L'Homme et la socit

La poursuite du sens travers la mutilation du langage commun

Jean Duvignaud

Citer ce document / Cite this document :

Duvignaud Jean. La poursuite du sens travers la mutilation du langage commun. In: L'Homme et la socit, N. 63-64, 1982.
Langage et rvolution. pp. 109-115.
doi : 10.3406/homso.1982.2077
http://www.persee.fr/doc/homso_0018-4306_1982_num_63_1_2077
Document gnr le 25/09/2015

la poursuite
travers

la

mutilation

du langage

JEAN

du sens

commun

DUVIGNAUD

en
qu'merge
ensemble
psychologique
Ultrieur
l'blouissement
Dans
Cette
parlant
un
au
leur
un
marche
texte
, langage
sens.
de
marche
et bref
la
en
qu'U
Il pense
d'une
avant
ajoute
et
anime
en
faut
formule,
saisissant,
avant
et
: mastiquer
du
celui
les
Les
sens
etd'une
sons,
Kleist
ides
Ude
ytravers
l'expression.
longuement
mtaphore.
triture
aet
assure
concidence
leurs
leles
signes
que(1)
droulement
termes*
les
Le
...
poursuivent
entre
l'ide
dynamisme
mots
jusqu'
l'acte
vient
pour
de la

parole, cette cration continue , on l'oubUe parfois, en ce

moment. La critique, depuis des annes, assombrit le langage et le
discours Uttraire. On a sans doute par trop cherch le dcryptage
en feignant de croire que la Uttrature n'tait qu'un masque, un
cache. Et sans doute la smiologie, la psychanalyse ou le marxisme
ont prfr l'anatomie voire la dissection du cadavre, l'tude du
mouvement mme, assurment phmre et prissable, mais nourri
de ces incertitudes imprvisibles qui font la trame du langage
crateur. Et qui ne renvoient pas ncessairement une immobUe
structure inconsciente ou quelque configuration abstraite.
Je dis que le discours Uttraire, le langage de la fiction, n'est point
la place de quelque chose d'autre que lui, et qui serait plus
vrai
complexe ou paradigme Unguistique. Qu'U est un acte
de gense cratrice dont l'intentionnalit n'est pas de servir de
dmonstration des universitaires, mais de Ueu de dchiffrement
pour quiconque s'y attache. Ce que dit Kleist, c'est que l'image,
la mtaphore, l'ide eUe-mme ne rsulte pas d'une reprsentation
de structure universeUe et cache, d'une copie, d'un reflet, mais

110

Jean Duvignaud

qu'une volont aprs avoir quelque peu bafouUl, hsit, err, trouve
par la distribution inopine et trans-fonctionnelle des relations
coutumires des mots et des termes, le moyen d'ouvrir une brche
dans la crote des codes, des ides reues, des strotypes. Une
brche par o passera le sens ... (2).
Sans doute convient-U de revenir des vidences simples : ceUe
que Sartre avait formule en rappelant que l'acte d'crire comme
celui de lire est une manifestation existentielle qui ne peut tre
qu'en se faisant . Ou ceUe de Paulhan qui, dans les Fleurs de
Tarbes rappelait l'usage dialectique de toute rhtorique. Ou cette
volont que Blanchot tente de retrouver sous tous les textes qu'U
examine. Cela conduit chercher la gense du discours travers
sa propre laboration, demander l'intentionnaUt, au contenu
de la vise , la projection, ce que l'on a trop souvent demand
l' en-de .
Que le discours Uttraire soit imprgn des instances de l'ancestraUt, des complexes famiUaux, des conflits sociaux, qu'on y dcle
les simulacres d'une culture fabrique^tLcontrle par les exigences
d'un march, qu'on y dtecte des configurations Unguistiques
pourquoi pas ? Mais ce sont l des justifications secondes et
justement idologiques. U y a toujours chez ceux qui procdent ainsi et
se contentent de ces analyses du ressentiment contre
l'imaginaire, contre la cration Uttraire et comme une volont malsaine
de la discrditer en la rduisant ses minimas .
Si nous prenons les choses la racine, le discours de fiction,
l'acte Uttraire retrouve sa simple et presque humble raUt : une
tentative de communication, une recherche du sens travers les
mots et les termes communs (expUcites ou latents) et dont
l'intentionnaUt est plus fascinante que l'tat. Ainsi faut-U arracher le
discours de la fiction au muse, et chercher ce que veut l'crivain par
la mutilation des mots et des ides communes
ce qu'on peut bien
appeler son style .
Ce que Pierre Francastel nomme l'objet figuratif ne concerne
pas seulement l'art plastique (3). Une uvre crite, un texte littraire
est, lui aussi, un objet figuratif , paquet de significations diverses,
matrices d'motions et de participations multiples qu'aucune
smiologie, aucune expUcation partieUe ne saurait rduire. Ainsi Madame
Bovary, La Prisonnire, Ulysse ne sont pas des prtextes Ulustrations thoriques, linguistiques ou idologiques : ce sont des
manifestations qui ex-plosent en directions diffrentes, de sorte que nous
retrouvons la gense cratrice du sens, non dans les dterminismes

