Causas y efectos de los cambios climáticos

1. Introducción
2. El efecto invernadero
3. Proceso del efecto invernadero
4. Gases que producen el efecto invernadero
5. Calentamiento global
6. Formas de enfrentar el cambio climático global
7. La catástrofe ecológica
8. Cambios climáticos predichos para el siglo XXI
9. Conclusión

INTRODUCCIÓN

Actualmente se sabe, por un gran consenso científico, que el clima global se

verá afectado significativamente en el próximo siglo, a consecuencia de la
concentración de gases invernadero. Lo cual da como respuesta una
alteración en las precipitaciones globales. También sufrirán cambios los
ecosistemas globales.

Es por ello que existe una gran incertidumbre referida al cambio climático
global y las respuestas de los ecosistemas, lo cual se traduce en
desequilibrios económicos, de vital importancia en países que dependen
fuertemente de los recursos materiales.

En relación al impacto sobre los humanos también trae consecuencias:

expansión de enfermedades infecciosas, inundaciones de terrenos costeros
y ciudades, tormentas más intensas y extinción incontable de plantas y
animales, fracasos de cultivos en áreas vulnerables y aumento de sequías,
entre otras.

En este trabajo analizaremos las principales causas y consecuencias del

cambio climático mundial, sus posibles efectos futuros y de alguna manera
concientizar a la especie humana, que es una gran causante y, a su vez,
efecto de los cambios en el clima.

EL EFECTO INVERNADERO
La progresiva acumulación en la atmósfera de los gases que provocan el
llamado Efecto Invernadero (gases de invernadero) han provocado un
aumento en la temperatura de la superficie terrestre (calentamiento global).
Lo cual tiene consecuencias en el clima y demás procesos que dependen de
él.

El Efecto Invernadero en un fenómeno atmosférico natural que permite

mantener la temperatura del planeta, al retener parte de la energía
proveniente del sol. El aumento de la concentración de dióxido de carbono
proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado la intensificación
del fenómeno y consecuente aumento de la temperatura global, derritiendo
los hielos polares y aumentando el nivel de los océanos.

Otro término a tener en cuenta sería "albedo", que es el reflejo de la

radiación solar por la atmósfera y por las superficies del globo terráqueo. Se
produce principalmente por las nubes, polvo volcánico, nieve, hielo,
superficies oceánicas y terrestres. Es común en zonas desérticas.

El 46% de la radiación solar que llega al planeta es absorbida por la

superficie terrestre (23% por componentes de la atmósfera: aire, polvo o
nubes, y el resto reflejado por las nubes y la superficie terrestre o
dispersada hacia el espacio por moléculas de aire).

La atmósfera y los océanos redistribuyen la energía recibida desde el sol en

distintas latitudes. Las superficies de los océanos y los continentes pierden
energía irradiando hacia el espacio exterior en longitudes de onda que
dependen de sus temperaturas.

Parte de la radiación emitida por la superficie terrestre es absorbida y vuelta

a emitir en todas las direcciones, incluso nuevamente hacia la tierra por
algunos gases que componen la atmósfera. Estos gases reducen la pérdida
efectiva del calor por la superficie terrestre y aumentan la temperatura. Los
gases intervinientes en este proceso se denominan "gases invernadero"
(atrapan parte de la energía infrarroja y reducen el enfriamiento de la
Tierra). El aumento de estos gases provocan grandes consecuencias en el
clima, como ser: alteración de temperaturas, alteración en lluvias, aumento
de la desertificación, alteración en la agricultura y descongelación de
casquetes polares, entre las principales.
La magnitud del efecto invernadero dependerá de la concentración de cada
uno de los gases y de la forma en que esa concentración varíe con la altura.

El dióxido de carbono es producido por todos los organismos que obtienen

su energía del consumo de oxígeno y por los procesos de combustión
natural o de origen humano. Entre las fuentes de producción del metano se
encuentran los procesos bacterianos que se generan en los cultivos de
arroz, las industrias del carbón, petróleo y gas natural. Los
clorofluorocarbonos son producto de síntesis humana que fueron usados
como disolventes y como gases refrigerantes.

La causa principal del aumento de los gases invernadero, es la actividad

humana: calefacción, industria, agricultura, transporte; otra causa y efecto
es el aumento de la población.

El efecto invernadero es indispensable para el desarrollo de las formas de

vida propias del estado actual del planeta. Sin gases invernadero la
temperatura media sería de 18ºC bajo cero, comparando esto con el valor
actual de la superficie terrestre que es de 15ºC.

La concentración atmosférica de gases invernadero aumentó desde el inicio

de la era industrial por el aumento de combustibles fósiles y destrucción de
las selvas, provocando el aumento de la temperatura media de la atmósfera
próxima a la superficie de la tierra (calentamiento global).

La tasa de emisión de gases invernadero en el futuro está determinada por

el comportamiento humano, que definirán las elecciones que la sociedad
haga en el futuro sobre el uso de combustibles fósiles.

La emisión de dióxido de carbono y gases invernadero se relacionan con

factores como: aumento de población, crecimiento económico, costo y
disponibilidad de fuentes de energía, producción y consumo, nivel oceánico.

Los cambios climáticos regionales pueden afectar la biodiversidad, las

características del hábitat costero, el régimen de incendios forestales y las
actividades productivas como agricultura, ganadería, generación
hidroeléctrica y el turismo.
PROCESO DEL EFECTO INVERNADERO

El vapor de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman una

capa natural en la atmósfera terrestre que retiene parte de la energía
proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y la deforestación ha
provocado el aumento de las concentraciones de CO2 y metano, además de
otros gases, como el óxido nitroso, que aumentan el efecto invernadero.

La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda

la energía sino que refleja parte de ella de vuelta hacia la atmósfera.

Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra

es devuelta al espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por
los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la superficie
terrestre.

Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo

suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre el planeta.
De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables.
Sin embargo, una pequeña variación en el delicado balance de la
temperatura global puede causar graves estragos. En los últimos 100 años
la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8ºC en su temperatura
promedio.

GASES QUE PRODUCEN EL EFECTO INVERNADERO

CONTRIBUCION
FUENTE TIEMPO DE AL
GAS
EMISORA VIDA CALENTAMIENTO
(%)

Dióxido de carbono Combustibles 500 años 54

 fósiles,
deforestación,
(CO2)
destrucción de
suelos

Ganado,
biomasa,
Metano (CH4) arrozales, 7 - 10 años 12
escapes de
gasolina, minería

Combustibles
Oxido Nitroso
fósiles, cultivos, 140 - 190 años 6
(N2O)
deforestación

Refrigeración,
aire
Clorofluorocarbonos acondicionado,
65 - 110 años 21
(CFC 11,12) aerosoles,
espumas
plásticas

Fotoquímicos,
Ozono y otros horas - días 8
automóviles, etc.

¿Qué podemos hacer?...

• Concienciar, divulgar y educar en cada uno de nosotros.

• Uso razonable de productos no renovables.
• No malgastar energía eléctrica.
• Uso de materiales ecológicos.
• Eliminación de productos que contribuyen al efecto invernadero.

CALENTAMIENTO GLOBAL

ALERTA: CALENTAMIENTO GLOBAL

 CONSECUENCIAS DEL EXCESO DE DIÓXIDO DE CARBONO EN LA
ATMÓSFERA

¿De dónde proviene el Las plantas terrestres y marinas extraen de la

CO2? atmósfera grandes cantidades de dióxido de
carbono. Este es producido por varias fuentes: la
respiración de los seres vivos, la destrucción y
fermentación de sustancias orgánicas, la
combustión del petróleo, carbón, leña u otros
combustibles que contengan carbono en su
composición.

La atmósfera pasa a ser Ejemplo simplificado de reacción de

un gran depósito de CO2. combustión completa y sus productos
Se calcula que por
hectárea de superficie de
El gas Productos gas metano CH4
tierra, el aire que lo
resultante es iniciales
cubre contiene 15
incoloro e
toneladas de CO2. La oxígeno O2
inodoro, es
proporción de CO2 en el
decir que su
aire debe ser constante, Productos dióxido de CO2
presencia no
aunque los últimos 15 finales carbono
es percibida
años se ha comprobado
por nuestros
que la actividad humana
sentidos. agua H2O
ha hecho aumentar la
proporción. Si la
tendencia continua se energía Q
estima que par el año calórica
2020 la cantidad de CO2
se habrá duplicado.
CH4 + 2 O2 CO2 + 2 H2O + Q

El CO2 que hay en el aire, absorbe calor de la radiación solar que llega a la
Tierra. Cuando más CO2 hay en el aire, mayor es la absorción de energía
calorífica, fenómeno que produce aumento de la temperatura media del
globo terrestre.

¿En qué nos afecta?

