, stari striek '
Rebus koji se upravo pribliavao da pozdravi Cooka i
one oko njega. Pogleda ravno u Cooka i ree mu da bi elio s
njim porazgovarati nakon njegova "predavanjca'. Cook ga
upita zato je tu, zar samo zato da bi njega naao? Ne, ree
Leaf. Ovdje je zato to vjeruje u mo molitve. Cook pomisli da
je i ovo velianstveno, pa spusti alicu i... gle! opet je puna.
Ree kako se nada da e se Leafu svidjeti njegovo

predavanje. Leaf odgovori da isto sumnja i doda kako ne

shvaa to je Cook uinio od svog ivota. Ree da ima etvoro
djece i da su ona nauila psa zvati psom zato to je pas pas i
to se tu ima mudrovati. Cook pomisli kako je to
velianstveno. Leaf ~ odjednom nestade, to je takoer bilo
velianstveno. Kao i palainke koje Hawkins napokon stavi
pred njega. Bile su velianstveno odvratne, zagorje'lih rubova
i s velianstveno prijesnim tijestom u sredini.
Nakon molitve, uvoda, govora, molitve i uvoda, podij , zauze
Bud Bumbman. Cook shvati da potom dolazi on,
a hladan prezir koji je osjeao bio je velianstven. Mozak mu
je u hipu bio prazan. Osjeao je kako ga ostavljaju imena,
poput gostiju koji jedan po jedan odlaze sa zabave. Imena su
prva stvar koju zaboravi kad popije. Ali ima on svoje
biljeke. Popipa unutarnji dep sakoa i napipa kartice
formata A8. Dobro je, tu su. Starina je bio u pravu, doista se
opustio. Poput Buda Bumbmana, pomisli, gledajui niz
dugaak stol prema pozornici. Ako izgled koji je anc~eoski,
izgled koji je gotovo hermafroditski, izgled koji govori ne
samo da si nanovo roc~en nego da si roen prolog tjedna...
ako takav izgled znai da si oputen, onda je Bumbman bio
oputen. to to on govori. Da Trojstvo nalikuje na to? Na
igru s tri brania? Zar je mogue da je to rekao?
Dok su mu imena iz glave bjeala u jatima, ulazile a su
druge stvari. Slike. Rijei. Fraze. Pred oima mu je plivalo
lice Adama Aaskhugha, s usnama napuenima da izgovori u;
tu je Woeps koji se smije i govori o "svojoj prokletoj srei' kao
da govori o nekome drugome; a i Paula je tu, napuila je
usne poput Aaskhugha, samo na poljubac, koji on ne
iskoristi jer ga istisnu neto to je rekao dribler na pozornici;
sa zabrinutou koja je graniila s panikom Cook ustanovi
da Bumbman zakljuuje svoj okrutno kratak govor. Nema
vie soka, zakljui. Posegnu u dep da izvadi biljeke,
prelazei pogledom gomilu. Sve su oi uprte u Bumbmana.
Oduevljeni su. A Cook je sljedei. Od nekakva Putnama do

to-ti ja-znam-kakva Witcha. Bog i znanost o imenima savrena kombinacija. Ali zato Leaf, koji sjedi na elu stola
zajedno s Bumbmanom, ne gleda u govornika poput ostalih
oboavatelja. I zato se hoe vidjeti s Coolcom nakon
doruc'1ca? Cook povue stolicu unatrag, tako da kartice
moe staviti u krilo i nesmetano ih listati. Na prvoj je bilo
napisano veliko . Ne sjea se da je to napisao. to je htio
time rei? Okrenu papir. Druga strana bila je ista. Na
sljedeoj strani stajalo je U. Na sljedee tri pisalo je P - A - K.
To nije naa rije, ali zajedno s prva dva slova daje, kao to
bi moda rekao samouki lingvist slijeva, lijepu narodsku
rije, dobro poznatu Cooku. Ovaj as vie ga je muilo to
uiniti, nego tko je zamijenio papire, kada i zato. ega se
sjea? Sjea se stvari koje je uio u srednjoj koli, ali hoe li
to proi u Grange Hallu okruga Kinsey ovog lipanjskog jutra?
Da je Polifem sin Posejdonov? Da je devet puta est jednako
pedeset i etiri. Krenuo je u krivom smjeru. Prisili mozak da
se vrati blie sadanjosti, pa zau Bumbmana kako pita ima
li pitanja i odahnu s olakanjem kad vidje dignutu ruku za
susjednim stolom. Opet ga poee muiti i uznemiravati slike
sa sinonje zabave. Nije ni udo, pomisli maloduno. Proklet
je poznatim principom ovisnosti o stanju. Budui da je u
svim fazama pripreme svog predavanja bio prilino trijezan,
sada se nije mogao sjetiti nijednog suglasnika ili
samoglasnika. Zabava mu je , zarobila misli.
Bumbman ponovi ima li pitanja, i ba kad se inilo da ih vie
nema, sumorni lingvist s njegove lijeve strane skoi na noge i
poe protusloviti premisama kranskoga vjerovanja.
Bumbman se blaeno smijeio, pa se poe truditi
odgovarajui dugom svlaionikom parabolom. Zbog ove
odgode, koliko god kratkotrajna bila, Cook poelje susjeda
sruiti na pod i obasuti ga poljupcima, to ga odmah podsjeti
na Paulu... kasno sino u njezinoj dnevnoj sobi... ne, gore,
na sagu u njezinoj sobi... pa i to nestade, ali on ostade na
podu, ovaj put u blagovaonici, tu su i ostali ljudi, kad se

odjednom pred njim izdie nekakav fantom i izgovori

reenicu koja ga podsjeti na jednu drugu, kratku.
Istovremeno se mrzio to se nije prije sjetio i volio to se
sjetio sada. Mora doi do Wabasha. Sada nita drugo nije
vano. Sredi svoje kartice po redu, tako da je na vrh dolo ,
doda ih ateistu/lingvistu/rotarijancu/ neprijatelju
besmislenosti sa svoje lijeve strane, rekavi: - Ovo je za vas. Ustade i krenu prema vratima, ne uzbuujui se to e ovo
uzvieno tijelo ostati neobavijeteno o imenima od Puckey
Huddlea do Witch's Pussyja, ne marei to Bumbman upravo
govori: - Isus Krist je sto i deset posto tipovao na kri - ne
marei za to ni najmanje.
Klepetanje igrake; "A-giii" (silazni ton)
udarac nogom u igraku; koraci u trku;
"Oprosti, Wally, neemo vie tu igraku. Napravimo stanku."
koraci u hodu; "A-giii" (silazni ton)
"Opet? Ali igraka se vie ne mie . . . " "Sve je u redu, Wally.
Dobro, idemo malo proetati."
stanka od dvanaest sekundi; iskljuivanje magnetofona;
ukljuivanje;
"Dobro, Wally. Idemo ponovno."
stanka od petnaest sekundi; koraci u hodu;
stanka od osamnaest sekundi; udaljeno kucanje na vrata;
"Tko j e tamo?"
"Znam da je netko unutra! Otvaraj vrata!" stanka od
dvanaest sekundi; udaljeni pla, urlik; razbijanje stakla;
"Gospode! Oh, Gospode!"
koraci u trku; stanka od 54 sekunde; podrugljivi smijeh;
otvaraju se vrata koja su bila zakljuana;
koraci u hodu; "A-giii" (silazni ton)
siktanje; Wally plae;
koraci u trku, udalj avaj u se; stanka od 1 minute i 7
sekundi; koraci u trku, pribliavaju se;
"Dobro j e, Wal l~y . Dobro j e . Sve j e u redu, Wally ."
tjeenje; kraj vrpce.

