Cultura maya

La civilización maya habitó una vasta región denominada

Mesoamérica, en el territorio hoy comprendido por cinco
estados del sureste de México que son, Campeche, Chiapas,
Quintana Roo, Tabasco y Yucatán; y en América Central, en los
territorios actuales de Belice, Guatemala, Honduras y El
Salvador, con una historia de aproximadamente 3.000 años.

Preclásico maya

También llamado Período Agrícola, existe un debate sobre los años de

inicio y fin de este intervalo de tiempo, el más aceptado, en este caso para
el área maya inicia aproximadamente en al año 1000 a. C. y terminaría
rumbo al 320 d. C. Durante este periodo se desarrolla el idioma maya, el
pueblo maya adquiere experiencia y construye algunas grandes ciudades.

Período Clásico

También llamado Periodo Teocrático, abarca desde los años 320 a 987 d.
C. aproximadamente. Recibe este nombre porque en
un principio se creyó que fue el grupo sacerdotal el
que ejerció el poder político y que toda la vida
económica, social y cultural se desarrolló en torno a
la religión.

Los grupos sacerdotales, tuvieron gran importancia

en el gobierno de los Estados mayas del Clásico; a pesar de eso, nunca fueron
dirigentes. Existía una clase noble y en todo caso, eran los guerreros quienes
concentraban el poder. La imagen de los mayas como una sociedad gobernada por
sacerdotes fue derribada cuando se descubrió que las ciudades estaban en
permanente guerra unas con otras.

Se incrementó notablemente la agricultura como actividad económica básica, la

cual era practicada por grandes contingentes de labradores, propiciando una
compleja división del trabajo y en consecuencia una fuerte
estratificación social.

Período Posclásico

Abarca los años 1000-1687 d. C. Una vez abandonados los centros

ceremoniales mayas del periodo clásico, la fuerza generadora de esta
época va a ser una corriente migratoria identificada étnicamente con los
mayas arraigados en la región, que traía consigo una cultura mestizada
de fuerte contenido náhuatl.
Esta corriente, llamada putún o maya-chontal, habitaba en el sur de Tabasco y tenía estrechas
relaciones comerciales con los pueblos del centro de México y con los grupos nahuas establecidos en la
periferia de la región maya, por ejemplo en Xicalango. Su presencia habría de romper con el precario
equilibrio en el que trataba de mantenerse el mundo teocrático, y fueron los putunes los que
aprovecharon la caída de este orden para introducir una nueva forma de vida y de dominio sobre la
región.

La sociedad
Aldeas "vivienda"

Existían casas unifamiliares donde vivían los padres y los hijos quienes adoptaban a miembros viejos o
jóvenes de la familia o fuera de ella (ejemplo: Tulum). También había edificios multifamiliares
habitados por personas de lazos sanguíneos comunes de elevada posición social (ejemplo: los
complejos residenciales de Kohunlich). Los materiales de las casas varían de muros y techos de madera
y palma a materiales resistentes como piedra y estuco. También la vivienda podía estar formada por
tres estructuras principales separadas, (dormitorios, la cocina, la bodega) y podían construir otras
estructuras separadas (talleres, baños saunas) (Ejemplo: Joya de Cerén).

Vestimenta

Gran parte de la población estaba dedicada a las jornadas agrícolas, por ello usaron ropa adecuada a las
condiciones necesarias, además la indumentaria dependía del nivel social. La mayoría de la gente vestía
sencillamente: las mujeres con el huipil o hipil o una falda y su manto; y los hombres con una especie
de calzón llamado patí. Sin embargo, la nobleza utilizaba ricos y complicados atuendos bordados con
plumas y gemas, calzaba sandalias de cuero y lucía grandes tocados de plumas, además de collares,
pectorales y pesados cinturones con incrustaciones de nácar y piedras grabadas. Otras prendas comunes
entre los nobles fueron las faldas, capas cortas o largas, chaquetas (generalmente de piel de jaguar o
algodón), adornos de conchas, caracoles y diseños geométricos. Aparte del tocado, algunos nobles y
sacerdotes llevaban enormes orejeras, narigueras, brazaletes y anillos de jade, cuarzo y oro, y se
perforaba la barbilla, bajo el labio inferior, para incrustarse un besote.

