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The anticipated grieving before the awareness of finitude:

life and the fear of not being able to cope,
giving too much trouble and dying

Karla Cristina Giacomin 1

Wagner Jorge dos Santos 1
Joslia Oliveira Arajo Firmo 1

Ncleo de Estudos em
Sade Pblica e
Envelhecimento. Centro de
Pesquisa Ren Rachou. Av.
Augusto de Lima 1715,
Barro Preto. 30.190-002
Belo Horizonte MG.
kcgiacomin@hotmail.com

Abstract In their praxis, health professionals

must deal with the grieving of patient, family and
staff, but for the elderly anticipated grieving due
to disease and the awareness of finitude can be as
disturbing as the actual death of someone. This
paper seeks to understand anticipated grieving in
the interaction between old age and health-disease and disability processes from the viewpoint
of the elderly in the community faced with their
own finitude. This observational ethnographic
study was conducted with 57 elderly people assisted by the Family Health Strategy. The collection and analysis of data in semi-structured interviews was based on the model of signs, meanings and actions. The final categories that were
revealed were: experiences of death while alive;
experiences of the elderly in health care; awareness of finitude and anticipated grieving that negate the meaning of life. In local culture aging is a
disease, disability is being unable to cope with
everyday activities, and giving too much trouble to others is worse than dying. The older they
are, the greater the anticipated and real grieving
and loss and awareness of finitude, which have
been neglected in health care. Understanding this
question is crucial for comprehensive and humane care of the elderly and their families.
Key words Anticipated mourning, Disability,
Elderly, Finitude, Death, Health service

Resumo Em suas prxis, os profissionais de sade

so forados a lidar com os lutos do paciente, da
famlia e da equipe, mas para uma pessoa idosa, o
luto antecipado devido a doenas e a conscincia
da finitude podem ser to perturbadores quanto a
morte efetiva de algum. O presente trabalho objetiva compreender o luto antecipado, percebido na
interao entre a velhice e os processos sade-doena e incapacidade, na viso de idosos da comunidade diante da prpria finitude. Este estudo etnogrfico observacional, realizado com 57 idosos
assistidos pela Estratgia Sade da Famlia, teve a
coleta e a anlise de dados guiadas pelo modelo de
signos, significados e aes, em entrevistas semiestruturadas, emergindo como categorias finais: experincias da morte em vida; experincias dos idosos na ateno sade; conscincia da finitude e
lutos antecipados que tiram o sentido da vida. Para
a cultura local a velhice uma doena; incapacidade no dar conta de fazer atividades cotidianas e dar trabalho aos outros pior do que
morrer. Quanto mais velhos, mais lutos e perdas
antecipados e reais; maior a conscincia da prpria finitude; realidade que tem sido negligenciada na ateno sade. Compreender essa questo
crucial para um cuidado humanizado e integral
da pessoa idosa e das famlias.
Palavras-chave Luto antecipado, Incapacidade,
Idoso, Finitude, Morte, Servio de sade

ARTIGO ARTICLE

O luto antecipado diante da conscincia da finitude:

a vida entre os medos de no dar conta, de dar trabalho e de morrer

Giacomin KC et al.

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Introduo
Por toda a histria, a morte um evento social
fundante da humanidade. Em cada cultura, compreendida como um universo de smbolos e significados que permite os sujeitos de um grupo
interpretar suas experincias e guiar suas aes1,
rituais de luto tm facilitado a integrao da
morte, a transformao dos sobreviventes e a
continuidade da vida dos seres humanos2.
No Ocidente, da Idade Mdia at a metade
do sculo XX, geralmente, a morte acontecia em
casa, junto famlia, com taxas de mortalidade
muito elevadas em todas as idades2, rituais de
luto permitiam a quem sofrera a morte de um
prximo afastar-se da vida, favorecendo o luto3,4.
Porm, lentamente, a morte e o luto esto sendo
dessocializados, desculturados e desritualizados5.
Nossa sociedade experimenta uma hiperindividualizao desse fenmeno2, com a perda de sistemas simblicos que envolvem o acompanhamento, o morrer, a morte, o luto e o alm da
morte, deixando para cada um a iniciativa dessas significaes4.
Esse vazio cultural coloca a cargo dos indivduos a inveno, o sagrado, o respeito; enquanto a pessoa que vai morrer fica submetida ao
silncio, infelicidade absoluta, rejeio, culpabilidade dos prximos, inclusive de equipes de
sade3,5 despreparadas para lidar com a velhice,
a fragilidade e a finitude humanas4. Ademais,
enquanto a percepo da populao (que orienta comportamentos) usualmente se liga a uma
rede de smbolos que articulam conceitos biomdicos e culturais, a percepo dos profissionais (que geralmente orienta polticas de sade)
costuma hipervalorizar o saber biomdico em
detrimento dos conceitos culturais trazidos pelos sujeitos5-7.
De modo muito oportuno, Gadamer analisou a profunda relao entre o saber da certeza
da prpria finitude e aquilo que ele denominou
o impetuoso e urgente no-querer-saber desse
tipo de conscincia6. Afinal, a morte permanece
o principal tema tabu na cultura ocidental envolvendo dois processos: um intrapsquico de negao e outro relacional de fechamento e solido, que impede pessoas de comunicar o que
pensam para no incomodar a famlia e os outros3, inclusive profissionais que lidam diuturnamente com esta realidade.
Atualmente, a simbologia que envolve a experincia da aproximao da morte pela pessoa
que vai morrer e pelos seus prximos encontrase diluda e submetida ao extremo ao domnio

