Eje temtico: lgebra y funciones

Contenidos: Funcin exponencial y Logaritmos

Nivel: 4 Medio

Funcin exponencial y Logaritmos

1. Funciones exponenciales
Existen numerosos fenmenos que se rigen por leyes de crecimiento
exponencial; por ejemplo, un papel que se dobla sucesivamente en 2 partes
iguales. La hoja de un determinado grosor tendr al primer doblez un grosor
igual al doble del primero; y en el segundo doblez tendr un grosor
equivalente a cuatro veces el primer grosor, y luego grosor 8, 16, 32, 64,
etc.
En otro ejemplo prctico, vemos crecimiento exponencial en el aumento de un
capital invertido a inters continuo o en el crecimiento de las poblaciones.
Al contrario, vemos que las partculas radiactivas tienen una funcin
exponencial que da cuenta la desintegracin de la partcula inicial en el tiempo.
1.1 Definicin de funcin exponencial
Se llama funcin exponencial de base a, a aquella cuya forma genrica es f (x)
= ax, siendo a un nmero positivo distinto de 1.
Por lo tanto, en una funcin exponencial la variable independiente (absisa) es
el exponente de la funcin.
Por su propia definicin, el dominio de toda funcin exponencial es el conjunto
de los nmeros reales R.
1.2 Funcin exponencial segn el valor de la base.
-

Si 0 < a < 1, entonces f(x) = ax es decreciente, puesto que la base es

una fraccin positiva o decimal menor que 1. Luego si el exponente
aumenta, entonces el valor de ax disminuye.

Por ejemplo: Para la funcin y = 0,2x

Si x = 2, entonces y = 0,22 = 0,04
Si x = 3, entonces y = 0,23 = 0,08. Y as sucesivamente, su valor es
cada vez ms pequeo.
-

Si a > 1 entonces f(x) = ax es creciente, puesto que la base es un

nmero positivo mayor que 1. Luego, si el exponente aumenta, entonces
el valor de ax tambin aumenta.

Por ejemplo: Para la funcin y = 5x

Si x = 2, entonces y = 52 = 25
Si x = 3, entonces y = 53 = 125. Y as sucesivamente, su valor es cada
vez ms grande.
-

La base no puede ser igual a 0 porque cualquier nmero exponencial

de base cero es igual a 1, resultando la funcin y = 1x , la cual no tendra
sentido, debido a que su valor es constantemente igual a 1, con lo que
grficamente es una funcin constante y = 1 (recta paralela al eje X en el
punto y = 1).

La base no puede ser negativa porque el valor de la funcin ser

positivo si x es par y negativo si el exponente es impar. Adems, si x es
una fraccin como , entonces la funcin no tiene imagen en los reales.

Por ejemplo: Para la funcin y = (-3)x

Si x = 2, entonces y = 9
Si x = 3, entonces su imagen es -27
Si x = entonces (-3)1/2 es igual a la raz cuadrada de -3, cuyo valor no es
real.
1.3 Propiedades de las funciones exponenciales
Toda funcin exponencial de la forma f(x) = ax, cumple las siguientes
propiedades:
1. La funcin aplicada al valor cero es siempre igual a 1: f (0) = a0 = 1.
2. La funcin exponencial de 1 es siempre igual a la base: f (1) = a1 = a.
3. La funcin exponencial de una suma de valores es igual al producto de la
aplicacin de dicha funcin sobre cada valor por separado.
f(m + n) = am +n = am an = f (m) f (n).
4. La funcin exponencial de una resta es igual al cociente de su aplicacin
al minuendo dividida por la aplicacin al sustraendo:
f (p q) = ap q =
5. La funcin y = ex

ap
= f (p) : f (q)
aq

Qu representa el nmero e?. Un caso particularmente interesante de funcin

exponencial es
f (x) = ex. El nmero e, de valor aproximado 2,7182818285..., se define
matemticamente como el lmite al que tiende la expresin: (1 + 1/n)n
En este caso, el valor de n crece hasta aproximarse al infinito.
Este nmero es la base elegida para los logaritmos naturales o neperianos. La
funcin ex presenta algunas particularidades importantes que refuerzan su
inters en las descripciones fsicas y financieras y otras aplicaciones
matemticas.

2. Ecuaciones exponenciales
En cursos anteriores ya se han resuelto este tipo de ecuaciones. Se llama
ecuacin exponencial a aquella en la que la incgnita aparece como exponente.
Un ejemplo de ecuacin exponencial sera ax = b.
Para resolver estas ecuaciones se suelen utilizar dos mtodos alternativos:
- Igualacin de la base: que consiste en aplicar las propiedades de las
potencias para lograr que en los dos miembros de la ecuacin aparezca
una misma base elevada a distintos exponentes:
Ax = Ay. x = y
Ejemplo:
4x+5 8 2x 12 = 1/16, aplicando las propiedades de potencias, recuerda que 4, 8
y 16 se pueden expresar en potencias de base 2
22(x +5) 23(2x 12) = 2 4 Aplicando propiedades de potencias, tendremos que
22(x +5) + 3(2x 12) = 2 4 Por lo que
28x 26 = 2 4 Por tanto tenemos que si las potencias son iguales y sus bases
son iguales, entonces los exponentes deben ser iguales tambin.
8x 26 = 4, por lo que se deduce que x = (-4 + 26):8
luego x = 22 : 8 x = 2,75
-

Cambio de variable: consiste en sustituir todas las potencias que

figuran en la ecuacin por potencias de una nueva variable, convirtiendo
la ecuacin original en otra ms fcil de resolver.

