Introducción

Desde sus inicios las teorías organizacionales se fundamentaron en sistemas cerrados,

los cuales definían su eficacia dependiendo de la organización interna. Desde el modelo clásico
racional hasta el modelo de relaciones humanas, los teóricos abordaron diversos enfoques
para el estudio de la efectividad de la estructura y el recurso humano de las organizaciones,
estas teorías fueron perdiendo vigencia debido a su rigidez, mecanicismo, humanismo
exagerado, y pocas relaciones con el entorno.
A partir de las teorías estructuralistas se da inicio a la organización vista como un
sistema abierto que interactúa con su medio ambiente. De hecho, ya la teoría de sistemas
propone que la apertura de una organización produce que ésta esté en constante intercambio
de energía con su entorno; su naturaleza es orgánica, por lo que poseen una estructura
jerárquica flexible que les permite adaptarse con facilidad a los cambios que provienen de los
agentes externos. Sin embargo, la generalidad de esta teoría conduce a la aparición de
modelos más prácticos como la teoría situacional.
La palabra contingencia es definida por (Bueno Campos, 1996, p.168) como “toda
variable externa, característica ambiental, factor circundante o fuerza influyente que afecta el
diseño efectivo de la organización y a su comportamiento de forma, en principio no controlable
directamente”, por medio de una relación si (causa)… entonces (efecto). No Obstante (Morera
Cruz, 2006, p. 8) dice que es “algo incierto y eventual que puede suceder o no, suele
representar una proposición cuya verdad o falsedad puede conocerse por la experiencia o por
la evidencia y no por la razón”. Es por esto que los teóricos de este enfoque afirman que los
modelos organizacionales adecuados surgen al conocerse las características del entorno
externo de la empresa, y no a partir de consideraciones teóricas previas.

Evolución Histórica de la Teoría Contingencial

La Teoría Contingente o Situacional nace a finales de los años cincuenta, surge de
investigaciones empíricas aisladas, realizadas con el objetivo de verificar los modelos de
estructuras organizacionales más eficaces, derivando con ello una nueva concepción de
empresa, que se adecue comenta (Guizar, 1999) a los cambios que presenta el medio
ambiente, por medio de la identificación de las variables que producen mayor impacto, donde
su estructura y funcionamiento dependen de la adaptación e interrelación con el entorno
externo; explicando que existe una relación funcional entre las condiciones ambientales y las
técnicas administrativas apropiadas para el alcance de los objetivos, manifestando que no
existe una teoría única para la solución de los problemas organizacionales, rompiendo según
(Soldevilla, 1972, p.412) (…) “con los esquemas conceptuales de la de la administración” (…)
tradicional.
Según (Bueno Campos, 1996, p.65) existen dos corrientes de la Teoría Contingencial:
el de “la Escuela de los Sistemas Socio- técnicos y el de la corriente Contingencial”, el primero
hace énfasis en los estudios de Emery y Trist quienes en Londres en los años sesenta, tratan
de identificar el proceso y las reacciones que ocurren en el ambiente, clasificándolo según su
naturaleza ,afirmando que existen cuatro tipos de contextos ambientales que regulan la
estructura y comportamiento organizacional, estos son: “El entorno Estático y Aleatorio
(Tranquilo), Entorno Estático y Segmentado, Entorno Perturbado y Reactivo y el Entorno de
Campos Turbulentos” (Chiavenato, 2000, p. 824), determinado con ello la interdependencia
causal entre las compañías estudiadas y su entorno.
La Segunda Corriente estudia la influencia de las contingencias sobre la estructura
organizativa y el comportamiento administrativo, comienzan sus estudios a finales de los
cincuenta con las investigaciones de la socióloga Joand Woodward, quien analizo 100 firmas
industriales, catalogando tres formas de producción: “Producción o factura unitaria, Producción
en masa o mecanizada, Producción Continua o Automatizada” (Kan,2003 p.9) deduciendo
que la variable tecnología (técnicas de producción) adoptada determina las estructuras y los
comportamientos empresariales. Posterior a ello, también a finales de los cincuenta Burns y
Stalker estudiaron alrededor de 20 firmas de la industria electrónica en Escocia e Inglaterra,
con el objetivo de verificar la interrelación entre la administración y el entorno externo,
clasificando a las organizaciones como mecanicistas y orgánicas, concluyendo que el ambiente
determina la estructura y que este afecta su sistema administrativo y funcionamiento.
Seguidamente en los años sesenta Chandler según la experiencia de algunas
organizaciones Estadounidense (DuPont, General Motors, Standard Oil y Sear Roebuck & Co),
examina como esas empresas adaptan su estructura a las estrategias de negocios,
deduciendo, que las organizaciones norteamericanas estuvieron determinadas por las
estrategias de mercado en estos últimos 100 años, explicándolo por medio de un proceso
histórico. Se le suma a lo anterior, Thompson en el año sesenta y siete que relaciona a la
organización con el medio ambiente dentro de una lógica de sistema abierto y racionalidad
organizacional.
Posterior a él, Lawrence y Lorsch ya en los setenta, investiga diez firmas de tres
sectores industriales: plásticos, alimentos y containers, afirmando que los principales
problemas organizacionales son la diferenciación (división en subsistemas) y la integración
(unificación y coordinación de esfuerzos), infiriendo con esto según (Kenyon, 1989) que la
empresa que más se adapte a las características del ambiente, estará más cerca del éxito.