La poursuite du sens

111

de toute sorte dans lesquels un auteur est, dans son poque,

ncessairement coinc , mais dans les incertitudes, les intuitions
suggrant une exprience possible au milieu de la trame du rel.
U est par exemple frappant que certains textes puissent agir sur
des lecteurs de telle sorte qu'Us veUlent chez ces derniers une
incitation crire, et comme une vocation. On sait ainsi que la
rencontre des Trois Contes de Flaubert a excit chez des hommes
aussi diffrents que Faulkner, Malraux ou Bars un lan qui n'a pas
t sans efficacit sur le dsir d'crire que les uns et les autres ont
raUse. Ce n'est, certes pas, par les contenus de ces rcits, d'une
extrme pauvret, mais par le jeu formel de la phrase et du discours.
Sorte de provocation la rivaUt sans laquelle ne se renouvellerait
sans doute pas la Uttrature.
Il est vrai que le style de Flaubert, par les manipulations, les
bricolages qu'U impose la langue commune est, comme le disait
Proust dans un article connu (4) un extraordinaire rvlateur.
Flaubert, dit Proust n'estai pas un homme qui par l'usage entirement
nouveau et personnel qu'U a fait du pass dfini, du pass indfini,
du participe prsent, de certains pronoms et de certaines
prpositions, a renouvel presque autant notre vision des choses que Kant
avec ses Catgories, les thories de la Connaissance et de la ralit
du monde extrieur .
Ce que les analyses Unguistiques ou smiotiques contemporaines
ne peuvent examiner ni comprendre, n'est-ce pas justement cette
crativit rpte au niveau des mutUations imposes la langue
par la phrase qui se dploie ? Si Proust assure que ces singularits
grammaticales traduisent une vision nouvelle , c'est qu'U faut
chercher dans le mouvement mme de la parole crite qui se
constitue l'indication de la poursuite du sens.
L'analyse, ici, devrait, pour ressaisir rellement l'exprience
imaginaire de la Uttrature, fake la part de l'tat commun de la
langue l'Ultrieur de laqueUe habite l'crivain, des mots ou des
termes renvoyant des idologies ou des concepts utUiss par
l'organisme social dont U est un des membres, puis, partir de ce tableau
des choses reues
o se mlent l'ancestraUt et le structurel
suivre le jeu, statistiquement dnombrable parce que rpt, dans
l'obsession d'crire, des mutilations ou dviations qui bouleversent
les donnes afin de construire un style. Que ce style constitue une
forme nouveUe de la perception des choses et des hommes, qu'U soit
une vision nouveUe du monde, voU quoi devrait tendre
l'analyse complte.

