Contribuies feministas para o estudo

da violncia de gnero*
Heleieth I.B. Saffioti**
Embora o cenrio internacional fornea um sem-nmero de
contribuies feministas para a compreenso, o combate e a
preveno da violncia de gnero, tomar-se-, neste artigo,
apenas o Brasil para uma breve anlise. Ao longo da anlise do
tema expresso no ttulo estabelecer-se-o distines teis entre
diferentes modalidades deste tipo de violncia. Por ora, basta
esclarecer o conceito mais abrangente, mencionando-se as
categorias sociais, alvo das agresses fsicas, sexuais, emocionais
dos machos ou de quem lhes faz as vezes.
Violncia de gnero o conceito mais amplo, abrangendo
vtimas como mulheres, crianas e adolescentes de ambos os
sexos. No exerccio da funo patriarcal, os homens detm o
poder de determinar a conduta das categorias sociais nomeadas,
recebendo autorizao ou, pelo menos, tolerncia da sociedade
para punir o que se lhes apresenta como desvio. Ainda que no
haja nenhuma tentativa, por parte das vtimas potenciais, de
trilhar caminhos diversos do prescrito pelas normas sociais, a
execuo do projeto de dominao-explorao da categoria social
homens exige que sua capacidade de mando seja auxiliada pela
violncia. Com efeito, a ideologia de gnero insuficiente para
garantir a obedincia das vtimas potenciais aos ditames do
patriarca, tendo este necessidade de fazer uso da violncia. Nada
impede, embora seja inusitado, que uma mulher pratique
*

Recebido para publicao em agosto de 2001.

**

Professora de Sociologia, aposentada, da UNESP, e do Programa de Estudos

Ps-Graduados em Cincias Sociais da PUC-SP.
cadernos pagu (16) 2001: pp.115-136.

Violncia de gnero

violncia fsica contra seu marido/companheiro/namorado. As

mulheres como categoria social no tm, contudo, um projeto de
dominao-explorao dos homens. E isto faz uma gigantesca
diferena. Com relao a crianas e a adolescentes, tambm as
mulheres podem desempenhar, por delegao, a funo
patriarcal. Efetivamente, isto ocorre com freqncia. No processo
de edipianizao das geraes mais jovens, mes, professoras,
babs, para mencionar apenas alguns destes agentes, exercem a
funo do patriarca. No estupendo filme dirigido por Zhang
Yimou Lanternas vermelhas fica bem claro que a figura do
patriarca pode ser encarnada por qualquer cidado. Com efeito, o
patriarca do filme, com quatro esposas, nunca mostrado de
forma ntida. Nenhum espectador v seu rosto, pois ele sempre
filmado na penumbra, de perfil e de costas. Yimou, que j se
dedicou a analisar o patriarcado em outros produtos de sua
filmografia, apreendeu corretamente que o poder atribudo
categoria social homens, podendo cada exemplar desta categoria
utiliz-lo ou no, ou ainda deleg-lo. A primeira esposa, por
exemplo, se distinguia das demais, na medida em que, por um
lado, j no se apresentava com atrativos sexuais e, por outro,
certamente em decorrncia disto, tornara-se uma espcie de
juza, cabendo-lhe exigir o cumprimento das normas que,
tradicionalmente, regiam aquele estado-de-coisas. Vrias formas
de violncia de gnero so perpetradas contra as esposas sem que
o agente imediato destas prticas seja, necessariamente, o
patriarca. Ao contrrio, este at parece afvel em vrias
circunstncias. A ordem patriarcal de gnero, rigorosamente,
prescinde mesmo de sua presena fsica para funcionar. Agentes
sociais subalternos, como os criados, asseguram a perfeita
operao da bem azeitada mquina patriarcal. At mesmo a
eliminao fsica de quem comete uma transgresso de gnero
pode ser levada a cabo na ausncia do patriarca por aqueles que
desempenham suas funes. Em outro filme dirigido por Yimou
Amor e seduo pode-se assistir ao processo de construo do
patriarca, cuja prtica da violncia se revela desde a infncia.
116

Heleieth I.B. Saffioti

Cabe chamar a ateno para o fato de que esta violncia de

gnero praticada diretamente pelo patriarca ou por seus prepostos
pode recair sobre outro homem. Nada impede tambm que uma
mulher perpetre este tipo de violncia contra um homem ou
contra outra mulher. A ordem das bicadas na sociedade humana
muito complexa, uma vez que resulta de trs hierarquias/
contradies de gnero, de etnia e de classe. O importante a
reter consiste no fato de o patriarca, exatamente por ser todo
poderoso, contar com numerosos asseclas para a implementao
e a defesa diuturna da ordem de gnero garantidora de seus
privilgios.
Usa-se o conceito de dominao-explorao ou exploraodominao, porque se concebe o processo de sujeio de uma
categoria social com duas dimenses: a da dominao e a da
explorao. Diferentemente do que pensam algumas autoras1, no
se admitem territrios distintos para a dominao e a explorao.
As autoras mencionadas pensam a primeira dimenso nomeada
como um processo situado no domnio da poltica, enquanto a
segunda entendida como um processo tpico do terreno
econmico. De raiz weberiana, esta concepo divide uma
realidade una. Esta j constitui razo suficiente para se recusar
esta maneira de pensar. Existem, tambm, mais dois motivos:
explorao e dominao no so, cada um de per se processos
diferentes, separados; a conotao que explorao tem no
pensamento de Combes e Haicault puramente econmica, o
que se revela muito pobre. No fenmeno do abuso sexual, por
exemplo, pode haver explorao econmica, quando o abuso visa
prostituio de outrem, como pode haver exclusivamente a
obteno de benefcios prprios, como o prazer, sem vantagens
financeiras. Assim, prefere-se entender explorao-dominao
como um nico processo, com duas dimenses complementares.
1