Características de la teoría contingencial

A diferencia del resto de teorías organizacionales, la contingencial centra su foco de
atención en el ambiente externo de la empresa, dando prioridad a lo que ocurre fuera de la
organización antes de indagar en los elementos internos de la estructura organizacional. Dicho
enfoque busca un equilibrio entre ambos contextos, donde la organización busca obtener el
mayor beneficio de sus circunstancias ambientales para garantizar su éxito como empresa.
Los factores externos pueden dividirse, según (Hall, 1973), en condiciones generales e
influencias específicas. Las primeras constituyen aspectos como las variables tecnológicas,
económicas, legales y políticas, mientras que los segundos están compuestos por aspectos
que afectan particularmente a dicha organización, tales como otras organizaciones o individuos
claves.
Dos de los elementos más importantes que componen las condiciones generales son la
tecnología y el ambiente (Koontz y Weihrich, 2004), cuyo intercambio con los factores internos
de la organización hace que esta adopte ciertas formas de estructura y comportamiento para su
adaptación al medio externo.
Bueno Campos (op. cit.) agrega a estos elementos el tamaño de la organización, su
antigüedad, la propiedad, el poder y la cultura, los cuales contribuyen a que la empresa
desarrolle una estructura organizativa efectiva. Tales factores afectan a distintos niveles de la
organización:
“La propiedad y el entorno tienen especial relevancia en la configuración de la alta
dirección y en la estructura de la decisión; la antigüedad y el tamaño influyen
especialmente en la “línea media” y en los “staffs directivos y de apoyo”; la cultura tiene
gran impacto en el diseño y resultados de la dirección intermedia, en su relación con la
tecnoestructura y los apoyos en el funcionamiento de la base operativa, y por último, la
tecnología o el sistema técnico afecta claramente a la estructura y acción de los flujos
de trabajo de la base operativa”.
Otro de los principios fundamentales que diferencia a la teoría contingencial de otros
enfoques es su tendencia a no establecer un tipo ideal de organización para todas las
circunstancias. Al respecto, (Dávila, 2001, p 225) argumenta que “el enfoque contingente o
situacional sostiene que la estructura organizacional y el sistema administrativo dependen o
son contingentes respecto de factores del medio ambiente, de la organización, la tarea y la
tecnología”.
De lo anterior se entiende que los aspectos externos a la organización actúan como
variables independientes sobre los modos de organización interna de la empresa, los cuales
son variables dependientes de las primeras. Esta relación, sin embargo, no se establece como
una de tipo causa-efecto, sino como una toma de decisión de los líderes de la organización
sobre la elección de la alternativa más eficaz ante las circunstancias externas.
De igual manera, estas relaciones pueden establecerse entre sub unidades de la
organización y otras unidades de la misma, estableciéndose el mismo principio de adaptación
ante la presencia de algún factor o condición externa.
Al hacer un repaso general sobre las características de la teoría contingencial halladas
en la investigación, consideramos que la clasificación realizada por Hall abarca de manera más
completa y específica los aspectos externos que influyen en una organización, lo cual puede
generar una adecuación más efectiva de la estructura y comportamiento organizacional a su
entorno particular.
1. DEFINICIÓN DE TEORIA CONTINGENCIAL

La Teoría Contingencial plantea que hay una relación funcional entre las condiciones del
ambiente y las técnicas administrativas apropiadas para alcanzar eficazmente los objetivos de
la organización. En esta relación funcional, las variables ambientales se consideran variables
independientes en tanto que las técnicas administrativas se toman como variables
dependientes.

