La Conformacin Histrica de Calle Larga, 1791-1864

Abel Cortez Ahumada / abelcortez77@yahoo.com

Cristian Urza Aburto / cristianeduardourzua@gmail.com
Gonzalo Sotomayor Cabeza / gsotomay@uc.cl
I. Municipalidad de Calle Larga
Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, Regin de Valparaso
ISBN:
Edicin final, diagramacin interior y planos esquemticos
Abel Cortez Ahumada

Calle Larga 2012

La Conformacin Histrica de
Calle Larga, 1791-1864

Abel Cortez Ahumada

Cristian Urza Aburto
Gonzalo Sotomayor Cabeza

I. Municipalidad de Calle Larga

Consejo Nacional de la Cultura y las Artes
Regin de Valparaso

Calle Larga 2012

La Conformacin Histrica de
Calle Larga, 1791-1864
Prlogo
p. 5
Introduccin
Calle Larga en la primera mitad del siglo XIX
p. 9
Captulo I
El Valle de Santa Rosa en el periodo colonial, siglos XVI-XVIII
Estudio exploratorio
p. 16
Captulo II
Geografa y divisin administrativa de Calle Larga
p. 95
Captulo III
Configuracin territorial y espacio rural
p. 129
Captulo IV
Economa y estructura agraria
p. 209
Captulo V
Sociedad rural y poder local en Calle Larga, 1791-1864
p. 263
Captulo VI
Familia, cultura y vida cotidiana
p. 351
Fuentes y Bibliografa
p. 444

Prlogo
La comuna es la nica asociacin que se encuentra de tal modo en la naturaleza,
que por donde quiera que hay hombres reunidos, se forma por si mismo una
comuna es en la comuna donde reside la fuerza de los hombres libres: las
instituciones comunales son a la libertad lo que la escuela primaria
es a la ciencia: la ponen al alcance del pueblo; la hacen paladear
su uso pacfico y la habitan a servirse de ella.
Alexis de Tocqueville, 1835, La democracia en Amrica.

Como lo sealaba Alexis de Tocqueville ya en siglo XIX, es en el

espacio local donde principia toda sociabilidad humana, el lugar en que se
renen hombres y mujeres construyendo su convivencia, generando sus
medios de seguridad ante la naturaleza, y sobre todo, ante terceros. El
espacio en que se producen sus encuentros y la solucin de sus
desencuentros, y por sobretodo, donde se construye el espacio comn.
Es tambin el primer punto de partida donde los hombres se
transforman en ciudadanos, sujetos capaces de decidir e incidir en el
destino que ha de seguirse, el ncleo desde donde se expande todo el
desarrollo de la sociedad. El espacio mximo de la soberana, entendida
como la deliberacin de la vida en comn.
Suele la comunidad local, sin embargo, en la construccin de la
arquitectura social y poltica, ocupar un lugar desmedrado, de segunda, y
hasta de tercera categora. La institucionalidad en que se desarrolla
generalmente carece de los dos factores esenciales que otorgan legitimidad
y poder real, esto es autonoma poltica y autonoma econmica,
subordinndose a las estructuras estatales totalizantes y centralistas, en
cuya cspide una minoritaria lite decide por todos, y no pocas veces slo
para ellas mismas, creando su propia historia, sus propias tradiciones, sus
propios hroes, sus propios monumentos.
El ciudadano de carne y hueso se ve arrastrado a seguir como
compaa o como comparsa los designios de otros, que inalcanzables y
desde muy lejos definen sus futuros. El poder pierde representatividad, se
deslegitima, y poder sin legitimidad, es slo fuerza, imposicin.
El poder central, crea una historia que se reconoce como la oficial,
sta a la vez se asume como nica y por lo tanto tiende a excluir el aporte,
5

las vivencias, las tradiciones, las identidades de los pueblos. Uniforma, y

bajo el amparo del ojo del Estado central va dejndolos como masas
inertes, sin memoria, dispuestos a ser guiados o vanguardizados por otros.
Y sin embargo lo local existe, a pesar de la negacin y olvido, los
pueblos crecen, se desarrollan. Sufren y se alegran, mantienen procesos
productivos, injusticias. Tienen sus hroes y tambin sus verdugos. Van
acumulando un complejo e intrincado proceso de fenmenos sociales y
polticos, introspectivo, diverso y de lento desarrollo que precisamente
requieren y precisan investigacin, recuperacin y reconstruccin de su
historia y de su identidad.
Por eso se hace fundamental la recuperacin de la historia de las
localidades, simiente sustancial de la identidad de los pueblos. Se trata de
entender de dnde venimos, para saber hacia donde debemos ir, sin nunca
dejar de ser lo que somos. Las instituciones, sobre todo las
municipalidades, entendidas como las que administran polticamente desde el Estado- el poder local, deben procurar mezclarse y apoyar la
reconstruccin de las identidades olvidadas y perdidas, rescatarlas desde
su silencioso anonimato.
Entender el sentido de la soberana, de la ciudadana, de la
participacin directa en los problemas pblicos, en fin, discernir el sentido
real de la comuna, implica precisamente el desafo de avanzar desde un
modelo de municipio como rgano descentralizado de polticas
estatalmente definidas, hacia un modelo que implique un verdadero
gobierno local, devolviendo la soberana al pueblo y a los pueblos.
Es precisamente eso lo que pretende el Municipio de Calle Larga,
aspira a ser no slo una institucin de ejecucin de polticas definidas y
armadas desde el Estado central, a no ser slo una institucin de
descentralizacin geogrfica, sino que una verdadera institucin
representativa y de gobierno local. Esta tarea resulta esencialmente
complicada, por la propia definicin y adopcin institucional centrpeta
existente en nuestro pas desde la repblica portaliana, reforzada an ms
desde la dcada de 1980. Sin embargo los pueblos y especialmente sus
representantes deben ser capaces de permear las estructuras existentes, y
por los intersticios del Estado central, reconquistar la comuna como
espacio de soberana.
Pero, cCmo se hace esto? Sin duda, las formulas no existen. Ms
inciertas son an si precisamente su construccin se hace en el da a da, en
el lugar donde la democracia es ms posible y directa que en ningn otro
6

lugar, all, donde los vecinos pueden encontrarse cara a cara entre ellos y
con quienes los gobiernan, proponerles y exigirles.
El primer paso, en todo caso, es reconocerse, saber quines son,
recuperar su memoria, edificar su sentido de pertenencia para proyectar su
futuro. Asumir su propia forma de ser.
Saber que estas tierras fueron habitadas hace miles de aos, que
existen vestigios de aquello, como lo demuestran los petroglifos del cerro
Patagual, y que por nuestras tierras pasaba la ruta del Inca. Que ms tarde
hubo un poder poltico real a cargo de varios caciques, uno de ellos
llamado Calquintegua, que gobernaban estos lugares, y, que ms o menos
mezclados, nuestra gente de all desciende.
El libro nos ir introduciendo de manera detallada como era la
estructura productiva y la importancia de la propiedad de la tierra y del
agua, de haciendas y acequias, esas que hasta el da de hoy existen, en
definitiva como se construye el poder poltico a partir de estos factores, en
una zona que desde siempre fue por excelencia agrcola. Como se
distribua la tierra en los distintos sectores de nuestra comuna, y la
conformacin futura de las haciendas y las familias terratenientes, la
participacin de estas familias en la guerra de Independencia, de los
choques entre ellas, divididas frente a aquella coyuntura poltica.
Un hecho que marcara un antes y un despus fue la llegada de un
exiliado argentino que ms tarde sera presidente de la Repblica
trasandina, pero por sobre todo uno de los ms insignes maestros
latinoamericanos. Su nombre, Domingo Faustino Sarmiento, pionero y
gran promotor de la educacin primaria en nuestro joven continente. El
asimilar e imaginarse que por estas tierras, por nuestros callejones
polvorientos del mil ochocientos no slo recorri, sino que vivi, y que
forj una amistad influyente con la familia Aguirre, oriunda de nuestra
zona, es algo que nos invita a querer ms nuestra comuna. En conjunto con
ellos, y movidos por su vocacin, solicitaron y fundaron escuelas
destinados a educar a los campesinos y los hijos de lo que sera despus
Calle Larga. Esto marca el sello y el desafi que hasta hoy nos inspira y nos
motiva.
La familia Aguirre, que no era de las ms acaudaladas de la zona,
los mova no su afn de acumular tierras y riquezas, sino que educar,
ilustrar, ser focos de progreso local. Era lo que hoy llamaramos una
familia de clase media alta ilustrada. No es casual por lo tanto que en su
seno naciera el doctor Jos Joaqun Aguirre, seis veces diputado, y gran
7

forjador de la salud pblica en Chile. Hoy el Hospital ms grande de

nuestro pas lleva su nombre. l era callelarguino.
Un siglo ms tarde, un sobrino nieto de l ocupara la ms alta
magistratura de la Nacin, el tambin callelarguino y habitante del sector
de Pocuro, don Pedro Aguirre Cerda. Gran presidente, creador de la
Corporacin de Fomento de la Produccin (CORFO), y por lo tanto, gran
forjador de la industrializacin en nuestro pas, quizs el presidente
chileno que ms ha bregado en tal sentido como modelo de desarrollo
nacional. Pero si hay algo que ha traspasado ms las conciencias en nuestro
pas era su vocacin de educador, de haber llevado al ms alto nivel de
edificacin de la nacin su concepto de gobernar es educar, consigna que
hasta el da de hoy moviliza a millones que entienden que el mejor
proyecto de pas se construye desde la educacin de sus habitantes. Ese es
tambin el desafi que hoy como comuna hemos asumido. Bello, y por
sobretodo, nuestro.
Esta es nuestra historia, reconocerse y proyectarnos en ella, saber
de dnde venimos. Somos una pequea partcula en la totalidad, pero que
tiene fuerza, orgullo, e identidad.
Hoy hemos decidido ensearla a nuestras futuras generaciones, y
con ello decirles que tienen voz, poder y el derecho de incidir en los
destinos de la Patria.

Abogado Nelson Venegas Salazar

Alcalde de la Comuna de Calle Larga

Calle Larga en la primera mitad del siglo XIX

Los tiempos histricos de las comunidades son espesos y
mltiples. Hablan de transformaciones y permanencias, de encuentros y
conflictos, de largas duraciones y de rpidos acontecimientos. La historia
hunde sus movimientos en todas las dimensiones y texturas de la realidad
humana.
Pero no es slo historia universal o historia de las grandes
naciones, o historia de los hroes, o de las ciudades capitales. La historia
contiene todo lo humano en todos los lugares del mundo. Nada queda
fuera de la historia, en el sentido que nadie, ni ninguna parte del mundo,
queda al margen de los procesos humanos que van formando la realidad.
Calle Larga, como pequeo rincn del Valle de Aconcagua, forma
parte tambin de la historia, del Chile central, de Sudamrica, del mundo.
Contribuye con sus pocos miles de habitantes y sus diversos lugares a la
construccin del devenir humano, a nivel local y global. En esa historia ha
acumulado lugares y actividades que densifican su devenir, haciendo de la
localidad un punto atraccin patrimonial, con caseros antiguos y
tradicionales haciendas como Pocuro, San Vicente, Valle Alegre y Alto del
Puerto que poseen un potencial natural e histrico. Esta comuna adems
quiere convertirse en un centro de atraccin patrimonial e histrica
regional, teniendo cuatro espacios protegidos legalmente y uno en proceso
de declaracin. El Presidente argentino, Domingo Faustino Sarmiento,
llega a Chile hacia 1830 creando, en su casa-bodegn de Pocuro, una
escuela, que es declarada Monumento Nacional en 1997. Pedro Aguirre
Cerda, constituye una referencia obligada de Calle Larga, conservndose
en la localidad su casa de nacimiento e infancia, siendo declarada
Monumento Nacional en 1972. A partir de la poltica educacional y
agrcola de Aguirre Cerda se cre en 1939 la Escuela-Granja de Pocuro,
declarada Monumento Nacional en 1979. Tambin existen dos Zonas
Tpicas; una protegida, la Hacienda de San Vicente, y la localidad de
Pocuro, que se encuentra en proceso de declaracin. Adems, cuenta con
un rico patrimonio cultural (petroglifos, tradiciones orales, arquitectura
antigua, procesiones religiosas, cultura rural, etc.).
Calle Larga, como comuna de gran valor histrico y patrimonial,
mantena su legado histrico sin ser relevado. Lo primero, se verificaba por
la ausencia de un libro de historia del conjunto de la comuna de Calle
Larga, que diera cuenta de la gran densidad histrica de la localidad y que
9

permitiera difundir su pasado. Lo segundo, se refiere a que la tradicin

cultural y la arquitectura rural se ven amenazados por procesos de
urbanizacin que desarticulan, sin proyectarlo, el valor histrico y
patrimonial de la comuna. El desconocimiento de la historia antigua de
Calle Larga atenta contra la valorizacin del proceso de conformacin
histrica de la comuna, que es cuando se constituyen su estructura
territorial, su cultura histrica y sus caractersticas socioeconmicas,
dimensiones que han condicionado su desarrollo hasta la actualidad.
Calle Larga no haba tenido hasta ahora- una versin escrita, es
decir, interpretada, de su historia. La historiografa, como disciplina que
escribe, analiza e interpreta la historia, es un espacio esencial para conocer
y reflexionar sobre los acontecimientos y procesos histricos. Disciplina
que se vuelve realmente importante a la hora de conocer periodos y hechos
que, por alejados en el tiempo, tienden a borrarse o reinterpretarse en el
imaginario colectivo. Por pura evocacin, nadie de la actual Calle Larga
recuerda autoridades, productos, nmeros, tipos de propiedad, de la
primera mitad del siglo XIX o antes. Era necesario reconstruir, en base a
documentacin escrita y anlisis espaciales en terreno, los procesos de
conformacin histrica de este lugar. Esta obra se inserta en el esfuerzo de
reconstruir ese pasado, pero no con el mero inters de conocer cmo era la
antigua comuna, sino para comprender tambin los desenvolvimientos
histricos que decantan en la realidad actual.
El presente texto, como primer aporte a la construccin de la
historia callelarguina, busca entregar una imagen del periodo que va desde
1791 a 1864. Hacia 1791, con la fundacin de Los Andes, se manda abrir y
construir una calle que conecte la nueva Villa con la Cuesta de Chacabuco
en una racional lnea recta, con lo que se reconfigur el territorio y las
dinmicas de la sociedad local, reorientando los flujos hacia su trazado,
que es lo que har la Calle Larga. En 1864 se crea la Vice-parroquia de
Calle Larga, lo que marca la definitiva reorientacin territorial desde los
poblados interiores (como el de Pocuro o Valle Alegra) hacia la Calle
Larga, testimoniando al mismo tiempo el crecimiento econmicopoblacional de este sector que hace necesaria la creacin de esta entidad
eclesistica para la administracin de servicios religiosos (bautismos,
defunciones, matrimonios, sacramentos, misas, etc.), lo que le otorga
autonoma operativa respecto de la Parroquia de Los Andes.
Para Calle Larga, la vialidad, los caminos, son esenciales y
definitorios en su vocacin espacial. Su nombre es consustancial con esta
realidad histrica. El Valle de Santa Rosa es la primera planicie amplia que
10

recibe a la bajada del camino de la Cordillera para conectar rpidamente

por la Cuesta de Chacabuco hacia Santiago, condicin que privilegi la
posicin de este lugar en las dinmicas histricas del Valle central chileno.
Desde el Camino del Inca, que cruzaba la Cordillera de los Andes, que el
lugar donde se formar la comuna de Calle Larga ha sido paso obligado
entre el macizo andino, los valles transversales del Norte Chico, los de la
cuenca del Maipo-Mapocho y el mismo Valle de Ro Aconcagua que baja
hacia el mar.
Esta va de carcter territorial, al recorrer el plano de valle,
determin y condicion sustantivamente la vida de la localidad. Con la
llegada de los espaoles, los caminos reales van a ser los ejes viales
estratgicos, armando nuevas rutas y ocupando la vialidad prehispnica,
haciendo posible la sustentacin de la empresa de conquista y
colonizacin. Desde mediados del siglo XVI hasta 1792, el trecho local del
camino real de Cuyo bajaba desde la Cordillera y entraba hacia el sur por
el Portezuelo de Santa Rosa (detrs del actual cerro de la Virgen) para
dirigirse por entre los cerros de la localidad de Pocuro hacia la Cuesta de
Chacabuco y de ah a Santiago. Esta situacin influy en la localizacin de
haciendas y aldeas que hoy da son parte de la vida de la comuna de Calle
Larga, como por ejemplo la creacin del hospicio y convento de los Padres
Dominicos, ncleo desde donde se cre la hacienda de Santa Rosa, o la
aldea de Pocuro, vital en la historia y el patrimonio cultural local.
En 1792 se termina de habilitar la Calle Larga, entre la Villa de
Santa Rosa de Los Andes y la Cuesta de Chacabuco, iniciando un nuevo
ciclo histrico en la estructura y funcionamiento del territorio rural de lo
que ser la comuna.
Aunque la vialidad es trascendental, es una red caminera en medio
de un espacio rural bien singular. La produccin agrcola y ganadera
definieron las caractersticas de la economa, la sociedad y la cultura local,
dndole forma a las relaciones laborales, a los tipos de propiedad, la
generacin de excedentes exportables, al frondoso y florido paisaje de
frutales, vias, cereales y hortalizas. Es un valle pequeo y subdividido,
altamente productivo y bien regado, con caseros que se desperdigaban en
todos los caminos, densificando la poblacin en ese abigarrado espacio
rural.
En la franja temporal que estudiamos, fines del siglo XVIII a
mediados del siglo XIX, se pasa de una sociedad colonial a una
republicana, donde cambian la definicin tnico-jurdica de la poblacin.
Ya no habr indios, espaoles, criollos, mestizos, negros, mulatos y una
11

serie de castas con sus derechos y restricciones por color y sangre; luego de
conseguida la Independencia son todos considerados ciudadanos chilenos.
Aunque este cambio poltico inaugura la era republicana y sienta las bases
para la democratizacin gradual de la sociedad hacia el futuro, en la
primera mitad del siglo XIX estos cambios igualitarios eran ms de
forma que de fondo, puesto que la sociedad segua siendo
estructuralmente desigual.
Junto a ello, ms all de los cambos polticos institucionales que
desencadena la Independencia, la economa, las formas de las relaciones de
produccin, la baja tecnologa, los caracteres de la cultura, mantenan a la
sociedad en un rgimen tradicional. Hasta mediados del siglo XIX,
incluso ms all, las estructuras histricas heredadas del perodo colonial
seguan operativas como condicionantes del desenvolvimiento de la vida
social, en Calle Larga y en el resto del pas.
En el periodo que estamos estudiando (1791-1864) no exista la
comuna de Calle Larga. El pas se divida en provincias, stas en
departamentos, los departamentos en subdelegaciones y stas en distritos.
Entre 1833 a 1858, las subdelegaciones del Departamento de Los Andes
que van a formar lo que ser en el futuro Calle Larga eran dos: la tercera de
San Juan y la cuarta de Pocuro.
La tercera subdelegacin de San Juan, que era la de los medianos y
pequeos propietarios, estaba ubicada entre la Calle Larga por el Oriente,
la calle de Valle Alegre por el Poniente, los Villares por el Norte y la Cuesta
de Chacabuco por el sur. En 1858 se reestructura la divisin administrativa
local, y con San Juan se forma la 9 y 10 subdelegaciones.
La cuarta subdelegacin de Pocuro, en donde se ubicaban la
totalidad de las haciendas del sector, estaba delimitada por la Calle Larga
por el poniente, la Cordillera por el Oriente, la calle Chacay por el Norte y
la Cuesta de Chacabuco por el sur. Con la nueva divisin administrativa
de 1858, Pocuro da paso a dos nuevas subdelegaciones: la 11 y 12.
Esta estructura administrativa es esencial para la construccin de
esta monografa, puesto que la mayor parte de los documentos que hablan
sobre lo que ser Calle Larga fueron producidos en base a estas divisiones
administrativas por las autoridades locales y departamentales. Los oficios,
cartas e informes dirigidos por los subdelegados al Gobernador, permiten
conocer la realidad a nivel de las subdelegaciones que formarn la
comuna.
Por la gran cantidad de informacin, el presente trabajo tiene la
intencin de construir un estudio monogrfico integral de la localidad. Se
12

trata la espacialidad, la cultura, la sociedad, la economa, las dinmicas de

poder, la institucionalidad con la idea de poder entregar elementos para
formarse una imagen de la sociedad y el territorio local. En su ambicin, el
estudio profundiza en muchos aspectos, otros quedan como reflexiones
preliminares y exploratorias, y aunque algunos quedan esbozados o
bosquejados a un primario nivel descriptivo, de todos modos encontramos
oportuno presentar los aspectos tratados para que sirvan al conocimiento
de la comunidad y la profundizacin en futuras investigaciones.
El trabajo se estructura en seis captulos. El primero denominado
El Valle de Santa Rosa en el periodo colonial, siglos XVI-XVIII. Estudio
exploratorio, como lo indica el subttulo, es un informe preliminar sobre el
periodo colonial con el objetivo de entregar luces sobre la colonizacin del
espacio, las dinmicas de subordinacin de la poblacin indgena y la
constitucin de las primeras mercedes de tierra, base de las haciendas del
periodo en estudio. Aunque el periodo del trabajo se ubica entre 1791 y
1864, encontramos necesario construir una descripcin de los procesos y
acontecimientos ms importantes del periodo previo para poder entender
los acontecimientos futuros. Es necesario consignar que es un estudio
exploratorio, donde se entregan informacin y reflexiones de manera
preliminar, puesto que por el estado de avance de la investigacin sobre el
periodo colonial en Aconcagua, es imposible presentar un trabajo acabado
sobre el particular, tarea que rebasa los objetivos del presente texto (lo que
esperamos continuar en otra obra).
El segundo captulo Geografa y divisin administrativa de Calle
Larga trata principalmente sobre las distintas organizaciones
institucionales del territorio, con especial atencin en las primeras dcadas
del Estado nacional, cuando se estructura el rgimen de gobierno interior.
Se revisan los lmites de las subdelegaciones y los distritos, para conocer la
divisin poltico-administrativa del espacio local desde donde emanan y
acumulan los documentos pblicos y el poder formal de lo que ser Calle
Larga.
Configuracin territorial y espacio rural es el tercer captulo que
versa sobre las formas que ha adoptado el territorio, la trama rural, las
redes viales y su imbricacin con el Camino Real de Cuyo por Pocuro, y
cmo desde 1792 la Calle Larga reestructura los flujos y la configuracin
espacio local.
El cuarto captulo, Economa y estructura agraria, tiene como
objetivo presentar las principales actividades econmicas de esta localidad
de vocacin agropecuaria: cereales, frutales, vias, ganados. Se aborda
13

tambin las formas que adquieren la propiedad y su relacin con la

estructura agraria y la distribucin de la riqueza, teniendo como base la
informacin de los catastros de impuestos rurales.
El quinto captulo, denominado Sociedad rural y poder local en Calle
Larga, 1791-1864, analiza la conformacin de la sociedad local, los
vnculos interpersonales, la estructura socioeconmica de la poblacin. Se
trata de manera especial las relaciones de poder entre los habitantes y sus
autoridades, entre stas y los hacendados y los medianos propietarios, y
cmo las diversas redes que se establecen a nivel social tejen vnculos a
escala poltica.
Por ltimo, el sexto captulo Familia, cultura y vida cotidiana pasa
revista a las formas que adquiere la familia, las relaciones conyugales y de
pareja. Tambin se aborda la cultura social, las diversiones populares, la
religin y el control social y moral, la educacin; la vida cotidiana y la
sociabilidad, la pobreza, las enfermedades, etc.
Respecto del trabajo, el Investigador Responsable elabor el
proyecto de investigacin y la estructura de captulos del texto en su
conjunto. En ese marco, le correspondi supervisar el trabajo de fuentes,
indicar reflexiones particulares, revisin y correccin de los seis captulos.
Junto a ello, se hizo cargo de la redaccin de los captulos dos, tres y
cuatro, como algunos pasajes del primero.
Cristian Urza, dado su trabajo previo sobre la sociedad popular
rural de Colchagua en el siglo XIX, se encarg de la elaboracin de los
captulos cinco y seis, adems de realizar investigacin documental en el
Archivo Nacional.
Por su parte, Gonzalo Sotomayor, quien ya haba realizado
investigaciones sobre el tema, le correspondi desarrollar el estudio
exploratorio sobre el perodo colonial en el Valle de Santa Rosa.
Queremos agradecer el aporte de Ren Len Gallardo en
informaciones, revisin y correccin de algunos captulos. Tambin a
Cristian Mujica, genealogista de varias familias del Valle de Aconcagua,
por sus datos y la revisin de algunos captulos. Junto a ello a Hugo
Contreras y Jaime Valenzuela por los comentarios del captulo sobre la
colonia.
Agradecemos tambin el trabajo de recopilacin de documentos en
el Archivo Nacional de Carlos Sottorff.
Hacemos extensivos los agradecimientos a la I. Municipalidad de
Calle Larga, quienes patrocinaron el proyecto y apoyaron administrativa y
14

logsticamente la investigacin, tanto a su alcalde Nelson Venegas y al H.

Concejo Municipal, como a las reas de Cultura y Finanzas.
Agradecemos tambin al Consejo Nacional de la Cultura y las
Artes, Regin de Valparaso, quienes financiaron el estudio y su
publicacin.

La historia se vincula a la sociedad, sin ella no existe. Es una

historia hecha a mano, que en s misma busca dar a conocer estas imgenes
del pasado tanto para los habitantes del lugar como para la comunidad de
los historiadores. Es un doble desafo al que trata de apuntar este texto,
asumiendo sus potencialidades y riesgos. Esperamos que el presente
trabajo sea un pequeo aporte al conocimiento de la historia local de un
espacio rural del Chile central y una herramienta para el desarrollo de la
identidad comunal.

Abel Cortez Ahumada

Investigador Responsable

15

Capitulo I
El Valle de Santa Rosa en el periodo colonial,
siglos XVI-XVIII. Estudio exploratorio

El periodo en estudio central del presente texto es la historia de

Calle Larga entre 1791, ao de la fundacin de Los Andes, y 1864, ao de
creacin de la Vice-Parroquia de Calle Larga. Obviamente, las
caractersticas sociales, culturales, econmicas y espaciales de esa franja
temporal que estudiamos, hunden sus races en el perodo colonial, por lo
que es necesario presentar ciertos elementos estructuradores de los
procesos previos que van desde el siglo XVI al XVII.
Es necesario mencionar que el estudio histrico que presentamos
sobre el periodo colonial de lo que ser Calle Larga, es una investigacin
exploratoria, un estudio an preliminar que no pretende constituirse en la
versin definitiva de dicha poca. Ello es as, por el estado de revisin de
las fuentes, la extensin del perodo, las dificultades en la identificacin
local de lugares dignados antiguamente con otros nombres, etc. Los datos y
reflexiones que presentamos esperamos seguirlas desarrollando para que
se conviertan en un volumen especfico sobre la historia colonial de esta
rea del Valle de Aconcagua.
Sin embargo, por la necesidad de conocer los ejes histricos que
van a modelar los procesos estudiados entre 1791-1864, creemos ilustrativo
presentar una mirada y entregar ciertos hechos y procesos del perodo
colonial local, aunque sea a este nivel exploratorio. En ese sentido, se
entregarn datos de mercedes de tierra, familias, traspasos y herencias de
propiedades, datos de economa, para ir construyendo una imagen del
proceso de conformacin del espacio local.
En la primera parte de este captulo, nos proponemos intentar un
acercamiento que permita contextualizar y relatar la historia de los pueblos
de indios del curso medio superior de la cuenca del ro Aconcagua. En
particular, de aquellos linajes que se ubicaron al oriente del Ro durante los
primeros noventa aos que van desde el asentamiento definitivo de las
huestes espaolas. El objetivo es intentar observar las bases territoriales
16

sobre las cuales se redistribuy el espacio y las obras de infraestructura

existentes a la llegada de los europeos; y desde all, explicar el proceso de
apropiacin de las tierras que la Corona Hispana otorg a sus
benemritos1. Nuestra intencin es poder entregar ciertas luces para
aproximarnos a una panormica del rea que comprende la actual comuna
de Calle Larga2.
La documentacin revela que la parte oriental del valle, esto es
desde el actual deslinde con la provincia de Quillota hacia la Cordillera,
estuvo exenta de pedimentos de tierras por parte de los benemritos del
Reino, hasta principios del siglo XVII. En cambio, en el sector poniente de
la cuenca hidrogrfica -como ocurri en muchos otros lugares del Reinoespecialmente en su curso medio e inferior (valles de Llay Llay, Ocoa,
Quillota y Con Con), las mercedes de tierra fueron otorgadas desde 1546.
A continuacin, intentaremos explicar el por qu de esta diferencia,
centrndonos en los territorios que conforman la actual comuna de Calle
Larga, y sistematizando para tal efecto la informacin que nos aportan las
fuentes disponibles, jerarquizadas de la siguiente manera: a) Distribucin
de la poblacin en encomiendas; b) Distribucin del territorio en mercedes
de tierras; y c) Conformacin de las primeras estancias.

I. 1) Frontera Incaica en Aconcagua. Longo Cabi en el valle alto de

Curimn, 1400-1536
Durante el periodo que va entre el ao 1400 y la llegada del
Adelantado Diego de Almagro, en 1536, la influencia del Tawantinsuyo en
el valle de Aconcagua se hizo sentir fuerte y progresivamente, aspecto que
se encuentra ampliamente documentado tanto por registros arqueolgicos
(restos de construcciones y cermicas) como por documentos
Benemrito es una categora jurdica que se adquira en virtud de los mritos y servicios
prestados a la Corona Castellana, servicios que, de existir, inclua el de sus antepasados. En
virtud de ellos esta persona poda exigir, por medio de las correspondientes solicitudes que
acreditaban tal calidad, ser acreedor de prebendas o concesiones especiales del Rey. Vase
Lira Montt, Luis. Benemritos del Reino de Chile. Repertorio del siglo XVII, en: Boletn de la
Academia Chilena de la Historia N 105. Santiago de Chile, 1995. p. 51-140.
2 Para ello se han utilizado algunas investigaciones previas, Gonzalo Sotomayor y Rubn
Stehberg: Historia del Valle de Aconcagua. Apropiacin jurdica de un espacio mapuche inkaizado,
manuscrito indito 2003; y: Sotomayor, Gonzalo: Historia de los Pueblos de Indios de Curimn y
Aconcagua. Siglos XVI y XVII, Tesis para optar al grado de Licenciado en Historia de la
Pontificia Universidad Catlica, Santiago 2002.
1

17

etnohistricos (crnicas y otros documentos que se custodian en el Archivo

Nacional Histrico)3.
Aunque se sabe que el Tawantinsuyo, ms que dominacin
poltica total, gener estructuras de alianzas y dominio cultural; se puede
decir que hegemoniz el valle de Aconcagua por su tecnologa y por su
despliegue ritual y simblico.4 Pero adems, en esta rea especfica de
estudio, la presencia Inka habra generado una nueva articulacin
territorial y sociopoltica. Esta afirmacin se puede sostener mediante
crnicas hispanas5 que identificaron dos importantes centros
administrativos de poblacin Inka a partir de, por ejemplo, la existencia de
grandes almacenes para guardar las cosechas y proveer de alimentacin al
ejrcito inkaico y a los lugareos6. Uno de stos era el que corresponda a
la parcialidad dirigida por Michimalonko, denominado el ... asiento de
Aconcagua, que es en el valle de Chile, hacia lo alto7. El otro corresponda,
segn se sabe, a Tanjalonko, seor de la otra mitad del valle.
El lmite occidental del espacio que estudiaremos y en el que se
encuentra inserta la actual comuna de Calle de Larga, corresponde,
aparentemente, a un lmite establecido por el propio Tawantinsuyo; ste va
desde el sector comprendido por la punta de Yutinmo, por el poniente,
hasta la Cordillera de los Andes. De acuerdo a varias referencias
documentales, la punta de Yutinmo, al angostar el plano de Valle que
Snchez Romero, Rodrigo. El Tawantinsuyo en Aconcagua (Chile Central), en: Chungara.
Revista de Antropologa Chilena. Vol. 36, N 2, 2004. p. 325-336. Zapater, Horacio: Los
aborgenes chilenos a travs de cronistas y viajeros. Editorial Andrs Bello. Santiago, 1973.
4 Troncoso, Andrs: El arte de la dominacin: Arte Rupestre y paisaje durante el periodo
incaico en la cuenca superior del ro Aconcagua, en Chungara. Revista de Antropologa
chilena. Vol. 36, N 2, 2004. p. 453-461. Letelier Cosmera, Javiera: Cerro Mercachas. Un
ejemplo arquitectnico y espacial durante el dominio incaico en el valle de Aconcagua, regin
de Valparaso. En: Comechingonia Virtual. Ao 2011, Vol. V, N 2. p. 63-83.
http://www.comechingonia.com/virtual%20V%202011/JavieraLetelierCosmelli.htm,
5 Vivar, Gernimo de. Crnica y relacin copiosa y verdadera de los Reinos de Chile (1558).
Edicin de Leopoldo Sez Godoy. Berln. Coloquium Verlag, 1979.
6 De acuerdo a lo descrito por Mara Cristina Farga, los habitantes de los pueblos o
parcialidades de indgenas de Curimn, Aconcagua y Putaendo, as como las de las
parcialidades ms prximas a la costa, se situaban en tierras cercanas o bien, formando parte
de dicho asiento, pero que no exclua en ambos casos el dominio territorial de tierras
relativamente lejanas de sus ncleos principales de poblacin. Vase: Farga Hernndez, Mara
Cristina. El valle de Aconcagua en el siglo XVI: Un espacio social heterogneo, Tesis para optar al
grado de Magster en Historia con mencin en Etnohistoria. Universidad de Chile.
Departamento de Ciencias Histricas. Santiago 1995. p. 188.
7 Probanza de mritos de Diego Garca de Cceres, 22 de octubre de 1563, en Coleccin de
Documentos Inditos para la Historia de Chile, Tomo XVIII (Santiago, 1898), p. 98.
3

18

rodea al Ro Aconcagua, era el hito que separaba las jurisdicciones de los

corregimientos de Quillota y Aconcagua, que hara referencia a la actual
punta de la Cuesta conocida como de la Calavera.
Este mismo hito geogrfico a su vez fue el lmite que los indgenas
de Quillota establecieron con el valle de Llay Llay, perteneciente este
ltimo a los indgenas de las parcialidades del Valle de Aconcagua,
agrupadas por los hispanos en Curimn. Resulta interesante por lo tanto,
constatar que este elemento del relieve derivara en una divisin
sociopoltica y territorial, de la que el mismo Jernimo de Vivar hizo
referencia8, haya permanecido como hito de divisin de los corregimientos
de Quillota y de Aconcagua, y sea actualmente, la divisin de las actuales
provincias.
Jernimo de Vivar precis, adems, la existencia de infraestructura
hidrulica y actividades culturales y econmicas de indgenas, al sealar
que existan 22 canales de regado que extraan agua para las tierras y que
sus habitantes plantaban cereales, aplicando una tcnica de riego en la cual
alternaban entre 20 a 25 das para la siembra de porotos y 5 a 6 das para el
maz9. Si bien desconocemos a qu canales especficamente se refera este
cronista, sabemos que dicho sistema estaba en uso en las actuales comunas
de Los Andes (donde estn las bocatomas de las acequias) y de Calle Larga
(lugar que regaban).
La gran fertilidad alcanzada con estas obras de regado, caus gran
admiracin a Vivar, quien expres: "Este valle de Aconcagua es mejor y ms
abundoso que todos los pasados; tiene tres leguas de ancho por las ms abundoso
partes, y por otras partes poco menos. Tiene de la sierra a la mar 20 leguas; tiene
ovejas y mucho maz y algarrobales; corre por este valle un ro caudaloso; tienen
sacados los naturales 22 acequias para regar todas las tierras que se cultivan y se
siembran. Tiene pocos indios, que no pasan de 1500. Sola haber mucha gente10.
Este rico potencial agrcola, aprovechado ya por una exitosa y productiva
ocupacin indgena local, fue percibido y ampliamente apetecido por los
Vase Hidalgo, Jorge: Prehistoria de Chile. Desde sus orgenes hasta los albores de la conquista.
Editorial Andrs Bello, 1989. Vase Captulo XIII Diaguitas chilenos protohistricos. p. 292.
Zapater, Horacio op. cit., p. 40-41.
9 Al respecto, debemos precisar que no existe claridad si estas 22 acequias se encontraban a lo
largo de toda la cuenca hidrogrfica del Ro Aconcagua, o slo correspondan a la seccin
oriental, puesto que durante el siglo XVI y primera dcada del siglo XVII, el ro tena las
denominaciones de las subcuencas (actuales secciones del ro Aconcagua) que cruzaba: De
Oriente a Poniente, Aconcagua, Ocoa, Quillota y Con Con.
10De Vivar, Jernimo. Crnica y relacin copiosa y verdadera de los Reinos de Chile, Santiago, Ed.
Universitaria, 1987, p. 88.
8

19

mitimaes inkaicos y, luego, por los encomenderos, benemritos y

comerciantes hispanos. Si es que esas 22 acequias o canales estaban de mar
a cordillera, hacia el sector que comprende el plano de Valle de las
comunas de Los Andes, Calle Larga, Rinconada y Curimn, al menos
debieron salir tres o cuatro acequias, las que sumadas al Estero de Pocuro,
debieron de proveer de agua para riego y bebida de manera suficiente para
el desarrollo de las comunidades indgenas en todo el sector.
Por otro lado, en el rea Sur-este del valle, en el cerro Mercachas
(conocido localmente como La Mesa) y terrenos adyacentes, hacia la ltima
parte del Periodo Intermedio Tardo e inicios del Perodo Inkaiko (es decir
entre 1350 y 1450), se emplaz una poblacin nativa importante () , al
mando de un cacique principal que viva en el sector () La importancia relativa
de esta comunidad y su cacique resida en que se ubicaba estratgicamente en un
punto tal del valle que controlaba el acceso a las veranadas y minerales de la
cordillera y el paso a la vertiente oriental andina () Culturalmente esta
poblacin nativa era mapuche y hablaba mapudungun pudindose calificar de
sociedad fragmentada por presentar unidades autnomas vinculadas por
parentesco y rivalidades entre s11.
A la llegada del imperio del Inka, sus funcionarios habran pactado
con el cacique principal la mantencin de ste en el poder local a cambio
de que la poblacin de sus territorios trabajara en la mita12. De esta forma,
el Imperio estableci un dominio jurisdiccional y el cacique se convirti en
seor local y representante inkaico. Posteriormente, se habra establecido
un sistema de construcciones inkaicas, como la guaca-fortaleza del cerro
Mercachas (de funcin simblica y poltico-militar), los paredones del
Inka, la ruta del camino del Imperio y el centro administrativo y gran
tambo del cerro El Castillo13. Esta propuesta se sustenta en documentos
fechados a partir de 1603-1605, cuando el Gobernador Alonso de Ribera -y
luego Alonso Garca de Ramn- otorgaran a Diego de Villarroel y a Isabel
Osorio de Cceres, 300 y 700 cuadras de tierra respectivamente, en el
territorio denominado Longo Cabi y Panguey (Pihue), hacia el sur de la
localidad de Pocuro, el estero del mismo nombre y la Cuesta de
Chacabuco.

Stehberg, Rubn y Gonzalo Sotomayor. Cabis, guacas-fortalezas y el control incaico del

Valle de Aconcagua, en Estudios Atacameos N 18- 1999, p. 246.
12 Tiempo de trabajo tributado al Imperio.
13 Como indicaremos ms adelante, El Castillo era una de las secciones de la Hacienda Pihue.
Vase Snchez Romero, Rodrigo: El Tawantinsuyo en Aconcagua (Chile Central) op. cit.
11

20

La referencia a Longo Cabi es importante puesto que este concepto

derivara de lonko cawin o lonko cavi, que significa en mapudungun- lugar
de borracheras ceremoniales y de cabeza de cabi. Por su parte, Cabi sera
una estructura poltico-territorial que segn indica Jernimo de Vivar y
Mario de Lovera, agrup en el sur de Chile entre 1.500 y 3.000 miembros,
es decir, unas 400 familias. Adems, reforzando esta idea, creemos que el
lugar de emplazamiento del cacique principal del cabi pudo haber sido el
sector de Santa Rosa, donde se encontraba la hacienda del mismo
nombre14.
Si acogemos esta hiptesis, en el sector sureste del valle, en torno al
cerro Mercachas y en el curso medio del Estero de Pocuro y sus sistemas
microterritoriales asociados (el cerro el Castillo, las rinconadas de Santa
Rosa y las del propio estero de Pocuro y los cerros islas, entre otros) se
asent una poblacin dispersa con una alta densidad demogrfica, en un
territorio dominado por un cacique principal con distintas influencias y en
constante contacto con las tierras adyacentes. Se habra constituido una
gran red interfamiliar que abarcaba las localidades que conforman la actual
Calle Larga, ya que en ella se encontraba el Longo Cabi. El rea se
encontraba en un territorio estratgico, base del poder de un seor local,
por lo que debi estar en las preocupaciones colectivas y polticas del
cacicazgo, ya sea por las relaciones de parentesco y alianzas matrimoniales,
complementariedades productivas, o funcionalidades del espacio (viales o
agrcolas) que debieron ser densamente utilizadas, lo que se vea reforzado
por el emplazamiento del Camino del Inka y las construcciones del Cerro
Mercachas.
Esto tambin explicara la densidad de petroglifos en el Patagual (4
sitios), as como el hallazgo sistemtico, a lo largo de la historia de Calle
Larga, de artefactos culturales prehispnicos15.
Esta densidad de ocupacin en el rea se testimonia en que a la
llegada de los espaoles, estos refieren que los indgenas haban sembrado

Stehberg, Rubn; Sotomayor, Gonzalo. Cabis, guacas-fortalezas y el control incaico del

Valle de Aconcagua op. cit., p. 237-248
15 Por ejemplo hacia 1849 en la cuarta subdelegacin se realizaron excavaciones con el objeto
de buscar un tesoro que presumiblemente los indgenas habran ocultado en una gran
ancuvia. Vase: Archivo Nacional Histrico, Fondo Gobernacin de Los Andes, Vol. 331,
Informe N 220. Sin duda, esto influy para que un vecino del sector de Pocuro a quien nos
imaginamos desde nio encontrando restos cermicos y lticos- fuera el iniciador de la
arqueologa autodidacta en Los Andes: Manuel Rodrguez Mura15.
14

21

las tierras de Pihue, as como las colindantes a ellas nombradas Rencague16.

Para tal efecto utilizaron a lo menos tres acequias sacadas del Ro
Aconcagua: Quichibiuca, Ayacas y Manucague, cuyas bocatomas se
encontraban al nor-oriente del emplazamiento de la ciudad de Los Andes y
actualmente se encuentran en uso. Aunque no sabemos exactamente cul
es cul, tenemos certeza que hacen referencia al Canal de Santa Rosa, con
los ramales de Santa Rosa y Pocurano, y el Canal de Rinconada, los que por
su ancho, estructura y trazado nos hablan de una construccin previa a los
espaoles.
Se estructur, de ese modo, en el sector sur-este del Valle de
Aconcagua, un lugar de alta centralidad territorial y demogrfica, para el
Periodo Intermedio Tardo y el periodo inkaico, que segn hemos descrito,
explicara asimismo, la sistemtica ocupacin humana del sector. Se trata,
por tanto, de un sostenido uso del paisaje cultural, el que los hispanos
ocuparon desde las primeras etapas de su asentamiento.

I. 2) Conquista y primera colonizacin. Las primeras encomiendas y el

uso hispano del Camino del Inka. Aos 1536-1600
Como ha indicado el historiador Leonardo Len, en Aconcagua los
cacicazgos de Michimalonko y Tanjalonko fueron los principales focos de
resistencia al asentamiento hispano al Norte de Santiago, y perduraron
hacia la segunda mitad del siglo XVI sin mayores contratiempos. Len
explica esta sobrevivencia de los cacicazgos en la cuenca del Ro
Aconcagua debido a la no adscripcin territorial de los vnculos polticos
de los caciques y a que la divisin administrativa del valle en dos mitades
desde tiempos pre-hispanos permiti mayores desplazamientos de la
poblacin sin que sus estructuras sociopolticas fueran afectadas o
deslegitimadas, y por ello, la posterior dispersin de los cacicazgos no
alcanz los efectos perniciosos de ms al Sur17.

Notarial de San Felipe, Volumen 8 (en adelante Vol.), fojas (en adelante fs.) 92-98 v. Contiene
la Merced, Posesin y Mensura de Gins de Lillo de las tierras de Bartolom de Escobar, en
Curimn, 1603-05.
17 Len, Leonardo. La merma de la sociedad indgena en Chile central y la ltima guerra de los
Promaucaes, 1541-1558. Institute of Amerindian Studies, University of St. Andrews. Scotland
1991, p. 41-42.
16

22

Mundo Indgena y Primeras Encomiendas en el Valle de Santa Rosa

y el Distrito de Curimn
En la dcada de 1540, las parcialidades indgenas pertenecientes a
la cuenca hidrogrfica del Ro Aconcagua, agrupadas en Quillota y
Aconcagua fueron entregadas en encomienda, como una sola unidad, por
Pedro de Valdivia, su primer encomendero18, al clrigo Rodrigo
Gonzlez19. Posteriormente, tras la renuncia de Gonzlez, fueron divididas
considerando la dualidad de los valles, en los Corregimientos de Quillota y
Aconcagua. Al interior de este ltimo, a su vez, las parcialidades fueron
dividas en encomiendas, constituyendo de ese modo, el Pueblo de Indios
de Aconcagua, en el lado norte del ro; y el Pueblo de Indios de Curimn,
cuyo asiento principal se centr en la ribera sur; ambos pueblos habran
sido creados a partir de la Tasa de Gamboa en 158020.
Tras el desmembramiento de las encomiendas de Rodrigo
Gonzlez, las correspondientes a las parcialidades del sector oriente del
valle de Aconcagua fueron entregadas en encomienda, mayormente, a
Francisco de Riberos21 y Diego Garca de Cceres (sucedido por renuncia
en su yerno Ramiro Yez Bravo de Saravia)22, ambos en la dcada de
1560, aproximadamente. La encomienda del primero, congreg a indios de
diversas parcialidades y no slo aconcaginos, incluso de sectores tan
distantes como el asiento de Malloa. Al segundo se le otorgaron indios en
distintos sectores, que conformaron el pueblo de indios de Curimn, los
que constituyeron un distrito del mismo nombre.
Valds Urrutia, Mario: El patrimonio de Pedro de Valdivia en Chile (Solares, casas, chacras,
estancias, encomiendas y placeres aurferos), en: Revista Libertador OHiggins. Ao X, N 10,
Santiago, 1993. p. 53-86.
14 Un estudio reciente respecto de esta encomienda lo encontramos en: Contreras, Hugo:
Servicio Personal y Economa Comunitaria de Subsistencia en los Cacicazgos Indgenas de
Aconcagua, 1550-1620, en: Retamal vila Julio (Coord.) Estudios Coloniales IV, Centro de
Estudios Coloniales, Universidad Andrs Bello (Santiago, 2006), p. 245-270.
20 La agrupacin en pueblos de indios fue consecuencia de la implementacin de la Tasa de
Gamboa en 1580. Vase: Gligo Viel, gata. La Tasa de Gamboa, en: Estudios de Historia del
Derecho Chileno N 6, Universidad Catlica de Chile, Santiago 1962, p. 237.
21 Sobre Francisco de Riberos, vase: Larran de Castro, Carlos J. Francisco de Riberos,
conquistador de Chile, en: Boletn de la Academia Chilena de la Historia N 16, Santiago 1941;
Retamal Favereau, Julio y otros. Familias Fundadoras de Chile. 1540-1600. Santiago 1992, p.
116-126.
22 Vase Larran, Carlos J: Diego Garca de Cceres, en Boletn de la Academia Chilena de la
Historia N 65, Santiago 1961, p. 68-71.
18

23

Respecto del principal encomendero de Curimn, Diego Garca de

Cceres, ste agrup a parcialidades que pertenecan a lo menos a cuatro
sectores ecolgicos distintos, y por encomiendas entregadas por el propio
Valdivia23: 1) Aconcagua, representado por los indgenas agrupados
administrativamente en el pueblo de indios de Curimn, de los cuales
muchos provenan de lo que ser Calle Larga, en el sector denominado
como Longo Cabi y Paredones del Inga; 2) del Valle de Mapocho; 3) los de
Llopeo y Huechn; y 4) finalmente los de Apalta24. Estas comunidades
indgenas encomendadas de tan diversos lugares, permitieron que Diego
Garca de Cceres, al igual que Francisco de Riberos, se transformara en
uno de los cinco encomenderos con ms trabajadores en las minas, los que
llegaban a conformar 76 bateas, que en trminos numricos significaban
alrededor de 380 indios que cada ao extraan oro para su encomendero 25.
Todos estos territorios se encontraban situados cerca de
importantes cursos de agua, lo que converta a estas tierras en frtiles
productoras de granos y hortalizas para consumo de la corta poblacin de
estancias y minas, como es el caso de aquellas comunidades indgenas
asentadas en el sector de lo que ser Calle Larga, que se encontraban
asociadas a parajes montaosos y estaban surcadas por largas y antiguas
acequias.
Nos interesan las parcialidades indgenas que estaban agrupadas
en el Distrito de Curimn, porque en esas primeras encomiendas como en
el pueblo de indios, figuraban familias y grupos que provenan de
localidades de Rinconada, Santa Rosa, Curimn y Pocuro, entre otros. Es
decir, los indgenas que habitaban lo que hoy es Calle Larga, fueron en su
mayor parte trasladados a Curimn y luego reubicados en otras faenas por
sus encomenderos.

Sobre su biografa, vase: Larran Carlos op. cit. y Cruchaga, Alberto. Personaje
Colonial, en Revista de Estudios Histricos N 6-7, 1956-1957, p. 211-216.
24 Respecto de estos ltimos tenemos certeza de su ubicacin como pueblo en la actual comuna
de Santa Mara, en la ribera derecha del ro Aconcagua. Vase: Capitana General. Vol. 120, fs.
146 a 164. 1763. Autos seguidos por doa Petronila Salinas con don Jos Herrera sobre
derechos a unas tierras situadas en la jurisdiccin de Aconcagua. Convenio Extrajudicial de
1633. En dicho expediente se acompaa la merced de tierras de Francisco Mathias del Hierro
en las tierras que fueron en las que al prinsipio se poblaron los Yndios de Palta que heran del
Capitan Ramiro Yez de Saravia Transcrito en Sotomayor y Stehberg. Historia del Valle de
Aconcagua op. cit.
25 Gngora, Mario: Encomenderos y Estancieros. Estudios acerca de la constitucin social
aristocrtica de Chile despus de la Conquista 1580-1660. Santiago, 1970, pp. 135-136.
23

24

De acuerdo a lo sucedido en el Per hispano, un Distrito

corresponda orgnicamente a varios repartimientos o encomiendas que se
encuadraban bajo la frula de un corregidor en atencin a su contigidad, la
similitud de las prestaciones pblicas a las que estaban afectos sus habitantes o, en
fin, a irreversibles razones de ndole geopoltica26. Entonces, resulta evidente
que el concepto de distrito se debe a una divisin u organizacin
administrativa hispana que tuvo como centro las encomiendas 27. Pero a su
vez, la decisin sobre el emplazamiento de los pueblos de indios atendi a
ciertos preceptos de base indgena.
Los lmites del distrito de Curimn y sus referencias geogrficas
usan como elementos, construcciones y deslindes prehispnicos. Se
menciona como hito de referencia para la ubicacin de su emplazamiento y
deslindes una ruina inkaica: los paredones del inga -en mapudungun
Curapilu. Segn los escribanos espaoles de acuerdo a las declaraciones de
los indios de Curimn y de Aconcagua, este punto era el lmite entre las
tierras de Pihuen -del cacique Calquintegua- con las de Loncocaui -del
cacique Alonso Rubio (o Alonso Millanaume 28)- en lo que era en ese
entonces el distrito de Curimn. Lo anterior se hace ms claro en la
informacin proporcionada en la merced de tierra de Isabel Osorio de
Cceres de 1605, donde se infiere que estos paredones eran el lmite entre
las antiguas parcialidades indgenas agrupadas en el Distrito de Aconcagua
y en el Distrito de Curimn: corran con la serrana que tienen las d(ic)has
tierras por las espaldas hasta el serro llamado Colurquen y de largo hasta los
paredones del Inga llamadas Curapilu y tierras del capitn Mena que sson a la
parte de Anconcagua y de la parte de zur el camino que ba desta c(iud)d a Cuyo y
la cordillera que junto a ellas esta de la parte de Curemon29.

Lohman Villena, Guillermo: El corregidor de indios en el Per bajo los Austrias, Pontificia
Universidad Catlica del Per, Lima 2001, p. 232. De acuerdo a este autor, la extensin de las
provincias estaba en directa relacin con la cantidad de repartimientos de indgenas y toda
vez que estos fueron disminuyendo y acabndose, la divisin en distritos vario a la de
repartimiento de ndole ms fiscal.
27 Respecto de la organizacin administrativa hispana del espacio, y en otro sector de Chile
central, vase Odone, Mara Carolina: El valle de Chada: La construccin colonial de un
espacio indgena de Chile Central, en Historia, Vol. 30, PUC Chile, Santiago 1997, p. 189-209.
28 Vase: Ruiz Rodrguez Carlos: Glosario de Apellidos Indgenas, texto anexo en: Stehberg,
Rubn; Sotomayor, Gonzalo y Len, Ren: Mercedes de tierras al capitn Diego de Villarroel:
Aportes a la Arqueologa, Historia y Toponimia del Valle de Curimn, en Valles. Revista de
Estudios Regionales, N 4, pp. 95-125. Vase p. 121-122.
29 Real Audiencia Vol. 2466, Pza. 1, fs. 110-112.
26

25

De ser as, estaramos frente a una referencia divisoria territorial

prehispnica, y a su reconocimiento por parte de los espaoles en los
inicios del siglo XVII. Cabe sealar que uno de los topnimos de estas
tierras es Quidenelay, concepto que alude a una divisin administrativa
indgena, dado que la expresin significa no tiene independencia o
distrito o un slo distrito30.
Siguiendo esa lnea, el Distrito de Curimn debe su nombre a esta
organizacin administrativa aportada por los hispanos para referirse a los
indgenas de la encomienda de Diego Garca de Cceres y sus sucesores,
pero que mantiene ciertos hitos y divisiones geogrficas de base
prehispnica. Junto a ello, sus delimitaciones no estableceran una
delimitacin exacta, lo que explica la existencia de tierras pertenecientes
tanto a indgenas del Pueblo de Indios de Curimn como los de
Aconcagua, en ambos lados del Ro.
De los indgenas del Valle de Aconcagua y sus sucesores
pertenecientes a la encomienda de Diego Garca de Cceres (tambin tena
indios de Mapocho, Huechuraba, Llopeo y Huechn), slo sabemos que
don Alonso Millanaume habitaba y sembraba las tierras cercanas al antiguo
centro administrativo inkaico del curso medio superior del valle (Sector de
Pihue-El Castillo), y que probablemente debi convivir, aunque no
sabemos en qu contexto, con otras parcialidades 31. Tampoco sabemos de
qu forma se dio la convivencia, ni qu mecanismo o formas de poder
fueron utilizadas. Lo que si sabemos es que era un espacio limitado, donde
convivieron varias parcialidades representadas por los caciques don Juan
Pirulay, don Alonso Rubio, Calquintegua, Liaronco, don Alonso Mango,
Tureulevi y Huenchumilla32.
Cada uno de ellos estaba asociado a una parcialidad que posea a
su vez tierras en las otras. Pero an cuando en algunos casos, ciertas tierras
estaban incluidas dentro de las posesiones de otro cacique, esto nos
sugiriere la existencia de uno o ms linajes menores y, por ende, un linaje
mayor que representaba al conjunto de la comunidad. De esta forma, las
tierras que conformarn la actual comuna de Calle Larga estaban habitadas
Ruiz Rodrguez Carlos: Glosario de Apellidos Indgenas texto anexo en: Stehberg, Rubn;
Sotomayor, Gonzalo; Len, Ren op. cit. p. 119-121.
31 Sobre dicho centro administrativo inkaico, ver, Stehberg, Rubn y Sotomayor, Gonzalo.
Cabis, guacas-fortalezas y el control incaico op. cit. 237-248.
32 Los nombres de estos caciques se hallan incluidos en los ttulos de tierras concedidos por
Alonso de Ribera al capitn Diego de Villarroel dados entre 1602 y 1604. Tales documentos se
encuentran en: Real Audiencia, Vol. 2466, Pza. 1.
30

26

por indgenas de ambos mrgenes del ro Aconcagua, probablemente

legitimando su permanencia en esos sectores por prcticas de origen
prehispnico. Por ejemplo, las tierras de Pihue recibidas en merced por
Isabel Osorio de Cceres y Diego de Villarroel pertenecieron a los caciques
del lado sur del Ro Aconcagua, como Juan Pirulay, Calquintegua, Don
Alonso Millanaume y Huenchumilla, en distintos momentos de fines del
siglo XVI y principios del XVII y al momento de entregar la toma de
posesin comparecen los caciques del pueblo de Curimn. En cambio, en
tierras cercanas a Pihue conocidas como Rencague y que colindaban con las
del cacique Calquintegua, fueron otorgadas en merced a Bartolom de
Escobar y en la toma de posesin particip como testigo don Pedro Olima,
cacique del lado norte del ro, del Pueblo de Indios de Aconcagua.
Lo mismo ocurri con la merced de tierras del curso medio
superior del Estero de Pocuro, que fueron de propiedad de Alonso Mango
del mismo pueblo de Aconcagua. En efecto, en el documento de entrega de
la merced de tierras que pertenecan a este ltimo cacique, al Licenciado
Francisco de Villarroel en el ao 1615, se seala que Alonso Mango era
cacique del pueblo de Aconcagua, que sus tierras eran denominadas
Paienco (probablemente el sector del portezuelo de Santa Rosa, conocido
como Penco) y Paya Paya, y que estaban vacas desde por lo menos el ao
1575. La merced de tierras inclua parte del cerro Mercachas, donde estuvo
emplazada un pukara, y todo el curso superior del Estero Pocuro,
extendindose hasta las serranas que dan a Quilapiln, que an conserva
el mismo nombre y para el siglo XVIII y XIX seran conocidas como la
estancia de Pocuro.
Como se observa, era comn la concurrencia de indgenas de
distintos sectores del Valle de Aconcagua para la entrega de terrenos de
antigua data indgena. En ese sentido, es interesante hacer notar que las
tierras de dos caciques, Alonso Rubio y Calquintegua, estaban incluidas
dentro de las posesiones de Juan Pirulay lo que podra indicar que se
tratara de un cacique principal y dos subordinados 33. Al mismo tiempo,
los documentos sugieren que tanto la propiedad de la tierra como el
cultivo de sta eran una tarea comunitaria, como indica el ttulo del capitn
Diego de Villarroel en el cual se afirma que las tierras a l concedidas
comenzaban: ... desde las tierras y ancon llamado Loncaguin y Colcho que avian

33

Stehberg, Rubn; Sotomayor, Gonzalo; Len, Ren op. cit.

27

sido lixitimamente del cazique Liaronco y sus subjetos y por su muerte del y dellos
avian sembrado en ellas el dicho Alonso Rubio y su gente ya difuntos...34
As, probablemente en el sector de la actual hacienda de Santa
Rosa, tanto Liaronco haba posedo la tierra en conjunto con sus indios,
como don Alonso Rubio haba sembrado en ella despus de su muerte
junto con los suyos. Tales testimonios resultan importantes al considerar
no slo la propiedad de las tierras indgenas, sino tambin la utilizacin
comunitaria de los cultivos, aun cuando sus ocupantes originales hubieran
muerto o fueran trasladados.
Respecto de los caciques de este mismo sector, que estaban
agrupados en las parcialidades reunidas en la encomienda y pueblo de
indios de Curimn, existen pocos antecedentes que, para el siglo XVI, nos
permitan conocer en profundidad aspectos sobre su organizacin interna o
distribucin de labores. Se desconoce cul era la importancia de cada uno
dentro de la comunidad o quien ejerca como cacique principal de las
parcialidades agrupadas en Curimn: con los datos que hoy se cuentan es
imposible saber de qu forma funcionaba la continuidad cacical y cul era el
nmero de linajes que permanecan en ella35.
El nico cacique del cual tenemos referencia que ocupaba las
tierras de Pihue y conocemos su posterior destino, fue el cacique Alonso
Millanaume; de los dems an no encontramos informacin.
La historiografa y los documentos que hemos revisado consignan
la existencia de varias personas que detentaron simultneamente el cargo
de cacique36, tanto en el pueblo de Aconcagua, como los de Curimn.
Posteriormente, la documentacin indica que los caciques fueron
reducindose sustancialmente. Hacia la dictacin de la Tasa de Esquilache
en 1620, eran dos los caciques por cada pueblo de indios37, quienes

Titulo concedido por el gobernador Alonso de Ribera al capitn Diego de Villarroel.

Santiago, 8 de julio de 1604., Real Audiencia. Vol. 2466, f. 103 v.
35 Contreras, Hugo. Servicio Personal y Economa Comunitaria de Subsistencia en los
Cacicazgos Indgenas op. cit.
36 Vase: Farga Hernndez, Mara Cristina: El valle de Aconcagua en el siglo XVI: Un espacio
social heterogneo op. cit. p. 188; Gngora, Mario: Documentos inditos sobre las
encomiendas en Chile. Autos sobre la publicacin de la Tasa de Esquilache, en Revista Chilena
de Historia y Geografa N 124, p. 151- 176
37 Gngora, Mario. Documentos inditos sobre las encomiendas en Chile op. cit.
34

28

comparecieron a las toma de posesin de las mercedes de tierra; pero ya

hacia la segunda 1650 slo compareca un cacique por pueblo 38.
La guerra, enfermedades y el nuevo sistema de trabajo compulsivo
implementado por los hispanos para consolidar la conquista, fueron
factores que juntos con la predicacin del cristianismo desestructuraron la
sociedad indgena y los oblig a aceptar la fe en el Dios Catlico, a cambiar
sus hbitos alimenticios y a trabajar en otros medios de produccin con el
objeto de integrarlos a la estructura socioeconmica que buscaban
implementar los hispanos. La aplicacin de la Tasa de Santilln facilit este
proceso con la compra por los administradores de los indgenas de aperos
de labranza y un no menos despreciable nmero de ganado, en evidente y
directo beneficio para las redes de comerciantes hispanos que provean
esos medios de produccin, lo que hizo posible la reocupacin de las
tierras de Rencague, Pihue, Paienco y Paya Paya y de Llay Llay; as como la
colonizacin agrcola por parte de los hispanos, quienes adems pudieron
usufructuar de los dineros obtenidos mediante el prstamo de oro de los
sesmos indgenas del censo39.
Los indgenas de Curimn, se dedicaron a la crianza y engorda de
ganado menor y mayor, existiendo testimonios de dicha actividad ya a
partir de 156540, ao en que Diego Garca de Cceres adquiri grandes
rebaos de ganado cabro y ovejuno, as como semillas a sus indios de
encomienda. Los indgenas realizaban estas prcticas productivas con la
intencin de mantener cierta autonoma econmica respecto de la sociedad
hispana, tratando de proseguir con sus prcticas comunitarias y sus
tradiciones culturales.
Sin embargo, el cambio estructural que significaba la nueva
situacin colonial termin cambiando definitivamente al mundo indgena.
La erradicacin de grupos de indgenas hacia localidades distintas a las
originarias afectaba la reproduccin material y social de las comunidades y

Archivo Judicial Civil de San Felipe (en adelante AJCiv SF) Legajo 47, pieza 2. Merced de
Tierra y Posesin a Rodrigo de Cabrera en valle de Aconcagua 1636. Transcrito en Sotomayor
y Stehberg: Historia del Valle de Aconcagua op. cit.
39 Jara, lvaro: El salario de los indios y los sesmos de oro en la tasa de Santilln, Centro de
Investigaciones de Historia Americana. Universidad de Chile, 1961. Vase la p. 33 en el que el
pueblo de Curimn figura ya para 1566 con 2.024 cabezas de ganado ovejuno. Sobre la
ocupacin de otros sectores del Valle de Aconcagua y de otras regiones por estos indgenas,
vase: Contreras, Hugo: Servicio personal y economa comunitaria en los cacicazgos
indgenas de Aconcagua op. cit.
40 Jara, lvaro: El salario de los indios op. cit., p. 34 y ss.
38

29

su cultura. Las faenas mineras y agropecuarias de sus encomenderos,

obligaba a los indgenas a trasladarse desde sus pueblos muchas veces por
siempre. Tal como lo declar el indio Pedro Llangacharo, quien resida en
La Ligua desde el tiempo del gobernador Alonso de Sotomayor: que este
testigo es nasido en el pueblo de Curimon y desde muchacho y en compaa de
Diego Alqueboro, su hermano, los llevaron al balle de la Ligua donde sirvi al
cappitan ramiriaez de Saravia y ciempre asta oy rreside en dicho valle este
testigo41.
El aparente abandono de una infraestructura de importancia y de
gran valor econmico por parte de los indgenas (acequias, caminos y
sectores de cultivo), y su consecuente apropiacin europea, puede ser
explicada por el rgimen de trabajo compulsivo, la participacin como
auxiliares de guerra y sobre todo, por la reestructuracin del hbitat
indgena: su erradicacin hacia los pueblos de indios y a nuevos distritos
mineros, que hizo que las instalaciones indgenas fueran reutilizadas por
los espaoles en nuevas dinmicas de explotacin socio-productiva.
Un factor secundario para la ocupacin hispana de sector sur-este
del Valle de Aconcagua, fue la necesidad de concientizacin religiosa,
particularmente porque las tierras de la actual hacienda de Santa Rosa,
corresponden al emplazamiento de una Huaca Fortaleza inkaica,
emplazada sobre el cerro Mercachas (o de la Mesa), para servir como
centro de control ideolgico colonial de los indgenas del sector, al dejar al
interior del recinto de la misma aquellos lugares de culto local.
El camino real de Cuyo en la conformacin del territorio local.
Otro de los principales intereses que despertaban las tierras donde
hoy se emplaza Calle Larga era controlar la antigua ruta Inkaica que
pasaba por aquellos territorios. En efecto, en dichas tierras se encontraban
los paredones del inga, que de acuerdo a recientes investigaciones
arqueolgicas42, corresponderan a un centro administrativo inkaico

Citado en Contreras Cruces, Hugo: Servicio Personal y economa comunitaria en los

cacicazgos indgenas de Aconcagua op. cit., p. 10.
42 Si bien ha sido adscrito como asentamiento habitacional como categora genrica, se
orientan hacia una funcin administrativa enfocada con los intereses del Tawantinsuyu, que
define una ocupacin pautada y estratgica del espacio local e indica que su ubicacin era
estratgica para el control del paso de personas. Vase: R. Snchez (ed.) Prospeccin
41

30

ubicado hacia el sur-este del Valle, entre los cerros del Patagual, Pocuro y
Mercachas. No obstante, este centro slo ha sido prospectado y no
debidamente estudiado, pero que se cree podra corresponder a un centro
de gran importancia provincial para el aparato administrativo Inka.
El camino del inka, que va a ser utilizado en tiempos coloniales
denominndolos como caminos reales, cruzaba las tierras del sector Sureste del Valle de Aconcagua en dos ejes. Uno de ellos se diriga desde la
Cuesta de Chacabuco hacia el norte, y frente al emplazamiento actual de la
ciudad de San Felipe, se bifurcaba direccin a Putaendo y hacia Quillota
(actual Carretera San Martn).
El otro eje del Camino del Inka, ser conocido como el Camino Real
de Cuyo, que recorrer los territorios de la actual comuna de Calle Larga.
Las investigaciones todava no son concluyentes a este respecto, pero
podemos sostener con un alto nivel certidumbre que el Camino de Cuyo
por este sector pasaba por el actual pueblo de Pocuro en direccin hacia el
cerro Mercachas, luego de lo cual probablemente se bifurcaba en dos
ramales, el primero y principal en direccin al Portezuelo de Santa Rosa,
detrs del cerro de la Virgen, y el otro seguira el actual trazado de la
Autopista Los Libertadores (By-pass)43.
Por su importancia estratgica, el antiguo camino del Inka se va a
convertir en la principal ruta colonial para conectar a Santiago con
Mendoza, Buenos Aires y, en ltima instancia, el Ocano Atlntico, siendo
un eje articulador que determin la ocupacin local del espacio
aconcagino por parte de los espaoles, dejando una importante huella en
la conformacin del territorio44.
As, en una de las primeras mercedes de tierra, en la de Diego de
Villarroel de 1602, se menciona el Camino real como uno de sus deslindes.
El mensor real, Gins de Lillo, para efectuar la mensura de las tierras de
Pihue pertenecientes a Diego de Villarroel, expone que dicha merced, su
lmite sur queda definido por Este mesmo remate desde el qual se toma la

Arqueolgica del curso superior del ro Aconcagua, en: Un sentido, una diferencia. Inscripcin y
contexto del Complejo Cultural Aconcagua en el curso superior del ro Aconcagua op. cit.
43 Comunicacin personal de Rubn Stehberg L.
44 Sobre el Camino del Inca Longitudinal Andino en el valle de Aconcagua vase Stheberg,
Rubn: Instalaciones Incaicas en el Norte y Centro Semirido de Chile. Centro de Investigaciones
Diego barros Arana, Santiago, 1995. p. 89-91. Stehberg, Rubn. Mercedes de Tierras de Diego
de Villarroel. Op. cit.

31

derezera a una abra que hazen dos cerros y por entre ellos pasa el Camino Real que
ba a Quyo y sale el estero llamado Pocuro45.
Por su parte, la merced de tierra de Isabel Osorio de Cceres, viuda
de Ramirez Bravo de Saravia e hija de Diego Garca de Cceres, que
solicit el ao 1605 en la misma zona de Pihue, eran 700 cuadras de tierras
que deslindaban: de la parte de zur el camino que ba desta c(iud)d a
Cuyo 46. Las tierras de Isabel Osorio de Cceres y las de Diego de
Villarroel conformaron las tierras de Pihue, cuyo ncleo actualmente existe
en la comuna de Calle Larga.
En otro documento se observa la consolidacin del camino de Cuyo
como eje de circulacin y dominacin hispano-militar. As, en Carta de
venta de Sebastin de Iturrieta y Juan de Castro a Manuel Gonzlez sobre
dos terrenos en el valle del Aconcagua, efectuada en la ciudad de Santiago el
28 de marzo de 1615 se indica que: en el balle de aconcagua jurisdiion de
esta iudad que yo el dicho sebastian de turrieta hube y conpre de el protetor de los
naturales y su nombre llamada el uno rretitue y el otro cullacague que caen las
dichas tierras como bamos de esta iudad por el camino rreal de cuyo hazia la
cordillera y comiensan a correr desde un balle que llaman balle rredondo que por
otro nombre se nombra rretitue hasta el serro grande llamado melcache
(Mercachas o de La Mesa) y de alli ban prosiguiendo hasta un manantial de
agua que es donde los soldados que ban a guardar el paso de la cordillera
tienen su asiento y conforme a la venta que della rrestrageron la qual le
entregamos los quales dichos pedasos de tierra yo el dicho sebastian de (f. 33 vta)
turrieta y beatriz garia dimos en dote y casamiento a la dicha nuestra hija con el
dicho juan de castro y de el pedao de la dicha tierra abiamos otorgado al dicho
manuel gonales carta de benta ante diego rrutal escribano publico en treze de este
presente mes la qual y esta y en quanto al preio es toda vna y lindan las dichas
tierras con estania de bernardo escudero y de el capitan franisco saez de
mena por vna parte y por otra con el rrio que baxa de la cordillera a concagua47.

Real Audiencia 2466, Pza. 1, fs. 107-108. Vase La merced de tierras de Diego de Villarroel.
Subrayado nuestro.
46 El documento completo se encuentra publicado en Stheberg y Sotomayor: Cabis, Guacas
Fortalezas op. cit.
47 Escribanos de Santiago, Vol. 83, fs. 33-35. Esta referencia y transcripcin es gentileza de
Hugo Contreras Cruces. Las tierras junto a las de Francisco Senz de Mena y de Isabel Osorio
de Cceres fueron transferidas al Convento de San Agustn con el objeto de mantener dos
capellanas de misas a favor de las almas de Senz de Mena y de Osorio de Cceres. Esta
ltima corporacin sera la que habra transferido posteriormente las tierras a Juan de Ibarra y
a Isabel Surez las que posteriormente compr Francisco de Peraza y adquiri por dote de su
45

32

De esta forma, el camino de Cuyo, de base inkaica, llegaba

directamente a los paredones del Inka o Curapilo, que probablemente se
encontraban en las tierras de Francisco Senz de Mena o conjunto a ellas.
As, cuando Francisco de Villarroel, pariente de Diego de Villarroel, solicit
300 cuadras de tierras: en el valle de Aconcagua en las demacias del capitan
Fran(cis)co Saes de Mena despues de enterado su titulo para que corran desde el
remate dellas48.
Gins de Lillo, tras practicar la mensura de las tierras de Mena y las
de Hernando de Escudero, dio por linderos de las tierras de Villarroel las
siguientes referencias: las demassias que ay de tierra del capitn Fracisco
Saenz de Mena entre ellas y las que pertenesen a Hernando Escudero que son
midiendosse, como su merced mando a Blas Pereira alguacil maior e agrimensor de
la dicha medida midiesse desde el camino de Cuyo que pasa por entre las dos
abras hasta el cerrillo llamado[espacio en blanco] ques donde hixo fin la medida del
d(ic)ho capitan Mena que esta solo en el llano y al Sur otras veinte e tres quadras y
ally le dyo el ancho hasta la acequia y lindero de Hernando Escudero llamado
Tilquicura le dio otras veinte y tres quadras y de alli le dio el d(ic)ho agrimensor
otras doze, que reducidas a quadras hizieron debajo de estos linderos con las doze
de ancho por lo bajo al camino de Cuyo hicieron doscientas y setenta y seis
quadras e para las que faltan a cumpliento a las tres cientas que le tocan se las
sealo en la enconada que esta por cima del d(ic)ho cerrillo en la cordillera frontera
y por ella adelante hasta la d(ic)ha acequia con lo qual quedo enterado en el dicho
su titulo en demassias del d(ic)ho capitan Francisco Saenz de Mena y el dicho Joan
de Escobar quedo satisfecho49
Los terrenos de Francisco Senz de Mena y de Hernando de
Escudero eran tierras de importancia estratgica desde antes de la llegada
de los hispanos, ya que conjunta a ellas se encontraba el antiguo centro
administrativo inkaico conocido como paredones de Inka en el cual adems
descansaban las caravanas de mulas y caballos que transitaban desde o
hacia Santiago para la provincia de Cuyo o bien en direccin a Valparaso.
Este sector, que comprende actualmente Pocuro, Santa Rosa, San Vicente,
era un lugar un importante, puesto que a la infraestructura de las acequias
que salan desde el ro Aconcagua, se debe sumar la presencia de mano de
suegra, la recin mencionada Isabel Surez, segn veremos al tratar las tierras pertenecientes
al Convento de Santo Domingo.
48 Merced de Tierra (1604) y Mensura (1605) a Francisco de Escobar. Curimn. Biblioteca
Nacional Sala Medina, Archivo Barros Arana, Vol. 8, Tomo BA-8, fs. 80 v.
49 Merced de Tierra (1604) y Mensura (1605) a Francisco de Escobar. Curimn. Biblioteca
Nacional Sala Medina, Archivo Barros Arana, Vol. 8, Tomo BA-8, fs. 84.

33

obra de los indgenas de Curimn, y su funcin religiosa por el cementerio

de Ancubias (al costado del actual tranque de Santa Rosa) y su huaca local
en el cerro Mercachas50.
El acceso al Camino Real de Cuyo, permite la comunicacin fluida
hacia Mendoza y Santiago, permite nutrirse del flujo de personas, noticias y
mercaderas de dicho trfico. El incipiente comercio ganadero de inicios del
siglo XVII, como la posibilidad de ofertar hospedaje, comida y bebida,
adems de que indgenas, mestizos y blancos pobres comenzaban a prestar
servicios de arriera y/o arriendo de mulas y caballos para el trfico
cordillerano, como veremos ms adelante. El Camino Real de Cuyo es
central en la estructuracin del territorio local y de la distribucin
poblacional de la sociedad colonial de Aconcagua.

I. 3) La conformacin de la propiedad en el rea de Calle Larga, s. XVIIXVIII

Hacia fines del siglo XVI y principios del siglo XVII, se inicia el
proceso de constitucin en sus bases estructurales y orgnicas la sociedad
del valle central chileno. Comienzan los primeros pasos para la
consolidacin de una sociedad rural y una estructura social y poltica de
carcter seorial, echndose los cimientos del Chile tradicional51.
Todo ello fue en gran medida fruto de las gravitantes
consecuencias que surgen de la derrota hispana de Curalaba de 1598, como
de otros procesos que cuajan con sus efectos. En esta Guerra triunfan
militarmente los linajes indgenas del Sur del Bo-Bo, destruyendo la red
de ciudades-poblados que los espaoles haban fundado, desencadenando
una serie de cambios sociales, geo-econmicos y polticos. La sociedad
hispana, que estaba en proceso de constitucin, sufre grandes prdidas
humanas y materiales, pero los principales efectos que se desencadenan de
ella seran: 1) Prdida del 80% de la produccin de oro del Reino, 2) Supresin,
en su etapa formativa, del complejo austral, que qued por muchos aos
representado por el comercio de slo uno o dos barcos anuales cargados con madera

Letelier Cosmeli, Javiera: Cerro Mercachas op. cit.

Mellafe, Rolando: Latifundio y poder rural en Chile de los siglos XVII y XVIII, en
Cuadernos de Historia. Departamento de Ciencias Histricas. Universidad de Chile. Diciembre
de 1981. p. 87-108.
50
51

34

y cecinas de Chilo, 3) La reduccin de aproximadamente el 50% de la poblacin

indgena que desde ese momento qued fuera de posible usufructo y bajo la
categora de indios rebelados y 4) Por efectos del fenmeno anterior, la merma y
posteriormente casi el desaparecimiento del sistema de crditos basado en los
sesmos de oro52.
La rebelin de las comunidades mapuches del sur de 1598, motiv
el rpido abandono y despueble de los europeos de dichas ciudades,
establecindose la frontera sur definitivamente en el Ro Bo-Bo, que ser
la demarcacin oficial entre el Estado colonial y republicano chileno con los
grupos mapuche hasta el siglo XIX.
A partir del Gobierno de Vizcarra, sucesor del asesinado
Gobernador Garca ez de Loyola, se multiplicaron las solicitudes y el
otorgamiento de mercedes de tierras en toda la zona central de Chile,
debido a la presin de los grupos de espaoles que migraban desde de la
Frontera a inicios del siglo XVII. Esto se tradujo en la paulatina ocupacin
hispana de sectores baldos o an utilizados por indgenas con el objetivo
de establecer habitaciones y explotaciones econmicas agropecuarias que
pudieran abastecer las fuerzas militares hispanas y los poblados
subsistentes en el sur y centro, como de la posibilidad de exportacin de
artculos ganaderos al Per minero.
La poblacin hispana debi reorientar su desarrollo territorial
como sus flujos migratorios. La elite encomendera que sobrevivi de las
ciudades desoladas del sur presionaron para establecerse en el Chile
central, junto a las poblaciones indgenas y buscaron los mecanismos
legales para apropiarse de su trabajo, dado que slo con ello se hara viable
su asentamiento en un territorio que les era hostil y con una crnica falta de
recursos econmicos para financiar el proceso colonizador.
Es en esta transicin histrica en que se realiza la ocupacin
hispana definitiva del curso medio superior del valle de Aconcagua. La
primera etapa de ocupacin hispana en la segunda mitad del siglo XVI
(1550-1600), se caracteriz por la inestabilidad social, poltica y militar, que
volc las fuerzas espaolas a la empresa de conquista y de extraccin de
metales preciosos sobretodo en el sur de Chile; y por la reorganizacin de
las estructuras sociales indgenas en un nuevo marco de relaciones de
poder colonial. En estos aos, se produjo la apropiacin jurdica de buena
Mellafe, Rolando: Las primera crisis coloniales, formas de asentamiento y el origen de la
sociedad chilena. Siglos XVI y XVII, en, del mismo autor, Historia Social de Chile y Amrica,
3 edicin. Santiago 1995, p. 263-4.
52

35

parte del sector occidental del valle, que hoy es conocido como Quillota,
Con Con, Ocoa, etc., sectores cercanos a los lavaderos de oro de la costa,
pero no as del Valle de Aconcagua. A principios del siglo XVII, comienza
un proceso de reorganizacin del espacio de la Capitana General de Chile,
y se abre la necesidad de incorporar tierras y mano de obra indgena, en
lugares marginales del norte que no haban sido ocupados concretamente.
Lo anterior, trajo como consecuencia la activacin de la concesin
de mercedes de tierras en lo que hoy es el Valle de Santa Rosa. Asimismo,
la existencia de tierras, en los hechos muchas de ella sin dueos y
desocupadas, con infraestructura de caminos y acequias, cercanas a la
capital del Reino y otros centros de consumo y exportacin, y en el paso
hacia la banda oriental de la Cordillera de los Andes, estimul la peticin
temprana de mercedes en este sector del Valle.

Las primeras mercedes de tierras en lo que ser Calle Larga

Los orgenes de la propiedad rural
Las primeras mercedes de tierras dieron paso a las primeras
grandes estancias que se ubicaron en lo que es hoy la comuna de Calle
Larga. Su existencia se debi al desarrollo de la economa ganadera
estimulada por la prdida de los lavaderos de oro del Sur de Chile, la baja
de la mano de obra indgena disponible para tales efectos en la zona central
y principalmente la necesidad de abastecimiento del Ejrcito Permanente
de Arauco, de los trabajadores mineros y los primeros envos de cueros y
cordobanes al Per. Esto movi a los hispanos a constituir grandes
dominios territoriales con el objeto de tener diversos nichos ecolgicos con
pastos para sus animales (sobre todo ganado ovejuno), que llev incluso a
establecer propiedad de las serranas, por lea y pastoreo.
Las mercedes de tierras entregadas a principios del siglo XVII en lo
que hoy es el actual territorio jurisdiccional de la comuna de Calle Larga,
permitiran el establecimiento y sustentacin de conquistadores y sus
descendientes: Diego de Villarroel, Bartolom de Escobar, el Licenciado
Francisco de Villarroel, Hernando de Escudero, Francisco Senz de Mena,
Isabel Osorio de Cceres, etc. Con ello se empez a instaurar una economa
ganadera, de tierras de pastos para la gran cantidad de ganado menor y
mayor criado en ese sector, que abasteci a la poblacin local, los
trabajadores indgenas de las minas y lavadores, el Ejercito de Arauco y los
primero envos al Per. Ello permiti que estancieros como Gabriel de Toro
36

Mazote y Pedro Moyano Cornejo adquirieran a mediados del siglo XVII un

importante nmero de tierras ubicadas estratgicamente siguiendo los
derroteros de los caminos, con lo que controlaron las tierras en que los
ganados trados desde Cuyo se reponan despus del paso de la Cordillera.
Estos estancieros fueron haciendo crecer sus propiedades
originadas en mercedes de tierra a travs de varias formas jurdicas:
solicitud de demasas (cesiones de tierra para redondear y ampliar las
propiedades iniciales), la compra de tierras, as como la adquisicin de
propiedades a indgenas representados por sus protectores de indgenas,
segn se ha mencionado.
Lo anterior posibilit que a fines del siglo XVI y principios del siglo
XVII, en el plano de Valle, se produjera una gran concentracin de la
propiedad en manos de unas pocas familias que adems se encontraban
vinculadas por matrimonio y tratos comerciales. Naturalmente, lo que
impuls la acumulacin de tierras fue el inters mercantil para producir
productos agrcolas y ganaderos y la necesidad de controlar distintos
recursos y zonas ecolgicas para tales efectos. As, durante el siglo XVII, la
principal fuente de ingresos para los estancieros de lo que ser Calle Larga
y en general del Valle de Aconcagua fue la exportacin de productos
derivados de la ganadera. Un claro ejemplo lo encontramos en las cuentas
presentadas a la Real Audiencia por Jos de Toro Mazote Cifuentes para la
ejecucin de una estancia que su padre, el secretario de Cabildo y
Escribano Manuel de Toro Mazote, le vendi a Diego de Villarroel Mario
de Lobera cuya riqueza se basaba en cueros, cordobanes y sebo:
-20 Julio 1645.
237 patacones.
-24 Noviembre 1645. 62 patacones por tres aos de
corridos atrasados.
-I.D.
230 patacones en sebo.
-26 octubre 1649
96 pesos
-9 octubre de 1650
90 pesos por rditos
-16 octubre 1650
200 pesos de plata de 8 reales
-I.D.
267,5 patacones
-1 marzo 1653.
150 patacones a cuenta de rditos
-18 septiembre 1653.
83,5 pesos de plata a cuenta
estancia Curimn y censo 400 patacones.
-11 junio 1657.
100 pesos de 8 reales sellados

37

-5 agosto 1660. 300 pesos de 8 reales, paga todos los

rditos hasta 1660, entrando en ello 90 cueros53.

La necesidad de mantener el rango social y las propiedades en la

familia, impidi la subdivisin jurdica de estas grandes heredades, aunque
en los hechos sola darse una subdivisin familiar, producto de retazos
mantenidos de forma permanente en arrendamiento o en manos de los
hijos y/o nietos del gran hacendado, lo que posteriormente ser uno de las
causas que impulsaron la subdivisin de los predios, en particular a partir
del siglo XVIII.
En Calle Larga y en todo el valle de Aconcagua, el paso acelerado
de una produccin ganadera extensiva a formas de produccin ms
intensiva de la tierra que incluy no slo el aumento de la produccin de
trigo, sino que de otros productos agrcolas como vino, frutas secas, alfalfa
y camo que permitan la existencia de unidades agrcolas autosuficientes
de menor tamao, pero que requeran de financiamiento para compra de
semillas y pago de la mano de obra necesaria para la roturacin de la tierra,
formndose para tal efecto sociedades o compaas formadas y financiadas
en Santiago54. Si bien la relacin de la produccin agropecuaria chilena (y
aconcagina) con el mercado peruano empez un siglo antes del terremoto
de Lima de 1687 y la aparicin del polvillo negro que atacara sus trigos, el
aumento de la exportacin del cereal al Per se debi al establecimiento de
un monopolio que se organiz desde el Virreinato 55.
El siglo XVIII fue testigo del desarrollo de un sistema crediticio en
Aconcagua cuya implementacin se potenci con la fundacin de la ciudad
de San Felipe en 1740, base aldeana que consolidar los intercambios
comerciales. El sistema de crditos consisti en prstamos en verde en el
cual un propietario u otro poseedor de un bien raz agrcola reciba una
Real Audiencia, Vol. 1381, fs. 281v.
Como la formada el 7 de mayo de 1698 entre el alfrez Salvador Nino, vecino del partido de
Aconcagua, y el capitn Francisco Jos de Negrete residente y mercader de Santiago Salvador
Nio se obligo a sembrar en el valle de Aconcagua, en tierras del maestre de campo Andrs de
Toro, una sementera de 25 fanegas de trigo, 20 de trigo blanco y 5 de candeal. Si bien cada
parte pone 12 fanegas y media, previo a ello Nio debi asumir una obligacin por 600 pesos
a pagar en el plazo de 3 meses, por su parte el capitn Francisco Negrete se obligo a costear los
gastos de la siembra. El producto de la venta de la sementera se dividir por iguales partes.
En: Escribanos de Santiago Vol. 444, fs. 54 v.- 56.
55 Cceres Muoz, Juan. Una vieja y olvidada relacin econmica: Per y Chile en torno al trigo.
Ponencia presentada a Encuentro de Historia Econmica. Mxico 2010.
53
54

38

determinada suma de dinero comprometindose a reintegrar dicha suma

en una fecha determinada con la garanta que en caso de no devolverse en
dinero el total o parte de l, se poda en el mes de marzo retirar el producto
de las cosechas de trigo hasta la concurrencia del valor total de la deuda.
Caracterizaban a estos prstamos el corto plazo que se tena para hacer el
servicio de la deuda, que era generalmente un ao, con la vinculacin a un
bien y actividad determinada, que obligaba necesariamente a un aumento
de la extensin de un cultivo determinado en la medida que se deba
sembrar para cubrir los costos del prstamo y para cubrir las necesidades
inmediatas de las familias poseedoras de las explotaciones agrcolas.
Si consideramos el endeudamiento por otro tipo de gravmenes
como los censos y capellanas (que si eran irredimibles se traspasaban de
generacin en generacin de propietarios como veremos en las tierras que
fueron del Convento de Santo Domingo), se haca cada vez ms
insostenible la posesin de propiedades, grandes o no, cuyos propietarios
no estuvieran directamente vinculados al comercio (como si lo estaban los
del siglo XVII). Es por ello que durante el siglo XVIII con el auge de las
plantaciones de trigo se cataliz un proceso de fragmentacin de hecho de
la propiedad agrcola producto de la imposibilidad econmica de
subdividir lo que a su vez estimul el traspaso a nuevos propietarioscomerciantes que compraban tierras en forma metdica para la
conformacin de nuevas haciendas. Los medianos y pequeos propietarios,
en su mayora descendientes de los primeros grandes propietarios seran
los ms afectados por los gravmenes a corto y largo plazo que afectaban a
sus cada vez ms reducidos bienes.
El panorama de subdivisin y de haciendas de mediano y pequeo
tamao que nos encontramos entre 1791 y 1864, tiene su origen en las
primeras propiedades coloniales que van estructurando el territorio rural,
las que revisaremos a continuacin. En los apartados siguientes
presentamos datos a nivel descriptivo y exploratorio, los que esperamos
poder seguir sistematizando a lo largo de una investigacin sobre la
propiedad colonial del Valle de Santa Rosa que aun est por hacerse.

Las estancias de los Villarroel

Como se ha explicado, las primeras mercedes de tierras fueron
otorgadas a los benemritos del Reino. La familia Villarroel reuna, al igual
que varias otras de los primeros propietarios hispanos (Osorio de Cceres,
39

Cabrera, Senz de Mena, Escobar, Escudero), todos los requisitos que la

haca merecedora de gratificaciones por parte de la Corona: por hauer
estado continuo en la Guerra [y] por tenerle ocupado en ella en lleuar en su
nabio el socorro de gente y bastimentos al fuerte de Arauco y de alli con recaudos
mios e ynstrucciones subir a la ciudad de Baldiuia a darme hauisi del estado en que
estan las cosas de la guerra56.
As, en virtud de los antecedentes referidos, Diego de Villarroel y sus
hijos recibieron las siguientes mercedes de tierras varias de ellas en la
actual comuna de Calle Larga:
- Merced de tierra a Diego de Villarroel de 12 de diciembre de 1602
por Alonso de Ribera.
- Merced de Tierra a Diego de Villarroel 8 de julio de 1604 por
Alonso de Ribera.
- Merced de tierra a Diego de Villarroel de 5 de agosto de 1605 por
Garca Ramn.
- Merced de tierra de 29 de julio de 1603 a Bartolom de Escobar, por
Alonso de Ribera.
- Merced de tierra a Francisco de Escobar de 23 de agosto de 1604
por el gobernador Alonso de Ribera.
- Merced de tierra a Francisco de Villarroel de 15 de enero de 1615
por Alonso de Ribera.
El espacio que conform esta familia comprenda una gran
extensin que abarcaba por el poniente parte de las tierras de la actual
comuna de Rinconada, incluyendo el Santuario de Auco, la hacienda de
Pihue con varios trechos del Cordn de Chacabuco e incluyendo hasta
llegar a lo que actualmente es conocido como San Vicente, incluyendo las
quebradas que dan origen al Estero de Pocuro57.
El destino de estas tierras se analizar en los acpites relacionados
con las estancias de Pihue, la del potrero de Pocuro y las pertenecientes a
Fernando Muoz de Herrera cuyo ttulo original fue dado a Bartolom de
Real Audiencia, Vol. 2454, pieza 2, fs. 100 y siguientes. Contiene una informacin de
mritos y servicios, mutilada, de Diego de Villarroel, con el objeto que se le concediera unas
mercedes de tierras en el valle de Puangue. En dicho documento hace referencia a que se sirve
para el trabajo de la tierra de los indios de Ramiro Yez Bravo de Saravia, de quienes fueron
las tierras que solicit y obtuvo.
57 Sotomayor y Stehberg: Historia del Valle de Aconcagua op. cit.
56

40

Escobar. Veremos que una parte considerable de las tierras que fueron del
dominio Diego de Villarroel, an se encontraban en el siglo XVIII en manos
de sus descendientes de apellidos Cabrera, Del Canto, Herrera, Rodrguez,
Quiroga, Camus, etc.58.
La mantencin del dominio de las tierras en manos de esta familia
era consecuencia de una poltica general de los propietarios hispanos en la
zona central de Chile que buscaba la conservacin de las unidades
territoriales59. As, el derecho de herencia favoreca a los herederos forzosos
y el derecho de efectuar testamento serva para mejorar o compensar a
cualquiera de los herederos, en particular si existan otros bienes como
dinero, casas, chcaras u otras estancias que permitan la compensacin de
los otros hijos que no eran favorecidos con la propiedad principal,
facilitando la conservacin de las mejores tierras.
Asimismo, el desarrollo de la economa ganadera movi a los
estancieros a constituir grandes dominios con el objeto de tener acceso a
diversos lugares o nichos ecolgicos para sus ovejas, cabras, vacas y
equinos60. El plano de Valle y las serranas fueron objeto de este inters
ganadero, que en el caso de las de la familia Villarroel durante el siglo XVII
llegaron a ocupar miles de hectreas de tierras planas y cerros.
Las tierras que fueron entregadas en merced tierras a Francisco de
Villarroel por el Gobernador Alonso de Ribera en el ao 1615, consistieron
en 1.000 cuadras de tierras: en el Valle de Aconcagua, pegadas a la Cordillera
el Estero de Pucuro arriba de una y otra parte que lindan con el serro que llaman de
Quilapilon61. Cuando fue entregada la posesin de las referidas tierras se
le asignaron por deslindes: la parte de Oriente en la primera Cordillera que

Es y ser relevante para cualquier estudio respecto de la propiedad de la comuna de Calle

Larga y categricamente, de toda la cuenca del valle del ro Aconcagua, la investigacin de
Cristin Mujica Escudero sobre familias del Aconcagua la que generosamente ha facilitado en
forma ntegra y que lamentablemente sigue indita.
59 Asimismo, los Villarroeles recibieron por merced, adems de esas 1200 cuadras
correspondientes al valle de Catemu, segn seala el testamento de Ana Mario de Lobera, y
las mercedes de tierras recibidas en el valle de Puangue.
60 Vase sobre este punto Borde, Jean y Gngora, Mario. Evolucin de la propiedad rural en el
Valle del Puangue. Santiago de Chile, 1956, Tomo I. p. 53. Respecto del derecho de herencia,
los mismos autores, p. 56. En ese mismo sentido, Barahona, Rafael y otros. Valle de Putaendo.
Estudio de estructura Agraria. Editorial Universitaria. 1961.
61 Autos de Micaela Garca viuda de don Vicente Cataldo, como su albacea y curadora de sus
menores hijos, contra Juan Manuel Caldern y don Mauricio Villarroel sobre derecho a las
serranas de Auco pertenecientes a la chacra de este nombre. Los Andes, 17-X-1862, Archivo
Judicial Civil de Los Andes (en adelante AJCiv LA)
58

41

sobre ellas cae y esta sobre este dicho Valle, y por la de la trabeca con el Estero
llamado Pucuro; y por el Sur con tierras y quebradas que ban a salir a Quilapilon; y
por el Norte con el paso de la Laxa y otras serranas y laderas que estn y caen sobre
el Ro que llaman de Aconcagua, que biene de la Cordillera62. Estas tierras
darn paso a lo que sern despus las haciendas Lo Rosales y Lo Fuentes.
Tras la muerte de Francisco de Villarroel, estas tierras fueron
heredadas por su madre Ana Mario de Lobera63. Esta ltima, en su
testamento del ao 1639, dispuso que la estancia se entregara al dominio de
Pedro de Villarroel, a cuenta de su herencia futura y con el objeto de hacer
productiva la referida estancia, le leg tambin el valor de las manadas de
cabras que le deba Lorenzo Surez de Cantillana.
Por su parte, Pedro de Villarroel Mario de Lobera fue dueo de
varias propiedades que hered de sus padres y otras que adquiri por
compra a sus hermanos u otros parientes, como a Lope de Madrid. De su
matrimonio con Feliciana Caldern, Pedro de Villarroel tuvo al menos
cinco hijos entre los cuales repartieron sus tierras:
1. Petronila Villarroel Caldern, casada con Pedro Daz de
Cabrera Orozco. Fue dotada por sus padres con 1.000 cuadras en
Curimn.
2. Capitn Diego Villarroel Caldern. Al efectuar su testamento el
27 de septiembre de 1710, declar haber sido padre de nueve
hijos legtimos y dos naturales. Seal que tena vendidas al
Capitn Ramn de Cabrera 1.000 cuadras de tierras que hube de
mi hermano Juan de Villarroel. Entre sus bienes mencion 1.000
cuadras que hered de su padre en la que vivieron mis abuelos y
antepasados con sus acequias de agua corriente que fueron sacadas para
dicha poblacin. Como albacea design a su hijo Francisco y no
firm por estar ciego. Cas en Santiago el 30 de agosto de 1670
con Teodora Josefa Meneses, hija natural de Pedro de Meneses 64.
3. Ana de Villarroel Caldern, casada con Fernando Muoz de
Herrera Valderrama (natural de Concepcin, hijo legtimo del
capitn Andrs de Muoz de Herrera y de Francisca de
Valderrama). Su padre le dio en dote la estancia que haba
Ibdem.
Francisco de Villarroel era dueo de un ttulo de 1200 cuadras de tierras correspondientes al
valle de Catemu. Escribanos de Santiago, Vol. 93, fs. 75 y ss. Testamento de Ana Mario de
Lobera.
64 Notarial de San Felipe, Vol. 3, fs. 68. Datos de Cristian Mujica.
62
63

42

comprado al Capitn Lope de Madrid y su mujer, la cual se

compona de 800 cuadras en el Valle de Curimn. Lo anterior se
hizo mediante escritura otorgada en Aconcagua el 26 de octubre
de 172965.
4. Juan de Villarroel, dueo de 1.000 cuadras que hered a su
hermano Diego correspondientes al Potrero de Pocuro, que
corresponde a lo que fue la Hacienda de Lo Rosales, segn lo
expresa ste en su testamento. En consecuencia es probable que
falleciera soltero y sin sucesin.
La estancia conocida como el Potrero de Pocuro qued en manos
de los descendientes de Petronila de Villarroel Caldern y de Ramn Pedro
Cabrera Daz. La sucesin Cabrera Villarroel estaba compuesta por ms de
10 hermanos, de los cuales Rosa Cabrera Villarroel heredara 500 cuadras
de las mil de las que compr su padre66.
Ramn Cabrera Villarroel naci antes 1656 y cas en Curimn el 22
de septiembre de 1680 con doa Josefa de la Vega, quien test el 26 de
diciembre de 1738, declarando ser duea del Potrero de Pocuro, de 1.000

AJCiv SF, legajo 9, pieza 13. Vase ms abajo la estancia de Tierras de Bartolom de
Escobar. Fernando Muoz de Herrera test en Santiago, el 30 de mayo de 1683. Declar que
no tuvo hijos y que era su voluntad y la de su esposa fallecida entregar la estancia a su sobrina
Josefa Rodrguez de Villarroel (Esta ltima, cas con el alfrez Jacinto Quiroga, con abundante
sucesin); Le da 20 cuadras de tierras a su sobrina Juana de Villarroel conjuntas a las que le
dio a la mujer de Mateo Zapata.
66 Ver Real Audiencia, Vol. 2388, pza. 3, fs. 84. Investigacin de Cristin Mujica Escudero. Cita,
entre muchos otros documentos, el Archivo Notarial de San Felipe, Vol. 10, fs. 431, donde se
seala que Jacinto Cabrera Villarroel fue padre de Rosa Cabrera Torrejn, la que el 13 de enero
de 1765 test y declar ser soltera. Entre sus bienes, la estancia que hered de su padre, que se
compone de 400 cuadras. Es sobrina de Ramn de Cabrera, que sigui juicio con Jernimo de
Camus sobre el entero de las 1.000 cuadras que Pedro de Villarroel mi bisabuelo dio en dote a
Petronila Villarroel cuando se cas con Pedro Daz de Cabrera, mis abuelos. Declaro por ms
mis bienes todo lo edificado y plantado en dicha estancia, a excepcin de las posesiones en que viven
Felipe Cabrera, los herederos de Cristbal de Cabrera y los de Teresa Cabrera, hijos naturales del dicho
mi padre. Asimismo son hijos de su padre don Jacinto, Francisco Jacinto, Miguel, Santiago, y
Josefa Cabrera, a cada uno de los cuales les lega $100. Otros bienes de doa Rosa fueron: 700
cabezas de ganado ovejuno y 20 vacuno; varios esclavos, de los cuales a Francisco y Manuela
los liberta para luego de su fallecimiento, lega dos esclavos a Rosa Gacita, hija natural de don
Domingo Jos de Gacita y madre competente, a quien hubo en promesa de esponsales segn me
han dicho, a quien declar haber criado desde pequea. Como albaceas design a su hermano
natural Felipe Cabrera y a Francisco Cabrera Tapia.
65

43

cuadras, que compr junto a su marido a Diego de Villarroel, to de su

marido67.
Como se observa, a fines del siglo XVII las tierras que haban sido
entregadas a inicios de siglo, van sufriendo sus primeras particiones,
principalmente por herencia y ventas. An cuando se tratan de mantener
grandes paos, estas sufren significativas subdivisiones, debidas al influjo
de un incipiente mercado de compra y ventas que haca posible enajenar
ciertos trechos de propiedad, permitiendo la mantencin de las reas ms
rentables de la propiedad.
Ya entrado el siglo XVIII, Jos Prez Carmona Verdugo, que cas
con Ins Cabrera del Canto, hija de Jos Cabrera de la Vega y de Leonarda
del Canto Ros, declar en su testamento del 28 de marzo de 1778 que
compr dos partes del Potrero de Pocuro, uno a Tomasa Cabrera (hija de
Ramn Cabrera y Josefa de la Vega) y otro a Antonio Ponce de Len
Cabrera, nieto de los mismos. Tambin seal que era dueo de 5 cuadras
de tierras que compr a Francisco Mancilla, hijo legtimo de Tomasa
Cabrera de las que hubo por herencia de Mara Mercedes Cabrera su ta, al
que asimismo le compr los derechos que le pertenecan por esa causa en el
Potrero de Pocuro. Tambin compr los derechos de Jacinto Ponce de Len,
que era interesado en el quinto de los bienes de Teresa Cabrera y
previamente le haba dado un poder para la particin de los bienes de
La investigacin de Cristin Mujica, de quien he tomado las notas que siguen a
continuacin, nos indica que este matrimonio tuvo por hijos: 1. Mara de la Vega (as figura en
su partida matrimonial), cas en Curimn el 5 octubre de 1702 con Juan Ignacio Ponce de
Len, hijo legtimo de don Juan y doa Antonia Escobar (Parroquial de Los Andes, Libro 1
matrimonios, fs. 121). Viuda en 1744. Fueron padres de Antonio Ponce de Len Cabrera,
casado con Petronila Pulgar; 2. Jos de Cabrera de la Vega, casado con Leonarda del Canto y
Ros. Muri por 1727. Padres solamente de Ins de Cabrera, casada con Jos Prez de Carmona
Verdugo. Con sucesin; 3. Juan Francisco de Cabrera de la Vega, bautizado en Curimn el 5
de abril de 1688, de 10 das; 4. Juana Josefa Cabrera de la Vega, casada con Jernimo de Camus
Villaln, hijo legtimo de Ventura Camus y Jacinta Villaln, general en 1744. Su marido testa
en virtud del poder para testar que ella le dio, el 26 de septiembre de 1758. Declar que ella
aport en dote 100 cuadras de tierras. Padres de Ventura, Miguel, Jacinta, Ninfa, Josefa y
Manuela y Clara Camus Cabrera (Notarial San Felipe, Vol. 9, fs. 412); 5. Teresa Cabrera de la
Vega, casada con Jacinto Ponce de Len. Difunta en 1744, sin sucesin. Sigui juicio en contra
de su cuado Jernimo de Camus y que su marido vendi a Jos Prez de Carmona, segn lo
indica ste en su testamento (Notarial San Felipe, Vol. 12, fs. 320); 6. Tomasa Cabrera de la
Vega, casada con el Capitn Francisco Mansilla, quien junto a su sobrino Antonio Ponce de
Len el 14 de diciembre de 1765 le ceden a Jos Prez de Carmona sus derechos en la herencia
de sus padres, respecto del Potrero nombrado de Pocuro. Figuran deslindes (Notarial San
Felipe, Vol. 10, fs. 578 vta.). Con sucesin; 7. Mara Mercedes Cabrera de la Vega. Soltera en
1744; y, 8. Ramn Cabrera de la Vega.
67

44

Ramn Cabrera y Josefa de la Vega. Asimismo don Jos Cabrera de la

Vega, su suegro, le dio poder para tal efecto y un pleito con su pariente
Jernimo de Camus.68
Tras la Muerte de Prez de Carmona, el 30 de octubre de 1780, su
sucesin vendi los derechos que le pertenecan por herencia paterna y
materna en el Potrero de Pocuro y otros bienes a Bruno del Canto. La
sucesin estaba compuesta por a) Leonarda del Canto, viuda de Jos
Cabrera, en su calidad de albacea y tenedora de bienes y en calidad de
curadora de los hijos de don Jos Prez de Carmona y de Ins de Cabrera,
esta ltima su hija; b) Martn de Carmona Cabrera, asimismo en su calidad
de albacea de sus hermanos; c) Juan Enrique del Canto, como marido de
Jernima Prez de Carmona. Al describir los derechos, sealaron que
corresponda a los que pertenecan a dicha estancia y potrero a doa Ins
de Cabrera como nica hija de don Ramn Cabrera y doa Josefa de la
Vega y por los derechos que el padre de los Prez Carmona Cabrera
compr de algunos de los herederos de don Ramn Cabrera y Josefa de la
Vega.
En la compraventa del inmueble indicaron que los deslindes de la
estancia Potrero de Pocuro, eran: los potreros de las haciendas nombradas
Chacabuco de el dominio de el doctor don Josef Alberto Dias abogado de la Real
Audiencia de este reyno, Peldegue que pertenese a la Recoleta de el Orden de
Predicadores de la ciudad de Santiago, y con los pertenecientes a los herederos de
don Pedro Josef de Villarroel y doa Margarita Rodrguez y a los de don Luis de
Villarroel y doa Florencia Mecina que estos fueron de el capitn Juan de Herrera
y doa Antonia Angulo69.

Declar que le vendi dos cuadras de tierras a Jos Corts y que el Convento de los
Predicadores le debe 50 pesos que le prest cuando Prior el Padre Fray Ramn Arce y no se le
han pagado pide siquiera unas misas por su alma. Por otro lado seal que el padre Fray
Manuel Riberos de la Orden de los predicadores le entreg unos autos viejos seguidos entre
Francisco de Pedraza y don Pedro de Villarroel sobre el deslinde del Potrero de Pocuro que
fue de don Ramn Cabrera y las tierras del dicho convento que fueron del dicho Pedraza.
Mand a sus herederos que saquen un tanto de los autos y repongan los originales en la
secretara de Cmara de la Real Audiencia, cosa que aparentemente nunca hicieron. Declar
que los autos que sigui con Jernimo de Camus y los herederos de de don Diego, doa Ana y
don Pedro de Villarroel para la particin que pretendan hacer extrajudicialmente con
Casimiro Santelices, de los bienes de Mara Mercedes Cabrera, se los prest a Bernardino del
Canto, pero que se le quem la casa y que se chamuscaron en un incendio, deben ser
entregados a su procurador en la ciudad de Santiago don Claudio Mena.
69 Manuel Rosales contra Jos Agustn de la Fuente y Santelices, San Felipe 1840. AJCiv SF,
Legajo 46, Pieza 20.
68

45

El intrincado laberinto de familiares, indica los procesos de

subdivisin y reduccin de las dimensiones originales de esas propiedades.
Aunque, en este caso, se mantiene el plano (el ms rentable) de esta
hacienda pre-cordillerana bajo un propietario, en los mrgenes de los
caminos, en las rinconadas aparecen pequeos propietarios o ncleos de
inquilinos (como en el sector de los Quillayes) que son consustanciales con
el aumento de la poblacin rural en el siglo XVIII y los procesos de
subdivisin que muchas veces eran inevitables.
Por su parte, Bruno del Canto, quien haba adquirido el pao
central que daba nombre a la hacienda del Potrero o San Jos de Pocuro, no
pudo hacerse cargo de deudas de censos y otros por lo que dicha hacienda
fue sacada a remate, adjudicndosela Ramn Rosales hacia fines del siglo
XVIII.
La sucesin de Ramn Rosales entr en juicio en la dcada de 1840
por la propiedad del inmueble con la sucesin de Jos Agustn de la Fuente
Barahona representada por su viuda Mercedes Santelices Camus (hija de
hija de Casimiro Santelices Silva y Gmez y Josefa Camus Cabrera, esta
ltima, hija de Jernimo de Camus y de Juana Josefa Cabrera de la Vega), y
por el hijo de este matrimonio Jos Manuel de la Fuente y Santelices. La
sucesin Rosales, representada por Manuel Rosales, aleg que la estancia o
potrero de Pocuro la obtuvo por dos fuentes: por herencia y por contratos
de sus antepasados que fueron los hermanos de quienes le vendieron parte
de los derechos hereditarios a Prez de Carmona y este ltimo a Bruno del
Canto, bienes habidos en remate por Ramn Rosales, segn hemos
indicado en los prrafos precedentes.
El hijo de Ramn Rosales, Manuel, inici un enojoso pleito puesto
que crea que su padre haba adquirido la totalidad de la hacienda San Jos
de Pocuro, alegando que eso era as porque en el Acta de remate figuraba
de esa manera, lo que el juicio demostr ser un error. Gracias al expediente
judicial que reuni una serie de antecedentes sabemos que la hacienda de
San Jos de Pocuro era deslindada por el oriente por el Potrero de Los
Camus que fue de Casimiro Santelices y sus herederos y propiedad de los
herederos de Villarroel, entre ellos Mercedes Santelices y Jos Toms de la
Fuente Santelices, que las divida las serranas del estero de los Chacayes,
origen del estero de Pocuro en la laguna de los Toros 70.
Asimismo dicho potrero de Camus, deslindaba por el Norte con la
piedra del Chivato: tomando el sanjon, y saliendo a la posesin de los Jaras, y
70

AJCiv SF, Legajo 46, Pieza 20, fs. 7 y siguientes.

46

de este punto a la loma llamada los Husos, posesin de Quillayes; [] tambin

deslinda por el Norte con el serro de Mercachas propiedad de los herederos de
Villarruel y en su entrada bajo el mismo rumbo con la quebrada nominada de los
Quilos de la pertenencia de los herederos del doctor Jos Ignacio Dias Meneses,
asienda de San Vicente Ferrer.71
Como se podr apreciar, la cantidad de personas involucradas,
todas parientes entre s a excepcin de los Rosales, dificultaba una cmoda
divisin de las tierras y gener una serie de conflictos, en particular
respecto de la determinacin de las cuotas pertenecientes a los herederos y
los deslindes de los inmuebles.
Estancia Pihue
La primera mencin a la existencia de un territorio denominado
Pihue o Pihuen la encontramos en la merced de tierras dada por el
Gobernador Alonso de Ribera en el ao 1602 al capitn Diego de Villarroel.
Dicho instrumento, si bien indica que la superficie de las tierras solicitadas
por ese capitn era de unas 300 cuadras planas, deja entrever que las tierras
solicitadas estaban insertas en un territorio mayor, que consista en
diversos paos de terreno. El pao que Villarroel pidi en posesin era el
correspondiente a: unas tierras que estan vacas y sin perjuicio diez leguas
desta ciudad en el valle y termino de Curimon que avian sido de los casiques d(o)n
Alonso Rubio y Calquentegua nombradas Loncagu y Pihuen que eran hasta
trezientas quadras poco mas o menos72
Posteriormente, Isabel Osorio de Cceres solicit que, tras
entregadas las tierras solicitadas por Villarroel, le fueran medidas y
amojonadas 700 cuadras planas que, sumadas a las de Villarroel, revelan
que el territorio que conformaban abarcaba una gran rea del plano de
Valle, donde actualmente se ubica Pihue, el Guindal, el Castillo, entre otros
sectores. Segn el ttulo de merced del ao 1605, a Isabel Osorio de Cceres
se el entregan: en el d(ic)ho valle de Curimon nombradas longocaui y Pagueu
que fueron del cacique don Al(ons)o Rubio y de Calquintegua difuntos o las que
ubiere en el dicho sitio despues de medidas trezientas quadras que tiene en el
d(ic)ho balle el capitan Diego de Villarroel y corran con la serrania que tienen las
d(ic)has tierras por las espaldas hasta el serro llamado Colurquen y de largo hasta
71
72

AJCiv SF, Legajo 46, Pieza 20, fs. 7 y siguientes.

Merced de tierras a Diego de Villarroel, ya citada supra.

47

los paredones del Inga llamadas Curapilu y tierras del capitan Mena que sson a la
parte de Anconcagua y de la parte de zur el camino que ba desta c(iud)d a Cuyo y
la cordillera que junto a ellas esta de la parte de Curemon lindan con una acequia
antigua y tierras que heran del cacique don Al(ons)o Millanaume y de lla parte del
Norte una acequia y tierras de don Juan Pirulay y el estero y agua que ba por
medio destas d(ic)has tierras se llama Pucuro y tierras que... tenia el cacique
Liaronco y sus sujetos73.
En las primeras dcadas del siglo XVII, las estancias que
pertenecieron a Diego de Villarroel e Isabel Osorio de Cceres, pasaron al
dominio de Gins de Toro Mazote, Depositario General de la ciudad de
Santiago, el que adquiri estas tierras antes del ao 1634. Gins de Toro
Mazote de la Serna era hermano de Manuel de Toro Mazote de la Serna 74,
escribano pblico y de Cabildo entre 1612 y 1661, que era dueo de
grandes haciendas en Aconcagua, Panquehue y Putaendo y padre de Jos
de Toro Mazote Cifuentes, quien era dueo de la hacienda San Miguel,
ubicado al lado Norte del Ro Aconcagua.
La familia Toro Mazote, en particular los descendientes del
escribano Manuel de Toro Mazote controlaban estratgicamente los
caminos de trashumancia de ganado del valle de Aconcagua y del que
provena del otro lado de la Cordillera. Asimismo, por vnculos familiares
estaban emparentados con las familias Crdoba y los Moyano Cornejo que,
segn mencionaremos ms adelante, en su calidad de gran estanciero en el
sector sur-este del Valle de Aconcagua, controlaba parte del comercio
interregional con la provincia de Cuyo.
Posteriormente, en una compraventa efectuada en la ciudad de
Santiago, Toro Mazote transfiri a Diego Gmez Pardo la estancia
denominada Pihuen. Diego Gmez Pardo era vecino de Santiago y
encomendero de los indios de Lora y de Quilicura, siendo muy probable
que los haya trasladado a trabajar a su estancia 75.
El 8 de marzo de 1646 el capitn Diego Gmez Pardo vendi la
estancia de Pihue al Licenciado Pedro de Villarroel, representado por el
capitn Jos Rodrguez de San Pedro. Al describir el inmueble en la
Merced de Tierra a Isabel Osorio de Cceres en Curimn. 1605. Biblioteca Nacional Sala
Medina, Archivo Barros Arana, Vol. 8. Tomo BA-8, fs. 38.
74 Sabemos que Manuel de Toro Mazote Cifuentes era dueo de molinos de pan y de pangue,
que controlaba alrededor de 12 mil vacas, 4 mil cabras, 6 esclavos, productor de almendras,
sebo y propietario de indgenas. Vase: Gngora del Campo, Mario: Encomenderos y
Estancieros op. cit, p. 168.
75 Gngora del Campo, Mario. Encomenderos y Estancieros op. cit, p. 147.
73

48

escritura, Diego Gmez Pardo dej constancia que se trataba de una

estancia y tierras que hube y compr del Maestre de Campo Gins de Toro Mazote,
depositario general que fue de esta ciudad llamada Pihuen en el valle de Curimn
sin reservar cosa alguna que tiene 1000 cuadras de tierras ms o menos con lo
edificado y plantado y sus deslindes era con tierras de Pedro de Villarroel
Mario de Lobera, con tierras del capitn Luis de las Contreras y con tierras de
doa Constanza de Lobera76.
Respecto de las personas mencionadas en los deslindes, Luis de
Contreras, era casado con Isabel Surez, la que era viuda de Sebastin
Espinosa. Este ltimo compr las tierras que el capitn Francisco Senz de
Mena don al Convento de San Agustn segn hemos mencionado ms
atrs. Isabel Surez, viuda de Espinosa y casada con Luis de Contreras dio
las tierras en dote a una hija del primer matrimonio cuando cas con
Francisco de Peraza. Por su parte, Constanza de Lobera era la mujer de
Jusepe de Crdoba, quienes dieron las tierras mencionadas a Ana de
Lobera cuya hija, Mariana de Crdoba, estando casada con Lope de
Madrid, le vendera las tierras a Pedro de Villarroel, su to.
El precio de la compraventa de las 1.000 cuadras de tierras de
Pihue fueron 1.200 pesos de a 8 reales los que fueron pagados de la
siguiente forma: a) Con 800 que tena la estancia de censo pertenecientes a
los indios naturales del reino con cuyo cargo fue comprada y que
tericamente pagara los rditos hasta redimir el principal; y b) los 400
pesos restantes que deban ser entregados en 8 das a contar de la fecha de
la compraventa al fiscal de los indios naturales a cuenta de lo que deba de
un censo77.
Es probable que la intencin del licenciado Pedro de Villarroel, al
comprar esas mil cuadras, fuera reconstruir la gran propiedad que alguna
vez estuvo en manos de su familia en las primeras dcadas del siglo XVII,
que totalizaban ms de 5.000 cuadras de tierras planas ubicadas en su
mayora hacia el lado sur-oriente del valle.
Pero dada la envergadura de los crditos y pagos, no pudo hacerse
cargo de los gravmenes de la estancia, y el 20 de agosto de 1681, Juan de
los Ros Sotomayor compr en remate la estancia de Pihue en virtud que se
encontraba con los censos impagos. El remate fue efectuado en el Juzgado
Real Audiencia. Vol. 919, fs. 203 y ss. Autos que sigue Gernimo de Camus, con los herederos de
Pedro de Villarroel sobre tierras en Aconcagua.
77 Real Audiencia 919, fs. 203-206. Se hace mencin que la entrega las escrituras de venta
porque el ttulo principal lo tiene el capitn Pedro de Villarroel Mario de Lobera como
persona que hubo la mayor cantidad de tierras que se comprenden en dicho titulo.
76

49

de Censos de los Indios y fue adjudicada por 850 pesos, 800 pesos
reconociendo el censo sobre la estancia a favor de los naturales y slo 50 de
contado que se consign en la Real Caja78.
Juan de los Ros Sotomayor haba casado en Curimn, el 27 de junio
de 1661, con Clementa Surez de Cantillana, nacida en Santiago antes de
1648 y ella era hija natural de quien fuera corregidor y justicia mayor del
partido de Aconcagua hacia la dcada de 1640, Lorenzo Surez de
Cantillana y de Mariana de Olivares Tapia y Jausoro. Su suegro era dueo
de parte de la estancia de Panquehue que compr al apoderado de Isabel
Osorio de Cceres y una estancia en Llay Llay comprada a Cristbal de
Ahumada y en 1652 tena a su cargo el transporte de legumbres y harinas
compradas en Aconcagua a Valparaso y en su curtidura procesaba unos 10
mil cueros al ao79. Al contraer matrimonio, Juan de los Ros Sotomayor
otorg carta de dote a favor de su esposa por 1.638 pesos y 2 reales que
haba recibido de su suegro Lorenzo Surez de Cantillana en las siguientes
especies: 2 indios y 2 indias esclavos, avaluados en 1.000 pesos; 300 cuadras
de tierras en el valle de Aconcagua, vecinas a las de su suegro tasadas en 300
pesos; 500 ovejas, bueyes, objetos de plata, joyas y ropa de cama 80. Por
muerte de su esposa, en segundas nupcias cas con Luisa de Herrera, con la
cual tuvo sucesin. Del primer matrimonio desciende el presidente Juan
Antonio Ros81.
En su testamento del 18 de octubre de 1714 en Santiago, Juan de los
Ros Sotomayor declar que tena por bienes una via de inicialmente seis
mil plantas y la estancia de Pihue de mil cuadras82.
Sin perjuicio de sus disposiciones testamentarias, Juan de los Ros
Sotomayor reparti en vida entre sus hijos parte de la estancia de Pihue: A
Rosa de los Ros, cuando cas con Juan del Canto Solares, le dio un retazo de
tierras consistente en 200 cuadras de tierras; a su hija Mariana de los Ros
cuando cas con Francisco de Cabrera, le dio otro pao, probablemente de
similares dimensiones. El inmueble segua gravado con el censo de 800
pesos a favor de los indios naturales y requiri a sus herederos que fueron

Real Audiencia, Vol. 919 ya citado.

Gngora del Campo, Mario. Encomenderos y Estancieros. Op. cit. p. 168.
80 Escribanos de Santiago, Vol. 150, fs. 205.
81 Para una mayor referencia de Juan de los Ros Sotomayor, en particular de su descendencia
vase Retamal Favereau, Julio y otros: Familias Fundadoras de Chile. 1540-1600 op. cit. p. 265269.
82 Escribanos de Santiago, Vol. 583, fs. 89-92.
78
79

50

preferidos en el resto de las tierras, sus hijos Nicols y Laureano de los

Ros83.
Tras fallecer, el inventario de los bienes de Juan de los Ros
Sotomayor fue practicado en 1714, se encontraron los siguientes bienes:
-

Una via de 6.000 plantas

52 duraznos frutales
5 nogales frutales
1 olivo frutal
6 perales
27 manzanos frutales
7 higueras frutales
1 naranjo y 1 limo frutales
1 estancia nombra(da) de Pihue que dice su ttulo de 1000 cuadras
de tierras
1 sala y cuadra y 1 cuarto de bodega, con 2 puertas al patio y 1 a la
huerta aferradas en cuero de vaca
9 tinajas de echar vino chicas y grandes
7 botijas peraleras
2 hachas y dos azadones usados
1 asierra mediana
1 azuela pequea
4 hechonas
1 paila de 3 arrobas
1 paila pequea
1 sartn
1 yunta de bueyes mansos
191 cabezas de ganado ovejuno. 84

El inventario de los bienes de Juan de los Ros nos permite

vislumbrar que el uso principal de las tierras era la ganadera, pero que
exista una importante actividad asociada a la produccin de vinos y
licores, como una incipiente actividad agrcola, para consumo domstico y
los primeros esfuerzos exportadores, cuando el mercado peruano recin se
abra. Tambin creemos, dada la escasa cantidad de bienes de produccin
y lo extensa de sus tierras, descontado las dotes y posibles cesiones
83
84

Escribanos de Santiago, Vol. 583, ya citado.

Notarial de San Felipe, Vol. 4, Fs. 90-92 v.

51

gratuitas de tierras a su numerosa descendencia, que sea altamente

probable que las principales rentas de Juan de los Ros hayan sido los
arrendamientos, en los contornos de la propiedad donde se emplazar la
localidad de Pocuro.
La hacienda de Pihue fue heredada por los hijos de Juan de los
Ros Sotomayor: 1. Mariana, previamente dotada con parte de las tierras al
casar con Francisco de Cabrera Trejo, que era hijo natural de Antonio
Cabrera Torres y de Antonia del Trejo; 2. Teresa, casada con Jos Jordn; 3.
Nicols, que cas primero con Petronila Ulloa Mercado y Escobar y
despus con Nicolasa de Fuentes Pavn Tello de Guzmn y en tercer lugar
con Francisca Vsquez de Osorio Montenegro; 4. Juan Teodoro, casado con
Catalina Vsquez de Arenas y Herrera; 5. Ventura, casado con Teresa
Hernndez del Solar; 6. Laureano, casado con Rosa Cabrera y , luego, con
Casilda Aguirre Escobar de los Ros, 7. Mara Rosa, que cas con Juan del
Canto Solares.
Juan de los Ros Surez de Cantillana, el 7 de abril de 1705 vendi a
Juan del Canto Solares las tierras asignadas por su padre, que en el sector
del Castillo: Digo yo don Juan de los Rios que bendo en venta r(ea)l al cap(ita)n
Juan del Canto y soler las tierras que pertenecen a mi legitima que me sealo mi
padre en el paraxe que llaman el castillo [] en el precio y de ciento y cinquenta
p(eso)s en rra los que les tengo rrezibidos con el cargo que ha de dar por cada un ao
cinco p(eso)s por el censo de cien p(eso)s que quedan ympuesto a favor de los indios
cuyo redito se paga en las Cajas Rreales y para que conste lo firmamos en siete das
de abril de mil y setecientos y cinco aos.
Posteriormente, Juan del Canto arrend el inmueble a Cristbal de
Acevedo que se la arriendo en precio de cinquenta pesos ao o con calidad que
le doy todo mi ganado ovejuno en que se obliga el suso d(ic)ho X(risto)b(a)l de
Azevedo a darme tres cavesas de ganado todas las semanas para el gasto de mi casa
obligndose el susod(ic)ho cada y quando se saliere de las d(ic)has tierras y
cumpliere su arrendamiento que por plazo de un ao devolverme quatrozientas
cabezas de ganado ovejuno mozo que son las que al presente le entrego, y asimismo
me obligo a zercar la casa en vivo de adobes85.
Mara Rosa de los Ros Surez de Cantillana, que cas con Juan del
Canto Solares mencionado en el prrafo precedente, haba comprado parte
de las tierras pertenecientes al Convento de Santo Domingo. Asimismo, la
dicha Mara Rosa de los Ros compr a sus hermanos Juan y Laureano (este
ltimo ya haba vendido a su marido, Juan del Canto, parte de sus derechos)
85

Notarial de San Felipe, Vol. 3, fs. 87 y Ss.

52

el pao que le corresponda a la herencia en la hacienda Pihue. Y por

donacin, Mara Rosa recibi la parte de la hacienda correspondiente a sus
hermanos Ventura y Josefa de los Ros Surez de Cantillana.
A la fecha del testamento de Mara Rosa de los Ros Surez de
Cantillana, efectuado el 13 de septiembre de 1755, parte de su estancia de
Pihue ya le perteneca a Jacinto Ponce de Len, quien era casado con su hija
Luisa del Canto de los Ros86, pero no le haban pagado la parte
correspondiente a los censos que gravaba el inmueble, adems del valor de
200 ovejas y de 34 fanegas de trigo87.
Jacinto Ponce de Len test el 21 de junio de 1765, declarando que
estuvo casado en primera nupcias con Teresa de Cabrera, quien lo instituy
heredero en el tercio y remanente del quinto de sus bienes que fueron
entregados en tierras heredadas de su padre. Respecto de su segundo
matrimonio con Luisa del Canto de los Ros, indic que tuvieron por hijos a
Antonio, Manuel, Dominga, Prudencia, Francisca, estas dos ltimas
fallecidas y Mara Ponce de Len. Doa Luisa del Canto no trajo ms bienes
dotales que las tierras en que vivan que las hubo de doa Rosa de los Ros
su madre por herencia de don J(ua)n de los Ros su padre, con un rancho de palizada
y orcones cuvierto de paja que es en que al presente vivo y otras piezas con muralla
de tapias cubierta con paja que se arruinaron con el terremoto de mil setecientos
treinta adems de 23 higueras, 2 perales, 4 manzanos, y 10 almendros
todos frutales y 12 guindos. Jacinto Ponce de Len aport al matrimonio 5
yuntas de bueyes, 6 caballos, 1 pie de mate de plata de 11 onzas, 1 mate de
plata con su bombilla, la ropa de su uso decente. No eran grandes
posesiones, y su rancho con techo de paja daba cuenta que su existencia no
era en absoluto lujosa. Seal que tiene cuentas pendientes con Jernimo de
Camus y que a cuenta de pago de ellas le tiene dadas 256 fanegas de trigo a
6 reales; 176 fanegas que le entreg a Felipe Cabrera su recogedor y 36
fanegas de trigo a Jos Montenegro, asimismo su recogedor. Del
inventario de los bienes de Jacinto Ponce extractamos adems los siguientes
bienes: 2 tinajas de vino una de 11 y otra de 12 arrobas; otra de 3 arrobas. 20
ovejas que las tiene su hijo Antonio Ponce con su ganado que esas ovejas
con sus productos se hallan con su seal; 2 caballos de camino. Nombr por

Hija de Juan del Canto Solares y de Mara Rosa de los Ros esta ltima hija del Capitn Juan
de los Ros Sotomayor, dueo de la estancia de la Pihue y de Clemencia Surez de Cantillana.
87 Notarial de San Felipe, Vol. 9, fs. 96.
86

53

albacea a Antonio Ponce, su hijo y tenedor de bienes a Cristbal de

Acevedo88.
Por su parte, respecto de la hijuela de Margarita de los Ros Surez
de Cantillana, casada con Jos Jordn, fue vendida por este matrimonio a
Francisco Antonio de la Carrera. Este ltimo, el 10 de julio de 1803 al
transferir las tierras a Francisco Diez de Arteaga denomin a las tierras
la hazienda nombrada de Pihue, cita en el valle y doctrina de Curimon.
En ese documento declar que el inmueble se compona de 110
cuadras, 40 varas. Declar por deslindes por el Oriente con la puntilla de
un zerro nombrado Angulo; y mirando al Sur otra de la risquera blanquisca, cuya
lnea divide la estancia del Dr. Ignacio Daz Meneses; por el Sur con el recuesto del
cerro don esta situado un farrellon blanquisco y con la heredad del finado d(on)
Matias Cortes, y estero de Pocuro; por el Poniente con tierras de Bartolina Calbacho,
de d(o)n Joaquin Cabrera, y de doa Mara Ponce de Leon y por el Norte con el
camino real antiguo que llaman de Pocuro y con tierras de don Miguel Lino
Gomez.89 Las tierras cargaban en ese entonces un principal de 1.050 pesos a
favor del Monasterio de las Agustinas de la ciudad de Santiago, a censo
redimible y el precio total por la compraventa fue de 13 mil pesos. Esta
propiedad es la que se mantendr con el nombre de Pihue y es la que
mantiene las antiguas casas en su interior. Como se observa este es el ncleo
central de la antigua propiedad de Pihue, que desde las primeras mercedes
se ha ido subdividiendo, pero que mantiene sus estructura central.
Respecto de la ubicacin y extensin de estas tierras, gracias a un
juicio de particin de las tierras de la familia Villarroel efectuado en octubre
de 1765, las que eran colindantes con las que fueron de Juan de los Ros
Sotomayor, fueron mensuradas y amojonadas, levantndose un plano del
sector, que adjuntamos abajo.
La mensura resulta de inters, dado que con ella se quera evitar la
falta de claridad de la ubicacin de los deslindes y con ello escenas como la
protagonizada por Ventura de Camus y don Fulano Carmona sobre que echaron
mano a los cuchillos y se dieron algunos golpes. La mensura se inicia en la
punta del Cerro de Gaspar de Angulo, hoy, cerro de Pocuro: fs.207 Puestos
en la punta que forma la parte del Sur con cerrillo nombrado de Gaspar de Angulo
por haber tenido el susodicho en el pie de dicho cerrillo su poblacin. De la punta del
cerro para la parte del Norte por cuya lnea que es la cabeza de dichas tierras por la
parte del oriente fueron sealando los cercos que los dividen con las tierras los
88
89

Notarios de San Felipe, Vol. 10, fs. 527 v. y ss.

