Trucos para mejorar la memoria

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20 trucos para pontenciar la memoria

Entrenar el cerebro a diario es una manera muy útil para continuar manteniendo una mente ágil y
echar un pulso al paso del tiempo.

1. El ritmo y la rima: repetir una y otra vez determinados datos siguiendo un ritmo o haciendo una
rima favorece el recuerdo, que no la compresión, de la información que queremos recordar.
2. Hacer parejas: cuando hay que recordar una serie larga de números, lo mejor es agruparlos por
parejas. Es decir, si hay que memorizar el número 10.480.325 será mucho más fácil si se agrupa
así: 10 48 03 25.
3. Los acrónimos: no son más que la construcción de una palabra con las iniciales de los
elementos que uno debe recordar. Si no quieres olvidar el nombre de los tres estilos arquitectónicos
griegos: Jónico, Dórico y Corintio, puedes optar por construir la siguiente palabra JODOCO (JO:
Jónico, DO: Dórico, CO: Corintio).
4. Técnica de apoyo visual: consiste en colocar en otra ubicación objetos que siempre ocupan un
lugar determinado: cambiar de muñeca el reloj o de dedo un anillo para saber que hay pendiente
algo.
5. Técnica del relato: especialmente pensada para cuando hay que recordar diferentes conceptos.
De esta manera, inventas una historia incluyendo en ella cada una de las palabras que debes
memorizar, y así te será más fácil recordarlas.
6. Asociación de los nombres: si lo que más te cuesta recordar son los nombres de las personas,
asócialos con los de algún famoso o familiar tuyo para no olvidarlo.
7. Hacer pasatiempos: entretenimientos como los crucigramas, los juegos con letras o los sudokus,
ayudan a agilizar la mente, lo que favorece también el desarrollo de la memoria.
8. Los videojuegos: los nuevos juegos electrónicos estilo Brain Training para Nintendo DS
estimulan al cerebro a través de divertidos ejercicios de lógica.
9. Evitar hacer varias cosas a la vez: ya que interfiere en el proceso de codificación, y por lo tanto,
en la retención.
10. Dormir bien y estar relajados: es básico para mejorar y potenciar la memorización.
11. Comer saludablemente: aunque no existen alimentos milagrosos, llevar una dieta equilibrada
mejora el funcionamiento del cerebro.
12. Practicar algún deporte o gimnasia: el ejercicio físico, y en concreto los deportes que
requieren esfuerzos ligeros, pero prolongados (ciclismo,natación…) mejoran la actividad del cerebro
y de la memoria.
13. Acompañar con la música: está comprobado que la música, especialmente la clásica, mejora y
mantiene las funciones cerebrales.
14. Ver, mejor que escuchar: retendrás mejor una información extensa si la presentas a modo de
esquema, de la manera más visual y concisa posible.
15. La escritura como método de recuerdo: escribe repetidamente lo que quieres recordar o hazlo
mientras lo vas leyendo, en lugar de leerlo y tratar de recordarlo después.
16. Categorización: ordena las cosas a memorizar según las categorías de los objetos. Por
ejemplo, para recordar la lista de la compra agrupa los productos en categorías como frutas
(naranjas, peras…), lácteos (leche, queso, mantequilla, yogures)…
17. Memoria selectiva: a la hora de memorizar, no todo interesa; selecciona la información más
importante y centra sólo en ella tu atención.
18. Evitar las preocupaciones: en el momento de trabajar con la memoria, desconecta de los
problemas cotidianos, ya que éstos obstruyen el registro de los datos a memorizar.
19. No abusar del alcohol: genera incapacidad para retener las informaciones nuevas, e incluso a
largo plazo puede provocar efectos irreversibles en la memoria.
20. Dar sentido a lo aprendido: recordar algo que entiendes o tiene un significado para ti, es la
mejor estrategia para que este conocimiento perdure.

