Professional Documents
Culture Documents
COM
Lo que debes saber sobre la depresin, el estrs
y la ansiedad
Muchas personas me han preguntado qu es depresin y cules son los sntomas del
estrs? Y esperan una respuesta rpida y sencilla. Sin embargo, la respuesta a esta
pregunta es ms compleja de lo que te imaginas.
La depresin, el estrs y la ansiedad son palabras que escuchamos todos los das
porque vivimos en un mundo que va a gran velocidad y tiene repercusiones en nuestra
salud fsica y mental. Para entender qu son estas condiciones, primero es necesario
entender el concepto de salud mental.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define a la salud como un estado de
completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente como la ausencia de
enfermedad.
En ese sentido, la salud mental es parte fundamental de una vida sana y ms si se
define como lo hace la OMS- como el estado de bienestar en el cual el individuo
desarrolla sus propias habilidades, puede hacer frente a las tensiones normales de la
vida, puede trabajar de manera productiva y provechosa tanto para l como para su
comunidad. En resumidas cuentas y palabras simples, la salud mental determina la
manera como lidiamos con nuestra vida y con los problemas que se nos presentan a lo
largo de la misma.
En algn momento todos podemos sentirnos incapaces de superar alguna situacin y
posiblemente eso nos genere tristeza, depresin, estrs o ansiedad. Pero cuando estas
conductas se vuelven permanentes, repetitivas o crticas al punto que interfieren con
nuestra vida cotidiana, podemos hablar de una enfermedad mental.
Las enfermedades mentales o de comportamiento son comunes en todos los pases y
generalmente quienes se ven afectados por ellas tienen a aislarse o a ser aislados
socialmente, a mantener una calidad de vida deficiente e incluso a pensar en la muerte
como salida. La OMS estima que en el ao 2002 cerca de 154 millones de personas en
el mundo sufrieron de depresin y 25 millones de esquizofrenia. La misma
organizacin calcula que alrededor de 800 mil personas se suicidan cada ao como
consecuencia de trastornos mentales.
En Estados Unidos, las enfermedades mentales afectan aproximadamente a una de
cada cinco familias y se estima que de las 300 mil personas que se quitan la vida
anualmente en este pas, el 90 por ciento presentaba alguna enfermedad mental.
La depresin, el estrs y la ansiedad son las tres enfermedades mentales ms
comunes. En este informe te contaremos de qu se tratan, cules son sus sntomas y
cul es el tratamiento adecuado para cada una.
DEPRESIN
Qu es la depresin?
Cuando las cosas no salen como queremos, cuando sufrimos una prdida importante o
pasamos por un mal momento, es normal que nos deprimamos. La tristeza, la falta de
nimo o la sensacin de soledad son respuestas comunes a los reveses de la vida.
Adems son emociones que nos recuerdan que sentimos, que somos ms que carne y
hueso, que estamos vivos.
Pero cuando esos sentimientos duran ms tiempo del normal y se vuelven cada vez
ms fuertes, que a duras penas los puedes soportar, entonces ya deja de ser normal y
se convierte en una enfermedad conocida como Depresin Severa o Clnica. Esta es
una enfermedad que puede afectar seriamente tu vida diaria, tu trabajo, tus relaciones
con los dems y hasta tu salud fsica. Especialmente cuando la dejas avanzar sin
buscar ayuda y sin recibir tratamiento. Incluso a muchos los lleva a caer en adicciones
o a pensar en el suicidio.
Segn el Instituto Nacional de Salud Mental, la mayora de las personas que sufren de
depresin, no necesariamente experimentan los mismo sntomas. Como todas las
personas somos diferentes, es muy probable que la severidad de los sntomas, su
frecuencia y su duracin, vare de una persona a otra. Sin embargo, hay seales de
alerta tanto emocionales como fsicas que pueden indicarte que ests pasando por algo
ms que un par de das de tristeza.
Sntomas emocionales
Tristeza y sentimientos de vaco permanentes
Desasosiego y ansiedad
Inseguridad extrema y dificultad para tomar decisiones, hasta con los asuntos
ms simples de la vida
Cambios de nimo repentinos y extremos, pasando de la euforia al llanto
inexplicablemente
Sentimientos de culpa
Irritabilidad, enojo, frustracin
Autoestima baja y pesimismo: el sentir que no eres bueno para algo, o que te
no te sucede nada bueno
Prdida de inters para hacer las cosas que te gustan
Problemas para concentrarte y mala memoria a corto plazo
Ideas de hacerte dao o pensamientos suicidas
Sntomas fsicos
Algunos de los dos extremos del sueo: insomnio y dificultades para dormirse
o, por el contrario, dormir en exceso
Fatiga y cansancio durante el da, falta de energa, debilidad y agotamiento
Comer en exceso y aumento de peso, o por el contrario, falta de apetito y
prdida de peso
Disminucin en el deseo sexual
Si has tenido cinco o ms de estos sntomas durante dos semanas seguidas, puedes
tener Depresin Clnica. No te preocupes, no seras el primero ni el ltimo. Segn la
Asociacin Nacional de Salud Mental (Mental Health America, en ingls), se estima
que ms de 19 millones de americanos al ao sufren de Depresin Clnica. Sin
embargo, slo menos de la mitad se han diagnosticado y han recibido tratamiento para
la depresin, mientras los dems siguen viviendo con la tristeza a cuestas todos los
das.