Notarios Los Andes. Vol. 2. cuaderno 6, fs. 17-19.

54

reverendos padres de la orden de los predicadores (Santo Domingo) que

poseen varios compradores suyos hasta topar con un callejn que divide una y otras
tierras de las 200 cuadras que poseen los herederos de Juan de Herrera en las que
fueron de doa Ana de Villarroel y luego comenzaron por dicho callejn para el
poniente hasta encontrar con un mojn que se halla en la orilla del zanjn que viene
por dentro de las tierras del dicho Juan de los Ros y nace cerca de la punta del
cerro ya expresada y su curso en parte sirve de deslinde a las tierras que la dicha
cabezada del oriente, y desde el mojn dio vuelta al callejn por el Norte hasta otro
mojn donde da vuelta para el poniente el callejn que siguieron hasta la orilla del
estero de Pocuro donde se sale de la dicha tierra a un llano que cercano a la boca
del cajn de la cuesta nombrada de Chacabuco y luego dieron vuelta desde la orilla
del dicho estero para el Sur hasta la falda de un cerro al pie del cual baja un zanjn
seco que nace del cajn de la dicha cuesta y desde la orilla del dicho zanjn
caminaron para el oriente hasta la punta del cerro de Gaspar de Angulo (actual
cerro Pocuro) por la falda de la serrana que en el costado del Sur da vertientes a las
dichas tierras con lo cual se concluyo esta diligencia.
fs. 215: 10 de Octubre de 1765. Ponindose en el mojn que se halla en la esquina
del callejn del costado del Norte junto a un paraje que llaman la cancha de
Antonio de Herrera, habiendo medido un cordel de 50 varas castellanas, tiraron el
cordel hasta el lindero mojn que est a la orilla del zanjn de la diligencia anterior
donde pararon con 19 cordeles y 24 varas que hacen 6 cuadras y 74 varas y desde
dicho lindero pusieron el dicho cordel para el oriente 3 cuadras y donde pararon esta
mandaron tirar la cuerda a la punta que forma a la parte del Sur del cerro nombrado
de Gaspar de Angulo donde paro esta medida con 21 cuadras y de esta punta
tiraron la cuerda al Sur a una punta que forma un cerro alto contra la cual se
estrella el estero de Pocuro al salir de la quebrada de don Cristbal de Acevedo y
de una punta a otra se hallaron 9 cuadras parndose la diligencia por ser medio da.
fs. 216: En el dicho da... para reconocer el ancho que tiene el terreno en la parte del
oriente por la prueba que hace el deslinde el costado del Norte, puestos en el lindero
que esta en la orilla del zanjn citado donde paso la primera medida de 6 cuadras y
74 varas, tiraron la cuerda en lnea recta a la punta del cerro donde pararon las
ultimas 9 cuadras medidas en la maana y se estrella el estero de Pocuro 22
cuadras y 50 varas dando un total de 28 cuadras y 14 varas castellanas. Teniendo el
rea 126 cuadras con lo cual por lo cual y por ser cerca de las oraciones de la noche
paro esta medida.
fs. 216v. 18 das... puestos en la punta del cerro y orilla del estero de Pocuro donde
paro la mensura del da antecedente mandaron tirar la cuerda para el poniente para
el costado del Sur hasta una lomita o punta que baja de este costado y se midieron
seis cuadras y por haber alguna quiebra en el terreno por este costado respecto de
una serrana prosiguieron midiendo por la orilla del estero hasta topar con una
55

punta que cae de un cerrillo nombrado de la Monja y hallaron de esta lnea 27

cuadras inclusas las 6 primeramente medidas y desde este punto mandaron tirar la
cuerda por la falda que mira al poniente y Sur de dicho cerrillo hasta la punta que
baja de la serrana alta de dicho costado del Sur y para en el zanjn seco que baja del
cajn de la cuesta de Chacabuco donde para la cuerda con 18 cuadras y por ser ya
ms de las 12 horas...fs. 217 Puestos en la punta de la lomita que baja de la serrana
a este costado del Sur por donde por la maana pararon con las 6 cuadras...
mandaron tirar la cuerda por la falda o pie de dicha serrana hasta el punto donde
paro la medida por la maana pasando la cuerda por un portezuelo que en la dicha
serrana y un cerrito redondo pequeo se forman por el cual pasa el Camino real de
Cuyo y se hallaron 26 cuadras de manera quela figura triangular que forma esta
medida y la de la maana se hallaron 234 cuadras con ser cerca de las oraciones se
suspendi...
fs. 217v. 19 de Octubre de 1765 ... Costado Norte: puestos en el mojn donde
empezaron la mensura entre oriente y Norte... se mando tirar por el poniente y
habindose medido 14 cuadras lnea recta por un callejn que es el deslinde de dichas
tierras con la de los herederos de doa Ana de Villarroel y la estancilla de
Jernimo de Camus... dobles dicho callejn y ... derrumbo mirando un cerro
nombrado Auco en figura cubica hasta la orilla del estero de Pocuro que en este
paraje llaman de Chapafrias en un pozo hondo antiguo donde paro la cuerda con
15 cuadras y desde este punto habiendo ofrecido diferencia entre el dicho don
Francisco del Canto y algunos de los herederos de Diego de Villarroel sobre el
goce que haban tenido unos y otros en el llano que hace antes de la entrada del cajn
de la cuesta nombrado Chapa Fras se convinieron en que se tierra la cuerda a la
punta que forma el cerro de la Monja sobre el estero y tarados se hallaron 9
cuadras con lo cual se cerro el costado del Norte y la cabezada del poniente por ser
cerca del medio da... fs. 218v. En dicho da por la tarde... puestos en la punta del
cerro de la monja que cae al estero de Pocuro medida la cuerda la mandaron tirar
del lindero donde por la maana pararon las catorce cuadras primeramente medidas
que est en el costado del Norte donde se hallaron 18 cuadras con que se formo un
cuerpo en el terreno de figura triangular con una lnea...(?) a hacer 44 cuadras con
lo cual se concluyo dicha medida y ajustada la cuenta con 515 cuadras que tiene el
cuerpo mayor tuvo la tierra de Juan de los Ros 919 cuadras.

56

Plano del sector de Pihue reseado en el juicio de deslindes. Croquis de 1765.

57

Estancia de la Concepcin
La Estancia de la Concepcin fue de propiedad de Fray Gabriel de
Cifuentes, clrigo de la catedral de Santiago, pariente inmediato de la
familia Toro Mazote que juntos a sus parientes Moyano Cornejo, hacia
mediados del siglo XVII controlaban el trfico transcordillerano de
mercaderas y animales. A su muerte, las tierras fueron heredadas por su
hermana Luca de Cifuentes. Las tierras se ubicaban hacia norte, lindando
con el ro Aconcagua, al sur con la estancia de Pihue, al oriente con las
tierras que en el siglo XVIII pertenecan al Convento de Santo Domingo
(actuales haciendas de Santa Rosa y San Vicente) y que esta Corporacin
transfiri a don Juan del Canto Solares, al poniente con tierras de los indios
de Curimn.
Luca de Cifuentes entreg en administracin el inmueble y los
animales que en l se criaban al presbtero Pedro Moyano Cornejo, quien
fuera cura y vicario de las doctrinas de Aconcagua y Curimn por ms de 24
aos90. Este ltimo era hijo del capitn Antonio Moyano quien fue
encomendero y propietario de potreros en Uco y Xaura, exportador de
ganado a Santiago y la Frontera, gozando de una encomienda en Mendoza,
siendo propietario de carretas y bueyes; contaba adems con las conexiones
de sus cuados en Crdoba, donde venda trigo, jabn y velas. Enviaba
vinos a Buenos Aires y fue quien estableci una posta en Rodeo del Medio
en Mendoza, en la ruta de carretas que llevaban vinos, frutas y cereales
hacia Crdoba y Buenos Aires, donde se compraban los productos
demandados por los mercados de Santiago y Arauco. Para los arreos de los
ganados hay constancia documental que traa, aunque ilegalmente, a indios
huarpes91.
El 9 de junio de 1688 el presbtero Pedro Moyano Cornejo declar en
su testamento que administr la estancia de su ta Luca de Cifuentes en el
valle de Aconcagua, con vacas y que tena 3 esclavos a su servicio 92.
Pedro Moyano Cornejo era hijo legtimo del Capitn Antonio Moyano Cornejo y de Beatriz
Cifuentes y nieto de Pedro Moyano Cornejo, conquistador del Reino de Cuyo. Asimismo era
nieto de Diego Cifuentes de Medina, que sirvi en los Reinos del Per y la ciudad de
Nicaragua, primeros conquistadores y pobladores del reino de Chile. Sus hermanos eran el
capitn Antonio Moyano Cornejo, el capitn Diego Moyano Cornejo y el capitn Juan Moyano
de Aguilar, Archivo General de Indias Chile 46 N 3, fs. 1 y ss.
91 Gascn, Margarita: Comerciantes y redes mercantiles en la frontera Sur del Per, en
Anuario de Estudios Americanos, Tomo LVII, 2, ao 2000. p. 413-446.
92 Escribanos de Santiago, Vol. 370, fs. 244 v.
90

58

La estancia, con lo edificado y plantado, via, bodega, tinajas y

dems aperos y un molino corriente ya de propiedad de Gabriel de
Cifuentes, fue dada como dote a su sobrina Valeriana Moyano cuando cas
con Gabriel de Toro Mazote93, y reserv del valor del inmueble 1.000 pesos
que impuso en una capellana respecto de la cual nombr por capelln a su
sobrino Jos de Toro Mazote.
Posteriormente, la estancia que fue de Pedro Moyano Cornejo fue
comprada por Juan de Ahumada en una fecha que no hemos podido
determinar.

El capitn Gabriel de Toro Mazote compraba yerba mate que llegaba desde el Paraguay y
esclavos en Crdoba y posea tierras en el Valle del Aconcagua, donde el ganado importado
repona caloras inmediatamente despus del cruce de los Andes. Su apoderado en Crdoba
era el capitn Francisco Vera Mjica, de acuerdo a un protocolo de 1657. Gabriel tambin
contaba con las tierras de sus parientes Francisco y Luis de Chirinos en Mendoza, quienes
eran sus apoderados para cobrar deudas Un acta del Cabildo de Santiago de 1664 muestra
que los cabildantes recelaban de las importaciones de Gabriel Toro Mazote. Entre sus
actividades del da, los cabildantes agendaron el cobrar el tercio de las vacas llegadas desde
Mendoza, la capital del Corregimiento de Cuyo, antes de que fueran llevadas a los potreros de
Gabriel, donde poda continuar con sus transacciones sin la molesta vigilancia del Cabildo. En
1679 Gabriel era el mayor importador de ganado en Santiago y el ser dueo de potreros en
Aconcagua, un punto vital en el cruce de los Andes por el paso de Uspallata-Juncal, le otorg
la posibilidad de imponer una suerte de tributo a los dems importadores que pasaban su
ganado por esa ruta. Su conducta desemboc en una agria disputa que estall en el Cabildo de
Santiago en 1679. El Cabildo protest ante la Real Audiencia que desde tiempo inmemorial era
el paso franco para todos, siendo de este modo el proceder de Gabriel del Toro un acto
arbitrario e injusto. Peor para el Cabildo fue cuando en 1680 Gabriel consigui el asiento de
ganado para Arauco que lo autorizaba a ingresar 6.000 cabezas de ganado por ao desde
Cuyo durante los siguientes dos aos. Gabriel podra ahora prcticamente regular el mercado
o por lo menos, influir en casi todos los segmentos de la ganadera comercial en Chile. El resto
de los miembros de la lite lo saba y se sinti amenazado, as que la acusacin en el Cabildo
fue que Gabriel importaba 10.000 cabezas de ganado, el doble de lo que el ejrcito necesitaba,
segn los cabildantes, una prueba de que manipulaba el precio del ganado en el mercado de
Santiago. Gabriel argument que necesitaba importar tantos animales porque deba
compensar las bajas ocasionadas por el cruce de la cordillera. El Cabildo presion al
gobernador y hostig a Gabriel para que abandonase el asiento, pero en vano. Finalmente los
cabildantes recuperaron parte de su poder cuando nombraron corregidor de Aconcagua al
capitn Pedro Galindo en 1684. Este reemplazara al maestre de campo Andrs del Toro,
pariente de Gabriel. Si Galindo responda a los mandatos del Cabildo, controlara los
movimientos de Gabriel y de otros importadores de ganado al mercado de Santiago que
cruzasen los Andes por ese paso. Andrs de Toro ingres al menos 2.000 cabezas en 1679, pero
solamente vendi 600 al ejrcito, segn las actas del 7 de abril de 1679 y 15 de junio de 1684. Es
interesante que el propio Galindo participara del negocio ganadero, segn consta en el acta
del 15 de junio de 1684. Gascn, Margarita: Comerciantes y Redes Mercantiles en la Frontera
Sur del Per op. cit., p. 429 y ss.
93

59

Juan de Ahumada, por su parte, el 3 de febrero de 1690 vendi la

estancia al Maestre de Campo Juan Ponce de Len 94 segn da cuenta de la
escritura de compraventa otorgada ante el Maestre de Campo Agustn de
Montaner, Corregidor de Aconcagua. La estancia se compona de 900
cuadras de tierras en Curimn y tena por lindes: por un costado con
tierras del pueblo de Curimon y por el otro con don Ramn Cabrera y por el otro con
tierras de los padres de Santo Domingo y por el otro con el ro Aconcagua 95.
Las actividades econmicas desarrolladas en la estancia de La
Concepcin de Juan Ponce de Len eran preferentemente la produccin de
cereales, frutas, en particular la produccin de vinos, chichas y aguardiente,
tena un molino para harina, y tambin elaboraba sebos, camo e hilos de
acarreto, lo que fue evidenciado en el inventario practicado en 1704 cuando
transfiere la estancia a Francisco de la Hermosilla, teniendo: en ella via
molino y casas de vivienda con sus aperos y vasija como son diesiseis tinajas de
echar vino de buena calidad grandes y pequeas, quatro picaderas, dos podaderas,
un fondo que tendr dosientas libras poco mas o menos de peso una paila de cobre
que haze tres arovas de vasija otra dicha de arrova y media de vasija un alanvique
pequeo, quatro asadones de fierro dos achas una rueda nueva de ilo de acarreto con
seguiuelo de fierro y su crus setta husillo y mulettas y todo lo dems edificado y
plantado en las d(ic)has tierras y una rromana y tres yuntas de bueyes96.
En la mensura efectuada durante el mes de septiembre de 1757, las
tierras, al menos en parte, fueron transferidas a la sucesin del Sargento
Juan de vila97. No sabemos en qu fecha fue vendida o en virtud de qu
ttulo la adquiri Juan de vila, pero la hijuela de tierras o el total que
adquiri fue subdivido y liquidado en parte por su sucesin 98.
El 13 de agosto de 1744 el capitn Pablo de vila, vecino del valle de
Curimn, vende al alfrez Feliciano Ponce en las tierras que quedaron por
fin y muerte del cap Jn de Avila su padre tiene 13 cuadras medidas que
Juan Ponce de Len era un pujante empresario agrcola. El 14 de Mayo de 1689 arrend a
Francisco de Herrera y Ahumada la parte de la herencia de su madre Ana de Ahumada,
consistente en 500 cuadras de tierras edificadas y plantadas, incluyendo animales y la
encomienda de tres indios llamados Lucas, Juan y Bartolom, por el plazo de 6 aos a 90 pesos
anuales ms una fanega de trigo al mes. Asimismo, contaba con el trabajo tres esclavos: Isidro,
Josefa y Mara. Parte del capital de trabajo Juan Ponce de Len lo adquiri con el producto de
la venta de la estancia que su mujer, Antonia de Escobar y Lillo, ubicada al Norte del ro
Aconcagua, llev en dote al matrimonio.
95 Real Audiencia, Vol. 1270, fs. 172-176 v.
96 Real Audiencia, Vol. 1279, pza. 2, fs. 166 y ss.
97 Real Audiencia, Vol. 2530, pza. 3, fs. 151 y Ss.
98 Vase Notarial de San Felipe, Vol. 1, fs. 101 y fs. 233.
94

60

deslindan por el Poniente con Francisco de la Fontecilla y por los otros 3

costados con las suyas propias99.
El 13 de agosto de 1755 el teniente Nicols de vila, vecino de la
villa de San Felipe vendi al alfrez Jos de Zeledn un pedaso de tierras
de las que tengo e poseo en el valle de Curimon que tiene por nombre el Veuquer, y
por linderos a la parte de el Norte el sanjon que llaman de Cabrera por la de el Sur,
la estancia y tierras de don Juan de el Canto con las quales linda tamvien por el
costado de el oriente y por el de el Poniente con las demas tierras de mi estancia. Le
corresponde a prorrata los mil pesos de principal que carga a favor de la
Iglesia Catedral de Santiago y del convento de ermitaos de San Agustn. El
precio fue de 100 pesos de 8 reales100.
El 21 de mayo de 1769, Bernardo de Astargos, como albacea de
Mariano Jos Vera, le vendi a Bruno del Canto 80 cuadras de pan llevar
que le pertenecan en las tierras que fueron de Juan de vila, que lindan por
el Oriente y por el Sur con tierras del dicho Bruno del Canto, por el Poniente
con tierras del cuerpo de la dicha estancia de vila y por el Norte con el Ro
Aconcagua, en 1600 pesos101.
Petronila Naveda, viuda de Nicols Molina, vende el 10 de
septiembre de 1783 al capitn de caballera Juan del Villar, 1 cuadra de tierra
de pan llevar de las que le corresponde como heredera de Juan de vila, su
abuelo, que se la debe entregar conjunta a los linderos de la estancia de San
Pedro de Alcantara, libre de los dos censos principales que carga a favor de
la Iglesia Catedral y de los predicadores del Convento de San Agustn 102.
El 7 de febrero de 1791 Isabel Olavarra, junto a su hijo Pedro
Ramrez, venden al Cura y Vicario de la doctrina de Aconcagua, don
Bernardo Barahona, una finca de 10 cuadras con molino de pan llevar anexo
a ella, situada en la estancia de los vila, que hubo por donacin de su

Notarial de San Felipe, Vol. 1, fs. 101.

Notarial de San Felipe, Vol. 9, fs. 72, 145 y ss.
101 AJCiv SF, Legajo fs. 42 y siguientes.
102 Notarial de San Felipe, Vol. 1, fs. 233. En ese mismo volumen, a fs. 231 y 231 bis, a) el 23 de
agosto de 1783, Toms, Mateo, Norberta y Margarita Farias, vendieron al referido Juan del
Villar una cuadra y 100 varas de tierras, que eran parte de las adquiridas por herencia de Juan
de vila, su abuelo y Nicols y Pablo de vila, sus tos. Las tierras deslindaban con las del
comprador, que haba adquirido del teniente general Gernimo de Camus; b) El 4 de
septiembre de 1793 Josefa Castro, mujer de Jos Carroza, vendi a del Villar 2 cuadras de
tierras pertenecientes a sus hijos que las hubieron por herencia de su primer marido Bartolo
Riveros.
99

100

61

marido el Capitn Bernardo Zeledn, quien las hubo en recompensa por su

trabajo personal para don Pablo y don Nicols vila103.
En esta, como en las otras propiedades, se inicia el proceso por la
merced original, la que de a poco va siendo subdivida al ser heredada entre
los hijos, darla en parte como dotes a hijas, en ventas de algunos paos, en
enajenaciones para cancelar deudas, etc. La valorizacin de la tierra y el
crecimiento de la poblacin en el siglo XVIII, incidi en esta dinmica. Esta
propiedad, que estara ubicada en el sector de Valle Alegre y Plaza Eraso, da
cuenta del agudo proceso de subdivisin que afectaba a las propiedades en
esta rea del Valle de Aconcagua.
Las tierras de Bartolom de Escobar
Bartolom de Escobar fue otro de los primeros estancieros que
ocuparon el sector que ser la comuna de Calle Larga. Estas tierras le
fueron dadas a Escobar en merced por el Gobernador Alonso de Ribera el
29 de julio de 1603: en la parte del ro, conjuntas a las de Hernando de
Escudero y los paredones del Inga y el capitn Francisco Senz de Mena y
con el capitn Diego de Villarroel y el cacique Calquintegua104.
La superficie del inmueble era de 200 cuadras planas (314
hectreas) y el documento de la toma de posesin de las tierras, hecha el
da 26 de agosto de 1603 ante el capitn Diego de Huerta Villagutirrez,
Corregidor y Justicia Mayor y Capitn de Guerra de los distritos de
Aconcagua y Curimn, nos aclara que estn conjuntas a las tierras de
Hernando de Escudero, que lindan con tierras del capitn Mena y con
tierras del cacique Calquintegua, que son del capitn Diego de Villarroel,
esto es, las tierras de Pihue.
El escribano hizo comparecer a don Pedro Olima, cacique del
pueblo de indios de Aconcagua, situado en la margen norte del ro
homnimo y por intrprete a Alonso de Villarroel. Se le pregunt si las
tierras estaban vacantes y por cunto tiempo no se le cultivaban. Respondi
Notarial Los Andes, Vol. 1, fs. 317. Dato proporcionado por Cristin Mujica Escudero.
Notarial de San Felipe, Vol. 8, fs. 92-98 v. Merced, Posesin y Mensura de las tierras de
Bartolom de Escobar, en Curimn, 1603-05.Transcrita en Sotomayor y Stehberg. Op., Cit.
Historia del Valle de Aconcagua. La transcripcin paleogrfica de esta merced de tierras fue
gracias a la buena voluntad de Carlos Ruiz Rodrguez, quien tuvo la paciencia de
dictrmela, al ser el primer documento de las primeras dcadas del siglo XVII que tena a la
vista, por el ao 1994.
103
104

62

que haca ms de 14 aos que estaban baldas y no se cultivan y que su

nombre era Rencahue (lugar de pencas), las que fueron de Francisco Tenco
y confinaban con las del cacique Calquintegua. Bartolom de Escobar pidi
expresamente las tierras para establecer ganado y hay constancia que ya
tena una via plantada en el predio antes que fuera otorgada la merced.
Posteriormente estas tierras pasaron a propiedad de sus parientes
Villarrroel, dado que la viuda de Diego de Villarroel, Ana Mario de
Lobera, las vendi el 24 de mayo de 1635, segn transcribimos a
continuacin: En el valle de Aconcagua en veinte y quatro das del me de marso
del ao de mil y seiscientos y treinta y sinco ante mi el capitn Ju(an) de los Rios
Sotomayor corre(gid)o(r) justi(ci)a ma(y)o(r) y cap(ita)n a guerra desde dicho valle
sus trminos y jurisdision por su mag(estad) paresio doa ana Mario de Lobera
viuda del cap(ita)n D(ieg)o de Billaroel ya difunto y dixo que bendia y daba en
venta r(ea)l sedia y traspasaba agora y para siempre jams al cap(ita)n Josepe de
Cordoba y a doa Constansa Mario de Lobera sus hijos y a los hijos y herederos y
a quien en su derecho ubiere conviene a saber una estancia de tierras que le cupo en
la repartision que por fin y muerte del cap(ita)n D(ieg)o de Billarroel su marido ya
difunto se iso105.
Se dej expresa constancia que en las referidas tierras al momento
de ser vendidas tena plantada una via que en ese entonces era de 4.000
plantas, con una arboleda de frutales y 150 arrobas de vasija y, adems, un
lagar de madera y rodeado de unos tapiales. El precio de la venta fue de
1.200 patacones.
Posteriormente el matrimonio Crdoba Mario de Lobera decidi
dar las tierras en dote al casar a su hija Mariana de Crdoba con el Capitn
Lope de Madrid. Este ltimo matrimonio, el 4 de abril de 1653, vendi las
tierras a Pedro de Villarroel Mario de Lobera (to y marido de Mariana de
Crdoba, viuda ya de Lope de Madrid) con el objeto de compensarlo en sus
legtimas hereditarias, dado que aparentemente la adjudicacin de la
merced a la viuda de Diego de Villarroel habra vulnerado sus derechos
hereditarios. Declararon que si bien las vasijas y via se haban
menoscabado, la estancia contaba con nuevos edificios y un molino
construido por Lope de Madrid y su mujer.
No pas mucho tiempo para que Pedro de Villarroel Mario de
Lobera transfiriera la estancia a su hija Ana de Lobera Villarroel al casar
con el capitn Fernando Muoz de Herrera Valderrama. La carta de dote
efectuada el 13 de marzo de 1660 seal que le fue entregado a este
105

AJCiv SF, Legajo N 9, fs. 11 y siguientes.

63

matrimonio: una estancia en el valle con ochosientas quadras de tierra

libres de senso e ypoteca que compre de el cap(ita)n Lope de Madrid y de su mujer
Mariana de Cordoba como consta por escriptura que entregare con los dems
recaudos pertenecientes a la d(i)cha estancia y en ella una casa de adobes cubierta
de paxa y alguna arboleda con su hasequia y toma propia que le pertenece106.
En dicha estancia se encontraban, entre otros, los siguientes bienes
productivos:
Ytem mil cabezas de ganado cabro de yerro y seal a boca de
corral
Ytem mil cabezas de ganado ovejuno con la misma condision
y calidad
Yten trescientas cabezas de ganado vacuno de dos y tres aos
novillos y bacas
Ytem dose platos de plata y su platon y cucharon con quatro
cucharas y un salero mendosino y dos candeleros de plata con
sus arandelas y dos tembladeras y su garro de plata pequeo
Ytem dos calabasos guernesido de plata pequeos que sirven
de limetas
Ytem un perol de cobre nuevo como de aroba y media con mas
un brasero de cobre pequeo
Ytem una cama con un pabelln y sobre cama de los quixos
nuevos y colchon y un par de sabanas y almuada con fundas
de tafetn y una fresada nueva
Ytem una yunta de bueyes mansa
Yttem dos negros esclavos el uno de presente de edad de
catorce aos para quince. Y el otro que le dare.
Ytem entregare dentro de cuatro meses que corren desde la
fecha de es en adelante y caso que falte el d(i)ho negro esclavo
lo pagare el de el y cantidad en se tasare de mis bienes
Ytem un manto nuevo con sus puntas negras
Al morir Ana de Lobera Villarroel, Fernando Muoz de Herrera
Valderrama, su esposo, hered toda la estancia, ya que no tenan hijos. Al
testar el 30 de mayo de 1683 indic que la propiedad ya haba sufrido una
particin. Don con anterioridad al testamento unas cuadras de tierras a la
mujer de Mateo Zapata. Al momento de testar don otras 20 cuadras de

106

AJCiv SF, Legajo N 9, fs. 2 y siguientes, dote entregada el 26-X-1729.

64

tierras a una de sus sobrinas, Juana de Villarroel, que estaban conjuntas a

las donadas a la viuda del mencionado Zapata, entregndole para
dotacin de dicha propiedad: 3 bacas de vientre y seal, 300 cabezas de
ganado ovejuno de hierro y seal107.
En el testamento de 1683 se establece que el patrimonio de
Fernando Muoz de Herrera estaba compuesto por 1.300 cabezas de
ganado ovejuno; 8 mulas de carga y de silla, 30 vacas, 7 bueyes mansos de
arar y carreteros, cien fanegas de trigo, ocho sacos de comino, dos sacos de
ans, 1 tinaja de vino de 12 arrobas, 10 cueros de echar vino bien tratados.
Para el trabajo de sus tierras cont con el concurso de sus indios de
encomienda: Domingo y su hijo, Juan, otro indio llamado Juan, y de
Marcos.
Como no existan herederos legtimos, Fernando de Muoz de
Herrera leg la estancia a otra de sus sobrinas, Josefa Rodrguez de
Villarroel, que en 1683 estaba casada con el capitn Jacinto de Quiroga.
Esta estancia se llamaba de San Antonio. Esto lo sabemos gracias al
poder para testar que Josefa Rodrguez Villarroel entreg a su marido,
efectuado el 15 de febrero de 1698, declarndose natural del valle de
Curimn y que al tiempo y cuando contraje el matrimonio con el dicho mi
marido traje en dote y casamiento esta estancia de San Antonio, que hered de la
dicha mi madre y es donde al presente vivo. El poder lo otorg en su
estancia, indicndose que estaba ubicada en el valle de Curimn o de
Santa Rosa. De su matrimonio con Quiroga tuvo tres hijos, Vicente,
Feliciano y Josefa y adems un hijo natural llamado Juan de Herrera,
nacido antes del matrimonio. Como era usual en la poca, al no ser
concebido dentro del matrimonio, a Juan de Herrera se le alej de la futura
particin familiar: que lo tengo apartado y separado de mis bienes, por
cuanto al tiempo y cuando el susodicho se caso en facie eclecie con doa Antonia
de Angulo, le di 25 cuadras de tierras, de las de dicha estancia y una porcin de
ganados obejunos108.
La viuda de Juan de Herrera (hijo natural de Josefa Rodrguez de
Villarroel) Antonia Angulo Leiva, cuando test el 16 de diciembre de 1740,
expres haber sido casada en primeras nupcias con el Capitn Luis Madrid
y luego con el Capitn Juan de Herrera Villarroel. Seal que hered de

Escribanos de Santiago, Vol. 370, fs. 466-470 v.

Escribanos de Santiago., Vol. 430, fs. 2 v. Transcripcin de Cristin Mujica. Se trata del
mismo Juan de Herrera que compr al Convento de Santo Domingo parte de sus tierras.
107
108

65

sus padres 200 cuadras de tierras en el valle de Santa Rosa, que lindan con
tierras de Rosa de los Ros109.
Posteriormente, en las primeras dcadas del siglo XVIII, las tierras
las heredaran los hijos del matrimonio Quiroga Herrera. Bajo su dominio y
posteriormente en el de sus hijos, los predios comenzaron un proceso de
subdivisin que dara origen a las medianas y pequeas propiedades al
centro de la actual comuna de Calle Larga110.
Este proceso de subdivisin por herencia, ventas de terrenos
marginales, se presenta desde la primera mitad del siglo XVIII, estimulado
por el crecimiento de la poblacin (que motoriza las herencias consecutivas
en mayor grado) y el influjo de la produccin triguera, que merced a la alta
productividad del suelo y el riego constante, hacen posible las particiones
de propiedades medianas y pequeas relativamente sustentables. El
proceso que viven las tierras de Escobar es paralelo a las que sufren las
propiedades de los Cantos y de los Escuderos, que colindaban entre s.
El proceso de subdivisin de las tierras hacia el centro y poniente
del Valle de Santa Rosa est consolidado hacia mediados del siglo XVIII.
En este caso, es ejemplarizadora la venta que realiza la hija de Juan de
Herrera, Narcisa Herrera Angulo. El 18 de septiembre de 1764 vende a
Miguel Arancibia veinte cuadras de tierras que hered de sus padres en el
Valle de Curimn, especficamente las que haba heredado su padre.
Narcisa expres que las veinte cuadras estaban en una propiedad que en
total abarcaba 200 cuadras, las que se hallaban indivisas y por partir desde
haca muchos aos entre los diez herederos, pero desde hace 20 aos que
haba ocupado formalmente las veinte cuadras que venda, las cuales hasta

Declar ser hija legtima de Gaspar de Angulo (quien diera el nombre al cerro de Gaspar de
Angulo, actual cerro de Pocuro) y de Juana Leiva. Por la extensin de las tierras heredadas no
cabe duda que sus padres compraron una de las hijuelas en que se dividi la estancia de Juan
de los Ros Sotomayor. Notarial de San Felipe, Vol. 8, fs. 33. Dato que agradecemos a Cristin
Mujica Escudero. Es probable que Gaspar de Angulo comprara parte de los derechos de la
hacienda de Pihue a la sucesin de Juan de los Ros.
110 El ttulo y su traslado fue solicitado el 17 de octubre 1757 y luego protocolizado en el
Archivo del Escribano de San Felipe Vol. 8, fs. 91 y ss., por Buenaventura de Camus, casada
con Catalina Quiroga Corts, como uno de los herederos legtimos de la carta de dote de Ana
de Villarroel Mario de Lobera, por contradiccin que tengo puesta por los escritos presentados
a los jueces nombrados por los seores de la Real Audiencia para la mensura de tierras pertenecientes a
los herederos de Petronila de Villarroel Mario de Lobera, dado que parta a Santiago a defender
sus derechos y que saba que los herederos de Juan de Herrera tenan un titulo de Bartolom
de Escobar de 200 cuadras que formaran parte de los bienes dotales llevados al matrimonio
por su mujer .
109

66

esa fecha estaban siendo arrendadas por el comprador. Narcisa declar

que su domicilio era Santiago y que su marido se hallaba ausente en el
Per desde haca muchos aos sin que se supiera si estaba vivo o no. Las
tierras fueron vendidas a $17 por cuadra, lo que dio un total de $ 349.
Los deslindes de esta propiedad de veinte cuadras, de por s
muestra de la subdivisin, grafica la fragmentacin que haban alcanzado
las propiedades en el centro del Valle de Santa Rosa. Sus deslindes eran: al
sur con herederos de Juan de los Ros y con los Padres de Santo Domingo;
al norte con herederos de Juan del Canto (numerosos segn hemos
estudiado); al oriente con herederos de Juan de Escudero y al poniente con
herederos de Jacinto Quiroga 111. La pequea propiedad que se venda
estaba rodeada de comunidades hereditarias, que en algn momento iban
a formalizar las particiones, es decir, cercar los paos correspondiente a
cada hijo (lo que no debi estar exento de conflicto por quienes se
ubicaban frente a las calles o hacan primer uso de las acequias). Se abra
una espiral consecutiva de particiones por herencia, que sucesivamente se
iban reduciendo segn aparecan los hijos de los hijos, hasta llegar a
mediados del siglo XIX a terrenos de o de cuadra.
Las mejores propiedades, las ms protegidas, con acceso a
serranas, con remates de canales, con privilegiada ubicacin cerca del
Estero de Pocuro, mantuvieron su unidad e incluso la aumentaron, por
compra de pequeas propiedades en sus deslindes o por fusin de
haciendas contiguas, como fue el caso de Lo Rosales y San Vicente a
mediados del siglo XIX.
El resto de las propiedades se fueron subdividiendo, conformando
comunidades campesinas, de pequeos y medianos propietarios,
constituyendo ncleos de viateros artesanales, productores de granos,
que complementaban sus pequeas fincas con el arrierismo, el comercio o
la taberna.

Escribanos de Santiago. Vol. 746, fs. 347 vta. Esta cesin de derechos nos permiti no
confundir las tierras de la Merced de Bartolom de Escobar con otras que pertenecan a la
familia Herrera Angulo que fueron adquiridas segn hemos analizado por Juan de Herrera
Villarroel al Convento de Santo Domingo. Estas ltimas fueron rematadas por su pariente
Luis Villarroel Rodrguez, el que declar en su testamento de 14 de febrero de 1774 que la
compr en remate pblico que hizo la Real Audiencia. Dato de Cristin Mujica Escudero que
se encuentra en un trabajo indito sobre la Familia Villarroel y que lo tom del Archivo
Notarial de San Felipe, Vol. 11, fs. 703.
111

67

Tierras del Convento de Santo Domingo

Otra de las haciendas, probablemente la ms importante que se
conform en el siglo XVII en lo que es la actual comuna de Calle Larga, fue
la propiedad del Convento de Santo Domingo de la ciudad de Santiago.
Esta propiedad despus va a dar origen a varias unidades rurales, entre
ellas las haciendas de Santa Rosa y San Vicente. Esta gran propiedad se fue
conformando de a poco, por la donacin de varios terrenos que entregaban
espaoles y por la compra de algunos paos por parte de la Orden. Buena
parte de estas tierras fueron de los Padres Agustinos, quienes se
deshicieron de la propiedad vendindola a particulares, quienes finalmente
la donaron a los Padres Dominicos.
El casco de la hacienda conventual se inici con las tierras que
transfiri al Convento de San Agustn de Santiago el capitn Francisco
Senz de Mena en 1603, con el objeto de dotar una capellana de misas a
favor de su alma: ... para la dote de la dicha capellania del dicho capitan al
d(ic)ho convento de San Agustin para siempre jamas una estancia de Aconcagua
que en el ualle tiene el capitan Francisco Saes de Mena con quatrocientas quadras y
mas la quebrada de agua como parece por los titulos que della tiene e mas consta
por la medida que el capitan Gines de Lillo visitador general de tierra hizo de la
dicha estancia por ante my el escriuano y mas otras doscientas quadras que el dicho
capitan Francisco Saes de Mena dize da en una estancia que asi mesmo tiene
desotra parte del rio del dicho Aconcagua en frente de las obejas de los yndios de
Apalta la qual y su principio tiene poblada el dicho padre Andres de la Vega y para
poblar estas estancias dara dicho capitan Francisco Saes de Mena un mil obejas de
bientre y quinientas cabaras por Otubre que biene de este presente ao y mas cien
bacas y mas el seruicio y accion de dos yanaconas casados con sus hijos y
mujeres...112. Las tierras que don a los Agustinos lindaban con la estancia
de Diego de Villarroel y Juan de Escobar.
La Orden de San Agustn con esta cuantiosa donacin decidi
fundar un Convento en el valle de Aconcagua por lo que para
complementar y dotar a dicha fundacin compraron una merced de tierras
que perteneci a Juan de Escobar, anexa a la donacin de Senz de Mena 113.
Estas ltimas tierras consistan en un ttulo de 300 cuadras de tierras en las
demasas de Francisco Senz de Mena y de Hernando de Escudero dadas
Biblioteca Nacional, Archivo Barros Arana. Estante 25, Tabla 1, Vol. 8. Tomo BA-8, fs. 512519, transcrito en Sotomayor y Stehberg: Historia del Valle de Aconcagua op. cit.
113 Biblioteca Nacional, Archivo Barros Arana. Estante 25, Tabla 1, Vol. 8. Tomo BA-8, fs. 81,
transcrito en Sotomayor y Stehberg Historia del Valle de Aconcagua op. cit.
112

68

originalmente a Francisco de Escobar, padre de Juan de Escobar, quien

finalmente transfiri las tierras114.
Por otra parte, al Convento de San Agustn le fueron donadas parte
de las tierras que el Gobernador Alonso de Ribera haba otorgado en
merced a Isabel Osorio de Cceres en 1605. Ella las transfiri a esa
corporacin religiosa el 9 de noviembre de 1609 con el mismo objeto que
Francisco Senz de Mena: dotar una capellana de misas a favor de su alma.
La Orden de San Agustn mantuvo el inmueble en su propiedad por lo
menos hasta el ao 1634 en que inici un juicio de reivindicacin con los
descendientes de Diego Villarroel (que segn hemos informado recibi un
pao de 300 cuadras colindantes con las Isabel Osorio de Cceres)115.
Posteriormente, y tras la decisin de cerrar el Convento de San
Agustn en el Valle de Aconcagua, Sebastin de Espinosa, casado con Isabel
Surez Ortuo del Madrigal, compr 600 cuadras de las tierras de dicha
Corporacin incluyendo todas las demasas de los dichos Padres Agustinos
y de Alonso de Salinas y de Escudero como parecer por los ttulos y
posesin que estn en su poder. Esta estancia fue dada en dote por
Sebastin de Espinosa a su hija Isabel, cuando cas con el receptor de Penas
de Cmara Francisco de Peraza116.
Al fallecer Sebastian de Espinosa, su viuda, la ya mencionada
Isabel Surez Ortuo del Madrigal, contrajo nuevo matrimonio con el
capitn Luis de Contreras. Este ltimo, adquiri las tierras en remate al
teniente Francisco Martin, que la hubo por almoneda pblica por bienes de
Sebastin de Espnosa la cual dicha estancia se vendi para pagar las deudas del
d(ic)ho difunto y entero de dote de doa Isabel Suarez mi mujer, que primero lo fue
del suso d(ic)ho117.
En su testamento, Luis de Contreras declar que tiene en la
estancia 15 o 16 mulas de arria [...] 10 yuntas de bueyes, 10 rocines de cargo con 4
potros mansos y un caballo bueno [] por padre y tres garaones Tiene
asimismo 4 carretas y muchas herramientas de carpintera y 3 sierras la una
R. A. Vol. 662, fs. 7-10. Merced de Tierras al Convento de San Agustn. Transcrito en
Sotomayor y Stehberg. Historia del Valle de Aconcagua op. cit. Sobre el Convento de San
Agustn en Aconcagua, vase Carrasco Notario, Guillermo: Luces y Sombras. 400 aos de
Presencia Agustina en Chile. 1595-1995. Ediciones Agustinianas, Santiago1995, p. 52.
115 No obstante, el Convento como centro de Evangelizacin slo habra subsistido has el ao
1623, ao en que lo clausur el Visitador venido del Per padre Pedro de Aguiar. Carrasco
Notario, Guillermo: Luces y sombras op. cit.
116 Real Audiencia, Vol. 53, fs. 420 y ss.
117 Real Audiencia, Vol. 53, fs. 41 y ss. Testamento de Luis de Contreras.
114

69

grande de dos brasas. Tiene para el servicio de la estancia 5 piezas de esclavos

negros llamados Simn, Manuel, Pedro y Andrs y Gracia negra. Finalmente
indic que la mitad del casco de la estancia, pertenece a don Francisco de Peraza sin
censo alguno por habrsele dado en dote con doa Isabel de Espinosa, hija legtima
de su mujer y de su primer marido. Declar que era tambin dueo de otra estancia
colindante con la anterior que tena por deslindes una parte y otra de estero de
Pocuro, que compr a los padres Agustinos a quienes pag 50 pesos de 8 reales de
censo cada un ao y que los ttulos estn entre sus papeles.118
Francisco de Peraza al casar con Isabel de Espinosa Surez pudo
acceder a las antiguas tierras que fueron del Convento de San Agustn.
Estas tierras no slo tenan recursos naturales a mano, sino que, segn
consta de un contrato de arrendamiento efectuado el 13 de mayo de 1643,
contaban para su explotacin con indios de su encomienda, cabras y ovejas.
En ese entonces ya haba comprado parte de la hacienda de Juan de
Escudero119.
Las tierras del Convento de San Agustn -que segn hemos
indicado pasaron a la propiedad de Francisco de Peraza- colindaban con
las tierras pertenecientes a Juan de Ibarra, las que tambin pasaron a
propiedad del Convento de Santo Domingo.
La propiedad de Juan de Ibarra consista en 800 cuadras planas de
extensin, las que probablemente pertenecieran a su suegro de quien
recibi una merced de tierras de esa extensin, que Ibarra adquiri por
dote de su cnyuge Catalina de Ahumada Huerta 120. No obstante, Juan de
Real Audiencia Vol. 53, fs. 42 y ss.
Escribanos de Santiago, Vol. 224, fs.41-42. El arrendamiento fue por el plazo de 6 aos a 150
pesos anuales. Mayores noticias de Francisco de Peraza se encuentran en Gngora, Mario.
Encomenderos y estancieros op. cit., P. 92-93.
120 Juan de Ibarra estaba casado con Catalina Ahumada Huerta, hija legtima de Cristbal de
Ahumada Hurtado, bautizado en Santiago el 13 de noviembre de 1593 (Parroquial El Sagrario,
Libro 3 bautismos, fs. 144). Se estableci en Putaendo, donde tuvo encomienda y estancia, y
haba contrado matrimonio con Francisca de la Vega Huerta, hija legtima de Diego de
Huerta Villagutirrez y Ana de la Vega Barros (Escribanos de Santiago. Vol. 359). Cristbal de
Ahumada por su parte, era hijo Juan de Ahumada Prez, nacido en Medina de Rioseco en
1533, que a su vez era hijo legtimo de Juan de Ahumada y Catalina Prez y que Pas al Per
con el Marqus de Caete y a Santiago de Chile en 1557 con Garca Hurtado de Mendoza. Fue
Capitn, vecino encomendero de esta ciudad y Protector de Indios en 1566. Casado en 1580
con Catalina Hurtado Godnez, hija de Juan Hurtado, el viejo, Escribano Real y Alcalde de la
ciudad, y de Leonor Godnez, hija mestiza del conquistador Juan de Godnez. En el ao 1655
se le encomienda 5 indgenas apresados en la guerra. Sabemos que sus intereses se
encontraban especialmente en la zona del ro Tinguiririca, donde su padre fue Corregidor de
Colchagua y estuvo encargado del acarreo de jarcia para el Ejrcito del Sur. Vase, Gngora,
118
119

70

Ibarra se deshizo rpidamente de estas tierras, las que vendi al maestre de

campo Diego Flrez de Len en 350 pesos de plata, el 7 de octubre de
1609121.
Gracias a un documento fechado en el 15 de septiembre de 1611,
Diego Flrez de Len y su mujer Melchora de Molina imponen un censo
sobre sus estancias de Catentoa y sobre la estancia tierras y via que
tenemos en Aconcagua122. El matrimonio Flores de Len Molina era
propietario de dos mercedes cercanas al otro lado del Ro Aconcagua, en
tierras que fueron de sus indios de encomienda, as como de varias
mercedes en la actual sexta y sptima regin123. El matrimonio form parte
del grupo social de los encomenderos propietarios de tierras que trasladaron
a sus estancias a indgenas, segn lo dictaban las necesidades econmicas, lo
que entraba en abierta oposicin a la legislacin emanada de Espaa,
aunque en Chile dichas disposiciones no se consideraban del todo dada la
situacin de frontera indgena e imperial.
Posteriormente, el da 10 de diciembre de 1647, estas tierras
aparecen en manos de Juan de Carvajal y su mujer, quienes las vendieron a
Manuel de Toro Mazote por el precio de 1.300 pesos. Esta venta fue
ratificada el 24 de enero de 1661 por Juan de Carvajal declarando en ese
documento que la hacienda haba sido transferida a Francisco de Peraza por
venta que le hizo el referido Manuel de Toro Mazote124.
Como se observa, Francisco Peraza se hizo de las ricas tierras que
hoy conforman las haciendas de Santa Rosa y San Vicente, gracias a la dote
de su esposa, Isabel de Espinosa Surez, cuyos padres adquirieron las tierras
del Convento de San Agustn, y por compra que hizo Peraza de las tierras
de Manuel de Toro Mazote, ste ltimo a su vez las haba comprado a Juan
de Carvajal. A mediados del siglo XVII Peraza haba conformado una gran
propiedad que comandaba desde Santiago, en la cual posea ganados,
algunas vias, y controlaba el paso del Camino de Cuyo por Aconcagua, lo
que haca de su propiedad un lugar estratgico.

Mario: Encomenderos y Estancieros op. cit. p. 161 e Investigacin de Cristin Mujica ya

citada.
121 Escribanos de Santiago, Vol. 44, fs. 284 v.
122 Archivo Convento Santo Domingo. D (1) 4
123 Amuntegui Solar, Domingo: Mayorazgos i ttulos de Castilla, Tomo III, Santiago 1901, pp.
347 y 348; Guarda, Gabriel. Los Encomenderos de Chilo. Ediciones Universidad Catlica.
Santiago 2002p. 364.
124 Archivo Convento Santo Domingo. D (1) 7.

71

Ya casi en el final de sus das, en una actitud muy cara a la culposa

mentalidad barroca, Francisco de Peraza el 11 de Agosto de 1672 transfiri
las tierras al Convento de Santo Domingo en el precio de 7.000 pesos con el
cargo de fundar una capellana de misas a favor de su alma, que consistira
en que dicho convento le diga 52 misas cantadas en los das Viernes en el
altar del Santo Cristo y otra de 46 misas rezadas, por lo que el convento solo
debi pagar efectivamente 1.000 pesos por las dichas tierras125.
No tenemos muchas noticias acerca de las actividades econmicas
del Convento de Santo Domingo de Aconcagua. No obstante, gracias a la
investigacin de Monseor Guillermo Echeverra tenemos referencia a la
labor evangelizadora y de difusin del cristianismo puesto que el 16 de abril
de 1666 se efectuaban confirmaciones en la capilla de la Seora Santa
Rrosa, estancia de los padres del seor Santo Domingo, efectuadas por el Fray
Faustino de las Casas, obispo del Paraguay. Asimismo, serva para hacer
estacin, al pasar la cordillera, cuando viajaban a visitar los conventos dependientes
de Chile, que tenan en Paraguay y Argentina, esto es, pasando a la provincia
de Cuyo y ciertamente para los habitantes locales. Adems, el convento
prioral ... tom el nombre de Santa Rosa de los Andes, y se abri slo el 25 de
mayo de 1692. Fray Diego de Montoya, que fuera provincial de la Orden, fue su
fundador y primer prior. El terremoto de 1730 lo redujo a ruinas y, diez aos
despus, fue trasladado a San Felipe el Real, en 1740, el mismo ao de la fundacin
de la Villa126.
El Convento de Santo Domingo de Santiago conform una gran
unidad econmica que se compuso de las tierras entregadas por Francisco
de Peraza, ms las tierras que adquiri de la familia Flrez de Valds
Molina, colindantes con la de Peraza, lo que permiti financiar a esa orden
religiosa las labores encargadas por los fundadores de las capellanas de
misas y sus actividades se complementaban con las actividades propias de
la parroquia de San Jos de Curimn y de las cofradas existentes como la de
Las nimas127.
Compraventa otorgada ante el escribano de la ciudad de Santiago Juan Agurto Gastaaga.
En Archivo del Convento de Santo Domingo Archivo Convento de Santo Domingo, D (4)2, fs.
28v. Agrademos los apuntes sobre la Historia de El Convento de Sto. Domingo de San Felipe,
facilitados por el Cronista de la Orden de Santo Domingo R.P Ramn Ramrez y la paciencia y
excelente disposicin de su Archivero Carlos Olivares.
126 Echeverra Moorhouse, Monseor Guillermo: Noticias para una historia de San Felipe el Real,
Santa Rosa de Los Andes antes de Aconcagua y Curimn- y San Antonio de Putaendo. San Felipe de
Aconcagua. San Felipe 1971, pp. 123-124.
127 Nos referimos a las capellanas de Francisco Senz de Mena y de Isabel Osorio de Cceres.
Respecto de la Parroquia de San Jos de Curimn, si bien no tenemos certeza de su ubicacin,
125

72

Tras la conformacin de esta gran propiedad por el Convento de

Santo Domingo hacia finales del siglo XVII, dicha corporacin religiosa,
probablemente con el objeto de obtener rentas seguras y quizs por no
contar con los recursos humanos y econmicos para hacerse cargo de la
explotacin de sus predios, transfiri y vendi parte de la propiedades a
particulares en tres sucesivas enajenaciones que conformaron tres nuevas
haciendas, manteniendo una propiedad en manos de la Orden. Estas
fueron las Haciendas de San Vicente Ferrer, la de Santa Rosa La Vieja, la de
Juan del Canto y la de Santa Rosa, que estudiaremos a continuacin.
Hacienda de San Vicente Ferrer
La primera hacienda de la cual tenemos noticias que transfiri el
Convento de Santo Domingo es la que fue vendida el 6 de diciembre de
1711 al capitn Cristbal de Acevedo. Dicho inmueble tena los siguientes
deslindes: Por el Sur, con tierras y serranas de Chacabuco; por el Norte,
cerro que llaman de Lpez; por el Poniente, la punta del cerro de Gaspar de Angulo
(cerro de Pocuro) junto a la acequia de Juan de los Ros corriendo al cerro
Colorado y por el Oriente el cerro redondo que tiene en su cumbre un Alparote
antiguo (cerro Mercachas?) tirando al dicho cerro de Lpez que es la parte por
donde se dividen las dichas tierras de las que el convento. El precio de las tierras
fue de 1.124 pesos de 8 reales, slo 124 pesos de contado y el resto por
medio de la imposicin de un censo128.

sabemos que exista en 1707, cuando varios vecinos como Diego de Villarroel, Francisco de
Escobar, cura y vicario de esa Parroquia y Juan de los Ros Sotomayor pidieran ser sepultados
en dicha parroquia. Vase Notarial de San Felipe, Vol. 3, fs. 169. Respecto de la Cofrada de las
nimas de Aconcagua, vase el testamento de Diego Muoz de Herrera en Escribanos de
Santiago, Vol. 370, fs. 467.
128 Archivo del Convento de Santo Domingo D (21) 1. La antigua capellana de Francisco de
Peraza que cargaba 1.000 pesos al 5% de capital sobre la hacienda San Vicente Ferrer, segn
fue impuesto el 6 de Diciembre de 1711, fue slo redimida al fisco por Manuel de Vergara
Rencoret el 10 de Junio de 1869. A partir de esa fecha se decan 52 misas cantadas en el altar
del Calvario, las que fueron reducidas a 7 en el ao 1915 los Viernes del ao y 46 rezadas (que
deba aplicar el Convento de Santo Domingo de San Felipe). Archivo Convento de Santo
Domingo, D (4) 2, fs. 28v., 69.

73

Sabemos que Acevedo en una fecha no determinada pag 50 pesos

por rditos, las tierras vendidas haban incluido una via y una casa y que
en ese entonces la hacienda ya se llamaba San Vicente Ferrer 129.
Los terrenos, de corta extensin, pero de gran productividad y
fertilidad, contaban con riego permanente gracias al Estero de Pocuro y los
canales que llegaban al rea desde el Ro Aconcagua. Es por ello, que en los
bordes de las propiedades, entre los cerros islas, aparecan medianos y
pequeos propietarios, y un no menos despreciable nmero de
arrendatarios, que pugnaban por hacerse de cuotas de agua para la
produccin agrcola, que con el correr del siglo XVIII presentaba
posibilidades para exportar excedentes y hacerse de cierto capital.
Cristbal de Acevedo, se cas con Agustina Martnez del Canto,
quien era hija de Juan Martnez y de Luisa del Canto Ros (nieta de Juan del
Canto Solares, otro propietario de la zona, segn se indic ms arriba).
Luego de la muerte de Acevedo, su viuda, doa Agustina Martnez del
Canto, debi seguir un juicio en 1770 ante la Real Audiencia contra don Juan
Jos de Espinoza y otras personas sobre el derecho de las aguas de la
hacienda de San Vicente. El conflicto se debi a que antiguos arrendatarios
de la hacienda de Acevedo y otras cuarenta personas rompieron un cerco
para adentrarse en sus tierras y desviar las aguas a que tena derecho la
propiedad, para llevarlas a los terrenos que arrendaban los usurpadores,
quienes eran asimismo antiguos arrendatarios de Acevedo. Por su parte, el
teniente Juan Jos Espinoza y otros interesados por el agua del Estero de
Pocuro, reclamaban que doa Agustina Martnez les impeda el uso del
agua de sus campos, riego que ejercan en virtud de un derecho de tiempo
inmemorial que estableca que el agua no era de uso exclusivo de la
hacienda de los Acevedos. Como argumentacin y prueba de sus dichos,
Espinoza seal que en la propiedad de los Acevedos existan tres tomas
sacadas del estero de Pocuro, la primera que serva para el riego de la
estancia de los padres del Seor Santo Domingo, la segunda toma para el
riego exclusivo de la hacienda de la sucesin Acevedo, y la tercera toma de
agua en el estero de Pocuro de uso exclusivo de la estancia de los
Archivo Convento de Santo Domingo, D (4)2, fs.109 v. Corresponde al da 4 de Diciembre,
pero no tenemos el ao. Aparece que Jos Ignacio Meneses pagaba los rditos. En una
segunda nota que sigue a la anterior aparece doa Agustina Martnez quien pagaba como
mujer que fue de Cristbal de Acevedo. Asimismo, Notarial de San Felipe, Vol. 4, fs. 64,
sabemos que Cristbal de Acevedo dio en arrendamiento al capitn Pedro de Villarroel las
tierras por el plazo de 4 aos, en $ 40 anuales y con la obligacin de dejar pastar los animales
de Acevedo y de construir un molino.
129

74

arrendadores, sacada del propio estero, distinta de las dos anteriores y ms

antigua pero que carecan de ttulos para justificar sus dichos 130. No sabemos
con certeza de qu forma termina el juicio, pero el pleito da cuenta de la
importancia agraria de los terrenos, de la ocupacin intensiva del plano de
Valle con medianos, pequeos y grandes propietarios, como de lo
estratgico del agua para un rea volcada a la produccin agrcola y
vinfera.
Agustina Martnez del Canto declar en su testamento que fue
casada con Cristbal de Acevedo y que no tuvieron hijos, y que su marido la
nombr su universal heredera. En segundas nupcias cas con don Manuel
de Higueras del que tampoco tuvo sucesin, y pidi que se le diera a este
ltimo 8 mil pesos que le corresponden por gananciales. En ese mismo
testamento, efectuado en 1787, se entrega valiosa informacin econmica y
de los establecimientos productivos, de la casa principal, etc.
En dicho documento, la Sra. Martnez del Canto declar por sus
bienes la estancia San Vicente Ferrer situada en el valle de Santa Rosa, la que
. tiene via, molino, ganados, animales, su posesin y muebles, una negra con
un hijo mulato al que le da su libertad, y la que tiene un censo de 5.000 pesos,
ordenando tambin la fundacin de una capellana. Tena, adems, un sitio
edificado en la Villa de San Felipe 131. En cuanto a la extensin de la estancia
de San Vicente seal que se ignoraba dado que fue comprada ad corpus a
los padres de Santo Domingo y nunca fue medida.
Respecto de la infraestructura existente en la hacienda, el inventario
de sus bienes seala que la casa de la estancia era de 50 varas de largo y
ocho de ancho, de adobe y con teja, antiguo, pero bien tratado, recmara y
dos cuartos en cada extremo. Los materiales utilizados para su construccin
fueron la madera de algarrobo y alerce, los pilares de los corredores eran de
algarrobo, y en la construccin se inclua un oratorio. Tena cinco puertas,
cuyos armazones eran de algarrobo y las tablas de alerce, as como las
divisiones internas eran de ese material y la cerrajera de fierro. Desde la
casa en direccin hacia el norte naca un cuarto de 11 varas de largo y 7 y
media de ancho, con teja, con una puerta de dos manos de tablas de alerce y
armazn de algarrobo, con cerradura de candado, al cual segua una pieza
de 17 varas de largo y 7 y media de ancho. Las puertas de este cuarto eran
de madera de patagua y de tablas de ciprs nuevas con una cerradura de
Real Audiencia, Vol. 1385, pza. 2.
Notarial de San Felipe, Vol. 15, fs. 264 y ss. El inventario principi el 5-XII-1787, en la
Estancia de San Vicente Ferrer.
130
131

75

chapa y llave corriente. Al costado, segua un cuarto de 6 varas de largo y 7

y media de ancho, cubierto de teja con un solo hueco por puerta con un foso
cubierto de cal y ladrillo para guardar residuos de produccin agrcola.
Estas tres piezas a la parte del patio estaban protegidas por un corredor de 7
pilares de algarrobo como el que exista en la vivienda principal.
Asimismo exista en la hacienda una bodega de 51 varas de largo y
ocho y media de ancho, de adobe, cubierta de teja, dos puertas de armazn
de algarrobo y tablas de alerce, con 2 chapas y llaves corrientes, un corral de
para animales cercado de adobn por 3 costados, uno de ellos la bodega, de
241 varas, uno de sus costados lo divide la via, dos puertas de una mano.
Adems, la hacienda contaba con:
-

73 tinajas que totalizaron 986 arrobas

3 enfriaderas que componen 27 arrobas de buque
20 tinajas nuevas que hacen 400 arrobas, todas embreadas
Una conejera
1 ramada de matanza de adobn con 56 horcones de
algarrobo, su varazn de sauce cubierto con chilca
En la parte interior de la vivienda principal, una arboleda
de frutales cercada de tapias maltratadas de 125 varas de
contorno, que contena 8 nogales, 4 granados frutales, 2
higueras, 4 naranjos, 2 limones, 1 sidra, 3 ciruelos, 5
perales, 1 manzano, 1 parral con 129 parras, con horcones
y varazn de algarrobo.
Exista otra arboleda contigua a la anterior en la parte del
oriente, rodeada de tapias que totalizaban de 737 varas de
contorno y contena 1 limn, 30 manzanos, 14 perales, 16
olivos (ms 8 nuevos), 9 duraznos frutales, 37 higueras
frutales.
Una via cercada de tapias de adobn, con su puerta de
raja de algarrobo con 11.850 plantas antiguas, ms 630
plantas de nuevas, pero frutales
609 arrobas de vino claro en la bodega
26 arrobas de aguardiente de botija
1 fondo de cobre de 175 libras; otros de 187 libras; 1 paila
de sesenta libras, otra de 115 libras, todas buenas, 1
remendada de 100 libras, otra de 75 libras, de 25 y de 98
libras, asimismo remendadas y otra buena con un sartn
de 43 libras.
76

1 paila grande inservible de 125 libras

3 barretas con peso de 52 libras de fierro, 1 azadn grande
nuevo y cuatro calzados, 2 palas viejas pequeas, 5 hachas
servibles, 2 planas de albail, 1 escoplo, 1 azuela, 1
barrenita, 6 yugos aviados.
1 molino de pan corriente con solera y voladora, rodezno
malinata de canal de algarrobo, yerros del rodesmo, 2
picos pequeos, 1 asierra, 1 azuela, 1 compas, tolva de
alerce su casa de adobe cubierta de teja maltratada, 1
piedra solera en estado de ponerla
4 esclavos (dos negras y dos mulatos)
1.114 cabezas de ganado ovejuno
140 cabezas de ganado vacuno de matanza
62 cabezas de ganado vacuno de 2 aos
53 cabezas de ganado vacuno de 1 ao
6 yuntas de bueyes mansos
28 terneros de meses
46 yeguas de cra, con 1 padre y dos garaones
3 potros de ao
41 caballos, incluso once de silla de Manuel Higuera
40 mulas mansas, 16 de ellas aviadas de aparejos, ms 3 de
un ao para dos ms 1 de meses
27 cuadras y 27 varas de tierra de pan llevar que la
susodicha hubo por herencia de su madre Luisa del Canto
Tierra en Curimn. Una cuadra y media de tierra en las
inmediaciones de la Iglesia parroquial de la doctrina que
hubo y compr a Catalina Quiroga, con 1 cuarto de 2
varas, adobe, teja, dos puertas de dos manos con
cerraduras y chapa.
200 fanegas de trigo blanco en granero
4 cabezas de ganados entre potrillo y potrancas
Dos mulatas ms.
Casa de San Felipe cubierta de teja, pilar de esquina de
algarrobo, con 39 varas y una tercia de largo y de ancho 7
varas, que contiene tienda de esquina, trastienda, zagun y
un cuarto.

Manuel Higueras, se hizo dueo de la hacienda San Vicente Ferrer

la cual obtuvo de los bienes de su primera esposa Agustina Martnez del
77

Canto, por ser su nico heredero. Higueras era nacido en la localidad de El

Olivar, Guadalajara, Castilla la Nueva, Espaa, hijo de Bartolom de
Higuera y Mara Marcn132. Una vez viudo volvi a contraer matrimonio
con Rosa del Canto del Canto, hija de Francisco Bruno del Canto Torres y de
Petronila del Canto Villarroel, a los que indicaremos al tratar la compra de
los derechos de parte de la estancia de Santa Rosa La Vieja.
Luego del fallecimiento de Manuel Higueras, la Hacienda San
Vicente Ferrer fue vendida el 20 de marzo de 1789 por su viuda, doa Rosa
del Canto del Canto, que era pariente de su primera mujer, al abogado de la
Real Audiencia, Jos Ignacio Daz de Meneses. Esta venta fue ratificada por
el representante legal de Rosa del Canto del Canto, Jos Fernando Urzar,
administrador general de la Renta del Correo del Reino, y para tal efecto
declar que la viuda de Higueras era vecina del partido de Aconcagua y
albacea y heredera del Capitn de Ejrcito don Manuel Higueras y que en
ejercicio del poder que la susodicha dio y confiri al cap(itn) Bruno del Canto su
padre que la sustituyo en el otorgante, en el valle de Santa Rosa 23 de enero ante el
diputado de justicia de aquel valle don Lino Gmez en que celebr contrata de venta
con don Joseph Ignacio Daz de Meneses abogado de la R(e)a(l) audiencia ayu(dante)
Asesor general del Ilustre cabildo de Santiago ratific la venta de la estancia
de San Vicente Ferrer que le qued por muerte del mencionado capitn
Higueras su difunto marido.133
La Hacienda de San Vicente, desde muy temprano fue una
propiedad altamente valorada, por su productivo pao agrario, su acceso a
agua, lea y madera, su ubicacin respecto del Estero de Pocuro y cercana
al Camino Real de Cuyo. Como se ha observado en este apretado recuento,
esta hacienda es la muestra de inters econmico que adquiere el Valle de
Santa Rosa, para la inversin de la elite burocrtica y econmica de
Santiago, compuesta por hispanos y criollos. Desde mediados del siglo XVII,
San Vicente es transada y negociada tanto a nivel local como en los pasillos
del poder central o en las casas del centro de Santiago. La adquisicin de
Das Meneses consolida un sistema de gestin donde el propietario vive en
Santiago dejando un administrador que est sobre las acciones diarias de la
produccin agrcola, que es lo que caracterizar a esta propiedad en el siglo
XIX.
Escribanos de Santiago, Vol. 919, fs. 128 v. y ss. Testamento de Manuel Higuera efectuado el
2 de agosto de 1788. Agustina Martnez, cas tras enviudar con Diego Del Canto y Ramrez,
sin sucesin. Datos obtenidos del trabajo indito de Cristin Mujica Escudero La Familia del
Canto.
133 Escribanos de Santiago, Vol. 920, fs. 122 y ss. Testamento de Agustina Martnez.
132

78

Hacienda de Santa Rosa La Vieja

La segunda hacienda que naci con la desmembracin de las tierras
del Convento de Santo Domingo, que correspondera a la hacienda del
Sauce, fue vendida por el Convento de Santo Domingo el 10 de junio de
1712. En dicho instrumento el Convento transfiri al capitn Juan de
Herrera Villarroel: la estancia de tierras i edificado i plantado en el valle de
Aconcagua nombrada Santa Rosa la Vieja que linda por la parte del Oriente con la
cordillera alta nevada asia donde se halla el puente del rio Aconcagua i por la parte
del poniente con heredad de Juan de Escudero y por la parte del Norte la divide
dicho ro de Aconcagua y por la parte del Sur linda con tierras del dicho nuestro
Convento las cuales divide dos partillas de dos cerritos pequeos que hacen forma
de portezuelo134.
El precio fue de 1.600 pesos de 8 reales, 100 de contado y el resto
cargados a censo redimible, esto es 65 pesos al ao.
Del destino de esta hacienda en manos de Juan de Herrera Villarroel
es poco lo que sabemos, slo que cas con Antonia Angulo. Entre sus diez
hijos, Josefa de Herrera Angulo se hizo duea de parte de la estancia, ya que
para el 22 de julio de 1757, el capitn Francisco del Canto, por poder de Luis
de Villarroel, albacea y tenedor de bienes, tutor y curador de los hijos de
Josefa Herrera, requiri el cumplimiento de la orden del Corregidor.
Este dictamen estableca que se pusieran en su depsito los bienes
que quedaron del capitn Juan de Herrera y su esposa. Bajo ese mandato se
efectu un inventario en que se encontraron los siguientes bienes:
-

La estancia con su casa y arboleda

1 salero de plata
1 mesa grande vieja
1 caja con su chapa y llaves vieja1 escritorio mediano bien
tratado
1 frasquera con 1 frasco bien tratado
1 silla
1 escaparate viejo muy maltratado

Escribanos de Santiago, Vol. 430 fs. 2 v.-6. Juan de Herrera era hijo natural de Josefa
Rodrguez de Villarroel, heredera de la estancia que fue de Fernando Muoz de Herrera y de
Ana de Villarroel. Josefa Rodrguez de Villarroel declar que que lo tengo apartado y separado
de mis bienes, por cuanto al tiempo y cuando el susodicho se caso en facie eclecie con doa Antonia de
Angulo, le di 25 cuadras de tierras, de las de dicha estancia (de San Antonio) y una porcin de ganados
obejunos. Transcripcin de Cristian Mujica.
134

79

1 paila de 60 libras
1 paila mediana
1 almiras con su mano mediana
2 caones de escopeta y 1 llave desarmada
1 tinaja de 12 arrobas
1 lienzo de Nuestra Seora del Rosario
1 liencecito de San Juan con cobre
1 lienzo de San Jos de vara
1 lienzo con Nuestra Seora del Carmen
Otro de San Antonio
1 lamina pequea dorada
1 cruz embutida con chapa de perla
1 crucifijo de pasta mediano
1 casulla vieja con el cobrecito quebrado
1 sierra
1 cuja vieja
1 negra nombrada Mara Antonia
1 negro nombrado Jos
1 negro nombrado Patricio
Otro nombrado Marcos
2 cuadras de tierras que tienen con Rodrguez
1 candelero de bronce, 1 azadn de fierro, dos petacas
viejas, 1 estradito viejo.

Por su parte, otro hijo de Juan de Herrera, Pablo de Herrera Angulo,

el 29 de octubre de 1757 vendi sus derechos hereditarios en la estancia que
fue de sus padres. En ese acto seal que dicha hacienda se hallaba aun
indivisa y por partir con sus otros hermanos y transfiri sus derechos a
Francisco del Canto Torres, casado con su prima hermana Petronila del
Canto Villarroel135.
Recordemos que Francisco del Canto Torres, era el padre de Rosa
del Canto del Canto, que cas en primeras nupcias con Manuel de Higuera
Marcn quien fue dueo de la hacienda San Vicente Ferrer 136.

Notarial de San Felipe, Vol. 9, fs. 266 v. y SS.

Test Higueras el 2 de agosto de 1788 (ES 919, 128 vta.). Casada nuevamente con Diego del
Canto y Ramrez, sin sucesin. Datos obtenidos del trabajo indito de Cristian Mujica
Escudero La Familia del Canto.
135
136

80

Lo no transferido por la sucesin Herrera Angulo sali a pblica

almoneda el 30 de enero de 1769. Remat las tierras don Luis de Villarroel
Rodrguez quien en el mes de Enero de 1804 pag al Convento de Santo
Domingo 75 pesos de rditos del censo que cargaba la estancia que fue de
los Herrera137. Finalmente, el 4 de diciembre de 1837 los herederos de Jos
Miguel Villarroel decidieron subastar sus haciendas. Es as como el
presbtero Manuel Jos Cardoso compr en $22.119 y cinco y medio reales la
hijuela El Sauce, perteneciente a la sucesin de Jos Miguel Villarroel. La
otra hacienda, denominada Vilcuya, permaneci en poder de la sucesin por
varios aos ms, hasta que por escritura del 9 de mayo de 1851 doa Ins
Campos del Canto, viuda de Marcoleta, remat la hacienda Vilcuya en
$32.000, y luego por escritura del 13 de mayo de 1851 compr la hacienda El
Sauce, en $20.001138.

Hacienda de Juan del Canto

Un tercer y gran pao de la antigua hacienda de Peraza fue
transferido el 23 de Abril de 1717 por el Convento de Santo Domingo. El
comprador fue el maestre de campo Juan del Canto Solares y los deslindes
de las tierras transferidos fueron los siguientes: Oriente, tierras de Juan de
Escudero y de Juan de Herrera; Poniente, tierras que posee Juan de vila;
Sur tierras que fueron de don Jacinto Quiroga, Juan de Herrera y Bernardo
Casanova y por el Norte el Ro Aconcagua, las cuales hubo el convento por
la capellana que dejo Francisco de Peraza, la cual ha arrendado este convento a
Fulano Espinola y Diego Martines, difunto; y hoy los herederos de Diego Martines
y la viuda de Juan de Montenegro, y hacindose difcil la recaudacin de sus
arrendamientos ha tratado de comprarla el maestre de campo Juan del Canto que
ofrece 3.500 pesos, 1.000 de contado y los 2.500 a censo sobre la estancia.139 La
venden porque es ms til, pues el comprador adelantara la finca y no
habra dificultad en la cobranza de los rditos del censo.

Archivo Convento de Santo Domingo, D (4)2, fs. 6. Luis Villarroel Rodrguez era hijo de
Pedro Jos Villarroel de la Vega, casado con Margarita Rodrguez Angulo, que era natural del
valle de Santa Rosa e hija legtima del Capitn Pedro Rodrguez Cabrera y Bernarda Angulo
Silva, esta ltima hija de Gaspar de Angulo. Investigacin propia y dato de Cristian Mujica
Escudero.
138 Investigacin de Cristin Mujica.
139 Una copia de esta compraventa se encuentra en el AJCiv SF, Legajo 9, Pieza 3, fs. 33 y ss.
137

81

Juan del Canto Solares arrend parte de las tierras que compr al
Convento de Santo Domingo al alfrez Jos de Uriarte y luego, el 24 de
enero de 1725, entreg esas mismas tierras a Juan Francisco de Astargos.
Las tierras arrendadas se ubicaban entre dos acequias y cerca del rancho
del referido Uriarte. El arrendamiento fue por 3 aos a contar del mes de
mayo de ese ao y por el precio de 25 pesos anuales 140.
La historia de esta hacienda durante el siglo XVIII no estuvo exenta
de litigios producto de su ubicacin privilegiada respecto de la distribucin
del agua de las acequias que nacan del Ro Aconcagua y el mayor consumo
de agua de riego por cultivo de cereales. Por ello, Juan del Canto de los Ros,
homnimo de su padre, debi litigar con Feliz Quiroga, su pariente lejano, el
derecho de una acequia que pasa por medio de las tierras y cuya toma
estaba en el ro Aconcagua y que iba a la estancia de Feliz Quiroga, cuyo uso
de las aguas este ltimo negaba. En la informacin probatoria del juicio
indicado precedentemente, efectuado el 28 de febrero de 1730, el capitn
Pedro Fernndez declar que la estancia que perteneca a Del Canto y a su
legtima mujer, Rosa de los Ros Surez de Cantillana (que hered una de las
tantas hijuelas en que se subdividi la hacienda Pihue), tena dos acequias
para su regado, una que corresponde a la del litigio y otra conjunta a ella
que tambin sala del Ro Aconcagua. La acequia del litigio regaba las tierras
de Fernando Muoz de Herrera Valderrama, antecesor en el dominio de
Jacinto Quiroga y que hered su hijo Flix Quiroga. Otro de los testigos, el
alfrez Manuel Vergara, seal que Del Canto ha regado desde que su padre
compr la estancia a los del Convento y que cuando su padre [el padre de
Manuel Vergara] tenia arrendadas d(ic)has tierras al cap(itan) d(o)n Fernando de
Herrera solo sacaba este testigo una regera de agua de la d(ic)ha asequia.141
Para probar el derecho a las aguas de dicha acequia, Flix Quiroga
seal que Ana de Lobera y Villarroel, su abuela, cuando contrajo
matrimonio con Fernando Muoz de Herrera, ella hubo por dote la estancia
en Curimn que se compona de 800 cuadras de tierras con su toma y
acequia, y que hace unos doce aos que Juan del Canto compr al convento
de Santo Domingo de Santiago una hacienda que colinda con la suya y que
tiene su propia acequia y toma142.

Notarios de San Felipe Vol. 15, fs. 173 y 173 v.

AJCiv SF, Legajo 9. Pza. 13.
142 AJCiv SF, Legajo 9. Pza. 13
140
141

82

En los inventarios de los bienes efectuados el 19 de octubre de 1729

tras el fallecimiento de Juan del Canto Solares, podemos indicar, entre
otros, los siguientes bienes:
-

Las casas de su morada que son de paja y adobes

10 higueras
8 perales
1 retazo de via incapaz de contar por lo aparronada y
perdidas
78 cabezas de ganado mayor, entre vacas y bueyes
7 caballos
300 ovejas arrendadas a Jos Uliarte
Una sementera sembrada que dar 26 fanegas de
sembradura
8 esclavos
1500 fanegas de trigo de buena calidad puestas en troje
1 tinaja de vino de 16 arrobas, 16 botijas, 15 arrobas de
vino puestas en dos pilones.
64 fanegas de harina
1 fondo viejo de 60 libras
1 paila de 30 libras muy usada
6 yugos con sus coyundas
4 azadones viejos y una pala de fierro
3 hachas usadas
Una azuela, dos picos, 1 escoplo
13 echonas viejas
7 fanegas de organo

Posteriormente, esta hacienda en un proceso similar a los otros

predios que hemos visto, fue subdividida entre los hijos de Juan del Canto
Solares. Uno de ellos, el ya mencionado Juan del Canto de los Ros,
compr parte de las tierras que recibieron por herencia sus hermanos, las
que sum a las propias que hered. Es importante hacer notar que Juan del
Canto de los Ros declar en su testamento que las tierras que adquiri, las
recibi sin edificios ni planteles algunos143 y que segn inventario

El testamento e inventario de los bienes de Juan del Canto de los Ros se encuentra en
AJCiv SF, Legajo 10, pieza 1.
143

83

practicado el 5 de junio de 1782 quedaron los siguientes bienes en calidad

de mejoras efectuadas por su trabajo:
-

347 y media cuadras de tierras, todas de pan llevar con las

aguas correspondientes para su cultivo.
1 Bodega de 26 varas de largo y de 5 varas de ancho, de
adobe cubierta de paja y muy maltratada, con sus puertas
con armellas para ponerles candado.
1 cocina y tres ranchos cuya mala fbrica evaluarn los
tasadores.
Otro cuarto de adobe cubierto de paja con puerta de alerce
2.016 plantas de via con su tapia
11 higueras frutales
18 manzanos frutales
4 nogales frutales
9 matas de membrillos y 16 granados
50 perales frutales
32 pies de duraznos frutales
2 naranjos frutales y 5 que no lo son
1 molino de pan corriente con su azuela y escoplos y 3
picos bajo un cuarto de adobe cubierto de teja y cinco
varas de largo.
1 Granero contiguo al molino con 13 varas de largo 6
varas y un cuarto de ancho con su puerta de una mano y
su armellajas y candado.
21 marcos y 7 onzas de plata labrada usada y servida.
1 paila de 63 libras de cobre1pailita dulcera de 12 libras
13 tinajas de echar vino con 61 arrobas de buque
1 enfriadera de 4 arrobas de buque
40 arrobas de vino nuevo
2 arrobas de aguardiente
2 hachas
2 azadones
100 fanegas de trigo blanco en el granero
90 costales de trigo de la sementera de Francisco del
Canto Torres, su hijo.
1 romana de 10 arrobas
1 arroba de vino aejo y una arroba de vinagre
84

6 esclavos negros: Negra esclava teresa de 50 aos y su hija

Andrea, de 30 aos; Mulata Andrea de 14 aos; Tomasa de
12 aos; mulato Carlos de 25 aos; Laureano de 18 aos y
Juan de Dios de 8 aos.

En la posesin de abajo que ocasionalmente goza Antonio

Barriga, se encontraron, entre otros bienes:
-

318 plantas de via

19 higueras frutales
6 nogales frutales
7 manzanos y 1 albaricoque
35 perales frutales
16 pies de duraznos frutales
1 naranjo frutal
7 matas de membrillo y 1 almendro
1 pieza de vivienda y bodega de adobe con 30 varas de
longitud y 6 de ancho, con dos puertas de 1 manos y sus
armellas para candado.
En la bodega, 7 tinajas de hechas vino con 50 arrobas de
buque
En dicha vasija, 40 arrobas de vino
1 enfriadera quebrada y maltratada
1 rancho de adobe cubierto de paja con 10 varas de largo y
2 puertas de 1 mano.
Y otras varias posesiones de tierras en que vivan sus hijos
y cnyuges respectivos que contienen principalmente
perales, manzanos frutales y una gran cantidad de
duraznos frutales que todas juntas suman cerca de 100
matas de dichas especies.

Del inventario extractado se hace evidente el proceso de

conversin de parte de las tierras de dedicacin preferentemente ganadera
a plantaciones frutales y la fabricacin de otros productos con mayor valor
agregado como vinos, chichas y licores y dulces, lo que era favorecido por
el mayor trnsito e intercambio comercial de quienes cruzaban la
cordillera, como de la posibilidad de comerciar con Santiago, Valparaso y
otros lugares. A su vez, esta actividad era complementada con la actividad
85

ganadera y de arrieraje, ya que en la estancia de Juan del Canto de los Ros

se declaran animales, algunos de ellos con sus respectivos aperos:
-

481 cabezas de ganado ovejuno de vientre con 116 corderitos

al pie
5 yuntas de bueyes
6 vacas lecheras con 4 cras nacidas en la primavera pasada, 1
novillo de 3 aos, 1 toro de 4 aos y 2 toros de 3.
5 terneros de 2 aos
21 caballos mansos y un potro
33 mulas mansas, 4 aparejos aviados, y 16 cargas de costales
Un corral para encerrar animales cerca de las posesin
principal
1 telar con sus 4 pisanes y todos sus accesorios
1 horno grande de amasar pan

Los descendientes de Del Canto de los Ros recibieron diversas

especies, en dinero, ovejas en las tierras que gozan, adems que deban
liquidar un sitio en la traza de la ciudad de San Felipe a una cuadra de la
plaza en la calle Real.
Hay evidencia que cuando la estancia pas al dominio de Bruno
del Canto, ste no enteraba la renta anual cumplidamente, por lo que deba
de corridos (renta) 335 pesos. El Convento de Santo Domingo pidi la
ejecucin judicial de las tierras con fecha 27 de Abril de 1789. Para evitar la
ejecucin, Bruno del Canto aleg que debe los corridos en forma solidaria con
los dems herederos de don Juan del Canto.
Estos herederos de Juan del Canto, tras 60 aos de la compra de la
hacienda, eran los siguientes, segn consta de la notificacin judicial
practicada para efectos de la ejecucin el 27 de Julio de 1789:
Rosa del Canto, que estaba en casa de Bruno del Canto. Este
estaba en Santiago al momento de la notificacin.
A Magdalena Torres, que aleg que faltaban herederos en su
hijuela que deban ser notificados y no sabe qu cantidad
debe.
A doa Eusebia Villarroel, la que al igual que los anteriores
no sabe la cantidad que esta debiendo.

86

A Ignacio Ramrez, notificado en su casa. Aleg que hace

dos aos que tom posesin de sus bienes y no sabe lo que
debe en cuanto a sus gravmenes.
A Antonio Barriga, notificado en su casa. Y a su hermano
Juan Antonio, que se encontraba en la ciudad de Santiago.
A Joana del Canto, viuda de Badino (?) del Canto.
A Francisco Collarte.
A Martn Carmona, como apoderado de las partes que
encierra su hijuela a su cargo.
A Bernardo Lucero.
A Miguel del Canto.
A Manuel del Canto.
Luego el 29 de Julio de 1789 se notific a Manuel Escudero,
que estaba emparentado asimismo con una del Canto.

El 3 de Septiembre se corrieron los pregones de la ejecucin. Al

tercero an no apareca ningn postor. En Octubre de 1789 fue citado
Bruno del Canto para que pagara las rentas adeudas. Del Canto lleg a un
arreglo con el Convento y pag el total de la deuda. Pero desde aquel ao
y hasta 1796 no pag renta alguna 144.
El 21 de Octubre de 1796, el Convento de Santo Domingo solicit a
la justicia que se notificara a Bruno del Canto, a su albacea, posibles
herederos o poseedores de las tierras, el requerimiento de pago de las
rentas adeudadas, por lo que el 24 de Octubre de 1796 el marqus de
Avils orden que tras la notificacin se paguen los rditos atrasados
dentro del plazo de 6 das con el objeto de evitar el remate de las tierras.
Sabemos que Bruno del Canto pagaba rditos en 1805. Despus de esa
fecha no hay ms datos, as que no sabemos si la estancia fue ejecutada en
pblico remate, como s sabemos que ocurri con sus derechos en el
Potrero de Pocuro (que luego forma la hacienda Lo Rosales).
Esta propiedad, como se observa del listado de herederos de 1789,
dio paso a una progresiva subdivisin de sus tierras, las que se fueron
partiendo sucesivamente hasta atomizarse en pequeos fundos, como el de
Pocuro (entre Las Delicias y Las Beatas), y retazos de cortas dimensiones
que albergaron familias, que en base a su numerosa prole seguan
Archivo Convento de Santo Domingo, D (4)2, Vase especialmente para los prrafos
precedentes fs. 6, 28v., y 69.
144

87

subdividiendo la propiedad, la que terminada en cuartos de cuadra o en

venta.
La hacienda de Santa Rosa
La parte no transferida de la antigua estancia que Francisco de
Peraza transfiriera al Convento de Santo Domingo, fue la Hacienda de
Santa Rosa.
Hemos indicado que a partir de la segunda mitad del siglo XVII, la
hacienda del convento de Santo Domingo no slo atenda las necesidades
espirituales de los habitantes del valle de Curimn, sino que tambin
serva de albergue y lugar de descanso para los viajeros que venan de uno
y otro lado de la Cordillera. Con la fundacin de la ciudad de San Felipe
en 1740, los Padres Dominicos decidieron reinstalar el Convento en dicha
Villa, ya que el que estaba en la Hacienda de Santa Rosa haba sido
destruido por el terremoto de 1730, y con el objeto que esa nueva
fundacin obtuviera rentas para la mantencin del culto le fueron
transferidas las restantes tierras.
Pero la situacin econmica del nuevo Convento de San Felipe,
eran inciertas y precarias. Por ello, el 4 de enero de 1788 el Convento
vendi al capitn Manuel de Higueras 36 cuadras y 60 varas de tierras:
que esta a los pies de ella y que miran al poniente divididas de todo el cuerpo de las
dems con dos serros a los lados (Patagual y Pocuro) y uno pequeo, en medio,
las que estn tasadas veintisis de las dichas a veintisiete pesos quadra y las
restantes a veinte pesos, por estar escasas de agua145. Higueras era dueo,
por herencia, de la estancia que el Convento de Santo Domingo haba
vendido a Cristbal de Acevedo, y con esta adquisicin, San Vicente creca
hacia el sector conocido antiguamente como Santa Rosa de abajo.
Los motivos declarados para la venta a Higueras era el mal
momento econmico que pasaba el Convento de San Felipe, el hecho que
la hacienda careciera de animales vacunos y de ovejas para su trabajo y
que incluso el plantel de via existente en ese momento era pequeo y no
tena murallas.
Los sacerdotes del Convento, al declarar los deslindes sealan que
estos eran por el oriente con las dems tierras que de las sitadas le quedan al
d(ic)ho Conbento, por el Poniente con tierras de los erederos de Miguel de Tribios
145

Notarial de San Felipe, Vol. 15, fs. 137 y ss.

88

y de la viuda, y erederos de Joseph Barrera, por el Norte con el serro nombrado

vulgarmente de doa Rosa Rodrguez y por el Sur con el serro que nombran de
Gaspar de Angulo, lo que se vendi en 702 pesos. La venta se efectu el
30 de septiembre de 1787 y no se pag alcabala por estar exentos los
religiosos de San Felipe.
Finalmente, sabemos que la hacienda del Convento de Santo
Domingo estuvo arrendada por lo menos hasta el 12 de septiembre de
1805, ao en que el Capitn de Infantera Pedro Daz de Meneses y su
hermano, el doctor Jos Ignacio Daz de Meneses, declaran que dicha
hacienda la tuvieron arrendada a partir del ao 1797 (para compensar sus
cuentas declaran que el primero traspasa al Convento la cantidad de 3.039
pesos que cubren el valor de las mejoras invertidas en la Hacienda,
quedando al Convento por cubrir solo 716 pesos en dichas mejoras
introducidas al predio)146.
En todos los casos en que el Convento de Santo Domingo decidi
transferir las tierras a terceros, se deba a que los religiosos esperaban que
la renta por la imposicin del censo se encontrara suficientemente
garantizada por la estancia transferida, sus plantas y edificado que tuviere y
que en adelante edificare y plantare, y por 5% del capital del censo al ao
hasta que lo redimiere y quitare, asegurando de esta forma la mantencin
de las casas, conventos y escuelas de la Orden.
No obstante las dificultades econmicas, hacia 1832-1833 el
Convento an conservaba unas 400 cuadras de tierras con una via buena
y una renta de 2500 pesos en la hacienda de Santa Rosa 147.
Hacia mediados del siglo XIX esta hacienda aparece en manos de
Miguel Rodrguez, quien la convertir en una de las ms productivas de
Calle Laga.
I. 4) Sntesis del periodo colonial en el Valle de Santa Rosa, s. XVI-XVIII
La llegada de los hispanos signific para la sociedad indgena de
todo el Valle de Aconcagua, la desaparicin de sus formas de organizacin
espacial, econmica, social, poltica y cultural.

Notarial de Los Andes, Vol. 2.

Eyzaguirre Escobar, Juan. El primer censo agrcola chileno. En Boletn de la Academia
Chilena de la Historia N 90, aos 1977-1978, p. 81-120. Vase p. 105.
146
147

89

Como primer hecho, la conquista en s misma signific la prdida

de autonoma y la subordinacin forzada de los indios a las pautas del
conquistador. La conquista se bas, como toda empresa de este tipo, en el
uso de la fuerza para imponer una organizacin sociopoltica y la
explotacin de la tierra y los hombres. Pero, luego de producido el primer
contacto blico, la situacin colonial no se dio en el marco del respecto de
las relaciones sociales y culturales que el mundo indgena tena
previamente, sino que por el contrario- se estructur en su drstica
reconfiguracin.
El sistema de encomiendas (como trabajo obligado), el servicio
personal, la esclavitud de indios de guerra, la apropiacin forzada de sus
tierras, cambiaron para siempre el modo de vida indgena en el Chile
central. El hecho que los indgenas fueran enviados lejos de sus tierras por
periodos extensos, era el inicio de la desaparicin y deslegitimacin de su
cultura y de sus autoridades comunitarias, que impuso por la fuerza el
aparato estatal y judicial indiano. Se implement una persistente poltica
represiva respecto de las manifestaciones culturales no cristianas, para que
los indgenas aceptaran la creencia en el Dios occidental.
La creacin de los pueblos de indios tuvo, como uno de sus
objetivos, el facilitar la evangelizacin indgena y la concentracin de la
poblacin bajo la tutela del encomendero y de los sacerdotes doctrineros,
como asimismo la incorporacin de la mano de obra en la produccin de
bienes y de servicios relacionados con los circuitos econmicos que iba
constituyendo la sociedad colonial. Los hispanos, junto a ello, fueron
subsidiando sus empresas econmicas con el trabajo indgena y sus
tributos va censos, maximizando y amplificando el nivel de explotacin
sobre la sociedad indgena.
Si bien la documentacin nos indica que la reordenacin del
espacio por los hispanos respet ciertas divisiones pre-hispnicas, como en
el caso de la creacin de los corregimientos y probablemente los partidos
(dividiendo Aconcagua de Quillota y Putaendo), la operacin
reestructuradora que despleg sobre el territorio indgena tena como
finalidad favorecer la funcin colonizadora y el sustento de los hispanos
por medio de un aprovechamiento compulsivo de la mano de obra
indgena y la apropiacin de sus tierras.
Es por ello que las propias autoridades espaolas, reconociendo
que los traslados de indios a otras zonas geogrficas violaba la legislacin
indiana, aceptaban esta accin, avalados por la situacin colonial chilena
90

(una tortuosa frontera indgena belicosa y una vulnerable frontera imperial

que deba ser defendida ante otras potencias europeas).
Pero adems, la reubicacin de los indios en otras zonas, muchas
veces los alej definitivamente de sus tierras y pueblos, permitiendo tanto
el usufructo compulsivo y discrecional de la fuerza de trabajo en las
unidades de produccin ms crtica (minas y lavaderos de oro), como
declarar grandes territorios pertenecientes a los indgenas como reas sin
dueos, quedando como bienes fiscales pertenecientes a la Corona
Espaola, en consecuencia, susceptibles de ser entregados como mercedes
a los benemritos del Reino, que es lo que se hizo en las tierras del Valle de
Santa Rosa.
El objetivo era claro, iniciar el proceso de colonizacin del
territorio agrario del Valle central, hecho que alcanz su clmax tras el
despueble de las ciudades del Sur con la derrota hispana de Curalaba en
1598 y que trajo a la zona central un gran nmero de hispanos
empobrecidos por la prdida de los bienes y mano de obra indgena.
La entrega de estas tierras se llevo a cabo aprovechando la
infraestructura y recursos naturales y culturales pre-existentes, como ros,
esteros y acequias, lo que fue facilitado por la disponibilidad de la mano
de obra proveniente del pueblo de indios de Curimn o de indios de
encomienda de otras zonas del Reino y del Virreinato.
El temprano agotamiento de los lavaderos de oro situados fuera de
la frontera de guerra sur (Marga Marga, Andacollo y otros en la
jurisdiccin de la ciudad de la Serena) y la escasez de la mano de obra
producto de la merma de la poblacin indgena por enfermedades,
mestizaje y muerte en batalla al servir a los encomenderos como auxiliares
en la guerra148, reorient el desarrollo socioeconmico del Chile central, y
sobretodo del Valle de Aconcagua, hacia la actividad ganadera y agrcola.
El destino econmico de las tierras donde se emplazar la comuna
de Calle Larga fue principalmente la produccin agropecuaria, orientada a
satisfacer las necesidades del consumo interno de la poblacin indgena y
espaola y el abastecimiento de insumos agropecuarios a los circuitos
Mario de Lobera, Pedro: Crnica del Reyno de Chile escrita por el capitn P. M. de Lobera.
Reducida a nuevo mtodo y estilo por el padre Bartolom de Escobar (1595), en Biblioteca de
Autores Espaoles, Madrid 1967, p. 302. Seala que Valdivia, en la batalla de Tucapel cont
con el apoyo de un buen nmero de indios que llevaba consigo de los pueblos conquistados, cuya
capitn era el famoso Michimalonco, que haba sido capitn general del ejrcito contrario a los mesmos
espaoles antes de estar la tierra asentada Citado por Len, Leonardo: La merma de la sociedad
indgena op. cit, p. 24.
148

91

comerciales que fueron especialmente potenciados por la existencia del

Ejrcito Permanente de Arauco (creado en 1605) y la apertura del mercado
peruano. Los primeros testimonios de las crnicas hablan del
aprovechamiento del sistema de acequias en la produccin de cereales
como el maz y probablemente de quinua, aj, zapallos, etc. Con la llegada
de los espaoles, se introdujo el trigo y otros cereales, as como legumbres,
camo, adems de algunas huertas frutales, destacando desde un
comienzo la plantacin de vias.
Con la creacin del Ejrcito de Arauco, se articul una economa
basada en la crianza y engorda de vacunos, ovejas y cabras y sus
derivados, sin perjuicio que antes del boom triguero de fines del siglo XVII
dicho cereal se cultivara en cantidades no despreciables. Durante el siglo
XVIII ya se puede apreciar que la economa productiva basada en grandes
haciendas se empezaba a diversificar con plantaciones de huertas y la
introduccin masiva del cultivo del trigo, que se complement con el
cultivo del camo (relevante para la produccin de telas y jarcias), como
de frutas y vias. Si bien durante el siglo XVIII los inventarios de bienes
podran hacer pensar que an prepondera la ganadera, en las primeras
hijuelas resultantes de las subdivisiones de las grandes estancias es posible
apreciar un mayor cuidado por las vias y huertas frutales, las que han
sido tapiadas y figuran en los inventarios de bienes juntos a los animales y
herramientas de trabajo, hecho que no suceda durante el siglo anterior.
Respecto del desarrollo de la propiedad rural, el Valle de Santa
Rosa seguir pautas similares a las que van a presentar otros valles del
Chile central como Putaendo o Puangue. Es decir, la mayor parte de las
tierras planas con jurisdicciones especficas y entregadas va mercedes se
hizo en los primeros aos y dcadas del siglo XVII, en consonancia con la
llegada del contingente hispano derrotado en las ciudades del sur en 1598.
Los indgenas haban sido reubicados en el pueblo de indios de
Curimn, y muchas veces trasladados lejos, hacia la produccin de minas
y lavaderos de sus encomenderos, como fue el caso de Diego Garca de
Cceres.
A inicios del siglo XVII, en la prctica, gran parte de las tierras,
sobre todo las ms alejadas de Curimn, no tenan ocupantes, por su
forzosa reubicacin, como por la muerte en guerra y por las pestes. Entre
1602 y 1630 se entrega gran cantidad de terrenos del plano de Valle,
iniciando un proceso de apropiacin de las tierras indgenas a favor de los
espaoles. Luego de la vorgine de cesiones de terreno, entre 1630 y 1650
se van conformando propiedades, dndose las primeras acciones de ventas
92

de tierras, de anexiones, de peticiones de demasas para agrandar las

propiedades con paos en sus bordes, se suceden las primeras herencias
completas o entregas de paos para dotes de hijas, etc. Particulares como
Francisco de Peraza o Pedro de Villarroel tratan, a mediados del siglo
XVII, de configurar grandes estancias, por la compra de propiedades
adyacentes a las suyas, las que por deudas o por donaciones no lograron
prosperar.
Hacia finales del siglo XVII, todo el plano de Valle como gran
parte de las serranas, ya han sido entregadas y poseen dueos. La nica
manera de que la creciente poblacin pueda tener acceso a tierras planas,
regadas y bien ubicadas en relacin a los caminos reales, es a travs de la
subdivisin de la propiedad (por herencia), por compra-venta, o por el
arranchamiento de sectores pobres al interior de las grandes propiedades
en sistemas de arriendo (que luego constituirn la base de los inquilinos,
aunque este proceso es ms fuerte desde las primeras dcadas y mediados
del siglo XVIII).
Muchas de las grandes estancias entregadas en el plano del Valle a
inicios del siglo XVII (1602-1615), mantienen a fines de ese siglo e inicios
del siguiente una situacin de indivisin, donde los herederos
usufructuaban de la propiedad de sus padres, sin partirla, lo que en ms
de una ocasin se deba al menos en un principio al respeto de la ltima
voluntad del propietario quien sola colocar en una clusula de su
testamento la manifestacin de ese deseo. De otro lado, la indivisin
obedeca a fines prcticos, pues la particin requera de ciertas
solemnidades legales como la existencia de un juez partidor, un
agrimensor y naturalmente el acuerdo de todos los herederos respecto a
que bienes deban entrar en la legtima de cada uno. Si la particin que se
haca era fuera de este procedimiento legal, que poda ser judicial y
extrajudicial, en derecho las tierras se encontraban indivisas y poda
suceder como de hecho sucedi con las tierras de Escudero, Del Canto,
Quiroga, etc., que su subdivisin legal trajera largos pleitos entre los
sucesores del derecho de propiedad, que por lo dems era de un muy alto
costo.
Es por ello que se hizo comn que, en los hechos, se iniciara la
subdivisin de las tierras por los descendientes de los primeros
propietarios que mantuvieron los inmuebles en comunidad y las
consiguientes cesiones de derechos y entrega de posesiones a hijos y
stos a nietos para la construccin de casas y huertas.
93

La subdivisin por herencia, el principal ramal de campesinizacin

de la sociedad rural, en Aconcagua tuvo varios factores que la
condicionaron positivamente.
Por un lado, la pequea extensin del plano de Valle determin
que la tierra a repartir fuera reducida, la que prontamente se iba
subdividiendo, generando verdaderos ncleos de pequea y mediana
propiedad. Por otra parte, la riqueza de las tierras como la posibilidad de
riego constante permita que esas propiedades subdivididas pudieran
sustentar cierto nmero de personas como un nivel relativo de explotacin
econmica.
Lo anterior, se vio estimulado por la posibilidad de trabajar la
tierra y producir cereales para su exportacin al mercado peruano, ciertas
prcticas econmicas asentadas como accedo crdito (en niveles
diferenciados) para la compra de semillas, mercado de mano de obra
temporal para aradura, siembra, y todos aquellos trabajos que son propios
de la cosecha de cereales, la construccin de bodegas cerealeras y lagares y
la compra de frutales y otras especies vegetales.
Por otro lado, a nivel territorial, la ubicacin del Valle de Santa
Rosa en el sistema de caminos reales gravitantes (como el de Santiago a
Cuyo y Santiago a la Serena) influy en una presin adicional par la
subdivisin, por el trazado de ejes viales estructurantes en el plano de
valle con flujos constantes, que angostaban las ya reducidas extensiones de
la propiedad y que se vean fcilmente fragmentadas por servidumbres de
paso, calles de servicio o vas secundarias que buscaban conectar con los
caminos reales. Adems, estos flujos en los caminos reales (sobre todo el
de Cuyo) dieron la posibilidad de comercializacin de productos
agropecuarios (charqui, vinos, chichas) y servicios de hospedaje, diversin,
arriendo de mulas y arriera, haciendo posible la constitucin de
campesinos que aunque no tenan grandes posesiones, podan desarrollar
cierta estabilidad econmica.
Estos procesos histricos seguirn operando en el periodo central
de nuestro estudio (1791-1864), manteniendo algunas caractersticas,
modificando otras, unindose a nuevas circunstancias, desarrollndose en
el nuevo contexto republicano que dibujar otros contornos en los mbitos
de la sociedad, la cultura, el poder y la economa.

94

Captulo II
Geografa y divisin administrativa de Calle Larga

II. 1) Geografa del Valle de Santa Rosa

Actualmente la comuna de Calle Larga se encuentra ubicada en la
Provincia de Los Andes, Regin de Valparaso.
Sus coordenadas geogrficas estn entre los 32 52 (limite norte
con la comuna de Los Andes) y 32 57 (lmite sur con la comuna de Colina)
de latitud, y los 70 39 (lmite poniente con la comuna de Rinconada) y los
70 26 (lmite oriente con la comuna de Los Andes) de longitud.
A continuacin realizaremos una exposicin sobre los principales
elementos geogrficos que inciden en el territorio y paisaje de Calle Larga,
condicionando la historia rural de comuna.
La Cordillera de Los Andes y los cordones montaosos.
Uno de los elementos caractersticos de la geomorfologa del Valle
es la red montaosa que constituye la Cordillera de Los Andes, el cordn
transversal de Chacabuco y, por ltimo, las estribaciones del cerro
Mercachas, conocido popularmente como el cerro de La Mesa, las que
conforman un pequeo cordn.
La Cordillera de los Andes es un eje montaoso, alineada en forma
Norte-Sur, que en el tramo del Valle de Aconcagua presenta sus mayores
alturas, (Monte Aconcagua, 6.959 m.s.n.m.), generando un abrupto macizo
hacia el oriente149.
Desde la Cordillera de los Andes, salen cordones montaosos en
direccin Este-Oeste, que sirven de marco a las terrazas fluviales que
conforman el Valle. Esta media montaa, presenta laderas suaves, lomas en

Corporacin CIEM / Centro Almendral: Patrimonio Natural de Aconcagua. San Felipe,

2001, p. 27.
149

95

su mayor parte redondeadas y perfiles cncavos en la base de las

vertientes150.
Para nuestro territorio, el ms importante cordn es el de
Chacabuco, frontera sur de la comuna de Calle Larga, enmarcando en esa
direccin el plano de valle donde est inserto el sector en estudio, bajando
hacia el nor-poniente en forma de media luna. El cordn de Chacabuco
presenta varias cumbres a lo largo de su extensin, y hacia el centro se sita
un portezuelo en forma de una cuesta de media altura que permite la
conectividad entre el Valle de Aconcagua con el de Colina, y de ah hacia
Santiago (hoy el cordn se traspasa gracias al Tnel de Chacabuco).
Un cordn de menor envergadura es el que arranca del cerro
Mercachas, generando una red de cerros hacia el poniente de dicha
cumbre, rematando en el conocido popularmente como el Cerro de la Teta
(por su cumbre que asemeja un seno). Esta pequea serrana sirve de marco
oriente a importantes haciendas como la de Santa Rosa y San Vicente
Ferrer. Este cordn del cerro Mercachas junto al Cerro de La Virgen, con el
que estn conectado bajo tierra, forman un pequeo corredor conocido
como el Portezuelo de Santa Rosa, vital para el emplazamiento local del
Camino Real de Cuyo.
Ro Aconcagua y Estero de Pocuro
La hidrografa que incide en la comuna de Calle Larga est
caracterizada por la existencia por dos cursos naturales: el Ro Aconcagua y
el Estero de Pocuro.
El principal curso de agua para todo el Valle de Aconcagua y la
Regin de Valparaso, es el Ro Aconcagua que recorre el territorio de Este
a Oeste. El rgimen del Ro es nivoso y pluvial, presentando en primavera
y verano su ms alto caudal, bajando en los meses de invierno. Presenta
una pendiente aguda en el curso superior, generando piedras con cantos
estriados, piedras meteorizadas, de canto filudo por el nulo o bajo
desgaste que les ha infringido el curso fluvial 151. El curso superior del Ro
presenta variados obstculos rocosos que le dan un escabroso relieve al
escurrimiento.

150
151

Ibdem.
Ibd., p. 29.

96

Cuando se abre el Cajn del Valle, hacia el oriente de la ciudad de

Los Andes, se inicia el Curso Medio del Ro Aconcagua, donde la
pendiente se suaviza y se crean meandros que ensanchan la caja del Ro, ya
que el agua busca su escurrimiento natural en espacios planos. Aparecen
piedras de canto rodado las que ya han limado las asperezas de su
transito por la Cordillera152.
El caudal del Ro Aconcagua, aunque no est en el territorio
jurdico de Calle Larga, es de suma importancia para la comuna, ya que
desde este curso fluvial se extraen desde tiempos prehispnicos sendos
canales que irrigan el plano de Valle, que se complementan (y muchas
veces superan) las tomas de aguas que se sacan del Estero de Pocuro.
El Estero de Pocuro es un curso natural de agua que nace de la
laguna El Toro, en la Cordillera de Los Andes, de menor envergadura que
el Ro Aconcagua, con un rgimen nivo-pluvial. Este curso es uno de los
principales afluentes del Ro Aconcagua, en el que desemboca cerca de la
ciudad de San Felipe, surcando la comuna de Calle Larga por su costado
sur. Este elemento hidrogrfico es una referencia obligada en el relieve de
Calle Larga, organizando el espacio rural circundante, siendo una de las
razones que explica el hecho de que las haciendas del sector se hayan
emplazado en torno al Estero.
Desde este Estero adems, desde el siglo XVIII se extraen tres
tomas que alimentan las propiedades circundantes, riego que se potencia y
complementa con los canales que salen desde el Ro Aconcagua.
Plano de valle
Esta es una de las estructuras de relieve ms trascendentales en la
localidad. En el plano de Valle es donde se emplaza la poblacin y donde
se llevan a cabo las principales actividades econmicas. En el plano se van
a emplazar la red hidrolgica construida, el trazado de los caminos, y los
principales ncleos habitacionales y productivos de las propiedades
rurales.
Este Valle de Aconcagua, parte de la Depresin Intermedia, aunque
es surcado por cordones transversales, como el de Chacabuco que acota su
extensin. En ese contexto, Aconcagua se ubica en la transicin entre los
valles transversales y el valle longitudinal.
152

Ibdem.

97

Este plano de valle se fue formando por el relleno sedimentario

generado por los procesos erosivos de la Cordillera de los Andes, los
cordones montaosos y la Cordillera de la Costa, que fueron depositando
por varios cientos de miles de aos, una capa de tierra que va de los 5 a 100
metros de espesor, lo que ha generado un suelo espeso, rico en su
composicin qumica y orgnica, de excelentes condiciones para la
actividad agrcola.
El escurrimiento paulatino del Ro Aconcagua, en direccin
Oriente-Poniente, cuando supera los escollos abruptos de la Cordillera,
entrando a la terraza del Valle, produce una suave pendiente, soporte ideal
para la construccin de canales para el riego desde el Ro, desplazando sus
caudales en direccin sur-poniente.

Cerros islas
Los cerros islas son cumbres medianas y pequeas insertas en el
plano de valle, aisladas respecto de otros cerros. Los principales cerros islas
vinculados a la historia de Calle Larga son los cerros de La Virgen, antiguo
Quicalcura, el cerro que antiguamente se denominaba de Lpez (una
lomita ubicada al oriente del Patagual), el de Pocuro (llamado
antiguamente como Cerro de Angulo), el del Patagual, el cerro Chico (entre
el de Pocuro y el del Patagual), el de la Caldera, el del Castillo, el
Cabrerano, el de la Monja y el de Valle Alegre.
En trminos geomorfolgicos, estos cerros son cumbres unidas a
los cordones de Chacabuco y las prolongaciones del cerro Mercachas, pero
que fueron sumergidas por el relleno y acumulacin de sedimentos
provenientes del Ro Aconcagua, del Estero de Pocuro, como de las
quebradas aledaas. Este relleno, como vimos en el punto anterior,
constituy el plano de Valle e hizo desaparecer -en el relieve- la conexin
de estos cerros con los cordones montaosos y la cordillera que los rodean.
Es decir, los cerros de la Virgen, del Patagual, estn subterrneamente
conectados al Cerro Mercachas y el Cordn de Chacabuco, y que se alienan
con esas serranas. Al estar insertos en el plano de Valle donde se ubica
Calle Larga, estos cerros islas se constituyen en referencias geogrficas
obligadas para la ubicacin, tambin han servido como puntos y lmites
para los deslindes de propiedades, y han condicionado el desarrollo tanto
la estructura de la red vial como del sistema de regado, bifurcando
caminos y dndole bordes a las acequias.
98

Principales elementos geogrficos del rea de Calle Larga

99

II. 2) Divisin poltico-administrativa y territorio

Al estar realizando una historia de un espacio comunal delimitado,
se hace preciso presentar las divisiones poltico-administrativas en las
cuales se ha desenvuelto dicho territorio. El desarrollo de estas
delimitaciones administrativas va a estructurar, luego, el territorio de la
Municipalidad de Calle Larga, que se crea en 1891.
Aunque la divisin poltico-administrativa a nivel local-comunal
describe recortes espaciales virtuales que no dan cuenta de las
complejidades socio-territoriales (claramente ms mviles y amplias) que
se dan en el Valle de Santa Rosa, Aconcagua y la Regin, el reconocer las
extensiones y ubicaciones de esas divisiones administrativas permite tanto
dimensionar el territorio que el Estado visualiza y delimita como las
vinculaciones de este territorio con el poder local formal. En efecto, los
subdelegados, los inspectores y sus respectivos jueces, van a tener una
jurisdiccin especfica que controlar y en la cual van a sustentar su poder y
el prestigio social y simblico que emana de esta investidura, por lo que el
conocer las delimitaciones de estos espacios permite conocer los mbitos
concretos de dicho poder.

Colonia
El espacio del Valle de Aconcagua fue ocupado desde bien
temprano en tiempos de la dominacin hispnica. Hacia inicios del siglo
XVII se crea el Corregimiento de Aconcagua, al mando de un Teniente
Corregidor. Dicho Corregimiento se divida en dos distritos: el de Curimn
(al sur de Ro Aconcagua) y el de Aconcagua (al norte de dicho Ro), as el
territorio de lo que ser Calle Larga va a estar dentro del Distrito de
Curimn.
Con la fundacin de San Felipe en 1740, esta Villa se va a convertir
en el centro poltico y administrativo del Corregimiento de Aconcagua,
teniendo los habitantes de estos sectores que acudir a sta cuando deben
realizar algn trmite civil, ya sea compra, venta, testamentos o en los
procesos judiciales con el Notario y/o los Jueces, como en el planteamiento
de peticiones gremiales o demandas locales.
Hacia 1786 con la intencin de reorganizar los espacios coloniales,
la Corona Borbnica va a implementar cambios en la estructura de la
divisin administrativa de los territorios americanos. En estos aos, por
100

ejemplo, se disgrega la Provincia de Cuyo del Reino de Chile para que

forme parte del Virreinato de la Plata, con capital en Buenos Aires, creado
en esta misma reforma.
A nivel de los Reinos, se va a implementar el sistema de
intendencias, el que en Chile dividir el territorio en dos: la Intendencia de
Santiago y la Intendencia de Concepcin, quedando el Partido de
Aconcagua, con capital en San Felipe el Real, al interior de la primera.
En el Partido de Aconcagua, que es lo que forma el actual Valle de
Aconcagua, haba cierta divisin interna, ligada a las estructuras
geogrficas como a la distribucin de la poblacin. Para este caso contamos
con el Censo de 1777, momento en que se lleva a cabo un registro de todos
los curatos del Obispado de Santiago. En ese Censo, la poblacin de
Aconcagua estaba conformada por las siguientes agrupaciones: Curimn,
Aconcagua (valle, sector norte), Panquehue, Putaendo y Santa Rosa 153.
Este ltimo sector, Santa Rosa, es muy importante para la historia
de lo que ser la comuna de Calle Larga. El Valle de Santa Rosa hace
referencia a todo el plan contenido entre el Cordn de Chacabuco, por el
sur y poniente, el Ro Aconcagua por el norte y las estribaciones de la
Cordillera de Los Andes por el Oriente. Es aqu, en el Valle de Santa Rosa,
donde se va a fundar la ciudad de Los Andes y se emplazar la Calle Larga.
Con el correr de los aos el Valle de Santa Rosa va a ir adquiriendo
identidad propia. Desde fines del siglo XVI y en la primera mitad del siglo
XVII, este sector se nombraba genricamente como Distrito o Valle de
Curimn, pero hacia fines del siglo XVII con la llegada de la Orden de
Santo Domingo- se va adoptando el nombre de Santa Rosa para nominar al
plano de valle, sobre todo desde el siglo XVIII.

153

CORFO: Geografa Econmica de Chile. Tomo II. Santiago de Chile, 1950. Pg. 94.

101

Los planos de valle en el rea de Aconcagua

102

El 31 de Julio de 1791 es fundada la ciudad de Los Andes por

Ambrosio Higgins, cambiando con ello las dependencias polticas e
institucionales locales. En el ao 1794, los vecinos de Los Andes comienzan
una lucha por la constitucin de un Partido, separado del Partido de
Aconcagua, que tuviera cabecera en la nueva Villa. Producto de ello, se
inicia una ardua lucha poltico-jurdica entre los vecinos de San Felipe y de
Los Andes, argumentando cada uno sus intereses para la formacin o no
del nuevo partido154. Diez aos ms tarde (1804) los vecinos de la nueva
Villa logran su cometido, convirtindose Los Andes en uno de los partidos
ms nuevos de fines del perodo colonial.
Los lmites del nuevo Partido de Los Andes estaban establecidos
por el norte, con el Ro Aconcagua separando definitivamente las
jurisdicciones de los Andes y San Felipe en el siglo XIX-; por el oriente, la
Cordillera de Los Andes; por el poniente, el portezuelo de Ocoa (Cuesta de
la Calavera, que la divida del Partido de Quillota); y por el sur, los
territorios del cerro Huechn, el mineral de Caleu, las haciendas de Runge,
Rutal, Loncura, Tabn y Llay Llay155.
As, y como veremos ms adelante, es con la ciudad de Los Andes
que se crea la calle que conecta en lnea recta la nueva Villa con la Cuesta
de Chacabuco, por lo que el territorio nuevo que va a emerger de la
relacin de esta Calle Larga, con el trazado previo, va a depender poltica e
institucionalmente de la ciudad de Los Andes.
En estos aos no se van a establecer divisiones especficas al
interior del Partido. Un ordenamiento que difcilmente pudo haber cuajado
entre 1804-1810, aos que van desde que se crea el Partido hasta el inicio
del proceso de Independencia.

Divisin Poltico-administrativa en los inicios de la Repblica

Con el inicio del proceso de Independencia se van estableciendo
distintas frmulas constitucionales que junto con ordenar jurdicopolticamente la nueva Repblica, buscaban implementar nuevos esquemas
en la administracin poltica del territorio. En 1811, 1818 y 1822 se
proponen e implementan una serie de proyectos constitucionales que
Ver Cobos, Mara: La Divisin Poltico Administrativa de Chile, 1541-1811. (UCV) Valparaso
1989, pp.68-73.
155 Ibd., p. 74.
154

103

ponen en juego distintas divisiones administrativas. Sin embargo, estos

primeros proyectos republicanos nunca establecieron las divisiones
administrativas ms all de las provincias y departamentos con sus
respectivas capitales, es decir, no disean las divisiones internas de los
departamentos que van a definir los contornos de los respectivos distritos,
como el del territorio de Calle Larga.
Aunque se persegua un nuevo esquema de rgimen interior, se
percibe en este primer periodo una gran continuidad con el rgimen
administrativo colonial. Esto, junto a la dificultad de implementar la
estructura operativa del Estado, se podra explicar por el clima de
incertidumbre poltico-militar que surga por el cautiverio de Fernando VII,
la creacin de las Juntas de Gobierno en Amrica y Espaa, la guerra
misma y, luego, la consolidacin de la Independencia en Chile y el
Virreinato en general, por lo que Establecer una nueva divisin no se
presentaba como un requerimiento urgente, pues la que el rgimen colonial hered
a los patriotas an era aplicable a la realidad chilena156.
El Partido de Los Andes sigue operando como lo haba hecho
desde 1804, sin la delimitacin de espacios interiores. En todo caso, en
todos esos ensayos de divisin del rgimen interior, se dibujaba una
Provincia de Aconcagua con los contornos que iba adquirir en el siglo XIX
y con la capital provincial alojada en San Felipe.
En 1813 se lleva a cabo el primer censo de carcter nacional y que
es aplicado en Aconcagua. Se conservan, como hemos visto, la designacin
de los partidos, pero al interior de ellos se establecen distritos. Aunque en
estos aos no existe correlacin entre unidad censal y divisin
administrativa ni menos con institucionalidad poltica, queremos relevar
los criterios territoriales que estn operando en esta divisin local del
Censo, porque indicar los perfiles de las posteriores delimitaciones como
de los criterios geogrficos en juego.
Cuando se instruye la aplicacin de este Censo, se solicita que
todos los partidos sean divididos en cuatro distritos. Es decir, desde
Santiago se solicitaba encajar este diseo abstracto en la realidad local, sin
considerar criterios de relieve o de distribucin espacial de los
asentamientos. El encargado de delimitar los distritos en Los Andes fue
Buenaventura Ovalle, quien comunica lo siguiente: A consecuencia de
superior orden de V. E. de 31 del prximo mes pasado de mayo, a efecto de formar
Sanhueza, Mara Carolina: La primera divisin poltico-administrativa de Chile, 18111826 en Revista Historia, N 41, Vol. II, PUC. Santiago 2008, pp. 459-460.
156

104

un recenso o matrcula general de toda la provincia, dividiendo sta en cuatro

porciones, no ha sido posible poderlo ejecutar por la mala disposicin de la dicha
provincia, pues el valle nominado Curimn se halla dividido en toda su
circunferencia con una serrana alta, y el ro Aconcagua, y siguiendo la extensin
de la provincia desde este deslinde natural hasta sus confines por la parte del
poniente, distar sus ocho leguas, comprendiendo en este territorio las haciendas de
Panquehue, San Roque, lo de Campo y Llay-Llay. Sucede lo mismo para la parte
sur, pues su extensin alcanza hasta Caleu, conceptuando la misma distancia, y
comprende las haciendas de Tabn de los Honoratos, Tabn de lo Montenegro,
Rutal, Rungue y Caleu.
Ovalle est argumentando que los requerimientos que solicitan
desde el Gobierno central, basados en criterios abstractos, no pueden
adecuarse a la realidad geogrfica del extenso y dislocado Partido de Los
Andes. Las autoridades del Estado nacional no cuentan con informacin
estadstica ni cartogrfica por lo que se apoyan en las delimitaciones
coloniales vigentes en la prctica y la costumbre. Para las delimitaciones
ms locales, es decir, las que estn por debajo de los Partidos, solicitan
divisiones arbitrarias (la divisin de Los Andes en cuatro cuarteles) que no
tiene coherencia con la realidad, y deben dejarse llevar por el criterio de la
autoridad andina.
De esta manera, Buenaventura Ovalle adapta los requerimientos a
la geografa local, prosiguiendo de la siguiente forma: En esta virtud se
procedi a hacer la divisin de toda la provincia (de Santa Rosa de Los Andes) en
seis partes, quedando reducido el Valle de Curimn en cuatro cuarteles con sus
deslindes naturales de Calle Reales y las haciendas que cito en dos (las de
Panquehue-Llay Llay y las de Caleu-Rutal-Rungue-Tabones), fuera de la que es la
villa cabecera; como se comprobar por los siete planos adjuntos hallndose
reunidos en el general que igualmente acompao157.
Ovalle opt por dividir el Partido de Los Andes en seis cuarteles
rurales ms el cuartel de la Villa. As, el Partido de Santa Rosa de Los
Andes qued para 1813 conformado por los siguientes distritos:

157

Censo General de la Repblica de Chile, 1813, op. cit., pp. 181.

105

Cuadro N 1
Cuarteles del Partido de Los Andes en Censo de 1813
Partido

Cuarteles
1 Cuartel: Pocuro, desde Calle Larga hasta la Cordillera.
Los Andes
2 Cuartel: Del centro de Curimn.
3 Cuartel: Rinconada.
4 Cuartel: Curimn a la parte del Ro.
5 Cuartel: Desde el Puente de Abajo hasta la Cuesta de
la Calavera y confines de Llay-Llay.
6 Cuartel: Rungue y Caleu.
7 Cuartel: de la Villa de Santa Rosa de Los Andes.
Fuente: Censo General de la Repblica de Chile, 1813. Santiago 1952, pp. 173-180.

Ovalle aplica el criterio de deslindar los cuarteles pertenecientes al

Valle de Curimn o Santa Rosa por las Calles Reales, utilizando las vas
estructurantes como ejes articuladores de unidades censales formales: el
camino que va desde San Felipe a Santiago, por Rinconada; el camino que
sale por el costado norte de la ciudad de Los Andes hacia Curimn; y la
Calle Larga que conecta Los Andes con la Cuesta de Chacabuco.
De esta forma, para el rea que ocupar la comuna de Calle Larga,
claramente el cuartel de Pocuro pertenece a sta (aunque un porcentaje
mnimo de esta poblacin corresponde a los pequeos caseros del Sauce y
otros del Camino Real hacia Argentina). El cuartel del centro de Curimn
sera aqul ms amplio quedando delimitado por el triangulo de las calles
reales de Curimn (por el Norte), de Calle Larga (por el Oriente) y de
Rinconada (por el Poniente y Sur); por lo tanto, la parte sur-oriente de este
cuartel tambin contendra poblacin y territorio de lo que ser Calle
Larga.
Las delimitaciones por los caminos reales, aunque permite que el
plano del Valle de Curimn se divida ms adecuadamente que esos cuatro
cuarteles abstractos solicitados por la autoridad central, no da cuenta de la
complejidad de la geografa humana del Partido de Los Andes, de hecho,
se cortan por la mitad varias comunidades, como la de Rinconada y
Curimn.
Estas arbitrarias y poco coherentes unidades censales, ms all de
que estas delimitaciones no coincidan con las posteriores y actuales
divisiones administrativas, hablan del complejo proceso de constitucin del
rgimen interior y su gestin, sobre todo, en los poco definidos lmites de la
106

escala local y comunitaria. Son los primeros ensayos que slo van a tener
validez para el mbito del Censo, pero que ya van dibujando espacios y
haciendo patente la necesidad de delimitaciones ms especficas.
Con todo, en el Chile que va entre 1811 y 1818 se van a mantener
las divisiones coloniales como el esquema operativo del rgimen interior 158.
La espera de los acontecimientos en Espaa, la misma Guerra de la
Independencia, las convulsiones sociales y polticas propias del proceso de
organizacin nacional no permitieron proponer un diseo administrativo
provincial coherente para la nueva Repblica.
Los ensayos constitucionales que van desde 1818 a 1823 no van a
configurar de manera acabada una estructura poltico-administrativa que
de cuenta de las necesidades de la organizacin nacional y de la casi nula
existencia de burocracia pblica a nivel local, ni de las demandas
provinciales. Esta distancia entre el Gobierno central y la realidad local de
las regiones, entre la representacin poltica de las provincias y el
centralismo que se va imponiendo desde el Gobierno nacional, ser un
conflicto constante, que estar en el centro de los debates y conflictos de la
poca.
Divisin Poltico-administrativa, 1824-1833
Hacia fines de 1823 se promulga la Constitucin que rene y
expresa las expectativas de las provincias y que va a indicar un nuevo
esquema de administracin interna 159.
Las complejidades propias del proceso de conformacin poltica
implicaron crecidas tensiones polticas y sociales, conflictos entre las
provincias y la capital nacional, dando forma a diversos experimentos
organizativos en el plano de la geografa administrativa del pas.
Hacia 1823, en diversas ordenanzas gubernamentales se entrega un
reordenamiento poltico-administrativo dando nuevas definiciones de los
territorios subnacionales y sus capitales. Es as como se va a dividir a Chile
en Departamentos y los Departamentos a su vez en Delegaciones y stas en
Distritos.
Sanhueza, Mara Carolina: La primera divisin poltico-administrativa de Chile op. cit.,
p. 459.
159 Salazar, Gabriel: Construccin de Estado en Chile (1800-1837). Democracia de los
pueblos. Militarismo ciudadano. Golpismo oligrquico. Santiago 2006, 190 y ss.
158

107

En 1824, el Almanaque Nacional del Estado de Chile indica que en

Chile se crearon ocho departamentos (de norte a sur): Coquimbo,
Aconcagua, Santiago, Maule, Chilln, Concepcin, Valdivia y Chilo. El
Departamento de Aconcagua se dividi en su interior en las delegaciones
de Petorca, la Ligua, Aconcagua, Los Andes, Quillota y Casablanca.
Cuadro N 2
Divisin Poltico-Administrativa de Chile, Los Andes 1824.
Pas

Departamento

Delegacin

Distritos
Runge, Caleu, Tabn, Llay-Llay, San
CHILE Aconcagua
Los Andes Roque, Panquehue, Curimn, Tierras
Blancas, Rinconada, El Castillo, Calle
Larga, Pocuro, Santa Rosa, Plaza Vieja.
Fuente: Baados, Guillermo: "Apuntes Geogrficos de la Provincia de Aconcagua".
Editorial Agrcola, Santiago 1936, p. 5.

En el cuadro anterior se observan los distritos en que se propone

dividir la Delegacin de Los Andes, aunque stos no van a perdurar en el
tiempo, son indicativos respecto de las delimitaciones territoriales ms
locales.
Los distritos que estn contenidos en lo que hoy sera la comuna de
Calle Larga, son: El Castillo, usando la delimitacin de la hacienda ms
importante del sur, donde rematan adems los caminos reales de la Calle
Larga y el de Rinconada; Calle Larga, que agrupa los caseros que estn en
los bordes de esta va principal entre el segundo y tercer crucero, como
segn los distritos propuestos- los que estran al poniente; Pocuro, distrito
que tiene como centro a la aldea del mismo nombre, las pequeas y
medianas propiedades y las haciendas del oriente, Santa Rosa, San Vicente,
San Jos de Pocuro (Los Rosales), y la Loma (de la Fuente).
Esta delimitacin de los distritos pone de relieve los principales
territorios del sector en estudio, graficando la importancia de las haciendas
y de las aldeas y caseros que se van constituyendo alrededor de las
principales vas, como Calle Larga y Pocuro.
Es probable que esta delimitacin no fuese implementada, ya que
su vida fue efmera. Esto es consustancial con los diferentes esfuerzos de
divisin poltico-administrativa que, en este periodo, se proponen y que no
perduran.
108

De hecho, el ordenamiento en base a departamentos cambia

rpidamente, y en los sucesivos decretos de 1826 se les denomin
provincias160. Lamentablemente no tenemos datos de esas fechas que hagan
referencia a las divisiones locales del espacio de Los Andes, pero es bien
probable que los distritos esbozados en 1824 hayan nuevamente cambiado.
Divisin poltico-administrativa, 1833-1858. La 3 Subdelegacin de San
Juan y la 4 Subdelegacin de Pocuro, la base de la actual Calle Larga
Con la promulgacin de la Constitucin de 1833, de corte
conservador, debida a la pluma y pensamiento de Mariano Egaa,
convertida en el soporte poltico-ideolgico de Portales, se inicia un
proceso de consolidacin del rgimen republicano bajo un fuerte
autoritarismo presidencial y control poltico-policial de la sociedad.
Esta Carta Magna va a proponer un nuevo esquema de rgimen
interno, el que definitivamente ordenar la divisin poltico-administrativa
del pas. El Captulo IX, denominado Del Gobierno y Administracin
Interior, en su primer artculo dictamina: Art. 115. El territorio de la
Repblica se divide en provincias, las provincias en departamentos, los
departamentos en subdelegaciones y las subdelegaciones en distritos161. No
establece claramente cuales eran las provincias, pero la divisin se bas en
las mismas que se haban establecido en 1826, creando otras, como la
provincia de Talca, separada de la Colchagua.
Para nuestro caso de estudio, se ratifica la Provincia de Aconcagua,
dividindose a su vez en cinco departamentos: La Ligua, Petorca,
Putaendo, San Felipe y Los Andes162.
El Departamento de Los Andes, quedando limitada al Norte por el
Ro Aconcagua que lo separa de San Felipe; al Sur por el cordn de
montaas que baja desde la Cordillera de los Andes, el cordn de
Chacabuco, hasta la Punta de la Cuesta la Calavera; al Este por la parte de

Sanhueza, Mara Carolina: La primera divisin poltico-administrativa de Chile op. cit.,

p. 479.
161 Constitucin de la Repblica de Chile, jurada y promulgada el 25 de mayo de 1833.
Imprenta de la Opinin, pp. 35-36.
162 Snchez, Gonzalo: Divisin poltica administrativa de Chile segn la Constitucin de 1833,
Memoria para optar al Grado de Licenciado en Ciencias Jurdicas y Sociales, Universidad de
Chile. Santiago 1992, s/n.
160

109

la cordillera comprendida entre el Portillo de Uspallata y el cerro del

Juncal; y al Oeste por la cuesta de la Calavera.
El Departamento de Los Andes se dividan en ocho
subdelegaciones, de la forma que sigue: 1 de la Villa Cabecera; 2 de San
Francisco de Curimn; 3 de San Juan; 4 de San Jos de Pocuro; 5 de
Rinconada del Carmen; 6 de San Antonio o Caleu; 7 de San Roque o
Panquehue; y 8 de San Pedro o Llay Llay.
Para lo que va a ser la comuna de Calle Larga, las subdelegaciones
que tienen relacin directa con el territorio, fueron las de San Juan y la de
Pocuro.

