Marcabru

(c. 1127 - 1148)

According to his vida, Marcabru was of humble birth. He probably had the education of a
cleric. At the outset of his career, he may have benefitted from the patronage of William X,
son of the first troubadour; subsequently, he seems to have traveled to other courts without
attaching himself permanently to any. Forty-two poems are attributed to him; four have
been preserved with their music. Most of Marcabru’s poems are composed in a difficult,
hermetic style; he cultivated a type of writing called "closed", the trobar clus. His
vocabulary is very rich and includes a number of words he probably invented. He handles
with consummate skill the traditional weapons of the satirist: irony, invective, scathing
criticism, but can also call upon vivid resources of poetic image and symbol. He attacked
what he considered to be false love and false lovers, errant nobles who did not live up to
his ideals of true love (fin’amor) and civilized behavior.

VIDA

Marcabruns si fo de Gascoingna, fils d’una paubra femna que ac nom Marcabruna, si com
el dis en son chantar:

Marcabruns, lo fills Na Bruna

Fo engendraz en tal luna
Qu’el saup d’amor cum degruna,
-- Escoutatz --
Que anc non amet neguna,
Ni d’autra no fo amatz.

Trobaire fo dels premiers c’om se recort. De caitivetz vers e de caitivetz serventes fez, e dis
mal de las femnas e d’amor.

Marcabru was from Gascony, son of a poor woman named Marcabruna, as he says in his
song:

Marcabru, son of Lady Bruna

Was sired beneath such a moon
That he knew how love behaves
-- Listen! --
So that he’s never loved a woman
Nor been loved by any.