COMBES, Danile e HAICAULT, Monique. Production et reproduction, rapports

sociaux de sexes et de classes. Le sexe du travail. Grenoble, Presses Universitaires
de Grenoble, 1984, pp.155-173.
117

Violncia de gnero

Embora no se aceitem muitas das idias expostas por

Bourdieu, admite-se o uso de seu conceito de dominao
simblica:
A fora da ordem masculina pode ser aferida pelo fato de
que ela no precisa de justificao: a viso androcntrica se
impe como neutra e no tem necessidade de se enunciar,
visando sua legitimao. A ordem social funciona como
uma imensa mquina simblica, tendendo a ratificar a
dominao masculina na qual se funda: a diviso social
do trabalho, distribuio muito restrita das atividades
atribudas a cada um dos dois sexos, de seu lugar, seu
momento, seus instrumentos...2

Neste sentido, a prpria dominao constitui, por si s, uma

violncia.
A violncia simblica institui-se por meio da adeso que o
dominado no pode deixar de conceder ao dominador
(logo, dominao), uma vez que ele no dispe para
pens-lo ou pensar a si prprio, ou melhor, para pensar sua
relao com ele, seno de instrumentos de conhecimento
que ambos tm em comum e que, no sendo seno a
forma incorporada da relao de dominao, mostram esta
relao como natural; ou, em outros termos, que os
esquemas que ele mobiliza para se perceber e se avaliar ou
para perceber e avaliar o dominador so o produto da
incorporao de classificaes, assim naturalizadas, das
quais seu ser social o produto.3

A violncia simblica impregna corpo e alma das categorias

sociais dominadas, fornecendo-lhes esquemas cognitivos

2
BOURDIEU, Pierre. La domination masculine. Saint-Amand-Montrond, ditions
du Seuil, 1998, p.15.
3

ID., IB., p.41.

118

Heleieth I.B. Saffioti

conformes a esta hierarquia, como j havia, h muito, revelado.4

exclusivamente neste contexto que se pode falar em
contribuio de mulheres para a produo da violncia de
gnero. Trata-se de fenmeno situado aqum da conscincia, o
que exclui a possibilidade de se pensar em cumplicidade feminina
com homens no que tange ao recurso violncia para a
realizao do projeto masculino de dominao-explorao das
mulheres. Como o poder masculino atravessa todas as relaes
sociais, transforma-se em algo objetivo, traduzindo-se em
estruturas hierarquizadas, em objetos, em senso comum.
O que a teoria do esquema de gnero prope, ento, que
o fenmeno de modelagem sexual deriva, em parte, do
processamento do esquema de gnero, de uma prontido
generalizada de um indivduo para processar informao na
base de associaes vinculadas ao sexo, que constitui o
esquema de gnero. Especificamente, a teoria prope que a
modelagem sexual resulta, parcialmente, da assimilao do
prprio conceito de self do esquema de gnero.5

Faz-se necessrio, contudo, atentar para o fato de que a

indeterminao parcial dos fenmenos sociais deixa espao para
a operao de esquemas cognitivos capazes de tornar
transparente a tela que o androcentrismo interpe entre a
sociedade e as mulheres.6 Isto equivale a dizer que nem todo o

BEM, Sandra Lipsitz. Gender Schema Theory and Its Implications for Child
Development: Raising Gender-aschematic Children in a Gender-schematic
Society. Signs journal of women in culture and society, vol. 8, n 4, The
University of Chicago Press, 1983, pp.598-616.

ID., IB., p.604.

MATHIEU, Nicole-Claude. Quand cder nest pas consentir. Des dterminants

matriels et psychiques de la conscience domine des femmes, et de
quelques-unes de leur interprtations en ethnologie. In: MATHIEU, N. (org.)
Larraisonnement des femmes Essais en anthropologie des sexes. Paris, cole
des Hautes tudes en Sciences Sociales, 1985, pp.169-245.
119

Violncia de gnero

conhecimento determinado pelas lentes do gnero.7 Graas a

isto, mulheres podem oferecer resistncia ao processo de
explorao-dominao que sobre elas se abate e milhes delas
tm procedido desta forma. No apenas no que concerne s
relaes de gnero, mas tambm atingindo as intertnicas e as de
classes, pode-se afirmar que mecanismos de resistncia esto
sempre presentes, alcanando maior ou menor xito.
Nem sempre, todavia, o fenmeno foi percebido deste
modo por feministas estudiosas da violncia de gnero. Azevedo8,
a primeira a publicar sobre este sub-tema, levantou, dos 293.055
boletins de ocorrncia lavrados nos cinqenta Distritos Policiais
ento existentes em So Paulo, entre dezembro de 1982 e
fevereiro de 1983, 2.316 referentes violncia fsica. Casos
isolados de violncia sexual no foram considerados, mas
apareceram alguns associados violncia fsica. Esta investigao
consistiu num levantamento quantitativo, obviamente importante
para dimensionar a magnitude do fenmeno no Municpio de So
Paulo, mas no avanou na compreenso da violncia de gnero,
j que no tinha o propsito de coletar informaes de ordem
qualitativa e, portanto, de submet-las a anlise. Trata-se, pois, de
um retrato instantneo do fenmeno, permanecendo na
superficialidade caracterstica de um mapa.
No obstante, foi relevante publicar o livro, a fim de
chamar a ateno para o fenmeno e gerar novos estudos e
aes de combate violncia de gnero, sobretudo em sua
modalidade domstica. A autora assumiu postura vitimista, que
no permite a percepo da reao da vtima, interpretando-a
como incapaz de se defender. A rigor, no fcil, para uma
mulher, romper com a relao amorosa sem auxlio externo.
Todavia, as mulheres sempre reagem contra o agressor, das mais
7
BEM, Sandra Lipsitz. The Lenses of Gender transforming the debate on
sexual inequality. New Haven, Yale University Press, 1993.
8
AZEVEDO, Maria Amlia. Mulheres espancadas a violncia denunciada. So

Paulo, Cortez Editora, 1985.