Subdelegaciones de Calle Larga entre 1833 a 1858

110

La 3 Subdelegacin de San Juan, corresponde al sector

comprendido desde la Calle Larga, por el oriente, y la calle de Valle Alegre
por el poniente. La primera va serva de deslinde con la 4 subdelegacin
de Pocuro, y la segunda separaba a la 3 subdelegacin de San Juan, de la
5 subdelegacin de Rinconada. El lmite sur-poniente, al parecer, segua la
Calle de Valle Alegre y tomaba hacia el oeste por el Estero de Pocuro o por
la lnea de cerros que conecta al Cerro la Monja con los de la Cuesta de
Chacabuco por el sector de Ranchillos, y desde ese paso hacia la Cuesta
misma, llegando al lmite con la 6 Subdelegacin de Caleu.
Por el norte, la 3 subdelegacin debi de limitar con un parte de
la Calle Los Villares, para bajar por el ingreso a Tabolango y dirigirse hacia
el oriente por la Calle del Primer Crucero, actual Vctor Kerner, hasta la
Calle Larga.
Es decir, la 3 subdelegacin ocupa los mismos lmites norte y
poniente de la actual comuna de Calle Larga. El lmite sur de la
subdelegacin de San Juan era levemente superior al actual ya que se
extenda hacia el poniente de la Calle Larga, al sector de Ranchillos de ah
hacia la Cuesta de Chacabuco, que hace crecer la extensin territorial
respecto de la los lmites actuales de la comuna, pero no as su poblacin ya
que este sector era de baja ocupacin.
La 3 subdelegacin de San Juan se caracterizaba por ser el sector
de la pequea y mediana propiedad, el rea campesina. En efecto, como
veremos en profundidad ms adelante, la alta subdivisin de la propiedad
en tierras planas, la mayor cantidad de poblacin (4.538 personas en 1843),
la gran densidad de la trama vial, singularizan a este sector como de
campesinos orientados a la produccin de trigos, vias y hortalizas, para
consumo interno, comercializacin local, regional y exportacin. La gran
cantidad de productores y de poblacin hizo posible la existencia de una
gran cantidad de molinos (12 en la dcada de 1840), familias de artesanos, y
de espacios de diversin popular como bodegones y canchas de bola,
algunas fondas, y un sinnmero de expendios de alcohol ilegales.
Esta subdelegacin entre los aos 1833 hasta 1848 se divide en 16
distritos, dirigidos por sus respectivos inspectores. Por su alta complejidad
demogrfica y vial, cuando se solicitan una nueva organizacin interna de
las subdelegaciones, el subdelegado Isidro Basualto aumenta a 24 los
distritos. De esta forma, a inicios de febrero de 1848 se propone la siguiente
organizacin distrital de dicha subdelegacin, apuntando adems quienes
sern sus inspectores:
111

En cumplimiento de la circular de US n 29 fecha 26 del pasado Enero,

procedido a la demarcacin, numeracin i limites de los nuevos distritos i
propuestas de inspectores que e verificado en el orden siguiente
Para el 1er distrito del Cerrito, propongo a Don Juan Escudero.
Para el 2o del Zanjn a Don Jos Gregorio del Canto
Para el 3o de Cataldo, a Don Juan Evangelista Quiroga
Para el 4o del Crucero, a Don Pedro Alvarado
Para el 5o del Arenal, a Don Jos Feliz Das
Para el 6o del Maiten, a Don Esteban Escudero
Para el 7o de los Castros, a Don Francisco Herrera
Para el 8 de Talcahuano, a Don Domingo Ros
Para el 9o de Yungay, a Don Jos Pizarro
Para el 10o del Alto del Puerto, a Don Juan Jos Caballero
Para el 11o del Paso de Basaure, a D. Manuel Pizarro
Para el 12o de Tabolango, a Don Lorenzo rdenes
Para el 13o del Pino, a D. Lorenzo Camus
Para el 14 del Carrascal, a D. Lorenzo Onel
Para el 15o de Ayacucho a Don Ignacio Onel
Para el 16o Calle de Onel, a Don Ramn Olavarra
Para el 17o Calle Angosta de Rojas, a Don Jos Montenegro
Para el 18o de Santa Mara, a Don Jos Alvear
Para el 19o de Linares, a Don Ramn Alvear
Para el 20o Puentes de Valdivia, a D Remigio Villaroal
Para el 21o de Villarrueles, a Don Antonino Montenegro
Para el 22o de la Puntilla, a Don Pablo Carozzi
Para el 23 de la Monja a Don Trnsito Ayala
Para el 24o de Ranchillos a Don Juan Espinosa.
El primer distrito de Don Juan Escudero comprendido i deslindado por la
acera oriental de la Calle Larga que sirve de divisoria de esta subdelegacin con la
4a de San Jos de Pocuro, por norte tambin calle por medio, con la 2 a
subdelegacin, por el sur calle por medio con el distrito Cataldo, i por el poniente
con el 2o del Zanjn.
El 2o de Don Jos Gregorio del Canto, linda por el oriente con la anterior,
por el norte calle por medio con la 2a subdelegacin, por el poniente calle por medio
con el del Carrascal i por el sur con el Yungay.
El 3o de Don Juan Evangelista Quiroga, sus lmites son al oriente calle
por medio con la 4 subdelegacin, al poniente con el distrito Yungay, por el sur
con el del Crucero y por el norte calle por medio con el del Cerrito.
112

El 4o de Don Pedro Alvarado, tiene por linde al oriente calle por medio con
la subdelegacin, por el sur con el del Arenal, por el norte con el de Talcahuano i
por el poniente con el Ayacucho.
El 5o de Don Jos Feliz Das, linda por el oriente calle por medio con la 4 a
subdelegacin, por el norte con el anterior, por el poniente con Puentes de Valdivia
y por el Sur con el del Maiten.
El 6o de Don Esteban Escudero, son sus limites por el norte con Puentes
de Valdivia, por el oriente calle por medio con la 4 a subdelegacin, por el sur con el
de Castro, i por el poniente con el de Monja.
El 7o de Don Francisco Herrera, sus limites son por el oriente con la
cuarta subdelegacin, por el poniente con el distrito de Monja, por el norte con del
Maiten i por el sur con el de Ranchillos.
El 8o de Don Domingo Ros, deslinda por el oriente con el de Yungay, por
el norte con del Alto del Puerto, por el poniente con el Ayacucho y por el Sur con el
de Escudero.
El 9o de Don Jos Pizarro, es su lmite por el oriente con el distrito
Cataldo, por el poniente con el de Talcahuano, por el norte con el del Zanjn, i por
el sur con el del Crucero.
El 10o de Don Juan Jos Caballero, son sus deslindes por la parte oriental
calle por medio con el de Yungay, por el sur con el de Talcahuano, por el poniente
con el de calle Angosta de Rojas, y por el norte con el de Tabolango.
El 11o de Don Manuel Pizarro, limita por el oriente calle por medio con el
de Yungay, por el poniente con el Tabolango, por el norte con el de Carrascal i por
el sur con el Alto del Puerto.
El 12 de Don Lorenzo Ordenes, tiene sus lmites por el oriente con el del
paso de Basaure por el poniente con el del Pino, por el norte el de Carrascal i por el
sur con el de Alto puerto.
El 13o de Don Lorenzo Camus, linda por norte con el de Tabalango, por el
poniente con el distrito de Santa Mara, por el norte con el de Carrascal i por el Sur
con el de calle angosta de Rojas.
El 14o de Don Lorenzo Onel, deslinda por el oriente con el del Zanjn, por
el poniente calle por medio con la 5a subdelegacin, por el norte con la 2a
subdelegacin i por el sur id con el de Tabolango y Santa Maria.
El 15o de Don Ignacio Onel, se limita por el oriente con el de Talcahuano,
por el poniente la Angostura del Rojas, por el norte con el de Alto del Puerto i por
el sur con el de Puentes de Valdivia.
El 16o de Don Ramn Olavarria, linda por el oriente con el de Ayacucho
por el poniente con el de Linares, por el norte con del de Calle Angosta de Rojas i
por el sur con el de Villarroeles.
4a

113

El 17o de D Felipe Quiroga linda por el norte con el de Alto del puerto, por
el poniente con el de Santa Mara, por el norte con el del Ri i por el sur con el de
Onel.
El 18o de Don Jos Alvear, es su demarcacin por el oriente con los
distritos del Pino i Ayacucho, por el poniente calle por medio con la 5 a
Subdelegacin, por el norte con el de Carrascal i por el sur con el de Linares.
El 19 de Don Ramn Alvear, deslinda por el oriente con el distrito de
Onel por el poniente calle por el medio con la 5 a subdelegacin, por el norte con el
de Santa Mara i por el sur con el de Villarroeles.
El 20o de Don Remigio Villarroel, linda por el oriente con el distrito del
Arenal, por el poniente con el de Villanueva, por el norte con el de Ayacucho i por
el sur con el del Maitn.
El 21o de Don Antonino Montenegro, por el oriente linda con el distrito
de Puentes de Valdivia, por el poniente con el de la Puntilla, por el norte con el
distrito de Onel i el de Linares i por el Sur con el del Maitn.
El 22o de Don Pablo Carvajal, linda por el parte oriente con el distrito de
Villarroeles, por el poniente y norte calle por medio con la 5a subdelegacin i por el
sur con el de la monja.
EL 23o de Don Transito Ayala limita por el Oriente con el distrito de
Castro, por el poniente calle por medio con la 5a subdelegacin, por el norte con el
de la Puntilla i por el sur con el de Ranchillos.
EL 24o de Don Juan Espinoza, deslinda por el oriente con la cuarta
subdelegacin, por el poniente con la sesta id. Por el norte con los distritos de
Castro y Monja i por el sur con el cordn de la cuesta de Chacabuco del
Departamento de Santiago.163
Es muy importante tener en cuenta que las subdelegaciones no
tenan edificios pblicos, como los de la Municipalidad de Los Andes. Los
vecinos que eran subdelegados, casi siempre mediados propietarios
importantes, habilitaban los despachos de sus residencias algunas con
puertas de esquina hacia la calle- como lugares de atencin y sus bodegas
internas como retenes transitorios de delincuentes y vagos que luego eran
trasladados a la crcel andina. Por ello, creemos que para la 3
subdelegacin de San Juan y segn lo expresan el origen de sus
subdelegados, los centros aldeanos ms importantes, fueron Alto del

Oficio del Subdelegado Isidro Basualto de la 3 Subdelegacin al Gobernador.

Subdelegacin de San Juan, 14-II-1848. Archivo Gobernacin de Los Andes (en adelante
AGLA), Vol. 17, s/f.
163

114

Puerto, Paso Basaure, Valle Alegre y la interseccin conocida como

Plazuela Eraso. Esto lo veremos con mayor profundidad ms adelante.
La 4 Subdelegacin de San Jos de Pocuro, corresponda al sector
delimitado por el poniente con la Calle Larga y por el oriente con la
Cordillera de los Andes. Por el sur, la Subdelegacin de Pocuro deslindaba
con la Cuesta de Chacabuco en toda su extensin, que la separaba del
Departamento de Santiago. El lmite norte, al no tener documentacin
precisa sobre el punto, estimamos que debi seguir el lmite norte de la
subdelegacin N 12 establecida en 1858, como veremos en el siguiente
apartado, esto es, desde el Primer Crucero hacia el oriente, enfilando por la
Calle Chacay, el lmite norte de la Hacienda de Santa Rosa y la posesin de
los Quillayes, con lo que queda en la rbita de la primera subdelegacin de
Los Andes el sector del Sauce y de Las Vizcachas.
Respecto de la comuna actual de Calle Larga, la subdelegacin de
Pocuro contaba con mayor extensin territorial, pero de muy baja densidad
poblacional ya que en su mayora son serranas cordilleranas164.
La subdelegacin de Pocuro se caracteriz porque en su interior se
encontraban las principales haciendas del sector, a saber, la hacienda de
Santa Rosa, la de San Vicente, San Jos de Pocuro conocida tambin como
de Pocuro o Los Rosales, Pihue (tambin conocida a mediados del s. XIX
como la chacra de Tello), la de La Loma o Lo Fuente, y la del Castillo (que
por su extensin poniente, tambin aparece como parte de la 3
Subdelegacin). De esta forma, las grandes propiedades de esta parte del
Valle de Aconcagua, se concentraron hacia el sur-este, por proteccin, por
sectores de serrana, por el control de las tomas de agua del Estero de
Pocuro y el beneficio de los principales canales que salen desde el Ro
Aconcagua.
Sin embargo, tambin contaba con un conjunto de pequeas y
medianas propiedades, y caseros hacia el centro de dicha subdelegacin.
La aldea de Pocuro, el antiguo crucero del Patagual-Arenal-Calle de
Pocuro, y sectores de pequea y mediana propiedad desde la Calle Larga
hacia el oriente hasta la Calle Bjares, el cerro del Patagual y el de Pocuro
matizaron el paisaje rural de gran propiedad que caracterizaba a la 4
subdelegacin.
Hoy, los sectores al Oriente del estero de Pocuro han pasado a formar parte de la comuna
de Los Andes, la que queda con la jurisdiccin del sector de montaa provincial, fundado en
temas mineros y del control del Paso Internacional.
164

115

El principal centro aldeano del sector se encontraba en Pocuro,

donde se concentraba un gran nmero de medianas y pequeas
propiedades altamente rentables que dieron paso a un poblado de fachada
continua con varias residencias que albergaron a subdelegados, como la
casa de los Del Canto y, cerca de ah, la de los Aguirre. Tambin en la Calle
Larga, entre el Segundo y Tercer crucero comenz a crecer un casero que
se fue hizo cada vez ms importante, aglutinando diversos habitantes de
pequea propiedad, que ser el centro de la actual comuna.
No se encuentra, lamentablemente, la descripcin de los distritos
del ao 1848, como para la 3 subdelegacin, sabemos s que para 1842 la
subdelegacin de Pocuro contaba con 9 distritos, los que no debieron variar
mucho debido a la menor subdivisin y consecuente con ello- menor
cantidad de caminos y poblacin, en comparacin con la de San Juan.
Las subdelegaciones 3 de San Juan y 4 de Pocuro, que -a
excepcin del rea sur de la 3 y las serranas cordilleranas de la 4concuerdan con la actual comuna de Calle Larga, se mantuvieron por cerca
de 25 aos, suponemos desde 1833, con la promulgacin de la Constitucin
conservadora de ese ao, hasta la nueva reestructuracin del espacio
administrativo del Departamento de Los Andes que se lleva a cabo en 1858,
que veremos a continuacin.
Divisin poltico-administrativa, 1858-1885. Las subdelegaciones 9, 10,
11 y 12 como Calle Larga. Propuestas, contrapropuestas y deslindes
Con el incremento de la poblacin, el dinamismo adquirido por las
actividades agrcolas y econmicas en general, la necesidad de control local
de la sociedad, la complejizacin de la vida cvica y pblica, etc. se hace
necesario una reconfiguracin de las subdelegaciones, con la idea de hacer
ms efectiva el accionar estatal a nivel local y comunitario165. El encabezado
del decreto es claro a este respecto: Conviniendo al mejor servicio pblico
hacer una nueva divisin de subdelegaciones i distritos en el departamento de los
Andes166.
Cortez, Abel y Mardones Marcelo: Historia de San Esteban, 1740-1936. Territorio, sociedad y
vida rural en un espacio local de Aconcagua, Los Andes 2009, p. 26 y ss.
166 Subdelegaciones i distritos del departamento de los Andes. Santiago, 02-I-1858; en Boletn
de las Leyes y Decretos del Gobierno, Libro XXVI.
165

116

La modificacin del rgimen interior del territorio departamental

andino se estaba diseando desde mediados de la dcada de 1850. En
efecto, el 21 de abril de 1855, la Intendencia de Aconcagua establece que las
subdelegaciones del Departamento de Los Andes aumentarn de ocho a
trece, con los siguientes lmites:
Primera. Desde el costado del Norte del pueblo, dividindola por la calle del
Comercio, hasta la cordillera y por el Oriente, y por el Poniente el callejn de los
Cantos.
2 Linda por el Poniente, con el callejn de Don Pedro Fuentes que cruza por San
Rafael y sale a la calle de los Villares, por el Sur la dicha calle, y por el Oriente con
los lmites de la 1 Subdelegacin.
3 Deslinda por el Poniente con el puente de San Felipe y con el cerro del mismo
puente; por el Sur, parte con el camino de Curimn y el callejn de los Villares y
por el Oriente con la 2 Subdelegacin.
4 Limita por el Oriente, con el cerro de la Cuesta de Ocampo, por el Sur con los
cerros de esta misma hacienda, los de San Roque y Panquehue y por el Oriente con
la 3 Subdelegacin.
5 Todo el valle comprendido, en lo denominado Llallay
6 La misma Subdelegacin existente, denominada Tabn
7 Se extiende por el Poniente, desde la 6 subdelegacin, hasta el camino pblico,
que conduce desde la cuesta de Chacabuco, al pueblo de San Felipe, por el Oriente.
Por el Sur, desde los cerros de dicha cuesta hasta la Subdelegacin 3, que limita
por el norte.
8 Deslinda por el Poniente con la 7. Por el Oriente, con la calle Valle Alegre, que
sale a la cuesta de Chacabuco por el Sur con dicha cuesta. Y por el Norte con la 3
subdelegacin.
9 Limita por el Poniente, con la 8. Por el Oriente con la Calle Larga, y gira al
Poniente, hasta la esquina de los Alveares. Y por el Norte con la 2.
10 Limita por el Poniente, con la 8. Por el Oriente con la Calle Larga. Por el Sur
con cerros de la cuesta de Chacabuco. Y por el Norte con la 9.
11 Deslinda, por el Poniente, con la Calle Larga. Por el Oriente, con la hacienda
de Rosales por el Sur con los cerros de San Vicente y Chacabuco. Y por el Norte,
tomando desde el segundo crucero de la Calle Larga, hasta salir hacia el Oriente, al
frente de la hacienda de Rosales.
12 Se extiende por el Poniente, desde la Calle Larga hasta la hacienda de las
Lomas, por el Oriente. Por el Sur, desde la 11 hasta el primer crucero de la
Calle Larga, por el Norte, tomando hacia el Oriente hasta el callejn del Chacay,
que sale a la calle de Santa Rosa.
117

13 Deslinda, por el poniente con la caada del poniente del pueblo, inclusive. Por
el Oriente, con el cerro de la cabecera del mismo pueblo. Por el Sur, con la 12 y por
el Norte, por la calle de comercio hasta el cerro, hacia el Oriente167.
De esta forma, el Departamento de Los Andes, por el decreto del 2
de enero de 1858, pasa de tener 8 subdelegaciones desde 1833 a 1858, a 13
subdelegaciones. De esta forma, la subdelegacin 3 de San Juan da paso a
dos subdelegaciones, la 9 y la 10. A su vez, la 4 subdelegacin de Pocuro,
se divide en dos, la 11 y la 12 subdelegaciones. Esto trae como
consecuencia que en lugar de dos subdelegados, ahora el sector cuenta con
cuatro, lo que no solo aumenta la representacin del Gobernador a nivel
local, sino que hace ms eficiente el trabajo de los inspectores que ahora
deben dar cuenta a un subdelegado que tiene una presencia efectiva en el
territorio.
En el mapa esquemtico de 1855, con las divisiones internas del
Departamento de Los Andes que entraran en funcionamiento en 1858, se
denotan los principales ejes viales que definen los contornos de las nuevas
subdelegaciones. Calle Larga, Valle Alegre, Alvear, Los Villares, junto con
los Cruceros, son los principales caminos pblicos que delimitan las
subdelegaciones que conformarn la futura comuna de Calle Larga.

Oficio del Intendente de Aconcagua, Jos Antonio Giulizasti. San Felipe, 21-IV-1855. AGLA,
Vol. 331, s/f.
167

118

Plano de la nueva divisin administrativa oficializada en 1858, croquis de 1855

119

A continuacin detallamos los lmites de las cuatro

subdelegaciones que corresponden al territorio de la actual comuna de
Calle Larga desde 1858.
Art. 10. La Subdelegacin N 9: Deslinda al oriente por la Calle Larga y el
paso de Basaure; al Poniente la del Valle Alegre; al Norte la de los Villares
y de Rosende; y al Sur la de los Alveares, hasta el segundo Crucero de la
Calle Larga.
Tiene ocho distritos, con los lmites siguientes:

El primero, deslinda al Oriente por la calle de Hernndez; al

Poniente la del Pino; al Norte la de Tabolango; y al Sur la de
Cceres.
El segundo, deslinda al Oriente por la calle del Pino; al Poniente la
de Gmez; al Norte la de Quiroga; y al Sur la de Serey.
El tercero, deslinda al Oriente por la calle de Gmez; al Poniente la
del Valle Alegre; al Norte la de Pizarro; y al Sur la de los Alveares:
El cuarto, deslinda al Oriente por la calle de Serey; al Poniente la
del Valle Alegre; al Norte la del paso de Olgun; y al Sur la del paso
de los Villarroeles.
El quinto, deslinda al Oriente por las calles del Pino y del Arenal; al
Poniente la de Serey; al Norte las del Pino y de Rojas; y al Sur la del
paso de los Villarroeles.
El sexto, deslinda al Oriente por la calle del segundo Crucero; al
Poniente la del Pino; al Norte la de Cceres; y al Sur la de Mejas.
El sptimo, deslinda al Oriente por la calle del segundo Crucero; al
Poniente la de Hernndez; al Norte la de Tabolango; y al Sur la de
Cceres.
El octavo, deslinda al Oriente por la Calle Larga; al Poniente la que
del paso de Basaure gira hacia el segundo Crucero de la Calle
Larga; al Norte la calle de Rosende; y al Sur la del segundo
Crucero.

Art. 11. La Subdelegacin N 10: Deslinda al Oriente por la Calle Larga;

por el Poniente la del Valle Alegre; por el Norte el camino de los Alveares
hasta el segundo Crucero de la Calle Larga; y al Sur el llano de la cuesta de
Chacabuco.
120

Consta de siete distritos, con los siguientes lmites:

El primero, deslinda al Oriente por la Calle Larga; al Poniente la de

Olavarrieta; al Norte la misma calle; y al Sur el llano de la cuesta de
Chacabuco.
El segundo, deslinda al Oriente por la Calle Larga; al Poniente la de
los Cabreras; al Norte la Tapada; y al Sur la de Olavarrieta.
El tercero, deslinda al Oriente por la Calle Larga; al Poniente la del
Arenal; al Norte la de Mejas y del segundo Crucero; y al Sur la del
Arenal.
El cuarto, deslinda al Oriente por la calle del Arenal; al Poniente la
de la Puntilla; al Norte la de Villarrueles; y al Sur la de Cabreras y
Tapada.
El quinto, deslinda al Oriente por la calle de la Puntilla; al Poniente
la del Valle Alegre; al Norte la misma calle; y al Sur el estero y calle
del Valle Alegre.
El sexto, deslinda al Oriente por la calle de Olavarrieta; al Poniente
la del Valle Alegre; al Norte el estero de Pocuro y cerro de Cabrera;
y al Sur el llano de la cuesta de Chacabuco.
El sptimo, deslinda al Oriente por la cuesta de Chacabuco; al
Poniente la misma cuesta; al Norte el estero de Pocuro, cerro de
Cabrera y calle de Olavarrieta; y al Sur la misma cuesta.

Art. 12. La Subdelegacin N 11: Deslinda por el Oriente con la Cordillera;

por el Poniente con la Calle Larga; por el Norte con la de Pocuro, siguiendo
hasta el puente de Rosales y de all el estero hasta la cordillera; y por el Sur
con la Cuesta de Chacabuco.
Contiene siete distritos, cuyos lmites son los que siguen:

El primero, deslinda al Oriente la Hacienda de San Vicente; al

Poniente la Calle Larga; al Norte la de la capilla de Pocuro; y al Sur
la cuesta de Chacabuco.
El segundo, deslinda al Oriente la chacra de don Juan de Dios
Aguirre; al Poniente la Calle Larga; al Norte la del Arenal; y al Sur
la de la capilla de Pocuro.

121

El tercero, deslinda al Oriente con los terrenos de don Juan Bustos,

calle de por medio; al Poniente la Calle Larga; al Norte la calle del
segundo Crucero de la Calle Larga que gira al oriente; y al Sur el
callejn del Arenal.
El cuarto, deslinda al Oriente con Santa Rosa, cerro de por medio;
al Poniente el callejn de Pocuro; al Norte la chacra de don Juan de
Dios Aguirre; y al Sur el cerro de la Caldera.
El quinto, deslinda al Oriente la hacienda de Rosales; al Poniente la
de don Luis Tello (Pihue); al Norte la de don Miguel Rodrguez
(hda. Santa Rosa); y al Sur la cuesta de Chacabuco.
El sexto, deslinda al Oriente la hacienda de los Fuentes y Peldege;
al Poniente la de San Vicente; al Norte la de Santa Rosa y de los
Fuentes; y al Sur la cuesta de Chacabuco.
El sptimo, deslinda al Oriente los cerros de Peldege y hacienda
Rosales; al Poniente las haciendas de Rosales y San Vicente; al
Norte la don Ramn Marcoleta; y al Sur la de Rosales, estero de
Pocuro de por medio.

Art. 13. La Subdelegacin N 12: Deslinda al Oriente la cordillera; al

Poniente la Calle Larga; al Norte la de Chachay y lmite norte de la
hacienda de Santa Rosa y posesin de los Quillayes; y al Sur la de Pocuro
hasta el puente de Rosales, y de all el estero de Pocuro hasta la cordillera.
Consta de seis distritos con los lmites siguientes:

El primero, deslinda al Oriente por el callejn de los molinos de

Aguirre; por el Poniente la Calle Larga; por el Norte la calle del
Patagual; y por el Sur el callejn de la Chupalla.
El segundo, deslinda al Oriente la calle del Patagual; por el
Poniente los terrenos de Carmona, calle de por medio; al Norte la
calle de las Tres Esquinas; y por el Sur el cerro del Patagual.
El tercero, deslinda al Oriente por la calle de Santa Rosa; al
Poniente la del Patagual; por el Norte la del Chacay; y por el Sur la
hacienda de Santa Rosa, calle de por medio.
El cuarto, deslinda al Oriente por la serrana de Santa Rosa; por el
Poniente el cerro del Patagual; por el Norte la acequia de Pocuro; y
por el Sur la hacienda de San Vicente.

122

El quinto, deslinda al Oriente el cerro del Patagual; por el Poniente

la calle de Pocuro; por el Norte el callejn de los molinos de
Aguirre; y por el Sur la calle de la capilla de Pocuro.
El sexto, deslinda al Oriente con el callejn de da frente al fundo
del padre Molina; por el Poniente la chacra de Tello (Pihue); por el
Norte la calle principal de Pocuro; y al Sur el cerro de Pocuro.

Estas cuatro subdelegaciones van a ser la estructura jurdicopoltica en que estar dividido el sector de la actual comuna de Calle Larga,
hacia fines del periodo estudiado. Ninguna de ellas tiene un peso mayor
sobre las otras, todas dependen de la Gobernacin de Los Andes, y en
variados mbitos de la vida, como la educacin, la venta al menudeo, la
salubridad pblica, entre otros, dependen de la Municipalidad de Los
Andes, que tiene jurisdiccin sobre todo el Departamento.
Casi dos aos despus de promulgado el Decreto que establece la
nueva divisin administrativa del Departamento, el Gobernador de Los
Andes solicita a los subdelegados, por Oficio N 325 del 9 de noviembre de
1859, proposiciones para modificar los lmites de la administracin interna
de las subdelegaciones para adecuarlas a las realidades y necesidades ms
locales.
El subdelegado de la 10, Ramn Bari, declara formalmente que los
lmites entregados por el decreto se ajustan a la realidad local: parecen
las mas naturales y precisos para las necesidades del servicio, limites que adems
estan consultados con arreglos ya hechos y que seria peligroso cambiarlos168.
No tenemos noticias de la subdelegacin N 9, suponemos que adopt una
posicin similar a la de Bari.
Sin embargo, en las subdelegaciones del oriente de la Calle Larga,
la 11 y 12, propusieron el mismo da que se les solicit, una nueva
estructuracin interna de sus subdelegaciones, de lo que se puede inferir
que ellos contaban ya con un diseo ms acorde a su realidad y que el
propuesto por el decreto de 1858 no se ajustaba a sus necesidades.
De esta forma, el Subdelegado Jos A. Aguirre propone los
siguientes lmites para la Subdelegacin N 11 de Pocuro:
La subdelegacin de mi cargo puede quedar dividida de una manera mas
regular del modo siguiente:
Oficio del Subdelegado Ramn Bari al Gobernador. Subdelegacin 10, febrero 1860.
AGLA, Vol. 32, s/f.
168

123

La subdelegacin 11 de Pocuro. Limitar al oriente con la Cordillera; al

poniente con la Calle Larga, sud al Crucero llamada de Encina hasta el Estero loco,
comprendiendo toda la hacienda del Castillo; al Norte la calle de los Molinos de
Don Juan de Aguirre, tomando desde el crucero de Encina hasta el cerro donde se
hayan los molinos de dicho Seor Aguirre, de donde seguir la calle del cerro de la
Cruz hasta llegar a la hacienda de San Vicente, el Puente de Rosales i la cordillera,
sirviendo de lmite en esta parte el estero que separa estas haciendas de lmite en
esta parte el estero que separa estas haciendas, denominado de Pocuro; i por el sur
con la cordillera de la hacienda de San Vicente. Se subdividir en siete distritos
cuyos nombres, nmero i lmites sern:
Distrito nmero 1 del Castillo. Al oriente la hacienda de San Vicente i la Calderita;
al Poniente la Calle Larga, desde donde termina el callejn de la capilla hasta donde
concluye la hacienda del Castillo, comprendiendo tambin los terrenos que a esta
corresponden al Poniente de la Calle Larga.
Distrito nmero 2 de Nuestra Seora de las Nieves. Al Oriente la Chacra de Don
Juan de D. Aguirre; al poniente la Calle Larga, desde el callejn de la Capilla hasta
la esquina del Cuchucho; al Norte la calle del Arenal hasta los Machetes; i al Sur la
calle de la Capilla de Pocuro.
Distrito nmero 3 de los Molinos. Al Oriente la falda del cerro de la Cruz; al
Poniente la calle de las Gomes hasta salir a la del Arenal; al Norte la calle de los
Molinos de don Juan de D. Aguirre; y al sur la calle de Pocuro.
Distrito nmero 4 de San Jos. Al oriente la calle de Pocuro hasta terminar en el
cerro que lleva este nombre; al Poniente la chacra de don Luis Tello; al Norte la
calle principal de Pocuro que conduce a la Capilla, i al Sur la falda del cerro de
Pocuro desde el sitio de la Mercedes Barrera hasta el de Hilario Urtubia.
Distrito nmero 5 de San Benito. Al oriente la Hijuela de Don Luis Tello; al
Poniente el callejn de Pocuro; al Norte la calle principal de Pocuro i al Sur con el
cerro de Pocuro desde el sitio de Melchor Quiroga hasta el de la Mercedes
Rodrguez.
Distrito nmero 6 de San Vicente. Al Oriente con la hacienda de Rosales; al
Poniente con el cerro de Pocuro; al Norte la calle de San Vicente i al Sur los cerros
de San Vicente.
Distrito nmero 7 de Santos i de Pocuro. Al Oriente la cordillera; al Poniente la
hacienda de San Vicente; al Norte el Estero de Pocuro, i al Sur las cordilleras de
Chacabuco.169.

Oficio del Subdelegado Jos A. Aguirre al Gobernador. Pocuro, Subdelegacin 11, 25-XI1859. AGLA, Vol. 32, s/f.
169

124

Respecto de la Subdelegacin N 12, el subdelegado Lucas Araya

propone un nuevo diseo de lmites y distritos con el objeto de hacerla ms
funcional a sus requerimientos y ms acorde al conocimiento del espacio
local que l posea, proponiendo la siguiente divisin:
La Subdelegacin de mi cargo puede quedar dividida de una manera ms regular
del modo siguiente:
Subdelegacin 12 de Santa Rosa; Deslinda al norte con la calle del Panten Viejo,
la del Chacai, lmite Norte de la hacienda de Santa Rosa y posesin de los
Quillayes; al Sur desde la puntilla del cerro de la Cruz tomando la calle de San
Vicente, el puente de Rosales y el estero de Pocuro hasta la cordillera; al Oriente la
cordillera y al Poniente la Calle Larga, desde el crucero llamado de Encina hasta el
de los Venegas.
Se subdividir en sus distritos cuyos nombres, nmero y lmites sern:
Distrito n 1 de Nuestra Seora de las Mercedes: al Norte con la Calle Larga,
desde el Crucero de Encina hasta el de Molina; al Sur con la Calle del Arenal,
desde el Crucero de Encina hasta el sitio de Vicente Cataldo, al Oriente la calle de
la Chupalla.
Distrito n 2 de la Pampilla: al Norte con la Calle Larga, desde el crucero de
Molina hasta el de Venegas; al Sur la calle de los molinos de don Juan de Dios
Aguirre; al Oriente la calle del seor Pobre y la del Panten Viejo hasta salir al
crucero de los Venegas; y al Poniente la calle de la Chupalla hasta salir al crucero
de Molina.
Distrito n 3 del Patagual; al Norte el crucero de las Tres Esquinas hasta el sitio
de Chamorra; al Sur el cerro del Patagual, desde el sitio de Juana Rodrguez hasta
el de los Villarroeles; al Oriente la calle de los Villarroeles, y al Poniente la calle
del seor Pobre, desde el sitio de Chamorra hasta el de Juana Rodrguez.
Distrito n 4 de las Mendozas: al Norte la calle del Chacai; al Sur y Oriente la
calle de Santa Rosa, y al Poniente la calle de los Villarroeles.
Distrito n 5 de Santa Rosa: Al Norte con la calle de este nombre y hacienda de los
Villarroeles; al Sur la hacienda San Vicente; al Oriente la serrana de Santa Rosa;
y al Poniente la chacra de don Juan de Dios Aguirre, desde los molinos hasta la
puntilla del cerro de la Cruz.

125

Distrito n 6 de la Loma: Al Norte la hacienda de Marcoleta; al Sur el estero de

Pocuro; al Este la codillera y al Poniente la hacienda de Santa Rosa170.
Como se observa, ambas delimitaciones, obviamente, coinciden en
los deslindes del conjunto de la 11 y 12 subdelegaciones.
Lamentablemente, muchos nombres de calle han variado o se han
oficializado con otras designaciones, o bien, muchas vas de servicios
fueron traspasadas o cercadas privadamente, lo que hace difcil una
delimitacin exacta a nivel de distritos. No obstante ello, podemos decir
que las variaciones que proponen los subdelegados, donde los distritos son
claramente distintos, se acotan a la realidad socio-espacial de la poca, ya
que se les designa incluso con nombres de las localidades ms importantes.
Al parecer, las propuestas de los subdelegados no fueron
implementadas y se mantuvieron los lmites iniciales indicados por el
Decreto presidencial de 1858. La delimitacin implementada dejara en
evidencia su falta de relacin con la realidad.
Esto quedara en evidencia tres aos despus, con el caso del sexto
distrito de la 12 subdelegacin que, sin haberlo considerado, entraba en el
territorio de la 11 subdelegacin, generando un conflicto en la designacin
de los inspectores, autoridad poltica distrital. Por lo que el Subdelegado de
la 12 hace presente esta situacin al Gobernador:
Al hacer el nombramiento de inspector del 6 distrito de esta Subdelegacin, le
hice la fijacin de sus lmites puntualizados, bajo las denominaciones que por
decreto de 11 de enero ltimo me trascribe Ud. en la forma siguiente:
N 6. Por el oriente el callejn que da frente al fundo del P. Molina; por el poniente
la chacra de Tello; por el norte la calle principal de Pocuro; y por el sur el cerro de
Pocuro.
Con fecha 3 del corriente, el subdelegado de la Subdelegacin nmero 11, me dice lo
siguiente:
Contestando su nota fecha 30 del pasado dije a Ud. que los lmites de esta, segn
el conocimiento que me ha pasado la Gobernacin, son como siguen: La
Subdelegacin n 11 limitar por el oriente por la Cordillera; por el poniente con la
Calle Larga siguiendo hasta el puente de Rosales, y de all el estero hasta la
Cordillera, y por el sur con la cuesta de Chacabuco.
Oficio del Subdelegado Lucas Araya al Gobernador. Pocuro, Subdelegacin 12, 06-II-1862.
AGLA, Vol. 32, s/f.
170

126

El distrito que Ud. me cita, est dentro de la demarcacin citada. En esta virtud a
mi juicio no la equivocacin, por consiguiente, haga Ud. la indicacin cerca de la
Gubernatura, que quiz haya algn error al hacer las exposiciones de los distritos.
Como ver Ud. por la nota precedente que copio, ella tuvo lugar a consecuencia de
darme aviso el Inspector del sexto distrito que en el designaba su cargo, haba un
inspector nombrado por el Subdelegado de la Subdelegacin de seccin 11. Espero
que Ud. me aclarara el punto de duda o cuestin que se presenta sobre todo los
lmites expresados. 171
Por falta de documentos, no sabemos cmo finaliz este evento,
pero es de suponer que el Gobernador hubo de remediar la situacin,
teniendo que suprimir dicho distrito readecuando el diseo de las
subdelegaciones y de sus distritos.
Con todo, la divisin administrativa que se implementa en 1858
durar hasta el ao 1885 en que nuevamente se redefinir la estructura del
Departamento.
Al poner de relieve las dimensiones y caractersticas de las
subdelegaciones, no slo estamos presentando los lmites locales y
reconstruyendo el proceso de los espacios administrativos, sino tambin
estamos dando cuenta del rgimen interior del aparato burocrtico desde
donde surgen los documentos que son una de las fuentes principales para
nuestro trabajo, esto es, las informaciones que emiten los subdelegados.

Oficio del Subdelegado M. Rivero al Gobernador. Pocuro, Subdelegacin 12, 15-XI-1859.

AGLA, Vol. 32, s/f.
171

127

Plano de la nueva divisin administrativa oficializada en 1858

128

Captulo III
Configuracin territorial y espacio rural

III. 1) Trama rural antes de 1791

Para comprender las formas en que se van a construir los espacios
del territorio que estamos estudiando, es necesario describir la trama rural
previa a 1791.
Esta fecha es un hito en los procesos de desarrollo territorial local,
puesto que es el ao en que se funda la ciudad de Los Andes. Ello no slo
implicaba la creacin de una villa con el clsico trazado cuadricular o de
damero, sino que va a significar la reestructuracin de una serie de
dinmicas y formaciones del espacio rural donde se emplaza.
Para el sector en estudio, la primera gran consecuencia es la
construccin de un camino en lnea recta que conecta la esquina
surponiente de la nueva Villa de Santa Rosa de Los Andes, con el inicio del
Portezuelo de la Cuesta de Chacabuco: la Calle Larga. Esta Calle Larga
dar nombre primero a la Vice-Parroquia y luego a la comuna, porque su
emplazamiento concentrar los flujos de personas y mercaderas a nivel
local, adosndose a sus costados una red de caseros que se irn
densificando con el tiempo.
El territorio y las dinmicas espaciales que surgirn desde 1791,
estarn signadas por las caractersticas del trazado rural previo a la
fundacin de Los Andes. Las estructuras espaciales y el desarrollo
territorial previo a la habilitacin de la Calle Larga, van a incidir y
caracterizar el trazado surgido en base a esta relacin dialctica.
Para comprender histricamente el desarrollo y estructura de la
trama rural del periodo 1791-1864, vamos a revisar las principales
caractersticas de los espacios y territorialidad de la trama rural previos al
trazado de la Calle Larga.

129

La huella indgena en el territorio rural del Valle de Aconcagua

Para el territorio rural del Valle central de Chile el aporte indgena
es central en su estructuracin. Aunque est poco estudiada, la relevancia
de las formas de ocupacin del espacio del mundo indgena prehispnico
leg una forma concreta de configurar el territorio rural que es posible de
constatar hoy da.
En efecto, la configuracin de la trama rural tradicional, como
veremos a continuacin, debe mucho a la forma de ocupacin del espacio
del mundo indgena. En este punto, los canales que construyeron los
indgenas antes de la llegada de los espaoles son fundamentales en la
construccin de la trama rural. Los canales, al establecer lneas
estructurantes en el plano de Valle, van a organizar el territorio en distintos
sentidos.
Primero. Un canal propone sentido a los flujos de circulacin de
personas, es decir, en un plano de valle donde no existe una red vial previa
consolidada, los canales van a organizar los trficos a pi, la lnea de
vegetacin y agua debi atraer personas y animales, lo que haca converger
los trnsitos, etc. Esta caracterstica no se va a terminar con la llegada de los
espaoles, sino que por el contrario se va a potenciar.
Segundo. Los canales indgenas, al pertenecer a linajes especficos,
permitan deslindar territorios, identificar linajes, organizar el usufructo
del plano de valle a travs de terrenos incorporados a la horticultura
prehispnica de riego. Esos lmites poltico territoriales que ayudaban a
deslindar los canales fueron dando lugar a pasos y huellas que con el
tiempo tambin ayudaron a deslindar las mercedes de tierra entregadas a
los primeros espaoles.
Tercero. Los canales van a ser la base orgnica para la generacin
de una red vial adosada a su trama. Los canales de base indgena, al ser
construidos sin maquinaria, slo con fuerza de trabajo del linaje, van a
utilizar la inteligencia y las curvas de nivel de forma que la lnea de la
pendiente va a ser la gua entre el lugar de la toma y el destino final del
curso de agua generado por el canal. De esta forma, los canales iban
describiendo una lnea de carcter orgnico, sumamente sinuosa y
serpenteante, que se adosaba a la topografa del terreno hasta llegar a
destino. Es por ello que es imposible pensar que los caminos adosados a los
canales se hayan construido primero que stos; sera un despropsito
construir de la nada un camino sinuoso, y luego adicionarle en su costado
un canal que siga las mismas curvas y contracurvas de la va. Los caminos
130

que aparecen adosados a canales sinuosos, se fueron generados por stos,

es decir, estas vas se fueron creando al rodear dichos cursos de agua, lo
que termin consolidndolas. Muchos tramos de esos caminos fueron
desapareciendo con los primeros espaoles o en el siglo XIX, pero an hoy
es posible de observar varios tramos de caminos adosados a canales, lo que
nos testimonia su antigedad, como en el caso del camino del Patagual (o
el Topn) o el de Tabolango, ligados a canales, los cuales probablemente
sean de origen prehispnico.
Cuarto. Los caminos o vas que se fueron formando en torno a los
canales y los cerros, como el Camino del Inca que conect los territorios del
Norte Chico con el Valle del Maipo-Mapocho, y estos con los territorios de
la banda oriental de la Cordillera de los Andes, articulaban una red vial de
baja densidad que va a ser utilizada por los primeros espaoles,
consolidando estas vas en el periodo colonial. Como veremos ms
adelante, el Camino Real de Cuyo, que los espaoles habilitaron para
conectar a Chile con Mendoza (y de ah a Buenos Aires) us como base el
Camino del Inca172, convirtindose en una va de carcter macro-territorial
que pasaba por este sector del Valle de Aconcagua, creemos que en ramales
por el sector de Pocuro. La articulacin de esas vas locales con el Camino
del Inca, fueron utilizadas tanto para el control colonial hispano como
deslindes de propiedades e hitos espaciales en el plano de Valle.
Todos estos elementos constituyen la huella indgena en el
territorio del Valle de Aconcagua, seales que son hoy da posibles de
reconocer porque siguen actuando en el espacio, ya sea como trechos de
caminos operativos o como deslindes estructurantes del plano agrario. Los
canales de Santa Rosa, y sus ramales como el Pocurano, el gran canal de
Rinconada (conocida como la Acequia de Ayllacao), como muchos de los
caminos adosados a ellos, tienen una base de origen indgena prehispnica
que han influido y siguen influyendo en la configuracin del espacio rural
del Valle de Santa Rosa, como del Aconcagua y el Chile central en general.

Camino Real de Cuyo por Pocuro

Aconcagua presenta una particularidad estratgica respecto de su
posicin en el territorio, ya que, es en el sector sur-oriente de este Valle
A su vez el altamente probable, aunque es muy difcil de rastrear arqueolgicamente, que
dicho camino incaico a su vez haya usado huellas pre-incaicas.
172

131

donde se emplaza el pasaje ms expedito desde Santiago a Mendoza. Esto

condicion el desarrollo territorial del rea que estamos estudiando, puesto
que prontamente este hecho dinamiz las actividades sociales, econmicas
y culturales de Aconcagua.
El eje estratgico que motoriza las dinmicas relaciones
intercordilleranas desde el periodo colonial temprano, son las fundaciones
de Santiago en 1541 y de Mendoza en 1561. La fundacin de la capital del
Reino de Chile, y veinte aos despus la ciudad de dominio colonial en
Cuyo, son los soportes urbanos que van a requerir de comunicaciones e
intercambios econmicos, humanos y administrativos constantes, haciendo
del camino que los conecta una va utilizada y en constante atencin
estatal. Dicha va, como hemos visto, toma como base y referencia el
Camino del Inca, que pose una red de tambos en su trayecto173.
Luego de la fundacin de Santiago, hacia 1551, Francisco de
Villagra, que viene con refuerzos por la Cordillera para potenciar la
empresa de conquista de Valdivia, luego de tomar posesin de Tucumn
enva a un lugarteniente a buscar el Camino del Inca para cruzar hacia la
banda occidental. Estos cruzan el macizo andino por el paso de Uspallata
ese ao. Dicho lugarteniente vuelve a buscar a Francisco de Villagra. Antes,
dada la escasez de recursos, su to Gabriel de Villagra cruz por Uspallata
y desde Aconcagua envi vveres a la expedicin de Francisco, la que cruza
finalmente el paso hacia el 29 de septiembre 1551174.
Luego, Valdivia desde Chile mandar a Francisco de Riberos para
conquistar y fundar ciudades al otro lado de la Cordillera de los Andes. Sin
embargo, nadie se interesa por la empresa y sta fracasa antes de iniciada.
Al Gobernador Garca Hurtado de Mendoza es a quien le cabe la
tarea de tomar posesin y dominio sobre las tierras de Cuyo. El
Gobernador mandat a Pedro del Castillo para que cumpliera tal misin,
quien parte el 20 de noviembre de 1560 a la conquista de Cuyo. Toma
posesin del valle de Huentata y el 2 de marzo de 1561 funda la ciudad de
Mendoza, en honor al Gobernador de Chile 175.
Como hemos visto, desde inicios de la empresa valdiviana que los
espaoles utilizaron el paso de Uspallata, el ms prximo y expedito, para

Garceau, Charles: Investigacin arqueolgica en la Cordillera de Aconcagua: Tambo Ojos

de Agua, en ESPACIO LOCAL, Revista de Historia y Ciencias Sociales, N 2. Los Andes 2007,
pp. 39-40.
174 Miranda Araya, Hctor: Historia de los Andes, Los Andes 1989, p. 52.
175 Ibd, p. 53-54.
173

132

cruzar desde Santiago a las provincias de Cuyo. Es una comunicacin

estratgica que tiene en el valle de Aconcagua el territorio pivote de la ruta
hacia la Cordillera desde la capital, y a su vez es el primer remanso que
recibe luego de las jornadas cordilleranas, desde Cuyo a Chile, conectando
a su vez la banda oriental con el Ocano Pacfico.
Es necesario destacar tambin, que este trfico se hace necesario,
porque la Regin de Cuyo perteneci administrativamente a la Capitana
General del Reino de Chile desde los inicios de la conquista hasta 1776, ao
en que se crea el Virreinato de la Plata, y esos territorios le son anexados;
aunque por distancias y tradiciones, los cuyanos seguirn comerciando con
Chile y enviando varios de sus productos agropecuarios por Valparaso.
Por lo tanto, desde las ltimas dcadas del siglo XVI que existe un
trfico permanente de personas, bienes e ideas entre ambos lados de la
Cordillera, utilizando el paso de Uspallata. Se traen a Chile esclavos negros
y huarpes (etnia cuyana que muere casi en su totalidad en tierras del valle
central chileno), azcar, mate, noticias administrativas, se lleva a Cuyo
otras noticias y algunas mercaderas176. El trafico en el Camino Real de
Cuyo ir creciendo sostenidamente y desde comienzos del siglo XVIII se
har ms intenso. Esto se funda en dos factores interrelacionados: el
incremento del comercio intercordillerano y los adelantos y refacciones en
las vas de transporte cordillerano177.
El incremento del comercio entre Chile y Cuyo es patente desde
1708, cuando se hace mencin al hecho de que cruzan, desde Argentina a
Chile, gran cantidad de animales vacunos y caprinos, para exportar sebo y
cuero desde Chile hacia el Per, estando el puerto de Valparaso ms cerca
que Buenos Aires178. Junto con este fluido comercio legal e ilegal de
animales, estaba la venta de yerba mate desde Paraguay, alcanzando a
finales del siglo XVIII el nmero de 100.000 arrobas que pasan hacia Chile,
cuyos principales mercados estaban en el Pacfico, en Santiago y el Per.
El crecimiento sostenido del comercio entre Chile y Cuyo (y el resto
del continente) se facilita con las mejoras en los caminos cordilleranos. Los
dos primeros arreglos viales se hicieron en 1605 y 1721. Pero slo en 1763 se
emprende la primera gran reparacin del camino hacia Uspallata,
Mellafe, Rolando: Las primera crisis coloniales, formas de asentamiento y el origen de la
sociedad chilena. Siglos XVI y XVII, en Historia Social de Chile y Amrica, del autor, 3
edicin. Santiago 1995, p. 260.
177 Cubillos, Adela: Comercio y Sociedad en los orgenes de la Villa Santa Rosa de Los Andes. 17851824. Los Andes 1992, pp. 39-53.
178 Ross, Agustn: Resea Histrica del Comercio en Chile. Santiago 1894, p. 368.
176

133

momento en el cual se establece la necesidad de construir "casuchas" para

albergar y refugiar a los correos en el duro invierno cordillerano179.
Veinticinco aos ms tarde, en 1788, se produce un aluvin en Aconcagua,
luego del cual el Gobernador de Chile, Ambrosio Higgins, manda ejecutar
las reparaciones y mejoras del camino comunicando en un informe que ha
... ensanchado, enderezado, y abierto cerca de treinta leguas de camino... [con] la
comodidad de poder transitar a caballo y con cargas a la par en galope, y a
cualquier hora sin riesgo alguno, sin la lentitud con que una en pos de otra, y al
favor slo de la claridad del da lo ejecutaban antes por los desfiladeros, y
angosturas de la vereda que a cada instante hacan rodar las mulas hasta
precipitarse a los ros perdindose frecuentemente los efectos, y teniendo que
echarse a pie los pasajeros en muchos pasos para libertar a sus personas de la
misma desgracia.180. As, el camino cordillerano queda abierto para un
comercio y trfico bastante abundante y continuo, sobre todo en los meses
estivales.
Este gran trfico del Camino Real de Cuyo, desde fines del siglo
XVI y que se densifica en el siglo XVIII, tena uno de sus trechos por el
sector de la actual comuna de Calle Larga181. El primer valle amplio por el
lado de Chile es el de Aconcagua, ms especficamente el de Santa Rosa, el
que se conecta a Colina y Santiago, va Cuesta de Chacabuco. As lo
informa claramente el historiador jesuita Miguel de Olivares a mediados
del siglo XVIII cuando comenta: Da paso la cordillera por varias partes; pero el
ms frecuentado es el que llaman de Santa Rosa182.
Lo anterior, es correlativo adems, con el incremento del comercio
entre Mendoza y Buenos Aires, por el denominado Camino de la Travesa,
cuyo flujo a fines del siglo XVIII ascenda a cerca de 1.200 carretas anuales,
lo que lleg a producir impactos ambientales importantes183.
Martnez, Pedro: Las comunicaciones entre el Virreinato de la Plata y Chile por Uspallata
(1776-1810), en Boletn de la Academia Chilena de la Historia N 66. Santiago 1962, p.39.
180 Citado en Martnez, Pedro: Las comunicaciones entre el Virreinato de la Plata y Chile... op.
cit, p. 51.
181 El Camino real de Cuyo, posee un ramal para conectar la Cordillera hacia Valparaso que
bajaba desde Ro Colorado hacia la ribera norte del Ro Aconcagua, enfilando hacia el
poniente por el actual camino La Florida-Tocornal hacia las tierras donde estaba el pueblo de
indios de Aconcagua y desde 1740 la villa de San Felipe, llegando hasta Valparaso. Ver
Cortez, Abel y Mardones, Marcelo: Historia de San Esteban op. cit, p. 134 y ss.
182 De Olivares, Miguel: Historia militar, civil y sagrada de Chile (Chile, mediados del s. XVIII),
en Coleccin de Historiadores de Chile, Tomo IV. Santiago 1864, pp. 16-17.
183 Ver Prieto, Mara del Ro: Caminos y comercio como factores de cambio ambiental en las
planicies ridas de Mendoza entre los siglos XVIII y XIX, en Revista Theomi N 2, Red
179

134

El hecho de que el Camino de Cuyo pase por el Valle de Santa Rosa

es muy relevante, ya que el espacio rural de esta rea, donde estar situada
la comuna de Calle Larga, est en relacin con un camino internacional,
una va estructurante de carcter macro-territorial. Este camino pone en
circulacin a arrieros, viajeros, cuatreros que traen esclavos, yerba mate,
correos de Mendoza (que dependi jurdicamente de Chile hasta 1776), al
mismo tiempo se llevan correos, cobre, algunos productos agrcolas,
productos suntuarios, etc. desde Chile. Es decir, un comercio internacional
que conecta la banda oriental con la occidental de Amrica del Sur, y que
pone en relacin a espaoles, cuyanos, bonaerenses, porteos,
santiaguinos, maulinos, centroafricanos (esclavos), ingleses, franceses,
como a distintas funciones sociales: correos, funcionarios pblicos, viajeros,
arrieros, agricultores, esclavos, comerciantes, cuatreros, etc. Un trfico que
aunque de carcter precapitalista y preindustrial, est consolidado geohistricamente y posee una centralidad estratgico-pblica no slo para las
autoridades locales, sino para la Capitana General de Chile, el Virreinato
Peruano (y luego tambin para el Virreinato de la Plata, 1776) como para
los intereses de la Corona y el Imperio espaol en Sudamrica, por ello
cada vez ms se hacen planos, expediciones cientficas, inspecciones de
ingenieros militares, refacciones progresivas184.
Los caminos reales, como el de Cuyo, aunque muchos no estn
bien refaccionados, son parte de una estructura vial que conecta a toda la
Amrica Hispnica, una red continental de caminos que cumplen la
funcin de control territorial y circulacin de mercaderas, personas y
noticias. Los caminos son reales porque tienen un carcter pblico y su
origen y desarrollo est al servicio del conjunto de las comunidades bajo la
jurisdiccin del Rey. Dada las complejidades del proceso de construccin
del poder real, estatal, ante la sociedad feudal y las comunidades
empoderadas de los ayuntamientos de la pennsula, el proyecto imperial en
Amrica Hispnica deba fundarse sobre el poder unitario y centralizado,
por lo que el camino real en Amrica tiene un valor aadido y fundamental:

Internacional de Estudios sobre Sociedad, Naturaleza y Desarrollo, U. Nacional de Quilmes,

Argentina 2000.
184 Cortez, Abel: Hacia una interpretacin del sentido de centralidad comunitaria en Pocuro.
Comunidad local y Camino Internacional en la historia de Pocuro. Documento de Trabajo N
4, Proyecto FONDART 46757: Proteccin Patrimonial del Centro Histrico de Pocuro y puesta en
valor de sus Monumentos Nacionales. Estudio para Declaracin de Zona Tpica. Calle Larga, 2007.

135

consolida la colonizacin como una empresa real185. El Camino Real de Cuyo es

parte de esta red vial continental que provee de control territorial colonial,
articula una serie de poblados y ciudades haciendo circular los flujos
comerciales que sustentan el desarrollo econmico regional e incrementan
los tributos a favor de la Corona.
Este trfico, que se ir incrementando sostenidamente en el tiempo,
tuvo una fuerza estructuradora del espacio rural local, en el sentido de ir
configurando en torno del Camino de Cuyo una serie de aldeas y caseros
que se vincularon social y comercialmente con dicho trfico, y de articular
caminos secundarios y vecinales en su recorrido.
El recorrido del Camino Real de Cuyo que haca por el Valle de
Santa Rosa, antes de la fundacin de la Villa de Los Andes, de Oriente a
Poniente, bajaba por el Portezuelo de Santa Rosa, entre el cerro-isla de la
Virgen o Quicalcura y las lomas del Cordn del Cerro Mercachas (o de la
Mesa), y se diriga desde ah, en sentido sur-poniente hacia la Cuesta de
Chacabuco, pasando por la aldea Pocuro, entre los cerros-islas del Patagual
y de Pocuro.
No es fcil establecer trazados de caminos antiguos que an
cuando siguen en uso algunos de sus trechos como vas locales, han
perdido su completa extensin y el rol estratgico que posean en un
momento. Sin embargo, luego de recabar informacin documental y
cartogrfica podemos establecer con certidumbre que el de Pocuro era el
ramal ms importante del Camino Real de Cuyo a nivel local.
La primera parte de este trecho local del recorrido del Camino Real
de Cuyo se puede constatar en la ubicacin de la estancia de los Padres
Dominicos, quienes constantemente deban cruzar la Cordillera para visitar
los conventos dependientes de Chile, donde estaba la sede principal, en
Argentina y Paraguay. Desde mediados del siglo XVII hay noticia de la
existencia de una casa de dicha Orden, en honor a Santa Rosa de Lima, y en
1692 los Padres abren un convento prioral y hospicio, para prestar servicios
humanos y religiosos a los transentes del Camino de Cuyo y a los
habitantes locales, en el sector donde ser emplazada la hacienda de Santa
Rosa186.

Prez, Mara Luisa: Los caminos reales de Amrica en la legislacin y en la historia, en

Anuario de Estudios Americanos Tomo LVII. Sevilla 2001, p. 45.
186 Ver Mons. Guillermo Echeverria: Noticias para una historia de San Felipe El Real, Santa Rosa
de Los Andes antes de Aconcagua y Curimn- y San Antonio de Putaendo. San Felipe 1971, pp.
124-125.
185

136

Este trazado del Camino de Cuyo, adems, se constata

fehacientemente al observar la ubicacin de las Casas de los Padres de
Santo Domingo, en un mapa de 1806. En este antiguo plano, elaborado
para establecer las coordenadas de ubicacin de las casas de los Padres
Dominicos, se puede ver claramente que entre la ltima loma del cordn
del Cerro Mercachas y el cerro de Quicalcura (actual de la Virgen), se ubica
el Portezuelo de Santa Rosa, que es por donde se seala el paso del Camino
de Cuyo. Esto atestigua que ese trazado era previo a la fundacin de Los
Andes, porque aunque est dibujada la nueva villa, el camino real est
fuera de su radio.
En el trazado del Camino Real de Cuyo, graficado en el plano
siguiente, termina en el Cerro de Pichivilcu, que debiese ser el del Patagual,
dejndonos sin la ilustracin cartogrfica de su continuacin en lo que
queda del plano de valle antes de llegar a la Cuesta de Chacabuco.
Sin embargo, para suplir ese vaco de informacin cartogrfica,
contamos con un documento que completa el trazado. En efecto, tres aos
antes de la elaboracin de ese mapa, se realiza la compraventa de la
Hacienda de Pihue, en 1803, (emplazada al poniente del Cerro de Pocuro),
donde se cita que dicha propiedad linda hacia el norte y el oriente, con el
camino real antiguo que llaman de Pocuro187. Es decir, dicha propiedad est
rodeada por el Camino de Cuyo que tiene en Pocuro uno de sus trechos,
trazado que es previo a la fundacin de la villa de Santa Rosa de Los
Andes.

187

Notarial Los Andes, Vol. 2. cuaderno 6, fs. 17-19.

137

Plano de rea de la hacienda de Santa Rosa y sus alrededores, 1806.

Archivo de Santo Domingo
Se observa el Camino de Cuyo por el Portezuelo de Santa Rosa.
138

Como hemos observado, previo a la fundacin de Los Andes, el

Camino de Cuyo para conectar a la capital de Chile con Argentina, pasaba
al igual que hoy, por la actual comuna de Calle Larga. El trazado en ese
momento no era el rectilneo de la Calle Larga, sino que desplegaba un
trazado orgnico entre los cerros-islas, adosndose a parte de los canales de
antigua data y articulando en torno de s la trama vial local ms inmediata.
El objetivo de describir el trazado del Camino de Cuyo por el Valle
de Santa Rosa es develar la incidencia que tuvo esta va en la conformacin
del espacio local. El hecho de contar con un camino internacional que posee
un flujo continuo y en constante crecimiento que va ms all de la comarca
del Valle de Aconcagua, produjo una serie de relaciones dialcticas a nivel
espacial, social, econmico y cultural que dejarn su huella. Articular en
diversos trechos de su trayecto un conjunto de aldeas y caseros que se
vincularan econmica y socialmente con el constante ir y venir de
comerciantes, viajeros, arrieros, correos, y los productos que ellos llevan y a
su vez demandan del entorno.
Debemos pensar que el recorrido del Camino de Cuyo, a nivel
local, no es organizado por un espacio urbano, inexistente hasta 1791, por
lo que sus flujos no confluyen en una nica direccin para rematar en una
villa que preste servicios de hospedaje, transporte y control burocrtico.
Por el contrario, al no contar con una ciudad que concentre estas funciones,
para suplir esas necesidades, en torno al Camino de Cuyo se despleg una
red de posadas y servicios para atender a los transentes: fondas,
hospedajes, herrajes, ventas de charqui, cueros, frutos secos, vinos,
arriendos de mula, contratacin de servicios de arriera, etc. Los pequeos
y medianos propietarios complementaron sus actividades agrcolas, sobre
todo viateras, con las actividades de arriendo de mulas o caballares y el
arrieraje propiamente tal.
Alrededor de estos caminos estructurantes se van a asentar los
conjuntos de residencias rurales: en Chile los ncleos rurales fueron los
verdaderos centros habitacionales camineros: eran las postas de descanso, servan
para la medicin de las distancias y eran elementos organizadores del orden
agrario, en relacin al eje viable.188. De esta forma, en torno al Camino de
Cuyo, hacia el oriente del plano de Valle de Santa Rosa, se van a desarrollar
una red de caseros de campesinos y la presin del flujo constante de esta
va producir subdivisiones, reforzando su vocacin aldeanizadora.
Trebbi, Rmolo: Desarrollo y Tipologa de los Conjuntos Rurales en la Zona Central de Chile,
Siglos XVI-XIX. Santiago 1980, p. 26.
188

139

Esto se puede observar en la mayor poblacin de los sectores que

son recorridos por dicho Camino. En el ao de 1777, se lleva a cabo el
Censo del Obispado de Santiago, jurisdiccin a la que perteneca todo el
Partido de Aconcagua. La poblacin del Valle estaba conformada como
sigue: Curimn, 1.785 habitantes; Aconcagua (valle, ribera norte), 2.754
habitantes; Panquehue, 1.781 habitantes; Santa Rosa (ribera sur del valle,
desde Curimn a la cordillera), 2.801 habitantes; y Putaendo, 2.904
habitantes189. Como se observa, descartando a Putaendo que sumaba toda
la poblacin del valle homnimo, el Curato de Santa Rosa es el ms
poblado del Valle de Aconcagua, (incluso, ms que el curato de Aconcagua
que tiene en su interior a San Felipe).
El sector de Chacabuco, hacia 1777, segn dicho Censo, posea
2.973 habitantes, lo que refuerza el hecho de que en torno al Camino Real
que conecta a Cuyo con Santiago se han ido estructurando, antes de la
fundacin de Los Andes (1791), ncleos de poblacin rural en caseros,
aldeas, haciendas y fundos.
Otra de las consecuencias del trazado del Camino Real de Cuyo
pre-1791 es que va a delimitar, a nivel local, los distintos sectores de
propiedad y su estructura agraria. La fuerza del flujo constante de
personas, mercaderas y animales que ejerce este camino sobre el espacio
que su trazado recorre, insoslayablemente tiene incidencia en la
conformacin de la propiedad rural. A lo largo del trazado del Camino
Real se van delimitar claramente, los sectores de gran propiedad y los de
pequea y mediana.
Las haciendas, en esta parte del Valle de Aconcagua, van a
concentrarse al Sur y Oriente de la antiguo Camino Real de Cuyo, por la
posibilidad de servirse de dicha va, como por el uso de los canales del Ro
Aconcagua y del Estero de Pocuro, agrupndose las propiedades del
Convento de Santo Domingo (que dieron paso a las haciendas de Santa
Rosa y San Vicente), Pihue, el Castillo, y las haciendas de Pocuro (conocida
despus como Lo Rosales) y de La Loma, en la rinconada ms oriental y
protegida del Estero de Pocuro.
Al Norte y Poniente del trecho local del Camino de Cuyo, se van a
ubicar las medianas y pequeas propiedades, dando paso a un
caracterstico mundo campesino que se vincula social y comercialmente
con viajeros, comerciantes, cuatreros que deambulan por el trfico de la
Cordillera.
189 CORFO:

Geografa Econmica de Chile. Tomo II. Santiago de Chile, 1950. Pg. 94.

140

En este caso, la presin que ejerce el Camino de Cuyo sobre el

espacio rural al poniente de su trazado, se suma a la que ejercen el eje
secundario de Valle Alegre y el Camino Real de Rinconada, los que
estimulan la subdivisin, generndose conjuntos de pequea propiedad
que dan paso a caseros y aldehuelas de fachadas continua.
La fuerza de caminera-aldeana del Camino Real de Cuyo en el
Valle de Santa Rosa, va a potenciar como ncleo aldeano al poblado de
Pocuro. Esta localidad, que se encuentra entre los cerros-islas del Patagual
y de Pocuro, fue un casero que agrup un conjunto de pequeos y
medianos propietarios, que se fueron consolidando en torno a dicha va
real190. Es as como Pocuro va adquiriendo un rol de servicios (posada,
comida, bebida, transporte, entretencin), que va afianzando su
emplazamiento. El trecho local del Camino va a reforzar a Pocuro como
aldea de pequeos y medianos propietarios, que provee de productos
agropecuarios al mercado regional y local, como tambin de mano de obra
para las haciendas adyacentes.
Todo ello le otorga gran centralidad social y territorial al poblado
en el espacio local, desde la segunda mitad del siglo XVII y a lo largo de
todo el siglo XVIII, cuando la ciudad de Los Andes an no era fundada 191.
A nivel de la poblacin, el hecho de que en torno al poblado de
Pocuro y del Camino de Cuyo se concentr gran cantidad de poblacin se
ve confirmado por el Censo de 1813, donde el Primer Cuartel de Pocuro,
considerando todo el espacio al Oriente de la recientemente creada Calle
Larga, era el ms poblado del Partido de Los Andes con 2.632 habitantes
por sobre los 2.351 de Curimn, los 1.751 de Rinconada, los 802 de la
ciudad de Los Andes, entre otros cuarteles del Partido 192.

Cortez, Abel: Hiptesis de la conformacin de Pocuro. El Camino Real Antiguo de Pocuro.

Documento de Trabajo N 1, Proyecto FONDART 46757: Proteccin Patrimonial del Centro
Histrico de Pocuro y puesta en valor de sus Monumentos Nacionales. Estudio para
Declaracin de Zona Tpica. Calle Larga 2007.
191 Cortez, Abel: Periodizacin de la historia de Pocuro. Documento de Trabajo N 6, p. 16.
Proyecto FONDART 46757: Proteccin Patrimonial del Centro Histrico de Pocuro y puesta
en valor de sus Monumentos Nacionales. Estudio para Declaracin de Zona Tpica. Calle
Larga 2007.
192 Egaa, Juan: Censo de 1813. Imprenta de Chile, Santiago 1953. S/Pg.
190

141

Detalle del Paso de Los Andes, Espinoza y Bauz, 1794.

142

Lo anterior se puede observar en la Carta esfrica de la Amrica

Meridional para manifestar el camino que conduce desde Valparaso a Buenos
Aires confeccionado por Jos Espinoza y Felipe Bauz, cientficos que
vienen en la Expedicin de Malaspina, elaborado el ao 1794 (lmina
anterior)193. En dicha carta, en su esquina inferior izquierda, aparece el
Plano del Paso de los Andes, que es un acercamiento al Camino de Cuyo en
su cruce de la Cordillera. En uno de sus detalles se grafica claramente los
caminos reales existentes en el Valle de Aconcagua, y que pasan por el
sector que es hoy Calle Larga.
En dicho detalle es posible observar la ciudad de San Felipe,
Curimn (que est ms al Oriente de su verdadera posicin), la Villa nueva
de Los Andes (fundada recin a mediados 1791), la Cuesta de Chacabuco,
el Sauce, entre otras toponimias que estn a lo largo del Camino de Cuyo, y
que en el resto del Plano llegan hasta Santiago.
Las lneas punteadas hacen referencia a los caminos reales que
cruzan en direccin a la Cuesta de Chacabuco. Hacia el Poniente se observa
el Camino Real de Rinconada que conecta Santiago con San Felipe. Al
Oriente se observan dos ramales del Camino de Cuyo, el de Pocuro es el
que pasa por detrs de los cerros que se dibujan en el plano.
El otro ramal que sale desde un costado de la Villa nueva de Los
Andes, no sabemos bien si es el de Calle Larga o el ramal de los Villares,
con un entronque que pudiese dirigirse hacia el Sur por Valle Alegre. Si
fuese este ltimo, la conjuncin que se hace de estos caminos reales en el
centro del Valle tiende an ms a la confusin. Hay que comprender que
aunque este plano es de alta calidad tcnica para la poca 194, no es posible
demandarle que establezca de manera exacta los trazados de los caminos
porque los cientficos mencionados (Espinoza y Bauz) no son habitantes
locales y no cuentan con medios grficos de apoyo adicional, ya que la
fotografa area har su aparicin recin en el siglo XX.
Lo importante es destacar que el Camino de Cuyo estableci
condiciones positivas para la generacin de un esquema de poblamiento
local que utiliz las potencialidades y recursos que provea esta va
territorial. La ciudad de Los Andes tiene menos de tres aos a la fecha de
elaboracin de este plano, lo que indica que la red de caseros y ncleos
rurales dispersos a lo largo del camino son parte de la configuracin de la
Sagredo, Rafael y Gonzlez, Jos: La Expedicin Malaspina en la frontera austral del
imperio espaol. Santiago 2004, p. 140.
194 Ibdem.
193

143

trama rural previa a la fundacin de dicha Villa. La cantidad de puntos,

que representan conjuntos de vivienda, que se ubican a lo largo de este
camino demuestran esta vocacin aldeanizadora del antiguo trazado del
Camino de Cuyo y su incidencia en la vida del sector.
Para aquilatar la importancia que tiene el hecho de que el Camino
de Cuyo haya recorrido el sector sur-este del Valle de Aconcagua, hay que
imaginarse, de forma contrafactual, que dicho camino no haya pasado por
Aconcagua. Es necesario pensar a este lugar siendo una rinconada ms del
Valle Central Longitudinal, teniendo inmediatamente a su Oriente la
Cordillera de los Andes, sin un paso cordillerano importante, un ncleo
rural en el fondo de un plano en el cual rematan los caminos. La presencia
de viajeros y arrieros cordilleranos hubiese sido exigua, es posible que no
se hubiese generado un gran ncleo urbano, quizs se habra emplazado
una aldea y que la migracin poblacional hacia otros puntos haya sido alta,
el comercio local se hubiese reducido al agropecuario, la vinculacin con
viajeros y comerciantes internacionales inexistente. Obviamente, la
fisonoma del Valle de Aconcagua sera bien distinta, respecto de sus
dinmicas y caractersticas econmicas y socioculturales.
Hasta fines del siglo XVIII y primeras dcadas del siglo XIX, la
forma de asentamiento y la trama rural tiene en el Camino de Cuyo uno de
sus principales elementos organizadores, esquema que potenciar a la
aldea de Pocuro como una de sus localidades con alto grado de centralidad
a nivel local. La estructuracin del poblamiento rural del sector, ser
afectado con la fundacin de Los Andes y la habilitacin de la Calle Larga,
lo que veremos ms adelante.
El Camino Real de Rinconada
En el detalle del Plano que presentamos ms arriba se grafican el
Camino Real de la Rinconada. Esta va estructurante en esta parte del valle
de Aconcagua, fue conocida en el siglo XIX, como el Camino Pblico de
Santiago a San Felipe. Esta va conecta a la Cuesta de Chacabuco
directamente hacia la ribera norte del Ro Aconcagua, y desde 1740 con San
Felipe, llegando a Putaendo y el Norte Chico.
El trazado de este camino utiliza el fondo de valle que est
inmediato a la ladera Oriente de una de las serranas de Chacabuco que
bajan hacia el nor-poniente, y tiene en el Cerro Colunqun (1.862 msnm.) su
mayor cumbre. Desde ah, hace una pequea desviacin para llegar a
144

Bucalemu, donde la va se bifurca para dirigirse a Curimn o bajar hacia

Tierras Blancas, antiguo pueblo de indios de Apalta y Llupeo, y desde ah a
San Felipe.
Esta antigua va se considera, al igual que el Camino de Cuyo por
Pocuro, como un antiguo ramal del Camino del Inka que conectaba el valle
del Maipo-Mapocho con Aconcagua y el Norte Chico.
Actualmente este Camino Real configura el centro alargado de la
comuna de Rinconada, y su historia posee influencias territoriales con la
comuna de Calle Larga. Dicha va tiene una fuerza muy gravitante, ya que
articulaba un flujo constante de personas, animales y mercaderas entre
Santiago y la villa de San Felipe, trfico que se ir incrementando con el
crecimiento de ambas ciudades, y la demanda de productos agropecuarios
que demanda la Capital de las reas campesinas y hacendales de
Aconcagua.
La ampliacin y densificacin creciente del flujo caminero por esta
va, va influyendo para que a lo largo de su trazado se asienten una serie
de caseros, los que actualmente forman el centro de la comuna de
Rinconada.
Para el sector que estamos estudiando, que hoy es la comuna de
Calle Larga, el Camino Real de Rinconada posee una influencia directa en
la conformacin del territorio y de la propiedad, puesto que la
estructuracin territorial que ejerce esta va, va presionando fuertemente a
las reas rurales a su Oriente, estimulando la subdivisin progresiva de la
propiedad y la creacin de vas locales que los conecten.
La influencia de la Calle Real de Rinconada, en el eje norte-sur, va
reforzar la trama que organiza la Calle de Valle Alegre que, en el mismo
sentido norte-sur, configura el sector poniente de lo que es hoy la comuna
de Calle Larga.
Valle Alegre, eje secundario estructurante
La Calle de Valle Alegre, es un eje vial secundario respecto de los
caminos reales de Rinconada o de Cuyo por Pocuro. Sin embargo, para la
historia de lo que ser la comuna de Calle Larga, esta va tiene una
importancia estratgica en la configuracin de su rea poniente.
Si consideramos su extensin completa, es decir la continuidad de
la va, aunque no tenga la misma denominacin, desde la Cuesta de
Chacabuco, pasando por el costado poniente de los cerros La Monja,
145

Cabrerano y Valle Alegre, llegando hasta los Villares, para luego seguir,
con el nombre de Calle Sur hasta el Camino Real de Los Andes a Curimn
(actual San Rafael), y luego enfilar por el Callejn del Sauzal hasta la ribera
del Ro Aconcagua, son cerca de 11,5 km.
Esta va cuenta con una variante en la Calle Sur, donde existe una
bifurcacin que abre una alternativa, hoy cerrada al pblico, a los 9,5 km
desde la Cuesta de Chacabuco, denominada Lo Videla, que luego de llegar
hasta San Rafael debe girar hacia el Oriente y enfilar hacia el Norte, por la
Calle El Molino, llegando al Ro Aconcagua y los espacios rurales
adyacentes.
Tiene su origen en la necesidad de conectar el centro del plano de
valle con la Cuesta de Chacabuco, y desde ah a Santiago. Uno puede
seguir el trazado de la Calle de Valle Alegre hasta los mrgenes mismos del
Ro Aconcagua, huella que sigue hacia el norte por el paso del Ro,
cruzando el Camino Real de Aconcagua Arriba (el que tiene un sentido
Oriente-poniente), y llegando a los sectores de Las Cadenas y la antigua
Placilla de la Calle Tocornal (antiguo Camino Real a San Felipe) que hoy
son parte de la comuna de Santa Mara, y viceversa.
Con esto estamos diciendo que la Calle de Valle Alegre, forma
parte de un antiguo eje en direccin norte-sur que habilitaba la circulacin
en ltima instancia entre Santiago-Cuesta de Chacabuco con el casero de
Las Cadenas y Placilla (y desde ah a distintos sectores de Santa Mara,
Jahuel, Lo Calvo, Las Juntas, San Regis, etc.), va Ro Aconcagua.
Antiguamente este Ro tena varios pasos, sin puentes, que eran de uso
pblico y fueron consolidando una serie de caseros cuando estos pasos
salan y se encontraban con los caminos estructurantes, como en el caso de
Las Juntas195.
Lamentablemente no contamos con la cartografa colonial ni con la
toponimia que pueda hablarnos, a nivel local, de la data de estas
irregulares vas de circulacin. Con todo, podemos sostener que la Calle de
Valle Alegre se fue conformando desde las primeras dcadas del siglo
XVII.
El objetivo de su habilitacin, abrir un eje de circulacin en el
centro del Valle de Santa Rosa, entre las riberas sur y norte del Ro
Aconcagua, al no conectar ningn ncleo urbano fundado formalmente,
permite inferir que la data de la Calle de Valle Alegre es antigua. Esto lo
sostenemos, porque existen datos de su existencia a inicios del siglo XIX y
195

Ver Cortez, Abel y Mardones, Marcelo: Historia de San Esteban op. cit., p. 139 y ss.

146

el hecho de que sea un camino que en su conjunto atraviesa de norte a sur

el Valle de Santa Rosa, significa que tiene un trazado que se ha ido
constituyendo y estructurando en un largo tiempo. Es imposible pensar
que, recin a fines del siglo XVIII, se fueran realizando por propietarios
particulares- aperturas de paos agrarios que se unieran y permitieran
habilitar este gran eje. Eso lo poda hacer el Estado de una sola vez, pero es
bastante improbable que se haya emprendido una empresa de esta
envergadura, sin favorecer a algn ncleo urbano formalizado.
Adems, la antigua data de la Calle Valle Alegre se puede
reconocer en la formacin irregular de la aldehuela de San Rafael, cuya
existencia es posible constatar desde fines del siglo XVIII. Este poblado a la
orilla del Camino Real de Curimn, que conecta hasta hoy a Los Andes con
San Felipe, se fue creando como una aglomeracin irregular de pequeos y
medianos propietarios que localizaron sus viviendas en la confluencia de
estos caminos: el de Curimn, en el eje oriente-poniente, y el de Valle
Alegre-Calle Sur, en el eje norte-sur. De hecho, el inicio de la Calle Sur,
continuacin de Valle Alegre, en el Camino Real de Curimn, marca el
borde oriente de la aldehuela de San Rafael; asimismo, la variante de la
Calle de Valle Alegre para llegar al Camino de Curimn, el Callejn de lo
Videla, es uno de los umbrales poniente de dicho casero.
Cerca de San Rafael, a menos de 2 km se encuentra el antiqusimo
lugar de Plaza Vieja, que varios estudiosos estiman como uno de los
primeros centros poblados y lugar de una de primeras parroquias de
Aconcagua196. De hecho, en la explanada central, se encuentra una vieja
capilla en cuyo interior existe una viga que seala que su construccin fue
el ao 1649197. A este lugar es posible acceder por distintos callejones desde
Valle Alegre, lo que supone que podra ser uno de los motivos de la
apertura de este gran eje vial en direccin norte-sur.
Con todo, lo que buscamos relevar con estos datos es que esta gran
va de circulacin, de Valle Alegre-Calle Sur, va a generar un eje central en
el plano del Valle de Santa Rosa que incidir en la conformacin del
espacio agrario y de la red vial vecinal.
En efecto, respecto de la conformacin del espacio agrario, esta va
va a ser un eje de alta estructuracin territorial en el centro del plano de
Valle, que va a habilitar un corredor de constante movilidad, que ir
Ver Mons. Guillermo Echeverria: Noticias para una historia de San Felipe El Real, Santa Rosa
de Los Andes op. cit., p. 151.
197 Agradecemos este dato al historiador local Ren Len Gallardo.
196

147

modelando las propiedades rurales en su contorno, ya que unir su influjo

a los procesos de subdivisin por herencia y desmembramiento de tierras
que se presentarn desde las ltimas dcadas del siglo XVII.
A ello se suma que Valle Alegre corre paralela a la Calle Real de
Rinconada, a su Oriente, unindose ambas vas al llegar al llano de la
Cuesta de Chacabuco, lo que refuerza la presin caminera para la
subdivisin y venta de propiedades de extensin menor, al construirse
casas, asentarse familias, etc. Es una presin adicional sobre estos sectores,
que se caracterizan claramente como reas de pequea y mediana
propiedad. Desde esos tempranos momentos, hasta la actualidad, desde la
Calle Larga hacia el Poniente, delimitado por Valle Alegre, ha sido uno de
los sectores de mayor concentracin de la pequea y mediana propiedad
plana, de riego permanente y de cultivo intensivo, como veremos ms
adelante.
Respecto de la red vial de carcter terciario o vecinal, la Calle de
Valle Alegre estimul la habilitacin de una densa y abigarrada red de
caminos secundarios y vecinales, que desde el Oriente van a cruzar en
direccin sur-poniente, rematando en Valle Alegre. Las calles de
Tabolango, Onel, La Palma, Los Perales, Castro, terminan en este va que
articula la movilidad en el eje norte-sur del centro del Valle de Santa Rosa.
En ese rastrillo inclinado que se forma por la conjuncin entre las calles
antes mencionadas y Valle Alegre, se irn forjando servidumbres de paso y
callejones interiores de vocacin pblica que densificarn an ms la red
vial del sector, lo que se incrementar y consolidar con la habilitacin de
la Calle Larga.

148

Trama vial previa a la fundacin de Los Andes.

Se bosquejan las principales vas entre 1750-1790.
149

Trama de trazado libre y orden circunvalar en la configuracin espacial del

Valle de Santa Rosa198
La estructura de la trama rural previa a la fundacin de Los Andes,
muestra a un valle de Aconcagua con una configuracin orgnica, libre,
articulada en torno a los sinuosos canales y los serpenteantes caminos
reales y vas locales.
Con deslindes poco definidos, las primeras propiedades hispanas,
entregadas en base a mercedes de tierra, se fueron agrupando en el plano
de valle tomando como referencia las serranas de Chacabuco, los cerros
islas, el Camino de Cuyo, los caminos y las acequias de origen indgena.
La subdivisin progresiva de las propiedades rurales emplazadas
en el plano agrario van intensificando una red vial local densa, que
comienza a desplegar una serie de caminos, calles de servicio,
servidumbres de paso que se articularan orgnicamente en el relieve
geogrfico y las lneas estructurantes establecidas a partir de caminos y
canales de antigua data.
Fue surgiendo as, una configuracin muy particular del territorio
rural, constituida por una serie de trazados de lneas libres, que van
describiendo circunvalaciones, en una trama vial espesa, pero que protege
el pao agrario como centro de la actividad econmica rural: Previo a la
fundacin de la ciudad de Los Andes, en 1791, el patrn de poblamiento y
utilizacin del espacio agrario Sur-Este del Valle de Aconcagua, se manifiesta en
una organizacin de pequeas unidades pobladas, con caractersticas de
minifundio, que se disponen a travs de una matriz espacial de orden circunvalar
que origina tramas de trazado libre, formando una serie de anillos conectados entre
s, estableciendo jerarquas y centralidades dependiendo de su posicin y rol dentro
del sistema. Estas unidades espaciales, se adaptan y subordinan al relieve (cerrosisla, red hidrolgica), permitiendo el control completo del territorio como espacio
fsico y su ocupacin agraria intensiva199.
Esta particular configuracin del espacio rural, se produce por una
acumulacin de estructuras, dinmicas y tradiciones que toman como base
el pasado indgena y se van consolidando con las formas que adquiere el
rgimen de propiedad en el mundo colonial hispnico: El orden
Este apartado toma como concepto-base el trabajo desarrollado especficamente para el
Estudio Patrimonial de la localidad de Pocuro, que ahora profundizamos desde una
perspectiva geo-histrica para toda el rea. Ver Cortez, Abel; et all: Pocuro: Patrimonio Rural
de la Comuna de Calle Larga op. cit.
199 Cortez, Abel et al: Pocuro: Patrimonio Rural de la Comuna de Calle Larga op. cit., p. 106.
198

150

circunvalar, se trata de una configuracin territorial que tiene sus races en el

periodo prehispnico y evoluciona hasta su manifestacin como matriz territorial
en el siglo XVIII y se consolida en el siglo XIX.200
La trama de trazado libre, describiendo un orden de
circunvalaciones interrelacionadas, proporciona un marco estructural de
posibilidades para el desarrollo del esquema de poblamiento del espacio
rural del Valle de Santa Rosa. Las aldeas y caseros de los pequeos y
medianos propietarios se van a organizar a lo largo de las vas reales, los
caminos secundarios de orden jerrquico o en los cruces de stos, y en los
sectores de mayor subdivisin y de alta poblacin se emplazarn
agrupaciones de vivienda en la tradicional fachada continua con su frontis
en la lnea de esos caminos.
Es posible apreciar esta trama orgnica de ordenamiento
circunvalar en el esquema de poblamiento del sector de Pocuro, donde una
serie de anillos interpuestos van conformando una aldea de pequeos y
medianos propietarios, o en la gran cantidad de caminos circunvalares, esa
densa trama vial en torno a la calle de Valle Alegre y la Palma entre otros
sectores al poniente de la Calle Larga.
Respecto de los principales elementos estructuradores del trazado
libre y el orden circunvalar se encuentran los cerros islas en el plano de valle;
la red vial y el sistema hidrulico indgena prehispnico; la trama local imbricada a
un trazado vial de jerarqua territorial que es el Camino de Cuyo; y la subdivisin
propietarial progresiva, las que revisaremos a continuacin.
Los cerros islas en el plano de valle. El plano del Valle de Aconcagua es una
terraza que tiene su origen en el constante relleno fluvial y aluvional que
por millones de aos fue acumulando residuos minerales y orgnicos
conformando una planicie de tierras de gran productividad agrcola, que
oscila entre los 5 y los 100 metros de profundidad 201. Este relleno fue
tapando las distintas conexiones entre las serranas, pero por el natural
desgaste del relleno a causa de la pendiente, no alcanz a esconder las
elevaciones de las serranas que surcan toda el rea, quedando unos picos,
que son los cerros islas. El pequeo cordn del Cerro Mercachas (o de la
Mesa) y el Cordn de la Cuesta de Chacabuco estn, por tanto, conectados
subterrneamente a la gran cantidad de cerros islas que estn diseminados
en este sector del Valle de Aconcagua.
200
201

Ibdem.
Ibd, p. 18.

151

Los cerros islas de la Virgen, del Patagual, de Pocuro, de Caldera

(al oriente de la Calle Larga), Cabrerano, de la Monja, de Valle Alegre (al
poniente de la misma calle), entre los de mayor envergadura y referencia
espacial, son elementos geogrficos que modelan el plano de valle,
constituyndose en hitos geogrficos y referencias territoriales concretas e
ineludibles en el esquema de poblamiento y en la configuracin de la trama
rural.
Al ser estructuras geogrficas que modelan el relieve del plano de
valle, los cerros-islas imponen diversos sentidos al ordenamiento del
espacio local.
Respecto del trazado base, los canales y los caminos indgenas
debieron incorporar como uno de los datos estructurantes para desarrollar
su orientacin la existencia de estos cerros islas. Por ejemplo, el canal de
Santa Rosa, que luego deriva en el Pocuro y Santa Rosa, tiene la toma en el
Ro Aconcagua, se interna en el plano de valle a travs del Portezuelo de
Santa Rosa, para dirigirse en dos direcciones: una sur, por la ladera
poniente de las estribaciones del Mercachas, y otra sur-poniente hacia los
sectores de Pocuro, Pihue, Calle Larga. Hacia esta ltima direccin se adosa
-en sus distintos ramales- a los cerros-islas del Patagual y Pocuro, cuyos
bordes condicionaron su trazado.
Estos cerros-islas, por la situacin estructural que impone su
implantacin en el territorio, condicionan el desarrollo de la trama vial de
su rea cercana. La forma estable, segura y rpida de traspasar un cerro de
estas magnitudes, por lo abrupto de sus elevaciones, sobre todo cuando se
sirve de animales, es rodearlo. Esto fue generando una calle de servicio al
pi de los cerros, conformando una circunvalacin. Las propiedades y
caminos que en el periodo colonial se fueron creando, cercanos o adosados
a los cerros islas, respetaron estas calles de servicio como vas pblicas,
sobre todo en los cerros con una posicin central en el plano de valle, como
en el caso del Cerro Patagual (que est equidistante del Ro Aconcagua y
del Estero de Pocuro), el que es posible recorrer en su totalidad por la va
que lo rodea. Otros han mantenido en la actualidad solo parte de sus
trechos, quedando otras cercadas al interior de propiedades, o, en el siglo
XIX y XX, las cerraron por uso o por compensacin de expropiaciones,
como habra acontecido en el faldeo nor-poniente del Cerro de Pocuro, o en
el Cerro la Monja.
En este mismo sentido, la consolidacin progresiva de vas en torno
de estos cerros, como su posicin central en la terraza del Valle de Santa
Rosa, condicion que la entrega de las primeras mercedes de tierra tomaran
152

como referencia y deslindes estos cerros. O, cuando estas primeras

propiedades se fueron subdividiendo, los cerros se convirtieron en
verdaderos hitos, amojonando de manera natural los lmites de las
propiedades surgidas en sus contornos.
Si a ello sumamos las calles y los canales, estas subdivisiones
sucesivas que se fueron desarrollando desde bien temprano en el periodo
colonial (segunda mitad del s. XVII), no hicieron ms que completar estas
circunvalaciones, desplegando y densificando esa trama de trazado libre
tan caracterstica de esta parte del Valle de Aconcagua.
La red vial y el sistema hidrulico indgena prehispnico. Como hemos visto, los
principales canales del sector que ocupa la actual comuna de Calle Larga,
tienen un origen prehispnico. El canal de Santa Rosa, el Pocurano y el de
Rinconada, por la antigedad, su estructura y su posicin en el territorio,
como por la constatacin de fuentes escritas tempranas que hablan de
Caciques dueos de acequias, nos demuestran la autora material e
intelectual por parte de indgenas prehispnicos de estos canales matrices.
El sistema hidrulico indgena, al desarrollar la primera red de
canales, establece lo que en arqueologa hidrulica es conocida como la
lnea de rigidez del sistema, que significa la utilizacin de la lnea de
desarrollo lgico del sentido del canal, respecto de tres elementos que son
claves en toda hidrulica: la toma de agua del afluente que lo alimenta (el
Ro Aconcagua), del trazado de la pendiente que da la gravedad para
mover el agua y la ubicacin de las tierras de cultivo 202.
Es decir, el diseo indgena de canales utiliz el trazado que era el
lgico, por la pendiente y el destino, para traer agua desde el Ro
Aconcagua y regar las tierras planas de lo que es hoy Calle Larga y el Valle
de Santa Rosa en general. Este diseo inicial impondr el sentido de los
posteriores crecimientos futuros, ya sea ramales, regueros, nuevos canales,
del sistema hidrulico en el rea que est bajo esa pendiente de riego 203.
Por la tecnologa y la fuerza de trabajo, los indgenas usaron el
relieve del territorio para guiar el agua, por lo que el trazado del sistema de
canales va a ser de carcter orgnico, describiendo curvas y contracurvas
Ver Barcel, Miquel: Saber lo que es un espacio hidrulico y lo que no es o Al-Andalus y
los feudales, en Gonzlez, Jos y Malpica, Antonio: El agua: mitos, ritos y realidades.
Barcelona 1995.
203 Barcel, Miquel: El diseo de espacios irrigados en Al-Andalus: un enunciado de
principios generales, en I Coloquio de Historia y Medio Fsico, Instituto de Estudios
Almerienses. Almera 1989, p. XXV.
202

153

que surcarn el plano de valle, dejando una huella imperecedera en la

configuracin del espacio.
Junto a estos canales, se ados un sistema vial, que seguir y
describir el mismo carcter orgnico, serpenteante, del espacio hidrulico.
Los caminos locales van a describir nuevas curvas, y rodearan las
propiedades agrcolas, volviendo a los canales, desplegando una serie de
circunvalaciones y caminos de cintura.
Los espaoles y la sociedad colonial que emerger del proceso de
conquista y colonizacin, utilizar ese sistema de canales y la red vial que
haban desarrollado los indgenas, ya que estaban operativas, eran lgicas,
y no tena sentido invertir sus pocos recursos en la construccin de nuevos
caminos o canales en los inicios de la colonizacin.
De esta forma, el trazado orgnico de la red vial y del sistema
hidrulico indgenas, condicionarn estructuralmente la trama libre de
circunvalaciones que se ir densificando y extendiendo en el periodo
colonial y republicano temprano.
Trama local imbricada a un trazado vial de jerarqua territorial. Otro de los
elementos estructuradores de esta trama circunvalar de trazado libre, es la
vinculacin que se ha establecido entre una red vial local, que conecta los
diversos sectores agrarios del Valle, con un eje vial territorial, el Camino
del Inca luego Camino Real de Cuyo, que conecta a ambas bandas
cordilleranas pasando por este sector de Aconcagua.
Como hemos visto y seguiremos viendo, por el sector que hoy es la
comuna de Calle Larga pasa el camino de la Cordillera de los Andes, lo que
generaba una serie de relaciones dialcticas entre esta va macro-territorial
y la red local de caminos. La imbricacin y entrelazamiento entre estos
diversos flujos va desarrollando una trama vial densa y de diversos usos,
con trazados orgnicos, que se van uniendo a los diversos ramales en que
se divide el Camino Real de Cuyo cuando pasa por esta parte del Valle de
Aconcagua.
El sentido de los flujos del Camino Real de Cuyo, previo a la
fundacin de Los Andes, desde Santiago a Mendoza, es saliendo de la
Cuesta de Chacabuco- subiendo desde el sur-poniente hacia el norteoriente del Valle de Santa Rosa, para conectar con la va adosada al Ro
Aconcagua y enfilar hacia la Cordillera. Este sentido diagonal del flujo que
posee el Camino de Cuyo en Aconcagua, debe sortear los cerros-islas de la
Virgen, del Patagual y de Pocuro, por lo que va construyendo diversos
ramales que describen un trazado de curvas y contracurvas, y al conectarse
154

a vas locales, refuerzan las tramas de carcter circunvalar, rodeando cerros

y propiedades. El mismo Camino Real debe bifurcarse para sortear el
cordn del Cerro Mercachas, pasado por el Portezuelo de Santa Rosa el
principal, para enfilar hacia la Cuesta de Chacabuco entre los cerros del
Patagual y Pocuro. Otros bajando por la ladera sur del Cerro Mercachas.
Estos diversos ramales poseen un trazado orgnico que va a tomar el
relieve y la trama local como referencia.
Al fundarse la villa de Los Andes, el trecho local del Camino Real
se va a organizar, racionalizar y concentrar en la Calle Larga, pero las
antiguas calles reales han dejado su huella en la trama rural orgnica del
sector sur-este del Valle de Aconcagua, reforzando el trazado orgnico de
carcter circunvalar.
La subdivisin propietarial progresiva. Por ltimo, otro de los elementos
fundamentales en la conformacin de la trama circunvalar de trazado libre,
es el parcelamiento de las propiedades coloniales iniciales. Debemos
recordar que la extensin de la planicie del Valle de Aconcagua,
comparada con los del Chile central, es de corta dimensin, por lo que las
primeras mercedes de tierra se hacan sobre terrenos de entre 300 a 800
cuadras, las que al cabo de algunas decenas de aos se parten entre los
herederos, reduciendo progresivamente la extensin del pao agrario
original. Si a esto sumamos que la gran capacidad agrcola de las tierras de
Aconcagua, el estmulo productivo de la demanda del mercado peruano
desde fines del siglo XVII, la existencia de una red de riego eficiente,
permitieron que las propiedades subdivididas fueran rentables
econmicamente y sustentables respecto del proyecto familiar campesino.
Es as como, sobre todo desde las primeras dcadas del siglo XVIII, se
extiende un proceso constante de subdivisiones de propiedades por
herencia, ventas de parcelas menores de los mrgenes, arriendos
consuetudinarios de paos de tierra del Convento de Santo Domingo (cerca
de los cerros del Patagual y Pocuro), surgiendo gran cantidad de
propiedades, pequeas y medianas.
Las subdivisiones de las primeras mercedes de tierra requieren de
la habilitacin de servidumbres de paso, callejones y caminos en sus bordes
y deslindes para comunicar estos nuevos fundos, chacras y quintas con los
caminos previos. En los deslindes y bordes deban abrirse senderos y calles
de servicio, las que con el tiempo y uso se hacan vas de carcter pblico.
Las propiedades ms antiguas iban consolidando sus deslindes, los
que se convertan en calles pblicas o servidumbres de paso, las que
155

perforaban estratgicamente los paos agrarios, para proteger las

actividades productivas, conectndose a vas previas que se unan al
esquema orgnico de la trama rural fundacional. Estos callejones se fueron
uniendo a los nuevos deslindes y calles de servicio, producto de las
subdivisiones consecutivas, apareciendo una densa red vial local, que con
el objeto de daar lo menos posible las reas de cultivo, las rodeaban
protegiendo un interior agrario, centro de la actividad econmica, social y
cultural: El modelo de poblamiento, busca la valorizacin del pao agrario, como
principio central, funcional y simblico, para la organizacin espacial de la
localidad. La unidad circunvalar, en tanto unidad espacial, se define por un
contorno pblico de calles que rodean un extenso pao agrario que forma el interior
de la unidad. De este modo, se reconoce el componente espacial principal de la
trama: la extensin de cultivo que le da sentido rural y agrario del esquema de
poblamiento.204
Este tramado orgnico de caminos y canales, va configurando
cinturones viales que rodean las propiedades rurales y los cerros-islas,
como forma de articular la accin antrpica con el relieve, cuidando de
preservar la cualidad agrcola de la unidad productiva, de por si, de corta
extensin.
Este trazado irregular de circunvalaciones interrelacionadas es un
patrn organizativo del esquema de poblamiento y colonizacin del
espacio agrario de esta parte del Valle de Aconcagua. Red vial, espacio
pblico, unidad productiva y viviendas se articulan de forma libre,
adosndose al relieve y tomando como referencias los cerros-islas, la red
vial e hidrulica indgenas, las subdivisiones de propiedad y la relacin
entre una trama vial local y un camino internacional, como el de Cuyo.
Estos elementos se fueron entrelazando en un proceso progresivo de
configuracin del tramado rural hasta 1791, ao en que la fundacin de la
ciudad de Los Andes y la habilitacin de una Calle Larga en lnea recta
pondr en relacin un nuevo esquema organizativo, ms racional, que
modificar gradualmente la trama rural previa.

204

Cortez, Abel et al: Pocuro: Patrimonio Rural de la Comuna de Calle Larga op. cit., p. 50.

156

III. 2) La creacin de la Calle Larga, la fundacin de Los Andes y la

reestructuracin del espacio local
En la visita que realiza a los pueblos del norte en 1788, donde
informa sobre los adelantos en el camino cordillerano a Cuyo, el
Gobernador Ambrosio Higgins decide que es necesario fundar una ciudad
en el Valle de Santa Rosa, para que preste distintos servicios a la poblacin
local y fornea y sea un nodo en el sistema del trfico intercordillerano. En
efecto, dado el incremento sostenido del comercio trasandino era necesario
fundar un espacio urbano que lo controlara policial, judicial y
administrativamente, y al mismo tiempo fuese posada y centro de
abastecimiento y servicios para arrieros, comerciantes y viajeros.
Este haba sido uno de los objetivos al fundar la ciudad de San
Felipe, pero que al estar ms de 16 km. hacia el Poniente del rodeo que
hacan los arrieros para enfilar por el Camino de Cuyo por Pocuro, no
cumpli cabalmente con este diseo, lo que junto a la marcada cultura rural
y el poder de los propietarios de su entorno inmediato, incidi en el difcil
desarrollo urbano sanfelipeo en sus primeras dcadas205.
Antes de la fundacin de Los Andes, los arrieros que venan desde
la Cordillera de los Andes, no bajaban los 16 km. hasta San Felipe, sino que
tomaban el camino que pasaba por detrs del Cerro la Virgen, por el
denominado Portezuelo de Santa Rosa, en direccin a los cerros-islas del
Patagual y Pocuro, y desde ah hacia la Cuesta de Chacabuco, ahorrndose
adems el pago del pontazgo frente a aquella Villa. Como vimos en el
subcaptulo anterior, este camino fue generando una serie de posadas,
hospedajes, ventas y servicios de arriendos de mulas y arrieraje,
complementando la oferta tanto de las haciendas como del mundo
campesino, donde la aldea de Pocuro, sector de pequeos y medianos
propietarios, se fue potenciando.
La fundacin de la ciudad de Los Andes se lleva a cabo el 31 de
julio de 1791, en el Gobierno de Ambrosio Higgins, expresamente para que
el Reino de Chile contara con una ciudad que sirviera de soporte urbano en

Ver Cavieres, Eduardo: San Felipe en la poltica fundacional del siglo XVIII. Espacio
urbano y conflicto de intereses, (en Cuadernos de Historia N 7, Santiago 1987). Reeditado en
Espacio Local, Revista de Historia y Cs. Sociales, N 1, Los Andes 2005.
205

157

el trayecto del trfico cordillerano entre Chile central y Cuyo, trfico que se
haba incrementado ostensiblemente a lo largo del siglo XVIII 206.
Junto a ello, la reciente habilitacin del mineral de plata de Ro
Colorado haca necesario el establecimiento de una Villa que proveyera
enseres y herramientas. Por otro lado, el Estado pretenda reducir en una
urbe la cada vez mayor y diseminada poblacin rural del sector oriental de
Aconcagua, de forma de ejercer un mejor control sobre ella. Todo ello
queda claro en la Real Cdula de septiembre de 1797 en que el Rey
concuerda con los argumentos del Gobernador Ambrosio Higgins, para
fundar la nueva villa: por lo que respecta a la de Los Andes creyendo ser a
propsito para situarla en el lugar de Curimn en que estaba la Iglesia parroquial
la situ en l, pero habindole posteriormente el Cura i los vecinos principales de
haba de componerse como ms ventajoso el sitio de las Piedras Paradas resolvi en
auto de 31 de Julio de 1791 se ejecutase en el atendido a ser esta situacin el punto
del valle de Aconcagua donde termina la ltima jornada que se hace al bajar de los
profundos valle de la Cordillera que se transita para pasar de las provincias del
virreinato de Buenos Aires a ese reino de Chile de manera que situada la nueva
villa en las Piedras Paradas se presenta hoy al caminante en el mismo campo donde
antes se alojaba a cielo descubierto una poblacin i encontrar todo lo necesario
despus de 8 das de trnsito por la desapacible cordillera i a allarse inmediato al
importante mineral de Ro Colorado cuyos trabajadores tendrn ms a la mano los
recursos para el surtimiento de vveres, herramientas i dems necesario para sus
labores207
La ubicacin de la Villa de Santa Rosa de Los Andes, como toda
decisin estatal de esta envergadura se hace en base a reflexiones de largo
plazo, vinculadas a la extensin del rea de emplazamiento, la abundancia
y seguridad de acceso al recurso agua y su posicin respecto de las vas
estratgicas de carcter territorial: los caminos reales.
Podramos haber supuesto que la fundacin se hiciese en el centro
del Camino de Cuyo por Pocuro, a la altura de la hacienda de Santa Rosa,
que era en ese momento el ramal ms utilizado para ir a Santiago. Sin
embargo, en este lugar sera dependiente del canal de Santa Rosa para la
provisin constante de agua y la extensin del rea de emplazamiento es
relativamente reducida para el desarrollo fsico futuro de la planta urbana
de la nueva villa, contenida al poniente adems por el cerro del Patagual.
Cubillos, Adela: Comercio y Sociedad en los orgenes de la Villa Santa Rosa de Los Andes. 17851824. Los Andes 1992, p. 67.
207 Real Cdula, Espaa 12-IX-1797. Manuscritos Medina, Vol. 295. Apndice Documental N
1, en Cubillos Adela, Comercio y Sociedad op. cit. p. 121.
206

158

Si se hubiese emplazado la ciudad en el inicio del Portezuelo de

Santa Rosa, para asegurar el abastecimiento de agua, al estar inmediata al
Ro Aconcagua, la futura villa hubiese quedado encerrada entre los cerros
(La Virgen y Mercachas), bloqueando su relacin con el plano de valle.
Es por ello que pensamos se toma la decisin de emplazar la
ciudad a los pies del Cerro de Piedras Paradas, inmediata al Ro
Aconcagua, asegurando el abastecimiento de agua para bebida y cultivo. El
rea de emplazamiento es lo suficientemente amplia para sustentar el
desarrollo futuro de la ciudad, y respecto de las vas se toma la decisin de
construir un nuevo camino real, rectilneo, para conectarlo con la Cuesta de
Chacabuco.
En todo caso, para algunos observadores de la recientemente
creada Villa, subsisten dudas respecto de su emplazamiento. As, los
cientficos Bauz y Espinoza, en la Expedicin de Malaspina, cuando
pernoctan en la ciudad reflexionan sobre el emplazamiento: A la parte este
del mencionado valle de Aconcagua e inmediata al ro, casi al pie de la misma
cordillera, se halla situada la nueva villa de Santa Rosa de los Andes, fundada
recientemente por el seor presidente OHiggins. En esta villa hicimos medioda.
La poblacin es hermosa pero parece no deba haberse edificado en el paraje en que
se halla, por estar en un peascal y por el peligro que est expuesta de las crecientes
del ro que pueden en ocasiones daar los edificios. Si se hubiera situado en la
llanura donde pasa el camino, a ms de haber evitado aquel inconveniente tendran
los vecinos mayor porcin de terreno para los cultivos y sus habitaciones ms
enjutas y firmes que lo que pueden lograr en el paraje en que estn situadas208
Las crecidas, el peascal del Cerro inmediato, y la restriccin del
rea del emplazamiento son a los ojos de los exploradores- los riesgos de
la ubicacin de la nueva va. Pero lo que nos llama la atencin es que se
refieren a que la Villa no est situada en el camino, es decir, en la va
principal de Cuyo, que es como venimos diciendo- la que pasa por
Pocuro.
Al convertirse en la Villa que rearticulaba el trfico cordillerano,
Los Andes deber generar condiciones para reorientar, concentrar y
reorganizar la estructura local de este flujo caminero internacional en torno
a su localizacin. Por lo tanto, para conectar la Cuesta de Chacabuco con la

Espinoza, Jos y Bauz, Felipe: Viaje de Santiago a Mendoza y noticias de esta ltima
ciudad, en Sagredo, Rafael y Gonzlez, Jos: La Expedicin Malaspina en la frontera austral del
imperio espaol. Santiago 2004, pp. 875-876. Subrayado nuestro.
208

159

nueva Villa de Los Andes, para reorientar los flujos y hacer eficiente el
desplazamiento, ser necesario crear una nueva va: la Calle Larga.
De esta forma, la Calle Larga no se entiende si no es a partir de la
fundacin de Los Andes. Cuando el Estado colonial funda la ciudad en
1791, reconoce la necesidad de abrir un eje rectilneo que conecte la esquina
sur-poniente de la nueva Villa con la Cuesta de Chacabuco, surgiendo la
Calle Larga209.
Mucho se ha hipotetizado respecto de la posibilidad de que la Calle
Larga sea previa a la fundacin de Los Andes. Es imposible que antes de
la fundacin de Los Andes- haya existido una Calle Larga en lnea recta.
Los trazados de las vas rurales antiguas, siempre siguieron el curso
orgnico de pendientes, canales, rodeando cerros, etc. No tendra sentido
construir un camino en lnea recta que se dirigiera hacia un punto
inexistente. Si es que esa Calle Larga en lnea recta hubiese existido antes
de la creacin de la Villa de Los Andes, llevando hacia a algn lugar,
debiese llegar ms all de la ciudad, o ese punto de remate debi haber
quedado relevado en la trama del damero urbano: un subcentro, una plaza,
un foco al interior, lo que no fue as. Junto a ello, no es posible rastrear
cartogrficamente o por fotografa area, algn otro ejemplo de una va en
lnea recta en el espacio rural, previa a las ciudades.
Sin embargo, existen los datos concretos para sustentar la
construccin y habilitacin de la Calle Larga con la fundacin de Los
Andes. En efecto, el mismo Gobernador Ambrosio Higgins en 1792 es
informado por el Subdelegado de Aconcagua respecto de la apertura
definitiva del camino y de los problemas que existen para perfeccionarlo:
Quedo impuesto por la de Vm del 9 del corriente de estar ya abierto el camino de
la nueva Villa de los Andes a la Cuesta de Chacabuco sin ni perfeccionarse por lo
motivos que indica; y renovando a Vm mi orden para que auxilie al comisionado
intendente de aquella Poblacin Don Blas Gonzlez, le prevengo contine en el
adelantamiento de dichas obras con cuanto penda de sus facultades.210
Esto nos da noticia que la habilitacin definitiva de la Calle Larga
fue a inicios de Agosto del ao 1792. La apertura del camino se hace
racionalmente en lnea recta para conectar el nuevo espacio urbano con la

Cortez, Abel: La fundacin de Los Andes y la Calle Larga. Una historia entrelazada, en Historia
de Los Andes, Suplemento en Homenaje por los 220 aos de la Ciudad de Los Andes, Diario
El Andino, Ao XXXVI, N 9.508. Los Andes, 29-VII-2011.
210 Oficio del Gobernador Ambrosio Higgins al Subdelegado de Aconcagua. Santiago, 22-081792. Archivo de la Capitana General, Vol. 782, foja 253.
209

160

Cuesta de Chacabuco, garganta obligatoria para pasar del Valle de

Aconcagua hacia Colina y de ah a Santiago.
La Calle Larga en sus inicios est pensada como un camino que
viabilice todo este gran trfico y flujo del comercio intercordillerano
Santiago-Mendoza y viceversa. Se enmarca as en el diseo borbnico, de
intencin racional e ilustrada, que se impone con la fundacin de Los
Andes, entramado que trata de establecer un ordenamiento y control del
espacio rural y de los flujos del trfico intercordilllerano.
Ya que, por estos aos, se encuentra presente en la Villa nueva de
Los Andes el arquitecto Joaqun Toesca, en los trabajos de diseo urbano y
de edificios, creemos que es probable que el profesional italiano haya
participado en la elaboracin del matemtico trazado en lnea recta o al
menos fuera parte de la discusin y apoyo tcnico a las autoridades.

Creacin de un trazado rectilneo centralizante que reorienta los flujos

A partir de su habilitacin, la Calle Larga se va a reorganizar y
centralizar el gran flujo del trfico intercordillerano en torno a esta va. La
Calle Larga desde fines del siglo XVIII va a rearticular el flujo del nuevo
Camino de Cuyo que pasa por el Valle de Santa Rosa, haciendo perder
progresivamente fuerza al Camino Real por Pocuro.
Una de las estrategias del plan de fundacin de ciudades del siglo
XVIII, que implementa la poltica borbnica en la Amrica Hispnica, fue
concentrar la poblacin y organizar el disperso espacio rural, generando
flujos centralizados que sean articulados por las nuevas villas. Es un
proyecto ilustrado y moderno, donde la ciudad se concibe como un
elemento de control y dominio de la sociedad americana en situacin
colonial, es decir, subordinada a una metrpolis exterior. Lo urbano de este
modo surge como un espacio racional, equilibradamente geomtrico, como
un organismo administrativo y de control de los trficos comerciales y
enlace de los flujos econmicos y sociales, soporte principal del smbolo de
la modernidad que se proyecta211.
Santa Rosa de Los Andes se funda expresamente para articular y
controlar el trfico del camino internacional de la Cordillera, y al mismo
Nez, Andrs: La ciudad como sujeto: formas y procesos de su constitucin moderna en
Chile, siglos XVIII y XIX, en Revista de Geografa Norte Grande, N 46, PUC Chile. Santiago
2010, p. 54.
211

161

tiempo ser un espacio administrativo y de dominio tanto del mundo rural

circundante, disperso y heterogneo, como de las nuevas faenas mineras
que se estn emprendiendo.
Lo oportuno de la fundacin, como de la necesidad estatal y social
de esta nueva Villa, se testimonia en su rpido crecimiento, anotado por el
Intendente de la Villa en 1795, cuatro aos despus de su fundacin: El
estado de esta poblacin en lo material y formal se haya muy floreciente combinado
el poco tiempo de su florecimiento...212.
Los Andes estaba consiguiendo el objetivo de reorientar el flujo de
este trfico comercial intercordillerano, en la que la nueva Villa era un
nodo de vinculacin. En este sentido, la apertura y habilitacin de la Calle
Larga fue una decisin estratgica en pauta con el diseo borbnico,
racional e ilustrado, puesto que hizo posible la existencia de un camino
rectilneo que organiz y centraliz el flujo de personas, animales,
mercaderas, noticias e ideas, en donde Los Andes se convirti en un paso
obligado.
El trfico de estos transentes, de esta poblacin flotante de
comerciantes, correos, viajeros, arrieros, peones de cordillera, todo ese flujo
que permiti en Pocuro generar una aldea de pequeos campesinos que
ofertaba servicios a este flujo constante, ahora se va a relocalizar en torno a
esta Calle Larga, teniendo en la ciudad de Los Andes la principal
proveedora de este tipo de servicios y un espacio de control y dominio
urbano-estatal sobre dicho trnsito.
En un sentido de planificacin territorial, para el despotismo
ilustrado de fines del siglo XVIII era lgico que al emplazar la nueva Villa
de Los Andes a los pies del Cerro de las Piedras Paradas se necesitara de
una va estructurante que conectara eficientemente la Cuesta de Chacabuco
con la nueva ciudad, aplicando el criterio racional y geomtrico de un
trazado en lnea recta para unir ambos puntos. Durante todo el siglo XVIII
se realizaron instrucciones y reglamentos sobre caminos espaoles,
legislacin que se haca extensiva a Amrica, como la Instruccin para el
Reconocimiento y Alineacin de los Caminos de 1778, donde el Conde
Floridablanca indicaba la necesidad de que las autoridades segn la

Citado en Mndez, Luz y Fanchn, Ana: Demografa, comercio y trfico entre Cuyo y
Chile, 1778-1823, en Revista de Estudios Trasandinos N 3. Mendoza 2000, p.131.
212

162

pendiente y calidad del terreno: ha de procurar que el Camino vaya recto

donde se pudiese213.
El crecimiento econmico y la necesidad de conexin rpida, hace
que las reformas borbnicas privilegien la meta final del camino antes de
pensar en el espacio atravesado, ya que el objetivo es facilitar el trote de los
animales y la velocidad de las carretas, siendo los nuevos caminos reales
dieciochescos ejes de circulacin para esa necesidad de traslados rpidos y
eficientes214.
La Calle Larga de este modo se convirti en la va que centraliz y
reorden el flujo de este trfico, al canalizarlo en la primera carretera en
lnea recta del Valle de Aconcagua. Antes, el flujo se diseminaba en el
orgnico Camino de Cuyo por Pocuro, por el cual se conectaba a diversas
vas secundarias y vecinales que hacan que el trfico se dispersara. Por
ejemplo, los arrieros podan seguir desde la Cuesta de Chacabuco a alguna
propiedad campesina para abastecerse o pernoctar, a la bajada podan
tomar hacia los Villares o por Pocuro, caminos de trazado orgnico que
variaban y se unan a otros, dando distintas alternativas viales.
La racionalidad matemtica del trazado rectilneo de la Calle Larga
se potenci al reducir la distancia real y, por tanto, el tiempo de traslado.
En efecto, la Calle Larga permite ahorrar ms de un kilmetro respecto del
Camino de Cuyo por Pocuro desde la Cuesta de Chacabuco hasta el
Portezuelo Amarillo (12,5 km y 13,6 km respectivamente), punto desde
donde se enfilaba hacia el Puente de Las Vizcachas.
La Calle Larga centraliz el flujo del trfico cordillerano que va
desde Santiago a Cuyo, al estructurar un trazado eficiente, objetivo y
racional de traslado entre la Cuesta de Chacabuco y la nueva Villa.
Sin embargo, sta no va a ser la nica consecuencia de la
habilitacin de la Calle Larga, ya que la implantacin de esta nueva
estructura vial en la trama rural va a desencadenar otra serie de cambios en
los flujos locales.
El eje de circulacin de la Calle Larga, no solo va a centralizar el
trfico intercordillerano Santiago-Mendoza, con su poblacin flotante
asociada, sino que tambin va a hacer que los flujos que operan a nivel

Citado en Nardiz, Carlos: Las primeras carreteras modernas. El trazado y la construccin

de los Caminos Reales en el siglo XVIII, en Actas del Primer Congreso Nacional de Historia de la
Construccin, Madrid 1996, p. 377.
214 Menndez, Jos: Los caminos en la historia del territorio, en Revista Ingeniera y Territorio
N 69, Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. Barcelona 2004, p. 71.
213

163

local tiendan a subordinarse a este eje territorial, y/o que se presione para
abrir nuevos caminos de corte vecinal que conecten las propiedades con el
trazado callelarguino.
Los flujos locales van a tender a vincularse con la Calle Larga; as
cuando, por ejemplo, la gente de Valle Alegre quiera ir a la nueva Villa, van
a preferir en lugar de seguir por Tabolango- tomar el camino vecinal hacia
la Calle Larga y de ah enfilar en lnea recta a Los Andes. Los arrieros, los
peones de carretas, los transportistas de trigo, las diligencias, como
cualquier miembro de la comunidad local que necesite movilizarse por
trabajo o familia, que busquen circular entre las haciendas y los sectores de
pequea propiedad y estos sectores agrarios productivos con San Felipe,
con Rinconada o con Los Andes, van a intersectar esta Calle Larga,
conectndose con su flujo matriz. Esta situacin como veremos ms
adelante- ir reconfigurando el territorio rural, con la emergencia de una
nueva trama.
En ese contexto, se van a ir centralizando en la Calle Larga una
serie de fuerzas sociales, econmicas, espaciales que van a incidir en la
constitucin de caseros de fachada continua que conformarn lo que hoy
da conocemos como Calle Larga y hacia el fin del perodo en estudio, 1864,
a la creacin de la Vice-Parroquia de Calle Larga; y no Pocuro o San Juan
como era el nombre de las subdelegaciones.
La ciudad de Los Andes y la rejerarquizacin interna del espacio rural
Otra gran consecuencia que desencadena la habilitacin de Calle
Larga tiene que ver con la reordenacin de los flujos a nivel local y por
tanto la rejerarquizacin de los distintos sectores aldeanos del rea.
La creacin de la Calle Larga y la concentracin de los flujos de
personas, animales, mercaderas en este eje vial primario, hizo que gran
parte de los flujos que tenan cierta gravitacin a nivel local, que
conectaban los antiguos espacios agrarios ya sea las haciendas con los
sectores de pequea propiedad o las haciendas con los caseros rurales, van
a preferir cuando les sea funcional- utilizar la nueva va en lnea recta, que
permite una distancia menor y ms eficiente.
La ciudad de Los Andes, con su rpido crecimiento urbano, se va a
convertir prontamente en un ncleo de atraccin para el espacio rural
circundante. La concentracin del poder civil local, con el Cabildo que
refuerza su poder cuando en 1804 se convierte en Partido separado del de
164

Aconcagua; y luego la creacin de la Gobernacin en tiempos republicanos,

concentrando la representacin departamental del Presidente y del
Intendente; la centralizacin y rejerarquizacin de los servicios religiosos
con la ereccin de la Parroquia de Santa Rosa de Los Andes en 1804; la
provisin de servicios y comercios de distintos tipos y escalas que se va a
concentrar la ciudad; notario, juzgado, escribano, y una serie de actividades
civiles y administrativas van a asentarse en la ciudad; la relevancia
simblica y cultural que va a cobrar Los Andes respecto del discurso
ilustrado y modernizante del poder y la elite; la creacin del Hospital San
Juan de Dios en 1852, que permite la asistencia sanitaria de epidemias,
enfermedades y accidentes; entre otras dimensiones, van a fomentar un
posicionamiento central a nivel social y territorial de la nueva Villa
respecto del espacio social rural del Valle de Santa Rosa, lo que refuerza la
concentracin de los flujos en la Calle Larga, hacia el sur.
Los Andes era sede del poder poltico que tiene bajo su jurisdiccin
el espacio rural de lo que ser Calle Larga, y los principales hacendados del
sector ocuparn relevantes cargos en el mbito del poder departamental y
municipal, ya sea como parlamentarios, gobernadores, alcaldes y regidores.
Toda la accin de carcter pblico, de adelantamiento en infraestructura,
de habilitacin de escuelas, etc. recae en el poder poltico del naciente
Estado nacional y sus diferentes estructuras a nivel provincial, por lo que
para incidir concretamente en estas decisiones, la elite rural y los medianos
propietarios acomodados tendrn una relacin privilegiada con la ciudad,
en la cual muchos de ellos poseen casa-habitacin.
El espacio rural del Valle de Santa Rosa, y de toda la faja al sur del
Ro Aconcagua, va a comenzar a depender y vincularse con la ciudad de
Los Andes, influencia que va a ir creciendo con su consolidacin
progresiva hacia la primera mitad del siglo XIX. Las aldeas, los caseros
campesinos, las haciendas, como antiguas unidades productivas y ncleos
sociales, van a ver reorganizado y reestructurado su estatus en el espacio
rural, ya que la ciudad va a concentrar con mayor calidad, cantidad,
complejidad y jerarqua los servicios y productos para la vida cotidiana,
que antes provean aquellos ncleos rurales.
El reordenamiento de estos flujos incidi en la reestructuracin de
la jerarqua de los poblados, donde la ciudad de Los Andes ser el centro
focal ms importante, posicionando al mismo tiempo- a la Calle Larga
como el camino eje, en donde se constituir progresivamente una serie de
casas-habitaciones, ncleo de conformacin de la aldea caminera. Esto va a
ir quitndole centralidad socio-territorial a las antiguas aldeas y pequeas
165

comunidades de campesinos las que van a perder atribuciones y servicios,

a favor de Calle Larga y Los Andes. Pocuro, por ejemplo, antes de la
creacin de la Calle Larga y de la fundacin de la ciudad de Los Andes, era
una aldea que formaba parte del trayecto del Camino de Cuyo, lo que le
permiti a escala local- consolidarse como una pequea aldea de
pequeos y medianos campesinos, con tierras de cultivo productivas y
tambin con una oferta de servicios ya sea de alimentacin, comida,
recreacin, hospedaje, para los transentes de dicho trfico cordillerano,
permitindole consolidarse y tener cierta centralidad a nivel local 215.
Asimismo, otros caseros pequeos, de menor jerarqua, como el pueblocamino en torno a la Calle de Valle Alegre y la interseccin que tienen esas
calles con los cerros, o la aldehuela de pequeos y medianos propietarios
de Alto del Puerto, van a perder el estatus de nicos poblados en un
campo sin ciudad. Con el tiempo, estas aldeas van a crecer en habitantes,
pero en una condicin dependiente respecto de Los Andes y la Calle Larga,
convirtindose en sub-centros de su respectiva rea de influencia
inmediata.
Reestructuracin de la trama local y la creacin de los Cruceros
Otra de las consecuencias que tiene la creacin de la Calle Larga es
la reestructuracin de la trama a nivel local, no solamente modificando sus
sentidos y flujos camineros, sino que tambin creando nuevas estructuras
viales y espaciales.
La habilitacin de la Calle Larga inicia un proceso que modificar
drsticamente la configuracin del trazado orgnico previo, al vincularlo
con el diseo rectilneo con un centro urbano jerrquico: La terraza Sur del
Alto Aconcagua, presenta un patrn mixto de configuracin y poblamiento del
territorio que refleja diferentes capas histricas y sentidos diferenciados del paisaje.
Por un lado, se reconoce un patrn rural, conformado por pequeas unidades de
trazado orgnico, como anillos circunvalares, que dominan completamente las
coordenadas del Valle y que actan como trazado-base para el asentamiento rural.
Por otro lado, sobre el trazado-base circunvalar, se implanta un orden regular y
racional (damero espaol de la ciudad de Los Andes y su prolongacin en el eje
Calle Larga), que representa la matriz urbana del sector, que intercepta al anterior

215

Cortez, Abel et al: Pocuro: Patrimonio Rural de la Comuna de Calle Larga op. cit, p. 146.

166

y lo interviene, reconfigurndolo como referencia para el ordenamiento

territorial216.
A la lgica de la trama rural previa a la habilitacin de la Calle
Larga, que estructur caminos que se adosaban a los canales o conectaban
propiedades agrarias con antiguos centros poblados o entre pequeas
aldehuelas de carcter campesino, se le superpondr un diseo racional y
geomtrico con un gran eje vial central en lnea recta. Se desencadenar, de
este modo, una reestructuracin de las centralidades espaciales y una
rejerarquizacin del estatus de los poblados, estimulando la apertura de
una serie de caminos vecinales desde los ncleos rurales, buscando rematar
en la Calle Larga y as comunicarse con el flujo Los Andes-Santiago, o
Santiago-Mendoza en ltima instancia.
La superposicin del trazado rectilneo de la Calle Larga sobre la
red vial orgnica previa produjo la emergencia de nuevas estructuras
espaciales de alta significacin social y territorial: los cruceros.
Distintas vas en sentido oriente-poniente conectaban los antiguos
centros poblados importantes, como Curimn con las haciendas, stas con
las aldeas y las reas de pequea y mediana propiedad. La apertura de la
Calle Larga implic la habilitacin de un eje norte-sur que cruz tres vas
de importancia en sentido oriente-poniente, creando los cruceros.
La primera va en sentido oriente-poniente es la actual Avenida
Arturo Prat (conocida como calle de Chacay) y su prolongacin por
Tabolango generando el Primer Crucero (lmite norte de la actual comuna
de Calle Larga). La segunda va se inicia en Pocuro, sigue por la actual
Pampilla y luego por Paso Basaure, en direccin a los Villares, creando el
Segundo Crucero. Por ltimo, la Calle del Arenal y su prolongacin en La
Palma, hasta llegar a Valle Alegre, con lo que se forma el Tercer Crucero.
Los cruceros son intersecciones de caminos, un encuentro de flujos
de circulacin vial que concentrarn fuerzas sociales y culturales, de
trnsito, de transporte, de comercio y produccin, convergencia que
estimul la atencin y detencin de las personas y el asentamiento de
caseros.: Cada cruce producido en la arteria primaria, constituir una
concentracin de fuerzas diversas con tendencia a formar un epicentro, lo que
sugera la detencin del transente.217
Los cruceros de la Calle Larga pusieron en relacin dos tipos de
flujos, los generados en el mbito local y los que produce el trfico
216
217

Ibd., p. 45.
Trebbi, Rmolo: Desarrollo y Tipologa de los Conjuntos Rurales op. cit., p. 37.

167

internacional desde Santiago a Mendoza. Los arrieros que bajan desde

Mendoza y se encuentran con los carreteros de trigo; los peones de
cordillera concuerdan delitos con los peones rurales; la viuda campesina
que se entrelaza con el comerciante cuyano que va hacia Colina; los arrieros
y pequeos campesinos que prestan servicios de arrieraje a este trfico
internacional que van a salir de las comunidades de Pocuro, de Valle
Alegre, rpidamente por los cruceros para conectar hacia Los Andes; los
cuyanos van a poder entrar, y vincularse e intercambiar con esta poblacin
local. Los cruceros se van a convertir en facilitadores de relaciones
socioculturales y econmicas del mundo rural local con este flujo
internacional.
Esto contribuy a que se fueran constituyendo, sobre todo en el
Segundo Crucero y en menor medida en el Tercero, pequeos caseros en la
convergencia de cuatro direcciones con casas-esquina, muchas en ochavo,
con un bodegn mirando hacia la calle, ideales para unir la funcin de
habitacin con comercio al menudeo y oferta de distintos servicios.
Junto a ello, los cruceros se transforman en umbrales en el paso de
la Calle Larga, organizando la secuencia de este eje viario primario. Los
cruceros son nodos referenciales para el trfico internacional y local, ya que
indican distancias e intervalos entre los caseros. Por ejemplo, en 1872,
cuando se elabora una lista de los enfermos de viruela, identificando donde
viven los infectados, el subdelegado seala En el 1o distrito se encuentra con
peste Agustn Vergara siendo este dueo de casa i vive en la Calle Larga entre los
primeros dos cruceros218, usando claramente las referencias espaciales que
indican estas estructuras viales.
Hasta hoy da los cruceros permiten referenciar lugares, ya que son
espacios significativos en la trama local, pero adems, al confluir en ellos
los flujos, producen variados acontecimientos al pasar mucha gente por
ellos. Cuando hay averas en sus calles se detiene el trfico, como lo
acontecido en noviembre de 1859, cuando una acequia incontrolada
convirti en un lodazal la calle Paso Basaure: Conviniendo este juzgado, que
ya casi del todo est concluido el trnsito, tanto de a caballo, como de carretas i de
carruajes en la calle que toma de los cruceros del medio de la Calle Larga para el
poniente219.
Oficio del Subdelegado Alejo Cruz al Gobernador. Subdelegacin 9, 05-I-1872. AGLA, Vol.
12, s/f.
219 Oficio del Subdelegado sustituto Santiago Onel al Gobernador. Subdelegacin 10, 03-XI1859. AGLA, Vol. 12, s/f.
218

168

La Calle Larga delimita los espacios poltico-administrativos locales

Por otro lado, la consecuencia que tiene la Calle Larga, para el
espacio rural, es que va a deslindar las unidades poltico-administrativas
locales. En efecto, la envergadura del trazado en lnea recta de la Calle
Larga, como la centralizacin y concentracin del flujo caminero en ella, va
a provocar que este eje vial se transforme en un lmite estructural para el
diseo de los espacios administrativos sub-departamentales. Los primeros
censos tomaron este eje como delimitante para la organizacin de las
unidades censales, as el Censo de 1813 va a usar a la Calle Larga como
delimitacin. En este Censo, el Cuartel de Pocuro est delimitado al
poniente por la Calle Larga, y esta misma va limitar al oriente el Cuartel
de Curimn del centro.
Despus, la divisin administrativa local de 1824 va a nombrar una
delegacin como Calle Larga. Luego, entre 1833 y 1858, las subdelegaciones
de San Juan y Pocuro tendrn como lnea divisora esta misma va. Lo
mismo suceder entre 1858 hasta 1885, cuando las subdelegaciones tanto de
la 9 y 10, como de la 11 y 12, la tendrn como lmite oriente y poniente
respectivamente.
Este gran eje vial de la Calle Larga, va a reconfigurar el territorio
concreto y tambin incidir en el diseo de las jurisdicciones locales, ya que
su trazado rectilneo impondr nuevos sentidos a los flujos y dinmicas
socio-espaciales, reordenando las redes viales que deslindan las unidades
poltico-administrativas sub-departamentales. De este modo, las
subdelegaciones del siglo XIX, hasta el esquema actual de unidades
vecinales al interior de la comuna, se toma la Calle Larga como un lmite
para el diseo de los espacios administrativos.