Este calentamiento produce aridez en la tierra afectando a las actividades
agropecuarias y según los investigadores en un futuro no muy lejano se
fundirán las enormes masas de hielo de los polos, provocando una
elevación de los niveles del mar, peligrando seriamente la posibilidad de
vida en las costas.

Actualmente se afirma que los vegetales son los mayores

consumidores de CO2, el cual toman del aire para realizar la fotosíntesis
reduciendo así la cantidad de CO2 en la atmósfera. Antiguamente se
pensaba que eran los océanos los mayores consumidores, pero con el
efecto evidenciado luego de la indiscriminada tala de bosques se pone
en duda ésta teoría, ya que el calentamiento global ocurre
rápidamente y el nivel del mar va en constante aumento.

Debido a la contaminación de la atmósfera por los incendios forestales, que

a veces tardan semanas y aun meses en ser controlados, la desaparición de
vastas extensiones de bosques, el avance de la erosión y de los desiertos, y
la quema de combustibles en las industrias, transportes y hogares de todo
el mundo, entre otras causas atribuidas en gran parte a la actividad
humana, nuestro planeta absorbe cada vez más radiación solar y se
está calentando en forma alarmante. Lo que ocurre es que algunos
gases -el bióxido de carbono (CO2), y el metano (CH4), principalmente-
impiden que se disipe el calor que la Tierra recibe del Sol, igual que sucede
en un invernadero al quedar atrapado el aire caliente.

El resultado es que nuestro planeta, según explican los investigadores, está

sufriendo un "calentamiento global" y, por ende, un "cambio
climático", que se ha relacionado con las catástrofes que han venido
ocurriendo en varios países, como el nuestro, por las tormentas, ciclones o
huracanes, que traen consigo graves inundaciones y daños a la agricultura,
ganadería y a los propios asentamientos humanos, afectados por estos
fenómenos. En el extremo opuesto, hay vastas regiones del globo en donde
se han acentuado las sequías y las temperaturas extremosas, la falta de
producción en el campo, la muerte del ganado por la escasez de agua y
forrajes, las hambrunas, enfermedades y desnutrición, entre otras serias
consecuencias.
Investigadores del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático
(IPCC) -grupo de investigación establecido en 1988 por el Programa de las
Naciones para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica
Mundial (OMM), con el objeto de evaluar la información disponible sobre el
cambio climático- han concluido que de no frenarse el problema del
calentamiento de la Tierra, este fenómeno podría provocar un aumento en
la temperatura mundial (entre 1.4 y 5.8 grados centígrados), lo que
ocasionaría el deshielo de los polos glaciares y, como consecuencia, un
aumento en el nivel de los océanos (entre 11 y 88 centímetros), que
afectaría a muchas zonas costeras de bajo nivel. Esto pondría en riesgo a
millones de seres humanos que habitan no sólo poblados y ciudades
pequeñas, sino también grandes urbes, como es el caso de Nueva York y
Tokio, entre otras. (México no sería la excepción, pues basta recordar los
miles de kilómetros que conforman nuestros litorales, los puertos, ciudades
y pueblos que ahí se encuentran, todo ello sin considerar la pérdida de
terrenos, playas y demás daños en nuestras costas).

Casi todas las naciones del mundo - México entre ellas- están decididas a
tomar medidas para hacer un frente común en contra de estos fenómenos
que amenazan la vida en el planeta. La Convención de Río de Janeiro,
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, firmada
durante la Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro, Brasil, en 1992,
aprobó el principio de precaución o precautoriedad, pues el problema es tan
grave, que se debe de actuar de inmediato.

Aire acondicionado

El aire acondicionado es uno de los equipos o sistemas que más consumen

energía. Sin embargo, en lugares muy cálidos se convierte en un elemento
indispensable para los miembros del hogar. Por ello es necesario que usted
observe las siguientes indicaciones:

• Mantenga la habitación cerrada mientras esté funcionando el aire

acondicionado
• Desconecte o apague el aparato al salir de la habitación
• Reduzca al mínimo las rendijas (entre puerta y piso, en ventanas,
etc. Consulte el siguiente apartado de "Aislantes térmicos" en esta
misma sección)
• Regule la temperatura del aire acondicionado de tal manera que
usted pueda dormir sin cobijas. Si se dispone de un ventilador, es
recomendable apagar el aire acondicionado, cuando la habitación está
fría, y encender el ventilador, ya que éste consume mucho menos
energía
• Revise periódicamente si la unidad necesita gas refrigerante. De
preferencia, haga que un técnico se encargue de la revisión y de la
recarga, si ésta es necesaria

Qué espacios y qué aparatos consumen más energía en mi casa?

Usted mismo puede identificar qué espacios de su casa y/o qué aparatos
están provocando el mayor consumo de electricidad y gas. Sólo lo vamos a
ayudar un poco para que usted haga un diagnóstico general e
inmediatamente comience a aplicar las medidas de ahorro de energía en su
hogar.

Es importante saber que en nuestro país la electricidad es el energético que

más se consume en los hogares, después del gas LP y la leña. Sin embargo,
en las ciudades ocupa el segundo lugar en importancia.

Recuerde que si su refrigerador tiene más de ocho años de uso, le conviene

cambiarlo por uno nuevo, que por ser más eficiente consumirá hasta 60%
menos energía. Si en su casa hay focos incandescentes (los "normales" que
venden en cualquier tienda), que permanecen encendidos mucho tiempo,
sería mejor cambiarlos por tubos y lámparas fluorescentes (ahorradoras).
Ahora, si su sistema de aire acondicionado, es de modelo atrasado, no ha
tenido mantenimiento y trabaja día y noche, es fundamental que usted sepa
que la iluminación, el refrigerador y el aire acondicionado son los que más
consumen energía en su casa.

Además, tome en cuenta que la energía que usted consume y su dinero

pueden también estarse escapando por las puertas y ventanas mal aisladas
o por el tiro de la chimenea que no está cerrado o bien por muchas rendijas
que no han sido selladas. Si su casa no tiene la hermeticidad necesaria para
el uso correcto de la calefacción y/o el aire acondicionado, es necesario que
usted utilice aislantes térmicos.

Podemos afirmar que la solución de este problema está resumida en dos

directivas principales: aumentar la forestación y quemar menos
combustible. Para hacer efectivas estas acciones es necesario orientar a los
usuarios hacia una real toma de conciencia sobre el problema y hacerlos
partícipes activos en las actividades de la conservación de nuestro medio
ambiente.

La clave está en actuar ya.

FORMAS DE ENFRENTAR EL CAMBIO CLIMATICO GLOBAL

Aquí plantearemos algunas formas en que distintos grupos (países) han

enfrentado el problema, o proponen enfrentar el problema, del cambio
climático global. Todos colocan un fuerte énfasis en la reducción de la
emisión de gases invernadero.

En la generación de energía eléctrica se ha invertido en plantas combinadas

de calor y poder, en las que se utiliza la energía calórica que antes se
perdía.

En la industria, las medidas de ahorro son específicas para cada proceso.

En el sector doméstico, se logrará a través de mejoras en el aislamiento

térmico de las viviendas y la mejoría de la eficiencia de los aparatos
domésticos a través de mejores diseños y mejor uso, como es el caso de la
iluminación.

En el sector comercial los métodos de mejora de eficiencia se lograrán a

través de métodos muy similares a los domésticos.

El transporte público, a través de mejoras en la tecnología de los motores,

mejor mantención de los motores, cumplir los límites de velocidad y uso
más discreto de la aceleración y frenado.

Para que esto se llegue a implementar, es necesario invertir en campañas

de educación e información, establecer regulaciones y estándares, junto con
fiscalización, impuestos y regulación de precios, incentivos y desincentivos
económicos.

Recomendaciones del Sierra Club

• Mejorar la eficiencia de los automóviles.

• Acelerar las mejoras de eficiencia en el uso energético de industrias,
residencias y establecimientos comerciales y públicos, por medio de
políticas efectivas.
• Estimular y acelerar la investigación y desarrollo de tecnologías basadas
en fuentes de energía de energía renovable.
• Terminar la deforestación y estimular la reforestación.

POLITICAS DE ACTUACIÓN

La complejidad del problema es tan grande que necesariamente

permanecen importantes incertidumbres

• muy difíciles de resolver.

• Puede producir daños irreversibles
• Debe pasar mucho tiempo para que se note el efecto que producirán las
emisiones de gases.
• Es un problema global y las soluciones deben ser tomadas por el
conjunto de los países.
• Se deben considerar varios gases con efecto invernadero y aerosoles.