Crees que podras estar en esta situacin? Busca ayuda inmediatamente con un
mdico o un profesional de la salud mental. Mientras ms pronto te diagnostiquen y
recibas tratamiento para la depresin, ms rpido podrs dejar atrs estos das de
tristeza que parecen interminables y podrs recuperar la alegra y disfrutar la vida.
La depresin es un trastorno que afecta al cuerpo, al estado de nimo y a los
pensamientos. Puede afectar o alterar radicalmente la alimentacin, el sueo y la
manera de pensar, pero no es lo mismo que sentir tristeza o estar decado, ni tampoco
es indicio de debilidad personal ni constituye un estado que pueda disiparse o
modificarse a voluntad. Las personas que sufren una enfermedad depresiva o
depresin no pueden simplemente "recobrar el nimo" y reponerse. A menudo es
necesario el tratamiento que, es incluso decisivo para la recuperacin.
Independientemente de lo que cause la depresin, hay cambios qumicos en el
organismo.
Tipos de depresin
Los tipos de depresin ms comunes son la Depresin Clnica o Severa y la
Depresin Crnica, tambin conocida como Distimia. Sin embargo, existen otros
tipos de depresin que difieren de los ms comunes en los sntomas y el tratamiento.
Aqu haremos un recorrido por todos los tipos de depresin. Empecemos:
Depresin Clnica o Severa
El sentirse triste de vez en cuando es normal. Sin embargo, cuando esos sentimientos
de tristeza interfieren en la vida diaria de una persona, impidindole desempearse
bien en el trabajo, dormir bien, estudiar, comer, relacionarse con los dems y disfrutar
de los simples placeres de la vida, estamos hablando de una Depresin Clnica o
Severa. Si sufres de esta depresin, estos sentimientos de vaco y tristeza estarn
contigo aunque quieras eliminarlos con toda tu voluntad. Por eso, es una enfermedad
que requiere ayuda de un profesional.
Es probable sufrir de Depresin Clnica una sola vez en la vida, aunque es ms comn
que se repita a lo largo de los aos y se vuelva algo recurrente. Una de las seales de
la Depresin Clnica es la de tener un estado de nimo muy bajo durante todo el da,
en especial durante la maana. Esto, por supuesto combinado con:
Falta de energa
Sentimientos de culpa y ansiedad
Estos sntomas deben estar presentes todos los das, mnimo durante dos semanas.
Depresin Crnica o Distimia
Tambin conocida como trastorno distmico este tipo de depresin es un trastorno
afectivo o del estado de nimo que con frecuencia se parece a una forma de Depresin
Clnica menos severa, pero ms crnica. Esto quiere decir que dura mucho ms
tiempo: dos aos o ms. Es menos severa porque, a diferencia de la Depresin
Clnica, no incapacita a la persona para funcionar en su vida cotidiana. Sin
embargo, las personas que tienen Distimia tambin pueden experimentar, a veces,
episodios de Depresin Clnica.
Los sntoma de la Distimia son los mismos que los de Depresin Clnica aunque no
tan severos y adems, incluyen los siguientes:
Depresin Atpica
A pesar de su nombre, este tipo de depresin es comn, aunque no se diagnostica con
frecuencia. La Depresin Atpica, a diferencia de la depresin severa, no tiene tantos
sntomas. Sin embargo presenta otros que la hacen diferenciarse de los otros tipos de
depresin. Entre los sntomas de la depresin atpica se encuentran:
Comer demasiado
Dormir demasiado
Tener reacciones intensas o extrema sensibilidad cuando se presenta el
rechazo, lo cual causa problemas para relacionarse en un medio social o de
trabajo
Sensacin de parlisis ante las situaciones de la vida
Fatiga
niveles de la hormona tiroidea estn bajos), que incluye sntomas como la depresin,
el cansancio y el aumento de peso, y vale la pena descartarlos.
Depresin Bipolar o Manaca
El trastorno bipolar se caracteriza porque puedes experimentar, de manera abrupta,
periodos de euforia (mana) seguidos de periodos de depresin. Durante los perodos
de mana, una persona puede ser demasiado impulsiva y energtica y puede incluso
pasar por pretenciosa pues manifiesta una autoestima elevada. En la fase depresiva
puedes sufrir de ansiedad, baja autoestima y pensamientos suicidas.