Estructura de la civilización maya

Organización social

La vida en los grandes centros urbanos del prehispánico debía

ser tan compleja como lo es en las modernas ciudades de la
actualidad. Lo que se sabe de los mayas nos hace pensar así.
En el artículo "Los mayas" de Howard LaFay se puede leer
que:

"Desapareció la imagen del hombre maya como primitivo

agricultor pacífico practicando ritos religiosos esotéricos en la
quietud de la selva. El resultado es un pueblo guerrero lleno de
vida, en numeroso insospechado anteriormente, que usó
técnicas agrícolas muy avanzadas. Y al igual que los vikingos
a medio mundo de distancia, comerciaban e invadían con brío".
Organización política (gobierno)

En el período Clásico (290 al 909 d. C.), los gobernantes

supremos recibían el título de K’inich (Rostro solar), Ahaw Te‘
(señor Árbol), Ch’ul Ahaw (Señor Sagrado) o Bakab (Sostenedor
del Mundo). Otros nobles emparentados con él se llamaban
Ahaw (Señor).

También había gobernantes de centros o ciudades secundarios,

quienes eran llamados Sahl (Sahalo’ob en plural) y le rendían
fidelidad al Ahaw Te‘.

Organización religiosa (personajes de la estructura religiosa)

 Halach Uinik, sacerdote y gobernador del Kuchkabal (provincia).

 Ah K’in May o Ahau Kan Mai: sumo sacerdote.
 Ah K’in: sacerdote regular. Ah prefijo de procedencia, Kin significa Sol, es decir "el que
proviene del Sol".
 Ah Nacom: sacrificadores.
 Chilam: profeta.
 Chá ako’ob: ayudantes.
La religión maya era muy pendiente de sus dioses y eran acreedores y muy creyentes a ellos.

Organización económica

Siendo la agricultura una actividad central en la vida de los mayas, se ha especulado mucho sobre las
técnicas agrícolas que utilizaban con más frecuencia en la época prehispánica; si las de tipo extensivo,
como el sistema de roza-tumba-quema, o las de tipo intensivo, como el riego y las terrazas. Hay
evidencias de que combinaban ambas técnicas con otras alternativas, como la recolección, las huertas
domésticas, los camellones o campos levantados, la arboricultura, la caza y la pesca. Es importante
recordar que fue principalmente la selva tropical el tipo de ecosistema en el que los mayas vivieron y
del cual obtuvieron su alimento. Sin embargo, las características del trópico varían mucho y es posible
que las diferencias en clima, suelo y vegetación determinaran la explotación de los recursos naturales y
el tipo de sistema agrícola utilizado. Las técnicas debieron, pues, adaptarse a la cantidad y calidad de la
tierra disponible, al tipo de cultivos y a diversos factores
socioeconómicos.

Comercio

El comercio fue indispensable para la economía, ya que en el

área geográfica maya proveía grandes productos, pero los
limitaba de otros. Durante el clásico se desarrollaron grandes
mercados en las urbes que se llamaban p'polom. Tras la
reorganización social de finales del postclásico no se
desarrollaron los tianguis. Entre los mayas, los comerciantes
hacían largos y exhaustivos recorridos para poder abastecer a pequeños comerciantes quienes
distribuían de casa en casa los artículos exclusivos de ciertas zonas como el Jade, del Valle del
Motagua en Guatemala, la indipensable Obsidiana de las fuentes del altiplano de Guatemala como El
Chayal e Ixtepeque, las prestigiosas plumas del Quetzal, de los bosques nubosos de Guatemala,
algodón del noreste, las conchas y el pescado de las costas. También la sal del norte, y de fuentes del
río Chixoy en Alta Verapaz, el cacao de Tabasco, Guatemala y Honduras y el pedernal de la zona
Puuc. El Arte también se convirtió en un objeto apreciado entre los nobles, y las Cerámicas Policromas
de lugares como Chamá y Nebaj en el altiplano de Guatemala se distinguieron por sus finas obras que
se han enconrado en muchos sitios distantes. Los grandes comerciantes adquirían gran prestigio y fama
entre la nobleza maya y en algunas ocasiones eran reclutados como espías del rey.

Moneda

No existían monedas para el comercio, solamente el trueque y en ocasiones se utilizó el cacao como
tal. Aunque no había un valor exacto, un conejo valía 10 semillas. El cacao conservó sus usos
económicos durante un breve periodo del dominio español: El 17 de junio de 1555, por orden del
Virreinato de la Nueva España, el cacao pudo ser intercambiado con monedas europeas al equivaler un
Real español a 140 semillas de cacao, en 1575 bastaban 100 semillas de cacao para un real y al final de
ese siglo eran 80 por un real.

Propiedad de la tierra

Los gobernantes supremos (ahau) otorgaban tierras a sus súbditos, según su rango social y división del
trabajo se otorgaban parcelas de terreno cultivable por una familia para su subsistencia, para pagar
tributo y para comercio en una extensión que llenara la capacidad de producción para cubrir los
requisitos antes expuestos. No debe confundirse bajo ningún motivo con un sistema comunal, ya que la
tierra pertenecía al ahau, que la podía retirar en cualquier momento y utilizarla para sus propios fines
como una propiedad personal más que como propiedad de la ciudad-Estado maya que gobernara.