Tecnologías eficaces

Se poseen las tecnologías y se conocen las políticas de actuación que serían

eficaces para reducir significativamente las emisiones de gases con efecto
invernadero. Así, por ejemplo, en los diferentes sectores implicados se
podrían tomar medidas como las siguientes:

• En la producción y uso de energía Aumentar la eficiencia en el reciclado

de materiales y sustituir materiales y procesos derrochadores por los
que provocan menores emisiones de gases invernadero.
• Usar vehículos de transporte eficientes, ligeros y de diseño con poca
resistencia al aire.
• Cambios en el estilo de vida y en los hábitos de transporte.
• Uso de combustibles y energías alternativas que no incrementen las
emisiones.
• Construir viviendas y edificios que usen la energía con mayor eficiencia.
• Uso más eficiente de los combustibles fósiles para producir electricidad.
• Sustituir el carbón por petróleo y estos dos por gas natural, en la
medida de lo posible
• Reducir los escapes, especialmente de metano, en la extracción y
distribución de los combustibles
• Usar más energía nuclear (si se logran solucionar los problemas que
supone)
• Usar más energías renovables.

En la industria

Se podría reducir muy notablemente la liberación de gases con efecto

invernadero (CO2, CH4, N2O, clorofluorcarburos y SF6) en algunos procesos
industriales que los usan: producción de hierro, acero, aluminio, cemento,
etc. Así, por ejemplo, medidas como la modificación de los procesos de
fabricación, la eliminación de algunos disolventes, sustitución de
determinadas materias primas.

En agricultura y explotación forestal

Uso de biomasa en sustitución de los combustibles fósiles.

Adecuadas políticas de explotación forestal que detengan la deforestación y

que regeneren los bosques allí donde han sido destruidos pueden
"secuestrar" grandes cantidades de carbón en los bosques.
Medidas políticas, económicas y sociales

Medidas políticas, sociales y económicas que ayudarían a reducir las

emisiones de gases con efecto invernadero serían:

• Poner en marcha las necesarias instituciones y estructuras.

• Estrategias del precio de la energía.
• Desechar algunas acciones que incrementan las emisiones.
• Programas de reducción voluntarios negociados con las empresas
industriales.
• Estimular la investigación y el desarrollo para hacer disponibles las
nuevas tecnologías.
• Medidas de mercado que impulsen el uso de las nuevas tecnologías.
• Incentivar las energías renovables.
• Educación, entrenamiento, información de los ciudadanos y
trabajadores.

La catástrofe ecológica

Nuevamente el hombre moderno, con sus proyectos de realizar todo lo que

sea posible físicamente en busca de paraísos cada vez más perfectos, sin
calcular ni prever el precio de sus acciones, despeja el camino al seguro
desastre de la humanidad.

Los pretextos para las actividades irresponsables que el ser humano realiza,
se enmarcan en la adquisición de experiencia, precisamente para mitigar los
errores cometidos. Pero, solapado tras sus actos, se encuentran los temores
a la catástrofe ecológica, que acecha para hacerse presente cuando su
efectos sean irreversibles.

La catástrofe ecológica es un fenómeno cuyas circunstancias resultan tan

perturbadoras, que la restitución al estado original produce una crisis o
ruina de difícil inversión; en su definición más reciente se entiende como el
derrumbamiento del hogar. En este proceso se conjugan parámetros que se
encuentran firmemente ligados, y que difícilmente pueden ser separados:
individuo y especie, ecosistema, y en un aspecto más global la ecósfera.

Una catástrofe de desarrollo prolongado favorece el hábito y

posibilita la adaptación y selección.

La catástrofe no se produce sin previo aviso, aunque salvo excepciones sí

culmina repentinamente, pero suele ser producto de un largo proceso
continuado de determinadas fuerzas influyentes en los movimientos
materiales. Ecológicamente hablando no tiene una estricta medida de
tiempo; puede suceder en segundos, a lo largo de varios años, e incluso en
el transcurso de varias generaciones. Una catástrofe de desarrollo
prolongado favorece el hábito y posibilita la adaptación y selección.
Afortunadamente, aún no ha ocurrido una catástrofe total, sin embargo
conocemos y somos testigos de catástrofes ecológicas localizadas.

Es de la mano del hombre de donde puede venir la mayor catástrofe

ecológica, pues las características de sus acciones son múltiples en el
espacio y en el tiempo, dando como resultado una impredecible evolución.

El hombre moderno será finalmente responsable de la crisis, pues es él, con

su poder y posición de especie dominante, con su capacidad de imponer la
fuerza, el que establece las condiciones sobre los demás seres vivos
dependientes (en realidad interdependientes). Esas condiciones
antiecológicas y ajenas a un ejercicio racional, supone un osadía frente a la
fuente de su propio sustento. El ser humano parece dar un paso adelante y
dos atrás en asumir la tarea de sostener las condiciones para su propia
existencia.

La supervivencia de la especie humana depende del respeto inmediato a las

características ecológicas, y la restauración de los parámetros a niveles que
impidan la degradación progresiva. Son estas acciones responsabilidad
exclusiva del hombre, por estar dotado de raciocinio y capacidad de análisis
de la historia en la que se forma.

Finalmente, cuando el hombre se conozca a sí mismo, se percatará de que

sus verdaderas necesidades no dependen de la imparable industrialización y
desarrollo tecnológico hacia la búsqueda de paraísos, sino de un medio
ambiente limpio y natural, y un equilibrio ecológico que permita la vida
estable; la felicidad del ser humano en un ambiente como el descrito vendrá
indudablemente impuesta.

Entre las principales catástrofes pueden citarse:

La agricultura

La capacidad de los pueblos de producir suficientes alimentos para consumo

propio y de su ganado depende en gran medida del clima: la temperatura,
la luz y el agua. Las fluctuaciones a corto y a largo plazo de las pautas del
clima –variabilidad del clima y cambio climático- pueden tener
repercusiones extremas en la producción agrícola, y hacer que se reduzca
drásticamente el rendimiento de las cosechas, lo que obligaría a los
agricultores a utilizar nuevas prácticas agrícolas en respuesta a la
modificación de las condiciones.

El cambio climático a largo plazo, en particular el calentamiento del planeta,

podría afectar a la agricultura en diversas formas, y casi todas son un riesgo
para la seguridad alimentaria de las personas más vulnerables del mundo:

• Sería menos previsible el clima en general, lo que complicaría la

planificación de las actividades agrícolas.
• Podría aumentar la variabilidad del clima, ejerciendo más presión en los
sistemas agrícolas frágiles.
• Los extremos climáticos –que son casi imposibles de prever- podrían
hacerse más frecuentes.
• Aumentaría el nivel del mar, lo que sería una amenaza para la valiosa
agricultura de las costas, en particular en las islas pequeñas de tierras
bajas.
• La diversidad biológica se reduciría en algunas de las zonas ecológicas
más frágiles, como los manglares y las selvas tropicales.
• Las zonas climáticas y agroecológicas se modificarían, obligando a los
agricultores a adaptarse, y poniendo en peligro la vegetación y la fauna.
• Empeoraría el actual desequilibrio que hay en la producción de
alimentos entre las regiones templadas y frías y las tropicales y
subtropicales.
• Se modificaría espectacularmente la distribución y cantidades de
pescado y de otros productos del mar, creando un caos en las
actividades pesqueras establecidas de los países.
• Avanzarían plagas y enfermedades portadas por vectores hacia zonas
donde antes no existían.

El calentamiento del planeta también podría tener algunos efectos positivos

para los agricultores. El aumento del bióxido de carbono tiene efectos
fertilizantes en muchos cultivos, esto incrementa las tasas de crecimiento y
la eficiencia de la utilización del agua. Pero los expertos señalan que las
numerosas interrogantes que quedan sobre este posible panorama tienen
más peso que sus posibles beneficios.

La variabilidad del clima es el mayor problema para los agricultores de hoy

La variabilidad natural de las lluvias, de la temperatura y de otras
condiciones del clima es el principal factor que explica la variabilidad de la
producción agrícola, lo que a su vez constituye uno de los factores
principales de la falta de seguridad alimentaria.

Los extremos del clima –acontecimientos violentos e infrecuentes como las

inundaciones, la sequía y las tormentas- aunque son de carácter más
espectacular, tienen un menor efecto conjunto en la producción agrícola que
las deficiencias crónicas del clima. Tanto la variabilidad del clima como sus
extremos pueden aumentar a consecuencia del calentamiento del planeta.

El problema de la deforestación

Se entiende por deforestación a la destrucción a gran escala del bosque por

la acción humana. Avanza a un ritmo de unos 17 millones de ha al año.

Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de deforestación fueron de un 1,2%

en Asia y el Pacífico, un 0,8% en Latinoamérica y un 0,7% en África. La
deforestación no es lo mismo que la degradación forestal, que consiste en
una reducción de la calidad del bosque. Ambos procesos están vinculados y
producen diversos problemas. Pueden producir erosión del suelo y
desestabilización de las capas freáticas, lo que a su vez favorece las
inundaciones o sequías. Reducen la biodiversidad (diversidad de hábitats,
especies y tipos genéticos). Los bosques desempeñan un papel clave en el
almacenamiento del carbono; si se eliminan, el exceso de dióxido de
carbono en la atmósfera puede llevar a un calentamiento global de la Tierra,
con multitud de efectos secundarios problemáticos. En las regiones
templadas la agricultura se basó en la eliminación de los bosques
aprovechando la fertilidad de sus suelos.
Los procesos de deforestación son, por lo general, más destructivos en los
trópicos. La mayor parte de los suelos forestales tropicales son mucho
menos fértiles que los de las regiones templadas y resultan fácilmente
erosionables al proceso de lixiviación, causado por la elevada pluviosidad
que impide la acumulación de nutrientes en el suelo.