22x 5 2x 14 = 0
t2 - 5t 14 = 0
Luego se resuelve la ecuacin de segundo grado. Como (t 7)(t + 5) = 0,
entonces las posibles soluciones para t son : 7 y -5
Luego, se vuelve al cambio de variable. Esto es: 7 = 2x o -5 = 2x. La primera
solucin se identificar aplicando nociones de logaritmos y la segunda solucin
no es posible, pues 2 que es positivo, al elevarse a ningn valor resultar un
nmero negativo (-5).
Por otra parte, un sistema de ecuaciones se denomina exponencial cuando en
alguna de sus ecuaciones la incgnita aparece como exponente. Para la
resolucin de sistemas de ecuaciones exponenciales se aplican tambin, segn
convenga, los mtodos de igualacin de la base y de cambio de variable.

3 Logaritmos
A cunto hay que elevar el nmero 2 para obtener 7?, es decir, 2x = 7. La
respuesta es un nmero irracional entre 2 y 3. Este nmero, por definicin, se
denomina logaritmo en base dos de siete, lo que se anota log2 7.
En la expresin loga b, a se denomina base del logaritmo y b se llama
argumento, con a y b positivos y a 1.
Por lo tanto, la definicin de logaritmo es:
an = b (a > 0, b > 0, a 1)
loga b = n
La funcin logartmica puede considerarse como la inversa de la funcin
exponencial, por cuanto se cumple que:

Representacin grfica de varias funciones exponenciales.

La representacin de la funcin logartmica es creciente, pero su crecimiento se

va estancando en un valor de y. La funcin exponencial es creciente, pero no
se estanca, sino que su curva crece cada vez ms.
Ejemplo: El grfico de la funcin

F(x) = log2 x

Por tanto, el clculo de logaritmos se aplicar en cuanto se quiere conocer el

exponente de una expresin.
A partir de esta definicin, se pueden deducir las siguientes propiedades
bsicas.
3.1 Propiedades de logaritmos
Las siguientes igualdades son vlidas solo para aquellos valores donde est
definido el logaritmo, es decir: a > 0
1. loga a = 1

se demuestra con la definicin: a1 = a

2. loga1 = 0

puesto que a0 = 1

3. loga an = n

se demuestra con la definicin: an = an

4.

Para demostrar esta propiedad suponemos que ab = n (con a

> 0). A partir de la definicin de logaritmo, lo anterior es equivalente a:
logan = b. Si reemplazamos este valor de b en la igualdad anterior,
, que es lo que se quera demostrar.

obtenemos:

5. logc (ab) = logc a + logc b El logaritmo de un producto es igual a la

suma de los logaritmos de cada factor.

El logaritmo de una divisin es igual a la resta de los

logaritmos del dividendo y del divisor.
7. logc an = nlogc a El logaritmo de una potencia equivale al producto del
exponente por el logaritmo de la base de la potencia.

6.

8. Si logc a = logc b

a=b

9. Si a = b logc a = logc b
Para que se cumplan las propiedades anteriores es necesario que a > 0, b > 0
y c > 0.
A continuacin demostraremos solo una de estas propiedades.
Demostracin de propiedad (5)
logc (ab) = logc a + logc b
Supongamos que logc (ab) = x ; logc a = y ; logc b = z. Si demostramos que x
= y + z, la propiedad (5) comprobada.
Si logc (ab) = x

cx = ab.

Si logc a = y

cy = a y si logc b = z

Entonces: cy cz = ab, pero cy cz = c

cz = b.
y+z

Por lo tanto cy + z = ab y cx = ab, de modo que: cx = c

y+z

x = y + z.

Ejemplos:
log2 8 = log2 4 + log2 2
Lo que es correcto, ya que log2 8 = 3 ; log2 4 = 2 y log2 2 = 1 y 3 = 2 + 1
3.2 Logaritmos vulgares o de Briggs y logaritmos naturales:
Cuando la base del logaritmo es 10, el logaritmo se llama logaritmo vulgar o
de Briggs, y su base no se anota, (en la calculadora se reconoce como log)
Los logaritmos naturales son en base de un nmero irracional llamado e cuyo
valor aproximado es 2,7 (se reconoce en la calculadora por una tecla Ln). Este
tiene gran importancia en aumentos de poblacin, en el rea comercial y en la
naturaleza.
log a = log10 a
A partir de esta base tenemos que:
log 10 = 1 ; log 100 = 2 ; log 1000 = 3; etc.
Si graficamos la funcin y = log x (estamos calculando logaritmos en base 10)
y tenemos lo siguiente:

La grfica corresponde a una funcin creciente, es decir, si x > y, entonces log

x > log y. Por otro lado, la curva se acerca indefinidamente al eje Y en la
medida que x se acerca a 0.
Por ejemplo: log 10-5 = -5; log 10-8 =-8, etc.
Observa en la grfica que cuando calculamos un logaritmo de un nmero
comprendido entre 0 y 1 resulta un nmero negativo, es decir:

log (0,5) < 0; log (2/3) < 0, etc.