112

Jean Duvignaud

Comme le dit Kleist, le mouvement de la phrase est celui d'une

pense qui cherche sa formulation travers les approximations de
l'acte d'crire : acte de fiction qui, par une suite d'altrations
microscopiques, de menues catastrophes
instants qui, dans la coule de
la phrase, seraient comparables au renouveUement continu et
chaque seconde de la cration divine de Malebranche
suscite le
foisonnement du sens, ou plus vaguement le plaisir du texte .
Lire est alors, comme le dit Sartre, dchiffrer un sens, suivre
travers la dislocation systmatique et arbitraire du langage reu,
les Unaments de l'univers utopique que suscite le style d'un
crivain ...
Mais qu'en est-U de ce dmembrement, de cette dislocation de
la langue commune, forme stable, scurisante et habitable de l'
humaine condition ? Qu'en est-il de ce dtournement ou de cette
dformation des ides reues, des strotypes, des liaisons obUges
entre les choses et leur reprsentation par le code de la socit o
loge durant sa vie l'crivain ?
L~sans doute, faut-iFrevenir en arrire et se questionner sur la
manire dont l'homme sans criture obtient travers la dformation
des formes plastiques
et cela d'une manire qui parait universelle
des effets fictifs, tous trangers l'ordre naturel des choses.
On pense ici ce que disent certains anthropologues comme Franz
Boas, de ces altrations, dmembrements, ddoublements artificiels
de la reprsentation reUe (pour qui ?). Boas parle des Eskimaux
de la cte nord -ouest de l'Amrique, mais Lvi-Strauss qui cite
fragmentairement cette analyse l'largit aux figurations
primitives de la Chine archaque, de la Nouvelle-Zlande, de Sibrie,
et des Indiens Caduveo du Brsil (5).
Il semble que la dislocation des formes naturelles corresponde
une volont systmatique et universeUe de l'homme
dont aucune
diffusion ne rend compte, bien entendu. S'agit-U, comme le
pense Leonhard Adam, de suggrer une figure arbitraire et, par
cet arbitraire mme, d'ouvrir un champ indfini une perception
qui ne prendrait pas pour contenu de sa vise des choses situes
dans la nature , mais proposant une nouveUe donne et par l
ouvrirait l'homme le champ du possible ? (6) Ne serait-ce pas
l, dans la pratique matrieUe, le bricolage ou la manipulation
de l' outillage social et mental , de l'acte mme que nous
appelons imaginaire ?
Et Lvi-Strauss a raison de noter que ces
mutilations-dformations (sacrifications, masques, objets divers, tatouages, dessins

La poursuite du sens

113

corporels, etc.) forment un panthon plutt qu'une ancestraUt ,

car ces figures arbitraires ne sont jamais tournes vers la
restructuration du pass (mme si eUes en prennent parfois la forme) non plus
que vers l' ustentiaUt ou la mmoire coUective, mais vers une
exprience que l'espce humaine serait seule connatre. Exprience
d'une prcession de l'exprience sur eUe-mme, d'une
anticipation au sens qu'Ernest Bloch donne ce mot.
L'laboration du sens travers le discours Uttraire est-U si
diffrent de cet ordre, chez les peuples sans criture, pour susciter des
figures arbitraires ? L'acte provocateur de sens que nous appelons
imaginaire n'est-U pas l'homologue, dans nos civUisations, de cet
effort de subversion-destruction du rel que nous constatons chez les
primitifs ? Si la cration fictive se constitue dans toutes les
cultures et tous les niveaux d'exprimentation pratique de l'espce
humaine, ne devrait-on pas dire aussi que l'criture prolonge avec
ses propres moyens un mouvement de dngation de l'ordre naturel
qui prolonge un effort continu ? Ce que les hommes cherchent
travers les multiples dviations ou altrations du sens commun
et du langage, dont on sait le rle dans la reproduction et la
conservation des socits hummes, n'est-ce pas ouvrir le champ de la
perception connue un perception encore inconnue, et qui serait
le moteur impUcite de tous les changements ou de ce qu'on appelait
au sicle dernier le progrs ? (7)
Si la cration imaginaire parat se constituer dans toutes les
cultures par d'infinitsimales et innombrables mutilations de l'ordre
commun, comment l'art du langage chapperait-U ce dynamisme
destructeur ? Nous avons cru tablir une relation entre la manire
dont l'espce humaine traitait la mort et l'mergence du symbole
dans les socits humaines : en faisant de l'os le reprsentant durable
et permanent de l'tre qui ne fut vivant que par la chair prissable et
putrescible
par inhumation, crmation, momification
l'homme
ne pratique-t-U pas une inversion arbitraire ? Le dur dsigne
le mou bien que le mou porte la substance pensante, l'inerte
connote le souvenir ou l'image de ce qui fut, et par son contraire.
Cela ne fait-U pas de ce renversement de l'activit symboUque qui
l'accompagne, le principe mme de ce jeu de simulacre dont l'espce
fera la pense, l'imaginaire (8) ? Et le genre de mutilation que nous
imposons la nature ou au langage ancestral par l'criture, n'est-U
pas comparable cette pratique mortuaire d'o nat le symbole ?
Le cheminement du langage de fiction, la phnomnologie vcuepense de l'criture procde, si l'on en croit ici Kleist et Proust,
moins d'une smiologie en acte ou d'une dsignation raUste de