La teoría de la contingencia destaca la eficacia de las acciones administrativas emprendidas

en una situación y reprueba de cierta forma la estandarización. Así pues necesariamente la
tecnología, el tamaño y el ambiente son factores imprescindibles en un plan contingente debido
a que una diferencia mínima en la verificación de las empresas marca pauta inicial en la
elección adecuada de la tecnología en sus producciones y procesos y de esto se deriva a su
vez la estructura da la organización gracias a las diferencias y categorías tecnológicas, de esta
manera es posible asegurar la correcta administración de los recursos evitando despilfarrarlos
ya que de no ser así estaría en peligro su supervivencia para lo cual influye en gran medida el
ambiente.

2. CONTINGENCIA
Es la posibilidad de que una cosa suceda o no suceda. Algo incierto o eventual, proposición
cuya verdad o falsedad solamente puede conocerse por la experiencia o por la evidencia y no
por la razón.

IMPORTANCIA DE ESTA TEORÍA PARA LAS EMPRESAS

Es de suma importancia ya que el enfoque de contingencia busca comprender las

relaciones dentro y entre los subsistemas, como también entre las organizaciones y su
ambiente y definir los estándares de relaciones o configuraciones de las variables.

El Enfoque de la Contingencia, destaca que no se alcanza la eficacia organizacional

siguiendo un único y exclusivo modelo organizacional, o sea, no existe una única forma que
sea mejor para organizarse, con el fin de alcanzar los objetivos diferentes de las
organizaciones dentro de un ambiente también cambiante.

La visión contingente esta a la final de cuentas orientada a sugerir delineamientos

organizacionales y acciones gerenciales más apropiadas para situaciones específicas.

Los autores que defienden la teoría de la contingencia muestran un gran consenso con
respecto a los temas comunes como:

 Son unánimes en el rechazo de los principios universales de la administración, no

existe una mejor manera de administrar o de organizar.

 El trabajo realizado por los administradores depende de las circunstancias o del

ambiente.

 La practica administrativa es situacional, para lo cual el administrador debe desarrollar

sus habilidades de diagnostico para tener la idea precisa en el momento preciso.

 El enfoque contingente es aplicable a un sin numero de habilidades administrativas,

principalmente aquellas que involucran componentes de comportamiento

INTRODUCCIÓN
 En esta evaluación, concerniente a ala unidad IV referente a la
aplicación de la teoría de la contingencia analizaremos además del origen, la
organización y sus niveles y la apreciación critica de la teoría de la
contingencia.
La teoría de la contingencia pretende mas que nada ubicar principios
relacionados con las actividades situacionales, en ocasión de buscar principios
universales aplicables a cualquier situación. El origen de esta teoría se
manifiesta en 1965 gracias a Joan Woorward con su obra Theory and Practice,
convirtiéndose en uno de los pioneros del enfoque de la contingencia. Dentro
del origen de la teoría de la contingencia revisaremos aspectos importantísimos
tales como el análisis de la aplicación de los principios administrativos clásicos
en los distintos rubros empresariales en que se clasificaron las muestras; alto
desempeño, desempeño promedio y desempeño bajo.
La complejidad como producción unitaria, grandes lotes, son ejemplo
notorio referente a la tecnología. Así como el grado de autonomía y
dependencia lo son de la interdependencia. La creatividad y el tamaño de la
organización son elementos relevantes para la teoría de la contingencia.
El ambiente, la organización y sus niveles (nivel institucional, nivel
intermedio y nivel operacional) son también temas de estudio para esta unidad.
Entre los alcances y limitaciones de la teoría de la contingencia es
posible observar la adaptación que es requisito indispensable para su
aplicación y el administrador solo puede aplicarla si domina completamente las
bases de la teoría general de la administración.

APLICACIÓN DE LA TEORÍA DE LA CONTINGENCIA

Teoría de la Contingencia
Señala, como premisa fundamental, que las acciones administrativas
apropiadas en una situación determinada, depende de los parámetros
particulares de la situación.
Busca identificar principios que orienten acciones a seguir de acuerdo
con las características de la situación, en lugar de buscar principios universales
que se apliquen a cualquier situación.

Origen
En los años cincuenta, Joan Woorward, sociólogo industrial, llevo a cabo
una investigación en compañía de otros colegas del South Essex College of
Technology de Inglaterra, abarco cien firmas británicas. La investigación se
enfoco al análisis de cómo eran aplicados los principios administrativos
clásicos, en los diferentes grupos de empresas en que dividieron su muestra;
alto desempeño, desempeño promedio y bajo desempeño.
Las conclusiones que sacaron fueron que no había diferencias
importantes en la forma en que tales principios se aplicaban en las empresas
pertenecientes a diferentes niveles de desempeño. El equipo de investigación
decidió explorar el tipo de tecnología empleado por las empresas, clasificaron a
las empresas estudiadas en función de sus procesos productivos. De esta
forma encontraron que había patrones relacionados con el desempeño, que
existían diferencias en como operaban las empresas exitosas en relación con
las de menor desempeño y que estas diferencias dependían del tipo de
tecnología empleada.