Manifestaciones culturales
Religión

Dominando la mayoría de los aspectos de la vida de los mayas, se

encontraba la religión, siempre presente y dejando sentir su influencia en
los ritos agrícolas, en las ceremonias públicas, en el arte y la cultura. Su
importancia fue muy grande, si se toma en cuenta que estuvo fuertemente
ligada al control político, a la ideología que sustentó a la civilización
maya y que, como las ciencias, estuvo también en manos de un grupo
especializado, el de los sacerdotes. La religión maya tenía tres
características fundamentales:

 Religión politeísta: Se adoraba a varios dioses a la vez.

 Religión de Aspectos Naturalistas: Los dioses eran los
elementos, los fenómenos atmosféricos, los cuerpos celestes.
 Religión Dualista: Partía del principio de que el bien y el mal son
igualmente divinos. Los dioses del bien estaban en constante
lucha con los dioses del mal, pero eran tan inseparables uno del otro como el día y la noche.
 Otros ejemplos son: el padre fecundante y la madre fecundada; la vida y la muerte (lo más
parecido que podemos encontrar es tal vez el yin y el yang).

Dioses mayas

 Hunab Kú: (Su nombre significa "un solo dios ") Dios Creador. Era el principal dios maya,
creador del mundo y de la humanidad a partir del maíz..

 Itzamná, también llamado Zamná : señor de los cielos, la noche y el día e hijo de Hunab kú.
Posiblemente se manifestaba también como Ahau o Kinich kakmó, el dios del sol. Se le
representa en los códices como un anciano de mandíbulas sin dientes, carrillos hundidos, nariz
aguileña y algunas veces barbado. Se le atribuye la invención de la escritura, del calendario y
por tanto, su origen se remonta a los principios de la historia maya.
 Kukulkán: representaba al dios viento llamado también serpiente emplumada, traída del
Altiplano central por putunes itzáes y toltecas.
 Ix Chebel Ya'ax: esposa de Kinich Ahau.
 Kinich Ahau: dios Sol, hijo de Itzamná.
 Ixchel: diosa de la Luna, las inundaciones, el embarazo, el tejido y esposa de Itzamná. Se
presenta como una anciana vaciando un cántaro sobre la tierra o también como una anciana
tejiendo con un telar de cintura.
 Chaac: dios de la lluvia que se divide en los 4 rumbos cardinales, este (rojo), norte (blanco),
oeste (negro) y sur (amarillo). A Chac, dios de la lluvia, se le representa con una nariz parecida
a una trompa y dos colmillos enrollados que le salen de la boca y se dirigen hacia abajo. El
adorno que lleva en la cabeza, es por lo general una faja anudada, y el jeroglífico de su nombre
tiene un ojo que en el códice Tro-Cortesiano, toma decididamente la forma de una "T". Era el
dios de mayor ascendencia popular, al ser por extensión dios de la fertilidad y de la agricultura.
Imagen de Chac.
 Wakax Yol K'awil o Nal: dios del maíz o de la agricultura (existen versiones alternativas con
el nombre de Yum Ka'ax. Señor de los bosques, se presentaba siempre como un joven y
algunas veces con una mazorca de maíz en la cabeza o sosteniendo una vasija con tres
mazorcas.
 Ah Puch, Kisin, Kimilo Hun Ahaw: dios de la muerte. Imagen de Ah Puch.
 Yum kaax Dios del Maíz y de la guerra
 Xaman Ek: Estrella del norte (probablemente sea la Estrella Polar).
 Ixtab: diosa del suicidio, esposa de Kisin.
 Ek Chuah: escorpión negro de la guerra, patrono del cacao y los mercaderes.
 Ik: dios del viento.
 Kakupakat: dios de la guerra.

Hay un dios que preside la guerra, los sacrificios humanos y la muerte violenta. Los dioses principales
o más conocidos son, Kukulkán en el Período Posclásico, Chac, Itzamná, Ah Muken Kab (el dios
descendente), y trece dioses del mundo superior (Oxlahun Ti
K'u) y nueve del inframundo (Bolon Ti K'u).

Sacrificios humanos
Los sacrificios humanos eran una práctica común en los pueblos de Mesoamérica. Para poder explicar
mejor el origen de los sacrificios humanos debemos entender la razón de la creación del hombre en un
libro sagrado de los mayas: el Popol Vuh. En este libro quiché se relata el modo en que los dioses
originales acordaron crear al mundo, ya que el mundo servirá como habitación del hombre. La misión
del hombre es venerar y alimentar a los dioses. Pero del mismo modo en que los hombres comen maíz,
y éste es un alimento material; los dioses en tanto seres sobrenaturales debían alimentarse de un
alimento sobrenatural: la energía cósmica que se encontraba en la sangre y el corazón de los
sacrificados.

