Albinele triesc n colectivitate n interiorul fiecrui stup. In stup se afl o matc, de la cteva mii pn la cteva zeci de mii de albine lucrtoare si de la cteva sute la cteva mii de trntori. Albinele lucrtoare sunt femele, ns de obicei numai matca poate depune ou. Matca este mama tuturor albinelor din stunt frai i surori. Aceast mare familie exist datorit faptului c fiecare membru i ndeplinete rolul su: matca depune ou, iar albinele lucrtoare aduc hran.
Mama cu o mulime de copii
Munca mtcii e s fac ou. La o sptmn de la natere, matca iese la mpreunare, iar dup ntoarcerea n stup ea va depune n continuu cte 1500-2000 de ou pe zi. Poate din cauza sarcinii sale deosebite, matca triete cam patru ani, ceea ce nseamn de patruzeci de ori ct o albin lucrtoare, a crei longevitate este de aproximativ o lun. Si n greutate matca este de dou-trei ori ct o albin lucrtoare. Fii cei trndavi Trntorii, ceva mai mari dect albinele lucrtoare, au rolul de a-i furniza mtcii lichid seminal. Cu excepia ieirilor pentru a se mpreuna cu matca, trntorii nu ies la adunat hran, ci doar se preumbl prin stup. Toamna, cnd cantitatea de polen si miere recoltate scad, albinele nu le mai dau de mncare i n cele din urm i alung din stup. Fetele cele harnice Munca albinelor lucrtoare const n curenia stupului, creterea larvelor i adunarea de hran. O vreme dup ieirea din pup, albinele au n sarcin curenia stupuli, dup care ncep s se ocupe de larve, iar apoi de cldirea fagurilor. Apoi, dup ce o vreme se ocup de mcinarea polenului i transferul mierii, pornesc afar la procurarea hranei. Cauza succesiunii de ocupaii ale albinei este nsi structura stupului: Albinele sunt adunate cu matca n mijloc, astfel c larvele scot aripi n mijlocul stupului i sunt mpinse nspre afar pe msur ce se nasc noi albine. Aa se face c ii schimb i ocupaia de la munca de interior la cea de afar. Mierea- pine, polenul- aliment secundar Mncarea albinelor este miere i polen. Mierea, care conine aproape numai zaharuri transformabile n energie este alimentul de baz, n timp ce polenul coninnd proteine, vitamine i minerale este precum restul felurilor de mncare. Lptiorul de matc este un fel special de mncare la care au acces numai matca i larvele candidate la titlul de matc. Delicioasa miere matur Nectarul strns de albine nu este nc miere. El se preface n miere numai n urma maturrii i condensrii sale de ctre albinele din stup Temperatura de 34 de grade din stup ajut si ea la maturarea i condensarea mierii.Astfel preparata miere este nmagazinat i acoperit cu cpcele de cear, devenind aliment conservat. Glute de polen, pine de albin i Lptiorul de matc, aliment special Glutele de polen aduse n stup sunt zdrobite de ctre albinele lucrtoare de aici i ndesate n fundul alveolelor. Amestecul conservat astfel se numete pinea albinei. Lptiorul de matc conine un amestec bine echilibrat de proteine, vitamine i minerale, fiind destinat numai mtcii i larvelor candidate la titlul de matc. Lptiorul de matc este cel care le face pe mtci s creasc mari i capabile de a depune ou. Ceremonia nunii are loc n aer In lunile aprilie-iunie, la o sptmn dup ce scoate aripi, matca este gata de nunt. Ea i schimb alimentaia din lptior de matc n miere pentru a scdea n greutate n vederea zborului nupial. Apoi, ntr-o zi cu mult soare, dup ce se agit prin stup o vreme, matca iese din stup. La locul nunii se adun n aer o mulime de trntori din stupul ei, dar i din ali stupi. Fapt ciudat, matca i trntorii nu dau semne de atracie reciproc atunci cnd se ntlnesc n interiorul stupului, ci o realizeaz abia dup ce ies din stup. Trntorii mor dup realizarea mpreunrii Numai matca face pui? Intoars n stup dup zborul nupial i mpreunare, matca primete lptior de matc de la albinele lucrtoare. Burta i se umfl i cam la vreo dou zile (cel devreme) ea ncepe s depun ou, continund aceast activitate timp de 2 pn la patru ani zi de zi, cu excepia perioadelor cele mai fierbini din var i a celor mai reci din iarn. Permanent nconjurat de albine lucrtoare,matca secret un feromon care blocheaz capacitatea lor reproductoare; acesta este de fapt motivul pentru care albinele lucrtoare, dei femele, nu depun ou. In cazul n care matca dispare din stup, albinele lucrtoare ncep s depun ou, ns din cauz c ele nu sunt fecundate nu pot da natere dect la trntori (care se nasc din ovule nefecundate). Deciderea noii mtci Primvara, albinele lucrtoare cldesc cuiburi de matc. Oul de matc n sine nu este cu nimic diferit de cel de albin lucrtoare. Larvele din cuiburile de matc se dezvolt n mtci datorit faptului c primesc lptior de matc de mncare. Totui, titlul de matc nu e att de uor de obinut: de obicei exist circa zece cuiburi de matc, din care ies tot attea candidate la titlu. Dintre ele, una singura va ajunge matc, i anume cea care va supravieui luptei pe via i pe moarte pentru conducerea stupului. In acest timp, matca cea veche prsete stupul, mutndu-se ntrunul nou. Matca pleac din stup Din primvar pn spre nceputul verii, n perioada n care noi candidate la titlul de matc ajung n stadiul de pup, matca veche nceteaz a mai primi laptior de matc de la albinele lucrtoare. Din aceast cauz, burta mtcii se micsoreaz, iar n momentul n care ea nceteaz s mai depun ou, vine momentul plecrii. Plecarea mtcii impreun cu un mare numr de albine lucrtoare si trntori n scopul de a lsa stupul noilor mtci se numete roire.