Medicamentos que cambiaron el mundo

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Medicamentos que cambiaron el mundo I

El opio

La historia del opio es tan antigua como la del hombre, sus efectos eran conocidos por los sumerios
4000 a.c. Los griegos ya lo utilizaban (opio es una palabra griega que significaba jugo). La medicina
árabe lo usó para tratar la disentería. El opio se obtiene del jugo de una amapola, papaver
somniferum.
En 1806 Sertüner en Alemania, aisló un alcaloide del opio al que en honor de Morfeo, dios de sueño,
denominó morfina. Analgésico potente que se popularizó gracias al descubrimiento de la aguja
hipodérmica y la jeringuilla.
Pero al igual que el opio y sus derivados (morfina, codeína, papaverina, opiáceos y opioides
sintéticos) han aportado grandes logros, también la adicción que generan algunos compuestos como
la propia morfina y la heroína, han sido verdaderas catástrofes para el hombre.
Podemos concluir este breve resumen con el comentario que en 1890 hizo Sydeham “entre los
remedios mas valiosos que quiso Dios todopoderoso dar a los hombres para aliviar sus sufrimientos
ninguno es tan universal ni tan eficaz como el opio a lo que habría que añadir que posiblemente
tampoco ningún remedio ha sido tan nocivo por la drogodependencia generada por algunos de sus
derivados como la heroína.
De la corteza de los árboles también se obtienen medicamentos

En el siglo XVII aparece posiblemente el primer fármaco que de forma empírica es capaz de curar
por completo una enfermedad muy frecuente y extendida como la malaria.
Los secretos del árbol de la quina y la capacidad de su corteza para quitar la fiebre fueron
desvelados, tras mucho esfuerzo por los indígenas del Perú a los Jesuitas que a su vez difundieron
sus propiedades y las trajeron a Europa.
Es posible que estos indios utilizaban la corteza de quina cuando tenían fiebre, no la usaran contra
el paludismo puesto que todavía hoy se discute si existía o no esta enfermedad antes de la llegada
de los españoles a América, en cualquier casos, los llamado polvos de los jesuitas o polvos de la
condensa, (se cuenta que el primer tratamiento se realizó administrando los polvos de la corteza de
quina a la condesa de Chichón, segunda esposa del Conde de Chichón que a la sazón padecía una
malaria). fueron definitivos en el tratamiento del paludismo o malaria.
El árbol de la quina solo crece en América del Sur (Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia) a este árbol
en honor a la Condesa de Chichón le denominó Linneo cincona. 
La quina es la que da el sabor amargo a la tónica muy usada por los ingleses durante la segunda
guerra mundial, con el fin de prevenir el paludismo en las selvas tropicales.
También de la corteza de un árbol el sauce blanco (salix alba) se obtuvo el ácido salicílico,
analgésico y antireumático, un derivado de este compuesto el ácido acetil salicílico (aspirina) fue
sintetizado por Heinrich Dreser en 1899 dando lugar sin duda alguna al medicamento más conocido
y difundido al mundo

Vacuna de la viruela

Cómo se desarrollo la primera vacuna por Edward Jenner en 1796, y cómo la difundieron un grupo
de españoles encabezados por Francisco Javier Balmis en un viaje histórico, (1803-1806)
precisamente se está celebrando su segundo centenario, son hechos que merecen la pena ser
conocidos en detalle.
Los antecedentes de la inmunización contra la viruela, se encuentran en la Medicina tradicional
china, que utilizaba la práctica preventiva de la variolización, inoculando una forma atenuada de la
enfermedad. El conocimiento de esta práctica en el mundo occidental se debe a la extensión que de
su uso hizo el imperio otomano.Se conocen datos fechados en el siglo XVII de su práctica por los
turcos e incluso en el siglo XVIII se escribieron por parte de dos médicos griegos dos tratados sobre
el tema uno de ellos publicado por Simoni en Estambul en 1713
En los años posteriores la esposa del embajador ingles la introdujo en el Reino Unido, probándola
primero en presos y luego en sus hijos y en la princesa de Gales.
Uno de los cirujanos que décadas después practicaban la variolización, realizó una observación
empírica que cambiaría el devenir de la enfermedad siendo fundamental par la propia Historia de la
Medicina. Este cirujano rural fue Edward Jenner (1749-1823) quien observó que la variolización no
prendía en las personas que habían padecido el Viruela vacuna o 'cow-pox', afección pustulosa de
las ubres de las vacas. Conociendo la benignidad de esta enfermedad pensó sustituir la
variolización, por la inoculación de material de una pústula de vacuna al ser humano con el fin de
que este sufriera una breve y leve enfermedad similar a la viruela humana, curando sin
complicaciones y dejando inmunidad prolongada contra la viruela.
En su histórico experimento realizado el 14 de mayo de 1796, con ayuda de su sobrino Henry
Jenner, inoculó el exudado proveniente de una pústula de la mano de una ordeñadora de vacas
Sara Nelmes, a un niño de ocho años llamado James Phipps, quien desarrollo un leve cuadro entre
el 7º ya el 9º día.
El 1 de julio Jenner inoculó al niño con virus de la viruela humana, demostrando que la enfermedad
no se producía por estar el mismo inmunizado mediante el trabajo previo.
El trabajo en el que expuso sus experiencias fue rechazado por el Royal Scoiety, pero no cejo en su
empeño y con su dinero publicó los resultados  (1798). Como todas las innovaciones geniales este
acontecimiento histórico no está exento de dificultades, la vacuna se acogió fríamente por la
comunidad científica y en el Reino Unido no se comenzó su aplicación hasta 1801.
De esta experiencia deriva el término vacunación, usado en 1800 por primera vez por Richard
Dunning. Desde este momento la variolización es sustituida por la vacunación, utilizando el
procedimiento denominado brazo – brazo el cual tenía inconvenientes como la transmisión de la
sífilis.
En la historia de la vacunación hay un episodio que queremos señalar por su importancia y por estar
realizado por un grupo de españoles dirigidos por Francisco Javier Balmis (1753-1819), en el
proyecto que se denominó 'Real Expedición Marítima de la vacuna' que dío la vuelta al mundo entre
1803-1806, en ella participaron además de Balmis, cuatro cirujanos, dos practicantes, cuatro
enfermeros y veintidós niños procedentes de la Inclusa de la Coruña. Cada semana se inoculaba la
vacuna a dos niños que a la semana siguiente la pasaban a otros dos, por este procedimiento
brazo-brazo, Balmis llevo la vacuna al Caribe, México, América Central, Filipinas y a casi todas las
colonias española de ultramar.
No sólo transportó a través de los océanos la vacuna y los instrumentos necesarios para inocularla,
sino que aportó 2000 libros traducidos en los que explicaba la técnica; siendo por tanto pionera en la
metodología de la educación sanitaria.
En 1864 se dejo de utilizar la técnica brazo-brazo y se generalizó la vacuna animal que mantenida el
virus en pases ternera-ternera realizando la vacunación humana directamente de la linfa recogida de
las lesiones producidas en animal.