El juego de pelota

Los mayas concebían al juego de pelota como un ritual. El juego de pelota representa los orígenes del
universo y pretende reactivar los mitos de la creación del maíz y otros fenómenos astronómicos. Éste es
un rito de iniciación, muerte y renacimiento que legitima la acción militar y el poder político. La lucha
(de jugadores, astros o la pelota) puede representar el encuentro entre los gemelos (del Popol Vuh) y
los dioses del inframundo. Este juego tuvo diversas variantes según la época y el lugar, por general se
utilizaba una pelota hecha de caucho que se golpeaba con la cintura, las rodillas, los hombros y los
codos.

Las artes
El arte maya clásico (200 a 900 d.C.) es apreciado por su excelente manufactura. Los tallados y relieves
en estuco de Palenque y el estatuario de Copán son especialmente finos, muestran una gracia y
observación precisa de la forma humana que recordó a los primeros arqueólogos las formas de la
civilización clásica del Viejo Mundo —de allí el nombre dado a esta época de la historia
mesoamericana. Las Estelas más grandes y finas se encuentran en Quiriguá. La mayor parte de las
piezas que han sobrevivido son órdenes de alfarería funeraria y de cerámica de uso cotidiano y ritual.
Los Murales más antiguos y mejor conservados son los de San Bartolo, en Petén. En Bonampak fueron
descubiertos murales antiguos que sobrevivieron por un afortunado accidente que los conservó hasta el
día de hoy (aunque poco a poco se deterioran por el turismo en la región). En la actualidad sobrevive
una obra de teatro, el Rabinal Achí.

Arte con plumas

Fue una manifestación artística muy apreciada en la cual utilizaban, sobre todo, las
plumas de quetzal, para la elaboración de penachos y otros adornos.

Cerámica

Fue rica y variada desde vasos y platos hasta objetos para culto. En su mayoría los
objetos eran pintados con motivos geométrico aunque también representaban
animales y figuras geométricas.

Escultura

Para los diferentes trabajos en escultura, bajorrelieves, alto relieves y estelas

utilizaron madera, estuco y piedra calcárea, ocasionalmente recubierta de estuco
(pasta hecha de polvo de piedra calcárea, conchas y aglutinantes vegetales) pintado
de diversos colores.
Sistema de Escritura

El sistema de escritura maya (a menudo llamada

jeroglífica por un vago parecido superficial con la
escritura del Antiguo Egipto, con la que no se relaciona)
era una combinación de símbolos fonéticos e ideogramas,
en realidad la estructura pictográfica es más parecida al
chino, donde los ideogramas pueden anidarse para formar
conceptos más complejos, a la vez que funcionar sólo
como representaciones fonéticas. El desciframiento de la
escritura maya ha sido un largo y laborioso proceso.

Matemáticas
Al igual que otras civilizaciones mesoamericanas, los mayas
utilizaban un sistema de numeración de base veinte (vigesimal) y de
base cinco. También los mayas preclásicos (o sus predecesores
olmecas) desarrollaron independientemente el concepto de cero
alrededor del año 36 a. C.[2] (Este es el primer uso documentado de un
cero como lo conocemos hoy en día, aunque los babilonios mucho
antes habían desarrollado un parámetro de sustitución-0 que sólo se
utilizaba entre otros dígitos), vale decir que parecen haber estado
usando el concepto de cero siglos antes que en el viejo mundo, y las
inscripciones los muestran en ocasiones trabajando con sumas de hasta
cientos de millones y fechas tan extensas que tomaba varias líneas el
poder representarlas. Produjeron observaciones astronómicas
extremadamente precisas, sus diagramas de los movimientos de la Luna y los planetas son iguales o
superiores a los de cualquier otra civilización trabajando a simple vista.

Cultura Azteca
La cultura Azteca (llamados tambien los Mexicas), Los aztecas fueron una civilizacion precolombina
mesoamericana, que florecio entre los siglos XIV y XVI, en el territorio correspondiente del actual pais
de Mexico. El idioma azteca era el Nahuatl. Los Aztecas se desarrollaron en la region cultural de
Mesoamerica desde los años 1325 hasta el año 1521 , fecha de la conquista de Mexico por parte de
los españoles, comadados por el conquistador Hernan Cortez, quienes derrataron a los aztecas y
destruyeron su civilizacion.