CAMBIOS CLIMÁTICOS PREDICHOS PARA EL SIGLO XXI

Se han llegado a las siguientes conclusiones:

• Un calentamiento global promedio, de entre 1,5 y 4,5 ºC ocurrirá,
siendo la mejor estimación 2,5 ºC.
• La estratosfera se enfriará significativamente.
• El entibiamiento superficial será mayor en las altas latitudes en invierno,
pero menores durante el verano.
• La precipitación global aumentará entre 3 y 15%.
• Habrá un aumento en todo el año de las precipitaciones en las altas
latitudes, mientras que algunas áreas tropicales, experimentarán
pequeñas disminuciones.
• Un calentamiento global promedio de 0,3 ºC por década, asumiendo
políticas no intervencionistas.
• Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3 ºC en temperaturas
aéreas superficiales globales, en una escala de décadas.
• Cambios en los patrones regionales de temperatura y precipitaciones
similares a los experimentos de equilibrio.

Hasta las proyecciones más optimistas de acumulación de gases

invernadero, no pueden prevenir un cambio significativo en el clima global
del próximo siglo. En los peores escenarios, la temperatura superficial
global promedio podría aumentar en 6 ºC para el año 2100. Todo esto si el
desarrollo global continúa a los ritmos actuales. Si se incorpora la influencia
de los aerosoles atmosféricos al modelo, el calentamiento disminuye a
aproximadamente 0,2 ºC por década, en los próximos 100 años.

Si las naciones no actúan, el mundo podrá experimentar numerosos

impactos adversos como resultado del calentamiento global futuro.

CONCLUSIÓN

Los gobiernos a nivel mundial han reaccionado a ésta amenaza cada vez
más cercana. Algo hay en claro, y es que estos problemas son imposibles de
solucionar si no hay una conciencia mundial del peligro que corremos.

El cambio climático ha dejado muy clara la globalización de los problemas

ambientales.

No es sano dejar la búsqueda de soluciones para el futuro o para cuando se

hagan fuertemente necesarias. La atmósfera y los procesos que mantienen
sus características no tienen tiempos de reacción muy rápidos comparando
con los períodos humanos.

Soluciones a los problemas del adelgazamiento de la Capa de Ozono, al

Calentamiento Global, a las alteraciones climáticas devastadoras, no son
cuestión de años ni de décadas. Es una preocupación que debe ser tratada
de inmediato; no se puede esperar a que los daños sean notables, porque
en ese caso ya será tarde para buscar soluciones.

Tenemos que empezar a actuar, desde nosotros mismos, en nuestra vida

cotidiana, poner nuestro granito de arena y construir un futuro mejor, o por
lo menos en el que se pueda vivir sanamente y sin peligros. No es
demasiado tarde aún.

"A la naturaleza se la domina obedeciéndola"

(Francis Bacon)

Almerares, Diana

Danti, Renata

Frangolini, Maricel

lamaricel[arroba]yahoo.com.ar

Lorenzino, Mercedes

Vitti, Débora

www.monografias.com

Escrito por Sylvia Ubal/ Barómetro internacional. En la Argentina el día 9 de

Julio 2007 una nevada inesperada cayo sobre la ciudad de Buenos Aires y sobre
muchas otras ciudades del país y algunas ciudades del Uruguay, y nuevamente
este año el 9 de Julio 2008 los rioplatenses vivieron un insólito veranillo, dónde
la temperatura máxima llego a superar los 26 grados en la Ciudad de Buenos
Aires, y en otras ciudades superó los 30 grados, cosa inusual para la época de
invierno. El mismo día en la Patagonia Argentina se daba el fenómeno de la
ruptura del Glaciar Perito Moreno, que por su singular actividad fue declarado
por la UNESCO en 1981 Patrimonio Natural de la Humanidad. Éste fenómeno
es provocado por la presión de las aguas, en el dique natural de hielo que
comienza agrietarse hasta formar un hueco en forma de arco.

El Glaciar Perito Moreno es uno de los 47 glaciares mayores que descienden de

los campos de hielo y se expande sobre las aguas del Brazo Sur del Lago
Argentino. Tiene una longitud de 30 Km., una superficie de 257 Km2 y una
altura que va desde 50 a 70 metros sobre el nivel del lago, aunque la pared de
hielo llega a su lecho. Está situado entre el brazo Rico y el Lago Argentino, en el
Parque Nacional Los Glaciares de la provincia de Santa Cruz, sobre la cordillera
de Los Andes, limite natural entre Argentina y Chile. El anterior rompimiento
había sido el 11 de marzo de 2004. y el previo se había producido 16 años antes.
Aunque es uno de los pocos glaciares que se mantiene estable, históricamente la
ruptura se generaba cada 4 o 5 años, pero estos episodios se relacionan y
aumentan a causa de los cambios climáticos y su eventual relación con el
Calentamiento Global.

El Glaciar Perito Moreno, deslumbra al mundo porque combina el misterio de

mantenerse estabilizado, cuando otros glaciares están perdiendo terreno, pero
también estaría sufriendo las consecuencias del calentamiento global del
planeta.

El Sr. Juan Manuel Horler, presidente del Centro de Meteorólogos de la

Argentina dice “que el calentamiento global se produce por la concentración de
gases del efecto invernadero que hacen que se concentre mayor energía en la
atmósfera. Y esa energía es la que se asocia a una mayor ocurrencia de efectos
extremos que incluyen desde huracanes en las zonas cálidas del Caribe hasta
intensas sequías o mayores tormentas".

Algunos ecologistas definen a este fenómeno como el aumento de la

temperatura de la Tierra debido al uso de combustibles fósiles y a otros procesos
industriales que llevan a una acumulación de gases causantes del efecto
invernadero en la atmósfera, y al que consideran un problema que cada día está
afectando más a la humanidad de una forma progresiva y en ascenso. Estos
factores intervienen en el desarrollo y el equilibrio de los seres que rodean al ser
humano, incluyéndole a él como principal afectado y causante de esta situación,
que amenaza contra la vida en el planeta de una manera radical y sin vuelta
atrás.

La presencia de diferentes cambios en el clima y condiciones climáticas que se

conocen actualmente y que actúan de forma gradual ha presentado grandes
variaciones, originando desastres ambientales que atacan directamente la vida
del ser humano y sus condiciones de sobrevivencia. Algunos de los desastres
provocados son: el deslave en Venezuela en el Estado Vargas en 1999, el
Tsunami en el continente asiático en el año 2005, los huracanes Katrina, Rita y
Wilma que azotaron a los estados sureños de EE.UU. y los veranos
excesivamente calientes en Sur América y al Sur de Europa, las inundaciones
registradas en gran cantidad de lugares como América Central, algunas islas de
Gran Bretaña, Bangla Desh, Indonesia, Mozambique y muchos otros, son todas
consecuencias del excesivo calentamiento global.

Las extensas nevadas en el norte de Argentina, y dentro de los desastres

ambientales, el más cercano en el tiempo fue la erupción del volcán chileno
Chaitén, a la altura de la localidad chubutense de Esquel.

Un documento presentado por el Panel Intergubernamental sobre Cambio

Climático (IPCC) de la ONU, integrado por unos 2.000 científicos, advirtió que
en sólo algunas décadas el calentamiento global provocará una grave escasez de
agua, inundaciones y la diseminación de enfermedades tropicales que afectarán
a millones de personas y también la extinción masiva de especies. Fauna y flora
del Amazonas y los glaciares latinoamericanos podrían desaparecer.

En Río Gallegos, una de las preocupaciones por las consecuencias que está
aparejando a nivel mundial el Calentamiento Global, afecta a la colonia de aves
migratorias que anualmente llegan a la Reserva Costera donde encuentran
alimento y cobijo para sobrevivir y reproducirse.

También advierten que habrá un aumento de la temperatura: se espera que el

nivel del Río de La Plata se eleve alrededor de 50 centímetros en pocos años, lo
que convierte en vulnerables a los pobladores cercanos a este por las
inundaciones en las zonas costeras de Argentina y Uruguay.

El retroceso de los glaciares, la desaparición de especies y otras consecuencias

del calentamiento global son fenómenos que están ocurriendo en todo el planeta
y el deterioro del ecosistema es una realidad que no escapa a la simple
observación. Se habla del proceso en los glaciares de la Patagonia y como parte
de las consecuencias del calentamiento global, esta variación de temperaturas
que ha habido en la Argentina. Ambos fenómenos han sido asociados al cambio
climático.