Prepisavi ukratko sadraj vrpce, Cook lupi akom po stolu

oznaivi kraj. Zgrabi se za kosu i poe je vui, ne u
pijanstvu, ve zbog grinje savjesti, trijumfa i straha zbog
onoga to ga oekuje. Upita se, za sebe i o sebi. Kako netko,
navodno tako pametan, moe biti tako glup? Kako je mogao
zaboraviti na vanost tog neobjanjenog a-giii? Kako je
mogao zaboraviti da je magnetofon radio cijelo vrijeme?
Dok je sluao vrpcu i ugrubo skidao tekst s nje,
rekonstruirao je dogadaje tog ponedjeljka naveer. Klepetava
igraka prestraila je Wallyja i izazvala negativan a giii koji
se odnosio na nju. Dijete je otralo do Cooka koji je utnuo
igraku u stranu i ispriao se to ga tako nemilosrdno
iskoritava u ime napretka znanosti. Tada je Wally oito
ugledao uljeza kako ulazi u Cookovu sobu i njemu uputio
negativan a giii dok je Cook petljao oko magnetofona, leima
okrenut vratima. Cook se sada sjeti kako se tom drugom
negativnom a-giii zaudio, na to
je kasnije zaboravio, a ta zaboravljivost potpomognuta je
njegovom uroc~enom odbojnou prema podacima s
anomalijama. Nakon kratkog prekida i etnje hodnikom
Cook i Wally su se vratili u dvoranu. Cook je uo buku iz
svoje sobe, doao do vrata, pokucao na njih i izgovorio neke
normalne, banalne reenice. Onda je kroz prozor baena
stolica, a on (budala!) pojurio je niz stubite, van, da bi
doivio podsmijeh s visine. Krivac je izaao iz sobe
zakljuavi za sobom vrata i dobivi jo jedan negativan a-giii
od Wallyja, koji je stalno na oprezu i nepokolebljiv u svojim
sudovima. Potom je pobjegao. Cook se vratio gore da smiri
djeaka, a vrpca se vrtjela jo priblino jednu minutu, dok
nije dola do kraja. Magnetofon se automatski ,iskljuio;
vrpca je ostala na njemu, netaknuta, gotovo tjedan dana. Na
zidu je bilo postavljeno nekoliko magnetofona, tako da su
kolege snimale na drugima.
Zavali se na stolac, razmiljajui je li ikada u analima zloina
esnaestomjeseno dijete identificiralo zloinca. Cook treba

pripremiti koreografiju. Moda bi mu Leaf mogao pomoi.

Medutim, ovjek koji misli da je "pas pas i to se tu ima
mudrovati", mogao bi se usprotiviti ideji da a-giii (uzlazno)
znai "zbiva se kretanje, a meni se svida ~ odnosno a-giii
(silazno) znai "ne svia mi se onaj tko se kree". Bolje je da
sam sve isplanira. Ali to e s ubojicom kad ga Wally otkrije?
Pokazati mu dokaze? Dokaze koje nijedna prosjena
amerika porota (da ne govori o poroti sastavljenoj od
Hoosiera) ne moe razumjeti, a kamoli na temelju njih
nekoga osuditi? Suoeni s takvim dokazima, Aaskhugh,
Milke ili Wach e ga s podsmijehom istjerati iz sobe.
Meutim, mora postojati nain da se krivac razotkrije. Kad
se to postigne, prestaje biti vano kako je zakljuak izveden.
Zazvoni telefon. Oklijevao je, ne znajui zato, pa se javi.
- Jeremy, trai te porunik Leaf. Kae da je hitno - brzo je
govorila Paula.
- Gdje je? Sto hoe?
- Krenuo je u Wabash. Ne znam zato te trai. S njim su
troja patrolna kola. Ponaali su se ovdje kao prokleti
gestapovci, gazei kroz kuu. Upravo je zadnji izaao.
- Izlazi s rukama uvis! - Odjednom se izvana zauje glas
porunika Leafa, pojaan zvunikom.
- Paula, oprosti, samo tren - ree Cook to je mogao
ravnodunije. Doe do prozora i pogleda napolje. Pet ili est
puaka ili automata ili bazuka bilo je upereno nagore, u
njegovu glavu. S druge strane oruja uali su Leafovi
podanici. On se svom teinom naslanjao na krov svojeg
automobila, koristei se njime kao zaklonom od svih olovaka
i gumica koje bi Cook mogao poeti bacati na njega, i urlao je
u megafon.
- Zgrada je opkoljena! - nastavi, kako se i moglo oekivati. Izlazi!
Cook se povue, nastojei ne paniariti. Razmiljao je kako
razumije Leafa, jer bi i sam najradije napravio isto. Osim
toga, njegova vjera u pravdu i ameriko ustrojstvo (istina,

trenutano poljuljana) bila je dovoljno jaka da ga ispuni

samopouzdanjem. Podie slualicu i ree Pauli da je sve u
redu. Ona se poe buniti, zahtijevajui objanjenje glasova
koje je ula, ali on jednostavno ponovi da je sve u redu i
spusti slualicu.
Zakljuao je ured i siao dizalom. Hrabro izae na glavni
ulaz i mahnu rukom. Policajci su jo buljili u sedmi kat, s
pukama uperenima nagore. - Otpor je uzaludan! - Leaf je
nastavljao, monotono.
- Zdravo, porunie - javi se Cook. - Jeste li mi ostavili koju
palainku?
Leaf se okrenu i dugo zagleda u njega. Spusti megafon i
namjesti osmijeh na lice. - Jeremy! - uskliknu. - Nisam znao
da si ovdje. Tako mi je drago to te vidim. Imamo manevre.
Mora da smo te prilino prestraili. Jako mi je ao. Mislio
sam da je zgrada prazna.
Cook pokaza na svoj valiant, upadljivo smjeten na
parkiralitu. - Mislili ste da ga ovdje pohranjujem preko
vikenda i pjeice odlazim kui? - upita.
- Kakav sam ja idiot! Kakav idiot! - ree Leaf, irei osmijeh.
- Toliko sam se zanio ovim stvarima, pazei da ovi malci sebi
ne raznesu palce mecima, da previdjeh i ono to je vidljivo. Obrati se svojim trupama: - Dobro je, ljudi! - viknu. - Pajim
korakom do potoka i tamo ekajte nove naredbe. - Kao da su
na mehaniki pogon, probrane snage Kinseyja unue i
odgegae se preko parkiralita, pa dalje niz brijeg. Leaf ih je
promatrao kritiki, palei cigaretu. Okrenu se Cooku i ree: Moram priznati, Jeremy, da sam u tvom jutronjem
predavanju uivao mnogo vie nego to sam oekivao. Mislim
da si dobro pogodio duljinu, hr, hr, hr.
Cook ga je sluao na pola uha. U glavi mu je bila zbrka. Nije
se nadao da bi Leaf mogao brzo odustati od svog plana. A
ipak sve ima smisla. Kad je shvatio da ne pali, odmah je
odustao. Cooku je teko palo to je bio svjestan da bi plan
uspio da je on krivac. Leafova nepopustljiva prisutnost imala

bi oiti uinak. Sad bi mogao iskoristiti Leafa, ali mora biti

paljiv.
- Porunie, biste li mogli okupiti ovakve snage kad bih vam
otkrio Stiphova i Philpotova ubojicu?
- Naravno, Jeremy. Samo to, bez uvrede, za hvatanje jednog
od tvojih tupavih intelektualaca ne bih trebao toliko ljudi.
- Ne trebaju mi za to. Samo da ga natjeram na bijeg. Bijeg bi
bio priznanje.
- Hej! To mi se svia! Kakva svjea ideja! Mome, to to ti
nosi na ramenima zove se glava, iako nije tako bijela i
okrugla poput moje. Gospode, ovo bi moglo biti vrijedno
metka.
- Moemo li planirati za sutra? Do tada u znati. - Svakako.
Ovi malci e biti u prirodi na manevrima, ali imam neke
starije momke koji se i tako smucaju okolo, a mogu
delegirati i neke lokalne. A kako e znati?
- Radije vam ne bih rekao. Mislit ete da sam smijean.
- U mene moe imati povjerenja.
Cook se na to nasmija od srca, a Leaf mu se pridrui. Cook
osjeti da je to za porunika rijedak ljudski trenutak. - Rei
u vam kad sve bude gotovo - ree. Sigurno je. Lingvistiko
rjeenje.
- Kakvo rjeenje? Oh! Sranje, i tako ne bih htio sluati. To mi
je dosadno.
Napravie plan za sutra. Cook je bio iznenaen Leaf ovom
spremnou na suradnju. inilo se kao da je prvi put nakon
Stiphove smrti s njega skinuta sumnja, ili je barem skinuta
toliko koliko Leaf moe podnijeti. U svakom sluaju dovoljno
da ga uzima ozbiljno. Leaf je u beznadnoj situaciji. Taktika
poput ove koju je maloprije primijenio vjerojatno je oajniko
oruje iz njegova arsenala. Najbitnije je to mu Leaf mora biti
zahvalan za sudjelovanje u izmiljenim manevrima. Da bi se
mogao i dalje pretvarati, Cook ne upita Leafa zato je elio s
njim razgovarati i zato ga je traio i na predavanju i kod