120

Heleieth I.B. Saffioti

diferentes maneiras. Suas reaes podem no ser adequadas para

pr fim violncia de seus parceiros, mas, importante frisar,
existem, se no em todos os casos, pelo menos na maioria
esmagadora deles. Por que, ento, continuar denominando as
mulheres que sofrem violncia de gnero, especialmente a
domstica e a intrafamiliar, de vtimas? Ora, se a ordem patriarcal
de gnero imposta, no requerendo sequer legitimao,
segundo Bourdieu, as mulheres so efetivamente vtimas deste
estado-de-coisas. A posio firmada neste artigo implica a crena
na necessidade de legitimao social, processo realizado pela
quase totalidade dos membros da sociedade brasileira e de
praticamente todas as demais existentes no momento atual.
Cabe advertir o leitor para a convenincia de se analisar o
fenmeno em pauta a partir de dois ngulos. O mais
importante deles concerne coletividade, impondo uma anlise
em termos de categorias de sexo. Neste sentido, os homens
esto, permanentemente, autorizados a realizar seu projeto de
dominao-explorao das mulheres, mesmo que, para isto,
precisem utilizar-se de sua fora fsica. Pode-se considerar este fato
como uma contradio entre a permisso para a prtica privada
da justia e a considerao de qualquer tipo de violncia como
crime. MacKinnon9 no interpreta este fenmeno como
contradio, mas como autorizao para os homens cometerem
violncia contra as mulheres, na medida em que apenas os
excessos so codificados como tipos penais. Endossa-se esta
viso, uma vez que ela passvel de fcil constatao. Tome-se o
exemplo da leso corporal dolosa (LCD). Seu autor est sujeito a
punio desde que a violncia perpetrada deixe marcas no corpo
da vtima. Quando isto no ocorre, h necessidade de prova
testemunhal. Ora, raramente se dispe deste tipo de prova. A
violncia domstica e a intrafamiliar podem ser praticadas diante
de parentes, especialmente filhos menores. Porm, estas
9
MACKINNON, Catharine. Toward a Feminist Theory of the State. Cambridge,
MA, Harvard University Press, 1989.

121

Violncia de gnero

testemunhas so invalidadas pelo lao do parentesco. Assim, a

LCD leve nunca serve de base para a punio de seu autor. Como
muitos homens sabem disto, procuram espancar as mulheres na
cabea, local em que eventuais marcas so disfaradas pelos
cabelos. E LCD o crime mais freqentemente cometido contra
mulheres. Em seguida, vem o crime de ameaa, tambm de difcil
comprovao. No Brasil, at mesmo a LCD grave nem sempre
suficiente para a condenao de seu autor. Era assim at
novembro de 1995, perodo em que todos os excessos eram
julgados de acordo com o Cdigo Penal, e continua a ser assim
sob a Lei 9.099, em vigor desde 26/11/95. O esprito da conciliao
preside esta nova legislao, buscando sempre a composio de
interesses. Abolindo a figura do ru e da perda da primariedade,
substitui as penas privativas da liberdade por penas alternativas.
Estas tm-se traduzido pela obrigatoriedade da entrega de uma
cesta bsica ou o pagamento de cerca de meio salrio mnimo.
Obviamente, no se podem aceitar estes tipos concretos de pena
alternativa, j que esta s faz sentido quando apresenta carter
pedaggico. Como os recursos financeiros so escassos, tem-se
priorizado o trabalho com vtimas. Entretanto, trabalhando-se
apenas uma das partes da relao violenta, no se redefine a
relao, seja ela marital, filial ou a que envolve outras
personagens. H, pois, que investir na mudana no s das
mulheres, mas tambm dos homens.
Em pelo menos duas cidades do Brasil Rio de Janeiro (RJ)
e So Gonalo (RJ) fizeram-se acordos com juzes, tendo estes
alterado suas sentenas em direo ao ensinamento dos homens
violentos, obrigando-os seja a freqentar grupos de reflexo
supervisionados por equipes multidisciplinares de profissionais
feministas homens (RJ), seja a prestar servios em associaes
destinadas ao encaminhamento de mulheres vtimas para rgos
do Estado ou ONGs, capazes de auxili-las. Penas alternativas
como estas, de carter pedaggico, podem oferecer uma
expectativa de mudana das relaes de gnero. O Noos, ONG
situada na cidade do Rio de Janeiro, desenvolve trabalho
122

Heleieth I.B. Saffioti

bastante interessante com agressores, discutindo suas condutas

violentas em relao a suas companheiras. Seu sucesso tem sido
enorme, uma vez que o ndice de recada (homens que voltam
a perpetrar violncias) irrelevante.
O outro ngulo a partir do qual se podem analisar as
relaes entre homens e mulheres o individual. Casais so
capazes, embora raramente, de construir uma relao par,
igualitria, sem hierarquia. Isto ocorre raramente, uma vez que
esta convivncia democrtica entre homens e mulheres contraria
todo o contexto social no qual acontece. Bem10 e seu marido
tentaram educar seus filhos fora do esquema de gnero,
revelando, seu relato, o quo difcil nadar contra a corrente. Isto
, caminha-se na direo oposta de todas as instituies sociais,
correndo-se sempre o risco de interpretaes equivocadas
perturbarem o desenvolvimento considerado normal das crianas
e dos adolescentes. Este problema est presente tambm nas
famlias em que pai e me gozam de igualdade. Haver sempre
aqueles que colocam em dvida a masculinidade do homem ou
que o consideram fraco, dominado por sua mulher. Na educao
dos filhos fora do esquema de gnero dominante passa-se o
mesmo.11 A rigor, no se pode, de nenhuma forma, educar a
gerao imatura fora do esquema de gnero. O que se pode fazer
educar os mais jovens segundo uma matriz alternativa de
gnero.
Butler cunhou o conceito de inteligibilidade cultural de
gnero que, embora discutvel em virtude de sua explcita
polaridade ordem-desordem, expande os horizontes das(os)
estudiosas(os) das relaes homem-mulher.
10

BEM, S. L. Gender Schema Theory Op.cit.

