Source: www.kryssning.
net/bahamas
Bahamas
När Christopher Columbus för första gången satte
sin fot i Nya världen 1492 landsteg han på en ö,
förmodligen ön San Salvador, i Bahamas. Då be-
boddes Bahamas av tainoindianer. Tainoindianer
härstammade från nordvästra Hispaniola, Jamaica
och nordöstra Kuba och de flyttade till södra Baha-
mas under 600-talet. De verkar ha bosatt sig i hela
ögruppen omkring 1100. Då Columbus anlände
kan där ha funnits ända upptill 40 000 invånare.
Tainoindianerna deporterades till Hispaniola som
slavar och inom två decennier upphörde tain-
oindianerna att existera i samhället, då samtliga
antingen blivit slavar, flyttat därifrån, gift in sig i
andra familjer eller dött i krig eller sjukdom. Efter
att tainoindianerna dött ut låg Bahamas obefolkat
fram till att engelska bosättare anlände från Ber-
muda år 1650. Dessa byggde bosättningar på en ö
de kallade Eleuthera, efter det grekiska ordet för
frihet.
Bahamas var i slutet av 1600-talet och början av
1700-talet det viktigaste tillhållet och fristaden
för pirater, speciellt Providence var en beryktad
mötesplats. Pirater och före dem kapare fann de
många öarna och sunden mellan dem speciellt
lämpliga att gömma sig undan fienden. Här kunde
de dessutom lurpassa på intet ont anande skepp
som passerade Bahamas när de seglade mellan de
spanska, brittiska och franska kolonierna och Eu-
ropa. De legendariska piraterna Svartskägg, Anne
Bonney och kaparen Henry Morgan har alla någon
gång använt Bahamas som bas.
I mer än 70 år hade piraterna kontrollen över
ögruppen som i praktiken inte löd under någon
annan flagga än Jolly Roger. Rykten gör gällande
att det fortfarande finns skatter begravda på öarna.
Bahamas blev en brittisk kronkoloni år 1718, men
var sparsamt befolkad fram till att det nyligen
självständiga USA utvisade tusentals lojala brit-
ter bosatta i USA, tillsammans med deras slavar.
Många av dem fick landområden i Kanada och
Bahamas. Ungefär 8000 britter och deras slavar fly-
ttade till Bahamas under sent 1700-talet, från New
York, Florida, North Carolina och South Carolina.
Britterna gav öarna intern autonomi år 1964 och
1973 fick de full självständighet samt medlem-
skap i Samväldet. Sedan 1950-talet har Bahamas
ekonomi blomstrat, tack vare turism och finan-
siella tjänster. Trots detta har landet problem inom
utbildnings- och hälsoväsendet, samt med hög
brottslighet och illegal invandring. Stadsombyg-
gnadsprojekt har lanserats på senare år, med målet
att hjälpa fattiga områden på huvudöarna. Idag har
landet världens tredje högsta inkomst per capita i
västra hemisfären.