African Journal of Science and Technology (AJST)

Science and Engineering Series Vol. 7, No. 2, pp. 8 - 22

CARACTERISATION PAR L’IMAGERIE SATELLITALE DE

TROIS GRANDES STRUCTURES D’EFFONDREMENT DANS LES
HAUTES TERRES DE l’OUEST CAMEROUN

Par Mesmin Tchindjang*, Isaac Konfor Njilah**, Marcellin Nziengui***,

Clair Réné Banga* et Vincent Francis Menga*

*Université de Yaoundé I, BP 30464 Yaoundé Cameroun, mtchind@yahoo.fr

**Université de Yaoundé I, Faculté des Sciences ; BP 812 Yaoundé Cameroun
***Université Omar BONGO, BP 3960 Libreville Gabon m_nziengui@yahoo.fr

RÉSUMÉ: Les hautes terres de l’ouest Cameroun (4°55 - 5°57N et 9°50-10°55E) constituent un
vaste ensemble granitique volcanisé par endroits et d’altitude moyenne de près de 1300m. Elles
sont séparées des régions environnantes par de vigoureux escarpements de près de 700m de
dénivellation à revers en falaise. Le milieu physique est constitué d’un plateau portant un substratum
granitique ou métamorphique tectonisé et volcanisé, profondément disséqué et recouvert par des
basaltes qui ont été cuirassés par endroits. Ce plateau est une constellation d’une variété de
versants et de massifs aux substratums diversifiés tels que : le Mont Pou (1724m) et le massif du
Bani (1921m), granitiques ; le mont Bana (2097m) et le massif du Mbam (2263m), anorogéniques,
le massif de Bangou (1924m), la caldeira des monts Bamboutos (2740m), et le mont Oku (3011m),
volcaniques. Ce vaste plateau dissymétrique se termine par de vigoureux escarpements tectoniques.
Les bordures occidentales et méridionales sont soulevées et relevées et surplombent la région
côtière par des escarpements tectoniques de 700 à 1000m de dénivellation. A l’Est, le plateau
surplombe la plaine du Noun (1100m) par un escarpement de faille de 200 à 300m de commandement
alors qu’au Nord, le plateau entre en contact avec la région des Grassfields (1800-3011m) de
Bamenda qui domine le bassin d’effondrement de Ndop (1200m) par un escarpement de faille de
500m. à 700 m. 1000m de dénivellations séparent aussi la plaine tikar des High Grassfields Au
total, il s’agit d’une région très affectée par des fractures encore actives comme peuvent le
témoigner : le tremblement de terre de Magba en 1983, l’éruption du lac Monoun en 1984, du lac
Nyos en 1986 et du mont Cameroun en 1999-2000. Si la région a fait l’objet de la curiosité des
premiers géologues allemands qui ont foulé le sol au Cameroun, les possibilités d’une étude
approfondie n’ont jamais été aussi opportunes que de nos jours avec les avantages offerts par la
télédétection satellitale. Cet article explore par les outils et méthodes de la télédétection des
effondrements subcirculaires au cœur et en bordure des hautes terres. Les sites de Ndop, Mapé et
Batié ont été choisi pour cette étude et nous pensons poursuivre et approfondir nos investigations
sur ces sites avant leur extension vers d’autres portions du territoire camerounais. Les résultats
obtenus montrent que la télédétection constitue une source irremplaçable en géomorphologie.

Mots clés : Cameroun, Hautes terres, images, structures d’effondrement, télédétection.

AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006 8

 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

ABSTRACT:- The high plateau of west Cameroon (4°55 - 5°57N et 9°50-10°55E), located at an
average altitude of 1300 m, is composed of a vast granitic domain with sporadic volcanic outpours.
It is separated from the neighbouring regions by steep escarpments that step down 700 m to lower
plains. The physical milieu is made up of plateaux of granitic or metamorphosed substratum that
have been subjected to tectono-volcanic activity and presently covered by highly dissected basalts
that have been weathered into hardpan in places. This region is a constellation of a variety of
massifs with diversified basements such as: the granitic Mt. Pou (1724m) and the Bani massif
(1921m), anorogenic ring complexes of Mt. Bana (2097m) and the Mbam massif (2263m), the
volcanics of Bangou massif (1924m), the calderas of Mt. Bamboutos (2740m), and Mt. Oku (3011
m). These vast dissymmetrical massifs end in steep tectonic escarpments. The western and southern
borders imposingly overlook the coastal region by tectonic escarpments of 700 to 1000 m high. To
the east, the plateau overlooks the Noun plain (1100 m) by a faulted escarpment of 200 to 300 m
while to the north it comes in contact with the Grassfield region (1800-3011m) of Bamenda which
dominates the Ndop plain (1200 m) by a faulted escarpment of 500 to 700 m. A 1000 m escarpment
also separates the Tikari plain from the High Grassfields. In all, it is a region that has been greatly
affected by tectonic activities testified by: the Magba earthquake of 1983, the toxic gas emission of
Lake Monoun (1984) and lake Nyos (1986) and the Mt. Cameroon eruption of 1999-2000. The
German scientists did rudimentary work in this area during the colonial periods and now it has
become imperative to use Satellite Images to circumscribe these sub-circular depressions surrounded
by higher ground. Ndop, Mape and Batie were chosen for detail studies and a similar method will
be used for a wider study in the whole country and the sub region. Results from this work show that
Remote Sensing remains an irreplaceable tool for the geomorphologic studies in this area.