tecnolgico nas diferentes etapas do processo,

sendo objeto de forte negao5, o que produz
uma desmitologizao da morte e da prpria
vida6. Essa averso morte e ao sofrimento, alm
de negligenciar a pessoa e a famlia enlutadas,
compromete seu acompanhamento frente a perdas, antecipadas ou efetivas, que requeiram um
luto que reconhea a desistncia e transforme essa
experincia, internalizando o essencial para seguir adiante3.
No Brasil e no mundo, o envelhecimento rpido altera o perfil de sade populacional, prevalecem doenas crnicas e a morte entre os idosos
ocorre em idades mais avanadas, repercutindo
sobre o sistema de sade, as famlias e os indivduos8. No plano dos significados, enquanto o
imaginrio se refugia no cenrio narcsico superpotente que nega o luto das perdas progressivas
na prpria vida, a construo simblica parece
enraizada na disjuno entre vida e morte, confundindo sofrimento com gozo, risco de morrer
com a sensao de estar vivo: a morte que no
tem mais lugar invade toda a existncia4,5. Assim,
nutrindo uma falsa ideia de imortalidade, vivemos um tempo paradoxal em que conflitam o
desejo de continuar vivo e o medo de envelhecer.
O presente trabalho visa colaborar para uma
melhor compreenso do fenmeno da finitude
humana, dando a conhecer aos profissionais e
servios de sade a viso de idosos da comunidade acerca dos lutos que experimentam na vivncia da velhice, da incapacidade e da proximidade da morte, contribuindo para a humanizao e a integralidade do cuidado em sade.

Percurso metodolgico
Este estudo, de cunho antropolgico, investiga o
envelhecimento e a finitude, a partir da perspectiva mica, na qual a pessoa convocada a falar
sobre a vida, sobre suas condies de sade e sua
insero e interao no campo da sade e sobre
si. Esse mergulho no ambiente local e cultural do
sujeito, onde ele se organiza e confere significados particulares sua experincia, permite o conhecimento e a interpretao do fenmeno investigado a partir da viso do maior interessado
a prpria pessoa idosa , e no da viso do
pesquisador ou da literatura8.
Local e populao de estudo
Esta pesquisa foi conduzida na zona urbana
de Bambu, Minas Gerais. Sua renda advm da

2489

fala. Procurou-se investigar a avaliao da prpria sade e da funcionalidade de cada idoso(a),

a partir da descrio do seu cotidiano, por meio
das seguintes perguntas geradoras: a) Como voc
acha que est sua sade? b) Para voc, o que
uma sade boa? E sade ruim? c) Como seu
dia-a-dia, sua rotina? Como um dia em sua
vida? Com base nas respostas obtidas, outras
perguntas foram feitas de maneira aberta abordando o contexto biopsicossocial, os recursos, o
impacto e o significado da incapacidade.
Aps as transcries das entrevistas, vrias
leituras foram feitas e cada entrevista fragmentada para identificar frases, palavras, adjetivos,
concatenao de ideias, sentido geral do texto14,
que tratassem das unidades de significado: sade, doena e incapacidade e sua relao com o
tema morte. Estes signos suas explicaes privilegiadas; as aes desencadeadas bem como o
impacto especfico de diferentes elementos dos
contextos pessoal, social e cultural na construo e na evoluo das reaes e dos comportamentos14 possibilitaram estabelecer vrias categorias empricas para, finalmente, compreender as aes e as falas dos sujeitos diante da realidade vivenciada em relao velhice, incapacidade e morte. Para assegurar o anonimato
dos entrevistados cada um foi identificado pelo
sexo (M para mulher ou H para homem) e pelo
nmero de sequncia de realizao da entrevista.
Aspectos ticos
Esta pesquisa, parte do projeto Abordagem
antropolgica da dinmica da funcionalidade em
idosos, foi aprovada pelo Comit de tica do
Centro de Pesquisa Ren Rachou/Fiocruz. As entrevistas foram realizadas mediante consentimento livre e esclarecido dos idosos, em acordo
com a Resoluo n196/1996 do Conselho Nacional de Sade15.

Coleta e anlise de dados

Estas etapas foram guiadas pelo modelo de
signos, significados e aes, proposto por Corin
et al.13 e oriundo da corrente interpretativa em
antropologia1, em que emerge uma nova concepo da relao entre indivduos e cultura. Ele
parte do comportamento concreto dos indivduos para reconstruir as lgicas conceituais subjacentes a seus comportamentos: as maneiras
especficas de pensar e agir7.
Na coleta de dados, uma entrevista semiestruturada foi realizada no domiclio do participante, permitindo a ampliao do seu campo de