Paule. Fini potezi. Pogotovu jedan za drugim, uz dobro

predvien prestraeni Paulin poziv.
- Onda, vidimo se sutra, u ponedjeljak - ree Leaf na
rastanku. - Moda uzmognem pridonijeti tvom planu. Stari
trik s kosom. Prvo u ja doi ujutro da uzmem uzorke kose
od svih da bi onda krenulo. Razgovarat emo. - Krenu prema
potoku. Cook ga je pratio pogledom i uo kako vie: - Dobro
je, praznoglavci! Kreemo u stanicu, neto emo smazati.
Kad se policajci potrpae u kola i odvezoe, Cook se odee
do mosta i sjede na klupu razmiljajui. Vrati se u svoju
sobu, jo jednom preslua vrpcu, tek da bude siguran. Dok
ju je zakljuavao u ladicu stola, zazvoni telefon. Bila je
Paula, koja se brinula za njega. Ukratko joj je opisao svoj
susret s Leafom i rekao da ima jo puno toga za ispriati, ali
e priekati dok se vide. Ona ree da mora u kupnju,~
nabaviti stvari za veeru. Pogledao je na sat i iznenadio se da
je skoro etiri. Nije ni dorukovao, ni ruao, a sino je
spavao samo tri ili etiri sata. Ree joj da bi rado malo
prilegao. Ona odgovori da e ostaviti otkljuana vrata kako bi
on mogao ui. Zavri rekavi da jako, jako udi da ga vidi.
Razgovor s Paulom podsjeti ga na ono to mu je jutros rekla
za Woepsa. Odlui ga nazvati.
- Kako se osjea, Ede? - upita.
- Gore. Ali uskoro e biti bolje. Nadam se.
- Moemo li razgovarati. Saznao sam neto, pa je vano da se
vidimo.
- Moemo. Drago mi je to si zvao, Jeremy. Kanio sam te
zvati kasnije, kad mi se razbistri glava. ini se da se to nee
dogoditi, pa je svejedno kad razgovaramo. Zato ne bi doao
k meni? Duan sam ti nekoliko objanjenja, a imam i jedan
prijedlog. Moda i posipanje pepelom...
- Ne! To ne! Ali dolazim k tebi, odmah. im spusti slualicu,
telefon opet zazvoni. - Zahtijevam objanjenje.
Naravno, Wach.

- Misli u vezi s mojim predavanjem, Waltere? upita Cook.

Glas se brzo iri, pomisli.
- Mislim.
Cook uzdahnu i odlui mu dati samo polovino objanjenje
za neizvrenje zadatka. - Waltere, to bi bio slom. Moda bi
biblijska onomastika imala smisla, ili koarkaka
onomastika, ali ni u to nisam siguran. Tamo ti je sve sam
fundamentalist.
- Nije mi jasno kako ti vjersko opredjeljenje publike moe biti
opravdanje da ne izvri zadatak za koji sam ja tako eljno
ekao priliku? to ti misli, ovjee?
- Ne razurriije, Waltere. Totalno bih ih udavio. Najbolje to
sam ikad napravio za Wabash jest to to nisam odrao to
predavanje. Osim toga, imam i ja raune koje moram
izravnati s tobom. Naslov u programu nije imao veze...
- Prigovara nainu kako obavljam svoju dunost? - Pa, u
ovom sluaju...
- Obavljam svoj posao onako kako smatram da je potrebno.
- Siguran sam u to, ali...
- Ljudi su me izabrali na ovu dunost, je li tako? - Tako je.
Naravno, jer nitko drugi nije htio taj posao,
ali
- I uspjeno ga radim, je li tako?
- Pa, naravno, mislim...
- Jeremy, ako nisi siguran da si zadovoljan situacijom, za
tebe bi bilo bolje da razmisli o drugim prilikama koje ti se
nude.
- Waltere, meni se ne nude druge prilike, a volim posao koji
ovdje radim.
- Ako bi ti otiao, Ed bi mogao ostati. On ima obitelj i manje
je fleksibilan od tebe. On ti je prijatelj, to ti namee
odreene obaveze. Zna, Jeremy, i ja sam kranin i osjeam
da mnogo emu mogu pristupiti s vie potenja nego ti.
Mislim da je moj osjeaj morala jai od tvojega. To je moje
miljenje.

- Na koje, naravno, ima pravo.

- Nemoj se osjeati povrijeenim. U mojoj situaciji
pokuavam se uvati osobne gorine.
- U to sam siguran, Waltere.
- Razmisli o svom poslu. O tome emo sutra razgovarati. U
meuvremenu, moram se ispriati onim dobrim ljudima iz
Rotary Cluba. - Spusti slualicu.
(c) (c) (c)
- I tako ti predlae neku vrstu ugovora, Ede? Zakloni oi od
sunca. Sjedili su u lealjkama u Woepsovu vrtu, gledajui
Wallyja kako progoni susjedovu mac'~cu i svata joj govori.
Woeps se osmjehnu. - Moe i tako rei, iako mislim da nije
poteno kad znamo kakvo povjerenje imamo jedan u
drugoga. I nemoj biti tako potiten. Jo uvijek smo prijatelji.
- Zato ne osjeam tako?
- Vjerojatno zato to sam probuio jedan od tvojih balona. Ali
doista mora poeti razmiljati o tim stvarima, Jeremy.
Previe si osamljen. Najvanije od svega to elim rei jest da
e morati poeti troiti jednaku koliinu energije na
prijateljstva koliku troi na svoja... neprijateljstva. Kae li se
to tako?
Cook promisli. - Protuprijateljstva. - isto solidno - ree
Woeps.
- Da sve jo jednom prijeemo, Ede. to eli da uinim?
- Prvo, prestani mi se aliti na druge ljude. Dosta mi je toga,
ini mene nesigurnim. Osim toga, to je licemjerje. Ismijava
Emoryja i Clydea, a svaki dan brblja s njima. Prilino
okrutno, zaista: s njima govori lijepo i prijateljski, a o njima
loe. Ja sam jedini ovjek na poslu koji zna tvoje prave
osjeaje i umoran sam od toga.
- I Stiph ih je znao.
- Doista? Zar si mu govorio?
- Nisam. Samo znam da je znao.

- Znai, nisi ih mogao sakriti. Moda ih ne moe sakriti ni

od Emoryja i Clydea, ni od ostalih. Moda i oni osjeaju,
negdje duboko.
- Ne bih volio da osjeaju. Radije bih zadrao za sebe.
- I to je licemjerje.
Cook uzdahnu i u oajanju podie ruke. - Ja ne znam to je.
Ne znam se drugaije snai.
Woeps skoi na noge da vidi to Wally stavlja u usta. Oito
nije stavio nita, jer se, nakon pregleda, vrati na stolac. Cook
se zapita, sretan to se moe udaljiti od trenutanih briga,
kako je mogue da u isto vrijeme postoji takva briga i takva
sposobnost privlaenja nesree.
- Pokuaj ih voljeti - ree Woeps sjedajui. - Tvoji su
prigovori prilino plitki. Reamo, Clydeov smijeh. Doista tako
mislim.
- Ima toga vie.
- Ali stalno govori o tome, pa nita drugo ne moe biti
mnogo bitnije. Doista me se ne tie voli li ih, ali elim da mi
se prestane aliti na njih.
- Ali ja nisam jediru koji to radi - ree Cook prelazei u
napad, za promjenu. - I ti pria o meni, je li tako?
- Tako je.
- U emu je razlika? Prema meni se odnosi prijateljski, sve
do sino, a ipak iza mojih lea pria rune stvari.
- Vidi, ja sam se u tome ulovio i odluio da porazgovaramo
licem u lice. Nisam nastavio poput tebe.
- Dakle, tek si nedavno poeo priati o meni? - Da.
- Znai, nisi me prije tri tjedna nazvao potpunim upkom?
- Nisam. Zato?
- Imam razloga vjerovati da netko jest. Na trenutak sam se
ponadao da si ti, da bih to mogao rijeiti i skinuti s vrata. To
me dosta mui otkad sam uo.
- Ma, to? Zar tvoje miljenje o samome sebi nije dovoljno
visoko da ti je svejedno to drugi ljudi govore o tebi?
- Nije.