INTRODUCTION nous voulu caractériser des secteurs déprimés par la

Le Cameroun est une suture géologique unique en Afrique
Centrale. Il porte sur 1200 km un alignement de massifs
volcaniques et de complexes anorogéniques selon la
direction N30°E. Celle-ci est reconnue comme un linéament
panafricain réactivé à plusieurs reprises jusqu’à nos jours.
Cela lui confère une place de choix sur le continent africain
en tant que zone de cisaillement majeur dont les
conséquences au plan géomorphologique sont
indéniables. Le taux élevé des mouvements de la croûte et
des secousses sismiques fréquentes et parfois
imperceptibles, est un indice montrant que les terrains
tectoniques anciens ainsi que les terrains néotectoniques
sont sujets à l’extension et au développement des risques
naturels. L’ouest du Cameroun (fig.1) n’échappe pas à
l’ensemble de ces critères et il apparaît comme un milieu
très tectonique parcouru dès les premières heures (1900-
1960) de la colonisation par des géologues allemands,
français et britanniques. Certes, ceux-ci ont trouvé
l’essentiel des éléments pouvant expliquer la mise en place
des reliefs et des grands ensembles. L’avènement de
l’imagerie satellitaire offre de nouvelles perspectives par
rapport à l’étude tectonique. Et, surtout, l’imagerie
satellitaire gagne en précision tant dans l’analyse des
informations que dans celle des résultats. Aussi avons -
tectonique de block faulting par l’utilisation des données
satellitaires et celles des autres sources !
SITUATION GÉOMORPHOLOGIQUE ET
TECTONIQUE
Le contexte géomorphologique camerounais est assez
complexe et il peut grosso modo présenter 3grands
ensembles :
♦ Le littoral méridional ainsi que les basses terres et
plaines septentrionales (300m d’altitude)
♦ Le plateau Sud camerounais forestier (700m)
♦ Les montagnes constituant les hautes terres de
l’Ouest et de l’Adamaoua (1200-3000m)
Cette présentation simplifiée est plus compliquée dans le
détail. En effet, les reliefs élevés forment une dorsale des
hautes terres allant du Golfe de Guinée jusqu’au Tibesti
en passant par le Nord Cameroun suivant un axe N30°E
dénommée Ligne du Cameroun. Par contre, les hautes
terres de l’Adamaoua ont une orientation N73°E qui dérive
de la faille de Pernambouco au Brésil. On relève 4 grandes
directions structurales au Cameroun avec une

9 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG

20° 0° 20° 40° 60°

40°

? Mar oua
?

A
RI
0°
GE
NI
D
HA
TC
G ar oua
20° ?

Z one d'étude N gaoundér é

?

Fulani
A
ADA
DAMA O UA
M AO UA
6° Bamenda Tikar
?
Bamileke
RCA
?
B afoussam Bertoua
?
4° B uea

? D ouala YAO U ND E
? ?

Ebolow a
?
2°
GABON
GUINEE
Figure1: carte de localisation

AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006 10

 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

prédominance des directions N20 à N60°E qui sont les
principales. Ces principales directions se subdivisent en :
• Les accidents 0-20°E qui représentent la direction
des Grassfields occidentaux du Nord Ouest du
Cameroun.
• Les accidents N20-40E qui représentent la Ligne
du Cameroun, vieux linéament réactivé du
Tertiaire à l’Actuel.
• La direction N58° E est panafricaine et elle
apparaît marquée par des secteurs de broyage
qui donnent lieu aux mylonites. Ce sont des
anciens coulissages senestres.
Les accidents N65-70°E qui constituent la direction de
l’Adamaoua (qui apparaît plus récente et affectée de
décrochements orthogonaux) appartiennent au second
groupe.
La direction de la Bénoué est représentée par les accidents
N 125-140°E avec des failles décalées en échelons. Ces
failles représentent le 3ème groupe alors que les accidents
N160-180°E qui sont récents, et sont responsables des
couloirs volcaniques et du volcanisme récent arrivent en
4ème position (Tchindjang, 1996).
L e Cameroun se situe ainsi dans le Golfe de Guinée en
pleine bordure de la plaque tectonique africaine dont
l’indice d’activité tectonique récente est l’éruption
fréquente du Mont Cameroun (7éruptions pour le 20ème
siècle). Dans l’Ouest Cameroun individualisé, depuis le
Miocène, l’activité volcanique s’est déplacée d’Ouest en
Est et du Nord Ouest au Sud Est édifiant des mars,
(Tchindjang, 1993). Elle est le résultat des mouvements
des plaques. Même si les mouvements des plaques ne
paraissent pas mieux suivis par manque d’instruments de