En la sucesion de pueblos o culturas mesoamericanas que dieron origen a la Civilizacion Azteca,

destacan los Toltecas por sus logros culturales civilizadores, ellos florecieron entre el siglo X y XIII
seguidos por los chichimecas inmediatamente anteriores y practicamente fundadores del Imperio
Azteca despues de la caida del Imperio Tolteca.
Historia de la Cultura Azteca
Origen de los Aztecas: El control politico del populoso y fertil valle de Mexico fue confuso
despues del año 1100. Gradualmente, los aztecas, una tribu del norte , asumirian el poder despues
del año 1200 d.c. Los aztecas eran un pueblo indigena de América del Norte, pertenecia al grupo
nativo Nahua. Los aztecas tambie pueden ser llamados Mexicas (de ahi el termino Mexico). El pueblo
azteca migro hacia el valle de Mexico ( o Anahuac) en el principio del siglo XIII y se asentaron
inicialmente en la isla mayor del lago de Texcoco, siguiendo instrucciones de sus dioses para
establecerse donde viesen una aguila posada en un cactus, devorando una cobra.

Imperio Azteca:A partir de esta base formaron una alianza con otras dos ciudades - Texcoco y
Tlacopan - contra Atzcapotzalco, lo derrotanron y continuaron las conquistas a otras ciudades del valle
durante el siglo XV, cuando controlaban todo el centro del valle de Mexico formaron una
confederacion o Imperio Azteca, cuya base economica-politica era el modo de produccion tributaria. A
principios del siglo XVI, sus dominios se extendian de costa a costa, teniendo al norte a los desiertos y
al sur al territorio de los Mayas.

Los aztecas, alcanzaron un alto grado de sofisticacion tecnologica y cultural, eran gobernados
por una monarquia electiva, y se organizaban en diferentes clases sociales, tales como nobles,
sacerdotes, guerreros, comerciantes, agricultores y esclavos. Ademas de tener una escritura pictografica
y dos calendarios (astronomico y liturgico)

Al estudiar a la cultura Azteca, se debe prestar especial atencion

a tres aspectos: la religion, que demandaba sacrificios humanos
en gran escala, particularmente al dios de la Guerra,
Huitzilopochtli; la tecnologia avanzada, como la utilizacion
eficiente de chinampas ( islas artificiales construidas en los
lagos para la agricultura) y la vasta red de comercio y sistema de
administracion tributaria.

El imperio Azteca era formado por una organizacion estatal

que sobrepaso militarmente a diversos pueblos y
comunidades de Mesoamerica. Segun Jorge Luis Ferreira, los
aztecas poseian una superioridad cultural que hizo justificable
su hegemonia politica sobre las numerosas comunidades
precolombinas de estas regiones. aunque otros autores refieren
que en el periodo anterior a su expansion los aztecas estaban en
el mismo estadio cultural que sus vecinos de otras etnias. Por un
proceso muy especifico, una expansion rapida, pasaron a
subyugar, dominar y grabar con impuestos a los pueblos que
conquistaron. Es importante recordar que estos aspectos los habrian tornado en dominantes por una
expansion militar, y no por una supuesta sofisticacion cultural propia y autonoma

Llegada de los conquistadores españoles

Su civilizacion tuvo un final abrupto con la llegada de los españoles, a comienzos del siglo XVI.
Los aztecas se convirtieron en aliados de Hernan Cortez en el año 1519. el gobernante azteca
Moctezuma II considero al conquistador español la personificacion del Dios Quetzalcóatl y no
reconocio el peligro que su reino corria. Los aztecas recibieron a Cortez amigablemente, pero
posteriormente el tlatoani (gobernante azteca) seria tomado como prisionero. En el año 1520 hubo una
revuelta azteca y Moctezuma fue asesinado. Su sucesor, Cuauhtémoc (hijo del hermano de Moctezuma
II), el ultimo gobernante azteca, resistio a los invasores, pero en el año 1521 Hernan cortez sitio a la
ciudad capital de los aztecas, Tenochtitlán, y subyugo al imperio Azteca. muchos pueblos no aztecas,
sometidos a la confederacion azteca, se unieron a los conquistadores españoles contra los aztecas.

Organizacion Social de los Aztecas

La sociedad azteca era rigidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era formada por la
familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros - como los jaguares y las aguilas - y los jefes de
calpulli (jefe de las comunidades o clanes). Tambien podian participar algunos plebeyos (macehualtin)
que tuviesen algun acto extraordinario. Tomar chocolate caliente (xocoatl) era un privilegio de la
nobleza. El resto de la poblacion era constituida por los labradores (agricultores) y artesanos. Habia
tambien, esclavos (tlacotin). Piramide de la sociedad azteca:

*El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin"

* Sacerdotes, dignatários civilesy militares. - Nobleza "Pipiltin"
* Pochtecas (grandes comerciantes)
* Artesanos y comerciantes
* Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o calpulli)
* Los Esclavos (tlacotin)

Organizacion Politica de los Aztecas

Los aztecas poseian un gobierno monarquico no hereditario. Cuando ocurria la muerte del
emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los representantes
de la nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca para dirigir el imperio.
El emperador era considerado de origen divino y poseian atribuciones o poderes ilimitados en la
sociedad azteca.