11

A primeira vez que estive em Cuba, visitei uma creche, na qual observei
crianas usando os mesmos brinquedos, independentemente de seu sexo.
Aproximei-me de um garoto que brincava com bonecas e lhe perguntei se fazia o
mesmo em sua casa. Respondeu-me: No, yo soy varn!. Numa sociedade
planificada, o Estado toma a dianteira da transformao social, enquanto a
famlia constitui um bastio de resistncia mudana.
123

Violncia de gnero
Gneros inteligveis so aqueles que, de alguma forma,
instituem e mantm relaes de coerncia e continuidade
entre sexo, gnero, prticas sexuais e desejo. (...) Sua
persistncia e proliferao, entretanto, oferece crticas
oportunidades para evidenciar limites e objetivos
reguladores daquele domnio de inteligibilidade e, portanto,
inaugurar, no seio dos prprios termos daquela matriz de
inteligibilidade matrizes rivais e subversivas da desordem de
gnero.12

Deixando-se de lado as categorias binrias, pode-se

aproveitar da concepo de Butler para pensar mltiplas matrizes
de gnero: uma dominante e as demais competindo pela
hegemonia. Desta sorte, no se trata de pensar uma nova
educao fora do gnero, mas fora da matriz dominante,
adotando-se uma matriz alternativa ou fundindo-se para efeito de
observncia, algumas matrizes subversivas, sem jamais considerlas como desordem, irm gmea da patologia e lembrando
vivamente Durkheim, com seu par normal e patolgico. a
prpria Butler que oferece, por meio do uso do conceito de
performance, um caminho importante para se sair do impasse.
No h identidade de gnero por trs das expresses de gnero;
aquela identidade , pela performance, constituda pelas prprias
expresses consideradas seus resultados.13 Assim, no difcil
entender a adoo de uma matriz de gnero distinta da
dominante. Ademais, a escolha no recai, necessariamente, sobre
uma nica matriz de gnero, podendo, tanto homens quanto
mulheres, transitar de uma a outras. Refuta-se a afirmao de
Lauretis, ou seja, as mulheres esto simultaneamente dentro e
fora do gnero14, mas se entende que elas se comportam
12
BUTLER, Judith. Gender Trouble Feminism and the Subversion of identity.
Londres, Routledge, Chapman & Hall, Inc., 1990, pp.17 e 25.
13

ID., IB., p.25.

LAURETIS, Teresa de. The Technology of Gender. In: LAURETIS, T. Technologies

of Gender. Bloomington/Indianapolis, Indiana University Press, 1987, p.10.

14

124

Heleieth I.B. Saffioti

segundo vrias matrizes de gnero. Estas podem incluir ou excluir

a matriz dominante, mas pelo menos uma matriz alternativa est
presente, na medida em que se trata de um conjunto de matrizes.
Se isto vlido para mulheres, o tambm para homens. Na
verdade, quando Lauretis menciona mulheres fora do gnero,
pensa-as, assim como os homens, fora do contrato patriarcal.15
Por via de conseqncia, nenhuma das categorias de sexo pode
estar fora de todas as matrizes de gnero. Se o gnero uma
maneira primordial de significar relaes de poder16, nem
homens nem mulheres podem situar-se fora dele. Obviamente,
esta mobilidade pelas distintas matrizes de gnero permite a
ressignificao das relaes de poder, o que constitui o objetivo
prioritrio das diferentes vertentes do feminismo. Praticamente
toda a bibliografia aqui utilizada defende a idia desta
precedncia do gnero na constituio da identidade, ou, se se
preferir uma frmula mais malevel, das subjetividades dos seres
humanos.17
Na posio vitimista no h espao para se ressignificarem
as relaes de poder. Isto revela um conceito rgido de gnero.
Em outros termos, a postura vitimista tambm essencialista
social, uma vez que o gnero o destino. Na concepo flexvel
aqui exposta no h lugar para qualquer essencialismo, seja
biolgico ou social. Cabe frisar que a categoria histrica gnero
no constitui uma camisa de fora, no prescrevendo, por
conseguinte, um destino inexorvel. lgico que o gnero traz
em si um destino. Todavia, cada ser humano homem ou mulher
desfruta de certa liberdade para escolher a trajetria a
descrever. O gnero, assim, apresenta sim um carter
15

ID., IB., p.17.

16

SCOTT, Joan Wallach. Gender: A Useful Category of Historical Analysis. In:

Gender and the Politics of History. Nova Iorque, Columbia University Press,
1988, p.42.
17
SAFFIOTI, Heleieth I.B. Violncia de Gnero lugar da prxis na construo da
subjetividade. Lutas Sociais, n 2, PUC/SP, 1997, pp.59-79.

125

Violncia de gnero

determinante, mas deixando sempre espao para o

impondervel, um grau varivel de liberdade de opo,
determinada margem de manobra. Isto no equivale a afirmar
que a mulher responsvel pela ordem patriarcal de gnero e por
seus resultados, dentre os quais se situa a violncia. Ao contrrio,
ao longo da histria da humanidade, as mulheres tm oferecido
muita resistncia ao domnio masculino desde sua implantao,
h cerca de 7.000-6.500 anos18 ou, em outro sistema de datao,
h 5.100-2.500 anos.19
Se as mulheres sempre se opuseram ordem patriarcal de
gnero; se o carter primordial do gnero molda subjetividades;
se o gnero se situa aqum da conscincia; se as mulheres
desfrutam de parcelas irrisrias de poder face s detidas pelos
homens; se as mulheres so portadoras de uma conscincia de
dominadas20; torna-se difcil , se no impossvel, pensar estas
criaturas como cmplices de seus agressores. No entanto, esta
posio existe no feminismo. No Brasil, ela foi defendida por
Chau e Gregori.21 Estes trabalhos foram alvo de muita crtica por
tomarem como socialmente iguais categorias de sexo, cujas
relaes so atravessadas pelo poder. O contrato do matrimnio
pe a nu esta disparidade de domnio do outro.22 Hoje, a
distncia permite afirmar que, certamente, esta tomada de
posio foi uma reao postura vitimista ento vigente. Neste
JOHNSON, Allan G. The Gender Knot unravelingt our patriarchal legacy.
Filadlfia, Temple University Press, 1997.