Tableau I : Paysage naturel des Hautes terres de l’Ouest Cameroun

Grands ensembles et Unité Géosystème >1km Géotope paysage (100- Géofaciès paysage (0,010-
de paysage de paysages Paysages 1000m) 100m)
Plaine et pédiplaine 1a-plaine alluviale 1b-terrasse, levées 1c-affouillement des berges,
(1000_1200m d’altitude) alluviales creux de soutirages, ravines
forêt galerie et savanes 2a-Pédiplaine cristalline de berges, galets sous berge.
d’altitude 2b- pédiments rocheux,
dômes dégagés, vallées 2c-boules, pénitents et-
imprimées, blocs rocheux, colluvions
Rebords de plateau 3a-Escarpement de faille 3b-Gorges rocheuses, talus 3c-ravines, griffures, boules
200—300m de d’éboulis, cônes de isolées, corniche sur
commandement déjections, champs et chaos versants cuirassés, pinacle
de boules, fortes pentes rocheux, coup de cuillère,
éboulements
4b-dômes de flanc, tors,
4a-Rebord de plateau de très fortes pentes 4c-Blocs éboulés,
caractère montagnard (300- avalanche, versants nus,
1000m de dénivellation) bad-lands.
Plateaux granitiques et 5a-plateau granitique 5b-lourdes croupes 5c-Surface de récurage,
basaltiques (1300-2400m), (1300-1800m) convexes, dômes nus et lames de granite, blocs
prairie à Sporobolus, dégagés, demi-orange parallélépipédiques, tors,
pelouse à Loudetia simplex pinacle rocheux cupules de
et Ctenium newtionii sur 6b-croupes convexes, dissolution, cannelures,
6a-plateau basaltique et vallées en berceau, vallées
bowé plateau basaltique cuirassé lavakas.
sèches, cônes basaltique et
pyroclastique, éboulements, 6c- lavakas, cônelet de
buttes cuirassées, cuirasse pyroclastiques, vallon sec,
sommitale rigoles, ravinement
généralisé, corniche sur
bowé de cuirasse, cirque
Montagnes 1700-3011m 7a-montagnes granitiques et 7b-formes de glissement et 7c- ravines, champs de
d’altitude). Pelouse à massifs anorogéniques pseudo glaciaires boules, tors, avalanche, serre
Sporobolus, forêt
submontagnarde et 8a-montagnes volcaniques, 8b-fortes pentes 8c-avalanches, serres
montagnarde caldeira

11 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG

mesure, le Cameroun enregistre de fréquents mouvements
sismiques d’ampleur, de taille et de localisation variables.
Ainsi, on a enregistré en 1987 un séisme à Magba, siège
du barrage de la Mapé, situé sur la faille panafricaine de
Foumban (N 58°E). En 1990, un autre séisme de magnitude
IV a été enregistré à Ndu dans le Nord-Ouest (Njilah,1991),
une autre localité des hautes terres de l’Ouest. En gros,
les paysages de cette région montagneuse du Cameroun
peuvent être résumés dans le tableau 1.
Sur le plan physique le milieu Bamiléké est constitué d’un
ensemble de plateaux granitiques, tectonisés et
profondément disséqués, puis recouverts de basalte de
plateaux et cuirassés par endroits. Le plateau Bamiléké
est également constellé de massifs de tous genres
d’ampleur et de taille variables tels : le mont Pou (1724m),
le massif granitique du Bani (1921), le massif anorogénique
de Bana (2097m) le volcan bouclier de Bangou (1924m), le
Mont Bamboutos (2740m). Ce vaste plateau dissymétrique
(Morin 1989, Tchindjang 1996) s’achève en ses bordures
par de grands escarpements de faille. Ainsi les bordures
occidentales et méridionales sont relevées et surplombent
la région côtière par un escarpement de 700 à 1000m de
commandement. A l’est, le plateau Bamiléké s’achève sur
la plaine du Noun par un escarpement de 200 à 300m de
dénivellation. Au nord, il butte sur les contreforts des
High Grassfields de la région de Bamenda qui domine le
bassin d’effondrement de Ndop par un escarpement de
500m de commandement.
MATÉRIELS ET MÉTHODES