114

Jean Duvignaud

relations reUes, que d'une suite d'mfinitsimales dformations,

systmatiquement utUises par le ferme propos d'un auteur, et qui
dfinit son style. Ces menues catastrophes (nous employons
ce mot dans l'acception que lui donnent certains mathmaticiens
comme R. Thom), s'insinuent dans la trame Uttraire, au prix de
multiples bricolages ou dformations et qui toutes tendent susciter
de l'incertitude au milieu des scurisantes vidences. Et c'est bien
l la part subversive ou maudite de toute volont d'crire dans le
domaine de la fiction ...
Freud dit que le lapsus , l'involontaire jeu de mot ouvre une
brche dans la trame confortable et institutionnelle du langage
commun et renvoie l' en-de qu'est le non-conscient. C'est,
dirait-on, par un chemin inverse, que le volontaire et Ubr lapsus
ou contre-sens, la faute de syntaxe arbitraire, la relation inopine
suggre entre les termes et les choses qu'Us dsignent, ouvre dans
la mme trame confortable, la bance du sens. Notre perception
pourrait n'tre que ceUe de tous et se fondre dans la perception
sociale gnrale. Ces menues perversions instaures dans le langage
et par l'acte mme de l'criture de fiction, ouvre notre perception,
ouvre la conscience du lecteur la rgion non encore explore
de l'exprience venu*, de l'exprience possible ...
Le physiologiste Goldstein dit que la maladie consiste rpter
des motions connues et s'enfermer frileusement dans le confort
des choses acquises et de l'exprience ancestral e ou duement
structure. U dit aussi que la sant consiste affronter des motions
inconnues, indites, fl y voit la marque du courage humain. Ce
courage parat caractriser l'acte d'crire et sans doute l'imaginaire.
Nous ne sommes peut-tre que parce que nous mutilons ce que
nous avons reu ...

Notes
(1) De l'laboration de la pense par le discours, traduit en franais par Jacques Decour
dans Commerce Mesures , n 3, 1936.
(2) Ne serait-il pas captivant de se demander pourquoi, en France, la critique cherche
presque exclusivement des structures fixes, immobiles, qu'elle voudrait universelles parce
qu'elles lui semblent rptitives : n'est-ce pas l le signe d'une dgnrescence, d'une
maladie, d'un pourrissement ?
(3) Les uvres compltes de P. Francastel sont en cours de publication aux ditions
Gonthier-Denol. C'est sans doute te plus lucide des critiques de la cration, souvent pill,
parfois oubli.
(4) A propos du style de Flaubert , in Nouvelle Revue franaise, janvier 1920.

La poursuite du sens

115

(5) Franz Boas, Primitive art, in Institutte for sammenligende kulturforshung , Srie B,
VIII, Oslo (1927). Il faut se reporter ce texte que cite Lvi-Strauss dans son article Art
de L 'Anthropologie structurale, dans une perspective diffrente de celle que nous suggrons
ici, puisqu'il rintgre ces formes dans la dialectique de l'organisation sociale.
(6) Art primitif, trad, fr., Arthaud.
(7) Platon, dans la Rpublique, te texte te plus ractionnaire de la pense grecque
ne propose-t-il pas d'exclure de la cit rationnelle qu'il construit ceux qui modifieraient
la structure une fois pour toute tablie des accords de la lyre et du langage ? Eliminant
ainsi celui qui fait , te pote ?
(8) Le Langage perdu (PUF et Pantheon Books, NY.).