Por el contrario, al calcular el logaritmo de un nmero mayor que 1, el
resultado siempre es positivo:
log (1,2) > 0 ; log (1,03) > 0, etc.

Ejercicios resueltos:
1) Calcular log4 8
Supongamos que log4 8 = x, entonces por la definicin 4x = 8, igualando
bases:
22x = 23

, por lo tanto: log4 8 =

2) Desarrollar la siguiente expresin utilizando las propiedades 5, 6 y 7

3) Expresar en un solo logaritmo la expresin: 2log a log b 3log c.

En este ejercicio se solicita lo contrario que en el anterior:
Primero ocupamos la propiedad 7:
log a2 log b log c3
Ahora utilizamos la propiedad 6:

Volviendo a utilizar la propiedad 6 obtenemos:

4) Cul(es) de las siguientes afirmaciones es (son) verdadera(s)?

I. log (0,2) + log (0,3) < 0.
II. log 3 log (0,2) < 0.
III. log 3 log (0,1) < 0.
Por la propiedad 5:
log (0,2) + log (0,3) = log (0,2 0,3) = log (0,06) < 0
I es verdadera.
Por la propiedad 6:
log 3 log (0,2) =
II es falsa.

>0

log 3 > 0 y log (0,1) < 0, por lo tanto: log 3 log (0,1) < 0
III es verdadera.
3.2 Aplicaciones de los logaritmos
Los logaritmos tienen variadas aplicaciones en modelos de fenmenos
naturales y sociales. Una de ellas es la escala Richter.
Escala Richter
Una escala habitualmente utilizada en la medicin de la intensidad de los
sismos es la escala Richter.
Los grados se calculan mediante la expresin

,
donde A es la amplitud medida en micrmetros (1 micrmetro = 10-4 cm) y P
es el perodo medido en segundos.
Ejemplo:
Cul es la magnitud de un sismo en la escala Richter si la amplitud es 10-2 cm
y su perodo es 1 segundo?
Como 1 micrmetro = 10-4 cm, entonces 10-2 cm equivalen a 102 micrmetros.
Entonces la cantidad de grados Richter es:
Por lo tanto es grado 2.

4. Ecuaciones exponenciales
Cuando no podemos igualar las bases en una ecuacin exponencial aplicamos
logaritmos a ambos lados de la ecuacin, y despus la propiedad (9)
Ejemplo:
Resolver la ecuacin: 2x + 1 = 3 Aplicamos logaritmo (en cualquier base) en
ambos miembros.
log (2x + 1) = log 3
(x+1)log 2 = log 3
x log 2 + log 2 = log 3
Por tanto tenemos que:
En las ecuaciones exponenciales generalmente se ocupa la base 10 (que se
anota log) o
logaritmo natural de base e (que se anota ln), puesto que los logaritmos en
estas bases aparecen en las calculadoras cientficas.
e = 2,71828....
Ejemplo:
Una poblacin de bacterias crece segn el modelo: P(t) = 2 3t, donde t es la
cantidad de minutos transcurridos. Cuntos minutos habr que esperar para
que el nmero de bacterias sea 1.000?
Segn el enunciado, debe cumplirse que: P(t) = 2 3t = 1.000.
Aplicando logaritmo a ambos lados:
log (2 3t) = log (1.000)
log 2 + t log 3 = 3

5. Ecuaciones logartmicas
Una ecuacin logartmica se caracteriza porque la incgnita aparece en el
argumento de una expresin logartmica.
Para resolverlas se trata de eliminar los logaritmos que aparezcan utilizando la
propiedad (8)
Ejemplo:
Resolver la ecuacin:
log (x + 1) log (x 1) = log 2. Aplicando propiedad 6:

. Con la propiedad (8) podemos eliminar ambos

logaritmos,

por tanto

x + 1= 2x 2
x=3

Esta solucin siempre se debe comprobar en la ecuacin original para verificar

si el valor de x satisface la igualdad, pues puede ser un nmero no real:
Si reemplazamos el valor de x = 3 en la ecuacin original, tenemos que:
log (3 + 1) log (3 1) = log 4 log 2 =

= log 2;

por lo tanto, se afirma que x = 3 es la solucin.

Sitios sugeridos
Si deseas ejercitacin con propiedades de logaritmos y ecuaciones
logartmicas:
http://www.luventicus.org/articulos/02A019/
Ejercicios de logaritmos a nivel avanzado:
http://www.fisicanet.com.ar/matematica/funciones/tp04_funciones_
logaritmos.php
Si deseas reforzar la grfica de funciones logartmicas y exponenciales en
forma interactiva:
http://descartes.cnice.mecd.es/Bach_CNST_1/Funcion_logaritmica/Funcion_lo
garitmo_1.htm