18

LERNER, Gerda. The Creation of Patriarchy. Nova Iorque/Oxford, Oxford

University Press, 1986.

19

20

MATHIEU, N. Quand cder nest pas consentir. Op.cit.

21

CHAU, Marilena. Participando do debate sobre mulher e violncia. In: Vrias

autoras, Perspectivas Antropolgicas da Mulher, n 4, Rio de Janeiro, Zahar
Editores, 1985, pp.25-62; e GREGORI, Maria Filomena. Cenas e queixas:
mulheres e relaes violentas. Novos Estudos CEBRAP, n 23, 1989,
pp.163-175.
PATEMAN, Carole. O Contrato Sexual. So Paulo/Rio de Janeiro, Editora Paz e
Terra S.A., 1993.

22

126

Heleieth I.B. Saffioti

sentido, teve o mrito de chamar a ateno das(os) crticas(os)

para a necessidade de se pesquisar o equilbrio, que, por
definio, no estaria nem no vitimismo nem na condenao das
mulheres como cmplices. Na verdade, em ambos os textos em
pauta h bastante ambigidade, pois a mulher oscila entre ser
passivo, coisa e cmplice do agressor. Em outros termos, tratava-se
de responsabilizar as mulheres pelas agresses sofridas. Em ltima
instncia, culpabilizavam-se as mulheres pela dominaoexplorao de que eram/so alvo por parte dos homens, mas se
as tomavam como incapazes de agir/reagir. A rigor, confundia-se
o tratamento de coisa dispensado s mulheres com uma
presuntiva incapacidade de ao/reao. Atualmente, possvel
avaliar como positivo o papel desempenhado por estas
publicaes, j que provocaram a emergncia de outras posies,
com maior capacidade de discriminar entre a passividade e as
estratgias calculadamente utilizadas por mulheres vtimas de
violncia na relao com seus agressores.
No se pode afirmar, com segurana, que as posies at
aqui examinadas tenham dado lugar a outras, frutos de estudos
mais aprofundados, contando com o auxlio de extensa literatura
internacional. Gregori deu mostras de haver mudado de tica,
embora tenha-se deslocado para outra temtica. O vitimismo
parece continuar presente na cena brasileira, no obstante a
existncia de aprecivel produo de feministas de vrias
vertentes23, ressaltando-se uma que situa como central a relao e

SOHIET, Rachel. Condio Feminina e Formas de Violncia mulheres pobres

e ordem urbana 1890-1920. Rio de Janeiro, Editora Forense Universitria Ltda,

23

1989; GROSSI, Miriam Pillar. Novas/Velhas Violncias contra a Mulher no Brasil.

Estudos Feministas, Rio de Janeiro, CIEC/ECO/UFRJ, 1994, pp.473-483;

OLIVEIRA, Dijaci David de; GERALDES, Elen Cristina; e LIMA, Ricardo Barbosa de.
(orgs.) Primavera j partiu. Petrpolis, Editora Vozes, 1998; SUAREZ, Mireya e
BANDEIRA, Lourdes. (orgs.) Violncia, Gnero e Crime no Distrito Federal.
Braslia, Editora UnB, 1999.
127

Violncia de gnero

que desloca, neste mesmo movimento, a violncia dos homens

para a relao homem-mulher.24
Soares apresenta posio esdrxula, rotulando de feminista
no singular todos os olhares que conduzem ao conceito de
violncia contra a mulher ou que analisam a violncia de gnero
a partir deste enfoque. Refuta enfaticamente esta postura por ser,
a seu ver, comprometida com a ideologia feminista, mais uma vez
no singular, adotando o modelo da violncia domstica. Nenhum
esforo realizado no sentido de distinguir estes, em suas
palavras, modelos, em termos conceituais.
Um subttulo de seu livro revela de que forma ela
apreendeu o que chama de modelo feminista. L-se nas
pginas 124-5:
3.1. Poder e controle: o modelo feminista
Em que termos a perspectiva feminista define a violncia
domstica como um mecanismo de poder e controle dos
homens sobre as mulheres; qual a noo de mulher com
que esse modelo opera; como se constitui, com base nesse
modelo, uma psicopatologia das vtimas, que torna
inteligvel seu comportamento em face da violncia; de que
forma o agressor concebido e quais as caractersticas
explcitas e implcitas que podem revel-lo.25
24
SAFFIOTI, Heleieth I.B. Violncia de Gnero no Brasil Contemporneo. In:
SAFFIOTI, H.I.B. e MUOZ-VARGAS, Monica. (orgs.) Mulher Brasileira Assim. Rio
de Janeiro/Braslia, Editora Rosa dos Tempos-NIPAS/UNICEF, 1994, pp.151185; SAFFIOTI, Heleieth I.B. Violncia de Gnero no Brasil Atual. Estudos
Feministas, Rio de Janeiro, CIEC/ECO/UFRJ, n especial, 2 semestre de 1994,
pp.443-461; SAFFIOTI, Heleieth I.B. e ALMEIDA, Suely Souza de. Violncia de
Gnero: Poder e Impotncia. Rio de Janeiro, Livraria e Editora Revinter Ltda.,
1995; SAFFIOTI, Heleieth I.B. O estatuto terico da violncia de gnero. In:
SANTOS, Jos Vicente Tavares dos. (org.) Violncia em tempo de globalizao.
So Paulo, Editora HUCITEC, 1999, pp.142-163; J se mete a colher em briga
de marido e mulher. So Paulo em Perspectiva, Revista da Fundao SEADE,
So Paulo, vol. 13, n 4, 1999, pp.82-91.