Resultados e discusso
Foram entrevistados 57 idosos (27 homens e 30
mulheres) com idades entre 62 e 96 anos. Quanto ao estado civil, 24 eram casados; um vivia em
unio estvel; sete eram solteiros; e 25 estavam
vivos. A maioria deles teve filhos. No grupo,
predominam a religio catlica, a baixa escolaridade e a origem rural, sendo motivos de mudana para a cidade a proximidade com o servio de
sade e/ou com a escola para os filhos. Todos os
participantes responderam a questes referentes

Cincia & Sade Coletiva, 18(9):2487-2496, 2013

explorao de recursos naturais, em atividades

como a extrao mineral de caulim, a produo
de cana-de-acar, gros (caf, arroz, milho, soja)
e a pecuria leiteira9. Um tero de seus cerca de
23.000 habitantes se encontra em estado de pobreza, elegvel para se cadastrar no Programa
Bolsa-Famlia, mas nem todos obtiveram o benefcio9,10.
Similarmente ao ocorrido no Brasil, Bambu
passa por progressiva urbanizao e envelhecimento. Em 1950, a populao rural representava
84% da populao total; em 2010: apenas 15%.
Quanto ao envelhecimento, em 1960, 4% dos
habitantes eram idosos; em 2010: 16%, em um
ritmo superior ao do pas9.
A rede pblica de assistncia sade conta
com seis Unidades Bsicas de Sade (UBS) que
integram a Estratgia de Sade da Famlia (ESF),
um Centro de Sade, uma unidade do Ncleo de
Apoio Sade da Famlia, dois hospitais um
estadual e um municipal e o Posto Avanado de
Estudos Emanuel Dias (Fiocruz), que se destaca
no controle da Doena de Chagas. Inexistem instituies de longa permanncia para idosos11.
Para reconstruir o universo de representaes (maneiras de pensar) e comportamentos12
(maneiras de agir) associados incapacidade
funcional foram selecionados idosos (> 60 anos)
residentes em Bambu. Visando assegurar a multivocalidade dos participantes, foram entrevistados homens e mulheres, de diversas idades e nveis funcionais, residentes no territrio das seis
UBS e assistidos pela ESF. A identificao de aspectos operacionais de redundncia e repetio
de dados, fatores tericos de consistncia e representatividade de elementos associados incapacidade e a qualidade das informaes obtidas
sobre funcionalidade contriburam para a deciso de um determinado ponto de saturao
amostral para regular o tamanho da amostra8.

Giacomin KC et al.

2490

s suas percepes de sade e ao seu cotidiano.

Na anlise final, na interao entre envelhecimento, sade, doena e incapacidade, trs categorias
emergiram: Experincias da morte em vida; Experincias na ateno sade e a Conscincia da
finitude e dos lutos antecipados que tiram o sentido da vida.
Experincias da Morte em Vida
A entrevistada mais velha do grupo narra seu
momento de vida: Muita idade... No dou conta
mais [...]. Quase no escuto. [...] Labirintite, que
eu sofro. E tambm glaucoma no olho [...] catarata. Enxergo, mas pouco, n? [...] Fico muito sozinha, que a famlia tudo precisa de cuidar do que
deles e... na minha sade, eu ficava sozinha, trabalhava sozinha. [...] foi acabando e acho que ficou
desse jeito (M16, 96 anos, viva). Neste relato, o
signo na minha sade reflete o tempo ativo da
juventude, da vida adulta, do trabalho, configurando uma ideia assimilada no grupo de que a
sade ficou no tempo passado da memria.
Duas idosas definem: Eu acho que no tem
idade pra falar, aquela pessoa t velha no. Ela
tendo sade, ela no pensa que t velha. [...] Se ela
sente bem, se ela come bem, se ela dorme bem, se ela
anda, se ela conversa com todo mundo, ela t disposta pra tudo... [...], menos pras outras coisas,
menos aquelas, se voc me entende [risos]. Que
essas j passou, n? [risos] [...]. Pra mim j passou.
Agora se a pessoa se entregar, ela mesmo: t velho,
t velho, t velho, a fica velho.(M5, 77 anos, viva); e J fiz muitos exames, j fiz trs raios-X, no
acusa nada e nem vai acusar que isso velhice n
[risos]. [...] Gente, as mulher to ficando tudo
velha! T com isso, t com aquilo. Gente, isso
velhice! Que doena que a da sua me? velhice! (M19, 83 anos, viva).
No grupo, envelhecer remete a: desistncia,
falta de disposio, fim da atividade sexual, doena. Assim, uma pessoa idosa sem sintomas permanece jovem, como se a juventude fosse uma
qualidade moral16. Se, por sculos, as sociedades
tradicionais integravam e valorizavam a sabedoria e a experincia de pessoas mais velhas1, as sociedades atuais, voltadas ao culto da juventude16,
recusam a normalidade da velhice, a ponto de
consider-la uma doena. O esteretipo atual do
velho o de algum doente, impotente, dependente, sem a dignidade de um ser humano forte e
livre; porm, ao negar as diferenas e a realidade
que poderia ser a nossa, nega-se a prpria vida17.
Uma viva, sem citar a morte, diz: muita recordao porque a vida boa, mas voc tem que t