El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitlan,

se localiza en la actual ciudad de Mexico. El funcionamiento
del Estado Azteca se basdaba en una amplia red burocratica
formada por funcionarios profesionales, tales como los
sacerdotes , inspectores de comercio y recolectores de impuesto
(Tecuhtli)

El imperio Azteca fue un ejemplo de imperio que gobernó

por medios indirectos. Como la mayoría de los imperios
europeos, fue étnicamente muy diverso, pero a diferencia de la
mayoría de los imperios europeos , era más un sistema de
tributo que un único sistema de gobierno. En el marco
teórico de los sistemas imperiales planteado por Alexander J.
Motyl, el imperio azteca era un imperio informal o hegemónico,
ya que no ejercia la autoridad suprema sobre las tierras
conquistadas , sino solo se limitaba a esperar los tributos de las
regiones conquistadas. También fue un imperio discontinuo, ya
que no todos los territorios dominados estaban conectados, por
ejemplo, las zonas periféricas del sur de Xoconochco no
estaban en contacto directo con el centro. El carácter hegemónico del imperio azteca se puede ver en el
hecho de que generalmente los gobernantes locales fueron restituidos a sus puestos una vez que su
ciudad-estado fuera conquistada y los aztecas no interferirian en los asuntos locales , siempre y cuando
los pagos se hicieran los pagos del homenaje o tributo.

Aunque la forma de gobierno se refiere a menudo como un imperio, de hecho la mayoría de áreas
dentro del imperio se organizaron como ciudades-estado , conocido como altépetl en náhuatl. Estas
pequeñas unidades políticas fueron gobernados por un tlatoani, gobernador elegido por la Nobleza
(Pipiltin), de una dinastía legítima de esa region. El período temprano Azteca fue una época de
crecimiento y de competencia entre altépetl (ciudades). Incluso después de que el imperio se formó (en
el año 1428) y comenzó su programa de expansión mediante la conquista, el altépetl (ciudades-estado)
siguieron siendo la forma dominante de organización politica a nivel local. El papel eficaz del altépetl
como una unidad política regional fue responsable en gran medida de el éxito de forma hegemónica del
imperio de control.

Emperadores del Imperio Azteca

Los emperadores aztecas en lengua Nahuatl eran llamados Huey Tlatoani ( "gran gobernante"),
termino tambien usado para designar a los gobernantes de ciudades. Los emperadores aztecas fueron
los mayores responsables tanto del crecimiento del imperio, como por su decadencia del mismo.
Ahuizotl, por ejemplo, fue el emperador azteca mas cruel y el responsable de la amyor expansion del
imperio Azteca. El emperador Moctezuma II, fue un gobernante pacifico y justo, pero tambien fue
debil en sus decisiones, permitiendo que los españoles entrasen en sus dominios, incluso despues de
noticias de que estos habian masacrados a muchas tribus, fatalmente sacudiendo la solidez del imperio,
y lo finalmente degeneraria en su extincion.

La sucesion de los emperadores aztecas no era hereditaria, es decir de padres a hijos, sino que estos
eran elegidos por consenso entre los miembros de la nobleza azteca

Lista de emperadores aztecas

1. Acamapichitli (1376–1395)
2. Huitzilíhuitl (1395–1417)
3. Chimalpopoca (1417–1427)
4. Itzcóatl (1427-1440)
5. Moctezuma I (1440-1469)
6. Axayacatl (1469-1481)
7. Tízoc (1481-1486)
8. Ahuizotl (1486-1502)
9. Moctezuma II (1502-1520)
10. Cuitláhuac (1520)
11. Cuauhtémoc (1520-1521)

Religion de la Cultura Azteca

Los aztecas eran politeistas (adoraban a varios dioses) y creian que si la sangre humana no era
ofrecida al dios Sol, este dejara de funcionar y se apagaria sumiendo en oscuridad al mundo. Los
sacrificios humanos eran ofrecidos a:

- Huitzilopochtli o Tezcatlipoca: El sacrificado era colocado en una piedra por cuatro sacerdotes y un
quinto sacerdote extraia, con un cuchillo, el corazon del guerrero vivo para alimentar a sus dios.
- Tlaloc: Anualmente eran sacrificados niños en las cumbres de las montalas. Se creia que cuando más
criaturas llorasen, más lluvia el Dios proveería.

