Agen Pembaru Agen pembaru adalah pekerja profesional yang berusaha mempengaruhi atau mengerahkan keputusan inovasi orang lain selaras dengan yang diinginkan oleh Lembaga Pembaruan dimana dia bekerja.
Mereka yang termasuk agen pembaru: guru, penyuluh
lapangan, pekerja sosial, juru dakwah, misionaris, dll. Dalam pengertian yang lebih luas: penjaja dagangan, kader partai di desa, juru penerang, konsultan atau siapa saja yang berusaha menawarkan gagasan- gagasan baru, barang-barang baru atau tindakan- tindakan baru (inovasi) kepada anggota masyarakat dan berusaha agar orang-orang itu mengadopsi inovasi yang ditawarkan bisa disebut agen pembaru. Fungsi utama agen pembaru adalah: menjadi mata rantai penghubung antara dua sistem sosial atau lebih. Sebagai contoh, penyuluh pertanian lapangan adalah mata rantai yang menghubungkan Dinas Pertanian dengan para petani. Agen pembaru tidak selalu orang pemerintah, bisa juga orang swasta atau tenaga sukarela.
Hal itu tercermin dalam peranan utama seorang
agen perubahan (Havelock, 1973). 1. Sebagai katalisator, menggerakkan masyarakat untuk mau melakukan perubahan. 2. Sebagai pemberi pemecahan persoalan. 3. Sebagai pembantu proses perubahan : membantu dalam proses pemecahan masalah dan penyebaran inovasi 4. Sebagai penghubung (linker) dengan sumber- sumber yang diperlukan untuk memecahkan masalah yang dihadapi. Faktor-faktor yang mempengaruhi keberhasilan agen pembaru: • Gencarnya usaha promosi • Lebih berorientasi pada klien • Kerjasama dengan opinion leader/ tokoh masyarakat • Kredibilitas agen pembaru di mata klien Opinion Leader Opinion leader adalah orang yang mempunyai keunggulan dari masyarakat kebanyakan. Maka sepantasnya jika mempunyai karakteristik yang membedakan dirinya dengan yang lain.
• Beberapa karakteristik yang dimaksud adalah :
• Lebih tinggi pendidikan formalnya dibandingkan dengan anggota masyarakat lain; • Lebih tinggi status sosial ekonominya; • Lebih inovatif dalam menerima dan mengadopsi ide baru; • Lebih tinggi pengenalan medianya; • Kemampuan empatinya lebih besar; • Partisipasi sosialnya lebih besar; • Lebih kosmopolit (mempunyai wawasan dan pengetahuan yang luas) Penerima Inovasi (Anggota Sistem Sosial) Orang-orang yang berada dalam sistem sosial itu walaupun merupakan suatu kesatuan namun mereka itu berbeda dalam tanggapan dan penerimaannya terhadap ide baru. Ada anggota sistem yang cepat mengetahui adanya inovasi dan lebih awal menerimanya dan ada pula yang begitu terlambat.
Rogers (1983) mengelompokkan
pengadopsi inovasi sebagai berikut: (1) Perintis (innovator), yang mencakup sekitar 2.5 persen dari suatu populasi, (2) Pelopor (earlyadopter) sekitar 13.5 persen, (3) Penganut dini (early majority) sekitar 34 persen, (4) Penganut lambat (late majority) sekitar 34 persen, dan (5) Kaum kolot (laggard) sekitar 16 persen. Ciri-Ciri Anggota Sistem Yang Lebih Inovatif
Ciri-ciri sosial ekonomi
• Lebih berpendidikan, termasuk lebih menguasai kemampuan baca tulis. • Mempunyai status sosial yang lebih tinggi (pendapatan, tingkat kehidupan, kesehatan, prestise pkerjaan/ jabatan, pengenalan diri terhadap kelas sosial tersebut. • Memiliki tingkat mobilitas sosial ke atas lebih besar, yakni kecenderungan untuk lebih meningkat lagi status sosialnya. Barangkali mereka menggunakan pengadopsian inovasi sebagai salah satu jalan untuk mempertinggi status tersebut. • Lebih berorientasi pada ekonomi komersial. • Memiliki sikap lebih berkenan terhadap kredit • Memiliki pekerjaan yang lebih spesifik Ciri kepribadian • Memiliki empati lebih besar. • Kurang dogmatis. • Mempunyai kemampuan abstraksi yang lebih besar. • Mempunyai rasionalitas lebih besar. • Lebih tinggi intelegensinya • Memiliki sikap lebih berkenan terhadap perubahan • Memiliki sikap mau mnegambil resiko • Memiliki sikap lebih berkenan terhadap pendidikan dan ilmu pengetahuan • Kurang percaya pada nasib. • Motivasinya untuk meningkatkan taraf hidup lebih tinggi • Aspirasinya terhadap pendidikan, pekerjaan dsb lebih tinggi. Ciri komunikasi • Partisipasi sosialnya lebih besar • Lebih sering mengadakan komunikasi interpersonal dengan anggota sistem lainnya. • Lebih sering mengadakan hubungan dengan orang asing. • Lebih sering mengadakan hubungan dengan agen pembaru • Lebih sering bertatap dengan media massa • Banyak mencari informasi mengenai inovasi • Lebih tinggi tingkat kepemimpinannnya • Menjadi anggota sistem yang bernorma lebih modern