Tecnología
 Complejidad. Esta relacionada con el tipo de proceso productivo
 Interdependencia. El grado de autonomía o dependencia con que las
diferentes unidades organizacionales desempeñaban sus funciones
influirá en el tipo de estructura organizacional y en los procesos de toma
de decisiones.
 Creatividad y ciclo de vida del producto. Hay productos que agotan sus
nichos de mercado y necesitan agregarle innovaciones para mantener a
la firma en el mercado.
Tamaño de la Organización
Las empresas pequeñas requieren de una estructura mas simplificada,
lo que les da ventaja de mayor flexibilidad.
Con el incremento del tamaño de la organización, la estructura se hace
mas formal y compleja, la coordinación y la comunicación se vuelven procesos
mas difíciles pues las tareas se multiplican.

Ambiente
La estabilidad del medio ambiente influye en el tipo de estructura de la
organización.
 Cuando el ambiente que rodea a la organización es altamente
predecible debido a que hay pocos cambios en el, la empresa puede
ajustarse a estructuras organizacionales centralizadas.
 Cuando el entorno de la organización es inestable y hay cambios
impredecibles y rápidos, la organización requiere de mayor flexibilidad
interna que le permita responder adecuada y prontamente a los cambios
externos.

Nivel Institucional
Corresponde al nivel mas elevado de la empresa; esta compuesto de los
directores, los propietarios o accionistas y los altos ejecutivos. En el se toman
las decisiones. También llamado nivel estratégico.

Nivel Intermedio
Nivel mediador o nivel gerencial, se ubica entre los niveles extremos
para mantener la articulación interna. Se encarga de las selección y
capacitación de los recursos. También llamado nivel táctico.

Nivel Intermedio
En este nivel se ejecutan las tareas y se realizan las operaciones;
incluye el trabajo básico relacionado directamente con la elaboración de los
productos o prestación de servicios de la organización. Llamado nivel técnico.
Alcances y limitaciones de la Teoría de la Contingencia
Su aplicación requiere de adaptación particular al ramo especifico,
tamaño de la organización y condiciones del medio ambiente.
Como la teoría de la contingencia destaca la influencia del medio
ambiente en la estructura y dirección de las organizaciones, se requiere de
investigaciones hechas por instituciones educativas, con el fin de mejorar los
marcos teóricos conforme al ambiente en el cual se desenvolverá el futuro
administrador.
No es posible resolver a nivel teórico cada una de las situaciones que
pueden estar presentes en las organizaciones. Por esto es necesario tener
presente a nivel principio que: Las situaciones, necesidades especificas y la
estrategia a desarrollar son las que determinada la forma que adoptara la
estructura de una organización determinada; y no, como algunos clásicos
pensaban, que la forma determina las situaciones que vive la empresa.

CONCLUSIÓN

La teoría de la contingencia destaca la eficacia de las acciones

administrativas emprendidas en una situación y reprueba de cierta forma la
estandarización. Así pues ineludiblemente la tecnología, el tamaño y el
ambiente son factores imprescindibles en un plan contingente debido a que una
diferencia mínima en el devenir de las empresas marca pauta inicial en la
elección adecuada de la tecnología en sus producciones y procesos y de esto
se deriva a su vez la estructura da la organización gracias a las diferencias y
categorías tecnológicas. de esta manera es posible asegurar la correcta
administración de los recursos evitando despilfarrarlos ya que una empresa
pequeña no debe desgastarse en la edificación de una organización compleja
lo cual si requiere una grande ya que de no ser así estaría en peligro su
supervivencia para lo cual influye en gran medida el ambiente.
La definición de los niveles de la organización es vital para el correcto
funcionamiento de la empresa ya que no es posible concebir a la empresa con
nivel institucional, nivel intermedio pero si nivel operacional, o bien con nivel
intermedio, nivel operacional pero sin nivel institucional y lo que es aun peor
con nivel operacional, nivel institucional y sin nivel intermedio.
El mejoramiento del marco teórico se dará en el contexto del ambiente
en el cual se desenvolverá el futuro administrador el cual debe adaptarse a la
organización.