III. 3) Estructura vial, flujos y configuracin de la trama rural, 1791-1864.

Caminos, puentes y medios de transporte

Los caminos son esenciales en el desarrollo de las sociedades.
Permiten que los flujos de personas, mercaderas e ideas, circulen y
conecten distintos lugares. Los caminos son estructuras que unen
posibilidades, que conectan fuerzas, que articulan acciones. Son fajas de
169

tierra libre y colectiva, destinadas al trfico de personas, animales y

vehculos que unen distintos ncleos de poblacin o unidades productivas
con la intencin de hacer posible interacciones de diverso tipo, nivel y
envergadura.
Los caminos son ejes que van configurando el territorio y el paisaje,
al imponer lmites y deslindes, al generar estructuras espaciales. Son las
redes por las cuales la poblacin local y extralocal hace posible la
comunicacin, el conocimiento de otros lugares, el intercambio de
productos.
Al mismo tiempo, los caminos son surcados por cursos de agua
natural y canales construidos, que a su vez configuran el territorio. Gran
parte de los caminos, sobre todo los antiguos, se fueron conformando
adosados a estos canales. Muchos cursos naturales, como esteros y ros,
hasta bien entrado el siglo XIX, eran traspasados a pi, ya que el Estado
construy puentes slidos o de cimbra en los puntos ms estratgicos. Sin
embargo, muchos puentes menores eran utilizados para darle continuidad
a los caminos cuando stos se encontraban con canales, acequias, regueros
y desages, evitando tambin que el surco de agua se extendiese,
demorando el trnsito.

A) Los caminos en la historia local

Desde un punto de vista actual, se clasifican tres tipos de caminos.
Los de carcter territorial, es decir, vas primarias que unen regiones y
ciudades, que van organizando espacio de gran alcance y tienen una
incidencia significativa en las localidades que articulan, como es el caso de
la Calle Larga desde 1791, y antes el Camino de Cuyo por Pocuro.
Existen vas secundarias que cumplen la funcin de unir las
localidades rurales y las aldeas con estas vas territoriales o con las
ciudades de las cuales dependen, haciendo posible la comercializacin y la
interaccin de estos ncleos con esos flujos mayores y los servicios y
productos urbanos. Son vas secundarias en Calle Larga: Paso Basaure,
Valle Alegre, el Arenal-La Palma, entre otras.
A su vez existen los caminos vecinales, que conforma una red vial
terciaria, que unen pequeos ncleos a las calles secundarias o a los
caminos territoriales, cumpliendo la funcin de hacer posible la vida
cotidiana, uniendo en sus roles rutinarios a las localidades. Con la
170

habilitacin de la Calle Larga, se abrieron muchos de estos caminos para

alcanzar esta va.
En el siglo XIX, el Estado consideraba dos tipos de caminos, los
pblicos y los vecinales. Segn la Ley General de Caminos de 1842, la
primera de su tipo, en su artculo 20 indica que Los caminos pblicos son los
que sirven de comunicacin de una ciudad, villa o lugar con otra ciudad, villa o
lugar; y en su artculo 37, estipula que Los caminos vecinales son aquellos
que comunican los fundos particulares con los caminos pblicos, lo que nos va
indicando la centralidad que tiene el camino pblico, como vinculacin
inter-urbana/aldeana, en la organizacin del naciente Estado nacional y en
la activacin de la actividad econmica y comercial.
Para lo que ser la comuna de Calle Larga la problemtica de los
caminos es parte constitutiva de su conformacin histrica. De hecho, su
nombre, Calle Larga, nos indica la gravitacin que tiene la vialidad en su
origen y vocacin. Como hemos venido mostrando, la particular ubicacin
del Valle de Aconcagua lo hace parte del eje territorial del Camino de
Cuyo, que une a Santiago con Mendoza, y en ltima instancia la banda
oriental con la occidental, el Ocano Atlntico con el Pacfico, a travs de la
Cordillera de los Andes.
Esta condicin hizo posible la fundacin de Los Andes (1791) y la
habilitacin de la Calle Larga (1792), flujo social y comercial que se fue
incrementando y, aunque se detuvo en tiempos de la Independencia, sigui
desarrollndose desde las primeras dcadas del siglo XIX. La trama vial
local estaba imbricada a este eje territorial, por lo que la calidad de los
caminos del rea, inserta en este entramado, vinculado tambin al de
Valparaso-Mendoza, hizo que el Estado se preocupara desde sus primeros
momentos por su refaccin constante, sobre todo luego de la
descomposicin de numerosos caminos en el marco de la Guerra de
Independencia.
En tiempos coloniales, eran los particulares los encargados de
realizar las refacciones de los caminos en los trechos en que estos
colindaban con sus propiedades rurales220. El Estado colonial se
preocupaba de los caminos que consideraba estratgicos para el desarrollo
nacional, como el de Santiago-Valparaso y Santiago-Mendoza, como

Pinto, Sonia: Agricultores y caminos a comienzos de la Repblica de Chile en Chile, en

Izquierdo, Gonzalo (ed.) Agricultura, trabajo y sociedad en Amrica Hispnica, Serie Nuevo
Mundo N 3, Santiago 1989, p. 143.
220

171

algunos trechos del eje longitudinal que una la capital con las ciudades de
Chile central fundadas en el s. XVIII.
Estas preocupaciones adquirieron una especial renovacin con el
Gobierno de Ambrosio OHiggins, donde se refacciona el camino de la
Cordillera, los de Quillota a Valparaso, y habilitando un nuevo camino
entre Santiago y Valparaso terminado en 1797.
Sin embargo, los caminos pblicos rurales no eran objeto de
grandes refacciones, estando a cargo de los propietarios coloniales, quienes
segn Claudio Gay: lo hacan de un modo tan descuidado y se haca tan mal
la polica, que en los cerros los caminos eran enteramente de cascajos y en los llanos
estaban llenos de polvo en verano y en invierno las lluvias les transformaban en
cenagales y a veces en estanques que casi no se podan atravesar.221 A lo que hay
que agregar, segn el mismo cientfico francs, la arbitrariedad con que
algunos propietarios de fundos rsticos estrechan los caminos, sobre todo los
vecinales, a los cuales se les hace tanta veces mudar de direccin con gran perjuicio
de los transentes222
La Guerra de Independencia evidenci el mal estado de los
caminos chilenos, pero la urgencia del conflicto blico y la descomposicin
debida a las mismas campaas y movimiento de tropas, animales y
pertrechos, no permiti generar acciones de refaccin ni de polticas
coherentes para el caso223.
Luego de proclamada la Independencia, y la relativa estabilizacin
sociopoltica y militar, se hizo posible la preocupacin por la gran cantidad
de problemas estructurales que arrastraba el pas, siendo uno de ellos las
vas de comunicacin.
Es as como en 1819, ante la corrida de cercos de los propietarios
rurales, aprovechndose de la desorganizacin social e institucional postguerra, se design un Director de Obras Pblicas encargado de vigilar los
caminos e impedir abusos. En 1820, se orden que los caminos vecinales
deban tener 16 varas de ancho (13,5 metros aprox.) y los pblicos o reales
20 varas (casi 17 metros de ancho). Son las primeras acciones para ir
regulando a nivel nacional las vas de comunicacin terrestres.
Otra de las primeras ordenanzas nacionales sobre el ramo de
caminos tuvo como uno de sus focos especficos al Valle de Aconcagua. En
efecto, el 8 de noviembre de 1823 el Congreso promulga una ley ordenando
Gay, Claudio: Agricultura Chilena Tomo II (Pars 1865), Santiago 1973, p. 223.
Ibd., p. 226.
223 Montecinos, Sonia: Agricultores y caminos op. cit., p. 144.
221
222

172

que En toda la estacin de este verano regularcense todos los caminos pblicos
del Estado (llmense tales lo que dirigen a pueblos y parroquias) colocndose signos
que demuestren distancias y lugares de su giro, especialmente los de Aconcagua,
Quillota, Valparaso y Cordillera.224. Las vas de Aconcagua y la Cordillera
son esenciales para el desarrollo nacional, facilitando los flujos comerciales
y sociales de la naciente Repblica.
Un ao despus, el 18 de octubre de 1824, nuevamente se decreta
una composicin de estas vas, ya que Siendo de primera importancia al
Comercio y prosperidad del pas la composicin de los caminos pblicos que se
encuentran abandonados en virtud de la guerra, hasta el extremo de haberse casi
inutilizado. Con esta disposicin, buscando hacer operativa la refaccin
de los caminos, se establece que la recaudacin del ramo de caminos ser
atendido por el Tribunal del Consulado, y no por la Tesorera: hasta que
estn perfectamente compuestos los caminos de Valparaso y de la Cordillera225,
ejes de circulacin estratgicos para el pas y la capital.
De a poco, el Estado comienza a atender la necesidad de
refaccionar los caminos pblicos de carcter territorial, es decir, aquellos
que conectan las grandes ciudades con los centros de comercializacin y
consumo, como el internacional de la Cordillera. Las primeras autoridades
del naciente Estado nacional tratan de hacer operativo el territorio luego de
la crisis de la Independencia, con objetivos econmicos para poder articular
las vas que trasladaban los productos hacia el mercado externo y las
principales ciudades, pero tambin con finalidades polticas de control,
dominio y construccin de la nueva Nacin, donde los caminos pblicos de
sentido territorial son esenciales: La comodidad de los caminos es una de las
fuentes de la felicidad pblica, ella proporciona la seguridad del transente, la
facilidad del trfico y comercio interior como de la exportacin de nuestros
frutos226.
La idea moderna del territorio en los inicios del Chile republicano,
y que se consolidar a lo largo del siglo XIX, propone convertir a ese
diverso y disperso territorio colonial, en un espacio articulado, homogneo,
integrado, funcional al carcter centralista, moderno e ilustrado del nuevo
Estado227.

Boletn de Leyes y Decretos del Gobierno, Libro N 1. Santiago 1824, p. 212.

Boletn de Leyes y Decretos del Gobierno, Libro N 2. Santiago 1825, pp. 72-73.
226 Francisco de la Lastra a los Intendentes. Santiago 30-VI-1825. AGLA, Vol. 3, s/f.
227 Ver Nez, Andrs: La formacin y consolidacin de la representacin moderna del territorio en
Chile: 1700-1900 Tesis de Doctorado en Historia, PUC Chile, Santiago 2009.
224
225

173

En estos planes, muchas veces el discurso cuaja ms rpido que las

acciones prcticas para llevar a cabo dichas ideas. El Estado, convencido de
la importancia de refaccionar los caminos, no puede emprender
mejoramientos en todos los puntos del territorio, ya que cuenta con pocos
recursos y no existen legislaciones articuladas especficamente sobre el
ramo. Es por ello que se enfoca, en un primer momento, en las vas ms
estratgicas para el dominio territorial y econmico desde Santiago.
Ante este panorama, en junio 1825, previendo que los caminos
pblicos y vecinales de ciudades provinciales y espacios rurales son menos
atendidos, decreta que las autoridades estatales en los territorios, es decir
los Intendentes y Gobernadores (en ese momento Delegados), en conjunto
con los cabildos y las elites locales, deben encargarse del conocimiento del
estado y gestin de los caminos. As, en el primer punto del decreto, el
Gobierno indica que: 1.- Los Intendentes a quienes se les encarga este
interesante ramo de Polica circularn inmediatamente ordenes a los Delegados de
su Departamento para que en unin de los Cabildos y algunos vecinos ilustrados
acuerden los medios que puedan empezarse para regularizar la direccin de los
caminos, allanarlos, desempedrarlos y evitar los derrames de acueductos, que
ordinariamente forman tapas y cierros y que los hacen muy difciles e insalubres,
es decir, para el control y gestin de los caminos locales se les transfiere a
las autoridades que estn insertas en el territorio, como Intendentes,
Delegados, Cabildos y aquellos vecinos ilustrados, para que en una
especie de Juntas de Camino (como las que se implementarn en la Ley de
1842) puedan regularizar y acondicionar las vas de sus provincias.
El presupuesto fiscal era escaso y, como hemos sostenido, el Estado
utilizar esos recursos destinndolos a los caminos ms estratgicos, por
ello, en el segundo punto del decreto expresa: 2.- En la adopcin de esos
medios tendrn presente que el Erario del Estado en sus actuales apuros no puede
concurrir por ahora a los gastos que sean necesarios, pero que el Gobierno allanara
cuanto penda de sus facultades y presentara a la deliberacin de la prxima
Legislatura lo que se comprenda en el Crculo de sus atribuciones 228. As el
Estado chileno, impone a sus autoridades locales que para la refaccin de
los caminos vecinales o pblicos de jerarqua secundaria debern ellos
mismos ejecutar dichos arreglos, enfocndose el Gobierno central en
implementar mejoras en las vas principales que estructuran el territorio
nacional, como el camino de Valparaso a Aconcagua, que se har en base a

228

Francisco de la Lastra a los Intendentes. Santiago 30-VI-1825. AGLA, Vol. 3, s/f.

174

las concesiones viales del Chile republicano, un instrumento para financiar

la obra pblica.
En 1828 se cre la Direccin General de Puentes y Calzadas, la que
estuvo dirigida por el Coronel de Ingenieros Santiago Ballarna, estamento
que estaba a cargo de velar por el desarrollo vial de los principales puentes
y caminos de la Repblica229.
El incremento de la economa agrcola y minera, gracias a la
estabilizacin sociopoltica del pas y la creciente demanda externa y de los
incipientes mercados urbanos nacionales, fue desarrollando una activa
comercializacin regional e internacional con productos de distintas
especies y cantidades, como de un porcentaje de importaciones. Esto
redund en la necesidad de contar con caminos habilitados para servir al
sistema de transporte de carga de trigos, harinas, frutos secos, cobre, plata,
etc. El Estado emprende la reposicin y refaccin de caminos importantes,
como el de Santiago a Valparaso y desde esta ciudad a San Felipe, pasando
por Quillota, como forma de abrir mejorar los ejes de circulacin entre los
ncleos ms dinmicos de la produccin agropecuaria y el puerto. Sin
embargo, muchos de estos proyectos quedaban a la espera de financiacin,
la cual siempre demoraba en concretarse.
Con todo, tanto las autoridades nacionales, provinciales y
departamentales, como los hacendados y labradores, comienzan a
emprender acciones en diversos mbitos y escalas para mejorar caminos y
puentes, rearticulando los sistemas de comunicacin vial. El incremento del
comercio interior con Santiago, la comercializacin de productos agrcolas
(trigo y harina) hacia Valparaso, sumado al sostenido y crecido nmero de
intercambios intercordilleranos entre Chile y Argentina por el paso de
Uspallata, en Aconcagua, hizo que las autoridades provinciales y locales
atendieran los caminos y puentes locales. En un primer momento debieron
ser refacciones financiadas por los hacendados o por el trabajo forzado de
los presos, lo que no qued graficado en los archivos.
Dentro de los pocos documentos sobre reparaciones de caminos
que conocemos para el sector de Calle Larga en las primeras dcadas del
siglo XIX, antes de la Ley de 1842, est referido a la 3 Subdelegacin de
San Juan. Hacia fines de 1840, los cercos verdes de la chacra de Felipe Rosas
poseen unos espinos que estn estrechando y obstaculizando uno de los
caminos principales de la subdelegacin, adems de hallarse quilos o
malezas trepadoras que deterioran las tapias (murallones de adobe que
229

Gay, Claudio: Agricultura Chilena op. cit, p. 228.

175

sirven tanto para seguridad de las propiedades como de deslindes formales

de los caminos). El Gobernador insta al subdelegado del sector a resolver la
situacin: Luego que U. reciba esta nota ordenar que en el trmino de ocho das
la pertenencia de la chacra de D. Felipe de Rosas en el camino principal de esa
subdelegacin, sean cortados y desecados los espinos que se encuentran en aqul, y
al mismo tiempo los que los quilos que se hallen en los tapiados de dicho camino; y
si se notase a igual defecto en la pertenencia de los fundos inmediatos, les har a
sus propietarios igual prevencin. Ud me dar aviso de haberlo as ejecutado230.
La posicin de los propietarios agrcolas que podan financiar las
reparaciones de caminos y puentes era ambigua. Por un lado, estaban a
favor de refaccionar las calles y puentes, puesto que mejoraban las vas
para el transporte y comercializacin de sus productos; por otro lado,
cuando ellos deban financiar dichas obras, no lo hacan o esperaban a
cooperar cuando el conjunto de los propietarios, muchos de ellos ms
pequeos, contribuyeran con su parte, lo que dilataba la reunin de todos
los recursos y la refaccin misma; y por ltimo, estos propietarios eran
quienes causaban muchas de las averas y destrucciones de los caminos,
por el mal uso que les daban, la calidad de sus carretas o por el derrame de
acequias y canales hacia las calles231.
En ese marco, desde el Gobierno se promueve una ley que ser
promulgada por el Congreso el 17 de diciembre de 1842, denominada Ley
General de Caminos. Esta es la primera ley general que articula una serie
de disposiciones especficas sobre el ramo de caminos, puentes y calzadas,
con lo que el Estado buscaba ordenar la vigilancia, reparacin, apertura,
control y financiamiento de las vas de comunicacin terrestres, dado el
proceso de intensificacin del comercio interior, la reactivacin econmica
(agropecuaria y minera) y la comercializacin hacia los mercados externos.
Esta Ley est estructurada en torno a tres captulos: de la direccin;
de los fondos del ramo; y de los caminos, finalizando con un articulado
agregado.
El primer captulo, establece que la direccin de los caminos,
canales, puentes y calzadas ser desempeada por una junta establecida en
cada provincia de la Repblica i por el Cuerpo de Injenieros; dichas Juntas
Provinciales estarn compuestas por el Intendente, el primer alcalde de la
Municipalidad y un agrimensor residente en la provincia; estas Juntas
Oficio del Gobernador Jos Erasmo Jofr al Subdelegado de la 3 Subdelegacin. Los Andes
18-XII-1840. AGLA, Vol. 26, s/f.
231 Montecinos, Sonia: Agricultores y caminos op. cit., p. 144.
230

176

velaban sobre el estado de los caminos vigilando mudanzas inconsultas de

sus direcciones, apertura de nuevas calzadas. Tambin se le daba un
espacio de autonoma a los municipios para habilitar nuevos caminos y
refaccionarlos, siempre que se costearan por su propio erario y sin
contravenir las reglamentaciones vigentes, cuidando de reparar los
caminos existentes en lo que les fuera posible, facultad otorgada tambin a
Gobernadores y Subdelegados. A su vez, los Gobernadores, Subdelegados
e Inspectores, autoridades gubernamentales desplegadas en el territorio,
son los que estn a cargo de la polica, buen orden i cuidado de los caminos,
canales, puentes y calzadas, valindose de agentes subalternos de polica
para vigilar las vas.
El segundo captulo, sobre los fondos del ramo de caminos,
dictamina que los recursos pblicos derivados del cobro de peajes,
pontazgos (peaje por pasar por puentes) y de navegacin por los ros se
destinarn a la construccin, apertura, composicin i conservacin de los
caminos, canales, puentes i calzadas; cuya ejecucin la realizarn funcionarios
e instituciones pblicas o por subastas y contratas, bajo la supervisin de
las direcciones nacionales y las juntas provinciales.
En el tercer captulo, sobre los caminos, se establece que stos se
dividen en dos tipos: los pblicos y los vecinales. Los caminos pblicos que
corran por cerros o cuestas, ser de diecisis varas (13,5 metros), y los que
pasan por terrenos planos tendr veintisis varas de claro (22 metros), i cada
orilla o costado una zanja o foso de dos varas de ancho i dos de profundidad; las
aguas que salen de las zanjas de los caminos o de propiedades vecinas
deben pasar bajo puentes de seis varas de extensin (poco ms de 5
metros), construido de materiales slidos i costeados por los dueos de las
mismas aguas, se permite plantar rboles en los deslindes externos de los
caminos pblicos, al tiempo que se prohbe levantar obras, sacar tierras,
hacer excavaciones i derramar agua en lo interior de los caminos; los terrenos
que quedan de caminos abandonados, servir para compensar el que se ocupe
en el nuevo; los caminos sin cierros de tapia son obligados a dejar las 30
varas respectivas (26 de claro, 4 de zanjas), y los que las tuvieran se
conservarn en el estado que tienen, pero si hubieren de tapiarse de nuevo, se
retirarn a la distancia dicha; las calles de ciudades, aldeas y suburbios que
por corta extensin de las propiedades i su mucho valor, no se obligarn a retirarse,
sin recibir los dueos de ellas la justa compensacin; los Inspectores, la
autoridad ms local en el organigrama del Estado decimonnico, quedaban
obligados a dar cuenta a sus superiores sobre pantanos, puentes rotos o
cualquier otro embarazo que ocurra en el trnsito. Por su parte, los caminos
177

vecinales tendrn cuando menos, diecisis varas de ancho, i podrn ser variados
de consentimiento de los interesados i con permiso de la direccin de la provincia.
Los artculos adicionales establecen que los caminos que han sido
variados sin consentimiento pblico de las autoridades locales o de la junta
provincial de caminos, usurpando terrenos de uso comn, sern restituidos
en su trazado original, cuestin no menos importante ya que reglamenta
una de las practicas ms arbitrarias de los hacendados quienes mudaban
los caminos de carcter pblico que pasaban por el interior de sus
propiedades o en sus deslindes; por otro lado, los canales que reduzcan el
ancho de 26 varas de los caminos pblicos, sern reconducidos hacia el
interior de los terrenos colindantes, dndose a los interesados o dueos, el tiempo
de plazo que prudentemente parezca necesario para el trabajo.
Aunque la Ley por si misma no modifica las conductas de los
ciudadanos, permiti ordenar la accin de las autoridades a nivel
provincial, departamental y distrital iniciando un proceso de deteccin de
problemas y refaccin de caminos y puentes. En ese sentido, la constitucin
de las Juntas Provinciales de Caminos es significativa a la hora de producir
acciones pblicas para el control, gestin, reparacin y apertura de este tipo
de infraestructura.
La gran mayora de los caminos del Valle de Santa Rosa ya estaban
habilitados el ao de la promulgacin de la ley de 1842, por lo que las
Juntas de Caminos y las autoridades locales encargadas de supervisar,
vigilar y atender las necesidades de las vas de comunicacin van a
enfocarse en la refaccin y mantencin de la superficie y deslindes de los
caminos, reparacin y habilitacin de puentes y los derrames y trazados de
los cursos de los canales.
Uno de los problemas ms importante y que desnuda una serie de
relaciones sociales e institucionales son las corridas de cercos en los
caminos, es decir, la accin por la cual los propietarios ensanchan sus
terrenos en desmedro de las vas. En estos casos, los subdelegados, como
autoridades gubernamentales en la localidad, deben hacer cumplir el
mandato de la ley en un entorno social tradicional donde las normas
republicanas estn siendo recin incorporadas en las prcticas cotidianas
del pueblo y en la mentalidad patronal. Estas cuestiones no eran menores
en tanto que las propias autoridades locales no eran precisamente doctos e
imparciales funcionarios, sino que por el contrario, formaban parte de la
red social y compartan o antagonizaban intereses con distintos seores y
grupos.
178

Los casos de deslindes entre caminos y propiedades rurales son

especialmente complejos en la sociedad local. Hacia 1854 Isidro Basualto
subdelegado de la 3 subdelegacin expone al Gobernador el caso de una
antigua corrida del cerco de una propiedad contigua a la Calle Paso
Basaure, terrenos que debiese ser reintegrados nuevamente a la calle: En
cumplimiento de mi deber como funcionario de la tercera subdelegacin de este
departamento, como encargado a dar cumplimiento de la ley de camino para la
beneficencia de los abitantes, pongo en conocimiento de US, que en anteriores aos
se tom y mucha parte de la calle con la tapia que esiste en la calle que enfrenta del
Paso llamado de los Basaures a la casa de Don Antonio Rosas, al lado poniente
segn me consta a m y a barias personas que esisten a esta fecha que son
conocedores de la anchura que tenia la calle en aquel entonces, que la tapia
hanterior estaba a la calle se avia asequia que iba por dentro del potrero, que en la
situacin esa habian varios arboles frutales que hasta la fecha me paresio esisten
unas matas de menbrillos, parese mui del caso en virtud del cumplimiento de la ley
de caminos i de la calle lo que de ella han tomado esto pongo en conocimiento de
US para los fines que mas haya lugar.232.
Despus de haber sido promulgada la Ley de 1842, pero en
anteriores aos a 1854, se construy una tapia en una propiedad cercana
a una acequia, estrechando la calle y apropindose de unos rboles frutales
que estaban en el camino. Las inferencias que se pueden extraer del dato
que en anteriores aos se haba construido el cerco restando terreno al
camino son muy interesantes, ya que advierten sobre las relaciones entre el
subdelegado Basualto y el propietario de la tapia; antes de Isidro Basualto,
otras personas ejercieron el cargo de subdelegado en San Juan, quienes no
tomaron las medidas para frenar dicha corrida de la tapia ni informaron
oportunamente a las autoridades superiores, lo que hace suponer que
debieron tener cierto grado de cercana social o familiar con el dueo del
predio; pero luego, en 1854, cuando asumi Basualto, quien inferimos no
posee una relacin de cercana con dicho propietario, lo puso en
conocimiento del Gobernador para remediar de alguna forma la situacin.
Los caminos pblicos en el espacio rural, por lo difuso de sus
deslindes, por no contar con inventarios precisos en la Gobernacin y por
la difcil implementacin de las leyes que norman la vida cotidiana -en este
caso de los caminos- permiti que los propietarios rurales, desde los
pequeos a los ms grandes, emprendieran acciones de apropiacin
Oficio del Subdelegado Isidro Basualto al Gobernador. 3 Subdelegacin de San Juan 07-IX1854. AGLA, Vol. 17, s/f.
232

179

individual de los terrenos pblicos de las vas, muchas veces desafiando

expresamente a las autoridades locales.
Esto ltimo aconteci en 1858, cuando Pedro Segundo Bari,
contraviniendo la investidura de Indalecio Daz, subdelegado de la 12
Subdelegacin, quien lo impela a respetar el ancho del camino establecido
por ley: Pongo en conocimiento de Ud. que hacen como dos meses ms o menos a
esta fecha, que el Gobernador don Miguel Rodrguez, me orden verbalmente en la
sala municipal y en presencia de don Ramn Bari, que no dejase poner la cerca de
alambre y monte en la pared de la calle que pertenece a don Pedro 2 Bari, sin que
ste diese el desanche que exige la ley a los caminos pblicos porque la mencionada
cerca se repunta como pared, hacindome ver que si tal cosa consenta a m me
cobraba la multa que por derecho mereca; en esta virtud he amonestado dos veces
al inquilino y al mismo don Pedro para que paren el trabajo hasta segunda orden, a
lo que se han negado obstinadamente siguiendo el trabajo, por esto ser Ud. y me
ordenar lo que debo hacer a este respecto233. El inquilino claramente respeta
ms la autoridad de su patrn que la del subdelegado, que encarna al
Estado en el nivel local, autoridad que ni siquiera es respetada por el
propio Pedro Bari, quien reproduce las tradicionales prcticas de correr los
cercos en los caminos a favor de sus propiedades.
En ese sentido, la Ley de Caminos de 1842, como primer cuerpo
legal sobre el ramo, se hace cargo de la necesidad de establecer criterios
pblicos que delimiten la superficie estndar de las vas, organicen los
trabajos en los caminos, entre otros tpicos que antes quedaban al albedro
de las autoridades o de los propietarios rurales, donde primaban los
intereses particulares.
B) Los derrames de agua en los caminos. Problemas de vialidad rural
Otro de los problemas que afectaban constantemente el desarrollo
vial y la estructura de los caminos eran los derrames y crecidas de los
canales y acequias que atraviesan el plano de valle. El gran caudal del Ro
Aconcagua y, consecuentemente, la crecida en los niveles de las tomas de
los canales provoca constantes inundaciones en los tiempos de deshielo
estivales.

Oficio del Subdelegado Indalecio Daz al Gobernador. 12 Subdelegacin 05-XI-1858.

AGLA, Vol. 32, s/f.
233

180

El canal de Santa Rosa y los ramales en que se divide, como las

distintas acequias y regueros que de ellos se desprenden, rebasan sus cajas
cuando se producen grandes deshielos generando problemas en varios
caminos de la 4 Subdelegacin: El exceso de aguas que en el da de la fecha y
anteriores corre por la principal acequia de esa subdelegacin, causando notables
perjuicios en los callejones pblicos, puentes y propiedades de vecinos, me obligan a
prevenirle a U. que para el da de maana sin la menor falta ordene disminuyan
dichas aguas, y en el caso que sea necesario en aumento por el regado citar a
todos los interesados para ensanchar y limpiar dicha acequia, pues soy noticiado
que hasta en la Calle Larga perjudica el aumento de las aguas.234.
Los canales poseen dueos que son aquellos propietarios titulares
de los derechos que al poseer fundos, chacras o haciendas pueden regar
con dichas aguas. Es por ello que el Estado, en la Ley de 1842,
responsabiliza a los dueos de los canales sobre las inundaciones de
caminos y sus posteriores reparaciones. Dada la necesidad de contar con
riego permanente y en constante expansin para solventar la actividad
agrcola, son varios los problemas que produce el denso tejido de canales,
acequias, desages y regueros, ya que, por un lado, muchos cruzan vas
que no cuentan con puentes o stos estn en mal estado y, en otro trmino,
se generan derrames cuando el nivel del agua rebasa la estructura del canal
empantanndose las calles, deteriorndolas significativamente y, muchas
veces, hacindolas intransitables.
Los propietarios rurales, ms preocupados de sus intereses que del
bien comn, no se mostraban llanos a la reparar los problemas que
generaban los cauces de los canales y acequias, o cuando algunos por su
capacidad econmica- estaban de acuerdo en cooperar, esperaban a que se
reuniera la cuota del conjunto de los regantes, lo que dilataba la mejora. El
crecimiento econmico agrcola, la subdivisin de la propiedad, el aumento
de la poblacin, complejizan el proceso de organizacin de naciente
Repblica, sobre todo en reas sensibles que afectan los intereses de dueos
de fundos, haciendas y chacras, de forma que su cooperacin voluntaria en
temas de orden pblico cost que cuajara235.
En las primeras dcadas de organizacin nacional, en este y otros
temas, al Estado le costaba imponer sus condiciones con los propietarios
rurales de mayor riqueza y prestigio que se sentan con poder sobre su
Oficio del Ministerio del Interior a los Intendentes de la Repblica. Los Andes 19-XII-1843.
AGLA, Vol. 1, s/f.
235 Ver Cortez, Abel y Mardones, Marcelo: Historia de San Esteban op. cit., p. 204 y ss.
234

181

jurisdiccin, por lo que cada cierto tiempo- deba reforzar con bandos y
nuevos decretos las leyes que implementaba. Por ejemplo, en el caso
especfico de los caminos debi emitir una circular sobre los derrames de
agua en los caminos: No obstante haberse nombrado las Juntas de caminos y
procediendo en llevar adelante todas las disposiciones que previene la ley de 17 de
diciembre de 1842, sabe el Gobierno que los principales puntos de dicha ley se
contravienen abiertamente por los propietarios de algunas provincias, y que ni las
Juntas de Caminos ni las autoridades locales toman medidas para remediar este
abuso. De aqu proviene el estado intransitable de los caminos; los propietarios de
fundos colindantes arrojan a ellos las aguas o los atraviesan con acequias sin que se
cumpla lo prevenido en el artculo 25 de la citada ley. El Gobierno desea que sta se
lleve a efecto en todas sus partes, y que a los contraventores se les aplique todo el
rigor de la ley respecto de las penas que en ella se expresan, en particular las que se
contienen en los artculos 18 y 19 del Reglamento de Ingeniera. Tomar Ud. desde
luego providencia oportuna para impedir los derrames y desages de acequias en
los caminos, haciendo que los dueos de los fundos vecinales llenen los boquetes
que dan salida a estas aguas, corten las filtraciones, compongan los causes de las
acequias y construyan los puentes a que estn obligados. Para que llegue a noticia
de todos publquese por bando en esta Villa cabecera y circular a los subdelegados
del departamento.236.
Los caminos se vean afectados constantemente por estos desages
y derrames que abran surcos o verdaderos fosos en los caminos. Estas vas
rurales en Aconcagua y en el Chile rural, no contaban con superficies
empedradas que las protegieran adecuadamente ni tampoco eran lo
suficientemente convexas para permitir una eficiente evacuacin lateral de
las aguas. Esto se haca especialmente grave en tiempos de verano, cuando
los deshielos aumentaban el nivel de las canales y acequias, en tiempos en
que estas redes hidrulicas no contaban con eficientes sistemas de
compuertas de distribucin, y -al parecer- tampoco existan tranques
(estanque de acumulacin de agua) y las limpiezas de los canales, una de
las formas de contrarrestar los deshielos, se haca tarde y no todos
participaban. El anlisis que hace el subdelegado Ramn Bari a fines de
1858 es clarificador al respecto: La grande y eseciva cantidad de agua que viene
de la toma de Pocuro, tanto por el Zanjon de Tribios, como por las demas asequias
que atraviesan la Calle Larga, est causando males de mucha consideracin en esta
subdelegacin; porque esa gran cantidad de agua avida a la mucha que trae el canal
Oficio del Gobernador Miguel Rodrguez al Subdelegado de la 4 Subdelegacin. Los
Andes 26-I-1846. AGLA, Vol. 26, s/f.
236

182

de la Rinconada hacen un caudal tan crecido que no hai asequia que la contenga y
corre por los caminos pblicos (y) por algunas propiedades de particulares que
estan inundados. El malicimo pantano que se haya frente los terrenos de Don
Santos del Carmen Barrera est lleno de agua en toda su estancia y continua
entrandole mucha agua, hasta que al fin haga intransitable ese punto en un lugar
de tanto trafico en la Calle Larga.237
Al ao siguiente el problema se repeta. No slo afectaba a caminos
vecinales, sino como anotaba arriba Ramn Bari- tambin produca
problemas en vas secundarias de gran relevancia, como el Paso Basaure
que conectaba al rea central de Calle Larga con los Villares y San Felipe:
Conveniendo este juzgado, que ya casi del todo est concluido el trnsito, tanto de
a caballo, como de carretas i de carruajes en la calle que toma de los cruceros del
medio de la Calle Larga para el poniente, a consecuencia del pantano que se
encuentra junto a la acequia grande al frente de la posesin de Doa Rufina Burgos
y de Doa Bacilia Arancibia, este juzgado considerando que dicho pantano sale de
la citada acequia grande se ha formado a causa de la toma que al lado de abajo sale,
mand que en el trmino perentorio de tres das con todo desde esta fecha, los
ynteresados de dicha toma compongan en el costado que mejor les conbengan dhe
dicho pantano, dos baras para que se puedan pasar al pies y a caballo, de fogina o de
la materia que les sea mas fciles, bajo apersebimiento que de no acerlo para el dia
endicado, este juzgado lo har comparecer a costa de dichos yntereses i dos a cuenta
a la gobernatura para que decrete el pago que esta compostura causare por no
aserlos estos ynteresados de quienes saldr dicho pago; hgase saber este decreto a
todos los ynteresados de dicha toma por el sargento de la escuadra de la Ynspeccion
3a de esta seccin en el da de hoy tres del corriente238
El pantano que se extenda en Paso Basaure estaba
imposibilitando transitar por esa importante va, por lo que como medida
de emergencia- indicaba el Subdelegado que en el plazo de tres das,
incluido el de la emisin de la circular, se habilitara un corredor de dos
varas (1,7 metros) que permitiera, al menos, el trnsito de personas y
caballos.
La tecnologa y la infraestructura hidrulica del Chile rural del
siglo XIX, sobre todo en el mundo provincial, no posea grandes avances ni
los empresarios invertan en su mejora. La abundancia de agua facilitaba
esta despreocupacin. Al no existir estas inversiones, las crecidas de los
Oficio del Subdelegado Ramn Bari al Gobernador. 10 Subdelegacin 30-XII-1858. AGLA,
Vol. 12, s/f.
238 Circular del Subdelegado sustituto Santiago Onel. 10 Subdelegacin, 03-XI-1859. AGLA,
Vol. 12, s/f.
237

183

canales adoptaban un carcter cclico, provocando cada cierto tiempo el

anegamiento de los caminos. Por ejemplo, a fines de diciembre de 1866, en
la Subdelegacin 9, se produjo otra inundacin de una importante calle
cerca de los Villares: Siendo de grave perjuicio al pblico y vecinos propietarios,
el aniego de un camino como de doce cuadras, en los lmites de esta seccin al norte
con la 2 de San Rafael, cuyo derrame se extiende desde la puerta de la chacra del
finado Antonio Rosas, hasta la del Olivar del finado Baltra, donde se ha formado
un pantano que si continua el derrame privar el trnsito de los carruajes, por la
hondura que ha formado. Segn este portador, quien administra a los Baltra, ha
sido visto por dos veces al seor Blas Ramrez, y no ha tomado hasta ahora
ninguna medida. Expresa el que suscribe que Ud. se digne a ordenar a hacer tomar
las medidas que crea necesarias y a la brevedad posible, pues el camino se est
destruyendo del todo.239.
A nivel local el problema de los derrames de aguas de los canales
en las calles, no slo implica problemas en la superficie de los caminos y la
dinmica vial del sector, sino que tambin incide en las responsabilidades
jurisdiccionales de los subdelegados. El art. 8 de la ley de 1842 dispona que
todas las autoridades del territorio, es decir, inspectores, subdelegados y
gobernadores deban preocuparse de vigilar y controlar el buen estado de
los caminos, por ello, cuando los desages se producen en los lmites de las
subdelegaciones provocaban una serie de problemas en la responsabilidad
por atender dicho dao. Uno de los deslindes entre la 11 y la 12
subdelegaciones era la Calle de la Pampilla, donde en 1865 se produjo un
derrame; ante la inaccin del subdelegado de la 12, el de la 11 enva un
informe al Gobernador para apurar la refaccin y salvar su
responsabilidad: Pongo en conocimiento de U.S. que en la calle denominada
Pampilla cae un desage que calle de por medio con mi seccin; de la seccin 12 a y
el perjurio que est causando es insoportable est en cierto modo el poder transitar
persona alguna, a consecuencia de la inundacin en que se ha hecho, y que adems
casi diariamente se est anegando la Calle Larga que comunica ese pueblo y como
el mal corre puramente de la desidia del subdelegado de la 12a y en repetidas veces
se le ha visto y da por contestacin que lo har componer y ltimamente se me dijo
por el Inspector del distrito que expresamente le vio para tomar medidas y le dijo
que el asunto estaba en poder de U.S. Pero con el mal que se est causando es grave
y los repetidos reclamos que me hacen, creyendo tal vez correr mi parte el
remediarlo. Los hago presente a U.S. advirtiendo a que el desage no aprovecha a
Oficio del Subdelegado Jacinto del Villar al Gobernador. 9 Subdelegacin, 22-XII-1866.
AGLA, Vol. 32, s/f.
239

184

los vecinos de mi seccin, pues tienen agua del canal (?) y si sirven las aguas, es
para que se beneficien los del lado arriba y sobre todo que es una cosa resuelta que
ellos carguen con esa responsabilidad por que los reclamos pertenecen a ellos a fin
que se tomen las medidas convenientes240
C) Caballos, mulas y carretas. Los medios de transporte tradicional y el primer
cdigo de trnsito chileno
Los caminos, calles y callejones eran transitados en diversos
medios de transporte. La gran cantidad de personas se trasladaba en cortos
trayectos de a pi, para ir donde el vecino, para comprar en la tienda del
barrio, para visitar al vecino.
El caballo era otro de los medios ms usado. Este es una forma de
desplazamiento personal ampliamente utilizada. Una, algunas veces dos
personas, pueden ser trasladadas a lomo del caballo. La flexibilidad,
maniobrabilidad y velocidad del caballo permite su uso frecuente para el
desplazamiento personal, para realizar diligencias en la ciudad o en reas
rurales de distancias relativamente ms dilatadas: Los caminos estaban
siempre en un estado horroroso sin que pudiese de modo alguno transitar por ellos
un carruaje cualquiera, y por consiguiente, toda persona rica o pobre, hombre o
mujer, tena por fuerza que viajar a caballo241
En las subdelegaciones de Pocuro y San Juan, que representan lo
que ser Calle Larga, el 25% de los animales eran caballares, entre mulas y
machos (1.446), yeguas (1.247), caballos (1.181) y burros (47), totalizando
3.921 ejemplares de los 15.628 animales catastrados en 1842, que
consideraba tanto caballares, como lanares, vacunos y bueyes, cerdos y
cabros242.
Para el transporte de carga una de las formas ms usadas eran las
tropas de mulas. El Valle de Aconcagua, por su ubicacin en el estratgico
paso de la Cordillera de los Andes, estaba habituado al paisaje rural
plagado de mulas, asnos y machos.
Para los trabajos de arriera, los animales ms usados eran las
mulas, por su resistencia a la fatiga y capacidad de carga. Duraban ms que

Oficio del Subdelegado Martn Castro al Gobernador. 11 Subdelegacin, 28-II-1865. AGLA,

Vol. 20, s/f.
241 Gay, Claudio: Agricultura Chilena op. cit, p. 251.
242 Estadstica Agrcola, 3 y 4 Subdelegaciones, Los Andes 1842. AGLA, Vol. 30.
240

185

los caballos, si a ambos se les haca llevar cargas. Por su nula o rara
reproduccin podan trabajar ms tiempo de continuo. Su adaptacin a los
caminos serranos y cordilleranos defini a la mula como el animal ms
utilizado para el cruce de los Andes, recuas guiadas por duchos arrieros
montados a caballo. Sus caractersticas la hacen imprescindible en el trfico
de larga distancia en cordillera: El ganado mular combina la longevidad, la
sagacidad, la paciencia y la temeridad del asno con la mayor alzada y velocidad del
caballo. La inteligencia de la mula supera a la del caballo y es casi igual que la del
asno; resiste mejor que aquel un trabajo duro y prolongado; precisa menos alimento
y exige menos calidad; su etapa vital de utilidad comienza antes y termina despus
que en la especie equina; por lo general, come nicamente lo necesario; suele tener
pocos accidentes, es sobria, soporta el hambre y las sequas y todo tipo de
privaciones; resiste los climas clidos y soporta los cambios de temperatura: padece
pocas enfermedades, es lenta en el proceso de fatiga; se adapta a los cambios de
altitud; sirve como bestia de carga, de tiro y de montura; su historia manifiesta que
ha prestado servicios irremplazables en la minera, en el transporte, en los ejrcitos,
en la paz, en la guerra, en las faenas agrcolas, en las montaas, en las estepas, en
los desiertos; su paso es ms vivo que el del buey; no requiere descansos frecuentes
como el caballo, y no interrumpe su periodo de utilidad por gestacin dada su
esterilidad243.
En Mendoza y Chile se produca gran cantidad de estos animales,
que eran de relativo bajo costo, segn lo indica Claudio Gay: Este modo de
transporte de un gnero tan pesado y de un precio tan mnimo, hubiera sido ms
bien gravoso que productivo en cualquier otro pas, sobre todo atendida la distancia
a que era preciso llevarla; pero en Chile, el valor de las mulas era tan insignificante,
que la muerte de alguna de ellas no alteraba los provechos de la especulacin.
Adems, en aquellos tiempos, los campos, enteramente abiertos, se hallaban
cubiertos de pastos, y, gracias a unas ordenanzas sumamente liberales, las recuas
de mulas podan pacer con toda seguridad sin ocasionar el ms mnimo gasto al
hacendado que las enviaba.244.
Las tropas de mulas eran lideradas por una madrina (mula o
yegua) que llevaba un cencerro en el cuello para llamar a las que se haban
desviado o parar la tropa. Estas tropas eran comandadas por arrieros que
se hacan acompaar por dos o tres peones, dependiendo del tamao de la
tropa, algunas contaban con 50 mulas, las cuales se dividan, formando
piaras de al menos diez mulas cada una. En 1848 en la Subdelegacin de
Serrera, Ramn Mara, Trfico terrestre y red vial en las indias espaolas. Ministerio del
Interior de Espaa, Direccin General de Trfico, Barcelona 1999, p. 182.
244 Gay, Claudio: Agricultura Chilena op. cit, p. 246-247.
243

186

Pocuro haba 50 tropas de mula de una piara hacia arriba, y en la

Subdelegacin de San Juan haba 24 tropas245.
Desde antiguo la tradicin cultural del arriero est signada por su
desplante social, su habilidad para establecer relaciones y acomodarse a
nuevas situaciones. Su seguridad personal y una dosis de alegra tambin
eran otro de los elementos que constituan su identidad personal: El arriero
va a pie junto a sus burros o montado en uno Una escopeta vieja pero que an
sirve y se carga con postas va colgada con l, y con ello, muchas veces, una
guitarra.246
Para el transporte de carga en las planicies, por su capacidad de
carga, eran preferidas las carretas. Los agricultores, sean estos hacendados
o campesinos, usaban las carretas para enviar trigo, harina, frutas secas,
legumbres y vinos hacia Santiago y, sobre todo, para su comercializacin
nacional e internacional desde Valparaso.
Estas carretas eran de gran peso, toscas, de poca velocidad, y desde
la segunda mitad se harn algunos cambios, pero en general mantenan su
tradicional estructura, como lo comenta Gay: Dichas carretas eran, en efecto,
muy pesadas, toscamente construidas, cubiertas con un toldo de paja de totora, y
cerradas por detrs con un cuero de buey. Las ruedas eran macizas con llantas de
madera que se volvan pronto irregulares y abolladas con el uso, lo cual haca el
trnsito ms difcil y las averas ms frecuentes. Los ejes eran igualmente de
madera de Quillai de Peumo muy gruesos para poder resistir una carga
mediana; y a causa de la falta de hierro para preservar el desgaste del pezn y del
cubo, el juego que se estableca entre las piezas haca ladear las ruedas y las cansaba
de modo que no podan resistir bajo la carga a menos de ser muy espesas y de un
dimetro muy dbil247
Las carretas necesitaban contar con un buen nmero de bueyes,
para el relevo y el recambio. Las grandes distancias y el mal estado crnico
de los caminos decant en que la empresa de carretas tuviera un plantel
mnimo de 7 pares de animales: Cada una necesitaba siete pares de bueyes,
saber, tres para el viaje, otro animal de relevo que segua siempre atado detrs de la
carreta, y los dems se quedaban en el potrero para emplearlos en los viajes
siguientes. Calculbase que todo junto vena a salir en 300 pesos, pues la carreta

Memorias de las Subdelegaciones del Departamento de Los Andes. Los Andes AGLA,
Vol.12.
246 Ford, Richard: Cosas de Espaa, citado en Uriol, Jos: Los transporte de mercancas por
carretera en el siglo XIX, en Revista de Obras Pblicas, Ao 131, N 3222, Espaa 1984, p. 110.
247 Gay, Claudio: Agricultura Chilena op. cit, p. 245-246.
245

187

duraba tres aos poco ms o menos, y los bueyes cinco o seis aos con una prdida
de tres a cuatro al ao...248
Un pen adiestrado en el manejo de los bueyes deba
constantemente moverlos en base al martirio de la picana: Cada carreta est
guiada por un pion armado de una larga pica de Collihue de maqu, terminada
por un pinzn de hierro, con la cual no cesa de atormentar a los pobres bueyes,
sobre todo en los parajes escarpados que exigen un suplemento de fuerza, harto
agotada ya por el tosco rozamiento de las ruedas sobre el eje. En pocos pases he
tenido ocasin de ver tratar con tanta brutalidad a unos animales tan sumisos y
pacientes249.
Las carretas en la subida y bajada de la Cuesta de Chacabuco
debieron sufrir no pocos inconvenientes. Lo angosto y escarpado de
algunos de sus trechos hacan que los bueyes recibieran constantes
martirios, o que se averiaran las pesadas y robustas ruedas de las carretas:
Los carreteros se ven muchas veces obligados, en medio de sus viajes, a
recomponer ellos mismos las ruedas de sus carretas que se estropean y a reemplazar
las llantas que se rompen o se gastan con los continuos vaivenes que reciben. Con
este motivo, sabe algo del oficio y llevan siempre consigo algunas piezas de repuesto
y un hacha para componer las ruedas lo mejor que pueden, hasta que sirvan otra
vez al objeto que se las destina.250
Las carretas en esta poca, primera mitad del siglo XIX, tambin
eran usadas para el transporte de las personas. Los ms acaudalados
comenzaron a usar carruajes y calesas hacia la mitad del siglo XIX, pero la
gran mayora usaba estas pesadas carretas para el transporte de familias
desde el campo a la ciudad o por grandes viajes: cuando tenan que viajar
en familia, se contentaban con alquilar una de esas rsticas y pesadas carretas
tiradas por bueyes, que hacan el viaje estremadamente lento y montono, pero que
el humor jocoso de los chilenos, sentados o acostados en colchones, saba amenizar y
animar con continuos cantares y los sones de su guitarra, compaera inseparable
de todos aquellos viajes.251
Esta gran cantidad de carretas hace necesaria una primera
reglamentacin cuando la envergadura y dinmica del trfico hacan
insostenible la autorregulacin. En efecto, en 1847 se elabora un decreto
que vena a complementar la Ley de Caminos de 1842, pero que en realidad
se convierte de algn modo en la primera Ley de Trnsito chilena, porque
Ibd., p. 246.
Ibd., p. 247.
250 Ibd., p. 223.
251 Ibd., p. 251.
248
249

188

an cuando se interesa en la proteccin de los caminos, lo que regula en

concreto eran las dinmicas de trfico y circulacin de los medios de
transporte colectivo y de carga de la poca: las carretas. El transporte
individual por su forma y medio (los caballos) no crean mayores problemas
al flujo de circulacin ni a los caminos.
Se hace preciso poner en evidencia que la necesidad de producir
una ordenanza legal dice relacin con que el fenmeno social del trfico
carretero ya super, por su cuanta, envergadura e importancia, la
dinmica de autorregulacin en la que se origin. El Estado, que est en
formacin, debe controlar las dinmicas de circulacin de los medios de
transporte colectivo y de cargas, en primer trmino, por lo estratgico de su
normal y eficiente funcionamiento para el desarrollo principalmente del
trfico comercial de mercaderas y por el traslado de grupos de personas; y
por otro lado, porque el tamao cuantitativo del trfico de carretas ha
aumentado fuertemente fruto del crecimiento econmico y poblacional del
pas.
La Ley de Caminos de 1842 es bien precisa respecto de los criterios
que norman la estructura, superficie y proteccin de los caminos, y en
menor medida canales y puentes, pero no establece una ordenanza sobre la
circulacin de carretas. En ese sentido, el decreto de 1847 complementa la
Ley de caminos, al normar las dinmicas del trfico de cargas y personas,
apuntando al cuidado de los caminos y al rpido traslado de mercancas
que va exigiendo la activacin econmica, proceso de escala occidental.
La reflexin tcnica y pblica que est a la base del decreto, fue
elaborada por el Cuerpo de Ingenieros, quienes -con el objeto de proteger
los caminos- constataron las continuas averas y desperfectos que
provocaban las irregulares prcticas de la gran cantidad de carretas que
poblaban las vas pblicas y vecinales chilenas, como lo deja claro el
encabezado del decreto: Constando de los informes del Cuerpo de Ingenieros
que la descomposicin de los caminos pblicos procede en gran parte de los abusos
que cometen los conductores de carros, unas veces dirigindoseles desde adentro,
otras marchando muchas sin dejar ningn intervalo de separacin, a menudo
echando manos de las piedras que forman los terraplenes para detener las ruedas, lo
cual no solo origina la destruccin de los trabajos sino que causa estorbo a los
dems traficantes; y resultando por ltimo diversos usos abusivos que inutilizan o
estorban el trnsito de los caminos252.
Oficio del Intendente de Aconcagua al Gobernador de Los Andes, copiando decreto del
Ministerio del Interior. San Felipe, abril 1847. AGLA, Vol. 27, s/f.
252

189

Las diversas acciones que realizan los carreteros en los caminos

haca necesario establecer un reglamento que pudiera prohibir y normar las
prcticas que obstaculizaban, deterioraban o destruan las vas, puntos que
a continuacin revisaremos para entender las prcticas que dan origen a la
normativa.
1 Toda carreta que transite por los caminos pblicos llevar chocos de madera
para contener las ruedas en los casos necesarios.. Los caminos pblicos en su
mayor parte no posean claros en sus contornos, por el contrario, a lo largo
de ellos se extendan una serie de deslindes de pircas, cercos verdes y
tapiales que contenan la superficie de las vas, de forma que cuando los
carreteros pernoctaban en sus vehculos deban hacerlo en las orillas
interiores de las vas. Para que las ruedas no se movieran constantemente, y
darle cierto nivel de horizontalidad, deban detener las ruedas con piedras
que sacaban de las contenciones de los caminos o de los alrededores. Esta
disposicin del decreto, por tanto, apuntaba a que con los chocos (trancas
de madera) los carreteros detuvieran eficientemente las ruedas, evitndose
por un lado, cuando los caminos cuentan con piedras en sus orillas, extraer
estas contenciones deteriorando la calzada, o cuando no cuentan con ellas y
las carretas pernoctan o se detienen en las vas, se dejen piedras en su
superficie entorpeciendo el trfico. La Calle Larga, sobre todo cerca de la
Villa de Los Andes o a la bajada de la Cuesta de Chacabuco, por el
numeroso trfico que la atravesaba como por sus extensos y formalizados
deslindes, debi contar con algunas carretas que pernoctaban en los
caminos sacando y dejando piedras en su superficie, cuestin que el
decreto trataba de contrarrestar.
2 En los lugares altos, en las cuestas, en los puentes, en todo punto estrecho y
pendiente donde pueda haber riesgo de desbarranques o causarse algn mal a los
transentes de a pie o en carruajes los conductores de carros se pondrn delante de
los bueyes y los conducirn as, hasta que hayan cesado los riesgos que se trata de
evitar. La conduccin de las carretas de bueyes es compleja en los caminos
estrechos con pendientes, por lo que se obligaba a que sus conductores
fueran delante de los vehculos para dirigir y vigilar de cerca su
desplazamiento. En esos tiempos, los caminos en las cuestas o portezuelos
de las cordilleras eran angostas fajas que se adosaban a los claros que
permita el relieve accidentado de las serranas, sin grandes trabajos de
ampliacin ni contenciones. La Cuesta de Chacabuco como el Camino de la
Cordillera, en varios trechos, eran angostos y con abruptas pendientes que
190

ponan en riesgo las carretas que venan cargadas con diversas mercancas
y productos, cuestin que adems poda entorpecer el trnsito por algn
posible accidente, ello ameritaba que el conductor dirigiera a pi por
delante el vehculo, prctica que presumimos se usaba al menos por los
ms cautos y experimentados, pero luego del decreto se convirti en una
obligacin.
3 Siempre que caminen juntos dos o ms carros, habrn de guardar entre s una
distancia que no baje de doce varas (10 metros). El incremento constante del
trfico carretero vinculado al renovado comercio interior y el gradual
crecimiento de la exportacin agrcola y minera despus de la
Independencia, fueron los motivos que permitieron la alta circulacin de
grupos de carretas desde los ncleos de produccin a los centros de
consumo y los puertos. Las vas pblicas no contaban con empedrados, una
que otra contaba con rellenos de ripio o lastre en ciertos tramos (sobre todo
en el interior y las caadas de las villas), la gran mayora era de tierra, de
modo que la cada vez mayor cantidad de grupos de carretas era una de las
causas principales del deterioro de los caminos, abriendo surcos en las
superficies fangosas de invierno o removiendo los niveles de tierra en las
polvorientas calzadas estivales. Uno que otro accidente o avera de las
carretas por alcance, debieron ser muy menores, pero cuando se producan
provocaban problemas en el normal flujo de los caminos. Por ello, la
disposicin que se establezca una distancia mnima de aproximadamente
10 metros entre las carretas tuvo el objetivo de darle un intervalo a la
presin ejercida sobre la superficie de los caminos por las pezuas de los
bueyes y los pesados vehculos.
4 Ningn carro podr detenerse en puntos estrechos de los caminos, ni en las
calles de las poblaciones cubriendo las dos aceras; pues debe quedar libre el paso
para los traficantes. Los usos de los carreteros, asentada en tradiciones
donde el flujo de carretas era menor, entraban en contradiccin con el
incremento del trfico terrestre como con las necesidades de circulaciones
eficientes que tenan el Estado nacional y la economa. Las antiguas
prcticas sociales de los trabajadores del transporte no tenan precisamente
grandes preocupaciones por un trfico regulado, de velocidades y tiempos
eficientes o de proteccin de los caminos; sus acciones -por el contrarioeran ms espontneas e informales, por lo que la detencin de carretas y
carros en los pasos estrechos era habitual, incluso obstruyendo la totalidad
de la va, problema agudo en los estrechos caminos de las Villas. Era
191

posible encontrar calentando un puchero a un carretero en medio de la

calle, sin mucha preocupacin por las otras carretas, de hecho, cuando l se
par no vena ninguna, y cuando llegara alguna no hay duda que el pen
mover su carreta, pero eso implicaba detencin, demora, intervalo que con
las nuevas necesidades econmicas y estatales modernas era innecesaria e
ineficiente. La poca cantidad de carretas en los tiempos en que se formaron
esas tradiciones y costumbres, que no seguan normativas pblicas ni
autorregulaciones, ahora eran objetivo de ordenamiento por parte del
decreto, que buscaba que los caminos siempre estuvieran libres para
asegurar rapidez y continuidad en el flujo, sobre todo, en ejes como la Calle
Larga, vinculada al estratgico trfico Santiago-Argentina.
5 Siempre que al llegar a una puente u otro lugar estrecho, se presentaren carros
en direccin encontradas, deber detenerse el que estuviese ms distante hasta que
pase el ms inmediato, a no ser que hubiese caminos para ambos. Tambin se
detendrn y cedern la preferencia en el paso al que anduviese con ms celeridad,
en el caso de ser tirado por caballos y a los carruajes que condujeren pasajeros. El
aumento del trafico en algunos puntos estaba produciendo el efecto
embudo en los tramos estrechos de los caminos, y es posible advertir que
sin regulaciones- se produjeran errores de clculo en las distancias que
decantaban en inmovilidad de las carretas o altercados por quien deba
pasar primero. As, esta disposicin tenda a ordenar el trnsito en los
puntos crticos que por su estrechez podran significar friccin en el sistema
de comunicaciones impidiendo la continuidad de los flujos. Junto con ello,
la necesidad que tiene el Estado de promover la velocidad en el
desplazamiento para aminorar los tiempos, le otorga preferencia en esta
disposicin a los correos, pasajeros y los nuevos carros tirados por caballos,
o todo aqul funcionario o persona que vaya con celeridad, incorporando
la economa temporal como una variable que progresivamente se haca ms
importante. En la Calle Larga, en trechos del camino de la Cuesta de
Chacabuco, como en otras vas locales, tanto los cuellos de botella que
producan puentes y angosturas como una creciente cantidad de carruajes
de caballos y correos que se movan con celeridad, provocaron varios de
estos inconvenientes que el decreto trataba de reglar. No obstante, es
posible que se siguieran presentando estos problemas, ahora se contaba con
una reglamentacin que ordenaba pblicamente esta complejidad en los
trnsitos.
6 Mientras se lleva a efecto el artculo 34 de la ley de 17 de Diciembre de 1842,
192

los carreteros y conductores de carros no podrn alojarse en las cuestas,

portezuelos, ni en ningn otro punto de los caminos, debiendo elegir los lugares
abiertos que haya al lado de estos. El artculo 34 de la Ley de Caminos
establece que cada cinco leguas se habilitar una explanada de una cuadra
cuadrada a la orilla del camino para el descanso de las tropas de carguo
que contar en el centro con una columna que indicar las distancias de las
ciudades ms importantes de la Repblica. Como es de suponer, esta
reglamentacin no era ejecutable inmediatamente, es ms, probablemente
no se haya implementado en todas las vas pblicas, por tanto, mientras se
habilitaban algunas de esas postas, los carreteros no deban pernoctar o
parar en los caminos. Esto es especialmente relevante en los sectores que
recorre el Camino a Cuyo, donde los Portezuelos Amarillo y de Santa Rosa,
la Cuesta de Chacabuco y la misma Calle Larga, debido a sus angosturas y
el creciente trfico, provocaba estos nudos de trnsito cuestin que haca
necesario el resguardo de la libre y expedita circulacin, impidiendo que
algn despreocupado carretero se estacionara a dormir o comer en esos
pasajes.
7 La infraccin de cualquiera de las disposiciones anteriores, ser castigada en
cada vez con la multa de un peso. Las leyes y decretos en el siglo XIX, como
en toda poca, por su slo ministerio no implicaron el cambio total de las
conductas previas que prohiban o normaban. Era poco probable que este
decreto se estampara en las columnas que en distintos puntos amojonaban
los caminos. As, fue obvio que muchos de los carreteros no conocieran del
todo esas disposiciones o, a sabiendas, por rebelda o porque no contaban
por ejemplo- con postas ni claros a la orilla de los caminos, siguieran
incurriendo en las faltas que se trataba de reglamentar. Sin embargo,
creemos que las disposiciones que estableci este decreto fueron asumidas
por la gran mayora de los carreteros y arrieros, no slo por la sancin que
multaba con un peso las infracciones, sino tambin por el control creciente
que se ejerca en los caminos por parte de funcionarios y autoridades
locales, cuestiones que el gremio del transporte socializaba y difunda en
aquellos que no conocan la normativa. Muchos de los multados, fueron
contndoles a sus colegas que ya no se poda andar sin chocos de madera
ni sacar las piedras dejndolas en los caminos, y esa informacin oral
circulaba rpidamente en los grupos interesados y en la comunidad en

193

general253.
8 Los jueces y dems encargados de la ejecucin de las disposiciones de camino
quedan encargados del cumplimiento de este decreto. El ltimo de los artculos
del decreto nos indica la estructura que el Estado va a usar para hacer
cumplir las nuevas disposiciones de trnsito, ya que los encargados de
vigilar y controlar los caminos son las autoridades del ejecutivo en el nivel
departamental y comunitario: los gobernadores, subdelegados e
inspectores, como lo establece el artculo 8 de la Ley de Caminos. Estas
autoridades son las que estn desplegadas concretamente en los territorios,
en los espacios rurales y las villas. En Pocuro por ejemplo- un inspector
tiene bajo su jurisdiccin un promedio de tres o cuatro kilmetros
cuadrados, que es lo que miden los distritos en este abigarrado valle, de
forma que la vigilancia de los caminos poda ser permanente y efectiva,
reforzada por la autoridad de los subdelegados y el gobernador. Adems,
en el territorio rural, los espacios pblicos por excelencia son los caminos,
lugar donde se vincula la comunidad, donde circulan mercancas y
personas, por donde huyen o ingresan los ladrones, desde el cual se
deslindan las jurisdicciones, por tanto es en ellos en que la autoridad y sus
funcionarios pondrn mayor atencin, vigilando el cumplimiento de ste y
otros decretos y leyes que normaban la vida social.
Doce aos despus de este decreto de ordenamiento del trfico de
carretas, el Estado implementa una nueva disposicin administrativa que
regula el traslado de maderas en carretas o tropas de mulas, con la
intencin de mantener el estado de los caminos, desde ya deplorables.
Una de las prcticas ms habituales, y ms destructoras de las
superficies de los caminos, era el hecho de conducir cargas de madera
arrastrando las vigas y tablas: Se ha puesto en conocimiento del Gobierno que
una de las causas principales de la descompostura de los caminos pblicos consiste
en que muchos especuladores de maderas conducen en carga las que introducen en
las poblaciones, destruyendo completamente los caminos de cargas que por ellos
arrastran. La Nacin gasta anualmente fuertes cantidades en la compostura de
caminos y es necesario evitar las causas ms conocidas que producen este mal. Para
que pueda llamarse este propsito, dispondr Us. que todos los empleados en el
En Chile el rumor y los chismes son los principales canales de informacin en una sociedad
de corte tradicional y de soporte comunicacional oral. Ver Salinas, Ren: Relaciones afectivas
articuladas en torno al espacio domstico en la aldea chilena, 1750-1850, en Casa, vecindario y
cultura en el siglo XVIII, Memoria del VI Simposio de Historia de las Mentalidades, UNAMINAH. Mxico 1998.
253

194

orden administrativo de la Provincia de su mando, es decir, los Gobernadores,

Subdelegados, Inspectores y los Camineros donde los hubiere, cuiden, bajo la ms
estricta responsabilidad, de impedir que en los caminos pblicos se conduzcan
maderas en la forma expresada254
En los lomos de las mulas o bueyes se amarraban uno de los
extremos de troncos o vigas y los otros quedaban en el suelo, por lo que al
arrastrarlos abran varios surcos en las superficies de los caminos, que
erosionaban sus estructuras y que crecan cuando por ellos escurran
derrames de las acequias.

D) Los puentes en Calle Larga

Los puentes son vitales en la necesaria continuidad de los flujos y
las vas. Permiten sortear los cursos de agua que cruzan los caminos,
haciendo posible el trfico de personas, animales y vehculos.
Antiguamente los ms pequeos, reciban el nombre de la puente, forma
que an es posible de escuchar entre los ms antiguos del campo.
Para el sector que ser la comuna de Calle Larga, en la primera
mitad del siglo XIX, se cuentan gran cantidad de puentes, entre grandes y
pequeos. Estas son las estructuras que permiten cruzar los canales y
acequias. La abigarrada red hidrolgica local, como su gran caudal en
tiempos de verano, necesit de una buena cantidad de puentes para hacer
posible el cruce de personas, animales y carretas. En 1848 se cuentan en
total 215 puentes de este tipo, 115 en la subdelegacin de San Juan y 100 en
la de Pocuro255.
Sin embargo, el gran curso natural que atraviesa el Valle de Santa
Rosa no contaba con puentes. En efecto, el Estero de Pocuro no tena este
tipo de infraestructura, por lo que haba que cruzarlo directamente por su
lecho. De esto tenemos conocimiento a travs de un informe sobre el estado
de los caminos del Departamento de Los Andes que la Gobernacin enva
al Intendente; sobre el particular declara: El camino carril de la cuesta de
Chacabuco que US. estar instruido est por terminarse con la refaccin que los
empresarios tienen que hacer en la parte que corresponde a este departamento,

Oficio de la Intendencia de Aconcagua a la Gobernacin de Los Andes. San Felipe 04-XII1859. AGLA Vol. 44.
255 Memorias de las Subdelegaciones del Departamento de Los Andes. Los Andes 1848. AGLA,
Vol.12.
254

195

quedar expedito pero a mi juicio considero necesaria la ligera composicin desde el

punto donde se principi o divisin de los dos caminos que se dirigen a este y a ese
pueblo (Los Andes y San Felipe respectivamente) hasta el paso o estero de
Pocuro en ambas direcciones, no siendo menos necesaria la construccin de un
puente en cada paso, ya por creces en tiempo de invierno o por el obstculo que
presenta la caja del estero que en carros muy cargados estarn expuestos a un
atraso.256
Como se observa, en la Calle Larga no haba ningn puente sobre
el Estero de Pocuro, por lo que ste se deba cruzar por la caja misma del
curso de agua, con lo que se enterraban las carretas cargadas, se deba tener
sumo cuidado en la maniobra lo que haca bajar la velocidad y los tiempos
de desplazamiento. La intencin moderna del camino en lnea recta entre la
Cuesta de Chacabuco y la Villa de Los Andes se vea entorpecida por la
ausencia de un puente sobre el Estero de Pocuro que diera continuidad a
dicha va, la que concentraba el flujo Santiago-Los Andes-Mendoza. No
tenemos noticias de que dicho puente se haya construido antes de 1864
(ao en que termina nuestro estudio), por lo que creemos que el puente
debi construirse en madera o en estructura metlica con piso de madera
hacia las ltimas dcadas del siglo XIX. Al ser el Estero de Pocuro un curso
natural de agua y la Calle Larga un camino pblico, era el Estado el que
deba financiar la construccin de un gran puente en ese punto.
En el rea de la actual comuna de Calle Larga, el Estero de Pocuro
contaba con un pequeo puente de madera que serva para conectar la
Hacienda Lo Rosales, a la altura del puente de la actual carretera by-pass.
El puente aparece mencionado como deslinde en las divisiones
administrativas de 1858, lo que le asignaba importancia espacial a nivel
local. La existencia de este puente est asociada a la necesidad de
movilidad para las actividades agropecuarias de dicha hacienda, y debi
ser construido y mantenido por la misma propiedad, al ser considerado
como camino vecinal y no pblico.
Los puentes, como era de esperarse, continuamente se averiaban.
Al usar principalmente madera como material de construccin, los puentes
sufran desperfectos, deterioros y destrucciones que eran ocasionados por
el continuo vaivn de carretas, bueyes y animales, como las crecidas y
derrames de los canales que horadaban las bases de apoyo y los amarres de
las vigas. Por ello, la Ley de 1842 ordenaba la construccin de los puentes
256

Oficio del Gobernador de Los Andes a la Intendencia. Los Andes 12-XI-1849. AGLA, Vol.

31.

196

en piedra laja o ladrillo, o en su defecto, madera de algarrobo (de gran

resistencia), de forma de asegurar la durabilidad de la estructura del
puente asegurando la continuidad de los flujos de personas, bienes y
mercaderas.
Lo anterior queda en evidencia cuando el Intendente de Aconcagua
solicita al Gobernador de Los Andes que realice acciones para revertir el
mal estado de los puentes de algunos caminos: le prevengo a U.S. que a la
mayor brevedad, importa ordenes a los Subdelegados respectivos a fin de que
remedien este mal. U.S. cuidar de hacer que dichos puentes se construyan por los
dueos de las aguas, de un material slido y de un ancho que no baje de seis varas,
conforme a la ley de caminos, es decir de cal y ladrillo, piedra laja o madera de
algarrobo, y que en uno u otro caso, deben empedrar encima. Del celo y autoridad
de U.S. espero que esta determinacin se verificar con la prontitud que exige la
necesidad pblica.257
Los puentes asociados a canales y acequias deban ser construidos
y mantenidos por los dueos de aquellos cursos de agua, segn lo
estipulaba la mencionada Ley de 1842. Deban costear los materiales y
trabajar o cooperar con sus peones en la construccin. Como era de
esperarse, los propietarios de los canales, ya sea por su pobreza o por
sortear el pago, no concurrieron colectivamente para contribuir en la
construccin de los puentes, y no todos cooperaban con trabajo.
La autoridad local, los subdelegados, eran los encargados de lidiar
con el esquivo nimo de los propietarios. Esto se haca especialmente
complejo cuando los canales estaban en las fronteras de las
subdelegaciones y las autoridades deban buscar la frmula para no cargar
con todo el trabajo y distribuirlo segn la participacin territorial.
Muchas veces la autoridad local tuvo que echar a andar los trabajos
de construccin e ir consiguiendo los aportes, como una estrategia para
hacer entender a los vecinos de la importancia del puente y encarar el
problema de vialidad pblica que involucraba. Sin embargo, una vez
concluido el puente, los vecinos buscaban distintos argumentos para no
cooperar.
Es lo que aconteci, en 1864, con un puente en la Calle Larga,
cuando el subdelegado de la 10 Francisco de Paula Onel decidi impulsar
su construccin an no contando con todos los recursos. Cuando los
vecinos, liderados por un propietario, cuestionaron el costo y forma de la
Oficio de la Intendencia de Aconcagua al Gobernador de Los Andes. San Felipe, sin fecha.
AGLA, Vol. 36.
257

197

obra, el Subdelegado Onel se ve en la necesidad de informar al Gobernador

de Los Andes indicndole la situacin: En la maana de hoy han estado
varios individuos aconsejados al parecer por otro interesado tambin al puente que
se ha construido en la Calle Larga del que hice merito aller a US, de los menos que
riegan en los medios cuartos de terreno i tambin el patrocinante con la misma
cantidad de terreno, poniendo mil obstculos por lo que me ha hecho paralizar la
recavacion para haser el avaluo a la persona que encargu para dicho trabajo. Si US
pudiese mandar si fuese necesario dar una vista de ojo al puente vera que en todas
sus partes est en debida forma trabajado; estas personas ahora que esta el trabajo
hecho se sorprenden, mas antes estaban mui conformes con que estuviese la calle de
asequia i no moberse a componer. Espero de US me har cumplir lo que tengo
ordenado en cumplimiento de la puente i no dar lugar a los reclamos que por ahora
los creo intiles porque desidiosamente no compusieron como es pblico que mas
estuvo esa en deterioro258.
Los pequeos propietarios que riegan cuartos de terreno buscan
la forma de no pagar la contribucin, cuestin que se haca difcil toda vez
que el puente ya estaba construido. El subdelegado apunta a que el trabajo
estaba realizado en forma y segn las necesidades del caso, de lo que es
posible inferir que cuestionan su calidad o el proceso. En ste como en
otros casos, los campesinos y pequeos propietarios, como tambin los
grandes, siempre trataron de no pagar las contribuciones a que eran
obligados por el Estado, an cuando estas redundaban en el mejoramiento
de su calidad de vida y de los procesos productivos.

Calle Larga, va primaria

La fundacin de Los Andes, como hemos observado, reestructura
no solamente su mbito directo, sino que incidi en la conformacin de la
geografa humana del espacio rural del entorno, abriendo un proceso
territorial y social que decantar en la formacin de la aldea de Calle Larga.
Por este camino se conectar la Villa de Los Andes con la Cuesta de
Chacabuco que forma parte del sistema vial que une Santiago con
Mendoza, por lo que transitarn en ella arrieros, viajeros, comerciantes,
correos, mercaderas, personas y animales.

Oficio del Subdelegado de la 10 Subdelegacin al Gobernador de Los Andes.

Subdelegacin 10 22-III-1864. AGLA, Vol. 12.
258

198

Trama rural de Calle Larga, 1791-1864

El camino, al haberse construido en 1792, no contaba con el ancho

necesario para el constante flujo de carretas, tropas de mulas, caballos y
personas que comenzaron a frecuentarlo desde las primeras dcadas del
siglo XIX. En 1849 se informaba que la anchura no era la debida para un

199

camino pblico de su envergadura e importancia, sobre todo luego del

ordenamiento dispuesto por la Ley de caminos de 1842259.
La autoridad local deba velar por el cumplimiento de las
disposiciones emanadas de ese cuerpo legal, sobre todo, en la va principal
de la Calle Larga. Esto se haca especialmente complejo cuando los
propietarios construan nuevos tapiales hacia este camino puesto que
tendan a angostar a favor de sus predios la va que ya era de 20 varas,
menor a las 26 varas exigidas por la Ley de 1842 a los caminos pblicos en
los planos de valle.
Esto ltimo era lo que estaba haciendo Mariano Encina en 1858,
ordenando la Gobernacin la demolicin de los tapiales: La gobernatura con
fecha 18 del corriente orden al que suscribe la demolicin de las tapias de
propiedad de Don Mariano Encina que est construyendo en la Calle Larga, en la
parte que esta calle no hubiere dado el ancho de veinte varas. Con fecha 19 comet
la ejecucin de este decreto al Inspector en cuyo distrito se construyen las tapias
indicadas, Don Juan Araya Basaure260. Independiente que despus el
Gobernador de la poca se haya desdicho o matizado la disposicin, quizs
por vnculos que tena con Encina o por gestiones que realiz ste, el hecho
advierte sobre la importancia del camino y de la necesidad de mantencin
de una faja pblica de superficie mnima en toda su extensin que facilite el
trfico.
El criterio de los propietarios, sobre todo el poder que ostentaban
los ms acaudalados, haca necesaria la intervencin constante de la
autoridad para la proteccin de la Calle Larga, como era el caso de las
anegaciones. El caso del fundo Los Guindos (debe referirse al Guindal),
propiedad de la testamentaria de Trinidad Cortes, es ilustrativo a este
respecto, puesto que se estn haciendo frecuentes anegaciones sobre la Calle
Larga que si continuasen no solo destruiran importantes reparaciones que se han
hecho sobre esa parte del camino sino que llegaran hacerlo intransitable como ha
sucedido en pocas anteriores por las mismas causas que al presente. En la presente
semana y en la anterior ha sido inundado el camino en una estructura de no menos
de una cuadra y esto sucede ahora que hai una notoria escases de agua261. Los
derrames en los caminos eran una preocupacin constante, pero lo eran
Oficio del Gobernador de Los Andes a la Intendencia de Aconcagua. Los Andes 12-XI-1849.
AGLA, Vol. 31.
260 Oficio del Subdelegado Ramn Bari al Gobernador de Los Andes. Subdelegacin 10 26-X1858. AGLA, Vol. 12.
261 Oficio del Subdelegado Ramn Bari al Gobernador de Los Andes. Subdelegacin 10, 24-IX1859. AGLA, Vol. 12.
259

200

an ms en la Calle Larga, sobre todo en el lugar mencionado, ya que a esa

altura, pasado el Estero de Pocuro, no haba alternativas viales para sortear
la anegacin en el camino, quedando nicamente la opcin de cruzar el
lodazal con las respectivas consecuencias en animales, carretas,
mercaderas y personas.
Pero, ms all de estas complicaciones, la Calle Larga adquira una
centralidad territorial que iba creciendo con el tiempo. Al convertirse en el
principal eje de circulacin, las propiedades como los caseros adyacentes
que no estaban conectados con la Calle Larga fueron buscando abrir
caminos para rematar en esa va. As se informa en 1848, desde la 3
subdelegacin de San Juan, cuando se da cuenta de distintos caminos que
se estn abriendo alrededor de la Calle Larga: Con fecha tengo avien
contestar el decreto que se me ha pasado, informando que se encuentra un camino
vecinal mui conbeniente el abridlo y queda inspeccionado el local. Las internaciones
que se encuentran echas, son; por Don Pascual Figueroa, y por Don Isidro
Basualto, inmediato la Calle Larga; en el centro otras internaciones por Doa
Lucia Chabarrieta, por Don Pedro Gomez, en la testamentaria del finado Don
Manuel Cortez, por Don Pablo Carbajal, y por Don Jos Montenegro.262
Como se ha visto, la habilitacin de la Calle Larga va cambiando la
estructura del territorio rural del Valle de Santa Rosa. En primer lugar, va a
concentrar los flujos sociales y econmicos del trfico local e internacional
en torno de s, al convertirse en el canal principal de conexin entre la
ciudad de Los Andes y la Cuesta de Chacabuco. Un ejemplo de la
importancia vial de la Calle Larga la da un caso de robo de un macho
cargado con sal, que desde Colina pasa por la Cuesta y llega al sector:
Habiendo resultado probado por las declaraciones de Silvestre Ziga y Diego
Ravelo: Que el sbado veintinueve de enero ltimo se qued perdido un macho de la
propiedad del primero que le arreaba en su tropa cargado de sal, cuya carga traa el
macho. Que Juan Corvalan les arre por el mismo camino y tom por un lado de
esta al pasar por el portezuelo de Colina, tomando delante de la tropa hasta llagar al
lugar de la Calle Larga de este departamento, donde vendi la sal Corvalan a D.
Matas Molina a veintids reales fanega, y tomando de este esta misma razn le
siguieron y alcanzaron al ladrn en el mismo camino, le tomaron reo y entregaron
a disposicin del subdelegado Don Rafael del Canto quien le remiti reo a la crcel

Oficio del Subdelegado de San Juan al Gobernador. 3 Subdelegacin de San Juan 23-IV1848. AGLA, Vol. 17, s/f.
262

201

de esta villa, entregando el raptor la plata en que haba vendido la sal, quedando
esta depositada y el macho en poder de su dueo263
Todo acaece en la Calle Larga. Luego de robar el macho en Colina,
e infringirle un corte en el anca para que anduviese ms rpido, Corvaln
llega a Calle Larga, vende la sal en el mismo camino, en la serie de
viviendas de pequeos y medianos propietarios que se adosan en los
costados, y en la misma va es detenido y conducido a la crcel de Los
Andes.
La Calle Larga se converta as en el centro de la actividad social
del sector, con una movilidad constante de personas, de animales,
mercaderas, ideas, concentrando una serie de servicios para ese flujo. Los
bodegones, tiendas, despachos, canchas de bolas, eran unas de las
principales actividades econmicas al detalle que buscaba atender la
necesidad de comida y diversin de campesinos, arrieros, viajeros, peones
que transitaban por la Calle Larga. Actividades que muchas veces
terminaban en violentas historias: El domingo en la noche, han benido
Santiago Olguin, Rufino Ponse y Francisco Casanova, ebrios de la Calle Larga, los
cuales pasaron casa de Bictorio Arancibia echndole la puerta bajo para sacar
Francisco Casanoba con quien los dos primeros habian rreido264.
El flujo constante de personas en la Calle Larga haba incidido
directamente en la proliferacin de este tipo de locales de comida, bebida y
juego, provocando escndalos en la Iglesia andina cuando estos espacios
seguan abiertos en los domingos y festivos religiosos: Con sentimiento he
observado, no una, sino varias, que sin excepcin alguna, todos los bodegones y
tiendas de la Calle Larga se abren a la disposicin del pblico, todos los domingos y
das festivos con mengua de la moral y de la religin265. Que la Parroquia de
Los Andes se preocupe de los bodegones y tiendas de la Calle Larga nos
indica que no eran recintos aislados, por el contrario, da cuenta que era un
espacio especializado en dichos servicios y con alta convocatoria social.
La concentracin de la movilidad de carretas, personas y animales
fue mudando paulatinamente la estructuracin territorial. La antigua
formacin del espacio rural previa a la fundacin de Los Andes, comienza
Criminal contra Juan Corvaln, por robo de un macho cargado de sal Sentenciada en
proceso verbal. Los Andes 08-II-1842. Archivo Judicial Criminal Los Andes (en adelante
AJCrim LA), Legajo 22, Pieza 22.
264 Oficio del Subdelegado de San Juan, Rafael del Canto, al Gobernador de Los Andes.
Subdelegacin 3 30-IV-1840. AGLA, Vol. 4.
265 Oficio de la Parroquia de Los Andes a la Gobernacin de Los Andes. Los Andes 14-V-1860.
AGLA, Vol. 21.
263

202

a transformarse con la Calle Larga ya que tanto el Camino Real de Cuyo

por Pocuro y otras calles secundarias, como las aldehuelas que se formaban
en ellas, perdern la influencia que tenan. La aldea de Pocuro, aunque
crecer en habitantes por el aumento de la poblacin, perder las
atribuciones y centralidades socio-territoriales cuando era la principal
aldea en el trecho local del Camino real. Las centralidades sociales y
territoriales se trasladarn desde el antiguo Camino de Cuyo a la Calle
Larga, rejerarquizando el estatus de las aldeas y los caseros campesinos.
Se ir conformando as, un nuevo proceso de conformacin
territorial. La trama orgnica de vas que circunvalaban libremente los
subdivididos paos agrarios fue atravesada por la lnea recta de la Calle
Larga. Imbricacin de estructuras que crear una relacin dialctica
particular entre dos tipos de estructuracin espacial del rea: De este modo,
la terraza Sur del Valle de Aconcagua, es el resultado de la superposicin de dos
esquemas de poblamiento que conforman la imagen actual de este territorio y que
representan rdenes diferenciados en cuanto a la comprensin y habitacin del
paisaje local266.
La relacin entre una carretera central en lnea recta con una serie
de sinuosos caminos que la cruzan o rematan en ella, gener vas locales
que crearon una serie de interioridades que regulan el traspaso entre los
caseros y la va primaria de Calle Larga. Las aldeas de pequeos
propietarios, como Alto del Puerto, Calle Castro, Pocuro, Valle Alegre,
Plaza Eraso, se comunicarn con la Calle Larga a travs de una red de vas
ondulantes que amortiguarn la relacin entre el flujo local con el trfico
internacional Santiago-Mendoza.
Los cruceros son las oberturas que relacionan el trfico de la Calle
Larga con el flujo socioeconmico local de los ncleos rurales interiores.
Los cruceros son intersecciones de caminos en el que convergen los flujos
de personas, de animales, carretas y mercaderas, transformndose en
estructuras de cruce de fuerzas y delimitacin del territorio.
La principal va local era la Calle Larga, por lo que los cruceros
organizaban la secuencia de su estructura y recorrido. Con la habilitacin
de la Calle Larga se crearon tres cruceros. El Primer Crucero se encontraba
ms cerca de la Villa y marcaba el fin de la lnea continua de viviendas que
salan de la ciudad hacia el sur, por la Calle Larga. Despus seguan
vivienda hacia el sur pero ya no estaban unidas en fachada continua a
stas.
266

Cortez, Abel et al: Pocuro: Patrimonio Rural de la Comuna de Calle Larga op. cit., p. 45.

203

Ms importante para el rea de estudio es lo que se produjo entre

el Segundo y Tercer Crucero. En este trecho de la Calle Larga se fue
creando una aldea caminera que no tena precedentes previos a 1791, y que
va a constituir el ncleo central de la actual comuna.
Pero por qu se estableci una aldea? y por qu entre el segundo
y tercer crucero y no en otro tramo de la Calle Larga? Argumentaremos
algunas razones que permiten explicar dicho proceso histrico.
Una de las primeras razones para entender por qu se configur
una aldea en ese punto, se debi a la fuerza del flujo que pasa por esa va,
ya que al constituirse Calle Larga en el camino obligado entre Los Andes y
la Cuesta de Chacabuco, arrieros, viajeros, comerciantes, ganaderos,
correos, delincuentes engrosaron los transentes que usaban esa va para
dirigirse, en ltima instancia, a Santiago o Mendoza, lo que hizo del camino
un eje circulacin social y econmica que estimul el asentamiento en su
extensin, como espacio residencial, comercial y de servicios.
La Calle Larga se habilit en base a expropiaciones y cesiones, por
lo que la apertura de su trazado en lnea recta puso otro impulso para la
particin de terrenos en un rea de suyo altamente subdividida. Las
pequeas y medianas propiedades que se crearon fruto de las particiones y
divisiones por herencia eran muy reducidas y estaban muy cerca unas de
otras. Al construir sus viviendas en torno al nuevo camino, familiares y
antiguos vecinos fueron agrupndose en una aldea de fachada continua
por vecindad y equipamiento colectivo comn (regueros, tapiales
interiores, tomas de agua, pao de cultivo familiar).
El establecimiento de esta aldea entre el Segundo y Tercer Cruceros
tiene su explicacin en dos situaciones. La primera dice relacin con la
distancia relativa respecto de la Villa de Los Andes, puesto que una aldea
de cierta consistencia inmediata a ella era prcticamente imposible que se
creara, ya que la ciudad concentra todo el influjo de asentamiento. Por el
contrario, una aldea, ms al sur -a la bajada de la Cuesta de Chacabucohubiese quedado muy alejada de la ciudad y en el extremo sur del plano de
valle. La ubicacin de la aldea entre el Segundo y Tercer Cruceros la
localiza en el centro del plano, entre Valle Alegre por el poniente y los
faldeos del cordn de Mercachas por el oriente. Esta ubicacin permite que,
gracias a los flujos concentrados en la Calle Larga, se potencie el
asentamiento de un ncleo central tanto para habitacin como para la
provisin de servicios comerciales, hospedajes, alimentacin, diversin.
En ese mismo sentido, una segunda orilla de explicacin viene
dada por la cercana de ambos cruceros. En efecto, potenciando su
204

ubicacin central, el Segundo y Tercer Cruceros hacen confluir en ese

trecho los flujos que logran comunicar desde las propiedades rurales y los
caseros interiores. Por el Tercer Crucero hacia la Calle Larga se viabiliza la
gente, las carretas, animales y mercaderas que van desde Valle Alegre a
Los Andes. Por el Segundo Crucero bajan los habitantes de Pocuro hacia
San Felipe o Rinconada. Muchas intersecciones de flujos y movilidades que
en su relacin van a engrosar la presin aldeanizadora en la Calle Larga.
La ereccin de la Vice-Parroquia de Calle Larga en 1864, gracias al
terreno donado por Nicols Villarroel y Francisco Javier Araya, en el centro
del trecho entre el Segundo y Tercer Cruceros, potenci la incipiente aldea
que apareca en esta ubicacin. No creemos que la ereccin de la ViceParroquia en este punto haya creado, de la nada, la aldea a su alrededor.
Ms bien, pensamos que la aldea estaba en pleno crecimiento, de forma que
la donacin de esos terrenos aprovech la condicin central del rea y la
confluencia de flujos de los cruceros, potenciando positivamente el
asentamiento y la construccin de viviendas en ese punto. Desde 1862
exista la necesidad, formalizada institucionalmente por el cura y vicario de
la Parroquia de Los Andes, Rafael Molina, de establecer una capilla en
Calle Larga por el aumento y lo disperso de la poblacin. De hecho, la ViceParroquia se le denomin de Calle Larga, no de Pocuro o de Valle
Alegre, indicando la centralidad y gravitacin que haba adquirido esta va
y la aldea.
El de Calle Larga es un ejemplo clsico de aldeanizacin de un
trecho de una va estructurante, como lo dice un experto en historia urbana,
respecto de los caminos pblicos en los cuales alguna primitiva referencia
centra un considerable nmero de pobladores, hasta conducir a la constitucin de
un villorrio, carente de acto fundacional y, consecuentemente, de traza regular. De
este ltimo tipo son, como a veces hasta lo indican sus nombres, Calle Larga267
Sin duda, la Calle Larga desde el da mismo de su habilitacin se
convirti en la va primaria del Valle de Santa Rosa. Pero no era la nica
va, ya que la trama rural contaba con una red secundaria que se vinculaba
a ella e hizo posible una serie de comunicaciones.

267

Guarda, Gabriel: Historia urbana del Reino de Chile. Santiago 1978, p. 111.

205

La red secundaria en el trazado vial de Calle Larga

Luego de la Calle Larga, va primara, exista una red vial
secundaria de gran importancia local. Valle Alegre, el camino de Santa
Rosa (actual Pascual Baburizza), la extensin de las calles Pocuro-La
Pampilla-Paso Basaure y el Topn-Arenal-La Palma268, a nuestro modo de
ver son los cuatro ejes viales que conforman el viario secundario de lo que
ser la actual comuna de Calle Larga.
El sistema vial secundario cumple la funcin de comunicar las
propiedades rurales, los caseros y aldeas del rea con las vas primarias
(Calle Larga) que la vinculan a la vialidad territorial, la ciudad por la cual
se abastece de bienes y servicios e intercambia sus productos, u otros
puntos de la geografa local. Estas vas cumplen la funcin de comunicar la
red terciaria de caminos, de las pequeas propiedades, de las entradas de
haciendas, con el flujo mayor del camino internacional de Calle Larga. La
red vial secundaria intermedia entre las necesidades cotidianas del camino
local con el rol estratgico de circulacin de excedentes de produccin y de
comunicaciones de largo plazo del camino territorial.
Valle Alegre, como vimos anteriormente, es una va de gran
gravitacin en el Valle de Santa Rosa. Es un eje secundario en sentido
norte-sur, entre el Camino Pblico a San Felipe (actual carretera San
Martn) y la Calle Larga. Esta va une al poblado de San Rafael con la
Cuesta de Chacabuco, lo que le permiti convertirse en un corredor de
circulacin norte-sur en el centro del plano de Valle, entre la Calle Larga y
los faldeos de la serrana que remata en el puente de San Felipe. No poca
gente circulaba por esta va ya que su extensin cruza el Ro Aconcagua
(sin puente) y en ltima instancia comunica los sectores de Placilla y
alrededores (en la actual comuna de Santa Mara) con la Cuesta y Santiago.
De esta forma, a lo largo de su recorrido reciba el flujo de vas locales y
secundarias, el mismo eje El Topn-Arenal-La Palma remata en ella,
convirtindose en el lmite poniente de las subdelegaciones que estamos
estudiando y de la actual comuna de Calle Larga, lo que indica la
permanencia y significacin de su trazado en el territorio local.
Valle Alegre contiene la alta subdivisin que viene bajando desde
el Oriente, por la Calle Larga, en la Subdelegacin de San Juan (luego

Estamos usando el nombre actual de las calles, que en gran medida corresponden a los de
la poca.
268

206

subdelegaciones 9 y 10), apareciendo paos agrarios de mayor tamao en

la Subdelegacin de Rinconada, que contina hacia el poniente de esta va.
El eje que comienza en Pocuro y termina en Paso Basaure permite
unir aquella aldea de pequeos y medianos propietarios con Los Villares,
importante va que se descuelga de Los Andes y conecta con Rinconada y
la ciudad de San Felipe. Lo significativo de este eje es que describe un
trazado en direccin Sur-oriente/Nor-poniente haciendo posible una
movilidad perpendicular respecto del flujo mayor de la Calle Larga, lo que
cre el Segundo Crucero.
Este camino por el Oriente y Valle Alegre por el Poniente, poseen
una serie de calles que las unen (como por ejemplo Onel), por lo que en su
interior alberga la mayor cantidad de pequeas propiedades del Valle de
Santa Rosa.
La va secundaria de El Topn-Arenal-La Palma conecta al camino
de Santa Rosa con Valle Alegre, en un sentido nor-oriente/sur-poniente. A
lo largo de su recorrido se presentan una serie de pequeas y medianas
unidades rurales, altamente productivas y, en muchos casos, muy
subdivididas. Estas propiedades dan paso en distintos puntos de su
recorrido a caseros y aldehuelas, como en la Calle El Molino, Plaza Eraso y
Valle Alegre. En su trazado, esta va secundaria se adosa a canales y
acequias que riegan los fundos, quintas, chacras y terrenos.
El camino de Santa Rosa, actual Pascual Baburizza, conecta la
punta sur-oriente del damero de la ciudad de Los Andes con las haciendas
de Santa Rosa, San Vicente, Lo Rosales y La Loma, y en los trechos
centrales mantiene el trazado del antiguo Camino de Cuyo que bajaba
hacia la localidad de Pocuro. Esta va secundaria es el corredor que hace
posible la circulacin por la faja plana que deslindan los cerros islas del
Patagual y Pocuro (por el Poniente) y los faldeos del Cordn de Mercachas,
conocida tambin en la poca como las serranas de Santa Rosa (por el
Oriente). Estas haciendas son las ms productivas y rentables del Valle de
Santa Rosa, por lo que cuando va creciendo la ciudad y la actividad
agrcola se ve estimulada por la demanda externa desde 1840, el flujo
aumenta, sobre todo en la poca de cosecha. Adems, la mayor parte de los
propietarios de estas haciendas tenan puestos polticos en la Gobernacin
o la Municipalidad de Los Andes, por lo que el camino era surcado siempre
por los pocos coches existentes en la primera mitad del siglo XIX en la
zona.

207

Caminos vecinales, red terciaria

Los caminos vecinales son vitales en la vida de la comunidad.
Debemos pensar que son pequeos caminos de conexin que la gente de
campo usa para comunicarse diariamente. Cumplen una funcin bien
especfica: unir las relaciones entre la comunidad local, dinamizar con
fuerza humana y animal las unidades de produccin.
Los caminos vecinales, son aquellas vas que conectan
comunitariamente a los habitantes en la vida cotidiana, con objetivos
claros: la produccin agraria, el comercio de menudeo, la diligencia
patronal, el trmite institucional, la vinculacin familiar, el afecto
interpersonal.
El camino vecinal no posee la funcin de vinculacin estratgica,
de largo plazo, de gran envergadura, de alta connotacin sociopoltica, de
los caminos territoriales primarios.
Tampoco, cumple la funcin de intermediacin entre esos objetivos
de largo plazo del contenido de los flujos estratgicos de los caminos
internacionales con las posibilidades, recursos y producciones que realizan
las comunidades locales, que es lo que hacen los caminos secundarios.
Los caminos vecinales de jerarqua terciaria hacen posible la rutina
cotidiana, la vinculacin comunitaria, la vida local. Ponen en circulacin el
traslado de las personas entre las propiedades que no pertenecen a la
familia, y que producen recursos de distinto tipo los cuales se necesitan
para la reproduccin social. Es el camino que usa Luis, uno de los peones
libres de la Calle Bjares, para ir a dejar el mandado desde Santa Ana a
Santa Rosa. Conecta a los pequeos propietarios que deben ir a comprar
jabn y velas a Don Juan, al artesano que vive en Calle Onel, al ladito del
canal, quien se entristece cada vez que debe visitar, tomando Calle Eraso
hasta Cancha de Carrera, para ver a su suegra, que l tanto quiso.
Varias de estas vas existan previa a la habilitacin de la Calle
Larga, pero tambin muchas de ellas se abrieron para conectar los
propiedades, ncleos de vivienda y caminos con esa nueva va.

208

Captulo IV
Economa y estructura agraria
IV. 1) Economa y desarrollo agrcola en el Valle de Santa Rosa, 1791-1864
La economa del Valle de Santa Rosa est directamente vinculada a
la produccin agropecuaria. Ovejas, vacas, caballares, trigo, vias, frutales,
tienen antigua presencia en Aconcagua, modelando las actividades
econmicas y las relaciones socioculturales.
Desde fines del siglo XVI animales introducidos pastaban en el
paisaje de un Valle recin conquistado y en proceso de ocupacin. Algunas
vias y una serie de majadas de ovejas en torno al pueblo de indios de
Curimn eran los primeros indicios de cambio que estaban introduciendo e
imponiendo los conquistadores y colonizadores hispanos en la formacin
socio-productiva local.
A inicios del siglo XVII, luego de la Guerra de Curalaba (1598) los
espaoles huyen de las destruidas ciudades del sur, de forma que la
entrega de tierras en todo el Valle de Aconcagua impulsa la introduccin
de mayor cantidad de ganados en reas no ocupadas en trminos efectivos
en los primeros tiempos de la colonizacin. Desde inicios del siglo XVII se
comienzan a constituir propiedades pertenecientes a conquistadores
espaoles como Diego de Villarroel, Bartolom de Escobar, el Licenciado
Francisco de Villarroel, Hernando de Escudero, Francisco Senz de Mena e
Isabel Osorio de Cceres. Estas propiedades se instalaban en las reas de
terrenos planos surcados por una red de canales de origen prehispnico, lo
que sustent la progresiva ocupacin agraria del Valle.
Durante el siglo XVII se constituyen las estancias rurales que estn
en el origen de las propiedades que estamos estudiando para la primera
mitad del siglo XIX, como la Estancia de Pocuro (conocida despus como
hacienda Lo Rosales), Pihue, las tierras de Villarroel, la gran propiedad de
Francisco de Peraza (que ser el origen de las haciendas de Santa Rosa y
San Vicente), entre otras. Estas unidades formaron las primeras estancias
orientadas a la produccin de ganados: ovejas y vacunos, y en menor
medida, caballares y cabras.
209

Como vimos en el primer captulo, se habla de miles de cabezas de

ovejas, de vacunos, que pastaban en estas propiedades, ganados de los
cuales se extraen cueros, cordobanes, sebo, charqui, productos vendidos a
los centros mineros del Reino de Chile, el Ejrcito de Arauco y al Per, para
las necesidades del mineral de Potos, que articul en torno de s un gran
sistema econmico regional virreinal269.
Ante un mercado interno casi inexistente, con una corta poblacin
local de indgenas, espaoles y algunos grupos mestizos, lo menos costoso
y menos complejo fue desarrollar una economa ganadera. Los animales
comenzaron a pastar y reproducirse sin problemas entre los espinos y
algarrobos que poblaban el plano de valle. A aquellos canales
prehispnicos usados por los colonizadores se le sacaron ramales y
regueros que hicieron posible la creacin de praderas artificiales para el
pastaje libre de animales en amplios predios recin ocupados. Ms all de
algunas vias, la agricultura era slo de subsistencia y autoconsumo.
En estas primeras dcadas del siglo XVII los deslindes son
prcticamente inexistentes. No tena sentido emprender semejante
inversin en tiempo, trabajo y capital para una poblacin tan reducida, con
indgenas encomendados y subordinados, con miles de animales por todo
el Valle sin que se le presentaran grandes amenazas. Adems, varios indios
encomendados y libres, como mestizos y espaoles pobres que realizaban
las labores de pastoreo, matanza y trasquila de animales, fueron ubicados
estratgicamente al interior de la propiedad, como forma de asentar la
mano de obra y de tener vigilantes en los deslindes y pasos de la propiedad
para que cuidaran del ganado (que ser uno de los grupos histricos que
decant posteriormente en la formacin del inquilinaje, que se suman a los
espaoles pobres ubicados al interior de las haciendas bajo
arrendamientos)270. Los pocos bienes materiales de importancia
(herramientas, menaje, joyas) se encontraban en la casa patronal,
custodiada por sirvientes, uno que otro esclavo e indios de servicio.
En lo que ser Calle Larga, las primeras casas patronales se fueron
ubicando en torno al Camino Real de Cuyo, que pasaba, como hemos visto,
por el Portezuelo de Santa Rosa, Pocuro y Cuesta de Chacabuco. Las casas
de lo que ser la hacienda de Santa Rosa y San Vicente, las antiguas casas
de Pihue y el Castillo, las de los Escudero en torno a lo que ser Bjares o
Sempat, Carlos: El sistema de la economa colonial. El mercado interior, regiones y
espacios econmicos.. Lima 1982, pp. 155-254.
270 Ver Gngora, Mario, Origen de los inquilinos de Chile central, ICIRA, Santiago, 1974.
269

210

Chacay, entre otras, constituirn pequeos ncleos de asentamiento de una

poblacin en proceso de ocupacin de un territorio colonial que recin se
conformaba. Eran casas modestas con algunas instalaciones para matanza y
faenamiento del ganado, que posean en sus lados y deslindes algunos
ranchos para los indios encomendados y los mestizos. En torno a esos
conjuntos residenciales se ubicaron algunas chacras, rboles frutales,
sementeras de trigo y vias para el autoconsumo y, quizs, para el traslado
de esas producciones para las minas que estos y otros encomenderos
posean en el Norte Chico o en el litoral.
Muy importante es el papel de las vias en la economa local del
siglo XVII. De hecho, desde fines del siglo XVI que se tiene noticias de
plantaciones de vias en torno al pueblo de indios de Curimn. Todas las
propiedades que realizan inventarios en testamentos o ventas, junto a los
ganados anotan plantas de vias o artefactos, como botijas y tinajas, para la
elaboracin de vinos, chichas y aguardiente. El consumo interno, la
demanda de los viajeros y arrieros que cruzan la Cordillera, como los
primeros envos a Santiago y Valparaso, inician la fama que ha tenido
hasta hoy la chicha de Los Andes y Aconcagua, como sus vinos y
aguardiente hasta las primeras dcadas del siglo XX.
Este cultivo leoso luego de la inversin y trabajo inicial no
presentaba grandes complicaciones de produccin ms all de podas y
vendimia, por lo que se hicieron parte del paisaje agrario. Las vias
tomarn mayor extensin y cuidado en los siglos XVIII y XIX, cuando una
poblacin mayor (local y externa) transite por el Valle y otros centros de
consumo demanden este tipo de brebajes.
Con el correr del siglo XVII, el establecimiento del Ejrcito
permanente de Arauco, la demanda agropecuaria de algunos centros
mineros chilenos y peruanos, cierta necesidad local de una poblacin
trabajadora que creca, fueron estimulando el desarrollo de una agricultura
de trigos y chacra alrededor de las casas de los seores espaoles. No era
una agricultura tecnificada, ni siquiera usaba todas las posibilidades de
riego y tierra que haba en las propiedades. Pero va preparando el terreno
para la renovada actividad que se desarrollar desde fines del siglo XVII 271.
La calidad de las tierras del Valle de Aconcagua, la existencia de
una red de canales que se va extendiendo y que puede regar eficientemente
las propiedades, la ubicacin privilegiada respecto del Camino de Cuyo, de
Mellafe, Rolando, Latifundio y poder rural en Chile en los XVII y XVIII, en Historia social de
Chile y Amrica, Editorial Universitaria, Santiago, 1986, p. 85.
271

211

Santiago y Valparaso, son condiciones que van a potenciar la emergencia

de una agricultura de trigos, frutales, chacra, de mayor extensin,
manteniendo y ampliando la vocacin vitivincola de la zona.
A fines del siglo XVII, con la apertura del mercado peruano para el
trigo del Valle de Aconcagua, como de los alrededores de Santiago y del
Valle de Quillota, se inici el proceso gradual de cambio de uso del suelo.
Se pas desde propiedades ganaderas de baja especializacin a una
agricultura cerealera (tambin de chacra y frutcola) que de a poco va
restando terreno a los animales. Este proceso de cambio no fue inmediato
ni completo, por el contrario, fue lento y complejo. Las sementeras de trigo
que se encontraban cerca de las casas, luego de la chacra, fueron creciendo
hacia los fondos de las propiedades sobre antiguas praderas donde pacan
las ovejas, vacunos y caballares.
Desde temprano se tienen noticias de la presencia de fanegas de
trigo e implementos de produccin cerealera en inventarios de testamentos
y ventas, pero va a ser desde el siglo XVIII en que esta actividad se
consolida. El trigo comienza a dar cuerpo a una geografa y una cultura
particular, complementado con un frtil paisaje agrario de frutales y
vias272.
Hacia la segunda mitad del siglo XVIII el trigo haba articulado
toda una economa en torno de su produccin, comercializacin,
elaboracin, transporte y almacenaje. Pero ello no haba afectado la
tendencia a la diversificacin productiva del agro en el Valle, por el
contrario, potenci su rentabilidad e importancia en el Chile tradicional 273.
Junto a ello, la ganadera aunque iba retrocediendo ante el avance de los
cultivos, mantena una presencia importante. La existencia del Camino de
Cuyo hizo posible que algunas familias se especializaran en el arrieraje y
arriendo de mulas, como en la oferta de servicios de diversin,
alimentacin y hospedaje para la poblacin flotante (y local).

Ver Cavieres, Eduardo: Trigo y crdito en la formacin del comercio regional: Aconcagua
en la segunda mitad del siglo XVIII., en Cuadernos de Historia N 12, Santiago 1992.
273 Ver Arnguiz, Horacio y Rodrguez, Cristian: Tradicionalismo y cambio agrcola en
Aconcagua: elementos para su comprensin, en Historia N 29. Santiago 1995-6.
272

212

reas de haciendas y pequea/mediana propiedad en Calle Larga entre 1790-1870

213

Todas estas actividades econmicas se realizaban en dos tipos de

espacios agrarios, la gran y pequea/mediana propiedad, las que fueron
desarrollando sus caractersticas de forma relacionada, pero en lugares bien
identificables. De hecho, en trminos de la divisin administrativa que
perdur entre 1833 a 1858, las dos subdelegaciones que corresponden a
Calle Larga, la 3 de San Juan y la 4 de San Jos de Pocuro, se caracterizan
por los tipos de propiedades a que se hace referencia.
La primera, cuyas fronteras son la Calle Larga por el Oriente y
Valle Alegre por el Poniente, es la subdelegacin de la pequea y mediana
propiedad. La segunda, que va de la Calle Larga hacia el Oriente, aunque
tiene un nmero de pequeas propiedades, es la subdelegacin donde se
emplaza la totalidad de las haciendas del sector.
En relacin a la ubicacin de las haciendas de esta zona (que en
comparacin con las del Valle centra son pequeas), se concentran en el
sector Sur-este. Hacia esta direccin se concentra la totalidad de las
propiedades de mayor extensin de Calle Larga: Pihue, El Castillo, San
Vicente, Santa Rosa, Lo Rosales y Las Lomas o Lo Fuente. Ello no se
entiende por la existencia de tierras ms extensas o ricas, por el contrario, el
plano agrario ms extenso se encuentra hacia el centro del Valle de Santa
Rosa. La concentracin de la propiedad hacia la rinconada sur-este tiene
otras explicaciones geo-histricas que presentamos a continuacin.
La primera explicacin tiene que ver con el recurso estratgico por
excelencia: el agua. Hacia la esquina sur-este del plano de valle confluyen
dos tipos de cursos, uno natural y el otro construido, que privilegian al
sector con agua constante para bebida y riego. El Estero de Pocuro y los
canales que arrancan desde el Ro Aconcagua definen entonces la ubicacin
de las haciendas a nivel local. Ello se potencia por la suave pendiente del
plano agrario que contribuye a un escurrimiento eficiente del agua sobre
las reas de riego.
Hacia el sector Sur-este de este Valle se encuentra un curso natural
de agua, el Estero de Pocuro, que mantiene un flujo variable pero constante
durante todo el ao. Este Estero posibilit el emplazamiento de poblaciones
prehispnicas en distintos puntos de su recorrido, y las haciendas se fueron
emplazando sobre estos lugares para el uso de este curso. El Estero de
Pocuro remata, pasando por Rinconada, hacia el poniente de Curimn, en
el Ro Aconcagua convirtindose en uno de sus tributarios ms importante.
Las tomas de agua del Estero, en uso desde tiempos coloniales, son muy
importantes y estratgicas, siendo una de las explicaciones del
emplazamiento de las haciendas hacia el Sur-este. Esto les permiti
214

capturar gran parte del caudal del Estero de Pocuro en las primeras
planicies agrcolas que reciben su curso, fortaleciendo la vocacin
agropecuaria de esas propiedades, con ganados que requieren pastos que
hay que regar as como vias, chacras y luego cereales. En ese contexto, la
captura del Estero, la primera absorcin de su agua, hace que estas
haciendas tiendan a integrarse y a posicionarse en ese entorno. De hecho,
Lo Rosales y Lo Fuentes, se nutran exclusivamente por las aguas de este
Estero.
Por su parte, los canales de Santa Rosa y de Pocuro, salen desde el
Ro Aconcagua y bajan en direccin sur, regando con abundante y
constante flujo de agua a las ricas tierras del sector, donde las haciendas
son las principales beneficiadas. El Canal de Santa Rosa y el Pocurano,
pasan por la hacienda de Santa Rosa y rematan en Pihue, el Castillo y San
Vicente.
El control del agua y del espacio hidrulico, es decir, el rea regada,
hizo posible que estas propiedades adquirieran mayor rentabilidad,
explicando el hecho que perduraran con mayor integridad, resistiendo las
intensas subdivisiones que afectaban las zonas ms centrales del Valle de
Santa Rosa.
Otra de las razones del emplazamiento Sur-este de las haciendas,
se vincula a la posibilidad de tener acceso a las serranas y sus recursos. En
esa direccin, en Calle Larga, se ubican las serranas de la Cuesta de
Chacabuco y del Cerro Mercachas, con alturas medias, que entregan
distintos recursos para el uso de las actividades agrarias de la poca 274. Las
haciendas, de esta forma, aseguran suministros de lea, combustible
esencial para todo tipo de actividades domsticas y productivas, e
importante en un Valle donde los recursos forestales en el plano de valle
son desplazados por el cultivo y las praderas de pastaje. La madera de
algarrobo, patagua, y otros de gran dureza y perduracin, se extraen de
estas serranas, con lo que las haciendas cuentan con materiales para la
construccin de viviendas e instalaciones.
Las serranas entregan, como se ve, recursos de gran significacin.
La nica forma de energa combustible que se utilizaba en la primera mitad
del siglo XIX, en el Chile central, era la lea y el carbn vegetal. La lea de
espino y de otros arbustos (conocidos como monte) se usa directamente
como combustible o se transforma en carbn, famoso por su calidad, para
Pihue, por su ubicacin central, fue la nica hacienda que no contaba con hectreas de
cerro.
274

215

el consumo interno de las haciendas, como tambin para la venta hacia el

incipiente mercado aldeano de Los Andes.
Por otro lado, la posibilidad de tener estas serranas permite hacer
pastar tanto a las ovejas, vacunos y caballares como para el ramoneo del
ganado caprino, poca en que parte importante de los recursos de las
haciendas viene dada por el ganado (las pocas propiedades que cuentan
con hectreas de serranas son las nicas que poseen cabras, segn el
catastro de 1847).
El emplazamiento de las haciendas en ese sector se relaciona
tambin con la proteccin espacial que brinda el encajonamiento dado por
los cerros. Las serranas de Mercachas y Chacabuco estrechan el plano
agrario hacia el Sur-este, cercamiento que genera un control espacial sobre
las haciendas. Muy importante para el desarrollo de los cultivos y de las
propiedades ms rentables, es la forma en que se protegen de posibles
intromisiones de ladrones o personas extraas, de forma que la lnea de
cerros juega un papel de significacin en la vigilancia de las haciendas. La
lnea visual demarcatoria de los cerros hace ms fcil vigilar quienes entran
o quienes salen de los contornos de las propiedades. El encajonamiento de
los cerros hace difcil entrar desde el Oriente hacia las haciendas, por lo que
los ncleos habitacionales de estas propiedades estn mirando hacia el
Poniente o Nor-poniente, desde donde se relacionan con el plano de valle.
Las haciendas estn contenidas por las serranas, sustentndolas visual y
espacialmente, otorgndoles cierres que la protegen en sus fondos.
Obviamente no se dejaron de instalar inquilinos hacia esos sectores, pero
los establecimientos agrarios se ubicaban en la casa patronal, la casa de los
mayordomos, de los principales sirvientes, el capital instalado de alguna
manera en maquinarias, vias, en tecnologa va a estar mirando hacia el
Nor-poniente, dndole la espalda hacia los cerros que la protegen, que la
contienen. En ese sentido, los usos del relieve en la construccin de estos
ncleos habitacionales rurales permiten constituir un sistema de hacienda
que utiliza efectivamente el entorno geogrfico para su reproduccin social
y material.
Otro de los factores que contribuye a explicar el por qu del
asentamiento de las haciendas en el sector Sur-este de lo que ser Calle
Larga es el trazado del Camino Real antiguo. En efecto, este camino que se
llamaba de Pocuro -previo a la fundacin de Los Andes- va a recorrer el
sector a travs de los faldeos de estas serranas, camino que establecer
conexiones directas y de cortas distancias con las estancias del siglo XVII.
Las haciendas van a tener rpida conexin con el flujo caminero ya sea para
216

conexin con Santiago o Cuyo. Por ejemplo, la estancia de los Padres de

Santo Domingo, que dio paso a las grandes haciendas de San Vicente y
Santa Rosa, se va a emplazar en esta rea, frente al Camino Real antiguo.
Cuando se le dona la propiedad a esta Orden, hacia fines del siglo XVII, los
religiosos establecen un hospicio para los viajeros y luego un convento,
constituyendo el ncleo de viviendas e instalaciones productivas, que an
es posible de ver en el lugar y que fue el origen de la hacienda de Santa
Rosa.
En resumen, hacia el Sur-este, las haciendas tenan un sistema
hidrulico que complementa un Estero con la red de canales de origen
prehispnico, asegurando el suministro constante de agua. Las serranas les
entregan tanto lea y madera como arbustos y pastos para el ganado,
adems de control espacial y ecolgico. Su ubicacin privilegiada respecto
al camino real que pasaba por Pocuro, principal va conectora interregional
de los siglo XVII-XVIII, hizo posible la articulacin de las haciendas con
este trfico, pudiendo intercambiar sus productos, tener rpido acceso a
correos, a visitas de personeros, la mantencin de peones de cordillera,
comerciar o contratar con los arrieros de las pequeas propiedades
campesinas del mbito local.
Por su parte, las pequeas y medianas propiedades se emplazan en
su gran mayora en el plano agrcola, hacia el centro del Valle de Santa
Rosa, al Poniente de la zona de las haciendas. Son los planos de valle donde
se asientan las propiedades que viven las mayores presiones
subdivisionales, por crecimiento de poblacin y valorizacin de la
actividad agrcola, sobre todo en un valle atravesado por caminos
territoriales y secundarios y canales de antigua data. Las serranas estn en
el territorio de las haciendas o son de carcter fiscal, como las del camino
de la Cuesta de Chacabuco, por lo que no condicionan de manera
significativa a estas reas campesinas.
Hay que consignar que hacia fines del siglo XVII e inicios del siglo
XVIII, el plano de valle de lo que ser Calle Larga y en general el Valle de
Santa Rosa est completamente ocupado, no quedando terrenos baldos (lo
que se hace referencia en la Memoria de 1848). A fines del siglo XVIII ya se
visualiza un mercado de tierras a escala, donde se tranzan y venden
terrenos que van desde el cuarto de cuadra hacia arriba, lo que es
correlativo con el alto grado de ocupacin del espacio rural como de la alta
subdivisin de las propiedades.
En la primera mitad del siglo XIX ya no quedan extensiones
apropiables en el plano de valle, donde una poblacin pobre se pueda
217

arranchar espontneamente, ya que los terrenos se han otorgado en

mercedes y demasas en la primera mitad del siglo XVII275. Con la
fundacin de Los Andes quedarn algunos cortos terrenos de ejido que se
entregaron a los pobres, pero son marginales respecto de la ocupacin
agraria del lugar. Los nicos sectores que de alguna manera puedan servir
para asentamiento informal se dan hacia los costados de los caminos en la
Cordillera, en el sector de Las Vizcachas, Riecillo, Ro Colorado, algunos
cajones o rinconadas pequeas que sirvieron para soportar un
arranchamiento de campesinos pobres, que no represent ncleos
importantes de poblacin.
Por lo tanto, el campesinado en el Valle de Aconcagua, basado en
pequeos y medianos propietarios, tiene su origen histrico en el proceso
de subdivisin por herencia y ventas de estas mercedes de tierra. Los
espaoles que reciban estas mercedes, de 300 o 500 cuadras a inicios del
siglo XVII, devinieron en numerosas familias, donde sus descendientes,
mediante el sistema de herencias, quedaban a fines del siglo XVIII e inicios
del siglo XIX con cortos terrenos.
Esta gran subdivisin del plano de valle, fue configurando una
trama rural abigarrada, donde un denso trazado caminero e hidrolgico se
entrelaz con los procesos de particin de la propiedad. Por un lado, la
existencia de estos caminos y el sistema de canales y acequias,
condicionaron que los tamaos de las propiedades fueran reducidas, sobre
todo por la extensin misma del plano de valle, facilitando la particin
progresiva de esos predios. Pero, al mismo tiempo, las subdivisiones
posteriores van a ir creando servidumbres de paso que con el tiempo se
van a constituir en nuevos caminos, y donde las propiedades surgidas por
la subdivisin van a construir otros ramales de riego, todo lo que termin
densificando an ms la traza rural del rea. El sistema de canales y la red
vial produjeron una presin adicional para la particin de las propiedades,
ms intensa cuando la envergadura de los flujos camineros creca.
Ahora bien, estas pequeas y medianas propiedades fueron de
alguna manera sustentables en el entendido que el Valle es altamente frtil
y se encuentra suficientemente irrigado, dando la posibilidad de que estos
pequeos paos de cultivo fueran productivos, sobre todo en el siglo XVIII,
cuando la presin demogrfica sobre el espacio rural no era tan alta. En
A diferencia de lo que plantea Gabriel Salazar para otros valles. En este, y en la gran
mayora de los valles, el gran ramal de campesinizacin fue el proceso de subdivisin de las
propiedades originarias de la colonia temprana.
275

218

Calle Larga, hasta mediados del siglo XIX, no se van a dar los procesos
crticos que sufren las pequeas propiedades del curso medio del Valle de
Putaendo, que tienen problemas de riego porque las grandes haciendas que
estn hacia el Norte capturan la mayor cantidad del agua del Ro 276.
Sin embargo, cuando sobrevienen procesos de intensa subdivisin
de las propiedades, las familias campesinas de Calle Larga van a verse
afectadas en sus posibilidades de desarrollo econmico-productivo. No por
la falta de irrigacin sino por su reducida extensin. Muchas de ellas se
convertirn en tenencias para la reproduccin social de la familia en lugar
de unidades econmicas productivas, terminando en su venta o en la
vagancia, delincuencia o migracin de los ms jvenes 277. Esas unidades
campesinas ms pobres tuvieron que complementar su ingreso econmico
con el trabajo en las haciendas locales o con los medianos propietarios ms
acomodados.
Esta era la realidad de la propiedad y su territorio en la Calle Larga
de mediados del siglo XIX. A continuacin analizaremos por separado
algunos de los rubros econmicos ms importante en la poca que estamos
estudiando.
Agricultura
El Valle de Santa Rosa se consolid como un espacio agrcola en el
siglo XVIII. En el periodo estudiado tuvo como productos ms importantes
el trigo, las vias y los frutales. Tambin desarroll cultivos de hortalizas,
legumbres y frutos secos.
En este sentido, el trigo ha sido una de las producciones ms
importantes, por el terreno que ocupaba y su rentabilidad278. La calidad y
fertilidad de las tierras, el riego permanente y el clima, convirtieron a los
suelos de Aconcagua en un espacio privilegiado para el cultivo de este
cereal.

276

Barahona, Rafael y otros: Valle de Putaendo. Estudio de estructura agraria op. cit, p. 174 y

ss.
Ver Cortez, Abel: Pjaros sin nido. Delincuencia, contexto regional y redes sociales en Chile
central. Los Andes, 1820-1865. Ed. Pocuro, Los Andes 2008.
278 Cavieres, Eduardo: Espacio y economa en Aconcagua a fines del siglo XVIII, en Cubillos,
Adela: Comercio y Sociedad en los orgenes de la Villa Santa Rosa de Los Andes. 1785-1824. Los
Andes 1992, p. 15.
277

219

La produccin triguera comienza a desarrollarse con caracteres

comerciales y a escala significativa desde fines del siglo XVII, perodo en el
cual se abre el mercado peruano para la llegada del cereal chileno. Esta
coyuntura surge luego del terremoto en Lima de 1687, que motiv a los
comerciantes peruanos a buscar un mercado que les proveyera de trigo.
Chile presentaba ventajas comparativas concretas para los peruanos:
generacin de excedentes agrcolas, valor de produccin, disponibilidad de
tierra, poca vulnerabilidad de los cultivos a las enfermedades del polvillo,
cercana de los valles a los puertos. Adems, nuestro pas careca de una
marina mercante, lo que posibilitaba el monopolio naviero por parte de los
comerciantes del Puerto del Callao. Chile se convirti as en el principal
proveedor del cereal para la demanda de la capital del Virreinato.
Aconcagua fue uno de los valles de mayor produccin para esa demanda a
lo largo de todo el siglo XVIII y primera mitad del siglo XIX 279. De hecho,
era uno de los valles que produca, junto a algunos otros, la cantidad total
que demandaba el mercado peruano: Quillota, Aconcagua y los alrededores
de Santiago, como tambin la regin cercana a Talcahuano, eran distritos capaces
de producir la cuota (total que se exportaba al Per)...280. Esta orientacin
productiva cerealera va a ir transformando en un proceso gradual y
sostenido al Valle, tanto en el paisaje como en sus relaciones sociales y
laborales.
Aconcagua, en donde estaba inserto el Valle de Santa Rosa,
consolidaba su insercin en el sistema interregional del espacio peruano a
travs del comercio del trigo con la capital del Virreinato, y luego con la
Repblica del Per. Desarroll su agricultura triguera, no en relacin al
exiguo e nfimo mercado interno que estaba cubierto holgadamente-, sino
que como parte de la estructura del comercio sudamericano que mova el
Per por la demanda de sus centros urbanos y mineros (conectado a la
demanda de metales de las potencias europeas)281. La demanda peruana
representar, en la larga duracin, el principal estmulo para la produccin
de trigo: Durante el siglo XIX las exportaciones [de trigo] hacia el Per sern
una constante. La corriente comercial iniciada en la Colonia nunca correr el riesgo
serio de desaparecer, ni an cuando la expansin productora de nuestro trigo
busque nuevos mercados... el Per, junto con haber sido el mercado ms antiguo y
De Ramn, Armando y Larran, Jos: Orgenes de la vida econmica chilena. 1659-1808.
(CEP) Santiago 1982, p. 102.
280 Bauer, Arnold: Expansin econmica en una sociedad tradicional: Chile central en el siglo
XIX., en Historia N 9, PUC. Santiago 1971, p.145.
281 Sempat, Carlos: El sistema de la economa colonial op. cit.
279

220

tradicional para nuestro trigo, fue tambin el ms continuo y de mayor regularidad

por las cantidades demandadas cada ao.282.
Luego que el proceso exportador crece a lo largo del siglo XVIII, la
actividad econmica se contrae por las convulsiones surgidas en la Guerra
de la Independencia. La merma de la actividad triguera, y econmica en
general, se mantuvo por varias dcadas (1810-1830), ya que una vez
conseguida la Independencia nacional, sobrevinieron una serie de
consecutivas guerras civiles e inestabilidades sociopolticas que derivaron
en un extendido estancamiento econmico. La dcada de 1830 fue de
relativa estabilidad, basada en el frreo centralismo autoritario del
esquema portaliano, haciendo que la actividad agrcola retomara cierto
nivel de produccin. La dcada de 1840 va a marcar la recuperacin de la
agricultura de orientacin comercial, la que tendr un importante
crecimiento en las dcadas posteriores.
Respecto de la produccin del cereal, Aconcagua en la poca
contaba con tres tipos de trigo: 1) el trigo blanco o blando que es de menor
calidad, pero de granos grandes, 2) el trigo candeal o amarillo que es de
excelente calidad, de granos duros, especial para la harina, y 3) el trigo
candeal del Carmen, que es una variedad del amarillo, con una excelente
calidad, poco conocido en el resto del pas, siendo ... el valle de Aconcagua
que lo produce con la mayor cantidad283.
En el cuadro siguiente se comprueba la preponderancia del trigo
candeal en lo que ser Calle Larga, produciendo un cereal de gran calidad
para ser comercializado principalmente en Valparaso.

Seplveda, Sergio: El trigo chileno en el mercado mundial. Ensayo de geografa histrica.

(Instituto de Geografa, U. de Chile). Santiago 1959, p. 31-33; Tobar, Leopoldo: Estructuras
econmicas y sociales del Partido de Aconcagua (1760-1830). Tesis para optar al Ttulo de Profesor
en Historia y Geografa (PUCV). Valparaso 1996, p. 12.
283 Gay, Claudio: Agricultura Chilena. Tomo II. (Pars 1865) Santiago 1973, p.15.
282

221

Cuadro N 3
Produccin de trigo en Calle Larga (3 y 4 Subdelegacin), ao 1842
Tipo de trigo

Cantidad producida en fanegas

Trigo blanco.

2.100 fanegas

Trigo candeal

12.687 fanegas

Total trigo

14.787 fanegas

Fuente: AGLA, Vol. 30 (Estadsticas).

Convertidos a quintales mtricos (100 kilos), estas 14.787 fanegas

representaban 10.794,5 quintales mtricos, considerando la fanega en un
peso de 73 kilos.
Hacia 1850 la actividad triguera toma un vuelo sorprendente. A la
peruana se suma una nueva demanda proveniente de dos lugares del
Pacfico que incrementan notablemente la produccin cerealera de Chile
central. El descubrimiento de oro en California y Australia atrajeron gran
cantidad de poblacin que requera alimentos, entre ellos los derivados del
trigo, por lo que su demanda busc ofertas en los puertos de la cuenca del
Pacfico, y una de los pocos pases que generaba excedentes de produccin
agrcola era Chile. El sistema de comercializacin que se haba estructurado
desde el siglo XVIII con el Per, sirvi de base para el crecimiento y
complejizacin de los intercambios con los agentes comerciales
estadounidenses, australianos e ingleses, estimulando la produccin
triguera en los valles interiores, sobre todo en aquellos que ya tenan
experiencia, tierras e instalaciones asociados a esa actividad, como era el
Valle de Aconcagua.
Desde inicios de la dcada de 1850 se incrementa la produccin
cerealera nacional y local. El Estado a nivel central y provincial, sobre la
importancia que ha tomado en el pas el cultivo de trigo como otros productos,
decide encargar a las autoridades locales la elaboracin de listados de
produccin. No contamos con todos ellos, lo que no nos permite tomarlos
como indicadores cuantitativos exactos del incremento de la produccin,
pero s hacen posible conocer las tendencias de crecimiento del cereal a
nivel local.
Tenemos datos para algunos distritos de la 4 subdelegacin de
Pocuro, donde se estiman las semillas y fanegas producidas. Por ejemplo,
Mariano Quiroga declar que para el ao 1852: Sembr tres fanegas de trigo
222

y recog once fanegas; para 1853, sembr de trigo dos fanegas y cosech diez
fanegas; para 1854, sembr de trigo tres fanegas y cosech diez; en el presente ao
de 1855, tengo sembrado tres fanegas de trigo y quiero el que pueda cosechar. Jos
Antonio Trivio declar tener sembrado fanega y media de trigo para 1855,
ignorando el que poda cosechar. Jos Mercedes Trivio sealaba que el
mismo ao sembr tres fanegas y cosechar veinte fanegas. Clemente Araya
declar para 1853 que sembr cinco fanegas de trigo y recogi 25, en 1854
sembr seis fanegas de trigo y recogi 45. Manuel Rosales, heredero de la
hacienda de Lo Rosales, declar se hallan sembradas de trigo en el presente
ao diecisiete, que pueden producir ciento setenta fanegas. En los aos anteriores
se ha sembrado lo mismo, haciendo no se siembren algunas, y en 1855 sembr
seis fanegas e ignoro las que pueda cosechar 284.
Se observa, respecto de 1842, un aumento progresivo en la
produccin de trigo, lo que podemos comparar con los datos de uno de los
nueve distritos de la Subdelegacin de Pocuro en 1855. La autoridad a la
cabeza de ese distrito era el Inspector Pascual Montenegro quien inform
que en su jurisdiccin, lo ms proporcionado para comparar un ao con otro de
la cosecha de los tres ltimos aos [sera] de tres a cuatro mil fanegas de trigo, y
proyectaba que La cosecha del siguiente ao (1856) si no hay atrasos ser de
cinco mil fanegas de trigo285. La subdelegacin de Pocuro en 1842, segn se
informaba en la Estadstica de la Gobernacin de Los Andes, produjo 7.233
fanegas de trigo, momento en que dicha subdelegacin contaba con nueve
distritos. En los primeros aos de 1850 uno solo de aquellos distritos
produjo entre tres y cuatro mil fanegas por ao y se proyectaban cinco mil
para 1856, indicando a simple vista el incremento del cultivo de trigo,
gatillado por la nueva demanda internacional y nacional de cereal.
Aunque hacia fines de la dcada de 1850 decae la demanda de trigo
chileno por parte de las plazas del Pacfico (California y Australia), el cereal
vuelve a incrementar su produccin merced a los requerimientos del
mercado europeo, especficamente de Inglaterra. Desde inicios de la dcada
de 1860 crecieron los retornos monetarios gracias a los envos a estos
nuevos mercados, lo que motiv que en el Valle de Santa Rosa el trigo
incrementara su importancia econmica.
En 1869 la 11 Subdelegacin de Pocuro produjo 12.505 fanegas de
trigo en 522 cuadras:
Estado de siembras y cosechas que se solicita a cada propietario de la 4 Subdelegacin.
Pocuro 06-VIII-1855. AGLA, Vol. 30, s/f.
285 Comunicacin del Inspector 1 Distrito, Pascual Montenegro, Ibd.
284

223

Cuadro N 4
Cantidad de cuadras, cosechas y porcentajes de trigo de
la Subdelegacin N 11 de Pocuro en 1869
Tipo de trigo

Cuadras
Fanegas
Porcentaje
Porcentaje de
sembradas
cosechadas
de cuadras
cosecha
Trigo blanco
308
7.098
59%
56,8%
Trigo amarillo
214
5.407
41%
43,2%
Total
522
12.505
100%
100%
Fuente: Matrcula de trigo en la Subdelegacin N 11, en AGLA, Vol. 20.