Las aminas de la vida: las vitaminas

Las denominadas incorrectamente vitaminas son sustancias necesarias para la vida ( hoy se sabe
que todas no son aminas) y que el organismo no posee y que por tanto han de entrar en él por los
alimentos. Llegar a este concepto, no fue fácil, durante mucho tiempo se barajaron otras causas
etiológicas.  Fundamentalmente se pensaba que eran las bacterias las responsables de estas
enfermedades que hoy sabemos son carenciales.
Fue un médico militar holandés Christiaan Eijkman quien puso los cimientos de lo que vendrían a
ser las futuras vitaminas, al ser enviado en el 1883 a las Islas Holandesas (Java) para investigar la
polimeuritis denominada beri-beri. Todos los autores pensaban que era un microbio el responsable.
Aunque un médico japonés Kanehir-Takaki publicó The Lancet en 1887 que era debido a la
alimentación. La ciencia occidental menospreció e infravaloró este estudio japonés. Fue Eijkman que
tras el cambio de un cocinero en el campamento militar donde trabajaba observó en las aves de
corral la enfermedad del beri-beri e investigó la razón , llegó a la conclusión que este fenómeno se
produjo por el cambio de alimentación en las gallinas. El cocinero decidió quitarles el arroz especial
integral con cáscara que comían y echarles las sobras del arroz hervido de los militares. El siguiente
paso fue administrar arroz con cáscaras a las gallinas y observar que desaparecía la enfermedad. 
Luego algo había en la cáscara del arroz que evitaba el beri-beri. Eijkman recibiría el premio Nobel
de Medicina en 1988 por estos trabajos.
Pero fue el polaco Casimir Funk en 1910 quien aisló una amina de la cáscara del arroz la denominó
tiamina y por obtenerla de la fracción B , le puso el nombre de vitamina B1.
Otras enfermedades siguieron caminos parecidos y así se describió que la carencia de Vitamina A
producía xeroftalmia, así una tras una hasta llegar al hallazgo todas las vitaminas esenciales.
Merece la pena retroceder atrás en la historia para ver el primer ensayo clínico que se llevó acabo.
Fue la experiencia que realizó James Lind en 1946, este médico escocés de la armada británica
tomó 12 enfermos de escorbuto (déficit de vitamina C) los dividió en grupo de 2 cada uno y les
modificó la alimentación. Los dos enfermos que habían recibido dos naranjas y un limón se curaron
tras 14 días . En un extenso tratado sobre el escorbuto en 1753 describió estas experiencias. El
biólogo Húngaro Albert Szant-Györgyi sintetizó la vitamina C. recibiendo por ello el premio Nóbel de
medicina en 1937.
Christiaan Eijkman fue el primero en comprobar que la carencia de componentes esenciales
producía enfermedades. Casimir Funk terminó esta obra estableciendo el concepto de vitamina, las
vitaminas por tanto contribuyeron al tratamiento de enfermedades dando lugar a una industria
farmacéutica de grandes proporciones.
Hoy se abusa de las vitaminas pensando que pueden hacer más de lo que hacen.