Hay dos tipos principales de trastorno bipolar: el trastorno bipolar I en el cual las
personas tienen un episodio de mana seguido de un periodo extenso de depresin. El
trastorno bipolar II se caracteriza porque las personas presentan periodos de
hipomana (niveles elevados de energa e impulsividad que no son tan extremos como
los sntomas de la mana). Tambin existe una forma leve de trastorno bipolar,
llamada ciclotimia, en donde se presentan las alteraciones del estado de nimo pero de
manera ms leve. Tanto los hombres como las mujeres, por igual, puede sufrir esta
condicin que se inicia, por lo general, entre los 15 y los 25 aos, y se cree que
existen factores hereditarios.
Los sntomas del trastorno bipolar son diferentes segn la etapa:
En la fase manaca, que puede durar desde das hasta meses, se presenta
hiperactividad, aumento en la energa asociada con la poca necesidad de sueo, falta
de autocontrol, delirios de grandeza y un compromiso exagerado con las actividades
que se han de llevar a cabo. Tambin es posible encontrar comportamientos
precipitados como gastar dinero, comer, beber o consumir drogas en exceso e incluso
se puede alcanzar la promiscuidad sexual dado que no se miden los efectos de los
comportamientos. Estos sntomas son ms marcados en las personas que sufren de
trastorno bipolar I.
La fase depresiva de ambos tipos de trastorno bipolar involucra los sntomas
recientemente mencionados con respecto a la depresin pero con una tendencia
mucho ms fuerte.
El riesgo del abuso de alcohol o sustancias psicoactivas, as como el riesgo del
suicidio son altos en las personas que sufren del trastorno bipolar.
Depresin Post-parto
El tener un beb sin duda es un hecho muy significativo en la vida de una mujer. La
catarata de emociones que se desata puede llevar a que la madre se sienta agobiada
por la responsabilidad de traer una nueva vida al mundo. De la felicidad puedes pasar
a la ansiedad y al miedo. Y tambin a la depresin.
Por lo menos un 10% de las mujeres que acaban de dar a luz sufren de sntomas de
depresin como cambios de nimo, ansiedad, tristeza, irritabilidad, problemas de
concentracin y para conciliar el sueo, y ataques de llanto. Estos sntomas pueden
ser normales en las primeras semanas despus del parto, debido a los grandes cambios
hormonales que se presentan en la madre, pero cuando se agravan pueden resultar en:
Prdida de apetito
Insomnio
Enojo e irritabilidad intensas
Fatiga
Prdida de inters en el sexo
Sentimientos de culpa o vergenza
Autoestima baja
Dificultad para relacionarte con el beb
Pensamientos de hacerte dao o hacerle dao a tu beb
Alejarte de los amigos y la familia
suplementos debes consultar con tu mdico, puesto que pueden interferir con otros
medicamentos que ests tomando.
Antidepresivos: tipos y efectos secundarios
Los medicamentos antidepresivos son una parte esencial del tratamiento para la
depresin. Aunque no la curan, pueden ayudar a reducir y a controlar sus sntomas, y
por lo mismo a que la persona se sienta mejor. Cmo funcionan? Los antidepresivos
actan en tu cerebro aumentando la disponibilidad de las sustancias qumicas
(neurotransmisores) que ayudan al funcionamiento normal.
Actualmente existen una gran variedad de opciones entre los antidepresivos y cada
persona reacciona de diferente manera a ellos, los efectos secundarios tambin varan
en cada persona. Por eso a veces toma un tiempo hasta que se encuentra el mejor
antidepresivo y la dosis correcta para cada persona. Obviamente tu y t mdico juntos
decidirn cul es el ms indicado y si es necesario cambiarlo.
Los Tricclicos existan antes que los ISRS y siguen siendo muy efectivos.
Pero tienen ms efectos secundarios y por eso no se usan tanto actualmente.
Pueden provocar resequedad en la boca, fatiga y somnolencia, aumento de
peso, visin borrosa, estreimiento, retencin de orina, problemas sexuales y
mareos. Adems, en algunos casos pueden afectar tu frecuencia cardiaca. Los
ESTRS
Qu es el estrs?
El estrs es una reaccin natural de tu cuerpo frente a situaciones que te ponen bajo
presin o peligro y que te preocupan. En esos momentos tu cuerpo y tu mente se
ponen en estado de alerta y te ayudan a reaccionar rpidamente. Pero tan pronto pasa
todo, el cuerpo vuelve a relajarse y la sensacin de estrs se va.
A diferencia de lo que muchos creen, el sentir estrs no es siempre malo. Adems, ni
viviendo en el Tbet y meditando todo el da, lograras escapar del estrs o evitar
totalmente las situaciones estresantes, pues son una parte esencial de la vida. Por
ejemplo, hay pocas cosas tan estresantes como la primera cita de amor, una entrevista
de trabajo o llegar tarde por culpa del trfico. Por eso el problema no es si te da o no
estrs, el problema es qu tanto te da y si puedes manejarlo.
El estrs en ciertas cantidades puede ser muy til y puede darte una inyeccin de
energa que te ayude a ganar un juego de ftbol, o activar tu sentido de supervivencia
en condiciones de riesgo. Pero cuando la sensacin de estrs no te abandona e incluso
empeora despus de terminada la situacin estresante, puede traerte consecuencias
negativas.