En el panteon azteca habia muchos dioses. Los principales eran vinculados al ciclo solar y la actividad
agricola. Observaciones astronomicas y estudio de los calendarios eran parte de los conocimientos de
los sacerdotes

El dios mas venerado era Quetzalcóatl, serpiente emplumada. los sacerdotes formaban un poderoso
grupo social, que se encargaban de guiar la educacion a los nobles, hacian predicciones y dirigian las
ceremonias rituales. La religiosidad azteca incluia practicas de sacrificios humanos. De acuerdo con los
cronistas españoles el derramiento de sangre era ofrecida del corazon de animales y seres humanos en
ritos imprescindibles para satisface a sus Dioses. Si tenemos en cuenta la relacion entre la Religion y la
Medicina azteca encontraremos un sinnumero de ritos.

Cultura incaica
La cultura inca se comenzó a forjar luego del
establecimiento de esta etnia en el valle del río
Urubamba a partir de la cultura aymara, depositaría a
su vez de siglos de formación cultural. Con la
extensión del imperio, ésta fue absorbiendo nuevas
expresiones culturales de los pueblos anexados y se
ubicó en los actuales territorios de Ecuador, Colombia,
Perú, Bolivia, Chile y Argentina.

Agricultura
Se estima que los incas cultivaron cerca de setenta especies vegetales, entre ellas, papas, camotes, maíz,
ajíes, algodón, tomate, maní, coca y quinua. Las principales técnicas agrícolas, en cuanto a la
disposición de tierras fueron:

 Andenes o terrazas, para evitar la erosión y aprovechar las laderas y cerros.

 Waru waru, técnica heredada de sus hermanos del altiplano, en la que se araban surcos
alrededor de los cultivos y se les llenaba de agua para crear un microclima más estable que el
ambiente.

 Pozas secas que se llenaban en época de lluvias. Era muy empleado en la costa. Se les llamaba
simplemente lagunas (quchakuna).

También se resalta su técnica de mejoramiento de especies, supieron la mayor influencia de la

temperatura del suelo que el del aire sobre las plantas, como lo atestigua el laboratorio de Moray.

La ganadería, en cambio, fue menos favorecida. Esto se debió a la escasa fauna andina. Utilizaron
llamas como bestias de carga y alpacas como fuente de alimentos y vestimenta. La vicuña fue también
muy apreciada. Se crió también el cuy, hasta hoy uno de los principales potajes de la gastronomía
andina.

Medicina
La medicina que se practicó en el incanato, estaba íntimamente ligada a la magia y la religión. Todas
las enfermedades se suponían provocadas por el desprendimiento del espíritu del cuerpo, a causa de un
maleficio, un susto o un pecado. Los curanderos incaicos, llegaron a realizar intervenciones
quirúrgicas, como trepanaciones, con el propósito de eliminar fragmentos de huesos o armas, que
quedaban incrustadas en el cráneo, luego de accidentes o enfrentamientos bélicos. Uno de los
instrumentos utilizados en la cirugía inca, fue el "Tumi" o cuchillo de metal en forma de "T". Como
anestesia se usaba la coca y la chicha en grandes cantidades y se sabe que también conocieron el uso de
vendas.

Arte
Alfarería

Este arte inca, se pueden dividir en dos tipos de alfarería, la utilitaria y

la ceremonial. La cerámica ceremonial era enterrada con los difuntos,
llenos de alimentos o bebidas que servirían a los muertos en su camino
hacia el otro mundo. Cuando llegaron los españoles, la alfarería inca
perdió su función mágica y ceremonial y se volvió utilitaria.

Pintura

La pintura como expresión estética se manifestó en murales y mantos.

Bonavía señala la diferencia entre paredes pintadas de uno o varios
colores y los murales con diseños o motivos representando escenas
diversas.

Los murales pintados se aplicaban sobre paredes enlucidas con barro

empleando pintura al temple, técnica diferente a la utilizada para las
pinturas rupestres. Hacia el Horizonte Temprano, la pintura era
aplicada directamente sobre la pared enlucida, mientras que durante el
Período Intermedio Temprano' se cubría el muro enlucido con pintura blanca para luego aplicarle el
dibujo deseado. Otro medio usado en la misma época consistía en trazar motivos incisos sobre el barro
húmedo para luego rellenarlo con pintura.

En la época moche se utilizaron pinturas murales y de alto relieve de barro como los descubiertos en la
Huaca de la Luna y en la Huaca del Brujo, en Chicama.

La técnica y el uso de mantos pintados sobre telas de algodón llano era costumbre de toda la costa, con
mayor énfasis en el norte. Todavía por los años de 1570 a 1577 existían artistas especializados en el
arte de pintar mantos que ejercían su oficio trasladándose de un lugar u otro. En aquel tiempo estos
artesanos pedían licencia ante el oidor para usar de su arte e ir libremente por los valles sin ser
estorbados.