- A zar ne bi mogao razmiljati o lijepim stvarima koje ljudi

govore o tebi, radi ravnotee? to ti ne bi smjelo biti problem.
- Ne , impresionira me. Loe miljenje koje imam sam o sebi
ometa i ponitava dobra miljenja.
Woeps se namrti. - Nije mi jasno kako moe o sebi imati
loe miljenje. Svi o tebi govore samo najljepe. Osim ovog
primjera koji spominje i osim mene, a i to u zadnje vrijeme i
nepoteno, priznajem. ak ni Arthur, koji je s nama drugima
brisao pod, oito o tebi nije mogao rei nita loe. Zar ti to
nita ne govori?
- Govori. Naravno da govori. Mnogo mi govori. Ali i dalje
imam loe miljenje o sebi. Mislim da je sa svakim tako. Zar
nisi i ti takav?
Woeps se nasmija. - Naravno, ali ja imam vie materijala, zar
ne? - Opet se nasmija. - Zaista ne znam kako da ti
pomognem rijeiti te tvoje probleme, a mislim da smo otili
predaleko. Kad govorimo o pomoi, elio bih da prestane sa
svojim pokuajima da mi pomogne. Vjeno trai naina
kako da mi pobolja ivot. Nemoj! Snai u se.
- O tome nikada dosad nisi govorio.
- Nisam. Ali to je veliki problem. Postoji jo jedan. Prestani sa
svojim uspjesima. Jednostavno, prestani. Izluuje me. Ovo,
naravno, ne mora shvatiti ozbiljno, ali ja ozbiljno govorim.
To ti elim rei ve dulje vremena, ali sam tek nedavno
shvatio kako je vano da ovjek kae ono to mu je na umu.
Odluio sam da se suoim sa svojim problemima i prestanem
se previjati i patiti. Pomogao mi je razgovor s Adamom.
Moda mi se zbog takva stava i srea promijeni. - Zastade i
pogleda u daljinu, kao da sanjari. - U svakom sluaju, sve
ovo moe
se saeti u jednu opomenu: zaboravi na savrenstvo. Kod
mene, kod drugih, kod sebe. Zaboravi.
Dok se Cook udio, Woepsova ena otvori vrata sa zatitnom
mreom i doviknu neto muu. Woeps skoi na noge.
- to je, Ede? - upita Cook.

- Meugradski poziv, Jeremy. Direktor Centra za

primijenjenu lingvistiku. Adam ga poznaje, pa me
preporuio. Tek su u osnivanju. anse su mi jednake nuli,
ali moram pokuati. Moe priekati ako hoe. Ostani na
veeri. - On pouri prema kui.
- Neu, idem - odgovori Cook. - Imam druge planove.
- Bit u tamo sutra rano ujutro, s Wallyjem - dobaci Woeps
preko ramena. - Bolje da uspijemo, inae emo svi ispasti
smijeni.
- Uspjet emo - doviknu Cook. Pa doda: - udim se da taj
budala zna ikoga vanog. to ja mogu uiniti da ti
pomognem nai posao?
Woeps se namrti preko ramena i pouri prema kui ne
rekavi nita, tuno maui glavom.
- A-giii - ree Wally, gledajui za ocem.
- I ja ga volim, Wally - ree Cook. - Proklete bile ove
komplikacije.
(c) (c) (c)
Paula se jo nije vratila kad je Cook napokon dospio do
njezine kue. Popeo se na kat i sruio na krevet. Kad se
probudio, u sobi je bilo tamno.
Bila je pored njega, usnula. Pogledao je na sat. Dva ujutro.
Pogleda je i zapita se to bi trebao napraviti. Odlui da je ne
budi. Iskrade se iz kreveta i sie na prvi kat gdje nae
poruku s uputom gdje se nalaze lazanje i s prijedlogom da se
koji put nau. Lazanje su bile u hladioniku. Stavi ih u
penicu da se podgriju. Sjedne za kuhinjski stol i pone
razmiljati o danu koji je pred njim. I o onome koji je za
njim.
(c) (c) (c)
- Adame, ovdje Jeremy. Moe li na tren doi k meni u sobu?
Paljivije sam pregledao Arthurove papire i naao neke
zapise o savjetima o seksu koje su traili Ed i njegova ena.
Tu su i neke biljeke o zadnjoj Walterovoj psihoanalizi i
neto iz ega se sluti da Emory, Clyde i Marica Sekretarica

imaju tjedne seanse. Tu su i neki dijagrami. Ne znam kako je

Arthur doao do ovoga, a nije ni posebno zanimljivo, ali bi mi
uinio ast ako bi mogao doi k meni da zajedno proemo
materijal.
- urim, Jay. - I doista je urio. Cook ruje ni spustio
slualicu a ve ga je uo kako otvara svoja vrata. Cook pouri
iz ureda i pogleda u otvorena vrata gimnastike dvorane gdje
je Wally Woeps sjedio sa svojim ocem, okrenut prema
vratima i udaljen od njih dvadesetak stopa. Woeps dade
Cooku znak da je sve u redu, a Cook zauze poloaj na
hodniku, oko pet stopa od vrata. On i Woeps su, sluei se
neobjanjenim naelima kretanja tijela u prostoru, ustanovili
da je to najbolji poloaj u kojemu se osoba koja dolazi s
druge strane vrata moe prisiliti da uspori dok prolazi kroz
Wallyjevo vidno polje. Aaskhugh je hitao prema njemu, a
dlanovi su ga oito svrbjeli. Cook ga pozva da se priblii, a on
se, jer je
ljudsko bie, ponaao prema planu, usporivi dok je prolazio
kraj otvorenih vrata i zastavi tono ispred njih, kod Cooka.
Cook podie prst k usnama, oslukujui. Aaskhugh se
namrti.
- A-giii! - ree Wally. Uzlazna intonacija presudila je da
Aaskhugh nije kriv Cooka ovo malo rastui. Prie vratima i
pogleda unutra. _
- uo sam, Ede. Uistinu dobro.
- Vrlo dobro surauje - ree Woeps.
- to je ovo, Jay? - apnu Aaskhugh. - Zna li Ed da e mi
ono pokazati? One stvari?
- Nema ruega, Adame. Ti si bez svoje volje bio objekt malog
pokusa iz idiofenomenologije. Samo sam elio da doe
ovamo. Hvala ti za pomo. Moe se vratiti u svoju sobu. Kad
zavrim istraivanje, upoznat u te s rezultatima. - Nasmijei
se kad se u kako izgovara ovu standardnu frazu koja se
govori sudionicima pokusa. Nitko je nikada nije cijenio.

- Jay! Kakvo razoaranje. Moram priznati... Aaskhugh

nastavi u svojem stilu, slika frustracije, okrenu se i ode
natrag hodnikom.
- Spreman za sljedeega? - upita Cook Woepsa.
- Spreman. Zovi ga.
Cook ode k telefonu i okrenu broj. - Emory, ovdje je jedna
mlada rasputenica, proirila se i tvrdi da e te na sudu
navesti kao oca. Zna li to o tome?
- Zaboga, Jeremy, reci joj da me nema. Ja u pokuati
zbrisati kroz Wachovu sobu i zahod.
- Zna da si ovdje, Emory. Mislim da bi bilo bolje kad bi je
pokuao odgovoriti. Doi u moju sobu.
Milke je kratko brundao. - Evo me - ree naposljetku. Kad se
pojavi u hodniku, grizao je nokat na palcu i nervozno gledao
u Cooka.
Prolazei kraj otvorenih vrata, unato njegovoj bradi,
agresivnosti, mirisu duhana i seksualnosti itd, dobio je od
Wallyja pozitivnu preporuku. Zbog neega, Cook se ne
iznenadi. Istovremeno se prestrai da je cijela ideja s a-giii
pogrena. to ako Wally i na Wacha bude reagirao uzlaznom
intonacijom? Gdje je onda?
- Oprosti to sam te prestraio, Emory, ali imam jake razloge
- ree. Znajui razliku izmeu Milkea i Aaskhugha, objasni
mu tono o emu se radi. Dok je objanjavao, jedna
odgojiteljica dovede nekoliko djece u dvoranu, a Woeps ih
otjera, zamolivi da jo kratko vrijeme on i Wally ostanu
sami.
- Nevjerojatno, Jeremy. Ostaje nam samo jo taj takor. Ako
si u pravu, onda bi morao biti on.
Cook kimnu glavom. - Moramo biti sigurni. elim da Wally
izgovori svoj a-giii sa silaznom intonacijom. - Dovedi hulju
ovamo da ga prikucamo - ree Millce. - Skloni se i ekaj ree Cook pokazujui mu da
se sakrije iza otvorenih vrata dvorane. - Ba dobro da si
ovdje. Dobro e nam doi jo jedan svjedok.