Según Edgard Salazar Cruz en una conferencia realizada en Quito, Perú, el

presidente de MVE, Nicaragua dice que estamos pasando por un momento
crítico en la historia de la Tierra gracias a la excesiva cantidad de gases
acumulados en la atmósfera y al desgaste de la capa de ozono lo que traerá como
consecuencia la descontrolada radiación solar y el aumento de enfermedades en
la piel.

En declaraciones difundidas por Télam el experto descartó la posibilidad de que

el rompimiento del Glaciar pueda explicarse como un efecto de cambio
climático, que “es la presión del agua sobre la masa de hielo lo que provoca el
colapso del glaciar”. El total de fragmentos caídos equivale al contenido de 40
camiones acoplados cargados. Los hielos que se desprendieron datan de hace
400 años. Al desplomarse, provocaron una intensa vibración que nadie cercano
dejó de sentir.
Pero muchísimos turistas pasaron horas ante esta octava maravilla del mundo,
expectantes, esperando el rompimiento con aplausos y gritos ante este
espectáculo sin igual.

Pero el inmenso, exagerado e impredecible, glaciar Perito Moreno demostró una

vez más que tiene vida propia y decidió, sin previo aviso, iniciar el proceso de
ruptura que en horas se convertirá en el espectáculo natural más impactante del
mundo, fue un desenlace con carácter de alegoría.

Pero pienso que no hay tanto para festejar y sí mucho para hacer, en materia de
conciencia ambiental, además es un ejemplo de lo que la naturaleza puede hacer
si nosotros no la respetamos.

Este Post no se refiere a si hay calentamiento o no, o si es culpa nuestra o

del sol, o si podemos hacer algo. El tema es largo y complejo, por lo que
seria una irresponsabilidad resumirlo en un pequeño articulo (o película) De
los temas restantes se hablara en otros artículos.
Para hablar de calentamiento global, es necesario hablar primero sobre el
efecto invernadero
El efecto invernadero
La tierra (nuestro planeta) esta muy lejos del sol, por lo que a pesar de que
el Sol es muy caliente, se calcula que la temperatura de la Tierra deberia
ser de aproximadamente menos 18°C. Sín embargo la realidad es distinta
a lo que predicen las ecuaciones, la temperatura promedio de nuestro
planeta es de 15° C. ¿Acaso estan mal las ecuaciones? No, la verdadera
razon de que nuestro planeta no sea un congelador es el efecto
invernadero.
El efecto invernadero, se refiere a que parte de la energia solar que llega al
planeta es atrapada por la atmosfera, lo que se refleja en un calentamiento
del planeta. De esta forma nuestro planeta nos provee de un lugar comodo
para vivir
La atmosfera esta compuesta por varios gases, algunos de ellos son
mejores que otros a la hora de contribuir al efecto invernadero. Los más
importantes son el C02 (dióxido de carbono), el H2O gaseoso (vapor de
agua) el CH4 (metano), los cloruroflurocarbonados, el N2O (oxido nitroso) y
el O3 (ozono).
El efecto invernadero es importante para el mantenimiento de condiciones
óptimas para el desarrollo de la vida como la conocemos. En la Luna (donde
no hay atmosfera), toda la radiación infrarroja es emitida de vuelta hacia el
espacio y durante la noche se alcanzan temperaturas de -153°C. En Marte
donde la atmosfera es delgada, el efecto invernadero es escaso y las
temperaturas pueden variar de entre 20°C en el día, hasta -80°C en la
noche. Sin embargo el efecto invernadero a veces puede ser problemático
como el caso de Venus donde la alta concentración de CO2 (96% de la
atmosfera) crea una temperatura promedio de 461°C.
¿Y cual es la relación entre el efecto invernadero y el calentamiento
global?
Básicamente se supone que un aumento en los gases de efecto
invernadero, genera un aumento en la temperatura global (como en el
planeta Venus), que es lo que se conoce hoy en día como calentamiento
global. Y sabemos que hay un aumento en los gases invernaderos
posiblemente como producto de la actividad industrial y agrícola humana…
Pero no es tan sencillo como parece. El efecto invernadero es un
equilibrio que depende de muchas variables, y un cambio en las condiciones
actuales afecta de distinta forma puede tener efectos dificiles de predecir.
Posibles causas de un calentamiento atmosférico (directas e
indirectas)
• Aumento de gases invernaderos: Los gases invernaderos absorben
energia termica y pueden liberarla de nuevo en forma de radiación
infrarroja. El aumento de CO2 es causado por actividades industriales
(y los autos) y el de metano por la ganadería.
• Aumento de la radiación solar: No muchos apoyan esta teoría, pero
un aumento en la radiación solar recibida por la tierra se debería
reflejar en un aumento en la temperatura terrestre.
• Aumento de la nubosidad: Las nubes impiden que la radiación
infrarroja emitida por el suelo escape hacia el espacio (el vapor de
agua es un gas invernadero), reflejándola de nuevo hacia el suelo.
Esto a su vez genera un aumento en la temperatura del suelo que
incide en una mayor evaporación del agua. Esto es lo que se conoce
como retroalimentación positiva. Esto es notorio localmente en
las noches nubosas que son menos frías que las noches con cielo
despejado.
• Efecto isla de calor: Aunque su efecto netamente local, tiene una
incidencia directa en nuestra vida diaria. Básicamente se refiere a
que en una ciudad como consecuencia del desarrollo urbano las
temperaturas son más altas que en sus alrededores. Esto genera las
llamadas olas de calor (las que han hecho tantos estragos en
Europa).
• Muerte del fitoplancton: El fitoplancton son seres microscopicos que
abundan en los mares y se caracterizan por que pueden realizar
fotosintesis (consumir CO2 y liberar oxigeno). Ante un eventual
calentamiento de los mares el fitoplancton podria disminuir, lo que no
solo seria grave para los animales que se alimentan de el (catastrofe
ecologica), si no que a su vez afectaria de forma importante el
proceso de convertir CO2 en oxigeno, lo que finalmente se reflejaria
en mayores niveles de CO2 y más calentamiento global (otro ejemplo
de retroalimentación positiva)
• Tala de arboles: Similar al efecto del fitoplancton, entre menos
arboles queden, hay un menor consumo de CO2 que se convierte en
oxigeno, y por ende aumenta la concentración de CO2 en la
atmosfera, con lo que volvemos a la retroalimentación positiva
Posibles causas de un enfriamiento atmosférico
• Erupciones volcánicas: La ceniza volcánica al alcanzar las capas
superiores de la atmosfera refleja la radiación solar. Los volcanes
 también liberan SO₂, el cual se convierte en acido sulfúrico y también
refleja la radiación solar: Un ejemplo conocido es el año sin verano
(1816), que se dio luego de la erupción del volcán Tambora en 1815
• Aumento de la nubosidad: Las nubes (blancas) reflejan parte de la
radiación solar que llega a la Tierra de vuelta hacia el espacio. Esto es
notorio en los días nubosos cuando la temperatura local disminuye en
comparación a días soleados. Lo complicado de la situación radica en
que un calentamiento global también genera un aumento en la
humedad atmosférica (se evapora más agua), lo que contribuye a la
formación de nubes. Es decir el calentamiento global también genera
un enfriamiento global, lo que se llama retroalimentación
negativa.
• Material particulado: Se refiere a las partículas solidas (humo negro)
generadas por la combustión en actividad industrial y el uso de
combustibles de baja calidad (como el caso de Colombia). Estas
partículas forman núcleos de condensación que aumentan la
formación de nubes, disminuyendo la cantidad de luz que llega hasta
el suelo, generando una disminución de temperatura. Esto se conoce
como la teoría del oscurecimiento global. Lo malo es que también
incide en la cantidad de luz que llega hasta la vegetación, lo que
afecta la fotosíntesis y de paso la producción agrícola; el material
particulado igualmente tiene un efecto negativo en la calidad del aire
que respiramos. Una disminución de la cantidad de luz solar también
podría tener efectos negativos sobre la evaporación del agua (lo que
complica aun más los modelos climáticos)
• Stream-Jets: La condensación generada por los motores de los
aviones jet (los estelas de vapor blancas que deja un avión), tienen
un papel similar al de las nubes (parte de la teoría del oscurecimiento
global)
• Disminución del ozono: El ozono es un gas invernadero su
disminución por CFCs y otros gases por ende debe tener un efecto
negativo en el calentamiento global (y un aumento en los casos de
cáncer de piel)
• Nieve: El hielo y nieve (blancos) reflejan una gran cantidad de
radiación solar incidente, de vuelta al espacio
En el siguiente Post sobre el tema: Evidencia del Calentamiento Global
(pero no se va hablar sobre sus verdaderas causas… aun)
Algunos vinculos interesantes:
• Efecto Invernadero - Wikipedia
• Introduction to the atmosfere - PhysicalGeography.net
• GreenHouse Effect - UCAR
•
——————
Para los que les interesan los números y la fisica, de acá es de donde vienen
algunos de ellos:
Temperatura de la Tierra sin efecto Invernadero
Podemos predecir la temperatura de la Tierra por la ley de Stefan-
Boltzmann. Esto presumiendo que la Tierra es un cuerpo negro. Partimos a
partir de la “constante solar”, que sabemos a partir de datos satelitales,
para la tierra es de 1366 W/m². Pero es necesario tener en cuenta la
rotación de la Tierra, lo que implica que solo un lado de la Tierra esta
recibiendo energía solar, mientras toda la superficie emite radiación térmica
hacia el espacio, lo que implica una disminución en un factor de 4. Entonces
la tierra recibe en realidad 342 W/m² (1366 W/m² / 4)
Adicionalmente no olvidemos que la Tierra tiene un Albedo de
aproximadamente 30% (26% de la energia que llega desde el sol, es
reflejada hacia el espacio por la atmosfera + 4% reflejada por el suelo y el
mar), por lo que finalmente la Tierra solo recibe 239 W/m2 (30% de 342
W/m²). Entonces si decimos que la temperatura emitida por la
Tierra depende enteramente de la energía recibida por el Sol, tenemos:
J* = єσT⁴ (ley de Stefan-Boltzman)
Donde є es la emisividad del cuerpo negro, si asumimos que tenemos un
cuerpo negro perfecto, tenemos que є = 1. σ es la constante de Stefan-
Boltzman, que es igual a 5.67 x 10¯⁸ W/(m² x K⁴)
σT⁴ = 239 W/m²
Con un poco de Algebra (despejar T) tenemos que la temperatura de
nuestro planeta es de 254.8° K (-18° C). O sea que nuestro planeta debería
ser un congelador sin el efecto Invernadero. Obviamente este un análisis
simplista, porque partimos de la presunción de que la Tierra es un cuerpo
negro perfecto.
Tambien al conocer la temperatura real (15°C) y la teorica es facil
cuantificar el aporte del efecto invernadero a nuestro planeta. De nuevo por
la ley de ley de Stefan-Boltzman, podemos determinar la energia termica de
nuestro planeta que se irradia, sabiendo la temperatura verdadera que es
15°C. Obtenemos que la Tierra irradia aproximadamente 390 W/m² , lo
que es mayor que la energia que recibe del sol (que calculamos es
aproximadamente 239 W/m²) e implicaria un enfriamento rapido del
planeta sin el efecto de los gases invernaderos. En la vida real si las
temperaturas se matiene estables, entonces entra la misma cantidad de
energia que sale, lo que demuestra la existencia de un sistema de reciclaje
de energia (Efecto invernadero). Si por alguna razon este balance se rompe,
entonces podemos tener un calentamiento o un enfriamento global.

