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EL COLNQUIMA Y EL ESCLERNQUIMA
son los tejidos de sostn de las plantas. Estn constituidos por clulas con paredes
celulares gruesas que aportan una gran resistencia mecnica . A pesar de compartir la misma
funcin, estos tejidos se diferencian por la estructura y la textura de sus paredes celulares y por
su localizacin dentro del cuerpo de la planta. En plantas de cierto porte, sin embargo, la funcin
de soporte se lleva a cabo por los tejidos vasculares.
incipiente. Sirve de soporte durante el crecimiento de tallos herbceos, hojas y partes florales de
las dicotiledneas. Est ausente en la mayora monocotiledneas. En los tallos y peciolos, el
colnquima se sita en posiciones perifricas, donde realiza mejor su funcin, bien justo debajo
de la epidermis o separado de ella por una o dos capas de clulas parenquimticas. Forma una
especie de cilindro continuo o bien se organiza en bandas discontinuas. Tambin existe tipo de
colnquima asociado a los haces vasculares denomina colnquima fascicular, aunque no todos
los autores lo reconocen como tal.
El esclernquima, a diferencia del colnquima, presenta dos tipos de clulas con pared
celular engrosada, pero sta es secundaria y lignificada en las clulas maduras. Las clulas
esclerenquimticas maduras no contienen protoplasma y son clulas muertas. Gracias a la
estructura de sus paredes celulares el esclernquima tiene una funcin muy importante en el
soporte de los rganos que han dejado de alargarse. Protegen las partes ms blandas de las
plantas y ms vulnerables a estiramientos, pesos, presiones y flexiones. Por eso aunque est
distribuido por todo el cuerpo de las plantas, ya sean estructuras con crecimiento primario o
secundario, es ms abundante en tallos y hojas que en races.
Este tejido es complejo y los dos tipos de clulas que lo componen se distinguen
principalmente por su forma, su origen y su localizacin. Un tipo son las fibras, clulas alargadas
y fusiformes, y el otro las esclereidas, que son clulas variadas en su forma pero tpicamente ms
isodiamtricas que las fibras. El origen de estos dos tipos celulares no est claro pero se propone
que las fibras se originan por diferenciacin de clulas merstemticas y las esclereidas a partir de
clulas colenquimticas o parenquimticas que lignifican sus paredes celulares.