Cook ode u svoju sobu i pozva Maricu Sekretaricu koja je

Wachu sluila kao izolacija. Kad se ona javi, Cook ree: Waltere, Waltere? - Dobro je znao da je s druge strane
telefona Mary, ali je ovo bio jedini nain da ne pogazi svoj
zavjet da s njom vie ne razgovara.
- Pozvat u ga. Je li to doktor Cook? - Waltere? Ovdje
Jeremy.
- Pozvat u ga. Zauzdajte se.
- Da? - javi se Wach ne ba prijateljski.
- Waltere, ovdje Jeremy Kod mene je ovjek iz jednog
poduzea koje se zove "Videohype" i nudi zatvorene
televizijske sustave. Kae da imaju promocijsku kampanju i
voljan nam je besplatno dati ureaje, besplatno ih odravati i
posuditi cijelu opremu na dvije godine. Zna o emu se radi:
kamera u svakoj igraonici, ak u svakom uredu ako hoe,
sve povezano s monitorima u sredinjoj prostoriji, recimo u
tvom uredu. Idealno da budemo na samom vrhu. Hoe li
doi i upoznati momka ili da ga otpravim?
Wach se trudio da ne djeluje previe zainteresirano. - Nije
neprivlana ideja, Jeremy. Odmah dolazim. Nakon toga
moemo se posvetiti onim drugim stvarima.
- udim za tim, Waltere.
Cook zauze svoj poloaj kraj vrata, iekujui nervozno.
Wach se napokon pojavi koraajui precizno, poput
pruskoga komandanta parade. Proe kraj vrata, a Cook
podie prst k usnama i osluhnu. Zau hihot i strku, ali ne i a
giii. Iznenada se Wally pojavi na vratima, okrenu se i poe
grabiti u potpuno suprotnom smjeru, kao da ga neka udna
sila vue naprijed. Wach, koji je gledao u Cooka kao da se
sprema zatraiti objanjenje, okrenu se i ugleda Wallyja.
Zasike, a od toga zvuka Cooku se najei koa. to to dijete
radi na hodniku? - upita. - Gdje su odgojiteljice?
uvi Wachov glas, Wally zastade i okrenu se. Wach krenu
prema vratima da pogleda u gimnastiku dvoranu, a Wally
ga je promatrao kako se kree i onda ree svoje a-giii s

intonacijom koja je padala, padala, padala. Stajao je ukopan

na mjestu. Tada, kao da zna vie nego to moe iskazati,
podie svoj bucmasti prsti i uperi ga u Wacha. I opet
izgovori: a-giii, vrlo silazno.
- Ecce homo! - ree Cook sebi u bradu.
- to se ovdje zbiva? - upita Wach, gledajui Woepsa pa
Cooka.
Woeps izae u hodnik. - Odjednom se zaelio igrati lovice.
Oprosti, Jeremy.
- U redu je, Ede. Rekao je. Dvostruko ne! Dvaput. - Je li
rekao? - upita Milke izlazei iza vrata dvorane. Wach ga
bijesno pogleda. = Zahtijevam objanjenje
- ree glasno. Cook pogleda Wacha. Pet ga je godina ovaj
kukin sin tjerao da hopsa i opravdava se. Olakanje zbog
saznanja da je to razdoblje muenja u njegovu ivotu
okonano bilo je gotovo jednako olakanju zbog injenice da
zna tko je ubio Stipha i Philpota. Poe fuc'kati "Ljubavnike
na paradi'.
Kako je dogovoreno, porunik Leaf hrabro istupi iz kuta kod
stubita, a za njim stupajuim korakom formacija nalik na
Treu armiju. Zaista zastraujua slika sile i moi. Kretali su
se hodnikom uz dosta buke, ako ve ne i preciznosti. Leaf je
gledao Cooka, Woepsa, Milkea i Wacha, pa Aaskhugha koji je
stizao hodnikom, radoznao, iz drugog smjera, pa opet Cooka.
Oekivao je jedan od dogovorenih znakova. Cook ne poe
eati zamiljenu bradu niti napui usne kao da izgovara u.
Umjesto toga, ukruti se i pokaza na sat. Leaf kimnu glavom.
- Doktore Wach! - on e glasno. - Uhapeni ste.
Laboratorijski testovi dokazuju da su pod noktima Henryja
Philpota naeni tragovi vae kose. - Slegnu ramenima i isceri
se na Wacha. - Takvo to se dogaa - ree prijateljski.
Wach je stajao ukopan. Ispusti nekakav neartikulirani zvuk,
udari Woepsa i poe juriti niz hodnik prema svojoj sobi.
- Zaustavi ga! - viknu Cook Aaskhughu koji je, otvorenih
usta od uenja, gledao kako ga Wach udara akom u lice,

udei se i dok mu je glava udarala o zid i dok se ruio na

koljena. Ispruivi se na podu, znatno je usporio potjeru za
Wachom. .Wach se zaleti u svoju sobu. Za njim je jurio Cook,
vodei Woepsa, Milkea, Leafa i policijski odred iz Kinseya.
Marica Sekretarica pogleda iza svog praznog stola i poe
vritati bez ikakva razloga.
Wachova vrata bila su zakljuana; Cook udari bijesno u njih.
- Zahod! - viknu. - Neka netko ostane ovdje. Probi se kroz
gomilu zbunjenih policajaca i potra hodnikom preskaui
mueniko Aaskhughovo tijelo jo uvijek oprueno na podu,
stiui pesnicu dok se pribliavao zahodu. Ostali su ga
pratili. Natrpae se u zahod i otkrie da su vrata prema
Wachovoj sobi zakljuana.
- Neka netko ostane ovdje i pazi na ova vrata povika. - Postoji
jo jedan izlaz. - Jednu manju skupinu povede natrag u
hodnik, pa prema sredinjem dijelu. Vrata Wachova ureda
prema sredinjem dijelu bila su irom otvorena. Cook utra
u gimnastiku dvoranu. Milke je oito predvidio kuda e
Wach pobjei, pa je dojurio u dvoranu dok su ostali trali
prema zahodu. Borio se s Wachom i izgubio. Leao je na
leima kraj prevrnutog stola za mijenjanje pelena,
oamuen, stenjui. Do njega je leala prevrnuta kanta za
prljave pelene, a tekuina iz nje tvorila je lokvu oko njegove
bujne kose. Paula i jedna odgojiteljica upravo su mu
pokuavale pomoi.
- Zgrabio je Wallyja - stalno je ponavljao. - Zgrabio je Wallyja!
Zgrabio je Wallyja!
Cook opsova i potra prema stubitu. Woeps ga je slijedio.
Zastadoe da osluhnu. Wach je trao nekoliko katova nie.
Pojurie za njim. Pratio ih je Leaf s ostalima. Dok su Cook i
Woeps dospjeli do prizemlja i izjurili na parkiralite, Wach je
gotovo stigao do mostia. Nosio je Wallyja pod desnom
rukom kao nogometnu loptu. Cook i Woeps pojurie. Kad
Wach stie do sredine mosta, podie Wallyja iznad glave,
drei ga objema rukama, jednom ispod potiljka a drugom za