El aumento de los paos volcados a la produccin de trigo es

patente. En 1842, como vimos ms arriba, la antigua 4 Subdelegacin de
Pocuro produca 7.233 fanegas de trigo (blanco y candeal). En 1858, en el
nuevo esquema administrativo, sta subdelegacin se dividi en la 11 y
12 subdelegaciones; y en 1869, la subdelegacin 11 produca 12.505
fanegas. Es decir, la totalidad del espacio de la 4 subdelegacin de Pocuro
en 1842 produca 7.233 fanegas de trigo y, veintisiete aos despus, una
parte de esa subdelegacin produca 12.505. Esto denota que la esperanza
de obtener ganancias en el mercado del trigo y la harina, hizo posible el
recambio en los usos de suelo desde praderas ganaderas o de frutales a
cultivos de riego y secano para trigo. Aunque el mercado exterior era
vulnerable, la posibilidad de encontrar retornos a la produccin agrcola
impuls estos emprendimientos.
En trminos espaciales, signific que los cultivos de trigo se
expandieron sobre las antiguas tierras dedicadas al pastaje del ganado,
adems de usar los fondos de valle para los nuevos paos dedicados al
cereal. Esto ltimo se deja ver en el cuestionario que se mand realizar en
1855, donde por ejemplo se informaba que en el 2 Distrito de la
Subdelegacin de Pocuro, Rafael Carvacho cosech fanegas de trigo en
tierras de serrana: Dicha siembra fue en serranas ajenas y cada sementera fue
en poco ms de cuadra, y en el presente ao tiene sembrada 4 fanegas en ms de
cuadra todas las siembras son de rulo286. Carvacho arrend sectores de
serrana para su produccin de trigo, lo ms probable es que no haga
referencia al cultivo en un cerro propiamente tal, sino en un terreno en el
fondo de valle, en el piedemonte, o en claros planos en sectores altos como
en Lo Rosales, sitios que por su ubicacin no estaban incorporados al
286

Comunicacin del Inspector 2 Distrito, Mateo Daz, Ibd.

224

espacio hidrulico regado por el sistema de canales, acequias y regueros,

por ello eran de rulo. Nos imaginamos que la idea de hacerse de algn
dinero gracias a la demanda creciente de trigos, haca que muchos se
ilusionaran con ello y emprendieran cultivos en puntos arriesgados de la
geografa local, lo que lamentablemente termin empobreciendo a varios
pequeos propietarios.
La produccin de trigo se extenda por todos los tipos de
propiedades del Valle. Por la extensin de las tierras, los hacendados
producan una buena proporcin de la produccin, aunque los medianos y
pequeos propietarios produjeron una cuota importante en Calle Larga.
Pero eran los hacendados los que tenan mayor capacidad de
capitalizacin, posean los vnculos sociales y controlaban los circuitos de
comercializacin, quedando los productores campesinos subordinados a
ellos. Muchas veces deban venderles la produccin o entrar en otro tipo de
negociaciones, siempre en condiciones desmejoradas. Adems, los
pequeos productores debieron endeudarse con los hacendados para
conseguir prstamos de semillas, asumiendo compromisos contractuales en
condiciones que eran difciles de cumplir cuando las cosechas eran malas,
bajaban los precios o el mercado no demandaba las mismas cantidades del
cereal.
La produccin de trigo gener en su entorno una molinera de
relativo tamao. Hacia 1835 se contabiliza la existencia de 30 molinos de
trigo en el Departamento de Los Andes287. En 1848, las Subdelegaciones de
San Juan y Pocuro, en conjunto posean 18 molinos de pan 288. Dado el
nfimo mercado interno de la pequea villa andina, como las prcticas de
autoproduccin domstica de alimentos, estos molinos podran indicar que
la produccin de harina estaba destinada en gran medida a su
comercializacin.
Para el ao de 1853, en el contexto del incremento de la actividad
cerealera y harinera, se mand realizar informes detallados del estado y
nmero de los molinos, por lo que podemos conocer los que se
encontraban en Calle Larga. En la 4 Subdelegacin de Pocuro, respecto de
los molinos y fanegas que muelen, Rafael Honorato informaba que: En el
barrio de Pocuro se encuentran dos molinos pertenecientes a D. Juan de Dios
Rodrguez, Jos: Revista de la Guerra de la Independencia (Santiago 1836?), en Coleccin
de Historiadores i Documentos relativos a la Independencia de Chile. Tomo V. Santiago 1901, p.
213.
288 Memorias de la 3 y 4 Subdelegacin. Los Andes 1848, Vol. 21.
287

225

Aguirre, bajo una pieza cubierta de teja largo de dieciocho varas y cinco y media de
ancho; las piedras son cuatro construidas en el pas y tienen siete cuartas de
dimetro, y hacen setenta revoluciones por minuto: los rodemos que mueven las
piedras son construidos en el pas y tienen seis cuartas de dimetro. En la hacienda
titulada Santa Rosa hay dos molinos de la propiedad de D. Miguel Rodrguez, bajo
una pieza construida de teja con largo de dieciocho varas y seis de ancho, estos con
cuatro piedras construidas en el pas que tienen seis cuartas de dimetro, y hacen
sesenta revoluciones por minuto: los rodemos que mueve las piedras son
igualmente construidos en el pas y tienen cinco cuartas de dimetro. En la
hacienda tituladas Rosales y S. Vicente hay un molino en cada una de ellas, que en
la actualidad estn completamente deteriorados, de que no se hace uso de ellos para
nada por ser su mal estado y continua escasez de agua, tambin toda su
construccin del pas.289.
Por su parte, Isidro Basualto, subdelegado de San Juan, informaba
los propietarios, el nmero de molinos y la cantidad de trigo que molan:
Don Crisstomo Jimenes dos molinos y muele anual segn la razn que da el
dueo poco mas o menos 1000 fanegas por encontrarse en mal estado; Don
Gregorio del Canto dos molinos y muele anual como dos mil fanegas, poco mas o
menos segn espone su dueo; Don Damaso Errera uno y muele anual cien cargas
por encontrarse en mal estado a la rason que me da su dueo; Don Carlos
Olavarria uno i muele anual mil fanegas; Don Bernandino Montenegro tres y
muele anual mil cargas; Don Juan Antonio Pisarro uno i muele doscientas fanegas
por encontrarse en mal estado el actual; Don Mateo Pisarro uno y muele anual
sien fanegas para su gasto; Doa Carmen Billaruel dos molinos y muele anual mil
fanegas 290.
Como se observa, en la subdelegacin de Pocuro, donde se ubican
las haciendas del sector, los molinos estn asociados a la molienda de los
trigos de estas propiedades. Por el contrario, en la subdelegacin de San
Juan los molinos tienen una orientacin comercial en el sentido de que
muelen principalmente los trigos de otros productores (pequeos,
medianos y grandes), ya sea por compra u otro tipo de acuerdos. Esto lo
sostenemos porque varios propietarios de molinos de esta subdelegacin
poseen pequeas fincas, como el caso de Carlos Olavarra, quien en el
catastro de 1847 declara tener una finca de 8 cuadras planas (12,5
hectreas), donde junto con el molino tiene 2.000 plantas de via; o
Informe del Subdelegado Rafael Honorato, de la 4 Subdelegacin al Gobernador de Los
Andes. Pocuro, 04-VIII-1853. AGLA, Vol. 12, s/f.
290 Informe del Subdelegado Isidro Basualto, de la 3 Subdelegacin al Gobernador de Los
Andes. San Juan, 18-III-1853. AGLA, Vol. 17, s/f.
289

226

Bernardino Montenegro quien posee tres molinos en un espacio declarado

en 1847 de 1,5 cuadras (2,3 hectreas) junto a 1.000 plantas de vias 291. Si
pensamos que las instalaciones deben contar con espacio para entrada y
salida de carretas, adems de bodegas de almacenaje, la chacra y rboles
frutales, el establo, los corrales y la casa, adems de los propios molinos y
su sistema hidrulico, la produccin molinera debi ser el principal ingreso
para estos empresarios rurales, no precisamente de trigos propios (ya que
por el espacio usado no alcanzaba a producir la cantidad de fanegas que
declaraban moler).
En total, segn se declara en 1853, se muelen un aproximado de
6.400 fanegas en San Juan, y en otro documento se anotan alrededor de 600
fanegas molidas en Pocuro292, lo que hace un total de 7.000 para el espacio
en estudio (511.000 kilos). La elaboracin de harina era un porcentaje
menor respecto de la produccin total de trigo, lo que probablemente se
debera al hecho que el influjo de los nuevos mercados externos recin se
iniciaba y, sobre todo, por la baja tecnologa y capacidad productiva de los
tradicionales molinos hidrulicos o de traccin animal de construccin del
pas, muchos de los cuales estaban completamente deteriorados como los
de San Vicente y Lo Rosales, dos de las haciendas que ms producen trigo
en lo que ser Calle Larga, y que lo venden en grano. Adems, como
veremos ms adelante, el ingreso de las haciendas locales (quienes podan
invertir en tales instalaciones) no era tan alta como otras en el mismo
Aconcagua. Aunque ya haba modernos molinos en zonas como Santiago,
Valparaso y Talca, la introduccin de ellos en Calle Larga se iniciar aos
despus, cuando el precio de la harina y el trigo gracias a la demanda
inglesa presente nuevas subidas.
Estos empresarios molineros establecan relaciones comerciales y
trato con los grandes hacendados y los pequeos y medianos propietarios,
con quienes deban acordar precios de costos, tipo de pago (harina o
metlico, pago inmediato o despus de venta). Tambin estos molineros
debieron estar relacionados con los compradores de harinas en Los Andes,
San Felipe, Santiago y Valparaso, desplegando una red comercial que se
extenda ms all del territorio local.
El trigo fue una produccin importante, y la historiografa se ha
hecho eco de ello, aunque muchas veces amplificando desmesuradamente
Catastro de 1847. Los Andes 1847. AGLA, Vol. 30, s/f.
Informe del Subdelegado Rafael Honorato, de la 4 Subdelegacin al Gobernador de Los
Andes. Pocuro, 12-V-1853. AGLA, Vol. 12, s/f.
291
292

227

su peso real en la economa agrcola del siglo XIX. En la primera mitad del
siglo XIX, el Valle de Aconcagua tendi a la creacin de un espacio agrario
de produccin diversa, donde el trigo tena un espacio, pero junto a las
vias, los rboles frutales, las hortalizas y la ganadera. An cuando la
produccin triguera cre una jerarquizacin de la economa interna, se
siguieron cultivando una serie de otros productos, orientados
fundamentalmente a suplir la demanda de los incipientes mercados
urbanos de las provincias vecinas293. La cercana geogrfica del valle de
Aconcagua, Santiago y Valparaso (90 km. y 120 km. aprox.
respectivamente), y desde ese puerto al creciente mercado del Norte
minero, situacin que potenci el envo de productos de diverso tipo, como
trigo y harina, pero tambin de frutos secos, hortalizas, legumbres, vinos y
licores.
En ese sentido, una de las empresas agrcolas ms importantes
fueron las vias. El consumo de vinos y licores en Chile y Aconcagua del
siglo XIX como tambin hoy- era alta. Todos los fines de semana haba
celebraciones, fiestas, diversiones en las pulperas, en las chinganas, en los
bodegones, en las canchas de bolas, etc. Esta alta tasa de demanda de vinos
y licores gener una extensa produccin viatera que haba vuelto a tomar
vuelo luego de la Independencia: ... las vias forman igualmente una
industria que desde algunos aos ha tomado en el valle de Aconcagua un vuelo
harto notable por la calidad de sus vinos y del aguardiente que all se fabrica...294.
La Provincia de Aconcagua tena una gran produccin vitivincola,
lo que se comprueba en que, luego de Concepcin, era la que tena la
mayor cantidad de plantas de via hacia la dcada de 1830, siendo la
primera en rendimiento con la mejor relacin via-galn, segn los datos
aportados por Claudio Gay295.
Todas las propiedades del Valle de Santa Rosa posean vias en sus
terrenos. Eso es posible, porque una cuadra de buenas vias puede tener
3.000 plantas y producir 16.500 litros aprox. de chicha, chacol, vino mosto
o aguardiente, generando buenas ganancias en el mediano y largo plazo:
la via da en ellas [pequeas propiedades] excelentes resultados., escriba

Arnguiz, Horacio y Rodrguez, Cristian: Tradicionalismo y cambio agrcola en

Aconcagua: elementos para su comprensin, en Historia N 29. Santiago 1995-6, p. 18.
294 Gay, Claudio: Agricultura Chilena op. cit, p. 65.
295 Ibd, p. 201.
293

228

Amado Pissis, gegrafo francs, sobre la Provincia de Aconcagua hacia

1857296.
En 1842, entre las subdelegaciones de San Juan y Pocuro, se
contaba un nmero total de 159.613 plantas de vias. Por separado, en ese
ao, la de San Juan posea 58.877 plantas de via y la de Pocuro un nmero
de 100.746, representando el 36,88% y el 63,11% respectivamente. Si
consideramos el clculo de Gay, sobre la produccin de 3.000 plantas, Calle
Larga pudo llegar a obtener 877.800 litros entre vino, chicha y aguardiente.
El nmero de plantas de vias tiende a bajar hacia 1847 a la
cantidad de 114.750, cuando se realiza el Catastro de ese ao para el pago
de contribuciones rurales. La baja total de plantas de parra, de un catastro a
otro, de las 159.613 de 1842 a 114.750 en 1847 (23% menos), puede tener tres
explicaciones. La primera dice relacin con que el catastro de 1847
considera nicamente las vias de 100 plantas hacia arriba, quedando sin
contabilizar las vias de 99 plantas hacia abajo, las que si son consideradas
en 1842. La segunda razn est vinculada con que el Catastro de 1842 tiene
un objetivo netamente estadstico, de registro gubernamental respecto de la
produccin para el ordenamiento del rgimen econmico interno, y por lo
tanto- es probable que los agricultores hayan estado ms abiertos a
expresar con mayor fidelidad el nmero de sus plantas; en cambio, el de
1847 es un catastro que busca establecer el nmero de las contribuciones
que deben pagar los propietarios, por lo que los productores y el
campesinado en general va a desplegar estrategias de omisin u ocultacin
de informacin para pagar menos impuestos. La tercera explicacin, es que
esta baja sea efectiva, haciendo posible pensar que desde 1842 a 1847 la
activacin del comercio triguero motiv a algunos campesinos a botar sus
parrones para poner esas cuadras a siembra. En todo caso, aunque el
nmero de parras es alto, la ocupacin que hacen de cuadras es menor ya
que, segn los estudios en terreno en la poca de Claudio Gay hacia
mediados del siglo XIX, se indica que una cuadra cuadrada podra contener
3.000 parras, por lo que la baja de 35.863 plantas de 1842 a 1847, representa
12 o 13 cuadras de terrenos, aunque extendamos el nmero a 20 cuadras,
estas dimensiones son marginales si pensamos que en 1847 las cuadras
planas de terrenos suman 1.942,5 en lo que ser Calle Larga. Es difcil
Pissis, Amado Descripcin Topogrfica y Jeolgica de la Provincia de Aconcagua, en
Revista de Ciencia i Letras, Tomo I, N 1. Santiago 1857, p. 287; ver tambin: Gay, Claudio:
Agricultura... op. cit, p. 201-202; y Arnguiz, Horacio y Rodrguez, Cristian:
Tradicionalismo... op. cit, p. 30.
296

229

pensar adems que en cinco aos se produjera una baja tan explosiva, ya
que las vias son inversiones de mediano y largo plazo de buen retorno
econmico para un bajo trabajo manual y de infraestructura, ms all de la
cosecha y la vendimia, por lo que creemos ms probable una
subrepresentacin de las parras realmente existentes.
En todo caso, el Catastro de 1847 entrega valiosa informacin
respecto de la relacin entre propietarios y tamao de las vias. Debemos
partir de la consideracin de que toda propiedad rural, sea pobre o rica,
tena un parrn de entre 5 a 80 o 90 plantas de via para el consumo
domstico familiar, tanto para uva de mesa como para fabricar no pocos
litros de vino, chicha o chacol. Las tcnicas para dicha produccin eran
parte de la cultura rural y, para baja cantidades, los utensilios y trabajo
requeridos eran sin problemas asumidos por una familia extendida. Por
ello, el nmero mnimo de plantas considerado para el Catastro de 1847 era
de cien plantas de via.
La delimitacin que hacemos considera tres escalas en el nmero
de vias, el primero de 100 a 499 plantas, el segundo de 500 a 1.000 y el
tercero de 2.000 y ms. Lo establecemos de esta forma siguiendo las
caractersticas de la informacin misma, ya que no existe ningn
propietario en el catastro que posea entre 1001 a 1999. Los planteles saltan
de las mil plantas a las dos mil.
Cuadro N 5
Nmero de plantas de vias de Calle Larga, ao 1847
N de
Plantas

Vias de la 3
Subdelegacin

100-499
500-1.000
2.000 y ms
Total

3.900
22.900
12.000
38.800

10,1%
59%
30,9%
100%

Vias de la 4
Subdelegacin
2.050
14.900
59.000
75.950

2,7%
19,6%
77,7%
100%

Total
5.950
37.800
71.000
114.750

5,2%
32,9%
61,9%
100%

Fuente: Catastro rural de 1847, AGA Vol. 30.

Como se observa, la mayor cantidad de plantas de vias en ambas

subdelegaciones est en los planteles de dos mil hacia arriba, concentrando
casi dos tercios. Ac existen pequeos y medianos propietarios de buena
posicin social como Carlos Olavarra o Jorge Herrera, quienes en sus 8
cuadras tenan 2.000 plantas de via, hasta las 10.000 plantas de la chacra
230

de los Aguirre, las 14.000 de Lo Rosales o las 20.000 de Pihue, haciendas de

la subdelegacin de Pocuro.
Las diferencias entre la 3 subdelegacin de San Juan, y la 4 de
Pocuro, saltan a la vista. La primera es la zona caracterstica de los
medianos y pequeos propietarios y la segunda es donde se emplazan las
haciendas (aunque tambin posee medianos y pequeos propietarios). En
la de San Juan el 59% de las 38.800 plantas de vias se concentran en los
planteles de mediana escala (500 a 1000), a diferencia de la de Pocuro
donde los grandes planteles poseen la mayora de las plantas de via
(77,68%), provenientes de Pihue, San Vicente, Lo Rosales, Santa Rosa, la
chacras de Aguirre y de las Monjas Agustinas.
Respecto del nmero de propietarios segn la cantidad de plantas
de via, el siguiente cuadro precisa las diferencias de distribucin
propietarial de los viedos anotadas ms arriba.
Cuadro N 6
Porcentaje de propietarios de vias de Calle Larga, ao 1847
N de Plantas

Propietarios 3
Subdelegacin

Propietarios 4
Subdelegacin

33,96%
100-499
18
9
58,5%
500-1.000
31
20
7,54%
2.000 y ms
4
6
Total
53
35
100
Fuente: Catastro rural de 1847, AGA Vol. 30.

25,7%
57,2
17,1
100

Total
27
51
10
88

30,7%
57,9%
11,4%
100

Los grandes planteles concentraban la mayor cantidad de vias,

donde, segn el catastro de 1847, 10 propietarios posean casi los dos
tercios de las plantas de vias. Esto se explica por la especializacin de esos
planteles en la produccin de vinos para los incipientes mercados urbanos
de Valparaso, Santiago y el norte minero.
En 1848, en las citadas Memorias sobre el Departamento de Santa
Rosa de Los Andes, se hace mencin de la agroindustria vitivincola y la
existencia de planteles de via. Sus datos, para lo que ser Calle Larga, son
los siguientes:

231

3 Subdelegacin de San Juan

Hay cincuenta y cinco vias de un cuarto de cuadra para arriba.
Las bodegas que tienen edificios de teja alcanzan a catorce.
Diez y ocho alambiques de destilacin de aguardientes por menor.
No hay maquinas de destilacin de aguardientes por mayor ni de plvora.
18 personas se ocupan en la destilacin de aguardientes
4 Subdelegacin de San Jos de Pocuro
Hay diez vias grandes, treinta regulares y ciento cinco de un cuarto para
arriba.
Hay doce bodegas con edificios de teja.
Diez alambiques de destilacin por menor.
Existen seis mquinas de destilacin de aguardiente por mayor por mtodo
extranjero.
36 personas se ocupan en las destilaciones de aguardientes 297.
En la 3 subdelegacin no se hace mencin a maquinas de
destilacin al por mayor, lo que es consustancial con que los planteles
estaban distribuidos en pequeas y medianas propiedades, existiendo 18
alambiques de destilacin por menor ms 14 bodegas que debieron
producir gran cantidad de vino y chicha, mediante la elaboracin de uva
pas. Los once bodegones, las dos fondas, ms una serie de espacios de
comercializacin ilegal como las canchas de bola y otros, fueron donde se
expeda y comercializaba buena parte de esta produccin en la
Subdelegacin de San Juan.
Es significativo que en la 4 subdelegacin de Pocuro existieran seis
destilaciones al por mayor con mtodo extranjero, importante inversin
que en la poca costaba cerca de 1.200 pesos si era de 24 arrobas de vino u
800 pesos si eran de 18 arrobas, aparte de los costos de instalacin de 15
pesos o 145 si se construa con dos tinas298. Este tipo de infraestructura
debi estar vinculada a las seis propiedades que contaban con los ms
grandes planteles, desde las 4.000 a las 20.000 plantas, donde era posible
invertir ese dinero para luego esperar el retorno del capital. Una vez en
funcionamiento, estas destilaciones produjeron gran cantidad de vino y
aguardiente de gran calidad, no pensadas para el mercado local, cubierto
holgadamente por los 32 alambiques al por menor, sino que se enviaban a
297
298

Memorias de la 3 y 4 Subdelegacin. Los Andes 1848, Vol. 21.

Gay, Claudio: Agricultura Chilena. Tomo II op. cit. p. 211.

232

Santiago y Valparaso, y desde este Puerto hacia el Norte o el Sur. Por

ejemplo, respecto de la produccin de vino y aguardiente, Gay comenta
que: la provincia de Aconcagua en 1840 produjo 8.000 arrobas que enviaba
Santiago y Valparaso299. El aguardiente era de gran calidad en la zona y
era reconocida a nivel nacional, donde la Provincia de Aconcagua, ha
sobrepujado a las dems en su fabricacin y en sus exportaciones300, aunque por
esos aos Concepcin comenzaba a competirle.
No obstante, se requieren estudios ms especficos, que sobrepasan
los objetivos de esta monografa, es interesante constatar que haba
haciendas como Pihue o San Vicente que tenan molinos tan deteriorados
que no molan ninguna fanega de trigo, y que sin embargo contaban con
alambiques de destilacin al por mayor con mtodo extranjero, con la gran
inversin que ello implicaba, lo que podra indicar que la vitivinicultura no
slo era una actividad econmica complementaria sino que fue tan
importante como la produccin cerealera y ganadera, estimulada por su
rpido retorno monetario y un mercado nacional constante y creciente.
Segn lo apuntado ms arriba, para el vino, la chicha y el
aguardiente de Calle Larga, se puede colegir que haba una produccin
ligada al autoconsumo familiar, que no era poca dada la asiduidad de la
cultura social rural a todo tipo de brebajes y que en el Valle de Santa Rosa
desde antiguo tiene gran significacin. Una segunda esfera de produccin
se ligada a satisfacer la demanda de bodegones, fondas, despachos y
canchas de bola, expendios legales e ilegales que alimentaban a la
poblacin local, como a los peones afuerinos y los transentes del trfico
Santiago-Mendoza (arrieros, ganaderos comerciantes, viajeros, etc.). La
tercera va se vinculaba a la produccin para su comercializacin directa a
Santiago, por su cercana, y Valparaso, como espacio urbano de consumo y
como puerto de salida hacia el norte minero y los puertos de otras
comarcas. Las expectativas econmicas que abra la produccin
vitivincola, instaron a varios pequeos y medianos propietarios a
embarcarse en este proyecto empresarial de mediano plazo, consiguiendo
valorizar de gran forma sus planteles y propiedades. Esto lo podemos
constatar cuando se tasan los bienes de Sebastiana Carmona, donde se
constata el subido precio que pueden alcanzar las vias para una pequea
propietaria: [Existan] Mil trescientos cincuenta matas frutales de parras que
componen la via y el majuelo de moscatel las que por su estado tasamos a cuatro
299
300

Ibd, p. 214.
Ibd, p. 209.

233

reales mata; e importan seiscientos setenta y cinco pesos ($675). Diez y nueve
matas de parral con sus correspondientes horcones de algarrobo, quiero decir
treinta y siete matas y descansando sobre dos murallas, que componen un callejn
que con su enmaderado tasamos a ocho reales planta con inclusin de dos horcones
e importan treinta y siete pesos ($37). Diez y seis parras nuevas de parral con sus
horcones regulares que con su enmaderado tasamos a cinco reales mata e importa
diez pesos ($10). El total de la via fue tasado en 722 pesos 301. Las vias
eran un capital instalado que el mundo campesino de pequeos y
medianos propietarios poda ir acumulando a lo largo de los aos y que no
requera grandes inversiones, ms all de las maderas, trabajo y experticia
en ampliar los planteles.
Las vias alcanzaron gran notoriedad e importancia econmica en
el Valle de Santa Rosa, y la produccin de mostos, chichas y aguardientes
gan renombre nacional. An hoy es posible ver en sectores del Patagual y
Pocuro, en la actual Calle Larga, productores artesanales de chichas y
chacoles ya sea para venta o consumo familiar, tradiciones que se conectan
con esta antigua historia.
Pero el paisaje agrario se nutra tambin de otras plantas, rboles y
hortalizas. Una enorme produccin de cebollas, zapallos, ajos, papas, entre
otros diversificaron los colores y las formas del paisaje agrario del Valle de
Santa Rosa. Las pequeas propiedades utilizaban sus pocas cuadras de
tierra para tener vias, hortalizas y legumbres para el consumo familiar,
pero tambin para la comercializacin. La familia campesina, con sus
respectivos hogares y corresidentes, despleg una capacidad especial para
plantar diversos tipos de cultivos ampliando sus posibilidades y alimentos
en sus terrenos. De esta forma, los pequeos propietarios campesinos,
como as tambin los inquilinos de las haciendas, pudieron obtener
alimentos y una cuota excedente de productos para la venta en el mercado
urbano inmediato, en este caso Los Andes y/o San Felipe, o en los
mercados regionales de Santiago y Valparaso.
La tabla siguiente expone datos de produccin del ao 1842, donde
se expresa una alta diversidad de cultivos, siendo las hortalizas muy
importantes. Cebollas, zapallos, ajos y papas, vegetales de alta duracin,
presentan una significativa produccin, destacando en este caso la 3
Subdelegacin de San Juan, situacin que se entiende por ser este espacio el
lugar de la pequea y mediana propiedad, donde la chacra y los frutales
Tasacin de bienes de Sebastiana Carmona. San Jos de Pocuro, 05-III-1849, AJCiv LA, legajo 32,
pieza 20, foja 3.
301

234

son parte del paisaje de campesinos que diversifican su produccin para

consumo familiar y venta al menudeo. Los mayores productores de
hortalizas y legumbres podan hacer envos a los mercados provinciales y
regionales, como lo apunta la Estadstica de la Gobernacin de Los Andes
que anota el envo de 200 fanegas de frijoles a Putaendo y Valparaso 302, o
cuando Claudio Gay describe que ... en el valle de Aconcagua, las vias y las
legumbres y otras plantas de hortaliza se esportan para el consumo de Santiago y
sobre todo de Valparaso303.
Cuadro N 7
Produccin agrcola de Calle Larga en kilos, ao 1842
Producto
Cebollas
Zapallo
Ajos
Papas
Nueces
Maz
Huesillos
Frijoles
Pasas de higos
Cebada
Aj
Aceituna
Orejones
Camo
Almendra
Lentejas
Organo
Arvejas
Ans
Guindas Secas
Abas

3 Subdelegacin
San Juan
1.761.125
733.942
109.500
150.015
48.326
46.063
41.829
23.944
10.293
6.935
9.563
584
219
730
73
219
------------

4 Subdelegacin
Pocuro
1.008.495
430.335
108.916
57.013
36.062
26.718
24.017
20.732
13.870
10.950
5.986
9.490
3.285
219
657
365
511
219
146
73
73

Fuente: Elaboracin propia en base a AGLA, Vol. 30 (Estadsticas).

AGLA. Vol. 30. Estadsticas, s/f, en Archivo Nacional Histrico de Santiago.
Gay, Claudio... op. cit, Tomo I, p. 65.

De esta tabla se excluye el trigo.

302
303

235

Total
Calle Larga
2.769.620
1.164.277
218.416
207.028
84.388
72.781
65.846
44.676
24.163
17.885
15.549
10.074
3.504
949
730
584
511
219
146
73
73

Los frutales, como duraznos, perales y guindos eran otro de los

cultivos, en este caso leoso, que caracterizaban el paisaje de las
propiedades rurales. No slo desde el punto de vista de la plantacin
complementaria para uso domstico, sino tambin para su
comercializacin local y regional.
La posibilidad de secarlas permita preservar la fruta, y venderla a
la poblacin local y flotante del Valle, como huesillos, orejones (durazno
seco sin cuesco), que al rehidratarse cobran gran sabor y mantienen buena
parte de sus nutrientes. El mote con huesillo de durazno, pero tambin de
ciruela, es uno de los postres ms frescos y consistentes que ha
caracterizado a la cocina rural chilena y que en esta parte del Valle central
gozaba de gran reputacin, siendo los 65.846 kilos de huesillos que se
producan en 1842 testimonio de esta realidad.
Los rboles frutales, como se observa, eran otro de los cultivos que
permite el desarrollo de una agricultura con altos grados de diversidad.
Las vias eran sin duda el mayor arbolado con caractersticas comerciales,
que se concentraban en la Subdelegacin de Pocuro. La diferencia del
nmero de plantas de via entre las Subdelegaciones 3 y 4, se mitiga en
gran medida por el mayor nmero de rboles de distinto tipo de frutales
que posee la primera.
Al ser la Subdelegacin de San Juan conformada por pequeos y
medianos propietarios, estos tienden a diversificar los plantos y
producciones de sus terrenos, haciendo ms eficiente el uso del suelo para
la reproduccin familiar, primera necesidad, y luego la comercializacin.
Propiedades campesinas, henchidas de colores por zapallos, papas,
durazos, ciruelos, perales, manzanos, ajos, trigos debieron activar las
miradas. Creemos que en esta diversidad y riqueza de producciones y
colores, podra venir el nombre de Valle Alegre para esa importante va y
los terrenos aledaos a ella, ya que a lo largo de su recorrido pequeas y
medianas propiedades bien regadas, debieron sustentar hermosos y
vivificantes quintas de frutales, chacras de hortalizas y siembras de trigales,
maizales, alfalfales, que contentaban a los transentes.
El exhaustivo Catastro de produccin agrcola de 1842, tambin nos
entrega informacin pormenorizada del nmero y tipo de rboles
existentes en las dos subdelegaciones que conformarn Calle Larga.

236

Cuadro N 8
Nmero y tipo de rboles en Calle Larga, ao 1842

lamos

3
Subdelegacin
30.440

4
Subdelegacin
15.019

45.459

Duraznos

14.233

6.306

20.539

Ciruelos

1.391

1.768

3.159

Manzanos

1.561

946

2.507

Perales

1.356

810

2.166

Higueras

1.152

832

1.984

Olivos

837

346

1.183

Tipo de rboles

Total

Nogales

708

408

1.116

Guindos

603

361

964

Membrillos

463

334

797

Naranjos

375

235

610

Limn

113

102

215

Granados

115

94

209

Damascos

93

28

121
105

Almendros

74

31

Albaricoques

58

20

78

TOTAL

53.572

27.640

81.212

Fuente: Elaboracin propia en base a AGLA, Vol. 30 (Estadsticas).

Los lamos, luego de las parras, era la especie ms comn, usado

tanto para lea y madera cuando se cortan y como deslindes de
propiedades y contencin de caminos cuando estn en pie. Se encuentran
en mayor cantidad en la subdelegacin de San Juan, donde una densa red
vial y una gran subdivisin propietarial, hizo que los lamos se usaran en
los fondos de los terrenos y en los linderos de las vas.
Los duraznos, con sus frutos frescos y secos, fue tambin uno de
los grandes cultivos leosos de Calle Larga, para huesillos y orejones,
produccin que ser la base para un agroindustria conservera que en la
ciudad de Los Andes existe desde fines del siglo XIX hasta hoy da.

De esta tabla se excluye las vias.

237

Destacan ciruelos y manzanos, de los cuales se pueden extraer, del primero

frutos secos, y del segundo chicha.
Resumiendo, el Valle de Santa Rosa fue una frtil zona regada y
con un clima mediterrneo que le permiti tener una alta productividad,
con niveles importantes de diversificacin en los tipos de cultivo (aunque
la diversidad de cultivos vista en 1842 tender a reducirse con el correr del
tiempo debido a la expansin de los cultivos intensivos comerciales, trigo,
alfalfa, camo, duraznos conserveros). Esto se tradujo en un volumen
importante de productos comercializables, para colocar en los mercados
locales (ciudades de Los Andes y San Felipe), regionales (Valparaso,
Santiago y Norte Chico) e internacionales (Per, y desde 1850, California y
Australia e Inglaterra). Esta caracterstica, que cruza toda la historia del
Valle de Aconcagua, lo posiciona como centro agrario con excedentes
exportables, cuestin que se potenci al contar con una salida al mar
relativamente cercana: Valparaso.
La casi nula existencia de adelantos tecnolgicos en las labores
agrarias para la poca, a excepcin de los alambiques al por mayor de
origen extranjero, hace que la utilizacin extensiva de la mano de obra siga
siendo uno de los principales factores de la economa rural del Aconcagua.
Fue la inmensa cantidad de peones-gaanes, inquilinos, pequeos
propietarios, con rudimentarios arados y carretas, los que van a llevar el
peso de las labores agrcolas. El Valle de Aconcagua se va a ver repleto de
trabajadores que deambulan por sus campos, densificndolos y dndole un
dinamismo social significativo, sobre todo en los meses de septiembre a
abril304.

La Ganadera
Otra importante actividad econmica para el Valle de Santa Rosa y
para el Chile central en general, fue la ganadera. Aconcagua desde el siglo
XVII cont con una importante masa ganadera que permita comercializar
cuero, sebo y cordobanes hacia el Ejrcito de Arauco como al Per. Las
grandes serranas y pastos primaverales, junto a su cercana a los puntos de
consumo y exportacin, haca de este territorio un lugar apto para la

304

Las temticas del trabajo se profundizarn en el captulo sobre sociedad rural y poder local.

238

actividad ganadera. El ganado se mantuvo apiado dentro de los lmites de las

propiedades, cuando hay agua, y donde no la hay, cerca de las excavaciones
superficiales o cisternas que se acomodan305. Era tan importante la actividad
ganadera para la pequea economa y poblacin de Aconcagua en el siglo
XVII, que fue uno de los grandes factores en los orgenes de poblados
rurales de asentamiento disperso306.
Tradicionalmente, los productos de la ganadera, ms all del
consumo domstico de carne fresca, leche o queso, fueron para charqui,
grasa, sebo y cuero. El charqui fue una de los alimentos ms usados en el
mundo rural chileno, por ser el mtodo ms simple para preservar la carne
luego de las matanzas. El secado de la carne era de bajo costo, ya que se
haca al aire libre, a veces se utilizaba un poco de sal. El charqui resultaba
ser un producto de fcil almacenamiento, de larga duracin y de alta tasa
calrica y proteica. Los inquilinos, labradores, los peones y sobre todo
arrieros que transitaban por la Cordillera, la utilizaban para sus jornadas de
trabajo y/o de viaje. Complementada con un poco de porotos o papas
cocidas y un poco de mate o agua caliente, el charqui se convirti en una
comida de consumo masivo y preparacin rpida.
Entre los aos 1836 y 1840 se mataban en el Departamento Los
Andes, 4 vacas y 6 carneros307. No creemos que sea este nmero slo para
la carne fresca, sino que ms bien se utilizaba para charqui, sebo y grasa.
Segn los datos de la Gobernacin de Los Andes de 1841, de un buey de
matanza se extraan 120 libras de charqui y 125 libras de grasa (no aparece
el nmero de libras de sebo); y para una vaca se obtienen 60 libras de
charqui, 50 libras de grasa y 20 libras de cebo en rama 308.
La provincia de Aconcagua, que en esos aos comprenda los
departamentos de Petorca, La Ligua, Putaendo, San Felipe y Los Andes,
posea hacia 1841 el tercer lugar en el nmero de cabezas de ganado mayor
(vacunos y equinos), bajando al 7 sptimo lugar en ganado menor (caprinos
y ovinos) 309.

Bladh, Carlos E., La repblica de Chile, Sociedad Chilena de Historia y Geografa, Santiago
1951, p. 123.
306 Cortez, Abel et al: Proteccin Patrimonial del Centro Histrico de Pocuro op. cit. pp.
141-143
307 Rodrguez, Jos: Revista de la Guerra... op. cit, p. 212-213 y Gay, Claudio Agricultura
Chilena op. cit. Tomo I, p. 376.
308 AGLA, Vol. 30 (Estadstica), s/f.
309 Gay, Claudio Agricultura Chilena op. cit. Tomo I, p. 295.
305

239

Lo que ser Calle Larga tuvo una alta participacin en relacin al

nmero de ganado menor al interior de la Provincia de Aconcagua. Si
relacionamos los datos de Gay con los de la Estadstica de la Gobernacin
del Departamento de Los Andes, tenemos que para el ganado menor, la
cantidad que muestran las subdelegaciones de Pocuro y de San Juan, que
conformarn la comuna de Calle Larga, concentran cerca del 19% de la
totalidad del ganado menor de la Provincia de Aconcagua.
Cuadro N 9
Cantidad de ganado menor en la Provincia de Aconcagua (1841) y
Calle Larga (1842)
N de Ganado
Divisiones Administrativas
menor
Porcentajes
Provincia de Aconcagua
51.797
100 %
Subdelegacin 4 de San Jos de Pocuro
4.897
18, 6 %
Subdelegacin 3 de San Juan
4.752
Fuente: Gay, Claudio Agricultura Chilena. Tomo I, p. 295, y AGLA, Vol. 30
(Estadstica) s/f.

Hay que mencionar que los datos sobre el Departamento de Los

Andes son del ao 1842 y los de Claudio Gay de 1841, por lo que se puede
presentar cierta diferencia en los totales. Sin embargo, es posible estimar
moderadamente que alrededor del 15% del ganado menor de la Provincia
de Aconcagua, que comprenda cinco gobernaciones, provenan de las
subdelegaciones de San Juan y Pocuro.
Los datos de 1842, adems entregan informacin sobre los otros
tipos de animales del rea.

240

Cuadro N 10
Animales en Calle Larga, ao 1842
Tipo de
animal

3 Subd. de San Juan 4 Subd. de Pocuro

Total

Lanar comn

4.094

52,68

4.097

52,14

8.191

52,41

Cabro

658

8,46

800

10,18

1.458

9,33

Mulas y
machos

749

9,63

697

8,87

1.446

9,25

Vacunos

631

8,11

651

8,28

1.282

8,20

Yeguas

707

9,09

540

6,87

1.247

7,98

Caballos

578

7,43

603

7,67

1.181

7,56

Bueyes mansos

194

2,49

368

4,68

562

3,60

Cerdos

128

1,64

86

1,09

214

1,37

Burros

32

0,41

15

0,19

47

0,30

TOTAL

7.771

100

7.857

100

15.628

100

Fuente: Elaboracin propia en base a AGLA, Vol. 30 (Estadstica) s/f.

Salta a la vista la importancia de las ovejas en la cantidad de

animales de Calle Larga. El principal motivo para la mantencin de ovejas
era su lana, base para la produccin de ropa, como de los vellones, colchas,
colchones, ponchos, mantas. La ropa popular, es decir, la vestimenta del
80% o ms de la poblacin, era de produccin artesanal de origen local, por
ello la importancia de los lanares en la provisin de la materia prima para
su fabricacin. Tejedoras, costureras, colchoneras, fueron unas de las
principales actividades en que se empleaban las mujeres de Calle Larga,
como veremos en el captulo siguiente.
En el cuadro anterior se presentan diferencias, no sustanciales, pero
que permiten conocer ciertas orientaciones de ambas subdelegaciones. Por
ejemplo, en los caballares (sumando mulas y machos, caballos, yeguas y
burros) la 3 Subdelegaciones tiene un nmero de 2.066 ante los 1.855 de la
4 subdelegacin, 211 caballares, diferencia que ser en 1847 de 1.343 a 990,

241

respectivamente, indicando la mayor poblacin de la Subdelegacin de San

Juan, donde el caballo es esencial para la movilidad personal.
La 4 subdelegacin, por su parte, muestra una superioridad
respecto de las cabras, bueyes y es levemente superior en vacunos respecto
de la 3 subdelegacin. Esto nos seala la orientacin de las haciendas y
grandes fundos, respecto de su acceso a serranas para los cabros,
obteniendo de ellas principalmente leche para quesos, secundariamente
carne y cueros; y los bueyes materializan las tareas del campo, respecto del
arado, la movilizacin de cargas, etc. El gegrafo francs A. Pissis se refiere
a este tema: Las grandes propiedades son destinadas en l (Departamento de Los
Andes) a la crianza de ganados i al cultivo de cereales...310.

Cuadro N 11
Animales en Calle Larga, ao 1847

Tipo de animal

3 Subd. de San
Juan
N

4 Subd. de
Pocuro

Total

Lanares

5.200

64

3.050

55,1

8.250

60,34

Caballares
Vacunos
Cabros y cerdos
Totales

1.343
928
660
8.131

16,6
11,4
8
100%

990
900
600
5.540

17,9
16,2
10,8
100%

2.333
1.828
1.260
13.671

17,06
13,37
9,21
100%

Fuente: Elaboracin propia en base a Catastro rural de 1847 en AGLA, Vol. 30 (Estadstica).

Para el Catastro de 1847, la 4 subdelegacin muestra una

considerable baja en lanar comn, pasando de 4.097 a 3.050, una
importante reduccin de 25,5%. Esto es consustancial con el inicio del
desplazamiento de la actividad ganadera tradicional, que parte en el siglo
XVII, con praderas naturales y artificiales destinadas al pastaje de ovejas,
para ir ocupando esos terrenos en cultivos de trigos, y en menor medida,
alfalfa y camo (productos estos ltimos que se harn fuertes desde 1880
en adelante). Como hemos visto, el ganado -que por su facilidad y poca
necesidad de control- paca en las planicies del Valle, desde mediados del

310

Pissis, Amado: Descripcin...op. cit, p. 287.

242

siglo XIX va siendo desplazado por el avance los cultivos rentables, como el
trigo, que crece ostensiblemente en la misma fecha, como vimos en el
apartado de agricultura.

Comercio, servicios recreacionales y artesanas rurales

Hacia fines del siglo XVIII la poblacin creca lenta pero
sostenidamente, siendo los pequeos valles densamente ocupados, como el
caso de Aconcagua. La corta extensin del plano agrario, como su
estratgica ubicacin respecto de importantes rutas, hizo posible la vida de
una comunidad que fue tempranamente ocupando el espacio del Valle y
desplegndose en una serie de viviendas y caseros adosados a los caminos.
Esta poblacin se fue especializando en actividades agrcolas y, por el
desarrollo relativo de la comunidad, fue necesitando de servicios y
productos que no produca directamente.
La mayor parte de la poblacin del Valle de Santa Rosa viva en
pequeas y medianas propiedades, y la Villa de Los Andes aunque se
consolidaba como ncleo urbano, no tena las dimensiones para proveer a
toda la poblacin rural, acostumbrada a la produccin directa de sus
requerimientos. Por su parte, los espacios de recreacin, diversin y
alimentacin estaban diseminados por todo el espacio rural, y eran muy
concurridos tanto por los habitantes locales como por la poblacin flotante
del trfico intercordillerano.
Se fue gestando as una pequea red de comercio local al menudeo
para la provisin de bienes y servicios de distinto tipo. Tiendas de venta al
detalle, bodegones para comer y beber, fondas y canchas de bolas para la
diversin, comida, bebida, baile y otras cosas ms, enriquecan el paisaje y
la economa local de la antigua Calle Larga. A mediados del siglo XIX,
segn las memorias de subdelegacin de 1848, se contaban 6 tiendas de
menudeo, 14 bodegones, 4 fondas y 40 canchas de bolas, distribuidas de la
siguiente forma:
3 Subdelegacin de San Juan
Hay cuatro tiendas de menudeo con capital que pasa de mil pesos.
Hay once bodegones
Hay dos fondas con patente Municipal y
Veintisis canchas, siendo veinte de rancho y seis de ramada, y por el
rgimen establecido solo corren los das festivos.
243

4 Subdelegacin de Pocuro
Hay dos tiendas de menudeo en la subdelegacin.
Solo hay tres bodegones.
Hay dos fondas y catorce canchas con patente Municipal, nueve de rancho
y cinco de ramada; y el rgimen para su ejercicio es para los das festivos.

Se observa, que la tercera subdelegacin presenta mayores

alternativas de comercio y recreacin, fundamentalmente porque San Juan
era la ms poblada y subdividida, por tanto, haba una demanda concreta
de servicios y bienes por una poblacin que en 1843 bordeaba las cinco mil
personas, cerca de dos mil habitantes ms que la de Pocuro. Aunque
mayoritariamente la poblacin produce gran parte de sus alimentos, deben
adquirir bienes de primera necesidad que ellos no elaboran: sal, azcar,
mate, jabn, velas, entre otros, por lo que aparecan distintas tiendas y
comerciantes al detalle.
Ambas subdelegaciones, por disposicin legal, poseen dos fondas
con patente municipal y con derecho a msica. Debemos pensar que en la
poca no hay tocadiscos ni nada parecido, y tampoco contaminacin
acstica, de forma que unas guitarras, vihuelas y percusiones bien tocadas
y cantadas debieron generar una atraccin y algaraba inigualables.
Mientras unos conversan y beben la ltima chicha de uva o manzana, otros
devoran enjundiosas cazuelas y charquicanes. Los mozuelos tratan de
robar una sonrisa a la vigorosa viuda de una pequea finquita, al tiempo
que un ladronzuelo empea unas espuelas recin hurtadas.
Los bodegones eran tiendas de produccin y consumo de vinos,
chichas, chacoles y aguardientes. En San Juan, por su poblacin, estructura
de propiedad y produccin, haba ms bodegones que hacan frente a la
demanda campesina y de los transentes de la Calle Larga, algunos de los
cuales se ubicaban estratgicamente en los Cruceros (algunos poseen an
hoy este tipo de locales). La Subdelegacin de Pocuro, por los tamaos de
los planteles, la existencia de procesos de elaboracin al por mayor con
mtodo extranjero y su menor poblacin, orientaba su produccin (sobre
todo hacendal) hacia la comercializacin nacional, Santiago y Valparaso.
Las canchas de bolas eran lugares en que se jugaba a lanzar a ras de
suelo una pequea bola para traspasar un diminuto arco. Por ley no se
permita la venta e ingesta de alcohol en estos recintos, pero no cabe duda
que, en la prctica, tambin se beba, coma y apostaba. Jernimo Carroza,
en los ltimos aos del perodo colonial, fue uno de los ms conocidos
244

dueos de canchas de bola de la actual Calle Larga, usaba vistosas

vestimentas que opacaban las de la elite local, y lleg a hacerse acreedor de
una acusacin por amparar ladrones311.
A diferencias de lo que se piensa, por la gran atencin que han
recibido las fondas o chinganas, las canchas de bolas eran los espacios de
diversin mayoritarios y ms populares del Chile tradicional. De hecho era
la principal entrada de tributos para la Municipalidad de Los Andes a
mediados del siglo XIX (que tena jurisdiccin sobre todo el espacio rural
del Valle de Santa Rosa); el ramo de las canchas de bolas en el ao 1839
represent el 21,8% (224 pesos), muy superior al 5,8% de las fondas (60
pesos), superando incluso al de pontazgo (20,4%, 210 pesos) o carnes
muertas (20,1%, 206 pesos, 6 reales)312.
Aunque el comercio y la provisin de servicios de recreacin y
alimentacin no fue la mayor ocupacin laboral de la poblacin, a
mediados del siglo XIX permiti sustentar a varias familias, representando
entre 200 y 300 personas (quizs ms), con un gran grado de autonoma
econmica respecto de los circuitos hacendales y de la produccin
cerealera. Es altamente probable que algunas casas campesinas tambin se
hayan convertido en canchas de bolas o bodegones sin autorizacin formal,
es decir, ilegales, pero que gracias a sus sombreados y floridos patios, con
sus producciones artesanales de chichas y mostos, hizo posible la
concurrencia vecinal de cierto nmero de discretos parroquianos,
aumentando el nmero de personas que se sostenan econmicamente en
base a la provisin de estos servicios.
Por su parte, las artesanas rurales cumplan la funcin de proveer
de bienes para la poblacin rural. Por la simpleza de los materiales y por la
flexibilidad adaptativa del trabajador rural, eran las propias familias las
que se provean de varios bienes y servicios para su sustento. Sin embargo,
con la especializacin de ciertas tareas y el crecimiento de la poblacin,
algunos artesanos fueron desarrollando actividades especficas de
elaboracin de productos muy usados. Jabones, velas, zapatos, muebles
eran artculos de primera necesidad para una poblacin en continuo
crecimiento y con muchas familias construyendo nuevos hogares. Para las

Ver Cortez, Abel: Poder local, comunidad y trasgresin social en Los Andes colonial. Una
exploracin desde lo microhistrico. Causa criminal contra Jernimo Carroza, por amparador
de ladrones, en ESPACIO LOCAL, Revista de Historia y Cs. Sociales de Aconcagua. N 1.
Ediciones Pocuro, Los Andes 2005.
312 Cortez, Abel: Pjaros sin nido op. cit, p. 119.
311

245

Memorias de 1848, la Subdelegacin de San Juan presenta el mayor nmero

de talleres y artesanos: una jabonera, dos talleres de elaboracin de velas o
veleras, cinco carpinteras, una hojalatera y tres zapateras, y en total se
empleaban 24 individuos en esas tareas. La de Pocuro al parecer slo
contaba con dos herreras, ocupando a cuatro personas313.
Las diferencias de poblacin y de estructura de la propiedad son
puestas en evidencia en la produccin artesanal. La demanda de servicios y
bienes, por tamao de poblacin, es mayor en la 3 subdelegacin, por lo
que se genera un grupo de artesanos de 24 individuos. La mayor
subdivisin de esta subdelegacin hizo posible que pequeos propietarios,
con reducidos retazos de terrenos, pudieran especializarse en funciones
artesanales que vendan a la numerosa poblacin local, tanto de San Juan
como de Pocuro y otros lugares, sobre todo en artculos tan necesarios
como velas, jabones y zapatos.
Es posible suponer adems, que la menor poblacin en la 4
subdelegacin haca que las haciendas tuvieran su propia produccin local
de bienes artesanales o los patrones compraban en las tiendas urbanas al
por mayor lo que requeran sus empleados. Hay dos herreros en la 4, lo
que es coherente con la mayor cantidad de tropas de arria, que dobla a las
de la 3.
Estos tpicos como los de la arriera se profundizan en el siguiente
captulo sobre sociedad.

IV. 2) Estructura agraria y distribucin de la riqueza rural en Calle Larga.

Haciendas y mundo campesino en el espacio local
Uno de los problemas cruciales para entender la economa y su
relacin con la sociedad en el espacio rural, es la distribucin de la
propiedad y la estructura agraria. En este sentido, la extensin de los
predios y el nivel de subdivisin de los mismos, permite entender el
carcter de la sociedad rural, de su composicin campesina o hacendal, si
haba emprendimientos autnomos o solamente subordinacin patronal,
de las relaciones entre estos mundos, etc.
Para levantar una imagen de la estructura agraria contamos con los
datos de los catastros rurales. Estos instrumentos tenan por objetivo
313

Memorias de la 3 y 4 Subdelegacin. Los Andes 1848, Vol. 21.

246

encuestar a la mayor parte de los propietarios agrcolas para el cobro de

contribuciones, por lo que entregan valiosa informacin sobre la renta
anual de las propiedades, vital para analizar la estructura agraria desde la
distribucin de la riqueza.

La propiedad y el territorio en Calle Larga

Una de las cuestiones centrales para conocer las caractersticas que
va a adoptar la estructura agraria es la extensin del territorio en el cual se
desarrolla el rgimen de la propiedad. El Valle de Santa Rosa, encerrado
entre el cordn de Chacabuco por el sur y el Poniente, el Ro Aconcagua
por el norte y las serranas del Mercachas por el Oriente, queda encajonado
en una pequea extensin de tierras planas, con una suave pendiente hacia
el Poniente. Sin embargo, la reducida escala del plano de valle se ve
compensada por la alta fertilidad y productividad de las tierras y un
sistema hidrulico que lo abastece de agua en forma permanente.
Esta reducida llanura cont desde el periodo prehispnico
(intermedio tardo) con poblaciones que lo ocuparon intensivamente para
una agricultura que se complejizaba con el tiempo. Desde un cerro-isla era
posible contemplar en la noche varias fogatas encendidas en las rinconadas
que dejaban las serranas de Chacabuco. El crecimiento de los linajes y sus
alianzas hizo necesaria la construccin de canales que regaran el centro del
Valle, arrancndole sendos brazos al Ro Aconcagua. No conocemos el
periodo de construccin de estos canales, pero estas redes hidrulicas son
vitales para la agricultura y han modelado el paisaje rural del Valle de
Aconcagua desde antiguo.
Otro de los elementos modeladores de la configuracin territorial
del Valle de Santa Rosa es el paso del Camino del Inca como conexin entre
ambas bandas de la Cordillera de los Andes, insertando una va pblica
territorial que se va a proyectar en el tiempo, incidiendo en la progresiva
subdivisin de la propiedad.
A la llegada de los espaoles se encontraron con estos canales y el
camino incaico. Pero su arribo inaugura un nuevo tipo de uso del espacio,
de formas de produccin, y rgimen de propiedad que es el que hemos
heredado. El plano de valle fue entregado a los espaoles va mercedes de
tierra y demasas, las que al poco tiempo dieron paso a un mercado de
tierras de importancia creciente. La ganadera, las vias, el transporte
cordillerano y una agricultura de subsistencia caracterizaron la reducida
247

economa rural de esta zona hasta fines del siglo XVII, con una corta
poblacin local.
Desde el siglo XVIII, el crecimiento de la poblacin y el
consiguiente aumento de la produccin agrcola (trigo, vias y frutales)
posibilitaron una relativa estabilidad econmica para las familias de
medianos y pequeos propietarios y de cmodas posiciones de las
haciendas. Se valorizan los terrenos regados, que sufren las primeras
particiones por herencia o la venta de retazos de antiguas propiedades:
Las primeras subdivisiones de las tierras, a raz de las herencias, sobrevienen
cuando las tierras llanas han aumentado de valor por el nuevo uso agrcola que se
les ha conferido. Esto se refiere especialmente al cultivo del trigo que es, a mediados
del siglo XVIII, una de las principales actividades econmicas de todo el valle de
Aconcagua.314.
Estas primeras subdivisiones se ven compensadas por el alto
rendimiento por cuadra que hay en el Valle de Aconcagua315, que junto con
una progresiva consolidacin del mercado peruano de consumo triguero,
permitieron que las cada vez ms reducidas propiedades subsistieran con
posiciones relativamente sustentables, sobre todo en los grupos de
medianos y grandes propietarios (cuyas haciendas no superaban las mil
hectreas planas).
A medida que aumentaba la poblacin y se estimulaba la
agricultura de comercializacin, crecen las subdivisiones: ... las propiedades,
en general menores de 500 cuadras, al cabo de un tiempo y por la presin que
representa el crecimiento de las familias, se desintegran, dando lugar a gran
nmero de predios, que son repartidos entre los deudos de los propietarios... Hemos
visto asimismo, que este proceso una vez comenzado, contina aumentando el
nmero de predios en progresin geomtrica.316. A nivel de lo que ser Calle
Larga esto se constata en que antiguas estancias como La Concepcin o Del
Canto se fragmentan entre los familiares, dando paso a pequeos terrenos
planos, que aunque frtiles y regados, se van empequeeciendo
progresivamente, perdiendo gran parte de sus potencialidades econmicas.
Hacia fines del siglo XVIII la propiedad se haya altamente
subdividida y sus terrenos, por lo tanto, son bastante reducidos. Es por ello
Barahona, Rafael, et al: Valle de Putaendo. Estudio de Estructura Agraria. Santiago 1960,
p.171.
315 El Departamento de Los Andes hacia 1840, en los productos de trigo, frijoles, cebada y
papas, supera en rendimiento por cuadra a la de los otros departamentos de la Provincia de
Aconcagua. Ver Gay, Claudio: Agricultura... Tomo I, op. cit, p. 285.
316 Barahona, Rafael, et al: Valle de Putaendo... op. cit. p. 166.
314

248

que las haciendas del Valle de Aconcagua en general y de Calle Larga en

particular son propiedades de mediana extensin comparadas con otras a
nivel nacional. Como se dijo, los terrenos planos del Departamento de Los
Andes son reducidos geogrficamente, por lo que no permiten la existencia
de propiedades tan extensas como en la Ligua, y menos an como las
grandes propiedades del centro-sur de Chile. Slo existen propiedades que
localmente pueden ser denominadas como extensas, dada la alta
subdivisin interna de la propiedad y la pequea extensin del Valle, pero
que, en el contexto nacional, son de mediano tamao. As En 1854 no haba
en San Felipe-Los Andes grandes haciendas, no exista propiedad alguna que
sobrepasara las 5.001 hectreas317.
Es lo que acontece en Calle Larga, donde ninguna hacienda supera
las ochocientas hectreas planas, y sumando las de serrana ninguna
alcanza las dos mil. El cuadro siguiente muestra las dimensiones de las
haciendas existentes a mediados del siglo XIX.

Cuadro N 12
Propietarios de Haciendas en Calle Larga, 1847
Renta
anual
pesos
Manuel Corts
El Castillo
329,7
706,5
2.300
Miguel Rodrguez Santa Rosa
439,6
314
2.900
Luis Tello
Pihue
235,5
--2.500
---San Vicente
785
785
3.000
Manuel Rosales
Lo Rosales
109,9
1.570
2.200
Totales
1.899,7
3.375,5
12.900
Fuente: Elaboracin propia en base al Catastro agrcola de 1847, AGA, Vol. 30.
Dueo

Hacienda

Hectreas
planas

Hectreas de
serranas

Como se observa, las haciendas de Calle Larga eran reducidas

respecto de otras en el mismo Valle de Aconcagua y sobre todo en
comparacin con las del Norte o Centro-sur del pas, las que llegaban a
alcanzar diez mil, veinte mil o ms hectreas, con ingresos por varios miles
de pesos. En la Ligua, por ejemplo, ocho haciendas controlaban 143.000 de

317

Arnguiz, Horacio y Rodrguez, Cristian: Tradicionalismo... op.cit, p.12.

249

las 149.000 hectreas de tierra agrcola del Departamento en 1854318. El

mismo ao la hacienda de San Regis, en el Departamento de San Felipe,
cotizaba 13.000 pesos como renta anual, muy por sobre los 5.050 de la
hacienda de Santa Rosa, la de mayor renta anual en Calle Larga ese ao.
Segn los datos del Catastro Agrcola de 1847, en las dos
subdelegaciones de Calle Larga, el total de hectreas planas ascenda a
3.049,7, y las de serrana a 5.103. De forma que las cinco haciendas
mencionadas posean el 62,29% de las tierras planas y el 66,14% de las
serranas. Ello implica que an cuando la extensin del plano de Calle
Larga era reducida, estaba controlada en su mayor parte por las haciendas.
Aunque en menor medida que en otros espacios, donde el 80% de las
tierras planas eran controladas por pocas haciendas.
Ahora bien, es necesario constatar que en Calle Larga se
encuentran las grandes haciendas del Valle de Santa Rosa, como unidad
territorial del plano de Valle, por lo que al considerarlo en su integridad
tienden a equipararse los porcentajes de distribucin de la tierra, entre las
pequeas y las grandes propiedades, lo que aumenta al sumar a los
propietarios no encuestados, aquellos que cotizaban menos de 25 pesos,
cantidad no tan menor. De esta forma, para 1847 en el Departamento de
Los Andes, que comprenda ocho subdelegaciones, las haciendas
controlaban el 54% de la tierra (planas y de serranas)319.
En relacin a las pequeas propiedades, estas llegaron a tener la
exigua dimensin de un de cuadra, y en algunos casos menos, lo que
demuestra el gran nivel de subdivisin del rea. Amado Pissis, gegrafo
francs contratado por el Estado de Chile para realizar estudios y
cartografas, nos entrega su apreciacin sobre las caractersticas del Valle
de Santa Rosa, teniendo como referencia el Censo de 1854: La poblacin de
este departamento asciende segn el ltimo censo a 24,954 habitantes, casi todos
establecidos en la llanura donde la propiedad se encuentra por consiguiente
sumamente dividida.320.
Este panorama de un plano de valle reducido y altamente poblado
y subdividido, nos entrega informacin sobre la conformacin de una
estructura agraria caracterizada por la proliferacin de pequeas y

Bauer, Arnold: La sociedad rural chilena. Desde la conquista espaola a nuestros das. Santiago
1994, pp. 150 y ss.
319 Figueroa, Carolina: Vida cotidiana y cultura material en Los Andes, 1800-1850. Tesis para
optar al Grado de Magster en Historia, PUC Valparaso, Via del Mar 2009, p. 49.
320 Pissis, Amado: Descripcin Topogrfica y Jeolgica de la Provincia de Aconcagua... op. cit, p.287.
318

250

medianas propiedades y algunas haciendas (tambin de corta extensin).

La densidad humana que alcanz el Valle de Santa Rosa, decant en la
formacin de diversos tipos de aldeas y caseros desperdigados a lo largo
de una abigarrada red vial rural, y dio paso a significativos segmentos de
poblacin en condicin de pobreza y marginalidad social, terreno frtil
para el avance de la vagancia y la delincuencia 321.
Para analizar la distribucin del ingreso entre los distintos modelos
de tenencia de la propiedad en las subdelegaciones que compondrn la
comuna de Calle Larga, contamos con los catastros agrcolas que a
mediados del siglo XIX indican la renta anual de los predios.

Estructura agraria y distribucin de la riqueza rural

El Catastro rural de 1847, que venimos revisando, nos entrega
valiosa informacin sobre la cantidad de propietarios como de las rentas
que tenan sus predios. En ese Catastro entraron, para ambas
subdelegaciones, 119 propietarios, quedando afuera quienes posean una
renta anual inferior a 25 pesos, considerados muy pobres para pagar el
tributo (quienes representaban una cantidad no menor, aunque difcil de
estimar cuantitativamente). Estos 119 propietarios totalizan una renta anual
de 23.371,6 pesos, los que hemos agrupado segn su rango: de 25 a 99
pesos (bajo), de 100 a 199 (medio bajo), de 200 a 999 (medio) y, por ltimo,
de 1.000 pesos y ms (alto).
En este sentido, las dos subdelegaciones dan cuenta de distinta
forma de la estructura agraria. La 3 subdelegacin de San Juan es el
espacio caracterstico de la pequea y mediana propiedad, y la 4
subdelegacin es de la gran propiedad con pequeas unidades que la
circundan.

321

Cortez, Abel: Pjaros sin nido op. cit.

251

Cuadro N 13
Propiedades y renta de la Subdelegacin 3 de San Juan, ao 1847
Renta en
pesos
25-99

N propiedades

Renta total

52

2.435

% de
Propiedades
67,5

100-199

17

2.300

22,1

24,3

200-999

2.425

9,1

25,7

1000-2999

2.300

1,3

24,3

Totales

77

9.460

100

100

% de renta total
25,7

Fuente: Elaboracin propia segn Catastro rural de 1847, AGA Vol. 30.

En el cuadro anterior se observa una distribucin similar de la

renta anual entre los cuatro tipo de ingreso definidos. El nmero ms
importante de propiedades estn en los tramos inferiores de renta, el 89,6%
de las propiedades poseen una renta entre 25 a 199 pesos, los que se llevan
el 50% de la renta total de la subdelegacin. Las propiedades de ingreso
medio concentran ms del 25% de las rentas.
En el Catastro de 1847 se incluye la hacienda del Castillo en la 3
Subdelegacin, al poseer una parte de sus terrenos ah. Sin embargo, en el
Catastro de 1854 esta propiedad es considerada en la subdelegacin 4,
donde se ubican las casas principales y la mayor parte de sus terrenos, por
lo que si considerramos esta hacienda en la subdelegacin de Pocuro, la
renta se distribuira en montos similares en los tres primeros tipos de
ingreso, reforzando la caracterstica de pequea y mediana propiedad de
San Juan, que es lo que se observa en el Catastro de 1854.
Con mayor renta y menor nmero de propietarios, la 4
subdelegacin de Pocuro presenta una clara desigualdad estructural en el
nivel de ingreso. Como lo testimonia el cuadro siguiente.

252

Cuadro N 14
Propiedades y renta Subdelegacin 4 de San Jos de Pocuro, ao 1847
Renta en
pesos
25-99

32

1.461,6

% de
Propiedades
76,2

100-199

300

7,1

2,1

200-999

1.550

7,1

11,2

N propiedades

Renta total

% de renta total
10,5

1000-3000
4
10.600
9,6
76,2
Totales
42
13.911,6
100
100
Fuente: Elaboracin propia segn Catastro rural de 1847, AGA Vol. 30.

El 76,2% de las propiedades (32) concentra slo el 10,5% de la renta

total, y por el contrario, el 9,6% de las propiedades (4 haciendas)
capitalizan el 76,2% de la riqueza producida en el rea. Santa Rosa, Lo
Rosales, San Vicente y Pihue, son las propiedades que producen la mayor
parte de la riqueza rural de esta subdelegacin.
La subdelegacin de Pocuro se caracterizaba por contar con
haciendas pequeas pero altamente productivas y bien regadas, y una serie
de pequeas propiedades, con las mismas caractersticas de las haciendas,
pero tan subdividas que no les era posible producir ingresos de
consideracin.
Cuadro N 15
Propiedades y renta de Calle Larga (Subdelegacin 3 y 4), ao 1847
Renta en
pesos
25-99
100-199
200-999

% de
% en la renta
N propiedades Renta total
Propiedades
total
84
3.896,6
70,6
16,7
20
16,8
2.600
11,1
10
8,4
3.975
17
5
4,2
1000-3000
12.900
55,2
Totales
119
23.371,6
100
100
Fuente: Elaboracin propia segn Catastro rural de 1847, AGA Vol. 30.

253

En el cuadro anterior, que suma las rentas y propiedades de ambas

subdelegaciones, se observa la desigual distribucin general de la riqueza
agraria. El 4,2% de los propietarios controlaba el 55,2% de la renta, y el
70,6% de los propietarios slo el 16,7%. Esto demuestra que una gran
cantidad de propietarios rurales son campesinos pobres con poca
capacidad para el ahorro y/o la capitalizacin y la inversin productiva. Si
pensamos que una vaca de tamao regular en el mercado legal cuesta unos
15 pesos322, gran parte de los campesinos no puede optar por este primer
bien de acumulacin. De hecho, el 70,6% de estas propiedades no soporta
una nueva subdivisin, ya que el pequeo retazo de terreno familiar
debera ser entregado entre 4 o 5 hijos, tocando a cada uno no ms que una
casa, una chacra y unos frutales.
Lo anterior tiene directa relacin en que muchos de los hijos
jvenes de esas familias de pequeos propietarios, recorren el pas como
gaanes o vagabundos y sus hijas se van al empleo domstico en las Villas
y haciendas de ste y otros valles: La alta densidad del poblamiento campesino
se dio tambin en el caso de las familias o labradores que se asociaron, por simple
amistad, parentesco, o convivencia, para ocupar retazos de tierra de alguna mayor
extensin... Es evidente que, aun cuando los poblamientos campesinos contaban
con una apreciable fuerza de trabajo familiar o asociada para subvenir a la
subsistencia del conjunto, al final, el patrimonio acumulado durante el
matrimonio (que era siempre el ncleo central) tena que ser dividido entre 6, 7, 8
a veces ms herederos. Esto involucraba la repeticin del ciclo [de los labradores],
esta vez en ms difciles circunstancias323.
Como lo sostiene acertadamente Gabriel Salazar, las posibilidades
de empresarializacin de los pequeos y medianos propietarios que haban
podido desplegar en el siglo XVIII, ante la subida del precio del trigo que
abran los nuevos mercados de externos y la demanda de los mercados
urbanos de Santiago y Valparaso, fueron siendo cooptadas por los
hacendados. La presin de las tributaciones ms las coacciones sociales y
financieras que se montaban sobre los campesinos (desde los hacendados,
la Iglesia y el Estado) terminaban mermando drsticamente sus proyectos
empresariales agrcolas, cuestin que agudizaba la difcil situacin de un
porcentaje importante de propiedades altamente subdivididas. Los
hacendados daban crditos, prestaban semillas, cooptaban los circuitos
comerciales, se asociaban a los bodegueros de trigo de Valparaso,
322
323

AGLA, Vol. 30, Estadsticas, s/f.

Salazar, Gabriel: Labradores... op. cit, p. 135.

254

cuestiones a las cuales los pequeos y muchos medianos propietarios no

podan acceder, debiendo subordinarse (o resistir solapadamente) ante tal
sistema.
Esta realidad influy en los procesos de crisis del campesinado
chileno, no permitiendo el surgimiento de una clase media rural de
envergadura y consistencia. Por el contrario, se produjo la
descampesinizacin que decant en vagabundeo y en una posterior
proletarizacin a la chilena de un significativo nmero de jvenes
rurales324.
Para dar cuenta de la crisis del campesinado en Calle Larga,
tenemos el caso de Rafael Espinoza en 1849, a quien le fueron rematados
sus bienes por las deudas que haba adoptado. En esa fecha, los vaivenes
de la actividad agrcola eran patentes, y an faltaba algunos aos para que
la demanda triguera del Pacfico y el Atlntico se acrecentara, por lo que
los proyectos agrcolas de los pequeos propietarios tomaban riesgos que,
cuando se unan a otros imprevistos familiares, terminaban en el fin de la
empresa agrcola. En este caso, Espinoza declaraba: Que desde el ao
cuarenta y dos, y siguientes he contrado varias deudas que hasta ahora he podido
pagar, a consecuencia de la baja que las cosas agrcolas han sufrido en estos ltimos
aos. Mi ejercicio de labrador y la esperanza de progresar en este ramo, me
impulsaron a emprender en l varios negocios, que desgraciadamente no tuvieron el
efecto que me propuse. Las buenas intenciones y esfuerzo que puso
Espinoza en su emprendimiento agrcola no prosperan segn lo
proyectado, segn su mismo testimonio, debido a: la baratura de los granos;
el corto principal que por perodos y pequeas partidas se me iba prestando; el
inters crecido de algunos capitales que desembols a favor de la seora Corts; y el
gran nmero de familia que tengo forzosamente que alimentar, y varias
enfermedades de ella, mas y de mi mujer, que hemos sufrido en el transcurso de
seis aos han causado un trastorno considerable en mi fortuna.
El inters del crdito, que en pequeas cantidades se le prestaba,
que haba adoptado con Trinidad Corts, heredera de la hacienda El
Castillo, como la presin de un extenso ncleo familiar y las enfermedades
de l y su esposa, cabezas del proyecto campesino, mermaron su
capacidad: hasta el punto de ponerme en la imposibilidad de satisfacer
ntegramente a todos acreedores... (los bienes que expongo) no alcanzan a cubrir
a todos, pero a fin de no ser molestado, y para que se repartan entre ellos segn sus

324

Ver Salazar, Gabriel: Labradores op. cit.

255

privilegios y antelaciones usando del derecho que me concede en las leyes, hago
cesin de los bienes que actualmente poseo...325
De una forma completamente distinta a la que esperaba en el inicio
de su empresa agrcola, Espinoza terminaba cediendo la totalidad sus
bienes para poder hacer frente a las deudas que tena con varios acreedores
locales, entre ellos una de las ms connotadas hacendadas de la zona. La
constitucin de un grupo de medianos y pequeos empresarios agrcolas
prsperos chocaba con la desigual estructura de la sociedad: mientras
los mecanismos de opresin econmica frenaban el desarrollo de la economa
campesina, forzando su descapitalizacin gradual, los mecanismos de opresin
extra-econmica desmantelaban el patrimonio campesino de un modo directo,
mientras los labradores mismos eran dispersados y diezmados. Es que el grueso de
ambos tipos de opresin recay sobre el campesinado independiente, es decir, sobre
los que tenan un potencial mayor de desarrollo empresarial326. En ese proceso
se inserta el caso de Espinoza, a quien adems se le suman varias
enfermedades de la familia y los bajos precios agrcolas previos al boom de
1850, situaciones que terminaron con la iniciativa empresarial de este
pequeo propietario.
Varias historias como la de Rafael Espinoza terminaron con la
venta de la propiedad, las que fueron compradas por las haciendas
aledaas o familiares ms acomodados. Es as como, en los aos y dcadas
sucesivas, toma fuerza el proceso inverso a la fragmentacin por
subdivisin, es decir, la ampliacin de las propiedades mayores en base a
la compra de terrenos en los deslindes de sus propiedades. Ante la
subdivisin progresiva de la propiedad de familias empobrecidas,
hacendados y medianos propietarios fueron comprando estas propiedades
y ampliando las suyas, de esta manera fue como se conform el fundo El
Guindal, que inici la misma Trinidad Corts. Muchos de estos
campesinos, como Rafael Espinoza, comienzan a vender sus propiedades,
pasando a luego a ser parte de los trabajadores rurales, como peones,
medieros o arrendatarios327.
En 1854 se realiza un nuevo Catastro agrcola que sirve como base
para el cobro de impuestos. En este Catastro se denota el incremento en el
nmero de encuestados de Calle Larga, los que crecen significativamente,
pasando de los 119 de 1847 a 254 en 1854. Creemos que esto es posible de
Comunicacin por juicio de deudas en contra de Rafael Espinoza, 1849, en AGLA, Vol. 37.
Salazar, Gabriel: Labradores... op. cit, p. 134.
327 Barahona, Rafael, et al.: Valle de Putaendo... op. cit, p. 216.
325
326

256

explicar por un aumento en las subdivisiones y en la mayor prolijidad de

los encuestadores, ya que por el abultado incremento en siete aos sera
imposible de adjudicar nicamente a un acelerado proceso de particiones,
sobre todo si se mantiene la renta mnima en 25 pesos.
Junto a ello, llama la atencin el aumento de la renta general, que
pasa de 23.371,6 pesos de los 119 propietarios de 1847 a 53.615 de los 254 en
1854. Obviamente, el aumento en los propietarios implic un aumento en la
renta total, pero como hemos visto antes, la ampliacin del cultivo del trigo
como el incremento de los envos del cereal a Valparaso, impuls una
mayor capitalizacin de las grandes y medianas propiedades ms
productivas.

Cuadro N 16
Propiedades y renta de Calle Larga (Subdelegacin 3 y 4), ao 1854
Renta en
pesos
25-99

N
propiedades

Renta total

% de
Propiedades

% de renta total

173

8.424

68,1

15,8

100-199

41

5.809

16,2

10,8

200-999

31

12.858

12,2

24

26.524

3,5

49,4

1000-5999

TOTALES
254
53.615
100
Fuente: Elaboracin propia en base a Catastro Agrcola de 1854.

100

Para comparar la realidad de Calle Larga con el promedio nacional,

presentaremos a continuacin el cuadro resumen del total pas del Catastro
Agrcola de 1854, donde se ponen de relieve las similitudes y diferencias
que tiene esta localidad en el Chile rural de la poca.

257

Cuadro N 17
Propiedades y renta total del pas, ao 1854
Renta en
pesos

N
propiedades

Renta total

% de
Propiedades

% de renta total

25-99

12.403

143.712

64,9

2,5

100-199

3.130

469.500

16,4

8,1

200-999

2.705

1.294.875

14,1

22,4

1000-5999

717

2.324.000

3,8

40,2

6000 y ms

145

1.552.643

0,8

26,8

Totales

19.100

5.784.730

100

100

Fuente: Resumen Nacional del Catastro Agrcola de 1854, en

Bauer Arnold: La Sociedad Rural op. cit, p. 63.

Uno de los hechos que se observan claramente es que en Calle

Larga no haba propiedades que tuvieran una renta superior a los 5.999
pesos, las que en el pas representaban el 0,8% y que se llevaban el 26,8% de
la renta total. Es decir, no haba haciendas de gran magnitud y produccin
que les permitiera tener un ingreso de consideracin. No obstante haba
haciendas con excelentes tierras regadas, la corta extensin de estos predios
no permiti desarrollar, en esa poca, producciones que trajeran grandes
rentas.
Esto no significaba que estas haciendas fueran de mala calidad o
poco consideradas, por el contrario, San Vicente por ejemplo- desde fines
del siglo XVIII estaba en la esfera de la compra y venta de tierras de la alta
burocracia y los grandes empresarios de Santiago, con anuncios en los
matutinos de la capital, y sus dueos en el siglo XIX, hasta hoy da, han
sido empresarios con sede en aquella ciudad.
Como hemos apuntado, la corta extensin del plano de valle como
la alta subdivisin de la tierra, hizo posible la proliferacin de estas
haciendas pequeas o medianas, como de fundos y chacras de menores
dimensiones de gran productividad. La tierra se reparti de alguna manera
mejor que en otros valles donde la propiedad estaba ms concentrada. Esto
hizo posible que el 26,8% de la renta que a nivel nacional se llevan las
propiedades que obtienen ms de 5.999, en Calle Larga fuera distribuida
entre los propietarios de las haciendas como en los pequeos propietarios.
Aunque el nmero de propietarios de ingresos bajos (25-99 pesos) es
258

levemente mayor en Calle Larga que en el pas (68,1 y 64,9

respectivamente) el ingreso total de los primeros es muy superior que a
nivel nacional, ya que en el primer caso se llevan el 15,8% respecto del
magro 2,5% del promedio pas.
As tambin, en relacin a los propietarios de ingresos medios, los
de Calle Larga son levemente inferiores en porcentaje respeto del promedio
nacional (12,2% y 14,1% respectivamente), pero perciben una renta superior
(24%). En los ingresos medios bajos (100-199 pesos) el porcentaje de
propietarios en ese rango son prcticamente iguales, pero la participacin
en el ingreso total es mayor en Calle Larga que a nivel nacional (10,8% y 8,1
respectivamente).
En relacin a los ingresos altos que van de 1.000 a 5.999 pesos, el
porcentaje entre los de Calle Larga y el nivel pas es relativamente similar
(3,5% y 3,8% respectivamente), pero presentan mayor ingreso en la
localidad estudiada ya que este grupo participa en un 49,4% en la renta
total en relacin al 40,2% del promedio pas.
Al menos en la primera mitad del siglo XIX, que es donde se
concentra nuestro estudio, las formas que caracterizan la estructura de la
propiedad, base de la economa rural, es su distribucin en pequeas
propiedades y haciendas medianas que mantienen cierto nivel de ingresos,
no obstante van subdividiendo progresiva y peligrosamente la propiedad.
Cerca de los dos tercios de tierras planas y de serranas era controlada por
las haciendas del sector, altamente productivas y que igualan en valor a la
cuadra cuadrada en los alrededores de Santiago y Valparaso, pero que por
su tamao no alcanzan a ostentar los niveles de ingresos de las ms ricas
propiedades de San Felipe, Panquehue o la capital.
Al adentrarse en los datos por subdelegacin, observamos
nuevamente las diferencias existentes entre la tercera de San Juan y la
cuarta subdelegacin de Pocuro.
La de San Juan es la subdelegacin con mas propietarios y ms
modesta. Aunque representa el 71,6% del total de las propiedades
encuestadas (182), produce solamente el 39,4% de la renta de lo que ser la
comuna de Calle Larga.

259

Cuadro N 18
Propiedades y renta de la Subdelegacin 3 de San Juan, ao 1854
Renta en
pesos

N
propiedades

Renta total

% de
Propiedades

% de renta total

25-99

131
30

6.379

72

30,2

4.314

16,5

20,4

200-999

18

9,9

33,8

1000-1999

3
182

7.130
3.304

1,6

15,6

21.127

100

100

100-199

Fuente: Elaboracin propia en base a Catastro Agrcola de 1854.

Es evidente la mayor presencia de propiedades que estn en el

tramo del ingreso bajo, representando el 72% en la subdelegacin de San
Juan. En todo caso, destaca el hecho de que este nmero de propietarios
controle el 30,2% de la renta total de la subdelegacin. Al no existir
propiedades de alta renta que concentren la riqueza y la tierra en
poqusimas manos, la renta global se distribuye en el gran nmero de
pequeos propietarios.
Eran pequeos terrenos que slo permiten una produccin agraria
de subsistencia, muchos de los cuales no resisten una nueva particin,
debiendo venderse a familiares o a propiedades cercanas de mayor
solvencia econmica cuando el dueo muere o quiebra. Es la realidad de
varios pequeos propietarios empobrecidos del Departamento de Los
Andes, donde los cortos pesos que entregan las propiedades inciden en que
los hijos de esas familias desde 1850 comienza a emigrar hacia el norte
minero, y desde 1870 a las faenas salitreras, donde la Provincia de
Aconcagua realizar un buen aporte en fuerza de trabajo. Esto ya lo vean
los redactores del Censo de 1865, quienes describen la densificacin del
espacio rural y la subdivisin de las propiedades: Tal vez una de las ms
poderosas causas que producen este estado estacionario de la poblacin de
Aconcagua debe atribuirse al corto numero de planes i terrenos cultivables, en los
cuales una poblacin mui concentrada no puede desarrollarse con libertad i se ve
precisada a emigrar a otras provincias donde encuentre mas campo para sus
trabajos. As se nota que, en tanto que la poblacin especfica, que resulta de
comparar los habitantes con la superficie total, llega slo a 8,97 individuos en

260

kilometro cuadrado, sube esta proporcin a 238,68 pobladores en cada kilometro

cultivable.328
Las propiedades que estn en el rango de ingreso medio-bajo y
medio son los que se llevan la mayora de la renta de la subdelegacin
(54,2%). Menores en nmero que a nivel nacional y de Calle Larga, el tramo
de ingresos medios (200-999) de la 3 subdelegacin, es el grupo que en su
conjunto representa el 33,8% de la renta total, mayor que en los dos
primeros casos. Son 18 propietarios que poseen un buen nivel de ingresos,
manteniendo propiedades con chacras, animales, establos, y buenas
sementeras de trigo, propiedades que an hoy se mantienen con posiciones
econmicas estables, mediante sembros de alfalfa, duraznos o parrones de
uva de mesa.
Los tres propietarios que alcanzan una renta sobre 1.000 pesos, lo
hacen entre 1.100 o 1.300 pesos, no obstante ser una cifra que permite vivir
acomodadamente y estar vinculado con la elite local, no es una renta
abultada comparada con las otras haciendas de Calle Larga, menos con las
ms ricas de Aconcagua o el pas.
Por su parte, la subdelegacin 4 de Pocuro es la que ms renta
representa y que tiene menos propietarios, al estar ms concentrada la
tierra.

Cuadro N 19
Propiedades y renta Subdelegacin 4 de Pocuro, ao 1854
Renta en
pesos

N
propiedades

Renta total

% de
Propiedades

% de renta
total

25-99

42

2.045

58,3

6,3

100-199

11

1.495

15,3

4,6

200-999

13

5.728

18,1

17,6

1000-5999

6
72

23.220
32.488

8,3
100

71,5
100

Fuente: Elaboracin propia en base a Catastro Agrcola de 1854.

Censo General de la Repblica de Chile, 19 de Abril de 1865. Imprenta Nacional, p. 233.

Subrayado nuestro.
328

261

Las seis propiedades que cotizan ms de 1.000 pesos se llevan el

71,5 de la renta total, a diferencia del 58,3% de los propietarios que cotizan
solo el 6,3. La desigualdad social en la distribucin de la riqueza agraria es
mayor que en la Tercera subdelegacin, donde la renta est mejor
distribuida.
En la subdelegacin de Pocuro, la presencia de las ms rentables
haciendas del Valle de Santa Rosa incide en que a su alrededor proliferen
algunas pequeas propiedades altamente subdivididas. Estas propiedades
muchas veces funcionan como abastecedoras de mano de obra local para
las haciendas aledaas en sus faenas agropecuarias estacionales, como la
cosecha, la vendimia, la trilla y la matanza.

262

Captulo V

Sociedad rural y poder local en Calle Larga, 1791-1864

El siguiente captulo tiene por objeto describir la estructura social y las
relaciones de poder existentes en el espacio que comprende Calle Larga
entre 1791 y 1864. En primera instancia analizaremos la estructura social
desde la colonia hasta mediados del siglo XIX. De este examen resulta la
existencia de una pequea elite, poseedora de la riqueza y el poder poltico,
un incipiente estrato medio y una gruesa masa de peones y campesinos
pobres. Observaremos luego las relaciones de subordinacin y resistencia
entre dichos grupos: por un lado, una elite dirigente que intenta conservar
y acrecentar su hegemona y, por otro, grupos subalternos que despliegan
diversas estrategias para enfrentarse a dicho poder. Pero antes de todo eso,
creemos necesario explicar brevemente las orientaciones tericas que
definen nuestra perspectiva de anlisis en torno a lo social.

V. 1) Historiografa, historia social e historia local

La historiografa es la disciplina que estudia a la sociedad y el
individuo en su desarrollo histrico. Tiene una orientacin cientfica en la
medida que aspira a descubrir e interpretar de la manera ms verosmil
posible los hechos y procesos histricos que describe. Y en efecto, es por
medio de las fuentes documentales -insumo bsico del historiador- a partir
de lo que realiza una reflexin histrica o interpretacin de la realidad. Su
objeto de estudio, hemos dicho, es el sujeto en sociedad, fuera de esta
nocin es inconcebible pensar en la historia como tal, pues es el sujeto,
dialcticamente, arquitecto y secuela del proceso histrico. La
historiografa, sin embargo, no es un conjunto sistemtico de
conocimientos, ya que dentro de su propio seno surgen enfoques variables
y diferentes. Desde el siglo XIX hasta la actualidad en Chile y el mundo,

263

han surgido varias escuelas historiogrficas y dentro de stas, posiciones

y perspectivas divergentes329.
A pesar de esta diversidad, la mayor parte de las personas en Chile
se encuentra familiarizada con la historia episdica. Una forma de hacer
historia que daba nfasis a la sucesin de hechos, personajes y fechas,
poniendo atencin sobre los aspectos polticos, diplomticos o militares.
Este positivismo historiogrfico vea los hechos histricos como verdades
absolutas e irrefutables y el historiador, el emisor de una verdad que no
tena cuestionamiento. Quedaban tambin excluidos los aspectos
econmicos y sociales, muy en particular, la historia de las clases bajas que
permanecan marginadas de la historia 330.
A partir de las primeras dcadas del siglo XX, estos planteamientos
fueron cuestionados inicindose una apertura a nuevas dimensiones de
hacer historia. Este revisionismo historiogrfico produjo desde entonces
una amplia reformulacin de la disciplina produciendo un amplio
desarrollo de la ciencia histrica hasta nuestros das. Entre estas ramas
historiogrficas, la Historia Social puede reconocerse como una vertiente
ms de la historia (como la historia econmica o poltica), pero lo correcto
es decir que toda historia es social por cuanto seres humanos son quienes
participan de una ella. Los textos que vienen a continuacin corresponden
a una parte de esa totalidad y pretenden hacerse cargo de lo social como
una parcialidad de una historia ms general que comprende este libro. En
l se abordarn temas como la demografa, la estructura social, las
relaciones de poder, las mentalidades, el estudio de la familia, el gnero y
la cultura en este pequeo, pero significativo espacio rural.
Por qu es importante estudiar hoy la historia y, ms en
especfico, estudiar la historia de una localidad como Calle Larga?
Desde el nacimiento de la Repblica, la historia fue utilizada como
un instrumento del Estado y las elites para la legitimar su dominacin
sociopoltica. Era sta una historia de las elites que narraban las hazaas de
los hroes polticos y militares. Los historiadores regionales que quisieron
reproducir esa historia a escala local solan hacer lo mismo que con las
historias nacionales o generales, enfatizando la historia de sus prceres
No es nuestro propsito hablar sobre estos debates, para tener una visin integral sobre las
distintas perspectivas historiogrficas consultar: Burke, Peter [et al]. Formas de hacer historia,
Alianza Editorial, 2003.
330 Grez, Sergio: Debates en torno a la historia social. Una aproximacin desde los
historiadores. En revista: Nuestra Historia. Revista de Estudiantes de Historia de la Universidad de
Chile. Ao 1 No, septiembre 2006.
329

264

a escala provincial. Con lo dicho no queremos desmerecer el importante rol

de las elites en la conformacin histrica de este espacio rural, solo poner
de manifiesto que la historia de los sectores populares es an ignorada por
la mayor parte de los personas quienes, paradjicamente, fueron los
protagonistas de la construccin histrica de la comuna de Calle Larga.
En contraposicin, la historiografa conservadora ha negado la
historicidad a los chilenos, soslayando su importancia en los procesos
histricos e interpretando sus movimientos de base como una amenaza de
desintegracin social y de desestabilizacin poltica. De acuerdo al
historiador Gabriel Salazar: Las masas populares chilenas han permanecido
encerradas en su particularidad estructural desde, cuanto menos, fines del siglo
XVIII. La escasa historia social que hasta ahora se ha escrito en Chile respecto de
esa particularidad revela, categricamente, que se ha sido un encierro tenso. Sin
salida hacia una consciencia histrica cultivada y volcada hacia la construccin de
sistemas, la historicidad popular ha girado en crculos en torno a la misma
identidad, con irritabilidad creciente. La rebelin sorda, el bandidaje, la adiccin
alcohlica o ldica y la violencia poltica, han sido expresiones frecuentes de esa
anomia histrica331.
Desde que se escribi dicha proposicin, la historia popular ha ido
adquiriendo resonancia en la academia, pero dichos estudios no han
sobrepasado ese estrecho crculo intelectual, pues, en las escuelas sigue
ensendose la historia oficial. De ese modo, se ha sepultado la conciencia
histrica de la ciudadana. Considerando lo anterior, la historia social como
la entendemos aqu no es una recoleccin de datos anecdticos o crnica de
batallas. Esta historia problematiza la experiencia de hombres y mujeres
comunes con sus alegras y tristezas, victorias y fracasos. Su accionar a
travs de la historia local demuestra que la construccin social de la
comuna de Calle Larga es un proceso tenso, dialctico, donde todos sus
componentes tienen un grado de participacin o carga de historicidad.
Esto es hoy an ms significativo cuando la identidad local parece
difusa entre la juventud actual, demostrando indiferencia y desvinculacin
con sus races, inmovilizada por la anomia y el inmediatismo de la
televisin y el internet, cultivando as consciencias sin historia. Las
autoridades gubernamentales, por su parte, incentivan dicha
desvinculacin, mutilando o alterando el contenido humanista y artstico
de los programas escolares y reforzando un mercado volcado al consumo
ilimitado y la imitacin irreflexiva de paradigmas culturales extranjeros.
331

Salazar, Gabriel: Chile, Historia y bajo pueblo, en Proposiciones No 19, 1990, p. 13.

265

Esta situacin es preocupante al momento de construir una comunidad

consciente, constructiva y democrtica. En Pocuro por ejemplo, hoy, sus
habitantes lamentaban la prdida del espritu comunitario, el respeto por
la gente y se destacaba la emergencia de un individualismo egosta entre la
juventud332.
Justamente, la identidad (bien entendida) es la riqueza de los
pueblos. Sin memoria la comunidad no tiene races, tradiciones ni cultura
con la cual identificarse y, por ende, no puede proyectarse como un
colectivo. La identidad entonces es un elemento significativo en el
momento de promover el desarrollo local de una comuna rural como Calle
Larga333. Recuperar la memoria nos concientiza, abre posibilidades de
anlisis, otorga perspectivas cientficas para enfrentar de mejor manera los
desafos polticos, sociales y culturales de nuestra comunidad, pues,
comprendiendo el pasado nos proyectamos mejor hacia el futuro.
Sacar a la luz los problemas sociales a escala local nos conduce a
abordar las diversas vicisitudes que enfrent la comunidad en el pasado,
tal como las desigualdades sociales, la pobreza, la explotacin laboral, el
abuso de los poderosos, la violencia domstica, los conflictos
interpersonales o la delincuencia, que de ninguna manera son situaciones
ajenas a la actualidad, sino ms bien, antecedentes explicativos de los
problemas contemporneos. Exponer estos temas le concede al ciudadano
herramientas de anlisis para hacer frente a los problemas actuales. Le
permite tomar consciencia de las problemticas que persisten en su
localidad para as hacerles frente con mayor efectividad. Con una robusta
consciencia histrica la ciudadana podr entonces participar
soberanamente en la construccin de un pas ms justo y democrtico.
Vidal, Ximena y Cortez, Abel: Historia Oral de Pocuro. Patrimonio de una localidad con
memoria.. op. cit, 2007.
333 La identidad se entiende como un proceso sociocultural dinmico, que crea y recrea (en
comunin con las historicidades de las personas, los contextos a los cuales pertenecen, los
ritmos locales, etc.) en la vida de los habitantes de un espacio plural, cultural,
medioambiental, poltico y econmico (ya sea con sus tradiciones, contradicciones, desarrollos
exgenos y endgenos- y participacin), una forma singular de entendimiento entre pares.
Por tanto, se entiende como un proceso que se desarrolla considerando las variables polticas,
econmicas, religiosas y culturales de las personas y los grupos socioculturales en los cuales
estos participan, y en los cuales son reconocidos y legitimados por el resto de lo/as sujeto/as
que participan en estos contextos. De ah la importancia de recrear las historias locales
descubriendo los smbolos propios y concretos de esa particularidad. Reyes Muoz, Yafza,
tica de la alteridad en Aconcagua: De qu hablamos cuando hablamos de desarrollo? En:
Espacio Local, Revista de Historia y Ciencias Sociales del Valle de Aconcagua, No2 Otoo de 2007.
332

266

V. 2) Evolucin de la poblacin de Calle Larga

El anlisis demogrfico se convierte en una herramienta
indispensable al observar la consolidacin de un colectivo humano. La
fundacin de la villa de los Andes en 1791 y la ereccin de la Viceparroquia en 1864 constituyen los puntos temporales a travs de los cuales
se consolid la poblacin callelarguina.
Los censos de 1813 y el de 1865 son nuestra fuente principal para
indagar los cambios demogrficos. Surgen, sin embargo, una serie de
obstculos metodolgicos al momento de realizar un conteo exacto a nivel
local, porque los datos que entrega la documentacin censal es limitada e
imprecisa. Los censos de poblacin estaban confeccionados a partir de
apreciaciones subjetivas y procesos histricos que incidieron en su
resultado334. A pesar de ello, esto no nos es obstculo para obtener una
imagen aproximada del nmero y calidad de la poblacin, y de las
transformaciones que sufrieron a travs del tiempo.
Es difcil poder calcular con exactitud la poblacin de 1813 de este
sector pues la divisin administrativa que establece el censo lo segmenta y
lo confunde con otros espacios. La banda occidental, que ser ms tarde la
Subdelegacin de San Juan, se enmaraa con Curimn y Rinconada, no
pudindose establecer por ello el nmero ni las caractersticas de su
poblacin. Mayor claridad se presenta en la banda oriental denominada
Distrito de Pocuro, que va desde la Calle Larga a la cordillera, a partir de
la cual es posible realizar un anlisis demogrfico ms preciso.
El Distrito de Pocuro, de acuerdo al censo de 1813, contemplaba un
nmero de 2.632 almas. Esto es, en cierta forma, dificultoso para el
adelanto de la comarca, ya que el Estado considera que el poblamiento del
territorio es prioritario para el fomento de las actividades econmicas; y en
Chile, en ese entonces, la poblacin se encontraba muy disminuida.
Domingo Daz de Salcedo, por ejemplo, considerando esta escasez de
Son varios los factores que incidieron en la construccin del censo e hicieron variar sus
resultados. Como hemos visto, la jurisdiccin del sector de Calle Larga cambi varias veces en
el tiempo reconfigurado su distribucin territorial y, por ende, su nmero de poblacin. Por
otro lado, haba cierto nfasis de las autoridades en resaltar ciertos datos a favor de otros lo
que redundaba en omisiones o falta de profundidad en ciertos aspectos. Factores externos
influyeron tambin en la recoleccin de datos, como el hecho de que muchas personas se
escondan o arrancaban de los oficiales del censo creyendo que su conteo se haca con el fin de
establecer contribuciones o imponer el servicio militar, lo que al final disminua notablemente
el nmero de personas realmente existentes.
334

267

poblacin, afirmaba para fines del siglo dieciocho: Ya damos por supuesto
que sin la poblacin no puede adelantarse ni la agricultura ni las artes y por
consiguiente ni el comercio, pues del nmero considerable de gentes, esto es la
abundante poblacin, pende el poder acudir con la fuerza necesaria a todas las
carreras335. Se contrapona entonces, por un lado, la imagen de una tierra
frtil, dispuesta a dar generosa sus frutos a los hombres, con su trabajo
mediante, y, por otro, la miseria de sus habitantes sin los mnimos recursos
para su existencia. Esto representaba por aquel entonces al territorio de
Calle Larga.
Sin embargo, dcadas despus la poblacin dara un salto
cuantitativo relevante. El primer pas los constituy la fundacin de la villa
de los Andes en 1791, factor clave en el crecimiento demogrfico del valle
de Santa Rosa. Cuando el sector de Pocuro perdi gradualmente la
centralidad aldeana en el trfico intercordillerano que haba tomado desde
inicio del siglo XVII hasta fines del siglo XVIII, la Calle Larga lentamente va
a ir tomando esa centralidad en perjuicio de Pocuro 336 y a pesar de que se
haba extrado gente de la periferia rural para poblar la naciente villa, su
nmero fue tan pequeo que no la afect en mayor medida. Todava ms,
la fundacin de la villa provoc tal dinamismo humano y comercial que
desarroll en paralelo el sector de la Calle Larga, constituyndola como
unas principales zonas de trfico comercial hacia Santiago y otros puntos.
Este crecimiento se confirma en el siguiente Cuadro donde se
manifiesta la evolucin de la poblacin entre 1813 y 1865:

Villalobos, Sergio: El bajo pueblo en el pensamiento de los precursores de 1810. En:

Godoy Urza, Hernn. Estructura social de Chile, Universitaria, 1971, pp. 130-131.
336 Cortez, Abel: Periodizacin de la Historia de Pocuro. Documento de Trabajo No 6. Proyecto
Fondart: Proyeccin Patrimonial de Pocuro.
335

268

Cuadro N 20
Evolucin de la poblacin de Calle Larga por sectores, 1813-1843-1865.
Sector
Banda Oriental

1813
2.632 (Distrito
de Pocuro)

Banda
Occidental

--

Total

2.632

1843
2.958
(4
Subdelegacin
San Jos de Pocuro)
4.538
(3
Subdelegacin
de San Juan)
7.496

1865
4.716 (11 y 12
Subdelegacin)
5.647 (9 y 10
Subdelegacin)
10.363

Fuente: Censo de Poblacin de 1813; AGLA. Vol. 30. Resumen del Censo de la poblacin que
contienen las ocho subdelegaciones del Departamento de los Andes, Santa Rosa de los
Andes, 20-XII-1843; Censo de Poblacin de 1865.

De acuerdo al Cuadro anterior, la banda oriental de la Calle Larga

creci de forma mdica entre 1813 y 1843 en un orden de un 12,4%, con un
pequeo importe de 326 personas, considerando el largo lapsus de tiempo
acontecido entre censo y censo. Dicha tendencia cambia hacia mediados de
siglo ya que la poblacin aumenta de forma significativa entre 1843 y 1865
con un crecimiento de un 59,4%, aumentando en 1.758 personas.
La banda occidental, por su lado, present un crecimiento de 24,4%
para este ltimo ao. Este aumento demogrfico se debe a un crecimiento
natural de la poblacin que comienza a saturar el espacio agrario por la
subdivisin de la propiedad campesina y la coyuntura triguera que
incentiv una expansin del mercado de laboral. Esto es particularmente
notorio en la banda oriental considerando que all se concentra la mayor
parte de los grandes fundos que recibieron nuevos inquilinos y un peonaje
flotante empleado en los trabajos de temporada.
Otro factor que incidi en el crecimiento demogrfico es la
inmigracin de poblacin argentina tanto por el comercio trasandino como
las peridicas guerras que ocurrieron allende Los Andes que ocasion, de
una u otra manera, en un desplazamiento de poblacin desde el otro lado
de la cordillera. Hacia 1867 se deca que el Departamento de Los Andes en
los tres aos trascurridos desde aquella poca ha aumentado notablemente su
importancia y la guerra al otro lado de las cordilleras la ha trado innumerables

269

emigrados que han establecido all sus negocios 337.

Como consecuencia de lo anterior, Calle Larga alcanzara una alta
densidad humana expulsando el excedente de poblacin sin acceso a la
tierra, lo que provocara en el futuro un estancamiento demogrfico. En el
censo de 1865, por ejemplo, se reconoca que en la provincia de Aconcagua
el crecimiento de la poblacin sera menor en relacin a otras provincias
(como Santiago, Valparaso o Concepcin), lo que se atribua al corto
nmero de planas y terrenos cultivables, en los cuales una poblacin muy
concentrada no puede desarrollarse con libertad y se ve precisada a emigrar a otras
provincias donde encuentre ms campo para sus trabajos338. Justamente, esta
rpida ocupacin del espacio (con predominancia de cerros y lomas),
colapsa el espacio agrario empujando a los hijos de los campesinos a
migrar lugares que ofrezcan mayores oportunidades.
Considerando otras variables, existe un desequilibrio entre
hombres y mujeres que se mantiene ms o menos estable al cabo de los
aos estudiados. Siguiendo los datos del cuadro siguiente, los totales de
poblacin por divisin de sexo demuestran un moderado ndice de
masculinidad que no ha cambiado en el periodo intercensal, con una cifra
de 90 hombres por cada 100 mujeres. Podramos deducir que esta leve
desproporcin es producto de una mayor longevidad de las mujeres, la
permanente emigracin masculina y la recluta al ejercito en diversas
coyunturas militares.

Cuadro N 21
Total de poblacin de Calle Larga por sexo: 1813 y 1865
Ao
1813
1865

Poblacin
Femenina
1.379
5440

Poblacin
Masculina
1.253
4923

Total
2.632
10.363

ndice
de
Masculinidad
90.8
90.4

Fuente: Censo de Poblacin de 1813; AGLA. Vol. 30. Resumen del Censo de la poblacin que
contienen las ocho subdelegaciones del Departamento de los Andes, Santa Rosa de los
Andes, 20-XII-1843; Censo de Poblacin de 1865.
Sesiones de la Cmara de Diputados. Ao 1867. En: Ahumada, Marcelo Vargas.
Vagabundos, Bandidos y Cordillera. Santa Rosa de Los Andes, segunda mitad del siglo XIX.
En Espacio Local. Revista de Historia y Ciencias sociales del valle de Aconcagua. No 1, invierno 2005,
pg. 73-74.
338 Censo de Poblacin de 1865, p. 233.

Solo el Distrito de Pocuro.

337

270

En trminos etreos los datos del siguiente cuadro demuestran que

los componentes que acentuaron el pequeo crecimiento entre los aos
1813 y 1843 en el Distrito de Pocuro son determinados por una tasa de
natalidad regular con una alta mortalidad infantil y una esperanza de vida
muy baja donde solo un 7% de los individuos superan los 50 aos. Existe
un predominio de poblacin infantil y adulta joven, as la poblacin infantil
(de 0 a 15 aos) bordea un 43,9% y la poblacin adulta (entre 15 a 50 aos)
predomina con un 48,91% del total. Esta alta poblacin infantil y joven
plantea un problema fundamental para la poblacin activa, que tiene que
hacerse cargo de muchos hijos y crea, al mismo tiempo, un gran potencial
de mano de obra barata que no logra emplearse completamente. La
proporcin entre el tramo de 15 a 30 aos muestra una irregularidad pues
los hombres corresponden a un 11,3% y las mujeres a un 15,4% del total de
poblacin, lo que nos revela un xodo de poblacin masculina por trabajos
de temporada en haciendas o minas contiguas.
Cuadro N 22
Distribucin de la poblacin por sexo y edades Distrito de Pocuro, 1813.
Grupo de edades
Desde un da a 7
aos
De 7 a 15
De 15 a 30
De 30 a 50

Hombres

Mujeres

Total

268

10.2

304

11.6

572

21.7

301
297
300

11.4
11.3
11.4

285
406
285

10.8
15.4
10.8

586
703
585

22.3
26.7
22.2

De 50 a 100

87

3.3

97

3.7

184

TOTAL

1.253

100

1.379

100

2.632

100

Fuente: Censo de Poblacin de 1813.

52 aos despus, la estructura de poblacin en trminos de edad

sufre leves cambios. Por lo general se mantiene las tendencias del ao 1813
con pequeas diferencias. Se conserva el predominio de poblacin infantil
y adulta joven con un 41,7% y 48,5%, respectivamente. Existe una tasa alta
de mortalidad infantil como se puede inferir en el primer grupo etreo. Ha
aumentado levemente la esperanza de vida con respecto al censo anterior
con un 9,9%, producto de cierta profesionalizacin de la medicina dada el
Hospital San Juan de Dios de Los Andes (creado en 1852), de las incipientes
271

polticas de higiene preventiva y de la inoculacin creciente de la vacuna

contra la viruela.
Cuadro N 23
Distribucin de la poblacin por sexo y edades correspondientes a las
subdelegaciones 9, 10 11 Y 12 de la Gobernacin de Los Andes, 1865.
Grupo de edades
Hasta los 7 aos

Hombres
1.037

%
10.1

Mujeres
966

%
9.4

Total
2.003

%
19.6

De 7 a 15
De 15 a 25

1.181
816

11.5
8

1.087
1.066

10.6
10.4

2.268
1.882

22.1
18.4

De 25 a 50

1375

13.4

1.699

16.6

3.074

30.1

De 50 a 80
De
80
adelante
Total

421
44

4.1
0.4

485
64

4.7
0.6

906
108

8.8
1

4.874

100

5.367

100

10.241*

100

en

Fuente: Censo de Poblacin de 1865. *El resultado total es inferior en 122 individuos a los
presentados en el cuadro No 20 por cuanto el documento del Censo estaba deteriorado y se
tuvo, en consecuencia, que aproximar las cifras borrosas en l.

El cuadro anterior muestra un rango etreo escalonado, que indica

una estabilizacin de la poblacin, salvo con la notable excepcin de un
aumento fuerte de poblacin en el segmento de 25 a 50 aos de edad. Este
extraordinario desbalance seguramente se explica por la inmigracin de un
grupo de poblacin activa para los trabajos estacionales en especial durante
la coyuntura triguera en los grandes fundos del sector339.
Si bien el cuadro siguiente da cuenta de la totalidad de la
Gobernacin de Los Andes, nos es til para tener una aproximacin del
movimiento de poblacin en Calle Larga, identificando la tendencia de
El Gobernador de los Andes, Jos Mara Infante, observando el arribo de transentes a la
Gobernacin decret en 1852 instrucciones precisas sobre el registr de las personas y motivos
de su traslado, as como sancionaba a los dueos de casa que alojasen sin notificar a la
autoridad. Esta fuente nos habla de la gran afluencia de poblacin en este y otros sectores de
la gobernacin de los Andes en edad de trabajar. Circular de la Gobernacin de Santa Rosa a
los Subdelegados, Santa Rosa de los Andes, 28-X-1852. AGLA. Vol. 1. Otros decretos contra la
vagancia tambin participan del mismo espritu, ver por ejemplo: Circular del Gobernador de
Los Andes Jos Toms de la Fuente a los Subdelegados, Santa Rosa de Los Andes, 18-V-1853.
AGLA. Vol. 1.
339

272

nacimientos y defunciones ocurridos en el ao de 1859.

Cuadro N 24
Bautismo y defunciones en el Departamento de Los Andes, 1859
Poblacin

Bautismos

Defunciones

13.653

14.219

27.872

577

556

1.133

358

337

695

Fuente: AGLA. Vol. 51.

En este ao la tasa de natalidad bruta corresponde a un 40, 7%, es

decir, nacen aproximadamente 40 nios por cada mil habitantes. Esta tasa
de natalidad (pensando en la actualidad) es propia de pases
subdesarrollados lo que corresponde a un comportamiento sexual
natural de la poblacin que no controla la natalidad (fecundidad
natural). La mortalidad por el contrario era relativamente alta pues
llegaba a un 24,9%, cifra que debemos aumentar por cuanto figuran aqu
solo los bautizados, por lo que es muy probable que algunos hayan
muerto en el periodo de gestacin y otros en los primeros das de su
nacimiento. Una mala nutricin, condiciones higinicas y sanitarias
deplorables, el escaso desarrollo de asistencia mdica general, trabajo fsico
de la madre en tiempos de gestacin, incidieron en una alta mortalidad. En
suma, as y todo, tenemos un crecimiento positivo de la poblacin en
condiciones ambientales, econmicas y sociales normales que les permite
obtener un aumento sostenido entre 1813 y 1865.

V. 3) Estructura social, 1791-1864.

Una sociedad predominantemente rural, de escasa complejidad y
con relativamente pocos habitantes son elementos tpicos de una sociedad
tradicional como la que estudiamos aqu. A diferencia de una sociedad
urbana e industrial, en la sociedad tradicional el rol de cada individuo es
simple y definido, sus relaciones personales son cara a cara, las normas
sociales son ms integradas y los miembros presentan una homogeneidad
en sus creencias y, por ende, un mayor apego por sus tradiciones. Tales
273

rasgos no cambiaron substancialmente y se mantuvieron desde fines de la

Colonia hasta fines del siglo XIX.
La estratificacin social se expresa en la articulacin de tres capas
que van adquiriendo mayor espesura con el pasar del tiempo, cuya
posicin estaba determinada por el status, la renta, el oficio y la cultura.
Destaca una reducida elite poseedora del poder poltico, econmico y social
y una enorme masa de campesinos y jornaleros pobres; entre stos, estaban
unos pequeos grupos medios.
Dichas diferencias colocaban en relaciones de dominacin,
subordinacin y resistencia a los diversos segmentos sociales que tienen su
expresin en la articulacin de distintos sistemas de trabajo (esclavitud,
inquilinaje o trabajo asalariado) y, en trminos polticos, en redes de
influencia como el patriarcalismo y el clientelismo. Esta desigualdad en la
distribucin de la riqueza, el prestigio y el poder da lugar a diversas formas
de conflicto social expresadas a nivel interpersonal e interclasista.
A partir de las fuentes documentales nos es posible recrear dos
momentos de la estructura de la sociedad. En un primer momento,
haremos el esbozo de la sociedad local hacia fines de la colonia para luego,
compararla con la estructura social de mediados de siglo XIX. De esa
forma, se apreciarn los cambios y permanencias en la estructura social
durante la conformacin histrica de la Calle Larga entre 1791 y 1864.
Esbozos de una sociedad colonial tarda.
La sociedad colonial de lo que ser Calle Larga estaba articulada
como un sistema de castas, conceptualizacin introducida por los
conquistadores espaoles desde el siglo XVI y que perdur hasta principios
del siglo XIX para designar distintos grupos socio-raciales. Una sociedad
de castas puede ser definida como un conjunto social divido en capas
yuxtapuestas, donde la posicin del individuo est determinada por
principios tnicos, jurdicos y socioeconmicos. As, los espaoles se
imponan en la cima de la pirmide social, mientras que en las bases de
ella, se ubicaba la mayor parte de la poblacin conformada por las distintas
etnias (espaoles pobres, indios y negros) y las mezclas que de ellas
provenan (mestizos, zambos o mulatos), distribuidos en los oficios de ms
baja calificacin: indios de encomienda, esclavos, peones o inquilinos.
Mantener este orden social significaba para el Estado espaol, y la elite que
la sustentaba, la hegemona de la sociedad. La Iglesia, por su lado, muchas
274

veces era promotora de este sistema de dominacin al inculcar que el orden

social era un estado natural que los sujetos deban aceptar sin discusin.
Si bien el origen socio-racial es importante para asignar la
calidad dentro de la estructura social, es tambin significativo decir que
la riqueza permita blanquear la sangre y superar en cierta medida las
determinaciones de clase. No hay duda que haba espaoles empobrecidos
sin riqueza que tuvieron que vender su fuerza de trabajo, como tambin un
campesinado mestizo que obtuvo gran bonanza en la agricultura y que
logr superar las limitaciones aludidas. El proceso de mestizaje tambin
permiti ocultar la vertiente indgena del origen, lo que ayud a
homogeneizar en un grado creciente en trminos raciales a la poblacin.
Como en el valle central de Chile, en el territorio histrico de Calle
Larga era posible observar varios grupos raciales definidos a inicios del
siglo XIX: espaoles (peninsulares y criollos), indgenas, negros, mestizos
(mezcla de espaol e indio), mulatos (mezcla de negro y blanco) entre otros
de menor significacin como los zambos (mezcla de indios y negros). En la
cspide de la pirmide social se ubicaban los blancos espaoles, seguidos
por los mestizos, mientras que en la base se encontraban los indgenas,
negros y mulatos en una escala de dominacin y prestigio social
descendente.
Cuadro N 25
Origen y castas de la poblacin del Distrito de Pocuro, 1813
Calidad

No de poblacin

Espaoles americanos
Indios

1.788
468

67,7
17,7

Mulatos

224

8,5

Mestizos
Negros

158
4

6
0,2

Total

2.632

100

Fuente: Censo de Poblacin de 1813

275

De acuerdo al cuadro anterior, correspondiente al Distrito de

Pocuro, en la cspide de la pirmide social se encontraban los espaoles
americanos o criollos que, segn el censo de 1813, figuraba como el
grupo ms numeroso con un 67,7% de la poblacin. Sin embargo, hay que
tratar este dato con cuidado, puesto que los oficiales del censo evaluaban a
los sujetos por su apariencia fsica y el auto de fe del encuestado y, siendo
el mestizo chileno ms blanco que el mestizo en otro lugar de la Amrica
hispana, se les clasificaba sin ms como espaol americano. Para un
mestizo, en realidad, era ms conveniente hacerse pasar por criollo,
renegando su origen mestizo, dado que la impureza de sangre se
consideraba negativa. La adopcin de nombres catlicos por parte de los
mestizos, asimismo, contribua a esta percepcin por parte de los oficiales
del censo.
Otro dato que es relevante es la ausencia de espaoles
peninsulares, lo cual se explica por el hecho de que stos sujetos, a fines
del siglo XVIII e inicios del siglo XIX,
llegaban solamente a ejercer como
burcratas en las ciudades. En 1813, ao de
la Patria Vieja, la guerra de la
Independencia el sentimiento anti-espaol
se radicaliz por lo que es probable que la
elite espaola haya emigrado de all. De ah
su ausencia en el censo. Sin embargo,
sabemos que algunos de ellos regresaran
ms tarde aceptando esta vez el rgimen
republicano.
Considerando estas salvedades
hacia fines del siglo XVIII y principios de
XIX, la clase alta estaba encarnada por los
Sello real espaol
grandes propietarios y burcratas hispanocriollos correspondientes a las familias encabezadas por Jos Ignacio Daz
Meneses y Cabrera, Jos Agustn de la Fuente y Barahona, Jos Ignacio de
la Carrera y Manuel Corts y Cabrera, por nombrar los ms notorios.
Presuntamente el censo los debera consignar a ellos, o sus familiares que
administran sus bienes, con el ttulo de hacendado, poseedores de las
grandes propiedades del sector, los fundos de San Vicente Ferrer, Lo
Fuente, Pihue y el Castillo, respectivamente. Son poseedores del prestigio y
la riqueza ostentando los altos cargos en la administracin pblica y en
efecto, colaboraran activamente a la fundacin de la villa de Los Andes en
276

1791 conformando su primer plantel de gobernantes y autoridades.

Esta elite fue diferente a las grandes fortunas y linajes nacionales:
no posea ttulos de Castilla, sus haciendas no alcanzaron rentas
inconmensurables ni el lujo de los grupos ms empinados. Pero fueron lo
suficientemente poderosas para monopolizar el control de la poblacin y
de su espacio territorial a escala local. Este grupo encarn un sentimiento
de superioridad con respecto a las castas que se expresaba en la conviccin
de ser la clase destinada a gobernar. Es gente bien criada, que cuida su
honor, educada bajo el estricto celo de la doctrina catlica. Posean grandes
y bien construidas casonas, una servidumbre numerosa, ropa y mobiliario
de cierto lujo.
El sector medio es difcil de identificar por la baja complejidad de la
sociedad. Su corto nmero y el bajo desarrollo socioeconmico no
permitan an la consolidacin de grupos medios extensos y bien
definidos. Probablemente pertenecen al estrato criollo o mestizo,
correspondiendo laboralmente a la categora de propietarios rsticos,
agricultores acomodados o comerciantes.
Todo aquel que no pertenece al grupo de espaoles peninsulares y
criollos corresponda a las castas. Por debajo de la clase alta, se ubica este
grupo comprendido de mestizos, indgenas, mulatos y negros. Para 1813
este grupo se encontraba muy mezclado racialmente. Segn el censo de
esta poca las castas comprendan el 32,3% del total, cifra que a lo menos
debemos duplicar por el ocultamiento del origen racial al que aludimos con
anterioridad. Fueron pequeos propietarios libres o trabajadores
subordinados a sistemas de trabajo forzoso o semi-libre. Tienen una
posicin subalterna a las clases dominantes, pero al mismo tiempo existe
una estratificacin subjetiva entre ellos, a medida que sus economas eran
ms prsperas, sus rasgos ms blancos y sus costumbres ms acorde con la
moral oficial. Iguales no eran, por ejemplo, un campesino mestizo y un
jornalero indgena. Este grupo no comparta la cultura de la clase alta sino
que posean una particular cultura campesina-indgena que encarnaba la
moral cristiana de forma mecnica y superficial.
Los hijos de espaoles e indgenas fueron conocidos como mestizos,
hijos de blancos e indgenas, reconocidos por el color de su cutis u otros
antecedentes fsicos, que no eran siempre posibles identificar. Por ese
motivo los censistas los comprendieron bajo la denominacin de blancos
a todos los individuos en que se crea distinguir los caracteres fsicos de la
raza espaola. De modo que los mestizos formaron la mayor parte del
pueblo en las ciudades y en el campo. Los mestizos segn Barros Arana
277

eran: Fuertes y vigorosos, aptos para cualquier trabajo, resignados y sufridos

para soportar las fatigas y las privaciones, aunque susceptibles de desarrollo
intelectual y aunque sagaces y maliciosos por carcter, eran rudos por carencia de
cultura, supersticiosos, imprevisores, generalmente apasionados por el juego y por
las diversiones borrascosas, y fcilmente inclinados a la embriaguez, al robo y a las
rias, sangrientas de ordinario. Haba entre ellos, sin embargo, jerarquas nacidas
de las inclinaciones particulares de los individuos que hacan buscar a unas
ocupaciones ms o menos tranquilas y regulares y una vida ms ordenada. Entre
los mayordomos y vaqueros de las haciendas, los sirvientes domsticos y los peones
que en los campos y en las ciudades se ocupaban en los ms nfimos y ms penosos
trabajos industriales, haba gran diferencia de posicin; y eran los ltimos los ms
menesterosos y desamparados, porque eran tambin los ms inconstantes en el
trabajo, los ms viciosos y los ms inclinados a la vagancia340.
Les seguan los indgenas cuyo nmero fue, ahora s con mayor
seguridad, de 468 sujetos con un 17,7% del total, un nmero alto pensando
que es el Valle central y en 1813. Los indgenas situados en el valle de Santa
Rosa correspondan a los indios sometidos desde temprano por el
conquistador espaol. En los siglos XVI y XVII los indios situados en el
valle de Aconcagua fueron reducidos a pueblos. El pueblo de indios de
Curimn agrup a los indgenas que habitaron el valle de Santa Rosa,
mientras que el resto fueron otorgados en encomiendas para los grandes
seores del Valle, muchos de ellos fueron reubicados en las faenas mineras
y lavaderos de oro. Deteriorado el sistema de encomiendas hacia fines del
siglo XVIII este grupo se diluy entre los mestizos convirtindose en
inquilinos o jornaleros.
Los negros para 1813 constituan una poblacin muy reducida pues
su nmero slo alcanzaba a 4 individuos. Su nmero en el siglo XVIII no
obstante debe haber sido mayor, por la cantidad de esclavos que declaran
los inventarios de haciendas y testamentos, y adems por la existencia de
una gran cantidad de mulatos (hijos de negros y blancos) que segn el censo
agrupaba a 224 individuos con un 8,5% del total de la poblacin. Este
indicador nos revela que hubo un proceso de mestizaje que diluy una
poblacin originaria de negros en mulatos. Su pequeo nmero,
comparando con otros pases americanos, incidi segn Rolando Mellafe,
en su dificultad para traerlos al pas, su poca adaptabilidad al clima y a su

340

Barros Arana, Diego. Historia Jeneral de Chile. Tomo VII, 1886, pp. 440-441.

278

alto costo341.
Para poder apreciar mejor las caractersticas de la sociedad
examinemos el siguiente cuadro que establece la distribucin de la
poblacin en trminos laborales.
Cuadro N 26
Estructura Laboral del Distrito de Pocuro, 1813
Oficios
Jornaleros
Milicianos de Caballera
Hacendados y propietarios rsticos
Esclavos
Criados libres
Labradores inquilinos
Artesanos
Seculares expertos de la Milicia por empleos
o privilegios capaces de tomar armas
Peones o sirvientes de mina
Comerciantes
Profesores, literarios o estudiantes
Total

No
poblacin
206
178
71
60
55
53
18
4

2
1
1

0,3
0,2
0,2

649

100

31,7
27,4
10,9
9,2
8,5
8,2
2,8
0,6

Fuente: Censo de Poblacin de 1813

Segn el cuadro No 26 la poblacin campesina estaba conformada

por los empadronados como hacendados y propietarios rsticos (10,9%)
y labradores inquilinos (8,2%). Por debajo de ellos estn los jornaleros
(31,7%), los criados libres (8,5%) y los esclavos (9,2%) y los dos peones
o sirvientes de minas. Los jornaleros fueron mano de obra libre que trabaja
en las operaciones agrcolas de las haciendas (siembras, cosechas, trillas,
matanzas) y las obras pblicas (caminos y canales). No estaban sujetos a
patrn y los define su carcter vagabundo lindante con la subsistencia, la
Mellafe, Rolando: La introduccin de la esclavitud negra en Chile: trfico y rutas. Santiago
1959.
341

279

mendicidad y el crimen342.
Dentro de este grupo estn, seguramente, los 80 arrieros que
separadamente menciona el censo. Su importante nmero nos habla de lo
significativo del transporte de mercancas en este dinmico espacio
comercial. Los criados libres, por su lado, servan en las casas de los
notables como domsticos o sirvientes para las labores hogareas de
cocina, lavado o limpieza. Adems, debemos agregar un pequeo
artesanado rural correspondiente a 18 individuos: 6 herreros, 5 zapateros, 2
sastres, 1 albail y 4 carpinteros que satisfacan la pequea demanda
interna de servicios rurales.
En trminos raciales, labradores, jornaleros, arrieros y artesanos
correspondan al grupo de los mestizos, indios mulatos y negros. Con
seguridad la significativa cantidad de esclavos se relacionaban a los
mulatos y los 4 negros restantes. De acuerdo a Barros Arana fueron muy
pocos los negros o pardos esclavos reservados a labores pesadas en el
campo, siendo destinados casi en su totalidad al servicio domstico. Eran
considerados como un lujo por las grandes familias y los ms fieles y
capaces ejercan de mayordomos, sastres y zapateros 343.
Mencin aparte merece el importante nmero de milicianos de
caballera. Pensamos que su crecido nmero est en relacin con la Guerra
de la Independencia, en pleno proceso el ao en que se realiza el Censo. Lo
ms probable que su gran mayora representen peones e inquilinos, que
responden a algn patrn y que estn en el ejercicio de las armas, por el
estado blico del pas.
En conjunto, la poblacin en edad de trabajar para 1813 344
corresponde ms o menos a 1.952 individuos, constituyendo un 74,2% del
total de la poblacin, de los cuales solo trabajan 649 o un 33,2% de la
poblacin activa, mientras el resto se mantiene aparentemente en un 66,8%
desocupado. Este alto nivel de desocupacin (de aquellas personas que
estando en posibilidades para trabajar no lo hacen) se explica en primer
Gngora, Mario: Vagabundaje y sociedad fronteriza en Chile (siglos XVII a XIX).
Cuadernos del Centro de Estudios Socioeconmicos, Universidad de Chile, 1966, No 2.
343 Barros Arana, Diego: Historia Jeneral op. cit. pp. 446-447.
344 Establecemos como poblacin activa los rangos grupales del censo de 1813, entre 7 a 50
aos, esto es, cuando el nio poda desarrollar actividades menores como cuidar ovejas o
ayudar a su padre en el taller hasta la etapa en el que el sujeto se consideraba ya incapaz de
desarrollar una actividad que demandase un exceso de energa. En estos aos, la educacin
escolar es prcticamente inexistente y las familias pobres hacan entrar rpidamente al trabajo
a sus nios.
342

280

lugar, porque muchos nios que laboraban en sus casas o apoyando a sus
padres estaban sub-representados, o porque efectivamente no lo haca. Por
otro lado, una poblacin flotante, sin paradero fijo, que se emplea
espordicamente en trabajos de temporada. Por empleos no reconocidos,
sobre todo el de las mujeres, que formando ms del 50% de la poblacin,
los oficiales del censo parecen no haber evaluado sus actividades textiles,
campesinas o artesanas, como s lo hacen en censos posteriores. Por ltimo,
pareciera que este desempleo es, en trminos demogrficos, un desempleo
estacional, donde la oferta de trabajo disminuye de acuerdo a las
estaciones del ao, en particular en sociedades agrarias donde el tiempo de
produccin, triguera en este caso, se rige por las siembras y cosechas.
Por otra parte, no podemos hablar de desempleo, definicin
equvoca que exige del sujeto la bsqueda de ocupacin, cuando en esta
poca, por el contrario, deambular y mantenerse ocioso era un estilo de
vida para un no despreciable nmero de personas. Esto es importante por
cuanto la misma fundacin de la villa de Los Andes buscaba sujetar esta
poblacin flotante. En 1817, por ejemplo, una divisin del Ejrcito de los
Andes comandada por Gregorio de Las Heras hizo un reclutaje forzoso de
los muchos vagos y mal entretenidos de los alrededores de la villa de Los
Andes345. Ahora bien, como todo documento, el censo tiende a establecer
categoras impositivas hacia las personas, sin que necesariamente estos se
reconozcan en ellos. Las altas jerarquas del poder estatal determina los
roles que se asignan a cada segmento de la sociedad, y quienes no estaban
en dichos categoras o no las encarnaban, eran marginales al sistema
social, y justamente los vagos, ociosos y mal entretenidos caan bajo este
concepto346.

La estructura social hacia mediados del siglo XIX.