Tableau II Cartes topographiques et géologiques utilisées

Cartes topographiques
Dénomination Echelle Mission/ Feuille Année d’édition Auteur
BAFOUSSAM 1d 1/50000 NB 32 XI 1973 IGN Yaoundé
BAFOUSSAM 1/200 000 NB 32 XI 1978 IGN Yaoundé
BANYO 1/200 000 NB 32XVIII 1978 CGN Yaoundé
LINTE 1/200 000 NB 32 XII 1961 IGN Yaoundé
NKAMBE 1/200 000 NB 32 XVII 1983 IGN Yaoundé
NKAMBE 1/500 000 1972 IGN Paris
Cartes géologiques
DOUALA OUEST 1/500 000 NB 32 SE 028 1968 JC Dumort
DOUALA EST 1/500 000 NB 32 SE 029 1957 G Weeksteen
WUM BANYO 1/500 000 NB 32 NE 040 & 1969 Y Peronne
E 41
BANYO 1/500 000 NB 32 E 41 1969 P Koch
CAMEROUN 1/ 1000 000 Feuille Sud et 1979 Direction des
Ouest mines, Ministère
des Mines et de
l’Energie

Les données utiles à la présente description proviennent
de trois sources principales et complémentaires.
Les données iconographiques sont représentées par les
cartes topographiques au 1/200 000 et les cartes
géologiques regroupées dans le tableau 2. Nous avons
utilisé les notices explicatives de Dumort (1968), Péronne
(1969) et Weecksteen (1957).
A partir de des cartes topographiques, des cartes
géologiques et de leurs notices explicatives,nous avons
réalisés des profils topographiques et des coupes
géologiques.
Par la suite, quelques photographies aériennes dont celles
de 1955 (AEF), celles de 1961-1964 (Mission NB-32-XI,
1a, 1b, 1c, 1d, 2a, 2ab, 2c, 3b, 3c, 4ab, 4cd etc.) ont été
consultées. Il faut y ajouter une image LANDSAT du 17
novembre 1978. L’ouvrage méthodologique de Jean Yves
Scanvic (1983) nous a été utile pour l’identification des
types de réseau hydrographique. Enfin, les supports
essentiels consultés et utilisés pour cet article sont les
images satellitales regroupées dans le tableau 3.
ERS1 et ERS 2 nous ont été fourni par le biais de l’initiative
TIGER à partir du projet soumis aux évaluateurs et dont le
numéro est ID 2948.

AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006 12

 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

Tableau III : liste des données Radar et optiques

Série/orbite Capteur Nombre de Résolution Région date

Bandes spatiale
601 Radar JERS 1 100 x 100m Cameroun Janv-mars
1996
701 Radar JERS 1 100 x 100m Cameroun Oct-nov 1996
39474-3483 Radar ERS1 1 25 x 25 Ouest 1er février 1999
SAR SLC Cameroun
19801-3683 Radar ERS 2 1 25 x 25 Ouest 2 février 1999
SAR SLC Cameroun
P186/r56 LANDSAT 7 28 x 28 Bafoussam 05/02/2001
TM
P186/r56 LANDSAT 7 28 x 28 Bafoussam 15/05/2002
TM
BAFOUSSAM 1/200 000 NB 32 XI Version Ouest 1978
numérique Cameroun
BANYO 1/200 000 NB 32XVIII Adamaoua 1978
LINTE 1/200 000 NB 32 XII Centre 1961
NKAMBE 1/200 000 NB 32 XVII Nord Ouest 1983

Pour le traitement des données, nous avons eu recours
au logiciel ENVI 4.0 pour la manipulation, la visualisation
et le découpage des images et à MAPINFO 7.5 pour la
cartographie des fractures, des escarpements et des
différents effondrements.
Certes nous avons procédé à une observation des cartes
topographiques pour reconnaître les grandes unités de
paysages dans la région. Les données compilées à partir
de la carte topographique et des observations de terrain
ont été rassemblées et présentées dans le tableau 1. Les
caractéristiques du paysages proviennent des principaux
éléments qui la composent groupés en deux : le milieu
physique et le milieu biologique.
Le milieu physique se compose de la lithosphère (nature
et composition des roches, géomorphologie), de la
pédosphère (sols, processus d’altération etc.) et de
l’atmosphère (climat et influence sur les modalités de
l’érosion) qui sont tous des éléments abiotiques, mais
conditionnant la vie. Le milieu biologique se compose des
êtres vivants animaux et végétaux, de l’anthroposphère
ou sociosphère. Les éléments biologiques interviennent
pour modifier les conditions offertes par le milieu. C’est
pour cette raison que le paysage apparaît comme fruit de
l’histoire. Il résulte de l’histoire naturelle des régions et
de l’histoire de l’homme. C’est le fruit de la rencontre entre
l’homme et son milieu et des évolutions que ce milieu a
subi en fonction des types de sociétés. S’il est une réalité
historique, le paysage est aussi une réalité autant naturelle
que culturelle.
ANALYSE ET INTERPRETATION DES RESULTATS
Dans nos observations et au cours de la visualisation des
images, nous avons établi des critères fondés sur
l’ouvrage de Chorowicz et al. (2003): il s’agit notamment
d’étudier les unités images et les confronter aux unités
paysages pour extraire des informations. Les caractères
images se manifestent à travers 5 paramètres :
- Intensité (, intensité « réflectance optique,
rayonnement thermique, retrodiffusion radar,
pénétration radar»)
- Couleurs : distribution spectrale, polarisation,
- Texture : La texture est la répartition d es éléments
texturaux (points, lignes, surface) Il y a 3 niveaux de
texture à l’échelle d’une image : la micro texture qui
concerne la distribution des différents types de
pixels, la texture normale et la macro texture qui peut
concerner la distribution du réseau de drainage, des
routes, du réseau de crêtes et v du parcellaire
- formes : relief, parallaxe, phase radar ;
- contexte : distribution spatiale 2D ou 3D. Le
contexte a trait au critère de voisinage ou de
proximité