SOARES, Barbara Musumeci. Mulheres invisveis violncia conjugal e novas

polticas de segurana. Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 1999.
25

128

Heleieth I.B. Saffioti

No se pode negar que haja uma perspectiva feminista,

construda ao longo das lutas de mulheres por uma sociedade
menos injusta. Que haja um modelo feminista j , no mnimo,
bastante discutvel. A perspectiva feminista toma o gnero como
categoria histrica, portanto substantiva, e tambm como
categoria analtica, por conseguinte, adjetiva. No existe um
modelo de anlise feminista. Rigorosamente, o nico consenso
existente sobre o conceito de gnero reside no fato de que se trata
de uma modelagem social, estatisticamente, mas no
necessariamente, referida ao sexo. Vale dizer que o gnero pode
ser construdo independentemente do sexo. O consenso,
entretanto, termina a. Feministas h que ainda trabalham com o
conceito de sexo/gnero, outras que se apegam s diferenas
sexuais para explicar o gnero, resvalando, s vezes, pelo
essencialismo biolgico, e outras, ainda, que afirmam de tal modo
o primado do social que acabam por negar ou, pelo menos, a
ignorar o corpo, abraando o essencialismo social. A perspectiva
feminista tambm pode se expressar por meio de, para usar o
termo de Soares, um modelo que considera o ser humano
como uma totalidade, na qual so relevantes tanto o corpo
quanto a modelagem social.26 No h, portanto, um modelo
feminista; h uma perspectiva feminista que se traduz por diversos
modelos. Ignorar as diferentes vertentes do feminismo grave,
pois homogeiniza uma realidade bastante diferenciada. Na

JAGGAR, Alison M. e BORDO, Susan R. Gender/Body/Knowledge. New

Brunswick/Londres, Rutgers University Press, 1989; HARAWAY, Donna J. Simians,
Cyborgs, and Women The Reinvention of Nature. Nova Iorque, Routledge,
1991; BORDO, Susan. Unbearable Weight: Feminism, Western Culture, and the
Body. Berkeley, University of California Press, 1993; BUTLER, J. Bodies that
Matter Op.cit.; GROSZ, Elizabeth. Volatile Bodies. Bloomington/Indianapolis,
Indiana University Press, 1994; WELTON, Donn. Body and Flesh A
Philosophical Reader. Malden, MA, Blackwell Publishers, 1998; BORDO, Susan.
Feminist Interpretations of Ren Descartes. University Park, Pensilvnia, The
Pennsilvania State University Press, 1999; e The Male Body a new look at men
in public and in private. Nova Iorque, Farrar, Straus and Giroux, 1999.
26

129

Violncia de gnero

medida em que esta diferenciao no captada, a aproximao

do real infinitamente mais pobre que ele.
Quanto ao carter ideolgico do feminismo, afirmado por
Soares, discutir este assunto seria retroceder algumas dcadas, ou
seja, transportar-se para um momento histrico em que ainda se
acreditava numa cincia neutra. Se as abordagens feministas so
denominadas ideolgicas por esta autora, a cincia dos homens,
a cincia oficial neutra. Ora, nem no campo das cincias
naturais se acredita mais nesta histria de carochinha. No
domnio da epistemologia, a contribuio feminista tem sido
valiosa, criticando a razo cartesiana e, nesta direo, ampliando
os horizontes das(os) estudiosas(os). H aprecivel literatura a
este respeito, cabendo mencionar algumas das mais expressivas
autoras e suas obras.27
No haveria, ento, razes para se esclarecerem as
sobreposies e as especificidades de cada tipo de violncia de
gnero? Dever-se-ia distinguir somente entre o nomeado modelo
feminista por Soares e a violncia domstica ou intrafamiliar?
Em primeiro lugar, violncia domstica no o mesmo que
violncia intrafamiliar, usadas como sinnimos por Soares.
Enquanto na segunda a violncia recai exclusivamente sobre
membros da famlia nuclear ou extensa, no se restringindo,
HARDING, Sandra e HINTIKKA, Merrill B. Discovering Reality Feminist
Perspectives on Epistemology, Metaphysics, Methodology, and Philosophy of
Science. Dordrecht, Holanda/Boston, USA/Londres, Inglaterra, D. Reidel
Publishing Company, 1983; GOULD, Carol C. Beyond Domination New
Perspectives on Women and Philosophy. Totowas, NJ, Rowman & Allanheld
Publishers, 1984; KELLER, Evelyn Fox. Reflections on Gender and Science. New
Haven/Londres, Yale University Press, 1985; FALCO, Mara J. Feminism and
Epistemology Approaches to Research in Women and Politics. Nova
Iorque/Londres, The Haworth Press, Inc., 1987; HARDING, Sandra. Whose
Science? Whose Knowldge? Thinking from Womens Lives. Ithaca/Nova Iorque,
Cornell University Press, 1991; e Is Science Multicultural? Postcolonialisms,
Feminisms, and Epistemologies. Bloomington/ Indianapolis, Indiana University
Press, 1998; BORDO, S. Feminist Interpretations of Ren Descartes. Op.cit.; e The
Male Body Op.cit.
27