com sade. Se voc tiver doente no presta: o qu

que adianta c ter dinheiro, c ter roupa boa, sapato bom e lel deste jeito? No adianta, prefervel... [...] a gente no podia comprar nem 1 kg de
carne para comer, mas a gente tinha sade, tava
boa. Vestia uma roupa usada que os outros davam,
mas no tava sentindo nada. Agora hoje, voc pode
ter tudo, mas t doente, no adianta no. (M24,
86 anos, viva). A desigualdade social e experincias difceis no ciclo da vida compem as condies da velhice atual18. Na sade, a pessoa experimenta um estado de inconscincia sobre o seu
corpo; a doena sinaliza para o sujeito sua corporeidade ao extremo6 e por isso mesmo sua
velhice etapa final da vida4.
Ao falar sobre o cotidiano, duas mulheres
relatam condies distintas: A cada dia que passa,
a gente aparece com uma coisa, mas no coisa
assim grave, importante no. Sempre a gente d
conta da obrigao da gente. No igual era no
princpio, mas d conta. (M5, 77 anos, viva); e
No dou conta de fazer nada no. Nem assim de
noite, de modo de eu cobrir, no dou conta de puxar um lenol pra me cobrir com a mo. (M8, 83
anos, viva). Nas falas, o signo dar conta de fazer algo se refere funcionalidade e no dar conta, incapacidade funcional, mas os respectivos
conceitos biomdicos no foram identificados
nem reconhecidos pelos participantes.
Dois homens reconhecem: No tenho medo
da morte no. Se falar assim: vai morrer amanh,
no tem problema. Eu tenho medo de, por exemplo, eu sou assim, um pouco agitado, se eu cair
numa cama e no puder andar, um trem assim, a
eu tenho medo, de ficar dando trabalho pros outros, ficar pela mo dos outros. A prefervel que a
gente morresse [risos] (H18, 65 anos, casado) e
Eu detesto ver uma pessoa pedindo por favor, por
caridade, pelo amor de Deus, pra fazer certas coisas que eu no faria. Voc me desculpe a expresso:
limpar a bunda. Acho que uma coisa chata pra
fazer isso pra gente. Mas o qu que pode fazer? Chegar nesse ponto... Pacincia. Deus sabe o que faz,
n? (H15, 79 anos, casado). Outra mulher admite: quando d derrame e no morre, perde uma
parte do corpo, a no d conta de andar mais, vai
pra cadeira de rodas, fica na mo dos outros. [...]
muito triste! Coitada daquela pessoa que t ali...
s vezes perde a fala, no pode nem falar mais com
aquela pessoa que t cuidando. [...] Tanta gente
perde a pacincia! (M4, 81anos, viva).
Nessas falas, dar trabalho aos outros significa
precisar da ajuda de algum e atemoriza mais do
que a morte. Diante da ameaa de perdas a curto,
mdio e longo prazo, as pessoas que cuidam

2491

As experincias dos idosos

na ateno sade
Um homem relata: Minha sade, desde a infncia, eu venho lutando com certos, com muitos
tipos de doenas, inclusive, de novo, desde os 11
anos de idade, eu j comecei com um tipo de reumatismo. [...] fiz trs cirurgias [...] [a artrite] pegou a cervical, pegou a coluna toda. O nico lugar
que no me pegou foi aqui no brao. [...] tenho
diabetes tem mais ou menos uns 25 anos e de dois
anos pra c, depois que sofri o infarto, o mdico
[...] passou pra insulina. [...] O mdico achou que
eu tava com o rim to ruim que cheguei a implantar uma fstula pra hemodilise, mas, graas a Deus,
no foi preciso ainda. [...] H 5 anos, tive duas
lceras varicosas nos dois ps, [...] me causou a
uns 7 meses de cama [...] quando fui pra Belo Horizonte, j fui ruim, tive que fazer trs depuragens
em cada p e depois fazer enxerto [...] tem uns trs
anos que eu t de muleta por causa desse joelho,
que a perna entortou demais [...] ento t aguardando... [a cirurgia]. (H43, 62 anos, em unio
estvel).

Uma idosa descreve a explicao recebida sobre o tratamento: Essa perna a, eu tive que fazer
enxerto [...] eu machuquei, teve que cortar, n, a
eu fiquei... pelejando, n? Ia e voltava. No pegava
[o enxerto]. Tornava a ir e no pegava. Depois o
doutor falou assim: agora voc vai ficar a e ns
vai fazer um servio pra valer. E fez mesmo! A
cortou a carne da perna tudo, que tinha que cortar, seno dava cncer n (M8, 83 anos, viva).
Embora nesses relatos os profissionais tenham buscado resolver os problemas, nota-se
um olhar fragmentado do profissional e do servio ao assistir uma pessoa idosa. Possivelmente
isso reflita a formao recebida e o desconhecimento de que, tambm na velhice, a sade requer um cuidado integral6, que incorpore questes relativas subjetividade e outras especficas
oriundas do prprio processo do envelhecimento humano, vivenciadas no meio sociocultural e
na histria de vida do sujeito.
Homens buscam cuidados: [o mdico] s falou comigo assim: o senhor no preocupa muito
no, caa um jeito de ficar mais despreocupado,
repouso, isso maior que voc sente agora idade.
Essa idade da gente aparece uma coisinha aqui,
aparece outra por l, o senhor no tem que preocupar, no. (H7, 84 anos, casado); e meio sem
recurso, porque a coluna no sara, cuidando a tempo conserva, conforme a vez que d, melhora, mas
sarar no sara no. [...] Quantos anos que isso t
me acompanhando! Agora convencer como que
t, repouso, ficar quietinho e usar os remedinhos.
isso a. [H36, 84 anos, casado]; e Vou ao mdico
dirio [...]. D aquela perrengada, ele [o mdico]
arranja aquele remdio e fala: C leva esse e vai
tomando, acaba uma receita e pega outra e, na
hora que piorar mais, c volta. (H23, 82 anos,
casado, grifo nosso). Outra mulher reproduz e
interpreta o que ouviu: O mdico falou [...] que eu
constipei os ossos. Agora no tem jeito, no. [...] O
mdico no cura. igual lenha. Lenha secou, complica, n? (M8, 83 anos, viva).
Importante compreender que tudo o que for
efetivamente dito, insinuado ou mal esclarecido
ser interpretado: as pessoas e famlias escutam
por meio de filtros histricos, culturais, tnicos
muito diferentes5,12-14,22. Logo, a experincia da
doena no pode ser considerada um simples
reflexo do processo patolgico no sentido biomdico do termo; e sim uma construo cultural
expressa em maneiras especficas de pensar e
agir7. O saber profano dos entrevistados obedece sua viso do mundo para dizer dos sofrimentos ou surpresas que o corpo revela, mas a
medicina no escuta deste ouvido, pois partici-