13 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG
L’orientation se fait par rapport au soleil en télédétection
optique et au capteur en système Radar.
L’érosion est l’un des critères essentiels d’appréciation,
car elle peut fortement disséquer et ronger les plateaux et
permettre ainsi la mise en place des principales unités de
paysage. Cependant, celle-ci n’a exploité que les lignes
de faiblesse offerte par la structure (faille, etc.). La
description qui suit est une tentative (regroupée dans le
tableau 4) d’analyse des différentes unités de paysage
confrontées aux unités images des hautes terres de l’Ouest
Cameroun en fonction des paramètres ci-dessus évoqués.
Chorowicz et al. (2003) insiste également sur des traces
lithologiques qui apparaissent aux intersections entre la
surface topographique et les discontinuités du sous-sol.
Les lieux d’interruption des traces lithologiques
permettent de dessiner les failles et certains
chevauchements, des discordances et des
décrochements : c’est le cas de Batié dont le point de
départ est une faille listrique senestre, l’amplitude de
soulèvement étant maximal à Batié. A priori, nous avons
choisi trois secteurs d’effondrement sur les hautes terres.
Figure 2 : couloir de fracturation, plaines, plateaux, niveaux de reliefs et escarpement à Batié
AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006
L’effondrement au sud du massif de Batié (1200-1724m)
L’effondrement au sud de Batié est dominé par
l’escarpement sud et sud ouest du Bamiléké qui surplombe
la plaine littorale du Nkam. Si l’aspect image de la région
apparaît complexe, on observe une rugosité sur
l’effondrement alors que la plaine est lisse (fig.2). Le réseau
hydrographique de Batié est dendritique. Son allure
ramassée et ovalaire (fig.3) en fait une structure
batholitique confirmant la présence des granites qui
donnent des reliefs positifs et des unités images
homogènes. En effet l’image radar montre une surface
homogène très lisse. Il en est de même de l’image optique
LANDSAT dont le seul élément de différenciation est une
zone d’ombre qui signale un escarpement vigoureux.
L’effondrement à ce niveau correspond à une limite entre
le plateau Bamiléké et la plaine du Nkam à travers un couloir
de fracturations bien mis en exergue par les images radar
ERS1 et 2 et JERS (fig. 2).Les coupes géologiques (fig 4)
montrent des mylonites en bordure des secteurs effondrés.
Ces secteurs correspondent aux traces lithologiques. Le
pendage y est important et la surface topographique
coïncide avec une discontinuité lithologique.
14
 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

Fig.3 : Réseau hydrographique et structure à Batié

La densité de drainage liée à la nature granitique du terrain
permet également de déceler de grands styles tectoniques
et surtout tout l’agencement structural de ce massif
granitique (fig.3). La rosace réalisée par comptage des
directions sur la carte topographique et les observations
de terrain donnent la prééminence aux directions N48-50°E
(SO-NE) qui sont à l’origine du soulèvement de ce massif
granitique circonscrit.
Cette faille est une composante de la faille senestre de
Foumban (N58°E) qui a rejoué au tertiaire et provoqué un
tel morcellement en horst et graben. La deuxième grande
direction de la zone est N112° et qui rassemble un faisceau
d’accidents guidant les cours d’eau. De l’avis de
Tchindjang (1996), il s’agirait de décrochements dextres
conséquents aux rejeux successifs de vieux linéaments et
de vieilles fractures panafricaines (précambrien supérieur).
Ces cassures de tension ont une incidence sur la
morphologie. En dehors de cela, la forme en boucle du
massif mis en exergue par le réseau hydrographique traduit
des relations entre ce massif et les structures circulaires.
En effet, ces failles sont généralement marquées de rejets
verticaux importants en horsts et grabens (300-400m
d’amplitude).
En dehors de Batié qui apparaît comme la terminaison
méridionale des hautes terres dont le contact avec le bassin
sédimentaire côtier se fait par les failles, les deux autres
effondrements sont subcirculaires, mais de nature
différente l’une de l’autre.