Sinopsis

El clima siempre ha variado, el problema del

cambio climático es que en el último siglo el
ritmo de estas variaciones se ha acelerado de
manera anómala, a tal grado que afecta ya la vida
planetaria . Al buscar la causa de esta
aceleración, algunos científicos encontraron que
 existe una relación directa
entre el calentamiento global o
cambio climático y el aumento
de las emisiones de gases de
efecto invernadero (GEI),
provocado principalmente por las sociedades
industrializadas.

Un fenómeno preocupa al mundo: el calentamiento

global y su efecto directo, el cambio climático,
que ocupa buena parte de los esfuerzos de la
comunidad científica internacional para estudiarlo
y controlarlo, porque, afirman, pone en riesgo el
futuro de la humanidad.

¿Por qué preocupa tanto? Destacados científicos

coinciden en que el incremento de la concentración
de gases efecto invernadero en la atmósfera
terrestre está provocando alteraciones en el
clima. Coinciden también en que las emisiones de
gases efecto invernadero (GEI) han sido muy
intensas a partir de la Revolución Industrial,
momento a partir del cual la acción del hombre
sobre la naturaleza se hizo intensa.

Originalmente, un fenómeno natural

El efecto invernadero es un fenómeno natural que

permite la vida en la Tierra. Es causado por una
serie de gases que se encuentran en la atmósfera,
provocando que parte del calor del sol que nuestro
planeta refleja quede atrapado manteniendo la
temperatura media global en +15º centígrados,
favorable a la vida, en lugar de -18 º
centígrados, que resultarían nocivos.
Así, durante muchos millones de años, el efecto
invernadero natural mantuvo el clima de la Tierra
a una temperatura media relativamente estable y
permitía que se desarrollase la vida. Los gases
invernadero retenían el calor del sol cerca de la
superficie de la tierra, ayudando a la evaporación
del agua superficial para formar las nubes, las
cuales devuelven el agua a la Tierra, en un ciclo
vital que se había mantenido en equilibrio.

Durante unos 160 mil años, la Tierra tuvo dos

periodos en los que las temperaturas medias
globales fueron alrededor de 5º centígrados más
bajas de las actuales. El cambio fue lento,
transcurrieron varios miles de años para salir de
la era glacial. Ahora, sin embargo, las
concentraciones de gases invernadero en la
atmósfera están creciendo rápidamente, como
consecuencia de que el mundo quema cantidades cada
vez mayores de combustibles fósiles y destruye los
bosques y praderas, que de otro modo podrían
absorber dióxido de carbono y favorecer el
equilibrio de la temperatura.

Ante ello, la comunidad científica internacional

ha alertado de que si el desarrollo mundial, el
crecimiento demográfico y el consumo energético
basado en los combustibles fósiles, siguen
aumentando al ritmo actual , antes del año 2050
las concentraciones de dióxido de carbono se
habrán duplicado con respecto a las que había
antes de la Revolución Industrial. Esto podría
acarrear consecuencias funestas para la viva
planetaria.
El Protocolo de Kyoto

Éste es un pacto al que llegaron los gobiernos en

la Conferencia de las Naciones Unidas celebrada en
Kioto, Japón, en 1997, para reducir la cantidad de
gases de efecto invernadero emitidos por los
países desarrollados en un 5.2 por ciento respecto
a los niveles registrados en 1990 durante el
periodo comprendido entre 2008 y 2012. Un total de
141 naciones han ratificado el pacto.
 El antecedente de este
protocolo es la Cumbre de
la Tierra de Río de
Janeiro, celebrada en 1992.
En este encuentro, los
líderes crearon la
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climático (UNFCCC), que estableció un
objetivo de carácter no obligatorio para
estabilizar las emisiones a los niveles de 1990
para 2000. El protocolo de Kyoto es el primer
acuerdo global legalmente vinculante para reducir
las emisiones de gases de efecto invernadero.

El protocolo de Kyoto vincula de forma legal a los

países que lo han ratificado a partir del 16 de
febrero de 2005 después de que se han cumplido dos
condiciones: el respaldo de al menos 55 países y
que estos países representen al menos el 55 por
ciento de las emisiones de dióxido de carbono de
los países desarrollados.

Es importante señalar que la segunda condición se

vio cumplida desde noviembre de 2004, cuando Rusia
ratificó el protocolo. Actualmente los países que
lo respaldan representan el 61,6 por ciento de las
emisiones.

Mención aparte merece la reiterada negativa de

Estados Unidos, el mayor contaminador mundial, a
firmar el tratado de Kyoto alegando que éste
afecta su economía y omite incluir a algunas
naciones como China, con una creciente
industrialización y emisión de gases
contaminantes. Estados Unidos esgrime, además,
algunas dudas con base en argumentos científicos,
acerca del papel del ser humano en el
aceleramiento del calentamiento global.

El Grupo de los Ocho (G-8)

Sin embargo, los esfuerzos internacionales
continúan, sobre la base de los datos de los
científicos de la ONU. Por ello, agrupados en el
G-8, los líderes de los ocho países más ricos del
mundo, en su reunión del 31 de octubre al 8 de
noviembre de 2005, trataron justamente el
calentamiento global, en un esfuerzo más por
hallar acuerdos sólidos al respecto. Se anticipa
ya la negativa de Estados Unidos a firmar acuerdos
al respecto, pero la presión internacional sigue
aumentando.

El Grupo de los Ocho se creó el 25 de marzo de

1973 y lo integran Alemania, Italia, Francia,
Reino Unido, Canadá, Estados Unidos, Japón y
Rusia; mientras que los cinco países invitados son
Brasil, China, India, Sudáfrica y México.

Durante esta reunión se busca diseñar estrategias

para combatir el problema, mediante políticas de
fomento al uso de tecnologías limpias para la
generación de energía, así como crear condiciones
favorables para negociaciones futuras dentro del
marco de la Organización de las Naciones Unidas
(ONU).

