DE QUE TRATA LA NUEVA PELICULA DE STEVEN SPIELBERG

La historia de Amistad

Basada en un hecho real, el amotinamiento de esclavos negros en un barco español y su juicio

en los EE.UU., Amistad recibió críticas dispares.

STEVE GRANT
(The New York Times y Clarín).- El tema de Amistad es la verdadera historia de 53 africanos secuestrados en
su tierra natal y transportados al Nuevo Mundo como esclavos. Es el hecho histórico que narra la nueva
película de Steven Spielberg.Ellos armaron una revuelta, escaparon y fueron capturados en un caso que
conmocionó a los Estados Unidos. Llegó hasta la Suprema Corte, con el presidente John Quincy Adams
luchando por la libertad de los africanos.Lo remarcable de todo esto es que nadie haya hecho antes la
película.El asunto del barco La Amistad que ha atraído un creciente interés histórico en la década pasada, es
ahora visto como un evento notable en el crecimiento del movimiento abolicionista anterior a la Guerra
Civil.Unió a muchos abolicionistas -dice Howard Jones, jefe del departamento de Historia de la Universidad de
Alabama y autor de El motín en la Amistad-. Se pusieron de acuerdo en que se trataba de víctimas del
mercado de esclavos, un acto inhumano. Fue un punto importante para el movimiento abolicionista.La historia
básica es la siguiente: a principios de 1839, 49 hombres jóvenes, un niño y tres chicas de la cultura mende, en
el oeste de Africa, fueron raptados por compatriotas africanos que trabajaban para mercaderes de esclavos
portugueses. Uno de ellos, Sengbe Pieh Peih (luego llamado Cinque por sus captores españoles), fue raptado
cerca de su granja en Sierra Leona. Tenía una mujer y tres hijos que dejó en su patria.Los cautivos fueron
metidos en el barco de esclavos Tecora para un largo viaje a La Habana, donde sobrevivieron a terribles
condiciones, golpizas y provisiones mínimas. En La Habana fueron comprados por dos españoles, José Ruiz y
Pedro Montes, y transferidos a otro barco, que partió para el lado oeste de la isla. El nombre del barco era La
Amistad.Pero antes que Amistad llegara a su destino, los africanos liderados por Cinque se rebelaron,
atacando a la tripuación con machetes que encontraron a bordo.El capitán y el cocinero fueron asesinados, y
Ruiz y Montes, tomados prisioneros. Cinque notó que el Tecora navegaba hacia donde se ponía el sol por lo
que ordenó a Ruiz y Montes que navegaran hacia la salida del sol, hacia Africa.De día, Ruiz y Montes llevaban
el barco hacia el este, pero de noche cambiaban el curso hacia el noroeste, esperando encontrar otro barco
que los rescatara. Esa ruta los fue llevando hacia los Estados Unidos y eventualmente a Long Island.Mientras
Cinque y algunos compañeros suyos bajaron para reaprovisionarse, Amistad fue avistado por un barco de la
Armada. Su capitán llevó a la Amistad a puerto en New London. En ese momento, la esclavitud era todavía
legal en Connecticut, aunque casi inexistente.La siguiente batalla legal comenzó en New London, donde los
africanos fueron acusados de asesinato y enviados a la cárcel. Los abolicionistas tomaron el caso como una
oportunidad para demostrar la inhumanidad de la esclavitud.Se lo puede considerar el primer caso de
derechos civiles, asegura Jones; negros y blancos trabajaron juntos para sacar este caso adelante y eso, en
los EE.UU. anteriores a la Guerra Civil, era increíble.La película de Steven Spielberg es en general fiel a los
eventos reales, aunque ejercita un par de licencias poéticas.