15 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG

Figure 4 : Coupes géologiques montrant, la structure, l’état et l’origine des reliefs granitiques à Batié

AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006 16

 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

L’effondrement de Ndop qui se présente comme une
plaine ou mieux un bassin intramontagnard effondré,
apparaît à première vue comme une caldeira. Cette fausse
impression lui est conférée par son allure de rempart
circulaire. Le lissage observé au niveau de l’effondrement
de Batié cède la place ici à une structure rugueuse sur
image. Les coupes géologiques (fig 5) réalisées montrent
un morceau bien effondré et ennoyé sous les eaux de la
rivière Noun. Cet effondrement doit être consécutif au
volcanisme secondaire de la série blanche moyenne
(Dumort 1968, Gèze ; 1943) constituée de rhyolites et de
trachytes. Ndop apparaît comme suspendu entre deux
massifs montagneux tant de l’Ouest à l’Est que du Nord
au Sud. (fig 6). Cela traduit l’importance des mouvements
de compression et de distension qui ont marqué cette
région pendant et après le volcanisme. Un grand lac s’est
mis en place et ce lac a conduit secondairement à la
création d’un barrage, celui de Ndop- Bamendjing. Vers le
Sud Est, la plaine de Ndop se termine sur un couloir de
fracturations marqué par un faisceau d’accidents orientés
N40-52°E et recoupés par des cassures transverses
orientées N101° - 112° E. Si au sommet les reliefs sont
volcanisés et portent des trachytes, à la base, on observe
un champ volcanique récent portant des cendres et
traduisant que le volcanisme de la région a évolué de
l’Ouest vers l’Est ; les plus grands massifs volcaniques
se situant tous à l’Ouest de la région. L’observation des
images radar JERS et ERS montre très bien l’effondrement
et ses limites et nous avons pu l’identifier comme
escarpement subcirculaire très dissymétrique (fig. 5 et 6).
Les parties Ouest et Nord sont plus relevés que les parties
Est et Sud. L’effondrement circulaire est bien observé sur
les images et son rayon est d’environ 80 à 90km (fig 6). De
petits cônes volcaniques et pointements rocheux
interrompent la monotonie de cette plaine d’altitude. Les
directions les plus importantes que nous avons relevés
(N90°E, 119°E, 150°E) s’allongent sur des centaines de
km. La rugosité est de règle autant que la présence de
grands linéaments.

Figure 5: Coupes géologiques à travers la plaine de Ndop

17 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG
Figure 6 : l’effondrement de Ndop: observer la structure subcirculaire et la rugosité des unités images
L’effondrement de la Mapé
Avant la mise en place du barrage réservoir de la Mapé,
l’image Landsat de 1978 montre que l’actuel ennoyage de
la Mape n’existait pas (fig.7). Le barrage a été construit
dans les années 1980. La plaine Tikar est un vaste bassin
d’effondrement situé à 700m d’altitude et que surplombe
à l’Ouest et Sud Ouest les massifs volcaniques des High
Grassfields de la région de Bamenda (1600-2500m). A l’Est
et au Nord, cette plaine est dominée par le plateau de
l’Adamaoua avec les massifs de Banyo (1200-1800m). Au
sud, la plaine (700m) transite avec le plateau sud
camerounais (Surface Africaine N°1 de Segalen) par un
entonnoir qui prolonge ce relief et qui est de temps à autre
hérissé de massifs résiduels. L’effondrement de la plaine
Tikar a un rayon de 40 à 45km soit environ la moitié du
rayon de celui de Ndop. Autre fait important, il est affecté
en bordure des reliefs par des mylonites qui traduisent un
rejeu des failles de l’orogenèse panafricaine datée de
560-600MA par Bessoles et Trompettes (1976). L’autre
élément original mis en exergue par l’observation et
l’interprétation des images est l’apparition des massifs
AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006
anorogéniques (Sabongari) qui se présentent comme des
boutonnières (de 1200 à 1500m) au milieu d’une vaste
dépression (fig.8 et 9) et qui font l’originalité de ce secteur
de la Mapé. Les cassures et failles qui l’affectent
préférentiellement sont des accidents N 45°E et N72°E
pour la rivière Mbam dont la rivière Mapé est tributaire.
Les directions les plus importantes que nous avons
relevées sont : N 150°E, 172°E, 85°E et 13°E. En réalité, la
Mapé tout le long de son cours est orienté par des failles
ou des faisceau de failles N19 et N41°E, N78 et N90°E,
N104, N150 et N158°E.
Au total, les structures observées dans les trois exemples
sont caractéristiques de l’orogenèse panafricaine (560-
600MA) parce qu’elles sont accompagnées de mylonites
qui ont rejoué au tertiaire lors de la mise en place du
volcanisme. Les massifs anorogéniques circulaires et bien
arrondies observées dans la plaine Tikar demeurent visible
en toute saison sur l’image radar autant que l’effondrement
subcirculaire. Les mylonites quant à elles sont bel et bien
des témoins de failles anciennes (Le Maréchal 1976). Elles
sont de textures mylonitique œillée à tendance
18
 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