Con esta reunión, el tema del calentamiento global

es reconocido como uno de los grandes problemas
emergentes del mundo actual, que requiere de más y
mejores acciones de la comunidad internacional.
Como la pobreza y la hambruna, la carrera
armamentista, la paz en Medio Oriente…

Principales países emisores de gases de efecto

invernadero (GEI) en 1990:

Estados Unidos (36,1%)

Unión Europea (24,2%)

Federación Rusa (17,4%)

Japón (8,5%)

Canadá (3,3%)

Australia (2,1%)

Que es el protocolo de kyoto

Los gobiernos acordaron en 1997 el Protocolo de Kioto del Convenio Marco

sobre Cambio Climático de la ONU (UNFCCC). El acuerdo ha entrado en
vigor el pasado 16 de febrero de 2005, sólo después de que 55 naciones
que suman el 55% de las emisiones de gases de efecto invernadero lo han
ratificado. En la actualidad 166 países, lo han ratificado alcanzando el como
indica el barómetro de la UNFCCC
El objetivo del Protocolo de Kioto es conseguir reducir un 5,2% las
emisiones de gases de efecto invernadero globales sobre los niveles de
1990 para el periodo 2008-2012. Este es el único mecanismo internacional
para empezar a hacer frente al cambio climático y minimizar sus impactos.
Para ello contiene objetivos legalmente obligatorios para que los países
industrializados reducan las emisiones de los 6 gases de efecto invernadero
de origen humano como dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) y óxido
nitroso (N2O), además de tres gases industriales fluorados:
hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de
azufre

Situación actual del protocolo

La UE aceptó el objetivo de un 8% de reducción; EE.UU. 7% y Japón 6%.
Sin embargo, otros países tenían el compromiso de
estabilizar sus emisiones como Nueva Zelanda, Rusia o
Ucrania, o la posibilidad de incrementarlas como
Noruega un 1% y Australia un 8%. Lo mismo sucedió
con el reparto que los países europeos hicieron de su
8% conjunto, permitiendo a España aumentar las
emisiones en un 15%. Como las emisiones reales de
Rusia cayeron con el colapso económico de principios de
los 90, la concesión creó un significativo excedente de
"derechos" de contaminación (conocido como "aire
caliente") que podría ser vendido al mejor postor.

A pesar de las propuestas de los grupos ecologistas indicando con una gran
variedad de estudios cómo las naciones industrializadas podrían fácilmente
exceder los modestos objetivos contenidos en el Protocolo a través de
medidas de reducción solamente, los políticos de algunos países decidieron
que necesitaban mayor flexibilidad para lograr sus objetivos. Incluyeron en
el acuerdo de Kioto mecanismos para el "Comercio de Emisiones"
(posibilidad de comprar excedentes de CO2 a otros países que hayan
reducido sus emisiones), un "Mecanismo para un Desarrollo Limpio"
(proyectos en países en desarrollo por parte de países industrializados), "la
implementación conjunta” (puesta en práctica conjunta entre países
industrializados) y los sumideros (dependencia de los bosques y la
vegetación para absorber CO2).
Estos mecanismos están pensados para ser "suplementarios" de las
medidas de reducción, pero definir lo que esto significa ha ocupado a los
negociadores durante los últimos años.
Los debates sobre las reglas para operar los distintos mecanismos
ofrecieron más posibilidades para aquellos que quieren escaparse de sus
obligaciones de Kioto. La Administración Bush decidió no ratificar el
Protocolo de Kioto y los negociadores de su Gobierno encabezaron un grupo
compuesto fundamentalmente por Australia, Canadá, Japón, Nueva Zelanda
y Rusia que buscó dinamitar el acuerdo para permitirles tomar medidas en
contra y así reducir las emisiones nacionales.
Finalmente, y de acuerdo a las últimas negociaciones, Canadá, Japón y
Nueva Zelanda decidieron ratificar este acuerdo internacional. EEUU, a
través del petro-adicto George W. Bush y a pesar de haber participado en
todas las negociaciones intentando bloquear el proceso, decidió autoaislarse
en la lucha contra el cambio climático, secundado por Howard, otro
presidente del talante intelectual del presidente norteamericano que
gobierna Australia. Tras la ratificación por parte de Rusia en septiembre de
2004 el Protocolo de Kioto se convienrte así en Ley internacional.
Poniéndose en marcha todos los mecanismos existentes en él. Por el
momento, la UE ha desarrollado ya una serie de directivas con el objeto de
comenzar a reducir nuestras emisiones tan necesarias como urgente.
Hay nuevas y más fuertes evidencias de que la mayor parte del
calentamiento observado durante los últimos 50 años es atribuible a
actividades humanas. La mayor parte del calentamiento observado durante
los últimos 50 años es probable que se haya debido al aumento en las
concentraciones de gases invernadero principalmente al CO2 procedente de
la quema de combustibles fósiles como carbón, petróleo y gas.
Preparado por Michael Prather
basado en figuras delIPCC WGI TAR

Fuente: tercer informe de evaluación IPCC

* COMBUSTIBLES FÓSILES: "Unas tres cuartas partes de las emisiones
antropogénicas de CO2 a la atmósfera durante los últimos 20 años son
debidas a la quema de combustibles fósiles".
*CALENTAMIENTO REGISTRADO: "Globalmente es muy probable que los
1990s fuesen la década más cálida y 1998 el año más cálido del registro
instrumental desde 1861".
* CALENTAMIENTO PREVISTO: El aumento de temperatura previsto para
este siglo ha aumentado de un rango de 1 - 3,5 ºC, en el Segundo Informe
de Evaluación del IPCC, a 1,4 - 5,8 ºC. "La tasa de calentamiento
proyectada es mucho mayor que los cambios observados durante el siglo XX
y es muy probable que no tenga precedente durante al menos los últimos
10.000 años..."
Fuente: tercer informe de evaluación IPCC
* METEOROLOGÍA EXTREMA: Es muy probable que haya un aumento de
sucesos meteorológicos extremos, tales como olas de calor, mayores
precipitaciones que dan lugar a inundaciones, y temperaturas mínimas más
altas y menos días fríos.
* SEQUÍA: Es muy probable que haya un aumento del riesgo de sequía en
los interiores de continentes de latitudes medias.
* CICLONES: Es probable que haya un aumento en algunas zonas en las
intensidades de viento máximo y precipitación de los ciclones tropicales.
* TENDENCIAS: Las tendencias del siglo XX de aumento de temperatura,
subida del nivel del mar y mayor precipitación continuarán y se
intensificarán en el siglo XXI a menos que se reduzcan las emisiones.
* SUBIDA DEL NIVEL DEL MAR PREVISTA: El rango previsto de subida
global del nivel del mar durante el próximo siglo está ahora entre 9 y 88
cm., Además, es muy probable que el calentamiento del siglo XX haya
contribuido significativamente a la subida del nivel del mar observada
siendo de 10-20 cm. en el último siglo.
* FUSIÓN HIELOS: Los glaciares y los hielos polares van a continuar
fundiéndose, y se mantendrá la disminución de la cubierta de nieve y hielo
del hemisferio Norte.
* EL NIÑO: "...el calentamiento global es probable que produzca mayores
extremos de periodos secos y lluvia intensa y aumente el riesgo de sequías
e inundaciones que ocurren con los sucesos de El Niño en muchas regiones
diferentes".
* MONZÓN ASIÁTICO: "Es probable que el calentamiento asociado con las
concentraciones en aumento de gases de efecto invernadero causará un
aumento de la variabilidad de la precipitación del monzón veraniego
asiático".
* DURACIÓN: El cambio climático persistirá durante muchos siglos, debido
a la larga vida de los gases invernadero en la atmósfera, sin embargo
"cuanto menor sea el nivel al cual se estabilicen las concentraciones de
CO2, menor será el cambio total de la temperatura".
* GROENLANDIA: "Las capas de hielo seguirán reaccionando al
calentamiento climático y contribuirán a la subida del nivel del mar durante
miles de años después de que el clima se haya estabilizado. ...los modelos
de capas de hielo estiman que un calentamiento local mayor de 3 ºC, si se
mantiene durante milenios, conduciría prácticamente a una fusión completa
de la capa de hielo de Groenlandia, con una subida del nivel del mar
resultante de unos 7 metros..." El calentamiento alrededor de Groenlandia
es probable que sea de 1-3 veces el calentamiento medio mundial, que
como se indica más arriba se estima que esté en el rango de 1,4 - 5,8 ºC,
por tanto, un calentamiento de 3 ºC alrededor de Groenlandia parece
probable dentro del próximo siglo.
* ANTÁRTIDA: "Los actuales modelos de la dinámica del hielo sugieren
que la Capa de Hielo de la Antártida Occidental podría contribuir hasta 3
metros a la subida del nivel del mar a lo largo de los próximos 1000 años..."
Ante estas conclusiones de los climatólogos y gobiernos, Greenpeace afirma
que se necesita una seria atención de la opinión pública para forzar a los
gobiernos a negociar reducciones reales de las emisiones de gases
invernadero y a tomar las firmes decisiones necesarias para transformar la
economía mundial, de forma que ésta pase de estar basada en combustibles
fósiles a un futuro de energía renovable. Sólo de esta manera podemos
evitar los escenarios de calentamiento predichos por los científicos del IPCC
en el Tercer Informe de Evaluación - u otros peores.