noge. Okrenu se i pogleda prema parkiralitu. Wally se

uutio, bez sumnje oamuen i shrvan.
- Zavaraj ga da gleda na ovu stranu - ree Woeps. On se
povue nadesno, puui, skriven od Wachova pogleda
parlciranim automobilima. Cook ga je pratio pogledom.
Uputio se prema potoku, uzvodno od mosta. Cook poe
hodati prema mostu, polagano. Iza sebe zau kako Leaf
narec~uje svojim trupama da stanu.
- Smiri se, Waltere! - viknu Cook.
Wach ga je gledao zacakljenih divljih oiju. Wally se poe
mekoljiti iznad njegove glave, pa Wach pojaa stisak na
nogama i vratu. Wally poe plakati.
- Nemoj ga ozlijediti - viknu Cook - Nema nikakva smisla. Paljivo je promatrao Wacha da vidi kako e reagirati.
Osjeao se bespomonim, ne znajui to bi trebao rei.
Pogleda nadesno. Woeps se upravo doepao vode. Wally je
plakao glasno, pa ga Wach prodrma iznad glave.
- Dijete s ovim nema nikakve veze - vikao je Cook kojega je
hvatala panika. elio je potrati i sruiti Wacha na zemlju.
Ali Wach bi bacio dijete u vodu ili tresnuo njime o most.
Wally poe vritati pa ga Wach jo jae prodrma.
- Za ime Boga, Waltere! - povika Cook.
- Hawkinse, spusti puku! - uo je Leafa iza svojih lea. - Jo
bolje, daj je meni!
Woeps je sada plutao prema mostu. Vritanje njegova sina
postajalo je sve glasnije i ee. Kad Woeps stie do mosta,
jednom se rukom uhvati za rub nogostupa. Borio se protiv
struje, ne bi li se uspio popeti. inilo se da je Wallyjevo
plakanje jo vie razbjesnilo Wacha, pa on spusti djeaka do
razine oiju, polegne ga na ogradu mosta i poe mu objema
rukama stezati vrat. Cook pojuri prema mostu. Woepsova
ruka popusti i on pade natrag u vodu. Struja ga odvue pod
most.
Cook zau pucanj i vidje kako se Wachova glava trgne
unazad. Prestade trati i pogleda.

Wally pade u vodu, tono na svog oca. Woeps ga uhvati,

prihvati objema rukama i zagrabi prema obali. Dijete je sada
vritalo od radosti.
- Hvala Bogu - ree netko iza Cookovih lea.
- Eno ga - ree drugi, a Cook ugleda kako se Wach dugo
njie na ogradi, pa konano pljusnu u vodu. On pojuri
prema obali i zagazi u vodu da bi pomogao Woepsu. Wally se
stisnuo uz oca, gledajui prema mostu kao da se boji to e
dalje biti. Histerino je jecao, hvatajui zrak, dok ga je otac
uzaludno smirivao nosei ga na suho. Kako god ga je Woeps
nosio, Wally se okretao prema mostu.
Odjednom ugleda ono to je traio. Wachovo tijelo se
nakratko zakvailo za deblo koje je strilo iz vode, ali je sada
opet slobodno plutalo prema obali. Pojavilo mu se lice, svo
iarano tragovima razvodnjene krvi dok je polagano plutao.
Cook zau Leafa kako nekome nareuje da ode po njega.
- A-giii - ree Wally, a intonacija je padala dok je gledao kako
voda nosi Wachovo tijelo, nizvodno i daleko od njega. Postade
mirniji, a jecaji se stiae.
- Ja mislim, Jeremy, da je on planirao tvoj fijasko s
predavanjem - ree Woeps uzimajui naramak knjiga s police
i stavljajui ih na hrpu na kolicima. - To bi mu bilo
opravdanje da ti da otkaz.
- A zato bi mi dao otkaz?
- Vjerojatno zato to je vidio da si opasan. Osoba koja bi
najvjerojatnije mogla rijeiti sluaj. Ispada da je bio u pravu,
iako je i moj momak odradio svoj dio, je li tako? ak da,
nekim udom, predavanje nije propalo, odvuklo ti je
pozornost dok si ga pripremao. Vjerojatno je elio da ti
mozak stalno bude zaposlen neim drugim.
- Dakle, ti smatra da on nije iskreno tvrdio kako bi to
predavanje bilo posebno vano za miljenje javnosti o
Wabashu?
- Ni sluajno. Samo je mislio na sebe.

Cook zatrese glavom. - Kopile. Radio sam kao pas na tim

glupostima.
Woeps isprazni jednu policu, pa se baci na drugu. - Sve nas
je tjerao da cupkamo. Rekao mi je da za dva mjeseca hoe
moj izvjetaj o nadmetanju meu dijalektima, to je nemogu
rok, pogotovu zato to taj izvjetaj nikome nije trebao. Isto je
radio i Emoryju i Adamu.
- to je radio? - upita Aaskhugh, koji je upravo stigao ili se
barem upravo pokazao na vratima Woepsova ureda. Woeps
se slabano osmjehnu i ispria mu to je upravo rekao
Cooku.
Aaskhugh pogleda u njegove prazne police. - Ve se seli? upita.
- Tako je - odgovori Woeps. - Zar si eljan moi?
- Ni sluajno. Ali vi ne elite da vam brod pluta bez
kormilara, je li tako?
Cook se nasmijei. Bilo je samo Woepsu slino da se
usporeuje s kormilarom umjesto s hrabrim kapetanom kad
govori o svojem novom poloaju direktora Instituta Wabash,
poloaju na koji su ga ostali lingvisti gotovo jednoglasno
izabrali dan nakon to je njegova prethodnika sustigla
pravda.
- Mogu li ti pomoi, Ede? - upita Aaskhugh.
- Ne treba, hvala. Jeremy mi pomae i skoro smo gotovi,
Adame. Ali kad se smjestim, trebat u tvoju pomo. Trebat
u pomo svih vas.
- Do vraga, Ede. Na mene moe raunati.
- Dobro. - Jednu tisuinku sekunde oba su se ovjeka toplo
gledala.
Milke se pojavi na vratima i sve pozdravi. - Prekrasno jutro,
zar ne? Jednostavno, prekrasno. Ptice. Cvijee. Drvee.
- Emory - ree Cook - toplije je nego u paklu, a koulja mi je
od vlage postala mokra krpa prije nego to sam bio gotov s
dorukom - ree i zastane. - A ipak...
- Aha - ree Milke. - Shvatio si.

- jesam, jesam.
- Opipljiva Walterova odsutnost gotovo mi lijei rane koje
sam dobio na drugim podrujima ivota, Jeremy. Gotovo. I
opet me razumije? Je li?
Cook proguta knedlu. - Da, Emory. Strano mi je ao...
Milke isprui ruku i njome pokri Cooku usta. Dodir je bio
njean. - Ni rijei vie, mome. U ljubavi je sve fer itd., ima
jo ribe u moru itd., tako je vjerojatno bolje itd. Vidi da u
se izvui. Moramo jednom svo troje zajedno ruati. Moda u
ti uspjeti izliti zdjelu juhe na glavu, ha ha ha! Moda danas?
- Rado - ree Cook - ali bez juhe. Mislim da bi sutra bilo
bolje. Danas ruam s Clydeom.
- Orffmannom? - upita Aaskhugh s nevjericom. - Tako je.
Siromah, ve je dva tjedna u bolnici, a nitko od nas nije ga
posjetio.
Milke kimnu i ree. - Jeremy je u pravu. ak nam nije palo
na pamet da s njim razgovaramo o Edovu izboru.
- Podi sa mnom - ree mu Cook. - Poite svi sa
mnom.
- Pokuat u, ako stignem - ree Woeps. - Moramo s njim
razgovarati da vidimo odgovara li mu srijedom uveer. To bi
bilo dobro vrijeme.
- Tono - ree Milke. - Otkad nema Waltera, bez Clydea ne
moemo.
- Odnijet u mu kopiju prie - ree Cook. Okrenu se
Aaskhughu. - Adame?
- Pa... sranje, ako ne odem, vjerojatno ete me ogovarati.
Svi se nasmijae.
- Ede, kako je Wally? - upita Milke.
- Dobro je. - Woeps se okrenu prema Cooku. Zna li da je agiii nestalo.
- to?
- Vie ga ne govori. Od ponedjeljka je imao nekoliko prilika,
ali ga nije rekao.