Figure7 : La Mapé sur l’image Landsat de 1978 (L’image analogique digitalisée par nos soins comporte un seul canal)

Figure 8 Coupes géologiques dans la plaine Tikar

19 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG

Figure 9: L’effondrement de la plaine Tikar et l’ennoyage de la Mapé sur l’image Radar

protoclastique. Cependant, par endroits, la texture devient
ultra à blastomylonitique, caractéristique d’une cataclase
à haute température. Il existe deux stades de
mylonitisation : l’une intense et l’autre moins. Ces deux
stades peuvent expliquer le rejeu des failles. Les mylonites
d’après Tchindjang (1996) s’organisent en croupes molles
et profondes parallèles en général au tracé des
escarpements. On y distingue :
¾ des collines très douces, monotones et très
moutonnées (700-1100m)
¾ des barres de mylonites recouvertes de minces
pellicules de basalte ou de cendres (1100-
1300m)
¾ des crêtes et échines sinueuses comprises
entre 1300 et 1500m et très abrupts (30-40°)
Par ailleurs nous n’avons pas voulu décrire dans le détail
les différents effondrements, mais simplement les
caractériser. L’effondrement de Batié apparaît lisse et
montre un bon lissage des unités paysagiques en
contrebas du plateau. Par contre, le paysage des plaines
de la Mapé et de Ndop est rugueux et par endroits, lisse.
Le tableau 4 est une synthèse caractéristique des unités
images et des unités paysages observées dans toute la
région.

AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006 20

 Caracterisation par L’imagerie Satellitale de trois Grandes Structures
d’effondrement dans les Hautes Terres de l’ouest Cameroun

Tableau IV : Les Relations Unités paysages/Unités images des hautes terres de l’Ouest

Unité de paysage Géosystème >1km Géotope 100-1000m Géofaciès 0,010-100m

Plaine et pédiplaine 1a- plaine alluviale / 1b- terrasses, levées 1c- sables, creusement
1000-1200m lisse et rugueuse 2D, 3D alluviales / forme 2D, de marmites, ravines,
Ripisylve et savane 2a- pédiplaine cristalline humidité réflectance, galets / rugueux,
d’altitude / / texture 3D distribution spectrale intensité 3D
balayage, 2b- pédiments rocheux, 2c- boules, pénitents
Distribution dômes, vallées profondes rocheux colluvions. /
spatiale 2D, texture, rugueux, intensité 3D rugueux, intensité 3D
signature spectrale
Rebord de Plateau. / 3a- escarpement de 3b- gorges rocheuses, cônes 3c- ravines, blocs
rugosité, 3D faille 200-300m / alluviaux, versant a pente isolées, coup de cuillère,
rugosité, texture, pente d’éboulis, boules chaotiques pinacle, glissement,
3D pentes raides / rugueux, 3D falaise / rugosité, 3D,
4a- rebord de plateau a 4b- dômes nus, tors, pentes réflectance, distribution
caractère montagnard raides / rugueux, sec, 3D. spectrale
(700-1000m) / rugosité, 4c- avalanches, chutes
texture, pente de pierre, éboulements,
prononcée, 3D versants nus, badlands /
rugosité, 3D,
réflectance, distribution
spectrale
Plateau granitique et 5a- plateau granitique 5b- lourdes croupes 5c- surface de récurage,
basaltique (1300- (1300-1800m) / rugueux convexes, dômes nus, cannelures granitiques,
2400m) prairie à texture, 3D, intensité collines en demi orange / blocs
Sporobolus, pelouse 6b- plateau basaltique intensité, rugosité, forme 3D parallélépipédiques, tors,
à Ctenium newtonii induré ou cuirassé / 6b- croupes convexes, pinacle rocheux,
et Loudetia simplex rugueux sur corniche, vallées sèches et en berceau, marmites de dissolution,
sur bowé et cuirasse 3D cônes basaltiques et lavaka. / rugosité, 3D,
/ Distribution pyroclastiques, glissement, réflectance, distribution
spatiale 3D, texture, éboulements / intensité, spectrale
contexte rugosité, forme 3D 6c- lavaka, vallées
sèches cônelets
pyroclastiques,
ravinements
généralisées, corniches
sur cuirasse, cirque /
rugosité, pente, 3D.
Montagne 1700- 7a- montagne granitique 7b- glissement et formes 7c- ravines, champs
3011m) prairie à et massif anorogénique / pseudo glaciaires / intensité chaotiques, tors,
Sporobolus, forêt réflectance, distribution IRT, 3D avalanches, versants
montagnarde et spectrale, IRT 8b- versants raides / / pentes raides / rugosité,
submontagnarde / 8a- montagne intensité IRT, 3D 3D
hétérogène volcanique et caldeira / 8c- avalanches pentes
(parallaxe, pente) réflectance, distribution raides / rugosité, 3D
distribution spatiale spectrale, IRT
3D / intensité,
rugosité
polarisation,
texture, forme 3D,
parallaxe