Existen dos tipos de estrs:
Estrs agudo: Es el estrs ms comn pues le da a casi todas las personas cuando
enfrentan riesgos, amenazas, retos o miedos. El cuerpo reacciona inmediatamente
y de forma intensa, y en algunos casos puede ser hasta emocionante, como cuando
sientes la adrenalina en el cuerpo. Pero cuando este estrs es excesivo o no se
maneja adecuadamente, puede llegar a agotarte.
Estrs crnico: Surge despus de tener estrs agudo por mucho tiempo. En este
caso ya no es necesario vivir situaciones fuertes para estresarse, ni hay reacciones
inmediatas o llenas de emocin. Cuando tu estrs ha llegado a un estado crnico
empiezas a no tolerar pequeas situaciones cotidianas como el trfico, el elevador
daado o una pequea discusin en casa. Y aunque ya no reaccionas tan
rpidamente, la sensacin de estrs dura ms tiempo y es ms complicada, a veces
ni siquiera entiendes qu es lo que sientes o porqu, pero lo sientes. Adems, es
ms difcil cada vez encontrar soluciones a tus problemas.
Causas externas. Son situaciones que te ocurren, que no siempre las generas t y
que se te pueden escapar de las manos. Algunas causas externas pueden ser:
momentos importantes en tu vida que pueden ser positivos como tu matrimonio, o
negativos como la muerte de alguien cercano; cambios inesperados como un gasto
no planificado; incomodidad con el ambiente de tu barrio o de tu casa; problemas
con tu familia, con tus amigos, con el trabajo o con tu situacin econmica.
Aunque suene raro, algunas veces las causas del estrs no son las que te causan el
estrs. Es decir, muchas veces son tus propias condiciones las que te hacen ms
propenso a no poder controlar las situaciones estresantes cuando se te presentan. Esto
te sucede por ejemplo cuando no tienes apoyo de un grupo social como tu familia o
tus amigos, te encuentras solo y te sientes solo. Tambin puede suceder cuando no has
comido bien, has dormido poco o ests fsicamente agotado como para enfrentarte a
presiones adicionales. Incluso, puedes tener predisposicin gentica al estrs. En esos
casos, cuando te enfrentas a una situacin estresante, por pequea que sta sea, ya te
encuentras al borde y tu nivel de estrs se dispara ms de lo normal.
Adems, hay ciertas etapas en la vida que naturalmente te pueden generar ms estrs
que otras pues son etapas de cambios fuertes, como la adolescencia o el inicio de la
adultez.
Algunas veces puedes tener claro cules son las causas de tu estrs. Pero no siempre
sucede as. Si tienes problemas para identificar claramente las situaciones que te
estresan, haz el ejercicio de escribir en una libreta cuando te sientes estresado y qu
haces para manejarlo. As, con el tiempo, puedes ir aprendiendo de ti mismo y de tus
reacciones.
Obesidad
Ejercicio
Desde correr o montar bicicleta, hasta hacer una pequea caminata por el parque,
cualquier actividad fsica te ayuda a aliviar el estrs.
Cmo lo hace? Fsicamente, el ejercicio te ayuda a liberar la energa acumulada y la
tensin de los msculos. Adems reduce la produccin de las hormonas del estrs y
aumenta la produccin de endorfinas que generan sensacin de bienestar.
Mentalmente, el concentrar tu atencin en una actividad alivia tu mente pues te
distrae de las tensiones diarias. Incluso se dice que te levanta el nimo y reduce la
ansiedad, y puede servir para subir tu autoestima al sentir control de tu cuerpo.
Tcnicas de relajacin
Al relajarte liberas la tensin de los msculos, tu corazn deja de estar tan acelerado y
de bombear tanta sangre, respiras ms tranquilo y descansas la mente, justo lo que
necesitas para no padecer de estrs. Adems, se ha comprobado que muchas tcnicas
de relajacin tambin tienen efectos positivos en la salud. Y lo bueno es que las
puedes hacer por ti mismo:
Sudar excesivamente
Temblores
Falta de aire
especfico y se enojan cuando alguien los mueve de lugar. Pero son obsesiones con las
que podemos vivir sin afectar significativamente nuestra vida o la de los dems.
Sin embargo, si alguna vez te has sentido como Jack Nicholson en la pelcula As
good as it gets, y tus obsesiones estn llegando a niveles que estn fuera de lo
normal como lavarte las manos ms de lo necesario hasta que te duelen, limpiar
excesivamente todo lo que te rodea o comer todos los das lo mismo, en el mismo
lugar y a la misma hora, entonces es muy probable que tengas un Trastorno ObsesivoCompulsivo (TOC).
ste es un tipo de Trastorno de Ansiedad que se caracteriza por pensamientos
recurrentes (obsesiones) que te generan ansiedad, aunque muchas veces no tengan
ningn sentido, y te llevan a comportarte de forma repetitiva (compulsiones) para
calmarte.