Medicamentos que cambiaron el mundo

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Medicamentos que cambiaron el mundo II

La penicilina
La lucha contra uno de los males, que acababan con la mayor parte de la población, las
enfermedades infecciosas, esta llena de tenacidad, conocimiento científico y como no de serendipia
(lo que vulgarmente se conoce como suerte o 'potra', es decir descubrimientos casuales)
En 1910 Paul Ehrlich fue el primer científico que de una manera casi intuitiva empezó a utilizar
productos derivados del arsénico para combatir la sífilis usó más de 600, concretamente el que hizo
el número 606 denominado Salvarsan (arsénico que salva)  resultó ser extremadamente útil contra
el treponema pallidum, espiroqueta responsable de la sífilis, de hecho mejoró a más de 10000
sifilíticos, estas sustancias química que a modo de munición de artillera actuaban contra los
microorganismos, sin ser tóxicas para el propio enfermo, Ehrlich las denominó balas mágicas
antecedente de la quimioterapia.
La primera sulfamida se descubrió de forma casual (serendipia) por Gerhard Domagk. Estudiando la
acción anti infecciosa de unas sustancias utilizadas como colorantes, rojo prontosil, observó que
tanto los ratones infectados por estreptococos, estafililococos y neumococos, como según alguno de
los historiadores de la medicina, (no hay unanimidad entre ellos) administrándolo a su propia hija
enferma grave de una infección (escarlatina), curaban de sus procesos.
La curiosidad fue que el prontosil no era activo en los tubos de ensayo y solo funcionaba cuando se
inyectaba a un ser vivo. La razón es que su molécula se parte en dos y cada parte da lugar a una
sulfamida.
Por estos hechos se le concedió el premio Nóbel en Medicina a Domagk 1939, premio al que la
gestapo al estar prisionero le hizo renunciar. Posteriormente en 1947 tuvo la ocasión de recibirlo en
Estocolmo.
Si serendipia hubo en el hallazgo de los quimioterapicos, tanto o más, y desde luego más conocida
fue la que se produjo en el descubrimiento del primer antibiótico, la penicilina.
La utilización no ya de sustancias química inanimadas sino de microorganismos en la lucha contra
las infecciones (antibióticos) es antigua. No debe pasarse por alto que civilizaciones milenarias
como los egipcios usaban el pan con moho para limpiar las heridas. Pero sin duda fue un hecho
serendipico ocurrido a Fleming lo que dio lugar a una de las revoluciones más importantes de la
terapéutica al encontrar casualmente que en las placas de cultivo que se habían contaminado
casualmente por un hongo penicillium notatum, no habían crecido los microorganismos, pensó
acertadamente que este hongo inhibió su crecimiento.
Este acontecimiento se produjo en el laboratorio de microbiología de Alexander Fleming en el
hospital Saint Mary’s de Londres. Sin embargo hubo que esperar hasta 1940 a que otros dos
investigadores Howard Florey y Ernst Chain usaran de nuevo la penicilina en infecciones con
ratones.
Florey se tuvo que ir a los EE UU para producir de forma industrial la penicilina. La era de los
antibióticos había llegado.
1945 se les concedió a Fleming, Florey y Chain el Nóbel de Medicina.
PD. Uno de los homenajes más sentidos por Fleming es la estatua que a la entrada de la Plaza
Monumental de la Ventas, le hicieron los toreros.

La insulina

Otro hecho de relevancia, es el descubrimiento de la insulina, hormona producida en el páncreas por

los islotes de Langerhams, de ahí el nombre de insulina.
El descubrimiento fue realizado por un joven cirujano canadiense Frederich Banting, ayudado por un
estudiante de medicina de 40 años, Charles Best en el departamento de fisiología de la Universidad
de Toronto que dirigía el profesor Mc Leod. Banting y Best en 1922 utilizaron por primera vez la
insulina en un joven de 14 años llamado Leornard Thompson. Logrando unas reducciones en sangre
y orina del azúcar. (glucemia y glucosuria).Ya que como todos sabemos la diabetes de produce por
una secreción inadecuada de insulina lo que motiva una alteración de glucosa
Por este descubrimiento se les concedió el premio Nóbel pero no a Banting y Best sino a Banting y
Mc Leod. La labor del estudiante Best como la del quimico Collip, que aisló la insulina, no fue
premiada. Unos cardan la lana y otros tienen la fama. También es verdad que Banting dio la mitad
de la dotación a Best y Mc Leod hizo lo mismo con Collip.