He was one of the first troubadours we remember. He made poor vers and poor sirventes,
and spoke ill of women and of love.
 "L'autrier jost'una sebissa"
I I
L'autrier jost'una sebissa
Trobei pastora mestissa,
De joi e de sen massissa,
Si cum filla de vilana,
Cap' e gonel'e pelissa
Vest e camiza treslissa,
Sotlars e caussas de lana.
II
Ves lieis vinc per la planissa:
"Toza, fi.m ieu, res faitissa,
Dol ai car lo freitz vos fissa."
"Seigner, so.m dis la vilana,
Merce Dieu e ma noirissa,
Pauc m'o pretz si.l vens m'erissa,
Qu'alegreta sui e sana."
III
"Toza, fi.m ieu, cauza pia,
Destors me sui de la via
Per far a vos compaignia;
Quar aitals toza vilana
No deu ses pareill paria
Pastorgar tanta bestia
En aital terra, soldana."
IV
"Don, fetz ela, qui que.m sia,
Ben conosc sen e folia;
La vostra pareillaria,
Seigner, so.m dis la vilana,
Lai on se tang si s'estia,
Que tals la cuid'en bailia
Tener, no.n a mas l'ufana."
V V
"Toza de gentil afaire,
Cavaliers fon vostre paire
The other day beside a hedge
I found a humble shepherdess
Full of joy and good sense
Like the daughter of a peasant girl;
5 A cape, a coat and fur
She wore, and a shirt of rough cloth,
Shoes and woolen stockings.
II
I came to her across the plain
"Young girl," I said, "charming creature
10 I am pained because the cold pierces you."
"Sir," said to me the peasant girl,
"Thanks to God and my nurse,
It does not concern me if the wind ruffles my
hair,
For I am cheerful and healthy."
III
15 "Young girl," I said, "sweet thing,
I have turned out of my way
To keep you company,
For such a young peasant girl
Should not, without a comrade,
20 Pasture so many beasts
In such a place, alone."
IV
"Sir," said she, "be what I may,
I know common sense from folly;
Your company,
25 Sir," so said to me the peasant girl,
"Should be offered where it is fitting,
For one who thinks she can hold it
In her power, has nothing but the illusion."
"Young girl of noble condition
30 Your father was a knight
Que.us engenret en la maire,
Car fon corteza vilana.
Con plus vos gart, m'etz belaire,
E per vostre joi m'esclaire,
Si.m fossetz un pauc humana!"
VI
"Don, tot mon ling e mon aire
Vei revertir e retraire
Al vezoig et a l'araire,
Seigner, so.m dis la vilana;
Mas tals se fai cavalgaire
C'atrestal deuria faire
Los seis jorns de la setmana."
VII
"Toza, fi.m ieu, gentils fada,
Vos adastret, quan fos nada,
D'una beutat esmerada
Sobre tot'autra vilana;
E seria.us ben doblada,
Si.m vezi'una vegada,
Sobira e vos sotrana."
VIII
"Seigner, tan m'avetz lauzada,
Que tota.n sui enojada;  
Pois en pretz m'avetz levada,  
Seigner, so.m dis la vilana,  
Per so n'auretz per soudada  
Al partir: bada, fols, bada
E la muz a meliana."  
IX  
"Toz'estraing cor e salvatge  
Adomesg'om per uzatge.  
Ben conosc al trespassatge  
Qu'ab aital toza vilana
Pot hom far ric compaignatge  
Ab amistat de coratge,  
Si l'us l'autre non engana."  
X   X
Who got your mother with child
For she was a courtly peasant girl.
The more I look at you, the prettier you seem,
And by your joy I am gladdened,
35 If only toward me you were more human!"
VI
"Sir, all my lineage and my family
I see returning and going back
To sickle and plow,
Sir," so said to me the peasant girl;
40 "But some pass themselves off as knights
Who should be doing likewise
Six days of the week."
VII
"Young girl," said I, "a noble fairy
Blessed you, when you were born,
45 With perfect beauty
Above any other peasant girl;
And it would be doubled
If I saw myself just once
Above and you below."
VIII
50 "Sir, you have praised me so much
That I am quite annoyed;
Since you have raised me in worth,
Sir," so said to me the peasant girl,
"You will have for recompense
55 On departure: gape, fool, gape
Vainly waiting at noonday."
IX
"Young girl, a wild and skittish heart
One can tame by using it.
I certainly realize on passing by here
60 That with such a young peasant girl
A man can find noble company
With heartfelt friendship,
If neither deceives the other."
"Don, hom coitatz de follatge  
Jur' e pliu e promet gatge:
Si.m fariatz homenatge,  
Seigner, so.m dis la vilana  
Mas ieu, per un pauc d'intratge,  
Non vuoil ges mon piucellatge  
Camjar per nom de putana."
XI  
"Toza, tota creatura  
Revertis a sa natura:  
Pareillar pareilladura  
Devem, ieu e vos, vilana,  
A l'abric lonc la pastura,
Car plus n'estaretz segura  
Per far la cauza doussana."  
XII  
"Don, oc; mas segon dreitura  
Cerca fols sa follatura,  
Cortes cortez'aventura
E.il vilans ab la vilana;  
En tal loc fai sens fraitura  
On hom non garda mezura,  
So ditz la gens anciana."  
XIII  
"Toza, de vostra figura
Non vi autra plus tafura  
Ni de son cor plus trefana."  
XIV  
"Don, lo cavecs vos ahura,  
Que tals bad'en la peintura  
Qu'autre n'espera la mana."
V
Desirat ai, enquer desir
Œuvres complètes bilingues de Pèire Cardenal
- vers 1201 - 1202 -
"Sir, a man pressed by madness
65 Swears and pledges and guarantees:
Thus you would do me homage,
Sir," so said to me the peasant girl;
"But I, for a cheap entrance fee,
Do not want to exchange my virginity
70 For the name of whore."
XI
"Young girl, every creature
Reverts to its nature;
We should prepare to form a couple,
You and I, peasant girl,
75 Under cover beside the pasture,
For you will be in greater safety there
To do the sweet thing."
XII
"Sir, yes; but according to what is right,
The fool seeks his foolishness,
80 The courtly, courtly adventures,
And the peasant boy, the peasant girl;
Wisdom is lacking in any place (circumstance)
Where moderation is not observed,
So say the ancients."
XIII
85 "Young girl, about your face,
I never saw one more dishonest,
Nor a heart more deceitful."
XIV
"Sir, the owl promises you
That one man gapes before the painting
90 While the other expects reward."
( Couplet )
Desirat ai, enquer desir
E voil ades mais desirar
Que tener ma dona e baisar
E luec on m'en pogues jausir !
Qu'eu l'am e dic ço que dir déi.
E dels cinc non m'entendon tréi,
Anz diran " Ben vos es esprés ".
Si mon joi non avia,
Als bons fa piez.
J'ai désiré ma dame, je la désire encore
et je veux la désirer toujours et davantage
plutôt que d'obtenir de la serrer, de l'embrasser,
en un lieu où d'elle je tirerais grand plaisir.
Car je l'aime et je dis ce que je dois dire.
Trois sur cinq ne me comprennent pas
mais diront " Vous êtes bien épris !"
Et si d'elle je n'avais pas une vraie joie d'amour,
c'est qu'aux meilleurs elle réserve ses rigueurs...