- Neka sam proklet! - ree Cook - Ima li mjesta za jednog

debeljka?
Svi se okrenue prema vratima. Tamo je stajao porunik
Leaf. Pitanje dobije puni smisao kad je uao u sobu i jedva
stao unutra. Svi se rasporedie oko kutija i kolica da mu
naprave mjesta.
- Vidim da je jutros ovdje velika guva - ree. - Mnogo
automobila punih malih anela.
- Tono je, porunie - ree Woeps. - Upis je gotovo dosegao
prijanji. - Paljivo ih je sve gledao kanei oponaati Wacha.
- Ne trebam vas upozoravati na vanost odranja ovog
trenda, ruti na opasnosti pretjeranog optimizma. - Lingvisti
su se smijali, a Leaf ih je promatrao.
- Uvijek sam mislio da je Walter - ree Aaskhugh. - On je bio
taj zli ovjek, je li tako? Odgovor na to bilo je nekoliko
Milkeovih potvrdnih kimanja glavom i "jasno, jasno".
Leaf se nasmija. - Drago mi je vidjeti da vam je ovako lijepo
zajedno. Znate, jo nedavno svi ste upirali prst u svakoga. Prekrii ruke preko prsa, ispruenim kaiprstima
istovremeno pokazujui u dva smjera.
Svi su se tiho bunili i prebacivali s noge na nogu. - Ovo
spomenuh stoga to sam doao da bih vam
sa aljenjem rekao kako imam razloga vjerovati da je Walter
Wach imao suuesnika. - Pogledom je prelazio s jednog na
drugog lingvista, a kad vidje kako im se eljusti oputaju i
oi kriom pogledavaju susjede s istom starom sumnjom,
prasnu u smijeh. - Samo se zezam, hr, hr, hr. Ubi me
ljudska narav. A tebe, Jeremy?
Cook se slabano osmjehnu.
Na vratima se pojavi Marica Sekretarica. - Doktore Woeps?
Zovu iz WIQN-a. ele nekoga poslati amo na razgovor.
- Hvala ti, Mary - ree Woeps pruivi ruku prema svom
telefonu. - Moramo ostaviti dobar dojam kada dodu ovamo,
momci - ree, a njegove kolege krenue prema vratima.
Ovaj put bilo je teko rei ali li se. irulo se da se ne ali.

Millce progovori u ime ostalih. - Ede, nemoj postati upak.

Woeps se nasmija i stisnu dugme na telefonu. Nema anse ree uobraeno.
- Provjerit emo mi - ree Aaskhugh izlazei u hodnik.
- Oho - povika Woeps za njim. - Treba lijeniku pomo,
Adame.
- Dosta toga, momci! - ree Cook On i Leaf ispratie
Aaskhugha do vrata. Aaskhugh proguta odgovor koji je ve
bio spreman pa krenu niz hodnik s Milkeom. Milke mu poe
priati o problemu na koji je naiao u svom radu i pozva ga u
svoju sobu. Gledajui ih kako razgovaraju, Cooku se
odjednom uini da se ivot u Wabashu vratio u normalno
stanje. Misli mu odlutae na njegov nezavreni projekt.
- Pa, stari drue - ree Leaf - mrzim kad se moram
ispriavati jer, tko zna, moda mi taj kome sam se ispriao
odmah sutra prui priliku da ga uhapsim ili mu pucam u
glavu, a gdje sam tada, ali ti si to zasluio. Do ponedjeljka
sam mislio da si ti taj.
- Hoete rei da sam bio prvi na vaem popisu? - Ti si bio
jedini na mojoj listi.
- Isuse, porunie! Zar ja zaista ostavljam dojam osobe koja
bi mogla napraviti onakve stvari?
Leaf uzdahnu. - To me je koilo. Jedina moja nada bila je da
dobro prikriva svoju pravu narav. Ve mi je prije trebalo biti
jasno da se nitko ne moe prikrivati tako dobro. Cijelo sam
vrijeme kuCao na kriva vrata. Eto, sad je vrijeme da se
ispriam za uleknue.
- LTleknue?
- Da, uleknue koje sam napravio na tvojem autu. - Vi ste to
napravili?
- Da. Nakon pogreba. - Zato?
- Htio sam te prestraiti da vidim kako e reagirati. Samo te
je isti bijes zbog podvale mogao spasiti vjeala.
- A moja reakcija?
- isti bijes zbog podvale.

- Pa ipak...
- Ipak sam sumnjao u tebe. Adut mi je bio tvoj poziv onoj
djevojci koja radi ovdje i pretvaranje da si Philpot. Djelovalo
je poput tipinog pokuaja da se napravi zbrka u istrazi.
Razmisli, to ti je trebalo...
- Kako ste to znali?
- Stavio sam ureaj za prislukivanje na tvoj telefon dan
nakon Stiphove smrti - ree Leaf, kao da se to samo po sebi
razumije.
- Mislio sam da su takovi ureaji protuzakoniti. Imate li
sudski nalog, ili to je ve potrebno da se takav ureaj
postavi?
- Jok! Koga je briga za to. Bitno je uloviti ubojicu. Eto, kako
rekoh, ao mi je zbog uleknua.
- I samo zbog toga vam je ao. - Naravno. A to jo ima?
- Pa, osim vaeg nezakonitog djelovanja postoji i sumnja pod
kojom sam bio. Za to zasluujem ispriku.
- Ne razumijem zato? U tome nije bilo niega osobnog. U
mom poslu nema osobnih osjeaja.
- Zato niste sumnjali u Wacha? On je pravi tip. Leaf slegnu
ramenima. - Nisam ga poznavao. Vi jeste. Zato vi niste
sumnjali u njega?
Cook trepnu i osjeti kako mu se mrai u glavi. Ne znam ree polagano.
Leaf je gledao niz hodnik, prema dizalu. Cook krenu s njim.
- On je bio poseban sluaj - ree Leaf. - Pio je kao smuk.
Nou, sam. Tako tvrdi njegova ena. Podnijela je mnogo zbog
njega, i sramila se, godinama je tajila istinu.
- Pretvarao se da ne pije - ree Cook.
- Ne udim se - ree Leaf. - Glumio je mnogo stvari. Provjerio
sam njegov dosje. Bio je optuen za maltretiranje djece,
davno. Tada je bio tinejder, a optuba nije bila dokazana, ali
iz onoga to njegova ena pria... pa, iako nije bio aktivan,
kronino je bio sklon tome.

Ljudi vole posvetiti svoj ivot prikrivanju stvari. Sat je dobar

primjer. Stiphov sat se razbio kad ga je pregazio, a onda je
on, pazi ovo, bojei se da bi se ljudi sjetili na njegovo ime
Wach (watch - engl. sat) kada se otkrije da je sat razbijen,
otiao kui i odnekud Stiphu donio svoj stari sat, ali ga,
budala, stavlja naopako. Ma zar nije lud kukin sin koji radi
takve stvari? Postigao je samo to da privue vie pozornosti
na sat, a unato tome nitko nije njegovo ime povezao sa
sluajem, to samo pokazuje kako je on prije svega
dalekoseno mislio. Zna li da se spremao promijeniti ime?
- Zar doista?
- Da. Tako nam je rekla njegova ena. Kad smo se ti i ja u
ponedjeljak dogovorili za signal, razmiljao sam o tome.
Tada, dok sam ekao i pokuavao utiati svoje ljude,
pomislio sam na sat koji je bio naopako okrenut i njegovu
vezu s imenom. U tom trenutku, ne znajui kako e ovo tvoje
ispasti, bio sam siguran da znam tko je. Da se nije sam
ulovio, izvukao bih to iz njega. Kad si siguran, uvijek moe
sve izvui iz ljudi.
Cook se nasmijei. - Siguran sam da je tako. - Stigoe do
dizala pa Cook stisnu tipku.
- Ako imamo na umu da je on u biti bio ovjek koji prikriva
stvari, protuprijateljski sastanci sa Stiphom zaista su
zagonetni - zna ona djetinjarija s klubom. Kako se takav
tajnovit ovjek moe otkriti pred neprijateljem? Nema smisla.
Pretpostavljam da se Stiph te noi trebao sastati s Wachom,
jer moram pretpostaviti da su ubojica i protuprijatelj s kojim
se trebao nai ista osoba. Kao to si ti jednom rekao, zato
se taj ovjek inae ne bi pokazao i priznao: "Da, ja sam taj s
kim se Arthur Stiph trebao sastati."
- Osim ako ta osoba nije ru znala da je protuprijatelj
Stiphu - ree Cook, iznenaen to se toga prije nije sjetio. Moda je to bio njihov prvi sastanak, a Stiph ga je elio
iznenaditi.