La llegada de la psicofarmacología

La introducción de los medicamentos como tratamiento principal en psiquiatría no fue recibida con
entusiasmo en los años 50 del siglo pasado, pocos psiquiatras creían en las bases biológicas de la
enfermedad mental, estaban influidos por doctrinas psicológicas y sociales.
Un cirujano francés Henry Laborit en 1950, investigando el síndrome general de adaptación y la
mejor utilización de anestésicos, concretamente buscando cócteles farmacológicos que facilitaran la
hibernación. Utilizó la clorpromacina y observó los efectos que ofrecía sobre aspectos psíquicos de
los pacientes. En 1952 Delay y Deniker utilizaron en la clínica esta sustancia para tratar la
esquizofrenia. A partir de este momento,el tratamiento y la calidad de vida de los enfermos mentales
mejoró notablemente. Haciendo posible incluso la sociabilización de los enfermos.
De forma casual se observó el efecto antidepresivo de un fármaco, fue en el transcurso del
tratamiento de la tuberculosis enfermedad muy común es esos años al utilizar la Iproniazida.
Aquellos pacientes que la tomaban elevaban su tono vital su actividad y sus ganas de vivir, con
estas experiencias se introdujo en la clínica como un antidepresivo.
También en la década de los 50 llegaron los primeros tranquilizantes, concretamente en 1957 el
clordiacepóxido, y posteriormente el diacepan o valium, iniciando la era de las benzodiacepinas que
vinieron a sustituir a los barbitúricos como tranquilizantes. Hoy en día estos tranquilizantes están
siendo excesivamente utilizados por una sociedad que se ha hecho demasiado dependiente de los
mismos.

Enovid. El primer anticonceptivo oral

Enovid fue el primer medicamento que se utilizo no para tratar o prevenir una enfermedad, sino para
mejorar las condiciones de vida, en este caso para controlar la reproducción humana. Fue utilizado
como anticonceptivo oral (la píldora) por Gregory Pincus en 1960.
La idea de la anticoncepción hormonal nació al comprobarse que durante el embarazo no hay
ovulación, debido a los altos niveles de estrógenos y progestagenos que la inhiben. En 1955-1956
Pincus ensayó la contracepción en mujeres en Puerto Rico con resultado satisfactorio. Desde
entonces el uso de la píldora ya sea combinado estrógenos+progestagenos o solo progestagenos,
forma parte de la vida de millones de mujeres y es usado como método de planificación familiar por.
muchas parejas.
Enovid, la primera píldora estaba compuesta por: 10mgr. noretinodrol y 0.15mgr. de mestranol.

La tragedia de la Talidomida

Merece la pena recordar la historia de este medicamento, y como cambio el estudio de los efectos
teratógenos de los fármacos, para que nunca vuelva a ocurrir.
A finales de los años 50 y principio de los 60 nacieron multitud de niños que no tenía extremidades o
con ellas atrofiadas (focomelia) en una proporción extraordinariamente superior a la que se podía
considerar normal, más de 4000 en Alemania por ejemplo. En 1961 un ginecólogo australiano
William McBride observó que los hijos de madres que habían tomado durante el embarazo
talidomida, un fármaco en aquel tiempo muy común utilizado como hipnótico y para evitar los
vómitos en el embarazo, nacían con las malformaciones antes descritas, (focomelia).
El fenómeno supuso una conmoción internacional, pero logró que al menos a partir de este hecho,
se incluyeran protocolos de estudios sobre posibles efectos teratógenos (malformaciones
congénitas) en los fármacos que habrían de estudiarse en el futuro.
Cando se investiga un nuevo medicamento se debe administrar a hembras preñadas de tres
especies animales diferentes, al menos una no roedor. Hay que resaltar que la talidomida no
es teratógena en muchas especies animales, de ahí que aún, a pesar de los estudios, no se
aconseje la utilización de medicamentos durante los primeros meses del embarazo.
PD. La talidomida ha sido autorizada por la FDA en los años 1998 para el tratamiento de la lepra y el
acné