Averea se mparte cu precizie
Matca veche pleac din stup mpreun cu aproximativ jumtate din albinele lucrtoare si din trntori. Fiecare dintre albinele care pleac i umple burta de miere, astfel c uneori cantitatea de miere din stup se reduce pn la jumtate. Este un fel de mprire a averii. Mierea provenit din mprirea averii e folosit drept hran, iar o parte din ea e prefcut de ctre albine n cear care urmeaz a fi folosit pentru construirea unui nou stup. Roiuri mari umplu cerul Mutrile se fac n zile senine i fr vnt. Mai nti prsesc stupul o mulime de albine, urmate de matc si de trntori. Un grup de albine mare mai ct s ntunece cerul zumzie si emite un miros caracteristic. Curnd matca se oprete pe o creang, iar albinele lucrtoare se strng n jurul ei ghem. Un numr de albine lucrtoare pleac n zbor si caut un loc pentru noul stup. Odat gsit destinaia, toate albinele pornesc la construirea noii case. Lupt n vechiul stup In stupul vechi parasit de jumtate din albine i de vechea matc, noile candidate la titlul de matc fac aripi in cuiburile lor. In mod obinuit, prima matc ieit din pup i asigur tronul distrugnd restul cuiburilor. In cazurile n care ies dou candidate la titlul de matc, ncepe o lupt aprig pentru "tron". Cu toate acestea, n cazul duelului dintre mtci, e foarte probabil ca matca victorioas s fie i ea rnit n lupt, fapt care o va mpiedica s ajung o matc puternic. Se poate ntmpla i ca prima matc ieit din pup s roiasc i ea: aceast roire duce la rmnerea unei familii conduse de o singur matc, roire care urmeaz ns roirii iniiale, astfel c att numrul albinelor ct i cantitatea de hran rmas vor fi insuficiente, ceea ce nseamn mari greuti pentru familie. Primvara: crete familia Odat cu nflorirea coaciului, albinele i ncep solicitantul du-te vino de adunare a mierii i polenului. Fiecare dintre ele descinde n aproape cinci sute de flori i se napoiaz n stup cu o sarcin ct jumtate din greutatea proprie, plecnd iarai imediat n cutarea mierii. In zilele cu vreme bun, albinele fac peste zece ieiri pe zi. Mtcile la rndul lor depun ou fr ncetare, astfel c efectivul familiei crete pe zi ce trece. Inceputul verii: plecarea mtcii vechi In perioada de nflorire a salcmului, castanului i "soyogo" albinele nscute n primvar ajung adulte: este perioada de maxim nflorire a familiei. Matca depune mai puine ou de albine lucrtoare, ncepnd n schimb s depun ou de trntor i apoi de matc. Lsnd astfel ou pentru generaia urmtoare, matca pleac din casa cea drag mpreun cu peste jumtate din albine. Mai apoi, noua matc ajuns la "tron" i face zborurile de mpreunare i odat ntoars n stup ncepe depusul oulor, meserie pe care o va practica o via ntreag. Toamna: alungarea trntorilor In perioada n care vnturile ncep s adie mai rcoros florile cu miere ncep s se mpuineze. Ploile mocneti mpiedic albinele s ias din stup pentru zile n ir. Totui se adun polen si miere de iarb awadachi, rin de copac din care se face propolis. In vederea iernrii, albinele lucrtoare o mpiedic pe matc s mai depun multe ou i dau trntorii afar din stup. Iarna:nclzindu-se reciproc La venirea iernii, albinele se nchid n stup. Nu e ns vorba de o hibernare. Albinele se strng ghem n jurul mtcii, care nu mai depune ou. Ele se nclzesc btnd mrunt din aripi, astfel c pn i n zilele cele mai friguroase temperatura n stup e pstrat n jurul valorii de 33 de grade. Iarna, mierea strns devine o valoroas hran. Primvara timpurie: ieiri sporadice Vremea nu s-a nclzit nc, ns n zilele cu soare albinele zboar ctre florile primverii: prun, inunofuguri, etc. Aceste albine lucrtoare sunt nscute naintea intrrii n iarn i au trit pn acum numai n interiorul stupului, astfel c ieirile de acum sunt pentru ele primele din via. Pe msur ce albinele ncep s aduc mncare nou, stupul devine tot mai activ i mai clduros. In aceste condiii matca rencepe i ea s depun ou: vine iari sezonul cu cldur i via.