- I meni je to palo na pamet. Meutim, ako sastanak nije bio

unaprijed dogovoren, kako je Stiph mogao znati da e taj
ovjek biti u Wabashu tako kasno nou?
Cook slegnu ramenima. - Ne znam. Nije ni vano. Rijeili
smo sluaj, iako sve nismo raistili.
- Sigurno da jesmo. - Otvorie se vrata dizala i Leaf ue i
iskljui ga. Oito ga nije brinulo to bi dizalo moglo trebati
nekome iz prizemlja.
- Pretpostavljam da u dobiti naknadu za uleknue,
porunie. Trebam li napraviti predraun u nekoj limarskoj
radionici?
Leaf se glasno nasrnija. - ali se? Za tu krntiju? Ne umiljaj
si! - Zakaljao se i potraio cigaretu u depiu koulje. - Pa,
neka ti nos bude ist i nemoj da ti dlake previe narastu. Ali
ih nemoj ni upati. Moe izazvati infekciju. Pa-pa! - Ukljui
dizalo i vrata se zatvorie za njegovim nasmijanim okruglim
licem.
Cook ode u svoj ured. Razmiljao je o Leafovoj sumnji u
njega i jo vie o svojoj nedostatnoj sumnji u Wacha. Sad mu
je bilo jasno da je loe razmiljao, ili, to je jo gore, nije
uope razmiljao. Zbunjen ostalima koji su bili sumnjivi,
nikada nije zastao da se upita znai li injeruca da Jeremy
Cook nekoga ne voli da je taj u stanju poiniti ubojstvo.
Aaskhugh, Milke, Orffmann: lako je bilo u njegovu rjeniku
nai rijei potcjenjivanja za te ljude, ali to ih ne ini
ubojicama. Drugaiji nain razmiljanja vodio bi u klasinu
stifovsku zabludu.
Odjednom mu sinu da je svijet sastavljen od dvije vrste ljudi:
onih koji vjeruju u dobro i zlo, i onih koji vjeruju u prijatelje i
neprijatelje. Ovi drugi su loi detektivi. Ni jedan iz njegova
kluba (ak ni Milke, ija je sumnja u Wacha bila osobne
naravi) nije zastao i postavio ovo pitanje u njegovu
najjednostavnijem obliku: tko je mec~u nama zao? Cooku je
sada bilo jasno da je prednost lanstva u Klubu suprotnih
strana to tamo naui postavljati takva pitanja. Barem za

njega. Moda razliiti ljudi iz toga izvlae razliite koristi. A,

moda, i da je netko od njih postavio takvo pitanje, odgovor
ne bi bio tako kristalno jasan kako sada izgleda. Tek su
nedavno saznali da se Wach brinuo samo za sebe i ni za
koga drugoga. Ta misao nadahne Cooka da smisli novo
Wachovo pravilo: ako rukovodi neim, tvoja sudbina vanija
je od sudbine onoga ime upravlja; da bi bio siguran da to
nikada nee zaboraviti, esto u javnosti izjavljuj suprotno.
Uzeo je Stiphove biljeke o ljubavi i mrnji. Ode u Maryn
ured, zakljuavi pritom svoju sobu da bude siguran kako
mu nee u nju dolutati duh Geronima ili Ramzesa II, pa je
zamoli uruverzalni klju i zahvali, obraajui joj se izravno.
Uputi se dugakim hodnikom do Stiphove sobe i odloi spis
u ladicu u kojoj ga je i naao, ne razmiljajui o tome hoe li
se u budunosti pojaviti netko tko e biti podobniji da
nastavi Stiphova istraivanja.
(c) (c) (c)
- Ali to te je podsjetilo na vrpcu? - upita ga Paula drei
bocu vina iznad njegove ae i gledajui u njega. On
odmahne glavom.
- Dosta mi je, hvala. Bio je to stih iz Majke Guske "Ne
svic~a mi se, doktore Fell"...
- Znam ga - ree Paula i odrecitira - "Zato je tako, ne bih
znao rei, ali tako jest, to ne mogu porei, ne svicfa mi se,
doktore Fell." Stalno je itam etverogodinjacima. To im je
jedna od najdraih pjesama.
- Vidi, netko je izgovorio taj stih, ili dio stiha, na zabavi, u
tunjavi - nastavi Cook. - To je ostalo negdje pohranjeno u
mom zamuenom mozgu da bi me na to podsjetio neki dragi
ovjek s naraninim sokom na doruku uz molitve i
palainke. Odjednom sam shvatio da je jedino mali Wally
Woeps, za kojega veina dri kako je u predlingvistikoj fazi,
sposoban iskreno izrei takve stvari i da je zapravo u
kritinom trenutku on i izrekao svoje miljenje. Shvatio sam
i da bih ga mogao na to iznova potaknuti. - Uze komadi

kruha i poe ga mazati maslacem. Po planu je na to trebao

nanijeti ostatak izvrsne francuske salate koju je Paula
napravila. Za njega je gotovo s Napojima.
- Kako on to izgovara?
- A-giii - ree Cook, sa silaznom intonacijom. - Pokazalo se
da je to vana reenica. Znai ne svia mi se. Rekao je to
dvaput; dvostruko ne.
Promatrao ju je trenutak, pa odloi viljuku. Mogao bi u
sekundi rijeiti jednu nepoznanicu iz svog ivota koja ga
toliko mui. Samo je treba upitati. Osjeao je kako se javlja
novi Cook, onaj kojemu okolianje nije drago. Podie
viljuku. Opet je spusti. Ma... barem mu je neugodno pitati u
ovom trenutku. To je ve napredak, j e li tako?
- Postoji jo neto to bih elio s tobom raistiti, Paula, sada
kada te poznajem.
- jo jedna reenica?
- Da. Dopusti mi da te pitam kako si stjecala svoje prve
dojmove o ljudima iz Wabasha. Hou rei, prije nego to si
poela raditi. Jesi li od nekoga dobila informacije o nama?
- Pa, Walter mi je rekao nekoliko rijei o ljudima, ali ne
mnogo. Djed mi je priao mnogo. Preao je sve lingviste,
jednoga po jednoga, i saeto mi rekao svoje miljenje o
svima. Prilino neugodno. Sjea se, rekla sam ti da je bio
opsjednut odnosima meu ljudima, a tragove toga nalazim i
u tebi, kad smo ve pri tome, to mi se ne svia previe.
- Nema pomoi - on e nestrpljivo. - Posebno kad ljudi cijelo
vrijeme jure okolo i govore o meni rune stvari.
- O tebi? Jesi li ti lud? Ako ti ne zna koliko te svi vole i kako
te visoko cijene...
- Onda sluaj ovo. - Opisa joj scenu, bolesno detaljno,
vrijeme, prisutne, opu atmosferu prilike u kojoj je ona
izgovorila: "Navodno je taj Cook potpuni upak." - Tako si
rekla. Kuko. - Ovo zadnje rekao je aljivim tonom, ali se
iznenadio koliko je uivao dok je to govorio.

Ona se nasmija. - Zaista? Sigurna sam da nisam... - Namrti

se i zagleda u daljinu kao da se pokuava sjetiti. Izbjegavala
je njegov pogled, tako da nije mogao biti siguran govori li
ozbiljno.
- Pa da! - ona e zduno. - Da, sjeam se. Dobro se sjeam.
Nismo govorili o tebi. Govorili smo o jednom momku kojeg
poznajem, a koji se sluajno svia Jane, s kojom sam
razgovarala. Taj momak kod "Maxa" radi kao kuhar,
shvaa? Obina lingvistika zabuna. Rekla sam "cook" u
znaenju engleske rijei kuhar, a ne kao prezime. Sjeam se
da sam joj rekla: "Taj kuhar, on je navodno..."
Cook prasnu u smijeh. Udari se po glavi i lupi akom po
stolu. Kakvo olakanje? Osloboen je! I Paula se smijala, jae
i dulje od njega. Na njegovo iznenaenje, ona je spontano
prasnula u smijeh jo nekoliko puta te veeri, dugo nakon
to su prekinuli tu temu i poeli se baviti vanijim stvarima.