130

Heleieth I.B. Saffioti

portanto, ao territrio fsico do domiclio, cabem na primeira

vtimas no-parentes consangneos ou afins. Esto neste caso
empregadas domsticas, ainda com uma forte presena dentre as
vtimas de violncia sexual cometida por seus patres, e
afilhadas(os) e agregadas(os), vivendo parcial ou integralmente
no domiclio no qual o agressor o pater familias.28 O critrio de
Soares para condenar o chamado modelo feminista o da
considerao exclusiva da ordem de gnero como responsvel
pela violncia de gnero. Ocorre que isto no verdadeiro.
H muitos anos, numerosas(os) feministas trabalham
simultaneamente com esta realidade complexa da imbricao de
gnero, etnia e classe social. A maior parte desta literatura
provm exatamente dos Estados Unidos, pas no qual Soares
entrou em contacto com esta problemtica. Um excerto do livro
desta autora revela sua interpretao peculiar da literatura a que
teve acesso.
Diferentes perspectivas se encontram abrigadas sob o
paradigma da violncia domstica ou da violncia
intrafamiliar. Nenhuma delas (...) est radicada em grandes
modelos explicativos, tal como ocorre com o paradigma da
violncia contra a mulher. No se trata, assim,
propriamente de um modelo estruturado, de um sistema
explicativo. Antes, pode-se dizer que o que estamos
chamando de paradigma da violncia domstica abrange
um vasto conjunto de idias e posies que no
reconhecem o recorte de gnero como nica explicao
28
Para complicar ainda mais a discusso, Soares menciona uma psicopatologia
das vtimas. Tanto quanto os estudos sobre violncia de gnero, em suas vrias
modalidades, demonstraram, nem vtimas nem agressores so necessariamente
psicopatas. So baixssimos os percentuais de agressores com passagem pela
Psiquiatria e menor ainda os de doentes mentais. Os meios de comunicao e
estudiosas(os) menos avisadas(os) do fenmeno tendem a patologizar,
preferencialmente, os agressores. Embora j se haja tentado, numerosas vezes,
traar o perfil psicolgico de vtimas e de agressores, jamais se lavrou este tento.
Ou este perfil no existe ou a Psicologia ainda no desenvolveu tcnicas capazes
de capt-lo.

131

Violncia de gnero
plausvel, e baseiam-se,
multifatoriais.29

ao

contrrio,

em

anlises

Ainda no terreno da crtica ao modelo feminista, a autora,

referindo-se violncia de gnero, afirma: Como ela no se
explica exclusivamente pelas relaes de gnero, outras variveis
como status socioeconmico, aceitao da violncia e estresse,
por exemplo, so igualmente consideradas.30 Aqui, aparecem,
no mnimo, trs problemas. Na medida em que se mencionam
outras variveis alm do gnero, este compreendido como
varivel, o que, de forma nenhuma, ele . sim uma categoria
histrica e uma categoria analtica, nunca demais repetir, mas
jamais uma varivel. Entender gnero como varivel incidir no
equvoco de Barros e Mendona31, autores criticados por
Saffioti.32 Status scioeconmico vincula-se ao tipo de insero
dos socii na estrutura social, portanto, s classes sociais que
tampouco so uma varivel ou variveis. O estresse sim uma
varivel, e, muitas vezes, um indicador de outro fenmeno. Nas
situaes de violncia, o estresse funciona como desencadeador
do fenmeno, no como causa. Aceitao da violncia uma
expresso muito forte, cabendo dvidas a respeito de sua
existncia. Parece que a questo de falta de alternativa numa
sociedade machista. Porm, pode-se trabalhar com a hiptese da
aceitao da violncia num sentido oposto quele utilizado por
Soares. A aceitao da violncia derivaria justamente da ordem
patriarcal de gnero, da primazia masculina. Logo, a prpria
autora que oferece argumentao em favor da tese que recusa,
29

SOARES, B. M. Mulheres invisveis Soares... Op.cit., pp.155-6.

30

ID., IB., p.155.

31

BARROS, Ricardo P. e MENDONA, Rosane S. P. Os Determinantes da

Desigualdade no Brasil. Texto para discusso n 377, Rio de Janeiro, IPEA,
1995.

32

SAFFIOTI, Heleieth I.B. Violncia de Gnero no Brasil: Conceitos versus Dados,

CD da SBPC 48, 1996.

132

Heleieth I.B. Saffioti

ou seja, a organizao social de gnero produzindo aceitao da

violncia por parte das mulheres.
Assim, embora a violncia de gnero brote numa situao
complexa, em que intervm vrios fenmenos, estes nem so da
mesma natureza nem apresentam a mesma capacidade de
determinao. Mais uma vez, chama-se a ateno para o risco da
homogeneizao de uma realidade extremamente diferenciada e,
por isto, rica. O papel primordial dos cientistas sociais consiste
exatamente na captao deste relevo multicolor mostrado pela
sociedade. A uniformizao do real sempre constituiu a meta dos
que atribuem/atribuam relevncia exclusiva a determinaes
gerais ou comuns. Ao contrrio, as determinaes especficas ou
histricas sempre foram a preocupao primordial dos que
tm/tinham como meta a captao de uma realidade
permanentemente in flux, em transformao. Se verdade que a
ordem patriarcal de gnero no opera sozinha, tambm verdade
que ela constitui o caldo de cultura no qual tem lugar a violncia
de gnero, a argamassa que edifica desigualdades vrias,
inclusive entre homens e mulheres.
Na dcada de 1970, produziram-se obras ancoradas num
esprito separatista, ressentido, que ficou conhecido como
feminismo radical. Lamentavelmente, no se tratava de
movimento radical no sentido poltico, mas no sentido sexista.
Embora esta corrente do feminismo nunca tenha sido expressiva,
fez rudo. Afora as feministas que pensavam desta forma h
muito tempo esta vertente no se expressa no se encontra na
literatura especializada um sexismo com sinal trocado. Desta
sorte, adquire ares vetustos a recuperao de um tipo de
pensamento de curta durao e de poucos ou nenhum fruto
duradouro.
Mas por que insistir nas distines entre violncia de
gnero, violncia contra mulheres, violncia domstica e violncia
intrafamiliar? Ainda que, de certo modo, as trs ltimas caibam
na primeira rubrica, h argumentos para justificar sua
permanncia em separado, j que ela no envolve apenas
133