Las Obsesiones o pensamientos repetitivos son ideas o imgenes que llegan a tu
mente recurrentemente sin que t las generes o puedas evitarlas. Algunas veces estos
pensamientos pueden ser sobre cosas cotidianas como que temes que la estufa se
quede encendida o que una comida est contaminada, hasta pensamientos
catastrficos como accidentes en tu auto o agresivos como que te imaginas gritndole
a alguien o hacindole dao.
Los Comportamientos Compulsivos son cosas que haces repetitivamente o rutinas que
creas para calmar la ansiedad que te generan las obsesiones. As por ejemplo revisars
la estufa varias veces para asegurarte que est apagada o hars rutinas especiales
cuando conduces para evitar accidentes. El problema es que los comportamientos
compulsivos nunca logran eliminar tus obsesiones, slo calmarlas por un rato
haciendo que los pensamientos regresen y necesites volver a realizar tu rutina para
tranquilizarte, creando as un ciclo que no parece tener fin. El problema de caer en
este ciclo es que cada vez necesitas hacerlo ms frecuentemente y dedicarle ms
tiempo, hasta que te empieza a afectar la vida diaria.
Las personas que sufren de este trastorno saben que sus obsesiones y compulsiones
son excesivas y que no tienen mucho sentido, pero no pueden controlarlas o evitarlas,
por ms que traten de ignorarlas.
Si sufres del TOC, seguramente te sentirs avergonzado y hars todo lo posible para
que nadie se de cuenta de lo que te pasa. Pero lo cierto es que entre ms rpido
busques ayuda, mejor. El Trastorno Obsesivo-Compulsivo slo puede mejorar con el
tratamiento adecuado.
Sntomas
El Trastorno Obsesivo-Compulsivo combina los sntomas de las obsesiones con los
sntomas del comportamiento compulsivo. Los sntomas son diferentes para cada
persona, aunque hay algunos que son ms comunes.
Obsesiones:
Contaminacin: tienes miedo a que las cosas estn sucias o contaminadas
Compulsiones:
Higiene: lavarte las manos o baarte repetitivamente, algunas veces hasta el
punto que te causas problemas en la piel; evitar tocar las cosas que otros han
tocado; limpiar constantemente todo lo que est a tu alrededor como la silla en
la que te sientas o la mesa en que trabajas.
Revisar: revisas insistentemente las cosas que te generan inseguridad, como
que le puerta est bien cerrada o que tu celular est prendido para recibir
llamadas urgentes.
Contar: ya sea en tu mente o en voz alta, cuentas las cosas que haces como
cuando subes los escalones hasta tu casa o haces las cosas en nmeros exactos
como peinarte siempre tres veces antes de salir
Orden: constantemente ests ordenando algo hasta la perfeccin, como tu
coleccin de banderines o los cuadros en la pared
Rituales: creas rituales que debes repetir con exactitud todos los das, como
vestirte siempre en el mismo orden o caminar siempre por las mismas calles
antes de llegar a tu trabajo
Aunque algunos sntomas puedan sonar conocidos y divertidos, cuando son excesivos
realmente pueden afectar tu vida ya sea porque te toman mucho tiempo o porque te
pueden generar problemas fsicos. Sin embargo, los sntomas pueden mejorar con el
tiempo si se recibe tratamiento, y algunos pueden llegar a desparecer por completo o a
ser muy leves.
Causas
El Trastorno Obsesivo-Compulsivo se presenta tanto en los nios como en los
adultos, pero suele aparecer ms frecuentemente entre los ms jvenes. Sin embargo,
cuando los nios tienen esta enfermedad, ellos mismos no se dan cuenta que estn
actuando diferente y generalmente los padres la confunden con problemas de
comportamiento.
Como sucede con la mayora de los Trastornos de Ansiedad, las causas exactas son
desconocidas, y aunque hay varias teoras al respecto, no estn del todo confirmadas.
Por ahora lo ms sensato es estar atento a algunos factores de riesgo que pueden
aumentar las posibilidades de tener un Trastorno Obsesivo-Compulsivo. Estos
factores pueden ser genticos, fsicos o personales, y muchas veces se presentan
simultneamente.
Sntomas
Es normal sentir miedo o ansiedad frente a situaciones estresantes cotidianas. Los
ataques de pnico son una respuesta desproporcionada a esas situaciones, como si
fueran ms graves de lo que realmente son. Muchas veces incluso no existe ninguna
situacin estresante, pero el cuerpo simplemente reacciona como si hubiera alguna.
Cuando tienes un ataque de pnico, el miedo y la ansiedad que aparecen de un
momento a otro, pueden ir acompaados de algunos de estos sntomas:
Sensacin de que te vas a morir o que te va a dar un ataque cardaco
Sensacin de parlisis
Miedo a perder el control de ti mismo y de enloquecer
Respiracin acelerada
Problemas para respirar, sientes que te asfixias
Taquicardia o palpitaciones
Sofoco o escalofro (alguna de las dos)
Dolor en el pecho
Mareo y/o nusea
Sudar excesivamente
Temblor
Cuando los sntomas son muy fuertes, puedes creer que te est dando un ataque al
corazn. Es muy comn y la mayora de las personas descubren que tienen ataques de
pnico cuando acuden a la sala de emergencias creyendo que tienen un ataque
cardaco.