Cincia & Sade Coletiva, 18(9):2487-2496, 2013

familiares ou no podem se tornar superprotetoras, vigilantes, irritadias, hesitantes ou arredias, alternando sentimentos de culpa, tristeza, raiva, solido, ressentimento, exausto, desespero4.
Outra mulher reflete: No que bom ter 89
anos? Ah, eu acho bom, se eu no cair na cama e
ficar dando trabalho. Eu peo a Deus e que quando
Ele for me tirar, que me tire assim depressa, sabe?
Eu tenho dois lugar l no cemitrio: o do meu pai
e o do meu marido (M1, 89 anos, viva). Assim,
consciente da sua finitude, ao falar do lugar da
sepultura - um dos critrios de humanidade
esta mulher muito idosa atesta a antiguidade e a
persistncia deste fato [?]: no nos desfazemos
dos mortos, nunca nos livramos deles19.
Perguntado sobre o que acha ser mais difcil ficar sem fazer uma coisa ou precisar de algum
um idoso pondera: Ah, isso, todos os dois ruim.
A gente no dar conta de fazer e precisar dos outros. (H30, 76 anos, solteiro). Neste e em outros
estudos4,16,20, percepes negativas da velhice relativas s perdas, temidas ou reais, da autonomia, do controle, da independncia, da capacidade para o trabalho, reforam a cultura ocidental para a qual envelhecer pode ser pior que
morrer4,21. Ademais, pessoas idosas, particularmente as mais frgeis, muitas vezes manifestam
o luto na sade fsica, no equilbrio psicolgico e
em comportamentos de risco4 e procuram por
cuidado na ateno sade.

Giacomin KC et al.

2492

pa de uma cultura sbia, prpria a um grupo

restrito com outros valores e conhecimentos19.
A lngua do mdico no a de quem vive a experincia corporal, imersa em atitudes e valores
culturais prprios, que a cultura mdica desconhece12-14,19,21,22.
Uma idosa reflete: Eu penso assim: o que for
para mim, Deus me d, porque no adianta eu falar
que eu no vou querer. Ele pode me dar um cncer,
ele pode me dar uma doena que eu nem estou pensando. (M5, 77 anos, viva). Ainda assim, uma
mulher faz tudo o que lhe recomendado porque: Eu acho que no vou viver muito mais no.
[...]. Tenho d dos meus filhos porque eles j perdeu
o pai. Muita coisa eu fao por eles: eu falo assim:
[...] vou tomar esse tanto de remdio, a mo cheia
de remdio de manh e vou alimentar direitinho as
coisas que eu posso, pra no fazer mal pra diabetes.
Que eu tenho d. Se eu for, pra mim no tem importncia, e pra eles n? (M51, 69 anos, viva).
Logo, conscientes de uma finitude cada vez
mais prxima4, percebida no corpo-vivido, os
idosos procuram os servios na esperana de
minimizar sofrimentos prprios e alheios, sejam
eles de fundo moral, espiritual, fsico, psicolgico e ou funcional. Mas recebem a notcia de que
nada h a ser feito, pois o profissional reproduz
a concepo do saber biomdico e culturalmente
assimilada pelos idosos, que compreende o processo velhice-doena-incapacidade como coisa da
idade, portanto, inexorvel e sem recurso22. Assim, o cuidado integral resta comprometido pelo
despreparo do profissional em lidar com situaes incurveis e demandas reveladoras da finitude humana.
A conscincia da finitude e os lutos
antecipados que tiram o sentido da vida
Uma viva responde se gosta de ter 81 anos:
Uai, Deus quis assim n?... [Incomoda?] No, no
incomoda, no. Eu at falei que no queria ficar
velha no, mas t ficando velha demais. Quando
eu era mais nova, eu falava: no quero morrer
velha! J t ficando velha demais! [Por qu?] Ah,
d trabalho! [A senhora d trabalho pra algum?]
Ah, o povo no acha, mas a gente acha. (M4,
81anos, viva).
Um homem comenta: 72 anos sem tomar um
comprimido muito prazer na vida, no? De dois
anos pra c, emperrenguei. [...] Internei em outra
cidade, fiquei l 22 dias. No fez cirurgia, no fez
nada. Vim embora [...]. Uai, mudou que a gente
fica mais nervoso porque fica pensando mais nas
doenas. At que quando voc no t sentindo nada

