UMA SOCIEDADE ESTRATIFICADA E HIERARQUIZADA

A sociedade europeia dos séculos XVII e XVIII era uma sociedade de ordens fortemente
estratificada e hierarquizada, com base no nascimento e na função social de cada individuo
desempenhava. As principais ordens ou estratos eram o clero, a nobreza e o povo . esta sociedade
regia-se pela desigualdade dos estatutos sociais e jurídicos conferidos a cada ordem.

OS PREVILEGIADOS
O Clero e a Nobreza, apesar de representarem apenas cerca de 2% da população, impunham-se
pelos privilégios e riquezas que possuíam.
Em Portugal, O Clero possuía grande parte das terras. Dividia-se em alto clero e baixo clero,
conforme as funções exercidas e o nível de vida. Muitos elementos dos clero eram filhos deserdados
da nobreza que, não dispondo de bens próprios, seguiam a vida religiosa. Apesar da perda de
privilégios, devido à centralização do poder, O Clero continuava a não pagar impostos e a ser
julgado em tribunal próprio.
Quanto à Nobreza, o seu prestígio aumentava cada vez mais. Gozava de privilégios como isenção
de impostos e leis próprias. Os Nobres eram também proprietários de terras e alguns recebiam
lucros da sua participação no comércio. Existiam também na Nobreza diferentes categorias.
OS NÃO PREVILEGIADOS
No Terceiro Estado, também existiam vários estratos. O mais importante era o da alta
burguesia, constituído por homens de negócios, banqueiros e letrados que exerciam altos cargos na
administração e possuíam grande poder económico. Muitos deles eram cristãos-novos, o que fez
com que fossem alvo de perseguições por parte da Inquisição. Distinguiam-se ainda a média e
pequena burguesias, constituídas por pequenos proprietários, comerciantes e artífices. Nos
estratos inferiores da sociedade situavam-se os camponeses, artesãos, pedintes e escravos,
vivendo muitos deles em condições miseráveis.

ESTRATOS, FUNÇÕES E PRIVILÉGIOS DO CLERO E DA NOBREZA

CLERO NOBREZA
Estratos Funções Estratos Funções

Alto Clero Religiosas e Nobreza de Cargos na corte, no exército e na

(arcebispos, bispos políticas espada administração ultramarina
e abades)
Baixo Clero Religiosas e Nobreza da Administração dos domínios senhoriais
(monges, frades e ensino província
párocos) Nobreza de Altos funcionários e magistrados
toga
PRIVILÉGIOS
Isenção de impostos e de serviço Isenção de Impostos.
militar. Posse de propriedades e jurisdição sobre os moradores.
Tribunal próprio Altos cargos administrativos.