Un ataque de pnico generalmente dura entre 15 y 30 minutos, pero puedes seguir
sintiendo algunos efectos despus de que haya terminado. La frecuencia con que se
repiten depende de cada persona. Algunas personas pueden tenerlos cada semana,
mientras que otras personas pueden dejar de tener ataques por varias semanas o
meses.
No todas las personas que padecen de ataques de pnico, tienen un Trastorno de
Pnico. Adems, los ataques de pnico pueden darse en otro tipo de trastorno de
ansiedad, pero en esos casos surgen por una causa especfica.
Para diagnosticarte un Trastorno de Pnico, debes haber tenido mnimo dos ataques
de pnico consecutivos que sucedieron inesperadamente y sin explicacin alguna,
temes que te vuelvan a suceder y haces todo lo posible por evitarlos.
Un Trastorno de Pnico puede afectar seriamente tu vida y la de quienes te rodean,
pues los ataques son tan temibles que tanto t como tus familiares y tus amigos
cercanos tienen pavor de que te vuelvan a suceder. El miedo de que se repitan puede
llegar incluso a que intentes evitar lugares o situaciones que te pueden ocasionar otro
ataque, a desarrollar Fobias, y en el peor de los casos no te vas a sentir capaz de salir
de casa.
Causas
Las causas del Trastorno de Pnico son an desconocidas. Los sntomas empiezan a
aparecer alrededor de los 25 aos, aunque hay nios que tambin los padecen pero no
se les diagnostica el trastorno hasta que son mayores. Las mujeres son ms propensas
a tenerlo que los hombres.
La mayora de las personas no sufren ms de dos ataques de pnico en toda su vida, y
generalmente se deben a situaciones de mucho estrs, como estar pasando por
cambios drsticos en la vida, estar en una situacin traumtica o la muerte de alguien
cercano.
Sin embargo, tambin pueden influir factores genticos, pues eres mucho ms
propenso a sufrir ataques o a tener un trastorno de pnico cuando existen antecedentes
en otros miembros de tu familia.
Prevencin y tratamiento.
No hay una forma de prevenir los ataques de pnico, ya que sus causas pueden en el
caso del Trastorno de Pnico se desconocen.
Si es un ataque de pnico ante una situacin estresante de la vida, es de gran utilidad
aprender tcnicas de respiracin y de relajacin. El cuidar de tu salud y bienestar al
comer bien, descansar lo suficiente y hacer ejercicio, tambin ayudan a reducir la
frecuencia y la gravedad de los ataques, si es que tiendes a responder as. Adems, es
recomendable que evites tomar sustancias estimulantes como la cafena y la cocana,
y que reduzcas el consumo de alcohol.
De todos modos, tan pronto sufras el primer ataque de pnico o sientas los sntomas
de un trastorno de pnico, debes consultar a tu mdico o a un profesional calificado de
inmediato. Si no recibes tratamiento, los ataques de pnico pueden empeorar a vez.
En el caso del Trastorno de Pnico, existen varios medicamentos muy efectivos que
previenen los ataques de pnico que como sabes, pueden aparecer en el momento
menos esperado. Debes tomar en consideracin que a veces toma un par de semanas
antes de que empiecen a hacer efecto, pero no tienes por qu vivir con ellos.
TRASTORNO POR ESTRS POST-TRAUMTICO (TEPT)
Qu es?
Es un trastorno de ansiedad que desarrollan algunas personas despus de haber vivido
o de haber visto una situacin extremadamente traumtica, como una guerra, un
desastre natural o un abuso sexual. En esa situacin, la persona siente una amenaza de
salir gravemente herido o de morir, y la sensacin de miedo e impotencia es intensa.
Es normal que quienes pasen por situaciones traumticas sufran un impacto y tarden
algunas semanas o meses en asimilarlas, pero generalmente lo pueden lograr sin
mayores problemas.
Cuando los efectos duran ms de un mes y la persona tiene dificultades para olvidar lo
sucedido, aceptarlo y adaptarse a la vida que contina, probablemente sufre de un
Trastorno por Estrs Post-Traumtico (TEPT). En estos casos es necesario buscar
ayuda y recibir tratamiento antes de que los sntomas empeoren.
Sntomas
Los sntomas del Trastorno por Estrs Post-Traumtico se pueden presentar
inmediatamente despus de la experiencia o algunos meses o aos despus. Todo
depende de la persona, de la gravedad del trastorno y de su reaccin ante la situacin
traumtica.
Quienes sufren de TEPT presentan algunos de los siguientes sntomas mentales y
cambios en su comportamiento que afectan seriamente su vida diaria:
Indiferencia: Intentan evitar cualquier situacin, persona o lugar que les recuerde
el momento del trauma. Esto se convierte muchas veces en un desinters y una
indiferencia general hacia todo, a las actividades cotidianas e incluso hacia la
propia familia, y poco a poco tiende a aislarlos.