Pasado medio siglo haba elementos que no haban cambiado
substantivamente en la sociedad. La impronta rural marcaba an el valle,
su poblacin era elementalmente campesina y la gran propiedad dominaba
el entorno. Por la presencia de estos elementos podemos hablar con
Ahumada Vargas, Marcelo: Vagabundos op. cit., p. 67.
Para la marginalidad colonial ver: Araya, Alejandra: Ociosos, vagabundos y
malentretenidos en Chile colonial. Dibam, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, LOM
ediciones, 1999.
345
346

281

seguridad de una sociedad fundamentalmente tradicional. Pero el tiempo

no haba pasado en vano, a su vez, haban ocurrido significativas
trasformaciones sociales: el aumento de la poblacin y la expansin
econmica haban provocado una gradual diversificacin social.
Con la Independencia nacional se dara una homogeneizacin
jurdica de los sujetos al conceptualizar indistintamente las castas coloniales
bajo la tipificacin de chileno, eliminado as los excluyentes marcos sociales
que estableca del Estado espaol. El nuevo marco legal reafirmaba lo que
racialmente estaba ocurriendo con la poblacin: un marcado proceso de
mestizaje que iba homogeneizando a los grupos espaoles, indgenas y
negros, aunque se mantenan ciertas condiciones fenotpicas que
exteriorizaban las diferencias. Con la expansin de la educacin y el
aparato burocrtico se abrira la posibilidad de escalar posiciones sociales,
sentando las bases para la emergencia de grupos medios. Con todo, las
grandes familias an daban importancia a la jerarqua y la exclusin de los
grupos inferiores, mantenindose as los rgidos marcos sociales heredados
de la colonia por la prctica diaria, objetiva y subjetiva, de la
discriminacin social.
Para el ao 1865 el alto segmento social continuara siendo
representado por los descendientes de las antiguas familias coloniales
(Meneses, del Canto, Corts, de la Fuente) que mantendran y
consolidaran su poder. Continuaran manteniendo los ms altos cargos,
monopolizando los puestos ms importantes como Alcaldes y
Gobernadores, alcanzado incluso bancas en el Parlamento como Diputados
o Senadores donde representaran la Provincia de Aconcagua en el bando
poltico conservador. Su riqueza se acrecent de manera importante
derivada de los buenos negocios, tras la compra de terrenos, la subdivisin
productiva de los fundos, el aumento de la superficie cultivada, la
construccin de canales y molinos, y la contratacin masiva de mano de
obra. El enriquecimiento le permiti a este grupo social seguir
reproduciendo un estilo de vida ostentoso, con acceso a la cultura y la
poltica, aspectos muy lejanos todava para la mayor de la poblacin. A esta
elite clsica y autctona se integraran, no obstante, nuevos elementos
que, beneficiados por el auge de la economa triguera a partir de la dcada
de 1840, posibilita el ascenso social de los grupos medios y el arribo de una
elite externa a la localidad. Por un lado, grupsculos ascendentes logran un
sitial entre los notables, por enriquecimiento derivado de la produccin
venturosa de sus fundos y una creciente influencia poltica al lograr
puestos burocrticos de excelencia (Subdelegados, Regidores, Alcaldes).
282

Por otro lado, llega a Calle Larga una elite externa proveniente del
comercio y la minera que compra u arrienda los grandes fundos y que no
participa en la poltica, pues sus intereses son exclusivamente lucrativos.
Por debajo de la elite, surge definidamente un exiguo estrato medio
rural, encarnado por agricultores, comerciantes, profesionales y burcratas
acomodados y con educacin. A diferencia de los grupos inferiores,
pueden sostenerse con mayor soltura, consiguiendo una acumulacin de
capital que es reinvertido. Poseen costumbres propias que los diferencian
de los sectores pobres: se mira con recelo lo popular y aspiran a
empinarse en la cima de la pirmide social. La autonoma econmica le
proporcionaba cierta independencia poltica de los grupos hegemnicos;
caba la posibilidad, sin embargo, de ser cooptados por estos ltimos. Por
su talento y capacidad tienen acceso cargos polticos como el de
Subdelegado o Municipal y en muchos sentidos forman parte del sector
progresista de Calle Larga pues algunos de ellos se preocupan del avance
material, cultural y poltico de esta rea desde el punto de vista de la
ideologa liberal.
Cerca del 80% de la gente forma parte del bajo pueblo,
representando la mayora de la poblacin. Contrariamente a lo ocurrido
con la elite, el estrato bajo se fue empobreciendo cada vez ms por la
subdivisin de la propiedad, la saturacin demogrfica del valle y la
expoliacin de los hacendados y mercaderes. Este sector posea una amplia
heterogeneidad interna. Estaba integrada por pequeos propietarios
agrcolas (agricultores, inquilinos, medieros y arrendatarios), peones y
gaanes, artesanos y comerciantes al menudeo, por nombrar los
principales. De acuerdo a su posicin socio-poltica, podemos caracterizar
distintos grupos, aquellos ms subordinados, integrado principalmente por
los inquilinos y sirvientes, sujetos a la autoridad patronal; grupos ms
libres, dueos de sus medios de produccin y que cierta autonoma como
artesanos, agricultores o pequeos comerciantes; los peones afuerinos que
deambulaban por el campo bajo su propia ley; o bien, algunos otros en
situaciones intermedias, como algunos peones que deban sujetarse cada
cierto tiempo al rgimen hacendal o de las obras pblicas.
Los conflictos de poder entre el sector alto y el subalterno se
solucionaban mediante el juego dialctico de la subordinacin y la
resistencia social. La pobreza estructural mantena algunos subsectores del
bajo pueblo -especialmente peones y gaanes- al lmite de la subsistencia

283

lanzndolos al crimen o la mendicidad para poder sobrevivir347. Sin

embargo, en contraste a su pobreza material, posean una rica cultura
campesina, un ethos popular de gran autonoma con creencias propias,
costumbres y tradiciones.
La sociedad de notables de Calle Larga.
A mediados de siglo, la elite de Calle Larga estaba conformada por
un estrecho crculo de terratenientes, comerciantes y burcratas que
ejercieron el control sociopoltico y econmico de la zona. Su influencia fue
hegemnica no slo en sus fundos y en las reas distritales adjuntas, sino
que comprendieron toda la Gobernacin andina. Si la comparamos con la
gran elite del valle central o de otros puntos de la Provincia de Aconcagua,
la elite callelarguina sera una elite de riqueza baja, no alcanzando hacia
esta poca fortunas espectaculares348, aunque, como veremos, esto se
compensara con la posesin de cierta influencia en el gobierno nacional a
travs de lderes destacados.
Considerando esta elite local como inmersa en un sistema de
dominacin sociopoltica ms general, podemos definirla como un grupo
social notabiliario, es decir, una elite de notables dentro de una sociedad de
notables. De acuerdo a Juan Cceres Muoz, parafraseando a Caetano
Mosca: Una sociedad notabiliar es una sociedad de Antiguo Rgimen; no es
liberal, sino que por el contrario, est anclada en comportamientos de viejo cuo en
todas las dimensiones de una sociedad: social, econmica, poltica y cultural. Un
individuo notable detentaba el poder en el pasado por el slo hecho de poseer
riqueza y prestigio. Poder econmico (riqueza), poder social (prestigio) y poder
poltico (honor) definen a estos sujetos tradicionales. Ellos eran los que ejercan el
poder en las localidades de la zona central y no necesariamente se le puede
vincular, como seala la historiografa, a la presencia de los terratenientes. En
realidad, fueron terratenientes, comerciantes, burcratas y mineros los que
mandaban y han pasado tambin a la historia con el nombre de oligarqua 349.
Cortez, Abel: Pjaros sin nido op. cit, p. 92.
La ms prominente de las haciendas del valle, la de San Vicente Ferrer, alcanzar recin el
ttulo de millonaria en 1897 cuando su dueo Francisco Javier Garca Huidobro avaluase
dicha propiedad en 1.143.695. Ver: Villalobos, Sergio: Origen y ascenso de la burguesa en Chile,
Editorial Universitaria, 2006, p. 73.
349 Cceres, Juan. La Historia agraria en el valle central. Notas para su estudio. Siglos XVII y
XIX. En: Espacio Regional, Vol. 1, nmero 5, Osorno, 2008, p 31.
347
348

284

Esta definicin es correcta al momento de individualizar a la elite

que habit Calle Larga: una elite profundamente conservadora (hispana en
un comienzo y pelucona despus); poseedora de la riqueza, el prestigio y
el honor; que basaba su poder en la posesin de posiciones estratgicas
como terratenientes, comerciantes y burcratas; y que obtuvo destacados
cargos como militares y sacerdotes, por lo que fueron poseedores del poder
castrense y defensores e impulsores de una forma de cultura e ideologa
aristocrtico-catlica.
Hacia fines del siglo XVIII en el territorio de lo que ser Calle Larga
destacaban cuatro grandes familias: los Daz Meneses, de la Fuente, Corts,
y Cabrera y de la Carrera. La ms importante de ellas fue la familia Daz
Meneses ya que jug un rol
fundamental en la fundacin de la
villa de Los Andes y durante las
primeras dcadas del siglo XIX
por
participar
en
la
administracin de la Gobernacin
y, adems, por liderar la ms
grande de las haciendas en este
espacio rural: San Vicente Ferrer.
Encabezaba esta familia el criollo
Jos Ignacio Das de Meneses y
Cabrera, Doctor en Derecho y
funcionario de la Real Audiencia.
Casado con Micaela Echanes y
Belval, engendr una familia
numerosa compuesta de diez
hijos.
Das
Meneses
fue
comisionado de la fundacin de la
villa ostentando el significativo
Juan Francisco Meneses
cargo de Superintendente de la
fundacin de la villa de Santa Rosa de Los Andes. Muerto en 1826, en
virtud a los principios del mayorazgo, su hijo Juan Francisco Meneses 350 (en
la foto), continu a la cabeza de la familia, mientras Pedro Daz Meneses y
otros familiares se rotaron la administracin de la hacienda de San Vicente
hasta mediados del siglo XIX, momento en el cual la propiedad es vendida.
Les segua otra antigua familia: los de la Fuente. A principios del
350

Los hijos de Ignacio Daz Meneses se abrevian el apellido a Meneses a secas.

285

siglo XIX, Jos Agustn de la Fuente y Barahona diriga esta familia, casado
con Mercedes Santelices y Camus, obtuvieron su riqueza de la hacienda de
La Loma o Lo Fuente. Uno de sus hijos, Jos Toms de la Fuente y
Santelices, llegara a reemplazar a su padre en la administracin de esa
hacienda, obteniendo al mismo tiempo un puesto poltico trascendental
como Gobernador de Los Andes alrededor de 1830. Ms tarde el hijo de
este ltimo, Jos Toms de la Fuente y Camus, heredara la vocacin
poltica y patronal de su padre y abuelo. El tercer gran linaje de este valle
fue la familia Corts, a cuya cabeza estaba Manuel Corts y Cabrera, hijo de
Matas Corts y Matea Cabrera, propietarios de la hacienda del Castillo,
junto a Juan Francisco y Trinidad, sus hermanos. Muerto Manuel, la
hacienda queda en manos de Trinidad Corts, que se convertir en una
importante propietaria del valle.
Un cambio fundamental en esta clase ocurre tras el periodo
independentista. No todos optaron por la causa realista. En especial, el
abogado realista Juan Francisco Meneses y Echanes, huye con su esposa
Carmen Bilbao, a Lima, con parte de las tropas del Rey. Manuel Corts y
Cabrera, como coronel de las milicias patriotas, se fuga con las tropas
patriotas, a Mendoza, luego de la batalla de Rancagua, en 1814.
Posteriormente, en 1817, a la entrada de las fuerzas libertadoras de San
Martn fue nombrado primer Teniente Gobernador de Los Andes, por el
Director Supremo OHiggins. Ms tarde, algunas familias realistas,
regresaran aceptando el republicanismo y convirtindose al partido
conservador. Jos Ignacio de la Carrera permaneci en Chile y dej
descendencia que se extiende hasta el presente 351.
Dichos sujetos, al tiempo de grandes terratenientes, pertenecieron a
la alta burocracia estatal en Santiago y Los Andes. Jos Daz Meneses y su
hijo Juan Francisco, al igual como Jos Ignacio de la Carrera fueron
doctores en derecho y tuvieron funciones judiciales y administrativas en
el Gobierno. Estos y otros propietarios ocuparan ms tarde en la poca
republicana los cargos de Subdelegados, Regidores, Alcaldes,
Gobernadores, Diputados y Senadores, lo que contribuy, al mismo
tiempo, a cimentar su fortuna y consolidar su poder.
Con el ejercicio de estos cargos, la administracin de la hacienda
recaa sobre el administrador, un familiar o persona de confianza del
propietario. Tal es el caso de Jos Ignacio Daz Meneses quien dejo a su
cargo la hacienda de San Vicente Ferrer a su hermano Pedro. En su
351

Agradecemos estos datos a Ren Len Gallardo.

286

testamento deca lo siguiente: Declaro que desde que compr dicha Hacienda la
ha administrado el citado mi Hermano, Pedro Daz Meneses cuanto se ha
adelantado en dicha Hacienda, ha sido con lo que ella ha producido y con lo mucho
que he remitido para estos fines al citado mi Hermano en efectos y en dinero; pues
no ha puesto ms que su industria y asistencia quiero que no se le haga cargo
alguno por las casas y finca que ha construido en la Villa de Los Andes, sin tener
ms auxilio que el que le he sufragado con la administracin de la Hacienda y que
l, su mujer e hijos gocen de las citadas casas y finca, como de suyas propias
entendindose que no demande cosa alguna contra mis bienes por razn de trabajo
o servicio personal352.
Arriba en la jerarqua de la hacienda estaba el propietario ausentista en la mayor parte de los casos con casa en la villa de Los Andes o
en Santiago-, luego el administrador (un familiar, como Pedro Daz
Meneses) que tena un rol presencial habitando las casas de la hacienda y
dirigiendo personalmente los negocios de la propiedad.
Hacienda se consideraba a la propiedad agrcola que rentaba
ms de 1.000 pesos de renta, sus dueos eran denominados hacendados,
ttulo que sola definir la dimensin econmica del poder rural. Segn el
cuadro siguiente, hacia 1847 algunas propiedades haban cambiado de
propietario, al tiempo que emergan nuevas fortunas expandiendo el
restringido crculo de notables. A los ya nombrados Meneses, Corts y de
la Fuente, el Catastro Agrcola consigna nuevos propietarios como el ya
mencionado Luis Tello, propietario de Pihue, Miguel Rodrguez con la
hacienda de Santa Rosa y Manuel Rosales con el potrero Lo Rosales con
rentas sobre los 2000 pesos anuales.

Testamento de don Jos Ignacio Das de Meneses y Cabrera, 31-XII- 1796, AJCiv LA. s/f.
Citado por: Figueroa Rojas, Carolina, Vida cotidiana y cultura material en Los Andes, 1800-1850,
Tesis para optar al Grado de Magster en Historia, Pontificia Universidad Catlica de
Valparaso, Via del Mar, 10 de julio de 2009, p. 153.
352

287

Cuadro N 27
Dueos de hacienda, 1847.
Localidad

Dueo

Hacienda

3 Subdelegacin
4 Subdelegacin

Manuel Corts
Miguel
Rodrguez
Luis Tello

Manuel
Rosales
Fuente: AGLA. Vol. 30

Renta
anual

El Castillo
Santa Rosa

Cuadras
planas de
terreno
210
280

Pihue
San Vicente
Lo Rosales

150
500
70

2.500
3.000
2.200

2.300
2.900

Pocos aos despus, ocurren significativos cambios en la

propiedad de haciendas. Segn el Catastro de 1853, a los propietarios ya
conocidos se nos suma Domingo Rosende con una hacienda en el paso de
Basaures en la Subdelegacin 3, sobrepasando los 1.000 pesos de renta. En
l vemos un agricultor en ascenso, perteneciente a un conjunto de
medianos propietarios enriquecidos por el incremento de la economa
agrario-comercial y que pudieron lograr cierta influencia poltica como
veremos ms adelante.
Otras haciendas cambian de propietario: Trinidad Corts toma la
posesin de la hacienda del Castillo, pero simultneamente es propietaria
de parte de la hacienda de San Vicente y la de San Antonio. Esto se explica
porque Trinidad hereda el fundo de su padre Manuel, y luego contrae
nupcias con Jos Mara Araya y Gacita, propietario del fundo de San
Antonio, pasando a ser copropietario. Tambin es arrendataria del fundo
de San Vicente, y es que durante la dcada de 1850 sus propietarios la han
puesto al alquiler en reiteradas ocasiones, lo que explica tambin el que
Matas Cousio aparezca como arrendatario de una parte de l.

288

Cuadro N 28
Dueos de haciendas, 1854
Localidad

Propietario

3 Subdelegacin
4 Subdelegacin

Domingo Rosende
Trinidad Corts
Miguel Rodrguez
Matas Cousio
Luis Tello
Trinidad Corts

Jos Toms de la
Fuente
Fuente: Catastro de 1854.

Denominacin de
los fundos
Paso de Basaures
San Vicente y San
Antonio
Santa Rosa
San Vicente
Hacienda Pihue
Hacienda
El
Castillo
La Loma

Renta anual
(en pesos)
1.060
5.645
5.050
4.900
4.170
4.100
1.000

El que la hacienda de San Vicente asome en manos de ms de un

propietario indica un proceso de subdivisin de la propiedad para venta o
arrendamiento. De este modo, simultneamente, Trinidad Corts y Matas
Cousio aparece como dueos de la hacienda de San Vicente. Sumemos a
ello que la propiedad de Miguel Rodrguez fue antiguamente -hacia inicios
del siglo XVIII- un frtil potrero que conform la gran estancia de los
Padres de Santo Domingo. El hecho de mantener una gran propiedad no
significaba un uso intensivo del suelo ni una produccin sistemtica, as
que su subdivisin permiti un mejor uso de la tierra incrementando
significativamente la produccin para beneficio de sus propietarios 353. Del
mismo modo, se dio un agrupamiento de antiguas tierras: Comprando Don
Matas Cousio el fundo de San Vicente y siendo dueo del contiguo Rosales uni
los dos fundos por un camino interior que va por el costado de uno de las ms
valiosos potreros de San Vicente, y se procuro de esta manera camino carril para el
uso privado de su fundo, quedando el antiguo como se encuentra en el da para el
Segn Bauer A medida que avanzamos desde la segunda mitad del siglo diecinueve hacia el veinte
muchas de las grandes haciendas de finales de la Colonia se subdividieron en tres o cuatro fundos ms
pequeos. Al ser reemplazado el ganado por una agricultura mixta y ms especializada, la subdivisin
se haca posible un mejor manejo; adems la mayor produccin significaba que cada uno de los fundos
en que se haba subdividido la hacienda poda mantener a una familia propietaria con un estilo de vida
de clase alta, en circunstancias de que, previamente, una inmensa y casi inexplotada hacienda provea
tan solo para una familia terrateniente. Bauer, Arnold.: La sociedad rural chilena, op. cit.., p.
202.
353

289

comn el vecino la Fuente354. Cousio haba reunido en sus manos dos de

los ms grandes fundos del sector, modernizando la produccin con un
camino carril como seala la fuente y quizs otros adelantos.
De acuerdo a lo anterior, podemos concluir que el nmero de
hacendados aument levemente a lo largo de las dcadas. Estos provenan
de medianos propietarios que hicieron buenos negocios durante la
coyuntura triguera, superando los 1.000 pesos de renta logrando as el
ansiado ttulo de hacendado. Es justamente hacia mediados del siglo
XIX, producto de la coyuntura triguera y la racionalizacin en el trabajo de
las haciendas, el que estos propietarios pudieran incrementar
extraordinariamente sus ganancias duplicndola entre los aos 1847 y 1853.
Esto explica, a su vez, el que personas como Matas Cousio se haya
interesado en invertir su fortuna en las haciendas de Calle Larga.
La renta alcanzada por los grandes propietarios no alcanzaba a
igualarse con las del resto del pas y ni siquiera con las de la provincia
Aconcagua. En Calle Larga la renta de sus ms grandes fundos no lograba
sobrepasar los 6.000 pesos anuales mientras que en 1854 las ms grandes
haciendas de la provincia como las de Francisco Videla, la hacienda de
Catapilco de Francisco Javier Ovalle o la de San Regis de M. J. Hurtado en
el Departamento de San Felipe, entre otras, rentaban por sobre los 12.000
pesos anuales, por lo que los fundos callelarguinos no lograran situarse
bajo la denominacin las ms altas rentas a nivel nacional, sino entre las
ms pequeas355.
Hay que decir que la elite no fue un grupo monoltico, ella
manifest una transformacin tras algunas generaciones. Los viejos y
conservadores hispano-criollos, Jos Ignacio Daz Meneses o Manuel
Corts, representaban al propietario de viejo cuo, apegada a los ideales de
la aristocracia castellano-vasca. Con el pasar del tiempo, sus vstagos no
participaran de su espritu, preferiran la vida urbana, emigrando a
Santiago o residiendo en la villa de Los Andes, quizs, encandilados de las
costumbres francesas e inglesas, tan afines a la aristocracia, recreando as la
figura del patrn ausente. Ello parece haber ocurrido con los hijos de Daz
Meneses, que dejaron la gestin del fundo a un administrador para vivir
de las rentas. Esta idea se apoya en el hecho de que, finalizando el siglo
XIX, pocos de los grandes fundos perteneceran a sus familias originales.
Oficio de Rufino del Canto al Gobernador de los Andes, Los Andes, 7-XII-1865. AGLA. Vol.
20.
355 Bauer, Arnold.: La sociedad rural chilena, op. cit.., pp. 48-49.
354

290

Juan Francisco Meneses, arrend a mediados de siglo el fundo de San

Vicente Ferrer a sucesivos especuladores o inversionistas que no tenan
mayor contacto con la gente del sector. Despus de la familia Meneses
(Toms Meneses -fallecido en 1850-, Jos Ramn Meneses, su madre
Micaela Echanes, Francisco Meneses), aparecen una sucesiva oleada de
arrendatarios-compradores: Matas Cousio, Antonio del Canto, por
falencia del anterior Federico Green, y por muerte de este en 1862, Nathan
Miers Cox356.
Aqu aparece un tema trascendental, pues se evidencia la
emergencia de un empresariado nacional proveniente de la minera y el
comercio con la capacidad de mover capitales y que llega al sector de Calle
Larga con el fin de invertir en la produccin agrcola. En 1851, la hacienda
de San Vicente Ferrer se otorga en retroventa por cuatro aos a Matas
Cousio en 28.000 pesos, abonando anualmente el inters de un 9% hasta
que se le devuelva los capitales o se le entregue la hacienda 357. Matas
Cousio, prspero empresario nacional, haba incursionado en la minera
nortina participando de la explotacin minera de plata de Chaarcillo, para
luego crear la empresa de explotacin del carbn de Lota. La riqueza
lograda en la minera haba de invertirla en la explotacin agrcola.
Aprovechando el alto valor del trigo, a fines de 1840, Cousio haba
expandido sus negocios a la molinera en Concepcin exportando harina y
trigo para surtir las costas del Pacfico, asimismo, en 1852 haba comprado
la hacienda de Colcura y construy la via Cousio-Macul en Santiago.
Seguramente, en este auge, es que arrend la hacienda de San Vicente a la
familia Meneses dedicndolo a la produccin de trigo con fines de
exportacin. En 1857 otro empresario venido de la minera arrendara la
hacienda de San Vicente: Antonio del Canto. Del Canto era minero de
profesin, dueo de la Mina Los Mantos en Curimn, haba tambin
invertido en la agricultura, pues haba sido arrendatario de la hacienda de
San Regis en Aconcagua Arriba y de la hacienda de San Jos de Pocuro, al

Oficio de Rufino del Canto al Gobernador de Los Andes, Los Andes, 7-XII-1865. AGLA.
Vol. 20.
357 Archivo Notarial de Santiago. Estipulacin de retroventa entre el doctor Don Juan
Francisco Meneses y Don Matas Cousio, 1851, fs. 184 vta. N o 143, en Len Gallardo, Ren:
Documentos para la Historia de la Hacienda de San Vicente Ferrer, 1712-1970, Indito, Los Andes,
1993.
356

291

oriente de la hacienda de San Vicente Ferrer358. Por su lado, Nathan Miers

Cox provena del comercio. Descendiente de comerciantes extranjeros,
como otros, haba hecho dinero ya hacia el ltimo tercio del siglo, haban
comprado haciendas, y a menudo haban ingresado por matrimonio a las ms
antiguas familias de la elite chilena359.
Cousio, del Canto y Miers Cox, correspondan al empresariado
progresista e innovador, que buscaba realizar inversiones en la agricultura.
Segn Claudio Gay este grupo corresponde a los que se dedican tarde a la
agricultura, son negociantes y mineros quienes bastante acostumbrados al
trabajo y movimiento de la plata, y conociendo adems los resultados de un
anticipo en una especulacin, saben gastar sus capitales convenientemente para
poner sus haciendas en un estado de gran prosperidad. Bajo la direccin de
estos hombres, sostena Gay las haciendas de escaso valor se han convertido al
cabo de algunos aos en un manantial de riqueza y de grandes productos 360. Y as
lo haran.
El bajo pueblo y las capas medias
Hace no muy poco tiempo, la historia de los sectores populares fue
poco tratada por los historiadores pues se consideraban que no tenan
protagonismo o influencia en los grandes procesos polticos, militares o
econmicos que dieron la actual fisionoma al pas. Las clases inferiores de
la sociedad no fueron estadistas de renombre, hroes de batallas, ni
grandes empresarios y por esto, fueron vistos como elementos menores en
el desarrollo histrico de la Nacin. En los ltimos treinta aos, por el
contrario, se ha reconsiderado esta estrecha visin de la historia sealando
que su participacin ha sido protagnica y vital en los procesos histricos.
La primera dificultad que se presenta al momento de caracterizar
este sector es la escasez de documentos que nos hablen de ellos. A
diferencia de la elite, los sectores populares no dejaron escritos propios,
fueron casi completamente analfabetos y los que saban escribir lo hacan
muy malamente. Sus descripciones parecen entonces mediatizadas por los
sujetos de clase alta o media que escribieron sobre ellos con fines
Archivo Notarial de los Andes. Hipoteca de la hacienda de San Vicente y otros bienes de
Don Antonio del Canto a Don Francisco Videla, 12-X-1857. En: Len Gallardo, Ren:
Documentos op. cit.
359 Bauer, Arnold, op. cit., pp. 205-207.
360 Gay, Claudio, Agricultura, Tomo I. op. cit. p. 75.
358

292

administrativos en informes, papeles judiciales, oficios o estadsticas. Estos

documentos, aunque escasos, nos son tiles para reconstruir sus formas de
vida.
Definir este grupo, por otra parte, nos suscita otro trance pues las
diversas acepciones no logran atrapar las caractersticas de un sector
heterogneo con amplia diversidad laboral, tnica o econmica. La mayor
parte de las definiciones vienen desde arriba y son de carcter ms bien
despectivas como plebe, bajo pueblo, muchedumbre o populacho.
No es lo mismo, por citar un ejemplo, un pen itinerante que un
acomodado artesano o agricultor, que no son necesariamente parte de lo
que se llama bajo pueblo sino ya, parte de un estrato medio o los
llamados pobres decentes. A falta de una definicin ms apropiada y con
un fin netamente instrumental utilizaremos el trmino de bajo pueblo para
caracterizar este sector porque es una glosa que tiene densidad por cuanto
se usaba en la poca, y simblicamente agrupa la mayor parte de las clases
inferiores. Sealaremos, en todo caso, la emergencia del estrato medio y sus
diferencias especficas con respecto a este grupo.
La historia del bajo pueblo ha sido cruzada por las experiencias
macro de pobreza y de dominacin361. Los segmentos populares se han
caracterizado por llevar una vida inestable pues no siempre pueden
sostenerse con los recursos mnimos que regularmente poseen, de modo tal
que su historia se inscribe en la permanente lucha por la existencia y
reproduccin social: vivienda y vestuario pobre, escasez de alimento,
analfabetismo, trabajo precario, marginalidad y cesanta crnica. Desde su
conformacin, las clases bajas han experimentado la subordinacin y el
gobierno de una elite. Desde arriba se les impugnan leyes morales y
sociales, manuscritas en una legislacin oligarca, que consolida relaciones
econmicas y polticas asimtricas, que los exclua, finalmente, de las
esferas de decisin y representacin poltica.
Pese a lo anterior, las clases inferiores no han sido pasivas ni
completamente subordinadas. Pues han mostrado a lo largo de los siglos
una potente y profunda entereza para enfrentar su pobre condicin por
medio de diversas estrategias de subsistencia, como tambin de capacidad
de enfrentamiento directo o indirecto, legal e ilegal, con la autoridad o los
patrones, construyendo una slida cultura popular de enfrentamiento. Por
lo que frente a la pobreza y subordinacin debemos sumar otro hito de
Salazar, Gabriel y Pinto, Julio: Historia contempornea de Chile II: Actores, identidad y
movimiento. LOM, 1999, p. 98.
361

293

experiencia de larga duracin que indica el cmo los sujetos han

sobrellevado la adversidad, esto es, una experiencia de resistencia
econmica, poltica y cultural.
A) Campesinos y agricultores
De acuerdo al censo de 1813 slo para el Distrito de Pocuro el
nmero de hacendados y propietarios rsticos constaba de 71 sujetos,
nmero que abarcaba desde el pequeo propietario hasta el gran
hacendado. Considerando que los grandes fundos comprendan no ms de
4 propietarios, la gran mayora representaba al mediano y pequeo
campesino, sin sumar los labradores inquilinos que ascendan a 53. Esto
nos demuestra la existencia de un proceso ocupacin de los territorios
vacuos, pero sobre todo a una intensa subdivisin de la propiedad rural
desde inicios del siglo XVIII.
Desde esa poca el nmero de campesinos haba aumentado
considerablemente. En 1848, los propietarios agrcolas en total sumaban
323. Aos ms tarde, el censo de 1865 arrojaba la cifra 220 agricultores
(hacendados, pequeos y medianos propietarios) y 149 labradores
(inquilinos), sumando un total de 369 propiedades. La proporcin entre
hacendados y el resto de los agricultores se mantuvo: por arriba, cerca de 7
grandes propietarios y el resto, medianos y pequeos propietarios.
Por lo expuesto podemos sostener que en el curso de los aos
analizados hubo una fuerte fragmentacin de la propiedad agrcola
conformndose numerosos predios de pequea y mediana extensin por la
reproduccin y ampliacin de ncleo familiar de acuerdo a los mecanismos
de herencia y por las sucesivas crisis que afectaron a la economa
campesina. Los pequeos propietarios correspondan al segmento ms
numeroso del campesinado. Posean una baja renta (tan baja que muchas
de ellas ni siquiera figuraban en el catastro) con propiedades pequesimas
que oscilaban entre a 6 cuadras, con una renta que no sobrepasaba los
200 pesos, con lo que apenas subsistan, ni pensar en acumular cierto nivel
de capital. Por otra parte, hubo un pequeo nmero de medianos
propietarios con mejores rentas y capacidad de inversin, que participaban
de la administracin pblica ostentando oficios de alta calificacin social.
De acuerdo al cuadro que viene ms abajo, cinco son los mayores
contribuyentes de la zona, que figuran como hacendados y concentran las
rentas ms altas del total. Corresponden a Manuel Corts (2.300 pesos),
294

Miguel Rodrguez (2.900 pesos), Luis Tello (2.500 pesos), la hacienda de

San Vicente (3.000 pesos) y la hacienda de Lo Rosales de Manuel Rosales
(2.200 pesos) y comprenden un 4,2% del total de rentistas.
Ms numerosos fueron los medianos agricultores que
correspondan a 31 propiedades con un 26,3% del total, la mayor parte
ubicada en el sector de San Juan doblando su nmero con respecto a San
Jos de Pocuro con un 32,1% y un 15% respectivamente. Esto consolidaba la
banda occidental de la Calle Larga como un lugar donde predominaba la
mediana propiedad y donde la riqueza sera mejor distribuida, pues
constaba ese sector de solo de una gran hacienda: la del Castillo.
Cuadro N 29
Estructura de la propiedad segn renta de acuerdo al Catastro de 1847
Subdelegacin 3 de
San Juan

Subdelegacin 4 de
San Jos de Pocuro

Total subdelegaciones
3 y 4

25-99

No de
%
propiedades
52
66,7

No de
%
propiedades
30
75

No de
propiedades
82

100-999

25

32,1

15

31

26,3

1000-3000

1,3

10

4,2

Totales

78

100

40

100

118

100

Renta
Anual en
pesos

%
69,5

Fuente: AGLA. Vol. 30.

Sin embargo, esta idea de mediana propiedad es relativa dada la

heterogeneidad interna de este sector, as el 80, 6% de ellos no sobrepasaba
los 200 pesos de renta (el lmite de la subsistencia). Por sobre este nivel de
renta, figuraban destacados personajes de la poltica local poseedores de
chacras y fundos menores como Pedro Jimnez con 250 pesos, Antonio
Cabrera con 275 pesos, Domingo Rosende y Rafael del Canto con 500 pesos
cada uno, las monjas Agustinas con 600 y Juan de Dios Aguirre con 700,
correspondiendo, este grupo, al 19,4% del total de medianos propietarios
con renta.
Este sector mediano acomodado va a destacar en poltica como
subdelegados, mientras que los de renta menor lo van a hacer como
inspectores. Algunos de ellos lograron acumular mayor riqueza y lograr
cierta influencia econmica y poltica. Veamos el caso de Domingo Rosende
295

quien con su propiedad en el paso Basaure en 1847 rentaba 500 pesos, pero
en 1853 aumentaba su haber en 1.060 pesos; ms tarde, en 1856, lograra ser
subdelegado de San Juan. Otro influyente propietario es Juan de Dios
Aguirre, que hacia 1853 su propiedad conocida como la Chacra de
Aguirre rentaba la no despreciable suma de 900 pesos y hacia 1858
figuraba como Subdelegado y ms tarde, nada menos que Alcalde de la
villa de los Andes.
Por debajo de los altos y medios propietarios, se encontraba una
enorme masa de pequeos campesinos pobres correspondientes, segn el
catastro de 1847, a un 69, 5% del total de los propietarios de Calle Larga. En
San Juan eran un 66,7% y en San Jos de Pocuro a un 75%. Estas pequeas
unidades agrcolas corresponden a aquellas cuyo piso mnimo de renta es
de 25 pesos, excluyendo sin embargo una gran cantidad de propietarios
que rentaban menos que eso. Solo considerando ese aspecto podemos
fcilmente elevar en grandes cantidades el nmero de pequeos
propietarios siguiendo los cuadros de propiedades que a continuacin se
expone correspondiente al ao 1848:
Cuadro N 30
Nmero de propiedades segn rango de cuadras,
San Juan, 1848
Subdelegacin 3
Hacienda de primer
orden

Nmero
1

%
0,9

Rango de cuadras

Chacras
Fundos menores

2
3
10
20
80
116

1,7
2,6
8,6
17,2
69
100

50 en adelante
25-49
12-24
6-12
-6
--

Total

Fuente: Memoria de la 3 Subdelegacin, 1848. AGLA Vol. 12.

296

Cuadro N 31
Nmero de propiedades segn rango de cuadras,
San Jos De Pocuro, 1848
Subdelegacin 3

Nmero

Rango de Cuadras

Hacienda de primer orden

Chacras
Fundos menores:

6
6
2
8
12
60
105
207

2,9
2,9
1
3,9
5,8
29
50,7
100

50 en adelante
25-49
12-24
6-12
1-6
1/4 -1
--

Totales

Fuente: Memoria de la 4 Subdelegacin, 1848. AGLA. Vol. 12.

Considerando la informacin de los cuadros No 30 y 31, hay una

extraordinaria correspondencia entre nmero de cuadras y el nivel de renta
agrcola. Consideremos que las grandes propiedades o haciendas de
primer orden corresponden a 7 en total, dando 0,9 y 2,9%, para San Juan y
San Jos de Pocuro, respectivamente. Los propietarios de un nmero
mediano de cuadras de diversa extensin (de 6-50 cuadras en adelante)
suman en San Juan un 28,4% y para Pocuro un 13,5%. Ms all de las cifras
que entrega el Catastro de 1847 con respecto a la pequea propiedad, los
cuadros No 30 y 31 revelan la existencia de diminutas propiedades con un
piso ms bajo de los 25 pesos establecidos.
El cuadro No 29 muestra un mnimo de 25 pesos de renta
correspondiendo el nmero mnimo de cuadras a 1. Observando los
cuadros No 30 y 31 podemos estimar la existencia de muchas pequeas
propiedades de de cuadra hasta menos de una. Vemos en San Juan un
nmero 80 propiedades entre -6 cuadras con 69% del total de la
subdelegacin, mientras en San Jos de Pocuro esta cifra se eleva mucho
ms, pues el nmero de propiedades entre -6 cuadras corresponde a un
79,7%, y por s solo el tramo entre y 1 cuadra se eleva en un 50, 7% con
105 propiedades.
El catastro de 1847 estableca que haba en Pocuro 30 propiedades
en la categora de pequea propiedad, si lo comparamos con el de 1848
podremos ver que la mayor parte de aquellas no alcanzaba a rentar los 25
297

pesos anuales. Siguiendo otra fuente de 1853, de las propiedades pequeas

en la subdelegacin de San Jos de Pocuro 35 correspondan a de cuadra,
22 las de , 27 las de 1 a 1 y 13 las de 2 cuadras, constituyendo en
conjunto un 78,8% las propiedades inferiores a 2 cuadras362. Estas cifras
consolidan el sector de Pocuro como un lugar donde coexistan, en
evidente contraste, un pequeo nmero de grandes haciendas y una
enorme cantidad de pequesimas propiedades que las circundaban;
aspecto que en la banda occidental parece ms matizada por la mediana
propiedad y la ausencia de colosales propiedades agrcolas.
Esta pequeez de la propiedad agrcola es reafirmada por las
autoridades locales que consideraban a las Subdelegaciones que
comprendan Calle Larga como muy subdivididas y pobres. Por ejemplo,
sealaban que la recoleccin de impuestos era sumamente complicada por
la gran pobreza de los fundos pequeos. Su demora deba principalmente
porque la mayor parte de los propietarios son pobres y es sumamente trabajoso por
ser los funditos sumamente pequeos y de alguna cantidad363.
Aunque pequeos dichos terrenos eran muy importantes para sus
modestos propietarios. Este es el caso de Joaqun Bustos que hered un
cuarto de cuadra de tierra frente a la Calle Larga a poco ms de una legua
de la villa. Bustos buscaba que se le habilitase la mayora de edad para
usufructuar de aquel terreno. Deca: No habiendo heredado otros bienes, lo que
dejo indicados no alcanzan a producir para mi sostn, y la mayor parte de tiempo
est ese terreno sin dar ningn usufructo, pues por su pequeez nadie quiere
arrendarle. En tales circunstancias conviene a mi derecho su enajenacin, y que se
diese la plata a inters, pues no faltara quien la recibiese de un diez a un doce por
ciento al ao como se acostumbra en esta jurisdiccin en la actualidad o trabajar
con ella. Al efecto se me ha hecho la propuesta por el colindante Don Jos Alvares
Gmez, de comprarlo a razn de dos cientos cincuenta pesos cuadra364. Jos
Montenegro ratificaba la pobreza del litigante: Don Joaqun es joven muy
honrado, juicioso, sin vicio alguno, y muy aplicado al trabajo. Que aquel corto
terreno no le produce para su sostn365. Cuando una pequea propiedad
Lista de terrenos que poseen los propietarios de la cuarta Subdelegacin de Pocuro.
AGLA, Vol. 12.
363 Oficio de la Subdelegacin 10a a la Gobernacin de los Andes, Andes, 30-IV-1862. AGLA.
Vol. 4.
364 Expediente de Don Joaqun Bustos sobre que se le habilite la edad y se le conceda permiso
judicial para vender un pedacillo de terreno heredado de su finada madre doa Rosario
Len, 1842, AJCiv LA, Legajo 1, Pieza 12, foja 1.
365 Ibdem, foja 2.
362

298

era subdividida entre varios hijos, dichas tierras dejaban de ser rentables
para un labrador que pretendiese trabajarla con expectativas de
subsistencia o comerciales. Este es el caso de Joaqun cuyo cuarto de tierra
no alcazaba a producir para su sostn y que por su pequeez nadie quiere
arrendarle.
Seguramente dentro de estos pequeos propietarios haba un
nmero de arrendatarios que alquilaban por temporadas pequeos retazos a
los grandes y medianos propietarios para cultivar productos de chacarera
y, quizs, vender a ellos mismos su produccin. Por 1837, los hacendados
de la Gobernacin andina dividan parte de sus tierras en porciones
pequeas (hasta de cuadra) para arrendarlas a estos hombres, lo que,
llegado el tiempo de tomar lo producido, se le paga el arriendo sin tener que
averiguar quines son los arrendatarios, cual es el lugar de su procedencia y que
nmero de fanegas cosecharon366. El Gobernador Jos Toms de la Fuente
deca que estas personas venan de distintas subdelegaciones y an de
otros departamentos, y que l mismo, inclusive, haba arrendado tierras a
esos hombres: el que suscribe sobre este particular en el ao pasado arrend de
sus terrenos cincuenta cuadras a ms de veinte individuos y solo a dos conoci y
menos poda dar un indicio de lo que cosecharon 367.
En suma, a partir de los datos obtenidos podemos decir que entre
1813 y 1865 la subdivisin por herencia y el proceso de campesinizacin
produjo una atomizacin de la propiedad campesina consolidndose en
este espacio un numeroso grupo de campesinos pobres cuya produccin
consista en trigo, hortalizas, legumbres, frutales o viedos, y que
comercializaban productos de chacarera, chichas o frutos secos para
subsistir con muchas privaciones. Sin embargo, al mismo tiempo,
prsperos y ascendentes propietarios aumentaron su renta e influencia en
la sociedad. Estos pocos, lograron alcanzar cierta prosperidad, pero la gran
mayora, un 80% aproximadamente, no lograba acumular recursos sino que
viva en un estado de suma pauperizacin.

Oficio del Gobernador de los Andes Jos Toms de la Fuente al Intendente de Aconcagua,
Santa Rosa, 8-III-1837. Archivo Intendencia de Aconcagua (en adelante AIA), Vol. 4.
367 Oficio del Gobernador de los Andes Jos Toms de la Fuente al Intendente de Aconcagua,
Los Andes, 1837. AIA. Vol. 4.
366

299

B) El inquilinaje
Diferente al campesinado libre, el inquilino resida al interior de las
haciendas, previa concertacin de un contrato verbal con el patrn del
fundo. Este sistema de trabajo tiene su origen en la disolucin de las
encomiendas de indios durante el siglo XVIII y el contrato de colonos
pobres para los crecientes requerimientos productivos de las haciendas 368.
El inquilinaje se inicia cuando un campesino sin tierras solicita
arranchamiento, en un pao agrario arrendado a un hacendado a cambio
de la mano de obra que necesita para los distintos trabajos de la propiedad.
En el terruo prestado el inquilino poda construir un rancho, tener una
huerta, plantar trigo o cereales para su comercializacin directa y,
dependiendo de la hacienda, mantener cierta porcin de animales. A
cambio, el inquilino deba servir en los distintos trabajos agrcolas, entre
otras labores, como entregar un pen durante las cosechas (un hijo suyo o
allegado), vigilar los linderos de la hacienda, prestar su cabalgadura para
remitir comunicados o conducir reos. Para los inquilinos la vida en la
hacienda era muy dura, el trabajo comenzaba al clarear el alba y conclua el
anochecer. De acuerdo a la habilidad u oficio, temporada o coyuntura, se le
asignaba un trabajo en la siembra, rastrillando o sembrando; en las
cosechas, cortando hortalizas o segando trigo; en los rodeos y matanzas,
conduciendo o faenando el ganado; o en las vias, cortando o pisando la
uva para hacer el vino; eran tambin requeridos en trabajos temporales o
tareas para abrir zanjas o construir cercos.
La relacin contractual inicial, en el siglo XVIII, fue variando
gradualmente, hasta convertirse en el siglo XIX en una relacin laboral de
subordinacin de la familia inquilina respecto de la hacienda y sus dueos.
De hecho, cuando se vena la propiedad, se haca, junto con lo edificado y
plantado, con el plantel inquilinal incluido. Un testigo, Carlos Blahd,
retrataba el estado de los inquilinos en Chile hacia la dcada de 1820. Deca
que stos: han obtenido permiso indefinido para establecerse en los terrenos
enclavados en los fundos, con la obligacin de ayudar por un modesto pago y a
veces por nada, a los trabajos del fundo en las matanzas, las vendimias, la cosecha
del trigo, la trilla, etc. El derecho de propiedad de la tierra donde se establecen, es
demasiado inseguro para que pueda adherirlos a ella. Por esta razn limitan su
trabajo a la construccin de algunos ranchos infames, donde las mujeres
Gngora, Mario: Origen de los inquilinos en Chile Central. Universidad de Chile, Santiago
1960.
368

300

acostumbran tener boliches y chinganas, mientras que los hombres aficionados

a las fiestas, asisten a las carreras y a las casas de juego, y a menudo se quedan
cuatro a cinco das fuera de casa.369.
En 1813 el Censo establece un nmero de 53 inquilinos en el sector
de Pocuro (sin contar sus familias) donde se concentraba el mayor nmero
de haciendas. Hacia 1865 los inquilinos haban aumentado su nmero a
149, repartidos entre las grandes propiedades, en su mayor parte, en la
hacienda San Vicente Ferrer, y otros en Santa Rosa y Lo Rosales. Este
crecimiento se explica por la ampliacin del sistema de inquilinaje a
mediados de siglo producto de la expansin de la produccin triguera. Sin
embargo, los inquilinos no fueron suficientes para cubrir los trabajos de
cosecha o trilla en periodos extraordinarios, por lo que la hacienda deba
suplir esa escasez con mano de obra forastera y con el trabajo de los hijos
de los inquilinos, pues resultaba mucho ms barato que arranchar nuevos
residentes.
La hacienda era una unidad autosuficiente en la que se reunan
todos los servicios necesarios para la vida: pulpera, bodegn, capilla y
hasta su propia cancha de bolas. Sirvientes y patrones vivan en una
especie de micro sociedad donde las relaciones sociales asuman el cariz de
fuertes vnculos personales: el patrn otorgaba los medios para subsistir a
sus inquilinos, al tiempo que velaba por su bienestar y moralizacin; el
inquilino, a su vez, deba devolver esa retribucin sindole fiel y
respetuoso. De acuerdo a Jos Bengoa, el inquilino demostraba dicha
subordinacin como una forma de ascender socialmente, acrecentando su
patrimonio y logrando una mejor posicin en la hacienda (como vaquero o
capataz)370. Pero esta aparente pasividad a la dominacin poda ser signo
de una subterrnea estrategia frente a los eventuales malos tratos del
patrn, ya que los inquilinos podan robarle, ausentarse a las faenas o
trabajar con ineficiencia o cualquier otra argucia como signo de su malestar
y desobediencia.
Como la sociedad, la hacienda estaba estructurada de forma
piramidal. El hacendado organizaba la produccin y gestionaba sus
recursos. Bajo l, estaban sus delegados, mayordomos, capataces y
vaqueros; y, al final, la planta permanente de inquilinos, y a veces- ms
abajo los peones forneos que prestaban funciones temporales.
Bladh, C.E. La Repblica de Chile, 1821-1828, pp. 37-38.
Bengoa, Jos: Historia social de la Agricultura chilena. Tomo I: El poder y la subordinacin,
SUR, Santiago, 1988.
369
370

301

El Censo de poblacin de 1865, a nivel local, revela la estructura

social de la hacienda de San Vicente Ferrer. A la cabeza de la hacienda
estaba, en ese entonces, su arrendatario Nathaniel Miers Cox, comerciante
de 38 aos y sus hombres de confianza, el mayordomo Jos Carrasco de 53
aos y el bodeguero de 18 aos Juan Bautista Mndez, quienes habitaban la
casona principal. Por debajo de ellos se encuentran tres sota mayordomos y
un capataz, con sus respectivas familias, encargados de transmitir las
rdenes a sus subordinados y supervisar los trabajos agrcolas. Al final de
la estructura de la hacienda se encuentran cerca de 100 hogares de
inquilinos con sus respectivas familias. Cabe sealar que en este nmero se
contaban algunas mujeres inquilinas que figuran como agricultoras.
Los hijos de los inquilinos se ocupaban, al igual que sus padres, en las
tareas agrcolas sirviendo desde temprana edad como peones. Los ms
pequeos (9-14 aos) servan de tareas livianas como ovejeros. No se
indica, pero algunas de las mujeres e hijos de los inquilinos debieron servir
como sirvientes o domsticos para los patrones. El Censo habla tambin de
un zapatero y un herrero inquilinos, destinados, seguramente, a realizar
el trabajo manufacturero de la hacienda.
C) Peones y gaanes
Hacia mediados de siglo las autoridades de la Gobernacin de Los
Andes daban voces de alarma por la irrupcin de una masa de hombres
que deambulaban por el valle de Santa Rosa. Eran hijos de labradores, que
emigraron del ncleo familiar ya sin perspectiva de seguir el oficio
campesino y que erraban por la Provincia de Aconcagua y Chile central.
Otros eran hijo de arrieros que engrosaban los constantes flujos del trfico
cordillerano como peones de cordillera o ayudantes en el constante
transporte carretero de trigos a Valparaso. Cerrados, pues, los canales de
campesinizacin, los peones se echaron a los caminos buscando empleo en
las haciendas y obras pblicas, cruzando hacia Argentina, mantenindose
en una situacin precaria entre el trabajo, el vagabundaje y la delincuencia.
Por esta situacin, estos hombres despertaban el temor de las clases
dominantes por cuanto se convertan en un elemento desestabilizador del
orden pblico, de inactividad de una fuerza de trabajo potencial y de
poblacin flotante con prcticas socioculturales no moralizadas.
De acuerdo al historiador Gabriel Salazar, el peonaje fue heredero
del vagabundo colonial, careca de tierras, no comandaba una familia
302

propia y no esperaba mucho del trabajo asalariado. Sin embargo, era

diferente de aquel, pues mientras los peones del siglo XIX fueron hijos de
labradores y no el desecho del proceso de colonizacin de espaoles y
mestizos pobres. El pen sostiene- no tena inters por trabajar la tierra;
queran lograr la fortuna personal en los caminos o en los golpes de suerte.
Su capacidad de trabajo desarroll el mximo grado de maestra en todo
tipo de labores campesinas que demandaba la vieja economa rural:
flexibilidad y disposicin, creatividad, actividad comunitaria y resistencia a
la fatiga. Pero por otro lado, careca de conocimientos tcnicos
especializados sobre artes mecnicas o produccin artesanal, tampoco
posea disciplina necesaria ni la estabilidad laboral para aprender a operar
eficientemente las maquinarias que gradualmente se instalaban en
haciendas y las ciudades. As, el trabajo peonal devino en mercanca de
segundo orden, con contratos laborales ms arcaicos (cuando existan), los
salarios ms bajos y los mtodos coloniales de patronaje371.
Hacia 1865 el sector denominado como pen (6,5%), gaan
(32,8%) o pen gaan (1,5%) dominaba el universo laboral con la suma
de 907 sujetos con el 40,8% del total de la poblacin laboral activa,
convirtindose en la mano de obra fundamental para los trabajos
productivos de las haciendas de Calle Larga.

371

Salazar, Gabriel: Labradores, peones y proletarios op. cit, pp. 148-150.

303

Cuadro N 32
Desempeo de actividades por, Subdelegaciones 9, 10, 11 y 12, 1865
Actividad
Pen
Gaan
Agricultor
Labrador
Arriero
Carpintero
Zapatero
Artesano
Hilandera
Tejedora
Costurera
Cocinera
Comerciante
Lavandera
Sirvientes
Mayordomo
Herrero
Amasandera
Albail
Preceptor
Pen Gan
Pellonera
Abastero
Domstico
Minero
Molinero
Carretero
Silletero
Sastre
Canastera
Otros:
Total

Cantidad
144
730
220
149
53
53
71
6
105
31
158
56
93
65
126
17
12
8
14
7
33
7
15
16
7
5
6
3
2
2
9
2.223

%
6,5
32,8
9,9
6,7
2,4
2,4
3,2
0,3
4,7
1,4
7,1
2,5
4,2
2,9
5,7
0,8
0,5
0,4
0,6
0,3
1,5
0,3
0,7
0,7
0,3
0,2
0,3
0,1
0,08
0,08
0,4
100

Fuente: Censo de Poblacin de 1865, AGLA. Vol. 60.

Cabe, sin embargo, hacer una importante diferenciacin semntica.

304

El trmino gaan se aplicaba casi exclusivamente a los trabajadores

agrcolas corrientes372, y cuya mayora demuestra la orientacin agraria de
la economa. La acepcin de pen, por su parte, se puede entender como
un trabajador dedicado a tareas diferentes a las agrcolas, obras pblicas o
urbanas, sin especializacin. En consecuencia el trmino pen-gaan,
sera una mezcla de las dos expresiones anteriores, lo que revela la
flexibilidad de este grupo para acomodarse a cualquier tipo de trabajo. En
todo caso, las autoridades solan nombrar a estos sujetos indistintamente
bajo una u otra designacin.
El pen, gan o pen-gan de Calle Larga tiene un origen
mltiple. Hallamos aquellos peones locales, pequeos propietarios
empobrecidos, que habitan permanentemente el sector y que se empleaban
en distintos lugares para trabajar en las siembras, cosechas, matanzas o
vendimias, estableciendo circuitos definidos por el valle de Santa Rosa o la
Provincia de Aconcagua para retornar a su hogar terminada la faena. Y esto
es clave: a pesar de su nomadismo, este pen posea un hogar reconocido.
De acuerdo al censo de 1865, el nivel socioeconmico de este peonaje fue
bajo. Su pequeo salario no le permita mantener una familia con soltura:
aparece habitando una vivienda precaria (ranchos o casas de paja) con su
mujer y numerosos hijos pequeos. Otros peones son hijos de labradores o
de otros peones que habitan bajo el mismo techo de sus padres.
Por otro parte, encontramos aquel pen llamado forastero, ajeno a
los habitantes originarios, que arribaba al valle por los trabajos de
temporada en las haciendas (San Vicente, El Castillo, etc.) o el trabajo
caminero (en la cuesta de Chacabuco o los caminos centrales y
secundarios). Segn Claudio Gay el pen forastero se caracteriza por su
inclinacin al robo y hbitos viciosos diciendo que es ms ratero que el
pen de la ciudad, pero es menos trivial, menos cnico en sus palabras y en sus
costumbres y se sirve de un lenguaje ms natural y reservado. Corre de campo en
campo pidiendo trabajo, y se hace con frecuencia la plaga de las huertas,
desnudando los arboles para satisfacer su hambre o para contentar su aficin a las
frutas373. Luego seala que Estos peones no permanecen largo tiempo en un
lugar. Sienten una constante necesidad de mudanza, y los propietarios, para
obligarles a quedarse, les permiten hasta cierto punto los juegos de naipes y les
hacen con frecuencia adelantos, lo que en efecto los retiene mucho ms tiempo hasta
que se libran de sus deudas; pues, aunque entre estos obreros errantes se
372
373

Bauer, Arnold: La sociedad rural op. cit. p. 294.

Gay, Claudio, op. cit. p. 137.

305

encuentran muchos bribones, con todo el mayor nmero de stos no puede

clasificarse como merodeadores, componindose la gran mayora de la masa de
hombres honrados374. Como dice el texto, los peones afuerinos eran grandes
jugadores, pero tambin fiesteros y bebedores. Destinaban parte de su
sueldo en los juegos de naipe, canchas de bolas o reideros de gallos; eran
tambin amigos del trago, enajenndose en las numerosas tabernas
callelarguinas, donde a menudo se producan desordenes y rias, a veces
con fatales consecuencias. Como seala el cientfico, algunos rufianes
surgen de este grupo social, derivado sin duda de su extraordinaria
precariedad econmica y hbitos viciosos.

D) La presencia femenina: textilera y servicio domstico

La importancia de la mujer en el mercado laboral es destacada. A
parte de las tareas domsticas y el cuidado de los nios, la mujer desarroll
mltiples actividades exclusivas de su gnero en artesana textil como
hilandera, tejedura, costura, pellonera y aquellas derivadas del trabajo
domstico como lavanderas, cocineras o sirvientes en las casas patronales.
La importancia de la industria textil la expresaba Claudio Gay en los
siguientes trminos: Las mujeres, siempre sedentarias, se ocupan, esperando la
hora de preparar la comida, en hilar lana que ellas mismas han teido
perfectamente en amarillo, azul, rojo verde, con sustancias todas del pas,
exceptuando el ail; con ellas tejen ponchos, frazadas, alfombras, etc., y por esto se
ve generalmente al lado de la casa un telar compuesto de cuatro maderos y
dispuestos en un cuadrado largo y a veces de dos varas, lo que permite que trabajen
dos375.
En conjunto lavanderas, sirvientes, domsticos y cocineras
satisfacan una creciente demanda de servicios domsticos provocada por
la expansin de un sector ms acomodado. Las mujeres eran consideradas
para labores menores del servicio del hogar (lavandera o cocina), mientras
que los hombres realizaban tareas ms pesadas como cortar la lea, ensillar
un caballo u otros servicios. El servicio superior estaba representado por
los mayordomos que era el administrador principal en los fundos y que en el
sector de Calle Larga asciende su nmero a 17.

374
375

Ibd. P. 138.
Gay, Claudio: Agricultura Chilena. Tomo I. op. cit. pg. 111.

306

E) Un artesanado rural
Desde principios del siglo XIX hasta 1864 los artesanos aumentaron
notoriamente. En 1813 en el sector de Pocuro correspondan a 18
individuos (6 herreros, 5 zapateros, 2 sastres, 1 albail y 4 carpinteros) y
creemos que en el otro lado de la Calle Larga no haya sido superior su
nmero.
En 1848, se mencionaba como ramos de industria pblica en la
Subdelegacin de San Juan una jabonera, dos veleras, cinco carpinteras,
una hojalatera y tres zapateras, mientras que en la Subdelegacin de San
Jos de Pocuro haba solo dos herreras376. Esta diferencia se podra explicar
por una mayor subdivisin de la tierra en San Juan, que incida en su
mayor poblacin, situacin que motiv la expansin y especializacin de
pequeos propietarios orientados a labores artesanales de abastecimiento a
la poblacin local.
Ya en 1865 el grupo de artesanos sobrepasaba los 160 individuos
comprendiendo un 7% del universo laboral censado. Entre estos destacan
los zapateros (71 individuos), los carpinteros (53), albailes (14) y los
herreros (12). Los artesanos se ocupaban en labores secundaras de
elaboracin y composicin de artefactos como carpinteros, sastres,
zapateros, herreros, albailes, silleteros, estereros, alfareros, etc. Sus
productos y servicios satisfacan la modesta demanda interna de la
sociedad rural. A diferencia del artesano urbano, el artesano rural no
trabajaba en gremios ya que desarrollaba su rstico arte aisladamente,
aprendiendo el oficio de sus padres o de un padrino. Sus sastres no
producan ropa suntuaria ni construan finos muebles, sino que se
dedicaban a producir productos bsicos para una sociedad que no
demandaba muchos lujos, sino los elementos tpicos de una sociedad rural
como ojotas, velas, herraduras y arados, podra decirse.

Memoria de la 3 Subdelegacin a la Gobernacin de los Andes, San Juan, 18-V-1848.

AGLA. Vol. 12, y Memoria de la 4 Subdelegacin a la Gobernacin de los Andes, San Jos de
Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
376

307

Cuadro No 33
Artesanos de la 10 subdelegacin de Calle Larga, 1865
Nombre

Ocupacin

Edad
25
35
52
60
27

Estado
civil
Soltero
Casado
Casado
Casado
Casado

Sabe
leer
Si
No
Si
No
No

Tipo
de
vivienda
Casa
Rancho
Rancho
Casa
Rancho

Felipe 2 Rodrguez
Patricio Carroza
Andrs Cortez
Francisco Salinas
Gernimo
Gonzales
Tristn
Montenegro
Luis Montenegro
Eusebio Carrasco
Esteban Olgun
Pudor Olgun
Cipriano Olgun
Justo Alfaro
Benjamn Cortez
Daniel Garca
Jos Escudero
Sotero Escudero
Francisco Erazo
Domingo Barrera
Bartolom Navarro
Camilo Muoz
Isidro Gonzles
Policarpo Gutirrez
Rufino Silva
Rosendo Fierro
Juan Dueas
Isidro Salazar

Carpintero
Zapatero
Carpintero
Albail
Sillero
Carpintero

26

Casado

Si

Casa

Carpintero
Zapatero
Zapatero
Zapatero
Zapatero
Carpintero
Carpintero
Zapatero
Carpintero
Carpintero
Carpintero
Herrero
Albail
Sastre
Albail
Zapatero
Zapatero
Zapatero
Zapatero
Zapatero

23
27
50
25
23
50
23
20
31
27
51
33
21
25
40
23
32
29
21
36

Casado
Casado
Casado
Soltero
Soltero
Casado
Soltero
Soltero
Soltero
Soltero
Casado
Soltero
Casado
Soltero
Soltero
Soltero
Casado
Casado
Soltero
Casado

Si
No
S
Si
Si
Si
Si
No
No
No
Si
Si
Si
Si
No
No
S
No
No
No

Juan Guerrero

Carpintero

44

Casado

No

Andrs Fose

Carpintero

34

Casado

Rancho
Rancho
Rancho
Rancho
Rancho
Rancho
Casa
Casa de Teja
Casa de Teja
Casa de Teja
Casa de Teja
Casa de Teja
Casa de Paja
Casa de Paja
Casa Tejada
Cuarto
Casa
Cuarto
Cuarto
Casa
de
Techo
Casa
de
Techo
Rancho

Fuente: Censo de Poblacin de 1865, AGLA. Vol. 60.

De acuerdo al cuadro anterior los artesanos posean diverso status

308

socioeconmico. La mayor parte de ellos eran personas casadas de edad

madura y con una familia numerosa, lo que nos revela mayor estabilidad
con respecto al peonaje. Los ms jvenes solan ser aprendices o ayudantes,
hijos de de artesanos, como es el caso del zapatero Esteban Olgun y sus
hijos, Pudor y Cipriano, que desempeaban todos el ejercicio de zapatero.
Otros parecen trabajar en sociedad. Ms del 50% de ellos saben leer y
escribir (por sobre la media) lo que nos dice que este sector es poseedor de
cierta cultura.
Destacan dos grupos: el de los carpinteros y los zapateros. Los
primeros tienen un mayor estatus econmico-social. La mayor parte de los
carpinteros y albailes saban leer y habitaban una casa, no as los
zapateros que no saban leer y habitaban preferentemente ranchos o
cuartos. El zapatero produca zapatos y ojotas mientras los carpinteros
construan muebles, herramientas o el tablado y estructura de madera de
las casas.
Otros oficios como el de herrero, canastero, silletero y adobero
completaban el cuadro de oficios necesarios para las actividades cotidianas
de este espacio rural. Del martillo, yunque y caldera, el herrero produca
distintos productos de fierro: herramientas, barrotes, cerrojos, arados o, lo
ms comn: herraduras; el canastero, teja los recipientes de mimbre para
depositar frutas y legumbres o sillas; el silletero las sillas, sillones y
poltronas; y los adoberos se dedicaban a la construccin de tejas, ladrillos
de adobe y tapiales.
Con todo, en los desperdigados caseros del Valle, cada campesino
en edad adulta deba conocer algunas de estas habilidades y saber
confeccionar algunos productos. De este modo, ante un pequeo mercado
interno, cada individuo poda proporcionarse los productos que necesitaba:
alimentos, vestuario, amoblado y vivienda.

F) Arrieros y carreteros
De acuerdo al Censo de 1865, se deca que en la villa de Los Andes
se nota en ella mucha animacin porque es el centro del comercio trasandino 377.
En efecto, instituyndose en el puerto terrestre ms grande de Chile, lugar
obligado del trnsito, posada y recepcin de mercancas, se erige en un
ncleo de enorme dinamismo humano y comercial que estaba conectado en
377

Censo de Poblacin de 1865, p. 232.

309

el sistema que una a Buenos Aires, Mendoza, Santiago y Valparaso.

En el Departamento de Los Andes, el subsector de Calle Larga fue
un lugar de trnsito obligado para las mercancas desde ese punto hasta
Santiago o Valparaso.
Desde el siglo XVII, la presencia de carreteros y arrieros en las
localidades de Aconcagua dibujan el paisaje de movilidad y trfico. Con el
advenimiento del siglo XVIII, los diversos flujos econmicos y sociales se
intensifican, lo que se potencia cuando se fundan villas, especialmente en
Los Andes y San Felipe. En efecto, en los intentos por canalizar el comercio
hacia las villas, est el origen de asentar la poblacin ligada a esta actividad. Esto
puede comprobarse en el caso de
pueblos situados a zonas trigueras y
prximas
al
camino
hacia
Valparaso, en donde nos hemos
encontrado con un significativo
nmero de vecinos que se declaran
arrieros y carreteros, cual sucede en
Melipilla, San Felipe, Los Andes y
San Francisco del Monte378.
El rostro humano detrs
del transporte de bienes y
personas
justamente
estaba
encarnado por los arrieros y
carreteros. En 1785 de los 138
Arrieros
arrieros
que
cruzaron
la
cordillera, 45,6% provenan del Valle de Santa Rosa 379. En 1813 solo en el
Distrito de Pocuro haba 80 arrieros380. En 1848 haba en lo que ser Calle
Larga 74 tropas de arria y 28 carretas, pertenecientes en su mayor parte a
los grandes fundos.
El nmero de tropas de arria en la Subdelegacin de San Juan se
contabilizaba en 24, haba adems 18 carretas para la movilidad interior de
los territorios, mientras en Pocuro haba 50 tropas de arria y 10 carretas

Lorenzo, Santiago: Origen de las ciudades chilenas: las fundaciones del siglo XVIII. Editorial
Andrs Bello, Santiago, 1983, pp. 293 y 347. Citado por: Ahumada Vargas, Marcelo, op. cit., pp.
66-67.
379 Cortez, Abel: Pjaros sin nido op. cit, p. 146.
380 Censo de Poblacin de 1813.
378

310

para la movilidad interior de los propios fundos381. Hacia 1865 en las cuatro
Subdelegaciones en torno a la Calle Larga los arrieros ascendan a 53,
correspondiendo al 2,4% del total de la fuerza laboral mientras los
carreteros correspondan a 6 sujetos con un 0,3% del total (ver cuadro N o
13).
El arrieraje era un oficio especializado: deban tenerse los aperos
adecuados (mulas, machos y burros) y el conocimiento de los caminos y las
paradas para abastecerse, por lo que un avezado arriero deba tener varios
aos de aprendizaje en el oficio. Las mercaderas que trasportaban venan
desde las cercanas provincias argentinas de Mendoza, San Juan y la lejana
Buenos Aires. La cercana con el puerto de Valparaso y la produccin
triguera del frtil valle, promovi el aumento y la intensidad de los fletes
por lo que la demanda del servicio de transporte se hizo creciente para
acarrear el trigo para exportacin.
El nmero de arrieros, no obstante descender levemente en el curso
de 50 aos, continu siendo la forma fundamental de transporte. Esta leve
baja, se explica por la aparicin del ferrocarril que fue lentamente
extinguiendo el oficio de arrieraje. Primero el ferrocarril que llega desde
Llay-Llay a Los Andes en 1874 y, mucho ms tarde, el ferrocarril
Trasandino en 1910, que le dara la estocada final al arrieraje de transporte,
relegndose a un nfimo arrieraje estacional ganadero.
G) Los comerciantes
La Calle Larga era una activa rea comercial donde concurra la
gente a realizar diversas transacciones comerciales. A los costados de este
extenso camino se asentaban bodegones, baratillos y fondas que ofrecan
sus mercaderas a la poblacin local y la de paso, aprovechando el intenso
trfico de carretas, de arrieros, viajeros y peones. Al interior de la banda
oriental y occidental de esta va existan otras tiendas distribuidas entre los
caseros y haciendas. En 1848, haba en la Subdelegacin de San Juan 4
tiendas de menudeo con capital de mil pesos en total, once bodegones,
adems de numerosos establecimientos artesanales (carpinteras,
zapateras, veleras, etc.) Haba tambin dos fondas con patente Municipal
Memoria de la 3 Subdelegacin a la Gobernacin de los Andes, San Juan, 18-V-1848.
AGLA. Vol. 12, y Memoria de la 4 Subdelegacin a la Gobernacin de los Andes, San Jos de
Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
381

311

y 26 canchas de bolas. En San Jos de Pocuro haba dos tiendas de

menudeo, 3 bodegones, dos herreras, dos fondas y 14 canchas de bolas 382.
Los comerciantes representaban en el censo de 1865 un 4,2% del
total de los trabajadores con un total de 93 individuos desperdigados en las
cuatro Subdelegaciones que comprenda en ese entonces la comuna de
Calle Larga. De acuerdo al cuadro siguiente, correspondiente a la
Subdelegacin 10 de la Gobernacin de Los Andes, podemos apreciar que
los comerciantes posean distinto status socioeconmico: desde sujetos
acomodados que habitan una vivienda de calidad (casa o casa de
teja) con alto nivel de instruccin y, por otra parte, pequeos comerciantes
que habitaban ranchos y sin instruccin.
Segn su gnero podan ser bodegoneros, baratilleros, tenderos de
licores o de mercadera surtida, etc. Predominan en este rubro hombres de
edades avanzadas promediando 40,4 aos de edad.

382

Ibd.

312

Cuadro N 34
Comerciantes de la Subdelegacin 10 de la
Gobernacin de Los Andes, 1865
Comerciante

Edad

Estado civil

Sabe leer y
escribir
Felipe Rodrguez
70
Casado
Sabe
Andrs Rosende
50
Casado
Sabe
Jos 2 Lobo
30
Casado
Sabe
Mariana Astudillo
90
Casada
No sabe
Anselmo Cuevas
36
Casado
No sabe
Domingo Basualto
38
Casado
No sabe
Ramn Moyano
32
Casado
Sabe
Jos Pribach
40
Casado
Sabe
Dionisio Pizarro
22
Casado
Sabe
Jess Canabe
22
Casado
Sabe
Lorenzo Carvacho
50
Casado
No sabe
Francisco Soloaga
30
Casado
No sabe
Jos Mozuela
43
Soltero
No sabe
Bernardo Castro
50
Casado
No sabe
Aguilino Ramrez
25
Soltero
Sabe
Juan Galdmez
46
Soltero
Sabe leer
Mateo Escobar
46
Casado
Sabe
Jos Escobar
21
Soltero
Sabe
Anacleto Castro
54
Casado
Sabe
Jos Prez
28
Soltero
No sabe
Benedo Castro
40
Casado
Sabe
Nicols Castro
26
Soltero
Letrado
Fuente: Censo de Poblacin de 1865. AGLA. Vol. 60

Tipo
de
vivienda
Casa
Quinta
Rancho
Casa
Rancho
Casa
Casa
Casa
Casa
Casa
Rancho
Casa de teja
Rancho
Casa de techo
Casa de teja
Casa
Casa de Teja
Casa de Teja
Casa de techo
Casa de techo
Casa tejada
Casa tejada.

En ellos se revela cierta estabilidad econmica, pues la mayor parte

son casados, jefes de hogar de una familia, a veces numerosa. Quienes no
estn casados y tiene una edad menor, son ayudantes o empleados que
parecen estar inicindose en el mundo del comercio. En el caso de Benedo y
Nicols Castro o Mateo y Jos Escobar, padres e hijos. Pero en general, la
mayor parte de ellos poseen un alto nivel de instruccin y su nivel de
habitacin corresponde por lo general a un status superior al resto. Cabe
mencionar que entre ellos haba dos extranjeros, el argentino Ramn
Moyano y el Italiano Jos Pribach, quienes probablemente cruzaron la
cordillera y (como muchos otros) se establecieron permanentemente en este
313

lugar abriendo tiendas de comercio.

H) Sobre los estratos medios

Segn hemos podido observar, hacia mediados del siglo XIX se iba
gestando en las subdelegaciones de San Juan y Pocuro, como en el Valle de
Aconcagua en general, un incipiente sector intermedio integrado por
agricultores, comerciantes, y uno que otro burcrata o profesional. Dentro
de los agricultores, hemos dicho, se ubican a los sujetos que rentan desde
200 pesos hacia arriba, entre ellos Rafael del Canto, Pedro Jimnez o
Domingo Rosende, entre otros, y que a la vez ocuparon puestos en el
Gobierno. Justamente, producto de la gradual ampliacin del aparato del
Estado (que se har mucho ms fuerte a fines del siglo XIX), benefici a
algunos quienes lograron cargos en la administracin pblica como
funcionarios de la Gobernacin, en la Municipalidad o empleados
judiciales (secretarios, escribanos, receptores u oficiales) los que llegaron a
obtener buenas rentas. Otros, los comerciantes o profesionales, lograron
expandirse al suscitarse una demanda de servicios a una poblacin en
aumento que necesitaba mdicos, abogados, agrimensores, boticarios,
matronas y vacunadores383. En el sector medio tambin destacaban los
preceptores rurales que el Censo de 1865 contaba en 7 para Calle Larga, sin
contar sus ayudantes, cuyos sueldos iban desde los 100 hasta 300 anuales.
En conjunto, no eran ricos, pero tenan un poder adquisitivo que
les daba la posibilidad de pasar una existencia sin grandes privaciones. Lo
que ms los identifica era su sello cultural, pues estampan trincheras
respecto a los otros grupos: miran con desprecio al rotero y admiran a la
elite, grupo al que aspiran alcanzar. El medio pelo tiene un espritu
laborioso, se preocupa por la educacin de sus hijos (un pivote esencial
para alcanzar posicin) y le da una sobrevaloracin a la apariencia,
ostentando lo que no tiene. Se aprecia en ellos un inters por lograr escalar
posiciones en la pirmide social -y efectivamente algunos de ellos lo
consiguieron- logrando mayores niveles de renta.

Ver: Nmina de los empleados pblicos del Departamento de los Andes hacia el ao de
1862. Provincia de Aconcagua. Santa Rosa, 1862. AGLA. Vol. 52.
383

314

V. 4) Las relaciones de poder en un espacio rural

Suele decirse que los hacendados hegemonizan el poder a nivel
local, ejercindolo como un acto unidireccional y casi sin contrapeso hacia
los sectores inferiores; y que es la hacienda, el bastin inexpugnable desde
donde el terrateniente articula, organiza y controla a la poblacin
circundante. Sin embargo, esta perspectiva debe ser cuestionada por cuanto
la hacienda por s misma no explica las complejas relaciones de poder en el
campo. Como plantea Fradkin, la gran propiedad debe ser situada como
resultado de un campo determinado de fuerzas sociales y no como clave
interpretativa nica. Al hacerlo se replantea la cuestin de la construccin del
poder social terrateniente como un problema abierto y enfrenta la larga y arraigada
tradicin que enfocaba a la gran propiedad como la matriz bsica de las relaciones
sociales, cuestionando el supuesto de que devena directamente de la organizacin
interna de la gran propiedad384.
Cuando titulamos esta seccin como relaciones de poder no hablamos
de una persona que detenta aquel poder y lo impone unvocamente al otro,
sino ms bien como un juego dialctico entre varias fuerzas que establecen
un curso de estrategias que buscan imponer sus propios intereses. Diversas
son las fuerzas sociales que surgen para frenar las arbitrariedades de los
terratenientes. Por citar ejemplo: los medianos propietarios alcanzaron
cierto poder en sus distritos y lograron contener, desde sus puestos de
autoridad, algunos de sus abusos. Por su lado, labradores y peones
incurran cotidianamente en actos de desacato, ineficiencia o robo en
perjuicio de sus patrones.
Problematizar la historia socio-poltica desde esta perspectiva, nos
insta a desplazar nuestro foco de inters de la biografa de los prceres, la
sucesin de gobernadores y las crnicas de batallas, al abordaje de temas
tales como: la construccin del poder, su distribucin en el cuerpo social y
los focos de conflictividad que se desenvuelven en el espacio agrario.
El origen del poder y las estrategias para su conservacin
Con el paso del siglo XVIII al XIX, la elite del valle de Santa Rosa
Fradkin, Ral: Poder y Conflicto Social en el Mundo Rural: Notas sobre las Posibilidades
de la Historia Regional, en Fernndez, Sandra [et al]: Lugares para la Historia. Espacio e historia
local en los estudios contemporneos. Universidad Nacional de Rosario, Rosario 2001, p. 123.
384

315

va a conservar an su hegemona, proyectndola durante varias dcadas

ms, como hemos visto anteriormente. Desde siempre la elite rural tuvo
conciencia de su rol dirigente en la sociedad. Por nacimiento, sus recursos y
prestigio, se crean capaces de conducir a la poblacin a su alrededor.
Mantener esa hegemona no era algo gratuito, los grandes propietarios
debieron esforzarse por mantenerla de manera no muchas veces legtima.
Como patrones deban obtener una ptima renta de sus fundos; como
autoridades, concentrar los cargos pblicos e influir a su favor en las
decisiones polticas; y como Jueces, Oficiales de Polica y Comandante de
Milicias deban mantener el orden interno conteniendo los desordenes de
peones, vagabundos y bandidos. Desde todos estos ejes de poder, los
notables buscaron beneficiarse retroalimentado a la vez su veta de
propietario agrcola. As por ejemplo, los bandos de polica destinados a
controlar a la poblacin vagabunda, eran declarados con el doble fin de
evitar el saqueo de su riqueza como de la necesidad de proveerse constante
mano de obra para las haciendas, exiguas siempre de trabajadores de
temporada.
El poder econmico: trigo, tierra y trabajadores
Como hemos visto, el trigo era el producto que dejaba mayores
ganancias en el valle de Santa Rosa, de modo que los grandes propietarios
buscaron dominar su produccin y comercializacin a costa de los intereses
de los pequeos y medianos propietarios. Una de las formas de lograr esto
era comprar la pequea produccin a los labradores. Una modalidad de
esta compra era la venta en verde, que constituy el cono de la usura hacia
los labradores, los que presurosos por tener dinero en la mano, vendan por
adelantado su produccin (antes de la cosecha) y a un bajsimo precio.
Otras de las formas de acrecentamiento de la riqueza era otorgar
crdito a subido inters a los pequeos propietarios para financiar su
produccin agrcola. En 1849, por citar ejemplo, el labrador Rafael Espinoza
se quejaba de los crecidos intereses que le impona Trinidad Corts,
propietaria de la hacienda El Castillo: Que desde el ao cuarenta y dos, y
siguientes he contrado varias deudas que hasta ahora no he podido pagar, a
consecuencia de la baja que las cosas agrcolas han sufrido en estos ltimos aos.
Mi ejercicio de labrador y la esperanza de progresar en este ramo, me impulsaron a
emprender en l varios negocios, que desgraciadamente no tuvieron el efecto que
me propuse; porque la baratura de los granos; el costo principal que por perodos y
316

pequeas partidas se me iba prestando; el inters crecido de algunos capitales que

desembols a favor de la seora Cortes; y el gran nmero de familia que tengo
forzosamente que alimentar, y varias enfermedades de ella, mas y de mi mujer, que
hemos sufrido en el transcurso de seis aos han causado un trastorno considerable
en mi fortuna, hasta el punto de ponerme en la imposibilidad de satisfacer
ntegramente a todos acreedores385.
Rafael Espinoza obtuvo de Trinidad Corts un prstamo que
despus no pudo pagar. Era que el bajo precio del trigo, la mantencin de
una familia numerosa y frecuentes enfermedades habran deteriorado su
fortuna ponindolo en una situacin de insolvencia que le impidi pagar a
su acreedora. Frente a la imposibilidad de pagar, ofreci en garanta sus
pocos bienes, los que no alcanzan a cubrir a todos pero a fin de no ser
molestado, y para que se repartan entre ellos segn sus privilegios y antelaciones.
Espinoza perda entonces sus bienes, y de ser un industrioso labrador, caa
en la pobreza ms miserable, y con l, su familia. Desapareca entonces un
labrador y Trinidad Corts acrecentaba su riqueza con sus cortos bienes.
Del control de la produccin y venta del trigo, entre otras
actividades como la vitivincola y la ganadera, es que los grandes
propietarios concentraran la mayor parte de la riqueza producida en el
sector de Calle Larga, cuestiones que estaban en consonancia con la
propiedad del mayor porcentaje de tierras del rea. Esta excesiva
concentracin de la tierra se explica por la compra de terrenos (legalmente
o con presiones) y por la usurpacin de paos, que era la forma ms usual
de acrecentar los terrenos cultivables y el valor de la propiedad. La misma
Trinidad Corts, propietaria de la hacienda del Castillo, durante el boom
triguero aparece como la compradora ms activa de terrenos a los
pequeos propietarios. En 1849 compr un terreno a Rufino Leiva de 6,28
hectreas en 141 pesos, el que prcticamente estaba asediado por su
propiedad, pues colindaba por el norte, sur y poniente. En 1851, compraba
junto a Blas Araya un terreno de 0,58 hectreas a Isidoro Len en 116 pesos,
tambin encajonado a su propiedad, entre otros casos386.
Pero la tierra por s sola no constitua la fuente de poder, era
necesario trabajarla para hacerla rentable, para lo cual era fundamental
tener personas en cierto estado de disciplina y subordinacin. Rolando
Oficio de Rafael Espinoza al Juez de la primera inspeccin, San Juan, 1849. AGLA, Vol. 37.
Iglesias, Ricardo: Propiedad agrcola y mercado de la tierra. Los Andes. 1849-1885. Tesis para
optar al grado de Magster en Historia, Universidad Catlica de Valparaso, 2004. Anexo N o 3:
Propiedades comercializadas en el Departamento de Los Andes segn Archivos Notariales.
1849-1885.
385
386

317

Mellafe reconoce que la simple posesin de la tierra no es determinante al

momento de detentar el poder. Segn este historiador hay dos elementos
claves en la consolidacin del poder rural: 1) que adems de tierras, tenga
bajo su direccin ms o menos directa algo que manejar, manipular y dominar en
forma excluyente de otros grupos o personas, cuestin que lleva cierto grado de
oposicin a su accin; 2) La racionalidad y economa con que maneje la tierra, lo
que implica mayor o menor grado de eficacia econmica, social y poltica 387. Los
hacendados no solo tenan grandes extensiones territoriales sino tambin
una cantidad importante de hombres bajo su direccin. En la propiedad
agrcola se subordinaba directamente a los inquilinos, mientras fuera de
ella, los pequeos propietarios eran cooptados con prstamos, favores y
amenazas. Hasta hace no muy poco tiempo, nos contaban los ancianos de
Calle Larga, los hacendados de principios de siglo reciban todo tipo de
homenajes. Los inquilinos, como los pequeos campesinos que
circundaban su propiedad, deban agachar la cabeza o sacarse el sombrero
cuando ellos pasaban en sus carruajes, demostrando as su respeto y
deferencia388.
Los inquilinos, por otra parte, contribuan a aumentar el poder
militar del hacendado, pues tenan la obligacin de servir como milicia
montada cuando el patrn lo considerase necesario. Los hacendados
muchas veces ostentaron grados militares y solan usar la poblacin de su
propia hacienda como tropas armadas. A fines de la colonia Pedro Das
Meneses tuvo el grado de Capitn de infantera, Manuel de la Fuente,
Coronel, y Manuel Corts y Cabrera, Teniente de Caballera. Cada uno
administraba una hacienda San Vicente, La Loma y el Castillo-, y en cada
una de ellas los inquilinos se armaban, ya sea para defender la propiedad
contra el bandolerismo o servir al bando poltico de su patrn en las
guerras civiles.
Desde luego, en el Ejrcito y el Cuerpo de Polica se reproduca el
sistema de dominacin social: arriba, la oficialidad estaba encarnada por la
elite, mientras los cargos de sargentos, cabos y soldados estaba reservado
para las capas medias y bajas de la sociedad. Hacia 1862 en la Guardia
Cvica haba varios sujetos que pertenecan al sector alto de Calle Larga:
Jos Toms de la Fuente fue Comandante de Milicias; Nicanor Aguirre y
Mellafe, Rolando, Latifundio y poder rural en Chile de los siglos XVII y XVIII. En:
Historia social de Chile y Amrica, Editorial Universitaria, 2004, p. 81.
388 Lo que tambin aconteca en San Esteban. Ver Cortez, Abel y Mardones, Marcelo: Historia
de San Esteban, 1741-1936 op. cit.
387

318

Eulogio de la Fuente, Subtenientes; Jos Antonio de la Fuente, Teniente

Coronel del Escuadrn No 1 y Miguel Rodrguez del Escuadrn N o 2389;
batallones cuyas plazas eran llenadas con labradores y peones de San Juan
y San Jos de Pocuro.

Poder social y redes familiares

A parte del poder econmico que detentaban los notables de Calle
Larga, stos tuvieron que fundamentarlo en una cultura social que los
diferenciara del resto de la poblacin. De este modo construiran una
imagen de s diferente al resto de las personas a partir de sus costumbres, el
vestuario, el lenguaje y sus espacios de sociabilidad. Se autodesignaban
como la gente decente, superior o distinguida, actitud que
demuestra no solo la desigualdad social y la rigidez de la estructura social, sino
adems la permanencia de comportamientos casi coloniales en una poca de
cambios liberales390. A pesar de la prdica de la igualdad del
republicanismo, la estructura social mantuvo esa inflexibilidad bien
entrado el siglo XIX. La elite miraba despectivamente a las clases inferiores,
huasos y rotos, quienes deban servirles por derecho propio.
El inters de los notables por conservar la propiedad ms all del
corto acontecer de una vida se expresa en el acto de legar la heredad al
primognito, el que, como representante legal de la familia, asuma la
direccin de los bienes del linaje. El mayorazgo se realizaba para evitar la
subdivisin del patrimonio y, en consecuencia, desintegrar la propiedad en
varias manos para mantener as la hegemona de la familia en generaciones
posteriores. Por ejemplo, en 1796 el doctor Jos Ignacio Das Meneses
redact en vida y consciencia su testamento donde, de acuerdo a los
principios de sucesin de los mayorazgos de Castilla, declara a su
primognito Juan Francisco Meneses y Echanes, el heredero de sus bienes:
Ruego encarecidamente a mi mujer y a todos mis hijos que lleven a efecto esta mi
determinacin, teniendo presente que desde que compr dicha Hacienda la he
trabajado y adelantado, con la mira de que no salga de mi familia, y que en ella
levant la Capilla que tiene para que todos bendigamos al Seor y nos

Nomina de empleados pblicos del Departamento de los Andes hacia el ao de 1862,

Andes, 1862. AGLA. Vol. 52.
390 Cceres Muoz, Juan: Poder rural y estructura social, Colchagua, 1760-1860. Instituto de
Historia. Pontificia Universidad Catlica de Valparaso, 2007, pp. 87-88.
389

319

encomendemos a l recprocamente lo que mejor se consigue no pasando a dominio

de un extrao391.
Los hermanos del favorecido deban ponerse a la tutela del nuevo
gran seor que administrara los bienes, siempre beneficindolos y
auxilindolos en todo lo que necesitasen.
Otra modalidad de la conservacin del poder era el establecimiento
de redes familiares que contribuyesen al aumento directo o indirecto de la
renta, la propiedad o el poder poltico estableciendo fuertes alianzas de
clase. Segn Juan Cceres Las redes sociales creadas por la elite provinciana se
nutrieron de la conformacin de matrimonios por conveniencias, los que sirvieron
socialmente a la reproduccin de las familias y al grupo como tal392. En efecto,
existe una fuerte endogamia matrimonial entre las familias de la elite de
Calle Larga y las del valle de Santa Rosa. Como seala un estudio para este
periodo: Las alianzas matrimoniales eran otra forma de acumular bienes
materiales, y se tena tanta claridad de ello que se consignaba en los testamentos el
patrimonio que cada esposo llevaba al matrimonio. Fue comn el acrecentamiento
del patrimonio por medio de la compra de predios, finquitas, chacrillas, entre
otras, a familiares consanguneos y polticos. Misma situacin ocurra cuando se
dejaba la tierra a cargo de un familiar, o cuando directamente se le arrendaba a un
hijo, sobrino o hermano. Estos ltimos, vean en el arrendamiento, la forma de
hacerse de un capital, o de trabajar anticipadamente en la tierra que recibiran por
concepto de herencia, sin embargo, en la mayora de los casos se les regalaba uno
que otro animal, o se le descontaba el dinero del arrendamiento, y en el menor de
los casos se le legaba el predio.393.
A fines del siglo XVIII, por citar ejemplo, la hija de Jos Ignacio
Das Meneses, Antonia de los Dolores Meneses, habase desposado con el
espaol Francisco Antonio de la Carrera, abogado y dueo del fundo de
Pihue. Igualmente, Trinidad Cortes contrajo matrimonio con Jos Mara
Araya y Gacita, propietario de la hacienda de San Antonio en Curimn:
ms tarde el hijo de ambos, Gregorio Araya y Corts, haba heredado las
propiedades de San Antonio y de San Vicente hacia 1882, como el mismo
declara: despus del fallecimiento de mi madre (Trinidad Cortes) recib por
Archivo Notarial de Santiago, Vol. 72. Testamento del Dr. Don Jos Ignacio Das
Meneses, Santiago, 31 de diciembre de 1796, fs. 834-841 vs., en Len Gallardo, Ren,
Documentos para la Historia de la Hacienda de San Vicente Ferrer op. cit.
392 Cceres Muoz, Juan: Poder rural op. cit. p. 90.
393 Figueroa Rojas, Carolina: Vida cotidiana y cultura material en Los Andes, 1800-1850. Tesis
para optar al Grado de Magster en Historia, Pontificia Universidad Catlica de Valparaso,
Via del Mar 2009, pp. 153. 20-21
391

320

herencia las haciendas de San Vicente y San Antonio en ciento cuarenta y siete mil
pesos. Declaro que recib adems otros bienes adjudicados en la cantidad de ciento
setenta y un mil pesos cuarenta centavos394.
Lo anterior nos habla de convenientes matrimonios que
contribuan a aumentar el patrimonio familiar y mantener la riqueza y el
status en un crculo cerrado. Podemos ver tambin uniones similares entre
los grandes y medianos propietarios como los de la Fuente, los del Canto,
los Avendao, Villarroel, Aguirre, etc. Hay que decir que el poder de los
notables no se circunscriba a Calle Larga, muchos de estos hombres tenan
familiares en otras Subdelegaciones de la Gobernacin andina, el valle de
Aconcagua u otras provincias, por lo que su crculo de influencia se
extendi ms all del territorio que analizamos.
Para que la nueva familia pudiera mantenerse en el crculo de
notables se le otorgaba una dote al marido (el patrimonio que la novia o su
familia entregaban al novio) para as reproducir y consolidar su poder
social y econmico. Por ejemplo, en 1798 la dote entregada por el padre de
Antonia Meneses a Francisco Antonio de la Carrera consista en una
suculenta suma de 1.000 pesos, en especies y dinero, entre los cuales se
contaba: un anillo de diamantes, costosa ropa, finas sabanas y colchn, un
silln de terciopelo, quinientos pesos en alhajas, trastes y ropas y 105 pesos,
cuatro y medio reales en efectivo395. Los objetos de lujo demuestran el
fuerte poder adquisitivo de los Meneses, y con tales bienes, Antonia y
Francisco podran comenzar a gestar su nuevo hogar, reproduciendo una
familia aristocrtica de generacin en generacin. En todo caso, Francisco
Antonio de la Carrera era un prestigioso propietario y abogado. De ah la
conveniencia de casar a Antonia Meneses con este poderoso sujeto que, al
parecer, era un antiguo amigo de la familia.
Copar los puestos de influencia era otras de las estrategias del
poder rural. Por lo que entre los miembros de una misma familia se
distribua el rol poltico, religioso, judicial y militar. La familia Das
Meneses es ejemplar al respecto. El hermano de Jos Ignacio, Pedro Das
Meneses, fue el administrador de la hacienda de San Vicente Ferrer,
Alcalde en 1800 y Capitn de Infantera. Su otro hermano era el Dr. en
Teologa Fray Diego Das Meneses, quien era el cura de la familia. El
Citado por Iglesias, Ricardo, op. cit. p. 113.
Archivo Notarial de Los Andes, Vol. 2. Carta dotal de Antonia de Los Dolores Meneses y
Echanes, 16-II-1798, en Len Gallardo, Ren, Documentos para la Historia de la Hacienda de San
Vicente Ferrer op. cit.
394
395

321

espaol Francisco Antonio de la Carrera, se haba casado con su hija y

cooperaba activamente con sus suegros tanto en trminos polticos y
econmicos, pues perteneca a otra de las grandes familias del valle de
Santa Rosa, dueo del fundo de Pihue, a la vez que abogado y subdelegado
en 1798. Sin contar el resto de la parentela y sus ascendientes, tenemos una
estructura clsica en la alta sociedad chilena que abarcaba todas las formas
de dominacin y prestigio social, tejiendo una densa red de influencias en
lo poltico, econmico, religioso, cultural y militar.

Poltica y sociedad: conformacin, trayectoria y resistencia local

Conseguida la independencia, el avance del Estado en los distritos
rurales se realiz de manera progresiva. Este adentrarse en el mundo rural
fue un paso significativo puesto que por primera vez se organizaba
internamente la localidad y a su sociedad bajo una direccin centralizada.
Con esta idea, la elite conservadora santiaguina fue estableciendo sus redes
de poder hacia los lejanos campos, estableciendo alianzas con las elites
locales, conformadas por hacendados y comerciantes, otorgndole los altos
cargos de la administracin pblica a cambio de su fidelidad poltica. De
esta forma se fue desplegando un complejo aparato burocrtico integrado
por Subdelegados, Inspectores, Jueces y Alcaldes distritales. Los altos
cargos fueron monopolizados por las familias ms acomodadas, mientras
el resto estaba destinado para delegados de menores recursos e influencias.
En un comienzo fue difcil consolidar la presencia estatal por la falta de
competencia de los funcionarios y los escasos recursos otorgados 396.
Dentro de los primeros desafos de las autoridades estar ordenar
el caos social dejado tras la Independencia, limpiar el valle de salteadores y
cuatreros, dotarlo con infraestructura (caminos, puentes, canales de
regado) e instalar servicios (juzgados, correos, escuelas, polica), como
tambin enfrentar la resistencia de la poblacin a acatar una nueva
legislacin y el creciente control de sus formas de vida.

Situacin que se presentaba en todo el Valle de Aconcagua. Ver Cortez, Abel y Mardones,
Marcelo: Historia de San Esteban, 1741-1936 acpite Poder local: autoridades y
hacendados.
396

322

Constitucin y ejercicio del poder

El gobierno colonial
hizo
efectivo el control del espacio rural por
medio de los grandes propietarios los
que, en ausencia del Estado, ejercieron
su soberana en los distantes sectores
rurales conformando una reducida y
localizada elite. Con la fundacin de la
Villa de Santa Rosa en 1791, los notables
andinos lograran cierta autonoma al
constituirse en una elite poltica tras la
Sello del Gobierno de Chile, 1825
conformacin
del
Cabildo.
Sera
justamente la elite de lo que ser Calle Larga la que tendra un papel
trascendental en la gestin del naciente gobierno andino. Y esto no es
casual, este valle era un terreno feraz donde se ubicaban las haciendas de
los grandes propietarios (las ms cercanas a la villa que las
Subdelegaciones ubicadas al oeste) y un dinmico sector comercial que la
situara como un rea de importancia estratgica para el sostenimiento de
la villa de Los Andes con suministros alimenticios y humanos.
Sin embargo, en ciertos aspectos, la elite andina todava se
encontraba supeditada polticamente a la de San Felipe, por lo que sus
lderes manifestaron siempre la voluntad de separarse en lo poltico y lo
militar de la jurisdiccin de Aconcagua. As, el 16 de enero de 1794 los
pobladores de la villa de Los Andes fundamentaban a las autoridades
santiaguinas lo siguiente: si este Partido se segrega de la jurisdiccin del
Aconcagua se dedican sus habitantes con mayor aplicacin a la cultura de los
campos, a las negociaciones del comercio y dems destinos que hacen la prosperidad
de los pueblos. Se haca notar que por lo dilatado y extenso de los territorios
adyacentes no puede ser cmodamente gobernado por un solo subdelegado 397. Este
documento dejaba ver dos realidades. Por una parte, el inters por
fomentar el desarrollo agrcola y comercial de la comarca andina y, por
otra, gobernar adecuadamente las extensas subdelegaciones que rodeaban
la villa, situacin que haca necesaria la organizacin de una
administracin propia para una gestin adecuada del territorio. La
Expediente formado a instancia de los pobladores de la nueva villa de los Andes sobre
separarse en lo poltico y militar de la jurisdiccin de Aconcagua y que se erija aquella en
cabecera de partido. En: Miranda Araya, Hctor: Historia de Los Andes op. cit., p. 127.
397

323

aprobacin de esta peticin se realizara definitivamente el 18 de enero de

1804.
Con la independencia nacional concretada en 1818, se ensayan en
Chile nuevas formas de organizacin poltica que llegaban an hasta las
distantes comarcas rurales. Promulgada la Constitucin Liberal de 1828,
por ejemplo, esta nueva carta poltica fue recibida con gran pompa en el
Departamento de Los Andes: En cumplimiento de lo que V. se sirve
prevenirme en nota de 10 del presente se procedi ayer en esta Delegacin a la
promulgacin y jura de la constitucin poltica de la Repblica, lo que se verific
hallndose reunidos todos los Jueces y militares del partido, los principales vecinos,
y un numeroso pueblo que manifest el mayor entusiasmo y regocijo al or leer la
gran carta que debe asegurar para expresar la prosperidad del Pas: a este acto que
ha sido efectuado con toda la solemnidad posible se siguieron grandes
demostraciones de jbilo, iluminaciones, fuegos artificiales, la Marcha Nacional
cantada por dos ciudadanas escogidas al efecto; y por ltimo termin hoy con una
misa398.
Estas aspiraciones tan halageas, que vislumbraban un futuro
prospero, estaran lejos de concretarse puesto que la instalacin del Estado
fue dificultosa por varios motivos: a) lo dilatado que resultaba el territorio
hacia difcil la intervencin de la autoridad; b) la obstinacin de los
propietarios que establecieron su hegemona en esta reas en contra de las
disposiciones estatales; c) quienes ocupaban los cargos de Subdelegados o
Inspectores no tenan la aptitudes y conocimientos adecuados; d) el Estado,
por su lado, no remita las instrucciones a las nuevas autoridades y los
recursos econmicos con los que contaban siempre fueron escasos; e) y,
finalmente, las personas no haban internalizado las leyes, impuestos y
nuevas obligaciones por lo que paulatinamente tuvo que adaptarse
consensuada o conflictivamente a esta nueva realidad.
Ejemplos de estas deficiencias es que las autoridades
(Subdelegados, Inspectores y Jueces) no se diferenciaban visualmente de la
gente comn. Por 1830, las autoridades utilizaban la tpica manta
campesina y no un uniforme que exhibiera el valer del funcionario y que
reafirmara la presencia simblica del poder en el campo. Segn informa el
Intendente de Aconcagua a los Subdelegados: Los empleados representarn
en pblico y ante los magistrados superiores con la decencia y traje
correspondientes prohibindose el uso de la manta (bajo multa de 25 pesos) por ser
Oficio de la Delegacin de Campos al Gobernador de Los Andes, Pocuro, 13-X-1828. AGLA.
Vol. 17.
398

324

degradante y ridcula a su destino. Igualmente se sealaba que en las

propiedades de las autoridades (espacio fsico del poder a falta de una
oficina externa a su residencia) deba establecerse una diferenciacin del
resto de las viviendas colocando sealticas especficas: Para el ms fcil
conocimiento de los jueces y sus localidades, ser obligacin del subdelegado tener
diariamente a la puerta de su casa una bandera de dos bazas de largo azul y
colorado. Los prefectos una bandera colorada de baza y media. Los inspectores una
bandera azul de una baza y media399.
En 1840, los subdelegados hacan varios reclamos porque no tenan
idea de sus atribuciones: no existan reglamentos, leyes y, a veces, ni
siquiera la Constitucin vigente con la cual guiar el ejercicio de sus
acciones. Como seala la Gobernacin de Los Andes: los obstculos e
inconvenientes insuperables que tienen que tocar para expedirse en el ejercicio de
sus atribuciones a causas de ignorar las leyes y disposiciones superiores anlogas al
servicio de las subdelegaciones y territorios en todos los ramos de la administracin
pblica aumentndose por esto los delitos y complicaciones en el rgimen
territorial. Sobre los jueces subalternos, como los Inspectores o Alcaldes
de barrio, se expresaba que: carecen an de lo ms primordial para el
servicio de los territorios, cual es el reglamento de administracin de justicia,
Constitucin y dems leyes que se han dictado en lo civil y criminal desde las
primeras pocas del Gobierno patrio o excepcin de una que otra debe habrseles
comunicado, las que por lo regular se habrn extraviado por la variacin de las
personas que sirven aquellos destinos y deseando ltimamente al mismo tiempo de
cumplir la disposicin superior400. En suma, las autoridades locales
desconocan sus atribuciones y no saban cmo proceder.
Con estas observaciones el Gobernador de Los Andes estableca las
siguientes disposiciones: 1. Los jueces de primera instancia del departamento
informarn a continuacin, si en el trascurso del cargo judicial que han obtenido y
obtienen, han observado entorpecimientos y dilaciones en los juicios de menos
cuanta que se promueven en los territorios, y si por esos entorpecimientos
multiplicadas veces han tenido que excusar el tiempo a sus principales atribuciones
a fin de que los habitantes de los territorios no se perjudiquen por la incertidumbre
en el modo de proceder en los juicios de menor cuanta.
2. Igualmente informaran si en la poca de su administracin judicial los delitos e
iniciacin de las causas han sido o no ms multiplicadas que en otras opinando en
Informe del Intendente de Aconcagua a los subdelegados de la Provincia, San Felipe, 30VIII-1830. AIA. Vol. 9.
400 Oficio del Gobernador de Los Andes a las subdelegaciones, Santa Rosa, 8-I-1840. AGLA.
Vol. 24.
399

325

su concepto cuales sean los motivos.

3. Si juzgan oportuno para cesar los inconvenientes que expresan los artculos
anteriores la circulacin a las subdelegaciones de cuantas leyes y disposiciones
hubiese dictado el Supremo Gobierno desde las primeras pocas de la Independencia
hasta la presente, y que sean anlogas al mejor servicio de las Subdelegaciones y
territorios.
4. Informen igualmente los Subdelegados de la 1 y 4 Subdelegacin que por ms
tiempo han desempeado sus respectivos destinos al tenor de los artculos
antecedentes lo que encuentren oportuno sobre el particular.
5. Certifique igualmente el Escribano de esta Villa si existiesen en el archivo las
leyes y disposiciones del Gobierno patrio desde su primera poca hasta el ao de
1830, y s se han extraviado por causa de las vicisitudes polticas que han
experimentado este departamento en aquellos tiempos.
6. Remtase este decreto original con el correspondiente oficio a los funcionarios
que en l expresa encargndolas su ms pronto cumplimiento.401.
Se expresaba en el decreto del Gobernador la intencin de hacer
ms eficiente el sistema judicial sin entorpecer el ejercicio de otras
funciones de Subdelegados, Inspectores o Alcaldes de barrio. El Inspector,
por ejemplo, al tiempo de ser juez de primera instancia, tena que cobrar
impuestos, perseguir criminales y mantener el orden en su Distrito. Por
otro lado, el decreto promova la circulacin de leyes y disposiciones
aparecidas desde las primeras pocas de la independencia hasta el
presente entre los Subdelegados; documentos que, al parecer, ni siquiera
el Gobernador conoca, pues, se le peda al escribano que los buscase en el
archivo de la villa de Los Andes.
Diez aos despus, el sistema administrativo pareciera mantenerse
an con graves insuficiencias. En San Jos de Pocuro la administracin
territorial era realizada por sujetos sin la capacidad necesaria, la
Subdelegacin no posea armas para su defensa y tampoco haba
documentos administrativos. Al respecto, Rafael Honorato deca: En 17
das de junio o del ao 48 tom posesin del destino enunciado y en la revisin
encontr de que la subdelegacin se compona de 13 inspecciones gobernadas por
un inspector en algunas sus alcaldes que entre unas y otras se contaran veinte
auxiliares y la mayor parte son hombres intiles por su ancianidad, invalidez,
tambin se me entregaron seis lanzas y no ms libros ni otros papeles me fueron
entregados porque dijo el ex subdelegado no los haban...402.

401
402

Ibd.
Oficio de Rafael Honorato a la Gobernacin de Los Andes, Pocuro, 3-I-1850. AGLA. Vol. 12.

326

Siendo Los Andes una zona geopoltica y econmica estratgica fue

prioridad gubernamental mantener el control sobre este espacio. Conectaba
a Santiago con el norte del pas y era el puerto terrestre ms grande de
Chile, desde donde circulaban hombres y mercaderas desde el otro lado de
la cordillera. En la guerra de Independencia, la zona andina fue teatro de
batallas, centro reclutador de hombres y recursos, que el Estado espaol y
el Ejrcito republicano disputaron, conociendo que su dominio era vital
para asegurar el movimiento independentista o preservar el gobierno
hispano. Consolidada la Independencia en 1818, el nuevo desafo del
Estado fue contener el desorden social dejado tras las guerras. Por ejemplo,
se procur mantener libre el camino de bandidos y cuatreros que
acechaban las haciendas y las caravanas cargadas de mercancas que
circulaban hacia el sur en las inmediaciones de Calle Larga y los cerrillos de
la Cuesta de Chacabuco.
Otro desafo de los notables conservadores de Calle Larga fue
detener las peridicas insurrecciones de la elite liberal o pipiola durante
1829, 1851 y 1859, quienes buscaron derribar el poder estatal creando
guerrillas rurales que, aprovechando la campia andina, atentaban
contra el Partido Conservador. Para la Guerra Civil de 1851, por ejemplo,
Juan de Dios Aguirre comunicaba al Intendente de Aconcagua que sobre
los cerros de la Cuesta de Chacabuco haba un batalln sublevado que se
haba enfrentado a tiroteos con las fuerzas del Gobierno, el cual pudo
sofocarlo con tropas provenientes desde Santiago. Segn un reo, el plan de
los liberales era apropiarse del control de Los Andes, para marchar al norte
a las rdenes de general Jos Mara de la Cruz, jefe militar de la oposicin
pipiola: Segn asegura, el expresado batalln marchaba sobre este departamento
y despus de tomadas las armas, deban continuar en marcha para ese pueblo y
subversivamente hasta Coquimbo en donde se les dijo que estara el general
Cruz403.
Adems de la organizacin de la burocracia, el sistema judicial y
la mantencin del orden social, las autoridades tambin debieron dedicarse
a la tarea no menos importante de proporcionar servicios diversos a la
poblacin: dotar de escuelas y mdicos a su poblacin, organizar las
limpias de canales, mantener en buen estado los caminos y puentes,
resolver los litigios entre los vecinos y cobrar impuestos, entre otras
funciones.
Oficio de Juan de Dios Aguirre al Intendente de Aconcagua. Los Andes, 15-IX-1851. AGLA.
Vol. 38.
403

327

Una elite conservadora y centralista

Desde siempre los propietarios de Los Andes, y del valle de Santa
Rosa, fueron una elite de corte ms bien conservador, realidad que se ha
perpetuado en el tiempo, y que de a poco ha comenzado a cambiar.
Profundos procesos histricos han promovido esta tendencia conservadora
en el comportamiento poltico de sus habitantes y diversos son los
antecedentes que respaldan esta afirmacin. Buena parte de los
propietarios rurales antiguos pertenecieron a la aristocracia criolla colonial,
manteniendo, an durante la independencia, su fidelidad al rey como las
familias Das Meneses y de la Carrera, entre otros. Ms tarde, por la fuerza
de los acontecimientos, los Meneses tuvieron que aceptar
(convenientemente), como muchos otros, el rgimen republicano
convirtindose al partido pelucn o conservador. Esta tendencia poltica los
mantendra en estrechas relaciones con la elite capitalina, en donde algunos
de ellos ejercieron importantes cargos pblicos.
Es necesario destacar que tambin haba otros cuadros de la elite
propietaria de lo que ser Calle Larga vinculados al cuadro patriota, donde
tuvieron destacada participacin en la Independencia misma como en los
primeros parlamentos nacionales, como Manuel Corts, de la hacienda el
Castillo.
Como patrones de fundo o Subdelegados, los hacendados buscaron
eliminar cualquier foco desestabilizador del orden social que vena de los
centros urbanos difundiendo ideas subversivas en la poblacin como la
propaganda liberal, igualitarista o anticlerical. El tradicional patriarcalismo
con los inquilinos y el cacicazgo sobre el resto de la sociedad perdur an
en el siglo XX, comprando el derecho poltico de sus subordinados o, a lo
menos, ejerciendo su influencia para que votasen por el candidato de su
agrado. Con un ideario moralista trataron de eliminar el desorden social y
contener la marginalidad con un doble discurso: por un lado, una visin
cristiano- catlica, de sumisin y obediencia a lo dictaminado por la Iglesia;
por otro, una visin liberal, que promova el progreso moral y social de
sus habitantes.
Quizs fue Juan Francisco Meneses quin represent con ms
efervescencia la veta conservadora convirtindose en acrrimo anti-pipiolo
y maquinando varias conspiraciones contra ese grupo durante el periodo
de organizacin nacional (1823-1829). Por ejemplo, en Santiago, en 1829,

328

este clrigo chileno, encabez una poblada de 200 personas contra el

gobierno liberal404. En la guerra civil de ese ao la elite andina apoy al
bando conservador y, ms tarde, el mismo Juan Francisco Meneses
participara como firmante de la Constitucin centralista y autoritaria de
1833.
Aos despus, cuando se produjo el motn liberal de San Felipe en
1851, las milicias de Los Andes se alzaron en armas dirigindose a aquella
ciudad con dos escuadrones que sofocaron a los sublevados. Otra
evidencia, es que en la eleccin de Manuel Montt es manifiesto el peso del
conservadurismo en la Gobernacin de Los Andes, pues en las elecciones
de ese ao consiguieron en esta rea 230 votos por el Gobierno y 0 para la
Oposicin. Es cierto que hubo amplio intervencionismo electoral, pero esta
cifra demuestra la efectividad del cohecho en las decisiones polticas y/o
de la potestad de los conservadores locales, ya que en San Felipe hubo 335
votos contra 57 y en la Ligua 150 contra 18 lo que demuestra cierta
oposicin405.
Por lo anterior, el gobierno local cooper en toda instancia con el
rgimen centralista de Santiago y, an ms, cada vez que la ciudad de San
Felipe se alzaba en armas contra el centro, estaba ah la Gobernacin de
Los Andes para reprimir el movimiento. Esta es otra de las vertientes de la
antigua rivalidad entre Santa Rosa de Los Andes y San Felipe El Real.
En 1859, por ejemplo, se repiti el asedio a San Felipe desde Los
Andes (el primero haba sido en 1851), sofocando el conato revolucionario
que germinaba all. Las tropas de Los Andes, junto a las de Putaendo se
juntaron para atacar San Felipe, donde los andinos hicieron gala de su
ancestral odio saqueando la ciudad: Despus de algunas operaciones
preliminares que tuvieron por teatro las afueras del pueblo, el combate final se
produjo el 18 de febrero. Las trincheras primero, y luego los edificios en que se
refugiaron los rebeldes, en su ltima extremidad, fueron sucesivamente tomados
por asalto tras porfiada y sangrienta resistencia. Siguise, por desgracia, a la
victoria de los gobiernistas un espantoso saqueo del comercio y de la ciudad, cuya
responsabilidad se pretendi atribuir exclusivamente a la chusma reclutada por la
revolucin, Parece, sin embargo, indudable que tuvieron no pequea parte en aquel
vergonzoso desorden los cvicos de los Andes, gentes colecticias y sin disciplina,
que enardecidas por el furor del combate, quisieron vengar en la infeliz capital de
Zapiola, Jos: Recuerdos de treinta aos. Editorial Francisco de Aguirre. Buenos Aires 1974, p.
214.
405 Miranda Araya, Hctor: Historia de los Andes op. cit, pp. 208-209.
404

329

Aconcagua antiguos y envenados odios lugareos 406. Sus jefes consintieron la

masacre y el pillaje.
Con diferencia de Concepcin, Talca, La Serena o el mismo San
Felipe, ciudades que demostraron una implacable repulsin al centralismo
santiaguino, el poder local de Los Andes, asentado en el Municipio y la
Gobernacin de la villa demostr, por el contrario, una apegada adhesin a
las disposiciones del Centro. De este modo la elite de Calle de Larga, en
la primera mitad del siglo XIX, adherira al modelo conservador, centralista
y autoritario portaliano, asocindose con los terratenientes hegemnicos de
Santiago, con lo que obtenan importantes cargos en el Gobierno local y
nacional, desde Subdelegados hasta Ministros.
La alta poltica en Calle Larga: Gobernadores, Alcaldes y Regidores
La villa de los Andes va a ser el punto desde donde se van a
proyectar polticamente los notables callelarguinos y por eso fue
importante tener presencia all poseyendo una casa habitacin. Desde la
fundacin de Los Andes los vecinos principales jugaran un rol poltico
decisivo en la administracin de la villa movindose continuamente entre
el fundo del campo y la casa solariega. La reparticin misma de los sitios en
1791 evidencia la influencia de sus propietarios, quienes se asignaron los
mejores lotes, con mayor proximidad a la plaza.
El cuadro siguiente nos muestra que en la fundacin de la Villa los
ms importantes vecinos del sector de Calle Larga tenan una propiedad en
ella y un claustrado. Tener residencia en la villa es una cuestin capital
para la interlocucin del juego poltico: all es desde donde se irradia el
poder al resto de las Subdelegaciones rurales que comprende la
Gobernacin de Los Andes. Inclusive, algunos de ellos (como Jos Ignacio
Das Meneses por ejemplo) mantenan su casa en Santiago, algo
fundamental para ejercer cargos parlamentarios. Pero tambin fue una
demostracin del poder y la riqueza de stas familias, que buscaban
codearse con la nata de la sociedad chilena.

Edwards, Alberto: El gobierno de Don Manuel Montt, citado por Miranda Araya, Hctor:
Historia de Los Andes op. cit., p. 221.
406

330

Cuadro N 35
Descripcin de los pobladores que han edificado y
claustrados sus sitios: los notables de Calle Larga, 1791.
Pobladores

Casa de Tejas

Ranchos

Claustrados

Jos Aguirre de la Fuente

Jos Ignacio Das Meneses

1
1

---

1
1

Presbo. Pedro Das Meneses

--

Fco. Antonio de la Carrera

--

Manuel Corts
1
-1
Fuente: Capitana General. Vol. 560, foja 39 y siguientes. En: Miranda Araya,
Hctor. Historia de los Andes, 1989, pp. 110-113.

Jos Ignacio Das Meneses fue uno de los impulsores de la

gestacin de la villa de Los Andes en el ocaso del siglo dieciocho. En 1791
ejerce el valioso cargo de Superintendente de la fundacin de la villa de
Santa Rosa trasladando algunas familias del valle que, animadas y
socorridas por el propio Meneses, demolieron las antiguas cabaas y
trazaron el plano urbano donde surgira la nueva ciudad 407. Su hijo, Juan
Francisco Das Meneses, heredara las mismas cualidades polticas de su
padre consagrndose a una extensa carrera poltica y religiosa. Juan
Francisco fue un fervoroso abogado realista que trabaj como secretario del
Gobernador Francisco Garca Carrasco en 1808, en 1812 fue relator de la
Corte de Apelaciones y Ministro de la Corte Suprema. Despus de la
batalla de Rancagua en 1815 fue nombrado por Marc del Pont asesor de
Santiago hasta que emigr a Lima producto del triunfo patriota, lugar
donde enviud y ejerci como abogado y fue secretario del Virrey. En 1821
regres a Chile y abandonando su lealtad al Rey de Espaa se adscribe al
partido conservador. En 1822 se ordena sacerdote y al ao siguiente fue
nombrado vicario en Los Andes. Ese mismo 1823 se le nombra Diputado
suplente por Los Andes (en reemplazo de Manuel Corts) en el Congreso
General Constituyente de 1823, entre el 12 de agosto al 31 de diciembre.
Ejerci como Diputado en numerosas ocasiones (1826-1827 y 1829);
Secretario General de la Junta de Gobierno formada por Jos Toms Ovalle
en 1829; durante la breve presidencia de Francisco Ruiz Tagle entre 1829 y

407

Miranda Araya, Hctor.: Historia de Los Andes op. cit, p. 190.

331

1830 sucesivamente ejerci como Ministro del Interior, de Relaciones

Exteriores y Hacienda. Tambin particip como Secretario en la
Constitucin de 1833 y entre 1831-1834 fue electo Senador por la provincia
de Aconcagua. Fue el ltimo rector de la Universidad de San Felipe y
primer vicerrector de la Universidad de Chile. Obtuvo varios otros cargos
de importancia a lo largo de su vida hasta 1860 cuando falleci408.
De acuerdo al cuadro siguiente, otros miembros de la familia
Meneses (propietaria de la hacienda de San Vicente Ferrer en las primeras
dcadas del siglo XIX) tuvieron una destacada participacin en el Gobierno
local: el hermano de Jos Ignacio Daz Meneses, Pedro Daz Meneses, fue
Alcalde de la villa de Los Andes en 1800, mientras que su hijo, Jos Toms
Meneses, fue regidor entre 1843 y 1846; otro miembro de la familia, Dr. Jos
Ramn Meneses, hijo de Ramn Meneses y Echanes y nieto de Jos Ignacio,
obtuvo el cargo de Regidor en numerosas ocasiones entre 1855 y 1864.

Cuadro N 36
Gobernadores, Alcaldes, Regidores y Subdelegados del sector de Calle
Larga, 1790-1870.
Nombre
Jos Das Meneses

Gobernador
X(1798SI)

Alcalde

Pedro Das Meneses

Jos Antonio de la
Carrera
Jos Toms Meneses
Ramn Meneses

X (1800)

Manuel Corts
Jos Aguirre de la
Fuente
Juan de Dios Aguirre

X (1798)
X (1799)

Jos Antonio Aguirre

Jos Joaqun Aguirre
Joaqun Aguirre
Jos Agustn de la
Fuente

408

Regidor

Subdelegado

X (1798)
X(1843-1846)
X (1855-1858,
1858-1861,
1861-1864)

X (1851)

X (18581861)
X (1863)

X (1858)
X (1852-1855)

X (1859-1860)

X (1862)
X (1860)
X (1798)

http://biografias.bcn.cl/wiki/Juan_Francisco_Meneses_Echanes

332

Jos Toms de la
Fuente y Santelices
Jos Toms de la
Fuente y Camus
Ramn Bari
Manuel del Canto
Jos Toms del Canto
Juan Crisstomo
Jimnez
Pedro Jimnez
Alejo Cruz
Pedro Jos
Montenegro
Pablo G. Montenegro
Miguel Rodrguez
Francisco Rodrguez
Jorge Herrera
Domingo Rosende

Francisco Rosende

X(1833-1836)
X (1857)

X(1845I)

X (18581861)
X (18633)

X (18622)

X(18461849S, 18611864S, 18551858)

X (18461849, 18611864)

X (1867-1870)
X (1858-1861)

X (1858-1860)
X (1862-1863)
X (1862, 18671869)
X (1850-1851)

X (1849)

X (1847)
X (1871-1872)
X (1850, 1864)

X (1854)

X (1843-1846,
1867-1870)

X (1873)
X (1849)
X (1840)
X (1845,1849)
X (1846)

X (1846)

Miguel Alvear
X (1843, 1848)
Isidro Basualto
X (1853-1855)
Tomas Escudero
X (1847)
Esteban Escudero
X (1850)
Indalecio Das
X (1850, 1858)
Andrs Gmez
X (1836, 1847)
Clemente Jofr
X (1871)
Juan Vicencio
X (1847)
Rafael Honorato
X (1848S, 1853)
Salvador Prado
X (1850)
Francisco Javier
X (1859)
Araya
Santiago Onel
X (1859S)
Francisco de Paula
X (1863-1864)
Onel
Nicols Villarroel
X (?)
Santiago Erazo
X (1858S)
Pedro Hernndez
X (1866)
Jacinto del Villar
X (1866)
Martn Castro
X (1865)
Fuente: Para construir este cuadro se revisaron las comunicaciones remitidas por los

333

Subdelegados a las autoridades de la Gobernacin de los Andes, el Censo de Poblacin de

1865, Los cuadros de autoridades de la Gobernacin de los Andes de Leopoldo Tobar409, los
datos del Catastro agrcola de 1854 y archivos de la Gobernacin de los Andes. En varios casos
no se encuentra el periodo completo de su gestin sino el momento en que fue encontrado en
los documentos por lo que se debe considerar incompleta la reconstruccin de autoridades.
Las claves de las abreviaturas son las siguientes: SI= Superintendente, S=Suplente,
I=Interino; 2 o 3 se usa para sealar segundo o tercer Alcalde, si figura sin esta
distincin corresponde al Alcalde propiamente tal.

Los Aguirre son otra familia que posee una tradicin poltica
connotada,
pues
lograron
gran
influencia en el casero de Pocuro, la
villa de Los Andes y la provincia de
Aconcagua. En el cuadro anterior se
puede apreciar que esta familia
posicion a varios de sus miembros en la
administracin
pblica
detentando
cargos de diversa consideracin. Jos
Aguirre de la Fuente figura como
Alcalde en 1799, Juan de Dios Aguirre
Sello de la Gobernacin de Los Andes
(probablemente hijo del anterior)
alcanz el cargo de Gobernador de Los
Andes en 1851 tomando despus puestos de menor rango como
Subdelegado del sector de Pocuro en 1858 y Alcalde de Los Andes en ese
mismo ao hasta 1861. Jos Antonio Aguirre, por su lado, es Regidor de la
villa de Los Andes entre 1852-1855, fue luego Subdelegado de Pocuro entre
1859-1860 para coronar su carrera como Alcalde en 1863. Jos Joaqun
Aguirre fue Diputado en siete periodos entre los aos 1855 y 1891,
adscribindose primero al bando Montt-Varista y luego al Partido
Balmacedista. Fue adems Intendente de Aconcagua en 1855 y Gobernador
por Los Andes en 1862410. Con estos antecedentes podemos decir que la
familia Aguirre fue un grupo clave en el desenvolvimiento de la poltica
local del sector oriental de Calle Larga obteniendo simultneamente
distintos cargos como Subdelegados, Regidores, Alcaldes o Gobernadores.
A mediados del siglo XIX, los Aguirre (como los Meneses al principio de
siglo) ejercieron su hegemona poltica en el casero de Pocuro como se
Tobar, Leopoldo. La Formacin de una Elite local: Los Andes, 1830-1920, En Espacio
Local. Revista de Historia y Ciencias Sociales, No 3. Ediciones Pocuro, Los Andes, octubre de
2010.
410 http://biografias.bcn.cl/wiki/Jos_Joaqun_Aguirre_Campos
409

334

puede apreciar en la sucesin del gobierno local entre 1858 y 1860.

Otra importante familia de fines de la Colonia y principios del siglo
XIX fue encabezada por Manuel Corts y Cabrera, sujeto que tuvo tambin
una extensa e importante carrera poltica. Fue Alcalde de Los Andes en
1798, Diputado en el Congreso Constituyente de 1823 (desde el 12 de
agosto al 31 de diciembre), integr la Comisin Permanente de Agricultura,
Industria, Comercio, Minas y Estadstica. Tambin fue Diputado suplente
por Los Andes en el Congreso General de la Nacin (del 10 de noviembre
de 1824 a mayo de 1825)411. Despus de eso, la presencia poltica de la
familia Corts parece haberse detenido. Su hermana, Trinidad Corts,
heredera de la hacienda del Castillo se dedic exclusivamente a su trabajo.
La trayectoria poltica de los de la Fuente estaba ligada a la ciudad
de Los Andes. Jos Agustn de la Fuente fue uno de los primeros Alcaldes
de la villa en 1798. Su hijo Jos Toms de la Fuente y Santelices fue
Gobernador entre 1830 y 1837, mientras Jos Toms de la Fuente y Camus,
nieto e hijo de los anteriores, figura con una importante carrera poltica
como Gobernador en 1857, Alcalde entre 1858 y 1861 y Regidor entre 1867
y 1870.
Otro miembro destacado de la elite poltica es Ramn Bari, quin
ejerci durante largo tiempo como Juez de la villa de Santa Rosa durante la
primera mitad del siglo XIX. Este cargo debi ser su catapulta poltica para
posteriormente asumir otros cargos como Subdelegado entre 1858 y 1860,
Regidor entre 1858-1861 y Alcalde tercero en 1863.
Miguel Rodrguez, por su lado, poseedor de la hacienda de Santa
Rosa, es Subdelegado en 1849 y Alcalde segundo en 1862, Regidor por
varios aos en la dcada de 1850, poca en que tambin ejerci como
Gobernador interino.
Hasta la dcada de 1830 el cargo de Subdelegado recae sobre las
familias de notables de Calle Larga, pero despus de esa fecha, con la
reconfiguracin del espacio andino (especialmente en 1858 cuando las
plazas para el puesto de Subdelegado para el rea de Calle Larga se
duplican por la ampliacin de las divisiones administrativas locales) y al
desplazamiento del estrato alto a los puestos municipales, la Gobernacin y
el Parlamento, existe un mayor acceso por parte de los medianos
propietarios ascendentes. Podemos ver que estos propietarios van
adquiriendo influencia desde pequeos cargos, para destacarse ms tardes
en otros ms empinados. Domingo Rosende, por ejemplo, es primero
411

http://biografias.bcn.cl/wiki/Manuel_Corts

335

Subdelegado en 1846 y luego en dos ocasiones Alcalde suplente entre 1846

y 1864, y Alcalde entre 1855 y 1858. Su hermano, Francisco Rosende,
curiosamente tiene una carrera similar: es tambin Subdelegado alrededor
de 1846 para luego convertirse en Regidor entre 1843-1846 y 1867-1879, y es
dos veces Alcalde entre 1846 y 1864. Otro caso es el de Pedro Jimnez
quin figura como Subdelegado hacia 1847 y Regidor en 1849. Estos casos
corresponden a medianos propietarios con una carrera poltica en ascenso,
asumiendo primero el cargo del gobierno local donde residan, para luego
trasladarse al seno de la poltica andina disputando los puestos del
Municipio de la ciudad de Los Andes.
El grupo de notables constituyeron una red poltica que se fue
sucediendo peridicamente en el ejercicio del poder entre 1791 y 1864,
como estrategia fundamental para lograr la dominacin sociopoltica de
Calle Larga y expandir, tambin, su influencia al resto de la Gobernacin
andina. Cuando no obtuvieron esos puestos, cooptaron a los sujetos que los
obtenan o bien, postulaban personeros de su confianza. En algunos casos
la carrera poltica de sus miembros rebas lo local para, inclusive, situarse
en los sillones parlamentarios como Francisco Meneses, Manuel Corts y
Jos Joaqun Aguirre, quienes fueron los interlocutores polticos de Los
Andes en el Congreso Nacional.
Los Subdelegados, el rostro del poder local
La persona que detentaba el poder poltico estatal a nivel local era
el Subdelegado y su funcin era representar al Gobernador del
Departamento ejerciendo en todo el sector de su mando la autoridad
gubernativa412. El Subdelegado adems era Juez de mediana cuanta y
Comandante de milicias. Como hemos visto, desde 1830 haba dos
subdelegados: uno administraba desde la Calle Larga hacia el poniente
correspondiente a la 3 Subdelegacin de San Juan y el otro, desde la
misma va hacia el oriente, corresponda a la 4 Subdelegacin de San Jos
de Pocuro.
En 1858 ante el aumento de poblacin, viviendas y actividades
productivas ambas subdelegaciones dieron paso a cuatro reas para su
mejor administracin (las Subdelegaciones 9, 10, 11 y 12). Los cargos de
Sesiones de los Cuerpos Legislativos de Chile, Tomo XXIV (1835-1839). Sesin de 15 de
noviembre de 1836, p. 363.
412

336

Subdelegados fueron detentados en primera instancia por los hombres de

la ms alta jerarqua social para luego, desde la dcada de 1830, compartir
el gobierno local con los medianos propietarios del valle, antiguas y
reconocidas familias que ejercern ese cargo.
De acuerdo al cuadro No 36, fuera de las familias de la elite,
destacan varios grupos que se suceden peridicamente en el cargo de
Subdelegado. En la familia del Canto, Manuel del Canto obtiene ese puesto
entre 1862-1863 y Jos Toms del Canto en 1862 y entre 1867-1869. Por su
lado, Juan Crisstomo Jimnez lo obtiene entre 1850 y 1851 y Pedro
Jimnez en 1847. Otros sujetos pertenecientes a las familias Montenegro,
Escudero, Araya, Onel, Villarroel, Herrera, del Villar, Erazo y Castro, entre
otros, representantes de un
estrato
medio
rural,
llegaran tambin a ser
Subdelegados. Se daba el
caso de que algunos haban
posedo el cargo ms de
una vez como Pedro Jos
Montenegro,
Andrs
Gmez o Miguel Alvear,
demostrndose
una
trayectoria
poltica
constante.
Como
dato
anecdtico, muchas de las
calles que hoy comprende
Casa esquina de la aldea de Pocuro
la Comuna de Calle Larga
poseen el apellido de estas familias.
La presencia del poder de los Subdelegados se hizo presente sus
casas, quintas y haciendas ubicabas en nodos de flujo de poblacin
importante (caseros o encrucijadas). El Subdelegado atenda en el
despacho de su hogar que serva de juzgado de primera instancia,
recepcin de problemas vecinales y desde donde se proclamaban las
vindictas pblicas (bandos y decretos), sirviendo hasta como cuartel de
polica y centro de detencin, pues algunos posean cepos, grillos,
cabalgadura y armamento. La residencia familiar sirvi como improvisado
despacho del poder rural y desde donde la presencia del Estado se hizo
visible fsica y simblicamente en lugares lejanos y de difcil control
burocrtico-policial. La imagen nos muestra la antigua casa tejada de los
del Canto, en una esquina del casero de Pocuro. Por su centralidad e
337

imponencia en algn momento fue sede de la autoridad local. Posea

establo propio y bodegas, varias habitaciones y su puerta principal daba a
un amplio despacho.
Los Subdelegados se manejaban con cierta autonoma por lo que a
veces se vean enfrentados con los hacendados por problemas de deslindes
de tierras o desbordes de acequias, ejerciendo un contrapeso a su dominio.
Eso, cuando el puesto de Subdelegado no lo ejercan los propios
hacendados, quienes adoptaban la estrategia de cooptar a los sujetos que
los obtenan. De una u otra forma, tambin el Subdelegado abusaba de las
prerrogativas del cargo, favoreciendo sus propios intereses. Como juez, por
ejemplo, poda poner fcilmente el aparato judicial a su favor.
Sealemos el caso de Encarnacin Lazo, quin se querellaba contra
el Subdelegado de Pocuro, Andrs Gmez, que haba dictado un antojadizo
fallo. Lazo desde hace 40 aos haba posedo junto a su difunto esposo,
Juan Cano, un pequeo sitio de de cuadra que compr en el camino de la
Calle Larga al finado Pascual Vergara y all formaron su habitacin con una
finca adjunta. Sin embargo, Jernima Olgun, demandaba el terreno como
suyo, alegando que Vergara no tena derecho para venderlo. Una vez
hechas las pericias legales, el Inspector, el Juez y el Subdelegado Rafael del
Canto se pronunciaron a favor de Encarnacin Lazo. Tiempo despus,
Jernima Olgun apel al Subdelegado de Pocuro, Andrs Gmez, quin,
en un nuevo fall, favoreci esta vez a Olgun. Dada esta irregularidad,
Encarnacin Lazo protestaba contra Gmez porque sin la formalidad
necesaria haba mandado ste a tasar el sitio para desalojarlo dentro de una
semana. Y era que el Subdelegado Gmez tena inters en esos terrenos ya
que, en otra instancia, Jernima Olgun tena tambin pleito de tierras con
Miguel Lino Gmez, pariente del Subdelegado en cuestin, y, por lo visto,
quera adjudicarle las tierras para favorecer a su pariente a quin Olgun
deba dinero413.
Otra irregularidad fue protagonizada por el Subdelegado Rafael
del Canto quien apres injustamente a Jos Antonio Galdames porque
haba prodigado insultos contra l. En reclamo por tal arbitrariedad este
hombre se querellaba as: El ciudadano Jos Antonio Galdames preso en la
crcel pblica de esta villa al tiempo de 28 horas por orden del subdelegado Don
Rafael del Canto con el debido respeto a US. digo: que en el tiempo citado ignoro la
causa de mi prisin, cual como al peor criminal se me ha puesto en el destino y
Expediente de Mara Encarnacin Lazo con Jernima Olgun sobre una venta de un sitio
en la Calle Larga. Los Andes 1836. AJCiv LA, Legajo 6, pieza 3, foja 1-1v.
413

338

lugar de los facinerosos y como a delincuente se me deba haber hecho saber la

causa de mi prisin en el trmino de las 24 horas segn ley nominal; pero
atendiendo a su ignorancia reclamo a la justificacin de US se iba mandar se me
ponga en libertad en virtud de dicha ley Us tenga alguna causa me la ponga el
Sor Subdelegado que protesto de ella segn instancia en defensa de mi honor,
costos de mi, y por juicios quien demanda su delicadeza al lugar a que me veo
reducido414.
Rafael del Canto haba entonces incurrido en una grave falta: haba
ocupado el poder que le otorgaba su cargo para solucionar conflictos
personales.
El cargo de los pobres: Inspectores de Distrito
El Inspector es la autoridad a cargo de los Distritos, ltimo residuo
del poder estatal. El inspector actuaba como polica y juez de primera
instancia, deba velar por la seguridad de las personas, intermediar en los
problemas vecinales, ejecutar el censo, recaudar la renta y establecer
embargos, entre otros deberes. En trminos socioculturales, los inspectores
fueron pequeos propietarios que posean cierto nivel de instruccin y
conocimientos suficientes para ejercer el cargo. Ms que otra autoridad, el
Inspector tena un conocimiento ms personal del sector en el que ejerca,
era as el ms entendido de los problemas comunitarios de su jurisdiccin.
Sobre la aptitud deseada, el Gobernador de Los Andes deca (hacia 1837)
que para ejercer ese cargo se preferiran hombres de primera clase, pero
en ausencia de ellos se acudiran por lo menos a los ms honrados aunque
ignoren el escribir415. De hecho, para obtener el cargo no haba formalidad
alguna ya que era el Subdelegado el que asignaba, por lo general, una
persona de su confianza. Los Inspectores de Calle Larga llevaron
muchsimos aos de servicio en el cargo, por citar ejemplo, en 1848 en la
Subdelegacin 3 haba 14 Inspectores, uno de ellos llevaba 25 aos de
servicio, otros con 13 y 12 aos, y el resto de diez aos hacia abajo. En la 4
Subdelegacin haba 13 Inspectores, 5 con 15 aos de servicio, otros con 11,

Criminal contra Jos Antonio Galdmez por insultos al subdelegado Don Rafael del
Canto, 1835, AJCrim LA, legajo 16, pieza 30, foja 1.
415 Oficio del Gobernador de los Andes Jos Toms de la Fuente al Intendente de Aconcagua,
Santa Rosa, 8-III-1837. AGLA. Vol. 3.
414

339

10 y 6 aos de servicio, y los restantes de 5 aos para abajo 416.