voc no pensa. [...] Adoeci, ns achou que era um

infarto, [...] at que fez os exames, o eletro, a eles
falou que o msculo do meu corao cresceu. A
gente quando muito novo faz muita fora, ento
ele cresce. E a gente no tratava. No sentia nada,
como que vai tratar? Mas isso no tem nada a ver
no. Fico em paz, fao o acompanhamento certinho, tomo os remdios certinho, venho c de quatro em quatro meses. (H25, 74 anos, casado). Assim, ao lidar com doenas crnicas, o doente tem
de aprender a aceitar a doena e a viver com ela6.
Outra mulher teme a hereditariedade de sua
doena, a retinose pigmentar: Graas a Deus, adoeci e no pegou nas minhas filhas e eu espero tambm que no pega nos meus netos n? [...] Rezo
muito, peo a Deus, porque essa doena pode dar
em gerao depois de eu. [...] Agora, acredito tambm que se aparecer nos meus netos, j tem mais
recurso. Eu espero. (M44, 69 anos, desquitada).
Portanto, a perda, efetiva ou antecipada, que a
doena representa ou o medo de sua repetio
na famlia sobrepe o ciclo de vida da doena aos
da famlia e do indivduo, mas o impacto varia
conforme a doena, a evoluo, as exigncias psicossociais ao longo do tempo, o grau de incerteza do prognstico e as experincias transgeracionais familiares4,23,24. Muitas vezes, a procura pelo
cuidado vincula-se presena de sintomas, e a
preocupao com a perda futura, que no existia, insere-se, de formas sutis e disfaradas, no
planejamento do ciclo da vida de quem convive
com doenas crnicas. Perdas antecipadas so
vividas concreta e subjetivamente: na famlia, no
prprio corpo, no trabalho, nos projetos, no afastamento de pessoas, na falta de perspectivas de
melhora. A cada piora, um luto intenso pode
ocorrer em relao s oportunidades e experincias que sero definitivamente abandonadas23-25.
Um homem reconhece: s vezes voc no quer
olhar [a morte], mas no tenho medo no. Chegou a hora, vai mesmo [Tem medo de dar trabalho?] Esse eu tenho medo, mas eu rezo e peo a
Deus: vai me conformando at eu... Eu mesmo
tomo meu banho, eu mesmo calo... eu mesmo saio,
eu mesmo mudo a minha roupa, mas ficar na cama,
sem esperana de melhorar, sem esperana de morrer... (H25, 74 anos, casado). Outra idosa, sem
filhos na cidade, com obesidade mrbida e cujo
nico movimento que realiza sozinha abrir e
fechar uma janela com uma bengala, pergunta se
Deus se esqueceu dela e explicita seu desejo de
morrer: O corpo di, as pernas doem, fico cansada.
Acho que Deus esqueceu de mim. Voc acha que
esquece? [...] Tenho de dar conta de aguentar, at
Ele me levar. Vontade de ir para o cu (M34, 80

2493

numa tristeza! H pouco tempo morreu muita gente aqui perto de casa, meus amigos, comadre minha, filha dela. Morreu uma mulher com 89 anos.
Essa eu queria que ela morresse primeiro que a
filha dela. Que ela tava pedindo muito a morte, ela
no tava andando mais, ela tava muito velhinha.
Uma filha dela que tinha 53 anos, deu um cncer
na menina. [...] trs meses, ela morreu. (M32, 73
anos, casada). Esta mesma senhora ainda sofre
de uma doena endmica e potencialmente letal:
Sou chagada [h] muitos anos. Eu tinha 7 anos,
agora pra voc v, eu tenho 73, n? muito anos.
Eu acho que de Chagas j passou o tempo de morrer, n? [...] Eu vou morrer de outra coisa. De Chagas at 30 anos, n? (M32, 73 anos, casada).
Assim, quanto mais velhos, mais a imagem,
a presena, a certeza da morte inegvel4. Portanto, podemos reprimir a morte na conscincia, jamais elimin-la6. Alm disso, cada morte e
cada perda vivida no corpo, na famlia, na mudana para a cidade, no barulho da rua, no falecimento dos patres e em mortes de pessoas prximas novas e velhas e a perspectiva da prpria morte, requerem diferentes lutos.
Outra mulher fala: Chagas, o meu mdico mesmo falou que uma doena ingrata: pode viver
muitos anos e pode cair duma vez, como aconteceu
com minha irm mais velha. Ela veio jantar e caiu.
[...] Meu irmo, que morreu mais novo, ele morreu
com 29 anos. Depois essa mais velha morreu com
36. Tem uns 12 anos por a, morreu um com 58,
problema de Chagas. Eu j t com 72, j t ganhando. (M10, 72 anos, casada). Esta conscincia objetiva, subjetiva e temporal da finitude anuncia o
destino irrefutvel de todo ser humano: o devermorrer-um-dia, ainda que no saiba como, nem
quando19. Mas essa condio no exclusiva da
doena de Chagas, afinal, a mais crnica de todas
as doenas encontrar o caminho da morte e a
mais elevada tarefa humana, aprender a aceitar
esse nosso mais amplo destino6.
Uma idosa se espanta: Parece que passou sem a
gente ver, sabe. Passou esses 93 anos, eu falo assim:
gente, ser impossvel que eu tenho essa idade? Ser
que t registrada errada? Porque a minha vida foi
to boa, meu marido to bom pra mim! [...] Ns
viveu quase 53 anos! Ele morreu novo [...] tinha
diabetes e deu problema de corao n, deu derrame
e morreu. (M35, 93 anos, viva). Outra mulher
fala da viuvez: Fiquei muito abatida, [...] no esperava de jeito nenhum. Meu marido em plena sade,
fazendo caminhada, a bicicleta mandou ele longe,
ele bateu com a cabea, ficou trs meses em Belo
Horizonte e morreu em casa. [...] s vezes, sonho
com ele, sonho que a gente t nos lugares que a gente