Culpabilidad: En algunos casos pueden llegar a sentir culpa por no haber podido
evitar o cambiar la situacin.
Causas
Como lo mencion anteriormente, el Trastorno por Estrs Post-Traumtico surge
como consecuencia de haber vivido o haber sido testigo de una situacin
extremadamente traumtica como lo puede ser una guerra, un huracn o un terremoto,
un accidente de carro o de avin, el secuestro, la muerte inesperada de la pareja o de
un hijo, una violacin o alguna agresin fsica fuerte, ser vctima de maltrato y abuso
infantil, y otras situaciones. Cualquier persona que haya pasado por una experiencia
as puede sufrir del Trastorno por Estrs Post-Traumtico sin importar su edad.
Quienes pueden sufrir de TEPT en Estados Unidos son los veteranos de las guerras
como Vietnam, Irak o Afganistn los sobrevivientes de catstrofes o de ataques
terroristas como el de Septiembre 11 en Nueva York, las personas torturadas, los
nios que fueron maltratados severamente o abusados sexualmente, e incluso los
familiares de las vctimas, los testigos de los ataques y el personal de atencin de
emergencias y rescate.
Sin embargo, no todas las personas que han pasado por situaciones traumticas tienen
el Trastorno por Estrs Post-Traumtico. Todos reaccionamos diferente ante las
situaciones que nos afectan. Pero, qu hace que algunas personas sufran este
trastorno y otras no? Es una pregunta que an no tiene respuesta pues el TEPT se
puede dar por razones tanto genticas, como fsicas, psicolgicas o sociales, o por la
combinacin de varias a la vez. El haber sufrido un trauma en el pasado, el tener un
familiar que haya tenido TEPT alguna vez, o el no contar con buen apoyo familiar o
social despus del evento traumtico puede aumentar el riesgo de desarrollar un
trastorno de este tipo.
Prevencin
Aunque muchos quisiramos evitar las guerras, los accidentes o los desastres
naturales, es casi imposible. Por eso mismo es muy difcil prevenir el Trastorno por
Estrs Post-Traumtico cuando las causas son tan impredecibles.
Adems, tambin es muy difcil reducir los factores que aumentan el riesgo de que
una persona desarrolle el TEPT pues an no han sido claramente definidos.
Sin embargo, hasta el momento se ha podido comprobar que las personas que cuentan
con un fuerte apoyo familiar o social despus de pasar por un evento traumtico
tienen menos posibilidades de sufrir del Trastorno por Estrs Post-Traumtico.
Generalmente, el hablar de lo sucedido con un familiar, amigo o consejero espiritual,
y el expresar los sentimientos de miedo, nerviosismo, enojo o culpa, ayudan a
asimilar lo sucedido y a recuperarse del impacto y del trauma.
Mucha gente cree que se debe buscar ayuda psicolgica cuando ya se tienen sntomas
graves o cuando ya se sufre del Trastorno por Estrs Post-Traumtico. Pero de hecho,
es lo contrario. Es mejor recibir la terapia profesional inmediatamente despus de
pasar por la situacin traumtica ya puede ser clave para prevenir este trastorno, pues
ayuda a entender y a aceptar la situacin, as como a aprender formas para manejar
los sntomas antes de que se compliquen.
congreso o una discoteca. Quienes sufren de este tipo de fobia se sienten muy
incmodos y actan con gran timidez en eventos sociales, y por lo mismo prefieren
simplemente evitarlos. Generalmente la Fobia Social sucede con todo tipo de
situaciones sociales, pero algunas personas tienen fobias sociales especficas, como la
fobia al escenario tan comn en actores o cantantes que tienen que dar presentaciones
frente a un pblico.
Las Fobias Especficas son las ms comunes. Son miedos a cosas o situaciones
especficas como:
Claustrofobia: miedo a lugares encerrados y a la trasportacin pblica
Acrofobia: miedo a las alturas y lugares altos
Fobia a animales: ratones, serpientes o araas (aracnofobia)
Hidrofobia: miedo al agua
Fobia a la sangre, a las inyecciones y a las heridas
Cuando se enfrenta al objeto o situacin, la persona fbica siente miedo intenso o
pnico, ansiedad incontrolable y una necesidad urgente de evadir a cualquier costo la
situacin. A veces las opciones de evasin pueden llegar a ser atrevidas, peligrosas o,
en el peor de los casos, trgicas.
Algunas personas se pueden sentir ansiosos incluso slo por pensar en la situacin o
el objeto, o al sentir que podran estar cerca de l. Es comn que las personas que le
temen a los aviones y deben viajar, se sientan peor cada da que se acerca la fecha del
viaje. Los sntomas varan en intensidad dependiendo entonces de la cercana con la
situacin o el objeto; generalmente pueden ir desde una ansiedad leve hasta un ataque
de pnico.