De acuerdo al cuadro siguiente, el Inspector cubra un rea
determinada que comprenda un nmero variable de casas bajo su
jurisdiccin. El inspector resida en el mismo lugar de su distrito, por lo
tanto era un conocido del lugar que le tocaba atender los problemas de
sus propios vecinos. La mayor parte de los Inspectores eran personas con
instruccin, porque este trabajo as lo exiga: deban leer instrucciones y
decretos, escribir comunicados y recaudar impuestos. A pesar de lo
anterior no era requisito excluyente pues dos de los expresados en el
cuadro carecan de estas habilidades. Su nivel socioeconmico es muy bajo
y la mayor parte corresponde a agricultores pobres con una renta bajsima,
como deja entrever que la mayor parte no sobrepasa los 40 pesos de renta
y su nmero de cuadras era mnimo.
Cuadro No 37
Inspectores, distritos y nmero de casas en 1843 y renta y nmero de
cuadras en 1847, Subdelegacin de San Juan
Inspe
Inspector
ccin
1
Gregorio Caballero
2
Pedro Alvarado
3
Domingo Ros
4
Jos M. Escudero
5
Gregorio del Canto
6
Lorenzo Onel
7
Bartolo Olavarra
8
Ramn Olavarra
9
Gaspar Rojas
10
Casimiro Crdova
11
Isidoro Basualto
12
Santiago Montenegro
13
Ciriaco Erazo
14
Esteban Escudero
15
Dolores Salinas
16
Juan Espinoza
Fuente: AGLA. Vol. 30

Nmero
de casas
36
42
33
69
40
28
40
43
25
21
34
28
24
41
18
25

Sabe leer y
escribir
Si
No
No
No
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si

Renta en
1847
-100
---37-4
25
---37-4
-32-4
25
-Sin renta

N
Cuadras
-2
---4
1
---2
-3
3
---

Memoria de la Subdelegacin 3, San Juan, 18 de mayo de 1848 y Memoria de la

Subdelegacin 4, San Jos de Pocuro, 24 de mayo de 1848. AGLA. Vol. 12.
416

340

Los Subdelegados nombraban hombres de su confianza para el

cargo de Inspector como familiares o inquilinos, por medio de los cuales
podan ejercer su voluntad en materias policiales y judiciales. Siendo los
Inspectores sujetos con menos recursos e influencias fueron fcilmente
propensos a ser cooptados para obrar en beneficio de un terrateniente. Por
ejemplo el Inspector del 6 Distrito de la 12 Subdelegacin, Salvador Tello,
era familiar de Luis Manuel Tello, propietario del fundo de Pihue. En 1862,
por enfermedad de Salvador, el mismo Luis asumi dicha inspeccin como
Inspector sustituto417.
Otro ejemplo es el caso del administrador de la hacienda de San
Vicente, quin nombr como Inspector a un inquilino de su fundo,
Faustino Fajardo, que haca valer los intereses de su patrn por encima de
las leyes, suscitndose as cotidianas contradicciones con el Inspector del
sptimo Distrito. Deca el acusante: Este sujeto vlido de la proteccin de su
patrn don Manuel Vergara Rencoret, comete abusos de tal naturaleza que
actualmente se le est procesando por golpes que le dio a Saturnino Salas
causndole varias heridas sin otro antecedente que su antojo. Para evitar en lo
excesivo hechos que pueden traer fatales consecuencias; he resuelto destituirlo y
nombrar en su lugar a Don Juan Hernndez, arriba expresado418.
Ser Inspector en ocasiones era una tarea bien desagradable: haba
que perseguir criminales, sacar multas, cerrar bodegones entre otras
obligaciones que lo hacan impopular. Sus mtodos eran rsticos e
informales, tanto para contender con los ciudadanos como con los
criminales, estando siempre expuesto a continuas agresiones verbales y
fsicas que hacan riesgosa su labor. Rafael del Canto, por ejemplo, daba
informacin de una grave agresin de un Inspector. Doy parte a US. Como a
las Doce o ms de este da a incurrido en el horrendo crimen D Juan de Don
Olaves, en la Calle Larga abajo, de pegarle al Inspector de esta que dirijo que lo es
D. Pedro Albarado, cuatro heridas en la cabeza y una en las narices contra los ojos
todas mortales, el cual Inspector se haya muy malo. En el momento de drseme
parte, mandase su reconocimiento al de la misma clase D. Jos Antonio Araya, y
en persecucin del hechor. Y se me pone en conocimiento va lejos por el cajn de la
Cuesta de Chacabuco dirigindose para Santiago lo que pongo en conocimiento de
US para los fines que apruebe419.
Oficio del subdelegado Manuel Riveros al Gobernador de Los Andes, 12 subdelegacin de
Los Andes, 27-I-1862. AGLA. Vol. 38.
418 Oficio de la subdelegacin 11 al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa, 6-XI-1871. AGLA.
Vol. 17.
419 Oficio de Rafael del Canto al Gobernador de Los Andes, San Juan, 28-VIII-1841. AGLA. Vol.
417

341

V. 5) Control social y bajo pueblo: evasin campesina y rebelda peonal

El aparentemente sosegado sector agrcola de Calle Larga no
estuvo ausente de conflictos. La adquisicin del poder econmico y poltico
de la elite local fue realizado a expensas de los intereses de las clases
subalternas, quienes muchas veces no aceptaron las cargas que se les
imponan. As, elite y bajo pueblo tuvieron una convivencia tensa, que
oscilaba entre la subordinacin y la resistencia.
La penetracin del Estado en el campo a partir de 1830 y la
creciente transformacin en las formas de trabajo desde mediados del siglo
diecinueve habra afectado de forma negativa al bajo pueblo. En primer
lugar, se haban creado una serie de impuestos y cargas gravosas para
financiar al Estado y promover su seguridad mediante el reclutamiento
forzoso entre campesinos y peones. En segundo lugar, la creciente
valorizacin de la tierra y el auge econmico de mediados de siglo
produjeron nuevos requerimientos productivos para la agricultura que se
expres en el sometimiento de los peones a una estricta disciplina laboral y
a una tenaz persecucin de las autoridades.
Si bien el bajo pueblo no protagoniz grandes rebeliones contra los
hacendados, expres su malestar mediante formas de resistencia cotidiana
como pequeos robos, evasin de impuestos, huida de los cuerpos
militares, fugas con adelantos e ineficiencia laboral. Un repertorio
consuetudinario y no organizado de lucha con el que contaban campesinos
y peones para enfrentarse al poder de los hacendados 420.
Resistencia campesina a las cargas impositivas y militares.
Desde la colonia el bajo pueblo tuvo que pagar todo tipo de
gravmenes eclesisticos, productivos, comerciales o militares, lo que a la
larga contribuy a deteriorar sus pequeas economas421. Durante la
Repblica, como era importante para el Estado aumentar las arcas fiscales y
financiar la accin pblica, se reformul el sistema tributario creando un
sistema ms organizado y nuevos gravmenes. Pero los afectados no se
4.
Urza Aburto, Cristian: Resistencia campesina en Chile Central, Colchagua, 1830-1875. Tesis
conducente al Ttulo de Licenciado en Historia, Universidad de Chile, 2008.
421 Salazar, Gabriel. Labradores op. cit., pp. 96-131.
420

342

quedaron inclumes ante tales imposiciones: a menudo solicitaba a la

autoridad la anulacin o rebaja de los gravmenes, se negaban a pagar o
entregaban mal el rendimiento de sus cosechas (rebajando su valor real),
producan clandestinamente algunos productos para evitar su pago o bien
huan al enganche de las partidas armadas que pretendan alistarlos en el
Ejrcito.
En 1831 el Gobernador de Los Andes, como mandato nacional,
deba imponer a la poblacin un nuevo impuesto, el catastro, que
reemplazaba el cabezn, la alcabala y otras antiguas tributaciones. Por la
pobreza del campesinado pobre no era posible gravar a la pequea
propiedad (de de cuadra), pero como algunas de ellas posean vias y
rboles con cierta produccin de mosto (300 a 400 arrobas) se discuta el
dilema de la forma siguiente: que los de la Junta anterior encontraron
conveniente, mas ahora para continuar nuestras tareas nos encontramos con el
obstculo si los tales fundos adornados del modo que all indicamos y con el
producto mencionado deban ser eximidos o debemos recibirlos dejando solo los que
no pasen de veinticinco pesos su produccin422. En ese marco, las propiedades
menores de 25 pesos de renta anual quedaban eximidas del catastro.
De todas formas, quienes fueron gravados con la contribucin
buscaron distintas formas de evadir su pago. Cuando el inspector se
presentaba para evaluar los fundos y establecer la contribucin agrcola,
era costumbre que sus propietarios se negarn a dar razn de sus
producciones o maosamente daban un avalo menor de ellas. El
Gobernador Jos Toms de la Fuente deca por 1837 que Siendo los
cosecheros la mayor parte de segunda clase es imposible convencerles que esta
medida les reporta en su beneficio que en el de toda la nacin pues creyndose sea
para alguna imposicin jams se sacara de ellos la verdad quedando la razn en su
mayor parte ajena de certidumbre423.
Tan grande fue la tendencia al no pago de los impuestos que se
dictaron sucesivos bandos para forzar a los campesinos. En octubre de 1848
se decretaba el pago adeudado en los fundos de Pocuro y otros lugares:
Adeudando para el vecindario de la 4 subdelegacin y para del de la primera en
los fundos a lado del sud de la poblacin la cantidad de noventa y dos pesos seis
reales total de la fuente grande situada inmediata de la hacienda de Villarrueles; se

Oficio de la Junta Departamental del Catastro al Intendente de Aconcagua, Los Andes, 29III-1837. AIA. Vol. 4.
423 Oficio del Gobernador de los Andes Jos Toms de la Fuente al Intendente de Aconcagua,
Santa Rosa, 8-III-1837, AIA. Vol. 4.
422

343

previene a los respectivos subdelegados que con anuencia de dos o tres Inspectores
hagan el rateo proporcional entre los vecinos correspondindole a la de la 1
subdelegacin recaudar 22$ seis reales, y al de la 4 Subdelegacin la cantidad de
setenta pesos verificndose el rateo y recaudacin en el termino de diez das, y
habiendo negativa por algn interesado, en segunda reconvencin pagar un peso
al Inspector comisionado en clase de multa. Hecha la recaudacin se entregar las
cantidades al Procurador General y en el da que convengan los respectivos
subdelegados se citarn a los vecinos para hacer el cauce y fijar la fuente de acuerdo
con el comisionado Don Francisco Rodrguez a quien ya se le tiene pagado la
cantidad de cincuenta pesos424.
A quienes no quisiesen pagar la contribucin del catastro se les
amenazaba con severas medidas. Se les reconvendra por una primera vez
para que pagasen la cuota en la oficina correspondiente. No verificndose
su pago en el plazo sealado seran ejecutados judicialmente y a ms del
derecho, tendrn que pagar las costas de la cobranza 425. Dado el poco inters de
los vecinos en pagar, los inspectores aflojaron el servicio de recaudacin
haciendo vista gorda al problema. Tal es el caso del Inspector Juan
Arriagada de Calle Larga quin, por desatender a lo que se le ordena, fue
condenado a seis das de arresto en la crcel pblica para as persuadir a los
dems inspectores a cumplir con su deber 426.
La venta de carnes muertas era cobrada exclusivamente en la
villa de Los Andes, pero luego se comenz a exigir ese derecho en las
subdelegaciones rurales que hasta entonces estaban libres de pagar tal
contribucin, lo que obviamente desat cierta oposicin. En 1842 la
autoridad expenda un decreto que sostena: Siendo el derecho de establecido
y de costumbre que los abasteros de carnes muertas, paguen el derecho de recova
an cuando no tengan el expendio en esta Villa cabecera; se previene que dichos
abasteros deben pagar lo acostumbrado al actual rematante D. Felipe
Seplveda. En caso de negarse se solicitara la accin de los jueces
respectivos427.
Este estricto celo de las autoridades por la recaudacin de los
Oficio de la Gobernacin de Los Andes a los Subdelegados, Santa Rosa, 2-X-1848, AGLA.
31.
425 Oficio del Subdelegado de San Jos de Pocuro a los Inspectores, Pocuro, 22-XII-1856. AGLA.
Vol. 17.
426 Oficio del Subdelegado Indalecio Das al Gobernador de los Andes, Calle Larga, 30-XII1855. AGLA. Vol. 17.
427 Decreto sobre el pago del derecho de carnes muertas del Gobernador interino Juan
Ramn Santelices a los subdelegados, Los Andes, 21-IV-1842. AGLA. Vol. 26.
424

344

impuestos se explica en el hecho de que esta era la nica forma de obtener

recursos para Municipalidad con los cuales financiar el adelanto material
de la localidad. Pero sobre todo, se explica por la presin del rematante,
el encargado de la recaudacin que pagaba para obtener tan lucrativo
cargo.
Ese celo se mostraba particularmente en la monopolizacin de
ciertas actividades productivas como fue el Estanco de Tabaco. Desde la
dcada del 30, el Estado haba decretado la produccin y venta exclusiva
sobre este artculo de consumo. No obstante, los campesinos solan
sembrarlo clandestinamente entre sus maizales. En 1849, el administrador
del Estaco de la villa de Los Andes, en base a denuncias recibidas,
determin que se quemasen las muchas sementeras clandestinas de tabaco
del Departamento428.
La Guardia Cvica forma de servicio militar del siglo XIX- fue
desde la dcada de 1830 una dura carga para campesinos y peones, pues
los arrancaba de su hogar ocupando su tiempo en instrucciones y ejercicios
por los que no reciba nada a cambio. Debido a ello, sabiendo que se
aproximaba el enganche, estos hombres habitualmente huan y se
escondan para no ser reclutados al Ejrcito.
Por ejemplo, para reclutar soldados durante la Guerra civil de
1859, el Subdelegado Jos Antonio Aguirre de Pocuro citaba a los
inspectores para que engancharan con sus escuadras a toda persona en
edad de tomar las armas, sin embargo, varios se haban escondido y
arrancado de las tropas: A fin de cumplir ms activamente el encargo dicho,
comision al Inspector D Pedro Jos Montenegro, para qu, retribuyndosele sus
servicios, se ocupan exclusivamente desde el sbado en recorrer la subdelegacin y
tomar a las personas que US me encarga; pero el resultado me ha sido tan
[in]satisfactorio por cuanto todos se han escondido y retirndose por las estancias.
Este mismo inspector se halla desde anoche en la cuesta desempeando las rdenes
dadas. Y como tiene a su servicio algunos auxiliares de a caballo deseo saber si a
stos se les paga o no diario como a los soldados cvicos, pues de otra manera no
sera fcil que con voluntad emplearan su tiempo y cabalgaduras sin retribucin
ninguna429.

Oficio del Gobernador de los Andes a los Subdelegados, Santa Rosa de Los Andes, 5-III1849, AGLA. Vol. 31.
429 Oficio del subdelegado Jos A. Aguirre a la Gobernacin de Los Andes, Pocuro, 21-III-1859.
AGLA. Vol. 17.
428

345

De ser enganchados mostraban siempre tendencia a la indisciplina

e insubordinacin. Se ausentaban de los ejercicios dominicales y cuando los
comandantes iban a recogerlos, tendan cualquier argucia para zafarse del
servicio. As por ejemplo, los faltos (as eran llamados los ausentes)
daban la excusa de que eran auxiliares de inspectores (que estaban
eximidos de esa carga) y, apoyados en los propios inspectores, evadan con
esa mentira el servicio. Con el fin de evitar la evasin se les dara una
papeleta a los verdaderos ayudantes 430. Alrededor de 1849 el Segundo
Escuadrn del Batalln Cvico, compuesto por hombres de San Juan y San
Jos de Pocuro, estaba en un estado de suma desmoralizacin. La autoridad
afirmaba que estaba en completa desorganizacin, sin moral ni disciplina
y dispuesto a ser utilizado contra el orden pblico por conspiradores
liberales431.

La rebelda del peonaje

Desde 1840 el peonaje se convierte en una amenaza para los
grandes propietarios por sus constantes desacatos y rebeldas. Si bien el
pen se consider un personaje peligroso, al mismo tiempo fue una pieza
de vital importancia en el engranaje productivo de las haciendas
callelarguinas. Los peones eran imprescindibles para las operaciones
agrcolas como las siembras, cosechas, matanzas o trillas, labores que los
inquilinos por s solos no podan satisfacer. An cuando exista cierta
cantidad de trabajadores en torno a Calle Larga, su disponibilidad
disminuy por su continuo deambular y su poca disposicin al trabajo.
Cuestin que se agudiz an ms cuando a mediados del siglo XIX los
peones migraron hacia polos de mayor atraccin laboral como el norte
minero, el trabajo urbano (Santiago o las ciudades cabeceras como Los
Andes, San Felipe o Valparaso) y las obras pblicas locales (el ferrocarril
Valparaso-Santiago por Llay-Llay o la cuesta de Chacabuco).
A pesar de la fuerte demanda de brazos, el pen exhiba poca
disciplina a las nuevas exigencias laborales: tena la costumbre de
permanecer en el ocio y la vagancia, trabajando solo lo necesario para
Oficio de Amador Ziga al Gobernador de Los Andes, 9 subdelegacin, 17 de agosto de
1859, AGLA. Vol. 12.
431 Oficio de Juan Eusebio Barriga al Gobernador de la Provincia, Santa Rosa de Los Andes,
1849, AGLA. Vol. 31.
430

346

subsistir. No era muy escrupuloso, pues habitualmente se ausentaba del

trabajo, se emborrachaba, haca san lunes, robaba ocasionalmente, se
fugaba con el pago o se amotinaba por cualquier motivo.
Este carcter dscolo y alzado del roto chileno sin Dios ni ley va a
chocar con los intereses de la elite, pues pona en peligro sus bienes y
estancaba la produccin agrcola. Las autoridades, hacendados y jueces
(que solan ser la misma persona) fraguaron una serie de estrategias para
disciplinar a los peones mediante la represin policial, la disciplina laboral
y la dictacin de sucesivos decretos. Esta mvil fuerza social peonal
amenazaba la hegemona del poder rural, socavando su estructura al
desestabilizar socialmente el sistema sociopoltico de base hacendal, en el
Departamento de Los Andes y Chile central en general, lo que inspiraba
una profunda preocupacin de la elite.
Numerosos bandos y decretos para controlar y vigilar a la masa
peonal quedaron impregnados en los libros de la Gobernacin Andina. En
ellos se expresaban dos aspectos importantes: por una parte, el arribo de un
numeroso contingente de poblacin ajena a Gobernacin de Los Andes que
pona en peligro la seguridad de sus habitantes por su carcter rebelde 432 y,
por otra, la dictacin de numerosos decretos estampados en los libros
administrativos, lo que nos dice que el control de estos sujetos se convierte
en una tarea prioritaria para las autoridades y agricultores, quienes
mediante un particular sistema de represin trataron de controlar sus
costumbres con sistemas de identificacin y conducta (papeletas), la
restriccin de su desplazamiento (prohibicin de alojarse en ranchos
campesinos y vigilancia policial) y la prohibicin de sus espacios de
sociabilidad (chinganas, bodegones, tabernas).
La inmigracin se haca sentir con particularidad en la provincia de
Aconcagua y en la Gobernacin de Los Andes, por su dinamismo agrario,
minero, comercial y de trfico cordillerano. Estos hombres venan a
emplearse en distinto tipo de faenas, sin embargo por los males que
causaban y por sus atroces delitos era necesario perseguirlos o, en ltima
instancia, ahuyentarlos. Por 1847 se remita un decreto de la intendencia
de Aconcagua en todos sus departamentos: Art. 1 Todos los dueos de
haciendas, chacras o empresarios de cualquiera faena, patrones o mayordomos, no
podrn admitir en su servicio a ningn hombre desconocido a no ser que se les
presente el credencial de buena conducta de que habla el artculo primero del
Como vimos en la seccin demogrfica de este captulo, existe hacia 1865 un importante
aumento de poblacin en edad de trabajar (20-50 aos).
432

347

decreto del tres del presente.

Artculo 2 Ningn dueo de casa podr dar alojamiento a personas desconocidas,
sin presentarlas antes al juez inmediato, quien despus de hacer el forastero las
indagaciones del caso, resolver si debe o no ser admitido el husped.
Art. 3 Los hacendados, chacareros y dueos de casas que infringieren este decreto
quedan sujetos a la multa de que habla el decreto de 3 del presente.
Art. 4 Las disposiciones lebradas por el decreto del 3 del presente y el actual
tendrn el carcter de transitorias, pues deben ser reformadas por la Intendencia
luego que pase el estado de alarma en que se halla el vecindario. Publquese por
bando, comunquese al Gobernador, y a todos los subdelegados del departamento y
fjese en los lugares de costumbres433.
Los forasteros que arribaban a la Provincia formaban un espeso y
mvil contingente humano que desencadenaba una verdadera alarma entre
las autoridades. Lo que pasaba en Calle Larga era una realidad general
para Chile central y las medidas para su control fueron tambin usuales. En
primer lugar (como enuncia el primer artculo), se estableci la credencial
de buena conducta o papeleta en la cual el patrn especfica el buen
comportamiento del trabajador. Se estableca adems la prohibicin de dar
alojamiento a los forasteros sin presentar los antecedentes a la autoridad
local, y an estableca multas para quienes diesen alojamiento sin permiso.
Tambin exista la potestad policial de registrar la propiedad y la persona,
estableciendo un registro general de bodegones, canchas, fondas, casas
sospechosas e individuos tambin sospechosos434.
La Cuesta de Chacabuco y Llay-Llay fueron un poderoso imn
para los peones forasteros y locales. Su ubicacin en corredores de
circulacin constante, Santiago-Los Andes-Mendoza y Santiago-Valparaso
respectivamente, acarreaba la presencia de un contingente de peones
afuerinos que acarreaba complicaciones para el vecindario producto de sus
desrdenes, borracheras, desacatos y crmenes. Los peones que trabajaban
en la Cuesta de Chacabuco fueron tan inclinados al alzamiento que fue
necesario vigilarlos con fuerza armada despus de los pagos: He sido
informado por Don Miguel Altamirano de que la peonada trabajadora en el camino
de la cuesta de Chacabuco ha sido pagada por l, el sbado 24 del presente, y que
desde esa fecha hasta hoy no quedaba cuasi ninguno de aquellos que pudieran
causar algn mal en dicho camino. En este concepto suspenda US. la orden que le
Oficio de la Intendencia de la Aconcagua a la Gobernacin de los Andes, Santa Rosa, 11XII-1847. AGLA. Vol. 27
434 Oficio del Subdelegado Jos Herrera al Gobernador de los Andes, San Juan, 18-V-1847.
AGLA. Vol. 17.
433

348

fue comunicada sobre la fuerza armada que se haba mandado destacar en aquel
punto por haber desaparecido la causa que la motiv = En caso que hubiesen
quedado algunos restos de hombres ociosos y mal entretenidos en dicha cuesta,
ordenar al subdelegado respectivo, que pase con diez hombres de su subdelegacin
a dispensar a los que all se encuentran sin objeto conocido435. Terminada la
faena y con el pago en la mano, se tema que la multitud hiciese desordenes
en los recovecos de los cerros donde solan formarse fiestas y juegos
populares.
Como hemos dicho, para controlar a los trabajadores se les exiga
una papeleta que serva como certificado de antecedentes con el cual el
sujeto comprobaba su buen comportamiento. Deba estar firmado por el
patrn, o en su defecto por un Subdelegado, y deba ser llevado en todo
momento para asegurar que su portador no fuera vago o ladrn. De no
presentarla, quedara encarcelado, enviado a obras pblicas o se le
impondra una multa. Sin embargo el sistema de papeletas no era
respetado porque ni los peones se preocupaban de mostrarlos, ni los
patrones de exigirlos.
Con estas consideraciones, el Intendente daba el siguiente decreto
para la 8 Subdelegacin y la 3 de San Juan: Art 1. Los empresarios del
camino de la Cuesta de Chacabuco y de la acequia de Llay-llay no admitirn con
sus trabajos ninguna clase de hombres sin previa presentacin de un boleto de
buena conducta firmada por el patrono o patrones conocidos a quienes hubiesen
servido, o del subdelegado de sus residencias.
Art. 2. Los infractores de este decreto incurrirn en la multa de 25 pesos y en los
perjuicios que con ello ocasionaren al pblico o particulares. Comunquese al
Gobernador de los Andes, para que lo haga cumplir a quienes corresponde436.
La autoridad local, considerando el ocio y la vagancia como madre
de todos los vicios, ejercera una guerra preventiva contra los peones,
evitando as probables desordenes y robos de sujetos que no demostraban
tener un trabajo con el cual ganarse honestamente la vida. Para disciplinar
a los peones andinos el mismo Intendente de la Provincia de Aconcagua
decret bandos especiales cuyo fin tenda a moralizar y convertir a estos
sujetos en elementos tiles para la sociedad: Se hace sentir desde tiempo atrs
la necesidad de una medida que evite la vaguedad y mal entretenimiento de los
individuos que pudiendo ocupar su tiempo en el trabajo til para ellos y para las
Oficio de la Gobernacin de los Andes a la Subdelegacin 3, Santa Rosa, 27-XI-1849. AGLA.
Vol. 31.
436 Oficio de la Intendencia de la Aconcagua a la Gobernacin de los Andes, San Felipe, 3-XII1847. AGLA. Vol. 27.
435

349

faenas e industrias que se ejercen en la provincia; lo dedican al ocio, que los

conduce precisamente al robo y a todo gnero de vicios. La medida ms conveniente
para evitar este mal, juzga la Intendencia que es establecer que todo individuo que
no tenga papeleta que exprese el patrn a quin trabaja. Para obtener un perfecto
conocimiento de esto se estableci que los subdelegados ordenen a todos los
inspectores que en los lunes de cada semana recorran su distrito con el objeto de
observar y aprehender a todo el que encuentren sin ocupacin y sin papeleta que
designe el patrn a quine sirven, justificando por que en aquel da no se hallan en el
trabajo; y en caso contrario, en caso en que no tengan papeleta y tenindola no den
excusa suficiente para no estar en una ocupacin legtima en ese da; se condenen a
los trabajos pblicos como vagos y mal entretenidos. Parece excusado que
recomiende a U. la actividad en el asunto cuyas tendencias son moralizar al pueblo,
estimularlo a la ocupacin provechosa de su tiempo, y al fomento de las industrias
que se ejercen en la provincia437.
Desde luego los decretos eran cumplidos y la gente sin papeleta ni
domicilio conocido era perseguida y juzgada con la crcel como ocurri
con Jos Mazuela y Valerio lvarez: El Alcaide de la crcel de este
departamento recibir a presidio a Jos Mazuela, por no tener patrn conocido ni
menos papeleta y no saber este juzgado en que se ocupa por no haberse presentado
el indicado Mazuelas asiendo ser su ocupacin se reputa como vago. Estar en el
presidio mientras tanto no encuentre patrn que lo saque para su ocupacin.
Tambin recibir a Valerio Alvares por el trmino de cinco das por haberlo
encontrado en la maana sin papel de conchabo y ocupacin alguna se reputa como
vago438. Mazuela y lvarez parecen ser vagos consumados, puesto que,
aparte de no realizar ninguna actividad, eran reputados por la vecindad
como tales. Con todo, las autoridades no podran frenar esta plaga pues
los hombres eran tantos y la polica tan poca que no lograban aplacar por
completo sus excesos.
Por otra parte, la escasez de brazos para las operaciones agrcolas
empuj a los propietarios a dar pagos en adelanto para atraer peones
trabajadores. Sin embargo, stos no pocas veces dejaban de cumplir sus
compromisos ya que con los pesos seguros en el bolsillo huan de la faena
estafando al patrn. Esta difundida prctica era conocida en Chile como

Oficio de la Intendencia de San Felipe a la Gobernacin de los Andes, San Felipe, 26-XII1855. AGLA. Vol. 331.
438 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, Los Andes, 29-I-1855. AGLA.
Vol. 17.
437

350

fuga con adelantos439. La preocupacin de la autoridad no se hizo esperar y

Jos Toms de la Fuente, Gobernador de los Andes, dict el siguiente
decreto en febrero de 1857: Considerando el comn y justo clamor de los
propietarios del Departamento respecto a los peones o trabajadores que piden
dinero adelantados a cuenta de trabajo, cuyo compromiso no cumplen y pasan a
hacer otro igual con algn otro propietario, dejando paralizada la obra del primero
y causndoles crecidos e indebidos perjuicios, conducta que por la razn y las leyes
debe considerarse como punible y a fin de evitar los expresados males a los
propietarios y castigar dicha falta, vengo en decretar lo siguiente: Art.1- Todo
pen o trabajador que pidiese dinero adelantado a su patrn a cuenta de trabajo, es
obligado a cumplir este compromiso.
Art.2- Si as no lo hiciere y buscase un nuevo patrn sin justo motivo ser penado
a los trabajos de obras pblicas por dos meses con la obligacin a ms cumplida que
sea pena de ir siempre a cumplir su compromiso o devolver el dinero a voluntad del
patrn.
Art.3- Si no cumpliese con irle a trabajar o devolverle la cantidad adelantada, se le
doblar la pena, quedando siempre con la obligacin que expresa el artculo
anterior.
Art.4- Se encarga a las autoridades de mi dependencia el ms estricto
cumplimiento de todo lo anterior.
Para que llegue a conocimiento de todos publquese por bando y fjese en los lugares
de costumbre440.
En suma, desde mediados de siglo, en Calle Larga, como en el resto
del valle central de Chile, el peonaje se convirti en el nico sujeto capaz de
desafiar abiertamente a los grandes hacendados. Con sus desordenes,
huidas, robos y vagancias, atentaba contra el sistema productivo,
rechazando el disciplinario sistema laboral que se le trataba de imponer.

Por ejemplo: Azote, Salario y Ley. Disciplinamiento y rebelda de la mano de obra en la

minera de Atacama, 1817-1852, en: Illanes, Mara Anglica: Chile des-centrado. Formacin
socio-cultural republicana y transicin capitalista (1810-1910). Santiago 2003, pp. 15-71; Urza
Aburto, Cristian, op. cit., pp. 94-99.
440 Bando de la Gobernacin de los Andes, Santa Rosa de los Andes, 14-II-1857, AGLA. Vol. 1.
439

351

Captulo VI
Familia, Cultura y Vida Cotidiana
Este captulo tiene por objetivo describir como fue la vida cotidiana y las
expresiones culturales de los antiguos callelarguinos. Para ello
abordaremos diversas dimensiones del acontecer histrico como la familia,
la sociabilidad, la cultura, la educacin, la religiosidad y la criminalidad.

VI. 1) La familia rural: vivienda, estructura familiar y relaciones afectivas

La creciente ocupacin del espacio andino provoc el asentamiento
de mltiples unidades familiares en los caseros rurales, en la extensin de
la Calle Larga y sus cruceros, as como en las distintas haciendas del valle
de Santa Rosa. Ellos construyeron sus viviendas a partir de sus
posibilidades econmicas creando un espacio de estar y trabajar, pie inicial
para la reproduccin social y econmica de la familia.
La estructura familiar no estructur un modo uniforme, sino que
mostr una fisonoma mltiple y compleja: estaba conformada no solo por
la familia nuclear (aquella constituida por los padres y los hijos) sino
tambin por parientes, allegados o sirvientes, constituyendo grupos
ampliados de convivencia social.
La organizacin familiar se encuentra fuertemente influenciada por
la Iglesia, institucin que desde la Colonia va a ser el encargado de llevar el
registro de bautizos, casamientos y defunciones constituyndose en el
nico organismo capacitado para unir a las parejas bajo un contrato legal.
Sin embargo, a pesar de que la Iglesia se convierte en el supervisor moral
de los sujetos, existe un amplio desarrollo de uniones afectivas al margen
de las normas establecidas, de modo que muchas veces los sujetos
populares desplegaban una moral alterna a los cnones oficiales.
Cabe sealar que la vida familiar no estuvo ausente de
contradicciones, hubo disensos entre padres e hijos, engaos de los
cnyuges y violencia domstica que muchas veces marcaron de por vida el
porvenir de algunos hogares.
352

Vivienda y economa domstica

La unidad espacial que rene a la familia, con o sin relacin de
parentesco, es el hogar. El hogar tena distintas funciones de acuerdo al
status socioeconmico de la familia que lo habitaba. La mayor parte estaba
conformada por familias pobres que moraban en pequeos ranchos,
tpica vivienda campesina que, de forma aislada y desordenada, adornaba
el espacio rural. Casas ms amplias y acomodadas posean familias de
estrato medio y alto, cada cual con ms lujos o comodidades que la otra.
Por tanto, haba distintos tipos de hogares y se podra decir que cada tipo
de hogar reflejaba a la familia que viva en l.

Cuadro N 38
Total de espacios habitacionales existentes en las
Subdelegaciones 9, 10, 11 y 12 del Departamento de Los Andes, 1865
Tipo de habitacin
Ranchos
Casa
Casas de paja
Casas de teja
Quinta
Chacras
Cuartos
Casa/quinta
Ramada
Hacienda
Molino
Casa de techo
Casa/finca
Sitio
Total

Totales de Calle Larga

1.043
185
84
51
74
18
12
20
1
1
1
50
1
12
1.553

%
67,2
11,9
5,4
3,3
4,8
1,2
0,8
1,3
0,1
0,1
0,1
3,2
0,1
0,8
100

Fuente: Censo de Poblacin de 1865. AGLA. Vol. 60.

Por el carcter que tiene la elaboracin del Censo de 1865, se

consideran todas las residencias como espacios habitacionales, incluyendo
una delimitacin territorial o unidad econmica que incluye la casahabitacin y los edificios contiguos, pero tambin los patios, frutales,
353

serranas y potreros. En efecto, existe, un grupo de propiedades

catalogadas como quintas, chacras, casa/quintas, hacienda y molino que
evocan no una vivienda sino la superficie de la propiedad y su funcin
econmica. Ciertamente cada
designacin quedaba corta
para describir todo lo que
haba en aquel espacio.
La vivienda popular
por excelencia era el rancho
que constitua el 67% del
total
de
habitaciones.
Construir este tipo de
vivienda
no
requera
elaborados
conocimientos
pues
eran
de
carcter
artesanal y de fcil ejecucin.
Toda la tecnologa para
Rancho campesino
levantar un rancho se
encontraba en el entorno natural: caas, barro, paja, etc.
El rancho se caracteriza por su notable precariedad: tena piso de
tierra y durante el invierno se filtraba con facilidad el viento y el agua
generando una alta humedad, lo que expona a sus habitantes a
enfermedades. Considerando un grupo numeroso, la familia viva en el
hacinamiento, pues eran viviendas pequeas casi sin compartimentos
internos. Esta indivisin espacial hacia del rancho un espacio multiuso: al
mismo tiempo en l se dorma, cocinaba y serva de sala de estar.
Siguiendo con el esquema porcentual, tenemos otra amplia gama
de viviendas que acusa su carcter popular como las casas de pajas, los
cuartos y sitios, por lo que la suma de viviendas populares debi de
elevarse en 1865 sumando a los ranchos, por lo menos a un 72,6%.
Las casas (11,9%), casas de tejas (3,3%) y otras habitaciones
representan viviendas de familias de estrato medio y alto. Posean una
arquitectura ms robusta y compleja, con mayor resistencia a la crudeza del
clima, lo que elevaba su costo y tiempo de construccin.
Ms amplias que los ranchos, posean varias piezas destinadas a
actividades diversas (estar, dormitorio, cocina o trabajo), tenan ventanas
enrejadas, gruesas puertas de madera y un adornado patio interno donde
se ubicaba el pozo. En otras secciones de la propiedad estaban las
caballerizas, potreros y cuartos para la servidumbre. Por fuera haba
354

corredores o zaguanes que la conectaban con la calle.

La vida privada no ocurra slo en el rancho o casa sino ms bien se
proyectaba fuera de ella. La propiedad se extenda a la huerta, el potrero o
el patio interior donde se lavaba, aseaba o trabajaba. La vida pblica se
extenda haca el vecino contiguo o el vecindario, con quienes se establecan
relaciones de amistad y compadrazgo, personas con quienes se realizaban
actividades de cooperacin solidaria, una fiesta o un trabajo colectivo. Un
estudio arquitectnico del espacio rural de Pocuro nos dice que en estas
viviendas existe un dialogo entre el espacio domstico y el espacio pblico
que produce mltiples mecanismos de traspaso, desde los atrios hasta los
corredores, que facilitan el dialogo y la relacin social, los zaguanes, que establecen
una vinculacin funcional y espacial directa interior-exterior, los espacios de
sociabilidad interna, los espacios de transicin materializados en corredores
interiores, y el espacio domstico interior 441. Una propiedad albergaba en
ocasiones ms de un rancho u
otro tipo de propiedad
menor. Cuando el crecimiento
familiar llegaba a un lmite
que saturaba el espacio
habitado se construa una o
ms habitaciones dentro de la
misma
propiedad
para
albergar a los hijos, parientes
o allegados.
Desde las pequeas
propiedades a las grandes
Casa esquina de la Calle Onel
haciendas,
constituan
viviendas habitacionales y
ncleos de produccin familiar o empresarial. El labrador, por ejemplo,
araba la chacra, mientras uno de sus hijos comerciaba los productos de su
fundito (cebollas, lechugas, frutos secos, etc.); en la casa, su mujer e hijas
pequeas hilaban y tejan, preparaba pan amasado u otros alimentos al
tiempo que su hijo pequeo recoga lea para el horno. Leche, frutas,
hierbas, algunos tejidos muchas cosas eran posibles de producir en el
espacio domstico, bien para su consumo directo o para comercializar,
Navarrete, Paula y Gonzles, Francisco. Espacialidad de Pocuro. Singularidad de un
patrimonio local, en Espacio local. Revista de Historia y Ciencias Sociales del Valle de Aconcagua,
No 3. ONG Pocuro, Instituto de Cultura y Desarrollo Local, primavera 2010, pgs. 108-109.
441

355

confluyendo en el
hogar las actividades
habitacionales
y
productivas.
En
1846
Francisco de Paula
Cabrera
solicitaba
permiso judicial para
vender los terrenos y
bienes
que
heredaron en Pocuro
las menores Domitila
y Carolina Infante. A
partir
de
la
descripcin
del
perito prctico, Jos
Gabriel
Alvear,
podremos
obtener
una aproximacin a
la
distribucin
interna del fundo
campesino. La finca
ocupaba un rea
Plano de propiedad campesina
media de 84 y 2/3 de
vara que por su regular situacin y bastante agua se tas en 200 pesos la
cuadra, incluyendo los tapiales que la resguardaban que se hallan en regular
estado e importan ciento doce pesos siete reales.
La habitacin, construida de norte a sur, tena de largo 7 varas y
tres de ancho, una muralla de adobe con dos horcones de algarrobo
delgados en la misma muralla. Su techo de caa estaba apolillado y tena
una puerta de mano vieja, tasado ello en tres pesos y medio. Otro rancho
de quincha, ocupaba la propiedad: media seis varas, tena horcones de
madera blancos con enmaderado de sauces, techumbre de caa de maz,
tasado todo en 12 pesos. A partir de esta descripcin podemos observar
una vivienda construida con elementos naturales (maderos, adobes y
caas), de rpida construccin, pequeos, precarios y, por ende, de bajo
valor. Su pequeez la haca impropia para alojar grandes familias, cosa que

356

se poda subsanar con la existencia del otro rancho existente en la

propiedad442.
Contaba adems con una variada arboleda que segn su calidad
tenan distintos valores: parrones, nogales, naranjos, perales, manzanos,
higueras, ciruelos, membrillos, granados, entre muchos otros, adornaban
su patio y servan para elaborar mermeladas, jugos, huesillos, chichas,
frutas secas, etc. La presencia de estos rboles, as como las chacras y
herbarios en otras, nos muestra cierta independencia subsistencial de sus
moradores que producen y obtienen su propio alimento, por lo que la
propiedad campesina se converta en una unidad bsica para mantener al
grupo familiar.
Debemos consignar que fuera de las personas que posean algn
tipo de vivienda hubo muchas que carecan de l. Hurfanos, mendigos,
peones ambulantes y vagabundos no tenan techo ni familias que los
cobijasen. Los hijos de los labradores vivan bajo el techo de su padre, ya
sin posibilidad de obtener algn pedazo de terreno por la pequeez de sus
retazos y, por eso, se allegaban a sus familias o simplemente se echaban a
los caminos buscando empleo o vagabundeando. El peonaje ambulante se
alojaban donde los pillase la noche, en un lecho de paja bajo las estrellas o
en las casas de los labradores donde pedan gentilmente pasar la noche.
Estructura de la familia rural
A continuacin analizaremos la estructura de la familia, para lo
cual hemos tomado una muestra censal correspondiente 89 familias
residentes en el 3 Distrito de la 10 Subdelegacin de Calle Larga por 1865,
ubicada en el rea de pequea y mediana propiedad.
De acuerdo a estos datos, el tipo de familia nuclear aparece con el
segundo mayor porcentaje con un 39,3%. Entre ellos 8 personas figuran
como viudos. El promedio de personas por hogar en este sector es menor
con respecto al resto de las familias (5,5%). Son, por un lado, familias
jvenes en proceso de reproduccin y, por otro, familias ya desintegradas,
como los viudos cuyos hijos han emigrado del ncleo familiar.

Francisco de Paula Cabrera solicitando permiso judicial para vender los bienes de las
menores Domitila y Carolina Infante, AJCiv LA, Legajo 31, Pieza 15, 24-XII-1846.
442

357

Cuadro N 39
Tipologa de las Familias rurales,
Subdelegacin 10, Distrito 3, 1865443.
Tipo de familia

No

Hbtes.

A. NUCLEARES
A.1 Ambos esposos con o sin
hijos
A.2 Padre o Madre viudo o
viuda con hijos
B. AMPLIADAS
B.1 Ambos esposos, sus hijos y
corresidentes sin relacin de
parentesco
B.2 Id. Ant, + corresidentes
parientes
B.3 Id. Ant. + corresidentes, con
y sin relacin de parentesco
B.4 Id. Ant. + hijos, nietos,
casados con o sin hijos +
corresidentes con y sin relacin
de parentesco
C. MULTIPLES
D. SOLITARIOS
E. SIN CLASIFICACIN
TOTAL

35

39,3

192

Promedio
por
Hogar
5,5

27

30,3

154

5,7

38

4,8

39

43,8

282

7,2

16

18

124

7,8

54

6,8

6,7

42

62

7,8

4
-11
89

4,5
-12,4
100

34
-45
553

8,5
-4,1
6,2

Fuente: Censo de Poblacin de 1865. AGLA. Vol. 60.

La familia de estructura ampliada aparece con un 43,8%, siendo la

mayoritaria del sector. Predominan en ellos los residentes sin relacin de
parentesco (18%) que incluyen personas que realizaba alguna actividad
productiva (gaanes, artesanos, sirvientes o comerciantes), arrendatarios,
Para la elaboracin de los cuadros Nos 39, 40, 41 y 44 hemos ocupado los modelos que
utiliza el historiador Ren Salinas en: Comunidad Familiar y estructura del hogar en Chile
tradicional. Los Andes, 1830-1870. En Seminario: Historia de la familia, la poblacin y las
mentalidades. Dirigido por Rolando Mellafe R. Primer informe, 1988.
443

358

mujeres solas, ancianos o nios. Le siguen los corresidentes con relacin

parental (9%), quienes son hermanos o los padres ancianos de uno de los
cnyuges. Corresidentes con y sin relacin se establece en un 6,7%,
mientras significativa es la clasificacin B4 con un 9% que rene a segundas
y terceras generaciones. En ella, los hijos han formalizado relacin y han
tenido descendencia pero no han emigrado del ncleo original por no tener
los medios para hacerlo y, por tanto, esperan la reparticin de la propiedad
una vez muertos sus ancianos padres. En conjunto la familia ampliada
tiene un promedio ms alto de personas por hogar (7,2) que las familias
nucleares (5,5), aspecto que denota la plasticidad que exista en el campo
para adoptar a otras personas en el seno de su hogar,
Por su lado, las familias mltiples congregan distintos grupos
familiares sin relacin de parentesco (4,5%). Este tipo familiar reuna el
mayor nmero de personas con un promedio de 8,5 personas por hogar.
Dentro de los sin calificacin tenemos personas solas con sus sirvientes
(3), grupos de hermanos (2) y grupos de nios y jvenes (6), este ltimo
dato es significativo pues estos ranchos estaban asociados a una vivienda
central donde habitaban los padres de los nios, por lo que una vez
alcanzado la mxima densidad del rancho familiar era construida otra
habitacin donde pudieran habitar sus hijos.
Resumidamente, el predominio de la familia ampliada y la
existencia de familias mltiples obedece a la posesin de pequeos y
medianos retazos de tierra sujetos a una creciente subdivisin por el
crecimiento interno de cada familia y que va copando crecientemente el
espacio agrcola. De esta manera aquellos que no poseen tierras se ven en la
necesidad de mantenerse en su familia original o allegarse a otras
familias. As, el promedio de personas por hogar es alto: de un 6,2444, lo que
nos ratifica una alta densidad humana por hogar. Se conforman as
extensas familias conformadas en su base por la familia nuclear con sus
allegados que solan de ese modo multiplicar sus estrategias de
subsistencia. Como hemos visto, el terreno poda albergar ms de una
habitacin, por lo tanto ante el crecimiento familiar o la llegada de otras
personas a la propiedad se construa otro rancho en la misma propiedad.

Rolando Mellafe presenta una cifra exacta a la nuestra: de un 6,2 habitantes por casa para
Los Andes en 1799. Ver: Tamao de la familia en la Historia de Latinoamrica, 1562-1950.
En: Historia social de Chile y Amrica, op. cit. p. 248.
444

359

Cuadro No 40
Nmero de hijos por familia
Subdelegacin 10, Distrito 3, 1865
Nmero de familias con un
nmero de hijos igual a:
1
7
2
16
3
13
4
7
5
9
6
4
7
2
8 y ms
3
Total
61

%
11,5
26,2
21,3
11,5
14,8
6,6
3,3
4,9
100

No Total
de hijos
7
32
39
28
45
24
14
26
215

Fuente: Censo de Poblacin de 1865, AGLA. Vol. 60

De las familias de la muestra es posible observar que la mayor

parte de ellas tenan varios hijos. Las familias sin hijos, o con uno solo, son
escasas, y corresponden a parejas jvenes que estn recin construyendo
una familia. La mayor parte de ellas tenan entre 2 y 3 hijos con un 47, 53%
del total, sin contar que en el futuro seguirn reproducindose. Las parejas
con una cifra sobre 3 hijos es significativa con un 41% lo que en suma nos
habla de una elevada tasa de natalidad. En algunas familias, la tenencia de
hijos es sucesiva y escalonada, dando a luz cada uno o dos aos con
respecto del hijo anterior. Estas cifras, sin embargo, debieron ser ms
elevadas por cuanto no contabiliza los hijos de relaciones anteriores (los
agregados), los no reconocidos y los fallecidos.

360

Cuadro No 41
Edad del jefe de familia,
Subdelegacin 10, 3er Distrito, 1865
Edad del jefe de No
Nmero Nmero de hijos
familia
de hijos por familia
20-24 aos
2
5
2,5
25-29
3
7
2,3
30-34
6
19
3,2
35-39
3
10
3,3
40-44
12
49
4,1
45-49
10
40
4
50-54
16
46
2,9
55-59
1
2
2
60-64
3
13
4,3
65 y ms
7
31
3,9
Todas las edades
62
222
3,2
Fuente: Censo de Poblacin de 1865, AGLA. Vol. 60.

Segn el cuadro anterior podemos apreciar que la edad ms

temprana para la formacin de una familia comenzaba a partir de los 20
aos, an cuando el mayor nmero de personas casadas se concentraba
entre los 40 y 54 aos, donde el matrimonio haba gestado ya varios hijos.
En aos posteriores esta cifra se reduce por cuanto muchos han muerto o
enviudado y sus hijos han emigrado ya del grupo familiar. El promedio de
hijos por familia llega a ser de unos 3,2, cifra bastante similar a otros datos
para el Departamento de Los Andes445.
Del cuadro expuesto el matrimonio resulta ser bastante tardo, esto
es as por la pobreza y el hacinamiento de tierras del sector que impide
formar en el corto plazo una familia con un grado de xito, sobre todo para
los jvenes peones, que dada su perspectiva de vida y bajos recursos
prefirieron tener relaciones ilcitas sin formalizar una relacin.

Otro estudio da un promedio 3,4 hijos por familia para Los Andes, ver: Figueroa Rojas,
Carolina: Cultura material op. cit., p. 141.
445

361

Soltera, matrimonio y viudez

Durante el periodo colonial las autoridades se preocuparon de
establecer las pautas de unin conyugal espaolas uniendo a las parejas en
matrimonio eclesistico. Segn esa idea, solo por medio del vnculo del
matrimonio un hombre y una mujer podan procrear y tener una vida
conjunta; fuera de las pautas impuestas, se viva en la ilegitimidad. Desde
entonces la Iglesia mantuvo el celo regularizador de las relaciones afectivas
hasta la creacin del Registro Civil en 1884.
Segn una descripcin de Claudio Gay, podemos conocer como se
realizaba el matrimonio en los campos hacia mediados del siglo XIX: El da
del matrimonio es de gran regocijo para todos los parientes. Los novios son
acompaados a la iglesia, por lo regular lejana, al son de la guitarra, del rabel,
pequeo violincito y de la trutruca, especie de flauta, entrando a la iglesia, con
grandes demostraciones de gozo. A la vuelta se detienen en todas las casas de
amigos y conocidos, donde beben y cantan hasta no poder ms. As recorren un
gran nmero de ranchos, pasando a veces por debajo de arcos de triunfo, hasta su
llegada al hogar, donde encuentran una gran comida compuesta de corderos,
gallinas y sobre todo pasteles. El vino y otras bebidas, principalmente el
aguardiente anisado, no faltan jams, porque el chileno que de ordinario no bebe
sino agua, no podra abstenerse de esta especie de bebida446.
A continuacin presentaremos en datos cuantitativos el estado
civil de la poblacin de Calle Larga en 1813 y 1865:
Cuadro N 42
Situacin matrimonial del Distrito de Pocuro, 1813.
Solteros
Casados
Viudos
Hombres Mujeres Hombres Mujeres Hombres Mujeres
857
938
373
341
23
100

Total
general
2.632

Fuente: Censo de Poblacin de 1813.

Hacia 1813, segn indica el cuadro anterior, en el distrito de Pocuro

la tasa de nupcialidad es bajsima, pues de las 788 mujeres en edad de
contraer matrimonio (15 aos en adelante) solo 341 de ellas (32%) se
encuentra casada. Las diferencias entre hombres y mujeres casados revela
446

Gay, Claudio: Agricultura op. cit., p. 117.

362

la ausencia del marido por trabajos estacionales de los que ya hemos

hablado con anterioridad. Es notorio el que las viudas multiplican por
cinco a los viudos, aspecto que nos habla de una esperanza de vida menor
para los hombres (la Guerra de la Independencia debi ser un factor) y que
dejan mujeres solas cargadas con hijos, las que, sin embargo, podra
contraer nuevamente matrimonio despus.
Cuadro N 43
Situacin matrimonial de Calle Larga por Subdelegaciones, 1865.
Solteros
Subd.
9
10

Hombres
808
1.152

Casados
Mujeres
907
1.123

Hombres
298
386

Viudos
Mujeres
310
401

Hombres Mujeres
30
102
43
85

Total
2.455
3.192

11

859

817

271

299

29

82

2.387

12

733

900

271

281

41

100

2.329

Total

3.552

3.747

1.226

1.291

143

369

10.363

Fuente: Censo de Poblacin de 1865.

En el cuadro anterior, correspondiente a 1865, de las mujeres en

edad de casarse slo un 39% del total lo estaba, aumentado en unos pocos
puntos porcentuales con respecto a 1813. Persisten an las diferencias entre
hombres y mujeres casados por la situacin ya expresada con anterioridad.
La relacin entre hombres y mujeres viudos se fue estrechando levemente:
la mujer viuda representa el 72% del total de viudos. Se muestra una mayor
cantidad de mujeres solteras, pero en ciertos lugares el nmero de hombres
solteros suele ser mayor. Esto ocurre en las subdelegaciones 10 y 11. El
hecho de estar soltero no significa la ausencia de una relacin amorosa,
pues las personas no consideraban el matrimonio como una forma unvoca
de formalizar una relacin, la convivencia constitua tambin una opcin
para quienes quisiesen tener una vida conjunta. Considerando lgicamente
que el nmero de matrimonios debe ser anlogo entre hombres y mujeres,
aparecen no obstante ms mujeres que hombres casadas (con 66 hombres
ausentes), nuevamente, debido a la itinerancia laboral.

363

Cuadro N 44
Estructura de Poblacin de Calle Larga por
Sexo, edad, y estado matrimonial, subdelegacin 10, 3 er Distrito, 1865.
Grupo de
Edades

Hombres
Solteros

Mujeres
Casados

Viudos

Solteras

0-4
36
34
5-9
33
26
10-14
32
26
15-19
15
25
20-24
14
3
15
25-29
9
6
16
30-34
5
2
7
35-39
4
4
2
40-44
2
7
5
45-49
6
1
50-54
1
12
1
55-59
1
60-64
3
1
65-69
70 y ms
2
5
5
1
Totales
148
45
7
161
Fuente: Censo de Poblacin de 1865. AGLA. Vol. 60.

Casadas

Viudas

1
5
9
4
4
16
8
7
3

7
63

1
1
2
5
3
1
5
19

De acuerdo al cuadro anterior, mujeres y hombres figuran como

casados a partir de los 20 aos de edad y pocos son aquellos que se
mantuvieron solteros a edades ms avanzadas: 9 hombres despus de los
35 aos permanecieron solteros, caso levemente inferior al de las mujeres.
La etapa de viudez poda comenzar tempranamente, situacin ms
frecuente para la mujer. Segn nuestros datos, la mayor parte de las
mujeres viudas aparecen como cabeza de familia (16), mientras el resto son
allegadas, sirvientas o vivan con sus hijos adultos. La cifra de viudos debe
ser mayor a la que anotamos ya que podan contraer segundas y hasta
terceras nupcias.

364

Las relaciones ilcitas y el control moral de la poblacin.

A pesar del celo puesto por la Iglesia en formalizar las relaciones
afectivas, las personas que decidan fundar una familia no necesitaban del
vnculo matrimonial para concretar una relacin duradera. Mientras las
familias de elite trataban de proyectar una vida cristiana en sus relaciones
afectivas -pues la honorabilidad de la familia estaba en juego-, el bajo
pueblo demostr estar inclinado ms bien a formas ms libres de
vinculacin. Podemos encontrar, en efecto, diversos tipos de relaciones
afectivas que son alternas a la moral oficial, tal como la amistad ilcita
(infidelidad), el amancebamiento y concubinato (convivencia sin matrimonio)
y la bigamia (doble matrimonio)447. Cabe sealar que estas definiciones no
siempre fueron absolutas ya que las autoridades solan confundir o mezclar
una y otra expresin.
Acorde a nuestro planteamiento, el historiador Ren Salinas
confirma esta flexibilidad en las relaciones efectivas diciendo: En la
sociedad tradicional el matrimonio cristiano no fue la nica forma de unin estable
y honesta a que aspir la gente. Otras formas -como el concubinato- tambin
fueron practicadas masivamente. Estas uniones de hecho iban desde una
convivencia con la pareja amada hasta la unin de un hombre con una mujer
libre cuyo patrimonio era su cuerpo (lindante con la prostitucin). El tipo de unin
conocida como amancebamiento se practic masivamente y con un alto grado de
tolerancia social, aun cuando numerosos casos fueron el resultado de la
imposibilidad que tuvieron muchos solteros para superar las barreras legales,
econmicas y espaciales que exiga el matrimonio; tanto, que muchos transgresores
reconocieron que su deseo era casarse, y mientras tanto, vivan como casados448.
Como dice la definicin arriba, la ilcita amistad se entiende como
una unin ilegitima entre una persona que est casada, pero tiene amoros
con otra. Por ejemplo, en 1853, Rafael Honorato, autoridad de la
Subdelegacin de Pocuro, comunicaba lo siguiente: El que suscribe a
consecuencia de varios denuncios que se me han dado de la mala conducta de
Mercedes Carballo que a US. remito y nuevamente los reclamos que igualmente ha
hecho D. Andrs Bjares acusando a esta misma de estar en ilcita amistad con su
Naturalmente dichas relaciones no eran privativas del bajo pueblo. En la elite, por ejemplo,
era un secreto a voces que algunos de los jvenes de clase alta tenan entre sus queridas a
mujeres de clase baja y que el mismo patrn del fundo se uniese ilcitamente con alguna
sirvienta o la hija de un inquilino.
448 Salinas, Ren, Poblacin, habitacin e intimidad en el Chile tradicional, en: Historia de la
vida privada en Chile. El Chile Tradicional. De la Conquista a 1840, Santiago 2005, p. 23.
447

365

mayordomo Eustaquio Montenegro resultando de esta un odio implacable que le

atormentado el referido Montenegro a su mujer hasta el extremo de abandonar sus
trabajos de obligacin por asistir y galantear con esta mujer, ya el publico diciendo
que si la mudan de domicilio o jurisdiccin la buscar y se ir con ella, lo que
Bejares siente perder un hombre que siempre le ha dado buenos cumplimientos
sirvindole con honradez, adems que poco tiempo a se fue su marido de esta (zona)
muy enfermo al hospital de Santiago lo cual le abandon completamente y una
chica que ha quedado criando se ha dejado decir que no es hija de su marido sino del
tal Eustaquio, y ahora dice que ha sabido que su marido a muerto, y como mujer
andante y con estos datos es preciso que Ud tome medidas a fin de evitar este mal,
que dando de mi cuenta obrar en justicia con el reindicado mayordomo449.
Este caso es interesante, porque une el control moral con la
necesidad de conservacin de la mano de obra especializada del
mayordomo. A Andrs Bjares le interesa poner atajo a la desbordada
pasin que siente su empleado respecto de una inmoral mujer de los
alrededores, que lo aleja de sus obligaciones. El machismo de las relaciones
de gnero y del aparato moral de la Iglesia y el Estado queda en evidencia,
porque los dardos apuntan a Mercedes, y no a al mayordomo.
Otra situacin de infidelidad se da con dos mujeres detenidas por
del inspector Francisco Herrera. Una de ellas, llamada Feliciana Navarrete,
siendo casada, se fue a Los Andes en contra de la voluntad de su marido y
vivi durante un ao en ilcita amistad con un hombre casado. Deca el
Inspector Herrera que su concubinato es pblico en esta subdelegacin hace
ms de un ao. Isidora Aracena, por su lado, tambin casada, vivi en la
misma situacin con Vicente Pizarro andando algunos meses con l en
Santiago y otros lugares450. Cuando aquella falta provena del hombre
conllevaba una delicada situacin: el abandono del hogar. Dado el carcter
nmade del hombre, fuera del hogar ste poda tener una o ms parejas,
sexuales y/o afectivas, dejando tras de s un gran contingente de nios
huachos abandonados a su propia suerte.
El abandono de hogar era algo que las autoridades buscaban
combatir puesto que dejaba a la mujer y sus hijos en un estado de relativa
indefensin. En 1848, por ejemplo, Doa Carmen Castro puso una
demanda contra Toribio Castro, residente en Santiago, para que ste le

Oficio del subdelegado Rafael Honorato a la Gobernacin de Los Andes, subdelegacin 4,

11-VIII-1853. AGLA. Vol. 12.
450 Causa Criminal contra Isidora Navarrete e Isidora Aravena por amistad ilcita, 3
subdelegacin de San Juan, 10-XII- 1850. AJCrim LA, legajo 25, pieza 24.
449

366

diera la cuota de alimentos para su hijo. Segn deca Rafael Honorato,

subdelegado sustituto de Pocuro: Castro no ha cumplido con el contrato
que celebraron y firmaron ante el cura de esta parroquia en el ao de cuarenta y
cinco sobre celebrar esponsales a lo que ha faltado el mencionado Castro habindose
casado con otra. En su virtud y habindose ausentado de este departamento el
demandado, se libra Carta requisitoria para que el demandado Castro sea citado a
contestar la demanda en el termino de ordenanza, bajo percebimiento de resolver
en su rebelda y no verificando su comparencia en el trmino de la
ordenanza451. Juan Gonzles, por su lado, en 1830 fue acusado de
matrimoniarse en Aconcagua Arriba, siendo casado en la Gobernacin de
Los Andes. Sospechosamente, su legtima mujer, Carmen Snchez, haba
amanecido ahogada en el ro Aconcagua por lo que se crea parricidio 452.
Las fuentes documentales indican la existencia de muchas parejas
como amancebadas o viviendo en amancebamiento, es decir, la
relacin pasaba a ser algo ms que un simple amoro donde exista una
situacin de convivencia voluntaria. Esto se distingue en el hecho de que,
antes de que la autoridad descubriera la ilegalidad de la relacin, estas
familias haban ya formado patrimonio y en el curso de su relacin haban
nacido numerosos hijos.
Hacia 1863, en la Gobernacin de Los Andes los casos de
amancebamiento son generalizados como establece el siguiente
comunicado: Sabiendo que hay en esta parroquia de mi cargo muchos
amancebamientos y deseando vivamente cortar este tan grave mal social, solicito de
US. su cooperacin para realizar mis buenos deseos, esperando su justificacin y
anhelo para cumplir sus deberes que mis esperanzas no sern frustradas. En esta
virtud le ruego que expida una circular a los Seores Subdelegados
recomendndoles que velen por la moralidad en esta parte, amonestando segn sea
prudente y amenazando a los escandalosos y castigando a los contumaces en
cuanto sea justo. Encargo tambin a los subdelegaos que ordenen igual proceder a
los Inspectores. Como hay algunos que pueden casarse y an manifestar voluntad
de hacerlo, pero que alegan la escusa del pago, y aunque es infundada porque esos
mismos gastaran con facilidad y gusto mayor cantidad en cosas no necesarias y
quiz perjudiciales a ellos y a la sociedad, con todo he resuelto ceder de mi derecho
y pedir a los gaanes por todo pargo solo diez reales ($1,25 c) a fin de darles mayor
facilidad. Mas como el hacer este favor solo a los amancebados seria, en cierto
Oficio de la 4 Subdelegacin al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa de Los Andes, 20 de
julio de 1848. AGLA. Vol. 4.
452 Causa Criminal contra Juan Gonzles acusado de haber dado muerte a su mujer Carmen
Snchez, 7-XI-1830, AJCrim LA, legajo 14, pieza 9, foja 1.
451

367

modo, favorecer el crimen, he resuelto hacer la misma gracia y con ms voluntad a

los que han vivido mejor, lo cual me parece que conviene sepan los jueces.
Dios guarde a Us.
Rafael Molina al gobernador de los Andes453.
Se excusaba que el pago que se realizaba era excesivo y por eso las
parejas no se casaban. La autoridad no daba credibilidad a ese argumento
destacando la desidia y el poco ahorro de las parejas. La verdad es que el
pago de derechos matrimoniales (como el de otros servicios eclesisticos)
era elevado para los segmentos ms pobres de la poblacin, en especial
para los jvenes gaanes. En todo caso, conscientes de esto, las autoridades
otorgaban subvenciones y excepciones para quienes no podan pagar.
Los frecuentes llamados al control de las uniones ilcitas obedecen
efectivamente a la existencia de muchos amancebados en Calle Larga.
En 1854, Esteban Tapias y Trnsito Alegra, ambos residentes en la
Subdelegacin de San Juan, haban vivido en amancebamiento durante
diez aos teniendo tres hijos durante su relacin. Tapias asegur
(probablemente por la presin de la autoridad) que quera desposar a su
pareja, entonces el juzgado le dio un certificado de pobreza para tener la
gratuidad de los derechos de matrimonio 454. Otro caso es el de Jacinto
Guerrero, quien en 1855 se encontraba viviendo en amancebamiento con
Carmen Ponce siendo reconvenidos en varias ocasiones por la autoridad:
Recibir tambin a Jacinto Guerrero por encontrarse tres para cuatro aos
viviendo en amancebamiento con Carmen Ponce viuda aun cuando estos han sido
reconvenido muchas veces por su apartamiento a casarse y no se ha verificado por
ahora con el apuro en que se encuentra ambos, tratan de conformar para casarse
segn lo han prometido a este juzgado, y considerando este juzgado que varias
personas que ha sucedido en otros tiempos que varios se han valido del pretexto de
informar para tener ms franqueza para vivir en libre uso de su libertad y no
casarse455.
Del mismo modo, en 1858 Len Quiroga y Rosario Crdova
llevaban antiguas relaciones de amistad ilcita sin desposarse. El
Subdelegado Ramn Bari mantena vivo el inters en formalizar esta
relacin diciendo: Interesado por mi parte en que ambos pusiesen termino a
tales relaciones, ya por el escndalo pblico que ello pueda producir, como por
Correspondencia de la Parroquia de Los Andes a la Gobernacin de Los Andes, Santa Rosa,
23-7-1863. AGLA. Vol. 12.
454 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, San Juan, 24-V-1854. AGLA. 17.
455 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, San Juan, 29-I-1855. AGLA. Vol.
17.
453

368

cortar un mal que los mismos obligados ya principian a sentir con las exigencias de
una prole que crece o de aumentar rpidamente, pues adems de los cuatro hijos
conjuntos ya, la Crdova se encuentra embarazada, procur allanar el convenio en
los trminos para que uno y otro ms convenientes y se arribo l en los trminos
que ver S.S.456
Como se alude en estos casos, los amancebados llevaban una vida
conjunta por un tiempo prolongado donde haban procreado hijos. Por lo
dicho, esta relacin, ilegal y escandalosa para Curas y Subdelegados,
demostraba estabilidad en el tiempo y nimo por reproducir una vida
familiar. El Juez se preocupaba de unir a las parejas por el bien de los hijos,
pues estos, en su concepto, deban nacer dentro de la institucin del
matrimonio para as no ser tachados con el estigma social de la
ilegitimidad; adems, el contrato de matrimonio aseguraba la asistencia del
proveedor a los hijos. Pero ninguna pareja demostraba inters por casarse
por lo que el Juez no poda hacer ms que una reconvencin verbal a los
amancebados.
En ciertos casos, el Juez podra entablar una medida ms severa,
como pas con Bartola Carballo, quin adems de vivir en ilcita amistad
con Juan Jos Orozco, estaba confesa de haber robado varios efectos y
especies a Ignacio Correas de su tienda de comercio, por lo que las
autoridades decretaron mandarla a la casa correccional de San Felipe.
Pedro Jimnez, subdelegado, sentenciaba: y siendo una mujer
incorregible, vengo en condenarla por seis meses a la casa de correccin de San
Felipe capital de la Provincia. Hgasele saber esta por el alcaide de la crcel457.
Cul era el gran impedimento para contraer matrimonio? Esta
pregunta tiene una explicacin econmica y otra cultural. Por un lado, las
parejas pobres no tenan dinero para pagar a la Iglesia los derechos de
casamiento, en especial los gaanes que eran el mayor segmento
poblacional y, por otro, para un pueblo rural, sin grandes controles morales
y alejado del centro urbano, no fue necesario formalizar ceremonialmente
una relacin, pues se prefera establecer una suerte de convivencia donde
las responsabilidades se cumplan sin documentos firmados.
De la inestabilidad de las relaciones afectivas, una sexualidad
irresponsable y el no reconocimiento de los hijos, se desprende una cruel
Oficio de la Subdelegacin 10 al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa de Los Andes,
Noviembre 25 de 1858, AGLA. Vol. 4.
457 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa, 13 de septiembre de
1847. AGLA. 17.
456

369

realidad: el estigma de ser hijo ilegtimo o huacho, es decir, hijos nacidos

fuera del matrimonio458. Esta realidad era generalizada en la sociedad pues
un tercio de los nios bautizados en la Gobernacin de Los Andes eran
ilegtimos.

Cuadro N 45
Bautismos de nios legtimos e ilegtimos en la
Parroquia de Santa Rosa, 1859
Parroquias

Bautismos

Santa Rosa

Legtimos
792

Total
%
69,9

Ilegtimos
341

%
30,1

1133

Fuente: AGLA. Vol. 51.

De acuerdo el cuadro anterior, los hijos ilegtimos en 1859

correspondan a un 30,1% del total de nios bautizados. Era fcil
desentenderse de la paternidad de un hijo, pues solo el auto de fe del padre
as lo estableca.
El nacimiento entonces se converta en una forma de diferenciacin
social que estigmatizaba al individuo para toda la vida. Segn Igor
Goicovic: Los nacimientos se constituan en uno de los mecanismos ms
importantes para determinar la diferenciacin y la exclusin social. De tal forma
que el mal nacimiento se converta en un oprobio inexpiable para la familia, y
para el bastardo, en una tara indeleble. Nacer hijo natural, en consecuencia,
incrementaba los peligros de mortalidad, como consecuencia del abandono y el
infanticidio459.
El reconocimiento del hijo conllevaba mltiples obligaciones como
hacerse cargo de su bienestar y la presin de casarse con la madre para as
no manchar su honra. En todo caso solan establecerse ciertos arreglos entre
los litigantes. En 1848, en la cuarta Subdelegacin de Pocuro, Matas
Morales denunci al Juzgado que Jos Ortiz haba seducido a su hija Juana
Para ver estudios especficos sobre los huachos consultar: Salazar, Gabriel, Ser nio
huacho en la Historia de Chile (siglo XIX). LOM, 2007; y Montesinos, Sonia, Madres y Huachos.
Alegoras del mestizaje chileno. Cuarto Propio, Santiago, 1992.
459 Goicovic, Igor, Sociabilidad de los nios y jvenes populares en el Chile Tradicional, En:
Historia de la vida privada en Chile. El Chile Tradicional. De la Conquista a 1840, Tomo I, Taurus,
2005, pp. 246-245
458

370

prometindole matrimonio. El caso era delicado, puesto que Jos era hijo
de familia (situacin acomodada), pero adems la nia en cuestin se
encontraba con hijo de Ortiz. El juez entonces haba citado a comparendo
a las partes y al padre de Jos. El juez sealaba que era mejor que se casara
con la querellante para que de ese mal poda a ser feliz a su hijo. El padre de
Ortiz se mostraba complacido y reconoca al nio como su legtimo nieto,
sin embargo no aceptaba a la madre pues deca que su hijo no se casara
con una persona que no era de todo su gusto. Negada la opcin de
matrimonio las partes convinieron que al nio se le dara una pensin de 25
pesos de alimentos de por vida, mientras ella se quedase con el chico,
quedando obligado a dems a darle mensualmente doce reales. Ante el
subido pago, Jos Ortiz solicit casarse con Juana sin embargo el padre de la
muchacha no quiere por ahora darle el permiso que se case su hija. Segn la
autoridad lo mejor que podan hacer era casarse para darle al hijo una
existencia feliz 460.

Problemas conyugales: la violencia contra la mujer

Ayer como hoy, la violencia hacia la mujer es una constante
histrica, donde lo que ser Calle Larga no estaba ajeno.
En esta poca exista una profunda desigualdad de gnero, que
situaba a la mujer en una posicin inferior a los hombres, donde le eran
establecidas sus formas de relacin social y su comportamiento. A la mujer
se le consideraba una persona incapaz de desarrollarse en otra parte que no
fuese bajo el patriarcado masculino y en oficios y actitudes propias de su
gnero. El matrimonio, por ejemplo, era un rito de transicin tutelar, de la
proteccin del padre hacia el marido. En esa relacin deba encarnar
valores preestablecidos que la validaban como esposa, mujer y madre.
Fuera de este cntrico marco normativo, la mujer era una escandalosa o
amancebada, pues no segua el rol que le asignaba la sociedad, el Estado
y la Iglesia.
En consecuencia, la violencia hacia la mujer era aceptada y
legitimada social y jurdicamente: era posible golpear a la mujer para
corregir alguna conducta impropia, pero el marido deba someterse a
ciertas restricciones lgicas como la agresin reiterada y desproporcionada,
Oficio de la Subdelegacin 3 a la Gobernacin de Los Andes, 25 de enero de 1855. AGLA.
Vol. 17.
460

371

que comprometiese la integridad fsica de su mujer, agresin que reciba el

nombre de sevicia o ensaamiento461.
La violencia se expresaba cotidianamente con diversos grados de
intensidad en agresiones verbales y fsicas que denigraban a la mujer. Los
casos que presentamos a continuacin presentan la cara ms oscura de la
violencia domstica, puesto que el grado de agresin es tan fuerte que
oblig a las vctimas a denunciar el maltrato a la autoridad, en una
sociedad donde la denuncia contra el marido era poco frecuente. Los
documentos referentes a Calle Larga arrojan informacin significativa
sobre la violencia hacia la mujer. Estos documentos eran producidos en el
contexto de una acusacin iniciada por la vctima, que luego de un largo
historial de abusos y violencia solicitaba a la autoridad la ayuda necesaria
para corregir la conducta de su cnyuge.
En 1804, Mara Gallardo denunciaba a su marido, Pedro Cabrera,
por reiterados maltratos dados durante su matrimonio. La denuncia
estampada estableca que: Doa Mara Gallardo vecina de esta Jurisdiccin y
mujer de Don Pedro Cabrera vecino de la misma; parezco ante V. como ms hay
lugar en derecho y digo: que desde que tome estado de matrimonio con el citado don
Pedro; que har el tiempo de cuatro aos ms o menos, he padecido y padezco;
intolerables trabajos; de oprobios maltratamientos de palabras; y golpes de manos;
de conformidad que mi vida se halla a cada momento en gravsimo peligro y todo
dimanado; del vicio de la embriaguez: que este reina tanto en el que muy sealado
da ser, el que no se encuentra harto de licores; como es pblico y notorio en todo
aquel vecindario. Yo hasta [a]qu he procurado sobrellevar esto cuanto ha sido
posible aunque muchas ocasiones el propio vigor me ha obligado a desamparar mi
[casa] refugindome a la de los vecinos; y despus que l ha despertado del letargo;
ha salido a solicitar m regreso prometiendo la enmienda; lo que no ha verificado, ni
verificar mientras reinase en el tan intolerable vicio462.
El discurso de la afectada deja entrever su desesperacin frente a
una vida llena de abusos y maltratos: la ebriedad de su cnyuge que
incrementa la agresin, el conocimiento de la situacin por parte de la
comunidad (y la ayuda de la misma), pero tambin del perdn de la mujer
bajo la promesa de no ms golpizas. Hay que destacar que la acusacin de
Rojas Fabris, Mara Teresa, Agresin de hombre, defensa de mujer: una aproximacin a la
violencia conyugal y la justicia en el mundo popular. Zona central de Chile 1760-1830, en
Revista de Historia social y de las mentalidades, Universidad de Santiago de Chile, No 3,
invierno 1999, p. 93
462 Doa Mara Gallardo contra su marido don Pedro Cabrera sobre la mala vida que este le
daba en su matrimonio, 1804, AJCrim LA. Legajo 5, pieza 2, foja 1.
461

372

la mujer no estaba orientada a una separacin ni un castigo hacia el marido

sino a la peticin de ayuda para contener su alcoholismo, a su juicio, la
causa que estimulaba el maltrato.
En enero de 1847, Mara Uribes haba acusado a su esposo Juan
Mura por continua violencia hacia su persona. Los motivos eran los
siguientes: por haberla golpeado infinitas veces y haberla dejado de un estado
de incapacidad; y ahora la amenaza tratando de asesinarla a ms esto trataba de
prenderle fuego a su casita donde habitaba con sus hijitos. Pero estas no eran
las nicas tropelas cometidas por Mura pues se le imputaban mltiples
delitos, por los cual haba sido castigado. Los hechos denunciados, salvo el
de violencia a su mujer, no resultaron ser probados absolvindolo de la
instancia y dndose por cumplida su condena por los nueve das que en
prisin haba sufrido: en lo sucesivo vuelve hacer reiterado del delito que por
ahora lo ha sido o de otros hechos relativos al maltrato que se da a su esposa, ser
destinado a la pena de presidio que le designe la ley formndosele el
correspondiente proceso463.
La persona agresora pareca tener un perfil definido, que se
asociaba a otro tipo de crmenes, personas violentas, alcohlicas y con
inclinacin a la delincuencia. Tal es tambin el caso de Javier Canabes que
por sus costumbres depravadas, de vagancia, ratero blasfemo y maltrato a su
mujer haba sido apresado. El mismo Subdelegado deca unas cuantas
veces ha pasado por mi casa en estado embriaguez hasta el extremo de venir a
pegarle a su referida mujer. Por todo aquello fue juzgado a tres meses de
presidio464.
Como hemos visto, los maridos agresores eran denunciados a la
autoridad, la que actuaba con especial sensibilidad en estos casos
ofreciendo rehabilitacin o penas carcelarias. Los vecinos, testigos de los
hechos de agresin, podan dar temporal cobijo a las vctimas.
Sin embargo, la mujer, poda darle fin a la relacin mediante la
separacin. As en 1849, Sebastiana Carmona logr su separacin de
Nicols Infante: Vistos con lo expuesto por el Promotor Fiscal y en atencin a
que doa Sebastiana Carmona a probado suficientemente el cruel [trato] de obra y
de palabra que tiempo ha recibido de su marido don Nicols Infante en el largo
tiempo a que son casados, si que por lo mismo haya esperanza probable de

463.

Oficio de la Subdelegacin 3 de San Juan a la Gobernacin de Los Andes, San Juan, 13-I1847. AGLA. Vol. 35.
464 Oficio de la 4 Subdelegacin de Pocuro a la Gobernacin de Los Andes, Pocuro, 11-IV1849. AGLA. Vol. 12.

373

enmienda, se declara haber lugar al divorcio perpetuo que solicita dicha Carmona;
en esta virtud queda separada quoad hominu et habitationem el matrimonio de
Nicols Infante y la expresada Sebastiana Carmona con declaracin que si Infante
variase de conducta y diese a su esposa pruebas inequvocas de una seria enmienda
puedan solicitar del Juzgado por mutuo consentimiento volver a la unin y vida
marital y al efecto encargamos y encargamos a uno y otro que durante la
separacin vivan con tal arreglo de costumbres que puedan de alguna forma evitar
los escndalos producidos por los hechos anteriores. Trascrbase por Notaria al
Cura y Vicario de los Andes para que haga saber esta sentencia a Nicols Infante
en persona465.
Aunque haba que hacer trmites que no estaban al alcance de
muchas mujeres pobres, la posibilidad de la separacin formal o informal
(alejamiento) era una accin que era posible de tomar.

VI. 2) Inestabilidad vital: pobreza, enfermedad y muerte

La pobreza y precariedad de la vida fue una verdad indiscutible
para los antiguos habitantes del valle de Santa Rosa. De nuestras
conversaciones con los ancianos del lugar desprendemos que a principios
del siglo XX la vida en este sector era muy difcil de sobrellevar, y es
verosmil creer que mucho antes de ello las condiciones no fueran mucho
mejores. Narraban que a principios del siglo XX, los servicios elementales
como luz, agua potable, hospitales y transporte eran precarios o
derechamente inexistentes, an para quienes tenan riqueza. Hoy, por el
contrario, la vida de sus hijos y nietos -nos decan- es infinitamente ms
fcil que antes, producto del vertiginoso desarrollo tecnolgico, urbano y
mdico de las ltimas dcadas.
En la poca que estudiamos (1791-1864) el agua se extraa de pozos,
esteros o canales, los que servan para riego, bebida, cocina o lavado, sin un
tratamiento previo de purificacin. Las noches andinas eran absolutamente
oscuras pues no exista un sistema complejo y eficiente de alumbrado, solo
velas de sebo de uso particular. El mdico rara vez se vea en la campia,
dejndose esta labor preferentemente a la meica o a la sabidura domstica
popular. La polica distaba de ser regular y profesional, deficiencia que
Tenencia de dominio de parte de doa Sebastiana Carmona, Santa Rosa, 17-I-1849, AJCiv
LA. Legajo 32, pieza 23, fojas 3-3vuelta.
465

374

pona a sus habitantes a merced de rateros y bandidos en sus aislados e

inseguros hogares. Ms adelante las instituciones sociales bsicas, como
escuelas, hospitales, polica o la administracin pblica, adquieren
presencia y complejidad. Pero por el momento estos servicios son muy
precarios y accesibles solo a un limitado grupo de la sociedad.
Eventualidades naturales podan reducir el patrimonio o hacer
tambalear el corto presupuesto familiar. Una mala cosecha producto de
sequas, heladas o temporales, un salteo de un malhechor, una epidemia
de viruela, un desastre natural como un alud, inundacin o terremoto
podan afectar sensiblemente a las familias callelarguinas.
La pobreza en Calle Larga
An cuando diversas
calamidades deterioraban las
condiciones de una familia, la
posicin
econmica
del
individuo era la que generaba la
inestabilidad
vital
y
multiplicaba exponencialmente
las posibilidades de sucumbir a
una crisis social o familiar.
Como hemos apreciado, la
Declaracin de Pobreza
multitudinaria presencia de
campesinos pobres es una de las caractersticas distintivas de este sector.
A partir de la informacin recabada en los catastros agrcolas, las
declaraciones de las autoridades y las peticiones de los propios sujetos, nos
es posible caracterizar la precariedad econmica de este sector. Esta
situacin es evidente cuando la autoridad cobraba las contribuciones o
peda limosnas a sus habitantes. En 1848 el Subdelegado de San Juan
solicitaba una limosna para ayudar a los vecinos del norte del pas, pero el
comisionado encargado de la recoleccin se encontraba habitualmente con
la misma respuesta: me han contestado todos ellos que no se hallan en el caso
de dar nada, por la pobreza en que se halla el Departamento, diciendo que primero
es la obligacin propia que la ajena; pues sus crditos se hallan comprometidos 466.
Oficio de la Subdelegacin 3 a la Gobernacin de Los Andes, San Juan, 20-I-1848 AGLA.
Vol. 17.
466

375

Otra comunicacin de 1853, proveniente de la Subdelegacin 11, delataba

tambin esa pobreza existente en Calle Larga diciendo que No ha sido
posible conseguir ninguna limosna para los incendiados de Ancud, por las
circunstancias de ser muy pobres los vecinos de esta subdelegacin 467. Las
declaraciones de pobreza para litigar o pedir subvenciones enunciaban
este carcter distintivo del sector, demostraba el estado de fortuna de las
personas y su incapacidad para emprender juicios o ser cargados con
obligaciones.
Por ejemplo, un certificado de pobreza (el de la imagen anterior) de
la 5 Inspeccin de la Subdelegacin de Pocuro deca lo siguiente: Certifico
en cuanto puedo y debo como en esta inspeccin de mi cargo a fallecido Juana
Herrera, de edad de cincuenta y cinco aos, esposa legitima, de Juan de Dios Fierro
a los que son Pobres de solemnidad porque estos suscisten de su trabajo personal,
segn lo acredita la declaracin de dos testigos que han sido presentados. Por su
pobreza se les daba la execcin del pago de derechos de entierro 468.
Otro caso es el de Juan Len, residente de la Calle Larga, quin
quera entablar juicio contra Gregorio Mondaca por injurias que ste haba
dicho en su contra. Len era un hombre pobre, pero quera defender su
dignidad y por eso solicit declaratoria de pobreza con el fin de obtener la
gratuidad de los gastos judiciales. Realizados los trmites de estilo, los
testigos constataron la pobreza de Juan pues solo posea una finca en la
Calle Larga (que haba vendido) y posea una suerte de tierras de una
cuadra que se hallaba en empeo, riqueza no suficiente para atender a una
numerosa familia469. Del mismo modo, en 1845, Domingo Escudero se
declaraba pobre para litigar con la testamentaria de Rafael Ruiz sobre
terrenos de su pertenencia en una hijuela de Santa Rosa. Felipe Cceres
atestiguaba a su favor diciendo que no le conoce ms bienes que un fundo
pequeo el cual puede producirle como de sesenta a setenta pesos anuales, y por
consiguiente cree que este producto a penas puede sostener su familia. Por su
lado, otro testigo, Juan Antonio Rivera, deca: Qu solo le conoce por bienes
de los cuales es suyo una finca pequea que pertenece en propiedad a los hijos del
citado Domingo Escudero, y por consiguiente escasamente podr sostener su

Oficio de la Subdelegacin 11 a la Gobernacin de Los Andes, Pocuro, 24 de noviembre de

1853. AGLA. Vol. 17.
468 Certificado de pobreza, Inspeccin 5 de la 3 Subdelegacin de San Juan, 19-IX-1853.
AGLA, Vol. 21.
469 Expediente de declaratoria de pobreza promovido por Don Juan Len para litigar con
Gregoria Mondaca, 24-VI-1843, AJCiv LA. Legajo 6, pieza 16, foja 1-3.
467

376

familia470.
En mayo de 1845 Andrs Canabe entabl juicio criminal contra
unos sujetos, pero no tena recursos para continuarlos porque el sueldo de
veinte pesos que ganaba como sereno no le alcanzaba para vivir. Un testigo
deca: En tenor de la solicitud que precede y declaro lo siguiente: que conozco a
don Andrs Canabe por pobre, pues no tiene bienes ninguno de fortuna y slo se
sostiene con el sueldo de veinte pesos que se le pasa como comandante de serenos.
Que lo dicho es la verdad bajo el juramento prestado, que es de veinte y ocho aos,
casado, comerciante no le corresponden las generales de la ley. Doy fe471.
Una de las situaciones que pona en peligro la subsistencia del
grupo familiar era la muerte del jefe del hogar, lo cual dejaba a la viuda y
sus hijos en un estado de suma vulnerabilidad. Esta situacin no pasaba
desapercibida para las autoridades ya que con particular preocupacin
buscaron establecer los fines ms convenientes para salvar la triste
situacin de las familias en crisis. En diciembre de 1847 el Subdelegado
Andrs Gomes remita al Gobernador de Los Andes la siguiente nota: Por
este doy a US. a las diez de este da se ha cado muerto Don Juan Antonio Vicencio
dejando siete hijos de menor edad y deja unos cortos bienes y bastantes ditas, lo
pongo en conocimiento de US. para los fines que convengan472. Como seala
esta cita, los pobres no estaban abandonados a su suerte, al menos una
parte de ellos. Instituciones pblicas y privadas se preocuparon de atender
las necesidades de los habitantes ms vulnerables como son las mujeres
solas cargadas de hijos, los ancianos, minusvlidos, enfermos o
hurfanos. Debido a la expansin de la poblacin y el aumento de la
indigencia de sus habitantes, el Estado fue implementando instituciones
para su socorro las que, junto a la oportuna ayuda de la iglesia y la caridad
pblica, pudieron atenuar esta situacin de forma muy moderada.
El colapso de la familia culminaba al llegar a un estado de
mendicidad. El sujeto al no tener la capacidad fsica para poder sostenerse
por sus propios medios tena obligadamente que subsistir de la caridad
pblica, lo que deba ser aprobada previamente por la autoridad, siempre y
cuando calificase fehacientemente la causa de su invalidez. Una circular de
septiembre de 1843 regulaba algunos aspectos de la mendicidad en este
Declaratoria de Pobreza de Domingo Escudero, Juzgado de primera instancia, Santa Rosa
5-VI-1845, AJCiv LA, legajo 4, pieza 25, foja 1-2 vuelta.
471 Declaratoria de pobreza de Andrs Canabe, Los Andes 19-V-1849, AJCiv LA. Legajo 32,
pieza 19, foja 2.
472 Oficio de la Subdelegacin 4 a la Gobernacin de Los Andes, San Jos de Pocuro 29-121847. AGLA. Vol. 4.
470

377

sector: Luego que V. reciba el supremo decreto que en copia le adjunto ordenar a
V. a los inspectores y alcaldes de barrio de esa subdelegacin le presenten una lista
de hombres, mujeres y nios que por su indigencia o enfermedades se ejecuten en
mendigar para poder alimentarse, y en el trmino de ocho das me pasar una lista
general exponiendo al margen de aquellos mendigos que solo por ociosidad
imploran la caridad pblica y que sin necesidad de ese arbitrio [sic] podan
dedicarse al trabajo para tener presente estas observaciones cuando se expide dicho
supremo decreto, al que mandar publicar en el prximo da festivo, y archivar en
los documentos pblicos de esa subdelegacin; para que se tenga presente cuando
fuese necesario sin perjuicio de dar a los inspectores las copias que solicitaren473.
La autoridad manifestaba la intencin de reglamentar la
mendicidad, pues haba algunas personas que, an teniendo la capacidad
de trabajar, preferan obtener los recursos limosneando puerta a puerta, en
las calles principales o aprovechando la sensibilidad de la gente en alguna
festividad religiosa. Segn el documento se establecan dos causales para
poder mendigar: indigencia o una enfermedad que imposibilitara al sujeto
sostenerse a s mismo.

Las enfermedades
La poblacin de Calle Larga estuvo expuesta a diversas
enfermedades y accidentes. Los pocos medios para enfrentar y prevenir
una enfermedad estaban concentrados por una minora, mientras el resto
careca por completo de cuidados bsicos; pero al final, de todos modos la
desgracia poda llegar como consecuencia de un accidente o una
enfermedad mortal o incurable. Se aumentaba el riesgo de contraer
enfermedades por el estado de aislamiento en que se encontraba la
poblacin, por una atencin mdica escasa y hbitos higinicos o
preventivos demasiado rudimentarios para poder pasar una existencia sin
novedad.

Oficio de la Parroquia de Los Andes a la Gobernacin de Los Andes, Santa Rosa, 7-9-1843.
AGLA. Vol. 12.
473

378

El
estar
enfermo pona al
individuo en una
situacin compleja
que lo dejaban en
un
estado
de
debilidad
momentnea o de
por vida y que le
impeda
mantenerse por s
mismo, pasando a
El nio enfermo, leo de Pedro Lira
depender de otros
para su subsistencia. De acuerdo a Rafael Sagredo: En el siglo XIX, una
patologa tal vez no invalidaba, pero si condicionaba la existencia de los individuos
en trminos de forzar su repliegue al mbito privado, o al menos reducir sus
comportamientos pblicos obligndolo a desarrollar una forma de vida, diferente
propia de un enfermo, de un paciente, de una persona postrada o limitada en sus
movimientos, y por lo tanto, condenada a desenvolverse ajena al mundo que estaba
ms all de la mampara de su habitacin, de la entrada de su rancho o el espacio
que habitaban sus cercanos474.
En 1854, por donacin privada, se crea el Hospital San Juan de Dios
en Los Andes, el que no realizaba prestaciones preventivas, si no curativas,
es decir, cuando el enfermo presentaba sntomas graves o sufra accidentes
catastrficos era llevado al recinto hospitalario, de relativa distancia para
los habitantes rurales.
En Calle Larga, como la generalidad el pas, el nacimiento era la
etapa ms riesgosa de la vida, y quienes lograban sobrevivir pasaban los
primeros aos de vida con grandes dificultades. El parto era un momento
difcil para la mujer y el nio o nia. La mujer popular sola ser atendida
por una informal partera, que acostumbraba ser una vecina del lugar que
posea cierta experticia en el ejercicio de su oficio. La mujer de clase alta era
atendida por una partera profesional, denominada matrona. El recin
nacido poda morir fcilmente vctima de pulmonas o fiebres: sin vacunas,
con alimentacin deficiente, ni techo adecuado, rara era la mujer que no
haba lamentado en el curso de su vida la prdida de un hijo. Ignacio
Sagredo, Rafael: Nacer para morir o vivir para padecer. Los enfermos y sus patologas.
En: Historia de la vida privada en Chile. El Chile Tradicional op. cit, p. 11,
474

379

Herrera de Calle Larga, por ejemplo, contrajo nupcias en primera instancia

con Mercedes Salfate, teniendo 10 hijos de los cuales, Patricio falleci
adulto en Mendoza, mientras Pedro y Antonio murieron pequeos,
quedndole solo seis mujercitas. Con la segunda mujer, Mercedes Basualto,
haba tenido 5 hijos, todos vivos, pero dos que murieron pequeos. Del
mismo modo Antonio Agustn de Gatica y Tadea Arias, a lo largo de sus 14
aos de matrimonio, tuvieron 7 hijos, de los cuales 2 fallecieron dentro de
la edad infantil475.
Haba ciertas condiciones que fomentaban la mortalidad infantil.
Segn Claudio Gay los nios campesinos se criaban en el total abandono:
Cuando comienza a andar, siempre en una completa desnudez o cubierto
nicamente de una camisa sucia y rasgada, vaga por entre los matorrales,
ensayndose en tirar piedras o en trepar los rboles. Su alimento es abundante y
compuesto en general de una especie de papilla de harina de trigo tostado con leche
de cabra. En tiempo de frutas come de ellas abundantemente y con avidez, an
antes que estn maduras, lo que les ocasiona enfermedades muy graves que hacen
morir un gran nmero de ellos476.
Esta falta de cuidado de los nios, criados a su suerte, los haca
propensos a adquirir enfermedades, que mal cuidadas, podan ser
mortales. Un estudio seala que en Los Andes haba un promedio de 1
nio (bajo los 15 aos) fallecido por cada familia, sin sumar los abortos
espontneos o inducidos y los hijos nacidos muertos477.
El cuadro siguiente pertenece a los fallecidos en el Hospital de Los
Andes y nos es til para comprender tendencias en cuanto a la causa de
enfermedades mortales en el rea andina y por ende de Calle Larga. En l
se presentan muertes biolgicas como accidentales (heridas, contusiones y
quemaduras), stos ltimos accidentes domsticos, laborales o
intencionales: quemaduras producto del incendio de un rancho o el
descuido en un fogn, las heridas o contusiones por una trifulca en la
chingana o la cada del caballo durante una trilla.

Testamento de Don Ignacio Herrera, Calle Larga, 18-II-1828, Notarial de Los Andes, Vol.
7, fojas 86-88v y Testamento de Don Antonio Agustn Gatica, Valle de Pocuro, 22-XII-1828.
Notarial de Los Andes, Vol. 7, fojas 60v-63.
476 Gay, Claudio, op. cit., p. 102.
477 Figueroa Rojas, Carolina, op. cit. p. 143.
475

380

Cuadro N 46
Clasificacin por enfermedades de los muertos habidos en el Hospital
del Departamento de los Andes, durante el ao de 1862 y 1870.
1862
Enfermedades
Hombres
Mujeres Total Hombres
Apopleja
1
-1
-Bronquitis
1
1
2
-Clico
1
-1
-Cerebro
1
-1
-Disentera
2
6
8
3
Fiebres simples
6
2
8
5
Contusiones
1
-1
-Hidropesa
-2
2
-Heridas
1
-1
1
Interior
2
3
5
5
Parlisis
1
-1
-Pstula Maligna
1
-1
-Neumona
3
-3
7
Reumatismo
---2
Quemaduras
3
-3
-Sfilis
-1
1
-Tisis
9
11
20
4
Tifus
-1
1
-Viruelas
----Vejez
-1
1
-Total
33
28
61
27
Fuente: Anuario estadstico de Chile, 1862 y 1870.

1870
Mujeres
----4
6
--1
5
--11
3
--6
-1
-37

Total
----7
11
--2
10
--18
5
--10
-1
-64

Pero son las enfermedades biolgicas las ms recurrentes. La

disentera es frecuente causal de muerte, sin duda, por condiciones
higinicas y alimenticias deficientes que permitan una fcil infeccin
intestinal provocando dolor abdominal, diarreas y fiebres. Esta ltima, la
fiebre o calentura fue tambin una enfermedad mortal, sobre todo en
nios de poca edad. Su causa es variada: estn asociadas a problemas
respiratorios, infecciones por virus o bacterias, intoxicaciones alimentarias,
etc., lo cual nos habla de una inadecuada inmunidad producto de mala
alimentacin y un ambiente inadecuado para vivir, como los ranchos
campesinos. Las enfermedades interiores, pudieron ser afecciones cardiacas
381

o tumores de difcil deteccin para la ciencia mdica de la poca. Otras

enfermedades frecuentes fueron la neumona y la tisis, enfermedad
infecciosa que se propagaba por va respiratoria. Por otra parte, haba un
nmero de enfermedades congnitas o contradas, de personas con
imposibilidades fsicas o afecciones mentales clasificadas por el censo
como ciegos, fatuos, locos, quebrados, sordos, mudos y
tullidos que constituan menos del 1% de la poblacin.
En los lugares de lo que ser la comuna de Calle Larga, la gente se
encontraba abandonada a su suerte en sus distantes ranchos, en especial los
ms pobres, que no lograba tener la asistencia adecuada para sus
enfermedades. Por ejemplo, en agosto de 1858 se encontr tirado el cadver
de Matas Moyano: Acaba darme parte el Inspector D. Pedro Jos Montenegro
que ayer a las seis de la tarde se encontr el cadver de Matas Moyano, en la Calle
Larga frente de la casa de Jos Mara Cisterna. De las indagaciones practicadas
resulta que este individuo le daba un mal, que llaman vulgarmente de gota coral.
Las personas que lo encontraron son un mudo N. Mozuelas, Jos Mara Cisterna, y
su hija Nieves Cisternas. Con esta misma fecha he dado el orden para que lleven el
cadver a las portales de la crcel478.
En junio de 1858, en Calle Larga, Pascual Bustos haba herido de
gravedad a Remigia Godoy causndole varias heridas por lo que su vida se
hallaba en peligro. Sin embargo la mujer era demasiado pobre para poder
ser adecuadamente atendida: Por la urgencia del caso, convendra que se
comisionara a algn facultativo, tanto para que reconozca el estado de las heridas,
como para que d algunos medicamentos a la enferma que es demasiado pobre,
mientras es posible trasladar al Hospital479.
En la actualidad la mayor parte de estas enfermedades fueron ya
erradicadas en Chile y las que perduran son tratables conduciendo en
pocas ocasiones a la muerte. En trminos comparativos, las enfermedades
de ayer se producan por falta de higiene, mala alimentacin, ausencia de
hbitos higinicos y una vida en habitaciones malsanas en ambientes
extremos: lugar de altas temperaturas estivales y fras temporadas
invernales que eran muy duras de sobrellevar.

Oficio del subdelegado Juan de Dios Aguirre al Gobernador de Los Andes, San Jos de
Pocuro, 24-VIII-1858. AGLA. Vol. 17.
479 Oficio del subdelegado Juan de Dios Aguirre al Gobernador de Los Andes, San Jos de
Pocuro, 15-VI-1858. AGLA. Vol. 17.
478

382

Las epidemias de viruelas

Enfermedades epidmicas como el clera o la viruela hicieron
estragos a en Calle Larga provocando cuantiosas muertes y perjuicios
econmicos. stas se presentaban como brotes peridicos de intensidades
variables.
En mayo de 1803 una brutal epidemia de viruela se declaraba en el
Partido de los Andes. El agricultor Manuel del Canto, seriamente afectado,
solicitaba a la Gobernacin una autorizacin para trasladar a sus peones y
criados enfermos a la villa de Los Andes: lo uno por estar estos aires
infestados del contagio el que por mucho tiempo estar, el otro para que si se los
deja a donde estn infestaran aquel aire ms, de donde se sigue gravsimo perjuicio,
y ltimamente estando en la villa se los podr yo asistir, lo que no har, tenindolos
de tan distantes, no podr usarse mis arbitrios con los pobres de caridad, que s y
tengo noticia que ha fomentado, y fomenta ms de treinta, sin ms inters que
cumplir con la obra misericordiosa.
Del Canto expona extensamente su tragedia personal,
describiendo, al mismo tiempo la situacin en los campos: Excelentsimo
Seor
Don Manuel del Canto y Formes, vecino poblador de la villa de los Andes,
conforme a Derecho parezco ante Vuestra Excelencia y digo: que de resultas de
hallarse infestada aquella villa y sus contornos, de la cruel peste de viruelas, se han
contagiados en estos das inmediatos, varios de mis hijos, familiares, y sirvientes, y
muerto ya alguno de ellos. Mi Finca en que asisto de continuo, por facilitar su
conservacin y proporcionarme la utilidad del despacho de mis muchos laboriosos
negocios de Campaa, dista de la villa, donde tengo tambin casa propia en su
trazo y parte notoria, solo siete cuadras. Toda mi familia entre hijos y otros
dependientes, se compone del crecido nmero de cuarenta personas, y casi todas, y
yo mismo entre ellas, nos hayamos sin haber salido de los riesgos del terrible azote
de dicho contagio. A precaucin de que de un golpe acabe con toda mi casa, tom el
partido de trasladar a mi referida de la villa, los apestados que iban cayendo en mi
chcara, ponindoles cuidadores que ya estuvieren libres de semejante epidemia;
habiendo tambin ejecutado esta traslacin de apestados, es citado del nico mdico
del lugar Don Jos Mara Sez, quien segn su carta que en debido trmite
present, dificultaba medicinarlos en otra parte que no fuese dentro de la misma
poblacin, por impedirle salir fuera de ella los muchos virolentos que all existen.
Pero cuando esta triste situacin de que me veo irreparablemente cercado
por inminente riegos de mi propia vida, destrozo de mi familia, y total ruina de mis
intereses, tiene conmovida la compasin de toda aquellas gentes; este momento, que
383

solo el nico Alcalde ordinario de la villa Don Antonio Prez Das, se ha

distinguido en agravar mis aflicciones, obligndome a dejar desamparada mi casa,
y enfermos, y expuesto yo al mayor peligro de la agitacin, y dems fatigas del
camino, por representarle a Vuestra Excelencia mis padecimientos, y a bienes de su
inimitable piedad, el consuelo de que sea acreedor, antes que la dureza, y
hostilidades del referido Alcalde, acaben con mi sufrimiento, y me acerquen al
ltimo exterminio de mi vida, si como intenta, condujese yo en que mis apestados
pasen su enfermedad en la dicha casa, donde tengo todo el golpe de familia, y no en
mi citada casa de la villa.
Es el caso, que por evitar el contagio, como he dicho reparados unos de
otros, remit a mi casa de la villa dos apestados; a los cuatro das, sin que hubiese
arreciado novedad por los primeros de parte del Juez, remit otro, conducidos por
cuatro peones. A poco rato me mando decir, con su ordenanza, que le enviase
dichos peones, los que incontinente puso al cepo en la crcel, sin ms delito que
haber cargado de mi orden al apestado. Y en los momentos que buscaba yo arbitrios
que me de impresionar en tamao de ayer, lleg a rengln seguido de orden suya el
juez celador Son Manuel Minio, exigindome diez pesos de multa, y que me
mantuviese preso en alguna de las casas de la villa: yo le mande decir, que ignoraba
la causa de semejante multa, y de su ordenada carcelera, que si era delincuente en
alguna materia que mereciese multa y prisin, viniese l a mi casa a instruirse en la
imposibilidad de que yo la desamparase, sin buscar ante todas las cosas quien
quedase a su cuidado. En cuyas circunstancias quiso mi desgracia que cayese otro
apestado mi esclavo; y no pudiendo prescindir de repararlo, envindole a mi dicha
casa de la villa para su curacin con los dems, en el que por este suceso llegase la
odiosidad que me tiene declarada el Alcalde, al extremo de ajar mi persona, y
atropellar mi obligacin de notoria buena calidad, y servicios propios y de mis
antepasados en obsequio del pblico y del Rey.
En una palabra, yo en el acto mismo que remit, mi ltimo apestado,
emprend la marcha a esta Capital, por obviar el mayor arreglo queme preparaba el
padecido de la multa, mi dispuesto prisin, y la excusada en mis peones. No
registro en mi conciencia, causas, no las he dado en mi vida bastantes a verme
como otrora multado, y aprisionado. Ignoro absolucin absolutamente que el
Alcalde con algn pretexto haya prohibido la curacin de virolentos en la villa.
Apenas hay en ella una casa que no tenga de esos apestados y an en la del mismo
Alcalde se halla su mujer contagiada, habiendo fallecido en la misma en pocos das
la Ama que fue de uno de mis pequeos hijos; Y es posible que mientras no traiga
algn lugar diputado de toda comodidad y auxilios prontos, se internase
despojarme del uso de mi propia casa, y exponer adems mis enfermos a la
inclemencia, y desconsuelo de no poder por aquel nico Medico, si los alejase de
su residencia, recurrindolos en la distancia de mi chcara? Parece Seor Eximo
384

cosa muy chocante a los derechos de la humanidad, y a los naturales del hombre
privado. Creo firmemente, que solo una emulacin y odio implacable que me
profesa dicho Alcalde, pueden traspasar ambos derechos en los aos que llevo
expuestos, sin tenerse siquiera consideracin al mayor conflicto en que me hallo, del
fallecimiento de mi mujer, recargado de siete hijos pequeos, y de multitud de
dependientes necesarios para el sostn de mis urgentes faenas, en que est cifrada la
subsistencia de tanta familia480.
El caso de Manuel del Canto es ejemplar, su situacin captura no
slo su tormento personal, describe al mismo tiempo un intenso brote
epidmico acontecido en la villa de Los Andes y sus contornos por 1803.
Del Canto, como deja ver el extenso documento, es una persona
acomodada que sufri los embates de la viruela: cobr la vida de su mujer,
dejndolo solo con sus siete pequeos hijos y con una multitud de
servidumbre contagiada, paralizando las faenas y dejndolo en la ruina.
Del Canto buscaba que los contagiados fuesen atendidos en la Villa,
peticin que el Alcalde rechaz. A pesar de la negativa, el desesperado
agricultor desobedeci la orden e hizo trasladar sus enfermos a la villa;
accin por la que fue encarcelado y multado. Como seala el documento,
este hecho fue generalizado en Los Andes y su periferia (hallbase
infestada aquella villa y sus contornos, de la cruel peste de viruelas, deca la
carta) lo que provoc la negativa de la autoridad a ingresar a los virulentos,
creando un cerco sanitario ante el temor de nuevos contagios, y que haba
cobrado la vida de la esposa del mismsimo Alcalde.
La viruela fue una enfermedad constante, en mayor o menor
envergadura, antes y despus de la fecha sealada. Solo a mediados del
siglo XIX el Estado establece polticas de vacunacin colectiva para
prevenir la enfermedad, pero sera muy temprano an para que llegase a
erradicarse completamente. Diversos comunicados se sucedieron en las
subdelegaciones rurales notificando el estado de los contagiados. En 1854
en la segunda Inspeccin de la tercera Subdelegacin de San Juan, el
inspector Jos Neira informaba sobre la viruela en esa localidad con
resultados dramticos: Seor Subdelegado informo de los enfermos que hay en
mi distrito de la peste han sido en tres casas, una muri el 28 de presente y la
enterraron para el lado del rio y en la otra han sanado que es en la segunda casa y
en la tercera tiene tres das de madura y me dicen que amanecido mas alentado y

Pedimento de don Manuel del Canto (Solicita autorizacin para curar viruela de sus
peones en la villa de Los Andes), 1803, AJCiv LA. Legajo 1, pieza 26, foja 2-3.
480

385

que tambin vino el meico y les dio remedio481. Este documento indica que
las curaciones las ejerca no un mdico profesional sino el meico, un
personaje popular que haca las veces de yerbatero, sanador, partero y
brujo, y que el Inspector legitimaba como autoridad en la materia.
En 1854 una epidemia de viruelas azot nuevamente a la Provincia
de Aconcagua propagndose rpidamente por varios puntos. El Intendente
ordenaba al Gobernador de Los Andes que las autoridades subalternas
desplegaran su influencia para levantar lazaretos y suministrar remedios y
otros recursos indispensables para auxiliar a la poblacin. Como el
Hospital de San Felipe se encontraba recargado con variolosos, los
enfermos de los Andes no podran remitirse ya ms hacia all482.
Durante este periodo, la Calle Larga se vio particularmente
afectada. En mayo de ese ao en la 4 Subdelegacin de Pocuro se haban
contagiado tres personas con la mayor fuerza y los cuidan a orillas de la calle
siendo vistos por los transentes y traficantes. Por este motivo se
recomendaba al Inspector Joaqun Garca hacer cerrar con varas la entrada
y salida de ella porque muchos pasan sin saber el peligro en que se ponen de ser
contaminadas de esta pestilencia483.
El Dr. Bahlson recorri las Subdelegaciones 3 y 4 informando el
estado de la viruela. El primer afectado que encontr fue a Mica Minderola,
en el 2 periodo de la viruela, gravemente afectada por la fiebre consecutiva de
este periodo. El mdico describe su situacin: La localidad que ocupaba la
enferma no era en efecto la ms favorable ni para la vecindad, ni para los
transentes; mas, el estado en que se encontraba no permita transportacin a otro
lugar. Despus de haberle indicado el plan curativo, encargu al ltimo al cuidador
de ella de pasar al da siguiente a mi casa por el certificado para la enferma a fin de
hacerla gozar del socorro que US. Haba tenido a bien dar a los indigentes enfermos
de la viruela. Para evitar los contagios era necesario aislar y transportar a
los infectados, pero en su delicado estado era difcil. Como deja ver el
documento, los mdicos establecan diversas categoras de varicosos los
que, segn su estado, eran traslados a habitaciones mejor equipadas y
separadas del resto de la poblacin. De esa forma procedi el Doctor con
otros cuatro enfermos que encontr en la Calle Larga, ms residentes en la
cuarta Subdelegacin de San Jos de Pocuro con grados 1, 2 y 3 de la
Oficio de Jos Neira al Gobernador de Los Andes, Calle Larga, 1854, AGLA. Vol. 17.
Oficio de la Intendencia de Aconcagua Jos Tocornal al Gobernador de Los Andes, San
Felipe 24-VI-1854. AGLA. Vol. 331.
483 Oficio de Rafael Honorato al Gobernador de Los Andes, San Jos de Pocuro, 21-V-1853.
AGLA. Vol. 12.
481
482

386

enfermedad484. Estas etapas en el desarrollo de la viruela es ms o menos

coincidente con la clasificacin moderna: la primera sera el periodo de
incubacin (6 casos), la segunda, la afeccin por la fiebre (7 casos) y el
tercero, la ms grave, el periodo de erupcin de las pstulas (4 casos),
donde se corra peligro de muerte.
Difcil sera erradicar la viruela por lo que este mal continuara
haciendo estragos en Calle Larga. As, en el sector de Pocuro se notificaba
de un fuerte brote epidmico de viruela en 1863: Seor Gobernador pongo en
conocimiento de US. Que la fuerte epidemia de la viruela se aumenta cada da en
este vecindario a consecuencia de no haber un facultativo que la reconozca caen
enfermos y ocultan el mal y dice que es la alfombrilla y despus resulta con ser
viruela les he ordenado fuertemente que todo enfermo que caigo se hallan al
hospital; y se disculpan con la misma negativa. Espero que U.S. atendiendo esta
gran epidemia que nos amenaza se servir mandar al mdico de ciudad o algn otro
facultativo a reconocer estos enfermos para que se pasen al hospital en
cumplimiento a la orden verbal que ha recibido de U.S. por el facultativo el
vacunador fue ordenado que en el da de hoy maana azuzan todos lo que necesiten
en vacunarse a mi casa485.
Segn expresa la cita, los infectados ocultaban la enfermad para
seguramente evitar ser controlados por la autoridad. Se denunciaba
asimismo la falta de mdico de ciudad. En cambio, se pona a disposicin
de la poblacin a un vacunador, lo que nos habla de un tratamiento
cientfico-tcnico de la enfermedad. Sin embargo, el mal estara lejos de
erradicarse pues en el mes siguiente se manifestaba an su persistencia 486.

VI. 3) Educacin y cultura

Pocuro: tierra de educadores
La educacin en Pocuro tiene particular relevancia por cuanto
lucidos intelectuales se presentaron en esta localidad como profesores,
ministros o tericos destacadsimos que buscaron fomentar la educacin
Oficio del Dr. Bahlson al Gobernador de Los Andes, Andes, 25-VIII-1854. AGLA. Vol. 331.
Oficio de Jos del Canto al Gobernador de Los Andes, Pocuro, 21-IV-1863. AGLA. Vol. 17
486 El Subdelegado Joaqun Herrera deca que En vista del oficio que US. me dirigi fecha 20, del
mes pasado para que se condujesen los enfermos que se encontrasen en esta seccin de la peste viruela,
ayer se ha mandado un enfermo con dicho mal y no lo han querido recibir en el hospital. Oficio del
subdelegado Joaqun Herrera al Gobernador de Los Andes, Andes, 13-V-1863. AGLA. Vol. 12.
484
485

387

tanto a nivel local como en Chile. Destacaba al respecto la familia Aguirre

que tiene una extensa tradicin en el rea educativa. Como subdelegados e
intelectuales buscaron fomentar desde temprano la educacin primaria en
el abandonado casero de Pocuro y sus inmediaciones.
Antes de ellos, el argentino Domingo Faustino Sarmiento fue otra
personalidad destacada en el mbito educativo en esta pequea localidad.
Huyendo de la dictadura de Juan Manuel de Rosas en Argentina llega a
Santa Rosa donde ensea en la escuela municipal de Los Andes. Tuvo
algunos roces con el Gobernador, pues cambi el tradicional mtodo
memorizador de cartillas para ensear a leer por el mtodo del silabario. El
Gobernador Jos Tomas de la Fuente y Santelices le seala que cambiase
ese mtodo por el antiguo a lo cual Sarmiento se niega. Es alejado de sus
funciones y se instala en el casero de Pocuro, colocando una pequea
escuela donde ensea las primeras letras a los jvenes del sector. Ms tarde
destacara como colaborador del Ministro Manuel Montt, en la presidencia
de Manuel Bulnes y luego nada menos que
como presidente de Argentina487.
Por el bagaje cultural del profesor e
intelectual sanjuanino, como la cultura
letrada de los Aguirre, establecieron lazos
que potenciaron las actividades de ambos.
De hecho, esto se facilit en el hecho de que
la casa-bodegn que ocupaba Sarmiento
estuviera ubicada al interior de la conocida
chacra Aguirre, lo que obviamente fragu
tertulias y reflexiones entre ellos.
Una gran personalidad pocurana es
Jos
Joaqun
Aguirre,
quin
como
Subdelegado de Pocuro se preocup de
impulsar la instruccin primaria. La larga
Jos Joaqun Aguirre
carrera de este pocurano, nacido en 1822,
nos habla de su preocupacin por la educacin, cuya carrera trascendi la
Provincia de Aconcagua. Graduado de mdico cirujano en 1850, ejerci
como catedrtico de medicina en la Universidad de Chile, y ms tarde fue
decano de la Facultad de Medicina en 1855. Despus llegara a ser Rector
de dicha Universidad entre 1889 a 1893. Tuvo tambin importantes cargos
polticos pues fue Intendente de Aconcagua en 1855 y Gobernador de Los
487

Miranda Araya, Hctor: Historia de Los Andes op. cit., p. 194-196.

388

Andes en 1862, al tiempo de ser elegido diputado en varias ocasiones por

Santiago y Los Andes entre 1855 y 1891488. Coincidentemente fue primo
hermano de otro destacado pocurano: Pedro Aguirre Cerda, quin se cas
con una de sus hijas. Salido de los humildes salones de la escuelita rural de
Pocuro y de Calle Larga sera ms tarde presidente de la Repblica.
El destino habra de convocar desde temprano en un mismo lugar a
grandes personajes en el mbito educativo y poltico de Chile, patrimonio
que hoy sus vecinos valoran, protegen y promueven 489.
Escuelas, profesores y asignaturas
La educacin durante la colonia y los primeros aos del siglo XIX
fue escassima, exclusiva para la burocracia espaola y los criollos
acaudalados. Educar a castas y mestizos era irrelevante pues, para la elite
eran considerados como fuerza de trabajo manual. Tampoco posean
derechos polticos y la nica educacin que se poda obtener provena del
catecismo cristiano.
Aunque es necesario relevar el papel de la Escuela Parroquial,
ligada a la Iglesia Catlica, que fue uno de los primeros esfuerzos
educativos en el Departamento de Los Andes 490.
Las familias campesinas ms pobres, por su lado, no advertan que
la escuela poda ser un elemento til y preferan que sus hijos trabajaran en
las labores agrcolas. En este sentido, el saber leer y escribir era casi
irrelevante para la cultura campesina. El practicismo de las tareas rurales
de la poca consideraba necesario aprender solo aquello que era til para la
vida: labrar, montar el caballo, manejar un azadn, arriar una mula y saber
contar en trminos bien bsicos. Su cultura se basada en la oralidad,
transmitiendo sus valores, vivencias e historias por medio de la palabra
hablada. El orden escritural expresado en peridicos y libros estaba
asociado al surgimiento de la ciudad de modo que la cultura letrada en el
campo ira arraigndose muy lentamente entre sus habitantes.
Una vez consolidada la Repblica, el inters por educar a la
http://biografias.bcn.cl/wiki/Jos_Joaqun_Aguirre_Campos
Para ver el aporte de otros pocuranos destacados en la posteridad a este estudio consultar:
Tapia Canelo, Carlos. Pocuro en la Historia Andina, en: Espacio local. Revista de Historia y
Ciencias Sociales del Valle de Aconcagua, No 1. ONG Pocuro, Instituto de Cultura y Desarrollo
Local, invierno 2005, pp. 162-169.
490 Agradecemos el dato a Ren Len Gallardo.
488
489

389

poblacin se fue incrementando. De acuerdo al ideal ilustrado, con la

instruccin del pueblo se alcanzara el anhelado progreso social y
econmico, por lo que impulsar la educacin fue una tarea prioritaria del
Estado. Durante el gobierno de Manuel Montt (1851-1861) la educacin
primaria en Chile alcanz niveles nunca antes vistos. Gran cantidad de
nios en edad de recibir instruccin se encontraban sin ella por lo que era
urgente establecer una poltica que abarcara al menos un nmero creciente
de ellos. Al finalizar su Gobierno, el nmero de escuelas en Chile aument
de 571 escuelas a 911. Ms tarde, en 1860, la Ley de Instruccin Primaria
estableca que en cada departamento, por cada 2.000 habitantes, deba
haber una escuela de nios y otra de nias, al tiempo que estableca el rol
pblico y gratuito de la enseanza491.
En un primer tiempo, la escuela se present de manera informal,
espontnea y producto de la iniciativa privada. Ms tarde el Estado se ira
involucrando, acicateado por los filntropos preocupados de desarrollar la
educacin en sus propias localidades. Esta tendencia es corroborada por
Claudio Gay que sealaba que la labor educativa en los distritos rurales era
realizada por un particular que se haca cargo de la educacin de los
campesinos, los que en sus momentos de ocio se hacen los institutores de sus
hijos e hijas, recibiendo tambin los nios de sus amigos, sea oficiosamente, sea
mediante una retribucin. Es este, exceptuando algunos pocos profesores
particulares, el solo medio de instruccin bien dbil, bien incompleta, que los nios
no pueden todava adquirir algunas veces sino haciendo una diaria jornada de una
o dos leguas492.
En los sectores contiguos a la Calle Larga se fue gestando una
incipiente preocupacin por el desarrollo educacional y cada vez ms sus
habitantes fueron valorando el rol de la escuela para el desarrollo de la
persona y la sociedad. A pesar de esta declaracin optimista, los adelantos
de la educacin en el sector presentaban varios inconvenientes. Las
escuelas no tenan continuidad o no lograban matricular una cantidad
adecuada de alumnos, sus profesores no estaban bien capacitados ni tenan
condiciones materiales para desarrollar las clases exitosamente. La
construccin de escuelas no nos dice que los sujetos hayan asistido y
aprobado sus ramos, manteniendo una alta tasa de analfabetismo.
Uno de los documentos ms tempranos sobre el estado de la
educacin en el sector estudiado data de 1840 y corresponde a la
491
492

Encina y Castedo: Historia de Chile, Tomo VI, Santiago 2006, p. 62.

Gay, Claudio, op. cit., p. 105.

390

Subdelegacin de San Juan. En este texto se manifiesta la improvisacin de

la labor educativa, realizada exclusivamente por iniciativa privada. Deca
el Subdelegado al Gobernador de Los Andes lo siguiente: Pongo en
conocimiento que los establecimientos de primeras letras que son en esta
subdelegacin de mi cargo del preceptor Joaqun Das, en el cual hay en la
actualidad cuarenta y seis alumnos, y el local en que se encuentra esta algo
distante de donde hay ms poblacin y que podra haber ms concurrencia, as otro
en la Calle Larga desempeado por Felipe Rodrguez en la cual hay tiene diez
hombres y tres mujeres, tambin este ensea por amistad con los padres, hay otra
en la Calle Larga cerca del estero en la misma casa de uno de los Inspectores,
desempeado por Gil Ortiz, en el cual hay ocho alumnos y tambin por amistades;
y hay una Sra. cerca de las casas de Don Bernandino Montenegro que es Doa
Dolores Len la cual ensea cinco nias493.
El carcter efmero e informal de estos establecimientos se
comprueba en que cinco aos despus la autoridad daba cuenta solo de
una escuela administrada por Jess Pezoa. Esta escuela tena un nmero de
33 alumnos que pagaban un real y medio cada uno, en ella se enseaba a
leer y escribir, y sus horas de enseanzas eran desde la 6 de la maana
hasta las once del da, noticiaba el Subdelegado Jorge Herrera 494. A
diferencia de la enseanza por amistad, esta escuela cobraba, lo que la
haca exclusiva para los grupos que podan pagar.
La espontaneidad en la educacin parece continuar por 1850, pues
un comunicado de un Subdelegado, comenta que las escuelas y sus
preceptores son precarias y con pocas capacidades tcnicas: He recibido u
oficio de US con fecha 16 del presente, en el que se ordena, pida un estado a los
preceptores de escuelas, y en cumplimiento de lo ordenado, acompao US el
estado que presente el preceptor de la escuela de esta subdelegacin, advierto US.
que hay tambin otras escuelas; pero que estas no se les puede dar dicho ttulo en
virtud de componerse de dos o tres nios y que estos enseadores, lo hacen
puramente por aplicacin y no han de ser capaces de formar un estado 495.
En 1848 unas prolijas memorias de subdelegacin nos dan un
balance del estado de la enseanza en las subdelegaciones que
comprendan Calle Larga. All podemos observar un aumento de los
Oficio de la subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes. San Juan, 12-VII-1840. AGLA.
Vol. 17.
494 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, San Juan, 10-II-1845. AGLA. Vol.
17.
495 Oficio de la Subdelegacin 3a de San Juan al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa de Los
Andes, 26-IV-1850. AGLA. Vol. 17.
493

391

establecimientos y la creciente preocupacin de la autoridad por

desarrollar este servicio. En la 3 Subdelegacin de San Juan haba una
escuela pagada con fondos municipales con cuarenta alumnos cursando los
ramos de lectura, escritura y cuentas, sobre su preceptor sealaba que
contaba con suficientes aptitudes para el destino. Se estableca que era
necesario crear otra escuela, iniciativa que contaba con la disposicin de
sus vecinos. Aparte de esta escuela, existan seis establecimientos de
primeras letras para los jvenes pobres que se sostena con pequeos
emolumentos que facilitaban los interesados 496.
Por su lado, en la cuarta Subdelegacin de San Jos de Pocuro en
1848 haba dos escuelas, la primera con 50 jvenes y la otra con 12,
ensendose los ramos de escritura, lectura y aritmtica. La aptitud de los
dos preceptores se mostraba suficiente. Pero, al igual que el caso anterior,
se deca que era necesario establecer dos escuelas ms debido al crecido
nmero de habitantes. A juicio de las autoridades stas deberan localizarse
en puntos de accesibles y con poblacin escolar potencial, como en el sector
del Castillo y en el crucero de la Calle Larga. Para los jvenes pobres exista
una escuela con ocho alumnos. La existencia de establecimientos
exclusivos para pobres nos revela que las anteriores escuelas eran para
los sectores medios y altos, que mostraba cierto grado de segregacin
socioeconmica497.
A pesar de estos evidentes progresos haba an mucho por hacer.
Considerando esta escasez de instruccin primaria a mediados de 1850,
Jos Joaqun Aguirre remite una carta a la Gobernacin andina expresando
que Pocuro necesitaba escuelas de primeras letras y, contando con una
poblacin de nios y nias en estado de recibirla, l propona el
establecimiento de dos escuelas de cada sexo. Su peticin nos da una
panormica de las escuelas en este periodo: Si la municipalidad no ha
atendido esta necesidad como debiera, ha sido sin duda, porque sus fondos son tan
escasos, que muchas veces no le alcanzan para satisfacer sus necesidades ms
premiosas. Sin embargo, en el ao de 1853 se establece en este punto una escuela de
hombres costeada con fondos municipales, la que solo dur hasta el ao de 1855,
poca en que fue suspendida por falta de preceptor, no s desde la fecha indicada, no
se ha consultado mas esa partida en el presupuesto municipal, conocindose desde
Memoria de la 3 Subdelegacin a la Gobernacin de Los Andes, San Juan, 18-V-1848.
AGLA. Vol. 12.
497 Memoria de la 4 Subdelegacin a la Gobernacin de Los Andes, San Jos de Pocuro, 24-V1848. AGLA. Vol. 12.
496

392

entonces de los benficos resultados que produce la instruccin primaria. Para

remediar la situacin, adjunt a su solicitud un conteo de la poblacin en
estado de recibir educacin concluyendo que haba 182 hombres y 125
mujeres dispuestos a recibir la instruccin de primeras letras. Jos Joaqun
Aguirre crea necesario establecer una escuela de hombres y otra de nias
en el distrito No 4o o 5o de la Subdelegacin 11a, las que quedaran en un
punto muy central de esta poblacin, y concurriran con toda facilidad todos los
nios de los dems distritos indicados; por cuya razn he tomado por base para
estas escuelas, la circunferencia que abrazan tales distritos; y por la distancia a la
escuela fiscal de la Calle Larga, dificultad que se hace mas insuperable en la
estacin del verano. Para que el Gobierno crease estas escuelas, Aguirre
consigui que los vecinos costearan el arriendo del local de ambas,
mostrndose ellos tambin dispuestos a contribuir con lo necesario para
que los alumnos tengan locales apropiados en puntos convenientes. En
cuanto a los preceptores crea necesario darles un sueldo de 25 pesos
mensuales para la escuela de nios y de 20 para la de nias, como un
incentivo para los educadores. Solo de esta manera podrn conseguir
preceptores estables e idneos; pues tomando en cuenta lo que en este departamento
se gasta para vivir, una cantidad inferior, no les sera suficiente, y habra, por esta
causa, imposibilidad de conseguir personas competentes498.
En relacin con los contenidos educativos dominaban los ramos de
lectura y escritura, aritmtica y religin. Proporcionarse materiales para
esta actividad era sumamente complicado. As en 1851, el Inspector de
Educacin del Departamento de Los Andes notificaba al Ministerio del
Interior la inexistencia de libros de enseanza y lectura. Para remediar
dicho mal, el Ministerio remita 15 ejemplares del Mtodo para los maestros de
Escuelas enseen a leer, 100 ejemplares de Mtodo de lectura gradual y
Catecismo de doctrina cristiana y 50 de Maestro Pedro o el sabio en la Aldea499.
Del mismo modo, en Pocuro hacia 1860, Jos Antonio Aguirre
indicaba la necesidad de dar a los nios pobres de la Escuela los siguientes
libros: El Silabario, Conciencia de un nio o el llamado Lectura Popular500.
En enero de 1866, Pedro Hernndez informaba al Gobernador de la
escasez de textos como de la irregular asistencia de los nios en la escuela
Oficio de la Subdelegacin 11 a la Gobernacin de Los Andes, Pocuro, 24 de noviembre de
1853. AGLA. Vol. 17.
499 Oficio del Inspector de educacin del departamento de Los Andes al Ministerio del Interior,
Santiago, 29-III-1851. AGLA. Vol. 3.
500 Oficio de la subdelegacin 11 a a l Gobernador de Los Andes, Pocuro, 5-III-1860. AGLA. Vol.
17.
498

393

No 8 en Calle Larga:Seor Gobernador: Aparte del cargo de comisionado para

examinar en la escuela No 8, y en cuanto a mi deber como subdelegado, debo decir
a US. Que he tenido el sentimiento de ver que el esmerado empeo del preceptor no
es compensado como debe serlo. Vergonzoso me fue ver delante de muchas
personas, que asistieron a los exmenes, que en dos clases de lectura una seccin
tuviese solo dos libros completos y la otra cuatro, siendo las dos de 22 alumnos.
Si se quiere aprovechar el estimulo del preceptor muy justo es atender las
necesidades de la escuela que dirige. Rstame decir: que fuera de la asistencia tan
interrumpida de los nios y del poco tiempo que est formada, se ha hecho ms de
lo necesario.
Pongo en conocimiento de US. Lo dicho para salvar los obstculos al entrante ao
escolar501.
La educacin para nias presentaba algunas diferencias. La
Comisin Examinadora encabezada por Juan Quiroga y Jos Aguirre daba
cuenta del Estado de las alumnas de la Escuela N o 3 de Pocuro a fines de
1864. En esta escuela haba 61 nias, de las que solo 40 comparecieron al
examen. Los ramos que se haban cursado ese ao fueron: Lectura
caligrfica, Aritmtica, Gramtica castellana, Geografa, Catecismo,
Historia Sagrada, Costura y Bordado, y nociones de moral y urbanidad502.
Las materias eran idnticas al programa masculino, salvo con la notable
diferencia de que los ltimos ramos predeterminaban el rol que jugaba la
mujer dentro de la sociedad, sujetndola exclusivamente a labores
domsticas. Deba aprender lo suficiente para desenvolverse cultamente en
la sociedad pero no para llegar a desempearse en el mbito profesional ni
poltico. A la mujer le corresponda representar el papel de una esposa
ejemplar dedicada al cuidado de los hijos y las labores del hogar (costura
y bordado), rol legitimado por una educacin religiosa que secundaba el
protagonismo de la mujer en la sociedad.
Los obstculos para el desarrollo escolar derivan principalmente de
la ausencia o precariedad de escuelas, las cuales no tenan continuidad,
pues desaparecan tan rpido como surgan. Muchas de ellas tenan una
infraestructura precaria, faltndoles de muebles y libros, as como
profesores que adems no tenan la formacin adecuada. En la escuela
fiscal de Calle Larga, por ejemplo, su preceptor Juan Francisco vila y su

Oficio de Pedro Hernndez al Gobernador de Los Andes, Subdelegacin 10, 16-I-1866.

AGLA. Vol. 12.
502 Informe de la Comisin examinadora de educacin, Los Andes, 20-XII-1864. AGLA. Vol.
32.
501

394

ayudante Narciso Baeza, haban tenido reiteradas inasistencias a la escuela.