21 AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006

 M. TCHINDJANG
CONCLUSION
En définitive, l’Ouest Cameroun est une région caractérisée
par une instabilité tectonique quasi permanente en raison
des séismes et du volcanisme fréquents datant du Tertiaire
jusqu’à nos jours. Cette situation tectonique amplifie les
mouvements de la croûte, qui ajoutés à la pression
démographique sont sources de risques et de
catastrophes pour le milieu. Que l’on se souvienne de la
catastrophe du Lac Nyos qui a fait 1750morts en 1986. Or
l’évolution du milieu s’accélère par la conjonction des
facteurs naturels et humains que l’homme n’arrive pas
toujours à contrôler. En effet, les conditions
naturelles (équilibre morphodynamique fragile et
subsidence tectonique) et les effondrements subcirculaires
de la plaine de Ndop et de la plaine Tikar constituent de
précieux indices pour l’étude de l’organisation générale
des reliefs et de la dissymétrie des hautes terres de l’Ouest
Cameroun. Notre approche n’est qu’une ébauche, car nous
entendons poursuivre nos investigations sur les risques
hydrogéologiques et géomorphologiques par des
méthodes analogiques classiques et des méthodes
numériques modernes appuyées sur les images de
télédétection. Notre essai a voulu simplement caractériser
les effondrements à partir des images radar ERS 1et 2 et
JERS et des coupes géologiques. Les perspectives offertes
par la télédétection ne sont plus à démontrer. Cette région
tectoniquement très active peut être soumise à des études
interférométriques pour ses grands massifs (Oku 3011m,
Bamboutos 2740m) et ses bordures tectonisées.
REMERCIEMENTS
1- Nous adressons nos sincères remerciements au
Professeur Jean Chorowicz pour nous avoir initiés à cette
méthode d’observation et d’interprétation unités images/
unités paysages.
1 - Nous remercions également l’Agence Spatiale
Européenne pour les images ERS 1 et ERS 2 qu’elle nous
a fourni gratuitement à travers le projet TIGER N° ID 2948.
RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
1) Bessoles B. & Trompettes R (1976) Géologie de
l’Afrique. La chaine panafricaine de l’Afrique
centrale, partie sud et zone mobile soudanaise.
Mémoire BRGM, N° 92 Paris, 402 P.
AJST, Vol. 7, No. 2: December, 2006
2) Braque René, (1988) – Biogéographie des continents.
Ed. Masson. Paris-Milan-Barcelone-Mexico, 470p.
3) Chorowicz J & Deroin JP (2003) La télédétection et la
cartographie géomorphologique et géologique.
Contemporaring Publishing International sous
Editions Scientifiques, Paris, 141p.
4) Dumort JC (1968) Notice explicative de la feuille
Douala Ouest. Yaoundé, 69p.
5) Geze B. (1943) – Géographie physique et Géologie
du Cameroun Occidental. Contribution à l’étude
pétrographique du Cameroun par Élisabeth Jérémine.
Mémoire du Muséum d’Histoire Naturelle N° 17. Ed
du Muséum, Paris, 321p.
6) Le Marechal A. (1976) Géologie et Géochimie des
sources thermominérales du Cameroun. Travaux et
Documents de l’ORSTOM N° 69, Paris, 176p.
7) Morin S. (1989).- Hautes terres et bassins de l’Ouest
Cameroun. Etudes Géomorphologiques. Institut de
Géographie et d’études Régionales. Thèse d’Etat,
Université de Bordeaux III, 2t., Bordeaux. 1190p.
8) Peronne Y (1969) Notice explicative de la feuille de
Wum-Banyo, Paris, .49p.
9) Scanvic J.Y. (1983) – Utilisation de la télédétection
dans les sciences de la terre. Coll. Manuels et
Méthodes, Ed. . BRGM N° 7, Paris, 198p..
10) Tchindjang M (1993). – La notion de maar : l’exemple
du laquet Banefo dans les reliefs du Bamiléké Central
et Oriental (Ouest-Cameroun).Cahiers Géologiques
N° 121, 5fig., Paris pp. 1359-1367.
11) Tchindjang M (1996).- Le Bamiléké central et ses
bordures : morphologie régionale et dynamique des
versants. Etude Géomorphologique. Thèse,
Université de Paris VII, 3 vol. 144 fig., 65 tab., 65 photos,
Paris, 867p.
12. Weecksteen G. (1957). - Notice explicative de la feuille
de Douala Est. Paris, 48p.
22