III
S'ieu fos amatz o amès

- vers 1204 - ( Chanson )

I 1

S'ieu fos amatz o amès Si j'étais aimé ou si j'étais amoureux,

Eu chantera qualque vés, j'aurais bien des occasions de chanter,
Mas car aisso non í és, mais comme cela n'est pas le cas,
Eu non sai de que-m chantès. me voici bien ennuyé pour trouver
Pero en cor èi le sujet de ma chanson...
Que, si a Deu plai, Alors j'ai en tête cette fois
Questa ves essai d'essayer, s'il plaît à Dieu,
Consi chantarèi de voir comment je chanterai ma mie ,
De m'amí quan l'aurèi. lorsque j'en aurai une...

II 2

Lo plu fis drutz qu'anc nasquès Si j'avais une amie, je serais le plus fidèle amant
For'eu, si amia agués,
Que, ja plazer no-m fezés,
Eu fora sos homs adès.
Qu'una ves amèi
E per aisso sai
D'amor consi vai,
Ni com amarèi
Autra ves, quan mi volréi.
III
Amors, qui la semenès,
Nasquera aitan espés
Que d'un grat n'agra hom trés
E d'un plazer mais de dès,
E vint d'un donnéi ;
E d'un jai verai
Nasqueran cent jai,
Tro-m disses : eu n'èi
Mil tanz que non semenèi.
IV
Dompneis es tornatz atres,
Que li pros e li cortés
N'an los mals, e-ill croi los bés;
Que qan donpnas an bon près
Volon qu'om pros prèi
E fan al savai;
Lo fals n'a : " lo fai "
E-l fis : " lo farèi ";
Per qu'eu lor lauzor non èi.
qui jamais ne naquit.
Même si elle ne me donnait aucun plaisir
je serais pour toujours
son homme dévoué.
Pour avoir aimé autrefois
je sais comment il en va de l'amour
et comment j'aimerai la prochaine,
quand je le voudrai.
3
Si l'on pouvait semer l'Amour,
il pousserait de façon si dense
que d'un simple agrément on en obtiendrait trois,
et d'un plaisir bien plus de dix,
et au moins vingt galanteries pour une seule.
D'une joie vraie
naîtraient cent joies
jusqu'à ce que l'on puisse dire
que l'on a récolté mille fois sa semaille.
4
Cependant, Galanterie a bien reflué,
puisque ce sont maintenant les preux et les courtois
qui ont d'elle les maux alors que les mauvais
en ont tous les bienfaits.
Des dames de grande réputation
veulent que l'homme preux supplie pour obtenir
ce qu'elles accordent si facilement au plus vil .
Pour le fourbe c'est " D'accord ! ", pour le loyal c'est "On verra ...".
Aussi, moi, n'ai-je pas leur approbation.
V 5
D'ar mantas, falsas en pès,
Fan estar los descortés
E dan penas totas vés
Als leials amanz confès;
Per qu'om lor deu fréi
Metre, quar s'eschai
Que aion esmai.
Ieu dic las qu'eu sèi :
De las falsas vos dic uèi.
VI
Mas ges non lur nèi
Qu'el mal qu'om en trai
Son plazer verai
A home qui prèi
Ab tam fi cor com ieu èi.
Désormais on voit maintes dames,
fausses en pensée, qui souvent donnent
du bien-être aux discourtois
et du tourment aux amants loyaux et dévoués.
Voilà pourquoi il faut mettre un frein à ces caprices ,
car il convient qu'elles éprouvent quelque désarroi.
Je ne vous parle aujourd'hui ici
que de certaines que je connais bien,
de celles que l'on peut dire trompeuses.
6
Je ne peux nier pour autant
que les tourments qu'elles nous font endurer
deviennent des plaisirs authentiques
pour un homme qui supplie
avec un cœur aussi sincère que je l'ai moi-même.