Violncia de gnero

relaes violentas entre homens e mulheres nas quais, via de

regra, os homens figuram como agressores mas de adultos
contra crianas e adolescentes. As relaes de gnero, sendo o
pano de fundo deste tipo de violncia, permitem antecipar quais
so os agentes da agresso e quais so as personagens vtimas.
Ocorre que a sociedade no apenas androcntrica, mas
tambm adultocntrica. Estas duas caractersticas caminham
juntas, pelo menos nas sociedades urbano-industriais da
atualidade. A violncia contra mulheres, no obstante incluir
mulheres em todas as idades, exclui homens em qualquer etapa
da vida. Admite-se esta afirmao como justificativa da opo
pela nomenclatura violncia domstica. Entretanto, h agresses
codificadas como crimes, que s podem ser perpetradas por
homens, como o caso do estupro. Embora os crimes de
natureza sexual no sejam monoplio de homens, estes
constituem entre 97% e 99% dos agressores. A violncia
domstica no especifica o vetor da agresso, embora seja muito
mais raro que mulheres agridam fsica e sexualmente homens do
que o oposto. Podem faz-lo, e o fazem, verbalmente, o que no
constitui sua exclusividade, pois homens tambm procedem desta
maneira.
Considera-se importante trabalhar com esta categoria,
porque ela inclui a violncia praticada por mulheres, que, se
diminuta contra homens, bastante significativa contra crianas e
adolescentes. Como seu locus privilegiado o espao domstico,
embora no se restrinja a ele, permite a aplicao do velho
adgio em briga de marido e mulher no se mete a colher, de
trgicas conseqncias, j que o Estado justifica facilmente sua
no-interveno no espao privado. Note-se que este espao
privado concebido no apenas territorialmente, como tambm
simbolicamente, o que confere aos homens o direito de exercer
seu poder sobre as mulheres mesmo que estas j se hajam
deles separado. Isto tanto mais verdadeiro quanto mais as
mulheres se tenham mostrado independentes, bem sucedidas
financeiramente e, sobretudo, hajam tomado a iniciativa da
134

Heleieth I.B. Saffioti

ruptura da relao. Finalmente, a violncia intrafamiliar, que

apresenta grande sobreposio com a domstica, restringe-se a
pessoas ligadas por parentesco consangneo ou por afinidade.
Quem j estudou abuso incestuoso sabe o quo importante
distinguir este tipo de violncia.33 O trauma decorrente de um
abuso sexual varia enormemente da situao em que o agressor
desconhecido ou at mesmo conhecido, mas no-parente, para a
circunstncia agravante de ser perpetrado pelo pai, pelo tio, pelo
av, etc. Se no alcanam o grau de abstrao de conceitos, estas
quatro rubricas constituem, pelo menos, categorias analticas
muito teis. Admitindo-se certo grau de licena, podem-se
consider-las conceitos no somente descritivos, mas, pelo menos
incipientemente, heursticos.
Por ltimo, resta examinar em que termos se analisam as
relaes de gnero no conjunto das relaes sociais. Azevedo e
Guerra34 tratam a violncia de gnero, de forma geral, como
fenmeno das relaes interpessoais, como se estas existissem
fora da estrutura social. A rigor, pensam a estrutura de classes, de
um lado, e, de outro, as relaes interpessoais.35 Trata-se de
33
SAFFIOTI, Heleieth I.B. Abuso sexual incestuoso. Relatrio de pesquisa
apresentado ao CNPq. Investigao realizada na cidade de So Paulo, com 52
famlias incestuosas, por meio de entrevistas gravadas com as vtimas, suas mes
e agressores, entre 1988 e 1992, 1992.
34

AZEVEDO, Maria Amlia e GUERRA, Viviane Nogueira Azevedo. Vitimao e

vitimizao: questes conceituais. In: AZEVEDO, M.A., GUERRA, V. (orgs.) Crianas
vitimizadas: a sndrome do pequeno poder. So Paulo, Iglu Editora, 1989,
pp.25-47.

35

Para escrever um captulo de livro sobre violncia contra crianas e

adolescentes, fiz um levantamento, se no exaustivo, pelo menos grande das
publicaes sobre esta temtica no Brasil. Todos os autores situam seu tema no
contexto das classes sociais, como se esta fosse a nica contradio existente na
sociedade brasileira. Raramente, estabelecem-se diferenas entre negros e
pardos, de uma parte, e brancos, de outra. Nenhum dos trabalhos compulsados
trazia o recorte de gnero, especialmente no contexto de uma estrutura social
integrada pelas trs contradies mencionadas. SAFFIOTI, Heleieth I.B. No fio da
navalha: violncia contra crianas e adolescentes no Brasil atual. In: Quem
135

Violncia de gnero

equvoco, pois nenhuma relao social se passa fora da estrutura.

Todas elas obedecem s normas que estruturam a sociedade por
inteiro. Conceber relaes interpessoais separadamente da
estrutura de classes representa viso dualista, que no contribui
para esclarecer porque a sociedade comporta violncia
intrafamiliar, domstica, contra mulheres e de gnero. Perceber as
diferenciaes internas da sociedade significa enorme
contribuio. Sob pena de se perder a viso da sociedade como
totalidade, no se podem separar relaes interpessoais e
estruturais. Certamente, a maior contribuio de interpelaes de
certas correntes do feminismo ou a maior contribuio de
corrente expressiva do feminismo tem sido o ataque s anlises
dualistas, to marcantes na cincia dos homens. Mais do que isto,
esta contribuio epistemolgica tem provocado fissuras neste
edifcio to antigo, ou seja, a cincia oficial, abrindo caminho
para um novo tipo de conhecimento, cujo objeto a sociedade
em sua inteireza, com tudo que ela contm: contradies,
desigualdades, iniqidades.

mandou nascer mulher?. Rio de Janeiro, Rosa dos Tempos/UNICEF, 1996,

pp.135-211.

136