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anos, viva, grifo nosso). Aps sofrer um derrame, esta mulher lamenta: Eu no quero [viver
muito]. Para dar este trabalho todo? Ficar livre
melhor, n? [...]Um dia eu fiquei to ruim que eles
me levou para o... [referindo-se ao hospital], [me
ps] aqueles balo, eu voltei. [...] Mas fazer o qu,
eu no posso me matar. Tenho que esperar
Deus... consulto diariamente porque no sara, mas
a gente fica naquela f que vai sarar, mas o mdico
timo me desanimou que isso idade, que eu tenho que aceitar... Mas fazer o qu, eu no posso
me matar. Tenho que esperar Deus. C v: a
gente nascer perfeito e morrer aleijado? triste, eu
acho. [...] difcil. No fcil no (M24, 86 anos,
viva, grifos nossos).
Portanto, a conscincia da prpria finitude e
o luto antecipado serviriam para significar a
morte, pois, em suas falas, a vida nestas condies perde o sentido e o valor6, enquanto a morte
liberta a pessoa que precisa de cuidados de males, dores, sofrimentos de uma vida dependente,
indesejada e de se julgar um peso para os outros,
situao de tal modo difcil que os leva a pensar
em pr fim vida26. Se a nica alternativa a
morte, mas ela s vem quando Deus quer, na f os
entrevistados buscam foras para rechaar a ideia
do suicdio e suportar a vida na velhice-doena27.
Uma mulher que mora sozinha com Deus
admite: Tenho medo de morrer e ficar aqui, morta
aqui, sozinha. Tenho, porque as minhas vizinhas
so muito boas, mas cada uma tem sua obrigao.
[...] Se eu morrer de manh ou de noite, eles vai
levar uns trs dias pra eles me achar [risos] (M48,
77 anos, viva).
Ainda que no conte com os mesmos apoios
nem com as ancoragens de responsabilidades
familiares, profissionais ou eventualmente associativas, a velhice no significa necessariamente o
luto da juventude16, e caso a pessoa saiba e possa
se adaptar s novas condies de vida4, aceitar a
prpria morte parte de uma velhice boa24.
Quanto ao luto de entes queridos, uma mulher relata: Ele [o marido] teve um problema de
uma clica e um rim dele morreu, sabe, e o doutor
tirou um rim dele, ento ele s tem um. No pode
trabalhar. Depois que eu perdi meu pai, minha
me, um irmo mais velho meu, uma irm mais
nova que eu, eu fiquei muito triste. Ento... tem
poca que eu fico pensando: ah meu Deus! Que
vida ruim, sem o meu pessoal n? [...] Agora, minha filha, eu t morando aqui na cidade e aqui
um barulho [...] difcil pra dormir de tanto barulho. Mas eu gostaria muito da roa! Ela [a patroa]
morreu no ano passado. [...] O marido dela morreu tem pouco tempo. Vai morrendo, a gente fica