Se haca adems mencin al gran desorden de los nios en el local de la
escuela503. Las escuelas se hallaban en puntos alejados para algunos
asentamientos y estaban casi monopolizadas por los hijos de familias
acomodadas de medianos y grandes propietarios, quienes posean el
capital cultural para sortear con xitos sus materias. Los jvenes pobres
tenan la desventaja de trabajar en el campo, no pudiendo asistir con
regularidad a clases.
Las frecuentes enfermedades influan igualmente en la ausencia de
alumnos y es ms, la escuela poda transformarse en un medio de contagio
por lo que los padres preferan no mandarlos a ellas. En 1871 en Calle
Larga el Subdelegado Alejandro Escudero deca que: Habiendo en una casa
vecina a nuestra escuela, una enferma con un sarampin terrible y que a
consecuencia de esto tenemos una asistencia sumamente mnima, no siendo ni la
quinta parte de la que tenemos de costumbre, me sirvo ponerlo en conocimiento de
US. para que se sirva indicarme la medida que debo tomar a cerca de este respecto;
porque los padres de familia califican de desconsideradas504.
En la dcada de 1860 en Chile, se hace apreciable la necesidad de
extender la educacin nocturna para los adultos, tendencia a lo cual Calle
Larga no qued ajeno. As el Subdelegado Jos Antonio Aguirre deca lo
siguiente al Gobernador: Cada da se hace sentir ms la necesidad de crear una
escuela nocturna para adultos, anexa a la fiscal que hay en esta subdelegacin,
porque es raro hallar un artesano o pen que sepa leer y escribir; y no es de
extraarlo, desde que esta numerosa poblacin de Pocuro, solo cuenta con la
escuela fiscal que se ha abierto recientemente, en la que hay, como en otra nota he
manifestado a US. 145 alumnos matriculados.
Los que ahora tengo en lista para la escuela nocturna, pasan de sesenta,
cifra por la cual inferir US. La necesidad de que hago mrito. Segn esto, aguardo
que US. Se sirva hacer presente estos datos al S. Intendente con el fin de que recabe
del Supremo Gobierno la creacin de la escuela que solicito.
Es muy del caso haga presente a US. Que la dotacin de esta escuela no
baje de ciento cincuenta pesos anuales; porque adems de ser esta la que tienen
otros preceptores de igual clase, servir de un estimulo para que sea bien

Oficio de la Subdelegacin 11 a la Gobernacin de Los Andes, Calle Larga, 13-XI 1859.

AGLA. Vol. 17.
504 Oficio de Alejandro Escudero al Gobernador de Los Andes, Calle Larga, 13-XII-1871. AGLA.
Vol. 73.
503

395

servida505.
El alumnado de esta escuela provena de los soldados del Batalln
Cvico, peones y artesanos. Sin embargo, en ella se notara la escasez de
asistencia solo a meses de ser creada. El preceptor de la Escuela nocturna de
Pocuro me ha remitido la lista que a US. Adjunto, en la cual se especifican los
alumnos de Escuadrn No 1 que en el mes pasado, han faltado ms de cuatro veces
sin justifican previamente su inasistencia 506. Considerando que estos alumnos
deban trabajar en sus sembrados o talleres y asistir a los ejercicios
dominicales del batalln cvico, es comprensible su ausencia y desinters.
Estado de la instruccin en Calle Larga
A fines del siglo XVIII el nivel de instruccin debi de ser muy bajo
en lo que ser la comuna de Calle Larga. El Censo de 1813 no seala
ninguna escuela en el Distrito de Pocuro, por lo que debi estar restringida
slo a la alta burocracia espaola. Con escasos habitantes, ocupados en
actividades productivas, y el angustioso contexto de guerra, las
autoridades locales no se orientaron al fomento educativo. La poca
enseanza vena de las misiones eclesisticas que inculcaban la doctrina
cristiana a indios, negros y mestizos.
Con el tiempo, el Estado republicano vio en la educacin la frmula
cardinal para la civilizacin del pueblo y la formacin del ciudadano.
Tomando esto en cuenta se construyeron varias escuelas rurales logrando
unos pocos, pero significativos logros en la alfabetizacin como podremos
apreciar en las cifras siguientes:
El cuadro siguiente establece el grado de instruccin en las cuatro
subdelegaciones que comprendieron la actual comuna de Calle Larga. En l
se expresa que del total de la poblacin hacia la fecha solo un 18,9% de las
personas sabe leer y un 15,7% sabe escribir, cifra bajsima desde el punto de
vista moderno. Comprensible, eso as, considerando un sector 100% rural
donde recin se comienzan a implementar acciones educativas formales.
Estos porcentajes no dan cuenta de sus capacidades lectoras o escriturales,
pero el hecho de que una parte de las personas solo saban leer nos dice

Oficio del Subdelegado Jos Antonio Aguirre al Gobernador de Los Andes, Pocuro, 21-III1860. AGLA. Vol. 17.
506 Oficio del Subdelegado Jos Antonio Aguirre al Gobernador de Los Andes, Pocuro, IX1860. AGLA. Vol. 17.
505

396

desde ya que sus niveles de comprensin eran bsicos.

Cuadro N 47
Clasificacin de habitantes segn grado de instruccin en
las subdelegaciones 9, 10, 11 y 12, 1865.
Hombres
Mujeres
Sabe
Sabe
Sabe
leer
escribir
leer
203
171
146
281
120
201
222
187
179
318
512
408
1.024
990
934
Fuente: Censo de Poblacin de 1865.

Subdelegacin
9
10
11
12
Total

Sabe
Escribir
42
142
123
325
632

Naturalmente la renta del individuo demostraba su nivel de

cultura: cuanto ms alto mejor nivel educativo posea. Las peticiones de los
pobres o testamentos, por ejemplo, eran realizados por terceros, las
autoridades, desde los inspectores a subdelegados demostraba, uno ms
que el otro, cierta habilidad para redactar documentos. Las diferencias
internas (por subdelegacin) son leves, pero en ellas, salvo excepciones nos
dice que las mujeres posean menor nivel de instruccin: un 52, 3% del total
de lectores y un 61% de personas que saban escribir fueron hombres.
De acuerdo al cuadro siguiente, en el tercer Distrito de la
Subdelegacin 10, un 26,8% de la poblacin tena algn grado de
instruccin. Hay que notar que la poblacin joven, entre 10-29 aos es
donde se concentra el mayor nmero de personas instruidas, lo cual nos
habla de una penetracin reciente de la educacin. Las personas de mayor
edad, en cambio, demuestran una ausencia de ella por cuanto en su poca
las instituciones educacionales casi no existan. Cabe mencionar que las
personas letradas pertenecen a las clases ms acomodadas de la sociedad, a
los medianos agricultores y artesanos. Debemos, de todos modos, aseverar
que el hecho de que supieran leer no implica necesariamente que lo
hicieran bien. Desconocemos el modo en que se comprobaba esta
habilidad, pero creemos que muchos de ellos no lo hacan de manera
satisfactoria.

397

Cuadro N 48:
Tasa de alfabetizacin por grupo de edades y sexo,
Subdelegacin 10, Distrito 3, 1865.
HOMBRES

MUJERES

GRUPO DE
EDADES

Sabe leer y
Sabe leer
No sabe leer
escribir
y escribir
5-9
1
35
3
10-14
7
22
9
15-19
6
6
9
20-24
9
5
1
25-29
8
8
9
30-34
2
6
3
35-39
1
6
2
40-44
2
7
7
45-49
1
5
4
50-54
5
9
3
55-59
--1
60-64
-3
-65 y ms
4
8
1
Totales
46
120
52
Fuente: Gobernacin de Los Andes. AGLA. Vol. 60

No sabe
leer
28
14
16
10
16
9
4
16
5
10
5
1
13
147

Totales
Sabe
4
16
15
16
17
5
3
9
5
8
1
-5
98

No
Sabe
63
36
22
15
24
15
10
23
10
19
5
4
21
267

Fuera de los consignados en el cuadro, tres de las personas

encuestadas aseguraron solo saber leer y no escribir. Las diferencias entre
hombres y mujeres demuestran una pequea desproporcin. Un 27,7% de
hombres sabe leer contra un 26,1% mujeres.

VI. 4) La sociabilidad popular y su control

El letargo de la vida rural y una existencia sacrificada era
habitualmente contentado con variadas formas de esparcimiento y solaz en
el ntimo espacio del hogar, el barrio o en las diversiones colectivas y
pblicas que regularmente se desarrollaban. El tiempo libre, a diferencia
de una sociedad industrial, ocupaba gran parte del tiempo de sus
habitantes: haba varios feriados al ao, cuyas celebraciones (civiles o
398

religiosas) se ensanchaban por varios das. Sbado y domingo fueron das

de fiesta obligada (que se extendan hacia el lunes y martes), pero en la
semana de todos modos se celebraba, jugaba o beba, aprovechando de
excusa cualquier ocasin: bautizos, angelitos, casamientos o velorios. Los
huasos y rotos, sobre todo aquellos que deambulaban como peones,
esperaban con ansias el fin de semana para gastar su poco salario en las
fiestas y diversiones al tenor del Canto, baile, alcohol y sexo. Tal era la
aficin de la gente por estas entretenciones que siempre la autoridad tuvo
que regularizar y controlar sus comunes excesos con bandos, reglamentos y
vigilancia de la polica rural.
Sin entretenciones modernas como la radio, televisin o internet, la
gente sencillamente sala a la calle a conversar con el vecino hablando de
sucesos que haban ocurrido en la poblacin, contaban ancdotas o chistes,
chismorreaban con la vecina, o contaban cuentos o sucesos al calor del
fogn. En este pequeo espacio rural la gente recurra a fondas, canchas de
bolas, reideros de gallos y juegos de envite. Se nos presentan en los
documentos a partir de lo que las autoridades consideraban importante: su
reconocimiento para sacarles impuestos, su vigilancia para evitar los
desordenes que usualmente all se producan y para controlar la fuerza de
trabajo.
Diversiones y fiestas populares
Las fondas, ramadas o chinganas eran los centros de diversin por
excelencia. Gaanes, labradores, artesanos y arrieros (algn descaminado
hijo de familia quizs), se juntaban all a descansar y solazarse. Oan la
entusiasta zamacueca y las rsticas tonadas campesinas, bailando al son de
guitarras, vihuelas y una que otra arpa. Se expedan chichas, mostos,
cocidos, aguardiente y chacoles que avivaban los nimos; otros jugaban al
naipe y entre sorbo y sorbo hablaban sobre el rendimiento de la ltima
cosecha, el robo de un ternero de un vecino o lo bonita que es la hija de un
inquilino de San Vicente.
En 1848 haba dos fondas en la Subdelegacin de Pocuro y dos en
la de San Juan507, sin contar las numerosas ramadas que se levantaban
fortuitamente en los intersticios del valle, alejados de los centros de control
Memoria de la 3 Subdelegacin, San Juan, 18-V-1848. AGLA. Vol. 12 y Memoria de la 4
Subdelegacin, San Jos de Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
507

399

estatal, o cuando haba rodeos, trillas, fiestas patrias y celebraciones

religiosas. Como toda concentracin popular, las fondas estaban
fuertemente reglamentadas para que en ellas no proliferara el desorden.
Por citar ejemplo: en diciembre de 1840 se concedieron varias licencias para
fondas pero se recomendaba especial cuidado de que se conservase el
orden por medio de patrullas costeadas por las mismas fondas, pagndoles
dos reales al jefe de la partida y uno a cada soldado, debiendo finalizar sus
funciones a las ocho de las tarde508.
Al alero de sus actividades productivas y la necesidad de brazos,
las haciendas del sector (como la de San Vicente) ofrecan diversas fiestas
que las hacan particularmente atractivas para los peones, fomentando as
el enganche laboral. Los trabajos de trillas o cosechas estaban acompaados
de comilonas y tomateras, irresistibles para sus trabajadores, quienes
muchas veces eran endeudados en esas fiestas para seguir laborando en la
hacienda. Como las mquinas eran escasas por entonces, la trilla se
realizaba a yegua suelta lo que congregaba a todos los trabajadores del
fundo y sus familias que acompaaban a sus esposos e hijos con comida y
canto. Los pequeos y medianos propietarios tambin realizaban trillas
junto a sus familiares y vecinos en una fiesta que duraba un par de das.
Para los rodeos de la hacienda de San Vicente se acostumbraba
preparar una fonda que resultaba ser constante foco de desordenes. El
Subdelegado Jos Toms del Canto deca que en ese rodeo se cometen
muchos desrdenes, cada vez que lo hacen; que es difcil impedirla por la poca
fuerza con que yo cuento, porque aunque tengo auxiliar son de los mismos que
asisten a dicho rodeo y con esta laya de gente no se puede impedir dichos
desordenes509.
Pocos aos despus otro conflicto se suscit en los rodeos de la
misma hacienda. El propietario y administrador Manuel Vergara Rencoret
se negaba a cancelar cuatro pesos diarios para costear la patrulla y los
derechos de vender el licor contestando: que estos son licores de su despacho
y que estos puede expenderlos en el lugar que le pareciere. La hacienda,
argumentaba, era una propiedad particular, por ese motivo no se quera
pagar las contribuciones exigidas. Del Canto no lo crea as puesto que en
ella participaban grandes contingentes de peones y se producan all
Circular de la Gobernacin de Los Andes a los Subdelegados, Santa Rosa, 17-XII-1840.
AGLA. Vol. 26.
509 Oficio de la Subdelegacin 4 al Gobernador de Los Andes, Pocuro 21-X-1869. AGLA. Vol.
20.
508

400

considerables desrdenes.
En otra oportunidad se realizaron fiestas de toros en la propiedad,
siendo nuevamente encarado el administrador por la autoridad, pero
Vergara mantuvo su postura contestando: no s qu ley pueda facultarle que
pueda venir a intervencin en mis diversiones, en mi casa, si por accidente hubiere
algn alboroto, la polica le toca suprimir el desorden o hacerle un lado del
camino pblico, pero no dentro de mi casa510.
De acuerdo a los documentos recabados en la investigacin, el
juego de bolas fue la diversin favorita de los antiguos callelarguinos511.
Desde el siglo XVIII y durante todo el siglo XIX este juego acompa las
diversiones rurales, de hecho, en el sector de Pocuro, haba conocidos
cancheros que eran visitados desde la Villa, como era el caso de Jernimo
Carroza, a quien se le sigui un juicio en 1804 porque al alero de su cancha
se aposentaban ladrones512.
Lo que haca atractivo este juego fue la dinmica social que se daba
en ellas, una sociabilidad masculina y popular donde se apostaba, se beba
y se peleaba.

Oficio de la Subdelegacin 11 al Gobernador de Los Andes, Los Andes 31-X-1871. AGLA.

Vol. 20.
511 De acuerdo a la descripcin de Mary Graham las instalaciones del juego y sus reglas
consistan en lo siguiente: Bajo una ramada se arregla la cancha para el juego; en el suelo se dispone
una armazn de madera de unos treinta pies de largo por unos quince de ancho; dentro de este espacio se
aplana convenientemente el piso con tierra gredosa, de modo que la armazn sobresalga unas seis
pulgadas del suelo en todo el contorno. Como al tercio de distancia de una de las extremidades se coloca
un anillo que est fijo de un arco y que gira al menor contacto; el jugador se sienta en el costado opuesto
a la armazn y trata de lanzar una bola de modo que atraviese el anillo sin tocarlo. Este es el juego
favorito y tengo la seguridad de que no hay pen de la vecindad que no haya perdido y ganado
alternativamente, no slo todo su dinero, sino hasta la camisa, por lo menos media docena de veces al
ao Graham, Mara. Diario de mi residencia en Chile, Citado por Purcell, Fernando: Diversiones
y juegos populares. Formas de sociabilidad y crtica social. Colchagua, 1850-1880. Santiago 2000, p.
74.
512 Cortez, Abel: Poder local, comunidad y trasgresin social en Los Andes colonial op. cit.
510

401

Cuadro N 49
Canchas de bolas 3 y 4 Subdelegaciones, 1846 y 1848
Subdelegacin 3 de San Juan (1846)
Dueo
Feliz Daz
Don Ignacio Coria
Andrs Cceres
Jos Acebedo
Jos Maureira
Feliz Daz
Juan Noriega
Narciso Escudero
Don Alejos Prado
Nolasco Martnez
Juan Mena
Fernando Gatica
Jos S. Gomes
Jos A Seledn
Pedro Quiroga
Jos Espinoza
Francisco Camus
Jos Villareal
Juan Montenegro
Juan Montenegro, alias
Marraqueta
Dionisio Salinas
Antonio Cabrera
Jos Mazuela
Esteban Escudero
Ambrosio Pallero

Tipo
Arranchada
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.

Subdelegacin 4 de Pocuro (1848)

Dueo
Jos Trivio
Adrin Mura
Len Quiroga
Javiera Bustos
Bernardo Herrera
Pedro Alfaro
Vicente Cataldo
Nicols Castro
Francisco Herrera
Juan Montenegro
Andrs Arancibia
Juan Quiroga
Juan A. Quezada
Jos Miguel Opazo
Jos A. Montenegro
Juan Vargas
Justo Escobar
Carmen Carrin

Tipo
Arranchada
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.
De ramada
Id.
Id.
Id.
Id.
Id.

Id.
Id.
De ramada.
Id.
Id.

Fuente: Oficio de la Subdelegacin 3 a la Gobernacin. San Juan, 23-XII-1846,

AGLA. Vol. 17; Oficio de la Subdelegacin 4 a la Gobernacin, San Jos de Pocuro,
1848. AGLA. Vol. 12.

De acuerdo al cuadro anterior en la dcada de 1840 existan 43

canchas de bolas en funcionamiento, 25 en la Subdelegacin de San Juan y
18 en la de Pocuro. Sus dueos fueron casi solo hombres y, en efecto, sus
402

concurrentes tambin lo eran, por lo que sta era una diversin

exclusivamente masculina. Canchas existan de dos tipos: las arranchadas o
de rancho, que eran construcciones especiales para resguardar del ambiente
a la cancha y sus jugadores, lo que les daba mayor estabilidad y
durabilidad. Las de ramada eran ms rsticas y menos protegidas, las que
muchas veces se levantaban cada temporada de verano, probablemente
para atender a un pblico ms pobre. Esta diferenciacin nos habla de dos
tipos de cancha que podramos clasificar de primera y segunda clase,
para ranchadas y de ramada respectivamente.
Otra fuente nos indica que hacia 1848 en la subdelegacin de San
Juan el nmero de canchas era de 26, siendo 20 de ellas de rancho,
mientras en la Subdelegacin de Pocuro haba 14 canchas con patente, 9 de
rancho y 5 de ramada. Ambas corran exclusivamente en los das
festivos513. Por lo que las sealadas en el cuadro no necesariamente
corran en su totalidad, puesto que no tenan patente para funcionar.

Cuadro N 50
Razn de las canchas de bolas en la Subdelegacin 9, 1862.
Inspeccin

Nombre del
propietario
1
Martn Salas
2
Jos Andrs Seledon
2
Jos Maureira
3
Andrs Cceres
3
Ambrosio Pallero
4
Francisco Espejo
4
Narciso Herrera
4
Pedro Ortiz
5
Jos Araya
6
Lorenzo Camus
7
No existen canchas
8
Manuel Briones
9
Carmen Araya
Fuente: AGLA. Vol. 12.

Tipo de cancha de
bolas
Ranchada
Ranchada
De ramada
Ranchada
Ranchada
Ranchada
Ranchada
Ranchada

Fecha de patente

Con rancho

24 de diciembre
22 de marzo de 1862
Sin patente
24 de marzo de 1862
28 de marzo de 1862
31 de diciembre 1862
25 de marzo de 1862
11 de febrero de 1862
Sin patente
Sin patente

Ranchada
Ranchada

Sin patente
31 de diciembre 1861

Memoria de la 3 Subdelegacin, San Juan, 18-V-1848. AGLA. Vol. 12; Memoria de la 4

Subdelegacin, San Jos de Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
513

403

En el cuadro anterior se detalla el nmero de canchas en 1862

correspondientes a la Subdelegacin 9, slo una de las cuatro
correspondientes a Calle Larga, presenta un nmero importante de canchas
de todo tipo. Pero esta cifra puede ser relativizada porque, como se detalla
adjunto a la derecha del cuadro, figura el estado de su patente donde se
indica que de las 12 hay 4 que no corren por falta de ella.
Junto a las canchas de bolas les segua en popularidad las peleas de
gallos. Las rias de gallos eran tan frecuentes que los subdelegados deban
mandar al inspector o agentes de polica para contener toda clase de
desordenes e infracciones que all se producan 514.
Los juegos de naipe eran tambin sumamente extendidos entre los
campesinos. El fcil trasporte de la baraja y la simpleza del juego permitan
que se improvisasen espontneas partidas donde los peones apostaban el
salario del da. Los labradores, por ejemplo, establecan juegos clandestinos
en sus ranchos a pesar de las prohibiciones de la autoridad. As, en enero
de 1848, se haba pasado multa de dos pesos a Pascual Osorio y a Bentura
Quiroga por permitir juegos en sus casas515. En agosto de 1860, en la
Subdelegacin 10 de Calle Larga, la polica sorprendi juego de naipe en
casa de Polinardo Carvajal haciendo pagar fuertes multas a todos los
concurrentes: 12 pesos 50 centavos al dueo de casa por ser primera vez
y a Jacinto y Doroteo Guerrero, Fabin Garay y Francisco Montenegro 2
pesos; el resto escap y no se tena conocimiento de su paradero516. En 1847
se procesaba criminalmente a Ambrosio Pallero por juego de envites que este
individuo convirti en su casa. Como los participantes eran principalmente
gaanes, para evitar que sus patrones fueran privados de mano de obra el
juez estableci una multa monetaria de 25 pesos entre todos los jugadores;
sin embargo el dueo de casa fue el que sali ms gravado pues este ha
suplicado al juzgado se le perdone la falta cometi[d]a, por ser tan pobre y cargado
de familia, y creyendo que no son atribuciones de este juzgado el poder hacer una
gracia semejante, se le han dado treguas, para que complete el nmero de reales que
faltan para el entero de los veinte y cinco pesos 517.
Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, San Juan 1-XII-1842. AGLA.
Vol. 17.
515 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, San Juan 20-I-1848. AGLA. Vol.
17.
516 Oficio de la Subdelegacin 4 al Gobernador de Los Andes, Pocuro 21-VIII-1860. AGLA.
Vol. 4.
517 Oficio de la Subdelegacin 3a al Gobernador de Los Andes, San Juan 25-VI-1854. AGLA. Vol.
17.
514

404

El control de las diversiones populares como disciplinamiento social

Con el fin de contener el desorden e inestabilidad social producido
por la Independencia, los gobiernos conservadores intentaron controlar
todas las formas de desborde popular, lo que se hizo ms duro desde la
dcada de 1830. Las diversiones y espacios de sociabilidad populares se
consideraban elementos de inmoralidad que fomentaban la degradacin de
las clases bajas y, adems, se les atribua ser una de las principales causas
del ausentismo laboral, por lo que se promovi fervorosamente su
reglamentacin y control con la dictacin de numerosos decretos.
En 1847 el Presidente de la Repblica Manuel Bulnes, estableca un
decreto para todo el pas con el fin de controlar el juego. Dicho documento
lleg al Intendente de Aconcagua y por esa va al Gobernador de Los
Andes. Expresaba que: Conocido el gobierno de los perniciosos efectos del juego,
tanto en la moral de los individuos, como en el bienestar y tranquilidad de las
familias; y advirtiendo que este vicio se ha generalizado en algunos pueblos de la
Repblica, siendo del todo ineficaces las providencias gubernamentales ha venido a
convenir en acordar y decretar:
Art.1- Todos los funcionarios del orden gubernativo y judicial a quienes
toca aprehender y castigar a los delincuentes perseguirn a los jugadores de suerte
y azar con el mayor celo y actividad, ya sea que los juegos tengan lugar en garitos,
o casas establecidas con este objeto, o en otras que no estn exclusivamente
destinadas a l, y a en las calles y dems lugares pblicos.
Art.2- Los dueos de las casas donde se sorprendiere el juego, los
gariteros y jugadores sern conducidos a la justicia ordinaria para su juzgamiento,
conforme a lo prescrito en la ley 4 parte 14 de la ley de 15 de la Novsima
Recopilacin, sin que autoridad alguna distinta de la ordinaria judicial pueda
avocarse el conocimiento de tales delitos, y si que una u otra puedan dispensar a los
reos del tratamiento criminal, de la formacin de causa, sin eximirles en todo o en
parte de las penas establecidas por las leyes.
Art.3- Siempre que entre los gariteros, aunque sean de casa que no
tengan este exclusivo objeto, o entre los jugadores aparecieren empleados civiles o
militares, se dar cuenta al gobierno con testimonio del sumario sin perjuicio de la
causa e imposicin de las penas legales para librar las providencias convenientes a
fin de hacer efectiva su destitucin con arreglo a los dispuesto en el n 3 de la ley
15 ttulo 23 libro 12 de la Novsima Recopilacin.
Art.4- Todo el que directa o indirectamente protegiese, aconsejare o
encubriese el juego, queda comprendido en esta disposicin y debe darse igual
cuenta al Gobierno, siendo empleado civil o militar.
405

Art.5- Los Intendentes, Jueces letrados, Comandantes de Serenos,

Subdelegados e Inspectores se encargarn especialmente de perseguir y aprehender
a los jugadores, y son autoridades competentes para allanar toda casa de juego.
Comunquese y publquese.
Para que llegue a noticia de todos publquese por bando en esta Villa
cabecera y circular a los Subdelegados del departamento518.
Segn el tenor del decreto, las autoridades de la Gobernacin de
Los Andes pusieron un fuerte nfasis en la reglamentacin y persecucin
de las diversiones pblicas y, desde luego, las clandestinas. En 1848, por
ejemplo, se encarga al subdelegado de San Juan que prohibiera a los
dueos de bodegones tener canto y baile en sus despachos; en caso
contrario, a los infractores se les impondra una multa de cuatro pesos
aplicados a los fondos municipales519.
En 1852, el Gobernador de Los Andes remita un decreto que
prohiba, entre otras cosas, los juegos de azar: Art.7- Todos los funcionarios
del orden gubernativo y judicial perseguirn los jugadores de suerte y azar, ya sea
que los juegos tengan lugar en garitos o casas establecidas con este objeto o en otras
que no estn destinadas con este objeto o en otras que no estn destinadas
exclusivamente a l, siendo los subdelegados autoridades competentes para allanar
toda casa de juego, siempre que evidentemente se sepa la existencia de l, y los
encargados de los allanamientos responsables de los abusos que se cometiesen.
Art.8- Los dueos de casa donde se sorprendiese juego, as como los
jugadores o gariteros, pagaran una multa de diez a veinte y cinco pesos, y sern
sometidos a la justicia ordinaria para ser juzgados conforme a las leyes, y si entre
los dueos de casa, jugadores o gariteros, se encontrasen empleados civiles o
militares sufrirn las penas ante dichas, y a ms se dar cuenta al Gobierno con
testimonio del sumario para los efectos del Supremo decreto de 22 de enero de 1847.
Art.9- Queda prohibido toda clase de juegos de naipes en los cafs,
villares, fondas, canchas de bolas y en toda casa de concurrencia pblica y los que
se encontrasen jugando pagarn, como el dueo de casa la multa que fija el artculo
8520.
Pero porque era tan importante negarle a la gente que cante, baile
y juegue? Por una parte, la autoridad reclamaba que esto defraudaba los
Oficio del Gobernador de Los Andes a los subdelegados, Santa Rosa de Los Andes, 11-II1847, AGLA. Vol. 1.
519 Oficio del Gobernador de Los Andes dirigido al Subdelegado de la 3 Subdelegacin, Santa
Rosa, 11-I-1848. AGLA. Vol. 31.
520 Oficio del Gobernador de Los Andes Jos Mara Infante a los subdelegados, Santa Rosa de
Los Andes, 5-IV-1852. AGLA. Vol. 1.
518

406

derechos de la Caja Municipal. Los fondos municipales, siempre tan

escasos, obtenan con patentes y multas gran parte de su caudal por lo que
era necesario perseguir a los infractores y hacerles pagar su desobediencia
o para reglamentar su funcionamiento.
Junto a ello, la misma autoridad seala que el desorden e
inobediencia a las disposiciones que se han dictado sobre este particular es uno de
los motivos que incitan su persecucin, pues estos centros de esparcimiento
popular estn asociados a inmoralidades, borracheras, escndalos, peleas,
etc. Pero, por encima de todo, la cantina y la chingana eran competidores
implacables a la produccin agrcola, arrancndole brazos a las haciendas y
fundos.
A pesar de los decretos, exista cierta permisividad para estas
entretenciones, ya que en Calle Larga inspectores y jueces subalternos
irrespetaban la norma gubernativa tolerando el canto y baile en bodegones
y canchas de bolas. Con estos antecedentes la autoridad dictamin: 1 Los
jueces subalternos de las subdelegaciones sufrirn una multa de doce pesos o un
mes de prisin si tolerasen o permitiesen canto o baile en los bodegones o canchas
de bolas o que se establezca alguna fonda sin licencia de este gobierno
Departamental, sufriendo igual multa o prisin los interesados contraventores =
2 Los subdelegados respectivos quedan encargados del cumplimiento del
artculo anterior y anunciar que los que deseen obtener licencias de fondas
hasta los ltimos das del carnaval del prximo ao pueden ocurrir al Procurador
general de esta Villa que se les dar a cinco pesos al mes =
3 Para el mejor cumplimiento de este decreto se nombrarn dos
comisionados con facultades de exigir las multas o conducir a prisin a los contra
ejecutores despus de su publicacin. Transcrbase para su cumplimiento 521.
Como hemos visto, los bandos no estuvieron dirigidos
exclusivamente contra los bodegoneros y cancheros sino tambin contra las
mismas autoridades locales que consentan su instalacin. Como la
legislacin por s sola no era suficiente, se exiga el control presencial de las
autoridades subalternas para que supervisaran el correcto funcionamiento
de bodegones, canchas y otros establecimientos, observando su apeg a las
leyes, renovando licencias, multando irregularidades, apresando a los
infractores y estableciendo un catastro preciso de todos los

Circular de la Gobernacin de Los Andes a los subdelegados, Santa Rosa, 23-X-1849. AGLA.
Vol. 31.
521

407

establecimientos de su distrito522.

VI. 5) La religiosidad en Calle Larga.

Una religiosidad diferenciada.
La religiosidad cristiana dominaba
completamente la vida de los antiguos
callelarguinos. Desde el nacimiento a la
muerte, el bautismo a la extremauncin, el
individuo viva bajo el signo de la cruz.
Esto se expresaba en la asistencia regular a
las actividades de la Iglesia -misas,
ejercicios espirituales, procesiones y fiestas
religiosas-,
en
la
enseanza,
las
concepciones de mundo y las expresiones
cotidianas.
Hasta
en
los
papeles
administrativos, las lisonjas a Dios estaban
Sello de la Parroquia
impresas al pie de los legajos. La falta de
de Los Andes
conocimiento cientfico facilitaba que todos
los fenmenos de la naturaleza pudieran tener su explicacin y
fundamento en la Providencia. Una catstrofe natural, como un terremoto
por ejemplo, se atribua a la ira divina y no a fenmenos geolgicos.
De la creencia cristiana, la elite de notables de Calle Larga derivaba
gran parte de su identidad. Como fervorosos creyentes, en su vida social,
cultural y poltica buscaban transmitir ese sentimiento e inculcarlo en sus
semejantes y subordinados. Con la Iglesia mantendran estrechsimos
vnculos y, en efecto, a veces los altos dignatarios eclesisticos provenan
de las grandes familias y eran sus asociados, defendiendo a menudo sus
intereses. Una persona bien demostraba en su conducta moral ciertos
atributos como ser hijo legtimo, casarse por la Iglesia, ganarse el sustento
de forma honrada, no poseer antecedentes criminales y, obviamente, nada
que atentase contra los mandamientos bblicos.
Quiz es el testamento el documento que con mejor detalle refleja
Circular de la Gobernacin de Los Andes a los subdelegados, Santa Rosa, 1-XII-1849. AGLA.
Vol. 31.
522

408

la fe de los hombres en la religin. Por ejemplo, Rafael del Canto,

propietario y subdelegado, redact en 1848 su ltima voluntad de la
siguiente forma: En el nombre de la Santsima Trinidad, padre e hijo y espritu
santo. Yo Rafael del Canto, natural y vecino de este Departamento, hijo legitimo de
don Juan Enrique del Canto y de doa Jernima Prez Carmona y Cabrera, estando
como estoy enfermo en cama, pero con la gracia de Dios en el entero uso de mi
razn he vivido y protesto vivir y morir como fiel cristiano, ms temeroso de la
muerte como natural a toda criatura quiero disponer todo lo concerniente al bien de
mi alma y de cargo de mi conciencia y antes de reducirlo a efecto, y con mejor
acuerdo dispongo, ste, mi testamento en la forma siguiente.
Es mi voluntad ser sepultado en el panten general, a no ser que mis albaceas
consigan gracia que se sepulte en el Convento de San Francisco de Curimn como
se los encargo, con entierro menor y misa de cuerpo presente y que el da de mi
entierro se me manden a aplicar por mi alma todas las misas hasta el nmero de
cincuenta, repartindose en proporcin entre los eclesisticos que asistieren en ese
da, dejando todo lo dems con respecto a mis funerales al arbitrio de mis albaceas.
Declar que soy casado y velado segn el orden de nuestra Santa Madre Iglesia
Catlica, con doa Rufina del Campo, de cuyo matrimonio hemos habido nuestros
hijos legtimos523.
Este testamento posee una estructura estndar que, como muchos
otros, demuestra la fuerte conviccin religiosa de las personas. El
documento dejaba constancia de la vida del testador: bautizado, casado y
velado por la Iglesia, haba procreado hijos con todas las de la ley. Se
reafirmaba all la fe en el credo y se peda ser sepultado en un ceremonial
que, de acuerdo a su status econmico, se celebraba con ms o menos
pompa. Exista una particular preocupacin en la vida despus de la
muerte, por lo que se peda rogar por el alma del difunto realizando varias
misas en su nombre, sin duda, con el fin de facilitar su paso al reino de los
cielos. Con el mismo objeto, se dejaba cierta cantidad de dinero a
instituciones de caridad o conventos.
La religiosidad en los sectores populares fue vivida de forma
diferente, incluso a veces contrapuesta, a la religin oficial de los notables.
En el siglo XIX la religiosidad popular tena un carcter esencialmente
agrario y carnavalesco, que conformaba, en sntesis, una particular forma
de experiencia religiosa campesina. Las festividades del da de Todos los
Santos, Semana Santa, entre otros, terminaban en sendos jolgorios, y las
Los Albaceas del finado Rafael del Canto sobre confeccin del inventario, Santa Rosa, 20VI-1848, AJCiv LA. Legajo 32, pieza 9, foja 1 vuelta.
523

409

autoridades deban desde antes comunicar a Los Andes la necesidad de

refuerzos y armas para atender los estragos producidos al alero de estas
actividades religiosas y socioculturales. Como dice un historiador de la
religin en Chile: La Religin popular, montada sobre la cultura agraria, de
ancestro medieval, fue fundamentalmente carnavalesca. Esto es, opona a la
seriedad y al rigor de la finitud y la muerte temas tan caros a la religin seorial-,
la cultura ridens, vitalstica, orgistica, festiva, consciente de la inevitable
metamorfosis de las formas, y la permanente regeneracin del mundo, comprobada
en la incesante sucesin del ciclo agrcola524. Como podremos ver, todos estos
componentes estaban presentes en la religiosidad popular de Calle Larga,
pues su pueblo impregnaba toda celebracin religiosa con lo festivo, lo
picaresco y lo sensual. Evidentemente esto indignaba a la elite,
representante de la religin oficial.
Es necesario destacar aqu que, en el marco antes expuesto, la
religiosidad popular se viva de manera festiva, donde se fundan de
manera ms clara los sustratos de base indgena con la tradicin cristiana,
generando expresiones altamente originales, como los bailes chinos y la
tradicin del canto a lo divino. An hoy, los pocos bailes chinos que
desarrollan estas actividades, recuerdan la importancia del baile chino de
Valle Alegre, uno de los ms grandes y ms connotados de Aconcagua,
agrupacin que debi ser parte constitutiva de las expresiones de este
sector campesino en la primera mitad del siglo XIX, expresin festiva que
no cont con el apoyo de la Iglesia, por que representaba una relacin
horizontal entre el baile chino y su alfrez con la divinidad, sin mediar las
jerarquas eclesisticas.

Infraestructura, dotacin de curas y ejercicio del culto

La influencia de la Iglesia en el bajo pueblo campesino fue menor
en Chile que en otros pases hispanoamericanos en gran medida por la
ausencia de ncleos aldeanos o comunitarios donde pudiera asentarse la
parroquia o misin525. En Calle Larga las capillas rurales estaban dispersas
en las grandes propiedades, mientras el resto de la poblacin casi no tena
servicio religioso. Para las grandes fiestas religiosas los campesinos
convergan en la Calle Larga para peregrinar hacia Los Andes que, hasta la
524
525

Salinas, Maximiliano: Canto a lo divino y religin popular en Chile. Rehue 1991, p. 284.
Bauer, Arnold: La sociedad rural op. cit., p. 47.

410

ereccin de la Vice- Parroquia, fue por

mucho tiempo el centro de la actividad
religiosa ms importante del valle de Santa
Rosa. A pocos kilmetros de la villa poda
llegarse rpidamente a caballo, en carreta o
a lomo de mula y en efecto, hacia 1848 la
autoridad sealaba que Estando inmediata
esta subdelegacin [San Juan] de la villa
cabecera no hay conveniencia pblica en
separarla del Curato de la Parroquia 526, por lo
que esa subdelegacin, como la de Pocuro,
seguira siendo administrada por la
Parroquia de Santa Rosa. Contiguo a este
sector, en la Rinconada, haba un sotacura y
un panten al que los callelarguinos ms al
Imgen de la actual
sur podan concurrir527.
Parroquia de Calle Larga
La Parroquia de Los Andes se erigi
en 1804, con la conformacin del Partido de Los Andes y desde esa fecha
entrega servicios religiosos y humanos a la Villa y sus alrededores. El
prroco Juan Francisco Meneses, administr la Parroquia de Santa Rosa en
1823, permaneciendo cerca de tres aos en ella, luego su hermano Jos
Mara Meneses, asume su cargo entre 1824 y 1844, ao en el que falleci 528.
A diferencia de la Villa, en el valle de Santa Rosa los campos se
encontraban desperdigados y llenos de gente, lo que haca difcil a los
pocos sacerdotes el poder dar servicio eclesistico. Fue necesario entonces
establecer peridicas misiones, consistentes en visitas a aldeas o haciendas
para evangelizar y dotar a sus habitantes con sacramentos.
Previa a la fundacin de la Vice-parroquia, en Calle Larga existan
algunas capillas desperdigadas en los fundos medianos y grandes, aunque
no lograban satisfacer por completo la demanda del sector. Por 1848 la
Subdelegacin de San Juan contaba con una capilla en ejercicio a cargo de
Trinidad Corts, una capilla fundada por doa Luisa Cabrera y un oratorio
en ejercicio propiedad de Bernardino Montenegro. La autoridad sealaba la
necesidad de la ereccin de otra capilla en el punto central de la
Memoria de la 3 Subdelegacin, San Juan, 18-V-1848. AGLA. Vol. 12.
Correspondencia de Cura y Vicario de Santa Rosa al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa,
15-V-1848. AGLA. Vol. 21.
528 Miranda Araya, Hctor, op. cit., p. 187.
526
527

411

subdelegacin, pero el vecindario no se encontraba dispuesto a este

objeto (puesto que se haca mediante su contribucin). Se observaba
asimismo la necesidad de al menos dos sacerdotes 529.
La Subdelegacin de San Jos de Pocuro en 1848 contaba con muy
pocas capillas, dos de ellas en ejercicio, propiedad de los herederos de Jos
Ignacio Meneses, otra de las monjas Agustinas y una tercera de propiedad
pblica que permaneca cerrada. Haba adems dos oratorios, propiedad
de Miguel Rodrguez y de Don Juan de Dios Aguirre, respectivamente,
aunque en ejercicio para el pblico, no se realizaban misas por falta de
sacerdotes530. En la Subdelegacin de Pocuro se encontraba una propiedad
del Convento de las Monjas Agustinas de Santiago, no existen documentos
que nos hablen de su actividad religiosa, ms all del dato de que tenan
una capilla, aunque el catastro deja de manifiesto que tenan una
produccin agrcola que la dotaba de una renta de relativa importancia.
Como se ve, la red de capillas y oratorios, como la presencia de los
curas era deficiente y no podan asistir a toda la comunidad en servicios
religiosos que previo a la creacin del Registro Civil- tenan connotacin
pblica. En ausencia de ello, fueron las familias de clase alta las encargadas
de la labor misionera, no slo erigiendo capillas y oratorios sino
incentivando a la poblacin a asistir y cumplir con los sacramentos.
Como subdelegados esa labor misionera se encarn en cada
decisin particular sobre materias pblicas acaecidas en el valle de Santa
Rosa. Una de las formas de lograr el adoctrinamiento de los campesinos fue
por medio de peridicas misiones. En 1845, por ejemplo, se remita el
siguiente oficio al Gobernador de Los Andes: Mucho agradezco a U.S. la
noticia, que me comunica de la prxima llegada de los p.p. Misioneros a este
Curato. No s cuantas corridas de Misiones darn en este Curato esos santos
religiosos. En el caso que den ms que una y que U.S. todava no haya determinado
el lugar de sus sagradas tareas, yo suplico a U.S a determinar que la primera
Misin se d en esta Iglesia parroquial y la segunda en San Roque. Si los
misioneros querrn hacerse ese honor, yo les franque mi casa, y tendr el cuidado
de hospedarles del mejor modo posible 531.
En cuanto a las solemnidades religiosas se celebraban en Calle
Larga las fiestas acostumbradas en todo Chile: el Corpus Cristi, la Semana
Memoria de la 3 Subdelegacin, San Juan, 18-V-1848. AGLA. Vol. 12.
Memoria de la 4 Subdelegacin, San Jos de Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
531 Oficio de la Parroquia de Santa Rosa al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa, 1845. AGLA.
Vol. 21.
529
530

412

Santa, el mes de Mara y Natividad, sazonadas con pintorescas misas,

procesiones y oratorios donde se expresaba toda la devocin religiosa. Una
de estas tradiciones religiosas era el Cuasimodo donde los sacerdotes
llevaban la comunin a los enfermos que no podan asistir a misa: El
prximo domingo se celebra el cuasimodo, y como para escoltar el sacramento se ha
facilitado siempre un piquete de tropa de infantera y otro de caballera, el primero
para el palco y el segundo para la cabeza en que se saca a la majestad a visitar los
enfermos, lo pongo en noticia de US. por si tiene a bien dar las ordenes necesarias a
fin que la tropa est dispuesta para las seis de la maana del da indicado532.
La hacienda de San Vicente Ferrer fue un importante y activo
centro religioso. La infraestructura y mobiliario religioso es prueba de la
importancia que tuvo la religin para sus propietarios. En 1859, el edificio
de su capilla se compona de veinte varas de largo con un ancho de ocho,
estaba bien tejada y tena dos grandes puertas de regular estado. En su
interior posea un gran nmero de elementos para la devocin: dos docenas
de sillas de madera, un altar y un confesionario y todos los objetos
necesarios para misa (copa, estola, etc.). Haba una numerosa muestra de
imaginera religiosa: un gran cuadro de lienzo de la imagen del Rosario y
otros de Dolores, seis pequeos de San Pedro, ocho de papel de varios
santos, un San Juan Bautista de bulto pequeo, un crucifijo, una cabeza de
San Vicente, por nombrar algunos. Los patrones se preocupaban que los
inquilinos se confesaran por lo menos una vez al ao 533. El encargado de la
capilla era un sacerdote pagado por la propia hacienda. Este mismo ao,
por ejemplo, Antonio del Canto estableca un contrato con el Fray Antonio
Prez para que, a cambio de una suma de 200 pesos anuales, se obligue
a decir misa en la capilla de San Vicente todos los domingos y das festivos del
ao, a instruir en las prcticas religiosas y confesar una vez al ao a los inquilinos
de la hacienda534.
A medida que creca la poblacin, el territorio que ser la comuna
de Calle Larga necesit una administracin religiosa ms centralizada que
se hiciera cargo exclusivamente de este sector rural. Considerando el
aumento de poblacin y la insuficiencia con que se haca frente a las
necesidades del culto en las vecindades de la villa, el presbtero Rafael
Oficio del Vicario Jos Santiago Lavarca al Gobernador de Los Andes, 24-IV-1851. AGLA.
Vol. 21.
533 Inventario de la hacienda de San Vicente y San Jos de Pocuro AJCiv LA, 5-XI-1859. En:
Len Gallardo: Documentos op. cit.
534 Contrato con fray Antonio Prez e hipoteca de la hacienda de San Vicente, 14-V-1858,
Archivo Notarial de Los Andes. En: Len Gallardo: Documentos op. cit.
532

413

Molina, cura y vicario de Santa Rosa, remiti una nota al Arzobispado de

Santiago donde adverta la conveniencia de levantar una capilla en Calle
Larga. El llamado de atencin fue favorable, y en 1864 se autoriz el
levantamiento de la primera piedra para la ereccin de la Vice-Parroquia
de Calle Larga. Esto fue posible por la donacin de Nicols Villarroel y
Francisco Javier Araya quienes entregaron los terrenos para su
construccin535. Hecho relevante, ya que se emplaza en el centro de la Calle
Larga, entre el Segundo y Tercer Crucero, cuestin que consolida a la aldea
que se iba conformando en ese trecho del camino, potenciando la
centralidad que haba adquirido la Calle Larga como va principal de Santa
Rosa.
Problemas, conflictos y abusos en la Iglesia
En 1845 el Cura Dr. Sebastian Bongiovanni comunicaba lo siguiente
al Gobernador de Los Andes: Seor Gobernador, hace cinco meses que estoy de
cura de este departamento: hasta la fecha ocho no ms vinieron para casarse sin el
papelito de gaanes. Lo mismo ms o menos sucede con los muertos de modo que yo
tengo como probar que este curato se compone por la mayor parte de los gaanes y
de pobres de solemnidad. En la actualidad estoy haciendo diligencias para tener dos
sotacuras aqu en el pueblo pero si me obligan a casar tantos gaanes por 18 reales
y medio, me ver necesitado a despedir el nico Sotacura que tengo en la
Rinconada. Me sirvo de esta ocasin para hacer presente a U.S. lo que U.S. no
ignora. Hace muchos aos que este Curato carece de panten. El corral que desde
tantos aos sirve de enterratorio, est abierto por diversas partes. Estoy cansado de
or los reclamos de mis feligreses, de que sus muertos no puedan tener descanso. A
m me aseguran, que por las calles de este pueblo se han visto manos y brazos
humanos llevados y comidos por los perros. No s si la historia ofrezca ejemplo de
nacin tan brbara que haya maltratado as a sus muertos y este descuido tan
grande se ve en el pueblo de los Andes en el ao de 1845. Seor Gobernador, mis
feligreses y sus gobernados tienen horror a ese panten, o malo enterratorio, y tal
vez faltando a su conde[scende]ncia, y contraviniendo a las leyes del pas, por
propiedad entierran a escondidas pero en lugar ms seguro a sus padres e hijos. De
460 que segn estadsticas generales deberan fallecer anualmente en este Curato
suponiendo su poblacin de 20 mil almas, como result de los libros parroquiales,
en el ao que pas de 1845 apenas 174 se enterraron en el corral, y en los cinco
535

Ibd.

414

meses que llevo de este curato, 97 se enterraron en l, Y los tantos angelitos que
fallecen, en donde se entierran? La polica local lo ha de saber536.
El informe del seor Bongiovanni era categrico, diversos
problemas aquejaban a la sociedad para el buen desarrollo del culto y del
espacio mortuorio oficial. En primer lugar, se grafica en su informe la gran
cantidad de gaanes pobres que, sin la posibilidad de pagar los derechos
estolares, mostraban un certificado de pobreza para eximirse del tributo o
disminuir su valor. En segundo lugar, no haba un cementerio para
enterrar a los muertos ya que el existente no ofreca las condiciones
adecuadas. Segn el cura esto llevaba a algunas personas a enterrar a sus
muertos en lugares que brindasen mayor seguridad para los cadveres.
Como hemos visto, algunos sacerdotes no se dedicaron
exclusivamente a la vocacin religiosa. Un ejemplo de ello es Juan
Francisco Meneses, quin fue a la vez abogado, sacerdote, hacendado y
poltico, de modo que su participacin en las diversas esferas del poder lo
converta en una figura importante, que en todo caso desarrollaba sus
labores en Santiago. Pero tambin haba sacerdotes pobres y preocupados
por la comunidad, cuyo sustento provena de lo que le daban sus servicios
y que, por recibir los certificados de pobreza, se vea en la necesidad de
despedir al sotacura que lo auxiliaba.
Algunos curas protagonizaron constantes abusos contra los pobres
como es la negacin a dar los sacramentos y reconocer los certificados de
pobreza. Son numerosos los ejemplos de diversas prcticas abusivas. En
junio de 1842 se acusaba al cura de la doctrina de los Andes, Jos Mara
Meneses, de haberle negado la sepultura a un pen gan, Francisco
Porras, siendo pobre de solemnidad, haba presentando el debido
comprobante, pero el prroco lejos de atender al contenido de este documento,
lo rompi a presencia del conductor del cadver, y que adems dio a este palos 537.
En 1853 se haban dado repetidos clamores ante el Juez de la
Subdelegacin de Pocuro. Uno de estas denuncias deca que no se
respetaba una declaratoria de pobreza de Gabriel Astudillo, a quien se le
muri su esposa, Carmen Huerta (50 aos), ambos pobres de solemnidad,
pero el cura repugn el certificado diciendo que desconfiaba de la firma del

Oficio del Curato de Los Andes a la Gobernacin de Los Andes, Santa Rosa, 2-VI-1845.
AGLA. 21.
537 Sumario mandado formar de orden del Seor Intendente de la Provincia para esclarecer si
el cura de esta Doctrina haba negado sepultura a un cadver y dado golpes a Francisco Porras
que solicitaba su entierro, 4-VII-1842, San Felipe, AJCiv LA, legajo 22, pieza 15, foja 1.
536

415

inspector cobrndole los seis pesos de sepultura. El inspector se reservaba

de omitir otros abusos538.
Los curas tambin fueron agentes polticos, interviniendo
activamente en las elecciones. En 1849 se acusaba al cura Jos Santiago
Labarca por los procedimientos alarmantes y sediciosos cometidos
contra la autoridad del Gobernador. Los miembros de la mesa receptoras
de las votaciones y varios ciudadanos hicieron que se tomaran medidas de
seguridad contra el cura, entre ellos varios callelarguinos como Juan de
Dios del Canto, Juan Francisco Montenegro y Jos Rufino del Canto. Los
motivos eran los siguientes: 1 Si hallndose el indicado Cura en una de las
piezas inmediatas a la Sacrista de la Parroquia, sali al patio de ella, en donde
estaba colocada la mesa Receptora, y en voz grosera y alarmante se expres
diciendo: Quin ha sido el atrevido e indecente que ha mandado poner guardias a
inmediaciones de esta mesa? 2 Si en seguida no se podan poner Guardias sin su
conocimiento, y que l tena facultades para hacer levantar la mesa = 3 Si
habindose expresado en tales trminos se dirigi al Presidente de la mesa
Receptora y en tono imperativo le dijo; que inmediatamente se levantara de all = 4
Si despus de todos estos hechos dijeron varios ciudadanos al expresado Cura que la
guardia se haba mandado poner por la autoridad Gubernativa, para contener y
precaver los desordenes que se notaban =5 Si oyendo otra respuesta, prorrumpi
en gritos tumultuosos y acciones descomedidas, diciendo, que el Gobernador era un
insolente, ignorante y atrevido: que no saba cumplir con sus deberes, y que l se
hallaba en el caso de hacrselos entender = 6 Si en seguida de tales groseras, se
volvi al Pueblo dicindole, que como toleraba o permita esas medidas esas
medidas atroces del Gobernador, que en Santa Rosa de los Andes se podran ver =
7 Si por el inters que el indicado Cura tena en salir de Elector por el partido que
lo nombraba, facilit a sus partidarios una pieza con contigua a la sacrista en
donde estaba reunido con ellos , y en donde acordaba sus planes y trabajos de
Oposicin539.
Como hemos dicho, el bajo pueblo celebraba la religin de forma
diferente a las clases altas conformando un particular forma de religiosidad
religin popular. Tan apartados de los ideales de moralidad que
propugnaba la Iglesia estaba el bajo pueblo que en 1836 el presidente Prieto
dict un decreto que prohiba la forma en que el pueblo celebraba las
festividades religiosas. El decreto, llegado a las subdelegaciones del valle
Oficio de Isidro Basualto a la Gobernacin de Los Andes, Subdelegacin 4, 21-XII-1853.
AGLA. Vol. 17.
539 Oficio de Juan Eusebio Barriga al Juez departamental de 1 instancia, Santa Rosa, 27-II1849, AGLA. Vol. 31
538

416

de Santa Rosa por medio del Gobernador de Los Andes, deca: Persuadido
el Excelentsimo Presidente de los graves males que origina a la moral pblica y al
bienestar de los muchos individuos la costumbre generalizada de toda la Repblica
de celebrar las Pascuas, las festividades de los Santos Patronos y la de Corpus
Cristi, formando habitaciones provisorias a que se da el nombre de ramada, y en
que representa un aliciente poderosa a ciertas clases del pueblo para que se
entreguen a los vicios ms torpes y desordenes ms descontrolados y perjudiciales;
de que por un hbito irresistible concurren a ellas personas de todo sexo y edades,
resultando a la perversidad de unas y la familiaridad de otras con el vicio, el
abandono del trabajo, la disipacin de lo que este les produce y muchas vias y
aguardientes, de que los pueblos no deben aumentar sus propios y arbitrios a
expensas de la inmoralidad de ellos mismos por muy dignos que sean de la atencin
de la Municipalidades los objetos a que los destinen, mayormente cuando en virtud
de la parte 8 el artculo 128 de la Constitucin pueden proponer lo que juzguen
convenientes para reponer la Suprema que les produce al remate que sea
acostumbrado hacer de las plazas para tan pernicioso uso; y de que no puede
permitir subsistir por ms tiempo la causa de males tan graves y de tanta
trascendencia; estando en sus facultades o sea, la sern sin quedar responsable a
bullas, he resuelto prohibir absolutamente en todos los pueblos de la Repblica, que
se levanten dichas ramadas en los das sealados, y en cualquiera otros del ao 540.
A pesar de sta y otras prohibiciones, no fue posible contener las
festividades del bajo pueblo. En el mismo tenor el vicario de Los Andes
deca en abril de 1850 que El remate de Chinganas acostumbrado para los das
en que se celebra el Corpus, es lo ms anti cristiano, anti catlico y anti social que
puede ofrecerse principalmente en cuanto pueblo pequeo donde sino de vista al
menos de odo tiene este vecindario que experimenta el escandaloso efecto de tales
establecimientos541.
Otro obstculo para el culto fueron las actividades comerciales, que
estaban prohibidas en das de guarda y de festividad religiosa. El vicario
Jos Labarca en 1849 censuraba el que a toda hora del da de fiesta crucen
las calles de esta poblacin tropas y carretas cargadas, permaneciendo as mismo
abiertas muy principalmente en la Calle Larga las tiendas de comercio donde se
principian y consuman toda clase de contratos. La constitucin 1 art. 12 de la

Oficio del Gobernador de Los Andes a los subdelegados, Santa Rosa de Los Andes, 30-91836. AGLA. Vol. 1.
541 Oficio de la Vicaria de Santa Rosa de Los Andes al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa,
28-V-1850. AGLA. Vol. 21
540

417

Sinodal del Obispado prohbe bajo pena pecuniaria las cosas ya indicadas542.
Siendo Calle Larga un activo centro de comercio y trfico de tropas se
decretaba suspender todo ejercicio del comercio por respeto a la divinidad.
Pero as y todo se hara odos sordos a las prohibiciones.
El Gobernador de Los Andes entonces decret lo siguiente en 1852:
Se prohbe el trfico de carretas y tropas de mulas en las calles de la poblacin
desde las diez de la maana del jueves santo, hasta despus que se cante gloria al
Salvador Santo. As mismo el trfico de caballos en una cuadra fuera de la plaza. A
los contraventores se les impondr una multa de cuatro pesos o quince das de
presidio543.
VI. 6) Criminalidad y polica
Como en toda sociedad, la criminalidad, como el atentado a la
propiedad, la moral y la persona, es uno de los problemas fundamentales
que debe enfrentar una comunidad, en particular, una que est en pleno
proceso de construccin poltica y social como lo es Calle Larga. Para el
Estado, uno de los aspectos fundamentales para consolidar el control de los
espacios rurales fue el de la seguridad pblica. Mantener una dotacin de
fuerza policial que asegurase el orden para sus habitantes fue un problema
de difcil solucin en los primeros tiempos de la Repblica. Una extensa y
desperdigada poblacin, sumada a una polica escasa y mal equipada para
resguardarla, permita que rateros, cuatreros y bandidos actuaran con total
impunidad. No es el objeto aqu hacer un estudio minucioso de la
criminalidad y la polica en Calle Larga sino mostrar tendencias,
caractersticas y problemticas que persistieron y dieron una singularidad a
este sector.
Tipologa del delito
Los datos para cuantificar informacin especfica de la
criminalidad en Calle Larga son escasos, por lo que nos serviremos de la

Oficio del Cura Vicario Jos Santo Lavarca al Gobernador de Los Andes, Santa Rosa, 14-II1849. AGLA. 21.
543 Oficio del Gobernador de Los Andes Jos Mara Infante a los subdelegados, Santa Rosa de
Los Andes, 5-IV-1852. AGLA. Vol. 1.
542

418

estadstica de la Provincia de Aconcagua para tener una aproximacin

contrastndolo con los datos locales que poseemos, por lo que el cuadro
siguiente solo debe considerarse referencial. A partir del cuadro siguiente,
podemos observar los tipos de delitos ms recurrentes en la Provincia de
Aconcagua. Contrastando con los documentos judiciales, de Gobernacin y
otros archivos, hemos podido agrupar los delitos de Calle Larga en torno a
cuatro grupos: contra la propiedad (robos, abigeatos y salteos), la ebriedad,
delitos contra las personas (8,3%), la vagancia y, finalmente, la prostitucin,
que no representa un porcentaje en la tabla pero es significativo pues es la
primera causal de criminalidad femenina. Otros delitos aparecen en la
estadstica, los oficios y archivos judiciales de forma minoritaria como la
resistencia a la justicia o el desacato a las ordenes de las autoridades
(subdelegados o inspectores) (3,6%); por juegos de azar, que estaban
prohibidos por la autoridad (como los garitos y convites) y cuyo
alcance hemos visto en el acpite sobre diversiones populares (2,8%); el
rapto de mujeres (1.9%) y delitos de injurias (1.1%) entre varios otros como
escndalos, incendios, amancebamiento, desacato, deudas, etc., etc.
Cuadro N 51
Reos segn delitos en crceles de la Provincia de Aconcagua, ao 1862
Delito
Abigeato
Asalto a mano armada, complicidad e intento
de asesinato
Ebriedad
Golpes
Homicidio
Heridas
Injurias
Juegos de Azar
Pendencia
Robo
Resistencia a la justicia
Rapto
Vagancia
Otros
Total
Fuente: Anuario Estadstico de Chile, 1862.
419

Nmero
66
14

%
7,4
1,6

308
14
13
18
10
25
19
293
32
17
20
45
894

34,5
1,6
1,5
2
1,1
2,8
2,1
32,8
3,6
1,9
2,2
5
100

A) Robos, abigeatos y salteos

Los delitos contra la propiedad en conjunto constituyen el
porcentaje ms importante de la Provincia de Aconcagua con un 41,7%. En
escala descendente predomina el robo (32,8%), el abigeato (7,4%) y el
salteo (1, 6%).
Esta relevancia del robo en la estadstica se explica porque en la
Provincia de Aconcagua, donde se inserta Calle Larga, era una sociedad
pobre donde la distribucin de la riqueza era muy desigual. Las personas
que no podan satisfacer sus necesidades bsicas podan deslizarse
fcilmente a la actividad criminal hurtando alimentos u objetos para
vender. Los peones, aquellos sujetos ms desarraigados de la estructura
social, por ejemplo, solan carnear bueyes ajenos para satisfacer su hambre.
Cabe precisar que el robo ocasional no converta al sujeto en un
delincuente; sin embargo, de persistir en esa actividad, exista la
posibilidad de obtener del robo la suma total de sus ingresos
convirtindose as en un bandido de oficio o un avezado cuatrero544.
Son numerosos los documentos que nos hablan del robo en Calle
Larga. En 1839 el Subdelegado Rafael de Canto describa los crmenes de
Enrquez Escudero (alias el agachado) quin residiendo en la
Subdelegacin de San Juan haba cometido robos por toda la Provincia:
Habiendo sido robado tres aos a esta parte por Carlos Herrera y Jos Antonio
Maldonado varias gallinas y dos gallos de las caponeras los que pasaron a la crcel
a disposicin de Usted y dado que los desterr Usted saliesen del departamento, en
la declaracin de estos acusaron a Enrquez Escudero que por mal nombre lo
llaman el agachado, este segn se me dijo tena comunicados con una sirvienta ma
y se dentraba a mi corral dejando la sirvienta la despensa abierta en la noche. Se me
ha robado todas las cecinas de un novillo que haba muerto la noche que me robaron
los gallos de las caponeras, le robaron tambin a Jos del Carmen Figueroa un gallo
y un potro, ste hechas las diligencias supo que este Enrquez los haba andado
vendiendo por Aconcagua y vino a conocer los suyos en Coquimbito mandado a
poner en una casa por Enrquez, tambin dice Figueroa sabe le robaron una yegua
a Fermn Olgun y este predicho Escudero con el compaero que era Jos Crdenas
la vendieron en el otro lado como lo declarara a este, tambin dice mi mayordomo
Lorenzo Hernndez ha odo decir que estos robaron en la jurisdiccin de Curimn
unos chanchos y unos pavos de casa de las seoras Lemus, siempre en esta
Esta precisin respecto de los diferentes grupos de delincuentes en Cortez, Abel: Pjaros
sin nido op. cit, pp. 87 y ss.
544

420

subdelegacin en este ladrn tengo en ponerlo a las ordenes de Usted para que
juzgue conveniente por ladrn probable545.
Enrquez Escudero,
ratero consumado, exhiba un grueso
prontuario. Se le acusaba del robo de varias gallinas y gallos, hurto de
cecinas de un novillo, potros, yeguas, chanchos y pavos. En sus
escamoteos tena cmplices con los que mantena comunicaciones. Una
sirvienta que le facilit el robo por aqu, otro sujeto con el que consum
una venta por all. Residiendo en San Juan, recorra toda la Gobernacin
andina cometiendo crmenes y reduciendo el botn lugares en distantes
de su subdelegacin de origen (como Coquimbito o Curimn) para as
despistar a la polica. Los delincuentes establecan una serie de redes
sociales para perpetrar el delito, reducir las especies y proveerse de apoyo
social, lo que les daba gran movilidad y flexibilidad 546.
La misma situacin parece acontecer con Antonio Masman (natural
de Santa Rosa, casado, 30 aos, gaan, sin instruccin), quin en 1853 haba
sido aprehendido en San Juan por el robo de una yegua. La autoridad
determinaba lo siguiente: Pongan a disposicin del Juzgado de 1a Instancia al
reo Antonio Masman en virtud de haberse descubierto, por confesin del mismo,
que [se rob] una yegua en que se marchaba para Santiago, cuando fue aprendido
acababa de hurtrsela a Juan Medina residente en el lugar denominado
Aconcagua arriba, a quien le ha sido entregada por haber justificado su
propiedad547.
Los delincuentes no discriminaban estrato social al momento de
ejecutar sus robos, aunque al parecer les resultaban especialmente
atractivas las haciendas y grandes fundos donde haba numerosos bienes
para sustraer. As en 1835 se persegua a Antonio Vargas y Bonifacio Lillo
por robo de aguardiente de la bodega de la chacra de Manuel Aguirre,
siendo capturado por Antonio Vargas. De su confesin resulta: dicho reo
declaro que hallando en la chcara del finado don Manuel Aguirres, le tom la llave
de la bodega al mayordomo Manuel Bez, la que tena colgada, y tomndola
escondidas de este, abri la puerta el declarante y sac de adentro de la bodega como
cuarta y media de aguardiente, que es de lo que se le acusa, pero que dicho robo fue
acompaado con Bonifacio Lillo, a quien se le aprendi en esta villa por el
subteniente de Alguacil Santos y Prez , con el aguardiente que se menciona, que el
Oficio de la 3 Subdelegacin al Gobernador de Los Andes, San Juan, 13-XI-1839. AGLA.
Vol. 2.
546 Cortez, Abel: Pjaros sin nido op. cit, pp. 101 y ss.
547 Oficio de Antonio Herrera al Gobernador de Los Andes, San Juan, 7-III-1853. AGLA. Vol.
17.
545

421

citado Bonifacio Lillo lo andaba vendiendo, y puesto en la crcel de esta villa se

fug en la noche del mismo da de su aprehensin 548.
Lo mismo aconteci en 1847, en la Subdelegacin de San Jos de
Pocuro, donde se daba cuenta del robo de unos maderos en la hacienda del
Castillo: En cinco das del mes de junio de mil ochocientos cuarenta y siete
compareci ante m el infrascrito subdelegado, el regidor D. Francisco Mellafe
Araya querellndose civil y criminalmente contra D. Nicols Castro y sus
cmplices por haberle mandado robar maderos que tena en la hacienda del Castillo
perteneciente en la actualidad a la Seora Trinidad Corts; y habiendo ofrecido
informacin sumaria pase la averiguacin de este delito, se la admit y proced con
continente a tomar las declaraciones indagatorias a los dos testigos que me present
que lo fueron Manuel Verdugo y Hiplito Gonzales, los cuales confesaron ser cierto
el hecho de la mencionada hacienda del Castillo y haber dentrado ambos como de los
potreros de la mencionada hacienda del Castillo y haber hurtado algunos horcones;
y Manuel Verdugo agreg que dicho hurto lo hizo por mandato de Don Nicols
Castro, quien le dijo que l se las comprara todas; y que con este motivo convid a
Hiplito Gonzales549. Castro, que es probable que viviera cerca del Castillo,
conoca de la existencia de los maderos, por lo que su inters era
adquirirlos a bajo precio, quizs para ampliar su casa o construir un
rancho.
La mayor parte del robo solan ser animales que, mantenidos en los
mal vigilados y deficientemente cerrados potreros, podan ser fcilmente
transportados o faenados para obtener la carne y el cuero. La presencia de
un importante nmero de animales en Calle Larga y la existencia de
arrieros dispuestos a robar y traficar nos indica la regularidad de este delito
en el rea andina.
El problema del abigeato en la Gobernacin de Los Andes (como
en todo Chile) fue tan frecuente que, en 1856, el Ministro del Interior, envi
la siguiente circular a los Intendentes y Gobernadores de Chile: San Felipe,
diciembre 27 de 1856. Por el Ministerio del Interior con fecha 23 del corriente se
me dice lo que sigue.
Son tan frecuentes y gravosos los hurtos de animales en todos los
departamentos de la republica y tan ineficaces los medios empleados hasta hoy para
prevenirlos o castigarlos que el Gobierno cree necesario acorde nuevas medidas a
Criminal contra Antonio Vargas y Bonifacio Lillo por robo de aguardiente al mayordomo
de la chcara del finado Don Manuel Aguirre, Manuel Bez, Los Andes, 1835. AJCrim LA
Legajo 16, pieza 10, foja 1-1v.
549 Oficio de la 4 Subdelegacin al Gobernador de Los Andes, San Jos de Pocuro, 5-VI-1847.
AGLA. Vol. 4.
548

422

propsito de remover estos inconvenientes.

La industria ms importante del pas, la agricultura, es diariamente
atacada en el ramo de la ganadera por los delincuentes de esta especie, que si
alguna vez son aprendidos no por eso es fcil probarles su rateo e imponerles el
debido castigo.
Atribuyendo tal vez la repeticin del abigeato a la impunidad de sus
autores se dict la ley de 22 de julio de 1837, que caminaba con graves penas a los
reos de este delito; pero el resultado no correspondi a las esperanzas que se
concibieron el sancionarla. Parece que la misma severidad del castigo dobl la
astucia de los ladrones para eludirlo, y que alentados por el lucro y facilidad del
robo estimaron la pena con que se los amenazaba como una cosa de imposible
aplicacin.
Por otra parte el excesivo rigor con que se penaba a los delincuentes
convictos o confesos no guardaba generalmente hablando, proporcin con la
gravedad del delito, y en fuerza de tal motivo se sustituy a la ley citada a la que
hoy rige, ms adecuada si se requiere, al grado de criminalidad del reo, pero no por
eso ms eficaz en cuanto al objeto que se propona.
Habra sido necesario para prevenir el mal de que se trata atacarlo en su
origen y consecuencias, no solo escarmentar al delincuente sino disminuir las
ocasiones de cometer semejante delito de qu sirve en efecto que se conmine a
duras penas al que incurra en tal cual rateo cuando la facilidad de cometer el delito
y eludir toda responsabilidad que dan en pie, en tanto la codicia de los que especula
en este trfico?
Sin tomar en cuenta el descuido con que de ordinario se mantienen los
animales en la mayor parte de nuestros campos, sin fijar la atencin en la falta de
cierros y de vigilancia en los potreros o serranas que se destinan a la crianza de
ellos, la misma forma autorizada por el uso para la venta y enajenacin de la
especie en cuestin parece estudiosamente calculada en favor del abigeato. Un
signo, una figura cualesquiera o [es]tampada en el cuerpo del animal se estima
como un ttulo suficiente en el que se dice dueo de este signo figura para reclamar
la propiedad del que la lleva.
Ninguna precaucin, ninguna formalidad, ninguna garanta se han
consultado hasta ahora para hacer de la marca un signo debidamente caracterizado
y exclusivo del que la posee, nada que impida uso de este signo. De la voluntad de
una persona, cualquiera que sea su condicin, pende la fabricacin de una marca
que la suya y que puede imprimir indistintamente a los animales propios y
ajenos es que un ladrn de esta especie puede recorrer tranquilo toda la repblica
y enajenar con las formalidades acostumbradas la cosa hurtada. No siendo para
descubrir a primera vista en la misma cosa la legitimidad del ttulo con que lo posee
un individuo o mejor dicho, pudiendo cualesquiera imprimirle marca de su
423

dominio y llevar consigo esta marca para acreditar con ella que la especie que vende
le pertenece, al verdadero dueo necesita hallar primero el animal, reconocer y
calificar en seguida sus diferentes seales y luego justificar el fraude 550.
Como seala el documento, ni siquiera la severa ley de 1837,
implantada en pleno rgimen portaliano, ni ninguna posterior, haba
podido detener el robo de animales sino, por el contrario, los delincuentes
habran encontrado los medios de burlarla alentados por el fuerte lucro que
se obtiene de tales negocios. Como veremos luego, la polica que hiciera
cumplir la ley era escasa en el campo. De modo que muchas veces los
ladrones arrancaban fcilmente cambindose de subdelegacin o Provincia.
Por su lado, los agricultores no hacan los cierros adecuados para su
ganadera la que se reproduca a su propio amparo en potreros y serranas
mal cuidados, confiando slo en la marca de fuego que era el medio para
reclamar un buey robado, pero que los cuatreros podan fcilmente borrar
con una contramarca.
B) Ebriedad
La ebriedad se empinaba en la Provincia de Aconcagua como una de
las faltas ms frecuentes con un 34,5%. En Calle Larga, podemos suponer,
la amplia produccin viatera, domstica o comercial, es indicio de una
importante produccin etlica y, por ende, de un consumo significativo.
Pero por qu era criminalizada la ebriedad? y por qu se
restringi su venta? Podemos aventurarnos en varias explicaciones: a) El
alcohol trastornaba los sentidos y avivaba las pasiones, daba rienda suelta a
inmoralidades, desordenes y rias, los que habitualmente se producan en
bodegones, chinganas y juegos populares. El alcohol, a juicio de las
autoridades, era el combustible que avivaba el crimen y, en efecto, muchos
sujetos en estado de ebriedad fueron protagonistas de delitos b) Produca el
deterioro de las relaciones familiares, puesto que los pocos centavos que
poda ganar el pen gaan los gastaba en la fonda o la taberna,
devolvindolo pobre y agresivo al hogar donde su familia pagaba las
consecuencias c) Sin embargo, la razn ms poderosa para perseguir el
alcohol tiene que ver con que los trabajadores tenan la arraigada
costumbre de beber los fines de semana y, an, en los das de trabajo,
Oficio de la Intendente de Aconcagua al Gobernador de Los Andes. 27-XII-1856. AGLA.
Vol. 44.
550

424

faltando frecuentemente a sus labores, en especial los lunes (haciendo el

popular San Lunes), entorpeciendo con esos actos la produccin de
medianos y grandes propietarios. Considerando la escasez de brazos para
la agricultura los patrones-autoridades decretaron la regulacin del
expendio y consumo de alcohol, la persecucin de los ebrios y su condena
con multa o crcel.
En 1852 el Gobernador de Los Andes, Jos Mara Infante,
considerando los altos ndices de alcoholismo en la provincia hace circular
el siguiente decreto a las subdelegaciones:
Art.1- Queda prohibido vender licores en los bodegones, canchas de bolas,
reideros de gallos y en todas partes en general, siempre que sea para beberlos en el
lugar en que fueren comprados. La contravencin ser penada con la multa de
cuatro pesos al dueo de casa y un peso a cada uno de los concurrentes, o en su
defecto quince das de presidio al primero y ocho das los ltimos.
Art.2- Los subdelegados del Departamento, los das lunes de cada semana harn
salir una patrulla con el objeto de recoger a todas las personas que se encuentren
ebrias y mal entretenidas, las que se destinaran a ocho das de trabajos pblicos.
Art.3- Se prohben chinganas en los das de trabajo, asimismo las canchas de
bolas, bajo la multa de cuatro pesos. Pero se permitirn los das de fiesta, previa la
licencia del Gobernador.
Art.4- Los dueos de chinganas suspendern toda diversin y cerraran sus casas a
las once de la noche en el invierno y a las doce de la noche en el verano, bajo la
multa de cuatro pesos por la primera vez, y el duplo por la segunda.
Art.5- Las tiendas, bodegones o despachos permanecern cerrados los das de
fiesta, el jueves y el viernes santo; pero los ltimos podrn vender por los postigos o
en su efecto dejando una hoja de la puerta abierta, bajo la multa de cuatro pesos.
Art.6- Los dueos de caf, billar, fonda o posada en cuya casa se encontrase
personas ebrias pagaran una multa de uno o dos pesos, segn el caso; en la misma
pena incurrirn si permitiesen en su casa hijos de familia, siendo tambin
responsables de todos los desordenes que hubiesen en sus establecimientos bajo la
multa de cuatro a ocho pesos551.
De acuerdo al bando del Gobernador, los subdelegados eran
ordenados a realizar una recogida de ebrios los das lunes, cuyos reos
deban pagar con trabajo su falta, se prohiba el funcionamiento de
chinganas y canchas de bolas los das de trabajo, se restringa asimismo
su funcionamiento de trasnoche. Todo ello nos habla de un control social

Oficio del Gobernador de Los Andes Jos Mara Infante a los subdelegados, Santa Rosa de
Los Andes, 5-IV-1852. AGLA. Vol. 1.
551

425

de la fuerza de trabajo como de las prcticas socioculturales del mundo

popular. El art. 5 demuestra el valor moral de la autoridad cerrando las
tiendas y bodegones en los das de fiesta religiosa, aunque los despachos
podrn vender por los postigos o en su efecto dejando una hoja de la puerta
abierta. Esta ltima y otras disposiciones, demuestran cierta tolerancia con
el expendio de licor puesto que este ramo de comercio dejaba importantes
entradas a las siempre escuetas arcas municipales. El ltimo artculo
manifiesta que las personas de clase alta tampoco escapaban al delito de
ebriedad, puesto que los cafs y billares asistan casi exclusivamente
este grupo social. Es evidente que en el sector rural de Calle Larga no haba
estos centros de sociabilidad de alta alcurnia, aunque si los haba en la
ciudad de Los Andes donde podan concurrir los notables del sector. Hijo
de familia era la designacin que se daba al hijo de un miembro de clase
alta (o en ltima instancia a una persona decente) y su presencia en estos
lugares era ms frecuente de lo que se podra creer, an en los bodegones y
chinganas donde de vez en cuando tomaban y apostaban con personas del
bajo pueblo.
A pesar de todo, el alcohol era visto como una instancia de
sociabilidad que, como el consumo de tabaco, fue algo habitual en los
campesinos. Lo que se condenaba era su exceso, el beber en lugares
inadecuados, alterar el orden pblico o faltar al trabajo.

C) Pendencias, injurias, golpes, heridas, homicidios y violaciones

En conjunto los delitos contra las personas (pendencias, injurias,
golpes, heridas, homicidios y violaciones) suman un 8,3% de la totalidad
criminal en la Provincia de Aconcagua. Las agresiones podan producirse
en el hogar, la va pblica o el trabajo, pero generalmente se producan en
los centros de diversin popular como bodegones o canchas de bolas. Las
motivaciones que provocaba la agresin eran diversas, podan concretarse
como una venganza, una ria ocasional o un asalto, entre otras causas. Esto
es as ya que en el campo la violencia adquiere una fuerte legitimidad como
forma de solucionar los conflictos interpersonales.
Los delitos de agresin aparecen con suma regularidad en el sector
de Calle Larga. En 1840 el Subdelegado de Pocuro, Rafael del Canto deca:
El domingo en la noche, han venido Santiago Olgun, Rufino Ponce y Francisco
Casanova, ebrios de la Calle Larga, los cuales pasaron a casa de Victorio Arancibia
echndole la puerta bajo para sacar a Francisco Casanova con quien los dos
426

primeros haban reido, no querindose sostener a las voces del dueo de casa ni
reparar el que hallaba enfermo, visto que Rufino se precipit y dentr adentro de la
casa con el cuchillo en la mano, para sacar al predicho Casanova a quien
solicitaban552. Esta gresca fue protagonizada por individuos de mala
reputacin, que fueron a buscar a Francisco Casanova para saldar las
rencillas hirindolo de gravedad.
Del mismo modo, en San Juan, en febrero de 1840, se lastim en la
trilla de Carlos Olavarra al muchacho Faustino Aguilar de 14 a 15 aos a
palos en la cabeza, un brazo y una pierna dejndole el cuerpo muy
estropeado. Segn el mismo muchacho le haba pegado Juan Mauna y
Tadeo Aguilera553.
Otro es el caso de Esteban Romero quin, en junio de 1851,
denunci a Antonio Riveros porque lo haban herido con cuchillo: Pongo a
disposicin de US a Antonio Riveros que est preso en la crcel de esta Villa, por
demanda que interpuso contra l Esteban Romero ayer domingo, por haberle herido
con cuchillo el 31 del pasado en la noche en la 1 a subdelegacin [en la] casa de un
msico Rosalio Rosas estando estos jugando a la baraja. Habiendo hecho
comparecer al demandado, confes que la misma noche que dice Romero estando
jugando a la baraja en la casa que arriba se expresa y tomando licor y que estando
ya ebrio disputaron por motivo del juego ya dicho que salieren para fuera y que ah
fue donde lo hiri, pero que fue por motivo del estado de embriaguez que se
encontraba554.
Dos o ms personas apuestan al naipe y, entre sorbo y sorbo de
chicha, uno de ellos no se contenta con perder. Bien ebrios discuten,
resolviendo al final el asunto a golpes. Cuando se sacaba el pual la
discusin poda terminar con sangre derramada. Estos casos son
sumamente frecuentes. En octubre de 1833, en uno de los callejones de la
hacienda de Santa Rosa, haba sido muerto alevosamente Pascual
Ordenes de la mano de Fernando Flores y Jos Vilches. Se captur a este
ltimo, pero no a Flores quin se encontraba prfugo 555.
En atencin a los repetitivos hechos de sangre, en febrero de 1848
Oficio de la Subdelegacin 3a al Gobernador de Los Andes, San Juan, 30-IV-1840. AGLA.
Vol. 4.
553 Criminal de oficio contra Jos Espinoza y Tadeo Aguilar por Pendencia, San Juan, 4-II1840. AJCrim LA, Legajo 21, pieza 7 foja 1-2.
554 Oficio de la Subdelegacin 3 al Gobernador de Los Andes, Los Andes 2-VI-1851. AGLA.
Vol. 17.
555 Criminal contra Fernando Flores y Jos Vilches por muerte de Pascual Ordenes, Los
Andes, 2-X-1833. AJCrim LA Legajo 15, pieza 8, foja 1-1vuelta.
552

427

se establece en Los Andes un decreto que prohbe cargar armas y en

particular el cuchillo para evitar las desgracias y crmenes que se cometen
principalmente en las diversiones o reuniones de las clases ltimas por tan
pernicioso abuso. Esta circular se articulaba de la siguiente forma:
Art.1- Se publicara por bando nuevamente en las ocho subdelegaciones de ste
departamento la expresada ley de 20 de marzo de 1824.
Art.2- En virtud de estas facultades que en ella se confieren a las autoridades
departamentales, se autoriza y encarga a los Subdelegados e Inspectores que en el
momento que sean avisados por denuncio o querella de haber cometido alguna
persona el delito de heridas con cuchillo, procedern a su aprehensin remitindola
a este Villa cabecera con el correspondiente sumario al Juzgado de 1 Instancia, o
resolver por medio de un proceso verbal en los delitos cuyo castigo con arreglo a la
misma ley no pase de seis meses de prisin o trabajos pblicos.
Art.3- Se autoriza a los mismos funcionarios, Inspectores y Alcaldes de barrios de
los distritos para aprehender y remitir a est Villa cabecera con el correspondiente
parte a todo individuo que encontrasen con cuchillo o pual en la cintura para que
trabajen en las obras pblicas, y los arrieros, carniceros, vendedores y pesadores
podrn usarlo en el acto de su ejercicio entendindose sin punta, conforme se
previene en el artculo 8 de dicha ley, y encontrndoseles un cuchillo sin estas
circunstancias se remitirn igualmente a la crcel pblica para que trabajen dos
meses en el presidio.
Art.4- Publquese por bando en esta Villa cabecera la ley de que se hace merito y
circlese a las Subdelegaciones556.
Oficio de Juan Eusebio Barriga al Gobernador de Los Andes, Santiago, 15-II-1848. AGLA.
Vol. 9. En 1824, a pocos aos de la independencia, y con el caos social dejado por los
movimientos de tropa, acciones blicas y bandidaje, se dictaba el 20 de marzo de 1824 una ley
contra el uso de las armas prohibidas por el Director Supremo. Por estas consideraciones, se
resolvi lo siguiente. 1) Queda prohibido absolutamente desde la publicacin de este decreto el cargar
cuchillo, pual, daga, bastn con estoque y toda arma cortante, as en la Capital como en los dems
pueblos del Estado.2) No son comprendidos en el artculo anterior los carniceros, pescadores, verduleros,
y toda persona cuyo ejercicio necesite precisamente el uso de esta clase de armas; pero slo pueden
llevarlo en la forma que prescribe el artculo 8. 3) La persona que se encuentre con alguna de dichas
armas, ser destinado a los trabajos pblicos por dos meses y adems perder la que se le hallare. 4) Por
solo el acto de sacar cualquiera de dichas armas, con mira alguna ofensiva incurrir en la pena de un
ao de trabajos pblicos. 5) La persona que hiciere aunque sea levemente con alguna de dichas armas
ser destinado por dos aos a los mismos trabajos.6) El que haga uso en pelea de cualquiera otra clase
de armas o instrumento bien sea palo, o piedra ser destinado por seis meses a los trabajos pblicos.7)
Ser destinada por un ao a dichos trabajos la persona que hiciere en pelea aunque levemente con arma
de la clase que expresa el artculo anterior. 8) Ninguno de los exceptuados en el artculo segundo podr
cargar el cuchillo en la cintura, debiendo usarlo solamente para el caso de vender carne, pescado o
verduras en el mercado y sin punta; y los retobadores debern llevarlo con las dems herramientas de su
ejercicio siempre que se les ofrezca trabajar y no en otra forma bajo las penas establecidas en los artculos
556

428

Esta circular estaba dirigida para todas las subdelegaciones de la

Gobernacin andina. En ella los protagonistas de rias con armas se les
impona un fuerte castigo mientras a las autoridades se les encomendaba la
persecucin y remisin de los individuos que portaren armas cortantes,
salvo aquellas personas que la usasen en el ejercicio de su oficio (como
arrieros, carniceros, vendedores), portndolo, eso s, sin punta.
Comprendiendo entonces la necesidad de este objeto no lo suprima
completamente sino fuera del contexto que se le atribua. Este desarme
de la poblacin fue una cuestin capital para el nuevo Estado. Slo el
supremo gobierno republicano era quin deba hegemonizar el poder para
reprimir, juzgar y condenar.
Un caso diferente es la violencia de gnero, de la cual hemos
hablado ms arriba. Como hemos dicho, la mujer tena una posicin
desigual en la sociedad por lo que en la relacin de pareja fueron
permanentes vctimas de agresiones verbales y fsicas. La vulnerabilidad de
las mujeres permita an que fuera del mbito del hogar fueran igualmente
violentadas con agresiones sexuales como el rapto, el incesto o la violacin.
Veamos el siguiente caso de una mujer vctima de una violacin ocurrida
en San Juan en 1841: Hoy como a las once del da, ha delinquido Eustaquio
Valdivia, de forzar a una infeliz Viuda como de edad de ms de setenta aos, y en
la forzacin que le hizo a lastimado con el cuchillo en el pecho y le ha cortado una
mano. Este infame no es la primera adonde tal caso que hace. Pues ahora aos
aconteci el mismo hecho con otra mujer. El que tengo le honra de remitirlo a
disposicin de Us. para que juzgue los que por con bien apruebe, pues a ms de
lastimarle como vaya dicho uso de su cuerpo de esta triste acusacin 557.
Segn se atestigua, el malhechor actu con una violencia
desmedida hiriendo a la vctima con cuchillo para consumar la violacin.
Crimen que no haba sido el nico. Fuera de las lesiones fsicas, el acto
haba dejado una marca imborrable para la mujer, pues lo ms preciado
para ella, su honra, haba sido mancillada por el criminal.

anteriores. 9) La aplicacin de las predichas penas pertenecen indistintamente a los jueces ordinarios y
a los Intendentes, 10) El procedimiento ser sumario y verbal y la ejecucin no ser suspendida por
recurso alguno. Por tanto ordeno que se guarde y ejecute por todas las personas a quienes toque su
cumplimiento publicndose por ley e insertndose en el Boletn. Oficio de Mariano Egaa al
Gobernador de Los Andes, Santiago, 20-III-1824. AGLA. Vol. 9.
557 Causa Criminal contra Eustaquio Valdivia por heridas y otros delitos. 3 subdelegacin
de San Juan, 27-IV-1841. AJCrim LA, Legajo 21, Pieza 31, foja 1.

429

D) La prostitucin
De acuerdo al Anuario Estadstico de 1862 el delito de prostitucin
es la falta ms frecuente entre las mujeres despus del robo y el
amancebamiento. En la relacin porcentual de delitos representa una
nfima porcin, no obstante en los archivos documentales se asoma como
una preocupacin constante en Calle Larga a travs de denuncias a la
autoridad de las llamadas mujeres pblicas, escandalosas o de mala vida.
Son variados los casos que nos hablan de ello. En 1850, por
ejemplo, se denunciaba una mujer pblica que rondaba por la
Subdelegacin de Pocuro: El lunes siete del corriente se me denunci que en
casa de Pedro Alfaro, marido de Juana Vilche, tenan una mujer pblica manceba
de algunos hombres y a ms de un hombre casado, a acto continuo de este denuncio
hice citar a Alfaro con la tal, y pareci l con la Vilche su mujer y les pregunt por
la denunciada y me contestaron que ese mismo da en la maana se haba ido558.
En mayo de 1863, se acusaba a un hombre de trabajar a Mara Ramos en
vida criminal y escandalosa. El Subdelegado Rafael Molina deca: Este se
llama unas veces Narciso Muoz y en otras Cayetano Bernal. Como en todo caso
sea casado o soltero es criminal por la vida escandalosa que ha llevado y pretendo
continuar haciendo esfuerzos por sacar a la mujer de la casa donde est. Pido a US,
que se d la orden conveniente para que sean aprehendidos los dos y puestos a
disposicin del juez de letras, a fin de que no siga el escndalo 559. El caso es
llamativo: una tercera persona prostitua a la mujer actuando como
proxeneta.
Sin embargo, el siguiente lo es ms an, pues son los propios
padres que prostituyen a sus hijas: a consecuencia de muchos denuncios
que he tenido contra Mercedes Bargas de que era rufiana de sus hijas,
principalmente de Marcelina, una de sus hijas, con Pedro Alborno, sujeto que vive
en la misma casa en que habitase la dicha Mercedes Bargas y sus hijas, y no
pudiendo evitar, despus de varias reconvenciones, el escndalo pblico que se
cometa; hallando a la recitada Mercedes Bargas y le he intimado que teniendo
repetidos nuncios contra su persona por la mala conducta que observaba, y
principalmente sobre el escandaloso consentimiento que tena con sus hijas y an
invitarlas a prosecucin de su ilcito comercio; le mandaba soberanamente que
saliese de la casa en que se alojaba dentro del trmino de seis das; bajo la multa de
Oficio de la subdelegacin 4 al Gobernador de Los Andes, San Jos de Pocuro, 10-X-1850.
AGLA. Vol. 12.
559 Oficio de Rafael Molina al Gobernador de Los Andes, Parroquia de Santa Rosa de Los
Andes, 26-V-1863. AGLA. Vol. 12.
558

430

diez pesos o dos meses de prisin. Como hemos visto, la prostitucin no

estaba permitida en Calle Larga, pues se castigaba con prisin o multa a los
infractores, pero tambin rehabilitando a la mujer colocndola a servir en
una casa de bien: Haber prevenido a la misma Bargas alquilase a sus hijas en
alguna casa de respeto para que se moderaran en su conducta y abandonaran la
prostitucin en que se encontraba560.
De acuerdo a nuestros datos, haba dos tipos de prostitutas: aquella
mujer ambulante y solitaria que ofreca sus servicios de manera
independiente; y otra subordinada, a veces por un individuo o un familiar,
al parecer obligada a ello. Las primeras eran mujeres pobres, sin duda, que
vieron en la prostitucin una forma de ganarse el sustento para su familia;
las segundas, forzadas a ello, sufran la ms cruel explotacin por parte de
terceros561. Para unas y otras, no era un trabajo fcil, deban lidiar con
malos clientes, con enfermedades venreas y una tacha social que las
marginaba. En efecto, la Iglesia y la sociedad en su generalidad (sobre todo
las propias mujeres) mantenan un discurso moralizante y ocultador sobre
la sexualidad. Vean en las prostitutas, y toda persona que tuviera una
postura liberal en cuanto al sexo, como los ms grandes pecadores; por lo
que deban ser apartadas de aquella vida criminal y ponerse a la tutela de
una casa de bien donde se le ensease el recto camino de las sagradas leyes
y las buenas conductas.

E) La vagancia
La vagancia era tambin generalizada, correspondiendo a un 2,2%
del total de la Provincia de Aconcagua. Sera, no obstante, incorrecto
situarlo como un delito, pues muchas personas vivan en trashumancia,
trabajando solo cuando la necesidad los obligase. Caracterstica que se
presentaban an ms marcada en una sociedad tremendamente movediza
como el espacio andino, donde el comercio y el movimiento de personas de
un lado al otro de la cordillera eran habituales. Los peones gaanes,
cesantes la mayor parte del ao, erraban por el campo buscando empleos

Oficio del Subdelegado Pedro Jos Montenegro al Gobernador de Los Andes,

Subdelegacin 4, 30-IV-1850. AGLA. Vol. 12.
561 No encontramos en los documentos ningn rastro de burdeles, aunque no descartamos que
pudiera haber alguno establecimiento clandestino oculto o que al alero de fondas y chinganas
algunas mujeres ofertaran servicios sexuales en el valle de Santa Rosa.
560

431

estacionales: circulaban por la Gobernacin o la Provincia, hacia al sur, el

norte, la costa o traspasando la cordillera, haciendo del andar andando o
rodar tierras una forma de vida. El vagabundo se consideraba peligroso,
ya que al no tener los medios para alimentarse, se deduca que sacaba su
sustento del robo y por eso se decret su persecucin.
Rafael Honorato comunicaba por 1853 al Gobernador de Los Andes
sobre los muchos vagos que pululaban en la Subdelegacin de San Jos de
Pocuro: Haba pensado remitir al silencio este justo reclamo que hago a US. inter
llega de su viaje D. Miguel Rodrguez, que como subdelegado en propiedad me
pertenece hacer, y no he podido, temeroso de que en este medio se perpetre alguna
criminalidad en esta subdelegacin que est a mi cargo que es muy consiguiente
por la falta de los brazos auxiliares que tenamos a nuestro mando para hacer
perpetrar la autoridad y evadir los desordenes que se intentan cometer por las
reuniones de vagos constituidos en la embriaguez no solo en los das festivos por
las chinganas y tambin en los de trabajo y otras que se forman y merecen perfecta
vigilancia, y con esta nueva determinacin no s si por US. o los comandantes el
corto nmero de soldados de polica que tenamos a nuestro mando ha sido
incorporado en las tropas cvicas del Departamento quedando el que suscribe y de
mis autoridades dependientes, privadas de poder observar y hacer cumplir cosa
alguna de lo relativo en los diecisis artculos que me hagan puntualizar en la ley
de arreglo del Rgimen interior particularmente en todo el 153 de dicho
reglamento, ni para trasmitir partes oficiales que diariamente se expiden y reciben
de unas y otras autoridades; si solicito el servicio de algn miliciano: este contesta
que sus jefes les han ordenado de que solo deben auxiliar a los subdelegados e
inspectores en casos muy urgentes y para ello se les ha de dar armas y sin ellas no
hay auxilio, estas no las tengo porque no se me ha pasado ninguna: por tanto me
parece de que US. como un gobierno que lo es celoso y que aspira por la seguridad,
tranquilidad y bienestar de los habitantes de mi dependencia ponga los medios
posibles a fin de subsanar estas faltas que tengo presente en dicho oportuno562.
La moral utilitaria de la elite gobernante consideraba la inaccin
laboral como un atentado al progreso social, por lo que poner a trabajar a
estos individuos fue una prioridad de primer orden. Patrones y
autoridades comulgaron para detener el saqueo de sus haciendas y, al
mismo tiempo, aprovisionarse de trabajadores, restringiendo sus espacios
de sociabilidad durante los das de trabajo y el fin de semana. De todas
formas, siendo una dilatada subdelegacin rural, con una polica precaria y

Oficio de Rafael Honorato a la Gobernacin de Los Andes, San Jos de Pocuro, 19-X-1853.
AGLA. Vol. 12.
562

432

sin armas (como deca el subdelegado) era imposible controlar esta masa
de vagabundos que arribaban al sector.
En 1853, Jos Toms de la Fuente, Comandante de Armas y
Gobernador sustituto de Los Andes, sostena una opinin similar: la
vagancia y ociosidad que se nota en la gente de ltima clase, es un mal que adems
de afectar la movilidad pblica quita al trabajo los brazos que necesita, y que por
ello se sucedan frecuentes y repetidos robos por personas que sin tener sus
propios medios de subsistencia, abandonan el trabajo entregndose a la vagancia.
Sin embargo, a pesar de las repetidas ordenes del Gobernador y los
subdelegados, la persecucin de vagos era descuidada. Por lo anterior se
remita la siguiente Circular a los subdelegados: Art1- Toda persona que sin
tener medios conocidos y calificados de subsistencia y que teniendo tambin la
robustez y aptitudes necesarias para el trabajo se encuentre sin ocupacin ser
penado a los trabajos pblicos por ocho das y a doble tiempo en caso de
reincidencia.
Art.2- Todo proletario o persona que tenga medios propios de subsistencia, es
obligado de la fecha en ocho das a llevar una papeleta de las personas a quien sirve
o trabaja, sin cuyo requisito ser considerado como vago aplicndole la pena que
determina el artculo anterior.
Art.3- Los inspectores que por descuido u omisin permitan residir en su distrito
personas de la clase que determina el artculo precedente sern penados por la
primera vez con una multa de diez o quince pesos y del doble si reinciden.
Art.4- Los Subdelegados, Inspectores y agentes de polica quedan encargados del
cumplimiento de este decreto.
Art.5- Para que llegue a noticia de todos publquese por bando, transcrbase a los
subdelegados y fjese563.
Estas masas de hombres oscuros y desgarbados recorran el valle,
quin sabe, buscando trabajo, de paso, alojndose en un rancho o
divirtindose. Sin embargo, el hecho de que hubiese hombres con la fuerza
y edad suficiente para trabajar, y que no lo hacan, era motivo suficiente
para que la autoridad los forzara a sujetarse a un patrn. Por lo tanto, y
considerando la escasez de brazos, era necesario perseguirlos y ponerlos a
trabajar en las haciendas y las obras pblicas. Insistimos, hay que
comprender que esta era una sociedad en constante desplazamiento (como
los arrieros, peones, viajeros, etc.), lo cual fundamenta este permanente
deambular de la sociedad. Estas personas podan trabajar durante un
Circular del Gobernador Jos Tomas de la Fuente a los subdelegados, Santa Rosa de Los
Andes, 18-V-1853. AGLA. Vol. 1.
563

433

tiempo, para mantenerse otro en la ms completa ociosidad. Adems, la

presencia de una gran cantidad de pequeos propietarios con chacras que
al menos les permitan comer, adornaban sus sitios con una serie de vias y
manzanos, los que eran sin mucho esfuerzo y a cero costo convertidos en
chichas, mostos y chacoles, todo lo que haca an ms virtuoso el crculo
del disfrute de los amigos peones que se allegaban al mundo campesino
para ayudar en uno u otro que hacer.
Lo que converta en crimen esta conducta son los factores de riesgo
que hay detrs de esta costumbre, principalmente el robo. De esta forma se
decretaron una serie de mecanismos (nunca suficientemente
implementados) para contener el vagabundaje y la ociosidad, como la
obligacin de registro por medio de una papeleta que acreditase su
subordinacin patronal, de modo tal, que por el solo hecho de no llevar ese
documento se converta al sujeto en un criminal.

El rostro detrs del delito

Quines eran los protagonistas de los delitos? No tenemos datos
especficos para esta rea pero podemos creer que los individuos del bajo
pueblo, peones y gaanes eran los ms inclinados al robo y la violencia,
seguidos por labradores y artesanos. Son varios los factores que
demuestran lo dicho. En primer lugar, las fuentes administrativas y
judiciales que hemos recogido acusaba a los peones gaanes como los
principales causantes de delitos y desrdenes, conducta consubstancial a
estos hombres, a juicio de las autoridades, por la precariedad de su
condicin socioeconmica. En segundo lugar, los estudios sobre
criminalidad en Chile central han logrado identificar que la mayor parte de
los implicados en los delitos son los peones gaanes seguidos de los
labradores y artesanos. Segn un estudio sobre la delincuencia en el
Departamento de Los Andes entre 1820 y 1850, se identificaba la extraccin
laboral de los sujetos a travs del seguimiento de los delitos de abigeato,
salteo y robo; apareciendo los peones-gaanes en un primer lugar (con un
43%), seguido por los labradores (17,3%), los artesanos (15,4%), arrieros
(13,4%) e inquilinos (5,7%)564, tendencia similar a la ofrecida por el Anuario
Estadstico para la provincia de Aconcagua en 1862 con respecto a los

564

Cortez, Abel. Pjaros sin nido op. cit, p. 74.

434

entrados en las crceles565 y a otros estudios sobre la realidad criminal en

Chile central566.
Hay que decir que en Los Andes se da una variable importante con
respecto al resto del valle de Aconcagua u otro lugar del Chile central.
Entendiendo que esta es una zona de fuerte arrieraje es natural que muchos
de estos sujetos, que estn en constante movimiento y son expertos en el
comercio de ganado, sean participes en robos de animales conociendo los
contactos comerciales y las tcnicas de encubrimiento de ganado 567. Entre
varios ejemplos podemos citar el caso de Juan Corvaln, arriero, quin
haba robado una carga de sal desde el departamento de Colina en enero
de 1842, vendindola a Matas Molinas. Posteriormente fue apresado por el
capataz Silvestre Ziga en Calle Larga entregndolo al inspector568.
La causa de esta inclinacin al crimen por parte de los peones y
gaanes es estructural y cultural. Sabemos que Calle Larga era un rea muy
pobre y sin oportunidades laborales atractivas, por lo que los sujetos ms
marginados vean en el robo una forma de obtener los recursos que
usualmente carecan. Sera entonces el grupo de peones y gaanes el ms
propenso a deslizarse hacia la marginalidad constituyendo una forma de
subcultura delictual sin Dios ni ley, al decir de las autoridades Cmo
podra ser de otro modo? Sujetos con familias quebradas, sin futuro, sin
instruccin, mal pagados y vigilados por la alta sociedad.
Siguiendo con los datos del Anuario Estadstico de 1862 podremos
vislumbrar otros aspectos de la criminalidad y profundizar sobre otros.
Segn este documento, por cada 5 hombres que entraba a la crcel
ingresaba una mujer, apreciando as una tendencia de la mujer a la
criminalidad mucho menor. En cuanto a la edad de los entrados,
predomina el segmento entre 25 a 50 aos entre los hombres, siendo menor
la edad criminal de las mujeres entre los 15 a 25 aos. Los solteros
agrupaban la mayor cantidad de criminales con un 55% del total contra un
45% de los casados y viudos, mientras las mujeres solteras tenan un
porcentaje de 63% contra un 37%, lo que demuestra una inestabilidad social
por parte de los delincuentes. En relacin a los delitos hay importantes
diferencias pues mientras en los hombres se empinan los delitos de
Anuario estadstico de Chile, 1862.
Valenzuela Marqus, Jaime: Bandidaje Rural en Chile Central, Curic, 1850-1900. Dibam,
1991, ver Cuadro No 1, p. 37
567 Cortez, Abel: Pjaros sin nido op. cit, p. 78.
568 Criminal contra Juan Corvalan, por robo de un macho cargado de sal. Subdelegacin 3
de San Juan, 31-I-1842, AJCrim LA, Legajo 22, pieza 22, foja 1.
565
566

435

ebriedad y robo (67%), en el caso de las mujeres los de prostitucin y robo

predominaban (35%). De acuerdo a la extraccin laboral de los criminales,
prevaleca el oficio de gaan en el caso de los hombres y el de lavandera
entre las mujeres569.
Estado de la polica y la Guardia Cvica
Desde antiguo tiempo los habitantes de las zonas rurales se
encontraran en el ms completo abandono en cuanto a seguridad se trata.
Dispersos a lo largo del valle tuvieron ellos mismos que organizarse y
defenderse
de
los
delincuentes
que
deambulaban por la Gobernacin. Los Jueces
Diputados deban hacerse cargo del control y
sancin de delitos y delincuentes en todo el
Partido de Los Andes, lo que perjudicaba su
desempeo. La nica crcel se encontraba en la
Villa de Santa Rosa, por lo que a los reos se les
detena momentneamente en los cuartos o
cepos que los subdelegados mantenan en sus
casas para luego remitirlos all. Con el tiempo
la organizacin y profesionalizacin del
Timbre del Juzgado
de Letras de Los Andes
sistema policial-judicial se ira perfeccionando
hasta alcanzar cierta eficiencia.
En las primeras dcadas del siglo XIX la polica fue incapaz de
contener la delincuencia y desrdenes que se producan en torno a la Calle
Larga. Son varios los factores que incidieron en ello. Los recursos que
asignaba el Estado eran exiguos y no permitan mantener un cuadro
numeroso y permanente de polica. Tampoco tenan la indumentaria para
diferenciarse del resto de la poblacin ni las armas para contener a los
audaces criminales. Pocas eran las personas que queran servir como
polica, pues era un trabajo exigente, riesgoso y mal pagado que se volva
en una pesada carga, en especial para los campesinos que deban atender
en paralelo sus negocios particulares. Quines llenaba las plazas de
soldados, peones y labradores, eran personas analfabetas que solan
desertar, hacer la vista gorda a ciertos problemas e, inclusive, ser ellos
mismos los protagonistas de varios abusos y delitos.
569

Anuario Estadstico de Chile, 1862, p. 32.

436

Sin embargo, a partir de mediados de siglo se organizara un

cuerpo ms ordenado y disciplinado de polica. En efecto, hacia 1852 se
reconoca el buen estado de las tropas: Los SS. Subdelegados e inspectores con
el ttulo de auxiliares tienen quizs los mejores hombres para soldados y en gran
cantidad, orden que bajo ningn pretexto existen en ningn punto de la repblica,
solo en los Andes, en todas partes la justicia est autorizada para tomar en su
auxilio, al primer hombre que encuentra, sin distincin de personas; porque tener
este nmero de hombres excluir de la milicia cuando todo el mundo debe ocurrir a
su llamado y sobre todo eche mano de los mismos soldados para patrullar y otros
servicios que le ocurran y tendr un servicio ms exacto por que por malo que sea
el soldado siempre es mejor que el simple particular por ese espritu de cuerpo de
que siempre se halla posedo el soldado570.
Segn sostiene Diego Miranda la organizacin y atribuciones de las
autoridades policiales en las subdelegaciones rurales estaba organizada de
la forma que sigue: Cada Subdelegado o Inspector de Distrito nombraba cierto
nmero de Tenientes, en quienes delegaba sus funciones de polica. Los tenientes
contaban a su vez con determinados vecinos, llamados Celadores, o soldados de
polica, que tenan la obligacin de servir a sus rdenes, como una carga concejil,
para la aprehensin, custodia y remisin de delincuentes. Haba Celadores de a pie
y de a caballo. Los primeros cuidaban del orden en las chinganas, cobrando cierta
contribucin del dueo; y custodiaban a los presos en el lugar en que estuvieran
recluidos, que poda lo mismo ser la crcel, donde la hubiere, o la casa del
Subdelegado, del Inspector, del Teniente de Polica, o del propio Juez. Los soldados
de polica de a caballo concurran a la aprehensin y remisin de reos con los
Tenientes, o el Subdelegado, o Inspector, y conducan la correspondencia Oficial.
Todos se pagaban su manutencin y cabalgaduras 571.
En el cuadro siguiente se observa el estado del servicio pblico
en las dos subdelegaciones que en 1848 comprenda a Calle Larga. Exista
un nmero variable de Inspectores que ejercan como juez de menor cuanta
y jefe de polica local del distrito. Los Celadores, a su vez, supervisaban
unidades territoriales menores. Como en San Juan exista una mala
distribucin de autoridades, el subdelegado estimaba que Sera conveniente
aumentar otros donde son muy extensivos y suprimir algunos por no tener el

Oficio de la Comandancia General de Armas al Gobernador de Los Andes, Los Andes, 10IV-1852. AGLA. Vol. 38.
571 Miranda, Diego: Un siglo de evolucin policial. De Portales a Ibez. Departamento de
Estudios Histricos. Instituto Superior de Ciencias Policiales. Carabineros de Chile, 1997, p.
115.
570

437

nmero suficiente de habitantes572.

Cuadro N 52
Servicio pblico en Calle Larga, 1848.
Clasificacin

Subdelegacin 3

Subdelegacin 4

Inspectores
Alcaldes de Barrio

14
--

13
12

Celadores
Nmero de escuadras
de auxiliares
Armamento
Escuadrn del batalln
cvico de Los Andes

7
16 (109 plazas)

-11 (50 plazas)

No hay
Primer
y
segundo
escuadrn y parte del
Batalln de Infantera

7 lanzas y un sable
Segundo Escuadrn

Fuente: Memoria de la 3 Subdelegacin, San Juan, 18-V-1848. AGLA. Vol. 12 y

Memoria de la 4 Subdelegacin, San Jos de Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.

Los Alcaldes de barrio existan exclusivamente en la Subdelegacin

de Pocuro en un nmero de 12. Estaban subordinados a los inspectores y
tenan una supervisin sobre un barrio o un conjunto de casas. Como el
Alcalde Municipal, tena funciones de seguridad, aseo y ornato; actuaba,
adems, como juez de mnima cuanta. El deber del Alcalde de Barrio se
sistematiza en el Reglamento de polica de 1812: Cada barrio forma una
familia social, donde los vecinos observen mutuos deberes de beneficencia,
cordialidad cuidando sus alcaldes de separar todas las personas viciosas, vagas, o
sin destino. Los alcaldes podrn conocer las demandas civiles hasta doce pesos, y en
la de pequeos agravios573.
El nmero de escuadras de auxiliares se eleva a 16 en San Juan con
un total de 109 plazas y de 11 y 50 respectivamente en Pocuro. En conjunto,
el estado del cuerpo era precario. En San Juan no haba armas
necesitndose al menos 6 sables y 25 lanzas, mientras en Pocuro haba solo
7 lanzas y un sable, insuficiente para toda la tropa. Las plazas de San Juan
Memoria de la 3 subdelegacin a la Gobernacin de Los Andes, San Juan, 18-V-1848.
AGLA. Vol. 12.
573 Reglamento de polica, II parte. Aurora de Chile, No 8. 2-IV-1812.
572

438

estaban parcialmente uniformadas y las de Pocuro, totalmente desprovista

de indumentaria. En ambas subdelegaciones el servicio de patrullas se
realizaba en los das festivos, situndose stas por lo regular en los puntos de
despacho574.
El cuadro siguiente muestra la planta policial de la Subdelegacin
12 en 1864, donde podremos conocer la estructura del escalafn policial
que, en ausencia de paradigmas para su organizacin, se utilizaban las
jerarquas y modos del Ejrcito. Como sabemos, a la cabeza de cada distrito
estaba el inspector, con la funcin de alguacil de polica local, secundado
de un sargento y uno o dos cabos, con un nmero variable de soldados que
oscilan de 6 a 21. A diferencia de la estructura presentada en el cuadro
anterior se ve aqu una organizacin ms ordenada y consolidada:

Cuadro N 53
Lista de la fuerza de auxiliares con sus clases y soldados en cada distrito,
Subdelegacin 12, 1864
Distrito

Inspector

Sargento

Cabo

Mateo Daz

Bruno Cataldo

2
3

Jos Caballero
Gregorio Gmez

18
13

Domingo Sandoval
Jos
Miguel
Zamora
Manuel Jara

Agustn
Guzmn
Narciso Faras
Juan Rodrguez

Soldad
os
(nmer
o)
10

Juan
Len

Miguel

21

Pantalen Ros

Juan
Ros

Agustn

Juan
Canabe
(Cabo
1
)
Pascual
Moya
(Cabo 2 )
Ramn Besa

Fuente: AGLA. Vol. 32.

La Guardia Nacional o Guardia Cvica era un cuerpo militar

ciudadano que colaboraba con el ejrcito de lnea entrenndose
Memoria de la 3 Subdelegacin, San Juan, 18-V-1848. AGLA. Vol. 12 y Memoria de la 4
subdelegacin, San Jos de Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
574

439

peridicamente. La Guardia Cvica de Los Andes, y por ende de Calle

Larga, tuvo su prueba de fuego en la Guerra contra la Confederacin de
Per y Bolivia entre 1837 y 1839 agrupados en el Batalln de Aconcagua
junto a otras divisiones donde salieron victoriosas 575.
En 1848 haba en total cuatro Escuadrones en la Guardia Cvica de
Los Andes. En esa poca los miembros ms encumbrados en la Guardia
Nacional eran destacados hombres propietarios de Calle Larga. El cargo de
Comandante General de Armas de Los Andes era ejercido por Jos Tomas
de la Fuente (propietario de la hacienda La Loma), del Escuadrn N o 1 del
Batalln Cvico el Teniente de Coronel Jos Antonio de la Fuente y del
Escuadrn No2 el Teniente Coronel Miguel Rodrguez (propietario de la
hacienda de Santa Rosa)576. Los soldados reclutados en San Juan eran
destinados al primer y segundo Escuadrn y a una parte del Batalln de
Infantera, mientras que los de la Subdelegacin de Pocuro eran enviados al
segundo Escuadrn.
En Pocuro se consider establecer un cuartel para el Escuadrn No
2, sin embargo, el subdelegado deca que, alcanzando igualmente el
alistamiento del Escuadrn cvico y la nueva formacin de una compaa en los
territorios distantes perjudicara a la industria y al servicio de las escuadras de
auxiliares577. Este dato es clave pues nos dice que son peones e inquilinos
los soldados enganchados para la Guardia Cvica, los que eran adems
imprescindibles para la agricultura. Es por esta razn que en los periodos
de siembras y cosechas se suspenda temporalmente los ejercicios
doctrinales para que los sujetos pudieran emplearse en los trabajos de
temporada.
Como los soldados posean derecho a voto, la Guardia Cvica
representaba una potente fuerza electoral. Como describe Roberto
Hernndez: En los departamentos la generalidad de los gobernadores eran
acaudalados propietarios rurales de quienes dependan numerosos inquilinos que
incorporados de la Guardia Nacional constituan una dcil fuerza electoral 578. Y
en efecto, Jos Tomas de la Fuente y Miguel Rodrguez son un ejemplo
perfecto de ello. El control de estos comandantes-hacendados sobre los
soldados-inquilinos fue esencial para beneficiar las miras de su partido.
Hernndez Ponce, Roberto: La Guardia Nacional de Chile. Apuntes sobre su origen y
organizacin. 1808-1848, En: Historia, PUC Chile, Vol. 19, Santiago 1984, p. 98.
576 Nmina de empleados pblicos del Departamento de Los Andes hacia el ao de 1862.
Funcionarios de Guardias Cvicas, Santa Rosa, 1862. AGLA. Vol. 52.
577 Memoria de la 4 subdelegacin, San Jos de Pocuro, 24-V-1848. AGLA. Vol. 12.
578 Ponce Hernndez, Roberto: La Guardia Nacional de Chile. op. cit. p. 99.
575

440

Considerando el aumento de la poblacin y las nuevas necesidades

de seguridad en torno a la Calle Larga, en 1845 el Gobernador interino
Miguel Rodrguez nombra a Juan Jos Caballero como Juez de Polica
exclusivo para la tercera Subdelegacin de San Juan en la parte que no
corresponda al Juez de polica nombrado para la 3 y 4 Subdelegacin en el distrito
de la Calle Larga. Esto revela la existencia de dos Jueces de Polica de
mediana cuanta para atender la creciente demanda de litigios civiles y
criminales del sector de Calle Larga. Sus atribuciones fueron las siguientes:
1- Cuidar de que los caminos y puentes se mantengan por los interesados de
manera que presten seguro y cmodo trnsito.
2- Recoger y hacer conducir a la crcel a los vagos y mal entretenido y a cualquiera
otra clase de delincuentes, dando cuenta a la autoridad que corresponda.
3- Imponer hasta 10 pesos de multa a los que infringen sus mandatos, pudiendo
embargar y vender en pblica subasta los bienes que embargan siempre que dentro
del tercer da no sea pagado el valor de la multa que impusiere.
4- Cuidar del cumplimiento de los bandos de polica.
5- Remitir a este Gobierno al fin de cada mes las multas que recaude, con
especificacin del nombre de la persona, a quien se ha cobrado, cantidad y origen de
la multa.
6- Atender con puntualidad a las rdenes que sobre objetos de polica reciba el
subdelegado respectivo579.
Como hemos visto, varios problemas tuvo la implementacin de la
polica, siendo uno de ellos la falta de armamentos. Por ejemplo, en abril de
1862 el Subdelegado de Pocuro Jos Tomas del Canto haca una peticin de
seguridad para el sector, a propsito de la persecucin de los malhechores:
Los individuos que me ha pedido estn hoy a las doce del da en su sala de
gobierno, no se han podido tomar por ms empeo que se haya hecho. El Inspector
de ese distrito con algunos auxiliares estn vigilantes en su busca, en el acto que se
consiga tomarlos los tendr Usa a su disposicin. Este Inspector me dice no tiene
una arma en su juzgado para cuando se ofrecen estos casos, y era muy conveniente
que Ud. se sirva proporcionar un par de sables para cada distrito580.
Un ao despus se manifestaba el mismo problema en la
Subdelegacin 11 pues comunicaba la autoridad que A virtud del oficio que
con fecha de ayer he recibido de S.S. he impartido las ordenes que he credo
necesarias a los inspectores de ste distrito, y siendo que se cree, es partida esa
Oficio de Miguel Rodrguez a los Subdelegados, Los Andes, 8-V-1851. AGLA. Vol. 24.
Oficio de Jos Tomas del Canto al Gobernador de Los Andes, Pocuro, 14-IV-1862. AGLA.
Vol. 32.
579
580

441

cuadrilla de bandidos, me parece necesario el que esta jurisdiccin est provista de

armas que se necesiten para una aprehensin, en el caso que se asaltada alguna
casa o caminantes que trabajen, y no teniendo ninguna que de disponer S.S. tendr
a bien ordenar se me entregue por la Comandancia del cuerpo de guardia cvica,
algunos sables y carabinas, los que sern devueltos tan pronto como pase esta
crisis581.
Asimismo el subdelegado Dmaso Escudero en 1863 solicitaba al
Gobernador permiso para portar un arma pues no tena como defenderse:
Pues tengo un fusil, con can y la caja, que es intilmente al servicio cvico, por
lo que a Ud. suplico me haga la gracia de excedrmelo en atencin que me servir
para mi resguardo, y en consideracin que nosotros los Subdelegados del campo
estamos expuestos a varios precipicios, por muchos individuos que andan de mala
conducta y el desamparo de armas que hay en la Subdelegacin que para
aprehender un reo criminal no hay recursos582. Notoria es la preocupacin del
subdelegado de campo, desprovisto de armamentos para hacer respetar la
ley, y an, para la defensa de su propia persona, que seguramente se haba
ganado muchos enemigos dictando sentencias o reteniendo reos.
Hubo otro hecho que contribua a la ineficiencia del servicio: la
desercin. Pensando en los antecedentes anteriores (ausencia de vestuario,
peligro de la vida, pago mezquino o mantener una montura propia) no
es extrao que los soldados, y an oficiales, evadiese el servicio militar: El
2 de noviembre ltimo bajo la nota N 4 di cuenta a US. del mal estado de las
milicias de este departamento cuyo mal ha ido progresivamente aumentado hasta el
extremo de no poder reunir hace tres das una partida de caballera de ocho hombres
para perseguir unos facinerosos que dice el gobernador se hallan en la 3 a
subdelegacin, casi en la misma poblacin, por consiguiente tampoco se presentan
al ejercicio porque todos se han escondido y otros mudado de domicilio y por
ningn medio de cuantos ha puesto en juego esta Comandancia se puede obtener
concurrencia de tropa al ejercicio. Por otra parte los cuatro escuadrones de
Caballera se hallan sin Jefes por que todos se han destituido y los otros han
renunciado y los pocos oficiales que hay los que no son intiles se niegan a asistir
porque ni en sus casas se les haya583.
Un obstculo para la dotacin de cuerpos de milicia fueron los
Oficio de la Subdelegacin 11 al Gobernador de Los Andes, Subdelegacin 11 3-VII-1863.
AGLA. Vol. 32.
582 Oficio del Subdelegado Dmaso Escudero al Gobernador de Los Andes, Subdelegacin 12,
12-XI-1863. AGLA. Vol. 32.
583 Comandancia General de Armas a la Intendencia de Aconcagua, Santa Rosa. 8-XII-1851.
AGLA. Vol. 38.
581

442

propios patrones quienes persiguiendo su propio inters, econmico o

poltico, manejaban a su voluntad a los soldados del Batalln Cvico. En
1852 se deca lo siguiente: Los cuerpos de este Departamento como de Infantera
como de Caballera, se hallan tiempo ha en muy mal estado de fuerza y en completa
desmoralizacin y segn tengo entendido por varios partes que se me ha dado por
los S.S. Jefes, cabos y sargentos de los cuerpos, estos males los causan los hombres
que se llaman de primera clase unos por opositores y otros porque entienden mal
sus intereses, el opositor dice al Soldado que se esconda y no asista porque lo van a
llevar para tal o cual parte, los otros para contentar a su pen le dicen no asistas yo
te librare; en efecto va el sargento y cabo en busca del soldado que ha faltado al
ejercicio, y como est en casa el patrn, este no le permite sacarlo, no aun entrar
donde est el soldado aun cuando el cabo lo est viendo: tambin hay otros
subterfugios, hay propietarios de cuatro mulas que dice a un soldado, te hago mi
capataz y te libro de la milicia sin me sirves por tal precio ofrecindole lo que quizs
no gana un muchacho, otros hay que no tienen conque pagar un sirviente, o no lo
necesitan por que se sirven solos y a ttulo de sirviente domstico toman un soldado
con este nombre, soldado que para sus ocupaciones y posicin, ya de fortuna o
familia no puede permanecer o subsistir con el sudor de un domstico; pero con este
nombre ya no es soldado, y aunque tampoco es sirviente domstico, queda fuera de
la milicia con este ttulo 584.
El inters poltico se expres en la Guerra Civil de 1851, donde los
opositores liberales incitaban a los soldados a no asistir al reclutaje del
Gobierno. El inters laboral se haca patente en la negacin a prestar
trabajadores para el servicio militar en pocas de trabajo, protegindolos
ante los enganches. Las autoridades conociendo esta necesidad, declararon
suspender los ejercicios doctrinales de la milicia en tiempo de siegas y de
vendimias durante dos meses para dotar a los hacendados de un cuadro
estable de trabajadores585.

Oficio de la Comandancia General de Armas al Gobernador de Los Andes, Los Andes, 10IV-1852. AGLA. Vol. 38.
585 Oficio de la Comandancia General de Armas al Intendente de Aconcagua, Santa Rosa. 19XII-1851. AGLA. Vol. 38.
584

443

Fuentes y Bibliografa
Archivos Consultados
Fondo Gobernacin de Los Andes, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Intendencia de Aconcagua, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Judicial Civil Los Andes, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Judicial Criminal Los Andes, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Notarial Los Andes, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Notarial San Felipe, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Notarial Santiago, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Judicial Civil San Felipe, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Real Audiencia, Archivo Nacional Histrico.
Fondo Capitana General, Archivo Nacional Histrico.
Archivo Parroquial de Los Andes.
Escribanos de Santiago.
Archivo Barros Arana, Biblioteca Nacional.
Archivo Convento Santo Domingo.
Manuscritos Medina, Biblioteca Nacional.
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INDICE DETALLADO

Prlogo

Calle Larga en la primera mitad del siglo XIX

Capitulo I
El Valle de Santa Rosa en el periodo colonial, siglos XVI-XVIII.
Estudio exploratorio
16
I.1) Frontera Incaica en Aconcagua. La hiptesis del Longo Cabi en el
valle alto de Curimn, 1400-1536
17
I.2) Conquista y primera colonizacin. Las primeras encomiendas y el
uso hispano del Camino del Inka. Aos 1536-1600
22
Mundo Indgena y Primeras Encomiendas en el Valle de Santa Rosa y el Distrito
de Curimn.
23
El camino real de Cuyo en la conformacin del territorio local.
31
I. 3) La conformacin de la propiedad en el rea de Calle Larga, s. XVIIXVIII
34
Las primeras mercedes de tierras en lo que ser Calle Larga. Los orgenes de la
propiedad rural.
36
Las estancias de los Villarroel
39
Estancia Pihue
47
Estancia de la Concepcin
58
Las tierras de Bartolom de Escobar
62
Tierras del Convento de Santo Domingo
68
Hacienda de San Vicente Ferrer
73
Hacienda de Santa Rosa La Vieja
79
Hacienda de Juan del Canto
81
La hacienda de Santa Rosa
88
I. 4) Sntesis del periodo colonial en el Valle de Santa Rosa,
s. XVI-XVIII

456

89

Captulo II
Geografa y divisin administrativa de Calle Larga

95

II. 1) Geografa del Valle de Santa Rosa

La Cordillera de Los Andes y los cordones montaosos
Ro Aconcagua y Estero de Pocuro.
Plano de valle
Cerros islas

95
95
96
97
98

II. 2) Divisin Poltica-administrativa y territorio

100
Colonia.
100
Divisin Poltico-administrativa en los inicios de la Repblica.
103
Divisin Poltico-administrativa, 1824-1833
107
Divisin poltico-administrativa, 1833-1858. La 3 Subdelegacin de San Juan y la
4 Subdelegacin de Pocuro, la base de la actual Calle Larga
109
Divisin poltico-administrativa, 1858-1885. Las subdelegaciones 9, 10, 11 y
12 como Calle Larga. Propuestas, contrapropuestas y deslindes
116

Captulo III
Configuracin territorial y espacio rural

129

III.1) Trama rural antes de 1791

129
La huella indgena en el territorio rural del Valle de Aconcagua
130
Camino Real de Cuyo por Pocuro
131
El Camino Real de Rinconada
144
Valle Alegre, eje secundario estructurante.
145
Trama de trazado libre y orden circunvalar en la configuracin espacial del Valle
de Santa Rosa
150
III. 2) La creacin de la Calle Larga, la fundacin de Los Andes y la
reestructuracin del espacio local
157
Creacin de un trazado rectilneo centralizante que reorienta los flujos 161
La ciudad de Los Andes y la rejerarquizacin interna del espacio rural 164
Reestructuracin de la trama local y la creacin de los Cruceros
166
La Calle Larga delimita los espacios poltico-administrativos locales 169

457

III. 3) Estructura vial, flujos y configuracin de la

trama rural, 1791-1864
Caminos, puentes y medios de transporte
A) Los caminos en la historia local
B) Los derrames de agua en los caminos. Problemas de
vialidad rural.
C) Caballos, mulas y carretas. Los medios de transporte
tradicional y el primer cdigo de trnsito chileno.
D) Los puentes en Calle Larga
Calle Larga, va primaria
La red secundaria en el trazado vial de Calle Larga
Caminos vecinales, red terciaria

169
169
170
180
185
195
198
206
208

Captulo IV
Economa y estructura agraria

209

IV. 1) Economa y desarrollo agrcola en el Valle de Santa

Rosa, 1791-1864
Agricultura
La Ganadera
Comercio, servicios recreacionales y artesanas rurales

209
219
238
243

IV. 2) Estructura agraria y distribucin de la riqueza rural en Calle Larga.

Haciendas y mundo campesino en el espacio local
246
La propiedad y el territorio en Calle Larga
247
Estructura agraria y distribucin de la riqueza rural
251

Captulo V
Sociedad rural y poder local en Calle Larga, 1791-1864

263

V. 1) Historiografa, historia social e historia local

263

V. 2) Evolucin de la poblacin de Calle Larga

267

V. 3) Estructura social, 1791-1864

Esbozos de una sociedad colonial tarda

273
274
458

La estructura social hacia mediados del siglo XIX

La sociedad de notables de Calle Larga
El bajo pueblo y las capas medias
A) Campesinos y agricultores
B) El inquilinaje
C) Peones y gaanes
D) La presencia femenina: textilera y servicio domstico
E) Un artesanado rural
F) Arrieros y carreteros
G) Los comerciantes
H) Sobre los estratos medios

281
284
292
294
300
302
306
307
309
311
314

V. 4) Las relaciones de poder en un espacio rural

El origen del poder y las estrategias para su conservacin
El poder econmico: trigo, tierra y trabajadores
Poder social y redes familiares
Poltica y sociedad: conformacin, trayectoria y resistencia local
Constitucin y ejercicio del poder
Una elite conservadora y centralista
La alta poltica en Calle Larga: Gobernadores, Alcaldes y
Regidores
Los Subdelegados, el rostro del poder local
El cargo de los pobres: Inspectores de Distrito

315
315
316
319
322
323
328
330
336
339

V. 5) Control social y bajo pueblo: evasin campesina y

rebelda peonal
Resistencia campesina a las cargas impositivas y militares.
La rebelda del peonaje

342
342
346

Captulo VI
Familia, cultura y vida cotidiana

352

VI. 1) La familia rural: vivienda, estructura familiar y

relaciones afectivas
Vivienda y economa domstica
Estructura de la familia rural
Soltera, matrimonio y viudez
Las relaciones ilcitas y el control moral de la poblacin

352
353
357
362
365

459

Problemas conyugales: la violencia contra la mujer

371

VI. 2) Inestabilidad vital: pobreza, enfermedad y muerte

La pobreza en Calle Larga
Las enfermedades
Las epidemias de viruelas

374
375
378
381

VI. 3) Educacin y cultura

Pocuro: tierra de educadores
Escuelas, profesores y asignaturas
Estado de la instruccin en Calle Larga

387
387
389
396

VI. 4) La sociabilidad popular y su control

Diversiones y fiestas populares
El control de las diversiones populares como disciplinamiento social

398
399
405

VI. 5) La religiosidad en Calle Larga

Una religiosidad diferenciada.
Infraestructura, dotacin de curas y ejercicio del culto
Problemas, conflictos y abusos en la Iglesia

408
408
410
414

VI. 6) Criminalidad y polica

Tipologa del delito
A) Robos, abigeatos y salteos
B) Ebriedad
C) Pendencias, injurias, golpes, heridas, homicidios y
Violaciones
D) La prostitucin
E) La vagancia
El rostro detrs del delito
Estado de la polica y la Guardia Cvica

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Fuentes y Bibliografa

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Archivos Consultados
Bibliografa

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EQUIPO DE TRABAJO
Abel Cortez Ahumada, Los Andes 1980, abelcortez77@yahoo.com.
Investigador Responsable del Proyecto. Licenciado en Historia,
Universidad de Chile. Magster en Estudios Latinoamericanos,
Universidad de Chile. Becario Conicyt para estudios de Magster en
Ciencias Sociales (2012-2013), Universidad de Chile. Director Responsable y
Fundador de Espacio Local, Revista de Historia y Ciencias Sociales, ISSN:
ISSN 0718-2155, ONG Pocuro, Instituto de Cultura y Desarrollo Local.
Variadas publicaciones en mbitos de historia local y regional en el Valle
de Aconcagua y Regin del Maule.

Cristian Urza Aburto, Santiago 1983, cristianeduardourzua@gmail.com.

Licenciado en Historia, Universidad de Chile. Magster en Historia con
mencin en Historia de Amrica Latina, Universidad de Santiago de Chile.
Ha trabajado en diversos proyectos de investigacin histrica en las reas
de historia social e historia local, como asistente de investigacin y coinvestigador. Se encuentra realizando una historia del mundo popular de
la provincia de Colchagua, en el siglo XIX.

Gonzalo Sotomayor Cabeza, Santiago 1974, gsotomay@uc.cl.

Licenciado en Historia, Pontifica Universidad Catlica. Derecho, Pontifica
Universidad Catlica. Actualmente es profesor de Historia del Derecho y
de Historia del Pensamiento Jurdico, Sede Santiago, Universidad Andrs
Bello. Investigador asociado del Museo Nacional de Historia Natural y
Miembro del Instituto Chileno de Investigaciones Genealgicas. Su lnea de
Investigacin es la Historia Agraria e Indgena de la zona central de Chile
en los siglos XVI y XVII, y la Historia del Derecho Indiano aplicado en ese
mismo periodo.

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