Las claves de Kioto

Hasta la fecha, 136 países se han adherido al acuerdo.
El Protocolo de Kioto, que se ratifica este 16 de febrero de 2005,
sigue generando acalorados debates.

Hay quienes consideran que su fracaso significaría una catástrofe global,

mientras que otros plantean que es demasiado débil, inoperante, o incluso
innecesario.

BBC Mundo responde a algunas de las preguntas más frecuentes sobre este
acuerdo internacional.

¿Qué es el Protocolo de Kioto?

¿Cuáles son las metas del protocolo?

¿Se han cumplido hasta ahora estas metas?

¿Por que Estados Unidos se retiró del acuerdo?

¿Cuán importante o intrascendente es el Protocolo de Kioto?

¿Cuál es la participación de los países en desarrollo?

¿Es suficiente el Protocolo de Kioto?

¿Qué sigue?

¿Qué es el Protocolo de Kioto?

Se trata de un acuerdo jurídicamente vinculante cuyo objetivo es que, en el

período 2008-2012, los países industrializados reduzcan sus emisiones
colectivas de gases que causan el efecto de invernadero en un 5,2%,
respecto a 1990.

Se cree que este efecto está provocando, al menos en parte, el aumento de

la temperatura del planeta.

Principales países industrializados emisores en 1990

Estados Unidos (36,1%)
Unión Europea (24,2%)
Federación Rusa (17,4%)
Japón (8,5%)
Canadá (3,3%)
Australia (2,1%)

El acuerdo fue suscrito en la ciudad japonesa de Kioto el 10 de diciembre de

1997.

Entonces 34 países industrializados, la mayor parte de ellos europeos, se

comprometieron a cumplir determinadas metas.

Para que el protocolo entrara en vigor, tenía que ser ratificado por los países
industrializados causantes del 55% de las emisiones de estos gases.

Cuatro de los 34 países originales no lo han ratificado: Estados Unidos

(responsable por el 36,1% de las emisiones entre los países industrializados
en 1990), Australia (2,1%), Liechtenstein (0,001%) y Mónaco (0,001%).

En 2004, después de dos años de debates y negociaciones, Rusia ratificó el

protocolo, lo que posibilitó que 90 días después, el 16 de febrero, éste
entrara en vigor.

Lea: Texto del Protocolo de Kioto (PDF)

Hasta la fecha, 141 países se han adherido al acuerdo.

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¿Cuáles son las metas del protocolo?

Los países industrializados firmantes se han comprometido a reducir las

emisiones de seis gases contaminantes en un promedio de 5,2% entre los
años 2008 y 2012, en relación con los niveles registrados en 1990.

Cada vez son más los países que adoptan sistemas alternativos de
generación de energía.

Cada país signatario tiene sus propias metas. Las naciones de la Unión
Europea deberán disminuir sus emisiones totales en un 8% (aunque
algunos países miembros tienen metas diferentes en relación al desarrollo
de su economía), mientras que Japón deberá hacerlo en un 5%.
En cambio, a algunos países con bajas emisiones se les autoriza a
incrementarlas, lo que posibilita las negociaciones entre los países
industrializados para reducir las emisiones.

El razonamiento es que, para la atmósfera, las fronteras nacionales carecen

de significado: si un país industrializado invierte en el desarrollo de un
mecanismo limpio desde el punto de vista medioambiental en otro país, se
puede incluir como parte de su meta.

También los países que sobrepasen sus cuotas de emisiones podrán

comprarles "unidades de carbono" a países que emitan menos.

Este sistema fue un gran incentivo para que Rusia decidiera ratificar el
protocolo.

Como Rusia dejó de emitir miles de toneladas debido al cierre de muchas de

sus industrias pesadas luego de la desintegración de la Unión Soviética,
ahora podría recibir dinero de países más contaminantes.

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¿Se han cumplido hasta ahora estas metas?

Los países industrializados disminuyeron sus emisiones combinadas en

aproximadamente el 3% de 1990 a 2000, pero esto se debió principalmente
al colapso económico de la ex Unión Soviética.

La ONU dice que las naciones industrializadas no están ahora cumpliendo

con sus metas y predice que para 2010 las emisiones estarán 10% por
encima de los niveles de 1990.

Sólo cuatro países de la Unión Europea podrían cumplir sus objetivos para el
final de la década.

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¿Por que Estados Unidos se retiró del acuerdo?

El presidente de EE.UU., George W. Bush, se retiró del protocolo en 2001,

con el argumento de que éste dañaría gravemente la economía de su país.
 El segundo mayor emisor de gases de efecto de invernadero del
mundo es China. Sin embargo, se liberó a China de cualquier
responsabilidad respecto al Protocolo de Kioto. Éste es un desafío
que requiere un 100% de esfuerzo de nuestra parte, pero también
del resto del mundo

George W Bush, presidente de EE.UU.

La Casa Blanca estima que el tratado está llamado al fracaso, parcialmente

porque no exige a los países en desarrollo un recorte de las emisiones de
gases.

Dos de estos países, China e India, se encuentran entre los mayores

emisores de gases de efecto de invernadero.

Estados Unidos considera que el tratado es injusto y permitiría a estos

países "no industrializados", pero con grandes industrias contaminantes,
obtener ventajas, debido a que no tendrían que dedicar grandes inversiones
para cumplir con el protocolo.

Sin embargo, Washington dice apoyar la reducción voluntaria de las

emisiones y la aplicación de nuevas tecnologías ambientales.

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¿Cuán importante o intrascendente es el Protocolo de Kioto?

Algunos estiman que el tratado es demasiado débil, que sin el apoyo de

EE.UU. no puede prosperar, y que éste sólo toca el problema de manera
superficial pues para controlar el problema se necesitan reducciones de
hasta el 60%.

La creciente sequía podría estar vinculada al calentamiento global.

Otros creen que la no aplicación significaría un desastre y que, a pesar de
sus deficiencias, el acuerdo aporta un marco adecuado para futuras
negociaciones, que podrían completarse en una década.

A pesar de que el acuerdo no había entrado en vigor a escala internacional,

ya era ley en algunos países.

Sin el protocolo, los políticos y empresas que busquen crear una situación
ambiental más sana tendrían que enfrentar un panorama más difícil.

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¿Cuál es la participación de los países en desarrollo?

El protocolo establece que estas naciones son las que menos contribuyen al
cambio climático pero las que con más probabilidades sufrirán sus efectos.

China ratificó el protocolo, pero no tiene que cumplir ninguna meta.

Muchos países en desarrollo han firmado el acuerdo. …stos no tienen que

cumplir un objetivo específico.

Sin embargo, deben informar sobre sus niveles de emisión y desarrollar

programas para reducirlas.

China e India, con economías crecientes y poblaciones numerosas, están

entre los principales contaminantes.

Ambos ratificaron el protocolo, pero en términos reales no están

jurídicamente obligados a cumplir ninguna meta.

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¿Es suficiente el Protocolo de Kioto?

No, ni de cerca. Algunos científicos plantean que incluso si todos los países
ratificaran el protocolo y cumplieran sus metas, los posibles cambios de la
temperatura global serían mínimos.
Algunos de ellos argumentan que, ya que reducir las emisiones cuesta tanto
y los resultados son tan insignificantes, los esfuerzos deberían dirigirse a la
adaptación a las nuevas condiciones climáticas.

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¿Qué sigue?

Los principales interesados en la Convención de Cambio Climático quieren

empezar a hablar de lo que ocurrirá después de 2012.

¿Deben empezar a reducir sus emisiones países como India y China, las
más industrializadas de las naciones en desarrollo?

¿Y qué hacer con las emisiones de aviones y barcos fuera de las fronteras
nacionales?

¿Y qué hacer con las emisiones que producen aviones y barcos que están
fuera de las fronteras nacionales?

¿Debe la siguiente fase operar igualmente, sólo que con más rigor? Eso
excluiría a EE.UU., que está tan alejado de su nivel de emisiones en 1990,
que no es realista pensar que acepte reducir sus índices a niveles
anteriores.

Los estadounidenses siguen pidiendo que se apliquen reducciones

voluntarias e incentivos, en lugar de regulaciones internacionales.

También prefieren un sistema que se base en la "intensidad de carbonos"

-cuánto carbón, petróleo o gas se necesita para un producción determinada-
y no en niveles de emisión absolutos.

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