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ia, eu acordo feliz [risos], acordo muito feliz, porque eu sonho com ele no morto e nem doente. Eu
sonho com ele vivo. (M51, 69 anos, viva).
A perda do cnjuge representa um dos acontecimentos mais importantes da vida: aquele com
quem ou contra quem construmos nossa existncia no existe mais25. A perda da vida de casal
influi no funcionamento daquele que fica, reforando componentes afetivos, securitrios, estruturantes, de carter positivo de retribuio de
cuidado ou de libertao de algum que oprime
ou negativo de falta ou amputao de uma
parte importante de mim25. Expressando seu
grande amor, esta mulher relata seu sofrimento:
Eu perdi meu companheiro passou para trs anos.
Companheiro de 62 anos. [...] Levou uns seis anos
[para morrer]. Foi o amor da minha vida. [...] E
a gente sofre quando perde tambm, igual eu perdi
n? A gente sofre, a gente humano n? mas fazer o
qu? (M58, 87 anos, viva). Logo, mesmo considerada normal nos velhos e incompreensvel
em jovens, na prtica, para todos, a morte pode
parecer injusta e inesperada4.
Outra esposa-cuidadora descreve o lento e
penoso adoecimento do marido: Sofreu demais,
mas morreu [com dignidade], com 86 anos, com a
cabea boa, sabe, no ficou esclerosado, mas ele tinha cirrose, depois enfisema. [...] Outra hora ele j
falava que no queria morrer, mas na vspera de
morrer, na hora que eu fui com ele correndo para o
hospital, [...] ele falou que queria morrer em casa,
que no queria ficar em hospital com oxignio e tal,
mas eu tive que levar porque ele sentiu uma dor
muito forte no abdome. Ele viveu 86 anos, foi pena
que ele sofreu muito, mas, quer dizer, isso a a gente
no pode escolher. Aparece. No escolha da gente.
[...] Fez muitas cirurgias que ele teve um cncer de
boca. Aparece, tira. Apareceu outro, no agressivo, nem d metstase. Operou oito vezes. [...] Deu
infeco, sarou. Depois, parece que ele teve um pequeno AVC [...]. Ele ficou de cama poucos dias, mas
no fim eu levava tudo pra ele no quarto: comida, ele
tomava banho sozinho - eu ajudando, segurando e
firmando. Ele tomava banho, mas eu olhei ele at a
ltima hora. (M33, 74 anos, viva).
Dessa forma, se envelhecer nos confronta
muito mais ao luto, podemos esperar gozar de
mais maturidade para afront-lo4, pois sobreviver morte de algum um longo processo, doloroso e catalisador de amadurecimento25. O luto
significa uma provao da vida3,25 e a questo da
dignidade na morte revela-se na dependncia dos
outros, na indiferena ou incmodo, no cansao
mesmo que a pessoa que vai morrer sente ao seu
redor21.

No campo de fala dos idosos, notam-se muitos lutos e perdas: do ser amado, da famlia, do
ideal de si mesmo, parar de trabalhar; ter de abandonar atividades prazerosas; aposentar-se; sentir-se preso em casa por falta de acessibilidade
ou por causa da violncia urbana, do sentido da
vida, do futuro, sem vislumbrar um objeto-auxlio em que investir3,4,20,23-28. Perguntada sobre o
que poderia melhorar, esta mulher sintetiza: Ah,
tem: amor. (M24, 86 anos, viva).
A maioria dos estudos sobre perdas antecipadas concentra-se nas doenas terminais; nelas,
h uma linha do tempo de pontos nodais potenciais de perda que inclui a incapacidade e a morte. Tambm na velhice, a fronteira entre as fases
crnica e terminal de uma doena ambgua,
sendo importante cambiar as esperanas de cura
em um plano humanitrio de cuidados paliativos, instilar esperana no desenvolvimento de um
caminho para a morte e reduzir a lacuna que
essa perda demarcar4,24. O acompanhamento e
a partilha de responsabilidades se tornam a nica possibilidade de uma relao incessantemente
renovada pela perspectiva de acolher a morte,
para mdicos, cuidadores e pessoas, cujos pontos de convergncia transformam a provao de
uns na justificativa de ao dos outros, em uma
semntica plural, que engloba diversos registros
de interpretao24.
No grupo pesquisado, o modelo desejado de
morte a morte sbita, sem sofrimento e sem dar
trabalho. Nas falas dos idosos, ao buscar o sistema de sade, face s demandas de uma pessoa
idosa enlutada, so aconselhados pelo profissional a se resignar diante das coisas da idade. Fica a
impresso de que a pessoa idosa est desamparada nessa sociedade que no acredita nem oferece respostas para o desafio que representa envelhecer precisando de cuidados27,28.

Consideraes finais
Ao envelhecer, o encontro com a morte se d de
modo repetitivo: na famlia, na vizinhana, na
vida. Mas a morte tambm vivida no prprio
corpo, antecipadamente enlutado machucado,
limitado, mutilado, impedido de trabalhar e de
fazer o que deseja ou gosta. Diante da conscincia da prpria finitude, na interao dinmica do
processo sade-doena-velhice, o luto antecipado do sujeito idoso revela-se na convivncia com
doenas crnicas e incapacitantes e nos medos
de no dar conta, de dar trabalho e de morrer.
Face s falas, ao buscar ateno e cuidado nos

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servios de sade, os entrevistados recebem um

cuidado fragmentado, restrito (s) parte(s)
doente(s) do corpo e produtor de uma cultura
de conformismo e resignao por parte do sujeito idoso e do profissional que o assiste. Ao
cuidar de pessoas idosas, necessrio oferecer
recursos que ultrapassem essa viso tecnicista,
pessimista e limitada. O profissional de sade
deve agregar habilidades sua prxis cotidiana
que lhe permitam compreender a complexidade
do processo sade-doena-incapacidade na velhice e os medos a ele relacionados, bem como
perda em si, pois, o se, o como e o quando
do envelhecer, do morrer e da morte tm grande
impacto sobre todos os envolvidos.

Colaboradores
KC Giacomin, WJ Santos e JOA Firmo participaram igualmente de todas as etapas da elaborao do artigo.

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Referncias
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Artigo apresentado em 30/04/2013

Aprovado em 22/05/2013
Verso final apresentada em 05/06/2013