El cuerpo tambin reacciona frente a una fobia con sudor excesivo, falta de aire,
taquicardia y temblores.
Causas
Las fobias suelen aparecer mayormente en la niez o la adolescencia, pero se dan
tambin en adultos. La nica diferencia es que los objetos de la fobia cambian. Las
fobias a la sangre, las inyecciones, los animales son ms comunes en los nios. Las
fobias relacionadas con situaciones se dan ms en los adultos.
Las causas de las fobias an son desconocidas, y como sucede en la mayora de los
Trastornos de Ansiedad, las fobias pueden deberse a la influencia de muchos factores
a la vez.
Por un lado, puede haber factores genticos que influyan, si hay historia de fobias en
tu familia. Aunque es difcil de comprobar en qu medida es por gentica y en qu
medida es simplemente ejemplo aprendido, pues otras investigaciones plantean que
las fobias tambin pueden aprenderse de los padres o de los hermanos durante la
infancia.
Por otro lado, tambin influyen intensamente las experiencias personales.
Por ejemplo, las fobias pueden desarrollarse despus de haber vivido situaciones
traumticas en la misma situacin o con el mismo objeto que ahora causa pnico,
como tener hidrofobia porque alguna vez se corri riesgo de ahogarse, o haber tenido
un ataque de pnico en un lugar especfico.
Prevencin
Aunque se puede intentar controlar los miedos y las fobias por uno mismo, muchas
personas no lo logran y necesitan un tratamiento que los ayude a reducir la ansiedad y
a controlar las reacciones.
TRATAMIENTO PARA LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD
La mayora de los trastornos de ansiedad se pueden tratar de dos formas: con
psicoterapia y con medicamentos. Tu mdico o psicoterapeuta puede sugerir el mejor
tratamiento para tu caso particular. La psicoterapia siempre es una buena opcin y
puede ir complementada con medicamentos, cuando son necesarios.
La psicoterapia te sirve para hablar sobre tu trastorno y recibir consejo profesional
sobre cmo entenderlo y manejarlo. El hablar de los problemas es el primer paso para
empezar a superar tus problemas y te ayuda a analizar las causas de tus
preocupaciones, obsesiones, fobias y ansiedades, y a aprender a manejarlas.
La terapia de conducta cognitiva es la ms comn para tratar los trastornos de
ansiedad. Este tipo de terapia se basa en la idea de que tus pensamientos y
sentimientos influyen en tus comportamientos. Durante la terapia analizars cules
son los pensamientos negativos o conflictivos que estn haciendo que te comportes de
cierta manera, y buscars formas de cambiarlos por pensamientos ms positivos y
acordes con la realidad.
En estas terapias tambin se suele recrear las situaciones o pensamientos que te
provocan reacciones ansiosas, pues enfrentndolas aprendes ms fcilmente a manejar
tus reacciones y a controlar los sntomas de tu trastorno de ansiedad. Por ejemplo,
enfrentarte a una situacin que te da pnico, a un objeto que te provoca fobia, a
recuerdos traumticos o verte obligado a romper tus rutinas e ignorar tus obsesiones.
Las terapias pueden ser individuales, pero siempre tienes la opcin de buscar terapias
en grupo para compartir tus experiencias con otros que viven la misma situacin que
t, o familiares para que tus seres queridos puedan convertirse en un centro de apoyo
fundamental.
Tambin te pueden recetar medicamentos para complementar el tratamiento. Tu
mdico podr recomendarte lo mejor para tu caso particular.
Los medicamentos antidepresivos han demostrado ser muy tiles tambin para
los trastornos de ansiedad pues trabajan en tu cerebro y afectan el
funcionamiento de un neurotransmisor llamado Serotonina. Entre ellos estn
los Inhibidores Selectivos de Recaptacin de Serotonina y los ms comunes
son Fluoxetina (Prozac), Paroxetina (Paxil), Sertralina (Zoloft), Fluvoxamina
(Luvox), Escitalopram (Lexapro) y Citalopram (Celexa).
El tratamiento con medicamentos debe ser siempre la ltima opcin, pues existen
muchas otras formas para controlar tu ansiedad, excepto en los casos de Trastornos de
Ataques de Pnico. Ahora que sabes que tienes opciones, busca ayuda para aliviar tu
trastorno de ansiedad y tus preocupaciones a tiempo y para poder continuar con una
vida ms tranquila y ms feliz.
Y recuerda, que en todos los casos de las enfermedades que tienen que ver con salud
mental el buscar ayuda no es una seal de debilidad, es una seal de fortaleza. Estos
problemas no son diferentes a tener presin alta o diabetes. Independientemente de lo
que los cause, hay alteraciones qumicas en el cuerpo. Por eso existen profesionales
que estudian e incluso se especializan en esta rea y estn listos para ayudarte. No
sufras en silencio. Si necesitas ayuda, bscala hoy. Te la mereces.
2011 Vida y Salud Media Group, Inc. Todos los derechos reservados.