En los museos y colecciones privadas se pueden apreciar estos mantos, empleados quizá para cubrir
paredes desnudas o servir de vestimenta a los señores importantes.

Otro renglón dentro del arte pictórico fue la realización de una suerte de mapas pintados que
representaban un lugar o una región. El cronista Betanzos cuenta que después de la derrota de los
chancas infligida por el príncipe Cusi Yupanqui, los dignatarios cusqueños se presentaron ante él para
ofrecerle la borla y lo encontraron pintando los cambios que pensaba introducir en el Cusco.

Esta noticia no sería suficiente para confirmar tal práctica si no fuese apoyada por otra referencia la
afirmación en el juicio sostenido por las etnias de Canta y de Chaclla en 1558 - 1570. Uno de los
litigantes presentó allí ante la Real Audiencia de los Reyes los dibujos de su valle indicando sus
reclamos territoriales, mientras los segundos exhibieron una maqueta de barro de todo el valle.
Sarmiento de Gamboa decía que al conquistar un valle se hacía una maqueta y se le presentaba al Inca,
quién delante de los encargados de ejecutar los cambios se informaba de sus deseos de todo tipo.

Arquitectura

Los ejemplos más típicos de la arquitectura inca se encuentran en la ciudad que fue su capital, Cuzco,
que estaba protegida por Sacsayhuamán o fortaleza rodeada de tres murallas en zig zag, formadas por
bloques ciclópeos, que se conserva todavía en muy buen estado. Otras fortalezas importantes fueron las
de Písac y Machu Picchu, que son, junto con Cuzco, los principales centros arqueológicos de la cultura
inca. Machu Picchu, el más imponente asentamiento urbano del Imperio inca, cuyo nombre significa
"cerro viejo", está enclavado en los Andes, a 2.045 metros sobre el nivel del mar extendiéndose por sus
cuatro cerros; fue descubierto en 1911. Entre los templos más importantes que se conservan de esta
civilización, cabe citar la de la Casa del Sol en la isla del lago Titicaca; el templo del Sol en Cuzco; y el
templo de las Tres Ventanas en Machu Picchu. En cuanto a los palacios, se destaca el de las Ñustas,
también localizado en Machu Picchu.

También es representativa de la arquitectura inca el compejo de Tambo Colorado en Pisco y el sector

Inca de la Huaca "La Centinela" centro administrativo de los chinchas en Chincha, ambas en
departamento de Ica.

Había una gran variedad de metalurgia inca. Se habla de toneladas de trabajos en oro y plata sin
embargo, fueron fundidos para ser transportados o usados por los conquistadores españoles. A
Pizarro se le debe la falta de artículos de origen inca.Con gran maestría trabajaron el oro, la plata y el
cobre.

Magastapía es un templo todavía en condiciones insipirado en José Luis Junnior Dominguez Chavéz,
Chamán del Hogar Naval.

Textil

Sin embargo, el arte textil inca no llegó a la belleza de la Cultura Nazca. Los Incas conocieron los
telares verticales y horizontales con los que crearon variados tejidos de lana y algodón y como una
forma de escritura, se representaban escenas de la vida cotidiana.
También crearon tejidos decorados con plumas de colores vivos, de los que se conservan bastantes
muestras en el ajuar de sus momias. Mayormente utilizaban lana de alpaca para la ropa del inca y de su
familia bordado con hilos de oro.

Creencias
Mitología

La cosmovisión andina fue de carácter politeísta, animista y totémica. En los andes vivieron gran
cantidad de creencias, cada cual con un componente étnico. Se creía en la existencia de tres mundos:
superior, medio e inferior; y en un dios creador Viracocha. Sin embargo, la principal deidad fue el Inti
o el sol.

Personal de culto

El sacerdote

Llamado Willac-Umu (por lo general pariente del inca) tenía entre sus funciones: unir en matrimonio al
inca, velar por la ortodoxia del culto, etc.

Las acllas

Fueron mujeres separadas de sus familias y dadas como tributo por las diversas regiones del
tahuantisuyo. Por lo general realizaban labores al servicio del Estado y la religión. Vivían en los
Acllahuasis ubicados en diferentes regiones del Perú.

Dioses mayores

Wiracocha, Viracocha

Fue una divinidad panandina, que probablemente tuvo su origen en el II Horizonte. Era un dios adorado
por la nobleza cusqueña.

El Sol (Inti)

Fue el dios oficial en el Tahuantinsuyo, difundido por Pachacutec.

Dioses regionales

Pachacamac

Fue el dios más importante de las costas centrales.

Dioses menores

 La Quilla: Luna.
 Illapa: Rayo.
 Pachamama: Madre Tierra.
 Mamacocha: Madre de los Lagos.
 Coyllur: Estrellas.
 Cocha:El Arcoiris.